JP2005058605A - 弾球遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】 停止操作手段を１回操作することにより現在変動表示中の複数の識別情報を停止させるものでは、該操作された以降の識別情報の変動表示の開始から表示結果の導出までの変動期間を短縮させるものではないため、遊技者は変動表示の時間効率を上げるためには、複数の識別情報が変動表示される毎に、停止操作手段を操作しなければならないという問題があった。
【解決手段】 変動期間短縮操作が行なわれた旨の判定がなされたことに基づき、操作された以降の変動表示装置における識別情報の変動表示の開始から表示結果の導出までの変動期間を短縮させる変動期間短縮状態に移行させる変動期間短縮状態移行手段８４により、変動期間短縮状態に移行されていることに基づき、変動期間を短縮させて識別情報の表示結果を導出表示させる。
【選択図】 図２

Description

本発明は、パチンコ遊技機やコイン遊技機などで代表される弾球遊技機に関する。詳しくは、遊技球を遊技領域に打込むことにより遊技が行なわれ、該遊技球が始動領域に進入したことを条件として、変動表示装置の識別情報を変動表示し、該変動表示装置の表示結果が特定の表示態様となったときに、遊技者に有利な特定遊技状態になる弾球遊技機に関する。

この種の弾球遊技機として従来から一般的に知られているものに、遊技者により停止操作手段が操作された場合、停止信号発生手段が変動停止信号を発生し、図柄制御手段はその変動停止信号を受けて、変動表示中の複数の識別情報を同時に変動停止させることにより、遊技者が識別情報の変動を停止させたいときに直ぐに変動停止でき、停止した識別情報の組合せ結果が直ぐに分かり、遊技者は苛立つことがなく、遊技性や興趣を高揚させることができるというものであった。
特開２００２−１５９６８９号公報

しかしながら、従来の弾球遊技機においては、停止操作手段を１回操作することにより現在変動表示中の複数の識別情報を停止させることにより、その停止した識別情報の組合せ結果がすぐに分かるというものであるが、該操作された以降の識別情報の変動表示の開始から表示結果の導出までの変動期間を短縮させるものではないため、遊技者は変動表示の時間効率を上げるためには、複数の識別情報が変動表示される毎に、停止操作手段を操作しなければならず、遊技者の負担が大きくなり、遊技に対する集中力にも欠けるという問題があった。

本発明は、かかる実情に鑑み考え出されたものであり、その目的は、図柄の変動表示の開始から表示結果の導出までの変動期間を短縮させて時間効率の向上を実現しつつ、遊技者の負担が小さく、遊技者の遊技に対する集中力を維持することができる弾球遊技機を提供することである。

課題を解決するための手段の具体例およびその効果

（１） 遊技球を遊技領域（遊技領域７）に打込むことにより遊技が行なわれ、該遊技球が始動領域（たとえば、始動口１４など）に進入したことを条件として、変動表示装置（変動表示装置８）の識別情報を変動表示し、該変動表示装置の表示結果が特定の表示態様（たとえば、「７７７」のゾロ目の大当り図柄など）となったときに、遊技者に有利な特定遊技状態（たとえば、大当りなど）になる弾球遊技機(たとえば、パチンコ遊技機１など）において、前記始動領域に遊技球が進入するごと（たとえば、図４のＳ１１でＹＥＳの場合など）に、識別情報の変動表示に関する情報を抽選する抽選手段（たとえば、判定手段２３、図４のＳ１６、Ｓ１８、Ｓ２０、Ｓ２２、Ｓ２４など）と、該抽選手段により抽選された前記変動表示に関する情報に基づき、前記変動表示装置における識別情報を変動表示させた後、表示結果を導出表示させる制御を行なう変動表示制御手段（たとえば、表示制御手段４０、変動表示制御手段６１など）と、識別情報の変動表示の開始から表示結果の導出までの変動期間を短縮させるための遊技者の変動期間短縮操作が行なわれたことを判定する変動期間短縮操作判定手段（たとえば、変動期間短縮操作判定手段８１、図５のＳ３１、Ｓ４１など）と、該変動期間短縮操作判定手段による前記変動期間短縮操作が行なわれた旨の判定（たとえば、図５のＳ３１でＹＥＳと判断したときなど）がなされたことに基づき、該操作された以降の前記変動表示装置における識別情報の変動表示の開始から表示結果の導出までの変動期間を短縮させる変動期間短縮状態（たとえば、図５のＳ３１でＹＥＳと判断され、Ｓ３２で変動期間短縮フラグをＯＮにし、以降図６のＳ４１でＹＥＳと判断されるなど）に移行させる変動期間短縮状態移行手段（たとえば、変動期間短縮状態移行手段８４など）と、前記変動期間短縮状態を終了させる条件が成立したこと（図５のＳ３６でＹＥＳの場合、Ｓ３８でＹＥＳの場合など）に基づき、該変動期間短縮状態から前記変動期間を短縮させない変動期間通常状態に移行させる変動期間通常状態移行手段（たとえば、変動期間通常状態移行手段８６、図５のＳ３７など）と、を備え、前記変動表示制御手段は、前記変動期間短縮状態移行手段により前記変動期間短縮状態に移行されている（たとえば、図６のＳ４１でＹＥＳの場合）ことに基づき、前記変動期間を短縮させて識別情報の表示結果を導出表示させる（たとえば、図６のＳ４３、Ｓ４６、Ｓ４９で即停止コマンドセット、Ｓ４８でリーチスタートコマンドをセットし、図８のＳ７３、またはＳ７６を経て、図９のＳ８２で表示結果を導出表示など）とともに、前記変動期間通常状態移行手段により前記変動期間通常状態に移行されている（たとえば、Ｓ４１でＮＯの場合）ことに基づき、前記変動期間を短縮させずに識別情報の表示結果を導出表示させる制御を行なう。

上記によれば、変動期間短縮状態移行手段により変動期間短縮操作判定手段による前記変動期間短縮操作が行なわれた旨の判定がなされたことに基づいて、該操作された以降の変動表示装置における識別情報の変動表示の開始から表示結果の導出までの変動期間を短縮させる変動期間短縮状態に移行するので、識別情報の変動表示が行なわれる毎に変動期間短縮操作を行なう必要がなく、遊技者を遊技に集中させることができる。

（２） 前記変動期間短縮状態移行手段により移行された前記変動期間短縮状態から前記変動期間通常状態に移行させるための遊技者の移行操作が行なわれたことを判定する変動期間通常状態復帰操作判定手段（たとえば、変動期間通常状態復帰操作判定手段８３、図５のＳ３６など）をさらに備え、前記変動期間通常状態移行手段は、前記変動期間通常状態復帰操作判定手段による前記移行操作が行なわれた旨の判定がなされたことに基づき、該変動期間短縮状態から前記変動期間通常状態に移行させる（たとえば、図５のＳ３７など）。

上記によれば、遊技者の意思により変動期間通常状態に移行させたいときに遊技者の変動状態移行操作を行なうことにより迅速に変動期間通常状態に移行することができるので、遊技者の欲求に迅速に対応でき、遊技者の遊技に対する興味を高めることができる。また、たとえば、変動表示装置の変動表示結果が表示され、その後予め定められた期間変動表示されないときに、変動期間短縮状態から変動期間通常状態に移行させるなど、機械的に変動期間通常状態に移行させることにするには、変動期間通常状態により遊技を行ないたい遊技者はその変動期間通常状態に移行されるまでの期間待つ必要があり、この変動期間通常状態に移行されるまでの期間のパチンコ遊技機の稼動率が低下するが、そのような弊害も防止することができる。

（３） 遊技領域に打込まれた遊技球が前記始動領域に進入したか否かを検出する始動検出手段（たとえば、始動口スイッチ１４ａ、図４のＳ１１など）と、該始動検出手段が遊技球の進入を検出したことに基づき、前記変動表示制御手段により識別情報の変動表示を開始する条件が成立したか否かを判定する開始条件判定手段（たとえば、ＣＰＵ７０など）と、該開始条件判定手段により変動表示を開始する条件が成立していない旨の判定がなされたときに、前記識別情報を変動表示することを保留し、当該変動表示を保留情報として上限個数まで記憶する保留情報記憶手段（たとえば、保留情報記憶手段９７など）と、を備え、前記変動期間短縮状態移行手段は、前記変動期間短縮操作判定手段よる前記変動期間短縮操作が行なわれた旨の判定がなされた時点で前記保留情報記憶手段に記憶されている保留情報に対し、前記変動表示装置における識別情報の変動表示の開始から表示結果の導出までの変動期間を短縮させる変動期間短縮状態に移行させ、前記変動期間通常状態移行手段は、前記変動期間短縮操作が行なわれた旨の判定がなされた時点で前記保留情報記憶手段に記憶されている保留情報に基づく変動表示が終了したことを条件に前記変動期間短縮状態から前記変動状態通常状態に移行させる。

上記によれば、変動期間短縮操作判定手段より変動期間短縮操作が行なわれた旨の判定がなされた時点で保留情報記憶手段に記憶されている保留情報に対し、変動表示装置における識別情報の変動表示の開始から表示結果の導出までの変動期間を短縮させるので、識別情報の変動表示が行なわれる毎に変動期間短縮操作を行なう必要がなく、遊技に集中させることができる。

（４） 変動表示態様の表示結果が未だ導出されない段階であって、既に導出表示されている識別情報が特定遊技状態の組み合わせとなる条件を満たしているリーチ表示態様に要するリーチ変動期間を短縮させるための遊技者のリーチ変動期間短縮操作（たとえば、変動期間短縮状態（変動期間短縮フラグがＯＮ）のときに、遊技者が操作スイッチ９０ａを１回押すなど）が行なわれたことを判定するリーチ変動期間短縮操作判定手段（たとえば、リーチ変動期間短縮操作判定手段８２など）をさらに備え、前記変動表示制御手段は、前記リーチ変動期間短縮操作判定手段による前記リーチ変動期間短縮操作が行なわれた旨の判定がなされたことに基づき（たとえば、図５のＳ３４でＹＥＳと判断された場合など）には、前記リーチ変動期間を短縮させて前記識別情報の表示結果を導出表示させる制御（たとえば、図６のＳ４３で即停止コマンドをセットし、図８のＳ７６を経て、図９のＳ８２で表示結果を導出など）を行なう。

上記によれば、遊技者の遊技に対する時間的余裕がない場合など、遊技者の意思により時間効率を優先させたい場合に、遊技者がリーチ変動期間短縮操作を行なうことにより、直ぐに変動停止でき、時間効率を優先させたいという遊技者の欲求をも満足させることができる。

（５） 前記変動期間通常状態移行手段は、前記変動表示装置の識別情報における表示結果が導出表示された後、該識別情報の次の変動表示が行われず予め定められた期間が経過したことに基づき、前記変動期間短縮状態から前記変動期間通常状態に移行させる（たとえば、図５のＳ３８でＹＥＳと判断し、Ｓ３７で変動期間短縮フラグＯＦＦ）。

上記によれば、変動表示装置の識別情報における表示結果が導出表示された後、該識別情報の次の変動表示が行われず予め定められた期間が経過したことに基づいて、変動期間短縮状態から変動期間通常状態に移行するので、変動期間短縮状態で遊技を行なっていた遊技者の後に遊技を行なう別の遊技者が変動期間短縮状態で遊技を行なうことを希望しない遊技者であっても、その別の遊技者に変動期間短縮状態により遊技が行なわれることによる不快感を与えることがなく、通常の遊技状態（変動期間通常状態）により遊技を行なわせることができる。

（６） 前記変動期間短縮状態移行手段により前記変動期間短縮状態に移行されたときに、前記変動期間短縮状態に移行された旨を示す情報を外部に出力する出力手段（たとえば、出力手段９８、図６のＳ４１ａなど）をさらに備える。

上記によれば、変動期間短縮状態移行手段により前記変動期間短縮状態に移行されたときに、前記変動期間短縮状態に移行された旨を示す情報を外部に出力するので、出力された情報を外部のホール用管理コンピュータ９９などで収集でき、ホール用管理コンピュータ９９は、大当りが発生した旨を示す大当り信号と、始動口１４への遊技球の入賞に伴う有効始動入賞の信号とを遊技関連情報として受信して、ある大当り発生から次の大当りの発生までの有効始動入賞の回数である大当り間有効始動入賞回数を集計し、前述した変動期間短縮状態においても、これらの遊技関連情報を利用して、始動口１４まわりの釘調整等ための正確な判断を行なうことができるデータを遊技場側に提供可能となる。

以下に、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下の実施の形態においては、弾球遊技機の一例として第一種パチンコ遊技機を示すが、本発明はこれに限らず、たとえばコイン遊技機などであってもよい。

図１は、本発明に係る弾球遊技機の一例のパチンコ遊技機１の正面図である。
パチンコ遊技機１は、額縁状に形成されたガラス扉枠２を有する。このガラス扉枠２の後方には、遊技盤６が着脱自在に取付けられている。また、ガラス扉枠２の下部表面には打玉供給皿３がある。打玉供給皿３の下部には、打玉供給皿３から溢れた玉を貯留する余剰玉受皿４と、遊技者が遊技球を操作するための操作ノブ５とが設けられている。遊技領域７の中央には、各々が識別可能な複数種類の識別情報の一例となる特別図柄を変動表示させる変動表示装置８が設けられている。変動表示装置８の下方には、始動口（始動入賞口）１４と可動部材が構成された始動入賞球装置１５と、開閉板２０の傾動により遊技球の入賞可能な開成状態となる可変入賞球装置１９とが設けられている。

変動表示装置８には、液晶表示器よりなる特別図柄表示部９、普通図柄表示器１０および通過記憶表示器１３が設けられている。また、普通図柄表示器１０は、当り図柄である○印を点灯表示可能な当り表示器１０ａと、はずれ図柄である×印を点灯表示可能なはずれ表示器１０ｂとを含む。当り表示器１０ａおよびはずれ表示器１０ｂは、ＬＥＤ（発光ダイオード）により点灯表示されるように構成されており、所定距離を隔てて左右に並んで設けられている。このような普通図柄表示器１０では、当り表示器１０ａおよびはずれ表示器１０ｂを交互に点灯するよう点滅させる（交互点灯であるため、各表示器では、所定周期で点滅していることとなる）ことにより普通図柄としての○印と×印とを所定時間間隔で変動表示（更新表示，可変表示ともいう）する。

変動表示装置８の下部の通過ゲート１１に進入した遊技球がゲートスイッチ１１ａにより検出されると、特別図柄表示部９内上部に停止表示されている普通図柄表示器１０が変動開始する。そして、その表示結果が当り表示器１０ａの当り図柄である○印となった場合には、ソレノイド１６が励磁されることによって始動入賞球装置１５の可動部材が所定時間開成し、遊技球を始動入賞球装置１５に入賞させやすい状態となる。普通図柄表示器１０の変動表示中に遊技球が通過ゲート１１を通過した場合には、その通過が記憶手段（図示略）に記憶され、この通過記憶の上限はたとえば「４」に定められており、現時点での通過記憶数は特別図柄表示部９内上部に表示される通過記憶表示１３により表示される。通過記憶表示は、通過が記憶される毎に、その点灯表示を１つ追加して点灯する。そして、普通図柄表示部１０において普通図柄の変動表示が開始される毎に、点灯表示を１つ消灯させる。

なお、普通図柄表示器１０により変動表示される普通図柄は、数字、文字、図形、模様、キャラクタ等の普通図柄であれば、どのような普通図柄であってもよく、数字のみ、文字のみ、図形のみ、模様のみ、キャラクタのみ、または、これらを適宜組合せたもの等であってもよい。

遊技領域７の左右周辺には、遊技中に点灯表示される装飾ランプ２９が設けられている。また、打込まれた遊技球がいずれの始動口１４、２４や可変入賞球装置１９にも入賞しなかったときにアウト玉として回収するアウト口２６が設けられている。また、遊技領域７の外側の左右上部には、効果音を発する２つのスピーカ７５が設けられている。また、遊技領域７の外周には、遊技効果ＬＥＤ（遊技効果ランプ）２８ａ，２８ｂ，２８ｃが設けられている。

始動口１４に入賞（以下、「始動入賞」ともいう）した始動入賞球は、遊技盤６に設けられた始動口スイッチ１４ａにより検出される。始動入賞球が始動口スイッチ１４ａで検出されると５個の賞球が払出されるとともに、始動記憶表示部１８に表示されている記憶数が上限に達していなければ、後述する所定の乱数値（大当り決定用、リーチ決定用、変動パターン決定用、図柄決定用の各乱数値）が抽出される。

特別図柄表示部９の変動表示を開始させることができる状態であれば、特別図柄表示部９において特別図柄（「識別情報」ともいう）が変動表示を開始させる。なお、特別図柄表示部９が変動表示している最中にさらに遊技球が始動口１４に入賞し、始動口スイッチ１４ａで検出されたときは、特別図柄表示部９の変動表示を開始させることができない状態であるので、「４」を記憶数の上限として始動入賞があった旨が記憶手段（図示略）に記憶されて、その記憶数が始動記憶表示部（図示略）において点灯数により表示される。そして、変動表示装置８が可変開始される毎に、点灯している数を１つ減らす。変動表示装置８の特別図柄表示部９には、左変動表示部、中変動表示部および右変動表示部の３つの変動表示部が設けられている。なお、本実施の形態では記憶数の上限値を「４」としたが、記憶数の上限値を「５」以上にしてもよい。

遊技球が始動口１４に入賞（始動入賞）したことを条件として、３つの変動表示部において特別図柄の変動表示が開始される。変動表示（更新表示ともいう）は、各変動表示部において上から下へ特別図柄をスクロールさせることによって行なわれる。所定時間が経過すると、まず、左変動表示部の特別図柄が停止表示される。さらに所定時間が経過すると、次に、右変動表示部の特別図柄が停止表示される。さらに所定時間が経過すると、最後に中変動表示部の特別図柄が停止表示される。この実施の形態では、各変動表示部において表示される特別図柄は、０〜９の１０種類の数字である。

３つの変動表示部の表示結果が予め定められた特定の特別図柄の組合せ（たとえば、「３３３」等のゾロ目。以下大当り図柄ともいう。）となると、「大当り」が発生し、遊技状態が特定遊技状態（大当たり状態）に移行する。特定遊技状態では、可変入賞球装置１９の開閉板２０が開成して大入賞口が開口する。これにより、遊技球を大入賞口に入賞させることが可能な遊技者にとって有利な第１の状態に制御される。開閉板２０はソレノイド２１によって駆動される。

可変入賞球装置１９の第１の状態は、大入賞口に進入した遊技球の数が所定個数（たとえば１０個）に達したとき、または所定期間（たとえば３０秒間）経過したときのうちのいずれか早い方の条件が成立したときに一旦終了して開閉板２０が閉成する。これにより、可変入賞球装置１９は、遊技球を入賞させることが不可能な遊技者にとって不利な第２の状態に制御される。そして、可変入賞球装置１９が第１の状態となっている期間中に進入した遊技球が特定入賞領域に特定入賞し、Ｖカウントスイッチ（図示略）により検出されたことを条件として、その回における可変入賞球装置１９の第１の状態が終了して第２の状態となった後、再度開閉板２０が開成されて、可変入賞球装置１９を第１の状態にする繰返し継続制御が実行される。この繰返し継続制御の実行上限回数は、たとえば１６回と定められている。繰返し継続制御において、可変入賞球装置１９が第１の状態にされている状態はラウンドと呼ばれる。繰返し継続制御の実行上限回数が１６回のときには、第１ラウンドから第１６ラウンドまでの１６ラウンド分、可変入賞球装置１９が第１の状態にされ得る。３つの変動表示部の表示結果が大当り図柄でもない場合は、「はずれ」となり、遊技状態は変化せずに通常遊技状態のままとなる。また、各変動表示部の変動表示中においては、リーチ（「リーチ状態」ともいう）が発生する場合がある。

ここで、リーチとは、複数の表示領域（変動表示領域、変動表示部）における一部の表示領域において表示結果がまだ導出表示されていない段階で、既に導出表示されている表示領域の表示結果が特定表示結果の組み合わせ（大当り図柄の組合せ）となる条件を満たしている表示状態をいう。また、リーチとして定義されるもののうちには、複数の表示領域のすべてで特定表示結果の組み合わせを保持した状態で変動表示を行なっている所謂全回転リーチも含まれる。また、リーチの中には、それが出現すると、通常のリーチに比べて、大当りが発生しやすいように設定されたものがある。このような特別（特定）のリーチをスーパーリーチという。

操作スイッチ９０ａは、遊技者が変動表示装置８の特別図柄の変動期間、リーチ変動期間を短縮させるために操作するものである。具体的には、遊技者が操作スイッチ９０ａを操作する（１回押す）ことにより、変動表示装置８の特別図柄の変動表示の開始から表示結果の導出までの変動期間を短縮させる変動期間短縮状態に移行し、この変動期間短縮状態でさらに遊技者が操作スイッチ９０ａを操作する（１回押す）ことにより、発生されたリーチ変動中（リーチ発生中）にリーチ表示態様に要するリーチ変動期間を短縮させるリーチ変動期間短縮状態に移行する。

復帰スイッチ９３ａは、遊技者により操作スイッチ９０ａが操作され、変動期間短縮状態にあるときに、変動期間短縮状態から変動期間を短縮させない変動期間通常状態に復帰させるために遊技者が操作するものである。具体的には、遊技者が復帰スイッチ９３ａを操作する（１回押す）ことにより、変動期間通常状態となる。

図２は、パチンコ遊技機１に用いられている制御回路の機能を示す機能ブロック図である。パチンコ遊技機１には、パチンコ遊技機１の遊技制御を行なうための遊技制御手段２１と、変動表示装置８等を制御するための表示制御手段４０などが設けられている。遊技制御手段２１は、ＣＰＵ７０、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏポートを有する遊技制御マイクロコンピュータで構成されている。表示制御手段４０は、表示制御用ＣＰＵ５６、表示制御用ＲＯＭ６５、表示制御用ＲＡＭ６２、表示制御用Ｉ／Ｏポート（図示略）を有する表示制御マイクロコンピュータで構成されている。

遊技制御手段２１には、数値データ更新手段２５、数値データ抽出手段８９、判定手段２３、特定遊技状態制御手段２７、変動期間短縮手段８０、保留情報記憶手段９７、そして出力手段９８が備えられている。

数値データ更新手段２５は、大当り決定用、リーチ決定用、変動パターン決定用、図柄決定用の各数値データ（乱数）の更新手段からなる。大当り決定用の数値データ（乱数）の更新手段は大当りを発生されるか否かをランダムに決定するために用いられる乱数値を発生させるものであり、定期的（たとえば２ｍｓｅｃ毎）に０からカウントアップしてその上限値である３１６までカウントアップした後再度０からカウントする乱数Ｒ１が備えられている。リーチ決定用の数値データ（乱数）の更新手段は、リーチを発生させるか否かをランダムに決定するために用いられる乱数値を発生させるものであり、定期的（たとえば２ｍｓｅｃ毎）に０からカウントアップしてその上限値である１３までカウントアップした後再度０からカウントする乱数Ｒ２が備えられている。変動パターン決定用の数値データ（乱数）の更新手段は、後述する図３に示すどの変動パターンにするかをランダムに決定するために用いられる乱数値を発生させるものであり、定期的（たとえば２ｍｓｅｃ毎）に０からカウントアップしてその上限値である９９までカウントアップした後再度０からカウントする乱数Ｒ３が備えられている。図柄決定用の数値データ（乱数）の更新手段は、それぞれ大当り図柄、はずれ図柄をランダムに決定するために用いられる乱数値を発生させるものであり、定期的（たとえば２ｍｓｅｃ毎）に０からカウントアップしてその上限値である９までカウントアップした後再度０からカウントする乱数Ｒ４が備えられている。

数値データ抽出手段８９は、始動検出手段（始動口スイッチ１４ａ）により遊技球が始動口１４に入賞したことが検出されるごとに、上記数値データ更新手段２５からそれぞれ数値データである乱数（Ｒ１〜Ｒ４）を抽出する。このように、遊技球が始動口１４に入賞してその入賞球が始動検出手段（始動口スイッチ１４ａ）により検出されれば、その検出信号の発生のタイミングで数値データ抽出手段８９により乱数Ｒ１〜Ｒ４が抽出される。

次に、数値データ抽出手段８９により抽出された乱数Ｒ１〜Ｒ４は、判定手段２３により、抽出値Ｒ１が大当り決定値「３」と一致するか否かが判断され、一致すると判断された場合には大当りが発生する旨が決定され、その決定結果は、判定手段２３により大当りコマンドとして特定遊技状態制御手段２７および表示制御手段４０に送信される。この大当りを発生させる旨の決定結果は後述する変動パターンの決定（判定手段２３で決定）の際に用いられる。また、抽出値Ｒ２がリーチ決定値「０、１、１１」と一致するか否かが判断され、一致すると判断された場合にはリーチが発生する旨が決定され、そのリーチを発生させる旨の決定結果は後述する変動パターンの決定（判定手段２３で決定）の際に用いられる。また、抽出値Ｒ３が後述する変動パターンテーブル（図３参照）のどの変動パターンに決定するか否かが判断され、その決定された変動パターンは、変動パターンコマンドとして判定手段２３から表示制御手段４０、変動期間短縮手段８０に送信される。また、抽出値Ｒ４により大当り図柄、はずれ図柄が決定される。具体的には、大当りが発生する旨が決定された場合は、抽出値Ｒ４のＲ４−１により大当り図柄を決定し、大当りが発生しない旨が決定された場合は、抽出値Ｒ４のＲ４−１,Ｒ４−２,Ｒ４−３によりはずれ図柄が決定される。この決定した大当り図柄、はずれ図柄は、停止図柄コマンドとして判定手段２３から表示制御手段４０に送信される。このように、上記大当りコマンド、変動パターンコマンド、停止図柄コマンドは、それぞれに対応する保留記憶に基づいた変動表示の開始前に判定手段２３から表示制御手段４０に送信される。

ここで、変動表示装置８が既に変動表示中あるいは大当り状態中において、遊技球が始動口１４に入賞したときには、該始動入賞を記憶して、該始動入賞に基づいた変動表示装置８の変動表示を保留し、変動表示装置８が再度、変動表示可能な状態になってから記憶手段（図示略）に記憶されている始動入賞の記憶に基づいて、変動表示装置８を変動表示させる。この記憶手段に記憶されている始動入賞の記憶を「保留記憶」という。

特定遊技状態制御手段２７は、判定手段２３により、大当りを発生させる旨の判定がされたときに、判定手段２３からその旨の信号を受信し、ソレノイド駆動回路３４を介してアタッカーソレノイド３５を励磁制御する。その結果、前述したように、可変入賞球装置１９の開閉板１４が開放されて大当り状態となる。

操作手段９０は、変動期間短縮操作手段９１とリーチ変動期間短縮操作手段９２からなり、遊技者が変動表示装置８の特別図柄の変動期間、リーチ変動期間を短縮させるために操作するものである。通常状態復帰操作手段９３は、遊技者により操作手段９０が操作され、変動期間短縮状態（後述する変動期間短縮フラグがＯＮの時）に移行しているときに、変動期間短縮状態から変動期間通常状態（後述する変動期間短縮フラグがＯＦＦの時）に移行させるために遊技者が操作するものである。

変動期間短縮手段８０は、変動期間短縮操作判定手段８１、リーチ変動期間短縮操作判定手段８２、変動期間通常状態復帰操作判定手段８３、変動期間短縮状態移行手段８４、リーチ変動期間短縮状態移行手段８５、および変動期間通常状態移行手段８６からなる。

変動期間短縮操作判定手段８１は、遊技者により変動期間短縮操作手段９１の操作が行なわれたか否かを判定するものであり、リーチ変動期間短縮操作判定手段８２は、遊技者によりリーチ変動期間短縮操作手段９２の操作が行なわれたか否かを判定するものであり、変動期間通常状態復帰操作判定手段８３は、遊技者により通常状態復帰操作手段９３の操作が行なわれたか否かを判定するものである。

変動期間短縮状態移行手段８４は、後述するように、遊技者により変動期間短縮操作手段９１の操作が行なわれた場合に、その操作された以降の変動表示装置８の特別図柄の変動表示を変動期間短縮状態に移行させ、後述する即停止コマンド、リーチスタートコマンドを表示制御手段４０に送信するものである。リーチ変動期間短縮状態移行手段８５は、後述するように、遊技者によりリーチ変動期間短縮操作手段９２の操作が行なわれた場合に、発生されたリーチ変動中（リーチ発生中）にリーチ表示態様に要するリーチ変動期間を短縮させる（リーチ変動期間短縮状態にする）もので、後述する即停止コマンドを表示制御手段４０に送信するものである。変動期間通常状態移行手段８６は、後述するように、遊技者により通常状態復帰操作手段９３の操作が行なわれた場合に、変動期間短縮状態、リーチ変動期間短縮状態から変動期間通常状態に移行させるものである。

出力手段９８は、変動期間短縮状態移行手段８４により変動期間短縮状態に移行されたときに、変動期間短縮状態に移行された旨を示す情報を外部、たとえば、ホール用管理コンピュータ９９に出力するものであり、具体的には、変動期間短縮状態移行手段８４（変動期間短縮手段８０）から表示制御手段４０に即停止コマンド、リーチスタートコマンドを送信するのと同時期に短縮状態移行手段８４（変動期間短縮手段８０）から出力手段９８に変動期間短縮状態に移行された旨を示す情報が送信される。そして、出力手段９８はその受信した変動期間短縮状態に移行された旨を示す情報を遊技場に設置されたホール用管理コンピュータ９９に送信する。

表示制御手段４０は、前述したように表示制御用のプログラム等を記憶する記憶手段６６を備える表示制御用ＲＯＭ６５、ワークメモリとして使用される表示制御用記憶手段６４を備える表示制御用ＲＡＭ６２、制御用のプログラムにしたがって制御動作を行なう変動表示制御手段６１を備える表示制御用ＣＰＵ５６、Ｉ／Ｏポート（図示略）を含んでいる。

変動表示制御手段６１は、変動表示装置８の特別図柄を変動表示させた後に、表示結果を導出表示させる制御（変動開始〜リーチ〜表示結果導出）を行なうものであり、遊技制御手段２１から即停止コマンドが送信されたときには、その即停止コマンドにしたがって変動表示装置８の特別図柄の表示結果を即導出させるように制御する。また、変動表示制御手段６１は、後述するようにリーチスタートコマンドが送信されたときには、特別図柄の変動開始からリーチが発生するまでの期間を短縮し、リーチが発生した時点から特別図柄の変動表示の制御を行なう。

図３は、この実施の形態で用いられる変動パターン決定用テーブルを示す図である。図３において、「ＥＸＴ」とは、２バイト構成の表示制御コマンドにおける２バイト目のＥＸＴデータを示す。つまり、特別図柄の各変動パターンと表示制御コマンドとは１対１に対応付けられている。

図３の「大当り用テーブル」は、大当りを発生させることが事前決定されているときに参照されるテーブルである。「リーチはずれ用テーブル」は、はずれが事前決定され、かつリーチを発生させることが事前決定されているときに参照されるテーブルである。「はずれ用テーブル」は、はずれが事前決定され、かつリーチを発生させないことが事前決定されているときに参照されるテーブルである。

「大当り用テーブル」、「リーチはずれ用テーブル」、「はずれ用テーブル」の各列に示された数字は、変動パターン決定用の乱数Ｒ３を抽出し、その抽出値がどの数値範囲に属するかを判別するための判別範囲を示したものである。たとえば、はずれが事前決定されており、かつリーチを発生させないことが事前決定されているときには、「はずれ用テーブル」が参照され、０〜９９の範囲内でカウントする変動パターン決定用の乱数Ｒ３の抽出値がこの「０〜９９」の範囲内に属せば（必ず属することになる）、変動パターンとして「通常変動」が選択決定され、その通常変動が特別図柄表示部９により表示されることとなる。なお、この「通常変動」は、リーチを伴わない変動パターンである。

図３には、３種類の変動パターンが示されている。このノーマルリーチとスーパーリーチとの相違点は、前者が大当り発生に対する信頼度が低くそれほど複雑な演出表示を行なうことなく比較的短時間に表示結果が導出表示されるものであるのに対し、後者は、大当りに対する信頼度が高くキャラクタ等が出現されて遊技者の大当りに対する期待感を盛り上げるための凝った演出制御がなされるリーチ変動パターンである。

前述した大当り発生に対する信頼度の高低は、乱数の抽出値がどの数値範囲に属するかを判別するテーブルの判別範囲を、大当り用テーブルとリーチはずれテーブルとで異ならせることにより生ずる。

また、図３に示すリーチ変動パターンは、はずれが事前決定されているときに表示されるリーチ変動パターンと大当りを発生させることが事前決定されているときに表示されるリーチ変動パターンにも分類することができる。図３に括弧書きではずれと記載されているリーチ変動パターンが前者に属し、括弧書きで大当りと記載されているリーチ変動パターンが後者に属する。

この図３の変動パターン決定用テーブルを参照して、変動パターン決定用の乱数Ｒ３の抽出値（カウント値）がどの数値範囲に属するかに応じてリーチ変動パターンの種類が選択決定される。たとえば、大当りを発生させることが事前決定され、かつ変動パターン決定用の乱数Ｒ３の抽出値がたとえば「２５」である場合には、「大当り用テーブル」の「６〜９９」の数値範囲が参照されて、変動パターン番号「５」のスーパーリーチ（大当り）が選択決定されることとなる。また、はずれが事前決定されており、かつリーチを発生させることが事前決定されているときで、変動パターン決定用の乱数Ｒ３の抽出値がたとえば「１０」であったときには、「リーチはずれ用テーブル」の「０〜７９」の数値範囲が参照されて、変動パターン番号「２」のノーマルリーチ（はずれ）が選択決定されることとなる。

図４は、遊技制御手段２１のＣＰＵ７０により実行される入賞時判定処理を示すフローチャートである。Ｓ１１において、始動入賞があったか否かを判断する。すなわち、始動口１４に入賞した遊技球が始動口スイッチ１４ａにより検出されたか否かを判断する。遊技球が始動口スイッチ１４ａにより検出されていないと判断した場合は、入賞時判定処理を終了し、遊技球が始動口スイッチ１４ａにより検出されたと判断した場合はＳ１２に進む。Ｓ１２では、すでに、保留記憶数が上限値である「４」に達しているか否かを判断する。保留記憶数が４に達していると判断した場合はそれ以上記憶できないために入賞時判定処理が終了する。一方、保留記憶数が４に達していないと判断した場合はＳ１３に進む。

このように、遊技制御手段２１において、始動口スイッチ１４ａが遊技球の始動口１４への進入を検出したことに基づいて、ＣＰＵ７０により変動表示装置８の特別図柄の変動表示を開始する条件が成立していないと判断したときには、その変動表示装置８の特別図柄を変動表示することを保留し、当該変動表示を保留記憶として記憶手段（図示略）に上限個数まで記憶される。

Ｓ１３において、保留記憶数を「１」増やし、Ｓ１４において、Ｒ１〜Ｒ４（図２参照）の乱数値が抽出され、それらを保留記憶数の値に対応した保存領域（特別図柄判定用バッファ）に格納する。

Ｓ１５において、Ｓ１４において抽出し、保存領域に格納された乱数値であるＲ１〜Ｒ４を読出し、Ｓ１６において、大当り判定を行う。すなわち、Ｒ１（大当り決定用乱数）の乱数値が大当り決定用テーブル（図省略）の大当り決定値「３」と一致するか否かの判定が行われる。Ｓ１７において、Ｓ１６の大当り判定によりＲ１の乱数値が大当り決定値「３」と一致すると判断した場合には、Ｓ１８に進み、大当り図柄および変動パターンを決定するための処理を行なう。大当り図柄は、Ｒ４のＲ４−１（図柄決定用乱数）の乱数値に基づいて図柄テーブル（図省略）に設定されている図柄番号の図柄が決定される。すなわち、図柄テーブルに設定された複数種類の大当り図柄のうち、Ｒ４−１の乱数値に応じた図柄番号の大当り図柄が左変動表示部の図柄、中変動表示部の図柄および右変動表示部の図柄として決定される。また、変動パターン判定は、変動パターン決定用テーブル（図３参照）の大当り用テーブルを参照し、Ｒ３（変動パターン決定用乱数）の乱数値に応じた変動パターンが決定される。そして、Ｓ１９において、Ｓ１６により決定された大当りになる旨を大当りコマンドとして、Ｓ１８により決定された大当り図柄を停止図柄コマンドとして、変動パターンを変動パターンコマンドとして、それぞれ保留記憶数の値に対応させてセットする処理が行われる。これら大当りコマンド、停止図柄コマンド、変動パターンコマンドは、それぞれの保留記憶数の値に対応させて記憶手段（図示略）に記憶される。

一方、Ｓ１７において、Ｓ１６の大当り判定によりＲ１の乱数値が大当り決定値「３」と一致しないと判断した場合には、Ｓ２０に進み、Ｓ１４において抽出された乱数値であるＲ２（リーチ決定用乱数）を用い、リーチ判定を行う。すなわち、Ｒ２の乱数値がリーチ決定用テーブル（図省略）のリーチ決定値「０、１、１１」に一致するか否かの判定が行われる。Ｓ２１において、Ｓ２０のリーチ判定によりＲ２の乱数値がリーチ決定値「０、１、１１」に一致すると判断した場合には、Ｓ２２に進み、はずれ図柄および変動パターンを決定するための処理を行なう。はずれ図柄は、Ｒ４（図柄決定用乱数）の乱数値、詳しくは左変動表示部の図柄決定用（Ｒ４−１）、中変動表示部の図柄決定用（Ｒ４−２）、右変動表示部の図柄決定用（Ｒ４−３）の各乱数値に基づいてはずれ図柄テーブル（図省略）に設定されている図柄番号の各図柄が決定される。また、変動パターン判定は、図３に示す変動パターン決定用テーブルのリーチはずれ用テーブルを参照し、Ｒ３（変動パターン決定用乱数）の乱数値に応じた変動パターンが決定される。そして、Ｓ２２により決定されたはずれ図柄を停止図柄コマンドとして、変動パターンを変動パターンコマンドとして、それぞれ保留記憶数の値に対応させてセットする処理がＳ２３により行われる。これら停止図柄コマンド、変動パターンコマンドは、それぞれの保留記憶数の値に対応させて記憶手段（図示略）に記憶される。

一方、Ｓ２１において、Ｓ２０のリーチ判定によりＲ２の乱数値がリーチ決定値「０、１、１１」に一致しないと判断した場合には、Ｓ２４に進み、はずれ図柄および変動パターンを決定するための処理を行なう。はずれ図柄の決定処理では、Ｒ４（図柄決定用乱数）の乱数値（Ｒ４−１、Ｒ４−２、Ｒ４−３）に応じた図柄テーブル（図省略）に設定されている図柄番号の各図柄が、はずれ図柄として決定される。また、変動パターン判定処理では、図３に示す変動パターン決定用テーブルのはずれ用テーブルを参照し、Ｒ３（変動パターン決定用乱数）の乱数値に応じた変動パターンが決定される。そして、Ｓ２５において、Ｓ２４により決定されたはずれ図柄を停止図柄コマンドとして、変動パターンを変動パターンコマンドとして、それそれ保留記憶数の値に対応させてセットする処理が行われる。これら停止図柄コマンド、変動パターンコマンドは、それぞれの保留記憶数の値に対応させて記憶手段（図示略）に記憶される。

なお、Ｓ１９によりセットされた上記大当りコマンド、Ｓ１９、Ｓ２３またはＳ２５によりセットされた変動パターンコマンド、またＳ１９、Ｓ２３またはＳ２５によりセットされた停止図柄コマンドは、それぞれ対応する保留記憶の変動表示開始前に判定手段２３から表示制御手段４０に送信される。

図５は、遊技制御手段２１のＣＰＵ７０により実行されるスイッチ処理を示すフローチャートである。スイッチ処理では、まず、Ｓ３１において、遊技者に操作スイッチ９０ａの変動期間短縮操作が行なわれたか否かが判断され、操作が行なわれたと判断した場合は、Ｓ３２により、変動期間短縮フラグをＯＮにし、操作が行なわれていないと判断した場合はＳ３３に進む。この遊技者による操作スイッチ９０ａの操作は、具体的には、変動期間通常状態で操作スイッチ９０ａを１回押すことにより行なう。このことにより、上述した変動期間通常状態から変動期間短縮状態に移行する。なお、この変動期間短縮フラグは、後述するＳ３７でＯＦＦになるまでＯＮ状態が保持される。

Ｓ３３において、変動期間短縮フラグがＯＮか否かが判断され、ＯＮでないと判断した場合、すなわち変動期間短縮状態でない場合はＳ３６に進む。ＯＮであると判断した場合は、Ｓ３４により、遊技者により操作スイッチ９０ａのリーチ変動期間短縮操作が行なわれたか否かが判断され、リーチ変動期間短縮操作が行なわれていないと判断した場合はＳ３６に進み、リーチ変動期間短縮操作が行なわれたと判断した場合は、Ｓ３４ａにより、現在、変動表示装置８の特別図柄がリーチ変動中か否かが判断される。すなわち、特別図柄の変動表示が開始された後で、かつ表示結果がまだ導出されない段階で、既に導出表示されている特別図柄が大当りの組み合わせとなる条件を満たしているリーチ表示態様の変動中（たとえば、「７↓７」のとき）か否かが判断され、リーチ変動中でないと判断した場合はＳ３６に進み、リーチ変動中であると判断した場合はＳ３５により、リーチ変動期間短縮フラグをＯＮにする。このリーチ変動期間短縮操作は、変動期間短縮状態で、さらに操作スイッチ９０ａを１回押すことにより行なう。なお、このリーチ変動期間短縮フラグは、後述するＳ３７でＯＦＦになるまで、またＳ４４によりＯＦＦになるまでＯＮ状態が保持される
Ｓ３６により、遊技者により復帰スイッチ９３ａの操作（通常状態復帰操作）が行なわれたか否かが判断され、通常状態復帰操作が行なわれたと判断した場合は、Ｓ３７に進み、通常状態復帰操作が行なわれていないと判断した場合は、Ｓ３８に進む。

Ｓ３８において、変動表示装置８の特別図柄の表示結果が導出表示された後、次の変動表示が行なわれず予め定められた期間が経過したか否かを判断する。すなわち、変動表示装置８の特別図柄の表示結果が導出表示された後、変動表示装置８の特別図柄が変動表示が行なわれず、その状態で予め定められた期間が経過したか否かを判断し、予め定められた期間が経過したと判断したときはＳ３７に進み、予め定められた期間が経過していないと判断したときはスイッチ処理を終了する。このＳ３８の処理は、変動期間短縮状態で遊技を行なっていた遊技者の後に遊技を行なう別の遊技者が変動期間短縮状態で遊技を行なうことを希望しない遊技者である場合に、その別の遊技者に変動期間短縮状態により遊技が行なわれることによる不快感を与えることがなく、通常の遊技状態（変動期間通常状態）により遊技を行なわせるために設けられたものである。

Ｓ３７において、変動期間短縮フラグ、リーチ変動期間短縮フラグをＯＦＦにする。この通常状態復帰操作は、復帰スイッチ９３ａを１回押すことにより行なう。このことにより、上述した変動期間短縮状態から変動期間通常状態に移行する。これにより、遊技者の意思により変動期間通常状態に移行させたいときに遊技者が変動状態移行操作を行なうことにより迅速に変動期間通常状態に移行することができるので、遊技者の欲求に迅速に対応でき、遊技者の遊技に対する興味を高めることができる。また、たとえば、変動表示装置の変動表示結果が表示され、その後予め定められた期間変動表示されないときに、変動期間短縮状態から変動期間通常状態に移行させるなど、機械的に変動期間通常状態に移行させることとすると、変動期間通常状態により遊技を行なうことを希望する遊技者はその変動期間短縮状態から変動期間通常状態に移行されるまでの期間、遊技を行なうことを待つ必要があり、この変動期間短縮状態から変動期間通常状態に移行されるまでの期間のパチンコ遊技機１の稼動率が低下するという不都合があるが、そのような不都合も解消することができる。

このように、遊技者は変動期間通常状態で操作スイッチ９０ａを操作（１回押す）することにより、該操作された以降の変動表示装置８の変動表示を変動期間短縮状態に移行させることができ、この変動期間短縮状態は遊技者が復帰スイッチ９３ａを操作などする（１回押す）まで継続されるので、遊技者は操作スイッチ９０ａを変動期間を短縮させるごとに操作する必要がなく（操作スイッチを１回押せばよい）、遊技者は操作スイッチ９０ａの操作に気が取られることなく、遊技に集中することができる。

図６は、遊技制御手段２１のＣＰＵ７０により実行される変動期間短縮処理を示すフローチャートである。変動期間短縮処理では、まず、Ｓ４１において、変動期間短縮フラグがＯＮか否かを判断する。この変動期間短縮フラグは前述したように、遊技者が変動期間通常状態で操作スイッチ９０ａを１回押すことにより、Ｓ３２でＯＮにされる。ＯＮでないと判断したときは変動期間短縮処理は終了し、ＯＮであると判断したときは、Ｓ４１ａにより、変動期間短縮状態に移行した旨を遊技場に設置されたホール用管理コンピュータ９９などに出力する。このホール用管理コンピュータ９９などへの出力についての効果を詳述すると、パチンコ遊技機１の遊技制御手段２１は、始動口１４への遊技球の入賞に伴う有効始動入賞の信号と大当りが発生したことを示す大当り信号とをホール用管理コンピュータ９９へ出力する。ここに、有効始動入賞とは、始動口１４への遊技球の入賞のうち有効に変動表示装置８の変動表示に用いられた始動入賞のことであり、始動口１４への遊技球の全入賞回数から、始動記憶の上限を超えて入賞したために変動表示装置８の変動表示に用いられなかった無効始動入賞回数を除外したものが、有効始動入賞回数となる。

ホール用管理コンピュータ９９は、前述した大当り信号と、有効始動入賞の信号とを受信し、ある大当り発生から次の大当りの発生までの有効始動入賞の回数である大当り間有効始動入賞回数を集計する。この大当り間有効始動入賞回数のデータは、変動表示装置８が何回変動表示すれば１回大当りが発生したかを示すものであり、大当りの発生確率の実測値データに相当する。遊技場においては、この大当り間有効始動回数のデータに基づいて、始動口１４まわりの釘調整等を行なう。

しかし、この大当り間有効始動入賞回数の集計データのみでは、釘調整のための正確な判断ができない不都合がある。すなわち、変動期間短縮状態においては、変動表示装置８の変動期間が短い分早期に保留記憶が変動表示に用いられて消化され、保留記憶の上限を超えた無効始動入賞が発生する割合が低くなる一方、変動期間通常状態では、逆に、保留記憶の上限を超えて始動入賞する無効始動入賞が発生する割合が増加する。その結果、あるパチンコ遊技機１と他のパチンコ遊技機１とで始動口１４まわりの釘調整を全く同じに調整していたとしても、あるパチンコ遊技機１ではほとんど変動期間短縮状態で遊技がなされ、他のパチンコ遊技機１ではほとんど変動期間通常状態で遊技がなされた場合では、ホール用管理コンピュータ９９が両者の大当り間有効始動入賞回数を集計したとしても、あるパチンコ遊技機１の集計結果の方が他のパチンコ遊技機１の集計結果よりも大きな値となり、両者の集計結果に差が生ずることとなる。

そこで、本実施の形態においては、ホール用管理コンピュータ９９が変動期間短縮状態に移行した旨の短縮状態データに基づいて、前述した大当り間有効始動入賞回数を変動期間短縮状態のときと変動期間通常状態のときとに分類して集計し、それぞれの集計データをディスプレイ表示あるいはプリントアウトできるようにした。その結果、遊技場においては、変動期間短縮状態または変動期間通常状態のいずれのときの大当り間有効始動入賞回数データであるかも考慮して、釘調整のための正確な判断を行なうことができる。

また、この変動期間短縮状態に移行した旨は、変動表示装置８の液晶表示器よりなる特別図柄表示部９の背景色を変化させたり、遊技効果ランプ２８ａ，２８ｂ，２８ｃを点灯させたり、またスピーカ２６により効果音を変化させたりして、遊技者に報知される。

Ｓ４２において、リーチ変動期間短縮フラグがＯＮか否かが判断される。このリーチ変動期間短縮フラグは前述したように、変動期間短縮状態で、かつ変動表示装置８の特別図柄がリーチ変動中で遊技者が操作スイッチ９０ａをさらに１回押すこと（リーチ変動期間短縮操作）により、Ｓ３５でＯＮにされる。Ｓ４２においてリーチ変動期間短縮フラグがＯＮでないと判断したときはＳ４５に進み、ＯＮであると判断したときは、Ｓ４３により、即停止コマンドをセットし、Ｓ４４により、リーチ変動期間短縮フラグをＯＦＦとし、Ｓ５０に進む。この即停止コマンドは後述するように、変動表示装置８の特別図柄の表示結果を即導出させるものである。

このことにより、遊技者の遊技に対する時間的余裕がない場合など、遊技者の意思により時間効率を優先させたい場合に、遊技者がリーチ変動期間短縮操作を行なうことにより、直ちに変動表示装置８の特別図柄の表示結果を即導出でき、時間効率を優先させたいという遊技者の欲求をも満足させることができる。

Ｓ４５において、今回行なわれるまたは現在行なわれている変動パターンが通常変動か否かを判断する。具体的には、判定手段２３から変動期間短縮手段８０に送信された変動パターンコマンドが示す変動パターンが通常変動か否かを変動期間短縮手段８０により判断する。Ｓ４５により、変動パターンが通常変動の変動パターンでないと判断したとき、すなわち、変動パターンがリーチの変動パターンであると判断したときは、Ｓ４７に進み、通常変動の変動パターンであると判断したときは、Ｓ４６により、即停止コマンドをセットする。

Ｓ４７において、今回行なわれるまたは現在行なわれている変動パターンがスーパーリーチか否かを判断する。具体的には、判定手段２３から変動期間短縮手段８０に送信された変動パターンコマンドが示す変動パターンがスーパーリーチか否かを変動期間短縮手段８０により判断する。Ｓ４７により、変動パターンがスーパーリーチの変動パターンであると判断したときは、Ｓ４８により、リーチスタートコマンドがセットされ、スーパーリーチでないと判断したとき、すなわちノーマルリーチと判断したときは、Ｓ４９により、即停止コマンドをセットする。このことにより、大当りとなる期待度が高いスーパーリーチについてはリーチ表示態様の変動表示が行なわれ、遊技者に大当りになるのではないかという期待感を与えることができるとともに、大当りとなる期待度が低いノーマルリーチについては表示結果を即導出させるので、変動表示に要する時間効率を高め、遊技の単調さも回避でき、遊技者の遊技に対する緊張も維持することができる。

Ｓ５０において、即停止コマンド・リーチスタートコマンドを表示制御手段４０に送信する。

図７〜図９は、表示制御手段４０の表示制御用ＣＰＵ５６により実行される表示制御プロセス処理を説明するためのフローチャートである。本実施形態における表示制御プロセス処理は、遊技制御手段２１によりセット・送信される各種コマンド（変動パターンコマンド，図柄停止コマンド等含む）に基づき、変動表示装置８に表示させるための各種画像を生成するための処理が行なわれる。なお、表示制御プロセス処理は、遊技制御手段２１から送信される各種コマンドや、表示制御手段４０により周期的（たとえば、３３ｍｓｅｃ毎）にカウントして計時するタイマ等に基づいて設定されるプロセスフラグに従って処理が行なわれることとなる。

図７は、プロセスフラグとして変動表示動作設定処理が設定されているときに行なわれる変動表示動作設定処理を説明するためのフローチャートである。なお、遊技制御手段２１から送信される変動パターンコマンドを表示制御手段４０が受信したことを条件としてプロセスフラグとして変動表示動作設定処理が設定される。

Ｓ６１においては、既に遊技制御手段２１から受信している変動パターンコマンドに対応する変動パターンを設定し、該設定された変動パターンから特定される通常の変動時間タイマを設定する処理が行なわれる。たとえば、変動パターンコマンドが図３の「０３Ｈ」であるときには、Ｓ６１においてノーマルリーチが設定され、Ｓ６２において変動時間タイマとして「４３」が設定される。

Ｓ６３においては、Ｓ６１において設定された変動パターンにて変動表示装置８において特別図柄の変動表示を開始し、Ｓ６４において表示制御プロセス処理のプロセスフラグを図柄変動中処理に設定する処理を行ない、変動表示動作設定処理を終了する。

図８は、プロセスフラグとして図柄変動中処理が設定されているときに行なわれる図柄変動中処理を説明するためのフローチャートである。

Ｓ７１においては、前述したＳ６１において設定された変動パターンにて特別図柄の変動表示を継続して表示する処理が行なわれる。

Ｓ７２においては、図６のＳ４８においてセットされＳ５０において送信されるリーチスタートコマンドを受信したか否かの判断がなされる。受信していないと判断がなされたときにはＳ７５に進み、受信していると判断がなされたときにはＳ７３において、Ｓ６１で設定された変動パターンから特定されるリーチの発生から変動パターンを開始し、Ｓ７４において、該リーチ発生の変動表示が停止するまでの短縮された変動時間タイマを設定する処理が行なわれる。なお、Ｓ６２において設定された通常の変動時間タイマをクリアする処理が併せて行なわれる。

Ｓ７５においては、図６のＳ４３，Ｓ４６またはＳ４９においてセットされＳ５０において送信される即停止コマンドを受信したか否かの判断がなされる。受信していないと判断がなされたときにはＳ７７に進み、受信していると判断がなされたときにはＳ７６においてＳ６２またはＳ７４において設定された変動時間タイマを「０」に再設定する処理が行なわれる。

Ｓ７７においては、変動時間タイマが「０」に到達したか否かを判断する処理が行なわれる。なお、本実施形態においては、表示制御手段４０のタイマ機能により周期的にカウントされ計時されるごとに、設定されている変動時間タイマから「１」ずつ減算する処理が行なわれる。到達していないと判断がなされたときには図柄変動中処理を終了し、到達していると判断がなされたときにはＳ７８においてプロセスフラグを全図柄停止待ち処理に設定する処理を行ない、図柄変動中処理を終了する。

図９は、プロセスフラグとして全図柄停止待ち処理が設定されているときに行なわれる全図柄停止待ち処理を説明するためのフローチャートである。

Ｓ８１においては、変動表示装置８において行なわれている変動表示を停止させるための図柄停止コマンドを受信したか否かの判断がなされる。受信していないと判断がなされたときには全図柄停止待ち処理をそのまま終了し、受信していると判断がなされたときにはＳ８２において受信した図柄停止コマンドに対応する確定図柄を変動表示装置８に表示する処理が行なわれる。なお、本実施形態における図柄停止コマンドは、遊技制御手段２１から送信されるコマンドであって、遊技制御手段２１により変動パターンに対応し計時されている変動時間が経過したとき、または、即停止コマンドが図６のＳ４３，Ｓ４６またはＳ４９でセットされＳ５０で送信されるときに関連して送信される。

Ｓ８３においては、遊技状態を大当りに制御するための大当りコマンドを受信したか否かを判断する処理が行なわれる。受信していると判断がなされたときにはＳ８４においてプロセスフラグを大当り表示処理に設定し、受信していないと判断がなされたときにはＳ８５においてプロセスフラグを変動開始コマンド受信待ち処理に設定する処理を行ない、全図柄停止待ち処理を終了する。

次に、以上説明した実施の形態の変形例や特徴点を以下に列挙する。

（１） 前述した実施形態においては、大当りが発生する確率を一定、すなわち、大当り決定用の乱数Ｒ１が大当り決定値「３」と一致するときに大当りが発生するとしたが、これに限らず、大当りが発生する確率を一定にせず変化させてもよい、たとえば、変動表示の停止時における特別図柄の組合せが大当り発生の確率変動を伴う大当り図柄の組合せ（確率変動図柄の組合せともいう）である場合には、次に大当りとなる確率が高くなる（大当りが発生しやすくなる）確率変動状態となるようにしてもよい。この場合、該大当り図柄が導出表示されて大当りの図柄が確定した後に、当該大当りの発生のときもしくは当該大当りの終了の後において確率変動状態にするか否かの再抽選演出を行ない、その再抽選演出の結果、確率変動状態となるか否かが確定する弾球遊技機において、前述した再抽選演出の期間中においても遊技者が変動期間短縮状態で操作スイッチ９０ａを操作（１回押す）することにより、再抽選演出の結果を即導出させてもよい。

これにより、遊技者の意思により再抽選演出を行なうか否かを決定できるという選択肢が増え、たとえば、再抽選演出により、確率変動状態になるか否かに対する期待感を得たいと希望する遊技者は操作スイッチ９０ａを操作（１回押す）しないで再抽選演出を行ない、また、時間効率を高めたいと希望する遊技者は変動期間短縮状態で操作スイッチ９０ａを操作（１回押す）することにより、再抽選演出を行なわず表示結果を即導出することができる。このように遊技に多様性を持たせることにより、遊技者のそれぞれの欲求を満足させることができる。

（２） 前述した実施形態においては、変動期間通常状態から変動期間短縮状態に移行させるための変動期間短縮操作、および変動期間短縮状態からリーチ変動期間短縮状態に移行させるためのリーチ変動期間短縮操作を操作スイッチ９０ａを操作することにより行ない、変動期間短縮状態から変動期間通常状態に移行させるための通常状態復帰操作を復帰スイッチ９３ａを操作することにより行なったが、これに限らず、変動期間短縮操作、リーチ変動期間短縮操作および通常状態復帰操作を１つのスイッチ（たとえば、操作スイッチ９０ａのみ）で行なってもよい。この場合の操作として、たとえば、変動期間短縮操作およびリーチ変動期間短縮操作については、前述した変動期間短縮操作およびリーチ変動期間短縮操作と同様の操作、すなわち、変動期間短縮操作は変動期間通常状態で遊技者が操作スイッチ９０ａを操作（１回押す）ことにより行ない、リーチ変動期間短縮操作は、変動期間短縮状態でかつリーチ変動中で遊技者が操作スイッチ９０ａを操作（操作スイッチ９０ａをさらに１回押す）ことにより行ない、そして、通常状態復帰操作は、変動期間短縮状態で遊技者が操作スイッチ９０ａを、たとえば、長押し（数秒間押す）することにより、またはＷクリック（短期間で操作スイッチを２回押す）などにより行なうようにしてもよい。これにより、操作スイッチ９０ａおよび復帰スイッチ９３ａの２つのスイッチを、たとえば操作スイッチ９０ａの１つのスイッチにすることができ、部品点数を削減できるとともに、パチンコ遊技機１という限られたスペースを有効に活用することができる。

（３） 前述した実施の形態においては、遊技者により操作スイッチ９０ａが操作（変動期間短縮操作）されたことが判定された場合に、それ以降の変動表示装置８の変動表示について、変動表示装置８の変動表示の開始から表示結果の導出までの変動期間を短縮する変動期間短縮状態の変動パターンで変動表示するとし、この変動期間短縮状態は復帰スイッチ９３ａが操作されるまで、また表示結果導出表示後、次の変動表示が行なわれず予め定められた期間が経過するまで持続されるとした。しかしこれに限らず、図１０に示すように、判定手段２３により判定された大当りになる旨、変動パターン、大当り図柄またははずれ図柄を保留記憶に対応して、その保留記憶に対応する変動表示が開始されるまで記憶する保留情報記憶手段９７を設け、遊技者により操作スイッチ９０ａが操作（変動期間短縮操作）されたことが判定された時点において保留情報記憶手段９７に記憶されている保留記憶数の範囲に相当するだけの変動表示回数について変動期間短縮状態を実行した時点で自動的に変動期間通常状態に移行させるようにしてもよい。具体的には、遊技者により操作スイッチ９０ａが操作（変動期間短縮操作）されたことが変動期間短縮操作判定手段８１より判定されたときに、変動期間短縮状態移行手段８４により変動期間短縮状態に移行された旨が保留情報記憶手段９７に送信され、その送信された時点（変動期間短縮操作判定手段８１により変動期間短縮操作が行なわれたことが判定された時点と同時期）において、保留情報記憶手段９７に保留記憶している保留記憶数についてのみ、その保留記憶に対応した変動パターンデータ（変動パターン）を変動期間短縮手段８０に送信し、変動期間短縮手段８０は受信した変動パターンデータ（変動パターン）に基づいて前述した変動期間短縮処理により、即停止コマンド、リーチスタートコマンドを表示制御手段４０に送信し、表示制御装置４０は受信した即停止コマンドに基づいて変動表示装置８の表示結果を直ちに導出表示させ、また受信したリーチスタートコマンドに基づいてリーチ発生時から変動表示装置８を変動表示させる。この変動期間短縮状態は、前述した遊技者により操作スイッチ９０ａが操作（変動期間短縮操作）されたことが判定された時点において保留情報記憶手段９７に記憶されている保留記憶数の表示結果がすべて導出表示したとき、または上記変動期間短縮状態において復帰スイッチ９３ａが操作されたときに変動期間通常状態に移行する。

このことにより、変動期間短縮操作判定手段８１より変動期間短縮操作が行なわれたことが判定された時点で保留情報記憶手段９７に記憶されている保留記憶に対し、変動表示装置８における識別情報の変動表示の開始から表示結果の導出までの変動期間を短縮させるので、識別情報の変動表示が行なわれる毎に変動期間短縮操作を行なう必要がなく、遊技に集中させることができる。

また、上記変形例の場合において、変動期間通常状態で変動表示装置８の特別図柄が変動表示中の場合に、遊技者により操作スイッチ９０ａが操作されたときには、変動期間短縮状態移行手段８０から表示制御手段４０に即停止コマンドが送信され、その送信された即停止コマンドにより当該変動表示中の表示結果を導出表示してもよい。そしてこの場合においても前述したように、上記した変動表示装置８の表示結果が導出表示された後は、遊技者により操作スイッチ９０ａが操作（変動期間短縮操作）されたことが判定された時点において保留情報記憶手段９７に記憶されている保留記憶数の範囲に相当するだけの変動表示回数について変動期間短縮状態を実行した時点で自動的に変動期間通常状態に移行させるようにしてもよい。

（４） 前述した実施形態においては、変動期間短縮状態で変動表示するスーパーリーチ（高期待度リーチ表示態様）の変動パターンについて、Ｓ６１で設定された変動パターンにより特定されるリーチの発生から変動パターンを開始するようにしたが、これに限らず、変動期間短縮状態で変動表示するノーマルリーチ（低期待度リーチ表示態様）、スーパーリーチのいずれにおいても、Ｓ６１で設定された変動パターンにより特定されるリーチの発生から変動パターンを開始してもよい。すなわち、図６のＳ４５において、ＮＯと判断されたときに、リーチスタートコマンドをセットし、Ｓ５０に進むようにしてもよい。これにより、変動期間短縮状態では、通常変動の変動パターンのときは変動表示装置８の表示結果が直ちに導出表示され、またリーチの変動パターンのときには必ず遊技者に大当りとなるかもしれないという期待感を与えるリーチの発生時から変動表示が開始するので、変動表示装置８の変動表示の時間短縮を可能にししつ、遊技者に大当りとなるかもしれないという期待感を与えることができる。

（５） 前述した実施形態においては、変動期間短縮処理が行われる毎に、Ｓ４１ａにより、変動期間短縮状態に移行した旨を出力手段９８から遊技場に設置されたホール用管理コンピュータ９９などに出力することとしたが、これに限らず、変動期間短縮状態に移行したときに、変動期間短縮状態に移行した旨を出力手段９８から遊技場に設置されたホール用管理コンピュータ９９などに１回出力するものでもよい。これにより、遊技場に設置されたホール用管理コンピュータ９９などは出力手段から１回出力された変動期間短縮状態に移行した旨に基づいて、変動期間短縮状態に移行した旨を管理することができ、変動期間短縮処理が行われる毎に変動期間短縮状態に移行した旨が送信されることの煩わしさ、ホール用管理コンピュータ９９などの機器の負担を回避できる。この場合、変動期間通常状態に移行したときには、変動期間通常状態に移行した旨を出力手段９８から遊技場に設置されたホール用管理コンピュータ９９などに１回出力される。

また、出力手段９８は、変動期間短縮状態に移行している期間中継続してハイレベル信号を出力するようにしてもよい。ホール用管理コンピュータ９９は、この出力手段９８からの信号のローレベルからハイレベルへの立ち上がりエッジに基づいて変動期間短縮状態へ移行したことを判定し、出力手段９８からの信号のハイレベルからローレベルへの立ち下がりエッジに基づいて変動期間短縮状態が終了して変動期間通常状態に移行したことを判定する。

（６） 前述した実施形態においては、変動期間短縮状態でスーパーリーチが発生した場合には、リーチが発生した時点から変動表示を開始させたが、変動期間短縮状態でスーパーリーチが発生した場合に、リーチが発生した時点から変動表示を開始させるのではなく、変動表示装置８の表示結果を直ちに表示させるようにしてもよい。すなわち、具体的には、変動期間短縮状態でスーパーリーチが発生した場合に、Ｓ４８により、即停止コマンドをセットすることにより、変動表示装置８の表示結果を直ちに表示させるようにしてもよい。

（７） 前述した実施形態においては、変動期間通常状態で操作スイッチ９０ａが操作された場合に変動期間短縮状態になり、その変動期間短縮状態でリーチが発生し、該発生したリーチ変動中に遊技者により操作スイッチ９０ａが操作された場合には、変動表示装置８の表示結果を直ちに表示されることとしたが、これに限らず、変動期間通常状態でリーチが発生し、該発生したリーチ変動中に遊技者により操作スイッチ９０ａが操作された場合には、変動表示装置８の表示結果を直ちに表示させるようにしてもよい。そして変動表示装置８の表示結果が表示された後においては、その変動期間短縮状態として変動表示させてもよい。

（８） 前述した実施形態においては、パチンコ遊技機１として遊技者が遊技球を直接手にすることが可能な弾球遊技機である場合を説明したが、これに限らず、パチンコ遊技機１の内部に封入されたパチンコ玉が循環して遊技に使用されるタイプの封入式のものであってもよい。

（９） 前述した実施の形態においては、始動入賞を条件として導出表示された変動表示装置８の表示結果が特定の表示態様となることによって特定遊技状態（大当り状態）に制御される第一種パチンコ遊技機１について説明したが、これに限らず、始動入賞を条件として導出表示された変動表示装置８の表示結果が特定の表示態様となることによって権利の発生消滅に関与する予め定められた入賞領域へ遊技球が誘導されやすい状態となって、この入賞領域への入賞により権利発生条件が成立して権利発生状態になり、当該入賞領域への再度の入賞により権利消滅条件が成立して権利が消滅するような権利発生期間中において、特定の入賞領域への入賞があったことに応じて可変入賞球装置１９が第１の状態（開放状態）に制御される第三種パチンコ遊技機（普図３種）にも適用してもよい。また、遊技領域に設けられた特定入賞装置の入賞口から遊技球が受入れられ、該受入れられた遊技球を特定入賞装置内に配置される判定用領域の判定用検出手段が検出し、判定用変動表示装置が判定用検出手段で遊技球が検出されたときに表示結果を導出し、その判定用変動表示装置の導出表示された表示結果が予め定められた特定の表示態様となったことをきっかけとして、特別領域で遊技球が検出されたときに遊技者に有利な権利発生状態に制御される第３種パチンコ遊技機（判定図柄第３種）に適用してもよい。

（１０） 今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

本発明に係る弾球遊技機の一例のパチンコ遊技機１の正面図である。 パチンコ遊技機１に用いられている制御回路の機能を示す機能ブロック図である。 変動パターン決定用テーブルを示す図である。 入賞時判定処理を説明するためのフローチャートである。 スイッチ処理を説明するためのフローチャートである。 変動期間短縮処理を説明するためのフローチャートである。 変動表示動作設定処理を説明するためのフローチャートである。 図柄変動中処理を説明するためのフローチャートである。 全図柄停止待ち処理を説明するためのフローチャートである。 変形例のパチンコ遊技機１に用いられている制御回路の機能を示す機能ブロック図である。

符号の説明

１ パチンコ遊技機、７ 遊技領域、８ 変動表示装置、１４ 始動口、１５ 始動入賞球装置、１９ 可変入賞球装置、２１ 遊技制御手段、２３ 判定手段、２５ 数値データ更新手段、４０ 表示制御手段、７０ ＣＰＵ、６１ 変動表示制御手段、８１ 変動期間短縮操作判定手段、８２ リーチ変動期間短縮操作判定手段、８３ 変動期間通常状態復帰操作判定手段、８４ 変動期間短縮状態移行手段、８５ リーチ変動期間短縮状態移行手段、８６ 変動期間通常状態移行手段、８９ 数値データ抽出手段、９０ａ 操作スイッチ、９７ 保留情報記憶手段、９８ 出力手段。

Claims (6)

1. 遊技球を遊技領域に打込むことにより遊技が行なわれ、該遊技球が始動領域に進入したことを条件として、変動表示装置の識別情報を変動表示し、該変動表示装置の表示結果が特定の表示態様となったときに、遊技者に有利な特定遊技状態になる弾球遊技機において、
   前記始動領域に遊技球が進入するごとに、識別情報の変動表示に関する情報を抽選する抽選手段と、
   該抽選手段により抽選された前記変動表示に関する情報に基づき、前記変動表示装置における識別情報を変動表示させた後、表示結果を導出表示させる制御を行なう変動表示制御手段と、
   識別情報の変動表示の開始から表示結果の導出までの変動期間を短縮させるための遊技者の変動期間短縮操作が行なわれたことを判定する変動期間短縮操作判定手段と、
   該変動期間短縮操作判定手段による前記変動期間短縮操作が行なわれた旨の判定がなされたことに基づき、該操作された以降の前記変動表示装置における識別情報の変動表示の開始から表示結果の導出までの変動期間を短縮させる変動期間短縮状態に移行させる変動期間短縮状態移行手段と、
   前記変動期間短縮状態を終了させる条件が成立したことに基づき、該変動期間短縮状態から前記変動期間を短縮させない変動期間通常状態に移行させる変動期間通常状態移行手段と、を備え、
   前記変動表示制御手段は、
   前記変動期間短縮状態移行手段により前記変動期間短縮状態に移行されていることに基づき、前記変動期間を短縮させて識別情報の表示結果を導出表示させるとともに、前記変動期間通常状態移行手段により前記変動期間通常状態に移行されていることに基づき、前記変動期間を短縮させずに識別情報の表示結果を導出表示させる制御を行なうことを特徴とする、弾球遊技機。
2. 前記変動期間短縮状態移行手段により移行された前記変動期間短縮状態から前記変動期間通常状態に移行させるための遊技者の移行操作が行なわれたことを判定する変動期間通常状態復帰操作判定手段をさらに備え、
   前記変動期間通常状態移行手段は、
   前記変動期間通常状態復帰操作判定手段による前記移行操作が行なわれた旨の判定がなされたことに基づき、該変動期間短縮状態から前記変動期間通常状態に移行させることを特徴とする、請求項１記載の弾球遊技機。
3. 遊技領域に打込まれた遊技球が前記始動領域に進入したか否かを検出する始動検出手段と、
   該始動検出手段が遊技球の進入を検出したことに基づき、前記変動表示制御手段により識別情報の変動表示を開始する条件が成立したか否かを判定する開始条件判定手段と、
   該開始条件判定手段により変動表示を開始する条件が成立していない旨の判定がなされたときに、前記識別情報を変動表示することを保留し、当該変動表示を保留情報として上限個数まで記憶する保留情報記憶手段と、を備え、
   前記変動期間短縮状態移行手段は、前記変動期間短縮操作判定手段よる前記変動期間短縮操作が行なわれた旨の判定がなされた時点で前記保留情報記憶手段に記憶されている保留情報に対し、前記変動表示装置における識別情報の変動表示の開始から表示結果の導出までの変動期間を短縮させる変動期間短縮状態に移行させ、
   前記変動期間通常状態移行手段は、前記変動期間短縮操作が行なわれた旨の判定がなされた時点で前記保留情報記憶手段に記憶されている保留情報に基づく変動表示が終了したことを条件に前記変動期間短縮状態から前記変動状態通常状態に移行させることを特徴とする、請求項１または請求項２記載の弾球遊技機。
4. 変動表示態様の表示結果が未だ導出されない段階であって、既に導出表示されている識別情報が特定遊技状態の組み合わせとなる条件を満たしているリーチ表示態様に要するリーチ変動期間を短縮させるための遊技者のリーチ変動期間短縮操作が行なわれたことを判定するリーチ変動期間短縮操作判定手段をさらに備え、
   前記変動表示制御手段は、
   前記リーチ変動期間短縮操作判定手段による前記リーチ変動期間短縮操作が行なわれた旨の判定がなされたことに基づき、前記リーチ変動期間を短縮させて前記識別情報の表示結果を導出表示させる制御を行なうことを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の弾球遊技機。
5. 前記変動期間通常状態移行手段は、前記変動表示装置の識別情報における表示結果が導出表示された後、該識別情報の次の変動表示が行われず予め定められた期間が経過したことに基づき、前記変動期間短縮状態から前記変動期間通常状態に移行させることを特徴とする、請求項１、請求項２または請求項４のいずれかに記載の弾球遊技機。
6. 前記変動期間短縮状態移行手段により前記変動期間短縮状態に移行されたときに、前記変動期間短縮状態に移行された旨を示す情報を外部に出力する出力手段をさらに備えることを特徴とする、請求項１〜請求項５のいずれかに記載の弾球遊技機。

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