JP2004264475A

JP2004264475A - トナーカートリッジ及び現像器

Info

Publication number: JP2004264475A
Application number: JP2003053671A
Authority: JP
Inventors: Yoshiaki Tanaka; 中芳明田
Original assignee: Toshiba Corp; Toshiba TEC Corp
Current assignee: Toshiba Corp; Toshiba TEC Corp
Priority date: 2003-02-28
Filing date: 2003-02-28
Publication date: 2004-09-24
Anticipated expiration: 2023-02-28
Also published as: JP4694100B2

Abstract

【課題】現像器内とトナーカートリッジとの間でガタツキが発生することを防止し、シャッタの開閉を確実に動作させる。
【解決手段】トナーカートリッジ５０の外周長手方向に沿う領域Ｒ３はテーパが付けられておらず、また現像器１０の内壁において、領域Ｒ３に対応する領域Ｒ１にもテーパが付けられていないことで、両者の間にガタツキが発生することが防止され、トナーカートリッジ５０を摺動させるときに現像器１０のトナー補給口のシャッタを確実に閉めることができ、トナーが漏れて画像形成装置を汚染することが防止される。
【選択図】図１

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、トナーカートリッジ、又はトナーカートリッジ及び現像器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
プリンタやファクシミリ、複写機等の各種画像形成装置には、感光体ドラムの表面に帯電によりトナーを付着させる現像器と、現像器内に挿入されトナーを収納するトナーカートリッジとが設けられている。
【０００３】
トナーカートリッジ及び現像器には、トナーカートリッジ内のトナーを現像器へ補給するためのトナー補給口がそれぞれ設けられている。トナーカートリッジを現像器内へ挿入するときの摺動動作により、トナーカートリッジ側のトナー補給口を閉じていたシャッタが現像器側のシャッタ近傍の端部に押されて開き、またトナーカートリッジ側のトナー補給口の端部が現像器側のトナー補給口を閉じていたシャッタを開く。逆に、現像器内に収納されていたトナーカートリッジを引き外すときの摺動動作により、トナーカートリッジ側のトナー補給口において、押されて開いていたシャッタが開放されてバネにより閉じ、またトナーカートリッジ側に設けられている爪が現像器側のトナー補給口のシャッタ付近の端部を引っ掛けて閉じるように動作し、その後爪がシャッタの端部から外れて開放され、トナーカートリッジが現像器から引き外される。
【０００４】
以下に、従来のトナーカートリッジを開示する文献を示す。
【０００５】
【特許文献】
実開平０３−６９１６２号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし図１１（ａ）に示されたように、従来のトナーカートリッジ２０１の外周及び現像器２００の内壁は、射出成形用の金型形状を考慮し、金型移動方向（長手方向）に離形しやすいように、図中右側（画像形成装置の前面側）の前端付近から図中左側の後端付近に至るほぼ全領域に渡って、抜き勾配形状が設けられていた。
【０００７】
このようなテーパを有する外形形状であると、図１１（ａ）において矢印で示された方向に、現像器２００の内部へトナーカートリッジ２０１を挿入するときには大きなガタツキは発生しない。よって、トナーカートリッジ２０１のトナー補給口のシャッタが開く動作、また現像器２００のトナー補給口のシャッタが開く動作に支障を与えない。トナーカートリッジ２０１を現像器２００内に収納した状態における両者の隙間をＹ１とする。
【０００８】
ところが、図１１（ｂ）に示された矢印の方向に、現像器２００内に挿入されているトナーカートリッジ２０１を引き外す際に、現像器２００の内壁とトナーカートリッジ２０１の外周との間に上記隙間Ｙ１より大きい隙間Ｙ２が生じ、大きくガタツキが発生する。このような場合であっても、トナーカートリッジ２０１のトナー補給口のシャッタは、閉じる方向にバネにより付勢されているため、確実に閉じることができる。しかし、現像器２００のトナー補給口のシャッタは、トナーカートリッジ２０１の爪が現像器２００のトナー補給口のシャッタ付近の端部からはずれて閉じることができず、現像器からトナーが漏れて画像形成装置内部を汚染する虞があった。
【０００９】
本発明は上記事情に鑑み、トナーカートリッジを引き外す際の現像器内との間でのガタツキを防止し、現像器のトナー補給口のシャッタを確実に閉めることが可能なトナーカートリッジ、トナーカートリッジ及び現像器、並びにこれらを有する画像形成装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明のトナーカートリッジは、外周部の長手方向に沿って、前端付近から所定位置までテーパが付いていない非テーパ領域と、前記所定位置から後端付近までテーパが付いたテーパ領域とを有することを特徴とする。
【００１１】
前記非テーパ領域と前記テーパ領域との境界領域に、両者の段差を接続する傾斜面が設けられていてもよい。
【００１２】
また本発明のトナーカートリッジは、外周部の長手方向に沿って、前端付近から後端付近に至るまでテーパが付けられており、前端から所定位置までの領域に、前記長手方向に直交する寸法が前記長手方向に沿って一定となるようなリブ形状を有するリブ部が複数箇所設けられていることを特徴とする。
【００１３】
前記トナーカートリッジは、現像器内に収納したときにトナーを補給するためのトナー補給口と、前記トナー補給口を開閉するシャッタとを有し、前記所定位置は前記トナー補給口の位置付近であってもよい。
【００１４】
本発明の現像器は、外周部に、前端付近から所定位置までテーパが付いていない第１の非テーパ領域と、前記所定位置から後端付近までテーパが付いたテーパ領域とを有するトナーカートリッジを収容可能であって、前記トナーカートリッジを収納するトナーカートリッジガイド内壁を有し、前記トナーカートリッジガイド内壁は、前記トナーカートリッジを収納したときの前記トナーカートリッジの前記第１の非テーパ領域に対応する領域に、テーパが付いていない第２の非テーパ領域を有することを特徴とする。
【００１５】
また、本発明のトナーカートリッジは、画像形成装置に対して着脱可能に設けられるトナーカートリッジであって、前記トナーカートリッジは、その長手方向に沿って、前記画像形成装置に対して挿入および引き抜かれるよう構成され、かつその外周に、前記長手方向に沿って傾斜するテーパ部と、引き抜かれる方向に対して実質的に平行な非テーパ部とを有することを特徴とする。
【００１６】
ここで前記トナーカートリッジは、その外周に、トナーを前記画像形成装置に補給するための補給口と、この補給口を覆うシャッタ部材とを有し、前記トナーカートリッジを画像形成装置本体に対し着脱する際に、前記補給口を前記シャッタ部材が開閉するものであってもよい。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
先ず、図１０を参照して、本発明の適用が可能な画像形成装置１０１の概略構成について説明する。
【００１８】
この画像形成装置１０１は、プロセスユニット１０４、給紙ユニット１０６、両面ユニット１０８、手差しユニット１０９を収容した筐体１０３を有する。
【００１９】
プロセスユニット１０４は、画像形成装置１０１のフロント−リア方向（紙面に垂直な方向）に延びた管軸を有する感光体ドラム１１１（像担持体）を有する。
【００２０】
感光体ドラム１１１の周囲には、帯電装置１１２、露光装置１１３、ブラック（Ｋ）現像器１１４、リボルバ１１５、中間転写ベルト１１６及びドラムクリーナ１１７が、感光体ドラム１１１の回転方向（図中、矢印方向）に沿って設けられている。
【００２１】
帯電装置１１２は、感光体ドラム１１１の外周のドラム表面１１１ａを所定電位に帯電させる。
【００２２】
露光装置１１３は、プロセスユニット１０４の下端近くに配設され、所定電位に帯電されたドラム表面１１１ａを露光して画像データに基づく静電潜像を形成する。カラー画像を形成する本装置では、露光装置１１３は色分解した画像データに基づいてドラム表面１１１ａを露光し、ドラム表面１１１ａに各色の静電潜像を形成する。
【００２３】
ブラック現像器１１４は、感光体ドラム１１１と露光装置１１３との間、即ち感光体ドラム１１１に対して重力方向下方から対向配置されている。ブラック現像器１１４は、露光装置１１３によってドラム表面１１１ａに形成されたブラック用の静電潜像にブラック現像剤を供給して現像し、ドラム表面１１１ａにブラック現像剤像を形成する。そして、ブラック現像器１１４はトナーカートリッジ１１４ａからトナー及び現像剤を供給される。
【００２４】
リボルバ１１５は、感光体ドラム１１１の図中左側に隣接して回転可能に設けられている。リボルバ１１５は、基本的にブラック現像器１１４と同じ構造のイエロー現像器１０Ｙ、マゼンタ現像器１０Ｍ、シアン現像器１０Ｃを有する。各現像器は、リボルバ１１５の回転方向に沿って、リボルバ１１５内に脱着自在に収容されている。
【００２５】
また各現像器は、それぞれの色のトナー及び現像剤を収容したトナーカートリッジ５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃを有する。各色の現像器１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃがリボルバ１１５を時計周り方向に回転させることにより、感光体ドラム１１１の側方から選択的に感光体ドラム表面１１１ａに対向配置される。
【００２６】
中間転写ベルト１１６が、感光体ドラム１１１に対して重力方向上方から転接する位置に配置され、駆動ローラ１１６ａ、転写前ローラ１１６ｂ、転写対向ローラ１１６ｃ、及びテンションローラ１１６ｄに巻回されて張設されている。中間転写ベルト１１６の内側には、中間転写ベルト１１６をドラム表面１１１ａに転接させるとともに、ドラム表面１１１ａに形成された現像剤像を中間転写ベルト１１６に転写させるための１次転写ローラ１２１が設けられている。
【００２７】
２次転写ローラ１２４が、中間転写ベルト１１６を介して、転写対向ローラ１１６Ｃとの間で、転写用紙を搬送する縦搬送路１２６を挟む位置に設けられている。この縦搬送路１２６上には、転写用紙上に転写された現像剤像を加熱及び加圧して定着させる定着装置１３８が設けられている。
【００２８】
初期動作として、ブラック現像器１１４が下方に移動されドラム表面１１１ａから離間され、リボルバ１１５が時計周り方向に回転されてイエロー現像器１０Ｙがドラム表面１１１ａに対向される。２次転写ローラ１２４が縦搬送路１２６から離間する方向（図中右方向）に移動され、中間転写ベルト１１６から離間される。
【００２９】
スキャナユニット１０２を介して図示されていない原稿から画像データが読み取られ、あるいは図示されていない外部装置から画像データが入力される。感光体ドラム１１１が時計周り方向に回転されてドラム表面１１１ａが帯電装置１１２によって所定電位に一様に帯電される。
【００３０】
色分解したイエロー用の画像データに基づいて露光装置１１３が動作され、ドラム表面１１１ａ上にイエロー用の静電潜像が形成される。イエロー現像器１０Ｙを介してドラム表面１１１ａ上の静電潜像にイエロー用のトナー及び現像剤が供給され、イエロー用の静電潜像が現像されてドラム表面１１１ａ上にイエロー現像剤像が形成される。ドラム表面１１１ａ上に形成されたイエロー現像剤像が、感光体ドラム１１１の回転によって移動され、中間転写ベルト１１６に転接した１次転写領域を通過し、ドラム表面１１１ａ上のイエロー現像剤像が中間転写ベルト１１６上に転写される。イエロー現像剤像が中間転写ベルト１１６上に転写された後、転写されずにドラム表面１１１ａに残留したイエロー現像剤がドラムクリーナ１１７によって除去される。
【００３１】
ドラム表面１１１ａ上にマゼンタ用の静電潜像を形成するため、ドラム表面１１１ａが帯電装置１１２によって一様に帯電され、リボルバ１１５が回転してマゼンタ現像器１０Ｍがドラム表面１１１ａに対向される。
【００３２】
上述した露光、現像、中間転写ベルト１１６への転写がなされ、マゼンタ現像剤像が中間転写ベルト１１６上でイエロー現像剤像に重ねて転写される。マゼンタ現像剤像が転写された後、同様のプロセスを経てシアン現像剤像が重ねて転写される。
【００３３】
いずれの現像器１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃもドラム表面１１１ａに対向しないホームポジションにリボルバ１１５が回転し、ブラック現像器１１４が上昇してドラム表面１１１ａに対向される。この状態で、上述した同様のプロセスにより、ブラック現像剤像がイエロー現像剤像、マゼンタ現像剤像、シアン現像剤像上に重ねて中間転写ベルト１１６上に転写される。
【００３４】
このようにして、全ての色の現像剤像が中間転写ベルト１１６上で重ねられ、２次転写ローラ１２４が図中左方向に移動されて中間転写ベルト１１６に転接される。この状態で、中間転写ベルト１１６上で重合された全ての色の現像剤像が、中間転写ベルト１１６の回転によって移動され、２次転写ローラ１２４との間の２次転写領域を通過する。そして、転写用紙が縦搬送路１２６を上方に搬送され、２次転写領域へ送り込まれて、２次転写ローラ１２４を介して、中間転写ベルト１１６上の各色の現像剤像が転写される。
【００３５】
全色の現像剤像が転写された転写用紙は、定着装置１３８を通過して加熱及び加圧され、全色の現像剤像が定着されてカラー画像が形成される。
【００３６】
ところで、トナーカートリッジのケーシングは、上述したように射出成形金型形状を考慮し、金型移動方向、即ちケーシングの長手方向に離形しやすいように、前端付近から後端付近へ向かって抜き勾配形状が設けられている。
【００３７】
図１（ａ）に示されたように、画像形成装置における現像器１０内にトナーカートリッジ５０を収納するための空洞があり、図１（ｂ）に示されたトナーカートリッジ５０が現像器１０内の空洞に挿入される。トナーカートリッジ５０は、トナーを収納するため内部が空洞になっているケーシング５１と、ケーシング５１の前端側の開口部を閉じる蓋６０とを有し、蓋６０には操作者が矢印Ａの方向に引っ張るための取っ手６１が設けられている。
【００３８】
そして、矢印Ｂで示されたように、トナーカートリッジ５０が長手方向に摺動することで、現像器１０に対して着脱動作する。
【００３９】
図２に示されたように、現像器１０にはトナー補給口１１が設けられている。トナーカートリッジ５０が挿入されると、トナーカートリッジ５０側のトナー補給口と、現像器１０側のトナー補給口１１とが連結することにより、トナーカートリッジ５０内のトナーが現像器１０に移動し補給される。
【００４０】
現像器１０のトナー補給口１１はシャッタを有し、トナーカートリッジ５０が挿入方向に摺動することにより、トナーカートリッジのトナー補給口のシャッタの端部が現像器１０のシャッタを押して開く。
【００４１】
トナーカートリッジ５０のトナー補給口のシャッタは、トナー補給口を閉じる方向にスプリングにより付勢されている。また、現像器１０のトナー補給口１１の付近には、トナーカートリッジ５０の爪と係止する端部１２と、トナーカートリッジ５０の引き外し時に爪が端部１２と係止してトナー補給口１１のシャッタを閉じた後に爪と端部１２との係止を開放するための斜面１３とが設けられている。
【００４２】
図３の縦断面図に、現像器１０内にトナーカートリッジ５０が挿入されたときの外観を示し、図３における楕円Ｃで囲まれた前端側の部分を拡大して図４に示す。
【００４３】
図４に示されたように、トナーカートリッジ５０が現像器１０内に装着される際に、トナーカートリッジ５０側のトナー補給口付近の端部が現像器１０側のトナー補給口１１のシャッタを押すことにより、現像器１０のシャッタが開く。同様に、トナーカートリッジ５０側のトナー補給口におけるバネで閉じるように付勢されたシャッタが、現像器１０側のトナー補給口付近の端部により押されることにより、トナーカートリッジ５０のシャッタが開く。また、トナーカートリッジ５０には、上述したように現像器１０のトナー補給口１１のシャッタを閉じるための爪５２がある。
【００４４】
現像器１０からトナーカートリッジ５０を矢印Ｘ方向に引いて取り外すが、取り外す途中の段階における現像器１０及びトナーカートリッジ５０の縦断面図を図５に示し、図５における楕円Ｄで囲まれた前端側の部分を拡大して図６に示す。
【００４５】
取り外す際には、図６に示されたように、トナーカートリッジ５０の爪５２により現像器１０のトナー補給口１１付近における端部１２を引っ掛けて、トナー補給口１１のシャッタ５２を閉じる方向（図４におけるＸ方向）に移動させる。そして、現像器１０のトナー補給口１１のシャッタが閉まる位置において、爪５２がトナー補給口１１付近に設けられた斜面１３によって端部１２から外れる方向に持ち上がるように移動する。これにより、トナーカートリッジ５０が現像器１０のシャッタを閉じる動作から開放され、外部へ引き外される。
【００４６】
このように、トナーカートリッジ５０が引き外される際の摺動によって現像器１０のトナー補給口１１のシャッタが閉じる。このため、トナーカートリッジ５０が摺動する際に、現像器１０のトナーカートリッジを収納するトナーカートリッジガイドの内壁との間で上下左右方向にガタツキが発生すると、爪５２が現像器１０のシャッタの端部１２から外れて、シャッタが確実に閉じない可能性がある。
【００４７】
現像器１０のシャッタが閉じないと、カラー複写機において複数のカラー毎に現像器がリボルバ構造で取り付けられている場合、各現像器から現像剤、トナーが多量にもれて画像形成装置内を著しく汚染し、印字に悪影響を及ぼすことが懸念される。
【００４８】
ここで、上述したようにトナーカートリッジの外形形状は、金型の構造上、長手方向にテーパが施された形状となっている。
【００４９】
通常のテーパは、蓋が付いた前端（画像形成装置の前面側）から後端へ向かって長手方向に直交する寸法が減少する方向に、長手方向に沿って傾斜角度が例えば０．５度から３度程度となっている。
【００５０】
トナーカートリッジを現像器内に装着させるときは、上述したように現像器内のトナーカートリッジガイドの内壁に対してガタツキが発生することなくトナーカートリッジを挿入し固定することができる。
【００５１】
しかし、固定後にトナーカートリッジを引き外す方向に摺動させる場合は、従来は上下左右方向にガタが発生し、現像器のトナー補給口のシャッタを閉じるための端部とトナーカートリッジの爪とが係止せずに外れて、シャッタが閉じない場合があった。
【００５２】
そこで本実施の形態では、図１、あるいは図３〜図７（ａ）〜（ｄ）に示されたように、トナーカートリッジ５０の外周部長手方向に沿って、蓋６０が取り付けられている前端付近から、現像器１０のシャッタを閉じるために必要なストローク長さに対応した領域Ｒ３に渡って、テーパの付いていない非テーパ領域Ｒ３が設けられている。非テーパ領域Ｒ３から後端付近に至る部分は、金型からの抜き勾配を付ける必要上、テーパ領域Ｒ４を設けている。非テーパ領域Ｒ３とテーパ領域Ｒ４との間には、両者の間に段差が生じてトナーカートリッジ５０の摺動動作に支障を与えることがないように、滑らかな傾斜、Ｃ、あるいはＲが付いた領域ＲＭ２が存在する。
【００５３】
また、現像器１０のトナーカートリッジガイド内側壁において、トナーカートリッジ５０を受ける前端付近から、トナーカートリッジ５０収納時における非テーパ領域Ｒ３に対応する部分に渡って、同様な非テーパ領域Ｒ１が設けられており、他の部分はテーパの付いたテーパ領域Ｒ２が設けられている。現像器１０においてもトナーカートリッジ５０と同様に、非テーパ領域Ｒ１とテーパ領域Ｒ２との間には、両者の間に段差が生じてトナーカートリッジ５０の摺動動作に支障を与えないように、滑らかな傾斜、Ｃ、あるいはＲが付いた領域ＲＭ１が存在する。
【００５４】
このように、テーパが付いていない非テーパ領域Ｒ１、Ｒ３をトナーカートリッジの外周及び現像器のトナーカートリッジガイドの内壁に設けることで、トナーカートリッジを引き外す時における両者のガタツキが防止される。
【００５５】
図８（ａ）に、本実施の形態による現像器１０内にトナーカートリッジ５０を挿入させる場合、図８（ｂ）に現像器１０内に収納されているトナーカートリッジ５０を引き外す場合とを示す。
【００５６】
図８（ａ）において、矢印で示された方向に現像器１０の内部へトナーカートリッジ５０を挿入する場合、両者の間の隙間Ｙ１１は一定に保たれ、大きなガタツキは発生しない。このため、トナーカートリッジ５０のトナー補給口のシャッタが開く動作、また現像器１０のトナー補給口１１のシャッタが開く動作に支障は生じない。
【００５７】
さらに図８（ｂ）に示された矢印の方向に、現像器１０内に挿入されているトナーカートリッジ５０を引き外す場合も、現像器１０のトナーカートリッジガイド内壁とトナーカートリッジ５０の外周との間は、現像器１０の非テーパ領域Ｒ１とトナーカートリッジ５０の非テーパ領域Ｒ３とが存在することにより、隙間Ｙ１が一定に保たれてガタツキの発生が防止される。このため、トナーカートリッジ５０の爪５２が現像器１０のトナー補給口１１付近の端部１２から外れることなく引っ掛かり、トナーカートリッジ５０の摺動に合わせて現像器１０のシャッタを確実に閉じることができる。よって、現像器１０からトナーや現像液が漏れて画像形成装置内部を汚染する事態が回避される。
【００５８】
ここで、トナーカートリッジ５０及び現像器１０におけるそれぞれの非テーパ領域は、図４に示されたように、トナーカートリッジ５０の前端付近から、トナーカートリッジ５０の爪５２と現像器１０のトナー補給口１１の端部１２との係止位置に至る領域Ｒ１１が含まれていることが望ましい。
【００５９】
上述した実施の形態は一例であって、本発明を限定するものではなく、本発明の技術的範囲内において様々に変形することが可能である。例えば、上記実施の形態では、トナーカートリッジ５０の非テーパ領域Ｒ３が、外周の長手方向に直交する全周に渡って均一に設けられている。しかしこれに限らず、図９に示されたように、トナーカートリッジ５０の前端付近から後端付近に至るほぼ全領域Ｒ２１＋Ｒ２２において全てテーパが付けられており、このうち前端付近から所定位置までの領域Ｒ１１において、長手方向に直交する寸法が部分的に一定となるようなリブ形状を有するリブ部７１を複数箇所に設けることによっても、同様な効果が得られる。
【００６０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のトナーカートリッジは、外周部の長手方向に沿って、前端付近から所定位置までテーパが付いていない非テーパ領域を有することにより、トナーカートリッジを現像器から引き外す際に、現像器のトナーカートリッジガイドの内壁との間でガタツキが防止され、現像器のトナー補給口のシャッタを閉じる動作に支障を与えずトナーの漏れを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態によるトナーカートリッジ及び現像器の外形形状を示した斜視図。
【図２】同現像器におけるトナー補給口付近の構造を示した斜視図。
【図３】同現像器内に同トナーカートリッジを収納させた状態を示した縦断面図。
【図４】図３における楕円Ｃにおける構造を拡大して示した部分拡大図。
【図５】同現像器内に収納した同トナーカートリッジを引き外すために摺動させた状態を示した縦断面図。
【図６】図５における楕円Ｄにおける構造を拡大して示した部分拡大図。
【図７】本発明の実施の形態によるトナーカートリッジの外形形状を示した斜視図。
【図８】同実施の形態によるトナーカートリッジを現像器に挿入する状態及び引き外す状態を示した縦断面図。
【図９】本発明の他の実施の形態によるトナーカートリッジの外形形状を示した斜視図。
【図１０】本発明の適用が可能な画像形成装置の概略構成を示した縦断面図。
【図１１】従来のトナーカートリッジを現像器に挿入する状態及び引き外す状態を示した縦断面図。
【符号の説明】
１０現像器
１１トナー補給口
１２端部
１３傾斜部
５０トナーカートリッジ
５１ケーシング
５２爪
６０蓋
６１取っ手
７１リブ
Ｒ１、Ｒ３非テーパ領域
Ｒ２、Ｒ４テーパ領域

Claims

外周部の長手方向に沿って、前端付近から所定位置までテーパが付いていない非テーパ領域と、前記所定位置から後端付近までテーパが付いたテーパ領域とを有することを特徴とするトナーカートリッジ。
前記非テーパ領域と前記テーパ領域との境界領域には、両者の段差を接続する傾斜面が設けられていることを特徴とする請求項１記載のトナーカートリッジ。
外周部の長手方向に沿って、前端付近から後端付近に至るまでテーパが付けられており、前端から所定位置までの領域に、前記長手方向に直交する寸法が前記長手方向に沿って一定となるようなリブ形状を有するリブ部が複数箇所設けられていることを特徴とするトナーカートリッジ。
前記トナーカートリッジは、現像器内に収納したときにトナーを補給するためのトナー補給口と、前記トナー補給口を開閉するシャッタとを有し、前記所定位置は前記トナー補給口の位置付近であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のトナーカートリッジ。
外周部に、前端付近から所定位置までテーパが付いていない第１の非テーパ領域と、前記所定位置から後端付近までテーパが付いたテーパ領域とを有するトナーカートリッジを収容可能であって、
前記トナーカートリッジを収納するトナーカートリッジガイド内壁を有し、前記トナーカートリッジガイド内壁は、前記トナーカートリッジを収納したときの前記トナーカートリッジの前記第１の非テーパ領域に対応する領域に、テーパが付いていない第２の非テーパ領域を有することを特徴とする現像器。
画像形成装置に対して着脱可能に設けられるトナーカートリッジにおいて、
前記トナーカートリッジは、その長手方向に沿って、前記画像形成装置に対して挿入および引き抜かれるよう構成され、かつその外周に、前記長手方向に沿って傾斜するテーパ部と、引き抜かれる方向に対して実質的に平行な非テーパ部とを有することを特徴とするトナーカートリッジ。
前記トナーカートリッジは、その外周に、トナーを前記画像形成装置に補給するための補給口と、この補給口を覆うシャッタ部材とを有し、前記トナーカートリッジを画像形成装置本体に対し着脱する際に、前記補給口を前記シャッタ部材が開閉するものであることを特徴とする請求項６記載のトナーカートリッジ。