JP2004265055A - Ｐｏｓシステム - Google Patents
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Abstract
【課題】ウェブサーバとの間がオフライン時でも登録作業を停止することなく通常どおりのＰＬＵを行うことが可能なＰＯＳシステムを提供する。
【解決手段】サーバ（３０）とクライアント（４０）で構成されるＰＯＳシステムにおいて、リレーショナル・データベース形式で作成されておりサーバとクライアントとの間がオンライン時に使用される第１マスタファイルの容量を減縮して作成されておりクライアントとの間がオフライン時に使用される第２のマスタファイル（４１）を備え、第２のマスタファイルは、クライアントの必要時にサーバからクライアントにダウンロードされる。
【選択図】 図５
【解決手段】サーバ（３０）とクライアント（４０）で構成されるＰＯＳシステムにおいて、リレーショナル・データベース形式で作成されておりサーバとクライアントとの間がオンライン時に使用される第１マスタファイルの容量を減縮して作成されておりクライアントとの間がオフライン時に使用される第２のマスタファイル（４１）を備え、第２のマスタファイルは、クライアントの必要時にサーバからクライアントにダウンロードされる。
【選択図】 図５
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はＰＯＳシステムに関し、特にＰＯＳシステムにおけるマスタファイル参照システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
Ｐｏｉｎｔ Ｏｆ Ｓａｌｅ（ＰＯＳ）システムは、販売時点で在庫・発注管理、販売統計などを行うコンピュータシステムとして知られている。このＰＯＳシステムは、コンビニ・ショップなどで使われているＰＯＳ端末（クライアント）と、これに接続されたセンターのコンピュータ（サーバ）とで構成されており、販売品目、数量、客の性別・年代層などが瞬時にセンターに伝送される。
【０００３】
サーバとクライアントとの間の通信に障害が発生した場合でもＰＯＳ端末における売上業務を停止させることはできない。そこで、従来はＰＯＳ端末に大容量のハードディスクを設けておき、サーバが有するマスタファイルのコピーをそのハードディスクに格納しておき、サーバとクライアントとの間の通信に障害が発生した場合はクライアントであるＰＯＳ端末はそのハードディスクの内容を参照することにより価格の表示等を行っていた。
【０００４】
【特許文献１】
特開平６−３０９５６９号公報
【特許文献２】
特開２００１−２２９０９７号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、ハードディスクは故障が発生し易いので、ＰＯＳシステムの動作の信頼性に欠けるという課題がある。
【０００６】
ＰＯＳ端末が、ハードディスクを持たないシンクライアント（Ｔｈｉｎ−ｃｌｉｅｎｔ）型のＰＯＳシステムでは、クライアント側に大容量のマスタファイルを持つことが出来ないので、マスタファイルはすべてサーバ上にあり、サーバとの通信によってプライス・ルックアップ（価格読み取り）ＰＬＵを行ない、価格をＰＯＳ端末に表示させている。
【０００７】
このため、サーバとの通信が停止してしまった場合、価格等をＰＯＳ端末に表示させることが出来なくなり、売上業務が停止することになる。売上業務を停止させないためには、顧客が購入しようとしている商品に関係する部門や金額をＰＯＳ端末のオペレータが入力しなければならない。この入力作業により、登録作業の効率が停滞し、顧客に対してもレシートに単品毎の商品名を表示出来ない等の不都合があるという課題がある。
【０００８】
本発明の目的は、上記課題に鑑み、サーバとクライアントの間がオンライン時（通常運用時）は、サーバ上のリレーショナルデータベース（ＲＤＢ）形式のファイルを参照して運用をおこない、オフライン時は、予めサーバからクライアントにダウンロードしておいたテキスト形式のファイルを参照するという構想に基づき、オフライン時でも登録作業を停止することなく通常どおりのＰＬＵを行うことが可能で、そのことによって、オペレータの登録作業の効率が落ちることなく行なえ、顧客に対しても、通常のサービスと同等のサービスを提供することができる、ＰＯＳシステムにおけるオフラインマスタファイル参照システムを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の第１の態様により提供されるものは、サーバとクライアントで構成されるＰＯＳシステムにおいて、リレーショナル・データベース形式で作成されており、サーバとクライアントとの間がオンライン時に使用される第１のマスタファイルと、テキスト形式で、その第１のマスタファイルと比較して減縮した容量となるように作成されており、クライアントとの間がオフライン時に使用される第２のマスタファイルとを備え、第２のマスタファイルは、クライアントの必要時にサーバからクライアントにダウンロードされるものであり、クライアントは、第１のマスタファイルを参照するための第１の参照手段と、第２のマスタファイルを参照するための第２の参照手段と、を備え、オンライン時には第１の参照手段によって第１のマスタファイルを参照し、オフライン時には、第２の参照手段によって第２のマスタファイルを参照するように参照手段を切り替えることを特徴とする、ＰＯＳシステムである。
【００１０】
サーバとクライアントの間がオフライン時でも、第２のマスタファイルを参照することにより、登録作業を停止することなく通常どおりのＰＬＵを行うことが可能で、そのことによって、オペレータの登録作業の効率が落ちることなく行なえ、顧客に対しても、通常のサービスと同等のサービスを受けることができる。
【００１１】
本発明の第２の態様によれば、第１の態様において、クライアントはハードディスクを備えていないシンクライアントである。
【００１２】
本発明の第３の態様によれば、第１の態様において、クライアントの必要時とは、クライアントの開局時である。
【００１３】
本発明の第４の態様によれば、第１の態様において、第１のマスタファイルの容量の減縮は、第１のマスタファイル内の複数の項目を第２のマスタファイル内の１つの項目に圧縮することにより実現する。
【００１４】
本発明の第５の態様によれば、第１または第４の態様において、第１のマスタファイルの容量の減縮は、第１のマスタファイル内からオフラインでは使わない項目を削除して第２のマスタファイルを作成することにより実現する。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態を説明する。
【００１６】
図１は本発明の実施の形態によるＰＯＳシステムの概略構成を示すブロック図である。同図において、ＰＯＳシステムは、クライアントＰＬＵ（プライス・ルックアップ）マスタファイルを含む各種マスタファイルを作成する業務サーバ１０と、業務サーバ１０で作成されたマスタファイルを格納するデータベースサーバ２０と、複数のウェブサーバ３０１，３０２、…と、各ウェブサーバに接続された複数のクライアント（ＰＯＳ端末）４０１１、４０１２、…、４０２１、４０２２、…とを備えている。以下の説明では、説明を簡単にするために、ウェブサーバの参照符号を３０とし、クライアントの参照符号を４０とする。
【００１７】
各クライアント４０は、本発明の実施の形態においては、ハードディスクを持たないシンクライアント（Ｔｈｉｎ Ｃｌｉｅｎｔ）である。クライアント４０は、ハードディスクに替えて、コンパクトフラッシュメモリやフラッシュディスクメモリ等の小型の半導体メモリを備えている。コンパクトフラッシュメモリ等の容量は、ＰＬＵ（プライス・ルックアップ）の件数に依存する。ＰＬＵの件数が１０万件程度までなら１６ＭＢ、２０万件程度までなら３２ＭＢ、それ以上では６４ＭＢである。
【００１８】
ウェブサーバ３０の各々は、その配下のクライアントと通信を行うものであって、クライアントとのオンライン時にクライアントから要求されるデータを提供すると共に、本発明の実施の形態により、オフライン時にクライアントが参照するために、データベースの容量を削減したマスタファイルを備えている。ウェブサーバ３０とクライアント４０の間、又はデータベースサーバ２０とウェブサーバ３０の間の通信に障害が発生した場合に、クライアント４０はオフラインとなる。
【００１９】
オンライン時にウェブサーバ３０からクライアント４０に提供するために用意するデータの容量は、ＰＬＵファイルが１万件の場合で約３．９ＭＢであるが、オフライン時にクライアントが参照するフラッシュメモリのデータの容量は約６００ＫＢと大幅に少なくなっている。
【００２０】
図２はデータベースサーバ２０に格納されるオンライン時用のクライアントＰＬＵマスタファイル２１の作成方法を示すブロック図である。クライアントＰＬＵマスタファイル２１は、業務サーバ１０において、クライアント（ＰＯＳ端末）が稼動していない、例えば夜間に、バッチ処理により作成される。業務サーバ１０のＯＳは本実施の形態ではソラリス（Ｓｏｌａｒｉｓ）であるが、他のＯＳであってもよい。作成されたファイルは例えばＣＳＶファイルであり、単品集計の上位ｎ件（ｎ：外部設定の自然数）に基づいてクライアントＰＬＵマスタファイルを作成する。商品の種類や店舗が多いほどＰＬＵの件数は多くなる。業務サーバ１０において作成されたクライアントＰＬＵマスタファイル２１は、リンクエキスプレス代替機能によるファイル転送により、データベースサーバ２０に転送される。
【００２１】
図３は図１に示したＰＯＳシステムにおけるデータベース（ＤＢ）サーバ２０の構成例を示す図である。同図において、２１は商品価格をクライアント別に格納しているクライアントＰＬＵマスタファイル、２２は商品の種類等を表す部門マスタファイル及び各部門内のクラスを表す部門クラスマスタファイル、２３は販売員（担当者）コードを格納する販売員（担当者）マスタファイルである。販売員と担当者とは例えばデパートなどでは販売する人とＰＯＳ端末を操作する人とが別である場合があるので、必要に応じて別々のファイルとする。マスタファイル１１から１３にはそれぞれの項目の全件が格納されている。データベースサーバ２０内の各マスタファイルはオンライン用のファイルである。
【００２２】
図４は図３に示したデータベースサーバの内容に基づいて、オフライン用にデータの容量を削減したローカルマスタファイルをウェブサーバ３０にダウンロードした状態を示す図である。同図において、３１はウェブサーバの起動処理部、３２は図２に示したデータベースサーバ内のマスタファイルに基づいてローカルマスタを作成するローカルマスタ作成処理部、３３はローカルマスタ作成処理部により作成されたローカルマスタファイルである。
【００２３】
ローカルマスタファイル３３は、クライアントＰＬＵマスタファイル３４、部門マスタファイル及び各部門内のクラスを表す部門クラスマスタファイル３５、及び販売員（担当者）コードを格納する販売員（担当者）マスタファイル３６からなっている。
【００２４】
これらのマスタファイル３４〜３６のデータの容量は、データベースサーバ２０内のマスタファイル２１〜２３のデータの容量から、オフライン時にクライアント４０が利用するために必要最低限のデータの容量に削減されている。
【００２５】
図示はしないが、ウェブサーバ３０には、オンライン時に利用されるマスタファイルも存在している。オンライン時に利用されるマスタファイルのデータの容量は、データベースサーバ２０内のマスタファイルと同じデータの容量である。
【００２６】
図５は図４に示したウェブサーバから、クライアントが必要とする時にダウンロードしたローカルマスタファイルを含む、クライアント（ＰＯＳ端末）４０の構成例を示す図である。
【００２７】
ダウンロードのタイミングとしては、クライアント４０の起動時や、クライアント４０の動作中に定期的に行う等がある。
【００２８】
同図において、４１はローカルマスタファイル、４２はバックアップ用のローカルマスタファイル、４３はクライアントの起動処理部、４４はローカルマスタファイルをウェブサーバからダウンロードするダウンロード処理部である。
【００２９】
ダウンロードの周期が短い場合や、クライアント４０のハードウェアを軽くしたい場合には、バックアップ用のローカルマスタファイル４２を省略してもよい。
【００３０】
ローカルマスタファイル４１は、クライアントＰＬＵマスタファイル４５、部門マスタファイル及び各部門内のクラスを表す部門クラスマスタファイル４６、及び販売員（担当者）コードを格納する販売員（担当者）マスタファイル４７からなっている。バックアップ用ローカルマスタファイルも、クライアントＰＬＵマスタファイル４５‘、部門マスタファイル及び各部門内のクラスを表す部門クラスマスタファイル４６’及び販売員（担当者）コードを格納する販売員（担当者）マスタファイル４７’からなっている。
【００３１】
クライアント４０は更に、オンライン時にウェブサーバ３０からリレーショナル・データベース形式で作成されている第１のマスタファイルを参照するための第１の参照手段４８と、オフライン時にローカルマスタファイル４１又は４２を参照するための第２の参照手段４９とを備えている。
【００３２】
次にウェブサーバ３０におけるローカルマスタ作成処理を説明する。
【００３３】
図４に示したウェブサーバ３０の起動時に起動処理部３１により、図３に示したデータベースサーバ２０内のクライアントＰＬＵマスタファイル２１、部門クラスマスタファイル２２、販売員（担当者）マスタファイルマスタ２３から、オフラインモードにて使用するローカルマスタを作成し、ウェブサーバ３０内のローカルマスタファイル３３内に、クライアントＰＬＵマスタファイル３１、部門クラスマスタファイル３２、販売員（担当者）マスタファイルマスタ３３として保存する。
【００３４】
このとき、ウェブサーバ３０内のローカルマスタファイル３３内に保存されるローカルマスタファイルは、データベース１０内のマスタファイルの容量を減縮して作成されている。減縮の仕方としては、例えば、複数の項目（例えば、標準価格、特売価格、タイム特売価格等）を単一の項目にするとか、オフラインでは使用しない項目（例えば、開始時間、終了時間、時間パッケージ数、時間パッケージ価格）を削除する等の方法がある。
【００３５】
次にウェブサーバ３０に保存されているローカルマスタファイル３３をクライアント４０にダウンロードする方法を説明する。
【００３６】
クライアント４０の起動時に、ＰＯＳ端末のオペレータは、ウェブサーバ３０に保存されているローカルマスタファイル３３をクライアント４０にダウンロードするかどうかを判断する。ダウンロードするべきであると判断して、ダウンロードに必要な操作（ダウンロード用押ボタンの押下等）をすると、現在のローカルマスタファイル４１の内容をバックアップ用のローカルマスタファイル４２に退避させ、次いで、ウェブサーバ３０に保存されているローカルマスタファイル３３の全体をクライアント４０にダウンロードする。バックアップをすることにより、たとえダウンロードに失敗しても元のローカルマスタファイル４２を利用できるので信頼性が確保される。
【００３７】
図６はクライアント４０の記憶部の構成例を示すブロック図である。同図において、クライアント４０のＯＳはウインドウズＣＥであり、メモリ６１と、フラッシュディスク６２と、コンパクトフラッシュメモリまたはフラッシュディスクメモリ６３とを備えている。クライアント４０のＯＳはウインドウズＣＥに限定されるものではない。
【００３８】
メモリ６１はシステム用に１６ＭＢ、ユーザ用に１６ＭＢの領域を有している。
【００３９】
フラッシュディスクメモリは１２ＭＢの容量で、制御部と業務素材といったシステムレジストリのために使用される。
【００４０】
コンパクトフラッシュメモリまたはフラッシュディスクメモリ６３は本発明の実施の形態により設けられたものであり、オフライン時に使用するローカルマスタファイルと取引ログを記録するために使用される。用途に応じて、コンパクトフラッシュメモリの場合は１６ＭＢ〜６４ＭＢのものが使用され、フラッシュディスクメモリの場合は１２ＭＢのものが使用されるが、上記容量に限定されるものではない。ローカルマスタファイルの内容は、前述のように、データベースサーバ２０の内容を減縮して形成されたクライアントＰＬＵマスタファイル４５、部門マスタファイル及び各部門内のクラスを表す部門クラスマスタファイル４６及び販売員（担当者）コードを格納する販売員（担当者）マスタファイル４７からなっている。
【００４１】
図７はクライアント４０におけるオフライン時のローカルマスタファイル検索動作を説明するフローチャートである。オフライン時では、オンライン時と比較してデータの容量が減縮しており、且つプログラムはテキストベースであるので、図には縮退スクリプトと記載してある。
【００４２】
同図において、ステップＳ７１にてデータベースサーバ２０とウェブサーバ３０の間又はウェブサーバ３０とクライアント４０の間に障害が発生してオフラインが検出されると、ステップＳ７２にてＰＯＳ端末のオペレータの操作によりオフライン用プログラムを起動する。するとステップＳ７３にてローカルマスタファイル４１の開局処理が行われる。ローカルマスタファイル４１が開局されるとステップＳ７４及びステップＳ７５にて販売員（担当者）マスタファイル４７に検索依頼をし、その検索処理の結果、販売員の登録及び売上の登録をＰＯＳ端末において行う。
【００４３】
次いでステップＳ７６にて顧客による支払い処理を行い、ステップＳ７７にてオンラインかどうかを判定する。依然としてオフラインであれば、ステップＳ７４〜Ｓ７６を繰り返す。
【００４４】
ステップＳ７７にてオンラインであると検出されると、ステップＳ７８にてオフライン処理終了処理を行い、オンライン状態に移行する。
【００４５】
図８〜図１１はオフライン時に使用するローカルマスタファイル４１の内容例を示す図である。
【００４６】
図８はオフライン時のクライアントＰＬＵマスタファイル４５の内容例を示す図である。本例では、クライアントＰＬＵマスタファイル４５は第１レコードから第３レコードまでで構成されており、各レコードは５０バイトの大きさとなっている。同図及び図８以降の図において、Ｉ．Ｎ．は項目名、Ｄ．Ｎ．は桁数、Ｆは形式を表している。形式Ｆが「９」とあるのは項目名に括弧内の数字の桁数の数字が入力されることを意味し、形式Ｆが「Ｘ」とあるのは項目名に括弧内の数字の桁数の文字が入力されることを意味する。
【００４７】
図９は図８に示したクライアントＰＬＵマスタファイル４５の内容を表形式で表した図である。
【００４８】
図１０はオフライン時の部門クラスマスタファイル４６の内容例を示す図である。本例では、部門クラスマスタファイル４６は部門マスタファイルが５０バイトの第１レコードと５０バイトの第２レコードからなり、クラスマスタファイルがやはり５０バイトの第１レコードと５０バイトの第２レコードからなっている。
【００４９】
図１１は図１０に示した部門クラスマスタファイル４６の内容を表形式で表した図である。
【００５０】
図１２はオフライン時の販売員（担当者）マスタファイル４７の内容例を示す図である。本例では、販売員（担当者）マスタファイル４７は販売員のマスタファイルとして第１及び第２のレコードがあり、担当者のマスタファイルとして第１及び第２のレコードがある。各レコードの大きさは５０バイトである。
【００５１】
図１３は図１２に示した販売員（担当者）マスタファイル４７の内容を表形式で表した図である。
【００５２】
図８〜図１３に示したオフライン時のマスタファイルは、オンライン時のマスタファイルの内容からデータの容量を大幅に削減したものとなっている。例えば、オンライン時のクライアントＰＬＵマスタファイルは、図示を省略するが、１レコードが６００バイトもあり、その中には、標準価格、特殊売価、タイム特売価格、等の項目が別々に存在しているが、オフライン時のクライアントＰＬＵマスタファイル４５ではこれらの項目を一つにまとめている。また、オンライン時のクライアントＰＬＵマスタファイルには、ＰＯＳ端末の使用開始時間、終了時間、時間パッケージ数、時間パッケージ価格、等、オフラインでは使用しない情報も含まれているが、オフライン時のクライアントＰＬＵマスタファイル４５にはこれらの情報は含ませない。このようにして、情報量を削減することにより、ウインドウズＣＥで動作するハードディスクを持たないＰＯＳ端末とウェブサーバとの間がオフライン状態になっても、そのＰＯＳ端末はコンパクトフラッシュ等の半導体メモリだけで販売行為を継続することが可能になる。
（付記１）サーバとクライアントで構成されるＰＯＳシステムにおいて、
リレーショナル・データベース形式で作成されており、前記サーバと前記クライアントとの間がオンライン時に使用される第１のマスタファイルと、
テキスト形式で、前記第１のマスタファイルと比較して減縮した容量となるように作成されており、前記サーバと前記クライアントとの間がオフライン時に使用される第２のマスタファイルと、
を備え、
前記第２のマスタファイルは、前記クライアントの必要時に前記サーバから前記クライアントにダウンロードされるものであり、
前記クライアントは、
前記第１のマスタファイルを参照するための第１の参照手段と、
前記第２のマスタファイルを参照するための第２の参照手段と、
を備え、
オンライン時には前記第１の参照手段によって前記第１のマスタファイルを参照し、
オフライン時には、前記第２の参照手段によって前記第２のマスタファイルを参照するように参照手段を切り替えることを特徴とする、ＰＯＳシステム。
（付記２）前記クライアントはハードディスクを備えていないシンクライアントであることを特徴とする、付記１記載のＰＯＳシステム。
（付記３）前記クライアントの必要時とは、前記クライアントの開局時であることを特徴とする、付記１記載のＰＯＳシステム。
（付記４）前記第１のマスタファイルの容量の減縮は、前記第１のマスタファイル内の複数の項目を前記第２のマスタファイル内の１つの項目にすることにより実現することを特徴とする、付記１記載のＰＯＳシステム。
（付記５）前記第１のマスタファイルの容量の減縮は、前記第１のマスタファイル内からオフラインでは使わない項目を削除して前記第２のマスタファイルを作成することにより実現することを特徴とする、付記１または４記載のＰＯＳシステム。
（付記６）前記クライアントはハードディスクを有していないシンクライアントであることを特徴とする、付記１記載のＰＯＳシステム。
（付記７）前記クライアントは、前記第２のマスタファイルを格納するためのコンパクトフラッシュメモリを備えていることを特徴とする、付記１記載のＰＯＳシステム。
（付記８）前記クライアントは、前記第２のマスタファイルを格納するためのフラッシュディスクメモリを備えていることを特徴とする、付記１記載のＰＯＳシステム。
【００５３】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、ＰＯＳシステムにおいて、クライアントにハードディスクを持たせなくても、サーバとクライアントの間のオフライン時におけるクライアントにおける登録作業が可能になるので、ハードディスクの障害による業務停止を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態によるＰＯＳシステムの概略構成を示すブロック図である。
【図２】データベースサーバ２０に格納されるクライアントＰＬＵマスタファイル２１の作成方法を示すブロック図である。
【図３】図１に示したＰＯＳシステムにおけるデータベース（ＤＢ）サーバ２０の構成例を示す図である。
【図４】図３に示したデータベースサーバの内容に基づいて、ローカルマスタファイルをウェブサーバ３０にダウンロードした状態を示す図である。
【図５】図４に示したウェブサーバから、クライアントが必要とする時にダウンロードしたローカルマスタファイルを含む、クライアント（ＰＯＳ端末）４０の構成例を示す図である。
【図６】クライアント４０の記憶部の構成例を示すブロック図である。
【図７】クライアント４０におけるオフライン時のローカルマスタファイル検索動作を説明するフローチャートである。
【図８】オフライン時のクライアントＰＬＵマスタファイル４５の内容例を示す図である。
【図９】図８に示したクライアントＰＬＵマスタファイル４５の内容を表形式で表した図である。
【図１０】オフライン時の部門クラスマスタファイル４６の内容例を示す図である。
【図１１】図１０に示した部門クラスマスタファイル４６の内容を表形式で表した図である。
【図１２】オフライン時の販売員（担当者）マスタファイル４７の内容例を示す図である。
【図１３】図１２に示した販売員（担当者）マスタファイル４７の内容を表形式で表した図である。
【符号の説明】
１０…業務サーバ
２０…データベースサーバ
３０…ウェブサーバ
４０…クライアント
４１…ローカルマスタファイル
４５…クライアントＰＬＵマスタファイル
４６…部門クラスマスタファイル
４７…販売員（担当者）マスタファイル
６３…コンパクトフラッシュメモリ
【発明の属する技術分野】
本発明はＰＯＳシステムに関し、特にＰＯＳシステムにおけるマスタファイル参照システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
Ｐｏｉｎｔ Ｏｆ Ｓａｌｅ（ＰＯＳ）システムは、販売時点で在庫・発注管理、販売統計などを行うコンピュータシステムとして知られている。このＰＯＳシステムは、コンビニ・ショップなどで使われているＰＯＳ端末（クライアント）と、これに接続されたセンターのコンピュータ（サーバ）とで構成されており、販売品目、数量、客の性別・年代層などが瞬時にセンターに伝送される。
【０００３】
サーバとクライアントとの間の通信に障害が発生した場合でもＰＯＳ端末における売上業務を停止させることはできない。そこで、従来はＰＯＳ端末に大容量のハードディスクを設けておき、サーバが有するマスタファイルのコピーをそのハードディスクに格納しておき、サーバとクライアントとの間の通信に障害が発生した場合はクライアントであるＰＯＳ端末はそのハードディスクの内容を参照することにより価格の表示等を行っていた。
【０００４】
【特許文献１】
特開平６−３０９５６９号公報
【特許文献２】
特開２００１−２２９０９７号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、ハードディスクは故障が発生し易いので、ＰＯＳシステムの動作の信頼性に欠けるという課題がある。
【０００６】
ＰＯＳ端末が、ハードディスクを持たないシンクライアント（Ｔｈｉｎ−ｃｌｉｅｎｔ）型のＰＯＳシステムでは、クライアント側に大容量のマスタファイルを持つことが出来ないので、マスタファイルはすべてサーバ上にあり、サーバとの通信によってプライス・ルックアップ（価格読み取り）ＰＬＵを行ない、価格をＰＯＳ端末に表示させている。
【０００７】
このため、サーバとの通信が停止してしまった場合、価格等をＰＯＳ端末に表示させることが出来なくなり、売上業務が停止することになる。売上業務を停止させないためには、顧客が購入しようとしている商品に関係する部門や金額をＰＯＳ端末のオペレータが入力しなければならない。この入力作業により、登録作業の効率が停滞し、顧客に対してもレシートに単品毎の商品名を表示出来ない等の不都合があるという課題がある。
【０００８】
本発明の目的は、上記課題に鑑み、サーバとクライアントの間がオンライン時（通常運用時）は、サーバ上のリレーショナルデータベース（ＲＤＢ）形式のファイルを参照して運用をおこない、オフライン時は、予めサーバからクライアントにダウンロードしておいたテキスト形式のファイルを参照するという構想に基づき、オフライン時でも登録作業を停止することなく通常どおりのＰＬＵを行うことが可能で、そのことによって、オペレータの登録作業の効率が落ちることなく行なえ、顧客に対しても、通常のサービスと同等のサービスを提供することができる、ＰＯＳシステムにおけるオフラインマスタファイル参照システムを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の第１の態様により提供されるものは、サーバとクライアントで構成されるＰＯＳシステムにおいて、リレーショナル・データベース形式で作成されており、サーバとクライアントとの間がオンライン時に使用される第１のマスタファイルと、テキスト形式で、その第１のマスタファイルと比較して減縮した容量となるように作成されており、クライアントとの間がオフライン時に使用される第２のマスタファイルとを備え、第２のマスタファイルは、クライアントの必要時にサーバからクライアントにダウンロードされるものであり、クライアントは、第１のマスタファイルを参照するための第１の参照手段と、第２のマスタファイルを参照するための第２の参照手段と、を備え、オンライン時には第１の参照手段によって第１のマスタファイルを参照し、オフライン時には、第２の参照手段によって第２のマスタファイルを参照するように参照手段を切り替えることを特徴とする、ＰＯＳシステムである。
【００１０】
サーバとクライアントの間がオフライン時でも、第２のマスタファイルを参照することにより、登録作業を停止することなく通常どおりのＰＬＵを行うことが可能で、そのことによって、オペレータの登録作業の効率が落ちることなく行なえ、顧客に対しても、通常のサービスと同等のサービスを受けることができる。
【００１１】
本発明の第２の態様によれば、第１の態様において、クライアントはハードディスクを備えていないシンクライアントである。
【００１２】
本発明の第３の態様によれば、第１の態様において、クライアントの必要時とは、クライアントの開局時である。
【００１３】
本発明の第４の態様によれば、第１の態様において、第１のマスタファイルの容量の減縮は、第１のマスタファイル内の複数の項目を第２のマスタファイル内の１つの項目に圧縮することにより実現する。
【００１４】
本発明の第５の態様によれば、第１または第４の態様において、第１のマスタファイルの容量の減縮は、第１のマスタファイル内からオフラインでは使わない項目を削除して第２のマスタファイルを作成することにより実現する。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態を説明する。
【００１６】
図１は本発明の実施の形態によるＰＯＳシステムの概略構成を示すブロック図である。同図において、ＰＯＳシステムは、クライアントＰＬＵ（プライス・ルックアップ）マスタファイルを含む各種マスタファイルを作成する業務サーバ１０と、業務サーバ１０で作成されたマスタファイルを格納するデータベースサーバ２０と、複数のウェブサーバ３０１，３０２、…と、各ウェブサーバに接続された複数のクライアント（ＰＯＳ端末）４０１１、４０１２、…、４０２１、４０２２、…とを備えている。以下の説明では、説明を簡単にするために、ウェブサーバの参照符号を３０とし、クライアントの参照符号を４０とする。
【００１７】
各クライアント４０は、本発明の実施の形態においては、ハードディスクを持たないシンクライアント（Ｔｈｉｎ Ｃｌｉｅｎｔ）である。クライアント４０は、ハードディスクに替えて、コンパクトフラッシュメモリやフラッシュディスクメモリ等の小型の半導体メモリを備えている。コンパクトフラッシュメモリ等の容量は、ＰＬＵ（プライス・ルックアップ）の件数に依存する。ＰＬＵの件数が１０万件程度までなら１６ＭＢ、２０万件程度までなら３２ＭＢ、それ以上では６４ＭＢである。
【００１８】
ウェブサーバ３０の各々は、その配下のクライアントと通信を行うものであって、クライアントとのオンライン時にクライアントから要求されるデータを提供すると共に、本発明の実施の形態により、オフライン時にクライアントが参照するために、データベースの容量を削減したマスタファイルを備えている。ウェブサーバ３０とクライアント４０の間、又はデータベースサーバ２０とウェブサーバ３０の間の通信に障害が発生した場合に、クライアント４０はオフラインとなる。
【００１９】
オンライン時にウェブサーバ３０からクライアント４０に提供するために用意するデータの容量は、ＰＬＵファイルが１万件の場合で約３．９ＭＢであるが、オフライン時にクライアントが参照するフラッシュメモリのデータの容量は約６００ＫＢと大幅に少なくなっている。
【００２０】
図２はデータベースサーバ２０に格納されるオンライン時用のクライアントＰＬＵマスタファイル２１の作成方法を示すブロック図である。クライアントＰＬＵマスタファイル２１は、業務サーバ１０において、クライアント（ＰＯＳ端末）が稼動していない、例えば夜間に、バッチ処理により作成される。業務サーバ１０のＯＳは本実施の形態ではソラリス（Ｓｏｌａｒｉｓ）であるが、他のＯＳであってもよい。作成されたファイルは例えばＣＳＶファイルであり、単品集計の上位ｎ件（ｎ：外部設定の自然数）に基づいてクライアントＰＬＵマスタファイルを作成する。商品の種類や店舗が多いほどＰＬＵの件数は多くなる。業務サーバ１０において作成されたクライアントＰＬＵマスタファイル２１は、リンクエキスプレス代替機能によるファイル転送により、データベースサーバ２０に転送される。
【００２１】
図３は図１に示したＰＯＳシステムにおけるデータベース（ＤＢ）サーバ２０の構成例を示す図である。同図において、２１は商品価格をクライアント別に格納しているクライアントＰＬＵマスタファイル、２２は商品の種類等を表す部門マスタファイル及び各部門内のクラスを表す部門クラスマスタファイル、２３は販売員（担当者）コードを格納する販売員（担当者）マスタファイルである。販売員と担当者とは例えばデパートなどでは販売する人とＰＯＳ端末を操作する人とが別である場合があるので、必要に応じて別々のファイルとする。マスタファイル１１から１３にはそれぞれの項目の全件が格納されている。データベースサーバ２０内の各マスタファイルはオンライン用のファイルである。
【００２２】
図４は図３に示したデータベースサーバの内容に基づいて、オフライン用にデータの容量を削減したローカルマスタファイルをウェブサーバ３０にダウンロードした状態を示す図である。同図において、３１はウェブサーバの起動処理部、３２は図２に示したデータベースサーバ内のマスタファイルに基づいてローカルマスタを作成するローカルマスタ作成処理部、３３はローカルマスタ作成処理部により作成されたローカルマスタファイルである。
【００２３】
ローカルマスタファイル３３は、クライアントＰＬＵマスタファイル３４、部門マスタファイル及び各部門内のクラスを表す部門クラスマスタファイル３５、及び販売員（担当者）コードを格納する販売員（担当者）マスタファイル３６からなっている。
【００２４】
これらのマスタファイル３４〜３６のデータの容量は、データベースサーバ２０内のマスタファイル２１〜２３のデータの容量から、オフライン時にクライアント４０が利用するために必要最低限のデータの容量に削減されている。
【００２５】
図示はしないが、ウェブサーバ３０には、オンライン時に利用されるマスタファイルも存在している。オンライン時に利用されるマスタファイルのデータの容量は、データベースサーバ２０内のマスタファイルと同じデータの容量である。
【００２６】
図５は図４に示したウェブサーバから、クライアントが必要とする時にダウンロードしたローカルマスタファイルを含む、クライアント（ＰＯＳ端末）４０の構成例を示す図である。
【００２７】
ダウンロードのタイミングとしては、クライアント４０の起動時や、クライアント４０の動作中に定期的に行う等がある。
【００２８】
同図において、４１はローカルマスタファイル、４２はバックアップ用のローカルマスタファイル、４３はクライアントの起動処理部、４４はローカルマスタファイルをウェブサーバからダウンロードするダウンロード処理部である。
【００２９】
ダウンロードの周期が短い場合や、クライアント４０のハードウェアを軽くしたい場合には、バックアップ用のローカルマスタファイル４２を省略してもよい。
【００３０】
ローカルマスタファイル４１は、クライアントＰＬＵマスタファイル４５、部門マスタファイル及び各部門内のクラスを表す部門クラスマスタファイル４６、及び販売員（担当者）コードを格納する販売員（担当者）マスタファイル４７からなっている。バックアップ用ローカルマスタファイルも、クライアントＰＬＵマスタファイル４５‘、部門マスタファイル及び各部門内のクラスを表す部門クラスマスタファイル４６’及び販売員（担当者）コードを格納する販売員（担当者）マスタファイル４７’からなっている。
【００３１】
クライアント４０は更に、オンライン時にウェブサーバ３０からリレーショナル・データベース形式で作成されている第１のマスタファイルを参照するための第１の参照手段４８と、オフライン時にローカルマスタファイル４１又は４２を参照するための第２の参照手段４９とを備えている。
【００３２】
次にウェブサーバ３０におけるローカルマスタ作成処理を説明する。
【００３３】
図４に示したウェブサーバ３０の起動時に起動処理部３１により、図３に示したデータベースサーバ２０内のクライアントＰＬＵマスタファイル２１、部門クラスマスタファイル２２、販売員（担当者）マスタファイルマスタ２３から、オフラインモードにて使用するローカルマスタを作成し、ウェブサーバ３０内のローカルマスタファイル３３内に、クライアントＰＬＵマスタファイル３１、部門クラスマスタファイル３２、販売員（担当者）マスタファイルマスタ３３として保存する。
【００３４】
このとき、ウェブサーバ３０内のローカルマスタファイル３３内に保存されるローカルマスタファイルは、データベース１０内のマスタファイルの容量を減縮して作成されている。減縮の仕方としては、例えば、複数の項目（例えば、標準価格、特売価格、タイム特売価格等）を単一の項目にするとか、オフラインでは使用しない項目（例えば、開始時間、終了時間、時間パッケージ数、時間パッケージ価格）を削除する等の方法がある。
【００３５】
次にウェブサーバ３０に保存されているローカルマスタファイル３３をクライアント４０にダウンロードする方法を説明する。
【００３６】
クライアント４０の起動時に、ＰＯＳ端末のオペレータは、ウェブサーバ３０に保存されているローカルマスタファイル３３をクライアント４０にダウンロードするかどうかを判断する。ダウンロードするべきであると判断して、ダウンロードに必要な操作（ダウンロード用押ボタンの押下等）をすると、現在のローカルマスタファイル４１の内容をバックアップ用のローカルマスタファイル４２に退避させ、次いで、ウェブサーバ３０に保存されているローカルマスタファイル３３の全体をクライアント４０にダウンロードする。バックアップをすることにより、たとえダウンロードに失敗しても元のローカルマスタファイル４２を利用できるので信頼性が確保される。
【００３７】
図６はクライアント４０の記憶部の構成例を示すブロック図である。同図において、クライアント４０のＯＳはウインドウズＣＥであり、メモリ６１と、フラッシュディスク６２と、コンパクトフラッシュメモリまたはフラッシュディスクメモリ６３とを備えている。クライアント４０のＯＳはウインドウズＣＥに限定されるものではない。
【００３８】
メモリ６１はシステム用に１６ＭＢ、ユーザ用に１６ＭＢの領域を有している。
【００３９】
フラッシュディスクメモリは１２ＭＢの容量で、制御部と業務素材といったシステムレジストリのために使用される。
【００４０】
コンパクトフラッシュメモリまたはフラッシュディスクメモリ６３は本発明の実施の形態により設けられたものであり、オフライン時に使用するローカルマスタファイルと取引ログを記録するために使用される。用途に応じて、コンパクトフラッシュメモリの場合は１６ＭＢ〜６４ＭＢのものが使用され、フラッシュディスクメモリの場合は１２ＭＢのものが使用されるが、上記容量に限定されるものではない。ローカルマスタファイルの内容は、前述のように、データベースサーバ２０の内容を減縮して形成されたクライアントＰＬＵマスタファイル４５、部門マスタファイル及び各部門内のクラスを表す部門クラスマスタファイル４６及び販売員（担当者）コードを格納する販売員（担当者）マスタファイル４７からなっている。
【００４１】
図７はクライアント４０におけるオフライン時のローカルマスタファイル検索動作を説明するフローチャートである。オフライン時では、オンライン時と比較してデータの容量が減縮しており、且つプログラムはテキストベースであるので、図には縮退スクリプトと記載してある。
【００４２】
同図において、ステップＳ７１にてデータベースサーバ２０とウェブサーバ３０の間又はウェブサーバ３０とクライアント４０の間に障害が発生してオフラインが検出されると、ステップＳ７２にてＰＯＳ端末のオペレータの操作によりオフライン用プログラムを起動する。するとステップＳ７３にてローカルマスタファイル４１の開局処理が行われる。ローカルマスタファイル４１が開局されるとステップＳ７４及びステップＳ７５にて販売員（担当者）マスタファイル４７に検索依頼をし、その検索処理の結果、販売員の登録及び売上の登録をＰＯＳ端末において行う。
【００４３】
次いでステップＳ７６にて顧客による支払い処理を行い、ステップＳ７７にてオンラインかどうかを判定する。依然としてオフラインであれば、ステップＳ７４〜Ｓ７６を繰り返す。
【００４４】
ステップＳ７７にてオンラインであると検出されると、ステップＳ７８にてオフライン処理終了処理を行い、オンライン状態に移行する。
【００４５】
図８〜図１１はオフライン時に使用するローカルマスタファイル４１の内容例を示す図である。
【００４６】
図８はオフライン時のクライアントＰＬＵマスタファイル４５の内容例を示す図である。本例では、クライアントＰＬＵマスタファイル４５は第１レコードから第３レコードまでで構成されており、各レコードは５０バイトの大きさとなっている。同図及び図８以降の図において、Ｉ．Ｎ．は項目名、Ｄ．Ｎ．は桁数、Ｆは形式を表している。形式Ｆが「９」とあるのは項目名に括弧内の数字の桁数の数字が入力されることを意味し、形式Ｆが「Ｘ」とあるのは項目名に括弧内の数字の桁数の文字が入力されることを意味する。
【００４７】
図９は図８に示したクライアントＰＬＵマスタファイル４５の内容を表形式で表した図である。
【００４８】
図１０はオフライン時の部門クラスマスタファイル４６の内容例を示す図である。本例では、部門クラスマスタファイル４６は部門マスタファイルが５０バイトの第１レコードと５０バイトの第２レコードからなり、クラスマスタファイルがやはり５０バイトの第１レコードと５０バイトの第２レコードからなっている。
【００４９】
図１１は図１０に示した部門クラスマスタファイル４６の内容を表形式で表した図である。
【００５０】
図１２はオフライン時の販売員（担当者）マスタファイル４７の内容例を示す図である。本例では、販売員（担当者）マスタファイル４７は販売員のマスタファイルとして第１及び第２のレコードがあり、担当者のマスタファイルとして第１及び第２のレコードがある。各レコードの大きさは５０バイトである。
【００５１】
図１３は図１２に示した販売員（担当者）マスタファイル４７の内容を表形式で表した図である。
【００５２】
図８〜図１３に示したオフライン時のマスタファイルは、オンライン時のマスタファイルの内容からデータの容量を大幅に削減したものとなっている。例えば、オンライン時のクライアントＰＬＵマスタファイルは、図示を省略するが、１レコードが６００バイトもあり、その中には、標準価格、特殊売価、タイム特売価格、等の項目が別々に存在しているが、オフライン時のクライアントＰＬＵマスタファイル４５ではこれらの項目を一つにまとめている。また、オンライン時のクライアントＰＬＵマスタファイルには、ＰＯＳ端末の使用開始時間、終了時間、時間パッケージ数、時間パッケージ価格、等、オフラインでは使用しない情報も含まれているが、オフライン時のクライアントＰＬＵマスタファイル４５にはこれらの情報は含ませない。このようにして、情報量を削減することにより、ウインドウズＣＥで動作するハードディスクを持たないＰＯＳ端末とウェブサーバとの間がオフライン状態になっても、そのＰＯＳ端末はコンパクトフラッシュ等の半導体メモリだけで販売行為を継続することが可能になる。
（付記１）サーバとクライアントで構成されるＰＯＳシステムにおいて、
リレーショナル・データベース形式で作成されており、前記サーバと前記クライアントとの間がオンライン時に使用される第１のマスタファイルと、
テキスト形式で、前記第１のマスタファイルと比較して減縮した容量となるように作成されており、前記サーバと前記クライアントとの間がオフライン時に使用される第２のマスタファイルと、
を備え、
前記第２のマスタファイルは、前記クライアントの必要時に前記サーバから前記クライアントにダウンロードされるものであり、
前記クライアントは、
前記第１のマスタファイルを参照するための第１の参照手段と、
前記第２のマスタファイルを参照するための第２の参照手段と、
を備え、
オンライン時には前記第１の参照手段によって前記第１のマスタファイルを参照し、
オフライン時には、前記第２の参照手段によって前記第２のマスタファイルを参照するように参照手段を切り替えることを特徴とする、ＰＯＳシステム。
（付記２）前記クライアントはハードディスクを備えていないシンクライアントであることを特徴とする、付記１記載のＰＯＳシステム。
（付記３）前記クライアントの必要時とは、前記クライアントの開局時であることを特徴とする、付記１記載のＰＯＳシステム。
（付記４）前記第１のマスタファイルの容量の減縮は、前記第１のマスタファイル内の複数の項目を前記第２のマスタファイル内の１つの項目にすることにより実現することを特徴とする、付記１記載のＰＯＳシステム。
（付記５）前記第１のマスタファイルの容量の減縮は、前記第１のマスタファイル内からオフラインでは使わない項目を削除して前記第２のマスタファイルを作成することにより実現することを特徴とする、付記１または４記載のＰＯＳシステム。
（付記６）前記クライアントはハードディスクを有していないシンクライアントであることを特徴とする、付記１記載のＰＯＳシステム。
（付記７）前記クライアントは、前記第２のマスタファイルを格納するためのコンパクトフラッシュメモリを備えていることを特徴とする、付記１記載のＰＯＳシステム。
（付記８）前記クライアントは、前記第２のマスタファイルを格納するためのフラッシュディスクメモリを備えていることを特徴とする、付記１記載のＰＯＳシステム。
【００５３】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、ＰＯＳシステムにおいて、クライアントにハードディスクを持たせなくても、サーバとクライアントの間のオフライン時におけるクライアントにおける登録作業が可能になるので、ハードディスクの障害による業務停止を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態によるＰＯＳシステムの概略構成を示すブロック図である。
【図２】データベースサーバ２０に格納されるクライアントＰＬＵマスタファイル２１の作成方法を示すブロック図である。
【図３】図１に示したＰＯＳシステムにおけるデータベース（ＤＢ）サーバ２０の構成例を示す図である。
【図４】図３に示したデータベースサーバの内容に基づいて、ローカルマスタファイルをウェブサーバ３０にダウンロードした状態を示す図である。
【図５】図４に示したウェブサーバから、クライアントが必要とする時にダウンロードしたローカルマスタファイルを含む、クライアント（ＰＯＳ端末）４０の構成例を示す図である。
【図６】クライアント４０の記憶部の構成例を示すブロック図である。
【図７】クライアント４０におけるオフライン時のローカルマスタファイル検索動作を説明するフローチャートである。
【図８】オフライン時のクライアントＰＬＵマスタファイル４５の内容例を示す図である。
【図９】図８に示したクライアントＰＬＵマスタファイル４５の内容を表形式で表した図である。
【図１０】オフライン時の部門クラスマスタファイル４６の内容例を示す図である。
【図１１】図１０に示した部門クラスマスタファイル４６の内容を表形式で表した図である。
【図１２】オフライン時の販売員（担当者）マスタファイル４７の内容例を示す図である。
【図１３】図１２に示した販売員（担当者）マスタファイル４７の内容を表形式で表した図である。
【符号の説明】
１０…業務サーバ
２０…データベースサーバ
３０…ウェブサーバ
４０…クライアント
４１…ローカルマスタファイル
４５…クライアントＰＬＵマスタファイル
４６…部門クラスマスタファイル
４７…販売員（担当者）マスタファイル
６３…コンパクトフラッシュメモリ
Claims (5)
- サーバとクライアントで構成されるＰＯＳシステムにおいて、
リレーショナル・データベース形式で作成されており、前記サーバと前記クライアントとの間がオンライン時に使用される第１のマスタファイルと、
テキスト形式で、前記第１のマスタファイルと比較して減縮した容量となるように作成されており、前記サーバと前記クライアントとの間がオフライン時に使用される第２のマスタファイルと、
を備え、
前記第２のマスタファイルは、前記クライアントの必要時に前記サーバから前記クライアントにダウンロードされるものであり、
前記クライアントは、
前記第１のマスタファイルを参照するための第１の参照手段と、
前記第２のマスタファイルを参照するための第２の参照手段と、
を備え、
オンライン時には前記第１の参照手段によって前記第１のマスタファイルを参照し、
オフライン時には前記第２の参照手段によって前記第２のマスタファイルを参照するように参照手段を切り換えることを特徴とするＰＯＳシステム。 - 前記クライアントはハードディスクを備えていないシンクライアントであることを特徴とする、請求項１記載のＰＯＳシステム。
- 前記クライアントの必要時とは、前記クライアントの開局時であることを特徴とする、請求項１記載のＰＯＳシステム。
- 前記第１のマスタファイルの容量の減縮は、前記第１のマスタファイル内の複数の項目を前記第２のマスタファイル内の１つの項目に圧縮することにより実現することを特徴とする、請求項１記載のＰＯＳシステム。
- 前記第１のマスタファイルの容量の減縮は、前記第１のマスタファイル内からオフラインでは使わない項目を削除して前記第２のマスタファイルを作成することにより実現することを特徴とする、請求項１または４記載のＰＯＳシステム。
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