JP2004294901A - カメラ - Google Patents
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Abstract
【課題】電源立ち上げ時間が最短で済み、撮影タイミングにすばやく対処可能にする。
【解決手段】電池１２５が装填され、装填された電池１２５からの電力の供給を受けて動作し、被写体を捉えることにより撮影を行うカメラにおいて、電力の供給を受けて発光する発光部１３４ａと、主コンデンサ１３４と、電池１１２５からの電力を該主コンデンサ１３４に充電する主コンデンサ充電部１３１と、該主コンデンサ１３４に蓄積された電力を撮影操作に応じて発光部１０４ａに供給する発光制御部１０４ｂとを有する閃光発光装置１０４、および装填された電池１２５から撮影動作に必要な電力供給が行われる電源オン状態と、装填された電池１２５からの電力供給が抑制され、撮影動作が不能な電源オフ状態とを切り換える切換スイッチ１２３を備え、前記主コンデンサ充電部１３１は、前記切換スイッチ１２３により電源オフ状態に切換えられたことを受け、前記主コンデンサ１３４を充電するものである。
【選択図】 図２
【解決手段】電池１２５が装填され、装填された電池１２５からの電力の供給を受けて動作し、被写体を捉えることにより撮影を行うカメラにおいて、電力の供給を受けて発光する発光部１３４ａと、主コンデンサ１３４と、電池１１２５からの電力を該主コンデンサ１３４に充電する主コンデンサ充電部１３１と、該主コンデンサ１３４に蓄積された電力を撮影操作に応じて発光部１０４ａに供給する発光制御部１０４ｂとを有する閃光発光装置１０４、および装填された電池１２５から撮影動作に必要な電力供給が行われる電源オン状態と、装填された電池１２５からの電力供給が抑制され、撮影動作が不能な電源オフ状態とを切り換える切換スイッチ１２３を備え、前記主コンデンサ充電部１３１は、前記切換スイッチ１２３により電源オフ状態に切換えられたことを受け、前記主コンデンサ１３４を充電するものである。
【選択図】 図２
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮影時に被写体に向けて閃光を発光させる閃光発光装置を備えたカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、閃光発光装置を備えたデジタルカメラでは、閃光発光装置の発光部を発光させる電力を供給するための主コンデンサへの充電は、カメラを作動させるための電源を立ち上げたときに行うか、あるいは閃光発光装置を使用した撮影の都度行うようにしており、いずれにしても電源オンのときに充電を行うようになっている。
【０００３】
このように、電源オン時に充電を行うデジタルカメラにおいて、カメラの電源を構成する電池の動作電圧を監視し、その動作電圧が所定電圧以下に降下した場合には閃光発光装置に対する充電動作を停止させることで、電池の寿命を延ばすようにした技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平５−５３１８１号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように電源立ち上げ時に充電（通常は急速充電）を行う方法は、撮影処理のための回路と閃光発光装置の充電回路の両者に電力が消費されるため、撮影時の電源立ち上げ時間がかかりすぎ、撮影タイミングを逃してしまうことがあると共に、充電のための電力の消費により、カメラの各回路への電力が足りなくなり、そのため電源オフに近い状態になってしまい、撮影不能になるおそれもある。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑み、電源立ち上げ時間が最短で済み、撮影タイミングにすばやく対処可能な、閃光発光装置を備えたカメラを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する本発明のデジタルカメラは、電池が装填され、装填された電池からの電力の供給を受けて動作し、被写体を捉えることにより撮影を行うカメラにおいて、
電力の供給を受けて発光する発光部と、主コンデンサと、前記電池からの電力を該主コンデンサに充電する主コンデンサ充電部と、該主コンデンサに蓄積された電力を撮影操作に応じて前記発光部に供給する発光制御部とを有する閃光発光装置、および
装填された電池から撮影動作に必要な電力供給が行われる電源オン状態と、装填された電池からの電力供給が抑制され、撮影動作が不能な電源オフ状態とを切り換える切換スイッチを備え、
前記主コンデンサ充電部は、前記切換スイッチにより電源オフ状態に切換えられたことを受け、前記主コンデンサを充電するものであることを特徴とする。
【０００８】
本発明のカメラでは、撮影可能の電源オンの状態から、切換スイッチの操作で撮影不能の電源オフの状態になったことを受けて、閃光発光装置の主コンデンサに充電するので、電源立ち上げ時には撮影準備に要する電力だけですみ、電源立ち上げがスピードアップすると共に、電力が不足して撮影不能になることがなくなる。
【０００９】
前記主コンデンサ充電部は、前記主コンデンサの充電電圧を監視する主コンデンサ監視手段を有し、前記切換スイッチにより電源オフ状態に切換えられたことを受け、前記主コンデンサの充電電圧が所定の発光可能電圧未満であったときに前記主コンデンサを充電するものであることが好ましい。
【００１０】
装填された電池の電圧を監視する電池電圧監視部を備え、前記主コンデンサ充電部は、前記切換スイッチにより電源オフ状態に切換えられたことを受け、前記電池の電圧が所定の充電可能電圧以上であったときに前記主コンデンサを充電するものであることが好ましい。
【００１１】
このカメラは、充電池が装填されるものであって、外部電力の供給を受けて該充電池を充電する電池充電部と、外部電力の供給を受ける状態にあるか否かを検出する電力供給検出部を備え、前記主コンデンサ充電部は、電源オフ状態にあると共に外部電力の供給を受ける状態にあるときに、所定期間ごとに前記主コンデンサの充電を繰り返すものであることが好ましい。
【００１２】
前記電池充電部は、電源オフ状態にあると共に外部電力の供給を受ける状態にあるときに、所定期間ごとに装填された充電池への充電を行うものであることが好ましい。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について説明する。
【００１４】
図１は、本発明のカメラの一実施形態であるデジタルカメラの正面図である。
【００１５】
同図に示すカメラ１００は、カメラボディ１と、このカメラボディ１の前面に設けられている撮影レンズ２と、シャッタ３と、ファインダ４と、閃光発光装置の発光部１０４ａとを備えている。
【００１６】
図２は、カメラ１００の内部に設けられている信号処理回路の一例を示すブロック構成図である。
【００１７】
本実施形態のカメラ１００では、信号処理は信号処理ＣＰＵ１１１によって行われており、この信号処理ＣＰＵ１１１の制御のもとにＤＳＰ１１２によってＣＣＤ固体撮像素子１１０で得られた画像データの処理が行われる。また、後述のように、電源回路１２２の制御はシステム管理ＣＰＵ１２１により行われている。信号処理ＣＰＵ１１１とＤＳＰ１１２とは図示しないバスで接続されており、このバスを介してデータのやりとりが行われる。また、信号処理ＣＰＵ１１１にはＳＤＲＡＭ１１３とフラッシュＲＯＭ１１４とが接続されており、ＳＤＲＡＭ１１３にはＤＳＰ１１２で処理が行われる画像データが記憶され、フラッシュＲＯＭ１１４には信号処理ＣＰＵ１１１に処理を実行させるためのプログラムが記憶されている。
【００１８】
信号処理ＣＰＵ１１１には、各種キーおよびスイッチからなる操作部１１５の操作に応じた電気信号がシステム管理ＣＰＵ１２１を介して入力される。この操作部１１５には、撮影・再生切替スイッチ、表示キー、実行キー、キャンセルキー、４つのキー（上キー、右キー、下キー、左キー）で構成される十字キー、上記シャッタ３のスイッチ（いずれも図示せず）等が含まれる。このシャッタ３には半押し状態と全押し状態とが区別されるように二つの接点が備えられており、半押し状態は撮影のスタンバイ状態を示すものとして信号処理ＣＰＵ１１１に認識される。
【００１９】
マイクロフォン１５０からの音声信号は、オーディオインタフェース１４０を介してＤＳＰ１１２で受け取られ、この受け取られた信号が一旦、ＤＳＰ１１２内に記憶され、必要に応じてその記憶された音声信号がＡＵＤＩＯ Ｉ／Ｆ１２０を介してスピーカ１４１へ供給されるようになっている。
【００２０】
信号処理ＣＰＵ１１１の出力部にはタイミングジェネレータ（以下ＴＧという）１１６、フォーカスレンズ１１８を駆動するためのモータドライバ（以下ＤＲＶという）１１７、および閃光発光装置１０４が接続されている。閃光発光装置１０４は、発光を行う発光部１０４ａと、撮影操作に応じて発光部１０４ａに電力を供給して発光させる発光制御部１０４ｂとを備えている。
【００２１】
撮影を行うときにはＬＣＤ画面１０５上に被写体像が被写体の動きにあわせて表示されている。この表示されている被写体の像を見ながら、ユーザによりフレーミングが行なわれ、シャッタ３が全押しされたら撮影が行なわれる。このシャッタ３が全押しされたら、信号処理ＣＰＵ１１１では撮影開始を指示する信号がＴＧ１１６へ出力される。ＴＧ１１６ではこの指示を受けてＣＣＤ固体撮像素子１１０へシャッタ３が押下されたことを知らせる信号が供給される。この信号を受けて、ＣＣＤ固体撮像素子１１０によって撮像された画像データがＲＧＢ信号としてＣＣＤ固体撮像素子１１０から出力される。
【００２２】
ＣＣＤ固体撮像素子１１０で得られた撮像信号はＲＧＢ信号となってＣＤＳおよびＡ／Ｄ部１１９へ供給される。このＣＤＳおよびＡ／Ｄ部１１９で雑音の低減が行われてからデジタル信号に変換され、デジタルのＲＧＢ信号となってＤＳＰ１１２へ供給される。このＤＳＰ１１２内には画像信号処理部、圧縮処理部、ＡＥ（ＡｕｔｏＥｘｐｏｓｕｒｅ）検出部、ＡＷＢ（Ａｕｔｏ Ｗｈｉｔｅ Ｂａｌａｎｃｅ）検出部、ビデオエンコーダ、音声信号処理部などの各信号処理部が包含されている。
【００２３】
したがってこのＤＳＰ１１２でＣＣＤ固体撮像素子１１０で得られたＲＧＢ信号からなる画像データに一連の処理が施され、その処理が施された画像データがＬＣＤ１０５、記録メディア１３０等の出力機器へ出力される。音声についてはマイクロフォン１５０、スピーカ１４１等の音声入出力機器に必要な音声信号の処理がＤＳＰ１１２で行われる。この実施形態のデジタルカメラ１００ではマイクロフォン１５０からの音声信号がオーディオインタフェース１４０を介してＤＳＰ１１２で受け取られ、この受け取られた信号が一旦、ＤＳＰ１１２内に記憶され、必要に応じてその記憶された音声信号がＡＵＤＩＯ Ｉ／Ｆ１４０を介してスピーカ１４１へ供給される。ＤＳＰ１１２内の音声信号処理部はデジタルカメラでムービ撮影が行われる場合などに利用される。以上がＣＣＤ固体撮像素子１１０により得られた撮影信号の流れである。
【００２４】
撮影が行われるときには、信号処理ＣＰＵ１１１の入力部に接続されている撮影・再生切替レバー（図示せず）が撮影側に切り替えられる。カメラ１００ではシャッタ３が押されていなくてもＬＣＤ１０５の表示画面に撮影レンズ１１８が向けられた方向の被写体像がスルー画像として常に表示されている。この表示されているスルー画像は、ＣＣＤ固体撮像素子１１０から所定の間隔ごとに読み出されるＲＧＢ信号から成る画像データがＤＳＰ１１２内の画像信号処理部でＹＣ信号に変換され、そのＹＣ信号がＤＳＰ１１２内のビデオエンコーダを経由してＬＣＤ１０５に供給されて得られるものである。このようなスルー画像の表示が行われているときにはスルー画像ごとにＤＳＰ１１２で露出調節、焦点調節といったカメラ特有の信号処理が行われている。
【００２５】
ここで自分が求めている被写体がＬＣＤ画面１０５ａにスルー画像として表示されていたら、ユーザによりシャッタ３が全押しされる。ユーザによってシャッタ３が全押しされると信号処理ＣＰＵ１１１からＴＧ１１６に対して撮影の開始指示が出される。この開始指示を受けてＣＣＤ固体撮像撮像素子１１０ではＲＧＢ信号が出力される。なお、前述したようにシャッタ３には半押しと全押しの二つの操作態様があり、一気に全押しされたときも半押しされた状態も信号処理ＣＰＵ１１１では認識され、一瞬半押し状態になった時点では撮影スタンバイの状態になっている。
【００２６】
この出力されたＲＧＢ信号はデジタル信号に変換されてＤＳＰ１１２側へ導かれ、その導かれたＲＧＢ信号がＤＳＰ１１２内のバスを介してＳＤＲＡＭ１２１に供給され、ＳＤＲＡＭ１２１にデジタル信号のＲＧＢ信号が書き込まれる。そしてすべての画像データに対応するＲＧＢ信号の取り込みが完了したら、今度はＳＤＲＡＭ１２１からＲＧＢ信号が読み出されてＤＳＰ１１２に供給される。ＤＳＰ１１２ではＲＧＢ信号からＹＣ信号への変換が行なわれ、さらにＤＳＰ１２１内で圧縮された画像データがインタフェース１２０を介して記録メディア１３０に供給され、この記録メディア１３０に画像データが圧縮ファイルとして記録される。
【００２７】
なお、ＤＳＰ１１２と信号処理ＣＰＵ１１１とはバスによって接続されており、このバスを介してアドレス、データのやりとりが行われる。信号処理ＣＰＵ１１１には内部にレジスタが各種用意されており、これらのレジスタの内容が各信号処理部の処理の進行状況に応じて書き換えられる。ＣＰＵ内１１１ではこのレジスタの内容を判読してフラッシュＲＯＭ１１４内に格納されているプログラムの手順にしたがった処理が行われる。
【００２８】
以上が本実施形態のデジタルカメラにおいて、シャッタ操作から記録メディア１３０に画像データが記録されるまでの流れである。
【００２９】
本発明のカメラにおいては、以下に示すような手段で閃光発光装置１０４の充電処理を行うものである。
【００３０】
図２に示すように、信号処理ＣＰＵ１１１にはシステム管理ＣＰＵ１２１が接続され、両信号処理ＣＰＵ１１１、１２１は、シリアル通信等で制御情報をやりとりするようになっている。以下に説明するように、このシステム管理ＣＰＵ１２１で閃光発光装置１０４を制御する。
【００３１】
電源回路１２２は、上記したカメラの回路およびシステム管理ＣＰＵ１２１に電力を供給するものであって、この電源回路１２２は切換スイッチ１２３の操作により電源オン又は電源オフにされるようになっている。電源回路１２２には充電回路１２４を介して電池監視部１２９が接続され、電池監視部１２９には電池１２５が接続されている。電源回路１２２および充電回路１２４にはＡＣアダプタ１２６より交流電力が供給され、電池１２５は交流電力を受けて充電回路１２４により充電されるようになっている。なお、切換スイッチ１２３で電源オフにしたとき、上記各回路（周辺回路）には電源供給が遮断されるが、バックアップ電源１２７よりメイン回路であるシステム管理ＣＰＵ１２１および信号処理ＣＰＵ１１１（ともにメイン回路）には電源を供給するようになっている。
【００３２】
システム管理ＣＰＵ１２１は、電源回路１２２を常時監視し、電源制御を行っている。また、システム管理ＣＰＵ１２１は、電池監視部１２９を介して電池１２５の状態（充電量）を常時監視すると共に、充電回路１２４を制御して電池１２５に対して充電指令を与える。電源回路１２２および充電回路１２４にはＡＣアダプタ１２６より交流電力が供給される。
【００３３】
切換スイッチ１２３により電源オンすることにより、カメラの回路全体に電力が供給される。信号処理ＣＰＵ１１１では撮影に必要な処理を行うが、その際電源管理に関する制御が必要であれば、システム管理ＣＰＵ１２１に連絡し例御してもらうことになる。電源管理には、撮影ブロック（例えば、ＤＶＲ１１７、ＴＧ１１６等）あるいはオーディオブロック（例えば、ＡＵＤＩＯ１４０等）への電源供給制御だけでなく、閃光発光装置１４０の充電制御も含まれる。撮影する際には、撮影ブロックへの電源供給を行う必要があるため、信号処理ＣＰＵ１１１から供給要求が発せられ、これに基づいてシステム管理ＣＰＵ１２１で電源回路１２２をオンする指令を出すようにしている。
【００３４】
切換スイッチ１２３により電源オフにすると、電源回路１２２から各回路への電力供給はなくなるが、上記のようにバックアップ電源１２７によりシステム管理ＣＰＵ１２１および信号処理ＣＰＵ１１１への電源供給は行われる。
【００３５】
本発明のカメラでは、カメラの電源オフ状態で電池１２５の充電を行うようにしている。このため、ＡＣアダプタ１２６が装着されているかどうかをシステム管理ＣＰＵ１２１で監視する必要があり、タイマ（図示せず）を使用し、一定間隔でシステム管理ＣＰＵ１２１を起動させるようにしている。これは、システム管理ＣＰＵ１２１の間欠動作で省電力をはかるためである。電池１２５が装填されており、かつＡＣアダプタ１２６も装着されているとシステム管理ＣＰＵ１２１が判断した場合は、電池監視部１２９で電池１２５の容量を調べ、電池１２５の残量が少なくて充電が必要の場合は、充電回路１２４に交流電源を供給して電池１２５の充電を開始する。
【００３６】
図３は、閃光発光装置１０４の回路構成を示している。
【００３７】
同図に示すように、閃光発光装置１０４は、ＸＥ管等の発光部１０４ａと、主コンデンサ１３４と、この主コンデンサ１３４に充電を行う発振昇圧回路（主コンデンサ充電部）１３１を備えている。発光部１０４ａに直列にトランジスタ１３６が接続され、トランジスタ１３６のベースは制御ブロック１３０に接続されている。発光部１０４ａに並列に、操作子１１５により作動するトリガ部１３５が接続されている。
【００３８】
上記発振昇圧回路１３１は制御ブロック１３０に接続され、制御ブロック１３０から充電指令Ｑ１が送られると共に、発振昇圧回路１３１から満充電電圧（主コンデンサ１３４に溜まっている電荷の量を調べた結果の信号）Ｖ１をシステム管理ＣＰＵ１２１に送る。主コンデンサ１３４に並列接続された分圧抵抗１３２、１３３で主コンデンサ１３４の充電量（充電電圧）Ｖを監視し、この監視した電圧Ｖを制御ブロック１３０に送る。
【００３９】
信号処理ＣＰＵ１１１から制御ブロック１３０に、発光部１０４ａを発光させるための発光要求信号Ｐ１が送られる。制御ブロック１３０は、閃光発光装置の１０４に付されているガイドナンバー（ＧＮｏ）Ｐ３を受けて、発光量を決めるためのＧＮｏ選択信号Ｐ４が送られる。また、赤目発光時に発光を止めるためのプリ発光停止信号Ｐ２が、プリ発光用のコンデンサ１３８の放電用スイッチ１３９に送られてプリ発光が停止させる。さらに、制御ブロック１３０からシステム管理ＣＰＵ１２１に、発光部１０４ａを発光させるに必要な最低電圧である発光補償電圧Ｖ２が送られ、システム管理ＣＰＵ１２１から制御ブロック１３０に主コンデンサ１３４の充電を行なわせる信号である充電許可信号Ｑ２が送られ、これに基づいて上記の充電指令Ｑ１を制御ブロック１３０から発振昇圧回路１３１に送る。
【００４０】
なお、上記の満充電電圧Ｖ１は主コンデンサ１３４をほぼ１００％充電した場合に出力される信号、発光補償電圧Ｖ２は主コンデンサ１３４のほぼ９３％充電した場合に出力される信号である。
【００４１】
基準電圧Ｖ０は、主コンデンサ１３４の充電量を規定する電圧であって、この基準電圧Ｖ０がシステム管理ＣＰＵ１２１から出力されて制御ブロック１３に入力される。この基準電圧Ｖ０は、後述のように主コンデンサ充電量の違いによりレベルが変化するようになっている。
【００４２】
図４は、主コンデンサ充電量と基準電圧の相関関係を示す図である。同図において、上から充電許可信号Ｑ２、満充電電圧Ｖ１、発光補償電圧Ｖ２を示し、折れ線は主コンデンサ充電量Ｖを示している。なお、基準電圧Ｖ０は、レベルの違いにより、最高レベル（ＬＥＶＥＬ２）、中レベル（ＬＥＶＥＬ１）、最低レベル（ＬＥＶＥＬ０）で示している。
【００４３】
充電許可信号Ｑ２（図３参照）がオンになり、発振昇圧回路１３１に充電指令Ｑ１が与えられると、主コンデンサ１３４への急速充電（充電量を多くして、短時間に充電を終了させる充電）が始まり、主コンデンサ１３４の電圧が発光補償電圧Ｖ２に達すると主コンデンサ１３４からの漏れをなくすための少量充電に変わり、満充電に達すると充電許可信号Ｑ２がオフとなって充電停止となる。その後、閃光発光装置による撮影動作により主コンデンサ１３４の充電量Ｖが発光補償電圧Ｖ２以下に低下すると、満充電になるまで再度少量充電を行う。
【００４４】
図５は、実施形態１に係わる主コンデンサ１３４の充電処理の流れを示すフローチャートである。
【００４５】
図５（ａ）は、カメラの電源オン時の処理を示す。切換スイッチ１２３の操作で電源オンし（ステップＳ１）、信号処理ＣＰＵ１１１の指令によりカメラのプログラムをフラッシュＲＯＭ１１４からダウンロードし（ステップＳ２）、撮影モードか否かを判定し（ステップＳ３）、撮影モードであれば撮影モード立ち上げ、すなわち、レンズ繰り出し等の撮影準備にはいる（ステップＳ４）。次に、このときの主コンデンサ１３４の充電量Ｖが発光部１０４ａの発光に十分か否かを判定し（ステップＳ５）、不十分であれば急速充電する（ステップＳ６）。ステップＳ３で撮影モードでないと判定した場合は終了し、ステップＳ５で主コンデンサ１３４の充電量Ｖが十分と判定したあ場合は終了する。
【００４６】
前述のように、電源オン時での主コンデンサ１３４の充電は、発光補償電圧Ｖ２まで充電されていればよいため、それに満たなかったときは急速充電を行い、急速充電後は少量充電を行い、満充電になればこの少量充電を停止する。このような手段をとるのは、電池のもちを長くする意味もあるが、主コンデンサ１３４に容量以上の充電を続けて破壊するのを防止するためでもある。
【００４７】
図５（ｂ）は、カメラの電源オフ時の処理を示す。電源オンの状態から切換スイッチ１２３の操作で電源オフし（ステップＳ１１）、レンズ沈胴、その他の撮影終了処理がなされ（ステップＳ１２）、周辺電源（ＤＳＰ１１２、信号処理ＣＰＵ１１１１１、システム管理ＣＰＵ１２１等のメイン回路を除く周辺回路の電源）がオフとなる（ステップＳ１３）。ここで、システム管理ＣＰＵ１２１が主コンデンサ１３４の充電量が十分であるか否かを判定し、充電量が不十分の場合急速充電する（ステップＳ１５）。その後、メイン回路の電源がオフとなる（ステップＳ１６）。ステップＳ１４において、充電量が十分の場合はステップＳ１６に進む。
【００４８】
図６は、実施形態２に係わる、電源オフ時における主コンデンサ１３４の充電処理の流れを示すフローチャートである。
【００４９】
電源オンの状態から切換スイッチ１２３の操作で電源オフ状態となり（ステップＳ２１）、ある規定時間が経過すれば（ステップＳ２２）、図示しないタイマによりバックアップ電源１２７が作動し、システム管理ＣＰＵ１２１を起動する（ステップＳ２３）。なお、電源オフで充電処理を行わない場合は、システム管理ＣＰＵ１２１をスタンバイ状態にし、この状態からシステム管理ＣＰＵ１２１を再起動するため、ステップＳ２２で規定時間の経過を待つようにしている。
【００５０】
次いで、カメラがＡＣアダプタ１２６に装着されて交流電源入力状態か否かをシステム管理ＣＰＵ１２１が判断し（ステップＳ２４）、装着されているときは電池１２５が装填されているか否かを同じくシステム管理ＣＰＵ１２１が判断する（ステップＳ２５）。この電池装填の有無を判断するのは、何らかの原因で電池がカメラから離脱することがあるためである。電池が装填されており（ステップＳ２５）、電池充電量が不十分であるとき（ステップＳ２６）は電池充電を行い（ステップＳ２７）、ステップＳ２４に戻り、電池充電量が十分になるまで繰り返す。
【００５１】
ステップＳ２６で電池充電量が十分であると判定されたときは、電池充電を中止し（ステップＳ２９）、次いで、主コンデンサ１３４が満充電であるか否かを判定し（ステップＳ３０）、満充電でないならば主コンデンサ充電を行い（ステップＳ３２）、満充電であれば充電停止する（ステップＳ３３）。主コンデンサ１３４が満充電でない場合は、満充電になるまで繰り返す。
【００５２】
ステップＳ２４でカメラがＡＣアダプタ１２６に装着されてないと判定した場合は電池充電停止（電池充電不能）（ステップＳ３１）とし、システム管理ＣＰＵ１２１の指令で主コンデンサの充電を停止し（ステップＳ３３）、システム管理ＣＰＵ１２１がスタンバイ（ステップＳ３４）となった後、ステップＳ２２に戻る。また、ステップＳ２５で、電池１２５が離脱等で装填されてないと判定されたときは、ステップＳ３０に進み、上記のステップＳ３２又は３３のいずれかに進む。
【００５３】
上記のように、主コンデンサ充電の動作（ステップＳ３２）は、電池１２５が装填されてないとき（ステップＳ２５）、あるいは電池充電量不十分（ステップＳ２６）であっても、カメラがＡＣアダプタ１２６に装着されていれば交流電源からの電力により行うことができる。
【００５４】
図７は、実施形態３に係わる、電源オフ時における主コンデンサ１３４の充電処理の流れを示すフローチャートである。
【００５５】
電源オンの状態から切換スイッチ１２３の操作で電源オフ状態となり（ステップＳ４１）、ある規定時間が経過すれば（ステップＳ４２）、システム管理ＣＰＵ１２１を起動する（ステップＳ４３）。次いで、カメラにＡＣアダプタ１２６が装着されて交流電源入力状態か否かを判定し（ステップＳ４４）、装着されているときは電池１２５が装填されているか否かを判定する（ステップＳ４５）。電池が装填されいるとき、その充電量が不十分か否かを判定し（ステップＳ４６）、不十分であれば電池充電を行う（ステップＳ４７）。
【００５６】
次いで、ある規定時間が経過したか否かを判定し（ステップＳ４８）、規定時間が経過していなければ経過するまで待機し、経過すれば電池充電を停止し（ステップＳ４９）、主コンデンサが満充電未満か否かを判定し（ステップＳ５０）、満充電未満であれば主コンデンサ充電を行い（ステップＳ５１）、ある規定時間が経過したか否かを判定し（ステップＳ５２）、規定時間が経過していなければ経過するまで待機し、経過すれば主コンデンサ充電を停止する（ステップＳ５３）。以上の動作を主コンデンサ充電量が十分になるまで繰り返す。
【００５７】
ステップＳ４４でカメラがＡＣアダプタ１２６に装着されてないと判定された場合、及びステップＳ４５で、電池離脱等により電池装填されていないと判定された場合はともに電池充電停止（電池充電不能）（ステップＳ５４）とし、主コンデンサの充電も停止し（ステップＳ５５）、システム管理ＣＰＵ１２１をスタンバイとした後ステップＳ４２に戻る。また、ステップＳ５０で、主コンデンサ満充電の場合もステップＳ５５に進み、主コンデンサ充電を停止する。
【００５８】
上記実施形態では、デジタルカメラの例を説明したが、本発明はこれに限定されず、フィルム用のカメラにも適用可能である。また、電池も充電池のみならず充電不能の乾電池にも適用可能である（乾電池の場合は上記のフローで電池充電処理がなくなる）。
【００５９】
【発明の効果】
以上、説明したように、本発明によれば、カメラの電源オフ時に閃光発光装置の充電を行うので、電源立ち上げ時には撮影準備に要する電力だけですみ、電源立ち上げがスピードアップすると共に、撮影時に電流値が不足して撮影不能になることがなくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態であるデジタルカメラの外観図である。
【図２】図１のデジタルカメラ内に配備される信号処理部の構成ブロック図である。
【図３】閃光発光装置のブロック図である。
【図４】充電量と充電信号の相関関係を示す図である。
【図５】実施形態１のカメラの主コンデンサ充電動作を示すフローチャートである。
【図６】実施形態２のカメラの主コンデンサ充電動作を示すフローチャートである。
【図７】実施形態３のカメラの主コンデンサ充電動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１００ デジタルカメラ
１０４ 閃光発光装置
１０４ａ 発光部
１０４ｂ 発光制御部
１１１ 信号処理ＣＰＵ
１２１ システム管理ＣＰＵ
１２２ 電源回路
１２３ 電源スイッチ（切換スイッチ）
１２５ 電池
１２６ ＡＣアダプタ（外部電力）
１２９ 電池電圧監視部
１３１ 発振昇圧回路（主コンデンサ充電部）
１３２、１３３ 分圧抵抗（主コンデンサ監視手段）
１３４ 主コンデンサ
【発明の属する技術分野】
本発明は、撮影時に被写体に向けて閃光を発光させる閃光発光装置を備えたカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、閃光発光装置を備えたデジタルカメラでは、閃光発光装置の発光部を発光させる電力を供給するための主コンデンサへの充電は、カメラを作動させるための電源を立ち上げたときに行うか、あるいは閃光発光装置を使用した撮影の都度行うようにしており、いずれにしても電源オンのときに充電を行うようになっている。
【０００３】
このように、電源オン時に充電を行うデジタルカメラにおいて、カメラの電源を構成する電池の動作電圧を監視し、その動作電圧が所定電圧以下に降下した場合には閃光発光装置に対する充電動作を停止させることで、電池の寿命を延ばすようにした技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平５−５３１８１号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように電源立ち上げ時に充電（通常は急速充電）を行う方法は、撮影処理のための回路と閃光発光装置の充電回路の両者に電力が消費されるため、撮影時の電源立ち上げ時間がかかりすぎ、撮影タイミングを逃してしまうことがあると共に、充電のための電力の消費により、カメラの各回路への電力が足りなくなり、そのため電源オフに近い状態になってしまい、撮影不能になるおそれもある。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑み、電源立ち上げ時間が最短で済み、撮影タイミングにすばやく対処可能な、閃光発光装置を備えたカメラを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する本発明のデジタルカメラは、電池が装填され、装填された電池からの電力の供給を受けて動作し、被写体を捉えることにより撮影を行うカメラにおいて、
電力の供給を受けて発光する発光部と、主コンデンサと、前記電池からの電力を該主コンデンサに充電する主コンデンサ充電部と、該主コンデンサに蓄積された電力を撮影操作に応じて前記発光部に供給する発光制御部とを有する閃光発光装置、および
装填された電池から撮影動作に必要な電力供給が行われる電源オン状態と、装填された電池からの電力供給が抑制され、撮影動作が不能な電源オフ状態とを切り換える切換スイッチを備え、
前記主コンデンサ充電部は、前記切換スイッチにより電源オフ状態に切換えられたことを受け、前記主コンデンサを充電するものであることを特徴とする。
【０００８】
本発明のカメラでは、撮影可能の電源オンの状態から、切換スイッチの操作で撮影不能の電源オフの状態になったことを受けて、閃光発光装置の主コンデンサに充電するので、電源立ち上げ時には撮影準備に要する電力だけですみ、電源立ち上げがスピードアップすると共に、電力が不足して撮影不能になることがなくなる。
【０００９】
前記主コンデンサ充電部は、前記主コンデンサの充電電圧を監視する主コンデンサ監視手段を有し、前記切換スイッチにより電源オフ状態に切換えられたことを受け、前記主コンデンサの充電電圧が所定の発光可能電圧未満であったときに前記主コンデンサを充電するものであることが好ましい。
【００１０】
装填された電池の電圧を監視する電池電圧監視部を備え、前記主コンデンサ充電部は、前記切換スイッチにより電源オフ状態に切換えられたことを受け、前記電池の電圧が所定の充電可能電圧以上であったときに前記主コンデンサを充電するものであることが好ましい。
【００１１】
このカメラは、充電池が装填されるものであって、外部電力の供給を受けて該充電池を充電する電池充電部と、外部電力の供給を受ける状態にあるか否かを検出する電力供給検出部を備え、前記主コンデンサ充電部は、電源オフ状態にあると共に外部電力の供給を受ける状態にあるときに、所定期間ごとに前記主コンデンサの充電を繰り返すものであることが好ましい。
【００１２】
前記電池充電部は、電源オフ状態にあると共に外部電力の供給を受ける状態にあるときに、所定期間ごとに装填された充電池への充電を行うものであることが好ましい。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について説明する。
【００１４】
図１は、本発明のカメラの一実施形態であるデジタルカメラの正面図である。
【００１５】
同図に示すカメラ１００は、カメラボディ１と、このカメラボディ１の前面に設けられている撮影レンズ２と、シャッタ３と、ファインダ４と、閃光発光装置の発光部１０４ａとを備えている。
【００１６】
図２は、カメラ１００の内部に設けられている信号処理回路の一例を示すブロック構成図である。
【００１７】
本実施形態のカメラ１００では、信号処理は信号処理ＣＰＵ１１１によって行われており、この信号処理ＣＰＵ１１１の制御のもとにＤＳＰ１１２によってＣＣＤ固体撮像素子１１０で得られた画像データの処理が行われる。また、後述のように、電源回路１２２の制御はシステム管理ＣＰＵ１２１により行われている。信号処理ＣＰＵ１１１とＤＳＰ１１２とは図示しないバスで接続されており、このバスを介してデータのやりとりが行われる。また、信号処理ＣＰＵ１１１にはＳＤＲＡＭ１１３とフラッシュＲＯＭ１１４とが接続されており、ＳＤＲＡＭ１１３にはＤＳＰ１１２で処理が行われる画像データが記憶され、フラッシュＲＯＭ１１４には信号処理ＣＰＵ１１１に処理を実行させるためのプログラムが記憶されている。
【００１８】
信号処理ＣＰＵ１１１には、各種キーおよびスイッチからなる操作部１１５の操作に応じた電気信号がシステム管理ＣＰＵ１２１を介して入力される。この操作部１１５には、撮影・再生切替スイッチ、表示キー、実行キー、キャンセルキー、４つのキー（上キー、右キー、下キー、左キー）で構成される十字キー、上記シャッタ３のスイッチ（いずれも図示せず）等が含まれる。このシャッタ３には半押し状態と全押し状態とが区別されるように二つの接点が備えられており、半押し状態は撮影のスタンバイ状態を示すものとして信号処理ＣＰＵ１１１に認識される。
【００１９】
マイクロフォン１５０からの音声信号は、オーディオインタフェース１４０を介してＤＳＰ１１２で受け取られ、この受け取られた信号が一旦、ＤＳＰ１１２内に記憶され、必要に応じてその記憶された音声信号がＡＵＤＩＯ Ｉ／Ｆ１２０を介してスピーカ１４１へ供給されるようになっている。
【００２０】
信号処理ＣＰＵ１１１の出力部にはタイミングジェネレータ（以下ＴＧという）１１６、フォーカスレンズ１１８を駆動するためのモータドライバ（以下ＤＲＶという）１１７、および閃光発光装置１０４が接続されている。閃光発光装置１０４は、発光を行う発光部１０４ａと、撮影操作に応じて発光部１０４ａに電力を供給して発光させる発光制御部１０４ｂとを備えている。
【００２１】
撮影を行うときにはＬＣＤ画面１０５上に被写体像が被写体の動きにあわせて表示されている。この表示されている被写体の像を見ながら、ユーザによりフレーミングが行なわれ、シャッタ３が全押しされたら撮影が行なわれる。このシャッタ３が全押しされたら、信号処理ＣＰＵ１１１では撮影開始を指示する信号がＴＧ１１６へ出力される。ＴＧ１１６ではこの指示を受けてＣＣＤ固体撮像素子１１０へシャッタ３が押下されたことを知らせる信号が供給される。この信号を受けて、ＣＣＤ固体撮像素子１１０によって撮像された画像データがＲＧＢ信号としてＣＣＤ固体撮像素子１１０から出力される。
【００２２】
ＣＣＤ固体撮像素子１１０で得られた撮像信号はＲＧＢ信号となってＣＤＳおよびＡ／Ｄ部１１９へ供給される。このＣＤＳおよびＡ／Ｄ部１１９で雑音の低減が行われてからデジタル信号に変換され、デジタルのＲＧＢ信号となってＤＳＰ１１２へ供給される。このＤＳＰ１１２内には画像信号処理部、圧縮処理部、ＡＥ（ＡｕｔｏＥｘｐｏｓｕｒｅ）検出部、ＡＷＢ（Ａｕｔｏ Ｗｈｉｔｅ Ｂａｌａｎｃｅ）検出部、ビデオエンコーダ、音声信号処理部などの各信号処理部が包含されている。
【００２３】
したがってこのＤＳＰ１１２でＣＣＤ固体撮像素子１１０で得られたＲＧＢ信号からなる画像データに一連の処理が施され、その処理が施された画像データがＬＣＤ１０５、記録メディア１３０等の出力機器へ出力される。音声についてはマイクロフォン１５０、スピーカ１４１等の音声入出力機器に必要な音声信号の処理がＤＳＰ１１２で行われる。この実施形態のデジタルカメラ１００ではマイクロフォン１５０からの音声信号がオーディオインタフェース１４０を介してＤＳＰ１１２で受け取られ、この受け取られた信号が一旦、ＤＳＰ１１２内に記憶され、必要に応じてその記憶された音声信号がＡＵＤＩＯ Ｉ／Ｆ１４０を介してスピーカ１４１へ供給される。ＤＳＰ１１２内の音声信号処理部はデジタルカメラでムービ撮影が行われる場合などに利用される。以上がＣＣＤ固体撮像素子１１０により得られた撮影信号の流れである。
【００２４】
撮影が行われるときには、信号処理ＣＰＵ１１１の入力部に接続されている撮影・再生切替レバー（図示せず）が撮影側に切り替えられる。カメラ１００ではシャッタ３が押されていなくてもＬＣＤ１０５の表示画面に撮影レンズ１１８が向けられた方向の被写体像がスルー画像として常に表示されている。この表示されているスルー画像は、ＣＣＤ固体撮像素子１１０から所定の間隔ごとに読み出されるＲＧＢ信号から成る画像データがＤＳＰ１１２内の画像信号処理部でＹＣ信号に変換され、そのＹＣ信号がＤＳＰ１１２内のビデオエンコーダを経由してＬＣＤ１０５に供給されて得られるものである。このようなスルー画像の表示が行われているときにはスルー画像ごとにＤＳＰ１１２で露出調節、焦点調節といったカメラ特有の信号処理が行われている。
【００２５】
ここで自分が求めている被写体がＬＣＤ画面１０５ａにスルー画像として表示されていたら、ユーザによりシャッタ３が全押しされる。ユーザによってシャッタ３が全押しされると信号処理ＣＰＵ１１１からＴＧ１１６に対して撮影の開始指示が出される。この開始指示を受けてＣＣＤ固体撮像撮像素子１１０ではＲＧＢ信号が出力される。なお、前述したようにシャッタ３には半押しと全押しの二つの操作態様があり、一気に全押しされたときも半押しされた状態も信号処理ＣＰＵ１１１では認識され、一瞬半押し状態になった時点では撮影スタンバイの状態になっている。
【００２６】
この出力されたＲＧＢ信号はデジタル信号に変換されてＤＳＰ１１２側へ導かれ、その導かれたＲＧＢ信号がＤＳＰ１１２内のバスを介してＳＤＲＡＭ１２１に供給され、ＳＤＲＡＭ１２１にデジタル信号のＲＧＢ信号が書き込まれる。そしてすべての画像データに対応するＲＧＢ信号の取り込みが完了したら、今度はＳＤＲＡＭ１２１からＲＧＢ信号が読み出されてＤＳＰ１１２に供給される。ＤＳＰ１１２ではＲＧＢ信号からＹＣ信号への変換が行なわれ、さらにＤＳＰ１２１内で圧縮された画像データがインタフェース１２０を介して記録メディア１３０に供給され、この記録メディア１３０に画像データが圧縮ファイルとして記録される。
【００２７】
なお、ＤＳＰ１１２と信号処理ＣＰＵ１１１とはバスによって接続されており、このバスを介してアドレス、データのやりとりが行われる。信号処理ＣＰＵ１１１には内部にレジスタが各種用意されており、これらのレジスタの内容が各信号処理部の処理の進行状況に応じて書き換えられる。ＣＰＵ内１１１ではこのレジスタの内容を判読してフラッシュＲＯＭ１１４内に格納されているプログラムの手順にしたがった処理が行われる。
【００２８】
以上が本実施形態のデジタルカメラにおいて、シャッタ操作から記録メディア１３０に画像データが記録されるまでの流れである。
【００２９】
本発明のカメラにおいては、以下に示すような手段で閃光発光装置１０４の充電処理を行うものである。
【００３０】
図２に示すように、信号処理ＣＰＵ１１１にはシステム管理ＣＰＵ１２１が接続され、両信号処理ＣＰＵ１１１、１２１は、シリアル通信等で制御情報をやりとりするようになっている。以下に説明するように、このシステム管理ＣＰＵ１２１で閃光発光装置１０４を制御する。
【００３１】
電源回路１２２は、上記したカメラの回路およびシステム管理ＣＰＵ１２１に電力を供給するものであって、この電源回路１２２は切換スイッチ１２３の操作により電源オン又は電源オフにされるようになっている。電源回路１２２には充電回路１２４を介して電池監視部１２９が接続され、電池監視部１２９には電池１２５が接続されている。電源回路１２２および充電回路１２４にはＡＣアダプタ１２６より交流電力が供給され、電池１２５は交流電力を受けて充電回路１２４により充電されるようになっている。なお、切換スイッチ１２３で電源オフにしたとき、上記各回路（周辺回路）には電源供給が遮断されるが、バックアップ電源１２７よりメイン回路であるシステム管理ＣＰＵ１２１および信号処理ＣＰＵ１１１（ともにメイン回路）には電源を供給するようになっている。
【００３２】
システム管理ＣＰＵ１２１は、電源回路１２２を常時監視し、電源制御を行っている。また、システム管理ＣＰＵ１２１は、電池監視部１２９を介して電池１２５の状態（充電量）を常時監視すると共に、充電回路１２４を制御して電池１２５に対して充電指令を与える。電源回路１２２および充電回路１２４にはＡＣアダプタ１２６より交流電力が供給される。
【００３３】
切換スイッチ１２３により電源オンすることにより、カメラの回路全体に電力が供給される。信号処理ＣＰＵ１１１では撮影に必要な処理を行うが、その際電源管理に関する制御が必要であれば、システム管理ＣＰＵ１２１に連絡し例御してもらうことになる。電源管理には、撮影ブロック（例えば、ＤＶＲ１１７、ＴＧ１１６等）あるいはオーディオブロック（例えば、ＡＵＤＩＯ１４０等）への電源供給制御だけでなく、閃光発光装置１４０の充電制御も含まれる。撮影する際には、撮影ブロックへの電源供給を行う必要があるため、信号処理ＣＰＵ１１１から供給要求が発せられ、これに基づいてシステム管理ＣＰＵ１２１で電源回路１２２をオンする指令を出すようにしている。
【００３４】
切換スイッチ１２３により電源オフにすると、電源回路１２２から各回路への電力供給はなくなるが、上記のようにバックアップ電源１２７によりシステム管理ＣＰＵ１２１および信号処理ＣＰＵ１１１への電源供給は行われる。
【００３５】
本発明のカメラでは、カメラの電源オフ状態で電池１２５の充電を行うようにしている。このため、ＡＣアダプタ１２６が装着されているかどうかをシステム管理ＣＰＵ１２１で監視する必要があり、タイマ（図示せず）を使用し、一定間隔でシステム管理ＣＰＵ１２１を起動させるようにしている。これは、システム管理ＣＰＵ１２１の間欠動作で省電力をはかるためである。電池１２５が装填されており、かつＡＣアダプタ１２６も装着されているとシステム管理ＣＰＵ１２１が判断した場合は、電池監視部１２９で電池１２５の容量を調べ、電池１２５の残量が少なくて充電が必要の場合は、充電回路１２４に交流電源を供給して電池１２５の充電を開始する。
【００３６】
図３は、閃光発光装置１０４の回路構成を示している。
【００３７】
同図に示すように、閃光発光装置１０４は、ＸＥ管等の発光部１０４ａと、主コンデンサ１３４と、この主コンデンサ１３４に充電を行う発振昇圧回路（主コンデンサ充電部）１３１を備えている。発光部１０４ａに直列にトランジスタ１３６が接続され、トランジスタ１３６のベースは制御ブロック１３０に接続されている。発光部１０４ａに並列に、操作子１１５により作動するトリガ部１３５が接続されている。
【００３８】
上記発振昇圧回路１３１は制御ブロック１３０に接続され、制御ブロック１３０から充電指令Ｑ１が送られると共に、発振昇圧回路１３１から満充電電圧（主コンデンサ１３４に溜まっている電荷の量を調べた結果の信号）Ｖ１をシステム管理ＣＰＵ１２１に送る。主コンデンサ１３４に並列接続された分圧抵抗１３２、１３３で主コンデンサ１３４の充電量（充電電圧）Ｖを監視し、この監視した電圧Ｖを制御ブロック１３０に送る。
【００３９】
信号処理ＣＰＵ１１１から制御ブロック１３０に、発光部１０４ａを発光させるための発光要求信号Ｐ１が送られる。制御ブロック１３０は、閃光発光装置の１０４に付されているガイドナンバー（ＧＮｏ）Ｐ３を受けて、発光量を決めるためのＧＮｏ選択信号Ｐ４が送られる。また、赤目発光時に発光を止めるためのプリ発光停止信号Ｐ２が、プリ発光用のコンデンサ１３８の放電用スイッチ１３９に送られてプリ発光が停止させる。さらに、制御ブロック１３０からシステム管理ＣＰＵ１２１に、発光部１０４ａを発光させるに必要な最低電圧である発光補償電圧Ｖ２が送られ、システム管理ＣＰＵ１２１から制御ブロック１３０に主コンデンサ１３４の充電を行なわせる信号である充電許可信号Ｑ２が送られ、これに基づいて上記の充電指令Ｑ１を制御ブロック１３０から発振昇圧回路１３１に送る。
【００４０】
なお、上記の満充電電圧Ｖ１は主コンデンサ１３４をほぼ１００％充電した場合に出力される信号、発光補償電圧Ｖ２は主コンデンサ１３４のほぼ９３％充電した場合に出力される信号である。
【００４１】
基準電圧Ｖ０は、主コンデンサ１３４の充電量を規定する電圧であって、この基準電圧Ｖ０がシステム管理ＣＰＵ１２１から出力されて制御ブロック１３に入力される。この基準電圧Ｖ０は、後述のように主コンデンサ充電量の違いによりレベルが変化するようになっている。
【００４２】
図４は、主コンデンサ充電量と基準電圧の相関関係を示す図である。同図において、上から充電許可信号Ｑ２、満充電電圧Ｖ１、発光補償電圧Ｖ２を示し、折れ線は主コンデンサ充電量Ｖを示している。なお、基準電圧Ｖ０は、レベルの違いにより、最高レベル（ＬＥＶＥＬ２）、中レベル（ＬＥＶＥＬ１）、最低レベル（ＬＥＶＥＬ０）で示している。
【００４３】
充電許可信号Ｑ２（図３参照）がオンになり、発振昇圧回路１３１に充電指令Ｑ１が与えられると、主コンデンサ１３４への急速充電（充電量を多くして、短時間に充電を終了させる充電）が始まり、主コンデンサ１３４の電圧が発光補償電圧Ｖ２に達すると主コンデンサ１３４からの漏れをなくすための少量充電に変わり、満充電に達すると充電許可信号Ｑ２がオフとなって充電停止となる。その後、閃光発光装置による撮影動作により主コンデンサ１３４の充電量Ｖが発光補償電圧Ｖ２以下に低下すると、満充電になるまで再度少量充電を行う。
【００４４】
図５は、実施形態１に係わる主コンデンサ１３４の充電処理の流れを示すフローチャートである。
【００４５】
図５（ａ）は、カメラの電源オン時の処理を示す。切換スイッチ１２３の操作で電源オンし（ステップＳ１）、信号処理ＣＰＵ１１１の指令によりカメラのプログラムをフラッシュＲＯＭ１１４からダウンロードし（ステップＳ２）、撮影モードか否かを判定し（ステップＳ３）、撮影モードであれば撮影モード立ち上げ、すなわち、レンズ繰り出し等の撮影準備にはいる（ステップＳ４）。次に、このときの主コンデンサ１３４の充電量Ｖが発光部１０４ａの発光に十分か否かを判定し（ステップＳ５）、不十分であれば急速充電する（ステップＳ６）。ステップＳ３で撮影モードでないと判定した場合は終了し、ステップＳ５で主コンデンサ１３４の充電量Ｖが十分と判定したあ場合は終了する。
【００４６】
前述のように、電源オン時での主コンデンサ１３４の充電は、発光補償電圧Ｖ２まで充電されていればよいため、それに満たなかったときは急速充電を行い、急速充電後は少量充電を行い、満充電になればこの少量充電を停止する。このような手段をとるのは、電池のもちを長くする意味もあるが、主コンデンサ１３４に容量以上の充電を続けて破壊するのを防止するためでもある。
【００４７】
図５（ｂ）は、カメラの電源オフ時の処理を示す。電源オンの状態から切換スイッチ１２３の操作で電源オフし（ステップＳ１１）、レンズ沈胴、その他の撮影終了処理がなされ（ステップＳ１２）、周辺電源（ＤＳＰ１１２、信号処理ＣＰＵ１１１１１、システム管理ＣＰＵ１２１等のメイン回路を除く周辺回路の電源）がオフとなる（ステップＳ１３）。ここで、システム管理ＣＰＵ１２１が主コンデンサ１３４の充電量が十分であるか否かを判定し、充電量が不十分の場合急速充電する（ステップＳ１５）。その後、メイン回路の電源がオフとなる（ステップＳ１６）。ステップＳ１４において、充電量が十分の場合はステップＳ１６に進む。
【００４８】
図６は、実施形態２に係わる、電源オフ時における主コンデンサ１３４の充電処理の流れを示すフローチャートである。
【００４９】
電源オンの状態から切換スイッチ１２３の操作で電源オフ状態となり（ステップＳ２１）、ある規定時間が経過すれば（ステップＳ２２）、図示しないタイマによりバックアップ電源１２７が作動し、システム管理ＣＰＵ１２１を起動する（ステップＳ２３）。なお、電源オフで充電処理を行わない場合は、システム管理ＣＰＵ１２１をスタンバイ状態にし、この状態からシステム管理ＣＰＵ１２１を再起動するため、ステップＳ２２で規定時間の経過を待つようにしている。
【００５０】
次いで、カメラがＡＣアダプタ１２６に装着されて交流電源入力状態か否かをシステム管理ＣＰＵ１２１が判断し（ステップＳ２４）、装着されているときは電池１２５が装填されているか否かを同じくシステム管理ＣＰＵ１２１が判断する（ステップＳ２５）。この電池装填の有無を判断するのは、何らかの原因で電池がカメラから離脱することがあるためである。電池が装填されており（ステップＳ２５）、電池充電量が不十分であるとき（ステップＳ２６）は電池充電を行い（ステップＳ２７）、ステップＳ２４に戻り、電池充電量が十分になるまで繰り返す。
【００５１】
ステップＳ２６で電池充電量が十分であると判定されたときは、電池充電を中止し（ステップＳ２９）、次いで、主コンデンサ１３４が満充電であるか否かを判定し（ステップＳ３０）、満充電でないならば主コンデンサ充電を行い（ステップＳ３２）、満充電であれば充電停止する（ステップＳ３３）。主コンデンサ１３４が満充電でない場合は、満充電になるまで繰り返す。
【００５２】
ステップＳ２４でカメラがＡＣアダプタ１２６に装着されてないと判定した場合は電池充電停止（電池充電不能）（ステップＳ３１）とし、システム管理ＣＰＵ１２１の指令で主コンデンサの充電を停止し（ステップＳ３３）、システム管理ＣＰＵ１２１がスタンバイ（ステップＳ３４）となった後、ステップＳ２２に戻る。また、ステップＳ２５で、電池１２５が離脱等で装填されてないと判定されたときは、ステップＳ３０に進み、上記のステップＳ３２又は３３のいずれかに進む。
【００５３】
上記のように、主コンデンサ充電の動作（ステップＳ３２）は、電池１２５が装填されてないとき（ステップＳ２５）、あるいは電池充電量不十分（ステップＳ２６）であっても、カメラがＡＣアダプタ１２６に装着されていれば交流電源からの電力により行うことができる。
【００５４】
図７は、実施形態３に係わる、電源オフ時における主コンデンサ１３４の充電処理の流れを示すフローチャートである。
【００５５】
電源オンの状態から切換スイッチ１２３の操作で電源オフ状態となり（ステップＳ４１）、ある規定時間が経過すれば（ステップＳ４２）、システム管理ＣＰＵ１２１を起動する（ステップＳ４３）。次いで、カメラにＡＣアダプタ１２６が装着されて交流電源入力状態か否かを判定し（ステップＳ４４）、装着されているときは電池１２５が装填されているか否かを判定する（ステップＳ４５）。電池が装填されいるとき、その充電量が不十分か否かを判定し（ステップＳ４６）、不十分であれば電池充電を行う（ステップＳ４７）。
【００５６】
次いで、ある規定時間が経過したか否かを判定し（ステップＳ４８）、規定時間が経過していなければ経過するまで待機し、経過すれば電池充電を停止し（ステップＳ４９）、主コンデンサが満充電未満か否かを判定し（ステップＳ５０）、満充電未満であれば主コンデンサ充電を行い（ステップＳ５１）、ある規定時間が経過したか否かを判定し（ステップＳ５２）、規定時間が経過していなければ経過するまで待機し、経過すれば主コンデンサ充電を停止する（ステップＳ５３）。以上の動作を主コンデンサ充電量が十分になるまで繰り返す。
【００５７】
ステップＳ４４でカメラがＡＣアダプタ１２６に装着されてないと判定された場合、及びステップＳ４５で、電池離脱等により電池装填されていないと判定された場合はともに電池充電停止（電池充電不能）（ステップＳ５４）とし、主コンデンサの充電も停止し（ステップＳ５５）、システム管理ＣＰＵ１２１をスタンバイとした後ステップＳ４２に戻る。また、ステップＳ５０で、主コンデンサ満充電の場合もステップＳ５５に進み、主コンデンサ充電を停止する。
【００５８】
上記実施形態では、デジタルカメラの例を説明したが、本発明はこれに限定されず、フィルム用のカメラにも適用可能である。また、電池も充電池のみならず充電不能の乾電池にも適用可能である（乾電池の場合は上記のフローで電池充電処理がなくなる）。
【００５９】
【発明の効果】
以上、説明したように、本発明によれば、カメラの電源オフ時に閃光発光装置の充電を行うので、電源立ち上げ時には撮影準備に要する電力だけですみ、電源立ち上げがスピードアップすると共に、撮影時に電流値が不足して撮影不能になることがなくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態であるデジタルカメラの外観図である。
【図２】図１のデジタルカメラ内に配備される信号処理部の構成ブロック図である。
【図３】閃光発光装置のブロック図である。
【図４】充電量と充電信号の相関関係を示す図である。
【図５】実施形態１のカメラの主コンデンサ充電動作を示すフローチャートである。
【図６】実施形態２のカメラの主コンデンサ充電動作を示すフローチャートである。
【図７】実施形態３のカメラの主コンデンサ充電動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１００ デジタルカメラ
１０４ 閃光発光装置
１０４ａ 発光部
１０４ｂ 発光制御部
１１１ 信号処理ＣＰＵ
１２１ システム管理ＣＰＵ
１２２ 電源回路
１２３ 電源スイッチ（切換スイッチ）
１２５ 電池
１２６ ＡＣアダプタ（外部電力）
１２９ 電池電圧監視部
１３１ 発振昇圧回路（主コンデンサ充電部）
１３２、１３３ 分圧抵抗（主コンデンサ監視手段）
１３４ 主コンデンサ
Claims (5)
- 電池が装填され、装填された電池からの電力の供給を受けて動作し、被写体を捉えることにより撮影を行うカメラにおいて、
電力の供給を受けて発光する発光部と、主コンデンサと、前記電池からの電力を該主コンデンサに充電する主コンデンサ充電部と、該主コンデンサに蓄積された電力を撮影操作に応じて前記発光部に供給する発光制御部とを有する閃光発光装置、および
装填された電池から撮影動作に必要な電力供給が行われる電源オン状態と、装填された電池からの電力供給が抑制され、撮影動作が不能な電源オフ状態とを切り換える切換スイッチを備え、
前記主コンデンサ充電部は、前記切換スイッチにより電源オフ状態に切換えられたことを受け、前記主コンデンサを充電するものであることを特徴とするカメラ。 - 前記主コンデンサ充電部は、前記主コンデンサの充電電圧を監視する主コンデンサ監視手段を有し、前記切換スイッチにより電源オフ状態に切換えられたことを受け、前記主コンデンサの充電電圧が所定の発光可能電圧未満であったときに前記主コンデンサを充電するものであることを特徴とする請求項１記載のカメラ。
- 装填された電池の電圧を監視する電池電圧監視部を備え、前記主コンデンサ充電部は、前記切換スイッチにより電源オフ状態に切換えられたことを受け、前記電池の電圧が所定の充電可能電圧以上であったときに前記主コンデンサを充電するものであることを特徴とする請求項１又は２記載のカメラ。
- このカメラは、充電池が装填されるものであって、外部電力の供給を受けて該充電池を充電する電池充電部と、外部電力の供給を受ける状態にあるか否かを検出する電力供給検出部を備え、前記主コンデンサ充電部は、電源オフ状態にあると共に外部電力の供給を受ける状態にあるときに、所定期間ごとに前記主コンデンサの充電を繰り返すものであることを特徴とする請求項１、２又は３のいずれかに記載のカメラ。
- 前記電池充電部は、電源オフ状態にあると共に外部電力の供給を受ける状態にあるときに、所定期間ごとに装填された充電池への充電を行うものであることを特徴とする請求項４記載のカメラ。
Priority Applications (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2003088924A JP2004294901A (ja) | 2003-03-27 | 2003-03-27 | カメラ |
Applications Claiming Priority (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2003088924A JP2004294901A (ja) | 2003-03-27 | 2003-03-27 | カメラ |
Publications (1)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JP2004294901A true JP2004294901A (ja) | 2004-10-21 |
Family
ID=33402931
Family Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
|---|---|---|---|
| JP2003088924A Withdrawn JP2004294901A (ja) | 2003-03-27 | 2003-03-27 | カメラ |
Country Status (1)
| Country | Link |
|---|---|
| JP (1) | JP2004294901A (ja) |
-
2003
- 2003-03-27 JP JP2003088924A patent/JP2004294901A/ja not_active Withdrawn
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Legal Events
| Date | Code | Title | Description |
|---|---|---|---|
| A300 | Application deemed to be withdrawn because no request for examination was validly filed |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A300 Effective date: 20060606 |