JP2004198704A - フィルムキャリア - Google Patents

Abstract

【課題】光源と、光源から発し写真フィルムを透過した透過光に基づいて画像または画像データを生成する手段とを備えた画像読み取り装置と共に用いられ、透過光を受入れる開口部を有する筐体を有し、筐体内に写真フィルムを透過光を横切る方向に移動させる搬送ローラが設けられているフィルムキャリアにおいて、ユーザーが搬送ローラのクリーニングをより実施し易いものを提供する。
【解決手段】フィルムキャリア９を画像読み取り装置へ取り付けた連結状態においてのみ、搬送ローラを回転駆動するモータＭ１への給電が得られるように構成し、搬送ローラをモータＭ１と共に手動で回転操作するためのアクセス孔９４が、筐体の底面内の、フィルムキャリア９を画像読み取り装置から取り外した非連結状態でのみアクセス可能な位置に形成した。
【選択図】 図７

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光源と、前記光源から発し写真フィルムを透過した透過光に基づいて画像または画像データを生成する手段とを備えた画像読み取り装置と共に用いられ、前記透過光を受入れる開口部を有する筐体を有し、前記筐体内に前記写真フィルムを前記透過光を横切る方向に移動させる搬送ローラが設けられているフィルムキャリアに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種のフィルムキャリアとしては、本発明に関連する先行技術文献情報として下記に示す特許文献１がある。
この特許文献１に記されたフィルムキャリアでは、フィルムキャリアをプリンタプロセッサのフィルムスキャナ部（画像読み取り装置）に取り付ける際に、両装置のコネクタどうしが連結され、プリンタプロセッサの本体側の定電圧回路からフィルムキャリアに設けられたパルスモータに給電可能となり、フィルムキャリアに挿入された写真フィルムは、フィルムキャリアのベース部材に設けられた複数の搬送ローラによって一定速度で直線状に搬送される。フィルムキャリアのカバー部材には遊転可能な圧着ローラが設けてあり、写真フィルムを各搬送ローラに押し付ける役目を果たす。写真フィルムの搬送経路には上部に配置された光源からの光を受入れる開口部が設けてあり、写真フィルムを透過した光をＣＣＤによって光電変換して、画像データを格納手段に取り込み可能になっている。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−１２２９４３号公報（段落番号００１６、００２２〜００２４、００３０、図２〜図５）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１のフィルムキャリアには、搬送ローラの周面に付着物（現像処理時に写真フィルムに生じた残留成分や室内の浮遊塵埃、等からなると考えられる）が堆積した場合に、これを定期的に取り除くためのクリーニング操作が難しいという問題があった。搬送ローラの周面に付いた付着物を放置すると、搬送ローラの周面の摩擦力が低下して写真フィルムの搬送に支障を生じたり、写真フィルムの面に搬送ローラの踏み痕が付く虞が高まる。因みに、フィルムキャリアのカバー部材の圧着ローラについては、フィルムキャリアをフィルムスキャナ部から取外し、カバー部材を開けた状態で作業者が圧着ローラ（遊転可能に設けてある）を手で回しながらクリーニングする操作が容易に可能である。
【０００５】
すなわち、搬送ローラは一般に大きな減速比の減速機構を含む連動機構を介してパルスモータと連結されているので、搬送ローラを手動で直接回転操作することは難しく、搬送ローラの周面のうちのたまたま搬送路に露出している極一部しかクリーニングできず、他方、パルスモータへの給電はカバー部材を閉じたフィルムキャリアをフィルムスキャナ部に正規の状態に取り付けて初めて可能となるので、搬送ローラをパルスモータによって駆動させながら作業者が搬送ローラに布などを押し当てて搬送ローラの周面の全周をクリーニングする方法も取ることができない。
【０００６】
したがって、本発明の目的は、上に例示した従来技術によるフィルムキャリアの持つ前述した欠点に鑑み、ユーザーが搬送ローラのクリーニングをより実施し易いフィルムキャリアを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明に係るフィルムキャリアは請求項１に記された特徴構成を備えている。
すなわち、本発明の請求項１によるフィルムキャリアは、
光源と、前記光源から発し写真フィルムを透過した透過光に基づいて画像または画像データを生成する手段とを備えた画像読み取り装置と共に用いられ、
前記透過光を受入れる開口部を有する筐体を有し、前記筐体内に前記写真フィルムを前記透過光を横切る方向に移動させる搬送ローラが設けられているフィルムキャリアであって、
フィルムキャリアを前記画像読み取り装置へ取り付けた連結状態においてのみ、前記搬送ローラを回転駆動するモータへの給電が得られるように構成されており、
前記搬送ローラを前記モータと共に手動で回転操作するためのアクセス孔が、前記筐体の底面内の、フィルムキャリアを前記画像読み取り装置から取り外した非連結状態でのみアクセス可能な位置に形成されていることを特徴構成としている。
【０００８】
このような特徴構成を備えているために、本発明の請求項１項によるフィルムキャリアでは、
ユーザーが搬送ローラをクリーニングしたい場合、フィルムキャリアをフィルムスキャナ（画像読み取り装置）から取外した非連結状態とし、フィルムキャリアの筐体の底面内のアクセス孔からモータを手動で回転操作すると、搬送ローラが更に低速ながら回転するので、搬送ローラの周面の全周を容易にクリーニングできる。しかも、アクセス孔はフィルムキャリアを画像読み取り装置から取り外した非連結状態、言い換えれば、モータへの給電が不可能な時にのみアクセス可能な位置に形成されているので、クリーニング中にモータが不用意に回転する虞がなく、作業者は安心してクリーニング作業ができる。尚、実際の作業では、モータの軸芯に同軸芯よりも大径の円板などを取り付け、アクセス孔からこの円板が覗いている構成にすれば、更に搬送ローラを回転させながらクリーニングし易い。
【０００９】
本発明によるその他の特徴および利点は、以下図面を用いた実施形態の説明により明らかになるであろう。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明の実施形態の一例について図面に基づいて解説する。
図１は、本発明によるフィルムキャリア９を含むフィルムスキャナ１（画像読み取り装置の一例）の外観を示す。
（フィルムスキャナとその構成）
このフィルムスキャナ１は、現像済みの写真フィルムＦに形成されたアナログ画像データを、写真フィルムの各画像駒を透過する透過光をＣＣＤで受光することによってデジタル画像データに変換する装置である。得られたデジタル画像データは、一般に、フィルムスキャナ１に接続されたデジタルプリント装置（不図示）乃至はコンピュータ（不図示）のハードディスクなどに一旦格納され、適当な時期に所望の方式で出力することができる。出力方式としては、前記デジタルプリント装置などによる銀塩式の写真プリントの作成の他に、コンパクトディスク、ＭＯその他の記憶媒体上への画像ファイルの書き込みという出力形態が可能である。
【００１１】
フィルムスキャナ１は、下面に移動用のキャスタ４が付けられた直方体のキャビネット３を有するスキャナ本体２と、キャビネット３の上面に着脱自在に設けられたフィルムキャリア９とを備えている。尚、ここでは、１３５フィルムＦ１と２４０フィルムＦ２の２種類のフィルムに対応した兼用型のフィルムキャリア９について解説するが、市中にはフィルムの外形の幅が約３５ｍｍの１３５フィルム、幅が２４ｍｍでＡＰＳフィルムとも呼ばれる２４０フィルムの他に、幅が１６ｍｍの１１０フィルム、幅が６０ｍｍの１２０或いは２２０フィルム等が存在するので、これらのフィルムのためのフィルムキャリア（不図示）も別途用意されている。また、ここでは、１３５フィルムＦ１としては、６駒程度以下の画像駒を備えた短いピースフィルムの状態の写真フィルムを、２４０フィルムＦ２としては、ＡＰＳ規格のカートリッジＦＣ内に引き出し可能に収納されている２４０フィルムＦ２を処理するものとして説明する。
【００１２】
（スキャナ本体の構成）
図１に示すように、スキャナ本体２の内部には光源ランプ５が配置されており、スキャナ本体２の上面には、光源ランプ５からの光ビームをフィルムキャリア９内に支持された写真フィルムＦを透過する下向きの光ビームに変換する導光アーム６が設けられている。導光アーム６内には、光源ランプ５から発され導光アーム６の基端部まで進む上向きの光路を水平の光路に変換する第１反射ミラー６ａと、この水平の光路を更に下向きの光路に変換して、フィルムキャリア９内に支持された写真フィルムに導く第２反射ミラー６ｂとが設けられている。但し、第１反射ミラー６ａと第２反射ミラー６ｂとからなる構成の代わりに、プリズム或いは光ファイバー束などからなる導光手段を用いても良い。
スキャナ本体２の内部にはさらに、写真フィルムＦの画像駒を透過した透過光を受光し、デジタル画像データに光電変換するためのラインＣＣＤ８、幾つかのフィルム幅規格から選択される任意の幅を備えた写真フィルムＦから届けられる光ビームの幅をラインＣＣＤ８の幅に適合させ、同時に、前記透過光が形成するアナログ画像をＣＣＤ８の入力面に合焦させるズームレンズ７などが配置されている。ラインＣＣＤ８は、スキャニングの主走査方向と一致する図１の矢印Ａと平行に延びている。
【００１３】
（フィルムキャリアの構成）
図２と図３に示すように、フィルムキャリア９は、合成樹脂などで形成された筐体状のフィルムキャリア本体１０を有する。フィルムキャリア本体１０は、スキャナ本体２の上面に設けられた位置決めレールを受け入れる係合溝（不図示）を下面に備えた下側本体１０Ｌと、下側本体１０Ｌの上面を覆う上側本体１０Ｕとからなる。フィルムキャリア本体１０の右辺には、オペレータが装入する１３５フィルムＦ１を受け入れる装入口１０ａが設けられており、左辺には１３５フィルムＦ１を左側から排出するための排出口１０ｂが設けられている。
【００１４】
上側本体１０Ｕは、オペレータから見て奥側の第１部位１０Ｆと、オペレータから見て手前側の第２部位１０Ｇとからなり、これら２つの部位１０Ｆ，１０Ｇは水平な軸芯を備えたヒンジ（不図示）によって連結されている。そして、第１部位１０Ｆは全体的に下側本体１０Ｌにネジ止めされているが、第２部位１０Ｇは、下側本体１０Ｌの上面を閉じた閉鎖姿勢（図２の状態）と、下側本体１０Ｌの上面が開放されて、内部の構造にアクセス可能な開放姿勢（不図示）との間で切り換え可能に設けられている。第２部位１０Ｇと下側本体１０Ｌの間には、第２部位１０Ｇを閉鎖姿勢で保持するロック機構（不図示）が設けられている。フィルムキャリア９はこの閉鎖姿勢でのみスキャナ本体２の導光アーム６の下に設置可能、すなわち、スキャナ本体２に連結可能となる。
【００１５】
上側本体１０Ｕ（第２部位１０Ｇ）には、導光アーム６の先端から下向きに延びるスキャニング用の光ビームを受け入れる上側開口部１１Ｕが形成されている。同様に、下側本体１０Ｌには、写真フィルムＦの画像駒を透過した透過光をスキャナ本体２の内部のラインＣＣＤに導く下側開口部（不図示）が形成されている。上側開口部１１Ｕと下側開口部の副走査方向に延びた中心軸は、ラインＣＣＤ８によるスキャニングポイントＳＰと略一致する。装入口１０ａから受け入れられた１３５フィルムＦ１は（２４０フィルムＦ２も基本的に同様であるが）、装入口１０ａと排出口１０ｂを結ぶ直線と一致する固定された搬送軸芯Ｘｍ（図２を参照）に沿って、言い換えれば、矢印Ａと直交する副走査方向に搬送されながらスキャニングポイントＳＰでスキャニングされる。
【００１６】
また、図３と図６に示すように、フィルムキャリア本体１０内には、１３５フィルムＦ１用の第１搬送レーンＦＬ１と２４０フィルムＦ２用の第２搬送レーンＦＬ２の双方を備えたデュアルレーンユニット３０が設けられている。第１搬送レーンＦＬ１と第２搬送レーンＦＬ２の各搬送方向の軸芯Ｘ１，Ｘ２上には、それぞれ、導光アーム６の先端から送られる光ビームを、その断面形状を適切に整えた状態で各写真フィルムに照射する第１と第２スリットＳＬ１，ＳＬ２が設けられている。
図６（イ）と図６（ロ）とに示すように、デュアルレーンユニット３０は、下側本体１０Ｌの床面に形成された一対のレール（不図示）上を副走査方向に沿って摺動自在に支持されている。そして、デュアルレーンユニット３０は、１３５フィルムＦ１用の第１スリットＳＬ１がスキャニングポイントＳＰと一致する第１位置（図６（イ）の状態）と、２４０フィルムＦ２用の第２スリットＳＬ２がスキャニングポイントＳＰと一致する第２位置（図６（ロ）の状態）との間を任意に移動可能であり、オペレータはフィルムを装入する前に、手動操作によってデュアルレーンユニット３０を適宜移動させ、前記第１と第２位置のいずれか一方の位置で選択的に仮止めすることができる。尚、このデュアルレーンユニット３０の位置の切り換え、及び、仮止めは、フィルムキャリア９外に突出した第１操作ハンドルＨ１を介して行われる。
【００１７】
（フィルム搬送機構）
フィルムキャリア９には、写真フィルムＦを一定の速度で副走査方向に搬送するフィルム搬送機構２０が搭載されている。図４と図５に示すように、フィルム搬送機構２０は、デュアルレーンユニット３０の第１搬送レーンＦＬ１上に副走査方向に沿って配置された４組の搬送ローラ対（１２ａと１３ａの対、１２ｂと１３ｂの対、１２ｃと１３ｃの対、１２ｄと１３ｄの対である）、第２搬送レーンＦＬ２上に副走査方向に沿って配置された３組の搬送ローラ対（１４ａと１５ａの対、１４ｂと１５ｂの対、１４ｃと１５ｃの対である）、デュアルレーンユニット３０上に設置されたパルスモータＭ１、及び、パルスモータＭ１の回転駆動力をこれらの各搬送ローラ対に伝達するために適宜回転自在に配置されたタイミングプーリ並びにタイミングベルトＴＢ１，ＴＢ２（ＴＢ１はパルスモータＭ１の回転軸に固定されたタイミングプーリに巻き掛けられ減速機能を備えたタイミングベルトである）等を有する。パルスモータＭ１が正転すると、写真フィルムＦは、第１搬送レーンＦＬ１或いは第２搬送レーンＦＬ２上を図４における左向きに搬送され、パルスモータＭ１が逆転すると、第１搬送レーンＦＬ１或いは第２搬送レーンＦＬ２上を図４における右向きに搬送される。
【００１８】
尚、図３に示すように、デュアルレーンユニット３０は、フィルムキャリア９の下側本体１０Ｌに直接支持されたレーンユニット本体３０ａと、レーンユニット本体３０ａの上面に揺動自在に支持された第１揺動プレート３１ａならびに第２揺動プレート３１ｂを有する。第１と第２揺動プレート３１ａ，３１ｂは、これらの揺動プレート３１ａ，３１ｂの奥側の辺に配置されたヒンジを介して、揺動プレート３１ａ，３１ｂがレーンユニット本体３０ａに近接した閉鎖位置（図２の状態では、揺動プレート３１ａ，３１ｂは示されていないが、この閉鎖位置が実現されている）と、レーンユニット本体３０ａが傾斜姿勢を取って揺動プレート３１ａ，３１ｂがレーンユニット本体３０ａから離間した開放位置（図３に示す状態）との間で切り換え可能に設けられている。第１と第２揺動プレート３１ａ，３１ｂの手前側の辺付近には、オペレータが第１と第２揺動プレート３１ａ，３１ｂを下向きに押付ける操作に応じて、第１と第２揺動プレート３１ａ，３１ｂを自動的に前記閉鎖位置に固定するロック手段（不図示）が設けられている。逆に前記ロック手段を手で解除操作すれば、第１と第２揺動プレート３１ａ，３１ｂはコイルバネ等の付勢手段（不図示）によって自動的に開放位置に変位する。因みに、当然ながら、揺動プレート３１ａ，３１ｂを開放位置に引き上げる操作は、フィルムキャリア本体１０の第２部位１０Ｇを開放姿勢に切り換えた後で初めて可能であるが、図３では第２部位１０Ｇの記載を省略している。
【００１９】
レーンユニット本体３０ａには、第１と第２搬送レーンＦＬ１，ＦＬ２の下面（写真フィルムＦの下向き面、すなわち乳剤面と対向する）が形成されており、第１と第２揺動プレート３１ａ，３１ｂには、第１と第２搬送レーンＦＬ１，ＦＬ２の上面（写真フィルムＦの上向き面、すなわちベース面と対向する）が形成されている。
より具体的には、図３に示すように、第１揺動プレート３１ａには、第１搬送レーンＦＬ１の上流側の上方の搬送ローラ１３ａ，１３ｂと第２搬送レーンＦＬ２の上方の最初の搬送ローラ１５ａとが遊転可能に支持されており、第１揺動プレート３１ａが前記閉鎖位置を取った状態では、これらの各搬送ローラは、レーンユニット本体３０ａ側の対応位置に配置された下方の搬送ローラ１２ａ，１２ｂ，１４ａ（いずれもパルスモータＭ１によって駆動されるため遊転可能ではない）に押付けられる、或いは、装入されたフィルムＦを下方の搬送ローラ１２ａ，１２ｂ，１４ａに押付ける。
【００２０】
同様に、第２揺動プレート３１ｂには、第１搬送レーンＦＬ１の下流側の上方の搬送ローラ１３ｃ，１３ｄと、第２搬送レーンＦＬ２の下流側の上方の搬送ローラ１５ｂ，１５ｃが遊転可能に支持されており、第２揺動プレート３１ｂが前記閉鎖位置を取った状態では、これらの各搬送ローラは、レーンユニット本体３０ａ側の対応位置に配置された下方の搬送ローラ１２ｃ，１２ｄ，１４ｂ，１４ｃに押付けられる。
尚、レーンユニット本体３０ａに支持された下方の搬送ローラ１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ，１４ａ，１４ｂ，１４ｃは、タイミングギヤとタイミングベルトを介してパルスモータＭ１によって直接回転駆動される駆動ローラであるが、第１揺動プレート３１ａと第２揺動プレート３１ｂに支持された上方の搬送ローラ１３ａ，１３ｂ，１３ｃ，１３ｄ，１５ａ，１５ｂ，１５ｃは、下方の搬送ローラ１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ，１４ａ，１４ｂ，１４ｃとの互いの周面の間で発生する摩擦（乃至は、各ローラ対の間に挟着された写真フィルムＦと前記周面との間で発生する摩擦）に基づいて従動的に駆動される従動ローラになっている。
【００２１】
図４に示すように、下側本体１０Ｌの右手後方端部のパルスモータＭ１に近接した位置には、パルスモータＭ１等から発生する熱や浮遊塵埃などをフィルムキャリア９外に排出する第１排気ファン７５と第１排気口７５ａが配置されている。尚、下側本体１０Ｌの中央寄りの後方端部には、吸気孔７７と、これに続くチャンネル状の空気案内路７８が形成されており、第１排気口７５ａと後述する第２排気口７６ａを介した排気のためのエアフローを形成するために必要な空気の殆どは、この吸気孔７７と空気案内路７８からフィルムキャリア９内に取り入れられる。空気案内路７８は第１と第２スリットＳＬ１，ＳＬ２に向かって直線的に延び、光ビームを受け入れる上側開口部１１Ｕの手前付近まで続きここで開放されている。
【００２２】
（搬送ローラの詳細）
図８に例示した第１搬送レーンＦＬ１の搬送ローラ対１２ａ，１３ａの断面図から判るように、フィルム搬送機構２０に用いられている各搬送ローラは、金属製のローラ基体８０，８１と、ローラ基体８０，８１の周面に固着されたゴム製の被覆層９０，９１とからなる。
下方の搬送ローラ１２ａのローラ基体８０は、ステンレス鋼製の駆動軸８３の外周から一体的に突出形成された円柱状の大径部８３ａによって構成されている。そして、この大径部８３ａの外周に厚さが約２ｍｍで円筒状の被覆層９０が接着されている。
上方の搬送ローラ１３ａのローラ基体８１は、概して筒状を呈したアルミニウム製部材であり、ボールベアリング８５等を介して固定軸８４上に遊転自在に支持されている。ローラ基体８１の外周に厚さが約２ｍｍで円筒状の被覆層９１が接着されている。ローラ基体８１の周面の全面には、被覆層９１との接着性を高める目的で多数の細かい溝（ノッチ）が形成されている。
【００２３】
図９に示すように、搬送ローラ対１２ａ，１３ａのゴム製の被覆層９０，９１のフィルムと接触する周面は約２．５ｍｍの幅を有し、１３５フィルムＦ１のパーフォレーションを僅かに内側に避けた個所を踏みながら搬送するように配置されている。このため、パーフォレーションの縁部によって形成されている厚さ方向の凹凸から搬送ローラが拾う微妙な振動などによって搬送速度にむらが生じる現象が抑制される。その代わりに、被覆層９０，９１は画像領域内に数ミリメートルだけ進入した個所を踏むことになる。
以上、第１搬送レーンＦＬ１の搬送ローラ対を例示して解説したが、搬送ローラ対１４ａ，１４ａを始めとする第２搬送レーンＦＬ２の搬送ローラ対も略同様の構成を備える。但し、第２搬送レーンＦＬ２の搬送ローラ対の被覆層９０′，９１′は約５．０ｍｍの幅を有し、これも２４０フィルムＦ２のパーフォレーションを僅かに内側に避け、画像領域内に数ミリメートルだけ進入した個所を踏みながら搬送するように配置されている。
【００２４】
また、これは第１搬送レーンＦＬ１の搬送ローラ対と第２搬送レーンＦＬ２の搬送ローラ対の双方に共通する事項であるが、固定軸８４の中心寄りの２箇所には平坦な受圧面８４ａが形成されている。第１と第２揺動プレート３１ａ，３１ｂが閉鎖位置を取った状態では、これらの受圧面８４ａとバネ押さえ８７，８７′の間に介装された圧縮スプリング８６の作用で、上方の搬送ローラ１３ａは下方の搬送ローラ１２ａに向けて付勢され、一対（左右の一方の一対）の上下ローラ間に約９〜１０Ｎの圧着力が発生する。これによって写真フィルムＦ１，Ｆ２には一対（左右の両方の一対）の上下ローラから約４００グラムの搬送力が加えられる。
【００２５】
（被覆層の処理条件）
ところで以前は、このような搬送ローラのゴム製の被覆層は、スキャニングなどフィルムキャリアを通した処理後の写真フィルムの面に無視できない踏み痕を残す傾向があると考えられていたため、被覆層を写真フィルムの画像領域を踏まないように設けるのが通例であった。その結果、少なくとも被覆層の周面の一部がパーフォレーションの縁部を踏む構成とならざるを得ず、場合によっては搬送速度及び得られる画像データに影響が生じる場合があった。
しかし、本願の搬送ローラ対は、写真フィルムに踏み痕を残し難い被覆層が設けられているので、前述したように、パーフォレーションを避け、画像領域内に数ミリメートルだけ進入した個所を踏む構成を実現することができる。すなわち、本願の搬送ローラ対の被覆層は、被覆層を構成するウレタンゴムの加硫炉内での加硫条件のうち、一次加硫と二次加硫を含めた加硫時間を従来の１５時間から原則的に２４時間以上に延長するという新たな処理方法を適用することによって、写真フィルムに踏み痕を残さないという非常に有利な特性が得られた。実際には、被覆層を構成するゴム（ウレタンゴムを主成分とする）は、金属製のローラ基体８０，８１の周面にモールド内での射出成形によって配置され、固化後モールドから脱型して、上記の加硫処理を行い、成形済みゴムの周面（必要に応じて側面も）を所定の寸法になるよう切削加工して被覆層を得る。尚、特別な事情によって上記の２４時間の加硫時間という原則が守れない場合には、加硫後に５０°〜７０°（８５°を超えない）の水（水素原子を主組成として含むものであれば水以外の液体でも良い）に３時間以上浸漬するという処置を行うことによって、２４時間の加硫時間と略同等の効果、すなわち、写真フィルムに踏み痕が残らないことも判った。
【００２６】
現段階では、ゴムの被覆層によって写真フィルムに踏み痕が形成される原因として、現像処理を終えた写真フィルムの表面に僅かに残留する化学物質の成分（例えば現像処理液に含まれる硫黄成分）が、被覆層のゴムの表面から発散されるガス成分などと何らかの化学反応を起こして、粉末状などの物質を生成し、これが踏み痕となるという機構を仮説として提唱することができる。そして、この仮説に即して考えれば、上記のような処理条件の変更によって写真フィルムに踏み痕を残さない被覆層が得られるのは、被覆層の表層部において完結していなかった加硫反応が、加硫時間の延長や温水への浸漬によって急速に完結に向かって進行し、ガス成分の発散が抑制される、等の推察が可能である。
【００２７】
（搬送ローラのクリーニング手段）
後述する磁気トラックリーダ６６の読み取りヘッドやフィルム搬送機構２０の搬送ローラの周面を良好な状態に保つために、少なくとも日に一回、フィルムキャリア９に写真フィルムの代わりにクリーニングテープを通すことが推奨されているが、これだけでは搬送ローラの周面を十分に良好な状態に保つことはできず、長期の使用により搬送ローラの周面には付着物が蓄積され、適切な摩擦力が得られなくなる等の支障が生じるので、付着物を定期的にクリーニングする必要がある。
フィルムキャリア９には、上記のクリーニングを行うためのクリーニング手段が設けられている。このクリーニング手段は、図７に示すように、パルスモータＭ１の駆動軸９３、或いは、この駆動軸９３に固定されたダンパーＭＤ（フライホイール）へのアクセスを可能にするアクセス孔９４からなる。すなわち、フィルムキャリア９の裏面には、上記のアクセス孔９４が形成されており、アクセス孔９４はスライド式の裏蓋９５によって閉じられている。
クリーニングを行う際には、先ず、フィルムキャリア９をスキャナ本体２から完全に取り外し、デュアルレーンユニット３０を１３５フィルムＦ１用の第１スリットＳＬ１がスキャニングポイントＳＰと一致する第１位置に切り換えた状態で、フィルムキャリア９を裏向きにして卓上などに置き、裏蓋９５をスライドさせて外す。すると、アクセス孔９４からはパルスモータＭ１の回転軸の後端に固定されたダンパーＭＤが見えるので、オペレータはこのダンパーＭＤを指などで回転させれば、これと連動して下方の搬送ローラ（レーンユニット本体３０ａに支持された搬送ローラ）が低速で回転する。従って、裏蓋９５を外したままでアクセス孔９４の部位のみが卓上からはみ出るような状態でフィルムキャリア９を卓上などに表向きに置き直し、上側本体１０Ｕの第２部位１０Ｇを開放して、搬送ローラの周面にアルコールを含ませた布などを押し付けながらダンパーＭＤを回転させれば、各搬送ローラの周面の全周をクリーニングできる。
【００２８】
因みに、図１に示すように、フィルムキャリア９をスキャナ本体２に連結した状態では、フィルムキャリア９の底面には、スキャナ本体２のキャビネット３の上面が極僅かな隙間を介して近接しているので、仮に裏蓋９５が閉じられていなくても、オペレータなどが誤ってアクセス孔９４内に手を入り込ませる虞はない構成になっている。しかし、クリーニングを終了して、通常のスキャニング操作に戻る際には、裏蓋９５を再び取り付けることが必要である。これは、フィルムキャリア９内の半密閉状態を保つことで、設定されたフィルムキャリア９内の排気用のエアフローの流速を所期のレベルに保つためである。すなわち、排気用のエアフローの流速は、エアフローを形成する吸気の殆どが吸気孔７７と空気案内路７８からフィルムキャリア９内に取り入れられ、一方はパルスモータＭ１に近接した第１排気ファン７５によって第１排気口７５ａから、他方は後述する除塵ブラシ７４付近に設けられた第２排気ファン７６によって第２排気口７６ａから排出される時に、初めて所期のレベルに保たれることが約束される。従って、仮に、裏蓋９５が取り外された状態で持ちいられると、アクセス孔９４から予定外の吸気が進入して、第１排気ファン７５によって第１排気口７５ａから排出される新たなエアフローが形成されるために、パルスモータＭ１から生じる熱によって形成される高温空気を効果的に排出できない虞がある。
裏蓋９５の左右の辺に一体的に形成されたフランジ部をアクセス孔９４の溝に嵌合させた上で裏蓋９５を水平にスライドさせれば、裏蓋９５の先端に弾性変形可能に形成された係止爪９５ａが、フィルムキャリア９の下側本体１０Ｌに形成された斜面部を乗越え、裏蓋９５が確実に固定される。
尚、上方の搬送ローラ（第１揺動プレート３１ａと第２揺動プレート３１ｂに支持された搬送ローラ、及び上方の固定排出ローラ１７）は正逆の双方向に遊転可能に支持されているので、裏蓋９５を外す必要はない。すなわち、フィルムキャリア９を卓上などに表向きに置き、上側本体１０Ｕの第２部位１０Ｇを開放して、搬送ローラを回転させながら各搬送ローラの周面の全周をクリーニングできる。尚、下方の固定排出ローラ１６も、一方向のみながら遊転可能に支持されているので、搬送ローラを回転させながら各搬送ローラの周面の全周をクリーニングできる。
【００２９】
（巻取りユニットについて）
図３から図５に示すように、フィルム搬送機構２０は、排出口１０ｂの直前に配置された固定排出ローラ対（すなわち、下方の固定排出ローラ１６と上方の固定排出ローラ１７）、および、固定排出ローラ対１６，１７とデュアルレーンユニット３０の下流側端部の間に配置された巻取りユニット４０とを含む。図５に示すように、巻取りユニット４０は、主に、巻取りドラム４１と、パルスモータＭ１の正転に基づく回転力を巻取りドラム４１に伝えて巻取りドラム４１をフィルム巻取り方向に回転駆動するための入力部４１Ｂ等を含む。
巻取りユニット４０は、排出口１０ｂからフィルムキャリア９外に排出させたくない１３５フィルムＦ１及び２４０フィルムＦ２をその先端から巻き取って一時的にフィルムキャリア９内に保管するためのものである。但し、巻取りユニット４０は、デュアルレーンユニット３０側から供給されてくる写真フィルムＦを巻取りユニット４０のドラム４１の周面上に巻き取る巻取りモード（不図示）と、供給されてくる写真フィルムＦを巻き取ることなく、そのまま素通りさせ、下流の固定排出ローラ対１６，１７に供給する通過モード（不図示）との間で切り換え可能に設けられている。
【００３０】
他方、固定排出ローラ対１６，１７は、デュアルレーンユニット３０側から供給されてくる１３５フィルムＦ１を、右側の装入口１０ａ側に戻すことなく、左側の排出口１０ｂからフィルムキャリア９外に排出するために設けられている。固定排出ローラ対１６，１７は、写真フィルムを前記主搬送機構と等しい搬送速度で搬送するために巻取りユニット４０と排出口１０ｂの間に設けられた補助搬送機構を構成する。
巻取りユニット４０と固定排出ローラ対１６，１７とは、移動可能なデュアルレーンユニット３０上ではなく、フィルムキャリア９内の一定の位置に固定設置されているが、デュアルレーンユニット３０上の各ローラ対と同様にパルスモータＭ１からの回転駆動力によって駆動される。すなわち、図５に示すように、デュアルレーンユニット３０の下流側端部の手前側の下面には、パルスモータＭ１の回転駆動力をデュアルレーンユニット３０外に分配する出力ギヤＤＧが設けられており、他方、下側本体１０Ｌには、出力ギヤＤＧと噛合する入力ギヤＬＧが回転自在に支持されている。この入力ギヤＬＧは、デュアルレーンユニット３０の前記第１と第２位置の間での移動に関わらず常に出力ギヤＤＧと噛合状態を保持可能なように、主走査方向に長く延びた特殊な形状を有する。
【００３１】
（２つのスキャニング操作方法について）
フィルムキャリア９では、ツーパス方式とワンパス方式という２種類のスキャニング操作方法が可能となる。
ツーパス方式では、先ず、第１工程として、装入口１０ａから受け入れられた写真フィルムＦを左向きに高速で搬送し、スキャニングポイントＳＰを越えた写真フィルムＦの部位を巻取りユニット４０に巻き取りながら、指定された画像駒のプレスキャンを行う。次に、第２工程として、巻き取られた写真フィルムＦの部位を巻取りユニット４０から引き出しながら、写真フィルムＦを今度は右向きに低速で搬送しながら搬送しながら本スキャンを行う。
【００３２】
ツーパス方式におけるプレスキャンでは、スキャニングを必要とする画像駒の位置（言い換えれば画像駒どうしの間に位置する素抜け部の位置）の特定など補助的な情報の入手を行うと共に、前記デジタルプリント装置などのモニタスクリーンに表示された画像に基づいて色補正操作等のプレジャッジを実施するために最小限必要な低解像度の画像データを、前記画像駒からラインＣＣＤ８によって前記記憶部の所定領域に取込む。ツーパス方式における本スキャンでは、前記プレスキャンで得られた画像駒の位置情報などに基づいて、前記デジタルプリント装置によるプリント出力などに必要な高解像度の画像データを前記画像駒からラインＣＣＤ８によって前記記憶部の別の所定領域に取込む。次に、前記記憶部に取込まれた高解像度の画像データに前記プレジャッジで得られた色補正条件を反映したプリントデータが作成され、例えば、前記記憶部の前記所定領域に上書きされ、適宜プリント等に出力される。前記プレスキャンで得られた画像データは、対応する画像駒のプリントデータの格納に応じて次々に削除されるので、その分だけ前記記憶部の容量が小さくて済む。
【００３３】
ワンパス方式では、装入口１０ａから受け入れられた写真フィルムＦを左向きに低速で搬送しながら、指定された画像駒の一度限りのスキャンを、プレスキャンと本スキャンを兼ねたスキャニングとして行う。１３５フィルムＦ１に対してワンパス方式を行う場合には、デュアルレーンユニット３０から下流側に供給される写真フィルムＦの部位を巻取りユニット４０に巻き取る操作は行われず、巻取りユニット４０を通過モードに設定しておくことで、１３５フィルムＦ１が巻取りユニット４０の巻取りドラム４１上を素通りし、下流の固定排出ローラ対Ｒ１ｅ，Ｒ１ｅの搬送力によって排出口１０ｂからフィルムキャリア９外に排出される。これによって、スキャンを完了した１３５フィルムＦ１を右向きに戻す必要がなくなることから、スキャニングの処理効率が大きく向上する。尚、２４０フィルムＦ２に対しては、一般にワンパス方式のスキャニングは行われない。
【００３４】
（カートリッジ操作機構）
フィルムキャリア９には、専用のカートリッジＦＣ内に収納されている２４０フィルムＦ２をスキャニング処理するためのカートリッジ操作機構６０が設けられている。図３と図４に示すように、カートリッジ操作機構６０は、カートリッジＦＣを係止するためにデュアルレーンユニット３０の第２搬送レーンＦＬ２の上流側端部に設けられたポケット状のカートリッジホルダ６１と、カートリッジホルダ６１内に係止されたカートリッジＦＣのスプール軸ＦＣ１の端面内に係入するようにカートリッジホルダ６１の対向する一対の壁面６１ａ，６１ｂから内側に突出した１対のスピンドル６２ａ，６２ｂと、カートリッジＦＣの開口部を開閉する遮光扉ＦＣ２の被走査軸の端面内に係入するように奥側の壁面６１ａから内側に突出した扉操作軸６３と、手前側のスピンドル６２ｂと扉操作軸６３とを適宜のタイミングで必要な方向に回転駆動するためにデュアルレーンユニット３０の手前側の端部に固定されたモータＭ２とを有する。
【００３５】
カートリッジホルダ６１の奥側の壁面６１ａは、カートリッジＦＣの軸芯方向に沿って移動可能なブロック状部材６４に形成されている。ブロック状部材６４は、図４の双方向を向いた矢印が示すように、１対のスピンドル６２ａ，６２ｂ間の間隔がカートリッジＦＣの長さを超える開放位置と、１対のスピンドル６２ａ，６２ｂがカートリッジＦＣのスプール軸ＦＣ１の端面内に係入する係止位置との間で切り換え可能になっている。ブロック状部材６４の位置の切り換えは、フィルムキャリア９外に突出した第２操作ハンドルＨ２を介してオペレータの手動操作によって行われる。
デュアルレーンユニット３０を前記第１位置に切り換え、ブロック状部材６４を開放位置にした状態で２４０フィルムＦ２のカートリッジＦＣをカートリッジホルダ６１内に投入し、第２操作ハンドルＨ２によってブロック状部材６４を係止位置に切り換えると、自動的に、モータＭ２によって先ず扉操作軸６３が駆動されて、カートリッジＦＣの遮光扉ＦＣ２が開放され、引き続き、スピンドル６２ａが駆動されて、カートリッジＦＣの開口部から２４０フィルムＦ２が、第２搬送レーンＦＬ２に供給されるように構成されている。
尚、第２搬送レーンＦＬ２には、２４０フィルムＦ２の磁気トラック上に記録された磁気記録の内容を読み取る磁気トラックリーダ６６が配置されている。磁気記録の内容は、撮影に使用されたカメラから記録された撮影データや、前回のプリント処理を行ったプリント装置等から記録された露光条件に関しており、現在実施しようとしているプリント用の露光操作等に反映させることができる。
【００３６】
（除塵機構の構成）
図４と図５に示すように、フィルムキャリア９には、第２搬送レーンＦＬ２を通過中の２４０フィルムＦ２の面に存在する塵埃などを物理的に除去するための除塵機構７０が設けられている。除塵機構７０は、磁気記録リーダ６６の直前に配置された一対の無端状のクリーニングベルト７１と、クリーニングベルト７１の手前側の端部に隣接して配置された除塵ブラシ７４と、除塵ブラシ７４に隣接するようにフィルムキャリア本体１０の下側本体１０Ｌに設けられた排気ファン７５とを有する。クリーニングベルト７１は、デュアルレーンユニット３０のレーンユニット本体３０ａに支持された下側ベルト７１ａと、第１揺動プレート３１ａ側に支持された上側ベルト７１ｂとからなる。下側ベルト７１ａと上側ベルト７１ｂはいずれも第２搬送レーンＦＬ２の軸芯Ｘ２と直角に延びている。下側ベルト７１ａと上側ベルト７１ｂの内側面は、軸芯Ｘ２と平行に延びた軸芯を持つタイミングプーリの歯と噛合するタイミングベルトの形態を有するが、その外側面には、クリーニング用の別珍かそれに類似の起毛されたファブリックシートが貼付されている。
尚、パルスモータＭ１の正転に応じて、２４０フィルムＦ２が左向きに搬送されるプレスキャンのモードでは下側ベルト７１ａと上側ベルト７１ｂが回転駆動されるが、パルスモータＭ１の逆転に応じて、２４０フィルムＦ２が右向きに搬送される本スキャンのモードでは下側ベルト７１ａと上側ベルト７１ｂが回転駆動されず、静止状態に保持される。これは、回転操作中のベルト７１ａ，７１ｂが、本スキャンの際の２４０フィルムＦ２の搬送速度にむらを生じる要素を排除するためである。
除塵ブラシ７４は、ベルト７１ａ，７１ｂと同様に、第２搬送レーンＦＬ２の軸芯Ｘ２と平行な軸芯周りで回転自在に支持されており、除塵ブラシ７４から径方向外向きに延びた多数の剛毛体は、ベルト７１ａ，７１ｂの面と直角に延び、双方のベルト７１ａ，７１ｂの面に常に押付けられている。除塵ブラシ７４は、パルスモータＭ１の正転に応じて回転操作されるベルト７１ａ，７１ｂと常に同期回転され、下側ベルト７１ａと上側ベルト７１ｂの双方と逆向きに回転駆動されて、ベルト７１ａ，７１ｂ上に付着している塵埃などを掻き取り、下方に送る。下方に送られた塵埃は、下側本体１０Ｌに設けられた第２排気ファン７６によって第２通気孔７６ａからフィルムキャリア本体１０外に排出される。この第２排気ファン７６は、パルスモータＭ１付近の第１排気ファン７５と協働して、半密閉状態の筐体状のフィルムキャリア本体１０に前述したエアフローを作ることで、フィルムキャリア本体１０の内部が高温化することを防止する働きもする。
【００３７】
〔別実施形態〕
＜１＞ダンパーＭＤの周面などに刻みなどを形成して、手動によるダンパーＭＤの回転操作を容易にすることも可能である。
【００３８】
＜２＞クリーニング手段としては、パルスモータＭ１の回転軸と一体回転し、アクセス孔９４を介してオペレータによって回転操作される円板などを、ダンパーＭＤとは別に設けても良い。
【００３９】
＜３＞クリーニング手段の補助機構として、ダンパーＭＤの周面に押し付けて回転操作するクリーニング補助装置を設けることもできる。このクリーニング補助装置としては、例えば、フィルムキャリア９の裏面に対して位置決め可能な筐体状の本体と、この本体の一部から突出した駆動ローラ部材とから構成し、この駆動ローラ部材を一定の速度で回転させるモータとスイッチを前記本体に設ければ良い。駆動ローラ部材の周面にゴムのライニングなどを設け、この駆動ローラ部材のゴム製の周面をダンパーＭＤの周面に押し付けた状態で、モータのスイッチをＯＮすれば、駆動ローラ部材の周面との摩擦力でダンパーＭＤが回転するので、オペレータは搬送ローラの周面に布などを押し付ければ、各搬送ローラの周面の全周をクリーニングできる。
【００４０】
＜４＞本発明によるフィルムキャリアは、写真フィルムのスキャニング用に用いるオートフィルムキャリアのみならず、光源と印画紙の間の光路に写真フィルムを配置し、露光の動作（写真フィルムを停止させたまま透過光で直接露光する）に応じて写真フィルムを一駒ずつ送るタイプのフィルムキャリア（オートネガマスク）にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態としてのスキャナ装置の外観斜視図
【図２】図１のスキャナ装置に設けられたフィルムキャリアの外観斜視図
【図３】フィルムキャリアの内部を示す斜視図
【図４】フィルムキャリアの内部を示す平面図
【図５】フィルムキャリアの回転駆動系を主に示す平面図
【図６】フィルムキャリアのデュアルレーンユニットの動きを主に示す平面図
【図７】アクセス孔が形成されたフィルムキャリアの要部の斜視図
【図８】フィルムキャリアに設けられた搬送ローラ対の断面図
【図９】写真フィルムを搬送中の搬送ローラ対を示す斜視図
【符号の説明】
１ スキャナ装置
２ スキャナ本体
３ キャビネット
９ フィルムキャリア
１０ フィルムキャリア本体
１２ 下方の搬送ローラ（ＦＬ１）
１３ 上方の搬送ローラ（ＦＬ１）
１４ 下方の搬送ローラ（ＦＬ２）
１５ 上方の搬送ローラ（ＦＬ２）
３０ デュアルレーンユニット
Ｆ１ １３５フィルム
Ｆ２ ２４０フィルム
ＦＬ１ 第１搬送レーン
ＦＬ２ 第２搬送レーン
Ｍ１ パルスモータ
７５ 第１排気ファン
７６ 第２排気ファン
７７ 吸気孔
７８ 空気案内路
９４ アクセス孔
９５ 裏蓋

Claims (1)

1. 光源と、前記光源から発し写真フィルムを透過した透過光に基づいて画像または画像データを生成する手段とを備えた画像読み取り装置と共に用いられ、
   前記透過光を受入れる開口部を有する筐体を有し、前記筐体内に前記写真フィルムを前記透過光を横切る方向に移動させる搬送ローラが設けられているフィルムキャリアであって、
   フィルムキャリアを前記画像読み取り装置へ取り付けた連結状態においてのみ、前記搬送ローラを回転駆動するモータへの給電が得られるように構成されており、
   前記搬送ローラを前記モータと共に手動で回転操作するためのアクセス孔が、前記筐体の底面内の、フィルムキャリアを前記画像読み取り装置から取り外した非連結状態でのみアクセス可能な位置に形成されているフィルムキャリア。

Images