JP2004252124A - トナー封止部材及びトナー収納装置及びプロセスカートリッジ及び画像形成装置 - Google Patents
トナー封止部材及びトナー収納装置及びプロセスカートリッジ及び画像形成装置 Download PDFInfo
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Abstract
【課題】トナー収納装置並びにプロセスカートリッジを苛酷な低温条件に放置した後に使用する場合でも、トナー吹出しによるトナー外部飛散の無いトナーキャップ部材及びこれを備えたトナー収納装置並びにプロセスカートリッジの提供を目的とする。
【解決手段】トナー収納装置並びにプロセスカートリッジのトナー充填口を封止する第１〜第３のシールリブを持つトナーキャップ部材において、トナー収納容器の内壁面側に位置する第１のシールリブ外形が第２，第３のシールリブ外形よりも小さい或いは第１のリブ部に第２，第３のリブ径よりも凹となる溝部を少なくとも２箇所以上持つ。
【選択図】 図１
【解決手段】トナー収納装置並びにプロセスカートリッジのトナー充填口を封止する第１〜第３のシールリブを持つトナーキャップ部材において、トナー収納容器の内壁面側に位置する第１のシールリブ外形が第２，第３のシールリブ外形よりも小さい或いは第１のリブ部に第２，第３のリブ径よりも凹となる溝部を少なくとも２箇所以上持つ。
【選択図】 図１
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は画像形成装置における、トナー収納装置および電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジ及びこれらに用いられるトナー充填開口部を封止するキャップ部材に関するものである。
【０００２】
ここで、電子写真画像形成装置とは、電子写真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成するものである。そして、電子写真画像形成装置の例としては、例えば電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えばレーザービームプリンタ，ＬＥＤプリンタ等）ファクシミリ装置及びワードプロセッサ含まれる。
【０００３】
また、プロセスカートリッジとは、帯電手段、現像手段またはクリーニング手段と電子写真感光体ドラムとを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを画像形成装置本体に対して着脱可能とするものである。及び帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少なくとも一つと電子写真感光体ドラムとを一体的にカートリッジ化して、画像形成装置本体に対して着脱可能とするものである。更に少なくとも現像手段と電子写真感光体ドラムとを一体的にカートリッジ化して、画像形成装置本体に対して着脱可能とするものである。
【０００４】
また、本発明におけるトナー収納装置とは、その内部にトナーを搬送或いは撹拌する回転体を有する、プロセスカートリッジが使用開始されるまでトナーを現像室に送り出さないようにして貯留される枠体構成のトナー容器および使用開始に際して、トナー容器から送り出されたトナーを受け入れる現像室を構成する現像枠体を示すものである。
【０００５】
【従来の技術】
従来、電子写真画像形成プロセスを用いた画像形成装置においては、電子写真感光体及び前記電子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的にカートリッジ化して、このカートリッジを画像形成装置本体に着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されている。このプロセスカートリッジ方式によれば、装置のメンテナンスをサービスマンによらずにユーザー自身で行うことができるので、格段に操作性を向上させることができた。そこでこのプロセスカートリッジ方式は、画像形成装置において広く用いられている。
【０００６】
従来の画像形成装置におけるトナー収納装置内のトナーを搬送或いは撹拌する回転体は、駆動側の駆動源からの駆動力を受ける回転体保持部材と非駆動側のトナー容器とに保持され、また、回転体保持部材とトナー容器との間隙からトナー容器外へトナーが漏れるのを防止するためのシール部材をトナー容器との間に狭持して、トナー容器に回転自在に装着されている。
【０００７】
そして、回転体保持部材がトナー容器から抜け落ちる方向に力が加わった際、回転体保持部材抜け止め部材がトナー容器と接触し、回転体保持部材がトナー容器から脱落する事を防止している。
【０００８】
また、トナー容器側壁にはトナー充填用開口部が設けられており、この開口部はトナー充填後通常は低密度ポリエチレン，高密度ポリエチレン，ポリプロピレン等の材質からなるキャップ部材によって封止されている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来のキャップ部材によるトナー充填用開口の封止方法はすぐれたものである。
【００１０】
本発明は従来の技術を更に発展させたものである。
【００１１】
本発明はトナー収納装置並びにプロセスカートリッジが苛酷な低温条件に放置された後に使用される場合でも、トナー等がトナー収納装置並びにプロセスカートリッジ外部に飛散することの無い、キャップ部材、及びこれを備えたトナー収納装置並びにプロセスカートリッジを提供することを目的としている。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
主要な本発明は請求項と対応する番号を付して示せば以下の通りである。
【００１３】
本出願に係る第１の発明は、画像形成装置に適用される、電子写真感光体に形成された潜像を現像するために用いられるトナーを収納するためのトナー収納容器と、トナーを現像部材へ向けて送り出す回転体と、前記トナー収納容器に回転自在に支持され前記回転体を保持して共に回転する回転体保持部材と、前記トナー収納容器と現像部材とを連通するための開口と、前記開口を開封可能に塞ぐためのシール部材と、前記トナー収納容器のトナーを充填するためのトナー充填開口部と、前記トナー充填開口部を封止するキャップ部材と、を有するトナー収納装置において、前記キャップ部材が前記トナー充填開口部を封止するための第１〜第３のリブを有し、かつ、トナー収納容器の内壁面側に位置する第１のリブ径が第２，第３のリブ径より小さいことを特徴とするトナー収納装置である。
【００１４】
本出願に係る第２の発明は、画像形成装置に適用される、電子写真感光体に形成された潜像を現像するために用いられるトナーを収納するためのトナー収納容器と、トナーを現像部材へ向けて送り出す回転体と、前記トナー収納容器に回転自在に支持され前記回転体を保持して共に回転する回転体保持部材と、前記トナー収納容器と現像部材とを連通するための開口と、前記開口を開封可能に塞ぐためのシール部材と、前記トナー収納容器のトナーを充填するためのトナー充填開口部と、前記トナー充填開口部を封止するキャップ部材と、を有するトナー収納装置において、前記キャップ部材が前記トナー充填開口部を封止する為の第１〜第３のリブを有し、かつ、トナー収納容器の内壁面側に位置する第１のリブ部に、第２，第３のリブ径より凹となる溝部を少なくも２箇所以上有することを特徴とするトナー収納装置である。
【００１５】
本出願に係る第３の発明はａ．電写真感光体と、ｂ．トナーを収納するためのトナー収納容器と、トナーを現像部材へ向けて送り出す回転体と、前記トナー収納容器に回転自在に支持され前記回転体を保持して共に回転する回転体保持部材と、前記トナー収納容器と現像部材とを連通するための開口と、前記開口を開封可能に塞ぐためのシール部材と、前記トナー収納容器のトナーを充填するためのトナー充填開口部と、前記トナー充填開口部を封止するキャップ部材と、を有するトナー収納装置とｃ．前記トナー収納容器に収納されているトナーを用いて、前記電写真感光体に形成された潜像を現像するための現像部材及び現像器からなる現像手段と、を有する、画像形成装置に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、前記キャップ部材が前記トナー充填開口部を封止する為の第１〜第３のリブを有し、かつ、トナー収納容器の内壁面側に位置する第１のリブ径が第２，第３のリブ径より小さいことを特徴とするプロセスカートリッジである。
【００１６】
本出願に係る第４の発明は、ａ．電写真感光体と、ｂ．トナーを収納するためのトナー収納容器と、トナーを現像部材へ向けて送り出す回転体と、前記トナー収納容器に回転自在に支持され前記回転体を保持して共に回転する回転体保持部材と、前記トナー収納容器と現像部材とを連通するための開口と、前記開口を開封可能に塞ぐためのシール部材と、前記トナー収納容器のトナーを充填するためのトナー充填開口部と、前記トナー充填開口部を封止するキャップ部材と、を有するトナー収納装置とｃ．前記トナー収納容器に収納されているトナーを用いて、前記電写真感光体に形成された潜像を現像するための現像部材及び現像器からなる現像手段と、を有する、画像形成装置に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、前記キャップ部材が前記トナー充填開口部を封止する為の第１〜第３のリブを有し、かつ、トナー収納容器の内壁面側の位置する第１のリブ部に、第２，第３のリブ径より凹となる溝部を少なくも２箇所以上有することを特徴とするプロセスカートリッジである。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下に実施の形態について説明する。本発明が適用される画像形成装置の実施の形態としてレーザービームプリンタについて説明する。
【００１８】
（実施の形態１）
図１至乃図３を参照にして画像形成装置及びプロセスカートリッジの全体構成を説明する。尚、図１はプロセスカートリッジを装着した電子写真画像形成装置の全体構成を示す説明図であり、図２及び図３はプロセスカートリッジの構成説明図である。
【００１９】
（全体構成）
この電子写真画像形成装置Ａは、図１に示すように、電子写真画像形成プロセスによって記録媒体に画像を形成するものである。そして、像担持体であるドラム形状の電子写真感光体（以下、感光ドラムと称す）にトナー像を形成する。
【００２０】
そして前記トナー像の形成と同期して、給送トレイ２３ａにセットした記録媒体２２をピックアップローラ２３ｂ及び搬送ローラ２３ｃ等からなる搬送手段２３で搬送する。
【００２１】
次いで、プロセスカートリッジＢの有する前記感光体ドラムに形成したトナー像を転写手段としての転写ローラ２４に電圧を印加することによって記録媒体２２に転写する。その後トナー像の転写をうけた記録媒体２３ｄで定着手段２５へと搬送する。
【００２２】
この定着手段２５は駆動ローラ２５ａ及びヒーターを内蔵する定着回転体２５ｂからなり、通過する記録媒体２２に熱及び圧力を印可して転写されたトナー像を定着する。そしてこの記録媒体２２を排出ローラ２３ｅ，２３ｆで反転搬送して排出トレイ２６へと排出する。
【００２３】
一方、前記プロセスカートリッジＢは図１，図２に示すように、像担持体としての感光層を有する感光ドラム１０を回転し、その表面を帯電手段である帯電ローラ２８への電圧印加によって一様に帯電する。次いで、光学系２１からの画像情報に応じたレーザービーム光を露光開口部１９を介して感光ドラム１０へ照射して静電潜像を形成する。そしてこの潜像をトナーを用いて現像手段２０によって現像する。
【００２４】
すなわち、帯電ローラ２８は感光ドラム１０に接触して設けられてあり、感光体ドラム１０に帯電を行う。また、現像手段２０は、感光体ドラム１０の現像領域へトナーを供給して、感光体ドラム１０に形成された潜像を現像する。尚、光学系２１はレーザーダイオード２１ａ、ポリゴンミラー２１ｂ、レンズ２１ｃ、反射ミラー２１ｄを有している。
【００２５】
この現像手段２０は、トナー容器３内のトナーをトナー溜まり７へ供給し、トナー溜まり７のある現像室２０ｂに取り付けた現像スリーブ８を回転させると共に、現像ブレード９によって摩擦帯電電荷を付与したトナー層を固定磁石を内蔵した現像スリーブ８の表面に形成し、そのトナーを感光体ドラム１０の現像領域へ供給する。そして、そのトナーを前記潜像に応じて感光体ドラム１０へ転移させることによって、トナー像を形成して可視像化する。
【００２６】
そして、転写ローラ２４に前記トナー像と逆極性の電圧を印加して、感光体ドラム１０に形成されたトナー像を記録媒体２２に転写した後に、クリーニング手段１１によって感光体ドラム１０上の残留トナーを除去する。ここでクリーニング手段１１は弾性クリ−ニングブレード１１ａによって感光体ドラム１０に残留したトナーを掻き落として除去トナー溜め１１ｂへ集める。
【００２７】
前記感光体ドラム１０等の各部品は、トナー現像枠体１２とトナー現像壁部材１３、更にはクリーニング枠体１４とを結合して構成するカートリッジ容器内に収納してカートリッジ化している。即ち、トナー現像枠体１２とトナー現像壁部材１３を溶着してトナーを貯留するトナー室２０ａ及び現像室２０ｂを構成し、この現像室２０ｂに現像スリーブ８及び現像ブレード９等の現像部材を取り付けている。またクリーニング枠体１４には感光体ドラム１０，帯電ローラ２８，及びクリーニング手段１１を構成する各部材を取り付けている。そして前記トナー現像枠体１２とクリーニング枠体１４とを揺動可能に結合することによってプロセスカートリッジＢを構成する。
【００２８】
（ドラムシャッタ装置）
このプロセスカートリッジＢには画像情報に応じた光を感光体ドラム１０へ照射するための露光開口部１９及び感光体ドラム１０を記録媒体２２に対向するための転写開口部１５が設けてある。そして両開口部１９，１５を開閉可能なシャッタ部材１６が取り付けてある。
【００２９】
すなわち、前記転写開口部１５は、感光体ドラム１０に形成されたトナー像を記録媒体２２に転写するためのものである。
【００３０】
そして画像形成装置Ａは、図１に示すように、装置本体１７に対して開閉カバー１８が軸１８ａを中心にして回動可能に取り付けてある。そして、前記開閉カバー１８を開けると装置本体１７の内部にはプロセスカートリッジＢをガイドするためのガイド部材（レール溝、不図示）が設けてある。そこで、操作者が該ガイド部材に沿ってプロセスカートリッジＢを着脱する。このとき図３に示すようにプロセスカートリッジＢの長手方向の端壁に設けた第１突起３４，第２突起３５が前述の装置本体１７のガイド部材（不図示）に沿って案内される。
【００３１】
図１，図２，図３に示すようにシャッタ部材１６は回転自在に支持された回転支軸１６ｃに夫々固定された第１シャッタ部１６ａ、アーム部１６ｄで支持された第２シャッタ部１６ｂを有し、回転支軸１６ｃに装着したねじりコイルばね３３のばね力で第１シャッタ部１６ａが露光開口部１９を閉じ、第２シャッタ部１６ｂが転写開口部１５を閉じるように付勢され、プロセスカートリッジＢが装置本体１７外にあるときは、第１シャッタ部１６ａ、第２シャッタ部１６ｂは夫々露光開口部１９、転写開口部１５を閉じている。
【００３２】
クリーニング枠体１４に一体的に設けた把手部材３６を持ってプロセスカートリッジＢを装置本体１７に装着する際、感光体ドラム１０を覆う第２シャッタ部１６ｂを支持するアーム部１６ｄの先端部の長手方向外方へ突出する係止突起１６ｅが装置本体１７に当り、カートリッジ装着部へのそれ以上の進入を止められた状態でプロセスカートリッジＢは第１、第２突起３４、３５が装置本体１７の不図示のガイド部材に沿って前進し、シャッタ部材１６は図３に示すように露光開口部１９、転写開口部１５を開放する位置に来る。
【００３３】
プロセスカートリッジＢを装置本体１７から取り外すと、ねじりコイルばね３３のばね力でシャッタ部材１６は露光開口部１９、転写開口部１５を閉じる。
【００３４】
（実施の形態の要部）
本発明の実施形態の主要部を図４乃至図１０に基づいて説明する。図６，図７において本実施の形態におけるキャップ部材の代表的形状を説明する。
【００３５】
図４は図２のプロセスカートリッジ内のトナー収納装置を上方向からみた一部分断面図、図７は図５のプロセスカートリッジ内のトナー収納装置を横方向からみた一部分断面図である。
【００３６】
図２に示すようにトナー収納装置１内にはトナーＴが収納されており、このトナーＴを回転体保持部材５の軸中心を中心として回転する回転体２によって撹拌・搬送し、トナー溜まり７へと送り、送り込まれたトナーＴを回転する現像剤担持体たる現像スリーブ８によって担持し、トナー層厚を現像スリーブ８に当接したゴム等の弾性ブレード９によって規制しつつ、像担持体たる電子写真感光体１０の潜像を現像する現像部へ送ることにより、現像を行うようになっている。
【００３７】
次にトナー収納装置の構成を図４により説明する。図４に示すように、回転体２はクランク状であって、一端を回転体保持部材５に回転しないように支持され、もう一端をトナー容器３に回転自在に支持されている。回転体２はジャーナル部２ａ１から半径方向に突出するアーム部２ａ２，先端をピン部２ａ３と結合した一体の線状部材であり、回転体保持部材５と一体的となって充填されたトナーの中を回転出来るようになっている。また、回転体保持部材５は、はす歯ギア部５ｄ１，突き当て部５ｄ２，被保持部５ｄ３，シール部５ｄ４，先端切り欠き部５ｄ６，抜け止め部材挿入溝部を有する。先端切り欠き部５ｄ６は回転体保持部材５の端面の中心から半径方向に設けられアーム部２ａ２が丁度入る幅の溝である。回転体保持部材５の端面中心には回転体２のジャーナル部２ａ１の嵌入する穴５ｄ７が設けられ、先端切り欠き部５ｄ６に回転体２のアーム部２ａ２が嵌入している。そして、被保持部５ｄ３はトナー容器３の円筒突起部３ｂの内面３ｂ１で回転自在に支持されている。また、トナー収納装置１内のトナーＴが外へ漏れ出ないようにするため、シール部材４はトナー容器３の円筒突起部３ｂの内面３ｂ１に沿って挿入し、この内面３ｂ１より縮径したシール部材取り付け穴３ｂ３にシール部材４の外周面４ｃ１を圧入することにより固定する。
【００３８】
さらに、前記固定部材５のシール部５ｄ４と抜け止め部材６挿入溝部及び先端切り欠き部５ｄ６を前記シール部材４に貫通させシール部材４と前記シール部５ｄ４が線接触することでトナーＴの侵入を防止する。
【００３９】
ここで、抜け止め部材挿入溝部及び先端切り欠き部５ｄ６はトナー収納装置１の中にある。先端切り欠き部５ｄ６には回転体２がはまり込んでおり、抜け止め部材挿入溝部には回転体保持部材５を取り付け後も、スラスト方向にわずかに移動可能となるような位置に抜け止め部材６が取り付けられ、組み込んだ回転体保持部材５がトナー容器３から図４において左側に抜け出ないようにしてある。
【００４０】
はす歯ギア５ｄ１及び突き当て部５ｄ２はトナー収納装置１の外側にあり、はす歯ギア５ｄ１はこれと噛み合うはす歯ギアから駆動力を伝達される。回転体保持部材５のはす歯ギア５ｄ１のねじれ方向は右で、回転方向は左回り（図２の矢印Ａ３の向き）である。この関係において、不図示のギア列を介して、はす歯ギア５ｄ１と噛み合う前述のはす歯ギアから回転体保持部材５のはす歯ギア５ｄ１へと駆動力が伝達されると、はす歯の為スラスト力が発生し、回転体保持部材５は突き当て部５ｄ２がトナー容器３の円筒突起部３ｂのストッパ部３ｂ２に突き当たっていない場合には突き当たるまで移動して止まる。突き当て部５ｄ２がトナー容器３の円筒突起部３ｂのストッパ部３ｂ２に突き当たっているときは、抜け止め部材挿入溝部に組み込んだ抜け止め部材６はトナー容器３の壁面に接触していない状態にあり、その状態のまま回転体保持部材５は回転体２と一体的に図２において矢印Ａ３の向きに回転して、トナーＴを撹拌している。
【００４１】
一方、図５に示すように、トナー容器３の回転体保持部材５が配置されているのとは逆側の壁面にはトナー充填開口部３７があり、更にトナー充填後にトナーが外部に漏れない様封止する為にトナーキャップ３８が嵌入されている。
【００４２】
また、図１０に示すように、トナーキャップ３８にはトナー充填口３７の内径面３７ａとしまりばねの関係となる様、第１のリブ３８ａ、第２のリブ３８ｂ、第３のリブ３８ｃが設けられている。
【００４３】
従来この第１〜第３のリブの外径は同一径であった。そして、従来の形態におけるトナー封止効果はすばらしいものである。
【００４４】
しかしながら、例えば−２０℃等の苛酷な低温下に長期間（約１ヶ月程度）トナー収納装置１またはプロセスカートリッジＢを放置すると、トナーＴの侵入を防止しているシール部材４と前記シール部５ｄ４の接触部の接触圧ならびに接触面積が低下し、その部分を介して低温下で内圧が低下したトナー容器３内に、外部の空気が進入する。
【００４５】
その状態から常温下に戻すとトナー容器３内の空気は膨張するが、前述のシール部材４と前記シール部５ｄ４の接触部も元に戻り、かつ、トナー充填開口部３７とトナーキャップ３８の嵌入部、または、トナー室２０ａ及び現像室２０ｂを区切っている現像開口部のシール部材（不図示）等のシール部から空気が抜け出すことが出来ず、トナー容器３の内圧は大きく高まった状態で保持される。また、従来はトナー充填開口部３７がトナー容器３の内壁３ｄ側へ近づくにつれ、部品加工上抜き勾配の関係で内径が小さくなっているのに対し、トナーキャップ３８の第１〜第３のリブ外径が同一でありトナー容器３の内壁３ｄ側の嵌合しろが大きく、一層空気が抜け出し難い状態になっていた。
【００４６】
前述の状態のトナー収納装置１やプロセスカートリッジＢを使おうとする場合、まず、装置本体１７に挿入する前に、トナー室２０ａ及び現像室２０ｂを区切っている現像開口部のシール部材（不図示）を引抜く必要がある。その際、トナー室２０ａ及び現像室２０ｂを区切っている現像開口部の仕切りが除去されるため、トナー容器３内の空気が一気に開放される。
【００４７】
その結果、空気と一緒にトナーも現像スリーブ８近傍のシール部材の隙間を経由して外部に吹出してきて、トナー収納装置１やプロセスカートリッジＢの外観を汚す場合があった。
【００４８】
そこで、本実施例における代表例を図６に示す。図６ａ、図６ｂにおいて、前記トナーキャップ部材３８は前記トナー充填開口部３７を封止するために第１〜第３のリブを持ち、トナー容器３の内壁面３ｄ側に位置する第１のリブ３８ａのリブ外径が第２，第３のリブ外径より小さい。その結果、トナー充填口３７の内径面３７ａとの嵌合量が小さくなり、第１のリブ３８ａとトナー充填口３７の内径面３７ａとの微細隙間からトナーは漏れずに空気のみ漏れ出しトナー容器３の内圧が下がり易い状態となり、前述のように長期苛酷低温放置後常温下に戻し、現像開口部のシール部材（不図示）を引抜いた場合においてでも、空気と一緒にトナーが吹出しトナー収納装置１やプロセスカートリッジＢの外観を汚すことは無い。
【００４９】
この場合の第１のリブ３８ａ，〔第２のリブ３８ｂ，第３のリブ３８ｃ〕とトナー充填口３７の内径面３７ａとの嵌合量は、夫々、０．２３４±０．１２６ｍｍ，〔０．４３４±０．１２６ｍｍ〕が望ましい。
【００５０】
さらに、前述の効果と同様の効果を得るために、トナーキャップ部材３８がトナー充填開口部３７を封止する為の第１〜第３のリブを持ち、図８に示すようにトナー容器３の内壁面３ｄ側に位置する第１のリブ３８ａ部に、第２，第３のリブ径より凹となる溝部が少なくも２箇所以上有る様な形状でも良い。この場合溝幅は１ｍｍ以上，凹は０．２ｍｍ程度が好ましい。
【００５１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、トナー充填後にトナー充填開口部からトナーが外部に漏れないように封止する目的で使用するトナーキャップの第１〜第３の封止リブ形状を、トナー充填開口部のトナー容器の内壁面側に位置する第１のリブ外径が第２，第３のリブ外径より小さくなるようにする。
【００５２】
その結果、トナー充填口の内径面との嵌合量が小さくなり、第１のリブとトナー充填口の内径面との間の微細隙間から主に空気のみ抜け出しトナー容器内の気圧が下がり易くなり、長期苛酷低温放置後常温下に戻し、現像開口部のシール部材（不図示）を引抜いた場合においても、空気と一緒にトナーが吹出しトナー収納装置やプロセスカートリッジの外観を汚すことは無くなる。
【００５３】
前述の効果と同様の効果を得るために、トナーキャップ部材のトナー充填開口部を封止する為の第１〜第３のリブ形状を、トナー容器の内壁面側に位置する第１のリブ部に、第２，第３のリブ径より凹となる溝部が少なくも２箇所以上有る様な形状にしても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】電子写真画像形成装置の縦断面図である。
【図２】プロセスカートリッジの縦断面図である。
【図３】プロセスカートリッジ斜視図である。
【図４】図２のプロセスカートリッジのトナー収納装置の要部を上方向からみた一部分断面図である。
【図５】図２と逆方向からみたプロセスカートリッジの縦断面図である。
【図６】トナーキャップ部材の第１実施例断面図である。
【図７】図６のトナーキャップ部材をカートリッジにはめ込んだ状態を示す図である。
【図８】図６の変形例を示した図である。
【図９】従来のトナーキャップ部材の断面図である。
【図１０】トナー収納装置の従来のトナーキャップ嵌入要部を横からみた断面図である。
【符号の説明】
Ａ 電子写真画像形成装置
Ｂ プロセスカートリッジ
Ｔ トナー
１ トナー収納装置（現像剤収納部）
２ 回転体（現像剤送り出し部材）
２ａ１ ジャーナル部
２ａ２ アーム部
２ａ３ ピン部
３ トナー容器
３ｂ 円筒突起部
３ｂ１ 内面
３ｂ２ ストッパ部
３ｂ３ シール部材取り付け穴
３ｃ 壁面
３ｄ 壁面
４ シール部材
４ｃ１ 外周面
５ 回転体保持部材
５ｄ１ はす歯ギア部
５ｄ２ 突き当て部
５ｄ３ 被保持部
５ｄ４ シール部
５ｄ６ 先端切り欠き部
５ｄ７ 穴
６ 抜け止め部材
７ トナー溜まり
８ 現像スリーブ（現像部材）
９ 弾性ブレード（現像部材）
１０ 電子写真感光体ドラム
１１ クリーニング手段
１１ａ 弾性クリーニングブレード
１１ｂ トナー溜め
１２ トナー現像枠体
１３ トナー現像壁部材
１４ クリーニング枠体
１５ 転写開口部
１６ シャッタ部材
１６ａ 第１シャッタ部
１６ｂ 第２シャッタ部
１６ｃ 回転支軸
１６ｄ アーム部
１６ｅ 係止突起
１７ 装置本体
１８ 開閉カバー
１８ａ 軸
１９ 露光開口部
２０ 現像手段
２０ａ トナー室
２０ｂ 現像室
２１ 光学系
２１ａ レーザーダイオード
２１ｂ ポリゴンミラー
２１ｃ レンズ
２１ｄ 反射ミラー
２２ 記録媒体
２３ 搬送手段
２３ａ 給装トレイ
２３ｂ ピックアップローラ
２３ｃ 搬送ローラ
２３ｄ ガイド
２３ｅ 排出ローラ
２３ｆ 排出ローラ
２４ 転写ローラ
２５ 定着手段
２５ａ 駆動ローラ
２５ｂ 定着回転体
２６ 排出トレイ
２８ 帯電ローラ
３３ ねじりコイルばね
３４ 第１突起
３５ 第２突起
３６ 把手部材
３７ トナー充填口
３７ａ 内径面
３８ トナーキャップ部材
３８ａ 第１のリブ
３８ｂ 第２のリブ
３８ｃ 第３のリブ
【発明の属する技術分野】
本発明は画像形成装置における、トナー収納装置および電子写真画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジ及びこれらに用いられるトナー充填開口部を封止するキャップ部材に関するものである。
【０００２】
ここで、電子写真画像形成装置とは、電子写真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成するものである。そして、電子写真画像形成装置の例としては、例えば電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えばレーザービームプリンタ，ＬＥＤプリンタ等）ファクシミリ装置及びワードプロセッサ含まれる。
【０００３】
また、プロセスカートリッジとは、帯電手段、現像手段またはクリーニング手段と電子写真感光体ドラムとを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを画像形成装置本体に対して着脱可能とするものである。及び帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少なくとも一つと電子写真感光体ドラムとを一体的にカートリッジ化して、画像形成装置本体に対して着脱可能とするものである。更に少なくとも現像手段と電子写真感光体ドラムとを一体的にカートリッジ化して、画像形成装置本体に対して着脱可能とするものである。
【０００４】
また、本発明におけるトナー収納装置とは、その内部にトナーを搬送或いは撹拌する回転体を有する、プロセスカートリッジが使用開始されるまでトナーを現像室に送り出さないようにして貯留される枠体構成のトナー容器および使用開始に際して、トナー容器から送り出されたトナーを受け入れる現像室を構成する現像枠体を示すものである。
【０００５】
【従来の技術】
従来、電子写真画像形成プロセスを用いた画像形成装置においては、電子写真感光体及び前記電子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的にカートリッジ化して、このカートリッジを画像形成装置本体に着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されている。このプロセスカートリッジ方式によれば、装置のメンテナンスをサービスマンによらずにユーザー自身で行うことができるので、格段に操作性を向上させることができた。そこでこのプロセスカートリッジ方式は、画像形成装置において広く用いられている。
【０００６】
従来の画像形成装置におけるトナー収納装置内のトナーを搬送或いは撹拌する回転体は、駆動側の駆動源からの駆動力を受ける回転体保持部材と非駆動側のトナー容器とに保持され、また、回転体保持部材とトナー容器との間隙からトナー容器外へトナーが漏れるのを防止するためのシール部材をトナー容器との間に狭持して、トナー容器に回転自在に装着されている。
【０００７】
そして、回転体保持部材がトナー容器から抜け落ちる方向に力が加わった際、回転体保持部材抜け止め部材がトナー容器と接触し、回転体保持部材がトナー容器から脱落する事を防止している。
【０００８】
また、トナー容器側壁にはトナー充填用開口部が設けられており、この開口部はトナー充填後通常は低密度ポリエチレン，高密度ポリエチレン，ポリプロピレン等の材質からなるキャップ部材によって封止されている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来のキャップ部材によるトナー充填用開口の封止方法はすぐれたものである。
【００１０】
本発明は従来の技術を更に発展させたものである。
【００１１】
本発明はトナー収納装置並びにプロセスカートリッジが苛酷な低温条件に放置された後に使用される場合でも、トナー等がトナー収納装置並びにプロセスカートリッジ外部に飛散することの無い、キャップ部材、及びこれを備えたトナー収納装置並びにプロセスカートリッジを提供することを目的としている。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
主要な本発明は請求項と対応する番号を付して示せば以下の通りである。
【００１３】
本出願に係る第１の発明は、画像形成装置に適用される、電子写真感光体に形成された潜像を現像するために用いられるトナーを収納するためのトナー収納容器と、トナーを現像部材へ向けて送り出す回転体と、前記トナー収納容器に回転自在に支持され前記回転体を保持して共に回転する回転体保持部材と、前記トナー収納容器と現像部材とを連通するための開口と、前記開口を開封可能に塞ぐためのシール部材と、前記トナー収納容器のトナーを充填するためのトナー充填開口部と、前記トナー充填開口部を封止するキャップ部材と、を有するトナー収納装置において、前記キャップ部材が前記トナー充填開口部を封止するための第１〜第３のリブを有し、かつ、トナー収納容器の内壁面側に位置する第１のリブ径が第２，第３のリブ径より小さいことを特徴とするトナー収納装置である。
【００１４】
本出願に係る第２の発明は、画像形成装置に適用される、電子写真感光体に形成された潜像を現像するために用いられるトナーを収納するためのトナー収納容器と、トナーを現像部材へ向けて送り出す回転体と、前記トナー収納容器に回転自在に支持され前記回転体を保持して共に回転する回転体保持部材と、前記トナー収納容器と現像部材とを連通するための開口と、前記開口を開封可能に塞ぐためのシール部材と、前記トナー収納容器のトナーを充填するためのトナー充填開口部と、前記トナー充填開口部を封止するキャップ部材と、を有するトナー収納装置において、前記キャップ部材が前記トナー充填開口部を封止する為の第１〜第３のリブを有し、かつ、トナー収納容器の内壁面側に位置する第１のリブ部に、第２，第３のリブ径より凹となる溝部を少なくも２箇所以上有することを特徴とするトナー収納装置である。
【００１５】
本出願に係る第３の発明はａ．電写真感光体と、ｂ．トナーを収納するためのトナー収納容器と、トナーを現像部材へ向けて送り出す回転体と、前記トナー収納容器に回転自在に支持され前記回転体を保持して共に回転する回転体保持部材と、前記トナー収納容器と現像部材とを連通するための開口と、前記開口を開封可能に塞ぐためのシール部材と、前記トナー収納容器のトナーを充填するためのトナー充填開口部と、前記トナー充填開口部を封止するキャップ部材と、を有するトナー収納装置とｃ．前記トナー収納容器に収納されているトナーを用いて、前記電写真感光体に形成された潜像を現像するための現像部材及び現像器からなる現像手段と、を有する、画像形成装置に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、前記キャップ部材が前記トナー充填開口部を封止する為の第１〜第３のリブを有し、かつ、トナー収納容器の内壁面側に位置する第１のリブ径が第２，第３のリブ径より小さいことを特徴とするプロセスカートリッジである。
【００１６】
本出願に係る第４の発明は、ａ．電写真感光体と、ｂ．トナーを収納するためのトナー収納容器と、トナーを現像部材へ向けて送り出す回転体と、前記トナー収納容器に回転自在に支持され前記回転体を保持して共に回転する回転体保持部材と、前記トナー収納容器と現像部材とを連通するための開口と、前記開口を開封可能に塞ぐためのシール部材と、前記トナー収納容器のトナーを充填するためのトナー充填開口部と、前記トナー充填開口部を封止するキャップ部材と、を有するトナー収納装置とｃ．前記トナー収納容器に収納されているトナーを用いて、前記電写真感光体に形成された潜像を現像するための現像部材及び現像器からなる現像手段と、を有する、画像形成装置に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、前記キャップ部材が前記トナー充填開口部を封止する為の第１〜第３のリブを有し、かつ、トナー収納容器の内壁面側の位置する第１のリブ部に、第２，第３のリブ径より凹となる溝部を少なくも２箇所以上有することを特徴とするプロセスカートリッジである。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下に実施の形態について説明する。本発明が適用される画像形成装置の実施の形態としてレーザービームプリンタについて説明する。
【００１８】
（実施の形態１）
図１至乃図３を参照にして画像形成装置及びプロセスカートリッジの全体構成を説明する。尚、図１はプロセスカートリッジを装着した電子写真画像形成装置の全体構成を示す説明図であり、図２及び図３はプロセスカートリッジの構成説明図である。
【００１９】
（全体構成）
この電子写真画像形成装置Ａは、図１に示すように、電子写真画像形成プロセスによって記録媒体に画像を形成するものである。そして、像担持体であるドラム形状の電子写真感光体（以下、感光ドラムと称す）にトナー像を形成する。
【００２０】
そして前記トナー像の形成と同期して、給送トレイ２３ａにセットした記録媒体２２をピックアップローラ２３ｂ及び搬送ローラ２３ｃ等からなる搬送手段２３で搬送する。
【００２１】
次いで、プロセスカートリッジＢの有する前記感光体ドラムに形成したトナー像を転写手段としての転写ローラ２４に電圧を印加することによって記録媒体２２に転写する。その後トナー像の転写をうけた記録媒体２３ｄで定着手段２５へと搬送する。
【００２２】
この定着手段２５は駆動ローラ２５ａ及びヒーターを内蔵する定着回転体２５ｂからなり、通過する記録媒体２２に熱及び圧力を印可して転写されたトナー像を定着する。そしてこの記録媒体２２を排出ローラ２３ｅ，２３ｆで反転搬送して排出トレイ２６へと排出する。
【００２３】
一方、前記プロセスカートリッジＢは図１，図２に示すように、像担持体としての感光層を有する感光ドラム１０を回転し、その表面を帯電手段である帯電ローラ２８への電圧印加によって一様に帯電する。次いで、光学系２１からの画像情報に応じたレーザービーム光を露光開口部１９を介して感光ドラム１０へ照射して静電潜像を形成する。そしてこの潜像をトナーを用いて現像手段２０によって現像する。
【００２４】
すなわち、帯電ローラ２８は感光ドラム１０に接触して設けられてあり、感光体ドラム１０に帯電を行う。また、現像手段２０は、感光体ドラム１０の現像領域へトナーを供給して、感光体ドラム１０に形成された潜像を現像する。尚、光学系２１はレーザーダイオード２１ａ、ポリゴンミラー２１ｂ、レンズ２１ｃ、反射ミラー２１ｄを有している。
【００２５】
この現像手段２０は、トナー容器３内のトナーをトナー溜まり７へ供給し、トナー溜まり７のある現像室２０ｂに取り付けた現像スリーブ８を回転させると共に、現像ブレード９によって摩擦帯電電荷を付与したトナー層を固定磁石を内蔵した現像スリーブ８の表面に形成し、そのトナーを感光体ドラム１０の現像領域へ供給する。そして、そのトナーを前記潜像に応じて感光体ドラム１０へ転移させることによって、トナー像を形成して可視像化する。
【００２６】
そして、転写ローラ２４に前記トナー像と逆極性の電圧を印加して、感光体ドラム１０に形成されたトナー像を記録媒体２２に転写した後に、クリーニング手段１１によって感光体ドラム１０上の残留トナーを除去する。ここでクリーニング手段１１は弾性クリ−ニングブレード１１ａによって感光体ドラム１０に残留したトナーを掻き落として除去トナー溜め１１ｂへ集める。
【００２７】
前記感光体ドラム１０等の各部品は、トナー現像枠体１２とトナー現像壁部材１３、更にはクリーニング枠体１４とを結合して構成するカートリッジ容器内に収納してカートリッジ化している。即ち、トナー現像枠体１２とトナー現像壁部材１３を溶着してトナーを貯留するトナー室２０ａ及び現像室２０ｂを構成し、この現像室２０ｂに現像スリーブ８及び現像ブレード９等の現像部材を取り付けている。またクリーニング枠体１４には感光体ドラム１０，帯電ローラ２８，及びクリーニング手段１１を構成する各部材を取り付けている。そして前記トナー現像枠体１２とクリーニング枠体１４とを揺動可能に結合することによってプロセスカートリッジＢを構成する。
【００２８】
（ドラムシャッタ装置）
このプロセスカートリッジＢには画像情報に応じた光を感光体ドラム１０へ照射するための露光開口部１９及び感光体ドラム１０を記録媒体２２に対向するための転写開口部１５が設けてある。そして両開口部１９，１５を開閉可能なシャッタ部材１６が取り付けてある。
【００２９】
すなわち、前記転写開口部１５は、感光体ドラム１０に形成されたトナー像を記録媒体２２に転写するためのものである。
【００３０】
そして画像形成装置Ａは、図１に示すように、装置本体１７に対して開閉カバー１８が軸１８ａを中心にして回動可能に取り付けてある。そして、前記開閉カバー１８を開けると装置本体１７の内部にはプロセスカートリッジＢをガイドするためのガイド部材（レール溝、不図示）が設けてある。そこで、操作者が該ガイド部材に沿ってプロセスカートリッジＢを着脱する。このとき図３に示すようにプロセスカートリッジＢの長手方向の端壁に設けた第１突起３４，第２突起３５が前述の装置本体１７のガイド部材（不図示）に沿って案内される。
【００３１】
図１，図２，図３に示すようにシャッタ部材１６は回転自在に支持された回転支軸１６ｃに夫々固定された第１シャッタ部１６ａ、アーム部１６ｄで支持された第２シャッタ部１６ｂを有し、回転支軸１６ｃに装着したねじりコイルばね３３のばね力で第１シャッタ部１６ａが露光開口部１９を閉じ、第２シャッタ部１６ｂが転写開口部１５を閉じるように付勢され、プロセスカートリッジＢが装置本体１７外にあるときは、第１シャッタ部１６ａ、第２シャッタ部１６ｂは夫々露光開口部１９、転写開口部１５を閉じている。
【００３２】
クリーニング枠体１４に一体的に設けた把手部材３６を持ってプロセスカートリッジＢを装置本体１７に装着する際、感光体ドラム１０を覆う第２シャッタ部１６ｂを支持するアーム部１６ｄの先端部の長手方向外方へ突出する係止突起１６ｅが装置本体１７に当り、カートリッジ装着部へのそれ以上の進入を止められた状態でプロセスカートリッジＢは第１、第２突起３４、３５が装置本体１７の不図示のガイド部材に沿って前進し、シャッタ部材１６は図３に示すように露光開口部１９、転写開口部１５を開放する位置に来る。
【００３３】
プロセスカートリッジＢを装置本体１７から取り外すと、ねじりコイルばね３３のばね力でシャッタ部材１６は露光開口部１９、転写開口部１５を閉じる。
【００３４】
（実施の形態の要部）
本発明の実施形態の主要部を図４乃至図１０に基づいて説明する。図６，図７において本実施の形態におけるキャップ部材の代表的形状を説明する。
【００３５】
図４は図２のプロセスカートリッジ内のトナー収納装置を上方向からみた一部分断面図、図７は図５のプロセスカートリッジ内のトナー収納装置を横方向からみた一部分断面図である。
【００３６】
図２に示すようにトナー収納装置１内にはトナーＴが収納されており、このトナーＴを回転体保持部材５の軸中心を中心として回転する回転体２によって撹拌・搬送し、トナー溜まり７へと送り、送り込まれたトナーＴを回転する現像剤担持体たる現像スリーブ８によって担持し、トナー層厚を現像スリーブ８に当接したゴム等の弾性ブレード９によって規制しつつ、像担持体たる電子写真感光体１０の潜像を現像する現像部へ送ることにより、現像を行うようになっている。
【００３７】
次にトナー収納装置の構成を図４により説明する。図４に示すように、回転体２はクランク状であって、一端を回転体保持部材５に回転しないように支持され、もう一端をトナー容器３に回転自在に支持されている。回転体２はジャーナル部２ａ１から半径方向に突出するアーム部２ａ２，先端をピン部２ａ３と結合した一体の線状部材であり、回転体保持部材５と一体的となって充填されたトナーの中を回転出来るようになっている。また、回転体保持部材５は、はす歯ギア部５ｄ１，突き当て部５ｄ２，被保持部５ｄ３，シール部５ｄ４，先端切り欠き部５ｄ６，抜け止め部材挿入溝部を有する。先端切り欠き部５ｄ６は回転体保持部材５の端面の中心から半径方向に設けられアーム部２ａ２が丁度入る幅の溝である。回転体保持部材５の端面中心には回転体２のジャーナル部２ａ１の嵌入する穴５ｄ７が設けられ、先端切り欠き部５ｄ６に回転体２のアーム部２ａ２が嵌入している。そして、被保持部５ｄ３はトナー容器３の円筒突起部３ｂの内面３ｂ１で回転自在に支持されている。また、トナー収納装置１内のトナーＴが外へ漏れ出ないようにするため、シール部材４はトナー容器３の円筒突起部３ｂの内面３ｂ１に沿って挿入し、この内面３ｂ１より縮径したシール部材取り付け穴３ｂ３にシール部材４の外周面４ｃ１を圧入することにより固定する。
【００３８】
さらに、前記固定部材５のシール部５ｄ４と抜け止め部材６挿入溝部及び先端切り欠き部５ｄ６を前記シール部材４に貫通させシール部材４と前記シール部５ｄ４が線接触することでトナーＴの侵入を防止する。
【００３９】
ここで、抜け止め部材挿入溝部及び先端切り欠き部５ｄ６はトナー収納装置１の中にある。先端切り欠き部５ｄ６には回転体２がはまり込んでおり、抜け止め部材挿入溝部には回転体保持部材５を取り付け後も、スラスト方向にわずかに移動可能となるような位置に抜け止め部材６が取り付けられ、組み込んだ回転体保持部材５がトナー容器３から図４において左側に抜け出ないようにしてある。
【００４０】
はす歯ギア５ｄ１及び突き当て部５ｄ２はトナー収納装置１の外側にあり、はす歯ギア５ｄ１はこれと噛み合うはす歯ギアから駆動力を伝達される。回転体保持部材５のはす歯ギア５ｄ１のねじれ方向は右で、回転方向は左回り（図２の矢印Ａ３の向き）である。この関係において、不図示のギア列を介して、はす歯ギア５ｄ１と噛み合う前述のはす歯ギアから回転体保持部材５のはす歯ギア５ｄ１へと駆動力が伝達されると、はす歯の為スラスト力が発生し、回転体保持部材５は突き当て部５ｄ２がトナー容器３の円筒突起部３ｂのストッパ部３ｂ２に突き当たっていない場合には突き当たるまで移動して止まる。突き当て部５ｄ２がトナー容器３の円筒突起部３ｂのストッパ部３ｂ２に突き当たっているときは、抜け止め部材挿入溝部に組み込んだ抜け止め部材６はトナー容器３の壁面に接触していない状態にあり、その状態のまま回転体保持部材５は回転体２と一体的に図２において矢印Ａ３の向きに回転して、トナーＴを撹拌している。
【００４１】
一方、図５に示すように、トナー容器３の回転体保持部材５が配置されているのとは逆側の壁面にはトナー充填開口部３７があり、更にトナー充填後にトナーが外部に漏れない様封止する為にトナーキャップ３８が嵌入されている。
【００４２】
また、図１０に示すように、トナーキャップ３８にはトナー充填口３７の内径面３７ａとしまりばねの関係となる様、第１のリブ３８ａ、第２のリブ３８ｂ、第３のリブ３８ｃが設けられている。
【００４３】
従来この第１〜第３のリブの外径は同一径であった。そして、従来の形態におけるトナー封止効果はすばらしいものである。
【００４４】
しかしながら、例えば−２０℃等の苛酷な低温下に長期間（約１ヶ月程度）トナー収納装置１またはプロセスカートリッジＢを放置すると、トナーＴの侵入を防止しているシール部材４と前記シール部５ｄ４の接触部の接触圧ならびに接触面積が低下し、その部分を介して低温下で内圧が低下したトナー容器３内に、外部の空気が進入する。
【００４５】
その状態から常温下に戻すとトナー容器３内の空気は膨張するが、前述のシール部材４と前記シール部５ｄ４の接触部も元に戻り、かつ、トナー充填開口部３７とトナーキャップ３８の嵌入部、または、トナー室２０ａ及び現像室２０ｂを区切っている現像開口部のシール部材（不図示）等のシール部から空気が抜け出すことが出来ず、トナー容器３の内圧は大きく高まった状態で保持される。また、従来はトナー充填開口部３７がトナー容器３の内壁３ｄ側へ近づくにつれ、部品加工上抜き勾配の関係で内径が小さくなっているのに対し、トナーキャップ３８の第１〜第３のリブ外径が同一でありトナー容器３の内壁３ｄ側の嵌合しろが大きく、一層空気が抜け出し難い状態になっていた。
【００４６】
前述の状態のトナー収納装置１やプロセスカートリッジＢを使おうとする場合、まず、装置本体１７に挿入する前に、トナー室２０ａ及び現像室２０ｂを区切っている現像開口部のシール部材（不図示）を引抜く必要がある。その際、トナー室２０ａ及び現像室２０ｂを区切っている現像開口部の仕切りが除去されるため、トナー容器３内の空気が一気に開放される。
【００４７】
その結果、空気と一緒にトナーも現像スリーブ８近傍のシール部材の隙間を経由して外部に吹出してきて、トナー収納装置１やプロセスカートリッジＢの外観を汚す場合があった。
【００４８】
そこで、本実施例における代表例を図６に示す。図６ａ、図６ｂにおいて、前記トナーキャップ部材３８は前記トナー充填開口部３７を封止するために第１〜第３のリブを持ち、トナー容器３の内壁面３ｄ側に位置する第１のリブ３８ａのリブ外径が第２，第３のリブ外径より小さい。その結果、トナー充填口３７の内径面３７ａとの嵌合量が小さくなり、第１のリブ３８ａとトナー充填口３７の内径面３７ａとの微細隙間からトナーは漏れずに空気のみ漏れ出しトナー容器３の内圧が下がり易い状態となり、前述のように長期苛酷低温放置後常温下に戻し、現像開口部のシール部材（不図示）を引抜いた場合においてでも、空気と一緒にトナーが吹出しトナー収納装置１やプロセスカートリッジＢの外観を汚すことは無い。
【００４９】
この場合の第１のリブ３８ａ，〔第２のリブ３８ｂ，第３のリブ３８ｃ〕とトナー充填口３７の内径面３７ａとの嵌合量は、夫々、０．２３４±０．１２６ｍｍ，〔０．４３４±０．１２６ｍｍ〕が望ましい。
【００５０】
さらに、前述の効果と同様の効果を得るために、トナーキャップ部材３８がトナー充填開口部３７を封止する為の第１〜第３のリブを持ち、図８に示すようにトナー容器３の内壁面３ｄ側に位置する第１のリブ３８ａ部に、第２，第３のリブ径より凹となる溝部が少なくも２箇所以上有る様な形状でも良い。この場合溝幅は１ｍｍ以上，凹は０．２ｍｍ程度が好ましい。
【００５１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、トナー充填後にトナー充填開口部からトナーが外部に漏れないように封止する目的で使用するトナーキャップの第１〜第３の封止リブ形状を、トナー充填開口部のトナー容器の内壁面側に位置する第１のリブ外径が第２，第３のリブ外径より小さくなるようにする。
【００５２】
その結果、トナー充填口の内径面との嵌合量が小さくなり、第１のリブとトナー充填口の内径面との間の微細隙間から主に空気のみ抜け出しトナー容器内の気圧が下がり易くなり、長期苛酷低温放置後常温下に戻し、現像開口部のシール部材（不図示）を引抜いた場合においても、空気と一緒にトナーが吹出しトナー収納装置やプロセスカートリッジの外観を汚すことは無くなる。
【００５３】
前述の効果と同様の効果を得るために、トナーキャップ部材のトナー充填開口部を封止する為の第１〜第３のリブ形状を、トナー容器の内壁面側に位置する第１のリブ部に、第２，第３のリブ径より凹となる溝部が少なくも２箇所以上有る様な形状にしても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】電子写真画像形成装置の縦断面図である。
【図２】プロセスカートリッジの縦断面図である。
【図３】プロセスカートリッジ斜視図である。
【図４】図２のプロセスカートリッジのトナー収納装置の要部を上方向からみた一部分断面図である。
【図５】図２と逆方向からみたプロセスカートリッジの縦断面図である。
【図６】トナーキャップ部材の第１実施例断面図である。
【図７】図６のトナーキャップ部材をカートリッジにはめ込んだ状態を示す図である。
【図８】図６の変形例を示した図である。
【図９】従来のトナーキャップ部材の断面図である。
【図１０】トナー収納装置の従来のトナーキャップ嵌入要部を横からみた断面図である。
【符号の説明】
Ａ 電子写真画像形成装置
Ｂ プロセスカートリッジ
Ｔ トナー
１ トナー収納装置（現像剤収納部）
２ 回転体（現像剤送り出し部材）
２ａ１ ジャーナル部
２ａ２ アーム部
２ａ３ ピン部
３ トナー容器
３ｂ 円筒突起部
３ｂ１ 内面
３ｂ２ ストッパ部
３ｂ３ シール部材取り付け穴
３ｃ 壁面
３ｄ 壁面
４ シール部材
４ｃ１ 外周面
５ 回転体保持部材
５ｄ１ はす歯ギア部
５ｄ２ 突き当て部
５ｄ３ 被保持部
５ｄ４ シール部
５ｄ６ 先端切り欠き部
５ｄ７ 穴
６ 抜け止め部材
７ トナー溜まり
８ 現像スリーブ（現像部材）
９ 弾性ブレード（現像部材）
１０ 電子写真感光体ドラム
１１ クリーニング手段
１１ａ 弾性クリーニングブレード
１１ｂ トナー溜め
１２ トナー現像枠体
１３ トナー現像壁部材
１４ クリーニング枠体
１５ 転写開口部
１６ シャッタ部材
１６ａ 第１シャッタ部
１６ｂ 第２シャッタ部
１６ｃ 回転支軸
１６ｄ アーム部
１６ｅ 係止突起
１７ 装置本体
１８ 開閉カバー
１８ａ 軸
１９ 露光開口部
２０ 現像手段
２０ａ トナー室
２０ｂ 現像室
２１ 光学系
２１ａ レーザーダイオード
２１ｂ ポリゴンミラー
２１ｃ レンズ
２１ｄ 反射ミラー
２２ 記録媒体
２３ 搬送手段
２３ａ 給装トレイ
２３ｂ ピックアップローラ
２３ｃ 搬送ローラ
２３ｄ ガイド
２３ｅ 排出ローラ
２３ｆ 排出ローラ
２４ 転写ローラ
２５ 定着手段
２５ａ 駆動ローラ
２５ｂ 定着回転体
２６ 排出トレイ
２８ 帯電ローラ
３３ ねじりコイルばね
３４ 第１突起
３５ 第２突起
３６ 把手部材
３７ トナー充填口
３７ａ 内径面
３８ トナーキャップ部材
３８ａ 第１のリブ
３８ｂ 第２のリブ
３８ｃ 第３のリブ
Claims (8)
- 画像形成装置に適用される、電子写真感光体に形成された潜像を現像するために用いられるトナーを収納するためのトナー収納容器と、トナーを現像部材へ向けて送り出す回転体と、前記トナー収納容器に回転自在に支持され前記回転体を保持して共に回転する回転体保持部材と、前記トナー収納容器と現像部材とを連通するための開口と、前記開口を開封可能に塞ぐためのシール部材と、前記トナー収納容器のトナーを充填するためのトナー充填開口部と、前記トナー充填開口部を封止するキャップ部材と、を有するトナー収納装置において、
前記キャップ部材が前記トナー充填開口部を封止するための第１〜第３のリブを有し、かつ、トナー収納容器の内壁面側に位置する第１のリブ径が第２，第３のリブ径より小さいことを特徴とするトナー収納装置。 - 画像形成装置に適用される、電子写真感光体に形成された潜像を現像するために用いられるトナーを収納するためのトナー収納容器と、トナーを現像部材へ向けて送り出す回転体と、前記トナー収納容器に回転自在に支持され前記回転体を保持して共に回転する回転体保持部材と、前記トナー収納容器と現像部材とを連通するための開口と、前記開口を開封可能に塞ぐためのシール部材と、前記トナー収納容器のトナーを充填するためのトナー充填開口部と、前記トナー充填開口部を封止するキャップ部材と、を有するトナー収納装置において、
前記キャップ部材が前記トナー充填開口部を封止する為の第１〜第３のリブを有し、かつ、トナー収納容器の内壁面側に位置する第１のリブ部に、第２，第３のリブ径より凹となる溝部を少なくも２箇所以上有することを特徴とするトナー収納装置。 - ａ．電写真感光体と、
ｂ．トナーを収納するためのトナー収納容器と、トナーを現像部材へ向けて送り出す回転体と、前記トナー収納容器に回転自在に支持され前記回転体を保持して共に回転する回転体保持部材と、前記トナー収納容器と現像部材とを連通するための開口と、前記開口を開封可能に塞ぐためのシール部材と、前記トナー収納容器のトナーを充填するためのトナー充填開口部と、前記トナー充填開口部を封止するキャップ部材と、を有するトナー収納装置と
ｃ．前記トナー収納容器に収納されているトナーを用いて、前記電写真感光体に形成された潜像を現像するための現像部材及び現像器からなる現像手段と、を有する、画像形成装置に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、
前記キャップ部材が前記トナー充填開口部を封止する為の第１〜第３のリブを有し、かつ、トナー収納容器の内壁面側に位置する第１のリブ径が第２，第３のリブ径より小さいことを特徴とするプロセスカートリッジ。 - ａ．電写真感光体と、
ｂ．トナーを収納するためのトナー収納容器と、トナーを現像部材へ向けて送り出す回転体と、前記トナー収納容器に回転自在に支持され前記回転体を保持して共に回転する回転体保持部材と、前記トナー収納容器と現像部材とを連通するための開口と、前記開口を開封可能に塞ぐためのシール部材と、前記トナー収納容器のトナーを充填するためのトナー充填開口部と、前記トナー充填開口部を封止するキャップ部材と、を有するトナー収納装置と
ｃ．前記トナー収納容器に収納されているトナーを用いて、前記電写真感光体に形成された潜像を現像するための現像部材及び現像器からなる現像手段と、を有する、画像形成装置に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、
前記キャップ部材が前記トナー充填開口部を封止する為の第１〜第３のリブを有し、かつ、トナー収納容器の内壁面側の位置する第１のリブ部に、第２，第３のリブ径より凹となる溝部を少なくも２箇所以上有することを特徴とするプロセスカートリッジ。 - 更に、前記電子写真感光体に帯電を行うための帯電手段を有する請求項３，請求項４記載のプロセスカートリッジ。
- 更に、電子写真感光体画に残留するトナーを除去するためのクリーニング手段を有する請求項３，請求項４記載のプロセスカートリッジ。
- プロセスカートリッジを着脱可能で、記録媒体に画像を形成するための画像形成装置において、
ａ．電写真感光体と、トナーを収納するためのトナー収納容器と、トナーを現像部材へ向けて送り出す回転体と、前記トナー収納容器に回転自在に支持され前記回転体を保持して共に回転する回転体保持部材と、前記トナー収納容器と現像部材とを連通するための開口と、前記開口を開封可能に塞ぐためのシール部材と、前記トナー収納容器のトナーを充填するためのトナー充填開口部と、前記トナー充填開口部を封止するキャップ部材と、を有するトナー収納装置と、前記トナー収納容器に収納されているトナーを用いて、前記電写真感光体に形成された潜像を現像するための現像部材及び現像器からなる現像手段と、前記キャップ部材が前記トナー充填開口部を封止するための第１〜第３のリブを有し、かつ、トナー収納容器の内壁面側に位置する第１のリブ径が第２，第３のリブ径より小さいプロセスカートリッジと、
ｂ．記録媒体を搬送するための搬送手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。 - プロセスカートリッジを着脱可能で、記録媒体に画像を形成するための画像形成装置において、
ａ．電写真感光体と、トナーを収納するためのトナー収納容器と、トナーを現像部材へ向けて送り出す回転体と、前記トナー収納容器に回転自在に支持され前記回転体を保持して共に回転する回転体保持部材と、前記トナー収納容器と現像部材とを連通するための開口と、前記開口を開封可能に塞ぐ為のシール部材と、前記トナー収納容器のトナーを充填するためのトナー充填開口部と、前記トナー充填開口部を封止するキャップ部材と、を有するトナー収納装置と、前記トナー収納容器に収納されているトナーを用いて、前記電写真感光体に形成された潜像を現像するための現像部材及び現像器からなる現像手段と、前記キャップ部材が前記トナー充填開口部を封止するための第１〜第３のリブを有し、かつ、トナー収納容器の内壁面側の位置する第１のリブ部に、第２，第３のリブ径より凹となる溝部を少なくも２箇所以上有するプロセスカートリッジと、
ｂ．記録媒体を搬送するための搬送手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
Priority Applications (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2003042091A JP2004252124A (ja) | 2003-02-20 | 2003-02-20 | トナー封止部材及びトナー収納装置及びプロセスカートリッジ及び画像形成装置 |
Applications Claiming Priority (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2003042091A JP2004252124A (ja) | 2003-02-20 | 2003-02-20 | トナー封止部材及びトナー収納装置及びプロセスカートリッジ及び画像形成装置 |
Publications (1)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JP2004252124A true JP2004252124A (ja) | 2004-09-09 |
Family
ID=33025463
Family Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
|---|---|---|---|
| JP2003042091A Withdrawn JP2004252124A (ja) | 2003-02-20 | 2003-02-20 | トナー封止部材及びトナー収納装置及びプロセスカートリッジ及び画像形成装置 |
Country Status (1)
| Country | Link |
|---|---|
| JP (1) | JP2004252124A (ja) |
Cited By (2)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| JP2014071275A (ja) * | 2012-09-28 | 2014-04-21 | Canon Inc | カートリッジ及び画像形成装置 |
| CN113406870A (zh) * | 2015-12-25 | 2021-09-17 | 兄弟工业株式会社 | 显影盒 |
-
2003
- 2003-02-20 JP JP2003042091A patent/JP2004252124A/ja not_active Withdrawn
Cited By (3)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
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| CN113406870A (zh) * | 2015-12-25 | 2021-09-17 | 兄弟工业株式会社 | 显影盒 |
| US11860568B2 (en) | 2015-12-25 | 2024-01-02 | Brother Kogyo Kabushiki Kaisha | Developing cartridge |
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