JP2004269149A - 画像形成装置 - Google Patents
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Abstract
【課題】装置本体を大型化することなく、再搬送されるシートの斜行を補正することのできる画像形成装置を提供する。
【解決手段】レジスト手段１に、シート給送部１６，４０から給送されたシート又は再搬送通路６２を通過してきたシートと停止した状態で当接させてシートにループを形成することにより、シートの斜行を補正する。そして、このレジスト手段１の上流にループを形成するように設けられたループ形成空間Ｓ１に、シート給送部１６，４０から給送されたシートを給送シート進入経路Ｒ１，Ｒ２により進入させると共に、再搬送通路６２を通過してきたシートを再搬送シート進入経路Ｒ３により進入させる。さらに、再搬送シート進入経路Ｒ３のループ形成空間への入り口を給送シート進入経路Ｒ１，Ｒ２の入り口よりも下流側に形成することにより、再搬送シート進入経路Ｒ３をループ形成空間側に寄せるようにする。
【選択図】 図１
【解決手段】レジスト手段１に、シート給送部１６，４０から給送されたシート又は再搬送通路６２を通過してきたシートと停止した状態で当接させてシートにループを形成することにより、シートの斜行を補正する。そして、このレジスト手段１の上流にループを形成するように設けられたループ形成空間Ｓ１に、シート給送部１６，４０から給送されたシートを給送シート進入経路Ｒ１，Ｒ２により進入させると共に、再搬送通路６２を通過してきたシートを再搬送シート進入経路Ｒ３により進入させる。さらに、再搬送シート進入経路Ｒ３のループ形成空間への入り口を給送シート進入経路Ｒ１，Ｒ２の入り口よりも下流側に形成することにより、再搬送シート進入経路Ｒ３をループ形成空間側に寄せるようにする。
【選択図】 図１
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置に関し、特に画像形成部により第１面に画像が形成されたシートを、再度画像形成部に搬送してシートの反対側の第２面に画像を形成するようにしたものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、複写機、プリンタ、ＦＡＸ等の画像形成装置においては、例えば画像形成部により第１面に画像が形成されたシートを、再度画像形成部に搬送してシートの反対側の第２面に画像を形成するようにしたものがある。
【０００３】
図１６は、このような従来の画像形成装置の一例である複写機の概略構成を示す図であり、同図において、１００は複写機、１００Ａは複写機本体（以下、装置本体という）であり、この装置本体１００Ａの上部には画像読取部であるスキャナ部３０が、中央部にはシートＰに画像を形成する画像形成部５１が、更に下部には画像形成部５１にシートＰを給紙するシート給送部であるカセット給送部１６及びマルチ給送部４０がそれぞれ配置されている。
【０００４】
さらに、この装置本体１００Ａの一側部にはシートＰの両面に画像を形成することができるよう、片面（第１面）に画像が形成された後、裏面（第２面）に画像を形成するためシートＰを再度、画像形成部５１に給紙するための両面搬送部６０が設けられている。
【０００５】
ここで、画像形成部５１は、電子写真感光体ドラム（以下、感光体ドラムという）５２、現像器５３等を有している。そして、感光体ドラム５２の表面に、レーザスキャナ５４から射出された画像情報に対応するレーザ光が走査されると感光体ドラム表面には潜像が形成され、さらにこの潜像を現像器５３によって現像することにより、感光体ドラム表面にトナー画像が形成されるようになっている。
【０００６】
またこの後、感光体ドラム５２と転写帯電器５５とにより構成される転写部に後述するようにシートが搬送されると、感光体ドラム５２に形成されたトナー画像がシートに転写されるようになっている。
【０００７】
一方、カセット給送部１６は転写部ヘシートＰを給送するためのものであり、装置本体１００Ａの底部に装填されたカセット１７と、このカセット１７に収納されたシートＰを給送する給送ローラ１８とを備えている。そして、画像形成時には画像形成動作に応じて給送ローラ１８及びリタードローラ対１９が回転し、カセット１７内からシートＰを１枚ずつ分離して給送するようになっている。
【０００８】
また、マルチ給送部４０も転写部ヘシートＰを給送するためのものであり、装置本体１００Ａに開閉自在に設けられたトレイ４１と、このトレイ４１に積載されたシートＰを給送する給送ローラ４２とを備えている。そして、画像形成時には画像形成動作に応じて給送ローラ４２が回転し、トレイ上からシートＰを１枚ずつ給送するようになっている。
【０００９】
一方、スキャナ部３０は、原稿台ガラス３０１上に載置された原稿画像を読み取るためのものであり、原稿画像を読み取った後は、画像情報を電気的な画像信号に変換し、この電気的な画像信号に変換された画像情報を既述した画像形成部５１のレーザスキャナ５４に入力するようにしている。
【００１０】
次に、このように構成された複写機１００の画像形成動作について説明する。
【００１１】
まず、原稿の画像情報をスキャナ部３０によって読み取ると、この画像情報は画像処理された後、電気信号に変換されて画像形成部５１のレーザスキャナ５４に伝送される。なお、画像情報は不図示のパソコン等の外部機器から画像形成部５１に入力される場合もある。
【００１２】
そして、画像形成部５１では、感光体ドラム５２の表面をレーザスキャナ５４から射出された画像情報に対応するレーザ光により走査して感光体ドラム上に潜像を形成し、この後、この潜像を現像器５３により現像することにより、感光体ドラム５２の表面にトナー画像を形成する。
【００１３】
一方、この動作に並行してシートＰをマルチ給送部４０から画像形成部５１に給送する場合には、給送ローラ４２によりトレイ上からシートＰを１枚ずつ給送する。また、シートＰをカセット給送部１６から給送する場合には、給送ローラ１８及びリタードローラ対１９により、カセット内に収納されたシートＰを１枚ずつ分離して給送するようにしている。
【００１４】
そして、このようにマルチ給送部４０、或はカセット給送部１６から給送されたシートＰはレジストローラ対１へと搬送される。なお、このときレジスト手段であるレジストローラ対１は停止しており、これによりシートＰは斜行が補正され、この位置でー旦停止して待機する。この後、レジストローラ対１が回転し、待機していたシートＰがタイミングを合わせて感光体ドラム５２と転写帯電器５５とにより構成される転写部に給送され、このニップ部を通過する際、感光体ドラム上のトナー画像がシートＰに転写される。
【００１５】
そして、このようにしてトナー画像が転写されたシートは定着装置５６に搬送され、この定着装置５６を通過する際、加熱及び加圧されることにより、トナー画像がシート表面に定着される。なお、このようにトナー像が定着されたシートＰは、この後、正逆転可能な排紙ローラ５７の正転により排出トレイ５８に排出される。
【００１６】
なお、両面印字を行う場合には、排出ローラ５７の正転により排出されるシートの後端がフラッパ６１を通過した後、フラッパ６１を切り換ると共に、排出ローラ５７を逆転させるようにしている。これにより、シートＰは両面搬送部６０の再搬送通路６２に進入し、この後、両面ローラ６３により、再び画像形成部５１へと送られる。そして、この画像形成部５１において２面目の画像が形成され、この後、排出ローラ５７により排出トレイ５８に積載される。
【００１７】
ところで、既述したようにマルチ給送部４０、或はカセット給送部１６から給送されたシートＰは、トナー像を転写する前に、停止しているレジストローラ対１にシート先端を突き当てられ、この後、更に所定量搬送されてループを形成することにより斜行が補正される。
【００１８】
そして、このようなレジストローラ対１による、所謂レジ取りを行った後、所定のタイミングでレジストローラ対１を回転させてシートＰを画像形成部側に搬送することにより、感光体ドラム上に形成されたトナー像をシートＰ上の所定位置に転写することができるようにしている。
【００１９】
図１７は、このような複写機１００のレジストローラ対付近の構成を説明する図であり、同図において、Ｓはレジストローラ対１の下流に設けられたループ形成空間である。また、Ｒ１はカセット給送部１６とループ形成空間Ｓとの間に設けられ、カセット給送部１６から給送されたシートＰをループ形成空間Ｓに進入させる第１進入経路である。
【００２０】
Ｒ２はマルチ給送部４０とループ形成空間Ｓとの間に設けられ、マルチ給送部４０から給送されたシートＰ１をループ形成空間Ｓに進入させる第２進入経路、Ｊは給送シート進入経路である第１進入経路Ｒ１と第２進入経路Ｒ２との合流部であり、この合流部Ｊは、ループ形成空間Ｓの入り口に位置している。なお、２は第１進入経路Ｒ１に設けられた中継ローラである。
【００２１】
ここで、同図に示すように、カセット給送部１６から給送されたシートＰは第１進入経路Ｒ１及びループ形成空間Ｓを経てレジストローラ対１に向かい、カセット給送部１６から給送されたシートＰは、第２進入経路Ｒ２、合流部Ｊ及びループ形成空間Ｓを経てレジストローラ対１に向かうようになっている。
【００２２】
また、同図において、Ｒ３は再搬送通路６２とループ形成空間Ｓとの間に設けられ、再搬送通路６２を通過してきたシートＰ２をループ形成空間Ｓに進入させる湾曲した再搬送シート進入経路である第３進入経路であり、この第３進入経路Ｒ３は第１及び第２進入経路Ｒ１，Ｒ２の合流部Ｊで合流するようになっている。
【００２３】
これにより、片面に画像が形成されて再搬送通路６２に進入した後、再び画像形成部５１に向う再搬送シートＰ２も第３進入経路Ｒ３を通過した後、第１及び第２進入経路Ｒ１，Ｒ２の合流部Ｊで合流した後、ループ形成空間Ｓを経てレジストローラ対１に向かうようになっている。そして、このように再搬送シートＰ２を合流部Ｊで合流した後、レジストローラ対１に当接させることにより、再搬送シートＰ２の斜行を補正することができるようにしている。
【００２４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このような従来の複写機（画像形成装置）において、第１及び第２進入経路Ｒ１，Ｒ２の合流部Ｊに再搬送通路６２の湾曲した第３進入経路Ｒ３を合流させるようにした場合、図１７に示すように合流部Ｊの側方に第３進入経路Ｒ３を配するためのスペースが必要となる。
【００２５】
ここで、このように合流部Ｊの側方に第３進入経路Ｒ３を配するためのスペースを設けた場合、装置本体１００Ａの幅が広くなる。また、同図に示すように再搬送通路６２の側方にマルチ給送部４０を配置するようにすると、装置本体１００Ａの幅がさらに広くなる。
【００２６】
そして、このように装置本体１００Ａの幅が広がると、装置本体１００Ａを設置するために必要なスペースが広くなると共に、装置本体１００Ａが大型化するためコストアップにつながることになる。
【００２７】
そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、装置本体を大型化することなく、再搬送されるシートの斜行を補正することのできる画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【００２８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、画像形成部により第１面に画像が形成されたシートを再度前記画像形成部に搬送して前記シートの反対側の第２面に画像を形成するようにした画像形成装置において、前記シートを画像形成部に給送するシート給送部と、前記画像形成部に再度搬送される前記第１面に画像が形成されたシートが通過する再搬送通路と、前記画像形成部の上流に設けられ、前記シート給送部から給送されたシート又は前記再搬送通路を通過してきたシートと停止した状態で当接して該シートにループを形成することによりシートの斜行を補正した後、所定のタイミングで前記画像形成部に向けてシートを搬送するレジスト手段と、前記ループを形成するよう前記レジスト手段の上流に設けられたループ形成空間と、を備え、前記再搬送通路を通過してきたシートの前記ループ形成空間への入り口を前記シート給送部から給送されてきたシートの前記ループ形成空間への入り口よりも下流側に形成したことを特徴とするものである。
【００２９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて詳細に説明する。
【００３０】
図１は本発明の実施の形態に係る画像形成装置の一例である複写機の概略構成を示す図である。なお、同図において、図１６と同一符号は、同一又は相当部分を示している。
【００３１】
同図において、Ｓ１はシートＰの斜行を補正するためのループを形成するようレジストローラ対１の上流に設けられたループ形成空間を形成するループ形成部であり、Ｊ１は第１進入経路Ｒ１と第２進入経路Ｒ２との合流部である。
【００３２】
図２は、ループ形成部付近の構成を示す図であり、同図において、７ａは合流部Ｊ１で合流した第１及び第２進入経路Ｒ１，Ｒ２のループ形成部Ｓ１への入り口、７ｂは第１及び第２進入経路Ｒ１，Ｒ２のループ形成部Ｓ１への入り口７ａよりも下流に形成された第３進入経路Ｒ３のループ形成部Ｓ１への入り口である。
【００３３】
そして、このように第３進入経路Ｒ３のループ形成部Ｓ１への入り口（以下、上部入り口という）７ｂを第１及び第２進入経路Ｒ１，Ｒ２のループ形成部Ｓ１への入り口（以下、下部入り口という）７ａよりも下流に形成することにより、つまり再搬送通路６２を通過してきたシートのループ形成部Ｓ１への入り口７ｂを、カセット給送部１６又はマルチ給送部４０から給送されてきたシートのループ形成部Ｓ１への入り口よりも下流側に形成することにより、第３進入経路Ｒ３（再搬送通路６２）の位置をループ形成部側に寄せることができる。
【００３４】
これにより、第３進入経路Ｒ３、言い換えれば再搬送通路６２を配するためのスペースもループ形成部側に寄せることができ、この結果、装置本体１００Ａの幅が狭くなる。また、再搬送通路６２の側方にマルチ給送部４０を配置した場合でも既述した図１７に比べて装置本体１００Ａの幅を狭くすることができる。
【００３５】
次に、このように構成された複写機１００のシート給送動作について説明する。
【００３６】
ここで、例えばカセット給送部１６からシートＰが給送された場合、このシートＰは、図２に示すように第１進入経路Ｒ１及び合流部Ｊ１を通過した後、下部入り口７ａからループ形成部Ｓ１に進入し、停止しているレジストローラ対１に先端が突き当たるようになっている。そして、この後、所定量だけ搬送されると、このシートＰは、ループ形成部Ｓ１で図３に示す矢印の方向に撓んでループを形成するようになっている。
【００３７】
また、マルチ給送部４０からシートＰ１が給送された場合、給送ローラ４２及び分離パッド４３によりトレイ上から１枚ずつ分離して給送されたシートＰ１は、図４に示すように、第２進入経路Ｒ２及び合流部Ｊ１を通過した後、下部入り口７ａからループ形成部Ｓ１に進入し、停止しているレジストローラ対１に先端が突き当たるようになっている。そして、この後、所定量だけ搬送されると、このシートＰ１は、ループ形成部Ｓ１で図５に示す矢印の方向に撓んでループを形成するようになっている。
【００３８】
即ち、カセット給送部１６及びマルチ給送部４０から給送されたシートＰ、Ｐ１は、図６に示すようにループ形成部Ｓ１の斜線で示す部分、つまりループ形成空間全体においてループが形成される。
【００３９】
一方、両面搬送部６０から再搬送されるシートＰ２が搬送された場合には、再搬送されるシートＰ２は、図７に示すように再搬送通路６２の湾曲した第３進入経路を通過した後、上部入り口７ｂからループ形成部Ｓ１に進入し、停止しているレジストローラ対１に先端が突き当たるようになっている。そして、この後、所定量だけ搬送されると、このシートＰ２は、ループ形成部Ｓ１で図８に示す矢印の方向に撓んでループを形成するようになっている。
【００４０】
ここで、上部入り口７ｂは、既述したように下部入り口７ａよりも下流に形成されていることから、このシートＰ２は、同図に示すようにループ形成部Ｓ１の下流側部分において撓んでループを形成するようになっている。
【００４１】
つまり、ループ形成部Ｓ１への入り口を下流に形成した場合、ループ形成部Ｓ１に進入した再搬送シートＰ２は、図９において斜線で示すループ形成部Ｓ１の下流側空間においてループが形成される。
【００４２】
ところで、このようにループ形成部Ｓ１への入り口７ｂを下流に形成した場合、上部入り口７ｂを経てループ形成部Ｓ１に進入した後、シートＰ２は、図１０に示すループ形成部Ｓ１の側壁面を構成すると共に、レジストローラ対１へシートＰ２を導くレジ前ガイド８，８ａのうち、上部入り口７ｂに臨むレジ前ガイド８に先端が突き当たるようになる。
【００４３】
ここで、このようにループ形成部Ｓ１に進入した後、レジ前ガイド８に先端が突き当たるシートＰ２をレジストローラ対１に確実に導くためにはシートＰ２とレジ前ガイド８との突き当たる角度を３０〜４０度程度とする必要がある。なお、これを超えるとシートＰ２の先端部に角折れが生じてしまう。特に、再搬送通路６２から進入してくるシートＰ２は、一旦定着装置５６を通過しているため、特に定着カール等により、角折れが生じやすい。
【００４４】
そこで、本実施の形態においては、同図に示すように、上部入り口７ｂにループ形成部Ｓ１に進入するシートＰ２を案内するためのガイド部材である進入補助シート６を設け、この進入補助シート６によってシートＰ２を案内することにより、シートＰ２は図１１に示すようにレジ前ガイド８に先端が突き当たるようになる。
【００４５】
なお、同図に示すαは、シートＰ２がレジ前ガイド８に突き当たる瞬間の角度を示しており、このような進入補助シート６を設けることにより、この角度αを、最大でも３０〜４０度程度とすることができる。なお、進入補助シート６が無い場合は、図１２に示すようにシートＰ２がレジ前ガイド８に突き当たる瞬間の角度βが４０度を越える（α＜β）こととなり、角折れが生じやすい。
【００４６】
このように、上部入り口７ｂに進入補助シート６を設け、上部入り口７ｂからループ形成部Ｓ１に進入するシートＰ２をレジ前ガイド８に対して最大でも３０〜４０度程度で当接させることにより、角折れが生じることなくレジストローラ対１へシートＰ２を導くことができる。
【００４７】
さらに、本実施の形態において、この進入補助シート６は可撓性を有する部材で形成しており、このように進入補助シート６が可撓性を有することにより、図１３に示すように、シートＰ２がループを形成する際、ループを形成するシートＰ２によって進入補助シート６は押圧され、図示の矢印方向に撓むようになる。
【００４８】
ここで、進入補助シート６を剛性が強く撓まない材料で形成した場合、シートＰ２により押圧されても進入補助シート６は撓まないため、図１４に示すようにループを形成できる空間が小さくなる。なお、図中の斜線部は小さくなった領域を示している。
【００４９】
そして、このようにループを形成できる空間が小さくなると、十分な大きさのループを形成できないため、シートＰ２の斜行補正を確実に行うことができず、シートＰ２に適切な画像を形成することができない。
【００５０】
したがって、本実施の形態のように進入補助シート６を可撓性を有する部材で形成し、ループを形成する際、進入補助シート６が撓むようにしてループ形成空間を増大させるようにすることにより、ループ形成部分が図９において斜線で示すループ形成部Ｓ１の下流側部分であっても、十分にループを形成することができ、これによりシートＰ２の斜行補正を確実に行うことができる。つまり、少ないスペースでも、必要なループを形成することができる。
【００５１】
さらに、ループ形成時にループ形成空間が増大するように進入補助シート６が撓んだ場合、この後、シートＰ２には進入補助シート６の復元力が作用するようになる。これにより、ループを形成しているシートＰ２は、この戻し力により、レジストローラ対１へ、より強大な力で押し当てられることになり、斜行取り能力が向上する。
【００５２】
このように、上部入り口７ｂの下端から進入補助シート６をループ形成部側に突出して設けることにより、上部入り口７ｂからループ形成部Ｓ１に進入するシートＰ２をレジ前ガイド８に対して最大でも３０〜４０度程度で当接させることができ、これにより角折れが生じることなくレジストローラ対１へシートＰ２を導くことができる。
【００５３】
また、進入補助シート６を可撓性を有する部材で形成することにより、ループ形成空間がループ形成部Ｓ１の一部であっても、十分にループを形成することができ、シートＰ２の斜行補正を確実に行うことができる。
【００５４】
なお、図１５は本実施の形態のような位置に第３進入経路Ｒ３（再搬送通路６２）を設けた複写機と従来の複写機の給送ローラ４２の位置を示すものであり、本実施の形態のように構成した場合、実線で示す従来の給送ローラ４２に比べて幅方向にｗ、高さ方向にｈだけ、破線で示す本実施の形態の給送ローラ４２の位置をループ形成部側に寄せることができる。これにより、装置本体１００Ａを小さくすることができる。なお、実際の設計例では、ｗ、ｈともに３０ｍｍ程度小さくなった。
【００５５】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、再搬送通路を通過してきたシートのループ形成空間への入り口を、シート給送部から給送されたシートのループ形成空間への入り口よりも下流側に形成することにより、再搬送通路をループ形成空間側に寄せることができ、これにより装置本体を大型化することなく、再搬送されるシートの斜行を補正することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の一例である複写機の概略構成を示す図。
【図２】上記複写機のループ形成部付近の構成を示す図。
【図３】上記複写機のカセット給送部から給送されたシートの先端が停止しているレジストローラ対に突き当たったときの状態を示す図。
【図４】上記複写機のマルチ給送部から給送されたシートの先端が停止しているレジストローラ対に突き当たったときの状態を示す図。
【図５】上記複写機のマルチ給送部から給送されたシートがループを形成する様子を示す図。
【図６】上記複写機のカセット給送部及びマルチ給送部から給送されたシートのループ形成空間を示す図。
【図７】上記複写機の両面搬送部から再搬送されたシートの先端が停止しているレジストローラ対に突き当たったときの状態を示す図。
【図８】上記複写機の両面搬送部から再搬送されたシートがループを形成する様子を示す図。
【図９】上記複写機の両面搬送部から再搬送されたシートのループ形成空間を示す図。
【図１０】上記複写機のループ形成部の拡大図。
【図１１】上記ループ形成部に設けられた進入補助シートの作用を説明する図。
【図１２】上記ループ形成部に進入補助シートが設けられない場合のシートの進入時の状態を示す図。
【図１３】上記進入補助シートの動作を示す図。
【図１４】上記進入補助シートの強度の相違によりループ形成空間が異なることを示す図。
【図１５】本発明の構成と従来例の構成との相違を説明する図。
【図１６】従来の画像形成装置の一例である複写機の概略構成を示す図。
【図１７】上記従来の複写機のレジストローラ対付近の構成を説明する図。
【符号の説明】
１ レジストローラ対
６ 進入補助シート
７ａ 下部入り口
７ｂ 上部入り口
１６ カセット給送部
４０ マルチ給送部
５１ 画像形成部
６０ 両面搬送部
６２ 再搬送通路
１００ 複写機
１００Ａ 装置本体
Ｒ１ 第１進入経路
Ｒ２ 第２進入経路
Ｒ３ 第３進入経路
Ｓ１ ループ形成部
Ｐ シート
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置に関し、特に画像形成部により第１面に画像が形成されたシートを、再度画像形成部に搬送してシートの反対側の第２面に画像を形成するようにしたものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、複写機、プリンタ、ＦＡＸ等の画像形成装置においては、例えば画像形成部により第１面に画像が形成されたシートを、再度画像形成部に搬送してシートの反対側の第２面に画像を形成するようにしたものがある。
【０００３】
図１６は、このような従来の画像形成装置の一例である複写機の概略構成を示す図であり、同図において、１００は複写機、１００Ａは複写機本体（以下、装置本体という）であり、この装置本体１００Ａの上部には画像読取部であるスキャナ部３０が、中央部にはシートＰに画像を形成する画像形成部５１が、更に下部には画像形成部５１にシートＰを給紙するシート給送部であるカセット給送部１６及びマルチ給送部４０がそれぞれ配置されている。
【０００４】
さらに、この装置本体１００Ａの一側部にはシートＰの両面に画像を形成することができるよう、片面（第１面）に画像が形成された後、裏面（第２面）に画像を形成するためシートＰを再度、画像形成部５１に給紙するための両面搬送部６０が設けられている。
【０００５】
ここで、画像形成部５１は、電子写真感光体ドラム（以下、感光体ドラムという）５２、現像器５３等を有している。そして、感光体ドラム５２の表面に、レーザスキャナ５４から射出された画像情報に対応するレーザ光が走査されると感光体ドラム表面には潜像が形成され、さらにこの潜像を現像器５３によって現像することにより、感光体ドラム表面にトナー画像が形成されるようになっている。
【０００６】
またこの後、感光体ドラム５２と転写帯電器５５とにより構成される転写部に後述するようにシートが搬送されると、感光体ドラム５２に形成されたトナー画像がシートに転写されるようになっている。
【０００７】
一方、カセット給送部１６は転写部ヘシートＰを給送するためのものであり、装置本体１００Ａの底部に装填されたカセット１７と、このカセット１７に収納されたシートＰを給送する給送ローラ１８とを備えている。そして、画像形成時には画像形成動作に応じて給送ローラ１８及びリタードローラ対１９が回転し、カセット１７内からシートＰを１枚ずつ分離して給送するようになっている。
【０００８】
また、マルチ給送部４０も転写部ヘシートＰを給送するためのものであり、装置本体１００Ａに開閉自在に設けられたトレイ４１と、このトレイ４１に積載されたシートＰを給送する給送ローラ４２とを備えている。そして、画像形成時には画像形成動作に応じて給送ローラ４２が回転し、トレイ上からシートＰを１枚ずつ給送するようになっている。
【０００９】
一方、スキャナ部３０は、原稿台ガラス３０１上に載置された原稿画像を読み取るためのものであり、原稿画像を読み取った後は、画像情報を電気的な画像信号に変換し、この電気的な画像信号に変換された画像情報を既述した画像形成部５１のレーザスキャナ５４に入力するようにしている。
【００１０】
次に、このように構成された複写機１００の画像形成動作について説明する。
【００１１】
まず、原稿の画像情報をスキャナ部３０によって読み取ると、この画像情報は画像処理された後、電気信号に変換されて画像形成部５１のレーザスキャナ５４に伝送される。なお、画像情報は不図示のパソコン等の外部機器から画像形成部５１に入力される場合もある。
【００１２】
そして、画像形成部５１では、感光体ドラム５２の表面をレーザスキャナ５４から射出された画像情報に対応するレーザ光により走査して感光体ドラム上に潜像を形成し、この後、この潜像を現像器５３により現像することにより、感光体ドラム５２の表面にトナー画像を形成する。
【００１３】
一方、この動作に並行してシートＰをマルチ給送部４０から画像形成部５１に給送する場合には、給送ローラ４２によりトレイ上からシートＰを１枚ずつ給送する。また、シートＰをカセット給送部１６から給送する場合には、給送ローラ１８及びリタードローラ対１９により、カセット内に収納されたシートＰを１枚ずつ分離して給送するようにしている。
【００１４】
そして、このようにマルチ給送部４０、或はカセット給送部１６から給送されたシートＰはレジストローラ対１へと搬送される。なお、このときレジスト手段であるレジストローラ対１は停止しており、これによりシートＰは斜行が補正され、この位置でー旦停止して待機する。この後、レジストローラ対１が回転し、待機していたシートＰがタイミングを合わせて感光体ドラム５２と転写帯電器５５とにより構成される転写部に給送され、このニップ部を通過する際、感光体ドラム上のトナー画像がシートＰに転写される。
【００１５】
そして、このようにしてトナー画像が転写されたシートは定着装置５６に搬送され、この定着装置５６を通過する際、加熱及び加圧されることにより、トナー画像がシート表面に定着される。なお、このようにトナー像が定着されたシートＰは、この後、正逆転可能な排紙ローラ５７の正転により排出トレイ５８に排出される。
【００１６】
なお、両面印字を行う場合には、排出ローラ５７の正転により排出されるシートの後端がフラッパ６１を通過した後、フラッパ６１を切り換ると共に、排出ローラ５７を逆転させるようにしている。これにより、シートＰは両面搬送部６０の再搬送通路６２に進入し、この後、両面ローラ６３により、再び画像形成部５１へと送られる。そして、この画像形成部５１において２面目の画像が形成され、この後、排出ローラ５７により排出トレイ５８に積載される。
【００１７】
ところで、既述したようにマルチ給送部４０、或はカセット給送部１６から給送されたシートＰは、トナー像を転写する前に、停止しているレジストローラ対１にシート先端を突き当てられ、この後、更に所定量搬送されてループを形成することにより斜行が補正される。
【００１８】
そして、このようなレジストローラ対１による、所謂レジ取りを行った後、所定のタイミングでレジストローラ対１を回転させてシートＰを画像形成部側に搬送することにより、感光体ドラム上に形成されたトナー像をシートＰ上の所定位置に転写することができるようにしている。
【００１９】
図１７は、このような複写機１００のレジストローラ対付近の構成を説明する図であり、同図において、Ｓはレジストローラ対１の下流に設けられたループ形成空間である。また、Ｒ１はカセット給送部１６とループ形成空間Ｓとの間に設けられ、カセット給送部１６から給送されたシートＰをループ形成空間Ｓに進入させる第１進入経路である。
【００２０】
Ｒ２はマルチ給送部４０とループ形成空間Ｓとの間に設けられ、マルチ給送部４０から給送されたシートＰ１をループ形成空間Ｓに進入させる第２進入経路、Ｊは給送シート進入経路である第１進入経路Ｒ１と第２進入経路Ｒ２との合流部であり、この合流部Ｊは、ループ形成空間Ｓの入り口に位置している。なお、２は第１進入経路Ｒ１に設けられた中継ローラである。
【００２１】
ここで、同図に示すように、カセット給送部１６から給送されたシートＰは第１進入経路Ｒ１及びループ形成空間Ｓを経てレジストローラ対１に向かい、カセット給送部１６から給送されたシートＰは、第２進入経路Ｒ２、合流部Ｊ及びループ形成空間Ｓを経てレジストローラ対１に向かうようになっている。
【００２２】
また、同図において、Ｒ３は再搬送通路６２とループ形成空間Ｓとの間に設けられ、再搬送通路６２を通過してきたシートＰ２をループ形成空間Ｓに進入させる湾曲した再搬送シート進入経路である第３進入経路であり、この第３進入経路Ｒ３は第１及び第２進入経路Ｒ１，Ｒ２の合流部Ｊで合流するようになっている。
【００２３】
これにより、片面に画像が形成されて再搬送通路６２に進入した後、再び画像形成部５１に向う再搬送シートＰ２も第３進入経路Ｒ３を通過した後、第１及び第２進入経路Ｒ１，Ｒ２の合流部Ｊで合流した後、ループ形成空間Ｓを経てレジストローラ対１に向かうようになっている。そして、このように再搬送シートＰ２を合流部Ｊで合流した後、レジストローラ対１に当接させることにより、再搬送シートＰ２の斜行を補正することができるようにしている。
【００２４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このような従来の複写機（画像形成装置）において、第１及び第２進入経路Ｒ１，Ｒ２の合流部Ｊに再搬送通路６２の湾曲した第３進入経路Ｒ３を合流させるようにした場合、図１７に示すように合流部Ｊの側方に第３進入経路Ｒ３を配するためのスペースが必要となる。
【００２５】
ここで、このように合流部Ｊの側方に第３進入経路Ｒ３を配するためのスペースを設けた場合、装置本体１００Ａの幅が広くなる。また、同図に示すように再搬送通路６２の側方にマルチ給送部４０を配置するようにすると、装置本体１００Ａの幅がさらに広くなる。
【００２６】
そして、このように装置本体１００Ａの幅が広がると、装置本体１００Ａを設置するために必要なスペースが広くなると共に、装置本体１００Ａが大型化するためコストアップにつながることになる。
【００２７】
そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、装置本体を大型化することなく、再搬送されるシートの斜行を補正することのできる画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【００２８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、画像形成部により第１面に画像が形成されたシートを再度前記画像形成部に搬送して前記シートの反対側の第２面に画像を形成するようにした画像形成装置において、前記シートを画像形成部に給送するシート給送部と、前記画像形成部に再度搬送される前記第１面に画像が形成されたシートが通過する再搬送通路と、前記画像形成部の上流に設けられ、前記シート給送部から給送されたシート又は前記再搬送通路を通過してきたシートと停止した状態で当接して該シートにループを形成することによりシートの斜行を補正した後、所定のタイミングで前記画像形成部に向けてシートを搬送するレジスト手段と、前記ループを形成するよう前記レジスト手段の上流に設けられたループ形成空間と、を備え、前記再搬送通路を通過してきたシートの前記ループ形成空間への入り口を前記シート給送部から給送されてきたシートの前記ループ形成空間への入り口よりも下流側に形成したことを特徴とするものである。
【００２９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて詳細に説明する。
【００３０】
図１は本発明の実施の形態に係る画像形成装置の一例である複写機の概略構成を示す図である。なお、同図において、図１６と同一符号は、同一又は相当部分を示している。
【００３１】
同図において、Ｓ１はシートＰの斜行を補正するためのループを形成するようレジストローラ対１の上流に設けられたループ形成空間を形成するループ形成部であり、Ｊ１は第１進入経路Ｒ１と第２進入経路Ｒ２との合流部である。
【００３２】
図２は、ループ形成部付近の構成を示す図であり、同図において、７ａは合流部Ｊ１で合流した第１及び第２進入経路Ｒ１，Ｒ２のループ形成部Ｓ１への入り口、７ｂは第１及び第２進入経路Ｒ１，Ｒ２のループ形成部Ｓ１への入り口７ａよりも下流に形成された第３進入経路Ｒ３のループ形成部Ｓ１への入り口である。
【００３３】
そして、このように第３進入経路Ｒ３のループ形成部Ｓ１への入り口（以下、上部入り口という）７ｂを第１及び第２進入経路Ｒ１，Ｒ２のループ形成部Ｓ１への入り口（以下、下部入り口という）７ａよりも下流に形成することにより、つまり再搬送通路６２を通過してきたシートのループ形成部Ｓ１への入り口７ｂを、カセット給送部１６又はマルチ給送部４０から給送されてきたシートのループ形成部Ｓ１への入り口よりも下流側に形成することにより、第３進入経路Ｒ３（再搬送通路６２）の位置をループ形成部側に寄せることができる。
【００３４】
これにより、第３進入経路Ｒ３、言い換えれば再搬送通路６２を配するためのスペースもループ形成部側に寄せることができ、この結果、装置本体１００Ａの幅が狭くなる。また、再搬送通路６２の側方にマルチ給送部４０を配置した場合でも既述した図１７に比べて装置本体１００Ａの幅を狭くすることができる。
【００３５】
次に、このように構成された複写機１００のシート給送動作について説明する。
【００３６】
ここで、例えばカセット給送部１６からシートＰが給送された場合、このシートＰは、図２に示すように第１進入経路Ｒ１及び合流部Ｊ１を通過した後、下部入り口７ａからループ形成部Ｓ１に進入し、停止しているレジストローラ対１に先端が突き当たるようになっている。そして、この後、所定量だけ搬送されると、このシートＰは、ループ形成部Ｓ１で図３に示す矢印の方向に撓んでループを形成するようになっている。
【００３７】
また、マルチ給送部４０からシートＰ１が給送された場合、給送ローラ４２及び分離パッド４３によりトレイ上から１枚ずつ分離して給送されたシートＰ１は、図４に示すように、第２進入経路Ｒ２及び合流部Ｊ１を通過した後、下部入り口７ａからループ形成部Ｓ１に進入し、停止しているレジストローラ対１に先端が突き当たるようになっている。そして、この後、所定量だけ搬送されると、このシートＰ１は、ループ形成部Ｓ１で図５に示す矢印の方向に撓んでループを形成するようになっている。
【００３８】
即ち、カセット給送部１６及びマルチ給送部４０から給送されたシートＰ、Ｐ１は、図６に示すようにループ形成部Ｓ１の斜線で示す部分、つまりループ形成空間全体においてループが形成される。
【００３９】
一方、両面搬送部６０から再搬送されるシートＰ２が搬送された場合には、再搬送されるシートＰ２は、図７に示すように再搬送通路６２の湾曲した第３進入経路を通過した後、上部入り口７ｂからループ形成部Ｓ１に進入し、停止しているレジストローラ対１に先端が突き当たるようになっている。そして、この後、所定量だけ搬送されると、このシートＰ２は、ループ形成部Ｓ１で図８に示す矢印の方向に撓んでループを形成するようになっている。
【００４０】
ここで、上部入り口７ｂは、既述したように下部入り口７ａよりも下流に形成されていることから、このシートＰ２は、同図に示すようにループ形成部Ｓ１の下流側部分において撓んでループを形成するようになっている。
【００４１】
つまり、ループ形成部Ｓ１への入り口を下流に形成した場合、ループ形成部Ｓ１に進入した再搬送シートＰ２は、図９において斜線で示すループ形成部Ｓ１の下流側空間においてループが形成される。
【００４２】
ところで、このようにループ形成部Ｓ１への入り口７ｂを下流に形成した場合、上部入り口７ｂを経てループ形成部Ｓ１に進入した後、シートＰ２は、図１０に示すループ形成部Ｓ１の側壁面を構成すると共に、レジストローラ対１へシートＰ２を導くレジ前ガイド８，８ａのうち、上部入り口７ｂに臨むレジ前ガイド８に先端が突き当たるようになる。
【００４３】
ここで、このようにループ形成部Ｓ１に進入した後、レジ前ガイド８に先端が突き当たるシートＰ２をレジストローラ対１に確実に導くためにはシートＰ２とレジ前ガイド８との突き当たる角度を３０〜４０度程度とする必要がある。なお、これを超えるとシートＰ２の先端部に角折れが生じてしまう。特に、再搬送通路６２から進入してくるシートＰ２は、一旦定着装置５６を通過しているため、特に定着カール等により、角折れが生じやすい。
【００４４】
そこで、本実施の形態においては、同図に示すように、上部入り口７ｂにループ形成部Ｓ１に進入するシートＰ２を案内するためのガイド部材である進入補助シート６を設け、この進入補助シート６によってシートＰ２を案内することにより、シートＰ２は図１１に示すようにレジ前ガイド８に先端が突き当たるようになる。
【００４５】
なお、同図に示すαは、シートＰ２がレジ前ガイド８に突き当たる瞬間の角度を示しており、このような進入補助シート６を設けることにより、この角度αを、最大でも３０〜４０度程度とすることができる。なお、進入補助シート６が無い場合は、図１２に示すようにシートＰ２がレジ前ガイド８に突き当たる瞬間の角度βが４０度を越える（α＜β）こととなり、角折れが生じやすい。
【００４６】
このように、上部入り口７ｂに進入補助シート６を設け、上部入り口７ｂからループ形成部Ｓ１に進入するシートＰ２をレジ前ガイド８に対して最大でも３０〜４０度程度で当接させることにより、角折れが生じることなくレジストローラ対１へシートＰ２を導くことができる。
【００４７】
さらに、本実施の形態において、この進入補助シート６は可撓性を有する部材で形成しており、このように進入補助シート６が可撓性を有することにより、図１３に示すように、シートＰ２がループを形成する際、ループを形成するシートＰ２によって進入補助シート６は押圧され、図示の矢印方向に撓むようになる。
【００４８】
ここで、進入補助シート６を剛性が強く撓まない材料で形成した場合、シートＰ２により押圧されても進入補助シート６は撓まないため、図１４に示すようにループを形成できる空間が小さくなる。なお、図中の斜線部は小さくなった領域を示している。
【００４９】
そして、このようにループを形成できる空間が小さくなると、十分な大きさのループを形成できないため、シートＰ２の斜行補正を確実に行うことができず、シートＰ２に適切な画像を形成することができない。
【００５０】
したがって、本実施の形態のように進入補助シート６を可撓性を有する部材で形成し、ループを形成する際、進入補助シート６が撓むようにしてループ形成空間を増大させるようにすることにより、ループ形成部分が図９において斜線で示すループ形成部Ｓ１の下流側部分であっても、十分にループを形成することができ、これによりシートＰ２の斜行補正を確実に行うことができる。つまり、少ないスペースでも、必要なループを形成することができる。
【００５１】
さらに、ループ形成時にループ形成空間が増大するように進入補助シート６が撓んだ場合、この後、シートＰ２には進入補助シート６の復元力が作用するようになる。これにより、ループを形成しているシートＰ２は、この戻し力により、レジストローラ対１へ、より強大な力で押し当てられることになり、斜行取り能力が向上する。
【００５２】
このように、上部入り口７ｂの下端から進入補助シート６をループ形成部側に突出して設けることにより、上部入り口７ｂからループ形成部Ｓ１に進入するシートＰ２をレジ前ガイド８に対して最大でも３０〜４０度程度で当接させることができ、これにより角折れが生じることなくレジストローラ対１へシートＰ２を導くことができる。
【００５３】
また、進入補助シート６を可撓性を有する部材で形成することにより、ループ形成空間がループ形成部Ｓ１の一部であっても、十分にループを形成することができ、シートＰ２の斜行補正を確実に行うことができる。
【００５４】
なお、図１５は本実施の形態のような位置に第３進入経路Ｒ３（再搬送通路６２）を設けた複写機と従来の複写機の給送ローラ４２の位置を示すものであり、本実施の形態のように構成した場合、実線で示す従来の給送ローラ４２に比べて幅方向にｗ、高さ方向にｈだけ、破線で示す本実施の形態の給送ローラ４２の位置をループ形成部側に寄せることができる。これにより、装置本体１００Ａを小さくすることができる。なお、実際の設計例では、ｗ、ｈともに３０ｍｍ程度小さくなった。
【００５５】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、再搬送通路を通過してきたシートのループ形成空間への入り口を、シート給送部から給送されたシートのループ形成空間への入り口よりも下流側に形成することにより、再搬送通路をループ形成空間側に寄せることができ、これにより装置本体を大型化することなく、再搬送されるシートの斜行を補正することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の一例である複写機の概略構成を示す図。
【図２】上記複写機のループ形成部付近の構成を示す図。
【図３】上記複写機のカセット給送部から給送されたシートの先端が停止しているレジストローラ対に突き当たったときの状態を示す図。
【図４】上記複写機のマルチ給送部から給送されたシートの先端が停止しているレジストローラ対に突き当たったときの状態を示す図。
【図５】上記複写機のマルチ給送部から給送されたシートがループを形成する様子を示す図。
【図６】上記複写機のカセット給送部及びマルチ給送部から給送されたシートのループ形成空間を示す図。
【図７】上記複写機の両面搬送部から再搬送されたシートの先端が停止しているレジストローラ対に突き当たったときの状態を示す図。
【図８】上記複写機の両面搬送部から再搬送されたシートがループを形成する様子を示す図。
【図９】上記複写機の両面搬送部から再搬送されたシートのループ形成空間を示す図。
【図１０】上記複写機のループ形成部の拡大図。
【図１１】上記ループ形成部に設けられた進入補助シートの作用を説明する図。
【図１２】上記ループ形成部に進入補助シートが設けられない場合のシートの進入時の状態を示す図。
【図１３】上記進入補助シートの動作を示す図。
【図１４】上記進入補助シートの強度の相違によりループ形成空間が異なることを示す図。
【図１５】本発明の構成と従来例の構成との相違を説明する図。
【図１６】従来の画像形成装置の一例である複写機の概略構成を示す図。
【図１７】上記従来の複写機のレジストローラ対付近の構成を説明する図。
【符号の説明】
１ レジストローラ対
６ 進入補助シート
７ａ 下部入り口
７ｂ 上部入り口
１６ カセット給送部
４０ マルチ給送部
５１ 画像形成部
６０ 両面搬送部
６２ 再搬送通路
１００ 複写機
１００Ａ 装置本体
Ｒ１ 第１進入経路
Ｒ２ 第２進入経路
Ｒ３ 第３進入経路
Ｓ１ ループ形成部
Ｐ シート
Claims (5)
- 画像形成部により第１面に画像が形成されたシートを再度前記画像形成部に搬送して前記シートの反対側の第２面に画像を形成するようにした画像形成装置において、
前記シートを画像形成部に給送するシート給送部と、
前記画像形成部に再度搬送される前記第１面に画像が形成されたシートが通過する再搬送通路と、
前記画像形成部の上流に設けられ、前記シート給送部から給送されたシート又は前記再搬送通路を通過してきたシートと停止した状態で当接して該シートにループを形成することによりシートの斜行を補正した後、所定のタイミングで前記画像形成部に向けてシートを搬送するレジスト手段と、
前記ループを形成するよう前記レジスト手段の上流に設けられたループ形成空間と、
を備え、
前記再搬送通路を通過してきたシートの前記ループ形成空間への入り口を前記シート給送部から給送されてきたシートの前記ループ形成空間への入り口よりも下流側に形成したことを特徴とする画像形成装置。 - 前記シート給送部と前記ループ形成空間との間に設けられ、該シート給送部からのシートを前記ループ形成空間に進入させる給送シート進入経路と、
前記再搬送通路と前記ループ形成空間との間に設けられ、該再搬送通路を通過してきたシートを前記ループ形成空間に進入させる再搬送シート進入経路と、
を備え、
前記再搬送シート進入経路の前記ループ形成空間への入り口を前記給送シート進入経路の入り口よりも下流側に形成したことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。 - 前記再搬送シート進入経路の前記ループ形成空間への入り口には、前記再搬送シート進入経路から前記ループ形成空間に進入するシートをガイドするガイド部材が設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
- 前記ガイド部材により、前記再搬送シート進入経路の前記ループ形成空間への入り口から前記ループ形成空間に進入するシートを、該ループ形成空間への入り口に臨む前記ループ形成空間の側壁面に所定の角度でさせるようにしたことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
- 前記ガイド部材は、前記再搬送シート経路を経て前記ループ形成空間に進入した後、ループを形成するシートにより押圧されて撓むよう可撓性部材により形成されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
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