JP2004289229A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】共通の構成を有する記憶装置に対して、画像形成装置の構成に関係無く共通の制御を行うための手段を提供し、従来行われていた画像形成装置の機器間の情報転送（画像信号および機器間の制御に必要な情報を含む）をより効率良く行う画像形成装置を提供することにある。
【解決手段】複数の画像形成装置４２、４３を接続し、一方の画像形成装置４２に入力された画像信号を他方の画像形成装置４３に転送し、かつ画像信号を転送した画像形成装置４３に対して画像信号の出力等の動作を指示し、連結動作制御を行う手段Ｃを有する画像形成装置において、画像信号の転送速度を認識する機能を有する制御手段２１を設けた。
【選択図】 図１

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の画像形成装置を接続し、一方の画像形成装置に入力された画像信号を他方の画像形成装置に転送する画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
画像形成装置において半導体メモリのデータ入出力を行うＤＭＡを用いたメモリ制御技術を使用することは知られており（例えば、特許文献１参照）、また、複数の画画像信号出力手段とそれらの各画像信号によってそれぞれ画像形成を行う複数のプリンタ等の画像形成手段とを組み合わせたシステムも知られている（例えば、特許文献２参照）。
特許文献１はチェーン式ＤＭＡ方式およびそのためのＤＭＡコントローラに関し、半導体メモリのデータ入出力を行うＤＭＡを用いたメモリ制御技術の応用であり、汎用性の高いメモリ制御技術と、制御アルゴリズムを提供するように意図されている。
また、従来から様々な目的のために、画像信号を出力するイメージスキャナやワードプロセッサ、パーソナルコンピュータ等の複数の画像信号出力手段とそれらの各画像信号によってそれぞれ画像形成を行う複数のプリンタ等の画像形成手段とを組み合わせたシステムが提案されている。特許文献２ではデジタル複写機をつなぎ、複写動作スピードを高めるように構成されている。
近年、複写機のデジタル化が進むとともに画像メモリを応用した、加工、編集が盛んとなってきている。その中で、原稿複数枚分の画像データをメモリに記憶することで、指定部数まとめてコピー出力し仕分けの作業をなくす電子ソートという機能がある。
【０００３】
複数枚の画像データを保持するため、そのままの画像データを半導体メモリに蓄積するには蓄積枚数分のデータ量に相当するメモリが必要になりメモリコストが膨大になるという理由から、下記の構成・方法が一般的に用いられる。
（１）半導体メモリ＋蓄積用メモリの構成とし、蓄積メモリとして半導体メモリより安価なハードディスク等の２次記憶装置を使用する。
（２）蓄積メモリとして半導体メモリを使用し、圧縮処理を用いて画像データを圧縮し、１枚あたりのデータ量を減らすことでトータルのメモリ量を減らす。
（３）複数の画像入出力手段（イメージスキャナ、プリンタコントローラ、ファイルサーバー、ＦＡＸコントローラ等）が同一の画像メモリを共有する。
画像メモリに対し、画像データの入出力を実行するためにはＤＭＡ（ダイナミックメモリアクセス）データ転送方式を用いたメモリ制御コントローラ（以下ＤＭＡコントローラ）が使用されることが多い。ＤＭＡコントローラはディスクリプタと呼ばれるメモリ領域管理情報を元に画像メモリの特定の領域に対してデータの転送を行う。
１画像が格納されるメモリ領域を複数のディスクリプタに分割してデータ転送を行うことも可能であり、例えば画像メモリをリングバッファの形態で利用することにより、画像データの容量よりも少ないメモリ容量で画像データの入出力を実行する場合もある。
ＤＭＡコントローラを用いたメモリ制御では、各ディスクリプタで指定されたデータ転送の進行状況（開始、終了）、またはデータ転送の実行タイミング制御（画画像メモリ領域の途中でデータ転送を中断したり、再開する等）も可能であるため、ＤＭＡコントローラに接続された半導体メモリや、大容量の２次記憶装置のデータ転送のタイミング制御の自由度が高く、応用範囲が広い。
【０００４】
上述のように蓄積メモリとして半導体メモリより安価なハードディスク等の２次記憶装置を使用する場合に、通常単一の記憶装置に対して複数のデータ転送（データ書込みみ、読み出し動作）を行うことはできない。
そのため、ＤＭＡコントローラのディスクリプタを用いて２次記憶装置へのデータ転送単位を分割し、これを時分割に実行することで、複数のデータ転送動作をあたかも並行して実行しているようにすることが一般的である。
しかしながら、このような時分割処理を用いる場合、データ転送に要する時間が短くなることはないため、画像形成装置のように画像データの入出力に要する時間を最短にすることが装置の生産性に影響を及ぼす場合には、時分割処理を行うことが逆に生産性の低下を招くとこもある。
よって、画像データを圧縮し、データ転送量を小さくしたり、データ転送速度の速い２次記憶装置を搭載して、２次記憶装置へのデータ転送に要する時間を短くするような構成を採用していた。
また従来では、メモリ制御の簡素化を計る理由からも積極的に時分割転送を行わずに、画像入出力手段を用いた画像データ入出力動作と略同期して２次記憶装置のリソースとして占有してデータ転送を行う手段が用いられていた。
従来用いられていた２次記憶装置では、画像入出力手段と半導体メモリへの画像データ転送速度に比較して、半導体メモリの画像データを２次記憶装置へ転送する速度が遅く、画像データの圧縮を行って２次記憶装置のデータ処理容量を小さくしても、画像入出力手段−半導体メモリ間のデータ処理速度との差がなかった。
そのために、半導体メモリと、２次記憶装置のデータ転送処理（データ圧縮等のデータ変換処理も含む）の転送タイミングの制御を独立にかつ最適に制御することによる画像形成装置の生産性の向上度はあまり高くなかった。
しかし、近年の技術の進歩に伴い、ハードディスク等大容量の記憶装置のデータ転送速度の向上やデータ圧縮手段のデータ圧縮率および処理速度の向上が著しい。このような大容量の記憶装置を２次記憶装置として接続可能な記憶装置においては、接続される画像入出力手段のデータ入力、および出力速度と比較して、２次記憶装置に対するデータ転送速度が速い場合が考えられる。
このため複数の画像信号の入出力を同時に並行して実行可能な構成を有する場合には、２次記憶装置に対する画像信号データの入力（保存）、出力（読み出し）の処理をいかに効率良く行うかが画像形成装置の生産性向上の課題となっている。
【０００５】
画像形成装置に接続する画像入出力手段も多様を極めている状況では、従来のようなメモリ制御では記憶装置やデータ圧縮手段の能力を最大限に利用して生産性を確保することが難しくなっている。
そこでこのような状況を鑑み、ＤＭＡを用いたメモリ制御方式を応用し、記憶装置の処理能力に応じて最大の利用効率を得るためのリソースの取得、開放の管理とデータ転送動作の処理を効率良く制御する手段を利用している。
このような記憶装置を用いて画像信号の入出力制御を行う画像形成装置において、複数の画像形成装置を接続し、それぞれの画像形成装置に接続された画像入出力手段を使用可能な構成をとることで、生産性を向上させることも行われている。
たとえば、２台の画像形成装置を接続し、一方の画像入力手段（スキャナ等）から画像を入力しながら画像出力を行う（プリント出力）とともに他方の画像形成装置へ入力画像信号を転送し、他方の画像出力手段（プリンタ）へ出力を行うことが可能な構成を有する装置も開発されている。複数の画像形成装置を接続して画像入出力動作を実行することは「連結」動作と呼ばれている。
連結動作を行うための画像信号の転送において、従来では画像信号の転送時間を短縮するために画像信号専用のインターフェースを設けて画像信号のみを高速に転送することが可能な構成を採用することが多かった。
連結動作を実現するためには、画像信号の他に一方の画像形成装置より他方へ動作を指示するための情報を伝達する必要があり、画像信号専用のインターフェースの他に、制御情報伝達のためのインターフェースが必要になる。
それゆえ、機器同士の接続のためには連結動作の性能（生産性）を確保するための専用のインターフェースを構築せざるを得ず、接続台数の制限や、同一機種同士の接続のみが可能といった制約が生じることが多い。
【特許文献１】特開平６−１０３２２５号公報
【特許文献２】特開平５−３０４５７５号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来技術において、また、接続（連結）される画像形成装置の種類画像形成装置の種類が異なる場合、その種類（生産性のレベルや機能（接続される画像入出力手段の数や性能、価格等）に応じて記憶手段の容量や処理速度の異なる装置を選択する場合がある。
この場合、画像形成装置間で画像信号等の情報を転送する場合の転送速度が要求される性能よりも低くなってしまう場合が考えられる。例えば、一般的に連結動作を実行する目的は複数の画像形成装置を使用して、画像入出力動作に必要な時間を短縮することである。
しかし、この場合、機器間の転送速度が低くなってしまう。画像情報の転送時間を考慮すると、連結動作をすれば画像入出力動作に要する時間が長くなってしまうこともあり得る。これは転送先（接続先）の画像形成装置が他の画像入出力動作を実行している場合で、連結動作に必要な情報の転送処理を実行できないときも同様である。
このとき、選択された記憶装置の構成毎に固有な制御（ソフトウエア）を実施する必要が生じると、基本的な構成が共通の記憶装置を搭載しているにも関わらず、画像形成装置の種類に応じて個々に制御手段の設計が必要となってしまうため、画像形成装置の開発効率の向上を妨げる要因となる。
また、連結動作を行うための画画像信号の転送において、従来では画像信号の転送時間を短縮するために画像信号専用のインターフェースを設けて画像信号のみを高速に転送することが可能な構成を採用することが多かった。
連結動作を実現するためには、画像信号の他に一方の画像形成装置より他方へ動作を指示するための情報を伝達する必要があり、画像信号専用のインターフェースの他に、制御情報伝達のためのインターフェースが必要になる。
それゆえ、機器同士の接続のためには連結動作の性能（生産性）を確保するための専用のインターフェースを構築せざるを得ず、接続台数の制限や、同一機種同士の接続のみが可能といった制約が生じることが多い。
上述の記憶装置の技術的な進歩による記憶手段の処理性能の向上とともにデータ転送のための（汎用的な）インターフェース技術も進歩し、画像信号のみの専用インターフェースを設けなくとも十分なデータ転送性能を確保することが可能となっている。
そこで本発明の目的は、共通の構成を有する記憶装置に対して、画像形成装置の構成に関係無く共通の制御を行うための手段を提供し、従来行われていた画像形成装置の機器間の情報転送（画像信号および機器間の制御に必要な情報を含む）をより効率良く行う画像形成装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記の課題を解決するために、請求項１記載の発明では、複数の画像形成装置を接続し、一方の画像形成装置に入力された画像信号を他方の画像形成装置に転送し、かつ画像信号を転送した画像形成装置に対して画像信号の出力動作を指示し、連結動作制御を行う手段を有する画像形成装置において、前記画像信号の転送速度を認識する転送速度認識手段を設けたことを特徴とする。
請求項２記載の発明では、複数の画像形成装置を接続し、一方の画像形成装置に入力された画像信号を他方の画像形成装置に転送し、かつ画像信号を転送した画像形成装置に対して画像信号の出力動作を指示し、連結動作制御を行う手段を有する画像形成装置において、転送した画像信号を転送先の画像形成装置の画像出力手段に出力する動作を制御する画像出力制御手段と、情報転送手段による情報信号の転送速度を計測、および計測結果を保存する転送速度計測手段を設けたことを特徴とする。
請求項３記載の発明では、画像信号の転送と同時に画像信号の制御を行うための属性データの一部、もしくは全ての転送が可能な属性データ転送手段を設けたことを特徴とする。
請求項４記載の発明では、複数の画像信号を同時、もしくは１回の情報転送の動作で転送を行うことが可能な画像信号転送手段と、画像信号の転送と同時に画像信号の制御を行うための属性データの一部、もしくは全ての転送が可能な属性データ転送手段を設けたことを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図面により本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は本発明の画像データ出力装置を画像形成装置であるデジタル複写機に用いた実施の形態を示す概略ブロック図である。図１に基づき、読み取り部Ａの読み取りプロセス、画像形成部Ｂの画像形成プロセスを簡単に説明する。
原稿１を原稿台２に沿って可動な露光ランプ３によってスキャン露光を行い、その反射光をＣＣＤ（イメージセンサ）４によって光電変換を行い、光の強弱に応じた電気信号とする。
ＩＰＵ（イメージプロセッシングユニット）５により、その電気信号をシェーディング補正等の処理を行いＡ／Ｄ変換し、８ビットのデジタル信号とし、さらに変倍処理、ディザ処理等の画像処理を行い、画像同期信号とともに画像信号を画像形成部Ｂに送る。
図２は原稿台を上方から見た平面図である。スキャナ制御部６は以上のプロセスを実行するために、各種センサの検知、駆動モータ等の制御を行い、また、ＩＰＵ５に各種パラメータの設定を行う。以上が読み取りプロセスである。
画像形成部Ｂでは、帯電チャージャ７によって一様に帯電された一定回転する感光体８を、書き込み部９からの画像データによって変調されたレーザ光により露光する。感光体８には静電潜画像ができ、それを現像装置１０によりトナーで現像することにより顕像化したトナー像となる。
予め給紙コロ１１によって給紙トレイ１２から給紙搬送されレジストローラ１３で待機していた転写紙（図示せず）を、感光体８とタイミングを図って搬送し、転写チャージャ１４によって感光体８上のトナーを転写紙に静電転写し、分離チャージャ１５によって転写紙を感光体８から分離する。
その後、転写紙上のトナー像を定着装置１６によって加熱定着し、排紙ローラ１７により排紙トレイ１８に排紙する。一方、静電転写後の感光体８に残留したトナー像は、クリーニング装置１９が感光体８に圧接して除去し、感光体８は除電チャージャ２０により除電される。
プロッタ制御部２３は以上のプロセスを実行するために、各種センサの検知、駆動モータ等の制御を行っている。以上が図１における構成の画像形成プロセスである。
【０００９】
図３は読み取り部のＩＰＵから出力される画像同期信号の様子を説明する波形図である。図３では、読み取り部ＡのＩＰＵ５から出力される画像同期信号の様子を説明している。
図３において、フレームゲート信号（／ＦＧＡＴＥ）は副走査方向の画像エリアに対しての画像有効範囲を表す信号でこの信号がローレベル（ローアクティブ）の間の画像データが有効とされる。
また、この／ＦＧＡＴＥはライン同期信号（／ＬＳＹＮＣ）の立ち下がりエッジでアサート、あるいはネゲートされる。／ＬＳＹＮＣは画素同期信号（ＰＣＬＫ）の立ち上がりエッジで所定クロック数だけアサートされ、この信号の立ち上がり後、所定クロック後に主走査方向の画像データが有効とされる。
送られてくる画像データは、ＰＣＬＫの１周期に対して１つであり、図２の矢印部分より４００ＤＰＩ相当に分割されたものである画像データは矢印部分を先頭にラスタ形式のデータとして送出される。また、画像データの副走査有効範囲は、通常、転写紙サイズによって決まる。
システム制御部２１は、オペレータによる操作部２２への入力状態を検知し、読み取り部Ａ、記憶部Ｃ、画像形成部Ｂ、ＦＡＸ部Ｄ、Ｉ／Ｆ部Ｅへの各種パラメータの設定、プロセス実行指示等を、通信にて行う。また、システム全体の状態を操作部２２にて表示する。システム制御部２１への指示はオペレータの操作部２２へのキー入力によってなされる。
ＦＡＸ部Ｄは、システム制御部２１からの指示により、送られてきた画像データをＧ３、Ｇ４ＦＡＸのデータ転送規定に基づき２値圧縮を行い、電話回線へ転送する。また、電話回線よりＦＡＸ部Ｄに転送されたデータは復元されて２値の画画像データとされ、画像形成部の書き込み部９へ送られ顕像化される。
Ｉ／Ｆ部Ｅは、システム制御部２１からの支持により、記憶部Ｂのデータを外部へ送信、または外部から受信し記憶部Ｂへ格納する。また、システム制御部２１の制御部からの指示により、コマンドセレクタ部Ｆは、システム制御部２１からの指示によって、セレクタの状態を変化させ、画像形成を行う画像データのソースを読み取り部Ａ、記憶部Ｃ、ＦＡＸ部Ｄ、Ｉ／Ｆ部Ｅの何れかより選択する。
記憶部Ｃは、通常はＩＰＵ５から入力される原稿の画像データを記憶することで、リピートコピー、回転コピー等の複写アプリケーションに使用される。また、ＦＡＸ部かＤらの２値画像データを一時記憶させるバッファメモリとしても使用する。さらに、入出力装置手段の固有情報を記憶する手段としても使用される。これらデータ記憶の指示はシステム制御部２１によってなされる。
【００１０】
図４は図１に示した記憶部の構成図である。以下、ブロック毎に機能説明を行う。記憶部Ｃにおいて、画像入出力ＤＭＡコントローラ２４はＣＰＵおよびロジックで構成され、メモリ制御部２５と通信を行ってコマンドを受信し、そのコマンドに応じた動作設定を行い、また、画像入出力ＤＭＡコントローラ２４の状態を知らせるためステータス情報として送信する。
画像入力のコマンドを受けた場合、入力画像データを入力画像同期信号にしたがって８画素単位のメモリデータとしてパッキングして、メモリ制御部２５にメモリアクセス信号とともに随時出力する。画像出力のコマンドを受けた場合、メモリ制御部２５からの画像データを出力画像同期信号に同期させて出力する。
画像メモリ３１は画像データを記憶するところで、ＤＲＡＭ等の半導体記憶素子で構成され、メモリ量の合計は４００ＤＰＩ、２値画像データのＡ３サイズ分の４Ｍバイトと、電子ソート蓄積用のメモリ４Ｍバイト、データ転送用ワーク領域６ＭＢの合計１４ＭＢとしている。メモリ制御部２５から読み出し、書き込みの制御をされる。
メモリ制御部２５はＣＰＵおよびロジックによって構成され、システム制御部２１（図１）と通信を行ってコマンドを受信し、そのコマンドに応じた動作設定を行い、また、記憶部Ｃの状態を知らせるためステータス情報として送信する。システム制御部２１からの動作コマンドには、画像入力、画像出力、圧縮、伸長等があり、画像入力、画像出力のコマンドは画像入出力ＤＭＡコントローラ２４に、圧縮関連のコマンドは画像転送ＤＭＡコントローラ２６、符号転送ＤＭＡコントローラ２７、圧縮伸長器２８に送信される。
画像メモリ３１は画像データ領域３１ａおよびデータ転送ワーク領域３１ｂを有している。図４において、２９はＨＤＤコントローラ、３０はＨＤである。
【００１１】
図５は図４のメモリ制御部の内部構造を示すブロック回路図である。図５にはメモリ制御部のアドレス発生部および比較部の構成を示しており、以下でブロック毎に機能説明を行う。
入出力画像アドレスカウンタ３２は入出力メモリアクセス要求信号に応じてカウントアップするアドレスカウンタで、入出力画像データが格納される格納場所を示す２２ビットのメモリアドレスを出力する。メモリアクセス開始時にアドレスはいったん初期化される。
転送画像アドレスカウンタ３３は転送メモリアクセス許可信号に応じてカウントアップするアドレスカウンタで、転送画像データが格納される格納場所を示す２２ビットのメモリアドレスを出力する。メモリアクセス開始時にいったんアドレスは初期化される。
ライン設定部３４は画像入力時のバッファとして半導体メモリを使用する場合の、差分比較部３５で差分算出部３６から出力された入力処理ラインと転送ラインの差分結果と比較する値をシステム制御部２１（図１）から設定する。任意の値を設定することが可能である。
差分算出部３６は画像入力時には、圧縮伸長部２８（図４）が出力する転送処理ライン数から画像入出力ＤＭＡコントローラ２４が出力する入出力処理ライン数を減算し、結果を差分比較部３５に出力する。
差分比較部３５は画像入力時には、差分算出部３６が出力する差分ライン数と、ライン設定部３４が出力する設定値とを大小比較し、差分ライン数＝設定値となったならばエラー信号を出力する。
また、差分ライン数が０となったならばアービタ３７に出力する比較結果の転送要求マスク信号をアクティブとする。それ以外、または入出力画像が動作中でない状態では、アクティブを出力しない。
アドレスセレクタ３９はアービタ３７により選択されるセレクタで、入力画像または転送画像のアドレスのどちらが選択される。
アービタ３７は圧縮伸張部２８のアクセスのためのメモリアクセス許可信号を出力する。アドレス比較信号がアクティブで入出力メモリアクセス信号が非アクティブの条件でメモリアクセス許可信号を出力する。
要求マスク３８は処理ライン数比較器からの比較結果にて圧縮伸張部２８のアクセスのための転送メモリアクセス要求信号をマスク（ディスイネーブル状態とすること）し、転送処理を停止させる。
【００１２】
アクセス制御回路４０は入力される物理アドレスをアクセス制御回路４０からの信号により半導体メモリであるＤＲＡＭに対応したロウアドレス、カラムアドレスに分割し１１ビットのアドレスバスに出力する。また、アービタ３７からのアクセス開始信号にしたがい、ＤＲＡＭ制御信号（ＲＡＳ、ＣＡＳ、ＷＥ）を出力する。
システム制御部２１からの画像入力指示により、メモリ制御部２５は初期化され画像データの待ち状態となり、スキャナが動作することにより記憶部Ｃに画画像データが入力される。入力された画像データはいったん半導体メモリに書き込まれる。
また、書き込まれた画像データの処理ライン数は画像入出力ＤＭＡコントローラ２４で計数され、メモリ制御部２５へと入力される。圧縮伸長器２８は、画像転送のコマンドを受けて転送メモリアクセス要求信号を出力しているが、メモリ制御部２５の要求マスク３７により要求信号がマスクされ、実際のメモリアクセスは行われていない。
画像入出力ＤＭＡコントローラ２４からの入力データが１ライン終了することで、転送メモリアクセス要求信号のマスクが解除され、半導体メモリの読み出しが行われ画像データの圧縮伸長部２８への転送動作が開始される。
また、動作中も差分算出部３５で２つの処理ライン数の差を算出し、０となればアドレスの追い越しがないように転送メモリアクセス要求信号にマスクを掛けている。
【００１３】
画像転送ＤＭＡコントローラ２６はＣＰＵおよびロジックで構成され、メモリ制御部２５と通信を行ってコマンドを受信し、そのコマンドに応じた動作設定を行い、また、状態を知らせるためステータス情報として送信する。
圧縮のコマンドを受けた場合、メモリ制御部２５にメモリアクセス要求信号を出力し、メモリアクセス許可信号がアクティブの場合に画像データを受け取って圧縮伸長器２８に転送する。
また、メモリアクセス要求信号に応じてカウントアップするアドレスカウンタを内蔵し、画像データが格納される格納場所を示す２２ビットのメモリアドレスを出力する。
符号転送ＤＭＡコントローラ２７はＣＰＵおよびロジックで構成され、メモリ制御部２５と通信を行ってコマンドを受信し、そのコマンドに応じた動作設定を行い、また、状態を知らせるためステータス情報として送信する。
伸長のコマンドを受けた場合、メモリ制御部にメモリアクセス要求信号を出力し、メモリアクセス許可信号がアクティブの場合に画像データを受け取って圧縮伸長器２８に転送する。
また、メモリアクセス要求信号に応じてカウントアップするアドレスカウンタを内蔵し、画像データが格納される格納場所を示す２２ビットのメモリアドレスを出力する。ＤＭＡコントローラのディスクリプタアクセス動作については後述する。
圧縮伸長器２８はＣＰＵおよびロジックで構成され、メモリ制御部２５と通信を行ってコマンドを受信し、そのコマンドに応じた動作設定を行い、また、状態を知らせるためステータス情報として送信する。２値データをＭＨ符号化方法にて処理する。
ＨＤＣコントローラ２９はＣＰＵおよびロジックで構成され、メモリ制御部２５と通信を行ってコマンドを受信し、そのコマンドに応じた動作設定を行い、また、状態を知らせるためステータス情報として送信する。ＨＤのステータスのリード、データ転送を行なう。ＨＤ３０は２次記憶装置でハードディスクである。記憶部Ｃの全体の動作としては、画像入力、およびデータ蓄積にさいしてはシステム制御部２１からの指示により、画像データを画像メモリ３１（図４）の所定の画像領域に画像転送ＤＭＡコントローラ２６により書き込むか、または、読み出す。このとき画像転送ＤＭＡコントローラ２６では画像ライン数をカウントしている。
【００１４】
図６はビデオ入力ＤＭＡコントローラのディスクリプタアクセス動作、およびデータ転送動作を説明するための図である。図中の画像データは４つのバンドに分割されており、各バンドで設定されているライン数の画像データを転送する。
ビデオ入力ＤＭＡコントローラ４１が転送コマンドを受けるとＤＭＡが起動し、あらかじめ内部のディスクリプタ格納レジスタにＣＰＵによって設定されたチェーン先アドレス（ａ）にディスクリプタ１をリードアクセスし、メモリ中のディスクリプタ１の内容をディスクリプタ格納レジスタにロードする。
そのロードされた内容には、４ワードで構成されており、次のディスクリプタの格納アドレスを示すチェーン先アドレス、転送するデータの先頭アドレスを示すデータ転送先アドレス、転送するデータのデータ量をライン数で示すデータ転送ライン数、および設定されたライン数転送が終了した場合、ＣＰＵ割り込みを発生するか否かのフォーマット情報がある。
フォーマット情報の最下位ビットには、設定されたライン数転送終了の場合にＣＰＵ割り込みを発生させるか否かを表わすビットが配置されている。同様にして画像メモリ３１（図４）から圧縮伸長器２８を通してＨＤ３０にデータを転送（１次記憶装置→２次記憶装置）する場合、画像転送ＤＭＡコントローラ２６のディスクリプタの設定は１バンドで転送するため、ディスクリプタのライン数の設定は画像ライン数として設定し転送を行う。
そのときに符号転送ＤＭＡコントローラ２７の転送先をＨＤＤコントローラ２９に設定する。ＨＤＤコントローラ２９には格納アドレスを設定し、画像メモリ３１→画像転送ＤＭＡコントロー２６ラ→圧縮伸長器２８→符号転送ＤＭＡコントローラ２７→ＨＤＤコントローラ２９→ＨＤ３０というパスを通して画像データの転送を行うことが可能となる。
データ転送終了後に、ＨＤＤコントローラ２９よりＨＤ３０へ蓄積したさいの使用データ量が通知され、このＨＤ３０へ格納したアドレスと使用データ量を１次記憶装置に確保しているＨＤＤ管理領域に記憶しておく。
また、メモリ制御部２５は画像データの圧縮伸長器２８への転送が、画像入力ＤＭＡコントローラ２４からの転送を追い越さないように転送メモリアクセス要求にマスクをかけている（２次記憶部へのデータ転送が画像入力のデータ転送を追い越さないように制御している）。
逆にＨＤ３０から圧縮伸長器２８を通して画像メモリ３１にデータを転送（２次記憶装置→１次記憶装置）する場合、１次記憶装置に確保しているＨＤＤ管理領域に記憶しているＨＤ３０へ蓄積したさいの格納アドレスと使用データ量を取得し、ＨＤＤコントローラ２９に格納アドレスを設定する。
【００１５】
符号転送ＤＭＡコントローラ２７には使用データ量を、画像転送ＤＭＡコントローラ２６には伸長後のライン数を設定して、ＨＤ３０→ＨＤＤコントローラ２９→符号転送ＤＭＡコントローラ２７→圧縮伸長器２８→画像転送ＤＭＡコントローラ２６→画像メモリ３１というパスを通して画像データの転送を行うことが可能となる。
記憶装置に蓄積された画像の画像ＩＤ、サイズ、画像フォーマット、格納アドレスは画像管理データ領域に格納されており、その領域はデータが更新される毎にＨＤ３０にも格納される。
図１のデジタル複写機をＩ／Ｆ部Ｅ（図１）を介して２台接続し、１台のデジタル複写機に蓄積された画像データを２台で分担して印刷を行うことに関して説明する。
読み取り部Ａから送られてくる画像データをビデオ入力ＤＭＡコントローラ４１→画像メモリ３１→画像転送ＤＭＡコントローラ２６→圧縮伸長器２８→符号転送ＤＭＡコントローラ２７→ＨＤＤコントローラ２９→ＨＤ３０と転送してＨＤ３０に蓄積する。
そのときの画像の画像ＩＤ、サイズ、画像フォーマットを画像管理データ管理領域に、格納アドレス、格納データ量をＨＤＤ管理領域に格納しておく。
【００１６】
ＨＤ３０に格納されたデータを２台接続されたデジタル複写機で分担して印刷を行う場合、データを転送する側のデジタル複写機をマスター機、受信して印刷する側のデジタル複写機をスレーブ機とし、まずマスター機ではＨＤ３０から画像メモリ３１にデータを転送する。
ＨＤ３０から圧縮伸長器２８を通して画画像メモリ３１にデータを転送（２次記憶装置→１次記憶装置）する場合、１次記憶装置に確保しているＨＤＤ管理領域に記憶しているＨＤ３０へ蓄積したさいの格納アドレスと使用データ量を取得し、ＨＤＤコントローラ２９に格納アドレスを設定する。
符号転送ＤＭＡコントローラ２７には使用データ量を、画像転送ＤＭＡコントローラ２６には伸長後のライン数を設定して、ＨＤ３０→ＨＤＤコントローラ２９→符号転送ＤＭＡコントローラ２７→圧縮伸長器２８→画像転送ＤＭＡコントローラ２６→画画像メモリ３１というパスを通して画像データを画像メモリ３１に転送する。
また、画像転送データワーク領域３１ｂに転送する画像データ情報と印刷の情報分のデータエリアを確保し、画像の画画像ＩＤ、サイズ、画像フォーマット、必要な印刷モードを転送する画像データの属性データとする。スレーブ機への転送は、画像データ、属性データ、スレーブ機への制御信号の順番に転送する。
【００１７】
図７は２台のデジタル複写機をマスター機およびスレーブ機としてそれらとともに転送されるデータを説明する概略図である。データはマスター機４２からスレーブ機４３に転送される。
画像データの情報、印刷モード情報部分の先頭には情報部分のデータサイズが格納されており、それにより画像データとの切り分けが可能である。画像データ情報は画像管理データ領域に格納し管理する。スレーブ機４３でもマスター機４２同様に受信した画像データ４４をビデオ出力ＤＭＡコントローラにより書き込み部９（図１）へ画像転送し、印刷制御信号を受信することで印刷を行う。
本発明による画像形成装置、すなわち、実施の形態ではデジタル複写機少なくとも１つ以上の画像入力手段と、画像入力手段から入力された少なくとも１つ以上の画像信号を記憶するための記憶装置と、画像入力手段から入力された画像信号、もしくは記憶装置に保存された画像信号を読み出して出力する画像出力手段とを有している。
このデジタル複写機は、また、他の画像形成装置と接続し、画像信号およびデジタル複写機の動作制御に必要な情報の転送（送受信）が可能な情報転送手段と、画像入力手段より入力された画像信号、もしくは記憶装置に保存された画像信号を、情報転送手段を有する他の画像出力手段を有するデジタル複写機に転送する手段とを有している。
さらに、デジタル複写機は転送した画像信号を転送先のデジタル複写機の画像出力手段に出力する動作を制御するための手段と、情報転送手段による情報信号の転送速度を認識する手段を備えている。その１手段としてデジタル複写機との間の情報転送の処理をデータ転送能力という共通の特性値によって管理する手段を設けている。図７、図８および図１０より上記の実施の形態を説明する。
【００１８】
図８は本発明の画像形成装置の第１の実施の形態を示す概略図である。図９は図８の実施の形態の動作を説明するフローチャートである。図７、図８および図９を参照して上記の実施の形態を説明する。
画像信号Ｒは、画像形成装置、すなわち、デジタル複写機４２に入力し、画像形成装置、すなわち、デジタル複写機４３で出力させる画像信号である。これは図７における画像データ４４である。
属性データγは、図７で示されている印刷モード情報と画像データ情報と画像情報サイズのことを指している。入力した画像信号を出力するための管理データである。画像出力制御信号Ｚは、接続先の画像形成装置（この場合４３）に出力動作をさせる制御信号である。
転送速度ｖは接続されている画像形成装置４２、４３間の速度である。したがって、図８は画像形成装置４２で入力し保存してある画像信号Ｒを、画画像形成装置４３に画像信号Ｒ、属性データγ、画画像出力制御信号Ｚを転送し、画像形成装置４３に画像信号Ｒを出力させる概略図である。
【００１９】
図９のフローチャートを参照して、画像形成装置４２はＳ１から動作を行う。画像形成装置４３はＳ８から動作を行う。接続された画像形成装置４２、４３間の転送速度ｖ（ＭＢ／ｓ）を接続された機種から認識し、画像形成装置４２、４３間の転送速度ｖを設定する（Ｓ１）。
画像形成装置４２にて画像信号Ｒを入力（Ｓ２）し画画像形成装置４２で画画像信号Ｒを保存する（Ｓ３）。入力した画像信号Ｒを画画像形成装置４３に転送する（Ｓ４）。画像形成装置４３は、画像形成装置４２から転送されてきた画像信号Ｒを受信する（Ｓ８）。
このときに画像形成装置４２は、画像形成装置４３に転送終了するまでの時間を認識された転送速度ｖと図７の属性データγの画画像データ転送サイズから計算して転送時間ｓを表示する（Ｓ５）。ここで、画像データ転送サイズ／転送速度ｖ（ＭＢ／ｓ）＝転送時間ｓである。
画像形成装置４２は属性データγを画像形成装置４３に転送する（Ｓ６）。
画像形成装置４３は、画像形成装置４２から転送されてきた属性データγを受信する（Ｓ９）。
画像形成装置４２は出力制御信号Ｚを画像形成装置４３に転送する（Ｓ７）。画像形成装置４３は、画像形成装置４２から転送されてきた出力制御信号Ｚを受信する（Ｓ１０）。
画像形成装置４３は、画像形成装置４２から転送された画像信号Ｒを、転送された属性データγにしたがって、画像出力制御信号Ｚで、画像信号Ｒの出力を行う（Ｓ１１）。
これにより画像形成装置４２から画像形成装置４３に画像信号Ｒを出力させ転送速度ｖを認識することができるので、特別な装置を追加することなく転送速度を認識させることができる。
【００２０】
図１０は本発明の画像形成装置の第２の実施の形態の動作を説明するフローチャートである。図８および図１０を参照して、情報転送手段による情報信号の転送速度を計測、および計測結果を保存する手段について説明する。
転送速度ｖＭＢ／ｓを計測して求める。画像形成装置４２で保存してある画像信号を、画像形成装置４３に画像信号Ｒを転送し、続いて画像出力制御信号Ｚを転送し、画像形成装置４３に画像信号Ｒを出力させる。
画像形成装置４２はＳ２１から動作を行い、画像形成装置４３はＳ２９から動作を行う。画像形成装置４２にて画像信号Ｒを入力し（Ｓ２１）、画像形成装置４２で画像信号Ｒを保存する（Ｓ２２）。
接続された画像形成装置４２、４３間の転送速度を測定用データｄ（ＭＢ）で転送し、計測時間ｔ（秒）をカウントして計測し転送速度ｖを求め（Ｓ２３）保存する（Ｓ２４）。
計算は、測定用データｄ（ＭＢ）／計測時間ｔ（秒）＝転送速度ｖ（ＭＢ／ｓ）である。
入力した画画像信号Ｒを画像形成装置４２に転送する（Ｓ２５）。画像形成装置４３は、画像形成装置４２から転送されてきた画像信号Ｒを受信する（Ｓ２９）。
このときに画像形成装置４２は、画像形成装置４３に転送終了するまでの時間を保存した転送速度ｖと図７の属性データγの画像データ転送サイズから計算して表示する（Ｓ２６）。
画像データ転送サイズ／転送速度ｖ（ＭＢ／ｓ）＝転送時間ｓ
画像形成装置４２は属性データγを画像形成装置４３に転送する（Ｓ２７）。画像形成装置４３は、画像形成装置４２から転送されてきた属性データγを受信する（Ｓ３０）。画像形成装置４２は出力制御信号Ｚを画像形成装置４３に転送する（Ｓ２８）。
画像形成装置４３は、画像形成装置４２から転送されてきた出力制御信号Ｚを受信する（Ｓ３１）。画像形成装置４３は、画像形成装置４２から転送された画像信号Ｒを、転送された属性データγにしたがって、画像出力制御信号Ｚで、画像信号Ｒの出力を行う（Ｓ３２）。
これにより画像形成装置４２から画像形成装置４３に画像信号Ｒを出力させ転送速度ｖを計測し保存することができるので、特別な装置を追加することなく転送速度を計測できるので、その時その時の状況に応じた速度を求めることができる。
【００２１】
図１１は画像信号の転送と同時に画像信号の制御を行うための属性データの一部、もしくは全ての転送が可能な手段の動作を説明するフローチャートである。図７、図８および図１１を参照してその動作を説明する。
画像形成装置４２、４３を２台接続し、分担して印刷する場合、画像信号の転送と同時に画像信号の制御を行うための属性データ（画像サイズ、画像処理方法等）の一部、もしくは全ての転送が可能な手段を設けており、したがって画像信号と属性データをまとめて転送することも可能とする。
図１１において、画像形成装置４２はＳ４１から動作を行い、画像形成装置４３はＳ４９から動作を行う。画像形成装置４２にて画画像信号Ｒを入力（Ｓ４１）し、画像形成装置４２で画像信号Ｒを保存する（Ｓ４２）。
接続された画画像形成装置４２、４３間の転送速度を測定用データｄ（ＭＢ）で転送し、計測時間ｔ（秒）をカウントして計測し転送速度ｖを求め（Ｓ４３）保存する（Ｓ４４）。
計算は、測定用データｄ（ＭＢ）／計測時間ｔ（秒）＝転送速度ｖ（ＭＢ／ｓ）
入力した画像信号Ｒと画像信号Ｒの属性データγを画像形成装置４３に同時に転送する（Ｓ４４）。画像形成装置４３は、画像形成装置４２から転送されてきた画像信号Ｒと属性データγを受信する（Ｓ４９）。
このときに画像形成装置４２は、画像形成装置４３に転送終了するまでの時間を保存した転送速度ｖと図７の属性データγの画像情報サイズと画像データ転送サイズから計算して転送時間ｓを表示する（Ｓ４６）。
画像情報サイズ＋画像データ転送サイズ／転送速度ｖ（ＭＢ／ｓ）＝転送時間ｓ
画像形成装置４３は属性データγを画像形成装置４３の特性に合わせた属性データに変更する（Ｓ５０）。画像形成装置４２は出力制御信号Ｚを画像形成装置４３に転送する（Ｓ４８）。
画像形成装置４３は、画像形成装置４２から転送されてきた出力制御信号Ｚを受信する（Ｓ５１）。画像形成装置４２から転送された画像信号Ｒを、画像形成装置４２の特性に合わせた属性データγにしたがって、画像出力制御信号Ｚで、画像形成装置４３は画像信号Ｒの出力を行う（Ｓ５２）。
これにより画像形成装置４２から画像形成装置４３に画像信号Ｒと属性データγを同時に転送することで、属性データの変更を前もって終わらせることにより、画画像信号出力がスムーズにできる。
【００２２】
図１２は２つの画像信号を一方の画像形成装置に入力し、他方の画像形成装置で出力させる構成を示す概略図である。図１３は図１２の構成の動作を説明するフローチャートである。図１４は複数の画像信号と属性データをまとめて転送するさいのデータ状態を示す図である。
図１２の構成を図７、図１３および図１４を参照して説明する。画像形成装置を２台（４２、４３）接続し、分担して印刷する場合、図１２の構成では複数の画像信号と属性データをまとめて転送することも可能とする。画像情報サイズを読み取ることで、画像データＲと画画像データＳの属性データの切れ目を認識して識別する。
図１２において、画像信号Ｒと画像信号Ｓは、画像形成装置４２に入力し、
画像形成装置４３で出力させる画画像信号である。図７における画像データであり、図１４における画画像データＳと画画像データＲである。
属性データγ、属性データδは、図７で示されている印刷モード情報と画像データ情報と画像情報サイズのことを指す。入力した画像信号を出力するための管理データである。
画像出力制御信号Ｚは、接続先の画像形成装置４３に出力動作をさせる制御信号である。転送速度ｖは接続されている画像形成装置４２、４３間の速度である。画像形成装置４２には画像信号Ｒ、画画像信号Ｓを入力し保存してある。
画像形成装置４３に画像信号Ｒ、画像信号Ｒの画像サイズと画像処理方法等の画像信号Ｒの制御のための属性データγ、画像信号Ｓ、画像信号Ｓの画像サイズと画像処理方法等の画像信号Ｓの制御のための属性データδ、画像出力制御信号Ｚを転送し、画像形成装置４３に画像信号Ｒ、画像信号Ｓを出力させる。
【００２３】
図１３のフローチャートにおいて、画像形成装置４２はＳ６１から動作を行い、画像形成装置４３はＳ６９から動作を行う。画像形成装置４２にて画像信号Ｒを入力（Ｓ６１）し、画像形成装置４２で画像信号Ｒを保存する（Ｓ６２）。
入力が継続しているかどうかを判断し（Ｓ６３）、継続しているならば、画像形成装置４２にて画像信号Ｓを入力（Ｓ６１）し、画像形成装置４２で画像信号Ｓを保存する（Ｓ６２）。入力継続を行わない（Ｓ６３）ならば、接続された画像形成装置４２、４３間の転送速度を測定用データｄ（ＭＢ）で転送する（Ｓ６４）。
さらに、この測定用データｄ（ＭＢ）から計測時間ｔ（秒）をカウントして計測し転送速度ｖを求め（Ｓ６４）保存する（Ｓ６５）。
計算は、測定用データｄ（ＭＢ）／計測時間ｔ（秒）＝転送速度ｖ ＭＢ／ｓ
である。
入力した画像信号Ｒと画像信号Ｒの属性データγと、入力した画画像信号Ｓと画画像信号Ｓの属性データδを画像形成装置４３に転送する（Ｓ６６）。画像形成装置４３は、画像形成装置４２から転送されてきた画像信号Ｒと画画像信号Ｓと属性データγと属性データδを受信する（Ｓ６９）。
このときに画像形成装置４２は、画像形成装置４３に転送終了するまでの時間を保存した転送速度ｖと各画像信号の属性データγ、δの画像情報サイズと画画像データ転送サイズから計算して表示する（Ｓ６７）。
（転送する全ての画像サイズ＋転送する全ての画像情報サイズ）／転送速度ｖ（ＭＢ／ｓ）＝転送時間ｓ
画像形成装置４３は属性データγ、属性データδを画像形成装置４３の特性に合わせた属性データに変更する（Ｓ７０）。画像形成装置４２は出力制御信号Ｚを画像形成装置４３に転送する（Ｓ６８）。
画像形成装置４３は、画像形成装置４２から転送されてきた出力制御信号Ｚを受信する（Ｓ７１）。画像形成装置４２から転送された画像信号Ｒを、画像形成装置４３の特性に合わせた属性データγ、属性データδにしたがって、画像出力制御信号Ｚで、画像形成装置４３は画像信号Ｒの出力を行う（Ｓ７１）。
これにより画像形成装置４２から画像形成装置４３に複数の画像信号Ｒと画像信号Ｓと属性データγ、属性データδを同時に転送することで、複数画像の一括出力、また属性データの一括変更が可能となる。
【００２４】
上述したごとく、本発明は、複数の画像形成装置４２、４３を接続し、一方の画像形成装置４２に入力された画像信号を他方の画像形成装置４３に転送し、かつ画像信号を転送した画像形成装置４３に対して画像信号の出力等の動作を指示する。
このような制御を行う手段（連結動作制御手段）を有する画像形成装置において、画像信号の転送速度を認識する手段を設けることで連結動作の生産性を制御するための手段を提供する。
さらに画像信号の転送と同時に画像信号の制御を行うための属性データ（画像サイズ、画像処理方法等）の転送が可能な手段を提供し、複数の画像形成装置４２、４３を接続して画像信号の出力動作時間を出力する等の連結動作の処理を効率良く実施するための手段を提供する。
本発明は、画像読み取り手段、もしくはデジタル画像入力手段と、読み取った画像信号をデジタル信号に変換した画像データやデジタル画像入力手段から入力された画像データを記憶する半導体メモリとハードディスクドライブ等の大容量の記憶装置で構成される装置におけるデータ転送開始タイミングと、半導体メモリ、大容量記憶装置のリソース占有のタイミングの管理・制御技術に関するものである。
したがって、本発明は、デジタル複写機、ファクシミリ、プリンタ、スキャナ、ネットワークファイルサーバ等の画像入出力機器、またはこれらのうちの複数の機能を備えたデジタル複合機に応用可能である。
【００２５】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１によれば、接続された画像形成装置間の情報転送速度を認識する手段を設けることで、画像形成装置毎に情報転送時間（性能）を認識（計測手段等）する手段が不要となり、かつ画像転送処理に関わる時間等の性能を記憶装置が一元的に把握し管理することが可能となる。
また、本発明のＤＭＡを利用した記憶装置においては特別な構成を追加することなく画像信号転送速度を認識ができるため、機能実現のために特別な手段（装置）の追加が不要で、かつ信頼性の高い画像信号動作の制御を実現するための手段を提供することが可能となる。
請求項２によれば、接続された画像形成装置間の情報転送能力を計測し、保存・管理する手段を設けることにより、接続される画像形成装置の構成や性能によらず、記憶装置および画像形成装置の制御を共通化することが可能になる。
また、接続する画像形成装置の変更や追加等の変化が発生した場合でも変化が生じた時点での計測結果に基づいて画像信号データ転送（入出力）の制御を行うことができるため、汎用性の高い記憶装置および画像形成装置の制御を行うことができる。
請求項３によれば、転送された情報（画像信号、制御データ）を個別に変更することが可能な手段を設けることにより、画像形成装置の処理効率を著しく低下させることなく転送先の画像形成装置の状態に応じて、画像信号の処理条件を変更したり、また画像信号の転送後に転送元から制御条件を変更することが可能になる。
請求項４によれば、複数の画像信号を同時に（１回で）転送した場合には複数の画像信号のうちの個々の画像信号の属性に関する情報を個別に認識、管理することが可能なことである。
また、例えば転送された複数の画像信号のうちの一部を出力するような動作を実行する場合でも、出力対象の個々の画像信号の情報のみを基に出力動作の制御を行えばよいため、不要な情報の処理を低減することが可能になり、画像形成装置の処理効率がよくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像データ出力装置を画像形成装置であるデジタル複写機に用いた実施の形態を示す概略ブロック図である。
【図２】原稿台を上方から見た平面図である。
【図３】読み取り部のＩＰＵから出力される画像同期信号の様子を説明する波形図である。
【図４】図１に示した記憶部の構成図である。
【図５】図４のメモリ制御部の内部構造を示すブロック回路図である。
【図６】ビデオ入力ＤＭＡコントローラのディスクリプタアクセス動作、およびデータ転送動作を説明するための図である。
【図７】２台のデジタル複写機をマスター機およびスレーブ機としてそれらとともに転送されるデータを説明する概略図である。
【図８】本発明の画像形成装置の第１の実施の形態を示す概略図である。
【図９】図８の実施の形態の動作を説明するフローチャートである。
【図１０】本発明の画像形成装置の第２の実施の形態の動作を説明するフローチャートである。
【図１１】画像信号の転送と同時に画像信号の制御を行うための属性データの一部、もしくは全ての転送が可能な手段の動作を説明するフローチャートである。
【図１２】２つの画像信号を一方の画像形成装置に入力し、他方の画像形成装置で出力させる構成を示す概略図である。
【図１３】図１２の構成の動作を説明するフローチャートである。
【図１４】複数の画像信号と属性データをまとめて転送するさいのデータ状態を示す図である。
【符号の説明】
２１ 制御手段（システム制御部）
２４ 画像入出力ＤＭＡコントローラ
２５ メモリ制御部
２６ 画像転送ＤＭＡコントローラ
３１ 画像メモリ
４２ 画像形成装置（デジタル複写機）
４３ 画像形成装置（デジタル複写機）
４４ 画像データ
Ｃ 記憶部

Claims (4)

1. 複数の画像形成装置を接続し、一方の画像形成装置に入力された画像信号を他方の画像形成装置に転送し、かつ画像信号を転送した画像形成装置に対して画像信号の出力動作を指示し、連結動作制御を行う手段を有する画像形成装置において、前記画像信号の転送速度を認識する転送速度認識手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。
2. 複数の画像形成装置を接続し、一方の画像形成装置に入力された画像信号を他方の画像形成装置に転送し、かつ画像信号を転送した画像形成装置に対して画像信号の出力動作を指示し、連結動作制御を行う手段を有する画像形成装置において、転送した画像信号を転送先の画像形成装置の画像出力手段に出力する動作を制御する画像出力制御手段と、情報転送手段による情報信号の転送速度を計測、および計測結果を保存する転送速度計測手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。
3. 画像信号の転送と同時に画像信号の制御を行うための属性データの一部、もしくは全ての転送が可能な属性データ転送手段を設けたことを特徴とする請求項１または２のいずれか１項記載の画像形成装置。
4. 複数の画像信号を同時、もしくは１回の情報転送の動作で転送を行うことが可能な画像信号転送手段と、画像信号の転送と同時に画像信号の制御を行うための属性データの一部、もしくは全ての転送が可能な属性データ転送手段を設けたことを特徴とする請求項１または２のいずれか１項記載の画像形成装置。

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