JP2004188985A - 画像形成装置のアクセスドア - Google Patents

Abstract

【課題】開閉スペースが小さい開閉パネルを有する画像形成装置を提供すること。
【解決手段】内部１１２および外部１１４を画定する画像形成装置であって、前記内部を前記外部から部分的に分離するハウジング１１０と、該ハウジングにヒンジ式に取り付けられて、第１ベクトルを画定する第１パネル１７０と、該第１パネル１７０にヒンジ式に取り付けられて、第２ベクトルを画定する第２パネル１９０とを備えており、第１状態および第２状態を有し、該第１状態において、前記第１ベクトルおよび第２ベクトルは平行であり、前記第１パネル１７０および前記第２パネル１９０は、前記内部１１２を前記外部１１４から分離し、前記第２状態において、前記第１ベクトルおよび前記第２ベクトルは非平行であることを特徴とする。
【選択図】図６

Description

多くの形式の従来型画像形成装置は、相当に大きい「開閉スペース（clearance space）」を必要とするアクセスドアを備えている。本明細書で使用する「開閉スペース」という用語は、画像形成装置付近の塞がれていない空間であって、アクセスドアが、開閉位置間の移動時に通る空間を意味する。この開閉スペースが塞がれている場合、アクセスドアは、適切に機能することが妨害されるであろう。

従来型画像形成装置２０の１つの例示的な例が、図１〜図４に示されている。特に図１を参照すると、この例示的な従来型画像形成装置２０は、内部２２、外部２４およびハウジング３０を備えることができる。ハウジング３０は、内部２２を外部２４から実質的に分離するであろう。

ハウジング３０は、底部３２、上部３４、第１側部３６、第２側部３８、前部４０および後部４２を有することができる。ハウジング底部３２、上部３４、第１側部３６、第２側部３８、前部４０および後部４２は、概して平行六面体の構造に配置することができる。この構造の結果として、上部３４が、底部３２に概して対向する位置にあるであろう。第２側部３８が、第１側部３６に概して平行なかつ対向する位置にあるであろう。さらに、前部４０が、後部４２に概して平行なかつ対向する位置にあるであろう。

続けて図１を参照すると、画像形成装置２０は、アクセスパネル６０をさらに備えることができる。このアクセスパネル６０は、ハウジング３０の任意の表面に、たとえば、上部３４に配置することができる。アクセスパネル６０を上部３４にこのように配置することは、説明のためにすぎない（必要に応じて、アクセスパネル６０をハウジング３０の他の表面に取り付けることもできる）。アクセスパネル６０は、内側表面６２（図２）および対向する位置の外側表面６４を備えることができる。ほとんどの作動状態では、アクセスパネル内側表面６２が、画像形成装置内部２２に隣接することができ、また、アクセスパネル外側表面６４が、画像形成装置外部２４に隣接することができる。

図２を参照すると、アクセスパネル６０は、第１ヒンジ７０、第２ヒンジ７２および第１縁部７４をさらに有することができる。第１ヒンジ７０および第２ヒンジ７２は、第１軸Ａ１上に位置することができる（図３は、第１軸Ａ１に垂直な側面図を示す）。ヒンジ７０、７２は、アクセスパネル６０をハウジング３０に旋回式に取り付けることができる。この旋回式取り付けによって、物体（たとえば、トナーカートリッジ）が外部２４および内部２２間を通過することができる。第１縁部７４は、第１軸Ａ１から第１長さＬ１だけ離れた位置でそれに対向する位置にあるであろう。

図３に示されているように、画像形成装置２０ではまた、ハウジング底部３２とアクセスパネル６０の取り付け点（すなわち、第１軸Ａ１）との間を第２長さＬ２にすることができる。

１つの形式の例示的な従来型画像形成装置２０を簡単に説明したが、図４を参照しながら、それの動作を説明する。たとえば、消耗品や部品の交換か、または詰まりを取り除くために、内部２２（図１、図２）にアクセスする必要がある時、アクセスパネル６０を第１軸Ａ１を中心にして回転させることができる。アクセスパネル６０を回転させる時、アクセスパネル６０は、開閉スペース８０と呼ばれる領域を通る。開閉スペース８０は、ハウジング底部３２の上方に第３距離Ｌ３にわたって延在するであろう。この第３距離Ｌ３は、第１距離Ｌ１および第２距離Ｌ２の合計であろう。

この形式の画像形成装置２０の作動に精通している者であれば、この開閉スペース８０のため、塞がれない空間が十分である場所に画像形成装置２０を配置することが必要であることを理解できるであろう。この開閉スペース８０が何らかの形で塞がれる場合、画像形成装置内部２２にアクセスするのに、画像形成装置２０を通常の作動場所から移動させて、アクセスパネル６０の障害物を取り除く必要があるであろう。

本発明の目的は、開閉スペースが小さい開閉パネルを有する画像形成装置を提供することである。

１つの例示的な実施形態において、内部および外部を画定する画像形成装置は、内部を外部から部分的に分離するハウジングと、内部および外部間を通過できるようにする新規なアクセスドアとを備えることができる。

図５〜図１１に示された１つの例示的な実施形態において、画像形成装置１００は、ハウジング１１０、内部１１２および外部１１４を備えることができる。ハウジング１１０は、内部１１２を外部１１４から実質的に分離することができる。詳細に後述するように、画像形成装置１００は、開閉スペース（たとえば、図１１の開閉スペース２２０）の必要量を減少させるアクセスドア１６０を備えることができる。開閉スペースをこのように減少させることによって、込み合った領域で内部および外部１１２、１１４間を通過することが可能になる。

図５を参照すると、画像形成装置ハウジング１１０は、底部１２０、上部１２２、第１側部１２４、第２側部１２６、前部１２８および後部１３０を有することができる。ハウジング底部１２０、上部１２２、第１側部１２４、第２側部１２６、前部１２８および後部１３０は、概して平行六面体の構造に構成することができる。この構造のため、上部１２２が、底部１２０に概して対向する位置にあるであろう。第２側部１２６が、第１側部１２４に概して平行なかつ対向する位置にあるであろう。さらに、前部１２８が、後部１３０に概して平行なかつ対向する位置にあるであろう。

「前部」、「後部」、「上部」、「底部」、「水平」、「垂直」、「下側」などの用語は、本明細書では説明のためだけに使用されている。実際の使用では、画像形成装置１００は、ほとんどいずれの向きにも構成かつ／または使用することができ、したがって、「前部」、「後部」、「上部」、「底部」、「水平」、「垂直」などの用語は、画像形成装置１００の向きを基準にすることができる。

図６を参照すると、画像形成装置のハウジング上部１２２は、外側表面１３２および対向する位置の内側表面１３４を備えることができる。上部外側表面１３２は、画像形成装置外部１１４に隣接することができ、また、上部内側表面１３４は、画像形成装置内部１１２に隣接することができる。ハウジング上部１２２は、第１側部１３６および第２側部１３８をさらに有することができる。ハウジング上部第１側部１３６は、ハウジング第１側部１２４に概して近い位置で上部内側表面１３４に形成することができる。ハウジング上部第２側部１３８は、ハウジング第２側部１２６に概して近い位置で上部内側表面１３４に形成することができる。ハウジング上部第１側部１３６は、第１ストップ１４０を有することができる。第１ストップ１４０は、第１側部１３６から突出するようにしてそれに形成することができる。ハウジング上部第２側部１３８は、第２ストップ１４２を有することができる。第２ストップ１４２は、第２側部１３８から突出するようにしてそれに形成することができる。

続けて図６を参照すると、ハウジング上部第１側部１３６は、第１ボス１４４をさらに有し、この第１ボス１４４は、ハウジング後部１３０に概して近い位置で第１側部１３６から突出することができる。ハウジング上部第２側部１３８は、第２ボス１４６をさらに有し、この第２ボス１４６は、ハウジング後部１３０に概して近い位置で第２側部１３８から突出することができる。第１および第２ボス１４４、１４６は、第２軸Ａ２上に互いに同軸的に形成することができる。

図５を参照すると、画像形成装置１００は、アクセスドア１６０をさらに備えることができる。このアクセスドア１６０は、ハウジング１１０の任意の表面に、たとえば、上部１２２に配置することができる。図示のようにアクセスドア１６０をハウジング上部１２２に配置することは、説明のためにすぎない。

続けて図５を参照すると、アクセスドア１６０は、内側表面１６２（図６）および対向する位置の外側表面１６４を備えることができる。ほとんどの作動状態では、アクセスドア内側表面１６２（図６）が、画像形成装置内部１１２に隣接することができ、また、アクセスドア外側表面１６４が、画像形成装置外部１１４に隣接することができる。

図７を参照すると、アクセスドア１６０は、第１パネル１７０および第２パネル１９０を備えていることができる。第１パネル１７０は、ランプ（ramp）１７２、第１側部１７４、第２側部１７６、第１ヒンジ１７８、第２ヒンジ１８０、第１ボス１８２および第２ボス１８４を備えることができる。第１側部１７４は、ランプ１７２に概して垂直に形成された部分を有することができる。第２側部１７６は、ランプ１７２に概して垂直に形成された部分を有することができ、また、第２側部１７６は、第１側部１７４と対向する位置にあるであろう。第１ヒンジ１７８は、第１側部１７４に形成することができる。第１ボス１８２は、第１ヒンジ１７８と概して対向する位置で第１側部１７４に形成することができる。第１ボス１８２は、第１ヒンジ１７８から第４距離Ｄ４（図８）だけ離すことができる。第４距離Ｄ４は、第１ヒンジ１７８の中心で発生して第１ボス１８２の中心で終了する第１ベクトルＶ１を画定することができる。続けて図７を参照すると、第２ヒンジ１８０は、第２側部１７６に形成することができる。第２ボス１８４は、第２ヒンジ１８０と概して対向する位置で第２側部１７６に形成することができる。第２ボス１８４は、第２ヒンジ１８０から第５距離Ｄ５だけ離すことができる。第４および第５距離Ｄ４、Ｄ５は、ほぼ同一にすることができる。

続けて図７を参照すると、第１ヒンジ１７８および第２ヒンジ１８０は、第３軸Ａ３に対して共軸の位置にあるであろう。また、第１ボス１８２および第２ボス１８４は、第４軸Ａ４に対して共軸の位置にあるであろう。第１パネル１７０は、第１接触パッチ１８６および第２接触パッチ１８８をさらに備えることができる。第１接触パッチ１８６は、第１側部１７４に配置することができる。第２接触パッチ１８８は、第２側部１７６に配置することができる。

続けて図７を参照すると、第２パネル１９０は、ランプ（ramp）１９２、第１側部１９４、第２側部１９６、第１ヒンジ１９８、第２ヒンジ２００および縁部２０２を備えることができる。第１側部１９４は、ランプ１９２に概して垂直に形成された部分を有することができる。第２側部１９６は、ランプ１９２に概して垂直に形成された部分を有することができ、また、第１側部１９４と対向する位置にあるであろう。第１ヒンジ１９８は、第１側部１９４に形成することができる。縁部２０２は、第１ヒンジ１９８から第６距離Ｄ６（図８）だけ離すことができる。第６距離Ｄ６は、第１ヒンジ１９８の中心で発生して縁部２０２で終了する第２ベクトルＶ２を画定することができる。第２ヒンジ２００は、第２側部１９６に形成することができる。縁部２０２は、第２ヒンジ２００から第７距離Ｄ７だけ離すことができる。第６および第７距離Ｄ６、Ｄ７は、ほぼ同一にすることができる。第１ヒンジ１９８および第２ヒンジ２００は、第５軸Ａ５に対して共軸の位置にあるであろう。第２パネル１９０は、第１ストップ２０４および第２ストップ２０６をさらに備えることができる。第１ストップ２０４は、第１側部１９４に形成される一方、第２ストップ２０６は第２側部１９６に形成されるであろう。

続けて図７を参照すると、アクセスドアの第１および第２パネル１７０、１９０は、互いにヒンジ式に取り付けることができる。図７に示されているように、パネル１７０、１９０のこのような取り付けの結果として、第４軸Ａ４および第５軸Ａ５が共直線関係にある。このような取り付けの結果として、第１パネルの第１ボス１８２が、第２パネルの第１ヒンジ１９８と接触するであろう。また、第１パネルの第２ボス１８４が、第２パネルの第２ヒンジ２００と接触するであろう。図８は、このような第１パネル１７０を第２パネル１９０に取り付けた側面図である。

続けて図６を参照すると、アクセスドア１６０は、画像形成装置ハウジング１１０にヒンジ式に取り付けることができる。アクセスドアの第１パネル１７０（およびそれにヒンジ式に取り付けられた第２パネル１９０）をハウジング１１０にヒンジ式に取り付けることができ、それによって第２軸Ａ２および第３軸Ａ３が同一位置をとる。この取り付けの結果として、ハウジング上部の第１側部の第１ボス１４４が、アクセスドア第１パネルの第１側部の第１ヒンジ１７８と接触するであろう。また、この取り付けの結果として、ハウジング上部の第２側部の第２ボス１４６が、アクセスドア第１パネルの第２側部の第２ヒンジ１８０と接触するであろう。

当該技術分野の専門家であれば理解できるように、アクセスドア１６０は、画像形成装置ハウジング１１０を通る通路を提供するように機能することができる。この通路は、たとえば、プリンタ内に配置されている消耗品（たとえば、トナーカートリッジ）の交換に役立つであろう。図９を参照すると、アクセスドア１６０の動作には２段階プロセスが含まれるであろう。図９ａは、通常の動作構成配置を示すのに対して、図９ｂおよび図９ｃは、アクセスドア１６０を操作することによって画像形成装置内部１１２にアクセスするための２段階プロセスの２つの「スナップショット」を示す。これらの２段階は、第２パネル折り畳み段階と、第１パネル折り畳段階とを含む。第２パネル折り畳み段階の最終点が図９ｂに示され、第１パネル折り畳み段階の最終点が図９ｃに示されている。

画像形成装置１００のほとんどの作動中には、アクセスドア１６０は、（図９ａに示された）通常の動作構成配置にある。この通常の動作構成配置では、第１アクセスパネル１７０および第２アクセスパネル１９０が、ハウジング上部の第１側部第１ストップ１４０（図６）および第２側部第２ストップ１４２（図６）に隣接した（すなわち、その上に載った）位置にあることができる。

図９を参照すると、ユーザが画像形成装置内部１１２にアクセスドア１６０を通してアクセスしたい時、アクセスドア１６０を「折り畳む」であろう。本明細書で使用する「折り畳む」という用語は、１つのパネルを、それを取り付けた物体を中心にして回転させる（たとえば、第２パネル１９０を第１パネル１７０の方へ折り畳む）動作のことである。この折り畳みは、「折り畳む」物体に力Ｆ（図９ｂ）を加えることによって生じるであろう。内部１１２へアクセスする動作は、力Ｆを加えることで第２パネル１９０を第１パネル１７０の方へ折り畳む（本明細書では第２パネル折り畳み段階と呼ぶ）ことによって開始することができる。第２パネル１９０を第１パネル１７０の方へ折り畳むことによって、第２パネル第１側部第１ストップ２０４が、第１パネル第１側部第１接触パッチ１８６と接触するであろう。さらに、第２パネル第２側部第２ストップ２０６が、第１パネル第２側部第２接触パッチ１８８と接触するであろう。第１パネル接触パッチ１８６、１８８および第２パネルストップ２０４、２０６間が接触する時、第２パネル１９０を引き続いて折り畳むことで、第１パネル１７０の「折り畳み」を行うこともできる。第１パネル１７０の折り畳みを生じる第２パネル１９０のさらなる折り畳みは、第２パネル１９０に力Ｆを続けて加える結果として生じるであろう。

図９ａに示された通常の動作状態にある時、第１ベクトルＶ１および第２ベクトルＶ２がほぼ平行である（この平行関係が図８にはっきり示されている）ことに注意されたい。通常の動作状態から図９ｂおよび図９ｃに示された状態へ移動した後では、第１および第２ベクトルＶ１、Ｖ２が非平行状態になるであろう（この非平行向きが図１１にはっきり示されている）。

第１パネル折り畳み段階（図９ｃに示された構成配置の最終点）では、第２パネル１９０の連続折り畳みの結果として、第１パネル１７０がハウジング後部１３０の方へ折り畳まれるであろう。第１パネル１７０のこの折り畳みによって、第１パネル第１ヒンジ１７８（図７）が、ハウジング第１側部第１ボス１４４（図６）を中心にして回転するであろう。また、この折り畳みによって、第１パネル第２ヒンジ１８０（図７）が、ハウジング第２側部第２ボス１４６（図６）を中心にして回転するであろう。画像形成装置１００を図９ｃに示された構成配置に置くと、アクセスドア１６０は、部品（たとえば、トナーカートリッジ）が画像形成装置の内部および外部１１２、１１４間を通過できるようにする位置にあるであろう。

画像形成装置１００の側面図を示す図１０を参照すると、第２パネル折り畳み段階の最終点は、内部および外部１１２、１１４間の通過を部分的に可能にする。図１０は、第２および第３軸Ａ２、Ａ３がハウジング底部１２０から第８距離Ｄ８の位置にあることを示す。図１０はさらに、上述の第２パネル折り畳み段階中に生じる第２パネル開閉スペース２１０も示す。第２パネル開閉スペース２１０は、第２パネル折り畳み段階中に第２パネル１９０が通過する空間である。

第１パネル折り畳み段階の最終点にある画像形成装置１００の側面図を示す図１１を参照すると、アクセスドア１６０は、画像形成装置の内部１１２（図５）および外部１１４間を通過できるようにする位置にある。図１１に示された第１パネル折り畳み段階中、第１パネル開閉スペース２２０は、アクセスドア１６０を適切に折り畳むのに必要な開閉スペースを画定することができる。物体が第２パネル開閉スペース２１０（図１０）または第１パネル開閉スペース２２０のいずれかに入っていると、アクセスドア１６０の適当な動作が妨害されるであろう。第９距離Ｄ９は、ハウジング底部１２０および第１パネル開閉スペース２２０間に必要な開閉スペースを示す。この第９距離Ｄ９は、第４、第５、第６、第７および第８距離Ｄ４、Ｄ５、Ｄ６、Ｄ７およびＤ８の関数である。

当該技術分野の専門家であれば理解できるように、（本アクセスドア１６０を示す）図１１に示された第９距離Ｄ９は、図４に示された第３距離Ｌ３より短い。したがって、本アクセスドア１６０は、画像形成装置１００を（図１〜図４に示された従来型装置に比べた時）開閉スペースが少ない場所に設置できるようにする。画像形成装置内部１１２へアクセスできるようにするために必要な開閉スペースがこのように減少することによって、隙間が極めて狭い場所（たとえば、本棚の上、デスクの下、別の物体を上に載せるライザ(riser)の下など）に設置することができる。さらに、必要な開閉スペースがこのように減少することによって、（開閉スペースの必要量が満たされる限り）他の装置（たとえば、スキャナ）を画像形成装置１００の真上に配置することができる。

本発明者がさまざまな代替実施形態を考えていることを理解されたい。１つの例示的な代替実施形態では、アクセスパネル１６０を画像形成装置ハウジング１１０の他の表面（たとえば、前部１２０または後部１３０）に形成してもよい。

さらに、本アクセスドア１６０は、図面に示された形式の画像形成装置だけでなく、当該技術分野の専門家に既知の他の形式の画像形成装置か、または後に開発されるもので実施することができる。同様に、アクセスドア１６０を画像形成装置１００の場合について図示して説明しているが、必要に応じて他の電子機器にも用いることができる。

図１０に示された別の代替実施形態では、画像形成装置ハウジング底部１２０を第１平面Ｐ１上に置くことができる。この第１平面Ｐ１は、大地に対してほぼ平行な向きにある（たとえば、平らな棚、デスク、床などの上に位置する）であろう。第２平面Ｐ２を画像形成装置ハウジング１１０の概して内部に（少なくとも部分的に）置くことができる。第２平面Ｐ２は、第１平面とある角度、たとえば、１３．５度をなして交差することができる。第１パネルランプ１７２および第２パネルランプ１９２を第２平面Ｐ２上に配置することができる。ランプ１７２、１９２をこのように傾斜した構成配置にすることは、アクセスドア１６０上に載せた紙または他の媒体シートが適切に積み重なることを確保するのに役立つであろう。

別の代替実施形態では、アクセスドア１６０を、３つ以上のパネルを有する構造にすることができる。追加パネルを使用することによって、必要な開閉スペースをさらに減少させることができる。

以上に図示の実施形態を詳細に記載してきたが、その概念をそれ以外でさまざまに具現かつ使用することができ、また、添付の特許請求の範囲は、従来技術によって制限されない限り、そのような変更形態を含むと解釈されるべきであると意図されることを理解されたい。

本発明は、プリンタ、スキャナー、コピー機等の画像形成装置に適用可能である。

従来型アクセスドアを備えた従来型画像形成装置の１つの形式の斜視図である。 図１の従来型画像形成装置の、アクセスドアが画像形成装置の内部にアクセスできるようにする位置にある時の斜視図である。 図１の従来型画像形成装置の側面図である。 図２の従来型画像形成装置の、アクセスドアが内部にアクセスできるようにする位置にある時の側面図である。 開閉スペース必要量を減少させるアクセスドアを備えた画像形成装置の１つの例示的な実施形態の斜視図である。 図５の画像形成装置の、アクセスドアが画像形成装置の内部にアクセスできるようにする位置にある時の斜視図である。 第１パネルおよび第２パネルを備える１つの例示的なアクセスドアの斜視図である。 図７に示された例示的なアクセスドアの側面図である。 １つの形式の画像形成装置の一連の３つの例示的な構成配置の１つを示す図である。 １つの形式の画像形成装置の一連の３つの例示的な構成配置の１つを示す図である。 １つの形式の画像形成装置の一連の３つの例示的な構成配置の１つを示す図である。 第２パネル折り畳み段階の最終点における例示的な画像形成装置の側面図である。 第１パネル折り畳み段階の最終点における例示的な画像形成装置の側面図である。

符号の説明

１００ 画像形成装置
１１０ ハウジング
１１２ 内部
１１４ 外部
１７０ 第１パネル
１９０ 第２パネル
Ｖ１ 第１ベクトル
Ｖ２ 第２ベクトル
Ａ２ 第１軸
Ａ４ 第２軸

Claims (10)

1. 内部および外部を画定する画像形成装置であって、
   前記内部を前記外部から部分的に分離するハウジングと、
   該ハウジングにヒンジ式に取り付けられて、第１ベクトルを画定する第１パネルと、
   該第１パネルにヒンジ式に取り付けられて、第２ベクトルを画定する第２パネルとを備えており、
   第１状態および第２状態を有し、
   該第１状態において、前記第１ベクトルおよび第２ベクトルは平行であり、前記第１パネルおよび前記第２パネルは、前記内部を前記外部から分離し、
   前記第２状態において、前記第１ベクトルおよび前記第２ベクトルは非平行であることを特徴とする画像形成装置。
2. 画像形成装置であって、
   前記ハウジング上に位置する第１軸と、
   該第１軸に平行であって、前記第１パネル上に位置する第２軸とをさらに備えており、
   前記第１パネルは、前記第１軸を中心にして前記ハウジングにヒンジ式に取り付けられており、
   前記第２パネルは、前記第２軸を中心にして前記第１パネルにヒンジ式に取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 内部および外部を画定する画像形成装置であって、
   ハウジングと、
   該ハウジングにヒンジ式に取り付けられた第１パネルと、
   該第１パネルにヒンジ式に取り付けられた第２パネルとを備えており、
   前記ハウジング、前記第１パネルおよび前記第２パネルは、前記内部を前記外部から部分的に分離することを特徴とする画像形成装置。
4. 画像形成装置であって、
   前記ハウジング上に位置する第１軸と、
   該第１軸に平行であって、前記第１パネル上に位置する第２軸とをさらに備えており、
   前記第１パネルは、前記第１軸を中心にして前記ハウジングにヒンジ式に取り付けられており、
   前記第２パネルは、前記第２軸を中心にして前記第１パネルにヒンジ式に取り付けられていることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 画像形成装置であって、
   前記第１パネルに形成された第１ランプと、
   前記第２パネルに形成された第２ランプとをさらに備えており、
   前記第１パネルおよび前記第２パネルが前記内部を前記外部から分離する時、前記第１ランプは、前記第２ランプと共平面関係にあることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
6. 画像形成装置であって、
   前記第１ランプに垂直に形成された第１側部をさらに備えており、
   該第１側部の少なくとも一部分が、前記第１軸上に位置することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
7. 画像形成装置であって、
   前記第２ランプに垂直に形成された第２壁と、
   前記第１壁に形成されたボスと、
   前記第２壁に形成されたヒンジとをさらに備えており、
   前記ボスおよび前記ヒンジは、前記第２軸を中心にしてヒンジ式に接続されていることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
8. 画像形成装置のハウジングによって画定された内部にアクセスする方法であって、
   前記画像形成装置ハウジングにヒンジ式に取り付けられる第１パネルを設けること、
   該第１パネルにヒンジ式に取り付けられる第２パネルを設けること、
   該第２パネルを前記第１パネルの方へ折り畳むこと、および
   前記第２パネルの前記折り畳みの後、前記第１パネルを前記ハウジングの方へ折り畳むことであって、それによって前記内部にアクセスすることができる、折り畳むことを含むことを特徴とする方法。
9. 力を与えることをさらに含み、
   該力は、前記第２パネルの前記第１パネルの方への前記折り畳みをもたらし、
   前記力は、前記第１パネルの前記ハウジングの方への前記折り畳みをさらにもたらすことを特徴とする請求項８に記載の方法。
10. 画像形成装置を組み立てる方法であって、
    ハウジング、第１パネルおよび第２パネルを設けること、
    前記第１パネルを前記ハウジングにヒンジ式に取り付けること、および
    前記第２パネルを前記第１パネルにヒンジ式に取り付けることを含むことを特徴とする方法。

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