JP2004532065A - 改良型熱流測定方法及び装置を有する健康及び壮健状態をモニターするシステム - Google Patents

Abstract

生体と周囲環境との間の熱流を測定しそれに関する情報を発生するための手段及び方法。この手段は、熱束センサー及び生体の表面と熱連通関係にある少なくとも１つの熱導管を有するヒートパイプ装置より成る。この方法は、かかるヒートパイプ装置の使用を含む。ヒートパイプ装置は、人間の生理学的情報を検出し、モニターし、報告するシステムにふくまれる装置に使用される。

Description

【技術分野】
【０００１】
本発明は、改良型熱流測定方法及び装置を有する健康及び壮健状態をモニターするシステムであって、さらに詳細には、個人の生理学的状態、生理学的パターン、ライフスタイル及び種々のコンテキストパラメータに関するデータをセンサー装置により収集して遠隔サイトに蓄積し、かかるデータ及びかかるデータに基づく分析情報を好ましくは電子ネットワークによりその個人が利用できるようにするシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
社会における健康問題の多くは、全面的または部分的に不健康なライフスタイルにその原因があることが研究により分かっている。この社会では、人は、ますます早いペースで結果指向のライフスタイルを送ることを余儀なくされるが、その結果、食事の習慣が不健康で、ストレスレベルが高く、運動不足となり、睡眠の習慣が不健康で、精神集中しリラックスする時間を見つけるのが不可能となることが多い。このことを自覚して、人間は、より健康なライフスタイルの確立にますます関心を寄せるようになっている。
【０００３】
ＨＭＯ（健康維持組織）または同様な組織の形態で実現される伝統的医学は、より健康なライフスタイルに関心のある人々のニーズに応えるための時間またはトレーニング若しくは機構を用意していない。フィットネスプログラム及び運動器具、ダイエットプラン、自助努力の本、代替療法の流行、最も最近ではインターネット上の健康情報ウェブサイトの盛況を含む、これらの人々のニーズを満たすいくつかの試みがある。これらの試みはそれぞれ、個人が自律的に健康になるように努力するのを目標としている。しかしながら、これらの試みは、健康なライフスタイルを求める人々のニーズのほんの一部に照準を定めており、大部分の人がより健康なライフスタイルを確立しようとして直面する現実の障害の多くを無視している。これらの障害には、各個人がモチベーションを発見し、より健康なライフスタイルを達成する計画を立て、進捗状況をモニターし、問題が生じた場合、ブレインストーミングにより解決法を発見しようとすれば、通常は、彼または彼女自身が独力で行う以外に方法がないという事実；現存のプログラムは、より健康なライフスタイルのある特定の局面だけに限られ、完全なパッケージとして提供されることはまれであるという事実；また、推奨される案が個人の特異な特性または彼の生活環境に焦点を合わせていないことが多いという事実が含まれる。
【発明の概要】
【０００４】
本発明は、人間の生理学的情報を検出、監視及び報告するシステムに関する。このシステムは、個人の上腕と接触状態に配置されるセンサー装置を有する。このセンサー装置は、加速度計、ＧＳＲセンサー及び熱束センサーのうちの少なくとも１つを含み、着用する個人の活動、電気皮膚反応及び熱流のうちの少なくとも１つを示すデータを発生する。センサー装置はまた、活動、電気皮膚反応及び熱流のうちの少なくとも１つを示すデータの少なくとも一部から導出データを発生するように構成されている。センサー装置は、コンピューターハウジングと、上腕の一部に巻き付けられる第１及び第２のウィングを備えた可撓性ウィング本体とより成る。センサー装置はまた、可聴、可視または触覚情報を着用者に与えるように構成してもよい。
【０００５】
このシステムはまた、センサー装置から離れた所に位置する中央モニターユニットを有する。中央モニターユニットは、活動、電気皮膚反応及び熱流の少なくとも１つを示すデータ、前記導出データ及び前に発生された分析状態データのうちの少なくとも一部から分析状態データを発生する。中央モニターユニットはまた、活動、電気皮膚反応及び熱流のうちの少なくとも１つを示すデータから導出データを発生するように構成されている。中央モニターユニットは、受けるデータ及び発生するデータを取り出し自在に記憶するデータ記憶装置を有する。このシステムはまた、センサー装置と中央モニターユニットとの間で電子通信関係を形成する手段を有する。このシステムには、活動、電気皮膚反応及び熱流の少なくとも１つを示すデータ、導出データ及び分析状態データを個人や個人により許可された第三者のような受け手に送信する手段も含まれる。
【０００６】
中央モニターユニットは、活動、電気皮膚反応及び熱流のうちの少なくとも１つを示すデータ、導出データ及び／または分析状態データを含む１またはそれ以上のウェブページを発生するように構成されている。中央モニターユニットが発生するウェブページは、インターネットのような電子的のネットワークを介して受け手によるアクセスが可能である。あるいは、活動、電気皮膚反応及び熱流のうちの少なくとも１つを示すデータ、導出データ及び分析状態データは、メールまたはファクシミリのような物理的形態で受け手に送ることができる。
【０００７】
このシステムはまた、個人の生活活動データを得て、分析状態データを発生する時使用する。さらに、センサー装置は、個人に関連する１またはそれ以上のコンテキストパラメータを示すデータを発生するように構成されている。このため、システムは、分析状態データを発生する時１またはそれ以上のコンテキストパラメータを示すデータを使用する。
【０００８】
本発明はまた、個人が推奨される日課に従う程度を監視するシステムに関する。このシステムは、上述したようなセンサー装置を有し、センサー装置が発生するデータをセンサー装置から中央モニターユニットへ送信する手段と、個人の生活活動データを中央モニターユニットへ送信する手段も含む。中央モニターユニットは、個人が推奨される日課に従う程度に関するフィードバック情報を発生し、それを受け手に提供するように構成されており、フィードバック情報は、活動、電気皮膚反応及び熱流のうちの少なくとも１つを示すデータ、導出データ及び生活活動データのうちの少なくとも１つの少なくとも一部から発生される。
【０００９】
推奨される日課は複数のカテゴリーより成り、フィードバック情報はカテゴリー毎に発生され、提供される。カテゴリーの例として、栄養、活動レベル、精神集中、睡眠及び毎日の活動が含まれる。フィードバック情報は、グラフィック形式で提供してもよいし、中央モニターユニットが発生する１またはそれ以上のウェブページに含ませてもよい。あるいは、フィードバック情報を受け手に物理的形態で送るようにしてもよい。
【００１０】
生理学的背景における熱流情報を発生または測定するための改良型手段及び方法も開示されている。この手段は、個人の皮膚と熱連通関係にある第１の表面と、熱束センサーの第１の面と熱連通関係にある第２の表面とを有する熱導管を備えたヒートパイプ装置を含むが、これに限定されない。この手段は、熱束センサーの第２の面と熱連通関係にある第１の表面と、周囲環境と熱連通関係にある第２の表面とを有する第２の熱導管を備えている。本願中の用語「周囲環境」は、個人の体と一次的熱交換関係にある個人の体を取り巻く環境媒体、例えば（限定なしに）、陸上を歩く個人にとっては空気、水泳をする個人にとっては水のことを言う。個人の体の熱及び／または水分により影響を受ける周囲環境の部分を、ここでは、人体近傍領域と呼ぶが、ヒートパイプ装置を用いる幾つかの実施例では、熱束センサーの第２の側をこの人体近傍領域と連通関係に置くのが好ましいことを注意されたい。かかるヒートパイプ装置をセンサー装置に使用し、上述したシステムと併用して、熱流に関するより意味のある情報を提供する。
【実施例】
【００１１】
一般的に、本発明では、個人の生理学的状態、ライフスタイル及びある特定のコンテキストパラメータに関するデータを収集し、その後でまたはリアルタイムで、そのデータを、好ましくは個人から離れたサイトへ、好ましくはインターネットのような電子的ネットワークを介して送った後、処理して受け手に提示するために蓄積する。本明細書中の用語「コンテキストパラメータ」は、空気の質、音の品質、周囲温度、地球上の位置などを含む（それらに限定されない）個人の環境、周囲及び場所に関するパラメータを意味する。図１を参照して、ユーザーの場所５には、人体の少なくとも一部に近接配置されるセンサー装置１０がある。センサー装置１０は、個人のユーザーが、例えばぴったり体に合うシャツのような衣服の一部またはアームバンドの一部として身に付けるのが好ましい。センサー装置１０は、個人の生理学的特性に応答して信号を発生する１またはそれ以上のセンサーと、マイクロプロセッサーとを有する。本明細書中の用語「近接」は、センサー装置１０のセンサーと個人の体とが、センサーの能力が妨げられないようにある材料またはある距離だけ離隔された状態を意味する。
【００１２】
センサー装置１０は、人間の心拍数、脈搏数、拍動間の変異、ＥＫＧまたはＥＣＧ、呼吸数、皮膚温度、中心部体温、体からの熱流、電気皮膚反応またはＧＳＲ、ＥＭＧ、ＥＥＧ、ＥＯＧ、血圧、体脂肪、水分補給レベル、活動レベル、酸素消費量、グルコースまたは血糖値、体位、筋肉または骨にかかる圧力、紫外線吸収のような人間の種々の生理学的パラメータを示すデータを発生する。ある特定の場合、種々の生理学的パラメータを示すデータは、１またはそれ以上のセンサーが発生する信号それ自体であり、場合によっては、１またはそれ以上のセンサーが発生する信号に基づきマイクロプロセッサーが計算したデータである。種々の生理学的パラメータを示すデータを発生する方法及び使用センサーは公知である。表１は、かかる周知の方法のいくつかの例について、問題のパラメータ、使用方法、使用センサー装置及び発生される信号を示す。表１はまた、そのデータを発生するためにはセンサーが発生する信号にさらに処理を加える必要があるか否かを示す。
【００１３】

【００１４】
表１に掲げたデータの種類は、センサー装置１０が発生可能なデータの種類を例示するものである。他の種類のデータも、本発明の範囲から逸脱することなくセンサー装置１０により発生できることを理解されたい。
【００１５】
センサー装置１０のマイクロプロセッサーは、データを要約し分析するようにプログラム可能である。例えば、マイクロプロセッサーは、１０分のような所定の時間にわたる心拍数または呼吸数の平均値、最小値または最大値を計算するようにプログラム可能である。センサー装置１０は、１またはそれ以上の生理学的パラメータを示すデータに基づき個人の生理学的状態に関する情報を導出することができる。センサー装置１０のマイクロプロセッサー１０は、公知の方法により、１またはそれ以上の生理学的パラメータを示すデータに基づきかかる情報を導出するようにプログラムされている。表２は、導出可能な情報の種類の例と、そのために使用可能なデータの種類の一部を示す。
【００１６】

【００１７】
さらに、センサー装置１０は、個人を取り巻く環境に関する種々のコンテキストパラメータを示すデータを発生できる。例えば、センサー装置１０は、空気の質、音のレベル／品質、個人の近くの光の質または周囲温度、もしくは個人の地球的位置を示すデータを発生可能である。センサー装置１０は、個人を取り巻く環境に関連するコンテキスト特性に応答して信号を発生する１またはそれ以上のセンサーを備えており、これらの信号は最終的に上述した種類のデータの発生に使用される。かかるセンサーは、空気の質、音のレベル／品質、周囲温度及び地球的位置のようなコンテキストパラメータに関するデータを発生させる方法と同様によく知られている。
【００１８】
図２は、センサー装置１０の一実施例を示すブロック図である。センサー装置１０は、少なくとも１つのセンサー１２と、マイクロプロセッサー２０とを有する。センサー１２が発生する信号の性質に依り、その信号は増幅器１４、コンディショニング回路１６及びアナログ−デジタルコンバーター１８のうちの１またはそれ以上のコンポーネントを介してマイクロプロセッサー２０へ送られる。例えば、センサー１２が増幅及びフィルタリングを必要とするアナログ信号を発生する場合、その信号は増幅器１４へ送られた後、例えばバンドパスフィルターのようなコンディショニング回路１６へ送られる。増幅及びコンディショニング済みのアナログ信号はアナログ−デジタルコンバーター１８へ送られ、そこでデジタル信号へ変換される。デジタル信号はその後、マイクロプロセッサー２０へ送られる。センサー１２がデジタル信号を発生する場合は、その信号を直接マイクロプロセッサー２０へ送ればよい。
【００１９】
マイクロプロセッサー２０は、個人のある特定の生理学的またはコンテキスト特性を表すデジタル信号を用いて、個人ユーザーの生理学的及び／またはコンテキストパラメータを示すデータを計算し、発生する。マイクロプロセッサー２０は、個人の生理学的状態の少なくとも１つの局面に関する情報を導出するようにプログラムされている。マイクロプロセッサー２０はまた、マイクロコントローラーもしくは上述した機能を有するプログラム可能な他の種類のプロセッサーにより構成できることを理解されたい。
【００２０】
本発明の一実施例によると、生理学的及び／またはコンテキストパラメータを使用するデータはフラッシュメモリーのようなメモリー２２へ送られ、そこで、以下に述べる態様でアップロードされるまで保存される。図２はメモリー２２を個別素子として示すが、このメモリーはマイクロプロセッサー２０の一部でもよいことを理解されたい。センサー装置１０はまた、後述する態様である特定のデータ信号を出力すると共に入力として受ける入出力回路２４を有する。従って、時間がたつと、センサー装置１０のメモリー２２には、個人ユーザーの体及び／または環境に関するデータが増加する。そのデータは、図１に示すように、センサー装置１０から、好ましくはローカルネットワークワークまたはインターネットのような地球的規模の電子的ネットワークを介して定期的にアップロードされて遠隔の中央モニターユニット３０へ送られ、そこで、データベースに蓄積された後処理してユーザーに提示される。データのアップロードは、センサー装置１０によるある特定のレベル以下の心拍数の検出のような事象の発生により、または定期的に、センサー装置１０により始動される自動プロセスか、または毎日午後１０時のような、好ましくはある定期的なスケジュールに従って個人ユーザーまたはそのユーザーにより許可された第三者により始動されるものでもよい。あるいは、センサー装置１０は、メモリー２２にデータを蓄積しないでデータをリアルタイムで継続してアップロードしてもよい。
【００２１】
センサー装置１０から中央モニターユニット３０へ保存蓄積のために行うデータのアップロードには、種々の方法がある。一実施例において、センサー装置１０が収集するデータは、最初に図１に示すパソコン３５へ、例えば、ＲＳ２３２またはＵＳＢポートのようなシリアル接続手段である物理的接続手段４０により転送してアップロードされる。この物理的接続は、市販の多くのパーソナルデジタルアシスタントでは普通であるように、センサー装置１０を挿入可能なパソコン３５に電子的に結合されるクレイドル（図示せず）を用いて行ってもよい。データのアップロードは、その後クレイドルのボタンを押して始動するかまたはセンサー装置１０の挿入と同時に自動的に始動することも可能である。センサー装置１０により収集されるデータは、最初に、データを、４５で示す赤外線または無線通信のような短距離無線通信方式によりパソコン３５へ伝送することによりアップロードしてもよい。
【００２２】
そのデータは、パソコン３５が受信すると、オプションとして、良く知られた種々の方法の任意のもので圧縮され、暗号化された後、好ましくはローカルネットワークまたはインターネットのような地球的規模の電子的ネットワークにより中央モニターユニット３０へ送られる。パソコン３５の代わりに、例えばパーソナルデジタルアシスタントのような電子的ネットワークにアクセス可能でそのネットワークに対してデータを送受信できる任意の計算装置を使用できることに注意されたい。
【００２３】
別の方法として、センサー装置１０が収集したデータを暗号化し、オプションとしてマイクロプロセッサー２０により圧縮した後、双方向ペイジャーまたはセルラー電話のような無線装置５０へ送って、電子メールまたはＡＳＣＩＩまたはバイナリーデータとして無線プロトコルを利用してローカル無線通信サイト５５へ長距離無線通信してもよい。ローカル無線通信サイト５５は、無線装置５０からの無線通信信号を受けるタワー６０とタワーに接続されたコンピューター６５とを有する。好ましい実施例によると、コンピューター６５はインターネットのような電子的ネットワークにアクセス可能であり、インターネットを介して中央モニターユニット３０へ送られた無線通信信号の形で受信したデータを送信するために使用される。図１は無線装置５０をセンサー装置１０に結合された個別の装置として示すが、その装置及びそれと同一または類似の機能を有する装置をセンサー装置１０の一部として組み込んでもよい。
【００２４】
センサー装置１０には、就寝時間、起床時間及び食事時間のような事象の時間を記録するためのボタンを備えている。これらの時間記録はセンサー装置１０に保存され、上述したようなデータの残部と共に中央モニターユニット３０へアップロードされる。この時間記録はデジタル記録されたボイスメッセージを含むことがあるが、このメッセージは、中央モニターユニット３０へアップロードされた後、音声認識技術を用いて、中央モニターユニット３０が利用可能なテキストまたは他の任意の情報フォーマットへ変換される。
【００２５】
センサー装置１０による個人ユーザーの生理学的データを自動的に収集するだけでなく、例えば、個人の体重を測定するか、個人の手または体の他の部分を載せるセンサー装置１０に類似の感知装置によるか、若しくは、例えばレーザー技術またはｉＳｔ血液分析装置を用いて個人の体を走査することにより、データを収集するように、キオスクを構成することができる。キオスクは上述した処理能力及び関連の電子的ネットワークへのアクセス能力を備え、従って、電子的ネットワークを介して中央モニターユニット３０へ収集したデータを送るように構成されている。個人の手または体の他の部分を載せることができるセンサー装置１０に類似のデスクトップ感知装置を用意してもよい。かかるデスクトップ感知装置の例として、個人の腕を入れる血圧モニターがある。個人が、センサー装置１０を組み込んだリングを身に付けるようにしてもよい。このリングに結合するように構成した基部（図示せず）を設けることができる。上述したデスクトップ感知装置または基部を、物理的または短距離無線接続手段によりパソコン３５のようなコンピューターに結合して、収集したデータが上述した態様で関連の電子的ネットワークにより中央モニターユニット３０へアップロードされるようにしてもよい。例えば、パーソナルデジタルアシスタントのようなモバイル装置に、センサー装置１０を組み込んでもよい。かかるセンサー装置１０は、例えばその装置を手のひらに保持して体に近接配置すると、データを収集し、収集したデータを上述した任意の方法により中央モニターユニット３０へアップロードするように構成することができる。
【００２６】
さらに、個人は、上述した態様でかかるデータを自動的に感知することによりデータを収集するだけでなく、最終的に中央モニターユニット３０へ送られて保存される種々の生活活動に関するデータを、自動的な手段によらずに、提供することが可能である。個人ユーザーは、中央モニターユニット３０により維持されるウェブサイトにアクセス可能であり、テキストを自由に入力するか、ウェブサイトが行う質問に答えるか、またはウェブサイトにより提供されるダイアログボックスをクリックして、生活活動に関する情報を直接入力することが可能である。中央モニターユニット３０は、生活活動に関する情報を集めるように企図された質問を含む電子メールメッセージをパソコン３５またはパーソナルデジタルアシスタント、ペイジャーまたはセルラー電話のような電子メールを受ける他の任意の装置へ定期的に送るように構成することができる。その個人は、関連のデータの入力により適当な電子メールメッセージに応答して、生活活動に関する情報を中央モニターユニット３０へ提供する。中央モニターユニット３０は、個人ユーザーへある特定の質問を行うためにそのユーザーに電話をするようにしてもよい。ユーザーは、電話のキーパッドにより情報を入力するかまたは音声により（この場合、従来の音声認識技術を中央モニターユニット３０が利用して応答を受け処理する）質問に答えることができる。ユーザーが電話をかけることもあるが、この場合、ユーザーは直接人に話しかけるかまたはキーパッドもしくは音声／音声認識技術より情報を入力することが可能である。中央モニターユニット３０は、例えば、自動的に情報を収集できる、ワシントン州レッドモンドのマイクロソフト社のアウトルックに含まれるようなユーザーの電子カレンダーのような、ユーザーにより制御される情報源にアクセスすることができる。生活活動に関するデータは、食事、睡眠、運動、精神集中または弛緩、毎日の生活習慣、パターン及び／または活動に関連するものである。従って、サンプル質問として、今日は昼食に何を食べましたか、昨晩は何時に就寝しましたか、今朝は何時に起床しましたか、今日はトレッドミル上で何時間走りましたか、が含まれる。
【００２７】
ユーザーへのフィードバックは、直接センサー装置１０により、例えばＬＥＤまたはＬＣＤを用いて可視的に行うか、センサー装置１０の少なくとも一部を熱変色性プラスチックで構成するか、音響信号を用いるか若しくは振動のような触覚フィードバックによって行うことができる。かかるフィードバックは、食事をさせるための、ビタミンのような薬またはサプリメントを摂取させるための、運動または瞑想のような活動を行わせるための、もしくは脱水症状が検知された場合に水を飲ませるための合図または警告となりうる。さらに、合図または警告は排卵のような特定の生理学的パラメータが検出された場合、トレーニング時燃焼されるカロリーがあるレベルに達した場合、または心拍数または呼吸数が高いレベルになった場合に発生することができる。
【００２８】
当業者には明らかなように、中央モニターユニット３０からセンサー装置１０へデータをダウンロードすることも可能である。かかるダウンロードプロセスにおけるデータの流れ方向は、センサー装置からのデータのアップロードに関連して上述した流れとは実質的に反対である。従って、センサー装置１０のマイクロプロセッサー２０のファームウェアを遠隔操作により更新または変更する、即ち、新しいファームウェアをそのタイミング及びサンプルレートのようなパラメータについて中央モニターユニット３０からセンサー装置１０へダウンロードすることによりマイクロプロセッサーのプログラムを変更することが可能である。センサー装置１０により提供される合図／警告は、ユーザーが中央モニターユニット３０により維持されるウェブサイトを介して設定した後、センサー装置１０へダウンロードすることが可能である。
【００２９】
図３を参照して、該図は、中央モニターユニット３０の実施例を示すブロック図である。中央モニターユニット３０は、ルーター７５に接続されたＣＳＵ／ＤＳＵ７０を備えているが、ルーターの主要機能は、データリクエストまたは入出トラフィックをチェックし、中央モニターユニット３０により維持されるウェブサイト上で処理し見ることができるように経路選択を行うことである。ルーター７５には、ファイアーウォール８０が接続されている。ファイアーウォール８０の主要目的は、中央モニターユニット３０の残りの部分を権限のないまたは悪意の侵入から保護することである。ファイアーウォール８０に接続されたスイッチ８５は、ミドルウェアサーバー９５ａ乃至９５ｃとデータサーバー１１０との間のデータの流れを制御するために使用される。負荷バランス装置９０は、入来リクエストの仕事負荷を同一構成のミドルウェアサーバー９５ａ乃至９５ｃに振り分けるために設けられている。負荷バランス装置９０（その適当な例として、カリフォルニア州サンホセのファウンドリーネットワークス社のF5 SeverIronがある）は、各ミドルウェアサーバー９５ａ乃至９５ｃの利用可能性及び各ミドルウェアサーバー９５ａ乃至９５ｃにおいて使用されるシステム資源の大きさを分析して、仕事がそれらの間に適切に振り分けられるようにする。
【００３０】
中央モニターユニット３０は、データ中央記憶手段として働く記憶エリアネットワークまたはＳＡＮのようなネットワーク記憶装置１００を有する。さらに詳しく説明すると、ネットワーク記憶装置１００は、上述した態様で各個人ユーザーについて収集する全てのデータを蓄積するデータベースよりなる。適当なネットワーク記憶装置１００の例として、マサチュセッツ州ホプキンスのイーエムシーコーポレイションにより販売されるSymmetrix製品がある。図３はただ１つのネットワーク記憶装置１００を示すが、中央モニターユニット３０のデータ蓄積ニーズに応じて種々の容量を有する多数のネットワーク記憶装置を使用できることを理解されたい。中央モニターユニット３０は、ネットワーク記憶装置１００に結合されたデータベースサーバー１１０も有する。データベースサーバー１１０は２つの主要な構成要素、即ち、大型のマルチプロセッサーサーバーと、カリフォルニア州レッドウットのオラクルコーポレイションにより販売される８／８ｉまたはワシントン州レッドモンドのマイクロソフト社により販売される５０６７コンポーネントのような企業タイプのソフトウェアサーバーとより成る。データサーバー１１０の主要機能は、リクエストに応じてネットワーク記憶装置１００に蓄積されたデータへアクセスし、ネットワーク記憶装置１００に新しいデータを入力することである。ネットワーク記憶装置１００にはコントローラー１１５が結合されるが、このコントローラーは通常、ネットワーク記憶装置に蓄積されたデータを管理するためのデスクトップ型パソコンより成る。
【００３１】
ミドルウェアサーバー９５ａ乃至９５ｃ（適当な例として、カリフォルニア州パロアルトのマイクロシステムズインコーポレイテッドにより販売される２２ＯＲデュアルプロセッサーがある）は、それぞれ、中央モニターユニット３０により維持されるウェブサイトの会社またはホームウェブページを作成し維持するためのソフトウェアを含んでいる。当該技術分野で知られているように、ウェブページはワールドワイドウェブ上で利用可能なデータのブロックであり、ＨＴＭＬ言語で書かれたファイルより成る。また、ウェブサイトはＷＷＷサーバープロセスを走らせるインターネット上の任意のコンピューターのことである。会社またはホームウェブページは、適当なＵＲＬを用いることによりサイトを訪れる一般大衆の全てにアクセス可能な起点となるウェブページである。当該技術分野でよく知られているＵＲＬはＷＷＷ上で用いるアドレスの形態をとり、インターネット上におけるオブジェクト、通常はウェブページの場所を特定する標準的方法である。ミドルウェアサーバー９５ａ乃至９５ｃはまた、登録して中央モニターユニット３０のメンバーになった個人によってのみアクセス可能な中央モニターユニット３０のウェブサイトのウェブページを作成し維持するソフトウェアを含む。メンバーであるユーザーは、それらのデータを中央モニターユニット３０に蓄積するのを望む個人である。かかるメンバーユーザーは、情報セキュリティーのためにパスワードによりアクセスできる。それらのウェブページの好ましい実施例について以下に説明するが、それらはネットワーク記憶装置１００のデータベースに蓄積される収集したデータを用いて作成される。
【００３２】
ミドルウェアサーバー９５ａ乃至９５ｃはまた、データベースサーバー１１０を介してネットワーク記憶装置１００からのデータのリクエスト及びその装置へのデータの書き込みを行うソフトウェアを含む。個人ユーザーがデータをネットワーク記憶装置のデータベースに書き込み、ネットワーク１００のデータベースに蓄積された自分のデータを見る目的で中央モニターユニット３０によるセッションを開始したい場合、ユーザーは、ワシントン州レッドモンドのマイクロソフト社のインターネットエクスプローラのようなブラウザープログラムを用いて中央モニターユニット３０のウェブページを訪れ、登録済みユーザーとしてログインする。負荷バランス装置９０は、ユーザーを、選択されたミドルウェアサーバーであるミドルウェアサーバー９５ａ乃至９５ｃのうちの１つに割り当てる。ユーザーは、各セッション全体について所定のミドルウェアサーバーを割り当てられるのが望ましい。選択されたミドルウェアサーバーは、よく知られた方法のうちの任意の方法によりユーザー認証を行って、真のユーザーだけがデータベースの情報にアクセスできるようにする。メンバーであるユーザーはまた、ヘルスケアプロバイダーまたは個人的なトレイナーのような第三者に彼または彼女のデータへのアクセス権を与えることができる。アクセス権を付与された第三者にはそれぞれ別個のパスワードが与えられるが、そのパスワードによって従来のブラウザーによりそのメンバーユーザーのデータを見ることができる。従って、ユーザーもその第三者もそのデータの受け手となりうる。
【００３３】
ユーザーが認証を受けると、選択されたミドルウェアサーバーは、データベースサーバー１１０を介して、所定の時間の間、ネットワーク記憶装置１００からその個人ユーザーのデータをリクエストする。所定の時間は３０日であるのが好ましい。リクエストされたデータをネットワーク記憶装置１００から受け取ると、その選択されたミドルウェアサーバーはそのデータをキャッシュメモリー内に一時的に蓄積する。キャッシュされたデータは、再びユーザーのブラウザーを介してそのユーザーへウェブページの形態で情報を提示するために、その選択されたミドルウェアサーバーにより利用される。各ミドルウェアサーバー９５ａ乃至９５ｃは、そのデータを用いて処理及び計算を行うことによりそのデータをユーザーへの提示に好適なフォーマットに変換するためのソフトウェアを含むかかるウェブページ作成のための適当なソフトウェアを備えている。ユーザーがそのセッションを終了すると、データはキャッシュから除去される。ユーザーが新しいセッションを始めると、上述したような、そのユーザーのためにデータを取り出してキャッシュするプロセスが繰り返される。従って、このキャッシュシステムではネットワーク記憶装置１００にセッション毎に１回の電話をかければよいのが理想であり、それによりデータベースサーバー１１０が取り扱う必要のあるトラフィックが減少する。特定セッションの時ユーザーからのリクエストが既に取り出されたキャッシュデータの所定の時間を外れたデータを必要とする場合は、選択されたミドルウェアサーバーがネットワーク記憶装置１００に別の電話をかけるようにすればよい。しかしながら、その別の電話を最小限に抑えるように所定の時間を選択する必要がある。キャッシュデータをキャッシュメモリーに保存して、ユーザーが新しいセッションを始める時に使用できるようにすることにより、ネットワーク記憶装置１００に新しく電話をする必要を無くすことも可能である。
【００３４】
表２に関連して説明したように、センサー装置１０のマイクロプロセッサーは、１またはそれ以上の生理学的パラメータを示すデータに基づき個人の生理学的状態に関する情報を導出するようにプログラムすることができる。中央モニターユニット３０及び好ましくはミドルウェアサーバー９５ａ乃至９５ｃも、１またはそれ以上の生理学的パラメータを示すデータに基づきかかる情報を導出するように同様にプログラムすることができる。
【００３５】
ユーザーが、例えば食事または睡眠の習慣に関する情報のような別の情報をセッションの間入力することが企図されている。この別のデータは、ユーザーのセッションの間選択されたミドルウェアサーバーがキャッシュメモリーに蓄積するのが好ましい。ユーザーがセッションを終了すると、キャッシュメモリーに蓄積されたこの別の新しいデータが、ネットワーク記憶装置１００に蓄積するために選択されたミドルウェアサーバーによりデータベースサーバー１１０へ転送される。あるいは、セッションの間利用する可能性があるため、キャッシュメモリーに蓄積するだけでなく、入力データを当該技術分野でよく知られたライトスルーキャッシュシステムの一部としてネットワーク記憶装置１００に蓄積するために直ちにデータベースサーバー１１０に転送してもよい。
【００３６】
図１に示すように、センサー装置１０により収集されるデータは、中央モニターユニット３０へ定期的にアップロードされる。長距離無線通信によるかまたはパソコン３５を介することにより、好ましくはインターネットである電子的ネットワークを通して中央モニターユニット３０への接続が行われる。詳説すると、負荷バランス装置９０への接続は、ＣＳＵ／ＤＳＵ７０、ルーター７５、ファイアーウォール８０及びスイッチ８５を介して行われる。負荷バランス装置９０はその後、選択されたミドルウェアサーバーと呼ぶ９５ａ乃至９５ｃのうちの１つを選択してデータのアップロードを取り扱う。選択されたミドルウェアサーバーは、よく知られた多くの方法のうちの１つを用いてユーザー認証を行う。認証が成功すれば、データは上述した選択したミドルウェアサーバーへアップロードされ、最終的に、データベースサーバー１１０へ転送されてネットワーク記憶装置１００に蓄積される。
【００３７】
図４を参照して、該図は、中央モニターユニット３０の別の実施例を示す。図４に示す中央モニターユニット３０の実施例は、図３に関連して説明した構成要素だけでなく、ネットワーク記憶装置１００の冗長性のあるバックアップであるミラーネットワーク記憶装置１２０を有する。このミラーネットワーク記憶装置１２０にはコントローラー１２２が結合されている。ネットワーク記憶装置１００からのデータは、データに冗長性を与える目的でミラーネットワーク記憶装置１２０へ定期的にコピーされる。
【００３８】
保険会社または研究所のような第三者には、おそらく料金を支払うことで、ミラーネットワーク記憶装置１２０に蓄積されたある特定の情報に対するアクセス権が与えられることがある。中央モニターユニット３０にデータを供給する個人ユーザーの秘密を保持するために、これら第三者にはかかるユーザーの個人データベース記録に対するアクセス権は与えられず、ミラーネットワーク記憶装置１２０に蓄積された一部のデータへのアクセス権だけが与えられるようにするのが好ましい。かかる第三者は、従来のブラウザープログラムを用いてインターネットによるミラーネットワーク記憶装置１２０に蓄積された情報にアクセスすることができる。第三者からのリクエストは、ＣＳＵ／ＤＳＵ７０、ルーター７５、ファイアーウォール８０及びスイッチ８５を介して入ってくる。図４に示す実施例では、ミラードライブアレイ１２０からのデータのアクセス及び提示に関する仕事を同一構成のミドルウェアサーバー１３５ａ乃至１３５ｃに振り分けるための別個の負荷バランス装置１３０が設けられている。ミドルウェアサーバー１３５ａ乃至１３５ｃはそれぞれ、第三者がブラウザーにより別個のデータベースサーバー１２５を介してミラーネットワーク記憶装置１２０から情報を得るための照会を行うのを可能にするソフトウェアを含む。ミドルウェアサーバー１３５ａ乃至１３５ｃはまた、ミラーネットワーク記憶装置１２０から得られる情報をネットワークを介してウェブページの形で第三者に提示するためのソフトウェアを含む。さらに、第三者は、種々の人口動態統計的カテゴリーのような主題に従って集められる情報を有する一連のレポートから選択を行うことができる。
【００３９】
当業者には明らかなように、これら第三者にミラーネットワーク記憶装置１２０に蓄積されたバックアップデータに対するアクセス権を与える代わりに、第三者にネットワーク記憶装置１００に蓄積されたデータに対するアクセス権を与えてもよい。また、負荷バランス装置１３０及びミドルウェアサーバー１３５ａ乃至１３５ｃを設ける代わりに、性能は低下するが同じ機能を負荷バランス装置９０及びミドルウェアサーバー９５ａ乃至９５ｃにより提供することが可能である。
【００４０】
個人ユーザーが初めて登録ユーザーまたはメンバーになる時、そのユーザーは詳細な調査に完全に回答する。この調査の目的は、中央モニターユニット３０により推奨される健康なライフスタイルを確立し維持する可能性を最大にするために対処する必要のある各ユーザーの特異な特性／環境を突き止めること；個人ユーザーの最初の目標を設定して健康指数のようなある特定のグラフィックデータ出力の計算及び表示を容易にするために使用するベースラインデータを収集すること；ヘルスマネジャーの日課としてユーザーに提供されるコンテンツの種類を中央モニターユニット３０が特別に選択するのを支援する特異なユーザー特性及び環境を明らかにすること；ヘルスマネジャーの問題解決機能により健康なライフスタイルに対する障害としてヘルスマネジャーの支援によりユーザーが対処することができる特異なユーザー特性及び環境を突き止めることである。
【００４１】
調査すべき特定の情報としては、活動レベル、食事、睡眠及び排便習慣の規則性、状況に対する最初の応答、適応性、持続性、応答性のしきい値、反応の強さ及び気分の性質を含む個人の重要な性格；ユーザーの自主独立レベル、即ち、自立形成及び自己管理、社交性、記憶力及び学問的成就能力；ユーザーの覚醒レベル、認知速度、注意力疎外要因の回避能力、覚醒状態及び自己監督能力を含むユーザーの注意力及び注意持続能力；現在の体重、身長及び血圧を含むユーザーの現在の健康状態、一般開業医による最も最近の診察、婦人科の診察及び他の適用される医者／健康管理者との接触、現在服用中の薬剤及びサプリメント、アレルギー歴及び現在の症状及び／または健康に関連する挙動の所見；ユーザーの過去の健康歴、即ち、病気／手術、家族歴及び個人による調整を必要とした、離婚または失業のような社会的事象；ユーザーの健康優先度に関する所信、価値感及び意見、振舞いを変える能力、及び生活のストレス原因と考えられるもの及びストレス管理方法；ユーザーの自己意識度、感情移入、権限委譲及び自尊心、ユーザーの食事、運動、睡眠、弛緩及び毎日の活動の現在のルーチン；ユーザーの生活における２つの重要な人物（例えば、配偶者、友人、同僚または上司の性格及びそれらとの関係において健康なライフスタイルを阻害するまたはストレスに寄与する衝突が存在するか否かについてのユーザーの受け止め方が含まれる。
【００４２】
各メンバーユーザーは、中央モニターユニット３０のホームウェブページを介して、ヘルスマネジャーと呼ぶそのユーザーのために特別に構成された一連のウェブページにアクセスする。図５は、ヘルスマネジャーの起点となるウェブページ１５０を示す。ヘルスマネジャーのウェブページは、そのメンバーユーザーの主要な操作エリアである。ヘルスマネジャーのウェブページはユーティリティーを備えており、中央モニターユニット３０はこのユーティリティーを介して分析状態データと普通呼ぶ多種多様な種類及び形態のデータをユーザーへ提供する。このデータは、中央モニターユニット３０が収集するか発生させるデータ、即ち、センサー装置１０が発生する種々の生理学的パラメータを示すデータ；種々の生理学的パラメータを示すデータから導出されるデータ；センサー装置１０により発生される種々のコンテキストパラメータを示すデータ及びユーザーが入力するデータのうちの１つまたはそれ以上である。分析状態データは、センサー装置１０が発生する種々の生理学的パラメータを示すデータ、種々の生理学的パラメータから導出されるデータ、センサー装置１０が発生する種々のコンテキストパラメータを示すデータ及びユーザーが入力するデータのうちの１つまたはそれ以上を、計算により求める健康度、壮健度及びライフスタイル指数に変換するために、ある特定のユーティリティーまたはアルゴリズムを利用する点に特徴がある。例えば、摂取した食料に関連してユーザーが入力するデータに基づきカロリー、たんぱく質、脂肪、炭水化物及びある特定のビタミンの量のようなものを計算することができる。別の例として、皮膚温度、心拍数、呼吸数、熱流及び／またはＧＳＲを用いることにより、所望の時間にわたるストレスレベルの指数をユーザーに提供することができる。さらに別の例として、皮膚温度、熱流、拍動間変異、心拍数、脈搏、呼吸数、中心部体温、電気皮膚反応、ＥＭＧ、ＥＥＧ、ＥＯＧ、血圧、酸素消費量、周囲の音及び加速度計のような装置で検出される体の動きを用いることにより、所望の時間にわたる睡眠パターンの指数をユーザーに提供することができる。
【００４３】
ヘルスマネジャーの起点となるウェブページ１５０には、健康指標１５５がある。この健康指標１５５は、ユーザーの成績及び中央モニターユニット３０により推奨される健康な日課を達成した度合いを測定し、それらをメンバーユーザーにフィードバックするためのグラフィックなユーティリティーである。このように、健康指標１５５は、メンバーユーザーに対して彼らの進捗状況を示す。健康指標１５５はユーザーの健康及びライフスタイルに関する６つのカテゴリー、即ち、栄養、活動レベル、精神集中、睡眠、毎日の活動及び感想を含む。栄養カテゴリーは、その人が何を、いつ、そしてどのくらい食べて飲むかに関わる。活動レベルのカテゴリーは、その人がどのくらい動き回るかに関する。精神集中のカテゴリーは、精神が高度に集中した状態で体の深い弛緩状態を可能にするある種の活動の品質及び人間がその活動に集中する時間に関する。睡眠のカテゴリーは、人間の睡眠の質及び量に関する。毎日の活動のカテゴリーは、毎日行わなければならないこと及び人間が遭遇する健康リスクに関する。最後に感想のカテゴリーは、ある特定の日について気分がよいか否かの一般的な受け止め方に関する。各カテゴリーには、好ましくは、「悪い」から「よい」の間で変化するスケールで、ユーザーがそのカテゴリーに関してどのような実績をあげたかを示す関連のレベルまたは棒グラフがある。
【００４４】
各メンバーユーザーが上述した最初の調査を終了すると、ユーザーに対して彼または彼女の特性及び生活環境の要約を提供するプロフィールが作成される。推奨の健康的な日課より成る計画及び／または目標が提示される。推奨の健康的な日課には、適当な栄養、運動、精神集中及びユーザーの生活の毎日の所定の活動に関する特定のアドバイスの任意の組み合わせが含まれる。これら推奨される活動をユーザーの生活に如何に取り込むかのガイドとして、典型的なスケジュールを提示してもよい。ユーザーはその調査を定期的に受け、その結果に基づき、上述したような項目をそれに応じて調整する。
【００４５】
栄養のカテゴリーは、ユーザーが入力するデータと、センサー装置１０が感知するデータとの両方から計算される。ユーザーが入力するデータには、朝食、昼食、夕食及び任意のおやつの時間及び長さ、食料、ビタミンのようなサプリメント及び関連の予め選択した時間の間に飲む水及び他の液体が含まれる。このデータ及び種々の食料の公知の特性に関する蓄積されたデータに基づき、中央モニターユニット３０は、消費カロリー、たんぱく質、脂肪、炭水化物、ビタミンなどの量のようなよく知られた栄養学的食物値を計算する。
【００４６】
健康指標の栄養を示す棒グラフは、推奨される以下の健康的な日課、即ち、少なくとも３回の食事を摂る；パン、パスタ、シリアル、米が６−１１部、フルーツが２−４部、野菜が３−５部、魚、肉、鶏肉、乾燥豆、卵及びナッツが２−３部、ミルク、ヨーグルト、チーズが２−３部より成る多様な食事を摂り、８オンスまたはそれ以上の水を飲む日課について決定するのが好ましい。この日課は、性別、年齢、身長／体重のようなユーザーに関する情報に基づき調整することができる。毎日摂取するカロリー、たんぱく質、繊維、脂肪、炭水化物または水及び全体の摂取量に対する割合に関するある特定の栄養の目標をユーザーがまたはユーザーに代わって設定してもよい。棒グラフの計算に用いるパラメータには、１日の食事回数、水の消費量、毎日食べる食物の種類及び量をユーザーが入力したものが含まれる。
【００４７】
栄養学的情報は、図６に示すような栄養ウェブページ１６０によりユーザーに提示される。好ましい栄養ウェブページ１６０は、栄養の実際及び目標となる数値をそれぞれ円グラフで示す栄養数値チャート１６５、１７０と、実際の栄養摂取総量及び目標となる栄養摂取総量をそれぞれ円形グラフで示す栄養摂取チャート１７５、１８０を含む。栄養数値チャート１６５、１７０は炭水化物、たんぱく質及び脂肪のような項目を百分比で示すのが好ましく、栄養摂取チャート１７５、１８０はカロリーの合計値及び目標値を、脂肪、炭水化物、たんぱく質及びビタミンのような成分で分けて示すのが好ましい。ウェブページ１６０は、食物及び水の消費を時間で示す履歴１８５、ユーザーが栄養に関連するニュース記事、栄養に関する日課を改善するためのアドバイス及びネットワーク上のどこかの関連の広告を直接チェックできるようにするハイパーリンク１９０、及び可変期間を示す図と選択可能期間を示す図との間で選択可能なカレンダー１９５も含む。１９０で示す項目は、調査により個人について知り得た情報及び健康指標により測定された個人の成績に基づいて特別に選択することができる。
【００４８】
健康指標１５５の活動レベルのカテゴリーは、その日にユーザーがどのように、またいつ動き回るかについてユーザーがチェックするのを支援するように設計されており、ユーザーが入力するデータとセンサー装置１０が感知するデータとの両方を利用する。ユーザーが入力するデータには、例えば、ユーザーが午前８時から午後５時まで机に向かって仕事をした後、午後６時から午後７時までエアロビクスのクラスをとるという事実のようなユーザーの毎日の活動に関する詳細事項が含まれる。センサー装置１０により感知される関連のデータには、心拍数、加速度計のような装置により感知される運動、熱流、呼吸数、消費カロリー量、ＧＳＲ及び水分補給レベルが含まれ、これらはセンサー装置６０または中央モニターユニット３０により取り出すことができる。消費カロリー量は、ユーザーが入力する運動の種類とユーザーが入力する運動の持続時間との掛け算、感知する運動と運動の時間及びフィルター定数の掛け算または感知される熱流と時間とフィルター定数との掛け算のような種々の方法で計算することができる。
【００４９】
健康指標の活動レベルの棒グラフは、好ましくは２０分である所定の期間のエアロビクス運動、または好ましくは１時間である所定の期間の精力的なライフスタイル活動及びエアロビクス及び／または精力的なライフスタイル活動による好ましくは少なくとも最小目標カロリー（２０５カロリー）の燃焼を含む推奨される健康な日課に関して決定するのが好ましい。最小目標カロリーは、ユーザーの性別、年齢、身長及び／または体重のような情報に基づき設定可能である。関連の棒グラフの計算に用いるパラメータには、エアロビクス運動または精力的なライフスタイル活動に費やす時間であって、ユーザーが入力したものそして／またはセンサー装置１０が感知したもの、及び予め計算したエネルギー消費パラメータ以上に燃焼したカロリー数が含まれる。
【００５０】
個人ユーザーの動きに関する情報は、図７に示す活動レベルウェブページ２００によりユーザーに提示されるが、このウェブページは、ユーザーの活動を３つのカテゴリー、即ち、所定の単位時間に関して「高」、「中」、「低」でモニターする棒グラフの形をした活動度グラフ２０５を含む。円グラフの形の活動百分比チャートも、ユーザーが各カテゴリーで費やした１日のような所定の期間の百分比を示すために提示することができる。活動レベルウェブページ２００はまた、燃焼カロリー総量、毎日の燃焼カロリー目標値、カロリー摂取合計値及びエアロビクス運動時間のような項目を表示するためのカロリー部分２１５を含む。最後に、活動レベルウェブ２００は、ユーザーが、関連のニュース記事、活動レベルに関する日課を改善するためのアドバイス及びネットワーク上の関連広告を直接チェックできるようにする少なくとも１つのハイパーリンク２２０を含む。活動レベルのウェブページ２００は種々のフォーマットで見ることができるが、棒グラフ、円グラフ及びその両方のようなユーザーが選択可能なグラフまたはチャートは、活動レベルチェックボックス２２５により選択可能である。活動レベルカレンダー２３０は、可変期間の図と選択可能期間の図との間で選択できるようにするために提供される。２２０に示す項目は、調査によりその個人から抽出した情報及び健康指標により測定される彼らの成績に基づき特別の選択することができる。
【００５１】
健康指標１５５の精神集中カテゴリーは、ユーザーが、精神を集中しながら深い弛緩状態に体が到達できるようにする、ある特定の活動を行う時間に関するパラメータをモニターするのを支援するように設計されており、ユーザーが入力するデータとセンサー装置１０が感知するデータとの両方に基づくものである。詳説すると、ユーザーはヨガまたは瞑想のような弛緩活動の開始時間及び終了時間を入力することができる。精神集中の深さにより決まるこれらの活動の品質は、センサー装置１０により感知される皮膚温度、心拍数、呼吸数及び熱流を含むパラメータをモニターすることにより測定可能である。センサー装置１０または中央モニターユニット３０の何れかにより得られるＧＳＲの百分比変化を利用することもできる。
【００５２】
健康指標の精神集中の棒グラフは、少なくとも１５分の間、精神を高度に集中した状態にしながら体を深く弛緩させる活動への毎日の参加を含む推奨の健康な日課に関連して計算するのが好ましい。関連の棒グラフの計算に使用するパラメータには、精神集中活動に費やす時間の長さ及び精神集中活動の深さまたは品質を示すベースラインからの、センサー装置１０により感知される皮膚温度、心拍数、呼吸数、熱流またはＧＳＲの百分比変化が含まれる。
【００５３】
内省及び弛緩に費やす時間に関する情報は、図８に示す精神集中ウェブページ２５０によりユーザーに提示される。セッションと呼ぶ精神集中活動について、好ましい精神集中ウェブページ２５０は、２５５で示すセッションに費やした時間、２６０で示す目標時間、精神集中の深さの目標値及び実際の値を示す比較部分２６５、及び皮膚温度、心拍数、呼吸数、熱流及び／またはＧＳＲのようなものから導出される全体的なストレスレベルを示すヒストグラム２７０を含む。比較部分２６５では、目標となる精神集中状態を示す人間の輪郭は実線であり、実際の精神集中状態を示す人間の輪郭は、精神集中のレベルに応じてぼやけた状態と実線の間で変化する。好ましい精神集中ウェブページはまた、２７５で示す精神集中活動に費やした時間の合計、ユーザーが関連のニュース記事を直接チェックできるようにするハイパーリンク２８０、精神集中に関する日課の改善に関するアドバイス及び関連の広告と、可変期間と選択可能期間との間での選択を可能にするカレンダー２８５とを含む。２８０で示す項目は、調査により個人から知り得た情報及び健康指標により測定される彼らの成績に基づき特別に選択することができる。
【００５４】
健康指標１５５の睡眠カテゴリーは、ユーザーが睡眠パターン及び睡眠の質をモニターするのを支援するように設計されている。このカテゴリーは、ユーザーが健康なライフスタイルにおける睡眠の重要性と、体の機能の毎日の通常の変化である日周期に対する睡眠の関係とについて学習するのを助けるように意図されている。睡眠のカテゴリーは、ユーザーが入力するデータとセンサー装置１０が感知するデータとの両方に基づくものである。関連の各時間インターバルの間にユーザーが入力するデータには、ユーザーの入眠時間と起床時間及び睡眠の質のランクが含まれる。表２に示すように、センサー装置１０から得られる関連性のあるデータには、皮膚温度、熱流、拍動間変異、心拍数、脈搏数、呼吸数、中心部体温、電気皮膚反応、ＥＭＧ、ＥＥＧ、ＥＯＧ、血圧及び酸素消費量が含まれる。また、周囲の音及び加速度計のような装置により検知される体の動きも関連性を有する。その後、このデータを用いて、入眠時間及び起床時間、睡眠中断及び睡眠の質及び深さを計算するか導出できる。
【００５５】
健康指標の棒グラフは、毎晩好ましくは８時間の最小睡眠時間の確保及び予測可能な就寝及び起床時間を含む健康な日課について決定される。この棒グラフの計算を可能にする特定のパラメータには、センサー装置１０により感知されるかユーザーが入力する毎日の睡眠時間及び起床時間と、ユーザーが等級をつけるかまたは他のデータから導出される睡眠の質が含まれる。
【００５６】
睡眠に関する情報は、図９に示す睡眠ウェブページ２９０によりユーザーに提示される。睡眠ウェブページ２９０は、センサー装置１０からのデータまたはユーザーが入力するデータの何れかに基づく睡眠時間表示２９５と、ユーザーの就寝時間３００及び起床時間表示３０５を含む。ユーザーにより入力される睡眠の質のランク３１０を利用し、これを表示することも可能である。１日の時間インターバルを超える表示を睡眠ウェブページ２９０において行う場合、睡眠時間表示２９５は累計値として表示し、就寝時間表示３００、起床時間表示３０５及び睡眠の質ランク３１０は平均値として計算し、表示する。睡眠ウェブページ２９０はまた、所定の時間インターバルにわたって１つの睡眠関連パラメータを計算し表示するユーザーにより選択可能な睡眠グラフ３１５も含む。図９は１日の期間にわたる熱流を示すが、この熱流は睡眠中は低く、起きている時は高くなる傾向がある。この情報から、その人のバイオリズムを得ることが可能である。睡眠グラフ３１５はまた、体の動きをモニターするセンサー装置１０に組み込んだ加速度計からのデータをグラフ表示する。睡眠ウェブページ２９０はまた、ユーザーが睡眠に関連するニュース記事、睡眠に関する日課を改善するためのアドバイス及びネットワーク上にある関連の広告を直接チェックできるようにするハイパーリンク３２０と、関連の時間インターバルを選択するための睡眠カレンダー３２５とを含むことができる。３２０で示す項目は、調査において個人から知り得た情報及び健康指標により測定される成績に基づき特別に選択することができる。
【００５７】
健康指標１５５の毎日の生活の活動カテゴリーは、健康及び安全に関連するある特定の活動及びリスクをユーザーがモニターするのを支援するように設計されており、すべてユーザーにより入力されるデータに基づくものである。毎日の生活の活動に関するカテゴリーは、下位概念の４つのカテゴリー、即ち、歯ブラシまたはフロスを用いる歯の手入れ及びシャワーを浴びるような活動をユーザーがモニターするのを可能にする個人的衛生；ユーザーが処方箋通りの薬またはサプリメントを飲んでいるか否かを追跡し、煙草またはアルコールの消費量並びにシートベルトの使用のような自動車の安全性をユーザーがモニターするのを可能にする健康維持；家族または友人と共に過ごす時間、レジャー及び精神集中活動をユーザーがモニターするのを可能にする個人的時間；及び請求書の支払い及び家庭の雑用のようなある特定の仕事及び家計活動をユーザーがモニターするのを可能にする責任に分けられる。
【００５８】
健康指標の中の毎日の生活の活動に関する棒グラフは、以下に述べる健康的な日課について決定するのが好ましい。個人の衛生に関する日課は、ユーザーが毎日シャワーを浴びるか入浴し、毎日ブラシとフロスを用いて歯を清潔に保ち、規則的な便通を維持するのを必要とする。健康維持に関する日課は、ユーザーが薬、ビタミン及び／またはサプリメントを飲み、シートベルトを使用し、禁煙し、節酒し、健康マネジャーにより毎日、健康をモニターするのを必要とする。個人的時間に関する日課は、ユーザーが毎日少なくとも１時間家族及び／または友人と良質な時間を過ごし、仕事時間を最大９時間に制限し、毎日レジャーまたは遊びに一部の時間を費やし、頭を使う活動を行うのを必要とする。責任に関する日課は、ユーザーが家の雑事を行い、請求書の支払いをし、仕事に遅れず、約束を守るのを必要とする。棒グラフは、ユーザーが入力する情報により決定される、ユーザーが毎日リストされた活動を完了する度合いに基づき計算される。
【００５９】
これらの活動に関する情報は、図１０に示す毎日の活動ウェブページ３３０によりユーザーに提示される。好ましい毎日の活動ウェブページ３３０において、下位概念のうちの１つまたはそれ以上につき選択可能な活動チャート３３５は、ユーザーがその日課により必要とされることを実行したか否かを示す。色または影がついたボックスはユーザーが必要とされる活動を実行したことを示し、また、色または影のないボックスはユーザーがその活動を実行していないことを示す。活動チャート３３５は、選択可能な時間インターバルにおいて作成し、見ることが可能である。説明の目的で、図１０は、特定の週における個人的衛生及び個人的時間のカテゴリーを示す。さらに、毎日の活動ウェブページ３３０は、ユーザーが関連のあるニュース記事、毎日の生活の活動に関する日課を改善するためのアドバイス及び関連の広告を直接チェックするのを可能にする毎日の活動ハイパーリンク３４０と、関連の時間インターバルを選択するための毎日の活動のカレンダー３４５とを含むことができる。３４０に示す項目は、調査において個人から知り得た情報及び健康指標により決定される彼らの成績に基づき特別に選択することができる。
【００６０】
健康指標１５５の元気度カテゴリーは、特定の日に元気であったか否かの認識をユーザーがモニターするのを可能にするように設計され、ユーザーが直接入力する本質的に主観的な等級である情報に基づくものである。ユーザーは、以下の９つの領域、即ち、精神的鋭敏さ、精神的及び心理的幸福度、エネルギーレベル、人生のストレスへの対処能力、対面を重んじる度合い、物理的幸福度、自己抑制、動機及び他人との関係による慰め、に関して、好ましくは１から５までのスケールを用いてランク付けを行う。これらの度合いを平均して、関連の棒グラフの計算に使用する。
【００６１】
図１１は、健康度のウェブページ３５０を示す。健康度のウェブページ３５０は、連続または不連続の任意の日にちを含むユーザーが選択可能な時間インターバルにわたる健康度をユーザーがチェックするのを可能にする。健康度のセレクタボタン３６０を用いることにより、ユーザーは、１つのカテゴリーについて健康度の棒グラフをチェックする選択を行うか、または２またはそれ以上のカテゴリーについて健康度の棒グラフを並べて比較することができる。例えば、ユーザーは、彼らが好む株の成績を見るのと丁度同じように、前月に総合的な睡眠の等級が改善されたか否かをチェックするために、睡眠の棒グラフだけを作動状態にしたい場合がある。あるいは、睡眠と活動レベルとを同時に表示することにより、睡眠の等級とそれに対応する活動レベルの等級とを比較評価して、それぞれの日にちの間に何らかの相関関係が存在するか否かをチェックする場合がある。所定の時間インターバルについて栄養の等級と健康度の等級とを表示して、毎日の食事習慣とそのインターバルの間の食事習慣と健康度との間に何らかの相関関係が存在するか否かをチェックする場合がある。説明の目的で、図１１は、６月１０日から６月１６日の週の睡眠と活動レベルの棒グラフによる比較を示す。健康度ウェブページ３５０はまた、ユーザーがログインしてヘルスマネジャーを利用した日数の合計、ユーザーが入会以来ヘルスマネジャーを利用した日にちの割合及びユーザーがデータを収集するためにセンサー装置１０を利用した時間の割合のようなアクセス情報及び統計を表示する追跡計算器３６５も含む。
【００６２】
図５を参照して、ヘルスマネジャーの起点となるウェブページ１５０は、それぞれが健康度１５５のカテゴリーに対応するユーザーにより選択可能な複数のカテゴリーの要約１５６ａ乃至１５６ｆを含む。各カテゴリーの要約１５６ａ乃至１５６ｆは、対応するカテゴリーに関して予め選択しフィルターをかけたデータの副集合を提示する。栄養カテゴリーの要約１５６ａは、カロリー摂取量の毎日の目標値と実際値とを示す。活動レベルカテゴリーの要約１５６ｂは、燃焼カロリー量の毎日の目標値と実際値とを示す。精神集中の要約１５６ｃは、精神集中の深さの目標値及び実際値を示す。睡眠カテゴリーの要約１５６ｂは、目標の睡眠時間、実際の睡眠時間及び睡眠の質の等級を示す。毎日の活動カテゴリーの１５６ｂは、推奨される毎日の活動に対する完了した活動の割合に基づく目標点数及び実際点数を表示する。元気度のカテゴリーの要約１５６ｆは、その日の健康度の目標及び実際の等級を示す。
【００６３】
ヘルスマネジャーの起点となるウェブページ１５０はまた、ニュース記事へのハイパーリンク、最初の調査によりチェックされる栄養不良のような傾向に基づくユーザーへのコメント及び合図を含む（それらに限定されない）情報を毎日ユーザーに提供する毎日の日課部分１５７を含むことがある。毎日の日課部分１５７のコメントとしては、例えば、毎日水をコップ８杯飲むとすい臓ガンの危険性を３２％も減らすことができるという記述に付随した、仕事中はあなたのコンピューターのそばまたは机の上に水の入ったコップを置いておいて随時水分を補給しなさいというアドバイスがある。ヘルスマネジャーの起点となるウェブページ１５０はまた、健康度１５５の各カテゴリーにおけるユーザーの成績を積極的に評価して改善のためのアドバイスを提示する問題解決セクション１５８を含む。例えば、システムによりユーザーの睡眠レベルが「低」で、ユーザーが不眠症であることを示唆する場合、問題解決セクション１５８は睡眠を改善するための方法をアドバイスすることができる。問題解決セクション１５８はまた、成績の改善に関するユーザーの質問を含むことができる。ヘルスマネジャーの起点となるウェブページ１５０はまた、入力ダイアログボックスを立ち上げる毎日のデータセクション１５９を含む。入力ダイアログボックスにより、ユーザーはヘルスマネジャーにより必要とされる種々のデータの入力を容易に行うことができる。当該技術分野において知られているように、データの入力は予め提示されたリストまたは普通の自由テキスト形式の入力かの選択が可能である。最後にヘルスマネジャーの起点となるウェブページ１５０は、ユーザーの身長、体重、体の測定値、ＢＭＩ及び心拍数、血圧または任意の生理学的パラメータのような生命兆候に関する情報を与える体の状態セクション１６１を含むことができる。
【００６４】
図１２−１７を参照して、該図は、肩と肘の間の上腕に着用するアームバンドの形をしたセンサー装置１０の特定実施例を示す。図１２−１７に示すセンサー装置１０の特定実施例を、便宜的に、アームバンドセンサー装置４００と呼ぶ。アームバンドセンサー装置４００は、コンピューターハウジング４０５、可撓性ウィング本体４１０と、図１７に示すような弾性ストラップ４１５より成る。コンピューターハウジング４０５及び可撓性ウィング本体４１０は、柔軟なウレタン材またはゴム若しくは成型プロセスにより混合されたゴム−シリコンのようなエラストマー材で作るのが好ましい。可撓性ウィング本体４１０は第１及び第２のウィング４１８より成り、ウィングはそれぞれ端部４２５の近くに貫通孔４２０を有する。第１及び第２のウィング４１８は、着用者の上腕の一部を包むようになっている。
【００６５】
弾性ストラップ４１５は、アームバンドセンサー装置４００を個人の上腕に着脱自在に固定するために使用する。図１７からわかるように、弾性ストラップ４１５の底面４２６の一部に沿ってベルクロループ４１６が設けられている。弾性ストラップ４１５の各端部４２７の底面４２６上にはベルクロ係止パッチ４２８が、また上面４３０上にはプルタブ４２９が設けられている。各プルタブ４２９の一部は、各端部４２７の端縁部を超えて延びる。
【００６６】
アームバンドセンサー装置４００を着用するには、ユーザーは、弾性ストラップ４１５の各端部４２７を可撓性ウィング本体４１０の貫通孔４２０にそれぞれ挿入した後、弾性ストラップ４１５、可撓性ウィング本体４１０及びコンピューターハウジング４０５により形成されるループに腕を通す。各プルタブ４２９を引き出して、ベルクロ係止パッチ４２８を弾性ストラップ４１５の底面４２６に沿う所望の位置でベルクロループ４１６に係合することにより、ユーザーは弾性ストラップ４１５をぴったり合うように調整することができる。ベルクロ係止パッチ４２８は、底面４２６のほとんど任意の位置でベルクロループ４１６に係合できるため、アームバンドセンサー装置４００は種々の太さの腕にフィットするように調整できる。また、弾性ストラップ４１５は広い範囲の腕の太さに適用するように種々の長さにすることができる。当業者には明らかなように、スナップ、ボタンまたはバックルを含む（これらに限定されない）、弾性ストラップを固着しそのサイズを調整する他の手段を用いることができる。また、ベルクロ、スナップ、ボタン、バックルなどを含む幾つかの従来型手段のうちの１つにより締着される２つの弾性ストラップ、またはウィング４１８に固着された単一の弾性ストラップを用いることも可能である。
【００６７】
また、ウィング４１８に貫通孔４２０を設ける代わりに、Ｄ字形ループ（図示せず）を幾つかの従来型手段の１つによりウィング４１８の端部４２５に固着してもよい。例えば、ピン（図示せず）を端部４２５に挿入し、ピンがループの各端部と係合するようにしてもよい。この構成によると、Ｄ字形ループは、弾性ストラップ４１５の接続ポイントとして働き、各ウィング４１８の各端部４２５と各ループとの間に事実上貫通孔を形成する。
【００６８】
アームバンドセンサー装置４００の展開図である図１８に示すように、コンピューターハウジング４０５は、上部４３５と下部４４０とを有する。コンピューターハウジング４０５内には、プリント回路板またはＰＣＢ４４５、好ましくはリチウムイオン電池である再充電可能電池４５０、及びペイジャーに用いるような着用者に触覚フィードバックを与える振動モーター４５５が内臓されている。振動モーター４５５の適当な例は、英国のMG Motors, Ltd.のモデル１２３４２及び１２３４３である。
【００６９】
コンピューターハウジング４０５の上部４３５及び４４０はＯリング４３７が装着される溝４３６に沿って密封嵌合し、底部４４０のねじ山４３８ａ及び補剛材４３８ｂと、ＰＣＢ４４５の孔４３９を貫通して上部４３５のねじを受ける補剛材４５１内へ延びるねじ（図示せず）により互いに固着可能である。あるいは、上部４３５及び下部４４０をスナップ式に結合するか接着剤により互いに固着してもよい。コンピューターハウジング４０５は、組み立てを完了後では、アームバンドセンサー装置４００を着用して水泳を行ってもその性能に悪影響を与えることのないほど十分な液密性を有する。
【００７０】
図１３からわかるように、底面４４０の裏側には隆起したプラットフォーム４３０がある。隆起したプラットフォーム４３０には熱流または熱束センサー４６０が固着されるが、そのセンサーの適当な例として、ニューハムプシャー州ハドソンのRdFCorporationにより販売されるマイクロフォイル熱束センサーがある。熱束センサー４６０は自生式サーモパイル変換器として働き、ポリアミドフィルムより成るキャリアを備えるのが好ましい。下部４４０はその上面、即ち、熱束センサー４６０が固着された側とは反対側に、アルミニウムのような適当な金属で形成された熱シンクを有する。隆起したプラットフォーム４３０には、好ましくは、導電性炭化ゴム、金またはステンレス鋼のような材料で形成した電極を有するＧＳＲセンサー４６５が固着されている。図１３は２つのＧＳＲセンサー４６５を示すが、当業者は、個々のＧＳＲセンサー４６５、即ち電極が互いに電気的に隔離されておれば、隆起したプラットフォーム４３０上の可変位置に可変数のＧＳＲセンサー４６５を設けてもよいことがわかるであろう。熱束センサー４６０及びＧＳＲセンサー４６５は、隆起したプラットフォーム４３０に固着されるため、アームバンドセンサー装置４００を着用すると、着用者の皮膚と接触することになる。コンピューターハウジング４０５の下部４４０の、隆起したプラットフォーム４３０及びねじ山４３８ａを含まない表面の一部の上には、着脱自在で交換可能な柔らかいフォーム布製パッド（図示せず）を設けてもよい。柔らかいフォーム布は、着用者の皮膚と接触して、アームバンドセンサー装置４００の付け心地を良くするために使用するものである。
【００７１】
熱束センサー４６０、ＧＳＲセンサー４６５及びＰＣＢ４４５間の電気的結合は、種々の公知の方法の１つで行うことができる。例えば、適当な配線（図示せず）をコンピューターハウジング４０５の下部４４０内に植え込んだ後、ＰＣＢ４４５上の適当な入力場所、熱束センサー４６０及びＧＳＲセンサー４６５へ半田のような方法で電気的に接続することができる。あるいは、配線を下部４４０に植え込む代わりに、下部４４０に貫通孔を設けて適当な配線を通すようにしてもよい。貫通孔は、コンピューターハウジング４０５の健全性を維持するために液密性密封材を設けるのが好ましい。
【００７２】
図１３に示すように隆起したプラットフォーム４３０に固着する代わりに、熱束センサー４６０及びＧＳＲセンサー４６５の一方または両方を、アームバンドセンサー装置４００を着用すると着用者の皮膚と接触するように、可撓性ウィング本体４１０の内部４６６の一方または両方のウィング４１８に固着してもよい。かかる構成によると、熱束センサー４６０及びＧＳＲセンサー４６５の何れかとＰＣＢ４４５との電気的結合を、コンピューターハウジング４０５の１またはそれ以上の貫通孔を通過し半田付けのような方法によりＰＣＢ４４５上の適当な入力場所に電気的に接続される、可撓性ウィング本体４１５に植え込まれた適当な配線（図示せず）により行うことができる。再び、貫通孔にはコンピューターハウジング４０５の健全性を維持するために液密性密封材を設けるのが好ましい。あるいは、配線を通すコンピューターハウジング４０５に配線を通す貫通孔を設ける代わりに、後述するように、配線がオーバーモーディングプロセスの間コンピューターハウジング４０５に捕捉されるようにして、最後にＰＣＢ４４５上の適当な入力場所に適当に半田付けしてもよい。
【００７３】
図１２、１６、１７、１８に示すように、コンピューターハウジング４０５は、ＰＣＢ４４５上のノンラッチスイッチ５８５に結合され、該スイッチを作動するボタン４７０を有する。ボタン４７０は、アームバンドセンサー装置４００を作動させ、ある事象が発生する時間を記録するかまたは電池レベル及びメモリー容量のようなシステム状態情報をリクエストするために使用する。ボタン４７０を押すと、ノンラッチスイッチ５８５が回路を閉じるため、信号がＰＣＢ４４５上の処理ユニット４９０へ送られる。ボタン４７０を押す時間インターバルに応じて、発生する信号が上述した事象のうちの１つを始動させる。コンピューターハウジング４０５はまた、電池レベルまたはメモリー容量を指示するかもしくは着用者へ可視フィードバックを与えるためのＬＥＤ４７５を有する。ＬＥＤ４７５の代わりに、コンピューターハウジング４０５は、液晶ディスプレイまたはＬＣＤを用いて、電池レベル、メモリー容量を指示しまたは着用者に可視フィードバック情報を与えることができる。電池レベル、メモリー容量またはフィードバック情報は、触覚により、または音響的方法により着用者に与えることも可能である。
【００７４】
アームバンドセンサー装置４００は、ＧＳＲセンサー４６５または熱束センサー４６０の何れかがアームバンドセンサー装置４００がユーザーの皮膚との接触状態におかれたことを示す特定状態を感知すると、作動、即ち、データを収集するように構成されている。また、アームバンドセンサー装置４００は、熱束センサー４６０、ＧＳＲセンサー４６５、加速度計４９５または５５０、もしくはアームバンドセンサー装置４００と通信関係にある他の任意の装置のうちの１つまたはそれ以上が、単独でまたは一緒に、アームバンドセンサー装置が着用者の皮膚と接触する状態に置かれたことを示す特定の状態を感知すると、使用状態に作動されるように構成されている。それ以外の時は、アームバンドセンサー装置４００は非作動状態にされるため、電池のパワーが節約される。
【００７５】
コンピューターハウジング４０５は、再充電可能電池４５０を充電するために、図１９に示す電池充電ユニット４８０に結合するように構成されている。コンピューターハウジング４０５は、再充電可能電池４５０に結合された図１２、１５、１６、１７に示す充電用接点４８５を有する。充電用接点４８５は、真鍮、金またはステンレス鋼のような材料で作られており、アームバンドセンサー装置４００を電池充電ユニット４８０内に配置すると、そのユニットに設けた電気接点（図示せず）と電気的に結合されるように構成されている。電池充電ユニット４８０に設けられた電気接点は、電池充電ユニット４８０内の充電回路４８１ａに結合されている。この構成では、充電回路４８１ａは、電池充電ユニット４８０に接続されているか接続可能な適当なプラグを含む配線手段によるなどして壁の差込口に結合される。あるいは、電気接点４８０は、電池充電ユニット４８０に接続されているか接続可能な、電池充電ユニット４８０の外側の充電回路４８１ｂに結合される配線に結合可能である。この構成における配線は、従来の壁の差込口に差し込むことのできるプラグ（図示せず）を含む。
【００７６】
電池充電ユニット４８０の内部には、図２０に示すように、コンピューターハウジング４０５に設けたＲＦトランシーバー５６５から信号を受け、またそのトランシーバーへ信号を送るＲＦトランシーバー４８３が設けられている。ＲＦトランシーバー４８３は、例えば、適当なケーブルにより、図１に示すパソコン３５のような装置のＲＦ２３２ポートまたはＵＳＢポートのようなシリアルポートに結合するように構成されている。従って、ＲＦトランシーバー４８３及びＲＦトランシーバー５６５により、アームバンドセンサー装置４００からデータをアップロードするか、またはセンサー装置へデータをダウンロードすることができる。図１９及び２０にはＲＦトランシーバー４８３と５６５とを示すが、赤外線トランシーバーのような他の形式の無線トランシーバーを用いることが可能である。あるいは、コンピューターハウジング４０５に、アームバンドセンサー装置４００を電池充電ユニット４８０内に配置すると、そのユニット内の別の電気接点（図示せず）と係合して電気的に結合される別の電気接点（図示せず）を設けてもよい。コンピューターハウジング４０５のこれら別の電気接点は処理ユニット４９０に結合され、電池充電ユニット４８０内の別の電気接点は適当なケーブルに結合され、この適当なケーブルはパソコン３５のような装置のＲＦ２３２ポートまたはＵＳＢポートのようなシリアルポートに結合される。この構成は、物理的接続方式によりアームバンドセンサー装置４００からデータをアップロードし、またその装置へデータをダウンロードする別の方法を提供する。
【００７７】
図２０は、アームバンドセンサー装置４００のシステムアーキテクチャー、特に、ＰＣＢ４４５上かあるいはそれに結合された各コンポーネントを示す概略図である。
【００７８】
図１８に示すように、ＰＣＢ４４５は、マイクロプロセッサー、マイクロコントローラーまたは上述した機能を有する他の任意の処理装置でよい処理ユニット４９０を有する。処理ユニット４９０は、図２に示すマイクロプロセッサー２０に関連して述べた機能の全てを提供する。処理ユニット４９０の適当な例として、イリノイ州シャウンバーグのモトローラ社により販売されるDragonballEZがある。ＰＣＢ４４５はまた、二軸加速度計４９５を有し、その適当な例として、マサチュセッツ州ノーウッドのアナログデバイシズインコーポレイテッドにより販売される加速度計モデルADZL210がある。二軸加速度計４９５は、アームバンドセンサー装置４００を着用するとその感知軸がＰＣＢ４４５の縦軸、従って、着用者の腕の縦軸から実質的に４５度に等しい角度だけずれるような角度に装着するのが好ましい。着用者の腕の縦軸は、着用者の肩から肘への直線により画定される軸のことである。二軸加速度計４９５の出力信号は、バッファ５００を通過してアナログ−デジタルコンバーター５０５へ入力された後、処理ユニット４９０へ結合される。ＧＳＲセンサー４６５は、ＰＣＢ４４５上の増幅器５１０に結合されている。増幅器５１０は増幅及びローパスフィルター機能を有するが、その適当な例として、マサチュセッツ州ノーウッドのアナログデバイシズインコーポレイテッドにより販売される増幅器モデルAD8544がある。増幅器５１０により増幅されフィルタリングを施された信号出力は、さらに増幅されてバイアス電圧を取り除くために増幅／オフセット回路５１５へ入力され、またフィルター／コンディショニング回路５２０へ入力される。これらの回路５１５及び５２０はそれぞれ、アナログ−デジタルコンバーター５０５に結合されている。熱束センサー４６０は、アリゾナ州ツーソンのburr-Brown Corporationにより販売される増幅器モデルINAのような差動入力増幅器５２５に結合され、その結果得られる増幅済み信号はフィルター回路５３０、バッファ５３５及び増幅器５４０を通過した後、アナログ−デジタルコンバーター５０５へ送られる。増幅器５４０はさらに増幅し、ローパスフィルタリングを施すように構成されており、その適当な例として、マサチュセッツ州ノーウッドのアナログデバイシズインコーポレイテッドにより販売される増幅器モデルAD8544がある。ＰＣＢ４４５は、再充電可能電池４５０の残りの電力レベルをモニターする電池モニター５４５を備えている。電池モニター５４５は、平均電池電圧を与えるローパスフィルターを備えた分圧器より成るのが好ましい。ユーザーがボタン４７０を電池レベルをリクエストする態様で押すと、処理ユニット４９０は電池モニター５４５の出力をチェックし、その指示を、好ましくはＬＥＤ４７５を介して、しかしながら振動モーター４５５またはリンガー５７５も介して、ユーザーへ提供する。ＬＣＤも使用可能である。
【００７９】
ＰＣＢ４４５は、二軸加速度計４９５の代わりに、またはそれに加えて、三軸加速度計５５０を備えてもよい。三軸加速度計の加速度計は、信号を処理ユニット４９０へ出力する。三軸加速度計の適当な例として、アリゾナ州スコットデイルのI.M. Systems, Inc.により販売されるμPAMがある。三軸加速度計５５０は、二軸加速度計４９５に関連して説明した態様で傾斜しているのが好ましい。
【００８０】
ＰＣＢ４４５は、処理ユニット４９０に結合されたＲＦ受信機５５５も備えている。ＲＦ受信機５５５は、アームバンドセンサー装置４００を着用する人が着用するかその近くに位置する、無線装置５５８として図２０に示すような無線通信が可能な別の装置により出力される信号を受信するために使用される。本明細書で「近くに位置する」とは、無線装置５５８の伝送範囲内という意味である。例えば、無線装置５５８は、フィンランドのOuluのPolar Electro社により販売される製品Tempoのような胸に装着する心拍数モニターのようなモニターである。かかる心拍数モニターを用いると、着用者の心拍数を示すデータをアームバンドセンサー装置４００により収集することが可能である。アンテナ５６０及びＲＦトランシーバー５６５は処理ユニット４９０に結合され、中央モニターユニット３０へデータをアップロードするかまたは中央モニターユニット３０からデータをダウンロードするために設けられている。ＲＦトランシーバー５６５及びＲＦ受信機５５５は、例えば無線通信プロトコルとしてブルーツース技術を利用するものである。また、赤外線通信のような他の形式の無線通信方式を用いることも可能である。
【００８１】
振動モーター４５５は、振動ドライバー５７０を介して処理ユニット４９０に結合され、着用者に触覚フィードバックを与える。同様に、適当な例として、オハイオ州ディトンのProjects Unlimited, Inc.により販売されるモデルSMT916Aのようなリンガー５７５は、適当な例として、イリノイ州シャアンバーグのモトローラ社により販売されるモデルMMBTA14 CTIのダーリントントランジスタドライバーのようなドライバーを介して処理ユニット４９０に結合され、可聴フィードバックを着用者に与える。フィードバックは、儀式または警告メッセージ若しくは例えばトレーニング中の着用者の燃焼カロリーがあるレベルに到達する時のような、しきい値もしくは事象により始動されるメッセージが含まれる。
【００８２】
ＰＣＢ４４５上に設けられ処理ユニット４９０に結合されるものとして、ノンラッチスイッチ５８５がある。このノンラッチスイッチ５８５は、ノンラッチスイッチ５８５を作動するボタン４７０に結合されている。着用者へ種々のタイプのフィードバック情報を与えるためのＬＥＤ４７５は、ＬＥＤラッチ／ドライバー５９０で処理ユニット４９０に結合されている。
【００８３】
ＰＣＢ４４５上の発振器５９５は、処理ユニット４９０へシステムクロックを供給する。コンピューターハウジング４０５の側部のピンホールを介してアクセス可能なリセット回路６００は、処理ユニット４９０に結合され、処理ユニット４９０を標準の最初の設定にリセットするのを可能にする。
【００８４】
アームバンドセンサー装置４００の主要電源である再充電可能電池４５０は、電圧調整器６０５を介して処理ユニット４９０に結合されている。最後に、アームバンドセンサー装置４００に対してメモリー機能を提供するのは、アームバンドセンサー装置４００の着用者に関するデータを記憶するＳＲＡＭ６１０と、プログラム及び構成データを記憶するフラッシュメモリー６１５とであり、これらはＰＣＢ４４５上に設けられている。ＳＲＡＭ６１０及びフラッシュメモリー６１５は処理ユニット４９０に結合され、それぞれが少なくとも５１２Ｋの記憶容量を有するのが好ましい。
【００８５】
アームバンドセンサー装置４００を製造し組み立てるに当たり、コンピューターハウジング４０５の上部４３５を最初に通常の成形プロセスのような方法で形成し、次いで、可撓性ウィング本体４１０を上部４３５の上にオーバーモールドするのが好ましい。即ち、上部４３５を、適当な形状の型、即ち、上部４３５を入れると残りの空洞部が可撓性ウィング本体４１０の所望の形状になる型に入れ、可撓性ウィング本体４１０を上部４３５上で成型する。その結果、可撓性ウィング本体４１０と上部４３５とは互いに結合または接合されて、単一のユニットを形成する。あるいは、コンピューターハウジング４０５の上部４３５と可撓性ウィング本体４１０とを単一の型で成型するなどして、単一のユニットを形成するように一緒に形成してもよい。いかなる方法で形成するとしても、単一のユニットをひっくり返して上部４３５の裏側を上受け向きにし、コンピューターハウジング４０５の内容物を上部４３５内に配置して、上部４３５及び下部４４０を互いに固着することが可能である。さらに別のやり方として、可撓性ウィング本体４１０を従来の成型プロセスのような方法で別個に形成し、コンピューターハウジング４０５、特にその上部４３５を、接着剤、スナップ結合方式または螺着方式などの幾つかの公知の方法のうちの１つで可撓性ウィング本体４１２に固着することができる。その後、コンピューターハウジング４０５の残部を上述したように組み立てる。上部４３５を可撓性ウィング本体４１２に固着した後コンピューターハウジング４０５の残りの部分を組み立てるのではなくて、コンピューターハウジング４０５を最初に組み立て、その後可撓性ウィング本体４１０に固着してもよいことがわかるであろう。
【００８６】
図１３を参照して、上述したアームバンドセンサー装置４００の実施例の熱束センサー４６０はアームバンドセンサー装置４００の底面の中央にあるため、使用時、センサー装置１０の熱束センサー４６０の一方の面が着用者の皮膚に直接接触する。この構成は意味のある熱束情報を提供するが、熱束センサー４６０の保護を改善し、より正確な熱束測定を可能にする他の位置にそして／または構成になるように熱束センサー４６０を配置すると種々の利点が得られる。
【００８７】
一群の好ましい構成において、熱束センサー４６０は、各々が熱束センサー４６０へ熱を運ぶまたはそのセンサーからの熱を運ぶ１またはそれ以上の熱導管と結合される。本願中の用語「熱導管」は、１つの場所から別の場所へ単独でまたは共同して熱を転送するように構成された１またはそれ以上の熱導体を意味する。かかる構成を、ここではヒートパイプ装置を呼ぶ。図２１は熱を、ヒートパイプ装置に幾つかの基本的な例を示す。説明の便宜上、ここでは熱はモニターされる着用者の皮膚から周囲環境へ流れるものとして説明するが、当業者はある特定の条件では熱が逆方向に流れることがわかるであろう。
【００８８】
図２１Ａに示す最も基本的なヒートパイプ装置６８０Ａは、着用者の皮膚６９５からの熱を内側の熱導管６９８を介して熱束センサー４６０へ流し、そこから周囲環境７０２へ放出する。熱は第１の入力表面６９６を通ってヒートパイプ装置６８０Ａへ流入するが、この表面はヒートパイプ装置６８０Ａの着用者の皮膚６９５と接触する表面である。ヒートパイプ装置６８０Ａの熱は、ヒートパイプ第１の表面６９７から周囲環境７０２へ流れるが、この第１の表面はヒートパイプ装置６８０Ａの周囲環境７０２と接触する表面である。
【００８９】
図２１Ｂは、熱束センサー４６０の周囲環境側に外側熱導管７０４を配置して熱束センサー４６０からの熱が周囲環境７０２へ運ばれるようにしたやや複雑なヒートパイプ装置６８０Ｂを示す。外側熱導管７０４は、熱束センサー４６０が周囲環境７０２及外側の危険物へ直接露出されないように保護する手段を提供する。
【００９０】
図２１Ｃは、接触表面要素７０６が着用者の皮膚６９５と内側熱導管６９８との間に配置されたさらに複雑なヒートパイプ装置６８０Ｃを示す。熱導管である接触表面要素７０６は、例えば、ステンレス鋼のような低アレルギー性材料で作ることができる。接触表面要素７０６は、内側熱導管６９８が着用者の皮膚６９５と接触するとアレルギー反応が生じる可能性がかなり存在する場合に使用するのが好ましい。
【００９１】
図２１Ｄに示すヒートシンク装置６８０Ｄは、隣接する表面間の局部的ミスマッチに起因するであろう熱流抵抗を最小限に抑えるために、形状適応性の伝熱インターフェイス材料層７０８ａ、７０８ｂ、７０８ｃをそれぞれ、接触表面要素７０６と内側熱導管６９８との間、内側熱導管６９８と熱束センサー４６９との間、さらに熱束センサー４６０と外側熱導管７０４との間に配置したものである。伝熱インターフェイス材料層７０８の厚さは、この目的を達成するに十分な値でなければならないが、任意の厚さでよい。伝熱インターフェイス材料層７０８の厚さは、約０．０３インチ（０．０７ｃｍ）から約０．０４インチ（０．１ｃｍ）の範囲内にある。伝熱インターフェイス材料層７０８は、伝熱ギャップ充填材、伝熱相変化インターフェイス材料、伝熱テープ、現場硬化伝熱コンパウンドまたはエポキシ及び伝熱グリースを含む（それらに限定されない）当業者に知られた任意タイプの伝熱インターフェイス材料でよい。特に好ましい伝熱インターフェイス材料は、Chomerics Division of Parker Hannifin Corp., 77 Dragon Court, Woburn, Massachusetts 01888-4014, U.S.A.により市販される裏地が接着剤で厚さ５ミル（０．０１３ｃｍ）のＡ５７４と呼ぶアルミニウムフォイル担体上の窒化ホウ素及びアルミナ充填シリコーンエラストマーである。
【００９２】
図２１に示すヒートパイプ装置６８０の実施例には、ヒートパイプ装置６８０を構成するコンポーネント、即ち、接触表面要素７０６、伝熱インターフェイス材料層６０８、内側熱導管６９８、熱束センサー４６０及び外側熱導管７０４が示されている。ヒートパイプ装置６８０は最小限、内側熱導管６９８及び熱束センサー４６０で構成できるが、特定のヒートパイプ構成６８０にこれらのコンポーネントの一部または全部が単独または複数で存在するように構成できる。
【００９３】
ヒートパイプ装置６８０のコンポーネントは、用途に適した任意の形状にすることができる。図２２は、不規則形状のコンポーネントを含むヒートパイプ装置６８０の一例である。図２２を参照して、ヒートパイプ装置６８０は、接触表面要素７０６の皿状部分に載置された不規則形状の内側熱導管６９８、リボン形コネクタ６１１より成る出力リードを備えた熱束センサー４６０、及び外側熱導管７０４を有する。ヒートパイプ装置６８０はまた、接触表面要素７０６と内側熱導管６９８との間、内側熱導管６９８と熱束センサー４６０との間、及び熱束センサー４６０と外側熱導管７０４との間にそれぞれ、非常に薄い伝熱インターフェイス材料層７０８ａ、７０８ｂ、７０８ｃを有する。
【００９４】
コンポーネント内部の幾何学的形状は、例えば、内部通路を設けるなどして調定することができる。図２３を参照して、図示のヒートパイプ装置６８０は円筒形であり、開いた中央通路７１２が着用者の皮膚６９５及び内側に傾斜した外縁部７１４へ延びる。開いた中央通路７１２により、着用者の皮膚６９５から上昇する空気流は熱出力表面６９７上で過流を形成して人体近傍領域内の熱出力表面６９７を包むことができる。関連の実施例において、熱束センサー４６０は、対応のオーバーラップ外側熱導管７０４を備えるか備えないかに拘らず、円筒形内側熱導管６９８の内側または外側軸方向表面上に配置することができる。
【００９５】
コンポーネント内部の幾何学的形状を、そのコンポーネント内部に１またはそれ以上の空所を設けることにより調定することも可能である。図２１Ｂの線２４−２４に沿うヒートパイプ装置６８０Ｂの断面図である図２４を参照すると、内側熱導管６９８はその内部に閉じた空所７１６を備えている。かかる空所は、コンポーネントの熱質量及び熱抵抗を調整するために使用できる。
【００９６】
図２２に示すように、隣接するコンポーネントの隣接する表面は同延、即ち、寸法をマッチさせる必要はない。しかしながら、図２１Ｂに示すように、熱束センサー４６０への、またはセンサーからの熱流を最適化するには、熱束センサー４６０の熱測定表面、即ち、第２の熱入力表面７００及び第２の熱出力表面７０１を隣接するコンポーネントの表面により完全にカバーする必要がある。さらに好ましくは、熱束センサー４６０の第２の熱入力表面７００を、コンポーネントの隣接表面、例えば、内側熱導管６９８の第３の熱出力表面７０３と同延にする必要がある。
【００９７】
熱束センサー４６０の第２の熱入力表面７００の表面積に対する着用者の皮膚６９５と接触する第１の熱入力表面６９６の表面積の比率は任意の値でよいが、その比率を約０．５と約２の間にするのが好ましい。これは、比率がこの範囲に含まれるとより意味のある熱流測定データが得られることを発明者等が発見しているからである。同様に、熱束センサー４６０の第２の熱出力表面７０２の表面積に対する周囲環境７０２に露出した第１の熱出力表面６９７の表面積の比率も任意の値でよいが、約０．５と約１の間にあるのが好ましい。
【００９８】
ヒートパイプ装置６８０の種々のコンポーネントは使用時に互いに熱連通関係になるが、これらのコンポーネントはヒートパイプ装置が使用中でない時は互いに熱連通関係にある必要はないことを理解されたい。かくして、一部の実施例では、ヒートパイプ装置の隣接コンポーネントは使用時に限り互いに熱連通関係になる。図２５はかかる実施例の一例を示す。図２５Ａを参照して、ヒートパイプ装置６８０は装置のフレーム７１７内に収納され、接触表面要素７０６は、常態では、内側熱導管６９８と熱連通関係から外れるように可撓性伝熱部材７１８により付勢されている。図２５Ｂを参照して、使用時に装置のフレーム７１７が着用者の皮膚６９５に押し付けられると、可撓性伝熱部材７１８が内側熱導管６９８と接触表面要素７０８との間で圧縮されるため、ヒートパイプ６８０の全てのコンポーネントが互いに熱連通関係となる。
【００９９】
ヒートパイプ装置６８０を用いると有意な利点が得られる。ヒートパイプ装置６８０は、直接の摩耗及び物理的な衝撃から保護されるため熱束センサー４６０の堅牢性が改善されるだけでなく、熱束センサー４６０を着用者の皮膚６９５に直接接触させるのが不要なため、熱束センサー４６０の配置についてのセンサー装置１０の設計の柔軟性を増加させる。
【０１００】
ヒートパイプ装置６８０はまた、２つの有意な方法で有用な熱流測定データを提供する点でも有利である。第１に、ヒートパイプ装置６８０は、熱束センサー装置４６０を着用者の皮膚６９５及び周囲環境７０２の両方と常に熱連通関係に置くことにより熱が熱束センサー装置４６０へまた該装置から妨げられることなく流れることができるようにする手段を提供する。第２に、ヒートパイプ装置６８０は、熱束センサー装置４６０へのまたは該装置からの熱流から過渡的で急激な熱変化のような熱ノイズをフィルタリングできる手段を提供する。過渡的で急激な熱変化は、例えば、熱出力側において、熱束センサー装置４６０またはヒートパイプ装置６８０の熱出力表面６９７に当たる空気流により惹き起こされることがある。過渡的で急激な熱変化は、例えば、偶発的な痙攣に起因する着用者の体の熱サージにより熱入力側に起こることがある。
【０１０１】
発明者等は、ヒートパイプ装置６８０の個々のコンポーネントの熱抵抗を調整してヒートパイプ装置６８０の総合熱インピーダンスを調整することにより熱ノイズのフィルタリングを制御できることを発見した。発明者等は、熱束センサー４６０が発生するデータは熱ノイズが小さく応答速度が比較的早い時に最も有用であることを発見した。ヒートパイプ装置６８０の総合熱インピーダンスが小さければ小さいほど、熱束センサー装置４６０が熱流変化に応答する速度は大きい。しかしながら、総合熱インピーダンスが非常に小さい場合、即ち、それが熱束センサー装置４６０それ自体の熱抵抗に近似できる場合、ヒートパイプ装置６８０の熱ノイズフィルタリング効率は低い。一方、ヒートパイプ装置６８０の熱インピーダンスが非常に大きい場合、即ち、それが熱束センサー装置４６０それ自体の熱抵抗の２倍に近いかそれを超える場合、熱束センサー装置の応答は非常に緩慢になる。熱ノイズのフィルタリング及び応答時間の両方を改善するには、ヒートパイプ装置の総合熱インピーダンスを熱束センサー装置４６０それ自体の熱抵抗の約１１０％から約１２０％の範囲にするのが好ましい。例えば、熱束センサー装置４６０の熱抵抗が約０．００１１℃／（Ｗ／ｍ²）の好ましい値であれば、ヒートパイプ装置の総合熱インピーダンスは約０．００１２から０．００１３℃（Ｗ／ｍ²）の範囲内であるのが好ましい。ヒートパイプ装置の総合熱インピーダンスは、約０．０００６乃至約０．００３℃／（Ｗ／ｍ²）であるのが好ましい。
【０１０２】
ヒートパイプ装置６８０の総合熱インピーダンスは、ヒートパイプ装置６８０のコンポーネントの熱抵抗の和にコンポーネント間の接触抵抗を加えたものより成る。伝熱インターフェイス材料層７０８を用いると、コンポーネント間のインターフェイスによる接触抵抗は小さくなる。個々のコンポーネントの熱抵抗は、そのコンポーネントを構成する材料の熱伝導率により左右される。熱伝導率が大きいかまたは小さい材料を用いることができるが、各コンポーネントの熱伝導率は大きい側のアルミニウムと、小さい側のステンレス鋼の熱伝導率の範囲内であるのが好ましい。コンポーネントの熱抵抗は熱流方向の厚さにも左右され、厚さが増加すると大きくなる。従って、ヒートパイプ装置６８０の総合熱インピーダンスは、各コンポーネントの厚さと熱伝導率の両方を調整することにより制御可能である。
【０１０３】
ヒートパイプ装置６８０は、外部熱入力または着用者の皮膚６９５から周囲環境７０２へ熱束センサー４６０を介して延びる主要な熱流経路の横方向損失を最小限に抑えるように設計するのが好ましい。１つの方法として、ヒートパイプ装置のコンポーネントをそれと横方向に接触する熱ソースまたは熱シンクから断熱する。別の方法として、１つかそれ以上のコンポーネントの全部または一部を、主要な熱流経路の方向の熱伝導率がその方向に垂直な方向の熱伝導率よりも実質的に高い熱異方性材料により形成する。かかる熱異方性材料の例には、整列伝熱粒子または繊維を含むプラスチック母材より成る伝熱プラスチックが含まれるが、それらに限定されない。かかる伝熱プラスチックは、CoolPolyの商品名でCool Polymers, Inc., of 333 Strawberry Field Road, Warwick, Rhode Island 02886, U.S.A.から市販されている。
【０１０４】
発明者等はまた、ヒートパイプ装置６８０の熱入力表面及び熱出力表面、即ち、第１の熱入力表面６９６及び第１の熱出力表面６９７をそれぞれ戦略的に配置すると熱流測定データの有用性が増すさらに別の利点が得られることを発見した。例えば、使用時、第１の熱入力表面６９６を着用者の皮膚６９５に常に接触させ、接触領域を一定に保つ必要がある。また、熱入力表面６９７を、着用者の皮膚６９５をカバーするセンサー装置１０の領域の外周にできるだけ近く配置して、熱入力表面６９７の近傍における着用者の皮膚６９５の温度に対するセンサー装置１０の熱捕捉断熱効果を減少させるようにすると好ましい。再び、この断熱効果のインパクトを減少するために、第１の熱入力表面６９６の近傍の着用者の皮膚６９５に接触するセンサー装置１０の底面の少なくとも一部を少なくともステンレス鋼と同じ大きさの熱伝導率を有する伝熱材料で形成するのが好ましい。低アレルギー性のため、この伝熱材料はステンレス鋼であるのが好ましい。
【０１０５】
第１の熱出力表面６９７に関連して、隙間風から遮蔽され直射日光の陰になるようにこの表面を配置するのが好ましい。これらの目的は共に、第１の熱出力表面６９７をセンサー装置１０の凹部の開いた空洞部または他の遮蔽部分内に配置することにより達成できる。また、第１の熱出力表面６９７を人体近傍領域に配置するのが好ましい。
【０１０６】
図２６−２８は、上述の好ましい特徴部分の多くを備えたヒートパイプ装置６８０を実現するセンサー装置１０の一例を、第２のアームバンドセンサー装置７２０として示す。第２のアームバンドセンサー装置７２０は、センサー装置１０の任意の実施例と同様に、上述したシステムの一部として使用可能である。
【０１０７】
第２のアームバンドセンサー装置７２０では、図１３に最もわかりやすく示すアームバンドセンサー装置４００の熱束センサー４６０の代わりに、図２４に示すヒートパイプ装置６８０が使用されている。第２のアームバンドセンサー装置７２０の他の特徴部分は上述したアームバンドセンサー装置４００と同一であるため、ヒートパイプ装置６８０に関連する特徴部分だけにつき以下に説明する。
【０１０８】
図２６、２７及び２８は、第２のアームバンドセンサー装置７２０の斜視図、側面図及び底面斜視図を示す。これらの図を参照して、第２のアームバンドセンサー装置７２０は、第２のコンピューターハウジング７２２と第２の可撓性ウィング本体７２４とより成る。可撓性ウィング本体７２４は、左または右のウィング７２６、７２８より成る。左ウィング７２６は換気孔７３０を有する。外側熱導管７０４の第１の熱出力表面６９７は、換気孔７３０の近傍の第２のコンピューターハウジング７２２の左側部７３２上に配置される。通常使用時、この構成により、第１の熱出力表面６９７が人体近傍領域内に配置される一方、その表面が隙間風から遮蔽され直射日光の陰になるため、上述の利点が得られる。
【０１０９】
接触表面要素７０６の第１の熱入力表面６９６は、第２のアームバンドセンサー装置７２０の底面７３６の外周７３４近くに配置すると有利である。第１の熱入力表面６９６は、左側ＧＳＲセンサー７３８のステンレス鋼接触表面の近傍に配置する。左側ＧＳＲセンサー７３８のステンレス鋼は、第１の熱入力表面６９６の近傍における着用者の皮膚６９５の温度に対する第２のアームバンドセンサー装置７２０の熱捕促断熱効果を減少させるするように作用するため、上述の利点が得られる。
【０１１０】
１またはそれ以上のヒートパイプ装置６８０を用いるセンサー装置１０は、上述した人間の生理学的情報を検出し、モニターし、報告する新規な装置のような遠隔モニターシステムと併用するかまたは独立ユニットとして使用できることを特に理解されたい。同様に、１またはそれ以上のヒートパイプ装置６８０を用いるセンサー装置１０は、ヒートパイプ装置６８０のそれぞれの熱束センサー４６０からの出力を個別にあるいは他のヒートパイプ装置６８０の熱束センサー４６０からの出力と併用することにより、熱束またはそれから導出したデータを示すデータもしくはＧＳＲセンサー、加速度計、サーミスタまたは上記表１に示す他のセンサーのうち任意のものからの他の種類の物理的データを発生することができる。
【０１１１】
当業者は、ヒートパイプ装置６８０についての上記説明は、製造工程、材料の選択及びコンポーネントまたはデバイスの配置を広い範囲で改善すると、熱流データを発生し生理学的背景における熱流を測定する新規な方法を教示することがわかる。例えば、熱流データを発生するかかる方法は、熱導管の第１の表面７００を個人の皮膚６９５と熱連通関係に配置し、その熱導管の第２の表面を熱束センサー４６０の第１の面と熱連通関係に配置し、熱束センサー４６０の第２の面を周囲環境７０２と熱連通関係に配置するステップより成る。かかる方法はさらに、第２の熱導管の第１の表面を熱束センサー４６０の第２の面７０１と熱連通関係に配置し、第２の熱導管の第２の表面を周囲環境７０２と熱連通関係に配置するステップを含む。かかる方法は、熱束センサーのリードを電子モニター装置、例えば、プロセッサーに接続し、熱束センサー４６０の出力をプロセッサーにより処理するステップを含む。
【０１１２】
同様に、当業者は、上記説明は、ヒートパイプ装置６８０を用いて生理学的背景における熱流を測定する種々の方法を本質的に開示するものであることがわかる。かかる方法の１つは、ヒートパイプ装置６８０をプロセッサーを有するセンサー装置１０内に配置してヒートパイプ装置６８０の１つの表面が周囲環境７０２と熱連通関係にあり、プロセッサーが熱束センサー４６０から出力を受けるようにし、センサー装置１０を、ヒートパイプ装置６８０の別の表面が個人の皮膚６９５と熱連通関係になるように配置するステップより成る。かかる方法は、熱束センサー４６０の出力をプロセッサーにより処理して、その熱束を示すデータ及び／または他の生理学的パラメータに関する導出データを発生させ、何れかのタイプのデータを有線または無線で何らかの装置、例えばディスプレイ、プリンターまたはデータ記録器もしくはセンサー装置１０から遠隔の中央モニターユニット（これらに限定されない）へ伝送するステップを含む。
【０１１３】
熱束センサー４６０を有するヒートパイプ装置６８０を用いた熱流測定用改良型方法及び装置を第２のアームバンドセンサー装置７２０の実施例につき部分的に説明したが、ヒートパイプ装置６８０の使用はこの例に限定されないことを特に理解されたい。ヒートパイプ装置６８０を有するセンサー装置１０は着用型である必要はなく、個人の足、くるぶし、むこうずね、膝、ふくらはぎ、上脚部、腹部、胸部、背中、首、頭部、上腕部、肘、下腕部、手首、手、指を含む個人の身体の任意の部分の表面上に使用して熱流測定を改善することができる。さらに、本発明を人間との関連で説明したが、本発明は任意の生体と周囲環境との間の熱流測定に使用することができる。
【０１１４】
本願明細書中の用語及び表現は説明のためであって限定の目的を有さず、かかる用語及び表現の使用には本願に示す特徴部分の均等物を除外する意図はなく、種々の変形例及び設計変更が頭書の特許請求の範囲内で可能であることを認識されたい。本発明の特定の実施例を詳細な説明の欄で述べたが、本発明は図示説明した実施例だけに限定されるものではなく、多数の変形例及び設計変更が可能であることを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【０１１５】
【図１】本発明に従って電子的ネットワークにより生理学的データ及びライフスタイルをモニターするシステムの実施例を示す。
【図２】図１のセンサー装置の一実施例を示すブロック図である。
【図３】図１の中央モニターユニットの一実施例を示すブロック図である。
【図４】図１の中央モニターユニットの別の実施例を示すブロック図である。
【図５】本発明の一局面であるヘルスマネジャーのウェブページの好ましい実施例を示す。
【図６】本発明の一局面である栄養ウェブページの好ましい実施例を示す。
【図７】本発明の一局面である活動レベルウェブページの好ましい実施例を示す。
【図８】本発明の一局面である精神集中ウェブページの好ましい実施例を示す。
【図９】本発明の一局面である睡眠ウェブページの好ましい実施例を示す。
【図１０】本発明の一局面である毎日の生活ウェブページの好ましい実施例を示す。
【図１１】本発明の一局面である健康度ウェブページの好ましい実施例を示す。
【図１２】図１に示すセンサー装置の特定実施例の正面図である。
【図１３】図１に示すセンサー装置の特定実施例の裏面図である。
【図１４】図１に示すセンサー装置の特定実施例の側面図である。
【図１５】図１に示すセンサー装置の特定実施例の底面図である。
【図１６】図１に示すセンサー装置の特定実施例の正面斜視図である。
【図１７】図１に示すセンサー装置の特定実施例の正面斜視図である。
【図１８】図１に示すセンサー装置の特定実施例の展開側面斜視図である。
【図１９】図１２乃至１８に示すセンサー装置の側面図である。
【図２０】図１２乃至１８に示すセンサー装置の一部を形成する、プリント板に装着されるか結合される全てのコンポーネントのブロック図である。
【図２１Ａ】本発明の一局面によるヒートパイプ装置の第１の実施例を示す側面図である。
【図２１Ｂ】本発明の一局面によるヒートパイプ装置の第２の実施例を示す側面図である。
【図２１Ｃ】本発明の一局面によるヒートパイプ装置の第３の実施例を示す側面図である。
【図２１Ｄ】本発明の一局面によるヒートパイプ装置の第４の実施例を示す側面図である。
【図２２】本発明の一局面によるヒートパイプ装置の第５の実施例を示す斜視図である。
【図２３】本発明の一局面によるヒートパイプ装置の第６の実施例を示す斜視図である。
【図２４】図２１Ｂに示すヒートパイプ装置の第２の実施例の線２４−２４沿う断面図である。
【図２５Ａ】コンポーネントの一部が常態で離隔状態に付勢された本発明の一局面によるヒートパイプ装置の第７の実施例を示す概略図である。
【図２５Ｂ】ヒートパイプ装置のコンポーネントが圧縮されて互いに熱連通関係にある使用時の図２５Ａの実施例を示す概略図である。
【図２６】本発明の一局面による第２のアームバンドセンサー装置の正面斜視図である。
【図２７】図２６の第２のアームバンドセンサー装置の側面図である。
【図２８】図２６の第２のアームバンドセンサー装置の底面斜視図である。

Claims (186)

1. 生体と周囲環境との間の熱流を測定する装置であって、
   ｉ）第１の面と、周囲環境と熱連通関係にされる第２の面とを有する熱束センサー、及び
   ii）生体と熱連通関係にされる第１の表面と、熱束センサーの第１の面と熱連通関係にされる第２の表面とを有する熱導管を有するヒートパイプ装置より成る熱流測定装置。
2. 熱導管の第１の表面は生体と接触させるようになっている請求項１の装置。
3. 熱導管の第１の表面は低アレルギー性材料より成る請求項２の装置。
4. 低アレルギー性材料はステンレス鋼より成る請求項３の装置。
5. 熱束センサーの第１の面の表面積に対する熱導管の第１の表面の表面積の比率は約０．５から約２の範囲内にある請求項２の装置。
6. ステンレス鋼と少なくとも同じ大きさの熱伝導率を有し、熱導管の第１の表面の近傍の生体に接触させるようになっている熱導体をさらに有する請求項２の装置。
7. 熱導管の第１の表面が生体と接触状態にない時は、熱導管の第２の表面は熱束センサーの第１の表面との熱連通関係から外れるように付勢されている請求項２の装置。
8. 熱導体は熱異方性材料より成る請求項１の装置。
9. 熱異方性材料は伝熱プラスチックである請求項８の装置。
10. ヒートパイプ装置は伝熱インターフェイス材料層を含み、伝熱インターフェイス材料層は熱束センサー及び熱導管のうち少なくとも一方と接触関係にある請求項１の装置。
11. 伝熱インターフェイス材料層は、伝熱ギャップ充填材、伝熱相変化インターフェイス材料、伝熱テープ、現場硬化伝熱コンパウンド、現場硬化伝熱エポキシ及び伝熱グリースより成る群のうちの少なくとも１つである請求項１０の装置。
12. 伝熱インターフェイス材料層は、窒化ホウ素及びアルミナを含み、アルミニウムフォイルの担体を有するシリコーンエラストマーより成る請求項１０の装置。
13. 熱導管は少なくとも１つの空所を内部に有する請求項１の装置。
14. 熱導管は内部通路を有する請求項１の装置。
15. 熱導管は円筒形である請求項１４の装置。
16. 熱導管は内側軸方向表面、半径方向表面及び外側軸方向表面を有し、熱導管の第２の表面は内側軸方向表面、半径方向表面及び外側軸方向表面より成る群から選択される１つの表面である請求項１４の装置。
17. ヒートパイプ装置は、熱インピーダンスが熱束センサーの熱抵抗の少なくとも２倍未満である請求項１の装置。
18. ヒートパイプ装置の熱インピーダンスは、熱束センサーの熱抵抗の約１．１から１．２倍の範囲内にある請求項１７の装置。
19. ヒートパイプ装置の熱インピーダンスは約０．０００６から約０．００３℃／（Ｗ／ｍ²）の範囲内にある請求項１の装置。
20. ヒートパイプ装置は主要な熱流経路を有し、熱導管の主要な熱流経路の方向の熱伝導率はステンレス鋼の熱伝導率にほぼ等しい値からアルミニウムの熱伝導率にほぼ等しい値の範囲内にある請求項１の装置。
21. 熱導管は複数の個別の熱導管より成り、個別の熱導管はそれぞれ、生体と熱連通関係にされる第１の表面と、熱束センサーの第１の面と熱連通関係にされる第２の表面とを有し、個々の熱導管のうち少なくとも１つは生体と接触させるようになっている表面を有する請求項１の装置。
22. 少なくとも１つの個々の熱導管と接触関係にある伝熱インターフェイス材料層をさらに含む請求項２１の装置。
23. 伝熱インターフェイス材料層は、伝熱ギャップ充填材、伝熱相変化インターフェイス材料、伝熱テープ、現場硬化伝熱コンパウンド、現場硬化伝熱エポキシ及び伝熱グリースより成る群のうちの少なくとも１つである請求項２２の装置。
24. 伝熱インターフェイス材料層は、窒化ホウ素及びアルミナを含み、アルミニウムフォイルの担体を有するシリコーンエラストマーより成る請求項２２の装置。
25. 個々の熱導管のいずれも生体と接触状態にない時は、個々の熱導管の少なくとも１つは熱束センサーの第１の面との熱連通関係から外れるように付勢されている請求項２１の装置。
26. 生体は人体である請求項１の装置。
27. 熱束センサーから出力を受けるプロセッサーをさらに備えた請求項１の装置。
28. 生体と周囲環境との間の熱流を測定する装置であって、
    ｉ）第１の面と、第２の面とを有する熱束センサー、
    ii）生体と熱連通関係にされる第１の表面と、熱束センサーの第１の面と熱連通関係にされる第２の表面とを有する第１の熱導管、及び
    iii）熱束センサーの第２の面と熱連通関係にされる第１の表面と、周囲環境と熱連通関係にされる第２の表面とを有する第２の熱導管を有するヒートパイプ装置より成る熱流測定装置。
29. 熱導管の第１の表面は生体と接触させるようになっている請求項２８の装置。
30. 熱導管の第１の表面は低アレルギー性材料より成る請求項２９の装置。
31. 低アレルギー性材料はステンレス鋼より成る請求項３０の装置。
32. 熱束センサーの第１の面の表面積に対する熱導管の第１の表面の表面積の比率は約０．５から約２の範囲内にある請求項２９の装置。
33. ステンレス鋼と少なくとも同じ大きさの熱伝導率を有し、熱導管の第１の表面の近傍の生体に接触させるようになっている熱導体をさらに有する請求項２９の装置。
34. 熱導管の第１の表面が生体と接触状態にない時は、熱導管の第２の表面は熱束センサーの第１の表面との熱連通関係から外れるように付勢されている請求項２９の装置。
35. 第１の熱導管は熱異方性材料より成る請求項２８の装置。
36. 熱異方性材料は伝熱プラスチックである請求項３５の装置。
37. ヒートパイプ装置は伝熱インターフェイス材料層を含み、伝熱インターフェイス材料層は熱束センサー及び熱導管のうち少なくとも一方と接触関係にある請求項２８の装置。
38. 伝熱インターフェイス材料層は、伝熱ギャップ充填材、伝熱相変化インターフェイス材料、伝熱テープ、現場硬化伝熱コンパウンド、現場硬化伝熱エポキシ及び伝熱グリースより成る群のうちの少なくとも１つである請求項３７の装置。
39. 伝熱インターフェイス材料層は、窒化ホウ素及びアルミナを含み、アルミニウムフォイルの担体を有するシリコーンエラストマーより成る請求項３７の装置。
40. 第１の熱導管は少なくとも１つの空所を内部に有する請求項２８の装置。
41. 熱導管は内部通路を有する請求項２８の装置。
42. 熱導管は円筒形である請求項４１の装置。
43. 第１の熱導管は内側軸方向表面、半径方向表面及び外側軸方向表面を有し、熱導管の第２の表面は内側軸方向表面、半径方向表面及び外側軸方向表面より成る群から選択される１つの表面である請求項４１の装置。
44. ヒートパイプ装置は、熱インピーダンスが熱束センサーの熱抵抗の少なくとも２倍未満である請求項２８の装置。
45. ヒートパイプ装置の熱インピーダンスは、熱束センサーの熱抵抗の約１．１から１．２倍の範囲内にある請求項４４の装置。
46. ヒートパイプ装置の熱インピーダンスは約０．０００６から約０．００３℃／（Ｗ／ｍ²）の範囲内にある請求項２８の装置。
47. ヒートパイプ装置は主要な熱流経路を有し、熱導管の主要な熱流経路の方向の熱伝導率はステンレス鋼の熱伝導率にほぼ等しい値からアルミニウムの熱伝導率にほぼ等しい値の範囲内にある請求項２８の装置。
48. 熱導管は複数の個別の熱導管より成り、個別の熱導管はそれぞれ、生体と熱連通関係にされる第１の表面と、熱束センサーの第１の面と熱連通関係にされる第２の表面とを有し、個々の熱導管のうち少なくとも１つは生体と接触させるようになっている表面を有する請求項２８の装置。
49. 少なくとも１つの個々の熱導管と接触関係にある伝熱インターフェイス材料層をさらに含む請求項２８の装置。
50. 伝熱インターフェイス材料層は、伝熱ギャップ充填材、伝熱相変化インターフェイス材料、伝熱テープ、現場硬化伝熱コンパウンド、現場硬化伝熱エポキシ及び伝熱グリースより成る群のうちの少なくとも１つである請求項４９の装置。
51. 伝熱インターフェイス材料層は、窒化ホウ素及びアルミナを含み、アルミニウムフォイルの担体を有するシリコーンエラストマーより成る請求項４９の装置。
52. 個々の熱導管のいずれも生体と接触状態にない時は、個々の熱導管の少なくとも１つは熱束センサーの第１の面との熱連通関係から外れるように付勢されている請求項４８の装置。
53. 第２の熱導管の第２の表面は周囲環境と接触させるようになっている請求項２８の装置。
54. 熱束センサーの第２の面の表面積に対する第２の熱導管の第２の表面の表面積の比率は約０．５から約１の範囲内にある請求項５３の装置。
55. 第１の熱導管の第１の表面が生体と接触状態にない時は、第２の熱導管の第１の表面は熱束センサーの第２の面との熱連通関係から外れるように付勢されている請求項２８の装置。
56. 第２の熱導体は熱異方性材料より成る請求項２８の装置。
57. 熱異方性材料は伝熱プラスチックである請求項５６の装置。
58. ヒートパイプ装置は伝熱インターフェイス材料層を含み、伝熱インターフェイス材料層は熱束センサー及び第２の熱導管のうち少なくとも一方と接触関係にある請求項２８の装置。
59. 伝熱インターフェイス材料層は、伝熱ギャップ充填材、伝熱相変化インターフェイス材料、伝熱テープ、現場硬化伝熱コンパウンド、現場硬化伝熱エポキシ及び伝熱グリースより成る群のうちの少なくとも１つである請求項５８の装置。
60. 伝熱インターフェイス材料層は、窒化ホウ素及びアルミナを含み、アルミニウムフォイルの担体を有するシリコーンエラストマーより成る請求項５８の装置。
61. 第２の熱導管は少なくとも１つの空所を内部に有する請求項２８の装置。
62. 第２の熱導管は内部通路を有する請求項２８の装置。
63. 第２の熱導管は円筒形である請求項６２の装置。
64. 第２の熱導管は内側軸方向表面、半径方向表面及び外側軸方向表面を有し、第２の熱導管の第１の表面は内側軸方向表面、半径方向表面及び外側軸方向表面より成る群から選択される１つの表面である請求項６３の装置。
65. ヒートパイプ装置は主要な熱流経路を有し、第２の熱導管の主要な熱流経路の方向の熱伝導率はステンレス鋼の熱伝導率にほぼ等しい値からアルミニウムの熱伝導率にほぼ等しい値の範囲内にある請求項２８の装置。
66. 第２の熱導管は複数の個別の熱導管より成り、個別の熱導管はそれぞれ、生体と熱連通関係にされる第１の表面と、熱束センサーの第２の面と熱連通関係にされる第２の表面とを有し、個々の熱導管のうち少なくとも１つは周囲環境と接触させるようになっている表面を有する請求項２８の装置。
67. 少なくとも１つの個々の熱導管と接触関係にある伝熱インターフェイス材料層をさらに含む請求項６６の装置。
68. 伝熱インターフェイス材料層は、伝熱ギャップ充填材、伝熱相変化インターフェイス材料、伝熱テープ、現場硬化伝熱コンパウンド、現場硬化伝熱エポキシ及び伝熱グリースより成る群のうちの少なくとも１つである請求項６７の装置。
69. 伝熱インターフェイス材料層は、窒化ホウ素及びアルミナを含み、アルミニウムフォイルの担体を有するシリコーンエラストマーより成る請求項６７の装置。
70. 第１の熱導管の第１の面が生体と接触状態にない時は、個々の熱導管の少なくとも１つは熱束センサーの第２の面との熱連通関係から外れるように付勢されている請求項６７の装置。
71. 生体は人体である請求項２８の装置。
72. 熱束センサーから出力を受けるプロセッサーをさらに備えた請求項２８の装置。
73. 人間の生理学的情報を検出し、モニターし、報告するシステムであって、
    ａ）ヒートパイプ装置を備え、個人の体と接触状態にされてその個人からの熱流を示すデータ及び熱流を示すデータから導出するデータを発生するセンサー装置、
    ｂ）センサー装置から遠隔位置にあり、熱流を示すデータ及び導出データのうち少なくとも１つのデータの少なくとも一部から分析状態データを発生し、熱流を示すデータ、導出データ及び分析状態データのうち少なくとも１つを取り出し自在に蓄積するデータ蓄積装置を備えた中央モニターユニット、
    ｃ）センサー装置と中央モニターユニットの間に少なくとも一時的な電気通信関係を確立するデータ転送手段及び、
    ｄ）熱流を示すデータ、導出データ及び分析状態データのうち少なくとも１つを受け手に伝送する手段より成り、
    ヒートパイプ装置は、
    ｉ）第１の面と、周囲環境と熱連通関係にされる第２の面とを有する熱束センサー、及び
    ii）生体と熱連通関係にされる第１の表面と、熱束センサーの第１の面と熱連通関係にされる第２の表面とを有する熱導管を有するシステム。
74. センサー装置は、外周部を有し、体と接触関係にされる第１の表面を備え、熱導管の第１の表面は外周部の近くで体に接触するように位置決めされる請求項７３のシステム。
75. センサー装置は、伝熱材料によりカバーされる領域を有し、体と接触させる第１の表面を有し、熱導管の第１の表面は前記領域の近くで体と接触するように位置決めされる請求項７３のシステム。
76. 伝熱材料はステンレス鋼である請求項７５のシステム。
77. センサー装置は個人の１またはそれ以上のコンテキストパラメータを示すデータを発生し、分析状態データは１またはそれ以上のコンテキストパラメータを示すデータの選択部分から発生される請求項７３のシステム。
78. センサー装置はさらに導出データを発生するプロセッサーを備えている請求項７３のシステム。
79. センサー装置は、プロセッサーを収納するコンピューターハウジングと、個人の上腕部の一部を包む第１及び第２のウィングを有する可撓性ウィング本体とより成る請求項７８のシステム。
80. センサー装置を上腕部に着脱自在に固定する手段をさらに備えた請求項７９のシステム。
81. センサー装置はさらに、個人が着用するか個人の近くに配置する無線装置からデータを受ける無線受信機を有する請求項７３のシステム。
82. 無線装置は心拍数モニターを備え、無線装置から受けるデータは個人の心拍数を示すデータより成り、導出データ及びフィードバック情報も心拍数を示すデータの少なくとも一部から発生される請求項８１のシステム。
83. 導出データは、消費カロリー、入眠及び起床時間、ストレスレベル及び弛緩レベルのうちの少なくとも１つより成る請求項７３のシステム。
84. 個人が推奨されるルーチンに従った程度をモニターするシステムであって、
    ａ）ヒートパイプ装置を備え、個人の体と接触状態にされてその個人から熱流を示すデータ及び熱流を示すデータから導出するデータを発生するセンサー装置、
    ｂ）熱流を示すデータ、導出データ及び分析状態データのうち少なくとも１つをセンサー装置から遠隔の中央モニターユニットに伝送する手段、及び
    ｃ）個人の人生活動データを中央モニターユニットへ与える手段より成り、
    ヒートパイプ装置は、
    ｉ）第１の面と、周囲環境と熱連通関係にされる第２の面とを有する熱束センサー、及び
    ii）生体と熱連通関係にされる第１の表面と、熱束センサーの第１の面と熱連通関係にされる第２の表面とを有する熱導管を有し、
    中央モニターユニットは、個人が推奨されるルーチンに従った程度に関するフィードバック情報を熱流を示すデータ、導出データ及び人生活動データのうち少なくとも一部から発生し、それを受け手に与えるように構成されているシステム。
85. ルーチンは複数のカテゴリーより成る請求項８４のシステム。
86. フィードバック情報はカテゴリー毎に発生され、提供される請求項８５システム。
87. カテゴリーは、栄養、活動レベル、精神集中、睡眠及び毎日の活動のうちの２つまたはそれ以上を含む請求項８６のシステム。
88. フィードバック情報の少なくとも一部がグラフィック形式で提供される請求項８６のシステム。
89. 中央モニターユニットは、フィードバック情報を含み、インターネット上で受け手がアクセス可能な１またはそれ以上のウェブページを発生するように構成されている請求項８８のシステム。
90. 中央モニターユニットは、前記フィードバックを含み、インターネット上で受け手によるアクセスが可能な１またはそれ以上のウェブページを発生するように構成されている請求項８４のシステム。
91. センサー装置はさらに導出データを発生するプロセッサーを備えている請求項８４のシステム。
92. センサー装置は、プロセッサーを収納するコンピューターハウジングと、個人の上腕部の一部を包む第１及び第２のウィングを有する可撓性ウィング本体とより成る請求項９１のシステム。
93. センサー装置はさらに、個人が着用するかまたはその近くに位置する無線装置からデータを受ける無線受信機をさらに備えている請求項８４のシステム。
94. 無線装置は心拍数モニターを備え、無線装置から受けるデータは個人の心拍数を示すデータより成り、導出データ及びフィードバック情報も心拍数を示すデータの少なくとも一部から発生される請求項９３のシステム。
95. センサー装置は、さらに再充電可能電池を備え、再充電可能電池を充電するための電池充電ユニット内に配置されるように構成されている請求項８４のシステム。
96. 導出データは、消費カロリー、入眠及び起床時間、ストレスレベル及び弛緩レベルのうちの少なくとも１つより成る請求項８４のシステム。
97. 人間の生理学的情報を検出し、モニターし、報告するシステムであって、
    ａ）ヒートパイプ装置を備え、個人の体と接触状態にされてその個人からの熱流を示すデータ及び熱流を示すデータから導出するデータを発生するセンサー装置、
    ｂ）センサー装置から遠隔位置にあり、熱流を示すデータ及び導出データのうち少なくとも１つのデータの少なくとも一部から分析状態データを発生し、熱流を示すデータ、導出データ及び分析状態データのうち少なくとも１つを取り出し自在に蓄積するデータ蓄積装置を備えた中央モニターユニット、
    ｃ）センサー装置と中央モニターユニットの間に少なくとも一時的な電気通信関係を確立するデータ転送手段及び、
    ｄ）熱流を示すデータ、導出データ及び分析状態データのうち少なくとも１つを受け手に伝送する手段より成り、
    ヒートパイプ装置は、
    ｉ）第１の面と、第２の面とを有する熱束センサー、
    ii）生体と熱連通関係にされる第１の表面と、熱束センサーの第１の面と熱連通関係にされる第２の表面とを有する第１の熱導管、及び
    ｉｉｉ）熱束センサーの第２の面と熱連通関係にされる第１の表面と、周囲環境と熱連通関係にされる第２の表面とを有する第２の熱導管を有するシステム。
98. センサー装置は、外周部を有し、体と接触関係にされる第１の表面を備え、第１の熱導管の第１の表面は外周部の近くで体に接触するように位置決めされる請求項９７のシステム。
99. センサー装置は、伝熱材料によりカバーされる領域を有し、体と接触させる第１の表面を有し、第１の熱導管の第１の表面は前記領域の近くで体と接触するように位置決めされる請求項９７のシステム。
100. 伝熱材料はステンレス鋼である請求項９９のシステム。
101. センサー装置は個人の１またはそれ以上のコンテキストパラメータを示すデータを発生し、分析状態データは１またはそれ以上のコンテキストパラメータを示すデータの選択部分から発生される請求項９７のシステム。
102. センサー装置はさらに導出データを発生するプロセッサーを備えている請求項９７のシステム。
103. センサー装置は、プロセッサーを収納するコンピューターハウジングと、個人の上腕部の一部を包む第１及び第２のウィングを有する可撓性ウィング本体とより成る請求項１０２のシステム。
104. センサー装置を上腕部に着脱自在に固定する手段をさらに備えた請求項１０３のシステム。
105. センサー装置はさらに、個人が着用するか個人の近くに配置する無線装置からデータを受ける無線受信機を有する請求項９７のシステム。
106. 無線装置は心拍数モニターを備え、無線装置から受けるデータは個人の心拍数を示すデータより成り、導出データ及びフィードバック情報も心拍数を示すデータの少なくとも一部から発生される請求項１０５のシステム。
107. 導出データは、消費カロリー、入眠及び起床時間、ストレスレベル及び弛緩レベルのうちの少なくとも１つより成る請求項９７のシステム。
108. 個人が推奨されるルーチンに従った程度をモニターするシステムであって、
     ａ）ヒートパイプ装置を備え、個人の体と接触状態にされてその個人から熱流を示すデータ及び熱流を示すデータから導出するデータを発生するセンサー装置、
     ｂ）熱流を示すデータ、導出データ及び分析状態データのうち少なくとも１つをセンサー装置から遠隔の中央モニターユニットに伝送する手段、及び
     ｃ）個人の人生活動データを中央モニターユニットへ与える手段より成り、
     ヒートパイプ装置は、
     ｉ）第１の面と、第２の面とを有する熱束センサー、
     ii）生体と熱連通関係にされる第１の表面と、熱束センサーの第１の面と熱連通関係にされる第２の表面とを有する第１の熱導管、及び
     ｉｉｉ）熱束センサーの第２の面と熱連通関係にされる第１の表面と、周囲環境と熱連通関係にされる第２の表面とを有し、
     中央モニターユニットは、個人が推奨されるルーチンに従った程度に関するフィードバック情報を熱流を示すデータ、導出データ及び人生活動データのうち少なくとも一部から発生し、それを受け手に与えるように構成されているシステム。
109. ルーチンは複数のカテゴリーより成る請求項１０８のシステム。
110. フィードバック情報はカテゴリー毎に発生され、提供される請求項１０９のシステム。
111. カテゴリーは、栄養、活動レベル、精神集中、睡眠及び毎日の活動のうちの２つまたはそれ以上を含む請求項１１０のシステム。
112. フィードバック情報の少なくとも一部がグラフィック形式で提供される請求項１１０のシステム。
113. 中央モニターユニットは、フィードバック情報を含み、インターネット上で受け手がアクセス可能な１またはそれ以上のウェブページを発生するように構成されている請求項１１２のシステム。
114. 中央モニターユニットは、前記フィードバックを含み、インターネット上で受け手によるアクセスが可能な１またはそれ以上のウェブページを発生するように構成されている請求項１０８のシステム。
115. センサー装置はさらに導出データを発生するプロセッサーを備えている請求項１０８のシステム。
116. センサー装置は、プロセッサーを収納するコンピューターハウジングと、個人の上腕部の一部を包む第１及び第２のウィングを有する可撓性ウィング本体とより成る請求項１１５のシステム。
117. センサー装置はさらに、個人が着用するかまたはその近くに位置する無線装置からデータを受ける無線受信機をさらに備えている請求項１０８のシステム。
118. 無線装置は心拍数モニターを備え、無線装置から受けるデータは個人の心拍数を示すデータより成り、導出データ及びフィードバック情報も心拍数を示すデータの少なくとも一部から発生される請求項１１７のシステム。
119. センサー装置は、さらに再充電可能電池を備え、再充電可能電池を充電するための電池充電ユニット内に配置されるように構成されている請求項１０８のシステム。
120. 導出データは、消費カロリー、入眠及び起床時間、ストレスレベル及び弛緩レベルのうちの少なくとも１つより成る請求項１０８のシステム。
121. 生体と周囲環境の間の熱流を測定する方法であって、
     ａ）熱導管の第１の表面を生体との熱連通関係になるように配置し、
     ｂ）熱導管の第２の表面を熱束センサーの第１の面と熱連通関係になるように配置し、
     ｃ）熱束センサーの第２の面を周囲環境と熱連通関係になるように配置するステップより成る熱流測定方法。
122. ｄ）熱束センサーをプロセッサーに結合し、
     ｅ）熱束センサーの出力をプロセッサーにより処理するステップをさらに含む請求項１２１の方法。
123. ステップ（ａ）は熱導管の第１の表面を生体と接触させるステップを含む請求項１２１の方法。
124. 熱導管の第１の表面を低アレルギー性材料により構成されるように選択する請求項１２３の方法。
125. ステップ（ｂ）は熱導管の第２の表面を熱束センサーの第１の面と接触状態に配置する請求項１２１の方法。
126. ステップ（ａ）は、複数の個別の熱導管より成る第１の熱導管を用意するステップを含む請求項１２１の方法。
127. ステップ（ａ）は伝熱インターフェイス材料層を熱束センサー及び熱導管のうち少なくとも一方と接触状態に配置するステップを含む請求項１２１の方法。
128. ステップ（ａ）は、伝熱ギャップ充填材、伝熱相変化インターフェイス材料、伝熱テープ、現場硬化伝熱コンパウンド、現場硬化伝熱エポキシ及び伝熱グリースより成る群から伝熱インターフェイス材料層を選択するステップを含む請求項１２７の方法。
129. ステップ（ａ）は、窒化ホウ素及びアルミナを含み、アルミニウムフォイルの担体を有するシリコーンエラストマーより成るように伝熱インターフェイス材料層を選択するステップを含む請求項１２７の方法。
130. ステップ（ａ）は熱伝導率がステンレス鋼と少なくとも同じ程度に大きい熱導管を選択するステップを含む請求項１２１の方法。
131. ステップ（ａ）は熱導管を熱異方性材料より成るように選択するステップを含む請求項１２１の方法。
132. 熱異方性材料は伝熱プラスチックより成るように選択される請求項１３１の方法。
133. 熱束センサーの第２の面を人体近傍領域に配置するステップをさらに含む請求項１２１の方法。
134. 生体は人間の体である請求項１２１の方法。
135. ステップ（ａ）は、熱導管の第１の表面を人体の足、くるぶし、むこうずね、膝、ふくらはぎ、上脚部、腹部、胸部、背中、首、頭部、上腕部、肘、下腕部、手首、手、指のうち少なくとも１つの表面と熱連通関係になるように配置するステップを含む請求項１３４の方法。
136. 熱束センサーの第２の表面を隙間風から遮蔽するステップをさらに含む請求項１２１の方法。
137. 熱束センサーの第２の面を直射日光の陰になるようにするステップをさらに含む請求項１２１の方法。
138. 熱導管、熱束センサー及びプロセッサーを生体上に着用可能な装置内に収納するステップをさらに含む請求項１２１の方法。
139. 生体と周囲環境の間の熱流を測定する方法であって、
     ａ）第１の熱導管の第１の表面を生体との熱連通関係になるように配置し、
     ｂ）第１の熱導管の第２の表面を熱束センサーの第１の面と熱連通関係になるように配置し、
     ｃ）第２の熱導管の第１の面を熱束センサーの第２の面と熱連通関係になるように配置し、
     ｄ）第２の熱導管の第２の表面を周囲環境と熱連通関係に配置するステップより成る熱流測定方法。
140. ｄ）熱束センサーをプロセッサーに結合し、
     ｅ）熱束センサーの出力をプロセッサーにより処理するステップをさらに含む請求項１３９の方法。
141. ステップ（ａ）は第１の熱導管の第１の表面を生体と接触させるステップを含む請求項１３９の方法。
142. 第１の熱導管の第１の表面を低アレルギー性材料により構成されるように選択する請求項１２３の方法。
143. ステップ（ｂ）は第１の熱導管の第２の表面を熱束センサーの第１の面と接触状態に配置する請求項１３９の方法。
144. ステップ（ａ）は、複数の個々の熱導管より成る第１の熱導管を用意し、個々の熱導管をそれぞれ生体と熱連通関係にある第１の表面を有するように構成するステップを含み、ステップ（ｂ）は個々の熱導管をそれぞれ熱束センサーの第１の面と熱連通関係にある第２の表面を有するように構成するステップを含む請求項１３９の方法。
145. ステップ（ｃ）は、複数の個々の熱導管より成る第２の熱導管を用意し、個々の熱導管をそれぞれ熱束センサーの第２の面と熱連通関係にある第１の表面を有するように構成するステップを含み、ステップ（ｄ）は個々の熱導管をそれぞれ周囲環境と熱連通関係にある第２の表面を有するように構成するステップを含む請求項１３９の方法。
146. ステップ（ｂ）は伝熱インターフェイス材料層を熱束センサー及び第１の熱導管のうち少なくとも一方と接触状態に配置するステップを含む請求項１３９の方法。
147. ステップ（ｂ）は、伝熱ギャップ充填材、伝熱相変化インターフェイス材料、伝熱テープ、現場硬化伝熱コンパウンド、現場硬化伝熱エポキシ及び伝熱グリースより成る群から伝熱インターフェイス材料層を選択するステップを含む請求項１４６の方法。
148. ステップ（ｂ）は、窒化ホウ素及びアルミナを含み、アルミニウムフォイルの担体を有するシリコーンエラストマーより成るように伝熱インターフェイス材料層を選択するステップを含む請求項１４６の方法。
149. ステップ（ｃ）は伝熱インターフェイス材料層を熱束センサー及び第２の熱導管のうち少なくとも一方と接触状態に配置するステップを含む請求項１３９の方法。
150. ステップ（ｃ）は、伝熱ギャップ充填材、伝熱相変化インターフェイス材料、伝熱テープ、現場硬化伝熱コンパウンド、現場硬化伝熱エポキシ及び伝熱グリースより成る群から伝熱インターフェイス材料層を選択するステップを含む請求項１４９の方法。
151. ステップ（ｃ）は、窒化ホウ素及びアルミナを含み、アルミニウムフォイルの担体を有するシリコーンエラストマーより成るように伝熱インターフェイス材料層を選択するステップを含む請求項１４９の方法。
152. ステンレス鋼と少なくとも同じ程度に大きい熱伝導率を有するように第１及び第２の熱導管のうち少なくとも１つを選択するステップを含む請求項１３９の方法。
153. 熱異方性材料より成るように第１及び第２の熱導管のうち少なくとも１つを選択するステップを含む請求項１３９の方法。
154. 熱異方性材料は伝熱プラスチックより成るように選択される請求項１５３の方法。
155. ステップ（ｃ）は、第２の熱導管の第１の表面を熱束センサーの第２の面と接触状態に配置するステップを含む請求項１３９の方法。
156. ステップ（ｄ）は、第２の熱導管の第２の表面を周囲環境と接触状態に配置するステップを含む請求項１３９の方法。
157. 第２の熱導管の第２の表面を人体近傍領域に配置するステップをさらに含む請求項１５６の方法。
158. 熱束センサーの第２の表面を隙間風から遮蔽するステップをさらに含む請求項１５７の方法。
159. 熱束センサーの第２の面を直射日光の陰になるようにするステップをさらに含む請求項１５７の方法。
160. 生体は人体である請求項１３９の方法。
161. ステップ（ａ）は、第１の熱導管の第１の表面を人体の足、くるぶし、むこうずね、膝、ふくらはぎ、上脚部、腹部、胸部、背中、首、頭部、上腕部、肘、下腕部、手首、手、指のうち少なくとも１つの表面と熱連通関係になるように配置するステップを含む請求項１６０の方法。
162. 第１の熱導管、第２の熱導管、熱束センサー及びプロセッサーを生体上に着用可能な装置内に収納するステップをさらに含む請求項１３９の方法。
163. 前記装置を人体上に着用するステップをさらに含む請求項１６２の方法。
164. ヒートパイプ装置を用いて生体と周囲環境との間の熱流を測定する方法であって、
     （ａ）ｉ）第１の面と、周囲環境と熱連通関係にされる第２の面とを有する熱束センサー、及び
     ii）生体と熱連通関係にされる第１の表面と、熱束センサーの第１の面と熱連通関係にされる第２の表面とを有する熱導管を有するヒートパイプ装置を用意し、
     （ｂ）熱束センサーの第２の面が周囲環境と熱連通関係になるように、またプロセッサーを有するプロセッサーが熱束センサーから出力を受けるようにヒートパイプ装置をセンサー装置内に配置し、
     （ｃ）第１の熱導管の第１の表面が生体と熱連通関係になるようにセンサー装置を配置するステップより成るヒートパイプによる熱流測定方法。
165. 生体上に着用可能なようにセンサー装置を選択するステップをさらに含む請求項１６４の方法。
166. 前記センサー装置を人体上に着用するステップをさらに含む請求項１６５の方法。
167. プロセッサーにより出力を処理して熱流を示すデータ及び導出データのうち少なくとも一方を発生させるステップをさらに含む請求項１６４の方法。
168. 熱流を示すデータ及び導出データのうち少なくとも一方をディスプレイ、プリンター、データ記録装置及び中央モニターユニットより成る群から選択される少なくとも１つの装置に転送するステップをさらに含む請求項１６７の方法。
169. 転送ステップは、熱流を示すデータ及び導出データのうちの少なくとも一方を有線通信及び無線通信より成る群から選択した少なくとも１つの方式により伝送するステップを含む請求項１６８の方法。
170. ヒートパイプ装置を用いて生体と周囲環境との間の熱流を測定する方法であって、
     （ａ）ｉ）第１の面と、第２の面とを有する熱束センサー、
     ii）生体と熱連通関係にされる第１の表面と、熱束センサーの第１の面と熱連通関係にされる第２の表面とを有する第１の熱導管、及び
     ｉｉｉ）熱束センサーの第２の面と熱連通関係にされる第１の表面と、周囲環境と熱連通関係にされる第２の表面とを有するヒートパイプ装置を用意し、
     （ｂ）熱束センサーの第２の面が周囲環境と熱連通関係になるように、またプロセッサーを有するプロセッサーが熱束センサーから出力を受けるようにヒートパイプ装置をセンサー装置内に配置し、
     （ｃ）第１の熱導管の第１の表面が生体と熱連通関係になるようにセンサー装置を配置するステップより成るヒートパイプによる熱流測定方法。
171. 生体上に着用可能なようにセンサー装置を選択するステップをさらに含む請求項１７０の方法。
172. 前記センサー装置を人体上に着用するステップをさらに含む請求項１７１の方法。
173. プロセッサーにより出力を処理して熱流を示すデータ及び導出データのうち少なくとも一方を発生させるステップをさらに含む請求項１７０の方法。
174. 熱流を示すデータ及び導出データのうち少なくとも一方をディスプレイ、プリンター、データ記録装置及び中央モニターユニットより成る群から選択される少なくとも１つの装置に転送するステップをさらに含む請求項１７３の方法。
175. 転送ステップは、熱流を示すデータ及び導出データのうちの少なくとも一方を有線通信及び無線通信より成る群から選択した少なくとも１つの方式により伝送するステップを含む請求項１７４の方法。
176. 人間の生理学的情報を検出し、モニターし、報告するシステムであって、
     ａ）ヒートパイプ装置を備え、個人の体と接触状態にされてその個人からの熱流を示すデータ及び熱流を示すデータから導出するデータを発生するセンサー装置、
     ｂ）センサー装置から遠隔位置にあり、熱流を示すデータを取り出し自在に蓄積するデータ蓄積装置を備えた中央モニターユニット、
     ｃ）センサー装置と中央モニターユニットの間に少なくとも一時的な電気通信関係を確立するデータ転送手段及び、
     ｄ）熱流を示すデータを受け手に伝送する手段より成り、
     ヒートパイプ装置は、
     ｉ）第１の面と、周囲環境と熱連通関係にされる第２の面とを有する熱束センサー、及び
     ii）生体と熱連通関係にされる第１の表面と、熱束センサーの第１の面と熱連通関係にされる第２の表面とを有する熱導管を有するシステム。
177. センサー装置は、外周部を有し、体と接触関係にされる第１の表面を備え、熱導管の第１の表面は外周部の近くで体に接触するように位置決めされる請求項１７６のシステム。
178. センサー装置は、伝熱材料によりカバーされる領域を有し、体と接触させる第１の表面を有し、熱導管の第１の表面は前記領域の近くで体と接触するように位置決めされる請求項１７６のシステム。
179. 伝熱材料はステンレス鋼である請求項１７８のシステム。
180. センサー装置は個人の１またはそれ以上のコンテキストパラメータを示すデータを発生し、分析状態データは１またはそれ以上のコンテキストパラメータを示すデータの選択部分から発生される請求項１７６のシステム。
181. センサー装置はさらに導出データを発生するプロセッサーを備えている請求項１７６のシステム。
182. センサー装置は、プロセッサーを収納するコンピューターハウジングと、個人の上腕部の一部を包む第１及び第２のウィングを有する可撓性ウィング本体とより成る請求項１８１のシステム。
183. センサー装置を上腕部に着脱自在に固定する手段をさらに備えた請求項１８２のシステム。
184. センサー装置はさらに、個人が着用するか個人の近くに配置する無線装置からデータを受ける無線受信機を有する請求項１７６のシステム。
185. 無線装置は心拍数モニターを備え、無線装置から受けるデータは個人の心拍数を示すデータより成り、導出データ及びフィードバック情報も心拍数を示すデータの少なくとも一部から発生される請求項１８４のシステム。
186. 導出データは、消費カロリー、入眠及び起床時間、ストレスレベル及び弛緩レベルのうちの少なくとも１つより成る請求項１７６のシステム。

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