JP2004257509A - ロータリーバルブ及びそれを備えたマッサージ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】電源をＯＦＦした際に、所定のエア貯留部に空気が残ってしまうことを防止できるロータリーバルブを提供する。
【解決手段】エアポンプ１０２に接続される給気路３１を有した給気体３０と、複数のエアバッグＢ１〜Ｂ９に個別に接続される複数の分配給排気路４１１〜４１９を有すると共に、この分配給排気路４１１〜４１９から偏心した位置に排気路４２を有した弁座体４０と、給気体３０と弁座体４０との間に互いに摺接して回転可能に配設され、排気路４２と複数の分配給排気路４１１〜４１９とを連通する排気溝５１、及び、複数の分配給排気路４１１〜４１９のうちいずれか一つと給気路３１とを連通する給気孔５２を有し、回転弁体５０を回転させて、複数の分配給排気路４１１〜４１９のうち、モータＭの電源をＯＦＦした際に給気路３１と連通するように制御されたいずれか一つの分配給排気路４１１に、空気抜き穴４３を設けた。
【選択図】 図３

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複数のエア貯留部に選択的に空気を供給するロータリーバルブ、及びこれを備えたマッサージ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のロータリーバルブとしては、図８に示すようなものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このロータリーバルブ１は、空気供給装置Ｋに図示しないホースを介して接続される給気路２を有した給気体３と、複数のエアバッグ等のエア貯留部Ｂ１、Ｂ２にそれぞれ個別に接続される複数の分配給排気路４及び先端が開放した排気路５を有した弁座体６と、給気体３と弁座体６との間に回転可能に配設された回転弁体７と、この回転弁体７を回転させるモータ等の回転駆動装置Ｍとを備えている。
【０００４】
そして、回転弁体７は排気路５と複数の分配給排気路４とを連通する排気溝８、及び、複数の分配給排気路４のうちいずれか一つと給気路３とを連通する給気孔９を有している。
【０００５】
また、排気路５は弁座体６のほぼ中心に設けられ、複数の分配給排気路４はそれぞれ弁座体６の中心から等距離離れた位置に、排気路５を取り囲むように設けられている。これにより、複数の分配給排気路４はそれぞれ排気路５から偏心している。
【０００６】
さらに、給気体３と回転弁体７、及び弁座体６と回転弁体７とのそれぞれの間は、互いに摺接している。
【０００７】
そして、このようなロータリーバルブ１では、回転駆動装置Ｍによって回転弁体７を回転させることにより、給気路２を複数の分配給排気路４のうちいずれか一つの分配給排気路４に選択的に連通させると共に、排気路５を給気路２と連通した分配給排気路４を除く他の分配給排気路４に連通させている。
【０００８】
この図８に示す場合では、所望のエア貯留部Ｂ１に空気が供給され、他のエア貯留部Ｂ２から空気が排出される。
【０００９】
【特許文献１】
特開２００２−１１３０６０号公報（段落００２３、図１０）
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述のロータリーバルブ１では、図示しない制御装置によって、回転駆動源Ｍの電源がＯＦＦになった際に、あらかじめ設定された所定の分配給排気路（ここでは分配給排気路４ａ）と給気路２とが連通するように制御されている。
【００１１】
そのため、この所定の分配給排気路４ａに接続されたエア貯留部Ｂ１は、回転駆動部Ｍの電源をＯＦＦした場合、常に空気供給装置Ｋと連通して内部に残っている空気を排出することができなくなるという問題が生じていた。
【００１２】
また、このように所定のエア貯留部Ｂ１に空気が残ってしまうことにより、エア貯留部Ｂ１、Ｂ２をマッサージ装置等に配設して人体のマッサージを行う場合に、人体に対して違和感を与えてしまうおそれもあった。
【００１３】
この発明は、上記問題に鑑みてなされたもので、回転駆動部の電源をＯＦＦした際に、所定のエア貯留部に空気が残ってしまうことを防止できるロータリーバルブを提供することを目的としている。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記問題を解決するために、この発明のロータリーバルブは、空気供給装置に接続される給気路を有した給気体と、複数のエア貯留部に個別に接続される複数の分配給排気路を有すると共に、この分配給排気路から偏心した位置に排気路を有した弁座体と、給気体と弁座体との間に互いに摺接して回転可能に配設され、排気路と複数の分配給排気路とを連通する排気溝、及び、複数の分配給排気路のうちいずれか一つの給気路とを連通する給気孔を有し、回転することにより給気路を分配給排気路のうちいずれか一つに選択的に連通させると共に、排気路を給気路と連通した分配給排気路を除く他の分配給排気路に連通させる回転弁体と、この回転弁体を回転させる回転駆動装置とを備え、複数の分配給排気路のうち、回転駆動装置の電源をＯＦＦした際に給気路と連通するように制御されたいずれか一つの分配給排気路に、空気抜き穴を設けたことを特徴としている。
【００１５】
この発明によれば、回転駆動装置の電源をＯＦＦした際に、給気路と連通するように制御された分配給排気路に接続されたエア貯留部に空気が残っていても、空気抜き穴を介して残留空気を排出することができ、エア貯留部に空気が残ってしまうことを防止できる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいてこの発明の実施の形態を説明する。
【００１７】
図１において、１０はマッサージ装置であり、ここではいわゆる椅子式マッサージ装置である。
【００１８】
このマッサージ装置１０は、座部１１と、座部１１の両側部に設けられて座部１１を支持している一対の支持脚部１２、１２と、この支持脚部１２、１２の上部に設けられた一対のアームレスト部１３、１３と、座部１１の後縁部に前後に起倒調節可能に設けられた背凭れ部１４と、座部１１の前に設けられた下肢受部１５とを有する椅子本体１０ａと、座部１１の下側に設けられた給排気装置１００とを備えている。
【００１９】
なお、一方のアームレスト部１３には操作部１６が設けられており、この操作部１６には給排気装置１００を駆動させる操作スイッチ（図示せず）が設けられている。また、下肢受部１５には足を入れる一対の凹部１５ａ、１５ｂが形成されている。
【００２０】
そして、椅子本体１０ａの人体当接面である座部１１の上面には、腿部及び臀部をマッサージするエアバッグＢ１、Ｂ２が取り付けられ、下肢受部１５の凹部１５ａ、１５ｂの側面には、ふくらはぎ部をマッサージするエアバッグＢ３、Ｂ４がそれぞれ取り付けられ、背凭れ部１４の上面には、腰部をマッサージする一対のエアバッグＢ５、Ｂ６と、肩部をマッサージする一対のエアバッグＢ７、Ｂ８と、これらのエアバッグＢ５〜Ｂ８の中間に位置して長手方向に延びる背部をマッサージするエアバッグＢ９とが取り付けられている。
【００２１】
ここで、「人体当接面」とは、座部１１に座った使用者が当接する面、即ち使用者の被施療部が当接する面を指す。
【００２２】
また、各エアバッグＢ１〜Ｂ９はエア貯留部であり、給排気装置１００から供給された空気を溜めて膨張したり、溜めた空気を排出して縮小したりする。このようなエア貯留部としてのエアバッグＢ１〜Ｂ９の膨縮によってマッサージを行う。
【００２３】
さらに、これらのエアバッグＢ１〜Ｂ９は図示しないカバーによって覆われている。そして、各エアバッグＢ１〜Ｂ９は例えばゴムホース等の複数の連通路１７ｂ〜１７ｊによって給排気装置１００にそれぞれ連結されている（図２参照）。
【００２４】
給排気装置１００は、図２に示すように、制御装置１０１と、エアポンプ（空気供給装置）１０２と、ロータリーバルブ２０とを有している。そして、この給排気装置１００は、コンセントＫを介して商用電源等から供給される電源によって駆動する。さらに、この給排気装置１００は図示しないケース体内に配設されている。
【００２５】
制御装置１０１は、マイクロコンピュータ等を備えており、もみ、叩き等の各種マッサージモードのプログラムがあらかじめ登録されている。そして、この制御装置１０１は、信号線Ｅ１を介してエアポンプ１０２と電気的に接続され、信号線Ｅ２を介してロータリーバルブ２０と電気的に接続され、信号線Ｅ３を介して操作部１６と電気的に接続されている。さらに、制御装置１０１、エアポンプ１０２、ロータリーバルブ２０は、それぞれ図示しない電気線を介してコンセントＫと接続されている。
【００２６】
この制御装置１０１は、使用者が操作部１６の操作スイッチを操作することで入力される電気信号によってエアポンプ１０２及びロータリーバルブ２０の作動状態、及び、これらの停止、電源のＯＮ、ＯＦＦ等を制御する。そして、この制御装置１０１の制御によって指定されたマッサージモードが実行される。
【００２７】
エアポンプ１０２は、出力口が連通路１７ａを介してロータリーバルブ２０に接続されている。このエアポンプ１０２は図示しないエアーコンプレッサ等を有しており、圧縮空気を生成するものである。
【００２８】
ロータリーバルブ２０は、図３に模式的に示すように、エアポンプ１０２に接続される給気路３１を有した給気体３０と、複数のエアバッグＢ１〜Ｂ９に個別に接続される複数の分配給排気路４１１〜４１９、及び、先端４２ａが大気に開放した排気路４２を有した弁座体４０と、給気体３０と弁座体４０との間に回転可能に配設された回転弁体５０と、この回転弁体５０を回転させるモータ（回転駆動装置）Ｍとを備えている。なお、図３では、複数の分配給排気路４１１、４１２の二つを示しているが、このロータリーバルブ２０は、図４に示すように九つのエアバッグＢ１〜Ｂ９に対応する九つの分配給排気路４１１〜４１９を有している。
【００２９】
給気体３０は円盤形状を呈しており、給気路３１はこの給気体３０のほぼ中央を貫通している。そして、給気体３０の一方の端面３０ａから連通路１７ａに接続される接続管３２が突出している。この接続管３２の内部には給気路３１が位置しており、連通路１７ａが接続されることでエアポンプ１０２と給気路３１とが連通されている。
【００３０】
弁座体４０は、給気体３０とほぼ同径の円盤形状を呈しており、複数の分配給排気路４１１〜４１９と排気路４２とが、それぞれこの弁座体４０を貫通している。ここで、排気路４２は弁座体４０のほぼ中央に設けられ、各分配給排気路４１１〜４１９はそれぞれ排気路４２から等距離の位置に等間隔で設けられている（図４参照）。これにより、排気路４２と各分配給排気路４１１〜４１９とは偏心した位置に設けられることとなる。
【００３１】
そして、この弁座体４０の一方の端面４０ａからは、複数の接続管４１１ａ〜４１９ａが突出し、連通路１７ｂ〜１７ｊがそれぞれ接続されている。また、接続管４１１ａ〜４１９ａの内部にはそれぞれ分配給排気路４１１〜４１９が位置しており、各接続管４１１ａ〜４１９ａにそれぞれ連通路１７ｂ〜１７ｊが接続されることで、エアバッグＢ１〜Ｂ９と分配給排気路４１１〜４１９とが個別に連通されている。
【００３２】
さらに、複数の分配給排気路４１１〜４１９のうち、後述するように、電源をＯＦＦした際に給気路３０と連通するように制御されたいずれか一つの分配給排気路（ここでは分配給排気路４１１）には、弁座体４０の側面に開口した空気抜き穴４３が設けられている。そして、この空気抜き穴４３を介して分配給排気路４１１と大気とは連通している。
【００３３】
なお、この空気抜き穴４３は、分配給排気路４１１の内径に対して極微小な内径となるように形成されている。
【００３４】
回転弁体５０は、給気体３０及び弁座体４０とほぼ同形の円盤形状を呈しており、周面にはモータＭに接続されたギヤＧと噛合する噛合面５０ａが設けられている。また、この回転弁体５０の一方の端面５０ｂは、給気体３０の他方の端面３０ｂと互いに摺接しており、回転弁体５０の他方の端面５０ｃは、弁座体４０の他方の端面４０ｂと互いに摺接している。
【００３５】
また、この回転弁体５０には、排気路４２と複数の分配給排気路４１１〜４１９とを連通する排気溝５１、及び、複数の分配給排気路４１１〜４１９のうちいずれか一つと給気路３１とを連通する給気孔５２を有している。
【００３６】
複数の分配給排気路４１１〜４１９に対向する排気溝５１の一方の開口５１ａは、図５に示すように、回転弁体５０の一方の端面５０ｂの周縁部に沿って溝状に形成されている。また、排気路４２に対向する排気溝５１の他方の開口５１ｂは、回転弁体５０の一方の端面５０ｂのほぼ中央に形成されている。そして、図３に示すように、この一対の開口５１ａ、５１ｂは回転弁体５０の内部で連通している。
【００３７】
一方、給気孔５２は回転弁体５０を貫通しており、給気孔５２の一方の開口５２ａは回転弁体５０の一方の端面５０ｂの中心部から偏心した位置に設けられ、給気孔５２の他方の開口５２ｂは回転弁体５０の他方の端面５０ｃのほぼ中心に形成されている。
【００３８】
そして、この回転弁体５０をモータＭの回転力によって回転させることにより、給気路３１が給気孔５２を介して分配給排気路４１１〜４１９のうちいずれか一つに選択的に連通すると共に、排気路４２が排気溝５１を介して給気路３１と連通した分配給排気路４１１〜４１９のうちいずれか一つを除いたものに連通することとなる。
【００３９】
図３においては、給気路３１は分配給排気路４１１と連通し、排気路４２は分配給排気路４１２〜４１９と連通している。
【００４０】
したがって、このような給排気装置１００では、操作部１６を操作することにより制御装置１０１に電気信号が伝達され、この制御装置１０１による制御によってロータリーバルブ２０の回転弁体５０を回転操作する。
【００４１】
そして、図３に示す状態の場合では、給気路３１と分配給排気路４１１とが連通しているので、給気路３１に接続されたエアポンプ１０２と、分配給排気路４１１に接続されたエアバッグＢ１とが連通する。これにより、エアポンプ１０２から連通路１７ａ及び連通路１７ｂを介してエアバッグＢ１にエアが供給されるようになっている。
【００４２】
一方、排気路４２と分配給排気路４１２〜４１９とが連通しているので、排気路４２が開放している大気と、分配給気路４１２〜４１９に接続されたエアバッグＢ２〜Ｂ９とが連通する。これにより、連通路１７ｃ〜１７ｊを介してエアバッグＢ２〜Ｂ９中のエアが排気されるようになっている。
【００４３】
また、図６に示すように回転弁体５０が回転し、給気路３１と分配給排気路４１２とが連通した場合では、給気路３１に接続されたエアポンプ１０２と、分配給排気路４１２に接続されたエアバッグＢ２とが連通する。これにより、エアポンプ１０２から連通路１７ａ及び連通路１７ｃを介してエアバッグＢ２にエアが供給されるようになっている。
【００４４】
このとき、排気路４２と分配給排気路４１１、４１３〜４１９とが連通しているので、排気路４２が開放している大気と、分配給気路４１１、４１３〜４１９に接続されたエアバッグＢ１、Ｂ３〜Ｂ９とが連通する。これにより、連通路１７ｂ、１７ｄ〜１７ｊを介してエアバッグＢ１、Ｂ３〜Ｂ９中のエアが排気されるようになっている。
【００４５】
なお、給気体３０及び弁座体４０は回転弁体５０と摺接しているので、上述のように回転弁体５０が回転しても、給気体３０及び弁座体４０は固定したままでいると共に、空気漏れも防止できる。
【００４６】
同様に、給気路３１と分配給排気路４１３〜４１９のいずれか一つとが選択的に連通すると、給気路３１に接続されたエアポンプ１０２と、各分配給排気路４１３〜４１９にそれぞれ接続されたエアバッグＢ３〜Ｂ９とが選択的に連通する。これにより、エアポンプ１０２から連通路１７ａ及び各連通路１７ｄ〜１７ｊのいずれか一つを介して各エアバッグＢ３〜Ｂ９のいずれか一つに選択的にエアが供給されるようになっている。
【００４７】
また、このとき、給気路３１に連通していない他の分配給排気路４１１〜４１９は排気路４２と連通し、排気路４２が開放している大気とこの他の分配給気路４１１〜４１９に接続されたエアバッグＢ１〜Ｂ９とが連通する。これにより、連通路１７ｂ〜１７ｊを介してエアバッグＢ１〜Ｂ９中のエアが排気されるようになっている。
【００４８】
また、この給排気装置１００は、コンセントＫから供給される電源がＯＦＦされると、ロータリーバルブ２０の回転弁体５０を回転させ、あらかじめ設定された所定の分配給排気路（ここでは分配給排気路４１１）と、給気路３１とが連通するように制御されている。
【００４９】
したがって、例えば、ロータリーバルブ２０が図６に示すような状態の時に電源をＯＦＦした場合、回転弁体５０は回転させられて常に図３に示す状態となる。
【００５０】
次に、このマッサージ装置１０の作用について説明する。
【００５１】
マッサージ装置１０を使用してマッサージを行うには、まず、操作部１６に設けられた操作スイッチ（図示せず）を操作して電源をＯＮする。そして、この操作部１６から入力された電気信号に基づいて給排気装置１００の制御装置１０１が駆動し、エアポンプ１０２とロータリーバルブ２０とを制御する。そして、ロータリーバルブ２０の回転弁体５０の回転によって各エアバッグＢ１〜Ｂ９をそれぞれ順次膨張収縮させて所定のマッサージを行っていく。
【００５２】
そして、所定のマッサージが終了したら、操作部１６の操作スイッチを操作して電源をＯＦＦする。なお、制御装置１０１に組み込まれたプログラムにより自動的に電源がＯＦＦされてもよい。
【００５３】
このとき、ロータリーバルブ２０の回転弁体５０は、あらかじめ設定された所定の分配給排気路４１１と、給気体３０の給気路３１とが連通するまで回転する。そして、所定の分配給排気路４１１と給気路３１とが連通すると、その状態でこの回転弁体５０は停止する。
【００５４】
これにより、所定の分配給排気路４１１に接続されたエアバッグＢ１はエアポンプ１０２と連通し、他の分配給排気路４１２〜４１９にそれぞれ接続された各エアバッグＢ２〜Ｂ９は大気と連通する。
【００５５】
そのため、エアバッグＢ２〜Ｂ９中に残っている空気は大気に排出され、各エアバッグＢ２〜Ｂ９は十分に収縮することができる。
【００５６】
一方、エアポンプ１０２と連通したエアバッグＢ１が接続された分配給排気路４１１には、弁座体４０の側面に開口した空気抜き穴４３が設けられている。そして、この空気抜き穴４３によって分配給排気路４１１は大気と連通している。
【００５７】
そのため、エアバッグＢ１中に残っている空気は、この空気抜き穴４３を介して大気に排出され、エアバッグＢ１は十分に収縮することができる。
【００５８】
これによりモータＭの電源をＯＦＦした際に、所定のエア貯留部であるエアバッグＢ１に空気が残ってしまうことを防止することができる。
【００５９】
また、この空気抜き穴４３は、分配給排気路４１１の内径に対して極微小な内径となっている。そのため、エアバッグＢ１に空気を供給する場合では、供給される空気が分配給排気路４１１内を速い速度で流れるので、この空気が空気抜き穴４３を介して大気に流出することを抑えることができる。
【００６０】
以上、この発明にかかる実施の形態の一つを図面により詳述してきたが、具体的な構成は上述の実施の形態に限らず、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があってもこの発明に含まれる。
【００６１】
例えば、このロータリーバルブ２０は、電源がＯＦＦされた際に所定の分配給排気路４１１と給気体３０とが連通するように制御されているが、電源がＯＦＦされた際に、そのときの状態で回転弁体５０を停止させてもよい。
【００６２】
この場合、給気体３０と複数のエアバッグＢ１〜Ｂ９のうちいずれか一つとが連通するが、図７（ａ）に示すロータリーバルブ２０´のように、回転弁体５０の給気孔５２に、回転弁体５０の側面に開口して給気孔５２と大気とを連通する極微小な空気抜き穴５３を設ければよい。
【００６３】
これにより、電源を切った際に複数のエアバッグＢ１〜Ｂ９のうちどれが給気体３０と連通しても、空気抜き穴５３を介して給気体３０と連通したエアバッグ中に残った空気を大気に排出することができ、十分に縮小させることが可能となる。
【００６４】
また、図７（ｂ）に示すロータリーバルブ２０´´のように、給気体３０の給気路３１に、給気体３０の側面に開口して給気路３１と大気とを連通する極微小な空気抜き穴３３を設けてもよい。
【００６５】
この場合であっても、複数のエアバッグＢ１〜Ｂ９のうちどれが給気体３０と連通しても、給気体３０と連通したエアバッグ中に残った空気を空気抜き穴３３を介して大気に排出することができ、十分に縮小させることができる。
【００６６】
また、上述の実施の形態では、マッサージ装置１０はいわゆる椅子式マッサージ装置であるが、マット式のマッサージ装置やベッド式のマッサージ装置であってもよい。
【００６７】
【発明の効果】
この発明によれば、回転駆動部の電源をＯＦＦした際に、所定のエア貯留部に空気が残ってしまうことを防止できるロータリーバルブを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係るロータリーバルブを備えたマッサージ装置を示す斜視図である。
【図２】図１のマッサージ装置の給排気系統を示すブロック図である。
【図３】この発明に係るロータリーバルブを模式的に示す断面図である。
【図４】弁座体を一方の端面から見た場合の平面図である。
【図５】（ａ）回転弁体を一方の端面から見た場合の平面図である。
（ｂ）回転弁体を他方の端面から見た場合の平面図である。
【図６】回転弁体が所定角度回転した場合のロータリーバルブの断面図である。
【図７】（ａ）ロータリーバルブの他の第１例を示す断面図である。
（ｂ）ロータリーバルブの他の第２例を示す断面図である。
【図８】従来のロータリーバルブを模式的に示す断面図である。
【符号の説明】
２０ ロータリーバルブ
３０ 給気体
３１ 給気路
４０ 弁座体
４１１〜４１９ 分配給排気路
４２ 排気路
４３ 空気抜き穴
５０ 回転弁体
５１ 排気溝
５２ 給気孔
１０２ 空気給気装置（エアポンプ）
Ｂ１〜Ｂ９ エア貯留部（エアバッグ）
Ｍ 回転駆動装置（モータ）

Claims (3)

1. 空気供給装置に接続される給気路を有した給気体と、複数のエア貯留部に個別に接続される複数の分配給排気路を有すると共に、該分配給排気路から偏心した位置に排気路を有した弁座体と、前記給気体と前記弁座体との間に互いに摺接して回転可能に配設され、前記排気路と複数の前記分配給排気路とを連通する排気溝、及び、複数の前記分配給排気路のうちいずれか一つと前記給気路とを連通する給気孔を有し、回転することにより前記給気路を前記分配給排気路のうちいずれか一つに選択的に連通させると共に、前記排気路を前記給気路と連通した前記分配給排気路を除く他の分配給排気路に連通させる回転弁体と、該回転弁体を回転させる回転駆動装置とを備えたロータリーバルブであって、
   複数の前記分配給排気路のうち、前記回転駆動装置の電源をＯＦＦした際に前記給気路と連通するように制御されたいずれか一つの分配給排気路に、空気抜き穴を設けたことを特徴とするロータリーバルブ。
2. 空気供給装置に接続される給気路を有した給気体と、複数のエア貯留部に個別に接続される複数の分配給排気路を有すると共に、該分配給排気路から偏心した位置に排気路を有した弁座体と、前記給気体と前記弁座体との間に互いに摺接して回転可能に配設され、前記排気路と複数の前記分配給排気路とを連通する排気溝、及び、複数の前記分配給排気路のうちいずれか一つと前記給気路とを連通する給気孔を有し、回転することにより前記給気路を前記分配給排気路のうちいずれか一つに選択的に連通させると共に、前記排気路を前記給気路と連通した前記分配給排気路を除く他の分配給排気路に連通させる回転弁体とを備えたロータリーバルブであって、
   前記給気路又は前記給気孔の少なくともいずれか一方に、空気抜き穴を設けたことを特徴とするロータリーバルブ。
3. 複数のエアバッグと、該エアバッグに接続された請求項１又は２に記載のロータリーバルブとを備えたことを特徴とするマッサージ装置。

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