JP2005064659A - ファクシミリ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は時刻指定メモリ送信の利用性を向上させたファクシミリ装置を提供する。
【解決手段】ファクシミリ装置１は、原稿台上の複数枚の原稿を１枚ずつ分離して当該原稿の画像をスキャナ２で読み取り、読み取った原稿の画情報を一旦画像メモリ６に蓄積した後、指定時刻に指定の宛先にファクシミリ送信する時刻指定メモリ送信モードで、原稿台上の原稿の読み取りをスキャナ２で行って順次画像メモリ６に蓄積する蓄積動作中に、画像メモリ６の空き容量が所定容量以下になると、当該蓄積動作を一旦中断して、当該原稿の送信指定時刻になるのを待ち、送信指定時刻以降の所定時期に原稿台上に残っている原稿を読み取って画像メモリ６へ蓄積する蓄積動作を再開する。したがって、１回の操作で、画像メモリの残容量を気にすることなく、全ての原稿を時刻指定送信することができる。
【選択図】 図１

Description

本発明は、ファクシミリ装置に関し、詳細には、時刻指定メモリ送信の利用性を向上させたファクシミリ装置に関する。

従来、ファクシミリ装置においては、読取部で原稿の画像を読み取りながら読み取った原稿の画像データを直接送信する直接送信機能及び読取部で読み取った原稿の画像データを一旦画像メモリに蓄積した後送信するメモリ送信機能がある。

この直接送信においては、オペレータが、原稿を読取部にセットし、相手先のファクシミリ番号の入力等の送信操作を行った後、スタートキーを投入すると、ファクシミリ装置は、相手先に接続を確認した後、読取部に原稿の読み取りを開始させて、原稿を１枚ずつ読み取りながら、原稿の画像データを当該相手先に直接ファクシミリ送信する。

また、メモリ送信においては、読取部で読み取った原稿の画像データを順次画像メモリに蓄積し、原稿の全ての頁の画像データを画像メモリに蓄積した後、回線の状況や時刻指定等に応じて、所定時期に相手先に発呼して、相手先が応答すると、画像メモリに蓄積した画像データを順次ファクシミリ送信する。このメモリ送信には、送信時間を指定して原稿の画像データを画像メモリに蓄積し、指定時間にファクシミリ送信を行う時刻指定送信機能がある。

ところが、メモリ送信、特に時刻指定送信機能では、送信原稿の画像データの容量が画像メモリの残容量よりも多い場合には、その送信原稿の読み取りや画像データをどのように処理するかが問題となる。

すなわち、通常、ファクシミリ装置に搭載されている時刻指定送信機能は、予めファクシミリ装置に用意されている画像メモリに入るだけの原稿の画像データを圧縮して蓄積し、ユーザが指定した時刻になった時点で、圧縮されて画像メモリに蓄積されている画像データを送信する機能である。ところが、例えば、写真原稿等を写真モードで送信する場合などでは、画像データのデータ量が多くなるために、画像メモリにかなりの大容量のメモリ容量を必要とする。そのために、場合によっては、ファクシミリ装置が有している画像メモリのメモリ容量には入りきらないほどの多量の画像データとなる場合がある。そのような場合、従来のファクシミリ装置では、通常、それまで蓄積された原稿頁分までを時刻指定送信ファイルとして登録するか、送信を破棄するかどちらかを選択できるようになっている。ところが、このように処理すると、画像メモリが空くまで残りの原稿の時刻指定送信蓄積操作ができなかったり、即時送信を選択するしかなかった。

そして、本出願人は、複写装置に関して、先に、原稿画像データ量が少ないときは、原稿読取手段で読み取った画像データをそのまま半導体メモリに蓄積した後、ソート単位にまとめて複写出力し、原稿画像データ量が多いときは、原稿読取手段で読み取った画像データをデータ圧縮手段により圧縮して外部記憶装置に蓄積した後、ソート単位にまとめて複写出力するように制御を行うディジタル複写機を提案している（特許文献１参照）。そして、この従来技術では、Ａ．残メモリ容量がある一定量よりも少なくなった際に、残りの原稿の読み取りをより高圧縮率の圧縮処理を用いることにより、より多くの頁の画像データの蓄積を可能とし、また、Ｂ．残メモリ容量がある一定量よりも少なくなった際に、それまでに読み取った原稿の画像データの全てをもう一度高圧縮率の圧縮処理で圧縮しなおし、より多くの頁の画像データの蓄積を可能とし、さらに、Ｃ．ソートコピーにて、残メモリ容量がなくなった際に、それまで蓄積した頁の画像データをソート出力し、その後にメモリ情報を消去して、ソート単位で複写出力を行う。

特開平９−１５２８１４号公報

しかしながら、上記公報記載の従来技術にあっては、メモリ予約送信を適切に行う上で、改良の必要があった。

すなわち、上記公報記載の従来技術のＡ．及びＢ．については、このような画像データの圧縮処理を行ってもなお画像メモリの容量が不足する場合にいかに対応するかが問題であり、従来技術のＣ．については、当該従来技術は、複写装置についての技術であり、ファクシミリ装置には、そのまま適用することができず、改良する必要があった。

そこで、請求項１記載の発明は、原稿台上にセットされた複数枚の原稿を１枚ずつ分離して読取位置に搬送して、当該読取位置で当該原稿の画像を読取手段で読み取り、当該読み取った原稿の画情報を一旦所定容量の画像メモリに蓄積した後、指定時刻に当該画像メモリ内の画情報を指定の宛先にファクシミリ送信する時刻指定メモリ送信モードで、原稿台上にセットされた原稿の読み取りを読取手段で行って順次画像メモリに蓄積する蓄積動作中に、当該画像メモリの空き容量が所定容量以下になると、当該蓄積動作を一旦中断して、当該原稿の送信指定時刻になるのを待ち、当該送信指定時刻以降の所定時期に原稿台上に残っている原稿を読み取って画像メモリへ蓄積する蓄積動作を再開することにより、時刻指定メモリ送信を行う際に、画像メモリの残容量以上の容量の原稿画情報であってもユーザが操作を行うことなく全ての原稿を時刻指定送信し、１回の操作で、画像メモリの残容量を気にすることなく、確実に時刻指定メモリ送信を行って利用性の良好なファクシミリ装置を提供することを目的としている。

請求項２記載の発明は、送信指定時刻となって画像メモリ内の画情報の送信を開始して、当該画像メモリ内の画情報のうち送信の完了した画情報を当該画像メモリから削除して当該画像メモリに空き容量が発生すると、原稿台上に残っている原稿を読み取って画像メモリへ蓄積する蓄積動作を再開することにより、画像メモリの残容量が空き次第、引き続いて蓄積動作を再開し、１回の送信動作で全原稿画情報を送信して、通信コストを削減するとともに利用性の良好なファクシミリ装置を提供することを目的としている。

請求項３記載の発明は、画像メモリに蓄積する蓄積動作中に、当該画像メモリの空き容量が所定容量以下になると、当該蓄積動作を一旦中断して、当該原稿の送信指定時刻になるのを待った後に蓄積動作を再開するか、当該画像メモリ内の画情報の送信を即時に開始するかを選択する選択手段を設け、当該選択手段での選択に基づいて処理を行うことにより、画像メモリの容量以上の原稿画情報であった場合、例えば、原稿を早く持ち帰りたいときには、その場で即時送信に切り換えて選択することで、送信後に原稿を持ち帰えることができ、ユーザの利用形態に応じて処理を行い、より一層利用性の良好なファクシミリ装置を提供することを目的としている。

請求項１記載の発明のファクシミリ装置は、原稿台上にセットされた複数枚の原稿を１枚ずつ分離して読取位置に搬送して、当該読取位置で当該原稿の画像を読取手段で読み取り、当該読み取った原稿の画情報を一旦所定容量の画像メモリに蓄積した後、指定時刻に当該画像メモリ内の画情報を指定の宛先にファクシミリ送信する時刻指定メモリ送信モードを備えたファクシミリ装置において、前記時刻指定メモリ送信モードで、前記原稿台上にセットされた原稿の読み取りを前記読取手段で行って順次前記画像メモリに蓄積する蓄積動作中に、当該画像メモリの空き容量が所定容量以下になると、当該蓄積動作を一旦中断して、当該原稿の送信指定時刻になるのを待ち、当該送信指定時刻以降の所定時期に前記原稿台上に残っている原稿を読み取って前記画像メモリへ蓄積する蓄積動作を再開することにより、上記目的を達成している。

上記構成によれば、原稿台上にセットされた複数枚の原稿を１枚ずつ分離して読取位置に搬送して、当該読取位置で当該原稿の画像を読取手段で読み取り、当該読み取った原稿の画情報を一旦所定容量の画像メモリに蓄積した後、指定時刻に当該画像メモリ内の画情報を指定の宛先にファクシミリ送信する時刻指定メモリ送信モードで、原稿台上にセットされた原稿の読み取りを読取手段で行って順次画像メモリに蓄積する蓄積動作中に、当該画像メモリの空き容量が所定容量以下になると、当該蓄積動作を一旦中断して、当該原稿の送信指定時刻になるのを待ち、当該送信指定時刻以降の所定時期に原稿台上に残っている原稿を読み取って画像メモリへ蓄積する蓄積動作を再開するので、時刻指定メモリ送信を行う際に、画像メモリの残容量以上の容量の原稿画情報であってもユーザが操作を行うことなく全ての原稿を時刻指定送信することができ、１回の操作で、画像メモリの残容量を気にすることなく、確実に時刻指定メモリ送信を行って、利用性を向上させることができる。

この場合、例えば、請求項２に記載するように、前記ファクシミリ装置は、前記送信指定時刻となって前記画像メモリ内の画情報の送信を開始して、当該画像メモリ内の画情報のうち送信の完了した画情報を当該画像メモリから削除して当該画像メモリに空き容量が発生すると、前記原稿台上に残っている原稿を読み取って前記画像メモリへ蓄積する蓄積動作を再開するものであってもよい。

上記構成によれば、送信指定時刻となって画像メモリ内の画情報の送信を開始して、当該画像メモリ内の画情報のうち送信の完了した画情報を当該画像メモリから削除して当該画像メモリに空き容量が発生すると、原稿台上に残っている原稿を読み取って画像メモリへ蓄積する蓄積動作を再開するので、画像メモリの残容量が空き次第、引き続いて蓄積動作を再開することができ、１回の送信動作で全原稿画情報を送信して、通信コストを削減することができるとともに利用性を向上させることができる。

また、例えば、請求項３に記載するように、前記ファクシミリ装置は、前記画像メモリに蓄積する蓄積動作中に、当該画像メモリの空き容量が所定容量以下になると、当該蓄積動作を一旦中断して、当該原稿の送信指定時刻になるのを待った後に蓄積動作を再開するか、当該画像メモリ内の画情報の送信を即時に開始するかを選択する選択手段を備え、当該選択手段での選択に基づいて処理を行うものであってもよい。

上記構成によれば、画像メモリに蓄積する蓄積動作中に、当該画像メモリの空き容量が所定容量以下になると、当該蓄積動作を一旦中断して、当該原稿の送信指定時刻になるのを待った後に蓄積動作を再開するか、当該画像メモリ内の画情報の送信を即時に開始するかを選択する選択手段を設け、当該選択手段での選択に基づいて処理を行うので、画像メモリの容量以上の原稿画情報であった場合、例えば、原稿を早く持ち帰りたいときには、その場で即時送信に切り換えて選択することで、送信後に原稿を持ち帰えることができ、ユーザの利用形態に応じて処理を行って、より一層利用性を向上させることができる。

請求項１記載の発明のファクシミリ装置によれば、原稿台上にセットされた複数枚の原稿を１枚ずつ分離して読取位置に搬送して、当該読取位置で当該原稿の画像を読取手段で読み取り、当該読み取った原稿の画情報を一旦所定容量の画像メモリに蓄積した後、指定時刻に当該画像メモリ内の画情報を指定の宛先にファクシミリ送信する時刻指定メモリ送信モードで、原稿台上にセットされた原稿の読み取りを読取手段で行って順次画像メモリに蓄積する蓄積動作中に、当該画像メモリの空き容量が所定容量以下になると、当該蓄積動作を一旦中断して、当該原稿の送信指定時刻になるのを待ち、当該送信指定時刻以降の所定時期に原稿台上に残っている原稿を読み取って画像メモリへ蓄積する蓄積動作を再開するので、時刻指定メモリ送信を行う際に、画像メモリの残容量以上の容量の原稿画情報であってもユーザが操作を行うことなく全ての原稿を時刻指定送信することができ、１回の操作で、画像メモリの残容量を気にすることなく、確実に時刻指定メモリ送信を行って、利用性を向上させることができる。

請求項２記載の発明のファクシミリ装置によれば、送信指定時刻となって画像メモリ内の画情報の送信を開始して、当該画像メモリ内の画情報のうち送信の完了した画情報を当該画像メモリから削除して当該画像メモリに空き容量が発生すると、原稿台上に残っている原稿を読み取って画像メモリへ蓄積する蓄積動作を再開するので、画像メモリの残容量が空き次第、引き続いて蓄積動作を再開することができ、１回の送信動作で全原稿画情報を送信して、通信コストを削減することができるとともに利用性を向上させることができる。

請求項３記載の発明のファクシミリ装置によれば、画像メモリに蓄積する蓄積動作中に、当該画像メモリの空き容量が所定容量以下になると、当該蓄積動作を一旦中断して、当該原稿の送信指定時刻になるのを待った後に蓄積動作を再開するか、当該画像メモリ内の画情報の送信を即時に開始するかを選択する選択手段を設け、当該選択手段での選択に基づいて処理を行うので、画像メモリの容量以上の原稿画情報であった場合、例えば、原稿を早く持ち帰りたいときには、その場で即時送信に切り換えて選択することで、送信後に原稿を持ち帰えることができ、ユーザの利用形態に応じて処理を行って、より一層利用性を向上させることができる。

以下、本発明の好適な実施の形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施の形態は、本発明の好適な実施の形態であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。

図１〜図３は、本発明のファクシミリ装置の第１の実施の形態を示す図であり、図１は、本発明のファクシミリ装置の第１の実施の形態を適用したファクシミリ装置１の概略ブロック構成図である。

図１において、ファクシミリ装置１は、スキャナ２、読取画像バッファ３、プロッタ４、操作表示部５、画像メモリ６、パラメータメモリ７、バッテリ８、通信制御部９、モデム１０、網制御部１１、符号化・復号化部１２、ＣＰＵ（Central Processing Unit ）１３、ＲＯＭ（Read Only Memory）１４及び時計回路部１５等を備えており、上記各部は、バス１６により接続されている。

スキャナ（読取手段）２は、例えば、ＣＣＤ(Charge Coupled Device）を利用したラインイメージセンサ等が用いられており、図示しないＡＤＦを備えている。ＡＤＦには、複数枚の原稿がセットされ、ＡＤＦは、セットされた原稿を１枚ずつスキャナ２の原稿読取位置に送給する。スキャナ２は、ＡＤＦから搬送されてきた原稿を搬送しつつ走査し、原稿の画像を所定の解像度で読み取って、画情報を読取画像バッファ３に出力する。

読取画像バッファ３は、スキャナ２の読み取った画情報をライン単位に数ラインから数十ライン分、または、数百ライン、あるいは、１ページ分を記憶し、ＣＰＵ１３は、読取画像バッファ３から各出力方式で画情報をライン単位に読み出して、適切な処理を施した後、プロッタ４または画像メモリ６へ転送する。

プロッタ４としては、例えば、サーマル素子を備えたサーマル記録装置、電子写真式記録装置、あるいは、インク噴射式記録装置等が用いられており、プロッタ４は、受信画像、スキャナ２で読み取られた原稿の画像等を記録紙に記録出力するとともに、必要なレポートを記録紙に記録出力する。

操作表示部（選択手段）５は、テンキーやスタートキー等の操作キー及び各種ファンクションキー等を備えるとともに、ディスプレイ、例えば、液晶ディスプレイやＬＥＤ（Light Emitting Diode）等を備えている。操作表示部５の操作キーからは、送信操作等の各種命令が入力され、ディスプレイには、操作キーから入力された命令内容や操作内容及びファクシミリ装置１からオペレータに通知する各種情報が表示される。

画像メモリ６は、通常、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）が使用され、受信画情報やスキャナ２で読み取られた画情報等を圧縮した状態で記憶する。

パラメータメモリ７は、ＳＲＡＭ（Static ＲＡＭ ）等で構成され、メモリ送信の送信先電話番号、ワンタッチダイヤル及び短縮ダイヤルに対応付けられた送信先電話番号や送信先名称等のダイヤル情報、自己局の電話番号や名称及等の自局情報び読取濃度情報や記録濃度情報等の各種設定情報や制御パラメータを記憶する。

上記画像メモリ６及びパラメータメモリ７は、バッテリ８によりバックアップされており、停電やファクシミリ装置１の電源がオフされているときにも、画像メモリ６及びパラメータメモリ７内の各情報が保持される。例えば、画像メモリ６は、バッテリ８によりバックアップされることで、電源がオフのときにも数時間は記憶内容を保持し、パラメータメモリ７は、電源がオフのときにも数年は記憶内容を保持する。

網制御部１１には、回線、例えば、公衆電話回線等が接続されており、網制御部１１は、ＣＰＵ１３の制御下で動作して、回線からの発呼に対して自動着呼し、また、回線への自動発呼処理を行う。

通信制御部９は、回線を介して接続された相手先ファクシミリ装置との間でファクシミリ制御信号の交換を行うとともに、データ変換を行って、ファクシミリ通信手順を実行する。

モデム１０は、ＣＰＵ１３の制御下で動作して、送信時、送信信号を回線の伝達に適した形態に変調し、また、受信時、回線から送られてきた変調信号を復調する。

符号化・復号化部１２は、画像メモリ６への画情報の蓄積の効率化及び画情報の電送時間の短縮化と効率化を図るものであり、送信時には画情報を所定の符号化方式により圧縮（符号化）し、また、受信時には符号化された画情報を原情報に再生（復号化）する。

ＲＯＭ１４は、ファクシミリ装置１の基本処理プログラム及び時刻指定送信制御処理プログラム等の各種プログラムを記憶するとともに、各プログラムを実行するのに必要な各種システムデータやその他のデータを記憶している。

ＣＰＵ１３は、ＲＯＭ１４内のプログラムに基づいて図示しないＲＡＭをワークメモリとして使用しつつ、ファクシミリ装置１の各部を制御して、ファクシミリ装置１としての基本処理を実行するとともに、後述する時刻指定送信制御処理を実行する。

時計回路部１５は、発振回路や分周回路等を備え、現在時刻を計時するとともに、ファクシミリ装置１の動作に必要な各種クロックを発生する。

次に、本実施の形態の作用を説明する。本実施の形態のファクシミリ装置１は、時刻指定送信時に、原稿の画情報量が画像メモリ６の残容量よりも多いときに、画像メモリ６に蓄積できるだけ原稿を読み取って当該原稿の画情報を圧縮して蓄積し、送信指定時刻なると、画像メモリ６内の画情報の送信を開始して、送信の完了した分の画情報を画像メモリ６から消去して、空いた画像メモリ６に残っている原稿を読み取って、当該読み取った原稿の画情報を画像メモリ６に蓄積して、送信する。

すなわち、時刻指定送信を行う場合、図２に示すように、まず、通常の時刻指定送信の走査と同様に、原稿がＡＤＦにセットされ、操作表示部５で読取モードや送信線密度等が選択指定され（ステップＳ１０１）、送信宛先が入力されて（ステップＳ１０２）、送信を開始する時刻（送信時刻）が指定入力され（ステップＳ１０３）、スタートキーが押下されると（ステップＳ１０４）、ＣＰＵ１３は、ＡＤＦによる原稿のフィードを開始する（ステップＳ１０５）。

ＣＰＵ１３は、ＡＤＦによる原稿のフィードを開始すると、画像メモリ６に１ブロック分の領域（例えば、２Ｋｂｙｔｅの領域）を取得し（ステップＳ１０６）、上記指定された読取モードや線密度等の条件の読取画情報パラメータ等をスキャナ２にセットして、スキャナ２にＡＤＦから搬送されてきた原稿の読み取り動作を開始させる（ステップＳ１０７）。

ＣＰＵ１３は、いま、時刻指定送信蓄積であるので、スキャナ２で読み取られた画情報を、符号化・復号化部１２で符号化させて、画像メモリ６に蓄積し（ステップＳ１０８）、画像メモリ６への画情報のメモリ領域として、１ブロック分の蓄積が完了したかチェックする（ステップＳ１０９）。

ステップＳ１０９で、１ブロック分の蓄積が完了すると、ＣＰＵ１３は、画像メモリ６に１ブロック分の領域を取得し（ステップＳ１１０）、画情報１ページ分の画像メモリ６への蓄積が完了したかチェックする（ステップＳ１１１）。

ステップＳ１０９で、画像メモリ６に１ブロック分の画情報の蓄積が完了しないときには、ＣＰＵ１３は、ステップＳ１１１に移行して、画情報１ページ分の画像メモリ６への蓄積が完了したかチェックする（ステップＳ１１１）。

ステップＳ１１１で、画情報１ページ分の画像メモリ６への蓄積が完了すると、ＣＰＵ１３は、次ページがあるかチェックし（ステップＳ１１２）、次ページがないときには、蓄積処理を終了する。

ステップＳ１１２で、次ページがあるときには、ＣＰＵ１３は、ＡＤＦによる次ページの原稿の給紙を開始して、ステップＳ１０７に移行し、上記指定された読取モードや線密度等の条件の読取画情報パラメータ等をスキャナ２にセットして、スキャナ２にＡＤＦから搬送されてきた原稿の読み取り動作を開始させて、上記同様に処理する（ステップＳ１０７〜Ｓ１１３）。

そして、ステップＳ１１１で、画像１ページ分に蓄積が終了しないときには、ＣＰＵ１３は、図３に示すように、画像メモリ６の残容量が予め設定されている規定のメモリ容量よりも少ないかチェックし（ステップＳ１１４）、画像メモリ６の残容量が予め設定されている規定のメモリ容量以上あるときには、ステップＳ１０８に戻って、画像メモリ６への画情報の蓄積から上記同様に処理する（ステップＳ１０８〜Ｓ１１４）。

ステップＳ１１４で、画像メモリ６の残容量が予め設定されている規定のメモリ容量よりも少ないときには、ＣＰＵ１３は、スキャナ２で読み取られた画情報を、符号化・復号化部１２で符号化させて、画像メモリ６に蓄積し（ステップＳ１１５）、画像メモリ６への１ブロック分の画情報の蓄積が完了したかチェックする（ステップＳ１１６）。

ステップＳ１１６で、画像メモリ６への１ブロック分の画情報の蓄積が完了すると、ＣＰＵ１３は、画像メモリ６の残容量が１ブロック分あるかチェックし（ステップＳ１１７）、画像メモリ６の残容量が１ブロック分よりも少ないときには、メモリオーバーとして、蓄積処理を終了する。

ステップＳ１１７で、画像メモリ６の残容量が１ブロック分以上あるときには、ＣＰＵ１３は、画像メモリ６に次の１ブロック分の画情報領域を取得し（ステップＳ１１８）、画情報１ページ分の画像メモリ６への蓄積が完了したかチェックする（ステップＳ１１９）。

ステップＳ１１９で、画像１ページ分に蓄積が終了しないときには、ＣＰＵ１３は、ステップＳ１１５に戻って、画像メモリ６への画情報の蓄積から上記同様に処理する（ステップＳ１１５〜Ｓ１１９）。

ステップＳ１１９で、画情報１ページ分の画像メモリ６への蓄積が完了すると、ＣＰＵ１３は、次ページがあるかチェックし（ステップＳ１２０）、次ページがないときには、蓄積処理を終了する。

ステップＳ１２０で、次ページがあるときには、ＣＰＵ１３は、次ページ以降の原稿の読み取りを待機状態に移行させて（ステップＳ１２１）、当該原稿の送信指定時刻になると、画像メモリ６内に蓄積した画情報の送信を開始し（ステップＳ１２２）、当該画像メモリ６内の画情報の送信が完了するのを待って（ステップＳ１２３）、当該送信済の画情報を画像メモリ６から削除して、画像メモリ６を開放する（ステップＳ１２４）。

ＣＰＵ１３は、画像メモリ６を開放すると、ＡＤＦに読み取られずに残っている残原稿のフィードを開始し（ステップＳ１２５）、図２のステップＳ１０６に戻って、画像メモリ６への画情報のメモリ領域１ブロック分の取得から上記同様に処理して（ステップＳ１０６〜Ｓ１２５）、途中、ステップＳ１１２またはステップＳ１２０で次ページがなくなると、処理を終了する。

すなわち、ファクシミリ装置１は、画像メモリ６を、予め決められたメモリ容量単位（例えば、２Ｋｂｙｔｅ）毎に画情報を管理しており、まず、その単位で画像メモリ６の残メモリ容量が余っているかどうかをチェックして、画像メモリ６にメモリ容量単位の残容量が余っていると、そこに圧縮画情報を記憶していく。ファクシミリ装置１は、ＡＤＦにセットされた原稿の全ての読み取りが終了すると、時刻指定送信蓄積動作は終了する。ところが、原稿読み取り中に画像メモリ６のメモリ残容量が、予め設定されたメモリ容量以下になると、ファクシミリ装置１は、現在読み取っている原稿までは読み取りを完了させ、ページ間で蓄積動作を中断し、原稿読み取り待機状態へ移行する。一方、ファクシミリ装置１は、画像メモリ６に記憶した原稿の画情報については、ユーザが指定した送信時刻になると、画像メモリ６から読み出して、必要に応じて復号化及び符号化を施して、送信先に送信する。ＣＰＵ１３は、画像メモリ６内の画情報の送信が完了すると、当該送信の正常に終了したページ分の画情報を画像メモリ６から消去して、空いた画像メモリ６に、先に指定されている読取モードや線密度等に従って残りの原稿の読み取りを行う。なお、この際、直接送信として送信してもよいし少し後の時刻指定送信でも構わない。

このように、本実施の形態のファクシミリ装置１は、原稿台上にセットされた複数枚の原稿を１枚ずつ分離して読取位置に搬送して、当該読取位置で当該原稿の画像をスキャナ２で読み取り、当該読み取った原稿の画情報を一旦所定容量の画像メモリ６に蓄積した後、指定時刻に当該画像メモリ６内の画情報を指定の宛先にファクシミリ送信する時刻指定メモリ送信モードで、原稿台上にセットされた原稿の読み取りをスキャナ２で行って順次画像メモリ６に蓄積する蓄積動作中に、当該画像メモリ６の空き容量が所定容量以下になると、当該蓄積動作を一旦中断して、当該原稿の送信指定時刻になるのを待ち、当該送信指定時刻以降の所定時期に原稿台上に残っている原稿を読み取って画像メモリ６へ蓄積する蓄積動作を再開している。

したがって、時刻指定メモリ送信を行う際に、画像メモリ６の残容量以上の容量の原稿画情報であってもユーザが操作を行うことなく全ての原稿を時刻指定送信することができ、１回の操作で、画像メモリの残容量を気にすることなく、確実に時刻指定メモリ送信を行って、利用性を向上させることができる。

図４及び図５は、本発明のファクシミリ装置の第２の実施の形態を適用したファクシミリ装置による時刻指定送信制御処理を示すフローチャートである。

なお、本実施の形態は、上記第１の実施の形態のファクシミリ装置１と同様のファクシミリ装置に適用したものであり、本実施の形態の説明においては、必要に応じて上記第１の実施の形態の説明で用いた符号をそのまま用いて説明する。

上記第１の実施の形態では、時刻指定送信において、画像メモリ６に蓄積しきれない原稿の画情報がある場合、画像メモリ６に蓄積した分の画情報の送信が完了した時点で、残原稿の蓄積動作を再開し、残原稿の蓄積が完了すると、再度、送信宛先に発呼して、送信を行うという制御を行っているが、本実施の形態のファクシミリ装置１は、画像メモリ６に蓄積した画情報の１ページ分の送信が正常に完了した時点で、残原稿の次のページの原稿の蓄積動作を再開する。

すなわち、ファクシミリ装置１は、時刻指定送信を行う場合、図４に示すように、まず、通常の時刻指定送信の走査と同様に、原稿がＡＤＦにセットされ、操作表示部５で読取モードや送信線密度等が選択指定され（ステップＳ２０１）、送信宛先が入力されて（ステップＳ２０２）、送信を開始する時刻（送信時刻）が指定入力され（ステップＳ２０３）、スタートキーが押下されると（ステップＳ２０４）、ＣＰＵ１３は、ＡＤＦによる原稿のフィードを開始する（ステップＳ２０５）。

ＣＰＵ１３は、ＡＤＦによる原稿のフィードを開始すると、画像メモリ６に１ブロック分の領域（例えば、２Ｋｂｙｔｅの領域）を取得し（ステップＳ２０６）、上記指定された読取モードや線密度等の条件の読取画情報パラメータ等をスキャナ２にセットして、スキャナ２にＡＤＦから搬送されてきた原稿の読み取り動作を開始させる（ステップＳ２０７）。

ＣＰＵ１３は、いま、時刻指定送信蓄積であるので、スキャナ２で読み取られた画情報を、符号化・復号化部１２で符号化させて、画像メモリ６に蓄積し（ステップＳ２０８）、画像メモリ６への１ブロック分の画情報の蓄積が完了したかチェックする（ステップＳ２０９）。

ステップＳ２０９で、１ブロック分の画情報の蓄積が完了すると、ＣＰＵ１３は、画像メモリ６に画情報用のメモリ領域として１ブロック分の領域を取得し（ステップＳ２１０）、画情報１ページ分の画像メモリ６への蓄積が完了したかチェックする（ステップＳ２１１）。

ステップＳ２０９で、画像メモリ６への１ブロック分の画情報の蓄積が完了しないときには、ＣＰＵ１３は、ステップＳ２１１に移行して、画情報１ページ分の画像メモリ６への蓄積が完了したかチェックする（ステップＳ２１１）。

ステップＳ２１１で、画情報１ページ分の画像メモリ６への蓄積が完了すると、ＣＰＵ１３は、次ページがあるかチェックし（ステップＳ２１２）、次ページがないときには、蓄積処理を終了する。

ステップＳ２１２で、次ページがあるときには、ＣＰＵ１３は、ＡＤＦによる次ページの原稿の給紙を開始して、ステップＳ２０７に戻って、上記指定された読取モードや線密度等の条件の読取画情報パラメータ等をスキャナ２にセットして、スキャナ２にＡＤＦから搬送されてきた原稿の読み取り動作を開始させて、上記同様に処理する（ステップＳ２０７〜Ｓ２１３）。

そして、ステップＳ２１１で、画像１ページ分に蓄積が終了しないときには、ＣＰＵ１３は、図５に示すように、画像メモリ６の残容量が予め設定されている規定のメモリ容量よりも少ないかチェックし（ステップＳ２１４）、画像メモリ６の残容量が予め設定されている規定のメモリ容量以上あるときには、ステップＳ２０８に戻って、画像メモリ６への画情報の蓄積から上記同様に処理する（ステップＳ２０８〜Ｓ２１４）。

ステップＳ２１４で、画像メモリ６の残容量が予め設定されている規定のメモリ容量よりも少ないときには、ＣＰＵ１３は、スキャナ２で読み取られた画情報を、符号化・復号化部１２で符号化させて、画像メモリ６に蓄積し（ステップＳ２１５）、画像メモリ６への１ブロック分の画情報の蓄積が完了したかチェックする（ステップＳ２１６）。

ステップＳ２１６で、画像メモリ６への画像メモリ領域１ブロック分の蓄積が完了すると、ＣＰＵ１３は、画像メモリ６の残容量が１ブロック分あるかチェックし（ステップＳ２１７）、画像メモリ６の残容量が１ブロック分よりも少ないときには、メモリオーバーとして、蓄積処理を終了する。

ステップＳ２１７で、画像メモリ６の残容量が１ブロック分以上あるときには、ＣＰＵ１３は、画像メモリ６に次の１ブロック分の領域を取得し（ステップＳ２１８）、画情報１ページ分の画像メモリ６への蓄積が完了したかチェックする（ステップＳ２１９）。

ステップＳ２１９で、画像１ページ分に蓄積が終了しないときには、ＣＰＵ１３は、ステップＳ２１５に戻って、画像メモリ６への画情報の蓄積から上記同様に処理する（ステップＳ２１５〜Ｓ２１９）。

ステップＳ２１９で、画情報１ページ分の画像メモリ６への蓄積が完了すると、ＣＰＵ１３は、次ページがあるかチェックし（ステップＳ２２０）、次ページがないときには、蓄積処理を終了する。

ステップＳ２２０で、次ページがあるときには、ＣＰＵ１３は、次ページ以降の原稿の読み取りを待機状態に移行させるとともに、画像メモリ６のメモリ開放があったかのチェックを開始して（ステップＳ２２１）、当該原稿の送信指定時刻になると、画像メモリ６内に蓄積した画情報の送信を開始し（ステップＳ２２２）、画像メモリ６内の１ページ分の画情報の送信が完了するのを待って（ステップＳ２２３）、当該送信済の１ページ分の画情報を画像メモリ６から削除して、画像メモリ６を開放する（ステップＳ２２４）。

ＣＰＵ１３は、画像メモリ６を１ページ分開放すると、ＡＤＦに読み取られずに残っている残原稿のフィードを開始し（ステップＳ２２５）、図３のステップＳ２０６に戻って、画像メモリ６への画情報のメモリ用域として１ブロック分の取得から上記同様に処理して（ステップＳ２０６〜Ｓ２２５）、途中、ステップＳ２１２またはステップＳ２２０で次ページがなくなると、処理を終了する。

このように、本実施の形態のファクシミリ装置１は、送信指定時刻となって画像メモリ６内の画情報の送信を開始して、当該画像メモリ６内の画情報のうち送信の完了した画情報を当該画像メモリ６から削除して当該画像メモリ６に空き容量が発生すると、原稿台上に残っている原稿を読み取って画像メモリ６へ蓄積する蓄積動作を再開している。

したがって、画像メモリ６の残容量が空き次第、引き続いて蓄積動作を再開することができ、１回の送信動作で全原稿画情報を送信して、通信コストを削減することができるとともに利用性を向上させることができる。

なお、上記各実施の形態においては、画像メモリ６に蓄積した画情報の送信を開始する指定時刻になるまで、残原稿をＡＤＦにセットされた状態のままとして、指定送信時刻になって画像メモリ６内の画情報を送信して、空き容量が発生すると、ＡＤＦの残原稿を読み取って、画像メモリ６に蓄積して、送信を行っているが、この指定時刻待機処理と、画像メモリ６に蓄積できる量まで原稿の読み取りを行って画像メモリ６に原稿の画情報を蓄積すると、その時点で直ぐに画像メモリ６内の原稿の画情報の送信を開始するメモリ直接送信処理と、を操作表示部５の操作で選択できるようにしてもよい。

このようにすると、画像メモリ６の容量以上の原稿画情報であった場合、例えば、原稿を早く持ち帰りたいときには、その場で即時送信に切り換えて選択することで、送信後に原稿を持ち帰えることができ、ユーザの利用形態に応じて処理を行って、より一層利用性を向上させることができる。

以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。

メモリに一旦画像を蓄積した後、各種出力装置に画像を出力する画像読取装置に適用することができる。

本発明のファクシミリ装置の第１の実施の形態を適用したファクシミリ装置の要部ブロック構成図。 図１のファクシミリ装置による時刻指定送信制御処理を示すフローチャート。 図２の時刻指定送信制御処理の続きの処理を示すフローチャート。 本発明のファクシミリ装置の第１の実施の形態を適用したファクシミリ装置による時刻指定送信制御処理を示すフローチャート。 図４の時刻指定送信制御処理の続きの処理を示すフローチャート。

符号の説明

１ ファクシミリ装置
２ スキャナ
３ 読取画像バッファ
４ プロッタ
５ 操作表示部
６ 画像メモリ
７ パラメータメモリ
８ バッテリ
９ 通信制御部
１０ モデム
１１ 網制御部
１２ 符号化・復号化部
１３ ＣＰＵ
１４ ＲＯＭ
１５ 時計回路部
１６ バス

Claims (3)

1. 原稿台上にセットされた複数枚の原稿を１枚ずつ分離して読取位置に搬送して、当該読取位置で当該原稿の画像を読取手段で読み取り、当該読み取った原稿の画情報を一旦所定容量の画像メモリに蓄積した後、指定時刻に当該画像メモリ内の画情報を指定の宛先にファクシミリ送信する時刻指定メモリ送信モードを備えたファクシミリ装置において、前記時刻指定メモリ送信モードで、前記原稿台上にセットされた原稿の読み取りを前記読取手段で行って順次前記画像メモリに蓄積する蓄積動作中に、当該画像メモリの空き容量が所定容量以下になると、当該蓄積動作を一旦中断して、当該原稿の送信指定時刻になるのを待ち、当該送信指定時刻以降の所定時期に前記原稿台上に残っている原稿を読み取って前記画像メモリへ蓄積する蓄積動作を再開することを特徴とするファクシミリ装置。
2. 前記ファクシミリ装置は、前記送信指定時刻となって前記画像メモリ内の画情報の送信を開始して、当該画像メモリ内の画情報のうち送信の完了した画情報を当該画像メモリから削除して当該画像メモリに空き容量が発生すると、前記原稿台上に残っている原稿を読み取って前記画像メモリへ蓄積する蓄積動作を再開することを特徴とするファクシミリ装置。
3. 前記ファクシミリ装置は、前記画像メモリに蓄積する蓄積動作中に、当該画像メモリの空き容量が所定容量以下になると、当該蓄積動作を一旦中断して、当該原稿の送信指定時刻になるのを待った後に蓄積動作を再開するか、当該画像メモリ内の画情報の送信を即時に開始するかを選択する選択手段を備え、当該選択手段での選択に基づいて処理を行うことを特徴とする請求項１または請求項２記載のファクシミリ装置。
   

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