JP2004330708A - 機能設定装置、画像形成装置、機能設定方法およびプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】機能設定のための構成の複雑化を抑制し、かつ設定操作を容易とする。
【解決手段】画像形成装置１００は、情報記録媒体１２０に記録された機能設定のための情報である識別情報を読み取る読取部１１０を有している。読取部１１０によって複数の情報記録媒体１２０から識別情報が読み取られた場合、制御部１１２は、機能特定用テーブル１１３を参照し、これらの識別情報に対応する機能を特定する。そして、特定した複数の機能を組み合わせた複写動作等が画像形成部１１４によって実行されるよう設定する。
【選択図】 図１

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複数の機能が実行できる装置等において、ユーザが実現したい機能を設定する機能設定装置、画像形成装置、機能設定方法およびプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
複写機などの画像形成装置においては、ユーザは、モノクロ印刷またはカラー印刷かの設定、拡大または縮小、印刷部数などの複数の機能設定を行って複写動作を行う。また、ファクシミリ装置においても、画像の鮮明さを設定した上で送信先を設定してファクシミリ送信動作を実行するようになっている。
【０００３】
このように画像形成装置や、その他の多機能を含む動作を実行する装置などでは、ユーザは複数の機能を設定した上でこれらの機能を含む動作が実行されるようになっている。従来、このような複数の機能設定は、ユーザが操作パネル上に設けられたボタンなどを操作したり、タッチパネルを操作したりするといったことにより行われていた。
【０００４】
しかしながら、近年の複写機などは、多数の機能設定が可能となっており、これらの機能を操作パネル上に設けられたボタン等で設定する構成では多数のボタンを用意する必要があり、操作パネルのスペースの増加や構成の複雑化を招くとともに、操作も煩雑である。また、タッチパネルなどのＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を利用した場合であっても、多数の機能を設定するには多くの操作が必要となってしまう。
【０００５】
このような操作の煩雑さ等を抑制するため、予め設定すべき機能に関する情報を記録したＩＣカードなどの情報記録媒体を用い、機能実行装置がこれに記録された機能に関する情報を読み取離、読み取った機能に関する情報にしたがった動作を実行するといった方法を採用することが考えられる。
【０００６】
このような方法を採用する技術として、相手通信端末の通信モードデータを格納した無線メモリラベルを用い、ファクシミリ装置がかかる無線メモリラベルから通信モードデータを読み出し、そのデータにしたがって動作する技術が提案されている（特許文献１参照）。
【０００７】
【特許文献１】
特開２０００−１９６７７７号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したように無線メモリラベルに記録された情報にしたがって動作するファクシミリ装置では、設定可能な機能が多数になると、その各々に対応する無線メモリラベルを用意する必要があり、必要となる構成が増加してしまうとともに多くの無線メモリラベルの中からユーザが所望する無線メモリラベルを探さなくてはならず、操作が煩雑となってしまうこともある。
【０００９】
例えば、相手先のファクシミリ番号とその通信速度に関するデータとを記録した無線メモリラベルを用意する場合、通信相手が１０個、設定できる通信速度が３種類であった場合には、すべての設定に対応するためには１０×３＝３０個の無線メモリラベルを用意しなくてはならない。
【００１０】
この発明は上記に鑑みてなされたもので、機能設定のための構成の複雑化を抑制し、かつ設定操作を容易とすることができる機能設定装置、画像形成装置、機能設定方法およびプログラムを得ることを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１にかかる発明は、機能設定に関する機能情報を記録した情報記録媒体に記録されている当該機能情報を読み取る読取手段と、複数の前記情報記録媒体から前記読取手段によって読み取られた各々の機能情報によって特定される機能を組み合わせた動作が実行されるよう設定する設定手段とを具備することを特徴とする機能設定装置である。
【００１２】
請求項１にかかる発明によれば、複数の情報記録媒体から機能設定に関する機能情報が読み取られ、読み取られた各々の機能情報によって特定される機能を組み合わせた動作が実行されるよう設定される。
【００１３】
また、請求項２にかかる発明は、請求項１にかかる発明の構成において、前記情報記録媒体は、非接触で記録された情報を読み取ることができる媒体であり、前記読取手段は、前記情報記録媒体に記録されている前記機能情報を非接触で読み取ることを特徴とする。
【００１４】
請求項２にかかる発明によれば、複数の情報記録媒体から非接触で読み取った機能情報によって特定される機能を組み合わせた動作が実行されるよう設定される。
【００１５】
また、請求項３にかかる発明は、請求項１にかかる発明の構成において、前記読取手段は、前記情報記録媒体に記録されている機能情報を読み取る複数の読取部を有していることを特徴とする。
【００１６】
請求項３にかかる発明によれば、複数の読取部によって複数の情報記録媒体から機能情報を読み取ることができる。
【００１７】
また、請求項４にかかる発明は、請求項１ないし３のいずれかにかかる発明の構成において、前記情報記録媒体に記録された機能情報を読み取ることができる位置で前記情報記録媒体を保持する保持手段をさらに具備し、前記設定手段は、前記情報記録媒体に記録された前記機能情報が前記読取手段によって読み取ることができる間当該機能情報によって特定される機能が実行されるよう設定することを特徴とする。
【００１８】
請求項４にかかる発明によれば、保持手段などにより情報記録媒体がそれに記録されている機能情報を読取手段によって読み取ることができる位置にある場合にはその機能情報によって特定される機能を含む動作が実行される。
【００１９】
また、請求項５にかかる発明は、請求項１ないし３のいずれかにかかる発明の構成において、前記設定手段は、前記読取手段によって前記情報記録媒体に記録されている機能情報が読み取られた場合において、読み取られた機能情報によって特定される機能が設定されているときには当該機能が実行されないよう設定する一方で、読み取られた機能情報によって特定される機能が設定されていないときには当該機能が実行されるよう設定することを特徴とする。
【００２０】
請求項５にかかる発明によれば、情報記録媒体から読み取られた機能情報によって特定される機能がすでに設定されているときには当該機能設定が解除され、読み取られた機能情報によって特定される機能が設定されていない場合にはその機能が実行されるよう設定される。
【００２１】
また、請求項６にかかる発明は、請求項５にかかる発明の構成において、前記設定手段は、一定期間内に前記読取手段によって同一の前記機能情報が複数回読み取られた場合に最後に読み取った機能情報のみを読み取られた情報として扱うことを特徴とする。
【００２２】
請求項６にかかる発明によれば、一定期間内に同一の機能情報が複数回読み取られた場合、最後に読み取られた機能情報のみが有効として扱われ、機能設定に利用される。
【００２３】
また、請求項７にかかる発明は、請求項１ないし３のいずれかにかかる発明の構成において、前記情報記録媒体には複数の機能設定に関する機能情報が記録されており、前記設定手段は、前記読取手段によって前記情報記録媒体が読み取られた場合において、読み取られた機能情報に示される複数の機能のうちのいずれかの機能が設定されているときには当該設定されている機能を含む動作が実行されないよう設定するとともに前記複数の機能の中から当該設定されている機能と異なる機能を選択し、選択した機能を含む動作が実行されるよう設定することを特徴とする。
【００２４】
請求項７にかかる発明によれば、情報記録媒体から複数の機能設定に関する機能情報が読み取られた場合に、複数の機能情報のいずれかによって特定される機能が実行されるよう設定されていたときにはその設定が解除され、当該複数の機能情報の中の他の機能情報によって特定される機能を含む動作が行われるよう設定される。
【００２５】
また、請求項８にかかる発明は、請求項１ないし７のいずれかにかかる発明の構成において、前記情報記録媒体に記録される機能情報には、当該媒体を識別するための識別情報が含まれており、前記識別情報と機能を示す情報とを対応つけて記憶した機能特定用テーブルをさらに具備し、前記設定手段は、前記機能特定用テーブルを参照し、前記読取手段によって読み取られた前記識別情報に対応する機能を特定することを特徴とする。
【００２６】
請求項８にかかる発明によれば、情報記録媒体からその識別情報が読み取られると、機能特定用テーブルを参照することでその識別情報に対応する機能が特定され、機能設定に利用される。
【００２７】
また、請求項９にかかる発明は、請求項８にかかる発明の構成において、ユーザの指示にしたがって前記機能特定用テーブルに前記識別情報、機能を示す情報または両者を記録するテーブル記録手段をさらに具備することを特徴とする。
【００２８】
請求項９にかかる発明によれば、ユーザの指示があった場合には、その指示にしたがって機能特定用テーブルにおける識別情報、機能を示す情報または両者が記録される。
【００２９】
また、請求項１０にかかる発明は、機能設定に関する機能情報を記録した情報記録媒体に記録されている当該機能情報を読み取る読取手段と、前記情報記録媒体から前記読取手段によって読み取られた機能情報によって特定される機能を含む動作が実行されるよう設定する手段であって、前記読取手段によって前記情報記録媒体に記録されている機能情報が読み取られた場合において、読み取られた機能情報によって特定される機能が設定されているときには当該機能が実行されないよう設定する一方で、読み取られた機能情報によって特定される機能が設定されていないときには当該機能が実行されるよう設定する設定手段とを具備することを特徴とする機能設定装置である。
【００３０】
請求項１０にかかる発明によれば、情報記録媒体から読み取られた機能情報によって特定される機能がすでに実行すべき機能として設定されているときには当該機能設定が解除され、読み取られた機能情報によって特定される機能が設定されていない場合にはその機能が実行されるよう設定される。
【００３１】
また、請求項１１にかかる発明は、複数の機能設定に関する機能情報を記録した情報記録媒体に記録されている当該機能情報を読み取る読取手段と、前記情報記録媒体から前記読取手段によって読み取られた機能情報によって特定される機能を含む動作が実行されるよう設定する手段であって、前記読取手段によって前記情報記録媒体に記録されている機能情報が読み取られた場合において、読み取られた機能情報に示される複数の機能のうちのいずれかの機能が設定されているときには当該設定されている機能を含む動作が実行されないよう設定するとともに前記複数の機能の中から当該設定されている機能と異なる機能を選択し、選択した機能含む動作が実行されるよう設定する設定手段とを具備することを特徴とする機能設定装置である。
【００３２】
請求項１１にかかる発明によれば、情報記録媒体から複数の機能設定に関する機能情報が読み取られた場合に、複数の機能情報のいずれかによって特定される機能が実行されるよう設定されていたときにはその設定が解除され、当該複数の機能情報の中の他の機能情報によって特定される機能を含む動作が行われるよう設定される。
【００３３】
また、請求項１２にかかる発明は、請求項１ないし１１のいずれかにかかる発明の構成において、前記設定手段による設定内容をユーザに通知する通知手段をさらに具備することを特徴とする。
【００３４】
請求項１２にかかる発明によれば、情報記録媒体から読み取った機能情報に基づいて設定手段によって機能設定がなされた場合にその設定内容がユーザに通知される。
【００３５】
また、請求項１３にかかる発明は、画像形成動作、画像形成に関連する動作または両者を実行する動作手段と、機能設定に関する機能情報を記録した情報記録媒体に記録されている当該機能情報を読み取る読取手段と、複数の前記情報記録媒体から前記読取手段によって読み取られた各々の機能情報によって特定される機能を組み合わせた動作が前記動作手段に実行されるよう設定する設定手段とを具備することを特徴とする画像形成装置である。
【００３６】
請求項１３にかかる発明によれば、複数の情報記録媒体から機能設定に関する機能情報が読み取られ、読み取られた各々の機能情報によって特定される機能を組み合わせた画像形成や画像形成に関連する動作が実行されるよう設定される。
【００３７】
また、請求項１４にかかる発明は、画像形成動作、画像形成に関連する動作または両者を実行する動作手段と、機能設定に関する機能情報を記録した情報記録媒体に記録されている当該機能情報を読み取る読取手段と、前記情報記録媒体から前記読取手段によって読み取られた機能情報によって特定される機能を含む動作が前記動作手段に実行されるよう設定する手段であって、前記読取手段によって前記情報記録媒体に記録されている機能情報が読み取られた場合において、読み取られた機能情報によって特定される機能が設定されているときには当該機能が実行されないよう設定する一方で、読み取られた機能情報によって特定される機能が設定されていないときには当該機能が実行されるよう設定する設定手段とを具備することを特徴とする画像形成装置である。
【００３８】
請求項１４にかかる発明によれば、情報記録媒体から読み取られた機能情報によって特定される機能がすでに実行すべき機能として設定されているときには当該機能設定が解除され、読み取られた機能情報によって特定される機能が設定されていない場合にはその機能を含む画像形成動作や画像形成に関連する動作が実行されるよう設定される。
【００３９】
また、請求項１５にかかる発明は、画像形成動作、画像形成に関連する動作または両者を実行する動作手段と、複数の機能設定に関する機能情報を記録した情報記録媒体に記録されている当該機能情報を読み取る読取手段と、前記情報記録媒体から前記読取手段によって読み取られた機能情報によって特定される機能を含む動作が前記動作手段に実行されるよう設定する手段であって、前記読取手段によって前記情報記録媒体に記録されている機能情報が読み取られた場合において、読み取られた機能情報に示される複数の機能のうちのいずれかの機能が設定されているときには当該設定されている機能を含む動作が実行されないよう設定するとともに前記複数の機能の中から当該設定されている機能と異なる機能を選択し、選択した機能を含む動作が実行されるよう設定する設定手段とを具備することを特徴とする画像形成装置である。
【００４０】
請求項１５にかかる発明によれば、情報記録媒体から複数の機能設定に関する機能情報が読み取られた場合に、複数の機能情報のいずれかによって特定される機能が実行されるよう設定されていたときにはその設定が解除され、当該複数の機能情報の中の他の機能情報によって特定される機能を含む画像形成動作や画像形成に関連する動作が行われるよう設定される。
【００４１】
また、請求項１６にかかる発明は、機能設定に関する機能情報を記録した情報記録媒体の複数から、各々の前記情報記録媒体に記録されている機能情報を読み取る読取ステップと、前記読取ステップで読み取られた各々の機能情報によって特定される機能を組み合わせた動作が実行されるよう設定する設定ステップとを具備することを特徴とする機能設定方法である。
【００４２】
請求項１６にかかる発明によれば、複数の情報記録媒体から機能設定に関する機能情報が読み取られ、読み取られた各々の機能情報によって特定される機能を組み合わせた動作が実行されるよう設定される。
【００４３】
また、請求項１７にかかる発明は、機能設定に関する機能情報を記録した情報記録媒体から機能情報を読み取る読取ステップと、前記読取ステップで読み取られた機能情報によって特定される機能を含む動作が実行されるよう設定するステップであって、前記読取ステップで前記情報記録媒体に記録されている機能情報が読み取られた場合において、読み取られた機能情報によって特定される機能が設定されているときには当該機能が実行されないよう設定する一方で、読み取られた機能情報によって特定される機能が設定されていないときには当該機能が実行されるよう設定する設定ステップとを具備することを特徴とする機能設定方法である。
【００４４】
請求項１７にかかる発明によれば、情報記録媒体から読み取られた機能情報によって特定される機能がすでに実行すべき機能として設定されているときには当該機能設定が解除され、読み取られた機能情報によって特定される機能が設定されていない場合にはその機能が実行されるよう設定される。
【００４５】
また、請求項１８にかかる発明は、複数の機能設定に関する機能情報を記録した情報記録媒体に記録されている当該機能情報を読み取る読取ステップと、前記情報記録媒体から前記読取ステップによって読み取られた機能情報によって特定される機能を含む動作が実行されるよう設定する手段であって、前記読取ステップによって前記情報記録媒体に記録されている機能情報が読み取られた場合において、読み取られた機能情報に示される複数の機能のうちのいずれかの機能が設定されているときには当該設定されている機能を含む動作が実行されないよう設定するとともに前記複数の機能の中から当該設定されている機能と異なる機能を選択し、選択した機能を含む動作が実行されるよう設定する設定ステップとを具備することを特徴とする機能設定方法である。
【００４６】
請求項１８にかかる発明によれば、情報記録媒体から複数の機能設定に関する機能情報が読み取られた場合に、複数の機能情報のいずれかによって特定される機能が実行されるよう設定されていたときにはその設定が解除され、当該複数の機能情報の中の他の機能情報によって特定される機能を含む動作が行われるよう設定される。
【００４７】
また、請求項１９にかかる発明は、コンピュータを、機能設定に関する機能情報を記録した情報記録媒体の複数から読み取られた各々の機能情報を取得する取得手段、前記取得手段によって取得された複数の機能情報によって特定される機能を組み合わせた動作が実行されるよう設定する設定手段として機能させることを特徴とするプログラムである。
【００４８】
請求項１９にかかるプログラムをコンピュータに読み取らせることで、複数の情報記録媒体から機能設定に関する機能情報が読み取られ、読み取られた各々の機能情報によって特定される機能を組み合わせた動作が実行されるよう設定される。
【００４９】
また、請求項２０にかかる発明は、コンピュータを、機能設定に関する機能情報を記録した情報記録媒体から読み取られた機能情報を取得する取得手段、前記取得手段によって取得された機能情報によって特定される機能を含む動作が実行されるよう設定するステップであって、前記取得手段によって前記情報記録媒体に記録されている機能情報が取得された場合において、取得された機能情報によって特定される機能が設定されているときには当該機能が実行されないよう設定する一方で、取得された機能情報によって特定される機能が設定されていないときには当該機能が実行されるよう設定する設定手段として機能させることを特徴とするプログラムである。
【００５０】
請求項２０にかかるプログラムをコンピュータに読み取らせることで、情報記録媒体から読み取られた機能情報によって特定される機能がすでに実行すべき機能として設定されているときには当該機能設定が解除され、読み取られた機能情報によって特定される機能が設定されていない場合にはその機能が実行されるよう設定される。
【００５１】
また、請求項２１にかかる発明は、コンピュータを、複数の機能設定に関する機能情報を記録した情報記録媒体から読み取られた機能情報を取得する取得手段、前記取得手段によって取得された機能情報によって特定される機能を含む動作が実行されるよう設定する手段であって、前記取得手段によって前記情報記録媒体に記録されている機能情報が取得された場合において、取得された機能情報に示される複数の機能のうちのいずれかの機能が設定されているときには当該設定されている機能を含む動作が実行されないよう設定するとともに前記複数の機能の中から当該設定されている機能と異なる機能を選択し、選択した機能を含む動作が実行されるよう設定する設定手段として機能させることを特徴とするプログラムである。
【００５２】
請求項２１にかかるプログラムをコンピュータに読み取らせることで、情報記録媒体から複数の機能設定に関する機能情報が読み取られた場合に、複数の機能情報のいずれかによって特定される機能が実行されるよう設定されていたときにはその設定が解除され、当該複数の機能情報の中の他の機能情報によって特定される機能を含む動作が行われるよう設定される。
【００５３】
【発明の実施の形態】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる機能設定装置、画像形成装置、機能設定方法およびプログラムの好適な実施の形態を詳細に説明する。
【００５４】
Ａ．第１実施形態
Ａ−１．全体構成
図１は、本発明の第１実施形態にかかる機能設定方法を実施することができる画像形成装置の機能構成を示すブロック図である。同図に示すように、画像形成装置１００は、読取部１１０と、操作部１１１と、制御部１１２と、機能特定用テーブル１１３と、画像形成部１１４と、フィニッシャー１１５とを備えている。
【００５５】
読取部１１０は、当該画像形成装置１００と分離された情報記録媒体１２０に記録されている機能情報を読み取り、読み取った機能情報を制御部１１２に出力する。本実施形態では、情報記録媒体１２０に記録されている機能情報としてその媒体を他の情報記録媒体１２０と識別するための識別情報が記録されており、読取部１１０は当該識別情報を読み取って制御部１１２に出力する。なお、読取部１１０および情報記録媒体１２０の詳細については後述する。
【００５６】
操作部１１１は、ユーザに対して種々の情報を表示する表示パネル、ユーザが種々の指示等を入力するためのボタンなどのインターフェースを有している。操作部１１１は、ユーザによって当該ボタン等が操作されるとその操作内容に応じた操作データを制御部１１２に出力する。また、制御部１１２から供給される表示内容を示すデータにしたがった情報等を表示パネルに表示させる。
【００５７】
画像形成部１１４は、図示せぬ給紙トレイなどに収容された用紙等に画像を形成するためのものであり、本実施形態における画像形成部１１４は電子写真方式の画像形成を行うための構成要素を有しているが、他の方式で画像形成を行うものであってもよい。
【００５８】
また、当該画像形成部１１４は、図示せぬコンタクトガラス上に載置された原稿や自動原稿送り装置によって搬送される原稿を読み取るスキャナ部を有しており、かかるスキャナ部が読み取った原稿画像に基づいた画像を用紙に形成する、つまり複写動作を行うことができるようになっている。
【００５９】
また、画像形成部１１４は、このような画像形成動作を行う際に、制御部１１２によって設定された１または複数の機能を含む画像形成動作を実行する。すなわち、制御部１１２によって拡大／縮小といった変倍設定がなされている場合にはその変倍設定にしたがった画像形成動作を行い、複数部出力するように設定されている場合には設定部数分の複写動作を行うといったように種々の設定内容にしたがった画像形成動作を行う。
【００６０】
フィニッシャー１１５は、上記のように画像形成部１１４によって画像が形成された用紙等をソートしたり、ステープル処理を行ったりする。かかるフィニッシャー１１５も、制御部１１２によって設定された１または複数の機能を含むフィニッシャー動作を実行する。すなわち、制御部１１２によってソートすべき設定がなされている場合には画像形成済み用紙をソートして出力し、用紙の中央を綴じて出力すべきよう設定されている場合には複数の画像形成済み用紙の中央を綴じるといったステープル処理を行うのである。
【００６１】
以上のようにこの画像形成装置１００では、画像形成部１１４やフィニッシャー１１５が制御部１１２による設定内容にしたがった動作を行うようになっているので、ユーザは操作部１１１の操作ボタン等を適宜操作することで、画像形成動作に関する指示（複写開始指示、出力枚数、拡大／縮小、モノクロ／カラー印刷、フィニッシャーによる処理内容など）を入力指定すると、制御部１１２は、当該入力指定にしたがった動作（複写動作など）が行われるよう設定し、これによりユーザが指定した動作が画像形成部１１４やフィニッシャー１１５によって行われる。
【００６２】
また、制御部１１２は、上記のように操作部１１１を介して入力されたユーザの指示にしたがった動作が行われるよう画像形成部１１４やフィニッシャー１１５などの装置各部を制御するとともに、読取部１１０から供給される機能情報、つまり情報記録媒体１２０の識別情報にしたがって画像形成部１１４やフィニッシャー１１５などの動作実行部を制御する。
【００６３】
制御部１１２は、読取部１１０から供給される識別情報に基づいて画像形成部１１４やフィニッシャー１１５に実行させる動作に含める機能を設定する際に、機能特定用テーブル１１３を参照する。
【００６４】
機能特定用テーブル１１３には、識別情報と機能に関する情報とが対応つけて記憶されている。図示の例では、識別情報「０１」に対応つけて、機能に関する情報「カラー印刷」が記憶されており、識別情報「０２」に対応つけて、機能に関する情報「モノクロ印刷」が記憶されている。なお、この他にも識別情報に対応つけて、出力部数、変倍率、フィニッシャーによる処理内容など、当該画像形成装置１００で実現できる種々の機能に関する情報を対応つけることができる。この場合、図示の例にように１つの識別情報に対して１つの機能に関する情報を対応つけるようにしてもよいが、１つの識別情報に複数の機能に関する情報を対応つけるようにしてもよい。
【００６５】
制御部１１２は、このようなデータが記録された機能特定用テーブルを参照し、読取部１１０から供給された識別情報に対応する機能を特定し、これを画像形成部１１４やフィニッシャー１１５に行わせる動作内容として設定する。すなわち、制御部１１２は、画像形成部１１４による画像形成動作や、画像形成に関連する動作（本実施形態では、フィニッシャー動作）についての動作内容を設定するのである。例えば、識別情報「０１」が供給された場合にはこれに対応する機能が「カラー印刷」であると特定し、画像形成部１１４によってカラー印刷が行われるよう設定するのである。
【００６６】
なお、制御部１１２によって行われる機能設定処理についての詳細は後述する。また、制御部１１２は、ユーザの指示にしたがって上記のように機能特定の際に参照する機能特定用テーブル１１３の記録内容を変更等するが、かかる処理についての詳細も後述する。
【００６７】
Ａ−２．読取部および情報記録媒体
次に、本実施形態における上記読取部１１０および当該読取部１１０によって読み取られる機能情報を記録した情報記録媒体１２０について図２および図３を参照しながら説明する。
【００６８】
同図に示すように、読取部１１０は、電源部１５０と、送信・受信制御部１５１と、アンテナ部１５２と、スイッチ１５３とを有している。読取部１１０では、スイッチ１５３がオンとされた場合に電源部１５０からアンテナ部１５２に電力が供給される。アンテナ部１５２は、コイルおよびコンデンサが並列接続された共振回路によって構成されており、上記のように電力が供給されることで電磁波を発信する。
【００６９】
送信・受信制御部１５１は、スイッチ１５３のオン／オフを設定する制御を行う。すなわち、情報記録媒体１２０に記録された情報を読み取る場合にはスイッチ１５３をオンとするのである。また、送信・受信制御部１５１は、情報記録媒体１２０に記録されている機能情報が読み取られた場合にかかる機能情報を制御部１１２（図１参照）に出力する。
【００７０】
情報記録媒体１２０は、アンテナ部１６０と、電源１６１と、制御部１６２と、メモリ１６３とを有している。アンテナ部１６０はコイルとコンデンサとを並列接続した回路である。電源１６１は、上記のように読取部１１０のアンテナ部１５２から発信される電磁波による電磁誘導で電力を得て充電し、かかる電力によって制御部１６２が駆動されてメモリ１６３に記憶されている情報を読み出してアンテナ部１６０を介して送信する制御を行う。
【００７１】
メモリ１６３には、上述したように機能情報として当該情報記録媒体１２０を一意に特定するための識別情報が記憶されている。
【００７２】
上記構成の下、読取部１１０による情報記録媒体１２０に記録された情報の読み取り動作は以下のような手順で行われる。
【００７３】
まず、送信・受信制御部１５１によってスイッチ１５３がオンとされ、アンテナ部１５２に電力が供給される。これによりアンテナ部１５２から電磁波が発信される。
【００７４】
読取部１１０の近傍に情報記録媒体１２０がある場合、上記電磁波による電磁誘導で当該情報記録媒体１２０の電源１６１に電力が供給され、これにより制御部１６２が駆動されてメモリ１６３から機能情報が読み出されて読取部１１０に送信される。
【００７５】
このように情報記録媒体１２０から送信された機能情報である識別情報はアンテナ部１５２によって受信されて送信・受信制御部１５１に供給される。かかる受信信号は送信・受信制御部１５１によってデジタル信号への変換、エラーチェック等の処理がなされた後、識別情報を示す信号が制御部１１２（図１参照）に出力される。
【００７６】
以上のようにして画像形成装置１００の読取部１１０の近傍に情報記録媒体１２０がある場合には、読取部１１０によって当該情報記録媒体１２０のメモリ１６３に記録されている識別情報が読み出され、制御部１１２に供給される。すなわち、本実施形態における読取部１１０は、情報記録媒体１２０に記録されている機能情報である識別情報を非接触で読み取るのである。
【００７７】
また、本実施形態では、情報記録媒体１２０から情報を読み取る読取部１１０として、非接触で読み取りを行うことができるとともに、アンチコリジョン技術を実装した構成のものを用いている。したがって、複数の情報記録媒体１２０が同時に読取部１１０の近傍にかざされた場合であっても、これらの情報記録媒体１２０の各々に記録されている情報をほぼ同時読み取ることができる。
【００７８】
次に、図３を参照しながら読取部１１０と情報記録媒体１２０の外観について説明する。同図に示すように、本実施形態における情報記録媒体１２０は、矩形カード形状の媒体であり、カード形状の基材部１２１を有している。かかる基材部１２１の内部に上記アンテナ部１６０（図２参照）などの構成要素が配置されている。当該基材部１２１の面部１２１ａには、その情報記録媒体１２０によって設定される機能を表示する機能表示欄１２１ｂが設けられている。
【００７９】
本実施形態では、この機能表示欄１２１ｂにユーザが当該情報記録媒体１２０によって設定される機能名などを記述できるようになっており、図示の例では「カラー印刷」、「Ａ３をＡ４に縮小」といった機能が記述されている。このようにその情報記録媒体１２０によって設定できる機能名を機能表示欄１２１ｂに記述しておくことで、複数の情報記録媒体１２０が用意されている場合であっても、ユーザはそれらの中から所望の機能に応じた情報記録媒体１２０を容易に取得することができる。
【００８０】
また、本実施形態における読取部１１０は、画像形成装置１００の上方側に設けられている。図３に示すように、画像形成装置１００の筐体上面部１００ａには、読取部１１０が情報記録媒体１２０に記録された情報をより確実に読み取ることができる範囲を示す媒体掲示領域１０１が表示されており、その媒体掲示領域１０１内に「ここにカードを近づけてください」といったメッセージが記述されている。読取部１１０のアンテナ部１５２はこのような媒体掲示領域１０１の裏面側、つまり筐体内部側に配置されており、媒体掲示領域１０１近傍に情報記録媒体１２０が当該上面部１００ａに略平行な状態でかざされた場合に情報記録媒体１２０に記録されている情報を非接触で読み取ることができるようになっている。
【００８１】
Ａ−３．動作
次に、上記構成の画像形成装置１００において上記情報記録媒体１２０を用いて機能設定を行うための動作について説明する。上述したように当該画像形成装置１００において１または複数の機能を設定して複写動作等を行う場合には、ユーザは操作部１１１を適宜操作して機能設定を入力する方法と、情報記録媒体１２０を用いて機能設定を行う方法とがあり、以下、情報記録媒体１２０を用いて機能設定を行う場合の動作について図４を参照しながら説明する。
【００８２】
同図に示すように、当該画像形成装置１００に電源が投入されると、制御部１１２は読取部１１０によって情報記録媒体１２０から識別情報が読み取られたか否かを判別する（ステップＳａ１）。
【００８３】
そして、ユーザによって情報記録媒体１２０が読取部１１０近傍に掲示され、情報記録媒体１２０に記録された識別情報が読み取られた場合（ステップＳａ１の判別「Ｙｅｓ」）、制御部１１２は機能特定用テーブル１１３を参照して読み取られた識別情報に対応する機能を特定し、特定した機能を実現すべき機能として設定する（ステップＳａ２）。機能特定用テーブル１１３に図１に示すような内容が記憶されている場合において、識別情報「０１」が読み取られたときには当該識別情報「０１」に対応する機能「カラー印刷」が特定され、当該機能「カラー印刷」が実行すべき機能として設定される。なお、このように設定を行った場合には、制御部１１２が表示パネルに設定した機能名を表示させたりすることでユーザに設定内容を通知するようにしてもよい。
【００８４】
以上のように特定した機能を設定した後、または識別情報が読み取られなかった場合（ステップＳａ１の判別「Ｎｏ」）、制御部１１２は動作をスタートさせるべきであるか否かを判別する（ステップＳａ３）。つまり、ユーザから操作部１１１を介して複写などの動作を実行すべき旨の指示があったか否か、もしくはタイマー動作等が設定されている場合にはそのタイミングになったか否かなどを判別する。
【００８５】
ここで、動作をスタートすべきタイミングである場合には制御部１１２は、その時点でスタートすべき動作について設定されている機能を含む動作が行われるよう装置各部を制御し、当該動作を実行させる（ステップＳａ４）。したがって、上記のように情報記録媒体１２０から読み取った識別情報に基づく機能設定がなされている場合にはその設定された機能を含む動作が実現されるよう装置各部が制御されるのである。
【００８６】
なお、このように動作を実行させる際に、ユーザから特別な機能設定がなされていない場合にはデフォルト設定機能を含む動作を行うよう装置各部を制御する。例えば、複写動作であれば、モノクロ印刷、等倍、１部、フィニッシャー処理なし、といったデフォルト設定にしたがった動作が行われるよう制御される。
【００８７】
一方、動作をスタートすべきタイミングでない場合には（ステップＳａ３の判別「Ｎｏ」）、制御部１１２はステップＳａ１に処理を戻し、読取部１１０によって識別情報が読み取られたか否かを判別する。すなわち、制御部１１２は、動作をスタートすべきタイミングとなるまで識別情報が読み取られているかを監視し、読み取られた場合には当該読み取られた識別情報に対応する機能を実現すべき機能に設定するのである。
【００８８】
上述したように本実施形態では、読取部１１０が非接触読み取りを行う構成であり、同時に複数の情報記録媒体１２０が掲示された場合には、それらの情報記録媒体１２０の各々に記録されている識別情報をほぼ同時に読み取ることができる。したがって、ユーザが複数の情報記録媒体１２０を媒体掲示領域１０１近傍に同時にかざした場合には、これらの情報記録媒体１２０の各々に記録された識別情報が読み取られ、これらの識別情報に対応する機能を含む動作が実行されるよう設定される。
【００８９】
例えば、ユーザが複写動作の開始指示をする前に、「カラー印刷」機能を設定するための情報記録媒体１２０と、「Ａ３をＡ４に縮小」機能を設定するための情報記録媒体１２０といったように２つの機能を設定するために情報記録媒体１２０を媒体掲示領域１０１（図３参照）近傍に掲示した場合、これらの２つの機能が実現すべき機能として設定されることになる。そして、ユーザが複写動作開始指示を行った場合には、「カラー印刷」機能と「Ａ３をＡ４に縮小」機能といった２つの機能を含む複写動作が実行される。
【００９０】
また、複写動作開始指示を行う前に、上記２つの情報記録媒体１２０に加えて他の機能（例えば、画質指定、複写部数、ソートの有無、ステープル処理の位置など）を設定するための情報記録媒体１２０の１または複数を掲示した場合には、掲示した情報記録媒体１２０に記録される識別情報が読み出され、これに対応する機能が設定される。そして、複写動作開始指示がなされた場合には、これらの設定された機能を含む複写動作が実行される。
【００９１】
以上のように設定された機能を含む動作が行われると、制御部１１２は設定された機能をクリアした後（ステップＳａ５）、制御部１１２はステップＳａ１に処理を戻し、以降上記と同様の処理を繰り返す。
【００９２】
以上のように本実施形態では、情報記録媒体１２０のメモリ１６３には機能を設定するための情報として識別情報が記録されており、具体的にどのような機能を設定すべきかといった情報は記録されていない。このため、制御部１１２は、識別情報と機能に関する情報とが対応つけて記憶されている機能特定用テーブルを参照することで制御部１１２が上記識別情報に基づいて機能を特定するようにしている。
【００９３】
すなわち、本実施形態では、情報記録媒体１２０に特定の機能を設定するための情報が記録されているのではなく、当該情報記録媒体１２０を購入等したユーザがその情報記録媒体１２０を用いて設定することができる機能を割り当てることができるようになっている。以下、このような割り当てを行う場合の動作について図５を参照しながら説明する。
【００９４】
同図に示すように、情報記録媒体１２０への割り当てを行う旨のユーザ指示が操作部１１１を介して供給されると、制御部１１２は、操作部１１１の表示パネルに「機能を割り当てる情報記録媒体（カード）を媒体掲示領域に近づけてください」といった趣旨のメッセージを表示させ（ステップＳｂ１）、ユーザに情報記録媒体１２０の掲示を促す。
【００９５】
そして、制御部１１２は、読取部１１０によって情報記録媒体１２０から識別情報が読み取られたか否かを判別する（ステップＳｂ２）。上記のメッセージに促されてユーザが掲示した情報記録媒体１２０から識別情報が読み取られた場合には、制御部１１２は、機能特定用テーブル１１３に読み取られた識別情報を記憶させる（ステップＳｂ３）。ここで、読み取られた識別情報が、すでに機能特定用テーブル１１３に記録されている識別情報である場合には、新たな記録は行わない。
【００９６】
そして、制御部１１２は、その情報記録媒体１２０に割り当てる機能を選択することを促すための表示画面等を表示パネルに表示させる（ステップＳｂ４）。なお、ユーザに対して機能選択を促す場合や、上記のようにカードを近づけることを促す場合には上記のように表示パネルを利用する方法を用いることができるが、その方法はこれに限定されるわけではなく、例えば音声によりユーザに通知等するようにしてもよい。
【００９７】
このように機能選択を促すと、制御部１１２はユーザから当該情報記録媒体１２０に割り当てる機能の選択があったか否かを判別する（ステップＳｂ５）。そして、ユーザから操作部１１１を介して設定する機能の選択情報が供給された場合、制御部１１２は上記のように機能特定用テーブル１１３に記録した識別情報に対応つけて選択された機能に関する情報を記録させる（ステップＳｂ６）。なお、読み取られた識別情報がすでに記録済みのものであった場合には、当該記録済みの識別情報に対応つけられていた機能に関する情報を消去し、当該識別情報に対応つけて新たに選択された機能に関する情報を記録するといった機能特定用テーブル１１３の書き換えが行われる。すなわち、本実施形態において制御部１１２は、機能特定用テーブル１１３に識別情報やこれに対応する機能に関する情報を記録する手段として機能している。
【００９８】
このようにして機能特定用テーブル１１３に識別情報とこれに対応する機能に関する情報が記録され、以降当該識別情報を記録した情報記録媒体１２０が読取部１１０の近傍に掲示された場合には、上記のようにユーザが自ら選択して割り当てた機能を含む動作が実現されるよう設定されることになる。なお、このような割り当て処理が終了した後、ユーザが割り当てが済んだ情報記録媒体１２０の機能表示欄１２１ｂに自ら選択して割り当てた機能を記述するようにすれば、その情報記録媒体１２０がどのような機能を設定するためのものであるかを容易に理解できるようになる。
【００９９】
以上説明したように本実施形態では、ユーザが画像形成装置１００の読取部１１０近傍に自己が所望する機能を設定するための情報記録媒体１２０を掲示すれば、その機能を含む動作が実行されるよう設定することができる。したがって、多機能を実現することが可能な画像形成装置である場合であっても、その機能選択のための操作が簡易とすることができる。
【０１００】
すなわち、従来の多機能を備えた画像形成装置などでは、機能選択のために複数のボタン操作を行わなくてはならなかったり、ＧＵＩを利用する場合であっても複数階層のメニュー画面を経て選択に到るといったように操作量が多くなってしまうことがあった。これに対し、本実施形態では、所望する機能に対応する情報記録媒体１２０を選んで読取部１１０近傍にかざすといった簡易な操作で機能を選択することができる。
【０１０１】
また、本実施形態では、複数の機能を設定する場合においては、複数の機能の各々に対応する情報記録媒体１２０を掲示するといった操作を行えば、これらの機能を設定することができ、これらの複数の機能を含んだ動作（複写動作など）を実行させることができる。したがって、複数の機能を選択する場合であっても、機能設定のための操作が簡易となる。
【０１０２】
また、本実施形態では、複数の機能の各々に対応する情報記録媒体１２０、つまり複数の情報記録媒体１２０を掲示するといった操作を行うことで、これらの情報記録媒体によって設定される機能を含む１つの動作、例えば複写動作を実行させることができる。例えば、カラー印刷、高画質、Ａ３をＡ４に縮小、２部出力といった４つの機能設定を実現する複写動作を行わせる場合、本実施形態にかかる画像形成装置によれば、ユーザはカラー印刷設定用の情報記録媒体１２０、高画質設定用の情報記録媒体１２０、Ａ３をＡ４に縮小設定用の情報記録媒体１２０および２部出力設定用情報記録媒体１２０といった４つの情報記録媒体１２０を用い、これらを読取部１１０近傍にかざせばよいのである。
【０１０３】
これに対し、１つの情報記録媒体１２０から読み取った情報による機能設定を行う構成を採用した場合、上記４つの機能を含む複写動作を行わせるためには、その情報記録媒体１２０に上記４つの機能を設定するための情報を記録させておく必要がある。もちろん、この場合１つの情報記録媒体１２０を掲示すれば設定がなされるので、設定のための操作は容易であるが、以下のような問題が生じる。
【０１０４】
例えば、カラー印刷、高画質、Ａ３をＡ４に縮小、５部出力といった複写動作を行わせるためには、これらの４つの機能を設定するための情報を記録した情報記録媒体１２０を用意する必要があり、カラー印刷、通常画質、Ａ３をＡ４に縮小、２部出力といった複写動作を行わせるためにも新たな情報記録媒体１２０を用意する必要がある。すなわち、多機能を実現する画像形成装置によって実現できるすべての機能の組み合わせについて当該情報記録媒体を利用した設定を可能とする場合には、これらのすべての組み合わせに対応する情報記録媒体を作成しなくてはならず、その組み合わせの数が多くなればなるほど多くの情報記録媒体を作成しなくてはならなくなる。このように多くの情報記録媒体を作成することによりコストが増加するとともに、多くの情報記録媒体の中からユーザが所望する情報記録媒体を見つけることが困難となってしまう場合もある。
【０１０５】
これに対して本実施形態では、１つの動作に対する機能設定を行うために、単機能または複数機能を設定するための情報記録媒体１２０を複数掲示すれば、これらの情報記録媒体１２０に対応する機能を組み合わせた１つの動作を実現するための設定がなされる。したがって、当該画像形成装置１００で実現できる機能の組み合わせではなく、１つ１つの機能ごとに情報記録媒体１２０を作成しておけば、これらの情報記録媒体１２０を組み合わせ利用することで、当該画像形成装置１００で実現できるすべての機能の組み合わせについての設定操作を行うことができる。したがって、実現できる機能の組み合わせが膨大な画像形成装置であっても、上記のように膨大な数の情報記録媒体１２０を用意する必要がなくコストの増加を抑制することができるとともに、所望の情報記録媒体１２０を見つけ出すことが困難となってしまうことを抑制できる。
【０１０６】
すなわち、本実施形態では、複数の情報記録媒体１２０から読み取った情報にについてそれぞれ個別に平行処理を行うというものではなく、これらの読み取った情報から特定される機能を組み合わせて１つの動作が実現されるような設定処理を行っているのであり、このような設定処理を行うことで上記のような効果が得られるのである。
【０１０７】
また、上記のように本実施形態では、複数の情報記録媒体１２０を掲示して複数の機能の組み合わせを設定するようになっているが、非接触読み取りが可能な読取部１１０を採用しているので、これらの情報記録媒体１２０を同時に把持して読取部１１０近傍にかざすことで設定が可能となる。したがって、１つの情報記録媒体１２０を用いて設定を行う場合と同様に簡易な操作で複数の機能の組み合わせを設定することができる。
【０１０８】
また、本実施形態では、記録されている識別情報が異なる情報記録媒体１２０を複数用意すれば、各々の情報記録媒体１２０に対してユーザが所望する機能を割り当てることができる。したがって、ユーザがよく利用する機能について情報記録媒体１２０に割り当てることができ、また情報記録媒体１２０で設定できるようにした機能であっても、その後使用頻度が少なくなった場合にはその情報記録媒体１２０に他の機能を割り当てるように機能特定用テーブル１１３の内容を書き換えるといったことも可能となる。また、カラー印刷と高画質といった機能の組み合わせの利用頻度が高い場合には、１つの情報記録媒体１２０にこれら２つの機能を対応させ、１つの情報記録媒体１２０を掲示することでカラー印刷および高画質といった２つの機能を設定できるようにしてもよい。このように複数の機能の組み合わせであっても利用頻度が高いものについては１つの情報記録媒体１２０を掲示することで複数の機能を設定できるように割り当てることもできる。
【０１０９】
Ｂ．第２実施形態
次に、本発明の第２実施形態にかかる機能設定方法を実施できる画像形成装置について説明する。図６に示すように、第２実施形態における画像形成装置２００は、第１実施形態における画像形成装置１００の構成（図１参照）に加え、機能設定状態テーブル２０１を有している。なお、第２実施形態において、第１実施形態と共通する構成要素には同一の符号をつけてその説明を省略する。
【０１１０】
機能設定状態テーブル２０１は、カラー印刷、モノクロ印刷、縮小、拡大、出力部数、画質、フィニッシャーの処理内容などの種々の機能の設定状態を記録するものであり、各機能について現在設定されているか否かを示す情報を記録している。図示の例では、「○」が現在設定されていることを示しており、「×」が現在設定されていないことを示している。したがって、この例では「カラー印刷」は現在設定されており、「モノクロ印刷」は現在設定されていない状態となっている。
【０１１１】
また、第２実施形態における画像形成装置２００は、上記機能設定状態テーブル２０１を有する点で上記第１実施形態と相違する他、第１実施形態とは制御部１１２による機能設定処理内容が相違しており、以下、図７を参照しながら第２実施形態において、情報記録媒体１２０を利用して機能設定を行う場合の動作について説明する。
【０１１２】
同図に示すように、画像形成装置２００に電源が投入されると、制御部１１２は読取部１１０によって情報記録媒体１２０から識別情報が読み取られたか否かを判別する（ステップＳｃ１）。
【０１１３】
そして、ユーザによって情報記録媒体１２０が読取部１１０近傍に掲示され、情報記録媒体１２０に記録された識別情報が読み取られた場合（ステップＳｃ１の判別「Ｙｅｓ」）、制御部１１２は機能特定用テーブル１１３を参照して読み取られた識別情報に対応する機能を特定する（ステップＳｃ２）。
【０１１４】
以上のように機能を特定すると、制御部１１２は、機能設定状態テーブル２０１を参照し、特定した機能について現在設定中であるか否かを判別する（ステップＳｃ３）。図６に示す設定がなされる時に特定された機能が「カラー印刷」であれば、現在設定中の機能であると判別され、特定された機能が「モノクロ印刷」であれば現在設定されていない機能であると判別される。
【０１１５】
ここで、特定した機能が現在設定中の機能であれば、その機能の設定を解除するため機能設定状態テーブル２０１の当該機能についての状態を「○」から「×」に書き換える（ステップＳｃ４）。一方、特定した機能が現在設定されていない機能であれば、その機能を設定するために機能設定状態テーブル２０１の当該機能についての状態を「×」から「○」に書き換える（ステップＳｃ５）。
【０１１６】
このように特定した機能についての設定または設定解除を行った後、制御部１１２は新たに当該機能を設定したこと、または当該機能の設定を解除したことをユーザに通知するための処理、例えば表示パネルに変更後の設定状態を表示させたり、変更後の設定状態を伝えるメッセージを音声で発生させる等の処理を行う（ステップＳｃ６）。
【０１１７】
この後、制御部１１２はステップＳｃ１に処理を戻し、以降同様の処理を繰り返す。したがって、ユーザが複数の情報記録媒体１２０を読取部１１０の近傍に掲示した場合には、各々の情報記録媒体１２０に対応する機能についての設定状態を変更することができる（設定中→解除、または設定なし→設定）。
【０１１８】
このような機能設定が行われた後、ユーザが操作部１１１を介して複写動作等の開始指示を入力すると、制御部１１２はその動作開始指示があった時点での機能設定状態テーブル２０１を参照し、設定中となっている機能を含む動作が実現されるよう装置各部を制御する。
【０１１９】
以上説明したように第２実施形態では、ユーザが画像形成装置２００の読取部１１０近傍に設定内容の変更を希望する機能に関する情報記録媒体１２０を掲示すれば、その機能についての現在の設定状態を変更することができる。すなわち、情報記録媒体１２０を掲示するといった簡易な操作で、画像形成装置２００において設定できる種々の機能について設定有無の指示を行うことができる。
【０１２０】
また、本実施形態では、情報記録媒体１２０を利用した設定状態が一度複写動作等が行われた後も継続され、操作部１１１を操作する、または情報記録媒体１２０を掲示するといった設定変更操作を行わなければ、その後の複写動作の際にも設定内容が反映される。したがって、複写動作等を行う毎に機能設定を行う必要がなくなる。
【０１２１】
また、本実施形態では、上記のように情報記録媒体１２０を掲示して設定を変更した後、その設定状態を維持するために情報記録媒体１２０を読取部１１０近傍に配置した状態を継続する必要がないため、読取部１１０近傍に情報記録媒体１２０を保持するための機構等を設ける必要がなく、構成の簡易にすることができ、また装置の小型化に資することになる。
【０１２２】
なお、上記第２実施形態において、同時に設定できない機能については、情報記録媒体１２０を掲示することである機能の設定状態が変更された場合に、これと同時設定できない機能についての設定状態を自動的に変更するようにしてもよい。例えば、カラー印刷とモノクロ印刷といった機能は同時に設定することができないので、情報記録媒体１２０を読み取ることでカラー印刷機能が設定された場合には自動的にモノクロ印刷の設定を解除するといったように機能設定状態テーブルを書き換えるようにしてもよい。
【０１２３】
また、上記のように情報記録媒体１２０を掲示することで、その情報記録媒体１２０に対応する機能の設定状態を切り替える場合には、ユーザが１回だけ情報記録媒体１２０を掲示したつもりなのに、複数回情報が読み取られてしまうチャタリングが生じるおそれがある。チャタリングが生じた場合、ある機能が設定されている状態においてユーザが情報記録媒体１２０を掲示することでその設定を解除したと思っていた場合であっても、２回情報が読み取られて再度その機能が設定されてしまうといった不具合が生じる。
【０１２４】
このようなチャタリングに起因する不具合を防止するため、制御部１１２が、一定時間内に同一の識別情報が複数回読み取られた場合には、最後に読み取られた識別情報のみを有効として扱い、上記のように設定状態の変更処理を行うようにすればよい。
【０１２５】
Ｃ．第３実施形態
次に、本発明の第３実施形態にかかる機能設定方法を実施できる画像形成装置について説明する。図８に示すように、第３実施形態における画像形成装置３００は、第１実施形態における画像形成装置１００の構成（図１参照）とほぼ同様であるが、機能特定用テーブル１１３に１つの識別情報に対応付けて複数の同時設定できない機能に関する情報が記憶されている点で第１実施形態と相違している。なお、第３実施形態において、第１実施形態と共通する構成要素には同一の符号をつけてその説明を省略する。
【０１２６】
図８に示すように、第３実施形態における機能特定用テーブル１１３には、１つの識別情報に対応つけて同時設定できない複数の機能に関する情報（機能群という）が対応つけられている。図示の例では、識別情報「０１」に同時設定できない「カラー印刷」と「モノクロ印刷」が対応つけられており、識別情報「０２」に同時設定できない「Ａ３をＡ４に縮小」、「Ａ３をＢ４に縮小」、「縮小率５０％」‥‥など縮小率の異なる複数の縮小機能に関する情報が対応つけられており、識別情報「０３」に同時設定できない「高画質」と「通常画質」といった２つの機能に関する情報が対応つけられている。
【０１２７】
また、第３実施形態における機能特定用テーブルには、１つの識別情報に対応つけられる機能群に含まれる各機能について現在の設定状態が記録されている。なお、図では現在設定中の機能に「○」を現在設定されていない機能に「×」を付して設定状態を表している。上記のように１つの識別情報に対応つけられる機能は同時設定不可能なものであるから、１つの識別情報に対応つけられた機能群のうちの１つの機能のみが設定中（「○」）となり、他の機能については設定されていないこととなる。
【０１２８】
また、第３実施形態における画像形成装置３００は、上記のような内容の機能特定用テーブル１１３を有する点で上記第１実施形態と相違しているだけではなく、第１実施形態とは制御部１１２による機能設定処理内容が相違しており、以下、図９を参照しながら第３実施形態において、情報記録媒体１２０を利用して機能設定を行う場合の動作について説明する。
【０１２９】
同図に示すように、画像形成装置３００に電源が投入されると、制御部１１２は読取部１１０によって情報記録媒体１２０から識別情報が読み取られたか否かを判別する（ステップＳｄ１）。
【０１３０】
そして、ユーザによって情報記録媒体１２０が読取部１１０近傍に掲示され、情報記録媒体１２０に記録された識別情報が読み取られた場合（ステップＳｄ１の判別「Ｙｅｓ」）、制御部１１２は機能特定用テーブル１１３を参照して読み取られた識別情報に対応する機能群を特定する（ステップＳｄ２）。
【０１３１】
以上のように機能群を特定すると、制御部１１２は、その機能群に含まれる機能のうち現在設定されている機能についての設定を解除するとともに、その機能群に含まれる他の機能について設定状態とする（ステップＳｄ３）。ここで、他の機能を設定状態とする場合において、制御部１１２は決められた順序にしたがって他の機能を選択する。例えば、図８に示すように「Ａ３をＡ４に縮小」、「Ａ３をＢ４に縮小」、「縮小率５０％」‥‥といった機能を含む機能群について現在「Ａ３をＡ４に縮小」が設定されている場合においては、当該機能群に含まれるこれ以外の機能の中から、現在設定されている機能の右隣に記録されている「Ａ３をＢ４に縮小」を選択し、現在「Ａ３をＢ４に縮小」が設定されている場合においては、その右隣にある「縮小率５０％」を選択するといった具合である。
【０１３２】
以上のように設定変更を行うと、制御部１１２は設定変更内容をユーザに通知するための処理を行う（ステップＳｄ４）。例えば、設定変更内容を音声で通知したりする処理を行ったり、設定変更内容を表示パネルに表示させるといった処理を行う。表示パネルに表示させて通知を行う場合には図１０に示すような画面を表示させるようにすればよい。
【０１３３】
同図に示すようにこの表示画面には、情報記録媒体１２０を掲示することで選ばれた機能群が表示されており（縮小）、その下方側にこの機能群に含まれる「Ａ３をＡ４」、「Ａ３をＢ４」、「５０％」、「４０％」、「任意」といった機能が上下方向に並んで表示されている。そして、現在設定されている機能について斜線表示されており、どの機能が現在設定中のものであるかを容易に認識できるようになっている。このような画面を表示させることで、ユーザにどのような機能設定変更がなされたかを認識させることができるのである。
【０１３４】
このように設定変更内容をユーザに通知するための処理を行うと、制御部１１２はステップＳｄ１に処理を戻し、以降同様の処理を繰り返す。したがって、１つの機能群に３つ以上の機能が含まれている場合であっても、ユーザが同じ情報記録媒体１２０を複数回掲示することで、その掲示回数に応じて設定される機能を変更することができる。例えば、図１０に示すように「Ａ３をＢ４」に縮小が設定されている場合において、縮小機能群に対応する情報記録媒体１２０を２回掲示すれば、設定状態を「Ａ３をＢ４」→「５０％」→「４０％」と遷移させることができる。
【０１３５】
このようにして機能設定が行われた後、ユーザが操作部１１１を介して複写動作等の開始指示を入力すると、制御部１１２はその動作開始指示があった時点での機能特定用テーブル１１３を参照し、各機能群について設定中となっている機能を含む動作が実現されるよう装置各部を制御する。
【０１３６】
以上説明したように第３実施形態では、ユーザが画像形成装置３００の読取部１１０近傍に設定内容の変更を希望する機能群に対応する情報記録媒体１２０を掲示すれば、その機能群についての現在の設定状態を変更することができる。すなわち、情報記録媒体１２０を掲示するといった簡易な操作で、画像形成装置３００において設定できる種々の機能について設定変更の指示を行うことができる。
【０１３７】
また、本実施形態では、情報記録媒体１２０を利用した設定状態が一度複写動作等が行われた後も継続されるので、複写動作等を行う毎に機能設定を行う必要がなくなる。また、本実施形態では、上記のように情報記録媒体１２０を掲示して設定を変更した後、その設定状態を維持するために情報記録媒体１２０を読取部１１０近傍に配置した状態を継続する必要がないため、読取部１１０近傍に情報記録媒体１２０を保持するための機構等を設ける必要がない。
【０１３８】
Ｄ．変形例
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、以下に例示するような種々の変形が可能である。
【０１３９】
（変形例１）
上述した第１実施形態では、情報記録媒体１２０から読み取った識別情報に対応する機能を設定した後、その機能を含む動作が行われると、その設定内容がクリアされるようになっていたが（図４のステップＳａ５参照）、情報記録媒体１２０を読取部１１０によって情報が読取可能な位置で保持する保持手段を設け、かかる保持機構に情報記録媒体１２０が保持されて読取部１１０によって当該情報記録媒体１２０に記録された情報が読み取られている間はその情報記録媒体１２０に対応する機能の設定を維持するようにしてもよい。
【０１４０】
例えば、図１１に示すような保持手段を設けるようにしてもよい。同図に示すように、この保持手段は、画像形成装置１００の上面部１００ａに形成された凹部３５０を有している。凹部３５０は、読取部１１０が情報記録媒体１２０に記録された情報を確実に読み取ることができる範囲を他の上面部１００ａよりも窪ませることで形成されている。読取部１１０のアンテナ部１５２はこのような凹部３５０の裏面側、つまり筐体内部側に配置されており、凹部３５０内に情報記録媒体１２０が載置された場合に当該情報記録媒体１２０に記録されている情報を非接触で読み取ることができるようになっている。また、凹部３５０は図示のように複数の情報記録媒体１２０を載置できる大きさとなっており、これにより同時に複数の情報記録媒体１２０を載置して複数の機能設定を行うことができるようになっている。
【０１４１】
このような凹部３５０を設けることで、振動等が生じた場合であっても凹部３５０に載置された情報記録媒体１２０がその凹部３５０外に移動してしまうおそれが低減され、より確実に読取部１１０が情報を読み取れる位置に情報記録媒体１２０を保持することができる。
【０１４２】
このような構成の下、制御部１１２は、微小時間ごとに読取部１１０によって識別情報が読み取られたか否かを判別し、識別情報が読み取られた場合にはその識別情報に対応する機能について設定がなされていない場合にはその機能を設定し、すでにその機能が設定済みである場合にはそのままの設定を維持する。一方、上記のように設定された機能に対応する識別情報が一定時間（例えば１秒間）以上継続して読み取られない場合には、その識別情報に対応する機能の設定を解除する。
【０１４３】
そして、制御部１１２は、上記第１実施形態と同様、複写動作開始指示などがなされた時点で設定されている機能を含む動作が実行されるよう装置各部を制御する。
【０１４４】
このようにすることで情報記録媒体１２０を凹部３５０内に載置しておくことで、１度複写動作を行った後でもその情報記録媒体１２０に対応する機能設定状態を維持することができ、複写動作等を行う毎に機能設定を行う必要がなくなる。また、ある機能の設定を解除したい場合には、その機能に対応する情報記録媒体１２０を凹部３５０から取り出せばよく、解除のための操作も容易である。さらに、画像形成装置１００の上面部１００ａといったユーザの視界に入りやすい部分に設けられた凹部３５０に情報記録媒体１２０が載置されている場合はその情報記録媒体１２０に対応する機能が設定されている状態であるので、ユーザは凹部３５０内に載置された情報記録媒体１２０の機能表示欄１２１ｂを参照することで、設定状態確認のための特別な操作等を行うことなく現在の設定状態を容易に知ることができる。
【０１４５】
なお、情報記録媒体１２０を読取部１１０によって読み取り可能な位置に保持する手段としては上記のような凹部３５０に限らず、他の手段を用いるようにしてもよい。例えば、情報記録媒体１２０を読取部１１０によって確実に読み取ることができる状態で狭持する機構であってもよい。
【０１４６】
（変形例２）
また、上述した各実施形態では、情報記録媒体１２０としてカード形状のものを利用するようにしていたが（図３参照）、情報記録媒体１２０の形状はこれに限らない。上記実施形態のように読取部１１０として非接触読み取りが可能な構成を採用しているので、接触読み取りを行う場合よりも情報記録媒体１２０の形状の自由度が高いので、情報記録媒体１２０の形状としては様々な形状を採用することができる。
【０１４７】
（変形例３）
また、上述した各実施形態では、情報記録媒体１２０に記録された情報を読み取る読取部１１０として、電磁誘導を利用して非接触読み取りを行うものを用いるようにしていたが、情報記録媒体１２０に記録された情報の読み取り方法はこのようなものに限らず、接触読み取りを行うものであってもよいし、他の読み取り方式を利用したものであってもよい。
【０１４８】
例えば、接触読み取り方式を採用した場合には、上記実施形態における非接触読み取りが可能な読取部１１０と異なり、ほぼ同時に複数の情報記録媒体１２０に記録された情報を読み取ることができない。そこで、制御部１１２は、ある情報記録媒体１２０に記録された情報が読取部１１０に読み取られた時点から一定時間（例えば１分間）内に別の情報記録媒体１２０から情報が読み取られた場合にはこれらの読み取った情報に応じて設定された機能を同一の動作で実現されるようにするといった制御を行うようにすればよい。
【０１４９】
このようにすれば誤って情報記録媒体１２０からの情報が読み取られて機能設定が行われてしまった後、解除などの処理が行われずに放置された場合であっても、その後そのことを知らない別の人などが機能設定のために情報記録媒体１２０を読み取らせたときに前の設定が動作に反映されてしまうことを防止できる。
【０１５０】
また、情報記録媒体１２０から情報を読み取るリーダを複数設けるようにし、制御部１１２がこれらの各リーダによって読み取られた情報に基づいて設定された機能を含む複写動作等を行うようにしてもよい。
【０１５１】
また、上記実施形態のように非接触で情報を読み取る方法であっても、電磁誘導を利用しない他の方法で情報を読み取るようにしてもよい。例えばバーコードを記述したカード（情報記録媒体）を用い、バーコードリーダが当該バーコードを読み取ることで識別情報などの機能設定のための情報を取得するようにしてもよい。
【０１５２】
（変形例４）
また、上述した各実施形態では、情報記録媒体１２０のメモリ１６３にその媒体を識別するための識別情報が記録されており、これを取得した画像形成装置の制御部１１２が機能特定用テーブル１１３を参照することで識別情報から機能を特定するようにしていたが、情報記録媒体１２０のメモリ１６３に具体的な機能（カラー印刷、モノクロ印刷など）に関する情報を記録させるようにしてもよい。
【０１５３】
この場合、機能特定用テーブル１１３を用いることなく、情報記録媒体１２０に記録されている具体的な機能に関する情報を取得した制御部１１２がその情報に示される機能を設定するようにしてもよい。
【０１５４】
（変形例５）
また、上述した各実施形態では、本発明にかかる機能設定方法およびそれを実現する装置を画像形成装置に搭載した場合について説明していたが、本発明は画像形成装置に限らず、多機能を実現する装置において機能設定を行うことができる情報処理装置などの装置に適用することができる。
【０１５５】
また、ファクシミリ機能を備えた画像形成装置に本発明を適用することができ、この場合、情報記録媒体１２０を利用してファクシミリの送信先を設定するといったことが可能となる。したがって、送信先を設定するための情報記録媒体１２０と、画質などを設定する情報記録媒体１２０を利用して機能設定を行えば、所望の画質で所望の相手先にファクシミリデータを送信させることができる。
【０１５６】
この場合、１つの情報記録媒体で画質と送信先との組み合わせを設定できるようにすることも考えられるが、送信先が１０個あり、画質が３種類選べるような状況下において、すべての組み合わせの設定を行うためには１０×３＝３０個の情報記録媒体が必要となる。これに対し、本発明のように複数の情報記録媒体１２０から読み取った情報によって特定される機能を組み合わせて動作できるようにすれば、送信先について設定するための情報記録媒体１２０を１０個、画質設定のための情報記録媒体１２０を３個、合計１３個用意すればすべての組み合わせについての設定を行うことができる。
【０１５７】
（変形例６）
また、上述した各実施形態および変形例では、制御部１１２が読取部１１０が読み取った機能設定のための情報に基づいた機能を含む動作が実行されるよう制御するといった設定手段としての処理を行うようにしていたが、このような処理をコンピュータに実行させるためのプログラムをインターネット、電話網、無線通信網等の通信手段を介してユーザや製造業者等に提供するようにしてもよいし、当該プログラムをＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｃ−Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）などのコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録してユーザや製造業者等に提供するようにしてもよい。
【０１５８】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１にかかる発明によれば、設定したい複数の機能の各々に対応する情報記録媒体を利用することで、複数の機能を組み合わせた動作を行わせるための設定を行うことができ、組み合わせた機能を設定するための情報記録媒体を用意するといったように構成の大幅な複雑化を招くことなく、また簡易な操作での設定が可能となるという効果を奏する。
【０１５９】
また、請求項２にかかる発明によれば、複数の情報記録媒体から非接触で読み取った機能情報によって特定される機能を組み合わせた動作が実行されるよう設定されるので、情報記録媒体を読取手段の近傍にかざすといった簡易な操作での設定が可能となるという効果を奏する。
【０１６０】
また、請求項３にかかる発明によれば、複数の読取部によって複数の情報記録媒体から機能情報を読み取ることができ、短時間で複数の機能設定が可能となるという効果を奏する。
【０１６１】
また、請求項４にかかる発明によれば、情報記録媒体がそれに記録されている機能情報を読取手段によって読み取ることができる位置にある場合にはその機能情報によって特定される機能を含む動作が実行され、情報記録媒体をそのような位置においておくことで設定状態を維持することができるとともに、設定状態の確認が容易となるという効果を奏する。
【０１６２】
また、請求項５にかかる発明によれば、情報記録媒体を利用してその情報記録媒体に対応する機能のオン／オフを設定することができるとともに、オン／オフ切替時のみ情報記録媒体を読取手段に読み取らせればよいので情報記録媒体を保持するための構成等が不要となるという効果を奏する。
【０１６３】
また、請求項６にかかる発明によれば、一定期間内に同一の機能情報が複数回読み取られた場合、最後に読み取られた機能情報のみが有効として扱われ、機能設定に利用されるので、誤って情報記録媒体に記録された情報が短時間内に複数回読み取られた場合であってもユーザの意図しない設定がなされてしまうことを抑制できるという効果を奏する。
【０１６４】
また、請求項７にかかる発明によれば、情報記録媒体を利用して複数の機能の中から所望の機能を選んで設定することができるという効果を奏する。
【０１６５】
また、請求項８にかかる発明によれば、情報記録媒体から読み取られた識別情報に対応する機能が特定されるので、情報記録媒体に具体的な機能設定のための情報を記録させる必要がなく、設定の自由度が高くなるという効果を奏する。
【０１６６】
また、請求項９にかかる発明によれば、ユーザの指示があった場合には、その指示にしたがって機能特定用テーブルにおける識別情報、機能を示す情報または両者が記録されるので、ユーザは情報記録媒体が設定できる機能を自由に割り当てることができるという効果を奏する。
【０１６７】
また、請求項１０にかかる発明によれば、情報記録媒体を利用してその情報記録媒体に対応する機能のオン／オフを設定することができるとともに、オン／オフ切替時のみ情報記録媒体を読取手段に読み取らせればよいので情報記録媒体を保持するための構成等が不要となるという効果を奏する。
【０１６８】
また、請求項１１にかかる発明によれば、情報記録媒体を利用して複数の機能の中から所望の機能を選んで設定することができるという効果を奏する。
【０１６９】
また、請求項１２にかかる発明によれば、情報記録媒体を利用して機能設定を行った際に、ユーザはその設定内容を知ることができるという効果を奏する。
【０１７０】
また、請求項１３にかかる発明によれば、設定したい複数の機能の各々に対応する情報記録媒体を利用することで、複数の機能を組み合わせた画像形成動作等を行わせるための設定を行うことができ、組み合わせた機能を設定するための情報記録媒体を用意するといったように構成の大幅な複雑化を招くことなく、また簡易な操作での設定が可能となるという効果を奏する。
【０１７１】
また、請求項１４にかかる発明によれば、情報記録媒体を利用してその情報記録媒体に対応する機能のオン／オフを設定することができるとともに、オン／オフ切替時のみ情報記録媒体を読取手段に読み取らせればよいので情報記録媒体を保持するための構成等が不要となるという効果を奏する。
【０１７２】
また、請求項１５にかかる発明によれば、画像形成動作等についての機能設定を行う際に、情報記録媒体を利用して複数の機能の中から所望の機能を選んで設定することができるという効果を奏する。
【０１７３】
また、請求項１６にかかる発明によれば、設定したい複数の機能の各々に対応する情報記録媒体を利用することで、複数の機能を組み合わせた動作を行わせるための設定を行うことができ、組み合わせた機能を設定するための情報記録媒体を用意するといったように構成の大幅な複雑化を招くことなく、また簡易な操作での設定が可能となるという効果を奏する。
【０１７４】
また、請求項１７にかかる発明によれば、情報記録媒体を利用してその情報記録媒体に対応する機能のオン／オフを設定することができるとともに、オン／オフ切替時のみ情報記録媒体を読取手段に読み取らせればよいので情報記録媒体を保持するための構成等が不要となるという効果を奏する。
【０１７５】
また、請求項１８にかかる発明によれば、情報記録媒体を利用して複数の機能の中から所望の機能を選んで設定することができるという効果を奏する。
【０１７６】
また、請求項１９にかかる発明によれば、設定したい複数の機能の各々に対応する情報記録媒体を利用することで、複数の機能を組み合わせた動作を行わせるための設定を行うことができ、組み合わせた機能を設定するための情報記録媒体を用意するといったように構成の大幅な複雑化を招くことなく、また簡易な操作での設定が可能となるという効果を奏する。
【０１７７】
また、請求項２０にかかる発明によれば、情報記録媒体を利用してその情報記録媒体に対応する機能のオン／オフを設定することができるとともに、オン／オフ切替時のみ情報記録媒体を読取手段に読み取らせればよいので情報記録媒体を保持するための構成等が不要となるという効果を奏する。
【０１７８】
また、請求項２１にかかる発明によれば、情報記録媒体を利用して複数の機能の中から所望の機能を選んで設定することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態にかかる画像形成装置の構成を示す機能ブロック図である。
【図２】前記画像形成装置の構成要素である読取部と、読取部によって読み取られる情報を記録した情報記録媒体の構成を示す図である。
【図３】前記読取部と前記情報記録媒体の外観を示す斜視図である。
【図４】前記画像形成装置の制御部による機能設定のための処理手順を示すフローチャートである。
【図５】前記画像形成装置の制御部による機能特定用テーブルの更新処理の手順を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第２実施形態にかかる画像形成装置の構成を示す機能ブロック図である。
【図７】第２実施形態にかかる画像形成装置の制御部による機能設定のための処理手順を示すフローチャートである。
【図８】本発明の第３実施形態にかかる画像形成装置の構成を示す機能ブロック図である。
【図９】第３実施形態にかかる画像形成装置の制御部による機能設定のための処理手順を示すフローチャートである。
【図１０】第３実施形態にかかる画像形成装置の制御部による機能設定が行われた際に表示パネルに表示される画面の一例を示す図である。
【図１１】本発明の第１実施形態の変形例における画像形成装置の読取部近傍の外観を示す斜視図である。
【符号の説明】
１００ 画像形成装置
１００ａ 上面部
１０１ 媒体掲示領域
１１０ 読取部
１１１ 操作部
１１２ 制御部
１１３ 機能特定用テーブル
１１４ 画像形成部
１１５ フィニッシャー
１２０ 情報記録媒体
１２１ 基材部
１２１ｂ 機能表示欄
１５０ 電源部
１５１ 送信・受信制御部
１５２ アンテナ部
１５３ スイッチ
１６０ アンテナ部
１６１ 電源
１６２ 制御部
１６３ メモリ
２００ 画像形成装置
２０１ 機能設定状態テーブル
３００ 画像形成装置
３５０ 凹部

Claims (21)

1. 機能設定に関する機能情報を記録した情報記録媒体に記録されている当該機能情報を読み取る読取手段と、
   複数の前記情報記録媒体から前記読取手段によって読み取られた各々の機能情報によって特定される機能を組み合わせた動作が実行されるよう設定する設定手段と
   を具備することを特徴とする機能設定装置。
2. 前記情報記録媒体は、非接触で記録された情報を読み取ることができる媒体であり、前記読取手段は、前記情報記録媒体に記録されている前記機能情報を非接触で読み取る
   ことを特徴とする請求項１に記載の機能設定装置。
3. 前記読取手段は、前記情報記録媒体に記録されている機能情報を読み取る複数の読取部を有している
   ことを特徴とする請求項１に記載の機能設定装置。
4. 前記情報記録媒体に記録された機能情報を読み取ることができる位置で前記情報記録媒体を保持する保持手段をさらに具備し、
   前記設定手段は、前記情報記録媒体に記録された前記機能情報が前記読取手段によって読み取ることができる間当該機能情報によって特定される機能が実行されるよう設定する
   ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の機能設定装置。
5. 前記設定手段は、前記読取手段によって前記情報記録媒体に記録されている機能情報が読み取られた場合において、読み取られた機能情報によって特定される機能が設定されているときには当該機能が実行されないよう設定する一方で、読み取られた機能情報によって特定される機能が設定されていないときには当該機能が実行されるよう設定する
   ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の機能設定装置。
6. 前記設定手段は、一定期間内に前記読取手段によって同一の前記機能情報が複数回読み取られた場合に最後に読み取った機能情報のみを読み取られた情報として扱う
   ことを特徴とする請求項５に記載の機能設定装置。
7. 前記情報記録媒体には複数の機能設定に関する機能情報が記録されており、
   前記設定手段は、前記読取手段によって前記情報記録媒体が読み取られた場合において、読み取られた機能情報に示される複数の機能のうちのいずれかの機能が設定されているときには当該設定されている機能を含む動作が実行されないよう設定するとともに前記複数の機能の中から当該設定されている機能と異なる機能を選択し、選択した機能を含む動作が実行されるよう設定する
   ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の機能設定装置。
8. 前記情報記録媒体に記録される機能情報には、当該媒体を識別するための識別情報が含まれており、
   前記識別情報と機能を示す情報とを対応つけて記憶した機能特定用テーブルをさらに具備し、
   前記設定手段は、前記機能特定用テーブルを参照し、前記読取手段によって読み取られた前記識別情報に対応する機能を特定する
   ことを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の機能設定装置。
9. ユーザの指示にしたがって前記機能特定用テーブルに前記識別情報、機能を示す情報または両者を記録するテーブル記録手段をさらに具備する
   ことを特徴とする請求項８に記載の機能設定装置。
10. 機能設定に関する機能情報を記録した情報記録媒体に記録されている当該機能情報を読み取る読取手段と、
    前記情報記録媒体から前記読取手段によって読み取られた機能情報によって特定される機能を含む動作が実行されるよう設定する手段であって、前記読取手段によって前記情報記録媒体に記録されている機能情報が読み取られた場合において、読み取られた機能情報によって特定される機能が設定されているときには当該機能が実行されないよう設定する一方で、読み取られた機能情報によって特定される機能が設定されていないときには当該機能が実行されるよう設定する設定手段と
    を具備することを特徴とする機能設定装置。
11. 複数の機能設定に関する機能情報を記録した情報記録媒体に記録されている当該機能情報を読み取る読取手段と、
    前記情報記録媒体から前記読取手段によって読み取られた機能情報によって特定される機能を含む動作が実行されるよう設定する手段であって、前記読取手段によって前記情報記録媒体に記録されている機能情報が読み取られた場合において、読み取られた機能情報に示される複数の機能のうちのいずれかの機能が設定されているときには当該設定されている機能を含む動作が実行されないよう設定するとともに前記複数の機能の中から当該設定されている機能と異なる機能を選択し、選択した機能を含む動作が実行されるよう設定する設定手段と
    を具備することを特徴とする機能設定装置。
12. 前記設定手段による設定内容をユーザに通知する通知手段をさらに具備する
    ことを特徴とする請求項１ないし１１のいずれかに記載の機能設定装置。
13. 画像形成動作、画像形成に関連する動作または両者を実行する動作手段と、
    機能設定に関する機能情報を記録した情報記録媒体に記録されている当該機能情報を読み取る読取手段と、
    複数の前記情報記録媒体から前記読取手段によって読み取られた各々の機能情報によって特定される機能を組み合わせた動作が前記動作手段に実行されるよう設定する設定手段と
    を具備することを特徴とする画像形成装置。
14. 画像形成動作、画像形成に関連する動作または両者を実行する動作手段と、
    機能設定に関する機能情報を記録した情報記録媒体に記録されている当該機能情報を読み取る読取手段と、
    前記情報記録媒体から前記読取手段によって読み取られた機能情報によって特定される機能を含む動作が前記動作手段に実行されるよう設定する手段であって、前記読取手段によって前記情報記録媒体に記録されている機能情報が読み取られた場合において、読み取られた機能情報によって特定される機能が設定されているときには当該機能が実行されないよう設定する一方で、読み取られた機能情報によって特定される機能が設定されていないときには当該機能が実行されるよう設定する設定手段と
    を具備することを特徴とする画像形成装置。
15. 画像形成動作、画像形成に関連する動作または両者を実行する動作手段と、
    複数の機能設定に関する機能情報を記録した情報記録媒体に記録されている当該機能情報を読み取る読取手段と、
    前記情報記録媒体から前記読取手段によって読み取られた機能情報によって特定される機能を含む動作が前記動作手段に実行されるよう設定する手段であって、前記読取手段によって前記情報記録媒体に記録されている機能情報が読み取られた場合において、読み取られた機能情報に示される複数の機能のうちのいずれかの機能が設定されているときには、当該設定されている機能を含む動作が実行されないよう設定するとともに前記複数の機能の中から当該設定されている機能と異なる機能を選択し、選択した機能を含む動作が実行されるよう設定する設定手段と
    を具備することを特徴とする画像形成装置。
16. 機能設定に関する機能情報を記録した情報記録媒体の複数から、各々の前記情報記録媒体に記録されている機能情報を読み取る読取ステップと、
    前記読取ステップで読み取られた各々の機能情報によって特定される機能を組み合わせた動作が実行されるよう設定する設定ステップと
    を具備することを特徴とする機能設定方法。
17. 機能設定に関する機能情報を記録した情報記録媒体から機能情報を読み取る読取ステップと、
    前記読取ステップで読み取られた機能情報によって特定される機能を含む動作が実行されるよう設定するステップであって、前記読取ステップで前記情報記録媒体に記録されている機能情報が読み取られた場合において、読み取られた機能情報によって特定される機能が設定されているときには当該機能が実行されないよう設定する一方で、読み取られた機能情報によって特定される機能が設定されていないときには当該機能が実行されるよう設定する設定ステップと
    を具備することを特徴とする機能設定方法。
18. 複数の機能設定に関する機能情報を記録した情報記録媒体に記録されている当該機能情報を読み取る読取ステップと、
    前記情報記録媒体から前記読取手段によって読み取られた機能情報によって特定される機能を含む動作が実行されるよう設定する手段であって、前記読取手段によって前記情報記録媒体に記録されている機能情報が読み取られた場合において、読み取られた機能情報に示される複数の機能のうちのいずれかの機能が設定されているときには当該設定されている機能を含む動作が実行されないよう設定するとともに前記複数の機能の中から当該設定されている機能と異なる機能を選択し、選択した機能を含む動作が実行されるよう設定する設定ステップと
    を具備することを特徴とする機能設定方法。
19. コンピュータを、
    機能設定に関する機能情報を記録した情報記録媒体の複数から読み取られた各々の機能情報を取得する取得手段、
    前記取得手段によって取得された複数の機能情報によって特定される機能を組み合わせた動作が実行されるよう設定する設定手段
    として機能させることを特徴とするプログラム。
20. コンピュータを、
    機能設定に関する機能情報を記録した情報記録媒体から読み取られた機能情報を取得する取得手段、
    前記取得手段によって取得された機能情報によって特定される機能を含む動作が実行されるよう設定するステップであって、前記取得手段によって前記情報記録媒体に記録されている機能情報が取得された場合において、取得された機能情報によって特定される機能が設定されているときには当該機能が実行されないよう設定する一方で、取得された機能情報によって特定される機能が設定されていないときには当該機能が実行されるよう設定する設定手段
    として機能させることを特徴とするプログラム。
21. コンピュータを、
    複数の機能設定に関する機能情報を記録した情報記録媒体から読み取られた機能情報を取得する取得手段、
    前記取得手段によって取得された機能情報によって特定される機能を含む動作が実行されるよう設定する手段であって、前記取得手段によって前記情報記録媒体に記録されている機能情報が取得された場合において、取得された機能情報に示される複数の機能のうちのいずれかの機能が設定されているときには当該設定されている機能を含む動作が実行されないよう設定するとともに前記複数の機能の中から当該設定されている機能と異なる機能を選択し、選択した機能を含む動作が実行されるよう設定する設定手段
    として機能させることを特徴とするプログラム。

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