JP2004195937A - インクジェット記録装置 - Google Patents
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Abstract
【目的】記録媒体をプラテンに載せ、プラテンの移動で副走査しながら記録を行うに際し、記録媒体の厚みに関わらず、記録媒体と記録手段との距離を一定に維持するとともに、記録媒体のセットや記録媒体の取り出しを容易化する。
【構成】副走査移動するプラテン３０１の位置によって記録媒体２００に記録を行う記録位置と記録媒体を着脱するためのセット位置とを設け、記録位置には、記録媒体の厚みに関わらず記録手段と記録媒体との距離を一定に保つ紙間維持手段３０５、３１１を設け、セット位置には、プラテンの記録媒体の紙面と交差する方向の位置を規制しながらプラテンの移動を案内する案内手段３０１ｂ、３１０ａを設ける。
【選択図】図１６
【構成】副走査移動するプラテン３０１の位置によって記録媒体２００に記録を行う記録位置と記録媒体を着脱するためのセット位置とを設け、記録位置には、記録媒体の厚みに関わらず記録手段と記録媒体との距離を一定に保つ紙間維持手段３０５、３１１を設け、セット位置には、プラテンの記録媒体の紙面と交差する方向の位置を規制しながらプラテンの移動を案内する案内手段３０１ｂ、３１０ａを設ける。
【選択図】図１６
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はインクジェット記録装置に関し、特に、記録媒体をプラテンに載せ、該プラテンの移動で副走査しながら記録手段から該記録媒体にインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
家庭やオフィスで用いられる記録装置としてはパーソナルコンピュータに接続して使用されるプリンタや、ワードプロセッサのプリンタ部、ファクシミリ、複写機などがある。これらの記録装置に用いられる記録方式として電子写真方式やインクジェット記録方式などが採用されている。
吐出口から吐出される微小なインク液滴を記録媒体に付着させることで記録物（印刷物等）を得るインクジェット記録方式の記録装置（インクジェット記録装置）は、電子写真方式等の他の記録方式に比べて装置が安価であり、小型化が容易であり、普通紙への事務文書の記録から専用紙や布等の記録媒体への写真画像の記録まで幅広い記録物を手軽に得ることができることから、広く普及している。また、小型化に有利な点を生かして携帯型のインクジェット記録装置も提案されている。
【０００３】
このようなインクジェット記録装置においては、記録媒体としての記録用紙上に最適な画像を形成するために、記録用紙の記録面とインクジェット記録ヘッドの吐出口面との距離を一定に保つことが要請される。記録用紙の記録面と吐出口面との距離が少な過ぎると記録ヘッドが記録用紙に接触して記録面が汚損されたり、記録ヘッドが損傷を受けるなどの不都合が発生する可能性がある。逆に記録用紙の記録面と吐出口面との距離が大き過ぎるとインク滴の着弾精度が低下し、画像品位の低下を招くという不都合が発生しやすくなる。
中でも、帳票やノート、メモ用紙、アルバムなどのように記録用紙を積載して一体となしている記録媒体をそのまま用いて記録する場合は、使用される記録媒体全体の厚みが大幅に変化することから、記録用紙の記録面と記録ヘッドの吐出口面との間の距離を一定に管理することが非常に困難になる。
【０００４】
通常の１枚の薄い紙を記録媒体として記録を行うインクジェット記録装置においては、記録用紙を搬送ローラ対により挟んで搬送を行うことができる。しかしながら、記録媒体の厚みが大きい場合や、複数枚の綴じられた記録用紙に記録するときのように全体の記録媒体の厚みが大きく変化する場合には、記録用紙をローラ対で挟むことができず、搬送ローラを用いる構成を採ることはできない。
そこで、積み重ねられた用紙を台に載せて記録を行い、記録を行った用紙を剥離することで次の用紙に記録を行うように構成された記録装置が、例えば特開平９−０５８０７３号に開示されている。しかしながら、この提案においては、記録ヘッドと記録用紙を積載する台との距離が一定であり、記録媒体全体の厚みが大きく変化すると記録ヘッドの吐出口面と記録用紙の記録面との距離が大きく変化することになり、インクジェット記録装置においては対応することができない。
【０００５】
また、記録媒体の厚さに関係なく記録面と記録ヘッドとの距離を一定にするために記録面をガイドする構成が特開平９−２３４９１６号に開示されている。ところが、搬送ローラ対で挟んで搬送する記録装置では、記録された記録用紙を記録後に装置本体外へ排出する構成になっている。記録用紙を台に載せたままで記録された用紙のみを使用者が剥離する場合、記録面を規制したままでは用紙を取り出すことができず、といって記録面の規制を外すと記録用紙の位置が不安定になり、操作が難しくなる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は以上のような技術的課題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、記録媒体をプラテンに載せ、該プラテンを記録手段に対して平行移動させることで副走査を行うインクジェット記録装置において、記録媒体の厚みに関わらず、記録媒体の記録面と記録手段の吐出口面との距離を一定に保つことができ、かつ、記録前の記録媒体のセットや記録後の記録媒体の取り出しを容易に行うことができるインクジェット記録装置を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するため、記録媒体をプラテンに載せ、該プラテンの移動で副走査しながら記録手段から該記録媒体にインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置において、前記プラテンの副走査方向の位置によって記録媒体に記録を行う記録位置と記録媒体を着脱するためのセット位置とを設け、前記記録位置には、記録媒体の厚みに関わらず前記記録手段の吐出口面と前記記録媒体の上面との距離を一定に保つ紙間維持手段を設け、前記セット位置には、前記プラテンの前記記録媒体の紙面と交差する方向の位置を規制しながら該プラテンの副走査方向の移動を案内する案内手段を設けることを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を具体的に説明する。なお、各図面を通して同一符号は同一又は対応部分を示すものである。
図１は本発明を適用したインクジェット記録装置の一実施例の外観を示す模式的斜視図である。図１に示すインクジェット記録装置は自動車の外観を模した記録装置になっているが、これは製品形態の一例であり、本発明はこの形態に何ら限定されるものではない。
図１に示す記録装置１００の外観は次のように構成されている。図１において、１０１は記録装置全体を覆うメインケース、１０２は記録用紙等の記録媒体を覆うペーパーカバー、１０３はインクタンクカバーである。このインクタンクカバー１０３を開けることで、インクタンクや記録ヘッドの交換を適宜に行うことができる。
【０００９】
１０４は自動車のライト形状を模した電源スイッチボタン、１０５は記録装置１００の電源の入切（オン・オフ）を示す電源ランプ、１０６はペーパーカバー１０２を開くために電源スイッチボタン１０４の反対側のライト形状を模して設けられたペーパーカバーボタン（カバーオープンボタン）、１０７はタイヤを模した足部材である。そして、前記足部材１０７は、樹脂製の円形部材（タイヤ状部材）１０７ａの下部にのみ小さなゴム部材１０７ｂを取り付けた構造になっている。
本説明においては自動車形状としての前側を「前」とし、前方に向かって右側を「右」として方向を示す。また、同形状もしくは対称形状の部品が複数ある場合には、それらの部品が装着された方向としての「前」「後」「右」「左」を部品名の添字として使用することとする。
【００１０】
図２は図１のインクジェット記録装置においてペーパーカバーを開いたときの状態を示す模式的斜視図である。ペーパーカバー１０２を開いた状態を示す図２において、該ペーパーカバー１０２は左右一対のカバーリンク１０８ａ、１０８ｂにより支持されており、さらにこのカバーリンク１０８ａ、１０８ｂは不図示のばねによりペーパーカバー１０２が開くように付勢されている。そこで、ペーパーカバーボタン１０６を押してペーパーカバー１０２の受け部１０２ａを掛け止めしていたカバーオープンボタン（ペーパーカバーボタン）１０６のフック１０６ａを外すと、ペーパーカバー１０２が開く。
【００１１】
図３は本発明を適用したインクジェット記録装置の一実施例の内部構造を示す模式的斜視図であり、図４は図３のインクジェット記録装置の内部構造を別の方向から見て示す模式的斜視図であり、図５は図３のインクジェット記録装置の副走査機構の構造を示す模式的斜視図である。これらの図面は、図１及び図２で説明した外側を覆う部品を省略して示すものである。
【００１２】
図３〜図５において、２００は記録媒体であり、この記録媒体２００としては、同一大きさに裁断した記録用紙を複数枚重ね、奥側の端部を再剥離可能な糊（のり）で止めたものが使用されている。このような再剥離可能な糊で貼り合わせた複数枚の記録用紙から成る記録媒体は、端部を通常の糊で綴じてある記録媒体より付着している糊の面積が広く、記録面の平面性に優れている。３０１は記録媒体２００を積載するプラテンである。前記記録媒体２００は、その最下層の記録用紙の裏側に付けられた糊を用いてプラテン３０１上へ再剥離可能な状態で固定されている。
記録命令を受けると、記録用紙（記録媒体）２００は、装置本体内へ引き込まれるときに記録され、記録が終了すると移動方向を反転されて元の位置（図２及び図３の位置）に戻ってくる。この位置はペーパーカバー１０２を開けることにより記録媒体２００にアクセスできる位置にあり、記録媒体２００がこの位置にあるときをアクセスポジションとする。
【００１３】
本実施例に係るインクジェット記録装置は、記録用紙がローラ対に挟まれて一方向に搬送される通常のインクジェット記録装置とは異なり、記録用紙がプラテンに載せられて往復移動（副走査方向の移動）を行うように構成されている。
そして、記録媒体２００が装置本体内に引き込まれる往動作の際に（往路で）記録が行われる。その理由は、復路で記録を行うと、記録直後に記録媒体２００がアクセスポジションに出てきてしまい、記録濃度や記録モードによってはインクが定着していない場合があり、記録面の取り扱いに余分の注意が必要になるからである。つまり、往路で記録を行うと、元に戻る復路の時間を利用して記録インクの定着が可能になるからである。
【００１４】
図３は記録装置を左斜め前方から見た斜視図であり、図４は記録装置を右斜め前方から見た斜視図であり、次に、これらの図を用いて記録装置の内部機構の概略の構成について説明する。
本実施例に係る記録装置は、記録手段としての記録ヘッド４０１の両矢印Ａ方向の直線往復移動である主走査と記録媒体２００としての記録用紙の両矢印Ｂ方向の直線往復移動である副走査とを直交させて組み合わせた、いわゆるシリアルタイプの記録装置である。図３及び図４において、４００は記録手段４０１としての記録ヘッドの往復移動を行うための主走査ユニットであり、３００は記録媒体２００としての記録用紙の副走査移動を行うための副走査ユニットである。
【００１５】
さらに、５００は記録信号に基づいて記録ヘッド４０１やモータなどの駆動・制御を行うための電気回路基板ユニットである。そして、５０１は電源コネクタ、５０２はインターフェイスコネクタ、５０３は電源スイッチ、５０４は電源ランプ用のＬＥＤである。
また、記録装置１００の内部構造は、底板シャーシ１１０に電気回路基板ユニット５００と副走査ユニット３００を載せて固定し、該副走査ユニット３００に主走査ユニット４００を取り付けることにより、全体が構成されている。これに前述のメインケース１０１などの外観部品を組み合わせることにより、本実施例に係る記録装置が構成されている。
【００１６】
ここで、前記主走査ユニット４００について説明する。図３及び図４において、４０１が記録手段としてのインクジェット記録ヘッドであり、その下側の面にインク滴を吐出するための複数の吐出口から成る吐出口列が設けられている。記録ヘッド４０１はキャリア４０２に搭載されており、該記録ヘッド４０１には交換式のインクタンク４０３が載せられている。キャリア４０２は平行に設置されたガイド軸４０４及びガイドレール４０５によって平行移動可能に案内支持されている。ガイドレール４０５は金属の薄板で作られたキャリアシャーシ４０６の一部を折り曲げて形成されている。
【００１７】
前記記録手段としての記録ヘッド４０１は、熱エネルギーを利用してインクを吐出するインクジェット記録手段であって、熱エネルギーを発生するための電気熱変換体を備えたものである。また、前記記録ヘッド４０１は、前記電気熱変換体により印加される熱エネルギーによってインク内に膜沸騰を生じさせ、その時に生じる気泡の成長、収縮による圧力変化を利用して吐出口よりインクを吐出させ、記録（プリント、印刷）を行うものである。
【００１８】
図２０は、記録ヘッド４０１のインク吐出部の構造を模式的に示す部分斜視図である。図２０において、記録用紙等の記録媒体（被記録材）と所定の隙間（例えば、約０．２〜約２．０ミリ程度) をおいて対面する吐出口面８１には、所定のピッチで複数の吐出口８２から成る吐出口列が形成され、共通液室８３と各吐出口８２とを連通する各液路８４の壁面に沿ってインク吐出用のエネルギーを発生するための電気熱変換体（発熱抵抗体など）８５が配設されている。記録ヘッド４０１は、前記複数の吐出口８２が主走査方向（記録ヘッド４０１の移動方向）と交叉する方向に並ぶような位置関係で、キャリア４０２に搭載されている。こうして、画像信号または吐出信号に基づいて対応する電気熱変換体８５を駆動（通電）して、液路８４内のインクを膜沸騰させ、その時に発生する圧力によって吐出口８２からインクを吐出させる記録ヘッド（記録手段）４０１が構成されている。
【００１９】
主走査ユニット４００は、キャリアシャーシ４０６上に構成されている。キャリア４０２の駆動はキャリアモータ４０７によって不図示のベルトを介して行われ、キャリアモータ４０７の正逆回転によりキャリア４０２が往復移動する。これらの構成及び動作はシリアルタイプの記録装置（インクジェット記録装置）において一般的に行われている周知事項である。
ただし、この主走査ユニット４００に変えて、記録媒体２００の全幅または一部をカバーする長さのラインタイプのインクジェット記録手段を使用し、プラテン３０１の副走査のみで記録するライン方式のインクジェット記録装置を採用しても良い。
【００２０】
次に、前記副走査ユニット３００について説明する。この副走査ユニット３００の構成及び動作は前述の主走査ユニット４００に比べて複雑であるので、ここではサブユニットの概略構成を説明し、詳細な構成及び動作については別の図面を用いて後で説明する。
図３〜図５において、副走査ユニット３００の大枠は、装置前方に向かって左側のシャーシ左３０２と右側のシャーシ右３０３とにより構成されている。記録媒体２００を載せたプラテン３０１はプラテンばね３０５を介してプラテンキャリア３０４により支持されている。プラテンキャリア３０４は、シャーシ右３０３に設置されたプラテン軸３０６とシャーシ左３０２に形成されたプラテンガイドレール３０２ａ（図５、図１６〜図１８）とにより平行移動可能に案内支持されている。図５において、プラテンキャリア３０４の駆動は、シャーシ右３０３に固定されたプラテンモータ３０８により、プラテンギア３０７及びラックギア３０４ａから成るラックアンドピニオン伝動機構を介して行われる。
【００２１】
本実施例に係るインクジェット記録装置は、図４に示す矢印Ａ方向の主走査と矢印Ｂ方向の副走査とによって記録を行うものである。すなわち、インクジェット記録装置１００は、両矢印Ａ方向の記録手段４０１の往復直線移動である主走査と、両矢印Ａ方向と直交する両矢印Ｂ方向の記録媒体２００の直線移動である副走査とを適宜組み合わせることにより、記録媒体２００への記録を行うものである。
また、本実施例に係る記録装置の特徴の一つは、通常の記録装置のように副走査をオートシートフィーダから排紙部材への一方向への移動によって行うのではなく、主走査のような往復移動によって副走査を行う点にある。
【００２２】
さらに、本実施例においては、複数枚の記録用紙を積層したものを記録媒体２００として使用することから、記録用紙の残り枚数により積層高さ（積載高さ）が大幅に変化することになる。通常のインクジェット記録装置では、１枚ずつ供給される記録用紙に記録され、記録に適した記録用紙（１枚）の厚みは約０．０５ｍｍ〜約２．０ｍｍ程度である。ところが、厚さ０．１ｍｍの記録用紙を１００枚積層すると積載（積層）高さは約１０ｍｍ程度になり、使い始めの１０ｍｍから最後の１枚の０．１ｍｍまで厚さが大きく変化する。従って、このような積載高さの変化に対応するために特別な仕組みが必要である。
【００２３】
上記のような積載高さの変化に対応するために、記録の際には記録用紙をばねで上方に付勢支持した上で記録ヘッドと所定の距離を設けて設置されたガイド部材（後述のペーパーガイド３１１に相当）に押し付ける構成が採用される。
このような構成においては、使用者が記録用紙に触れる際、つまり記録用紙をプラテンに載せたり、記録後の記録用紙をプラテン上から取り外したりする際には、上記ガイド部材を記録用紙の上に位置させるわけにはいかない。また、記録用紙をばねで上下方向に付勢支持したままでは、該記録用紙を押すと動いてしまうことから、該記録用紙に触れることが難しくなる。そこで、記録動作中でないときには記録用紙（記録媒体）の上下位置を規制する必要がある。
従って、記録用紙の副走査動作の間で、記録用紙を上下方向にばね付勢する状態（本実施例では記録位置）と記録用紙の上下位置を規制する状態（本実施例ではセット位置）との２つの状態を適宜に橋渡しする仕組みが必要である。本実施例に係るインクジェット記録装置の構成は、このような着眼に基づいて完成されたものである。
【００２４】
図３〜図５において、３１０はプラテン３０１の上下位置を一定に維持するためのプラテンガイドである。つまり、このプラテンガイド３１０は、使用者が記録用紙にアクセスするときのプラテン３０１の上下移動を規制（阻止）するためのものである。図４及び図５において、３２０は記録媒体２００の上下位置規制方法（規制位置）の変更を橋渡しするための上下動ユニットであり、この上下動ユニット３２０は上下動歯車３２１とリンク機構（図５）とを組み合わせて構成されている。なお、前記リンク機構は、図４では主走査ユニット４００の下に隠れているために図示されていない。
【００２５】
図４において、３４０は前記上下動ユニット３２０を駆動するためのチャージユニットであり、３６０は該チャージユニット３４０を駆動するためのプッシュユニットであり、３８０は該プッシュユニット３６０を制御するためのラッチユニットである。これらの４つのユニット３２０、３４０、３６０、３８０をユニットを組み合わせることにより記録媒体２００の上下動が行われる。本実施例に係るインクジェット記録装置の副走査ユニット３００は、前記４つのユニット３２０、３４０、３６０、３８０を具備するものである。
【００２６】
記録媒体２００をプラテン３０１に装着したり、記録済みの記録用紙を剥がしたりするためのセット位置（図２及び図３に示すようなアクセスポジション）においては、該プラテン３０１はプラテンガイド３１０によって上下方向に移動しないように一定の高さ位置に保持されている。そのため、このセット位置では、プラテン３０１上に記録媒体２００をセットするために該プラテン３０１を上から押しても動くことはなく、また、記録された最上層の記録用紙を剥がす際に記録媒体２００を上方に引っ張っても浮き上がることはない。
【００２７】
図６は図５中の吐出回復機構を示す模式的斜視図であり、図７は図６の吐出回復機構を図６とは別の方向から見て示す模式的斜視図である。
図８は本発明を適用したインクジェット記録装置の一実施例の副走査ユニットのチャージユニット、プッシュユニット及びラッチユニット（リリースユニット）を示す斜視図であり、図９は図８の副走査ユニットにおいてプラテンの往路移動によってチャージユニットがチャージされたときの状態を示す斜視図であり、図１０は図９の状態における副走査ユニットのチャージユニット、プッシュユニット及びラッチユニット（リリースユニット）を裏面側（内側）から見て示す斜視図であり、図１１は図９の状態からプラテンがさらに往方向に移動することによりリリースされたチャージユニットによって上下動ユニットが駆動されて上昇したときの状態を示す斜視図であり、図１２は図１１の状態における副走査ユニットのチャージスライダ、プッシュユニット及びラッチユニット（リリースユニット）を裏面側（内側）から見て示す斜視図であり、図１３は図１１の状態からプラテンがさらに往方向に（本実施例では記録装置の後部に向けて）移動して記録可能な位置に到達したときの上下動ユニット、チャージユニット、プッシュユニット及びラッチユニット（リリースユニット）を示す斜視図である。
【００２８】
次に、図５〜図１３を用いて、本実施例に係るインクジェット記録装置の副走査ユニット３００の構成及び動作を詳しく説明する。なお、図５においては、副走査ユニット３００の概略構成が示されており、シャーシ右３０３などの部品が図示されていないことから必要な構成部品が宙に浮いているように示されているが、これはシャーシなどの向う側に隠れてしまう構成部品を明示するために採られた手法である。
図４及び図５において、積層された複数枚の記録用紙から成る記録媒体２００はプラテン３０１上に剥離可能ではあるが固着状態で搭載されている。また、このプラテン３０１は、プラテンキャリア３０３に対して、副走査方向には一体として移動するが、上下方向には相対的に移動できるように搭載されている。この場合、プラテン３０１はプラテンキャリア３０３との間に装着されたプラテンばね３０５により常に上方へばね付勢されている。３１１は記録の際に記録媒体２００の上面位置（高さ位置）を規制するためのガイド部材としてのペーパーガイドである。この前記ペーパーガイド３１１は、上記プラテンばね３０５とともに、記録ヘッド４０１の吐出口面８１と記録媒体２００の上面との距離（紙間）を所定値に維持するための紙間維持手段を構成するものである。
【００２９】
前記プラテンキャリア３０４は、平行に設置されたプラテン軸３０６とプラテンガイドレール３０２ａによって平行移動可能に案内支持されている。また、前記プラテンキャリア３０４は、その下面にラック（直線状の歯形を有する部材）３０４ａが形成されており、シャーシ右３０３に取り付けられたプラテンモータ３０８によりプラテンギア３０７を介して矢印Ｂ方向（図３）に往復駆動することができる。
前記プラテンガイド３１０は前記シャーシ３０２、３０３に固定されており、該プラテンガイド３１０の両側には、プラテン３０１の両側に形成されたつば部（張り出し部）３０１ｂ（図１５〜図１７）を上下から挟み込んで上下方向移動を阻止しながら水平方向移動を案内するための溝状の案内部（ガイド部、溝）３１０ａ（図１５〜図１７）が形成されている。従って、プラテン３０１がプラテンガイド３１０の位置（アクセスポジションを含む位置）にあるときには、記録媒体２００は使用者が触って動くことはない。
【００３０】
図５において、ペーパーガイド３１１は記録媒体２００の上面の周辺の３辺に当接する形状になっている。これは場合によっては左右の２辺でも良い。ここで４辺でない理由は、プラテンキャリア３０４の往路進行方向前側には当接部（ガイド部材）が設けられておらず広く空いているためである。そこで、複数枚の記録用紙から成る記録用紙群（記録媒体）２００がガイド部材としてのペーパーガイド３１１に当接した状態では、該ペーパーガイド３１１の連動腕３１１ａ（図１６）がプラテン３０１の連動口３０１ａ（図１６）に入り込んで該連動口３０１ａの手前側の壁に当接することで、ガイド部材（ペーパーガイド）３１１とプラテン３０１とは上下方向の間隔を記録媒体（記録用紙群）２００の厚さに応じて変化させながら副走査方向には一体に移動する。そのため、記録媒体２００がペーパーガイド３１１に当接する際には、前記連動腕３１１ａは前記連動口３０１ａに対して隙間をもって入り込み、それから副走査方向に隙間の分だけずれてから当接することになる。このずれる際に記録用紙２００の進行方向前側の辺がペーパーガイド３１１に引っ掛からないようにするために、この辺には押さえ部が設けられていない。
【００３１】
図１８は上記ペーパーガイド３１１の代わりに使用可能なペーパーガイドの変形例を示す模式的斜視図である。すなわち、上記ペーパーガイド３１１の代わりに、図１８に示すような副走査方向に延びる２本のそり形状をした部材を記録装置に固定する構成を採ってもよい。図１８において、固定ペーパーガイド左３１３と固定ペーパーガイド右３１４は、それらの下面で記録媒体２００の上面の主走査方向両側の記録範囲外の部位を押さえ、記録媒体２００の上面と記録ヘッド４０１の吐出口面との間の隙間が適切な距離になるように記録装置に固定されている。このような構成では、プラテン３０１に積載された記録媒体２００は、２本の固定ペーパーガイド３１３、３１４に対してすべりながら副走査動作を行うことになる。このような構成によれば、図５の構成に比べて記録媒体２００のペーパーガイドで押さえられていない縁が若干変形しやすくなるものの、記録装置の構成の簡単化を図ることができる。
【００３２】
図５において、記録用紙２００を糊で綴じられた辺を奥側にしてプラテン３０１上に積載すれば、ガイド部材がなくても、該記録用紙の記録面（紙面、表面）の浮きや撓みを抑制することができる。また、糊で綴じた側を奥側にすることで、記録後に使用者が１枚の記録された記録用紙を剥ぎ取る（取り去る）動作を容易にすることもできる。
また、ペーパーガイド３１１は、キャリアシャーシ４０６（図３、図４）の下面に折り曲げられたペーパーガイドそり４０６ａに突き当たるようになっている。また、前記ペーパーガイド３１１は、上下方向と直交する方向にはペーパーガイドガイド３１２によりガイド（案内）されて副走査方向に往復移動可能に案内支持されている。前記ペーパーガイドガイド３１２もキャリアシャーシ４０６（図３、図４）の下面に取り付けられている。
【００３３】
以上の構成により、記録動作を行うときには記録媒体２００によりペーパーガイド３１１をキャリアシャーシ４０６に突き当たるまで押し上げることができ、それによって、記録動作時においては、記録用紙群から成る記録媒体２００の厚さ（積載高さ）の如何によらず、該記録媒体２００の上面と記録ヘッド４０１の吐出口面との間の隙間（紙間）を一定に保つことができる。こうして紙間維持手段が構成されている。また、ペーパーガイド３１１は、ペーパーガイドばね３１３により常にプラテン進入方向にばね付勢されている。
【００３４】
ここで重要なのは、プラテン３０１を支持する状態が異なる記録位置とセット位置（アクセスポジション）との２つの位置の間で該プラテン３０１を如何にして滑らかに（円滑に）移行させるかであり、この異なる位置の間でプラテン３０１を円滑に移行させるための構成が重要になる。この２つの状態の間に十分に長い距離を設けることができれば、ゆるやかな斜面を持ったガイドレールを設けるなどして円滑な移行を実現することも可能であるが、それでは、記録装置全体が無駄に大型化してしまうことになる。そこで、本実施例においては、プラテン３０１の短い移動距離の間に該プラテン３０１を上下方向に所定距離にわたって移動させることができる手段が設けられている。そのための手段が前述の上下動ユニット３２０であり、この上下動ユニット３２０を駆動制御するための手段
（構成）が前述のチャージユニット３４０、プッシュユニット３６０及びラッチユニット（リリースユニット）３８０である。
【００３５】
図５において、本実施例では、上下動ユニット３２０は４節リンク機構を用いてプラテン３０１を上下させるように構成されている。図５に示す上下動ユニット３２０において、３２１が上下動歯車であり、３２２が上下動駆動軸であり、３２３が上下動リンク右後であり、３２４が上下動リンク左後であり、３２５が上下動従動軸であり、３２６が上下動リンク右前であり、３２７が上下動リンク左前であり、３２８が上下押しリンク右であり、３２９が上下押しリンク左である。ここで、上下動歯車３２１は、上下動駆動軸３２２、上下動リンク右後３２３及び上下動リンク左後３２４と一体となって回動する。上下押しリンク右３２８及び上下押しリンク左３２９の位置は、プラテン３０１の両側に設けられた前記つば部（張り出し部）３０１ｂの上面を押すことができる位置に選定されている。
【００３６】
前述の上下動駆動軸３２２、上下動リンク右後３２３、上下動リンク左後３２４、上下動従動軸３２５、上下動リンク右前３２６、上下動リンク左前３２７、上下押しリンク右３２８及び上下押しリンク左３２９を組み合わせることにより、４節リンクが構成されている。上下動駆動軸３２２と上下動従動軸３２５はシャーシ左３０２及びシャーシ右３０３に軸支されている。この２つの軸３２２、３２５の軸間距離は、上下押しリンク右３２８及び上下押しリンク左３２９に設けられたピン孔の間隔と同一であり、また、４つのリンク部材の軸間隔も同一である。このような４節リンクの構成（図５）によれば、上下動駆動軸３２２を回動させることにより上下押しリンク右３２８及び上下押しリンク左３２９を水平姿勢のまま上下動させることができる。つまり、上下押しリンク右３２８及び上下押しリンク左３２９は水平を保ったまま高さが変わることになる。
【００３７】
そこで、プラテン３０１が副走査移動する際に記録位置とセット位置（記録用紙の着脱を行う位置、アクセスポジション）との中間の適切な位置にあるときに上下動歯車３２１を回動駆動すれば、該プラテン３０１を押し下げたり、押し下げを解除することで該プラテンを上昇させることができる。これによって、プラテンばね３０５及びペーパーガイド３１１による記録用紙上面位置規制モードと左右の上下押しリンク３２８、３２９及びプラテン３０１のつば部３０１ｂによるプラテン位置上下位置規制モードとを切り換えることができる。
【００３８】
前記上下動ユニット３２０の動作を説明する前に、ここで図５中に示す吐出回復機構６００について説明する。この吐出回復機構６００は記録ヘッド４０１の吐出口からのインク吐出性能を維持回復することにより記録品位の低下を防止するための手段であり、インクジェット記録装置においては重要な機構である。
図５において、吐出回復機構６００は、プラテンキャリア３０４上に設けられている。図５中の６９９は吐出回復機構６００による回復操作によって吐出口から排出されたインクを吸収し保持するための排インク吸収体である。
【００３９】
図６及び図７は上記吐出回復機構６００のみを取り出して示す斜視図である。図６及び図７において、６０１は記録ヘッド４０１の吐出口を覆うためのキャップであり、６０２は記録ヘッド４０１の吐出口面（吐出口が形成された面）を拭き取り清掃（ワイピング）するためのワイパーブレードであり、これらはゴム状弾性材や熱可塑性エラストマーなどの柔らかい弾性部材で形成されている。キャップ６０１及びワイパー６０２はシリンダ６０３に一体に形成された伸び出し部分（ホルダ部分）に取り付けられている。シリンダ６０３にはキャップばね６０４が装着されており、該シリンダ６０３は該キャップばね６０４によりキャップ６０１を記録ヘッド４０１の吐出口面に押し付ける方向に付勢されている。
【００４０】
前記シリンダ６０３の横には同軸関係でポンプ歯車６０５が設けられており、該ポンプ歯車６０５は回復モータ６０６により駆動される。これら一連の部品は回復シャーシ６０８上に設けられており、該回復シャーシ６０８はプラテンキャリア３０４（図５）に固定されている。つまり、吐出回復機構６００はプラテンキャリア３０４と一体に副走査方向に往復移動するように構成されている。
また、シリンダ６０３の内部には記録ヘッド４０１内のインクを吸引するための負圧発生手段（吸引ポンプ）が構成されており、キャップチューブ６０９によりキャップ６０１とシリンダ６０３が接続されている。
記録動作中においてはキャップ６０１は開放状態のままであるので、以下のプラテン３０１の動作説明においては吐出回復機構６００についての説明は省略する。
【００４１】
図８及び図９は上下動歯車３２１を駆動するための構成を示す斜視図であり、該構成はシャーシ左３０２に取り付けられている。
図８及び図９において、チャージユニット３４０は上下動歯車３２１を駆動するためのばね力を貯えたり放出したりするユニットである。プッシュユニット３６０はチャージユニット３４０にばね力を貯えるためのユニットである。また、前記プッシュユニット３６０は、プラテンキャリア３０４に一体に構成されており、前記ばね力を貯えるための駆動源としてプラテンキャリア３０４の動きを用いるものである。さらに、ラッチユニット（リリースユニット）３８０は、前記プッシュユニット３６０の動作を制御するためのものである。
【００４２】
前記チャージユニット３４０は次のように構成されている。チャージ軸３４１が副走査方向と平行に配置され、チャージアングル（取付け部材）前３４２とチャージアングル（取付け部材）後３４３とを用いてシャーシ左３０２に固定されている。チャージ軸３４１には門形のチャージラック３４４とチャージスライダ３４５が摺動可能に取り付けられていて、チャージスライダ３４５とチャージラック３４４との間にチャージばね前３４６とチャージばね後３４７とが前記チャージ軸３４１を通るように装着されている。
【００４３】
また、内側から見た図１０に示すように、上下動歯車３２１の裏側にはラックロック爪３４８とラックロックばね３４９が設けられている。ラックロック爪３４８はシャーシ左３０２に形成された孔（凹部）に引っかけるように取り付けられていて、シャーシ左３０２から離れる方向には回動可能に支持されている。ラックロックばね３４９はラックロック爪３４８をチャージラック３４４に押し付けるように装着されている。また、図１０に示すように、プラテンキャリア３０４に設けられたロック解除ピン３６４は前記ラックロック爪３４８を前記ラックロックばね３４９の力に抗してチャージラック３４４から引き離すように作動する。
【００４４】
図８〜図１０において、前記プッシュユニット３６０は次のように構成されている。プッシュユニット３６０は、プラテンキャリア３０４の一部として一体に設けられたプッシュホルダ３６１と、該プッシュホルダ３６１に上部で上方に突き当たっいるプッシャー３６２と、プッシャー３６２をプッシュホルダ３６１に押し付けるためのプッシュばね３６３とを備えている。以後の説明では、プッシュホルダ３６１を示す際にプラテンキャリア３０４全体を示す必要がない場合には、プッシュホルダ３６１のみを示してプラテンキャリア３０４全体の表示は省略することにする。
【００４５】
前記リリースユニット（ラッチユニット）３８は次のように構成されている。リリース軸３８１が副走査方向と平行に配置され、該リリース軸３８１はリリースホルダ３８２によってシャーシ左３０２に取り付けられている。リリース軸３８１にはプッシュリリーサー前３８３とプッシュリリーサー後３８４が回動可能に支持（装着）されている。各プッシュリリーサー３８３、３８４の間には、これらのプッシュリリーサーの腕部分が互いに近づく方向に各プッシュリリーサー３８３、３８４をばね付勢するようにリリースばね３８５が取り付けられている。そして、２つのプッシュリリーサー３８３、３８４は、前記リリースホルダ３８２に突き当たって止まっている。これら２つのプッシュリリーサー３８３、３８４の内側にはピン（リリースピン３８３ａ、３８４ａ）が設けられており、これらのピンは前記プッシャー３６２に設けられたカム面とかみ合って該プッシャー３６２を下に引き下ろす働きをするものである。
【００４６】
次に、前記プラテンキャリア３０４の往復移動において、駆動源としての前記上下動ユニット３２０が駆動制御される状態について説明する。
プラテンキャリア３０４が記録装置の後方へ向けて移動（往路移動）すると、やがてプラテンキャリア３０４と一体に動くプッシャー３６２がチャージスライダ３４５に突き当たり、チャージばね後３４７を押し縮めながら該チャージスライダ３４５を押し込んでいく（図９）。このとき、チャージラック３４４は、内側（裏側）に設けられたラックロック爪３４８（図１０）が引っかかっているので、移動しない。プラテンキャリア３０４がさらに移動（往路移動）すると、前記ラックロック爪３４８は、該プラテンキャリア３０４に設けられたロック解除ピン３６４によりチャージラック３４４から離れるように動く。
【００４７】
そのため、チャージラック３４４の固定（ロック）が外れ（解除され）、該チャージラック３４４はチャージばね後３４７のばね力（復元力）により後方へ移動する（図１１）。このチャージラック３４４の移動により、チャージラック３４４のラックと噛み合った上下動歯車３２１が反時計方向に回転し、上下動リンク（上下動ユニット３２０の４節リンク機構）が上位置（上昇位置）へ移動する（図１１）。
このとき（図１１の状態のとき）、プラテン３０１がちょうど前記上下動リンクの真下に位置するように設定しておけば、該プラテン３０１はプラテンばね３０５により記録媒体２００の上面がペーパーガイド３１１の下面に突き当たるまで上方へ移動（上昇）する。このとき、プラテンキャリア３０４の駆動をロック解除位置で一旦止めるように構成しても良いが、そのまま一定速度で動かし続けてもよい。この場合、一定速度で動かし続けることにより記録動作の無駄時間を減らすことができる。また、ペーパーガイド３１１の記録媒体２００への当接部は記録用紙２００が進入してくる側には設けられていないので、斜めに当接しても稜線が引っかかるようなことはない。
【００４８】
プラテンキャリア３０４が記録装置の後方へ向けてさらに移動（往路移動）すると、プッシュリリーサー後３８４のリリースピン３８４ａがプッシャー３６２のトップカム面３６２ａにかみ合ってプッシャー３６２を引き下げる（図１２）。すると、プッシャー３６２がチャージスライダ３４５から外れ、該チャースライダ３４５はチャージばね後３４７のばね力（復元力）によりチャージラック３４４の中央部分に戻される。プッシャー３６２はそのままプラテンキャリア３０４といっしょに記録装置後方へ向けて移動する（図１３）。これでプラテン３０１の副走査方向の往路動作（装置後方へ向かう移動）は終了する。
【００４９】
図１４は図１３の状態からプラテンが移動方向を反転させて復方向（戻り方向）に移動することでチャージユニットがチャージされたときの状態を示す斜視図である。
次に、プラテン３０１の復路動作（装置前方へ向かう移動）について説明する。復路動作においても、ばねのチャージやロック解除などの動作は、前後方向が反転するだけで実質的に同じである。ただし、復路動作は、前述の往路動作と比べ、チャージユニット３４０の動作が逆向きになることで上下動歯車３２１が逆方向（図１４中で時計回り方向）に回転することにより、上下動ユニット３２０の上下動リンク（上下動ユニット３２０の４節リンク機構）が下位置（下降位置）へ移動し、上下押しリンク右３２８及び上下押しリンク左３２９がプラテン３０１の両側のつば部３０１ｂを押し下げる動きを行う点が異なっている。
【００５０】
図１４に示すように、プラテンキャリア３０４が往路と逆向きに移動するとチャージスライダ３４５が逆向きに（記録装置前方へ向けて）移動し、チャージばね前３４６が押し縮められる。ここでも、チャージラック３４４は、背面でラックロック爪３４８（図１０）により止められている（ロックされている）ので移動しない。プラテンキャリア３０４上のロック解除ピン３６４がラックロック爪３４８を押し開く位置までプラテンキャリア３０４が移動すると、チャージラック３４４がチャージばね前３４６の力によって記録装置の前方へ向けて移動し、上下動歯車３２１を図１４中で時計回り方向に回転させる。
【００５１】
このとき、プッシュリリーサー後３８４のピン３８４ａがプッシャー３６２のサイドカム面３６２ｂを上がるため、該プッシュリリーサー後３８４は、リリースばね３８５の力に抗して回転してカム面に達しない状態になるので、プッシャー３６２を引き下ろす働きをしない。これは前述のプラテン３０１の往路（記録装置の後方へ向けての移動）においても同様であり、往路の場合は、プッシュリリーサー前３８３のピン３８３ａがプッシャー３６２のサイドカム面３６２ｂを上がるため、該プッシュリリーサー前３８３は、リリースばね３８５の力に抗して回転してカム面に達しない状態になるので、プッシャー３６２を引き下ろす働きをしない。つまり、プッシャー３６２の制御に必要のない状態では、プッシュリリーサーは往路及び復路とも動作しないようになっている。
以上のように構成することにより、ロック解除ピン３６４がラックロック爪３４８を解除する位置（同一位置）において、上下動ユニット３２０が動作することになる。つまり、記録媒体２００がある特定の位置にくると、往路では上下動ユニット３２０がプラテン３０１を上へ上昇させるように作動し、復路では押し下げるように作動することになる。
【００５２】
図１５はプラテン３０１が往方向に移動してプラテンガイド３１０から離脱した直後に上下動ユニット３２０により未だ同じ高さに保持されている状態を示す斜視図であり、図１６は図１５の状態から上下動ユニット３２０が作動を開始してプラテン３０１が上昇し始めたときの状態を主走査ユニット４００とともに示す斜視図であり、図１７は図１６の状態からプラテン３０１が記録可能な位置まで上昇したときの状態を示す斜視図である。
【００５３】
次に、主として図１５〜図１７を参照しながら記録装置全体の動作について説明する。
使用者はカバーオープンボタン１０６を押してペーパーカバー１０２を開き、記録媒体２００をプラテン３０１上の所定の位置にセットする（図２）。インタフェイスコネクタ５０２（図３）に接続されたコンピュータもしくはそれに類する情報処理装置から記録を行う旨の指示を行う。記録開始信号及び記録データが送られてくると、回復モータ６０６の駆動によりキャップ６０１が記録ヘッド４０１から離れる（図６、図７）。次にプラテンモータ３０８が作動してプラテン３０１をプラテンガイド３１０から引き出してインクジェット記録ヘッド４０１と対面する位置へ移動させる（図１５）。プラテン３０１は図２及び図３に示すようなアクセスポジションではプラテンガイド３１０によって上下位置を規制されている。
【００５４】
プラテン３０１がプラテンガイド３１０から徐々に出ていっても、該プラテンガイド３１０の出口近傍には左右一対の上下押しリンク３２８、３２９が該プラテンガイド３１０の上下位置規制面（図示の例では水平溝）と同じ高さ位置に待機しているので、プラテン３０１は水平姿勢のまま出てくる。プラテン３０１がプラテンガイド３１０から完全に外れるところまで出てきた位置に、プラテンキャリア３０４のロック解除ピン３６４がラックロック爪３４８を引く位置、すなわちチャージラック３４４を移動可能にする位置が設定されている。そこで、上下動ユニット３２０が作動し、プラテンキャリア３０４の移動に応じてチャージラック３４４が移動し、上下動歯車３２を回動させることにより４節リンク機構（図５）を上昇させる。これに伴って、プラテン３０１は水平を保ったままプラテンばね３０５の力により徐々に上方へ移動する。
【００５５】
前記プラテン３０１が上方へ移動すると、該プラテン３０１は記録媒体２００の最上面がペーパーガイド３１１の下面に突き当たったところで停止する。ペーパーガイド３１１はキャリアシャーシ４０６を下方に折り曲げて形成されたそり部４０６ａ（図１７）に突き当たって摺動している。また、プラテン３０１はプラテンキャリア３０４に対して上下方向に移動可能でかつ上方に付勢されている。そのため、記録媒体２００の厚さに関係なく、記録用紙の最上面を常に同じ高さ位置に設定することができ、記録ヘッド４０１の吐出口面と該記録用紙の最上面との間隔（隙間、紙間距離）を均一に保つことができる。記録媒体２００の厚さの変化に対応するために上下動ユニット３２０のストロークは十分な長さに選定されている。
【００５６】
ペーパーガイド３１１には下方へ伸びた連動腕３１１ａ（図１６、図１７）が設けられており、該連動腕３１１ａはプラテン３０１に形成された連動口３０１ａ（図１６）の前側（記録装置の前方側）の壁に突き当たる。さらに、ペーパーガイド３１１はペーパーガイドばね３１３（図１５）により常に前方へ付勢されている。そこで、記録開始に伴ってプラテン３０１がさらに往路移動（副走査）すると、ペーパーガイド３１１は記録用紙といっしょに移動する。
記録が終了すると、プラテンモータ３０８を逆回転させて、プラテンキャリア３０４を逆向きに（記録装置の前方に向かって）移動させる。プラテンキャリア３０４が記録位置（記録ヘッド４０１の位置）を通過した後、プラテン３０１は上下動ユニット３２０の作動によってプラテンガイド３１０のガイド部（案内部）３１０ａの高さまで押し下げられ、該プラテンガイド３１０に入り込んでアクセスポジション（図２、図３）に戻り、一連の記録動作が完了する。
記録終了後、使用者は、記録媒体２００の最上層の記録された用紙を剥ぎ取れば良い。
【００５７】
図１９は本発明を適用したインクジェット記録装置の第２実施例の要部の概略構成を示す説明図である。
図１９において、記録ヘッド４０１から記録媒体２００の上面までの距離を測定するための光反射センサである距離センサ８０１が記録ヘッド４０１に設けられている。この距離センサ８０１は図１９に示すように記録ヘッド４０１と一体でも良く、また、記録ヘッドを搭載したキャリア４０２（図３、図４）上に設けても良い。また、距離センサ８０１としては、光反射センサに限定されることなく、例えば超音波を用いるセンサなど、他の方式のものを使用しても良い。
プラテンキャリア３０４上にはプラテンアクチュエータ８０２が設けられており、プラテン３０１は該プラテンアクチュエータ８０２により上下方向位置を変更できるように支持されている。該プラテンアクチュエータ８０２としては、ステッピングモータが好適であるが、電磁ソレノイドなど、他の形態の一般的なアクチュエータを使用しても良い。
【００５８】
図１９に示すインクジェット記録装置の概略の動作は以下の通りである。すなわち、先ず、記録動作の前に、プラテンアクチュエータ８０２を駆動して記録媒体２００を記録ヘッド４０１から上下方向に十分遠ざけた後、記録媒体２００を記録ヘッド４０１と対向する位置まで移動させる。そして、距離センサ８０１によって記録媒体２００の表面と記録ヘッド４０１との距離を測定し、その情報に基づいてプラテンアクチュエータ８０２を再度駆動し、記録媒体２００の厚さに関係なく該記録媒体の記録面（最上面）と記録ヘッド４０１の吐出口面との距離（隙間）が一定となるようにセットする。それからプラテンキャリア３０４を所定の位置まで副走査方向に移動させた後、記録動作を開始する。
図１９の構成によれば、記録媒体２００の表面にガイド部材等が接触しないので、表面が軟らかく傷つきやすい記録媒体を使用する場合や、スポンジ等のように押さえると大きく変形するような記録媒体を使用する場合でも、容易に記録を行うことが可能である。
【００５９】
以上説明した各実施例においては、以下に列挙するような本発明の実施態様が記載されている。
実施態様１：記録媒体をプラテンに載せ、該プラテンの移動で副走査しながら記録手段から該記録媒体にインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置において、前記プラテンの副走査方向の位置によって記録媒体に記録を行う記録位置と記録媒体を着脱するためのセット位置とを設け、前記記録位置には、記録媒体の厚みに関わらず前記記録手段の吐出口面と前記記録媒体の上面との距離を一定に保つ紙間維持手段を設け、前記セット位置には、前記プラテンの前記記録媒体の紙面と交差する方向の位置を規制しながら該プラテンの副走査方向の移動を案内する案内手段を設けることを特徴とするインクジェット記録装置。
このような構成によれば、記録媒体をプラテンに載せ、該プラテンを記録手段に対して平行移動させることで副走査を行いながら記録するに際し、記録媒体の厚みに関わらず、記録媒体の記録面と記録手段の吐出口面との距離を一定に保つことができ、かつ、記録前の記録媒体のセットや記録後の記録媒体の取り出しを容易に行うことができるインクジェット記録装置が提供される。
【００６０】
実施態様２：前記紙間維持手段は、記録手段の吐出口面から一定距離の位置に配置されたガイド部材に対して記録媒体を弾性力で当接させる手段であることを特徴とする実施態様１に記載のインクジェット記録装置。
実施態様３：前記案内手段は、記録手段の吐出口面から一定距離の位置に形成された溝にプラテンの一部を係合させる手段であることを特徴とする実施態様１又は実施態様２に記載のインクジェット記録装置。
実施態様４：前記記録位置と前記セット位置との切り換えを前記プラテンの移動によって行うことを特徴とする実施態様１〜３のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【００６１】
実施態様５：前記記録媒体は、同じサイズの記録用紙を複数枚重ねてその一部を綴じた記録用紙群であることを特徴とする実施態様１〜４のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
実施態様６：前記記録用紙群は再剥離可能な糊で貼り合わせて綴じられていることを特徴とする実施態様５に記載のインクジェット記録装置。
実施態様７：前記記録用紙群の最下層の記録用紙の裏面を再剥離可能な糊で前記プラテンに固着することを特徴とする実施態様５又は６に記載のインクジェット記録装置。
【００６２】
実施態様８：同じ大きさの記録用紙を複数枚重ねてその一端部を綴じた記録用紙群をプラテンに載せ、記録手段の吐出口面から一定距離の位置に平行に配置されたガイド部材に対して記録用紙群の最上面を弾性力で当接させ、前記プラテンの移動で副走査しながら前記記録手段からインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置において、前記ガイド部材は記録用紙の上面の周辺の２辺又は３辺に当接し、記録用紙が該ガイド部材に当接して移動しているときの移動方向前側の辺にはガイド部材が存在しないことを特徴とするインクジェット記録装置。
【００６３】
実施態様９：前記記録用紙の前記ガイド部材が存在しない辺が該記録用紙を綴じる辺であることを特徴とする実施態様８に記載のインクジェット記録装置。
実施態様１０：記録用紙が該ガイド部材に当接して移動しているときの移動方向前側は、記録時の進行方向前側と同じであることを特徴とする実施態様８又は９に記載のインクジェット記録装置。
実施態様１１：前記記録用紙群を前記プラテンに載せるとき、該記録用紙群の綴じた辺を使用者から見て奥側とすることを特徴とする実施態様８〜１０のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
実施態様１２：前記紙間維持手段は、記録手段と記録用紙の最上面との距離を測定する測定手段と、該測定手段の測定結果に基づいて記録用紙と記録手段との距離を調節する紙間調節手段との組み合わせであることを特徴とする実施態様１に記載のインクジェット記録装置。
【００６４】
なお、以上の実施例では、記録手段としての記録ヘッド４０１を主走査方向に移動させながら記録するシリアル型のインクジェット記録装置を例に挙げて説明したが、本発明は、記録媒体の全幅または一部をカバーする長さのラインタイプのインクジェットヘッドを用いてプラテン３０１の副走査のみで記録するライン方式のインクジェット記録装置の場合にも、同様に適用することができ、同様の効果を達成し得るものである。
また、本発明は、記録ヘッドの数にも関わりなく自由に実施できるものであり、１個の記録ヘッドを用いるインクジェット記録装置の他、異なる色のインクを使用する複数の記録ヘッドを用いるカラー記録用のインクジェット記録装置、あるいは同一色彩で異なる濃度のインクを使用する複数の記録ヘッドを用いる階調記録用のインクジェット記録装置、さらには、これらを組み合わせたインクジェット記録装置の場合にも、同様に適用することができ、同様の効果を達成し得るものである。
【００６５】
さらに、本発明は、記録ヘッドとインクタンクを一体化した交換可能なヘッドカートリッジを用いる構成、記録ヘッドとインクタンクを別体にし、その間をインク供給用のチューブ等で接続する構成など、記録ヘッドとインクタンクの配置構成がどのような場合にも同様に適用することができ、同様の効果が得られるものである。
なお、本発明は、インクジェット記録装置の場合、例えば、ピエゾ素子等の電気機械変換体等を用いるインクジェット記録ヘッドを使用するものにも適用できるが、中でも、熱エネルギーを利用してインクを吐出する方式のインクジェット記録ヘッドを使用するインクジェット記録装置において優れた効果をもたらすものである。かかる方式によれば、記録（プリント）の高密度化、高精細化が達成できるからである。
【００６６】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなごとく、本発明によれば、記録媒体をプラテンに載せ、該プラテンの移動で副走査しながら記録手段から該記録媒体にインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置において、前記プラテンの副走査方向の位置によって記録媒体に記録を行う記録位置と記録媒体を着脱するためのセット位置とを設け、前記記録位置には、記録媒体の厚みに関わらず前記記録手段の吐出口面と前記記録媒体の上面との距離を一定に保つ紙間維持手段を設け、前記セット位置には、前記プラテンの前記記録媒体の紙面と交差する方向の位置を規制しながら該プラテンの副走査方向の移動を案内する案内手段を設ける構成としたので、
記録媒体をプラテンに載せ、該プラテンを記録手段に対して平行移動させることで副走査を行いながら記録するに際し、記録媒体の厚みに関わらず、記録媒体の記録面と記録手段の吐出口面との距離を一定に保つことができ、かつ、記録前の記録媒体のセットや記録後の記録媒体の取り出しを容易に行うことができるインクジェット記録装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したインクジェット記録装置の一実施例の外観を示す模式的斜視図である。
【図２】図１のインクジェット記録装置においてペーパーカバーを開いたときの状態を示す模式的斜視図である。
【図３】本発明を適用したインクジェット記録装置の一実施例の内部構造を示す模式的斜視図である。
【図４】図３のインクジェット記録装置の内部構造を別の方向から見て示す模式的斜視図である。
【図５】本発明を適用したインクジェット記録装置の一実施例の副走査機構の構造を示す模式的斜視図である。
【図６】本発明を適用したインクジェット記録装置の一実施例の吐出回復機構を示す模式的斜視図である。
【図７】図６の吐出回復機構を図６とは別の方向から見て示す模式的斜視図である。
【図８】本発明を適用したインクジェット記録装置の一実施例の副走査ユニットのチャージユニット、プッシュユニット及びラッチユニット（リリースユニット）を示す斜視図である。
【図９】図８の副走査ユニットにおいてプラテンの往路移動によってチャージユニットがチャージされたときの状態を示す斜視図である。
【図１０】図９の状態における副走査ユニットのチャージユニット、プッシュユニット及びラッチユニット（リリースユニット）を裏面側（内側）から見て示す斜視図である。
【図１１】図９の状態からプラテンがさらに往方向に移動することによりリリースされたチャージユニットによって上下動ユニットが駆動されて上昇したときの状態を示す斜視図である。
【図１２】図１１の状態における副走査ユニットのチャージスライダ、プッシュユニット及びラッチユニット（リリースユニット）を裏面側（内側）から見て示す斜視図である。
【図１３】図１１の状態からプラテンがさらに往方向に移動して記録可能な位置に到達したときの上下動ユニット、チャージユニット、プッシュユニット及びラッチユニット（リリースユニット）を示す斜視図である。
【図１４】図１３の状態からプラテンが復方向（戻り方向）に移動することでチャージユニットがチャージされたときの状態を示す斜視図である。
【図１５】プラテンが往方向に移動してプラテンガイドから離脱した直後に上下動ユニットにより未だ同じ高さに保持されている状態を示す斜視図である。
【図１６】図１５の状態から上下動ユニットが作動を開始してプラテンが上昇し始めたときの状態を主走査ユニットとともに示す斜視図である。
【図１７】図１６の状態からプラテンが記録可能な位置まで上昇したときの状態を示す斜視図である。
【図１８】図５中のペーパーガイドの代わりに使用可能なペーパーガイドの変形例を示す模式的斜視図である。
【図１９】本発明を適用したインクジェット記録装置の第２実施例の要部の概略構成を示す説明図である。
【図２０】図３中の記録手段のインク吐出部の構造を模式的に示す部分斜視図である。
【符号の説明】
８１ 吐出口面
８２ 吐出口
８５ 電気熱変換体
１００ インクジェット記録装置
２００ 記録媒体（記録用紙、記録用紙群）
３００ 副走査ユニット
３０１ プラテン
３０１ａ 連動口
３０１ｂ つば部
３０２ シャーシ左
３０２ａ プラテンガイドレール
３０３ シャーシ右
３０４ プラテンキャリア
３０５ プラテンばね
３０６ プラテン軸
３０７ プラテンギア
３０８ プラテンモータ
３１０ プラテンガイド
３１０ａ 案内部（ガイド部）
３１１ ガイド部材（ペーパーガイド）
３１１ａ 連動腕
３１３ ペーパーガイドばね
３１４ 固定ペーパーガイド左
３１５ 固定ペーパーガイド右
３２０ 上下動ユニット
３２１ 上下動歯車
３２２ 上下動駆動軸
３２８ 上下押しリンク右
３２９ 上下押しリンク左
３４０ チャージユニット
３４１ チャージ軸
３４４ チャージラック
３４５ チャージスライダ
３４６ チャージばね前
３４７ チャージばね後
３４８ ラックロック爪
３６０ プッシュユニット
３６１ プッシュホルダ
３６２ プッシャー
３６３ プッシュばね
３６４ ロック解除ピン
３８０ ラッチユニット（リリースユニット）
３８１ リリース軸
３８２ リリースホルダ
３８３ プッシュリリーサー前
３８４ プッシュリリーサー後
３８４ａ リリースピン
３８５ リリースばね
４００ 主走査ユニット
４０１ 記録手段（記録ヘッド）
４０２ キャリア
４０３ インクタンク
４０４ ガイド軸
４０６ キャリアシャーシ
４０６ａ そり部
４０７ キャリアモータ
６００ 吐出回復機構
６０１ キャップ
６０２ ワイパー（ブレード）
６０６ 回復モータ
８０１ 測定手段（距離センサ）
８０２ 紙間調節手段（プラテンアクチュエータ）
【発明の属する技術分野】
本発明はインクジェット記録装置に関し、特に、記録媒体をプラテンに載せ、該プラテンの移動で副走査しながら記録手段から該記録媒体にインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
家庭やオフィスで用いられる記録装置としてはパーソナルコンピュータに接続して使用されるプリンタや、ワードプロセッサのプリンタ部、ファクシミリ、複写機などがある。これらの記録装置に用いられる記録方式として電子写真方式やインクジェット記録方式などが採用されている。
吐出口から吐出される微小なインク液滴を記録媒体に付着させることで記録物（印刷物等）を得るインクジェット記録方式の記録装置（インクジェット記録装置）は、電子写真方式等の他の記録方式に比べて装置が安価であり、小型化が容易であり、普通紙への事務文書の記録から専用紙や布等の記録媒体への写真画像の記録まで幅広い記録物を手軽に得ることができることから、広く普及している。また、小型化に有利な点を生かして携帯型のインクジェット記録装置も提案されている。
【０００３】
このようなインクジェット記録装置においては、記録媒体としての記録用紙上に最適な画像を形成するために、記録用紙の記録面とインクジェット記録ヘッドの吐出口面との距離を一定に保つことが要請される。記録用紙の記録面と吐出口面との距離が少な過ぎると記録ヘッドが記録用紙に接触して記録面が汚損されたり、記録ヘッドが損傷を受けるなどの不都合が発生する可能性がある。逆に記録用紙の記録面と吐出口面との距離が大き過ぎるとインク滴の着弾精度が低下し、画像品位の低下を招くという不都合が発生しやすくなる。
中でも、帳票やノート、メモ用紙、アルバムなどのように記録用紙を積載して一体となしている記録媒体をそのまま用いて記録する場合は、使用される記録媒体全体の厚みが大幅に変化することから、記録用紙の記録面と記録ヘッドの吐出口面との間の距離を一定に管理することが非常に困難になる。
【０００４】
通常の１枚の薄い紙を記録媒体として記録を行うインクジェット記録装置においては、記録用紙を搬送ローラ対により挟んで搬送を行うことができる。しかしながら、記録媒体の厚みが大きい場合や、複数枚の綴じられた記録用紙に記録するときのように全体の記録媒体の厚みが大きく変化する場合には、記録用紙をローラ対で挟むことができず、搬送ローラを用いる構成を採ることはできない。
そこで、積み重ねられた用紙を台に載せて記録を行い、記録を行った用紙を剥離することで次の用紙に記録を行うように構成された記録装置が、例えば特開平９−０５８０７３号に開示されている。しかしながら、この提案においては、記録ヘッドと記録用紙を積載する台との距離が一定であり、記録媒体全体の厚みが大きく変化すると記録ヘッドの吐出口面と記録用紙の記録面との距離が大きく変化することになり、インクジェット記録装置においては対応することができない。
【０００５】
また、記録媒体の厚さに関係なく記録面と記録ヘッドとの距離を一定にするために記録面をガイドする構成が特開平９−２３４９１６号に開示されている。ところが、搬送ローラ対で挟んで搬送する記録装置では、記録された記録用紙を記録後に装置本体外へ排出する構成になっている。記録用紙を台に載せたままで記録された用紙のみを使用者が剥離する場合、記録面を規制したままでは用紙を取り出すことができず、といって記録面の規制を外すと記録用紙の位置が不安定になり、操作が難しくなる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は以上のような技術的課題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、記録媒体をプラテンに載せ、該プラテンを記録手段に対して平行移動させることで副走査を行うインクジェット記録装置において、記録媒体の厚みに関わらず、記録媒体の記録面と記録手段の吐出口面との距離を一定に保つことができ、かつ、記録前の記録媒体のセットや記録後の記録媒体の取り出しを容易に行うことができるインクジェット記録装置を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するため、記録媒体をプラテンに載せ、該プラテンの移動で副走査しながら記録手段から該記録媒体にインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置において、前記プラテンの副走査方向の位置によって記録媒体に記録を行う記録位置と記録媒体を着脱するためのセット位置とを設け、前記記録位置には、記録媒体の厚みに関わらず前記記録手段の吐出口面と前記記録媒体の上面との距離を一定に保つ紙間維持手段を設け、前記セット位置には、前記プラテンの前記記録媒体の紙面と交差する方向の位置を規制しながら該プラテンの副走査方向の移動を案内する案内手段を設けることを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を具体的に説明する。なお、各図面を通して同一符号は同一又は対応部分を示すものである。
図１は本発明を適用したインクジェット記録装置の一実施例の外観を示す模式的斜視図である。図１に示すインクジェット記録装置は自動車の外観を模した記録装置になっているが、これは製品形態の一例であり、本発明はこの形態に何ら限定されるものではない。
図１に示す記録装置１００の外観は次のように構成されている。図１において、１０１は記録装置全体を覆うメインケース、１０２は記録用紙等の記録媒体を覆うペーパーカバー、１０３はインクタンクカバーである。このインクタンクカバー１０３を開けることで、インクタンクや記録ヘッドの交換を適宜に行うことができる。
【０００９】
１０４は自動車のライト形状を模した電源スイッチボタン、１０５は記録装置１００の電源の入切（オン・オフ）を示す電源ランプ、１０６はペーパーカバー１０２を開くために電源スイッチボタン１０４の反対側のライト形状を模して設けられたペーパーカバーボタン（カバーオープンボタン）、１０７はタイヤを模した足部材である。そして、前記足部材１０７は、樹脂製の円形部材（タイヤ状部材）１０７ａの下部にのみ小さなゴム部材１０７ｂを取り付けた構造になっている。
本説明においては自動車形状としての前側を「前」とし、前方に向かって右側を「右」として方向を示す。また、同形状もしくは対称形状の部品が複数ある場合には、それらの部品が装着された方向としての「前」「後」「右」「左」を部品名の添字として使用することとする。
【００１０】
図２は図１のインクジェット記録装置においてペーパーカバーを開いたときの状態を示す模式的斜視図である。ペーパーカバー１０２を開いた状態を示す図２において、該ペーパーカバー１０２は左右一対のカバーリンク１０８ａ、１０８ｂにより支持されており、さらにこのカバーリンク１０８ａ、１０８ｂは不図示のばねによりペーパーカバー１０２が開くように付勢されている。そこで、ペーパーカバーボタン１０６を押してペーパーカバー１０２の受け部１０２ａを掛け止めしていたカバーオープンボタン（ペーパーカバーボタン）１０６のフック１０６ａを外すと、ペーパーカバー１０２が開く。
【００１１】
図３は本発明を適用したインクジェット記録装置の一実施例の内部構造を示す模式的斜視図であり、図４は図３のインクジェット記録装置の内部構造を別の方向から見て示す模式的斜視図であり、図５は図３のインクジェット記録装置の副走査機構の構造を示す模式的斜視図である。これらの図面は、図１及び図２で説明した外側を覆う部品を省略して示すものである。
【００１２】
図３〜図５において、２００は記録媒体であり、この記録媒体２００としては、同一大きさに裁断した記録用紙を複数枚重ね、奥側の端部を再剥離可能な糊（のり）で止めたものが使用されている。このような再剥離可能な糊で貼り合わせた複数枚の記録用紙から成る記録媒体は、端部を通常の糊で綴じてある記録媒体より付着している糊の面積が広く、記録面の平面性に優れている。３０１は記録媒体２００を積載するプラテンである。前記記録媒体２００は、その最下層の記録用紙の裏側に付けられた糊を用いてプラテン３０１上へ再剥離可能な状態で固定されている。
記録命令を受けると、記録用紙（記録媒体）２００は、装置本体内へ引き込まれるときに記録され、記録が終了すると移動方向を反転されて元の位置（図２及び図３の位置）に戻ってくる。この位置はペーパーカバー１０２を開けることにより記録媒体２００にアクセスできる位置にあり、記録媒体２００がこの位置にあるときをアクセスポジションとする。
【００１３】
本実施例に係るインクジェット記録装置は、記録用紙がローラ対に挟まれて一方向に搬送される通常のインクジェット記録装置とは異なり、記録用紙がプラテンに載せられて往復移動（副走査方向の移動）を行うように構成されている。
そして、記録媒体２００が装置本体内に引き込まれる往動作の際に（往路で）記録が行われる。その理由は、復路で記録を行うと、記録直後に記録媒体２００がアクセスポジションに出てきてしまい、記録濃度や記録モードによってはインクが定着していない場合があり、記録面の取り扱いに余分の注意が必要になるからである。つまり、往路で記録を行うと、元に戻る復路の時間を利用して記録インクの定着が可能になるからである。
【００１４】
図３は記録装置を左斜め前方から見た斜視図であり、図４は記録装置を右斜め前方から見た斜視図であり、次に、これらの図を用いて記録装置の内部機構の概略の構成について説明する。
本実施例に係る記録装置は、記録手段としての記録ヘッド４０１の両矢印Ａ方向の直線往復移動である主走査と記録媒体２００としての記録用紙の両矢印Ｂ方向の直線往復移動である副走査とを直交させて組み合わせた、いわゆるシリアルタイプの記録装置である。図３及び図４において、４００は記録手段４０１としての記録ヘッドの往復移動を行うための主走査ユニットであり、３００は記録媒体２００としての記録用紙の副走査移動を行うための副走査ユニットである。
【００１５】
さらに、５００は記録信号に基づいて記録ヘッド４０１やモータなどの駆動・制御を行うための電気回路基板ユニットである。そして、５０１は電源コネクタ、５０２はインターフェイスコネクタ、５０３は電源スイッチ、５０４は電源ランプ用のＬＥＤである。
また、記録装置１００の内部構造は、底板シャーシ１１０に電気回路基板ユニット５００と副走査ユニット３００を載せて固定し、該副走査ユニット３００に主走査ユニット４００を取り付けることにより、全体が構成されている。これに前述のメインケース１０１などの外観部品を組み合わせることにより、本実施例に係る記録装置が構成されている。
【００１６】
ここで、前記主走査ユニット４００について説明する。図３及び図４において、４０１が記録手段としてのインクジェット記録ヘッドであり、その下側の面にインク滴を吐出するための複数の吐出口から成る吐出口列が設けられている。記録ヘッド４０１はキャリア４０２に搭載されており、該記録ヘッド４０１には交換式のインクタンク４０３が載せられている。キャリア４０２は平行に設置されたガイド軸４０４及びガイドレール４０５によって平行移動可能に案内支持されている。ガイドレール４０５は金属の薄板で作られたキャリアシャーシ４０６の一部を折り曲げて形成されている。
【００１７】
前記記録手段としての記録ヘッド４０１は、熱エネルギーを利用してインクを吐出するインクジェット記録手段であって、熱エネルギーを発生するための電気熱変換体を備えたものである。また、前記記録ヘッド４０１は、前記電気熱変換体により印加される熱エネルギーによってインク内に膜沸騰を生じさせ、その時に生じる気泡の成長、収縮による圧力変化を利用して吐出口よりインクを吐出させ、記録（プリント、印刷）を行うものである。
【００１８】
図２０は、記録ヘッド４０１のインク吐出部の構造を模式的に示す部分斜視図である。図２０において、記録用紙等の記録媒体（被記録材）と所定の隙間（例えば、約０．２〜約２．０ミリ程度) をおいて対面する吐出口面８１には、所定のピッチで複数の吐出口８２から成る吐出口列が形成され、共通液室８３と各吐出口８２とを連通する各液路８４の壁面に沿ってインク吐出用のエネルギーを発生するための電気熱変換体（発熱抵抗体など）８５が配設されている。記録ヘッド４０１は、前記複数の吐出口８２が主走査方向（記録ヘッド４０１の移動方向）と交叉する方向に並ぶような位置関係で、キャリア４０２に搭載されている。こうして、画像信号または吐出信号に基づいて対応する電気熱変換体８５を駆動（通電）して、液路８４内のインクを膜沸騰させ、その時に発生する圧力によって吐出口８２からインクを吐出させる記録ヘッド（記録手段）４０１が構成されている。
【００１９】
主走査ユニット４００は、キャリアシャーシ４０６上に構成されている。キャリア４０２の駆動はキャリアモータ４０７によって不図示のベルトを介して行われ、キャリアモータ４０７の正逆回転によりキャリア４０２が往復移動する。これらの構成及び動作はシリアルタイプの記録装置（インクジェット記録装置）において一般的に行われている周知事項である。
ただし、この主走査ユニット４００に変えて、記録媒体２００の全幅または一部をカバーする長さのラインタイプのインクジェット記録手段を使用し、プラテン３０１の副走査のみで記録するライン方式のインクジェット記録装置を採用しても良い。
【００２０】
次に、前記副走査ユニット３００について説明する。この副走査ユニット３００の構成及び動作は前述の主走査ユニット４００に比べて複雑であるので、ここではサブユニットの概略構成を説明し、詳細な構成及び動作については別の図面を用いて後で説明する。
図３〜図５において、副走査ユニット３００の大枠は、装置前方に向かって左側のシャーシ左３０２と右側のシャーシ右３０３とにより構成されている。記録媒体２００を載せたプラテン３０１はプラテンばね３０５を介してプラテンキャリア３０４により支持されている。プラテンキャリア３０４は、シャーシ右３０３に設置されたプラテン軸３０６とシャーシ左３０２に形成されたプラテンガイドレール３０２ａ（図５、図１６〜図１８）とにより平行移動可能に案内支持されている。図５において、プラテンキャリア３０４の駆動は、シャーシ右３０３に固定されたプラテンモータ３０８により、プラテンギア３０７及びラックギア３０４ａから成るラックアンドピニオン伝動機構を介して行われる。
【００２１】
本実施例に係るインクジェット記録装置は、図４に示す矢印Ａ方向の主走査と矢印Ｂ方向の副走査とによって記録を行うものである。すなわち、インクジェット記録装置１００は、両矢印Ａ方向の記録手段４０１の往復直線移動である主走査と、両矢印Ａ方向と直交する両矢印Ｂ方向の記録媒体２００の直線移動である副走査とを適宜組み合わせることにより、記録媒体２００への記録を行うものである。
また、本実施例に係る記録装置の特徴の一つは、通常の記録装置のように副走査をオートシートフィーダから排紙部材への一方向への移動によって行うのではなく、主走査のような往復移動によって副走査を行う点にある。
【００２２】
さらに、本実施例においては、複数枚の記録用紙を積層したものを記録媒体２００として使用することから、記録用紙の残り枚数により積層高さ（積載高さ）が大幅に変化することになる。通常のインクジェット記録装置では、１枚ずつ供給される記録用紙に記録され、記録に適した記録用紙（１枚）の厚みは約０．０５ｍｍ〜約２．０ｍｍ程度である。ところが、厚さ０．１ｍｍの記録用紙を１００枚積層すると積載（積層）高さは約１０ｍｍ程度になり、使い始めの１０ｍｍから最後の１枚の０．１ｍｍまで厚さが大きく変化する。従って、このような積載高さの変化に対応するために特別な仕組みが必要である。
【００２３】
上記のような積載高さの変化に対応するために、記録の際には記録用紙をばねで上方に付勢支持した上で記録ヘッドと所定の距離を設けて設置されたガイド部材（後述のペーパーガイド３１１に相当）に押し付ける構成が採用される。
このような構成においては、使用者が記録用紙に触れる際、つまり記録用紙をプラテンに載せたり、記録後の記録用紙をプラテン上から取り外したりする際には、上記ガイド部材を記録用紙の上に位置させるわけにはいかない。また、記録用紙をばねで上下方向に付勢支持したままでは、該記録用紙を押すと動いてしまうことから、該記録用紙に触れることが難しくなる。そこで、記録動作中でないときには記録用紙（記録媒体）の上下位置を規制する必要がある。
従って、記録用紙の副走査動作の間で、記録用紙を上下方向にばね付勢する状態（本実施例では記録位置）と記録用紙の上下位置を規制する状態（本実施例ではセット位置）との２つの状態を適宜に橋渡しする仕組みが必要である。本実施例に係るインクジェット記録装置の構成は、このような着眼に基づいて完成されたものである。
【００２４】
図３〜図５において、３１０はプラテン３０１の上下位置を一定に維持するためのプラテンガイドである。つまり、このプラテンガイド３１０は、使用者が記録用紙にアクセスするときのプラテン３０１の上下移動を規制（阻止）するためのものである。図４及び図５において、３２０は記録媒体２００の上下位置規制方法（規制位置）の変更を橋渡しするための上下動ユニットであり、この上下動ユニット３２０は上下動歯車３２１とリンク機構（図５）とを組み合わせて構成されている。なお、前記リンク機構は、図４では主走査ユニット４００の下に隠れているために図示されていない。
【００２５】
図４において、３４０は前記上下動ユニット３２０を駆動するためのチャージユニットであり、３６０は該チャージユニット３４０を駆動するためのプッシュユニットであり、３８０は該プッシュユニット３６０を制御するためのラッチユニットである。これらの４つのユニット３２０、３４０、３６０、３８０をユニットを組み合わせることにより記録媒体２００の上下動が行われる。本実施例に係るインクジェット記録装置の副走査ユニット３００は、前記４つのユニット３２０、３４０、３６０、３８０を具備するものである。
【００２６】
記録媒体２００をプラテン３０１に装着したり、記録済みの記録用紙を剥がしたりするためのセット位置（図２及び図３に示すようなアクセスポジション）においては、該プラテン３０１はプラテンガイド３１０によって上下方向に移動しないように一定の高さ位置に保持されている。そのため、このセット位置では、プラテン３０１上に記録媒体２００をセットするために該プラテン３０１を上から押しても動くことはなく、また、記録された最上層の記録用紙を剥がす際に記録媒体２００を上方に引っ張っても浮き上がることはない。
【００２７】
図６は図５中の吐出回復機構を示す模式的斜視図であり、図７は図６の吐出回復機構を図６とは別の方向から見て示す模式的斜視図である。
図８は本発明を適用したインクジェット記録装置の一実施例の副走査ユニットのチャージユニット、プッシュユニット及びラッチユニット（リリースユニット）を示す斜視図であり、図９は図８の副走査ユニットにおいてプラテンの往路移動によってチャージユニットがチャージされたときの状態を示す斜視図であり、図１０は図９の状態における副走査ユニットのチャージユニット、プッシュユニット及びラッチユニット（リリースユニット）を裏面側（内側）から見て示す斜視図であり、図１１は図９の状態からプラテンがさらに往方向に移動することによりリリースされたチャージユニットによって上下動ユニットが駆動されて上昇したときの状態を示す斜視図であり、図１２は図１１の状態における副走査ユニットのチャージスライダ、プッシュユニット及びラッチユニット（リリースユニット）を裏面側（内側）から見て示す斜視図であり、図１３は図１１の状態からプラテンがさらに往方向に（本実施例では記録装置の後部に向けて）移動して記録可能な位置に到達したときの上下動ユニット、チャージユニット、プッシュユニット及びラッチユニット（リリースユニット）を示す斜視図である。
【００２８】
次に、図５〜図１３を用いて、本実施例に係るインクジェット記録装置の副走査ユニット３００の構成及び動作を詳しく説明する。なお、図５においては、副走査ユニット３００の概略構成が示されており、シャーシ右３０３などの部品が図示されていないことから必要な構成部品が宙に浮いているように示されているが、これはシャーシなどの向う側に隠れてしまう構成部品を明示するために採られた手法である。
図４及び図５において、積層された複数枚の記録用紙から成る記録媒体２００はプラテン３０１上に剥離可能ではあるが固着状態で搭載されている。また、このプラテン３０１は、プラテンキャリア３０３に対して、副走査方向には一体として移動するが、上下方向には相対的に移動できるように搭載されている。この場合、プラテン３０１はプラテンキャリア３０３との間に装着されたプラテンばね３０５により常に上方へばね付勢されている。３１１は記録の際に記録媒体２００の上面位置（高さ位置）を規制するためのガイド部材としてのペーパーガイドである。この前記ペーパーガイド３１１は、上記プラテンばね３０５とともに、記録ヘッド４０１の吐出口面８１と記録媒体２００の上面との距離（紙間）を所定値に維持するための紙間維持手段を構成するものである。
【００２９】
前記プラテンキャリア３０４は、平行に設置されたプラテン軸３０６とプラテンガイドレール３０２ａによって平行移動可能に案内支持されている。また、前記プラテンキャリア３０４は、その下面にラック（直線状の歯形を有する部材）３０４ａが形成されており、シャーシ右３０３に取り付けられたプラテンモータ３０８によりプラテンギア３０７を介して矢印Ｂ方向（図３）に往復駆動することができる。
前記プラテンガイド３１０は前記シャーシ３０２、３０３に固定されており、該プラテンガイド３１０の両側には、プラテン３０１の両側に形成されたつば部（張り出し部）３０１ｂ（図１５〜図１７）を上下から挟み込んで上下方向移動を阻止しながら水平方向移動を案内するための溝状の案内部（ガイド部、溝）３１０ａ（図１５〜図１７）が形成されている。従って、プラテン３０１がプラテンガイド３１０の位置（アクセスポジションを含む位置）にあるときには、記録媒体２００は使用者が触って動くことはない。
【００３０】
図５において、ペーパーガイド３１１は記録媒体２００の上面の周辺の３辺に当接する形状になっている。これは場合によっては左右の２辺でも良い。ここで４辺でない理由は、プラテンキャリア３０４の往路進行方向前側には当接部（ガイド部材）が設けられておらず広く空いているためである。そこで、複数枚の記録用紙から成る記録用紙群（記録媒体）２００がガイド部材としてのペーパーガイド３１１に当接した状態では、該ペーパーガイド３１１の連動腕３１１ａ（図１６）がプラテン３０１の連動口３０１ａ（図１６）に入り込んで該連動口３０１ａの手前側の壁に当接することで、ガイド部材（ペーパーガイド）３１１とプラテン３０１とは上下方向の間隔を記録媒体（記録用紙群）２００の厚さに応じて変化させながら副走査方向には一体に移動する。そのため、記録媒体２００がペーパーガイド３１１に当接する際には、前記連動腕３１１ａは前記連動口３０１ａに対して隙間をもって入り込み、それから副走査方向に隙間の分だけずれてから当接することになる。このずれる際に記録用紙２００の進行方向前側の辺がペーパーガイド３１１に引っ掛からないようにするために、この辺には押さえ部が設けられていない。
【００３１】
図１８は上記ペーパーガイド３１１の代わりに使用可能なペーパーガイドの変形例を示す模式的斜視図である。すなわち、上記ペーパーガイド３１１の代わりに、図１８に示すような副走査方向に延びる２本のそり形状をした部材を記録装置に固定する構成を採ってもよい。図１８において、固定ペーパーガイド左３１３と固定ペーパーガイド右３１４は、それらの下面で記録媒体２００の上面の主走査方向両側の記録範囲外の部位を押さえ、記録媒体２００の上面と記録ヘッド４０１の吐出口面との間の隙間が適切な距離になるように記録装置に固定されている。このような構成では、プラテン３０１に積載された記録媒体２００は、２本の固定ペーパーガイド３１３、３１４に対してすべりながら副走査動作を行うことになる。このような構成によれば、図５の構成に比べて記録媒体２００のペーパーガイドで押さえられていない縁が若干変形しやすくなるものの、記録装置の構成の簡単化を図ることができる。
【００３２】
図５において、記録用紙２００を糊で綴じられた辺を奥側にしてプラテン３０１上に積載すれば、ガイド部材がなくても、該記録用紙の記録面（紙面、表面）の浮きや撓みを抑制することができる。また、糊で綴じた側を奥側にすることで、記録後に使用者が１枚の記録された記録用紙を剥ぎ取る（取り去る）動作を容易にすることもできる。
また、ペーパーガイド３１１は、キャリアシャーシ４０６（図３、図４）の下面に折り曲げられたペーパーガイドそり４０６ａに突き当たるようになっている。また、前記ペーパーガイド３１１は、上下方向と直交する方向にはペーパーガイドガイド３１２によりガイド（案内）されて副走査方向に往復移動可能に案内支持されている。前記ペーパーガイドガイド３１２もキャリアシャーシ４０６（図３、図４）の下面に取り付けられている。
【００３３】
以上の構成により、記録動作を行うときには記録媒体２００によりペーパーガイド３１１をキャリアシャーシ４０６に突き当たるまで押し上げることができ、それによって、記録動作時においては、記録用紙群から成る記録媒体２００の厚さ（積載高さ）の如何によらず、該記録媒体２００の上面と記録ヘッド４０１の吐出口面との間の隙間（紙間）を一定に保つことができる。こうして紙間維持手段が構成されている。また、ペーパーガイド３１１は、ペーパーガイドばね３１３により常にプラテン進入方向にばね付勢されている。
【００３４】
ここで重要なのは、プラテン３０１を支持する状態が異なる記録位置とセット位置（アクセスポジション）との２つの位置の間で該プラテン３０１を如何にして滑らかに（円滑に）移行させるかであり、この異なる位置の間でプラテン３０１を円滑に移行させるための構成が重要になる。この２つの状態の間に十分に長い距離を設けることができれば、ゆるやかな斜面を持ったガイドレールを設けるなどして円滑な移行を実現することも可能であるが、それでは、記録装置全体が無駄に大型化してしまうことになる。そこで、本実施例においては、プラテン３０１の短い移動距離の間に該プラテン３０１を上下方向に所定距離にわたって移動させることができる手段が設けられている。そのための手段が前述の上下動ユニット３２０であり、この上下動ユニット３２０を駆動制御するための手段
（構成）が前述のチャージユニット３４０、プッシュユニット３６０及びラッチユニット（リリースユニット）３８０である。
【００３５】
図５において、本実施例では、上下動ユニット３２０は４節リンク機構を用いてプラテン３０１を上下させるように構成されている。図５に示す上下動ユニット３２０において、３２１が上下動歯車であり、３２２が上下動駆動軸であり、３２３が上下動リンク右後であり、３２４が上下動リンク左後であり、３２５が上下動従動軸であり、３２６が上下動リンク右前であり、３２７が上下動リンク左前であり、３２８が上下押しリンク右であり、３２９が上下押しリンク左である。ここで、上下動歯車３２１は、上下動駆動軸３２２、上下動リンク右後３２３及び上下動リンク左後３２４と一体となって回動する。上下押しリンク右３２８及び上下押しリンク左３２９の位置は、プラテン３０１の両側に設けられた前記つば部（張り出し部）３０１ｂの上面を押すことができる位置に選定されている。
【００３６】
前述の上下動駆動軸３２２、上下動リンク右後３２３、上下動リンク左後３２４、上下動従動軸３２５、上下動リンク右前３２６、上下動リンク左前３２７、上下押しリンク右３２８及び上下押しリンク左３２９を組み合わせることにより、４節リンクが構成されている。上下動駆動軸３２２と上下動従動軸３２５はシャーシ左３０２及びシャーシ右３０３に軸支されている。この２つの軸３２２、３２５の軸間距離は、上下押しリンク右３２８及び上下押しリンク左３２９に設けられたピン孔の間隔と同一であり、また、４つのリンク部材の軸間隔も同一である。このような４節リンクの構成（図５）によれば、上下動駆動軸３２２を回動させることにより上下押しリンク右３２８及び上下押しリンク左３２９を水平姿勢のまま上下動させることができる。つまり、上下押しリンク右３２８及び上下押しリンク左３２９は水平を保ったまま高さが変わることになる。
【００３７】
そこで、プラテン３０１が副走査移動する際に記録位置とセット位置（記録用紙の着脱を行う位置、アクセスポジション）との中間の適切な位置にあるときに上下動歯車３２１を回動駆動すれば、該プラテン３０１を押し下げたり、押し下げを解除することで該プラテンを上昇させることができる。これによって、プラテンばね３０５及びペーパーガイド３１１による記録用紙上面位置規制モードと左右の上下押しリンク３２８、３２９及びプラテン３０１のつば部３０１ｂによるプラテン位置上下位置規制モードとを切り換えることができる。
【００３８】
前記上下動ユニット３２０の動作を説明する前に、ここで図５中に示す吐出回復機構６００について説明する。この吐出回復機構６００は記録ヘッド４０１の吐出口からのインク吐出性能を維持回復することにより記録品位の低下を防止するための手段であり、インクジェット記録装置においては重要な機構である。
図５において、吐出回復機構６００は、プラテンキャリア３０４上に設けられている。図５中の６９９は吐出回復機構６００による回復操作によって吐出口から排出されたインクを吸収し保持するための排インク吸収体である。
【００３９】
図６及び図７は上記吐出回復機構６００のみを取り出して示す斜視図である。図６及び図７において、６０１は記録ヘッド４０１の吐出口を覆うためのキャップであり、６０２は記録ヘッド４０１の吐出口面（吐出口が形成された面）を拭き取り清掃（ワイピング）するためのワイパーブレードであり、これらはゴム状弾性材や熱可塑性エラストマーなどの柔らかい弾性部材で形成されている。キャップ６０１及びワイパー６０２はシリンダ６０３に一体に形成された伸び出し部分（ホルダ部分）に取り付けられている。シリンダ６０３にはキャップばね６０４が装着されており、該シリンダ６０３は該キャップばね６０４によりキャップ６０１を記録ヘッド４０１の吐出口面に押し付ける方向に付勢されている。
【００４０】
前記シリンダ６０３の横には同軸関係でポンプ歯車６０５が設けられており、該ポンプ歯車６０５は回復モータ６０６により駆動される。これら一連の部品は回復シャーシ６０８上に設けられており、該回復シャーシ６０８はプラテンキャリア３０４（図５）に固定されている。つまり、吐出回復機構６００はプラテンキャリア３０４と一体に副走査方向に往復移動するように構成されている。
また、シリンダ６０３の内部には記録ヘッド４０１内のインクを吸引するための負圧発生手段（吸引ポンプ）が構成されており、キャップチューブ６０９によりキャップ６０１とシリンダ６０３が接続されている。
記録動作中においてはキャップ６０１は開放状態のままであるので、以下のプラテン３０１の動作説明においては吐出回復機構６００についての説明は省略する。
【００４１】
図８及び図９は上下動歯車３２１を駆動するための構成を示す斜視図であり、該構成はシャーシ左３０２に取り付けられている。
図８及び図９において、チャージユニット３４０は上下動歯車３２１を駆動するためのばね力を貯えたり放出したりするユニットである。プッシュユニット３６０はチャージユニット３４０にばね力を貯えるためのユニットである。また、前記プッシュユニット３６０は、プラテンキャリア３０４に一体に構成されており、前記ばね力を貯えるための駆動源としてプラテンキャリア３０４の動きを用いるものである。さらに、ラッチユニット（リリースユニット）３８０は、前記プッシュユニット３６０の動作を制御するためのものである。
【００４２】
前記チャージユニット３４０は次のように構成されている。チャージ軸３４１が副走査方向と平行に配置され、チャージアングル（取付け部材）前３４２とチャージアングル（取付け部材）後３４３とを用いてシャーシ左３０２に固定されている。チャージ軸３４１には門形のチャージラック３４４とチャージスライダ３４５が摺動可能に取り付けられていて、チャージスライダ３４５とチャージラック３４４との間にチャージばね前３４６とチャージばね後３４７とが前記チャージ軸３４１を通るように装着されている。
【００４３】
また、内側から見た図１０に示すように、上下動歯車３２１の裏側にはラックロック爪３４８とラックロックばね３４９が設けられている。ラックロック爪３４８はシャーシ左３０２に形成された孔（凹部）に引っかけるように取り付けられていて、シャーシ左３０２から離れる方向には回動可能に支持されている。ラックロックばね３４９はラックロック爪３４８をチャージラック３４４に押し付けるように装着されている。また、図１０に示すように、プラテンキャリア３０４に設けられたロック解除ピン３６４は前記ラックロック爪３４８を前記ラックロックばね３４９の力に抗してチャージラック３４４から引き離すように作動する。
【００４４】
図８〜図１０において、前記プッシュユニット３６０は次のように構成されている。プッシュユニット３６０は、プラテンキャリア３０４の一部として一体に設けられたプッシュホルダ３６１と、該プッシュホルダ３６１に上部で上方に突き当たっいるプッシャー３６２と、プッシャー３６２をプッシュホルダ３６１に押し付けるためのプッシュばね３６３とを備えている。以後の説明では、プッシュホルダ３６１を示す際にプラテンキャリア３０４全体を示す必要がない場合には、プッシュホルダ３６１のみを示してプラテンキャリア３０４全体の表示は省略することにする。
【００４５】
前記リリースユニット（ラッチユニット）３８は次のように構成されている。リリース軸３８１が副走査方向と平行に配置され、該リリース軸３８１はリリースホルダ３８２によってシャーシ左３０２に取り付けられている。リリース軸３８１にはプッシュリリーサー前３８３とプッシュリリーサー後３８４が回動可能に支持（装着）されている。各プッシュリリーサー３８３、３８４の間には、これらのプッシュリリーサーの腕部分が互いに近づく方向に各プッシュリリーサー３８３、３８４をばね付勢するようにリリースばね３８５が取り付けられている。そして、２つのプッシュリリーサー３８３、３８４は、前記リリースホルダ３８２に突き当たって止まっている。これら２つのプッシュリリーサー３８３、３８４の内側にはピン（リリースピン３８３ａ、３８４ａ）が設けられており、これらのピンは前記プッシャー３６２に設けられたカム面とかみ合って該プッシャー３６２を下に引き下ろす働きをするものである。
【００４６】
次に、前記プラテンキャリア３０４の往復移動において、駆動源としての前記上下動ユニット３２０が駆動制御される状態について説明する。
プラテンキャリア３０４が記録装置の後方へ向けて移動（往路移動）すると、やがてプラテンキャリア３０４と一体に動くプッシャー３６２がチャージスライダ３４５に突き当たり、チャージばね後３４７を押し縮めながら該チャージスライダ３４５を押し込んでいく（図９）。このとき、チャージラック３４４は、内側（裏側）に設けられたラックロック爪３４８（図１０）が引っかかっているので、移動しない。プラテンキャリア３０４がさらに移動（往路移動）すると、前記ラックロック爪３４８は、該プラテンキャリア３０４に設けられたロック解除ピン３６４によりチャージラック３４４から離れるように動く。
【００４７】
そのため、チャージラック３４４の固定（ロック）が外れ（解除され）、該チャージラック３４４はチャージばね後３４７のばね力（復元力）により後方へ移動する（図１１）。このチャージラック３４４の移動により、チャージラック３４４のラックと噛み合った上下動歯車３２１が反時計方向に回転し、上下動リンク（上下動ユニット３２０の４節リンク機構）が上位置（上昇位置）へ移動する（図１１）。
このとき（図１１の状態のとき）、プラテン３０１がちょうど前記上下動リンクの真下に位置するように設定しておけば、該プラテン３０１はプラテンばね３０５により記録媒体２００の上面がペーパーガイド３１１の下面に突き当たるまで上方へ移動（上昇）する。このとき、プラテンキャリア３０４の駆動をロック解除位置で一旦止めるように構成しても良いが、そのまま一定速度で動かし続けてもよい。この場合、一定速度で動かし続けることにより記録動作の無駄時間を減らすことができる。また、ペーパーガイド３１１の記録媒体２００への当接部は記録用紙２００が進入してくる側には設けられていないので、斜めに当接しても稜線が引っかかるようなことはない。
【００４８】
プラテンキャリア３０４が記録装置の後方へ向けてさらに移動（往路移動）すると、プッシュリリーサー後３８４のリリースピン３８４ａがプッシャー３６２のトップカム面３６２ａにかみ合ってプッシャー３６２を引き下げる（図１２）。すると、プッシャー３６２がチャージスライダ３４５から外れ、該チャースライダ３４５はチャージばね後３４７のばね力（復元力）によりチャージラック３４４の中央部分に戻される。プッシャー３６２はそのままプラテンキャリア３０４といっしょに記録装置後方へ向けて移動する（図１３）。これでプラテン３０１の副走査方向の往路動作（装置後方へ向かう移動）は終了する。
【００４９】
図１４は図１３の状態からプラテンが移動方向を反転させて復方向（戻り方向）に移動することでチャージユニットがチャージされたときの状態を示す斜視図である。
次に、プラテン３０１の復路動作（装置前方へ向かう移動）について説明する。復路動作においても、ばねのチャージやロック解除などの動作は、前後方向が反転するだけで実質的に同じである。ただし、復路動作は、前述の往路動作と比べ、チャージユニット３４０の動作が逆向きになることで上下動歯車３２１が逆方向（図１４中で時計回り方向）に回転することにより、上下動ユニット３２０の上下動リンク（上下動ユニット３２０の４節リンク機構）が下位置（下降位置）へ移動し、上下押しリンク右３２８及び上下押しリンク左３２９がプラテン３０１の両側のつば部３０１ｂを押し下げる動きを行う点が異なっている。
【００５０】
図１４に示すように、プラテンキャリア３０４が往路と逆向きに移動するとチャージスライダ３４５が逆向きに（記録装置前方へ向けて）移動し、チャージばね前３４６が押し縮められる。ここでも、チャージラック３４４は、背面でラックロック爪３４８（図１０）により止められている（ロックされている）ので移動しない。プラテンキャリア３０４上のロック解除ピン３６４がラックロック爪３４８を押し開く位置までプラテンキャリア３０４が移動すると、チャージラック３４４がチャージばね前３４６の力によって記録装置の前方へ向けて移動し、上下動歯車３２１を図１４中で時計回り方向に回転させる。
【００５１】
このとき、プッシュリリーサー後３８４のピン３８４ａがプッシャー３６２のサイドカム面３６２ｂを上がるため、該プッシュリリーサー後３８４は、リリースばね３８５の力に抗して回転してカム面に達しない状態になるので、プッシャー３６２を引き下ろす働きをしない。これは前述のプラテン３０１の往路（記録装置の後方へ向けての移動）においても同様であり、往路の場合は、プッシュリリーサー前３８３のピン３８３ａがプッシャー３６２のサイドカム面３６２ｂを上がるため、該プッシュリリーサー前３８３は、リリースばね３８５の力に抗して回転してカム面に達しない状態になるので、プッシャー３６２を引き下ろす働きをしない。つまり、プッシャー３６２の制御に必要のない状態では、プッシュリリーサーは往路及び復路とも動作しないようになっている。
以上のように構成することにより、ロック解除ピン３６４がラックロック爪３４８を解除する位置（同一位置）において、上下動ユニット３２０が動作することになる。つまり、記録媒体２００がある特定の位置にくると、往路では上下動ユニット３２０がプラテン３０１を上へ上昇させるように作動し、復路では押し下げるように作動することになる。
【００５２】
図１５はプラテン３０１が往方向に移動してプラテンガイド３１０から離脱した直後に上下動ユニット３２０により未だ同じ高さに保持されている状態を示す斜視図であり、図１６は図１５の状態から上下動ユニット３２０が作動を開始してプラテン３０１が上昇し始めたときの状態を主走査ユニット４００とともに示す斜視図であり、図１７は図１６の状態からプラテン３０１が記録可能な位置まで上昇したときの状態を示す斜視図である。
【００５３】
次に、主として図１５〜図１７を参照しながら記録装置全体の動作について説明する。
使用者はカバーオープンボタン１０６を押してペーパーカバー１０２を開き、記録媒体２００をプラテン３０１上の所定の位置にセットする（図２）。インタフェイスコネクタ５０２（図３）に接続されたコンピュータもしくはそれに類する情報処理装置から記録を行う旨の指示を行う。記録開始信号及び記録データが送られてくると、回復モータ６０６の駆動によりキャップ６０１が記録ヘッド４０１から離れる（図６、図７）。次にプラテンモータ３０８が作動してプラテン３０１をプラテンガイド３１０から引き出してインクジェット記録ヘッド４０１と対面する位置へ移動させる（図１５）。プラテン３０１は図２及び図３に示すようなアクセスポジションではプラテンガイド３１０によって上下位置を規制されている。
【００５４】
プラテン３０１がプラテンガイド３１０から徐々に出ていっても、該プラテンガイド３１０の出口近傍には左右一対の上下押しリンク３２８、３２９が該プラテンガイド３１０の上下位置規制面（図示の例では水平溝）と同じ高さ位置に待機しているので、プラテン３０１は水平姿勢のまま出てくる。プラテン３０１がプラテンガイド３１０から完全に外れるところまで出てきた位置に、プラテンキャリア３０４のロック解除ピン３６４がラックロック爪３４８を引く位置、すなわちチャージラック３４４を移動可能にする位置が設定されている。そこで、上下動ユニット３２０が作動し、プラテンキャリア３０４の移動に応じてチャージラック３４４が移動し、上下動歯車３２を回動させることにより４節リンク機構（図５）を上昇させる。これに伴って、プラテン３０１は水平を保ったままプラテンばね３０５の力により徐々に上方へ移動する。
【００５５】
前記プラテン３０１が上方へ移動すると、該プラテン３０１は記録媒体２００の最上面がペーパーガイド３１１の下面に突き当たったところで停止する。ペーパーガイド３１１はキャリアシャーシ４０６を下方に折り曲げて形成されたそり部４０６ａ（図１７）に突き当たって摺動している。また、プラテン３０１はプラテンキャリア３０４に対して上下方向に移動可能でかつ上方に付勢されている。そのため、記録媒体２００の厚さに関係なく、記録用紙の最上面を常に同じ高さ位置に設定することができ、記録ヘッド４０１の吐出口面と該記録用紙の最上面との間隔（隙間、紙間距離）を均一に保つことができる。記録媒体２００の厚さの変化に対応するために上下動ユニット３２０のストロークは十分な長さに選定されている。
【００５６】
ペーパーガイド３１１には下方へ伸びた連動腕３１１ａ（図１６、図１７）が設けられており、該連動腕３１１ａはプラテン３０１に形成された連動口３０１ａ（図１６）の前側（記録装置の前方側）の壁に突き当たる。さらに、ペーパーガイド３１１はペーパーガイドばね３１３（図１５）により常に前方へ付勢されている。そこで、記録開始に伴ってプラテン３０１がさらに往路移動（副走査）すると、ペーパーガイド３１１は記録用紙といっしょに移動する。
記録が終了すると、プラテンモータ３０８を逆回転させて、プラテンキャリア３０４を逆向きに（記録装置の前方に向かって）移動させる。プラテンキャリア３０４が記録位置（記録ヘッド４０１の位置）を通過した後、プラテン３０１は上下動ユニット３２０の作動によってプラテンガイド３１０のガイド部（案内部）３１０ａの高さまで押し下げられ、該プラテンガイド３１０に入り込んでアクセスポジション（図２、図３）に戻り、一連の記録動作が完了する。
記録終了後、使用者は、記録媒体２００の最上層の記録された用紙を剥ぎ取れば良い。
【００５７】
図１９は本発明を適用したインクジェット記録装置の第２実施例の要部の概略構成を示す説明図である。
図１９において、記録ヘッド４０１から記録媒体２００の上面までの距離を測定するための光反射センサである距離センサ８０１が記録ヘッド４０１に設けられている。この距離センサ８０１は図１９に示すように記録ヘッド４０１と一体でも良く、また、記録ヘッドを搭載したキャリア４０２（図３、図４）上に設けても良い。また、距離センサ８０１としては、光反射センサに限定されることなく、例えば超音波を用いるセンサなど、他の方式のものを使用しても良い。
プラテンキャリア３０４上にはプラテンアクチュエータ８０２が設けられており、プラテン３０１は該プラテンアクチュエータ８０２により上下方向位置を変更できるように支持されている。該プラテンアクチュエータ８０２としては、ステッピングモータが好適であるが、電磁ソレノイドなど、他の形態の一般的なアクチュエータを使用しても良い。
【００５８】
図１９に示すインクジェット記録装置の概略の動作は以下の通りである。すなわち、先ず、記録動作の前に、プラテンアクチュエータ８０２を駆動して記録媒体２００を記録ヘッド４０１から上下方向に十分遠ざけた後、記録媒体２００を記録ヘッド４０１と対向する位置まで移動させる。そして、距離センサ８０１によって記録媒体２００の表面と記録ヘッド４０１との距離を測定し、その情報に基づいてプラテンアクチュエータ８０２を再度駆動し、記録媒体２００の厚さに関係なく該記録媒体の記録面（最上面）と記録ヘッド４０１の吐出口面との距離（隙間）が一定となるようにセットする。それからプラテンキャリア３０４を所定の位置まで副走査方向に移動させた後、記録動作を開始する。
図１９の構成によれば、記録媒体２００の表面にガイド部材等が接触しないので、表面が軟らかく傷つきやすい記録媒体を使用する場合や、スポンジ等のように押さえると大きく変形するような記録媒体を使用する場合でも、容易に記録を行うことが可能である。
【００５９】
以上説明した各実施例においては、以下に列挙するような本発明の実施態様が記載されている。
実施態様１：記録媒体をプラテンに載せ、該プラテンの移動で副走査しながら記録手段から該記録媒体にインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置において、前記プラテンの副走査方向の位置によって記録媒体に記録を行う記録位置と記録媒体を着脱するためのセット位置とを設け、前記記録位置には、記録媒体の厚みに関わらず前記記録手段の吐出口面と前記記録媒体の上面との距離を一定に保つ紙間維持手段を設け、前記セット位置には、前記プラテンの前記記録媒体の紙面と交差する方向の位置を規制しながら該プラテンの副走査方向の移動を案内する案内手段を設けることを特徴とするインクジェット記録装置。
このような構成によれば、記録媒体をプラテンに載せ、該プラテンを記録手段に対して平行移動させることで副走査を行いながら記録するに際し、記録媒体の厚みに関わらず、記録媒体の記録面と記録手段の吐出口面との距離を一定に保つことができ、かつ、記録前の記録媒体のセットや記録後の記録媒体の取り出しを容易に行うことができるインクジェット記録装置が提供される。
【００６０】
実施態様２：前記紙間維持手段は、記録手段の吐出口面から一定距離の位置に配置されたガイド部材に対して記録媒体を弾性力で当接させる手段であることを特徴とする実施態様１に記載のインクジェット記録装置。
実施態様３：前記案内手段は、記録手段の吐出口面から一定距離の位置に形成された溝にプラテンの一部を係合させる手段であることを特徴とする実施態様１又は実施態様２に記載のインクジェット記録装置。
実施態様４：前記記録位置と前記セット位置との切り換えを前記プラテンの移動によって行うことを特徴とする実施態様１〜３のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【００６１】
実施態様５：前記記録媒体は、同じサイズの記録用紙を複数枚重ねてその一部を綴じた記録用紙群であることを特徴とする実施態様１〜４のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
実施態様６：前記記録用紙群は再剥離可能な糊で貼り合わせて綴じられていることを特徴とする実施態様５に記載のインクジェット記録装置。
実施態様７：前記記録用紙群の最下層の記録用紙の裏面を再剥離可能な糊で前記プラテンに固着することを特徴とする実施態様５又は６に記載のインクジェット記録装置。
【００６２】
実施態様８：同じ大きさの記録用紙を複数枚重ねてその一端部を綴じた記録用紙群をプラテンに載せ、記録手段の吐出口面から一定距離の位置に平行に配置されたガイド部材に対して記録用紙群の最上面を弾性力で当接させ、前記プラテンの移動で副走査しながら前記記録手段からインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置において、前記ガイド部材は記録用紙の上面の周辺の２辺又は３辺に当接し、記録用紙が該ガイド部材に当接して移動しているときの移動方向前側の辺にはガイド部材が存在しないことを特徴とするインクジェット記録装置。
【００６３】
実施態様９：前記記録用紙の前記ガイド部材が存在しない辺が該記録用紙を綴じる辺であることを特徴とする実施態様８に記載のインクジェット記録装置。
実施態様１０：記録用紙が該ガイド部材に当接して移動しているときの移動方向前側は、記録時の進行方向前側と同じであることを特徴とする実施態様８又は９に記載のインクジェット記録装置。
実施態様１１：前記記録用紙群を前記プラテンに載せるとき、該記録用紙群の綴じた辺を使用者から見て奥側とすることを特徴とする実施態様８〜１０のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
実施態様１２：前記紙間維持手段は、記録手段と記録用紙の最上面との距離を測定する測定手段と、該測定手段の測定結果に基づいて記録用紙と記録手段との距離を調節する紙間調節手段との組み合わせであることを特徴とする実施態様１に記載のインクジェット記録装置。
【００６４】
なお、以上の実施例では、記録手段としての記録ヘッド４０１を主走査方向に移動させながら記録するシリアル型のインクジェット記録装置を例に挙げて説明したが、本発明は、記録媒体の全幅または一部をカバーする長さのラインタイプのインクジェットヘッドを用いてプラテン３０１の副走査のみで記録するライン方式のインクジェット記録装置の場合にも、同様に適用することができ、同様の効果を達成し得るものである。
また、本発明は、記録ヘッドの数にも関わりなく自由に実施できるものであり、１個の記録ヘッドを用いるインクジェット記録装置の他、異なる色のインクを使用する複数の記録ヘッドを用いるカラー記録用のインクジェット記録装置、あるいは同一色彩で異なる濃度のインクを使用する複数の記録ヘッドを用いる階調記録用のインクジェット記録装置、さらには、これらを組み合わせたインクジェット記録装置の場合にも、同様に適用することができ、同様の効果を達成し得るものである。
【００６５】
さらに、本発明は、記録ヘッドとインクタンクを一体化した交換可能なヘッドカートリッジを用いる構成、記録ヘッドとインクタンクを別体にし、その間をインク供給用のチューブ等で接続する構成など、記録ヘッドとインクタンクの配置構成がどのような場合にも同様に適用することができ、同様の効果が得られるものである。
なお、本発明は、インクジェット記録装置の場合、例えば、ピエゾ素子等の電気機械変換体等を用いるインクジェット記録ヘッドを使用するものにも適用できるが、中でも、熱エネルギーを利用してインクを吐出する方式のインクジェット記録ヘッドを使用するインクジェット記録装置において優れた効果をもたらすものである。かかる方式によれば、記録（プリント）の高密度化、高精細化が達成できるからである。
【００６６】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなごとく、本発明によれば、記録媒体をプラテンに載せ、該プラテンの移動で副走査しながら記録手段から該記録媒体にインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置において、前記プラテンの副走査方向の位置によって記録媒体に記録を行う記録位置と記録媒体を着脱するためのセット位置とを設け、前記記録位置には、記録媒体の厚みに関わらず前記記録手段の吐出口面と前記記録媒体の上面との距離を一定に保つ紙間維持手段を設け、前記セット位置には、前記プラテンの前記記録媒体の紙面と交差する方向の位置を規制しながら該プラテンの副走査方向の移動を案内する案内手段を設ける構成としたので、
記録媒体をプラテンに載せ、該プラテンを記録手段に対して平行移動させることで副走査を行いながら記録するに際し、記録媒体の厚みに関わらず、記録媒体の記録面と記録手段の吐出口面との距離を一定に保つことができ、かつ、記録前の記録媒体のセットや記録後の記録媒体の取り出しを容易に行うことができるインクジェット記録装置が提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したインクジェット記録装置の一実施例の外観を示す模式的斜視図である。
【図２】図１のインクジェット記録装置においてペーパーカバーを開いたときの状態を示す模式的斜視図である。
【図３】本発明を適用したインクジェット記録装置の一実施例の内部構造を示す模式的斜視図である。
【図４】図３のインクジェット記録装置の内部構造を別の方向から見て示す模式的斜視図である。
【図５】本発明を適用したインクジェット記録装置の一実施例の副走査機構の構造を示す模式的斜視図である。
【図６】本発明を適用したインクジェット記録装置の一実施例の吐出回復機構を示す模式的斜視図である。
【図７】図６の吐出回復機構を図６とは別の方向から見て示す模式的斜視図である。
【図８】本発明を適用したインクジェット記録装置の一実施例の副走査ユニットのチャージユニット、プッシュユニット及びラッチユニット（リリースユニット）を示す斜視図である。
【図９】図８の副走査ユニットにおいてプラテンの往路移動によってチャージユニットがチャージされたときの状態を示す斜視図である。
【図１０】図９の状態における副走査ユニットのチャージユニット、プッシュユニット及びラッチユニット（リリースユニット）を裏面側（内側）から見て示す斜視図である。
【図１１】図９の状態からプラテンがさらに往方向に移動することによりリリースされたチャージユニットによって上下動ユニットが駆動されて上昇したときの状態を示す斜視図である。
【図１２】図１１の状態における副走査ユニットのチャージスライダ、プッシュユニット及びラッチユニット（リリースユニット）を裏面側（内側）から見て示す斜視図である。
【図１３】図１１の状態からプラテンがさらに往方向に移動して記録可能な位置に到達したときの上下動ユニット、チャージユニット、プッシュユニット及びラッチユニット（リリースユニット）を示す斜視図である。
【図１４】図１３の状態からプラテンが復方向（戻り方向）に移動することでチャージユニットがチャージされたときの状態を示す斜視図である。
【図１５】プラテンが往方向に移動してプラテンガイドから離脱した直後に上下動ユニットにより未だ同じ高さに保持されている状態を示す斜視図である。
【図１６】図１５の状態から上下動ユニットが作動を開始してプラテンが上昇し始めたときの状態を主走査ユニットとともに示す斜視図である。
【図１７】図１６の状態からプラテンが記録可能な位置まで上昇したときの状態を示す斜視図である。
【図１８】図５中のペーパーガイドの代わりに使用可能なペーパーガイドの変形例を示す模式的斜視図である。
【図１９】本発明を適用したインクジェット記録装置の第２実施例の要部の概略構成を示す説明図である。
【図２０】図３中の記録手段のインク吐出部の構造を模式的に示す部分斜視図である。
【符号の説明】
８１ 吐出口面
８２ 吐出口
８５ 電気熱変換体
１００ インクジェット記録装置
２００ 記録媒体（記録用紙、記録用紙群）
３００ 副走査ユニット
３０１ プラテン
３０１ａ 連動口
３０１ｂ つば部
３０２ シャーシ左
３０２ａ プラテンガイドレール
３０３ シャーシ右
３０４ プラテンキャリア
３０５ プラテンばね
３０６ プラテン軸
３０７ プラテンギア
３０８ プラテンモータ
３１０ プラテンガイド
３１０ａ 案内部（ガイド部）
３１１ ガイド部材（ペーパーガイド）
３１１ａ 連動腕
３１３ ペーパーガイドばね
３１４ 固定ペーパーガイド左
３１５ 固定ペーパーガイド右
３２０ 上下動ユニット
３２１ 上下動歯車
３２２ 上下動駆動軸
３２８ 上下押しリンク右
３２９ 上下押しリンク左
３４０ チャージユニット
３４１ チャージ軸
３４４ チャージラック
３４５ チャージスライダ
３４６ チャージばね前
３４７ チャージばね後
３４８ ラックロック爪
３６０ プッシュユニット
３６１ プッシュホルダ
３６２ プッシャー
３６３ プッシュばね
３６４ ロック解除ピン
３８０ ラッチユニット（リリースユニット）
３８１ リリース軸
３８２ リリースホルダ
３８３ プッシュリリーサー前
３８４ プッシュリリーサー後
３８４ａ リリースピン
３８５ リリースばね
４００ 主走査ユニット
４０１ 記録手段（記録ヘッド）
４０２ キャリア
４０３ インクタンク
４０４ ガイド軸
４０６ キャリアシャーシ
４０６ａ そり部
４０７ キャリアモータ
６００ 吐出回復機構
６０１ キャップ
６０２ ワイパー（ブレード）
６０６ 回復モータ
８０１ 測定手段（距離センサ）
８０２ 紙間調節手段（プラテンアクチュエータ）
Claims (1)
- 記録媒体をプラテンに載せ、該プラテンの移動で副走査しながら記録手段から該記録媒体にインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置において、
前記プラテンの副走査方向の位置によって記録媒体に記録を行う記録位置と記録媒体を着脱するためのセット位置とを設け、
前記記録位置には、記録媒体の厚みに関わらず前記記録手段の吐出口面と前記記録媒体の上面との距離を一定に保つ紙間維持手段を設け、
前記セット位置には、前記プラテンの前記記録媒体の紙面と交差する方向の位置を規制しながら該プラテンの副走査方向の移動を案内する案内手段を設けることを特徴とするインクジェット記録装置。
Priority Applications (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2002370709A JP2004195937A (ja) | 2002-12-20 | 2002-12-20 | インクジェット記録装置 |
Applications Claiming Priority (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP2002370709A JP2004195937A (ja) | 2002-12-20 | 2002-12-20 | インクジェット記録装置 |
Publications (1)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JP2004195937A true JP2004195937A (ja) | 2004-07-15 |
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ID=32766553
Family Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
|---|---|---|---|
| JP2002370709A Pending JP2004195937A (ja) | 2002-12-20 | 2002-12-20 | インクジェット記録装置 |
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| Country | Link |
|---|---|
| JP (1) | JP2004195937A (ja) |
Cited By (6)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| JP2007190737A (ja) * | 2006-01-18 | 2007-08-02 | Kyocera Mita Corp | インクジェット記録装置 |
| JP2009101592A (ja) * | 2007-10-23 | 2009-05-14 | Brother Ind Ltd | 印刷装置、コンピュータプログラム及び記憶媒体 |
| CN102371783A (zh) * | 2010-08-17 | 2012-03-14 | 郑州乐彩科技股份有限公司 | 一种宽幅面彩色打印机 |
| CN102582259A (zh) * | 2012-02-16 | 2012-07-18 | 郑州新世纪广告设备有限公司 | 多用途数字宽幅面彩色打印机 |
| JP2012176513A (ja) * | 2011-02-25 | 2012-09-13 | Riso Kagaku Corp | インクジェットプリンタ |
| JP2020152527A (ja) * | 2019-03-20 | 2020-09-24 | ローランドディー．ジー．株式会社 | テーブル移動機構およびそれを備えたインクジェットプリンタ |
-
2002
- 2002-12-20 JP JP2002370709A patent/JP2004195937A/ja active Pending
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| JP7347947B2 (ja) | 2019-03-20 | 2023-09-20 | ローランドディー．ジー．株式会社 | テーブル移動機構およびそれを備えたインクジェットプリンタ |
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