JP2004160189A - 遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】 遊技者の興味を引く興趣性に優れた遊技機の提供を目的とする。
【解決手段】 このパチンコ機Ｐは、第１基材と第２基材との間に挟持された電子インク層中の帯電粒子を移動させて色を変化させることにより所定の表示情報を表示する、柔軟性のある電子ペーパ９８を、上受け皿２の曲面部２ａに設けているので、上受け皿２の曲面部２ａのような曲がった箇所においても表示情報を表示することができ、表示情報を遊技者にわかり易く表示でき、電子ペーパ９８に表示させていた表示情報を新たな表示情報に書き換えて表示させることができ、電子ペーパ９８の表示情報の変更によってパチンコ機の外観印象を異ならせる等の表示演出を行うことができ、遊技者の興味を引く興趣性に優れた遊技機を提供できる。
【選択図】 図１７

Description

この発明は、パチンコ機やスロットマシン等の遊技機に関する。

従来、遊技機の代表例としてはパチンコ機がある。パチンコ機には、遊技者による操作によって球が打ち込まれ、各種の入賞口や図柄変動表示装置（可変表示装置）などが設けられた遊技領域を有する遊技盤を備えている。この遊技盤の遊技領域の一部には、例えば大当り確率、賞球数などのパチンコ機に関する情報が小さく表示されている。

しかしながら、このような構成を有する従来例の場合には、次のような問題がある。

すなわち、従来のパチンコ機では、遊技盤の遊技領域の一部に、大当り確率、賞球数などのパチンコ機に関する情報が小さく表示されているので、目立たず、パチンコ機の仕様が遊技者にとってわかり難くなっており、遊技者の興味を引くものではないという問題がある。

だからといって、パチンコ機に関する情報を遊技盤に大きく表示することは、以下の理由によりできない。つまり、遊技領域には、遊技者に好まれるように自己のパチンコ機の特徴を表す絵や機種名などの文字などが効果的にデザインされて表示されているので、上述のパチンコ機に関する情報を遊技盤に大きく表示するとパチンコ機のデザインを著しく損なってしまうことになり、遊技者にとって全く興味を引かないものとなる。したがって、本来的に、上述のパチンコ機に関する情報を表示するスペースを遊技盤上で大きく確保することができないのである。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、遊技者の興味を引く興趣性に優れた遊技機を提供することを目的とする。

本発明は、このような目的を達成するために、次のような構成を採る。

すなわち、請求項１に記載の発明は、遊技用媒体を用いて遊技を行う遊技機において、第１部材と第２部材との間に挟持された表示層中の帯電粒子を移動させて色を変化させることにより所定の表示情報を表示する、柔軟性のある表示手段を、機体の所定の曲面部に設けていることを特徴とするものである。

（作用・効果）請求項１に記載の発明によれば、遊技用媒体を用いて遊技を行う遊技機において、第１部材と第２部材との間に挟持された表示層中の帯電粒子を移動させて色を変化させることにより所定の表示情報を表示する、柔軟性のある表示手段を、機体の所定の曲面部に設けているので、機体の曲面部のような曲がった箇所においても表示情報を表示することができる。表示情報としてパチンコ機に関する情報を曲面部に表示することで、本来的に情報表示に用い得なかった曲面部を有効活用することができ、表示情報領域を大きく確保できることから、その情報を遊技者にわかり易く表示できる。また、表示手段に表示させていた表示情報を新たな表示情報に書き換えて表示させることができ、表示手段の表示情報の変更によって遊技機の外観印象を異ならせる等の表示演出を行うことができ、遊技者の興味を引く興趣性に優れた遊技機を提供できる。さらに、機種変更等する場合においても、表示手段の表示情報を新たな表示情報に書き換え変更することができ、遊技機の機体自体あるいは機体の表示用部材を新たなものに交換するという部品交換を不要とすることができることから、機体自体あるいは機体の表示用部材等を廃棄することなくこの機体を新たな表示態様で継続使用することができ、機種変更に伴う廃棄部品の発生を低減することができる。また、機体自体あるいは機体の表示用部材等を新たなものに交換するという部品交換を不要とすることができることから、機種変更を容易に行うことができる。その結果、機種変更に対して柔軟に対応でき、遊技機の自由度も向上させることができる。なお、本明細書中で言う「機体」とは、遊技機を構成する１つの部品をいい、例えば上皿、下皿、筐体、枠体、箱体などである。また、本明細書中で言う「曲面部」とは、緩やかに変化する曲面部分のみならず、急峻に変化する凹凸部分や段差部分をも含む意味である。

なお、本明細書は、次のような遊技機に係る発明も開示している。

（１） 請求項１に記載の遊技機において、
前記表示手段は、遊技用媒体を貯留する上皿または下皿の少なくとも一方でその所定の曲面部に設けられていることを特徴とする遊技機。

前記（１）に記載の発明によれば、表示手段は、遊技用媒体を貯留する上皿または下皿の少なくとも一方でその所定の曲面部に設けられているので、上皿または下皿の曲面部のような曲がった箇所においても表示情報を表示することができる。表示情報としてパチンコ機に関する情報を曲面部に表示することで、本来的に情報表示に用い得なかった上皿または下皿の曲面部を有効活用することができ、表示情報領域を大きく確保できることから、その情報を遊技者にわかり易く表示できる。また、表示手段に表示させていた表示情報を新たな表示情報に書き換えて表示させることができ、表示手段の表示情報の変更によって遊技機の外観印象を異ならせる等の表示演出を行うことができ、遊技者の興味を引く興趣性に優れた遊技機を提供できる。さらに、機種変更等する場合においても、表示手段の表示情報を新たな表示情報に書き換え変更することができ、遊技機の機体自体あるいは機体の上皿または下皿を新たなものに交換するという部品交換を不要とすることができることから、機体自体あるいは機体の上皿または下皿を廃棄することなくこの上皿や下皿を新たな表示態様で継続使用することができ、機種変更に伴う廃棄部品の発生を低減することができる。また、機体自体あるいは上皿または下皿を新たなものに交換するという部品交換を不要とすることができることから、機種変更を容易に行うことができる。その結果、機種変更に対して柔軟に対応でき、遊技機の自由度も向上させることができる。

（２） 請求項１に記載の遊技機において、
前記表示手段は、遊技盤の前面の所定箇所を覆う透明板を保持する枠体の所定の曲面部に設けられていることを特徴とする遊技機。

前記（２）に記載の発明によれば、表示手段は、遊技盤の前面の所定箇所を覆う透明板を保持する枠体の所定の曲面部に設けられているので、該枠体の曲面部のような曲がった箇所においても表示情報を表示することができる。表示情報としてパチンコ機に関する情報を曲面部に表示することで、本来的に情報表示に用い得なかった該枠体の曲面部を有効活用することができ、表示情報領域を大きく確保できることから、その情報を遊技者にわかり易く表示できる。また、表示手段に表示させていた表示情報を新たな表示情報に書き換えて表示させることができ、表示手段の表示情報の変更によって遊技機の外観印象を異ならせる等の表示演出を行うことができ、遊技者の興味を引く興趣性に優れた遊技機を提供できる。さらに、機種変更等する場合においても、表示手段の表示情報を新たな表示情報に書き換え変更することができ、遊技機の機体自体あるいは機体の枠体を新たなものに交換するという部品交換を不要とすることができることから、機体自体あるいは機体の枠体を廃棄することなくこの枠体を新たな表示態様で継続使用することができ、機種変更に伴う廃棄部品の発生を低減することができる。また、機体自体あるいは枠体を新たなものに交換するという部品交換を不要とすることができることから、機種変更を容易に行うことができる。その結果、機種変更に対して柔軟に対応でき、遊技機の自由度も向上させることができる。

（３） 前記（１）または（２）に記載の遊技機において、
前記表示手段は電子ペーパであることを特徴とする遊技機。

前記（３）に記載の発明によれば、表示手段は電子ペーパとしているので、視野角依存性がないので横からでも見やすく、所望の表示情報を表示するための表示用部材として好適に使用することができる。

（４） 前記（１）から（３）のいずれかに記載の遊技機において、
前記表示手段は、前記第１部材または第２部材のいずれか一方に、前記表示層に印加する電界を形成する複数個の画素電極と、前記画素電極ごとに設けられた、前記画素電極による前記電界の形成と消失とを切り替える切替素子とを備え、その他方に、前記画素電極とともに前記電界を形成するための共通電極を備え、
さらに、前記表示手段は、制御信号を受信する受信手段と、前記受信手段で受信した制御信号に応じて前記複数個の切替素子を駆動制御する駆動制御手段とを備えていることを特徴とする遊技機。

前記（４）に記載の発明によれば、表示手段は、第１部材または第２部材のいずれか一方に、表示層に印加する電界を形成する複数個の画素電極と、この画素電極ごとに設けられた、画素電極による電界の形成と消失とを切り替える切替素子とを備え、その他方に、画素電極とともに電界を形成するための共通電極を備え、さらに、この表示手段は、制御信号を受信する受信手段と、この受信手段で受信した制御信号に応じて複数個の切替素子を駆動制御する駆動制御手段とを備えている。したがって、表示手段に表示させていた表示情報を新たな表示情報に書き換えて表示させることができ、表示手段の表示情報の変更によって遊技機の外観印象を異ならせる等の表示演出を行うことができ、遊技者の興味を引く興趣性に優れた遊技機を提供できる。さらに、機種変更などのように表示手段の表示内容を変更しようとする場合には、制御信号を表示手段の受信手段で受信するだけでよく、受信した制御信号に応じて表示手段を新たな表示情報に書き換えて表示することができることから、機種変更をさらに容易に行うことができる。また、表示情報を新たな表示情報に書き換え変更することができ、遊技機の機体自体あるいは機体の表示用部材等を新たなものに交換するという部品交換を不要とすることができることから、機体自体あるいは機体の表示用部材等の部品を廃棄することなくこの機体を新たな表示態様で継続使用することができ、機種変更に伴う廃棄部品の発生を低減することができる。

（５） 請求項１に記載の遊技機、または、前記（１）から（４）のいずれかに記載の遊技機において、
前記表示手段の表示情報を制御する表示制御手段を備えていることを特徴とする遊技機。

前記（５）に記載の発明によれば、表示手段の表示情報を制御する表示制御手段を備えているので、表示手段の表示情報を変更するために、遊技機とは別体で外部の制御手段に接続するなどして表示手段を制御するというような必要がなく、表示制御手段からの指示によって表示手段の表示情報を迅速に容易に変更することができる。

（６） 前記（５）に記載の遊技機において、
前記表示制御手段は、前記遊技機の遊技を制御する主制御手段または前記遊技機の識別情報を変動表示する識別情報変動表示手段を表示制御する識別情報表示制御手段からの指示に基づいて、前記表示手段の表示情報を制御することを特徴とする遊技機。

前記（６）に記載の発明によれば、表示制御手段は、遊技機の遊技を制御する主制御手段または遊技機の識別情報を変動表示する識別情報変動表示手段を表示制御する識別情報表示制御手段からの指示に基づいて、表示手段の表示情報を制御するので、主制御手段または識別情報表示制御手段からの指示に基づいて表示手段の表示情報を変更制御することができる。

（７） 前記（５）または（６）に記載の遊技機において、
前記表示制御手段は、前記遊技機の状態に応じて前記表示手段の表示情報が変更表示されるように前記表示手段を表示制御することを特徴とする遊技機。

前記（７）に記載の発明によれば、表示制御手段は、遊技機の状態に応じて表示手段の表示情報が変更表示されるように表示手段を表示制御するので、遊技機の状態に応じた種々の表示情報を表示手段に表示させることができ、遊技機の状態に応じて表示手段の表示情報を変更することによってこの遊技機の外観印象を異ならせる等の表示演出を行うことができ、遊技者は遊技機の状態に応じた表示手段の表示情報を見ることでより遊技に面白味を感じることができ遊技に熱中でき、興趣性に非常に優れた遊技機を提供できる。

（８） 前記（７）に記載の遊技機において、
前記表示制御手段は、前記遊技機が待機状態にある場合には、前記表示手段に待機状態用の表示情報を表示させることを特徴とする遊技機。

前記（８）に記載の発明によれば、表示制御手段は、遊技機が待機状態にある場合には、表示手段に待機状態用の表示情報を表示させるので、遊技に使用されていない遊技機、つまり、待機中の遊技機を有効活用することができ、遊技者の興味を引くような表示演出を行うことができる。

（９） 前記（７）に記載の遊技機において、
前記表示制御手段は、前記遊技機が通常遊技状態にある場合には、前記表示手段に通常遊技状態用の表示情報を表示させることを特徴とする遊技機。

前記（９）に記載の発明によれば、表示制御手段は、遊技機が通常遊技状態にある場合には、表示手段に通常遊技状態用の表示情報を表示させるので、遊技者に通常遊技状態用の表示情報を見せることができ、通常遊技状態であることを遊技者に知らせることができ、遊技者は特別遊技状態の獲得に向けて安心感をもって遊技を楽しむことができる。

（１０） 前記（７）に記載の遊技機において、
前記表示制御手段は、前記遊技機がリーチ状態にある場合には、前記表示手段にリーチ状態用の表示情報を表示させることを特徴とする遊技機。

前記（１０）に記載の発明によれば、表示制御手段は、遊技機がリーチ状態にある場合には、表示手段にリーチ状態用の表示情報を表示させるので、遊技機の識別情報表示手段に表示されているリーチ状態の識別情報とは別に、遊技者にリーチ状態の表示情報を見せることができ、リーチ状態であることを遊技者によりわかり易く知らせることができ、遊技者は特別遊技状態が獲得できるのではないかという期待感をより強く感じることができ、リーチ状態での遊技をより一層楽しむことができる。

（１１） 前記（７）に記載の遊技機において、
前記表示制御手段は、前記遊技機が特別遊技状態にある場合には、前記表示手段に特別遊技状態用の表示情報を表示させることを特徴とする遊技機。

前記（１１）に記載の発明によれば、表示制御手段は、遊技機が特別遊技状態にある場合には、表示手段に特別遊技状態用の表示情報を表示させるので、遊技機の識別情報表示手段に表示されている特別遊技状態の識別情報とは別に、遊技者に特別遊技状態の表示情報を見せることができ、特別遊技状態であることを遊技者によりわかり易く知らせることができ、遊技者は特別遊技状態を十分に満喫することができ、特別遊技状態での遊技をより一層楽しむことができる。

（１２）請求項１に記載の遊技機、または、前記（１）から（１１）のいずれかに記載の遊技機において、
前記遊技機はパチンコ機であることを特徴とする遊技機。

前記（１２）に記載の遊技機によれば、表示情報を遊技者にわかり易く表示でき、表示手段の表示情報を変更することで遊技機の外観印象を異ならせる等の表示演出を行うことができ、遊技者の興味を引く興趣性に優れたパチンコ機を提供できる。なお、パチンコ機の基本構成としては操作ハンドルを備え、その操作ハンドルの操作に応じて遊技用媒体としての球を所定の遊技領域発射し、球が遊技領域内の所定の位置に配設された作動口に入賞（または作動ゲートを通過）することを必要条件として、表示装置において動的表示されている識別情報（図柄等）が所定時間後に確定停止されるものが挙げられる。また、特別遊技状態の発生時には、遊技領域内の所定の位置に配設された可変入賞手段（特定入賞口）が所定の態様で開放されて球を入賞可能とし、その入賞個数に応じた有価価値（景品球のみならず、磁気カードへ書き込まれるデータ等も含む）が付与されるものが挙げられる。

（１３）請求項１に記載の遊技機、または、前記（１）から（１１）のいずれかに記載の遊技機において、
前記遊技機はスロットマシンであることを特徴とする遊技機。

前記（１３）に記載の遊技機によれば、表示情報を遊技者にわかり易く表示でき、表示手段の表示情報を変更することで遊技機の外観印象を異ならせる等の表示演出を行うことができ、遊技者の興味を引く興趣性に優れたスロットマシンを提供できる。なお、スロットマシンの基本構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列を動的表示した後に識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の動的表示が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して、あるいは、所定時間経過することにより、識別情報の動的表示が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備えた遊技機」となる。この場合、遊技用媒体はコイン、メダル等が代表例として挙げられる。

（１４）請求項１に記載の遊技機、または、前記（１）から（１１）のいずれかに記載の遊技機において、
前記遊技機はパチンコ機とスロットマシンとを融合させたものであることを特徴とする遊技機。

前記（１４）に記載の遊技機によれば、表示手段の表示情報を変更することで遊技機の外観印象を異ならせる等の表示演出を行うことができ、遊技者の興味を引く興趣性に優れた、パチンコ機とスロットマシンとを融合させたものを提供できる。なお、この融合させたものの基本構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列を動的表示した後に識別情報を確定表示する識別情報変動表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の動的表示が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して、あるいは、所定時間経過することにより、識別情報の動的表示が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備え、遊技用媒体として球を使用するとともに、前記識別情報の動的表示の開始に際しては所定数の球を必要とし、特別遊技状態の発生に際しては多くの球が払い出されるように構成されている遊技機」となる。

（１５） 請求項１に記載の遊技機、または、前記（１）から（１４）のいずれかに記載の遊技機において、
前記表示手段は、その所定領域に遊技情報を遊技状態にかかわらず常時に表示するものであることを特徴とする遊技機。

前記（１５）に記載の発明によれば、表示手段はその所定領域に遊技状態にかかわらず常時に遊技情報を表示するので、遊技者は、表示手段の所定領域に表示される遊技情報を見ることができ、遊技機の遊技情報を取得することができる。

（１６） 請求項１に記載の遊技機、または、前記（１）から（１５）のいずれかに記載の遊技機において、
前記表示手段は、その所定領域に遊技情報として、大当り確率、確変割合、リミット回数、賞球数、機種名のうち少なくとも１つを表示するものであることを特徴とする遊技機。

前記（１６）に記載の発明によれば、表示手段はその所定領域に遊技情報として、大当り確率、確変割合、リミット回数、賞球数、機種名のうち少なくとも１つを表示するので、遊技者は、表示手段の所定領域に表示される、大当り確率、確変割合、リミット回数、賞球数、機種名などの遊技情報を見ることができ、遊技機の遊技情報をわかり易く確実に取得することができる。

この発明に係る遊技機によれば、第１部材と第２部材との間に挟持された表示層中の帯電粒子を移動させて色を変化させることにより所定の表示情報を表示する、柔軟性のある表示手段を、機体の所定の曲面部に設けているので、機体の曲面部のような曲がった箇所においても表示情報を表示することができ、曲面部を表示領域として有効活用することができ、表示情報としてパチンコ機に関する情報を曲面部に表示することで、その情報を遊技者にわかり易く表示でき、表示手段に表示させていた表示情報を新たな表示情報に書き換えて表示させることができ、表示手段の表示情報の変更によって遊技機の外観印象を異ならせる等の表示演出を行うことができ、遊技者の興味を引く興趣性に優れた遊技機を提供できる。

以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。

本実施例では、遊技機の一例として弾球遊技機の一種であるパチンコ機、特に、第１種パチンコ遊技機を用いて説明する。なお、本発明を第３種パチンコ遊技機（権利物とも呼ばれる）や、コイン遊技機、スロットマシン等の他の遊技機に用いることは、当然に可能である。

図１は、本実施例のパチンコ機の概略正面図であり、図２はパチンコ機の遊技盤の概略正面図であり、図３は本実施例のパチンコ機の電気的接続を例示するブロック図である。本実施例のパチンコ機Ｐは、図１に示すように、遊技盤１と、球を貯留する上受け皿２および下受け皿３と、球を遊技盤１へ発射するための発射ハンドル４と、パチンコ機Ｐ全体を制御するメイン制御装置７０（図３参照）とを備えている。遊技盤１は、前面枠１ａに嵌め込まれたガラス製の透明板１ｂに覆われている。なお、上述した前面枠１ａが本発明における枠体に相当する。

図２に示すように、遊技盤１は、この遊技盤１の中央の上部に配置された普通図柄表示装置３２と、遊技盤１の左右部に各々配置されて球の通過を検知する普通図柄始動口スイッチ３６ａ，３６ｂを有する普通図柄表示装置作動ゲート３４ａ，３４ｂと、普通図柄表示装置３２の下側に配置された特別図柄表示装置４０と、この特別図柄表示装置４０の下側に配置されて球の入賞を検知する特別図柄始動口スイッチ４４を有する始動口４２と、この始動口４２に取り付けられて開閉可能なチューリップ式の普通電動役物４６と、始動口４２の下側に配置されて開閉可能な大入賞口５０と、遊技盤１の左右下部に計４個配置された普通入賞口６０ａ〜６０ｄと、いずれの入賞口にも入らなかった球を回収する回収口としてのアウトロ６９とを備えている。

普通図柄表示装置３２は、背後に設けられたランプ（図示省略）の点灯を切り換えることにより変動表示される「○」および「×」の図柄３２ａ，３２ｂと、この「○」および「×」の図柄３２ａ，３２ｂの上側に配置された４個の普通図柄変動保留ランプ３３ａ〜３３ｄとを備えている。「○」および「×」の図柄３２ａ，３２ｂは、球が普通図柄表示装置作動ゲート３４ａ，３４ｂを通過したのを検知したときに変動表示の開始がなされ、所定時間変動表示後に「○」および「×」の図柄３２ａ，３２ｂのいずれかを点灯した状態で変動表示を終了する。普通図柄変動保留ランプ３３ａ〜３３ｄは、普通図柄表示装置３２による「○」および「×」の図柄３２ａ，３２ｂの変動表示の最中に球が普通図柄表示装置作動ゲート３４ａ，３４ｂを通過するごとに左側から順に一つずつ点灯され、普通図柄表示装置３２による「○」および「×」の図柄３２ａ，３２ｂの変動表示が開始されるごとに点灯とは逆の順に消灯されることにより、変動表示の最中に普通図柄表示装置作動ゲート３４ａ，３４ｂを通過した回数を最大４回まで保留球数として示す。

始動口４２に設けられたチューリップ式の普通電動役物４６は、普通図柄表示装置３２による変動表示が「○」の図柄３２ａで停止したときに当りとしてそのチューリップを図２の二点鎖線で示すように所定時間（例えば０．３秒間）開くものとして構成されている。

特別図柄表示装置４０は、液晶ディスプレイなどの表示装置として構成されており、図３に示す表示用制御装置９０により表示内容が制御されている。特別図柄表示装置４０は、図４に示すように、左列Ｌ、中列Ｍ、右列Ｒの３列で構成され、各列ごとに上から順に上図柄、中図柄、下図柄の３個の図柄を表示し、上から下へ垂直方向に変動表示を行う。表示用制御装置９０は、球が始動口４２に入賞するのを検知したときに左列Ｌ、中列Ｍ、右列Ｒのそれぞれに一連の図柄を変動表示させる。一連の図柄は、主図柄（例えば麻雀牌）と、副図柄（例えばサイコロ）とにより構成され、周期性を持って主図柄と副図柄が上から下へと変動表示される。この一連の図柄の表示順序は、中列Ｍおよび右列Ｒにおいては、麻雀牌の「一萬」からなる主図柄、サイコロからなる副図柄、麻雀牌の「二萬」からなる主図柄、サイコロからなる副図柄、麻雀牌の「三萬」からなる主図柄、サイコロからなる副図柄、麻雀牌の「四萬」からなる主図柄、サイコロからなる副図柄、麻雀牌の「五萬」からなる主図柄、サイコロからなる副図柄、麻雀牌の「六萬」からなる主図柄、サイコロからなる副図柄、麻雀牌の「七萬」からなる主図柄、サイコロからなる副図柄、麻雀牌の「八萬」からなる主図柄、サイコロからなる副図柄、麻雀牌の「九萬」からなる主図柄、サイコロからなる副図柄、麻雀牌に龍を付した主図柄、サイコロからなる副図柄、麻雀牌の「發」からなる主図柄、サイコロからなる副図柄、麻雀牌の「中」からなる主図柄、サイコロからなる副図柄の順つまり昇順であり、この後再び麻雀牌の「一萬」からなる主図柄に戻る。一方、左列Ｌにおいては、同様の一連の図柄が表示されるが、表示順序は昇順ではなく降順である。そして、左列Ｌ、右列Ｒ、中列Ｍの順に変動表示を停止させ、横上行Ｌ１、横中央行Ｌ２、横下行Ｌ３、斜め右上列Ｌ４、斜め左上列Ｌ５のいずれかのラインで主図柄が揃ったときに大当たりとして特別遊技動画を表示させる。なお、上述した主図柄、副図柄が本発明における識別情報に相当する。

遊技盤１には、普通図柄表示装置３２と特別図柄表示装置４０との間に４個の特別図柄変動保留ランプ４１ａ〜４１ｄが設けられている。この特別図柄変動保留ランプ４１ａ〜４１ｄは、特別図柄表示装置４０による左列Ｌ、中列Ｍ、右列Ｒの変動表示の最中や特別遊技動画を表示している最中に球が始動口４２に入賞するごとに左側から順に一つずつ点灯され、特別図柄表示装置４０による左列Ｌ、中列Ｍ、右列Ｒの変動表示が開始されるごとに点灯とは逆の順に消灯されることにより、変動表示の最中や特別遊技動画を表示している最中に始動口４２に入賞した球数を最大４個まで保留球数として示す。

大入賞口５０は、通常は球を受け入れない閉状態とされており、大当りのときに、図３に示す大入賞口駆動装置５２によって球を受け入れやすい開状態と通常の閉状態とが所定の条件に基づいて繰り返されるように駆動される。大入賞口５０には、球の入賞をカウントする１０カウントスイッチ５４（図３参照）や、大入賞口５０の右部に設けられたＶゾーン５６に球が入賞したのを検出するＶカウントスイッチ５８（図３参照）が取り付けられている。

遊技盤１には、この他、発射された球を円弧上に導くレール６２と、遊技盤１の中央部に導く左右の肩部に配置されたランプ風車６４ａ，６４ｂと、普通図柄表示装置作動ゲート３４ａ，３４ｂの近傍に配置された風車６６ａ，６６ｂと、特別図柄表示装置４０の両横等に取り付けられた複数個のインジケータ６８ａ，６８ｂなども取り付けられている。なお、図１，図２では、球をガイドしたり弾いたりしてその遊技性を高める複数個の釘についての図示を省略している。

図３に示すように、メイン制御装置７０は、ワンチップマイコン７１と、このワンチップマイコン７１に電源供給する電源回路７３とを備えている。このワンチップマイコン７１は、演算処理を行うＣＰＵ７２と、各種の処理プログラムを記憶するＲＯＭ７４と、データを一時的に記憶するＲＡＭ７６と、所定周波数の矩形波を出力するクロック回路７８とが、１チップ内に収められたものである。ＣＰＵ７２とＲＯＭ７４とＲＡＭ７６とクロック回路７８とは、バス８２によって入出力処理回路８０と接続されている。メイン制御装置７０には、普通図柄始動口スイッチ３６ａ，３６ｂからの通過信号と、特別図柄始動口スイッチ４４からの始動信号と、１０カウントスイッチ５４からのカウント信号と、Ｖカウントスイッチ５８からのＶ信号と、普通入賞スイッチや賞球カウントスイッチなどの他の入力装置８８からの入力信号となどが入出力処理回路８０を介して入力されている。また、メイン制御装置７０からは、普通図柄表示装置３２への駆動信号と、大入賞口駆動装置５２への駆動信号と、普通図柄変動保留ランプ３３ａ〜３３ｄや特別図柄変動保留ランプ４１ａ〜４１ｄへの点灯信号と、普通電動役物４６への駆動信号と、スピーカ８６が接続された音声用制御装置８４への制御信号と、特別図柄表示装置４０の表示制御を司る表示用制御装置９０への制御信号などが入出力処理回路８０を介して出力されている。

ここで、本発明の特徴部分の１つである構成について、以下に説明する。図１７に示すように、本実施例のパチンコ機Ｐの上受け皿２の外側面には、電子ペーパ９８が備えられている。上受け皿２の外側面は曲面形状となっている、つまり、曲面部２ａを有している。電子ペーパ９８は、上受け皿２の外側面に沿わせるように当接して設けられている。電子ペーパ９８は、例えば、正面視で帯状の四角形状となっており、側面視で厚みの薄いものであり、柔軟性のある部材となっている。なお、上受け皿２の外側面（電子ペーパ９８が設けられた箇所）に、電子ペーパ９８を被覆するための透明カバーを設けることで、電子ペーパ９８の損傷等を防止して保護するようにしてもよい。

上述した上受け皿２が本発明における上皿に相当する。なお、電子ペーパ９８の表示機能の構成については後述することとする。

図３に示すように、本実施例のパチンコ機Ｐは、メイン制御装置７０から指示を受けた表示用制御装置９０による指示に基づいて、上受け皿２に設けられた電子ペーパ９８の表示情報を制御する電子ペーパ制御装置２０７を備えている。

この電子ペーパ制御装置２０７は、パチンコ機Ｐの状態に応じて電子ペーパ９８の表示情報が変更表示されるようにこの電子ペーパ９８を表示制御するものである。

具体的には、メイン制御装置７０のＣＰＵ７２は、遊技開始検出部２０２からの遊技開始検出信号を受けると、上受け皿２の電子ペーパ９８の表示情報が通常遊技状態用の表示情報（図１８（ａ）参照）に変更表示するように表示用制御装置９０を制御する。ここで言う電子ペーパ９８の通常遊技状態用の表示情報としては、例えば、図１８（ａ）に示すように、本実施例のパチンコ機Ｐの名称としての「○○パラダイス」文字表示や、通常遊技状態を示す色や模様などの表示（点滅表示させてもよい）や、これらを組み合わせた表示などの各種の表示情報が挙げられる。

また、メイン制御装置７０のＣＰＵ７２が、後述する図７の表示コマンド決定処理（Ｓ２２７）の図１４に示す大当り時変動パターンコマンド決定処理（Ｓ３１２）または外れリーチ時変動パターンコマンド決定処理（Ｓ３２２）で「パターンＢを設定」，「パターンＣを設定」，「パターンＤを設定」，「パターンＥを設定」と判定し、図７の表示コマンドの送信（Ｓ２２８）を行うと、上受け皿２の電子ペーパ９８の表示情報がリーチ状態用の表示情報（図１９（ａ）参照）に変更表示される。つまり、特別図柄表示装置４０での図柄がリーチ状態となると、例えば、図１９（ａ）に示すように、キャラクタＫが矢印の方向に移動していくような表示演出たるリーチ状態用の表示情報を電子ペーパ９８に表示させるのである。なお、リーチ状態用の表示情報としては、「リーチ」等の文字表示（矢印の方向に移動表示してもよい）や、リーチ状態を示す色や模様などの表示（点滅表示させてもよい）や、これらを組み合わせた表示など、種々の表示態様を採用してもよい。

また、メイン制御装置７０のＣＰＵ７２が、後述する図８の大当り実行コマンドの送信（Ｓ２３８）を行うと、上受け皿２の電子ペーパ９８の表示情報が大当り状態用の表示情報（図１９（ｂ）参照）に変更表示される。つまり、特別図柄表示装置４０での図柄が揃った大当り状態となると、例えば、図１９（ｂ）に示すように、遊技者に利益となる遊技説明を有する表示演出たるリーチ状態用の表示情報を電子ペーパ９８に表示させるのである。なお、大当り状態用の表示情報としては、図１９（ｂ）では、「Ｖゾーンへ入れて下さい」などの表示、つまり、大入賞口５０のどこに球を入れればよいかを示しているが、それ以外の種々の表示態様を採用してもよい。例えば、「大当り」等の文字表示（矢印の方向に移動表示してもよい）や、大当り状態を示す色や模様などの表示（点滅表示させてもよい）や、これらを組み合わせた表示などが挙げられる。

また、メイン制御装置７０のＣＰＵ７２は、遊技終了検出部２０４からの遊技終了検出信号を受けると、上受け皿２の電子ペーパ９８の表示情報が待機状態用の表示情報（図１８（ｂ）参照）に変更表示するように表示用制御装置９０を制御する。ここで言う電子ペーパ９８の待機状態用の表示情報としては、例えば図１８（ｂ）に示すように、大当り確率が１／３１５であること、確変図柄が１，３，５，７，９であること、今日の大当り回数がＮ回（例えば５回）であることなど遊技者に伝達したい情報（それらを順次に切り換えて表示してもよい）や、待機状態を示す色や模様などの表示（点滅表示させてもよい）や、これらを組み合わせた表示など、各種の表示情報が挙げられる。

遊技開始検出部２０２は、遊技者によるパチンコ機Ｐの遊技の開始を検出するものである。図１に示すように、パチンコ機Ｐの左側には、正面視縦長の長方形状のカード読取ユニット５が並設されている。カード読取ユニット５は、金銭と同等の有価価値を有するカード（代金前払いカード）に記憶された残高金額のデータを読み取るためのものであり、その上下方向における略中央部分にはカードを挿入するためのカード挿入口７が配設されている。この遊技開始検出部２０２としては、例えば、カード挿入口７にカードが挿入されたことを検出し、この検出信号をメイン制御装置７０に出力するセンサで実現できる。なお、現金がパチンコＰに投入されたことを検出することや、遊技盤１に球を発射するための発射ハンドル４の操作開始を検出することや、遊技者がパチンコ機Ｐの前の座席に着いたことを検出することなど、種々の検出方法で遊技開始を検出するようにしてもよい。

遊技終了検出部２０４は、遊技者によるパチンコ機Ｐの遊技の終了を検出するものである。この遊技終了検出部２０４としては、例えば、遊技盤１に球を発射するための発射ハンドル４の操作を所定時間以上継続して行わないことを検出し、この検出信号をメイン制御装置７０に出力するセンサで実現できる。なお、持ち球が無くなった後所定時間内に球が上受け皿２に投入されないことを検出することや、遊技者がパチンコ機Ｐの前の座席から所定時間以上離れたことを検出することなど、種々の検出方法で遊技終了を検出するようにしてもよい。

なお、上述した電子ペーパ制御装置２０７が本発明における表示制御手段に相当し、上述したメイン制御装置７０が本発明における主制御手段に相当し、上述した特別図柄表示装置４０が本発明における識別情報変動表示手段に相当し、上述した表示用制御装置９０が本発明における識別情報表示制御手段に相当する。

次に、図２０，図２１を用いて電子ペーパ９８の構成について詳細に説明する。図２０は、電子ペーパ９８の構成例を示す断面図、図２１は、図２０に示す電子ペーパ９８のマイクロカプセルを示す断面図である。

なお、図２０に示す電子ペーパ９８は、電気泳動（Electrophoresis ）を利用した、表示パターンの書き換えや消去が可能な表示手段（表示媒体）である。

この電子ペーパ９８は、可撓性を有するシート状の第１基材２２１と、可撓性を有するシート状の第２基材２２０と、この第１基材２２１と第２基材２２０との間に形成された電子インク層２２２とで構成されている。電子インク層２２２の図６中上側の面が、表示パターンが表示される表示面２２２Ａとなっている。

電子インク層２２２は、光透過性を有する（透明な）バインダ２２３と、このバインダ２２３中に均一に分散した状態で固定されている複数のマイクロカプセル２２４とで構成されている。電子インク層２２２の厚さａは、マイクロカプセル２２４の外径（直径）ｂの１．５〜２倍程度が好ましい。また、バインダ２２３としては、例えば、ポリビニルアルコール等を用いることができる。

図２１に示すように、マイクロカプセル２２４は、中空の球状の光透過性を有するカプセル本体２２５を有している。このカプセル本体２２５内には、液体（溶媒）２２６が充填されており、この液体２２６中には、負に帯電した複数の帯電粒子２２７が分散している。帯電粒子２２７は、核２２８と、この核２２８を被覆する被覆層２２９とで構成されている帯電粒子２２７および液体２２６の色は、互いに異なるように設定される。例えば、帯電粒子２２７の色は、白色とされ、液体２２６の色は、青色、赤色、緑色またはは黒色とされる。こうすることでカラー表示することができる。

マイクロカプセル２２４に外部電界（電場）を印加すると、帯電粒子２２７は、カプセル本体２２５内で、前記電界の方向と逆方向に移動する。

例えば、マイクロカプセル２２４の図２２中上側（表示面２２２Ａ側）に正に帯電した電極が位置すると、図２２中下側に向って電界が生じ、これにより、帯電粒子２２７は、カプセル本体２２５内の図２２中上側に移動（浮上）する。この帯電粒子２２７により、マイクロカプセル２２４の図２２中上側の色は、白色になる。

逆に、マイクロカプセル２２４の図２３中上側に負に帯電した電極が位置すると、図２３中上側に向って電界が生じ、これにより、帯電粒子２２７は、カプセル本体２２５内の図２３中下側に移動（沈下）する。この場合には、カプセル本体２２５内の図２３中上側に液体２２６が位置するので、液体の色が青色ならば、マイクロカプセル２２４の図２３中上側の色は、青色になる。

また、マイクロカプセル２２４は、液体２２６の比重と帯電粒子２２７の比重とが等しくなるように構成されている。

これにより、帯電粒子２２７は、図２２中上側または図２３中下側に移動後、電界が消失しても、一定の位置に長期間位置することができ、マイクロカプセル２２４の図２２，２３中上側の色が白色、または液体の色、例えば青色に長期間保持される。すなわち、電子ペーパ９８の表示が、長期間保持される。

なお、液体２２６の比重と帯電粒子２２７の比重とを等しくするには、例えば、被覆層２２９の厚さｄ等を調節すればよい。マイクロカプセル２２４の外径ｂは、１８０μｍ以下が好ましく、１０〜２０μｍ程度がより好ましい。帯電粒子２２７の核２２８としては、例えば、ＴｉＯ２ （ルチル構造）等を用いることができる。また、帯電粒子２２７の被覆層２２９としては、例えば、ポリエチレン等を用いることができる。また、液体２２６としては、例えば、四塩化エチレンとイソパラフィンとに、アントラキン系染料を溶解したもの等を用いることができる。

なお、上述した第１基材２２１が本発明における第１部材に相当し、上述した第２基材２２０が本発明における第２部材に相当し、上述した電子インク層２２２が本発明における表示層に相当する。

第１基材２２１には、共通電極（下部電極）３２３が形成されている。また、第２基材２２０には、複数の画素電極（上部電極）を備えた回路基板３１３が形成されている。図２４は、回路基板３１３の回路構成を模式的に示す図である。図２４に示すように、この回路基板３１３は、可撓性（柔軟性）を有する樹脂製の基板２６１を有している。

この基板２６１上には、行列状に配置（配列）された複数の四角形の画素電極２６４と、各画素電極２６４の導通、非導通をそれぞれ切り替える複数の薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）２６５と、各薄膜トランジスタ２６５のゲートに電圧（信号）を印加するゲートドライバ２６２と、各薄膜トランジスタ２６５のソースに電圧（信号）を印加するソースドライバ２６３と、図２４中横方向に延びる複数のゲートライン２７１と、図２４中縦方向に延びる複数のソースライン２８１とが、それぞれ形成されている。

１つの画素電極２６４が、１画素（ドット）に相当する。また、各画素電極２６４のピッチは、特に限定されないが、５００〜５０００dpi（ドット／インチ）程度が好ましい。なお、画素電極２６４の形状が四角形に限定されないことは言うまでもない。また、画素電極２６４の配列のパターンは、行列状に限定されず、例えば、画素電極２６４がデルタ状に並んでいても差し支えない。

以下、図２４中、最も上側の横方向の配列を「第１行（１行目）」、上側からＮ番目の横方向の配列を「第Ｎ行（Ｎ行目）」と言う。また、図２４中、最も左側の縦方向の配列を「第１列（１列目）」、左側からＮ番目の縦方向の配列を「第Ｎ列（Ｎ列目）」と言う。

ゲートドライバ２６２には、図２４中横方向に延びる複数のゲートライン２７１が、それぞれ接続されている。また、ソースドライバ２６３には、図２４中縦方向に延びる複数のソースライン２８１が、それぞれ接続されている。そして、各薄膜トランジスタ２６５のゲートは、それぞれ、対応するゲートライン２７１に接続されている。また、各薄膜トランジスタ２６５のソースは、それぞれ、対応するソースライン２８１に接続されており、各薄膜トランジスタ２６５のドレインは、それぞれ、対応する画素電極２６４に接続されている。

ゲートドライバ２６２は、ゲートライン２７１を１行（ライン）ごとに順次走査する。例えば、「Ｎ行目のゲートライン２７１を走査する」とは、Ｎ行目のすべての薄膜トランジスタ２６５のゲートに走査時間（時間）ｔの間だけ電圧（走査電圧）を印加し、Ｎ行目のすべての薄膜トランジスタ２６５（薄膜トランジスタ６５のゲート）を走査時間ｔの間だけオンにすることを言う。このようにゲートドライバ２６２の役割は、Ｎ行目の次はＮ＋１行目、Ｎ＋１行目の次はＮ＋２行目と、順次走査すること、すなわち、順次、行単位で（１行ごとに）その行のすべての薄膜トランジスタ２６５を走査時間ｔの間だけオンさせることである。

ソースドライバ２６３は、データライン駆動回路とも呼ばれ、所定のゲートライン２７１に走査電圧が印加されたとき、すなわち、所定の行の薄膜トランジスタ２６５がすべてオンしたとき、画素電極２６４に、ソースライン２８１および前記薄膜トランジスタ２６５を介して制御信号（表示パターンを示す信号）に応じた電圧を印加する回路である。

所定のゲートライン２７１に走査電圧が印加されたときに、所定のソースライン２８１に前記電圧が印加されることにより、対応する画素電極２６４が導通する。これにより、例えば対応する画素電極２６４に所定の大きさ（例えばＶボルト）の電圧（電位）が印加された場合には、図２５に示すように、その画素電極２６４を正に帯電させることができる。なお、共通電極３２３の電位をＶ／２ボルトに設定しており、共通電極３２３に向って電界が形成される（生じる）。また、対応する画素電極２６４に所定の大きさ（例えば０ボルト）の電圧（電位）が印加された場合には、共通電極３２３の電位をＶ／２ボルトに設定しているので、図２６に示すように、その画素電極２６４を負に帯電させることができ、画素電極２６４に向って電界が形成される（生じる）。これにより、各画素電極２６４と共通電極３２３との間に方向の異なる２つの電界を選択的に形成し、表示パターンを表示する。なお、各画素電極２６４と共通電極３２３との間に方向の異なる２つの電界を選択的に形成することができることから、表示パターンがオーバーライト可能である。

画素電極２６４と共通電極３２３との間に印加される電圧（画素電極２６４と共通電極３２３の電位差）の大きさは、特に限定されないが、絶対値で、１０ボルト以上が好ましく、２０ボルト以上がより好ましい。

図２４に示すように、電子ペーパ９８は、ゲートドライバ２６２およびソースドライバ２６３に接続され、電子ペーパ制御装置２０７から制御信号を受信するためのコネクタ部２０８と、コネクタ部２０８とゲートドライバ２６２およびソースドライバ２６３をそれぞれ接続する配線部２０９とを備えている。なお、コネクタ部２０８は、電子ペーパ９８の端部側の所定位置に一体的に設けられている。各薄膜トランジスタ２６５の駆動は、それぞれ、制御手段２０７により、ゲートドライバ２６２およびソースドライバ２６３を介して制御される。電子ペーパ制御装置２０７は、通常、ロジック回路とメモリ回路等からなる集積回路で構成され、表示用制御装置９０からの指示に基づいて各薄膜トランジスタ２６５の制御を行う。

なお、上述した薄膜トランジスタ２６５が本発明における切替素子に相当し、上述したコネクタ部２０８および配線部２０９が本発明における受信手段に相当し、上述したゲートドライバ２６２およびソースドライバ２６３が本発明における駆動制御手段に相当する。

ここで、上述の第２基材２２０の画素電極２６４および第１基材２２１の共通電極３２３の電圧（電位）を制御する方法について、図２７を用いて説明する。図２７は、第２基材２２０の画素電極２６４および第１基材２２１の共通電極３２３の電圧（電位）と、それに対応する表示パターンとを示す図である。

この方法で、電子ペーパ９８に表示パターンを形成する場合には、共通電極３２３の電圧２４２を、画素電極２６４の電圧２４１の最高値と最低値との中間の値（中間値＝一定値）に設定する。すなわち、画素電極２６４の電圧２４１が０からＶボルトに変化する場合（最高値＝Ｖボルト、最低値＝０ボルトの場合）には、共通電極３２３の電圧２４２をＶ／２ボルトに設定する。

例えば、図２７に示す表示パターン２４３を電子ペーパ９８の所定の行に描画する場合、その行に対応する行の薄膜トランジスタ２６５のゲートがオンしているとき、それらの薄膜トランジスタ２６５のソースに、電圧パターン２４１ａで示す電圧、すなわち、０またはＶボルトの電圧を印加する。その際、共通電極３２３の電圧２４２を、電圧パターン２４２ａで示す電圧、すなわち、Ｖ／２ボルトに設定する。

このようにすると、例えば、（Ｎ−２）列目では、画素電極２６４の電圧２４１はＶボルトであり、共通電極３２３の電圧２４２はＶ／２ボルトであるので、電界は画素電極２６４から共通電極３２３に向って形成され、電子ペーパ９８の各帯電粒子２２７は、それぞれ、カプセル本体２２５内の図２２中上側に移動し、電子ペーパ９８の表示面２２２Ａの色は白色になる。

逆に、（Ｎ−１）列目では、画素電極２６４の電圧２４１は０ボルトであり、共通電極３２３の電圧２４２はＶ／２ボルトであるので、電界は共通電極３２３から画素電極２６４に向って形成され、電子ペーパ９８の各帯電粒子２２７は、それぞれ、カプセル本体２２５内の図２３中下側に移動し、電子ペーパ９８の表示面２２２Ａの色は青色になる。

以下、同様にして、Ｎ列目〜（Ｎ＋３）列目についても画素電極２６４の電圧２４１に従って、画素電極２６４と共通電極３２３との間に形成される電界の方向、すなわち、電子ペーパ９８の色が決まり、電子ペーパ９８の所定の行に表示パターン２４３を描画することができる。

このようにして、電子ペーパ９８の表示面２２２Ａの所定の部位（画素）の色は、画素電極２６４の電圧２４１のみによって一意的に決まるので、以前に電子ペーパ９８の表示面２２２Ａの色が何色になっていたかにかかわらず、電子ペーパ９８の各画素電極２６４と共通電極３２３を制御することで、その電子ペーパ９８に表示パターンを描画することができる（白と青のパターンが一意的に決まる）。すなわち、電子ペーパ９８に表示パターンをオーバーライトすることができ、電子ペーパ９８に、繰り返し、文字、数字、図形等の所定の表示パターン（例えば、図１８，図１９に示すような表示パターン）を描画することができる。なお、上述した電子ペーパ９８が本発明における表示手段に相当する。

次に、こうして構成されたパチンコ機Ｐの動作について説明する。図５は、メイン制御装置７０により実行されるメインルーチンの一例を示すフローチャートである。このルーチンは、所定時間毎（例えば、２ｍｓ［ミリ秒］毎）に繰り返し実行される。

メインルーチンが実行されると、メイン制御装置７０のＣＰＵ７２は、図６に例示する始動入賞処理（ステップＳ１００）、図７に例示する変動開始処理（ステップＳ１０２）、図８に例示する変動停止処理（ステップＳ１０４）、図９に例示するカウンタ更新処理（ステップＳ１０６）を実行し、その後、図１０に例示する外れ図柄カウンタ更新処理（ステップＳ１０８）を残余時間中繰り返し実行する。説明の容易のために、まず、カウンタ更新処理と外れ図柄カウンタ更新処理とを説明し、その後その他の各処理について説明する。

＜カウンタ更新処理＞
カウンタ更新処理では、図９に示すように、メイン制御装置７０のＣＰＵ７２は、内部乱数カウンタＣ１、リーチ乱数カウンタＣ２、大当り図柄カウンタＣ３、変動パターンカウンタＣ４の各々のカウンタをインクリメントする処理を実行する（Ｓ２４０）。図１１に示すように、内部乱数カウンタＣ１は、大当りか否かを判定する際に用いられるカウンタであり、本実施例では０〜５９９までを順に値１ずつインクリメントし、最大値（つまり５９９）に達した後再び０に戻るループカウンタである。リーチ乱数カウンタＣ２は、外れ時にリーチ遊技を行うか否かを決定する際に用いられるカウンタであり、本実施例では０〜１１までを順に値１ずつインクリメントし、最大値（つまり１１）に達した後再び０に戻るループカウンタである。大当り図柄カウンタＣ３は、大当りのときに特別図柄表示装置４０で変動表示している左列Ｌ、中列Ｍ、右列Ｒの変動停止時の図柄（大当り図柄）を決定する際に用いられるカウンタであり、本実施例では０〜５９までを順に値１ずつインクリメントし、最大値（つまり５９）に達した後再び０に戻るループカウンタである。変動パターンカウンタＣ４は、特別図柄表示装置４０の左列Ｌ、中列Ｍ、右列Ｒを変動表示させるパターンを決定する際に用いられるカウンタであり、本実施例では０〜９９までを順に値１ずつインクリメントし、最大値（つまり９９）に達した後再び０に戻るループカウンタである。こうして各カウンタを更新すると、各カウンタをＲＡＭ７６の所定領域に設定されたカウンタ用バッファを格納して（ステップＳ２４２）、カウンタ更新処理を終了する。

＜外れ図柄カウンタ更新処理＞
外れ図柄カウンタ更新処理では、図１０に示すように、メイン制御装置７０のＣＰＵ７２は、まず、外れ図柄左列カウンタＣＬをインクリメントする処理を実行する（Ｓ２５０）。外れ図柄左列カウンタＣＬは、外れのときに特別図柄表示装置４０で変動表示している左列Ｌ、中列Ｍ、右列Ｒの変動停止時の図柄（外れ図柄）のうち左列Ｌの上図柄、中図柄、下図柄を決定する際に用いられるカウンタであり、図１１に示すように、本実施例では０〜図柄の数から値１を減じた数までを順に値１ずつインクリメントし、最大値に達した後再び０に戻るループカウンタである。図１２（ａ）は、外れ図柄左列カウンタＣＬの値と左列Ｌの上図柄、中図柄、下図柄との対応関係の一例を表すテーブルである。このテーブルから明らかなように、左列Ｌでは上から下に向かって降順に表れる。

続いて外れ図柄左列カウンタＣＬが値０であるかを判定し（Ｓ２５２）、外れ図柄左列カウンタＣＬが値０であるときには、外れ図柄右列カウンタＣＲをインクリメントする（Ｓ２５４）。外れ図柄右列カウンタＣＲは、外れのときに特別図柄表示装置４０で変動表示している左列Ｌ、中列Ｍ、右列Ｒの変動停止時の図柄（外れ図柄）のうち右列Ｒの上図柄、中図柄、下図柄を決定する際に用いられるカウンタであり、図１１に示すように、本実施例では外れ図柄左列カウンタＣＬと同様に０〜図柄の数から値１を減じた数までを順に値１ずつインクリメントし、最大値に達した後再び０に戻るループカウンタである。図１２（ｂ）は、外れ図柄右列カウンタＣＲの値と右列Ｒの上図柄、中図柄、下図柄との対応関係の一例を表すテーブルである。このテーブルから明らかなように、右列Ｒでは上から下に向かって昇順に表れる。

続いて外れ図柄右列カウンタＣＲが値０であるかを判定し（Ｓ２５６）、外れ図柄右列カウンタＣＲが値０であるときには、外れ図柄中列カウンタＣＭをインクリメントする（Ｓ２５８）。ここで、外れ図柄中列カウンタＣＭは、外れのときに特別図柄表示装置４０で変動表示している左列Ｌ、中列Ｍ、右列Ｒの変動停止時の図柄（外れ図柄）のうち中列Ｍの上図柄、中図柄、下図柄を決定する際に用いられるカウンタであり、図１１に示すように、本実施例では外れ図柄左列カウンタＣＬや外れ図柄右列カウンタＣＲと同様に０〜図柄の数から値１を減じた数までを順に値１ずつインクリメントし、最大値に達した後再び０に戻るループカウンタである。図１２（ｃ）は、外れ図柄中列カウンタＣＭの値と中列Ｍの上図柄、中図柄、下図柄との対応関係の一例を表すテーブルである。このテーブルから明らかなように、中列Ｍでは右列Ｌと同様、上から下に向かって昇順に表れる。

外れ図柄各列カウンタＣＬ，ＣＲ，ＣＭをすべてインクリメントするか、Ｓ２５２で外れ図柄左列カウンタＣＬが値０でないと判定されたときか、Ｓ２５６で外れ図柄右列カウンタＣＲが値０でないと判定されたときは、図４に示した横上行Ｌ１、横中央行Ｌ２、横下行Ｌ３、斜め右上列Ｌ４、斜め左上列Ｌ５のいずれかのラインで左列Ｌと右列Ｒの主図柄が揃っているか否かを判定する（Ｓ２６０）。前記いずれかのラインで左列Ｌと右列Ｒの主図柄が揃っていないときには、各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＲ，ＣＭの値をＲＡＭ７６の所定領域に設定された外れ図柄バッファに格納して（Ｓ２６２）、本ルーチンを終了する。一方、前記いずれかのラインで左列Ｌと右列Ｒの主図柄が揃ったときには、それと同じラインで中列Ｍの主図柄も揃っているか否かを判定する（Ｓ２６４）。ここで中列Ｍの主図柄が揃っていないときには、いわゆる外れリーチ図柄になるため、各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＲ，ＣＭの値をＲＡＭ７６の所定領域に設定された外れリーチ図柄バッファに格納して（Ｓ２６６）、本ルーチンを終了する。一方、中列Ｍの主図柄も揃っているときには、外れ図柄ではないから各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＲ，ＣＭの値を外れ図柄バッファや外れリーチ図柄バッファへ格納することなく本ルーチンを終了する。

この外れ図柄カウンタ更新処理は、図５に例示したメインルーチンのフローチャートから解るように、所定時間経過毎にメインルーチンが実行されるまでの空き時間に繰り返し行われる。したがって、内部乱数カウンタＣ１やリーチ乱数カウンタＣ２などの他のカウンタはメインルーチンが実行される毎にカウントアップするのに対して、外れ図柄左列カウンタＣＬはメインルーチンが実行される毎に加えて空き時間に繰り返し実行される毎にカウントアップする。

＜始動入賞処理＞
始動入賞処理では、図６に示すように、メイン制御装置７０のＣＰＵ７２は、まず、球が始動口４２に入賞したか否かを判定する（Ｓ２００）。この判定は、特別図柄始動口スイッチ４４がオンされたか否かによって行うことができる。球が始動口４２に入賞したと判定されると、保留球数Ｎが４未満であるか否かを調べる（Ｓ２０２）。前述したように、本実施例では保留上限値が４個だからである。

保留球数Ｎが４未満のときには、保留球数Ｎを値１だけインクリメントし（Ｓ２０４）、特別図柄変動保留ランプ４１ａ〜４１ｄを左から順に１つ点灯し（Ｓ２０６）、図９のカウンタ更新処理のＳ２４２や図１０の外れ図柄カウンタ更新処理のＳ２６２でＲＡＭ７６のカウンタ用バッファに格納された内部乱数カウンタ値、リーチ乱数カウンタ値、大当り図柄カウンタ値、外れ図柄カウンタ集合値（外れ図柄バッファに一時記憶されている各外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの値の集合）を、同じくＲＡＭ７６の所定領域に設定された保留球格納エリアの空き記憶エリアのうち最初のエリアに格納する（Ｓ２０８）。保留球格納エリアの構造の一例を図１３に示す。図示するように、保留球格納エリアは１つの実行エリアと４つの保留エリア（保留第１〜第４エリア）とから構成され、各エリアは内部乱数カウンタ値、リーチ乱数カウンタ値、大当り図柄カウンタ値、外れ図柄カウンタ集合値を格納可能である。

各カウンタ値の保留球格納エリアへの格納処理を終了した後や、Ｓ２００で球は始動口４２に入賞していないと判定されたときや、あるいはＳ２０２で保留球数Ｎが４未満と判定されなかったときには、保留球数Ｎが値０より大きいか否かを判定すると共に（Ｓ２１０）、特別図柄表示装置４０で上，中央，下の図柄が各列Ｌ，Ｍ，Ｒで変動表示中であるか否か、あるいは大当り中であるか否かを判定する（Ｓ２１２）。保留球数Ｎが値０でなく、特別図柄表示装置４０が変動表示中でもなく、大当り中でもないときには、変動許可フラグＦ１（初期設定時はゼロ）に１をセットして（Ｓ２１４）、本ルーチンを終了し、保留球数Ｎが値０であったり、特別図柄表示装置４０が変動表示中であったり、大当り中であるときには、変動許可フラグＦ１に１をセットせずに本ルーチンを終了する。

＜変動開始処理＞
変動開始処理では、図７に示すように、メイン制御装置７０のＣＰＵ７２は、まず、変動許可フラグＦ１が値１であるか否かを判定する処理を実行する（Ｓ２２０）。変動許可フラグＦ１が値１でないときには、保留球数Ｎが値０であるか、特別図柄表示装置４０によって上，中央，下の図柄が各列Ｌ，Ｍ，Ｒで変動表示中であるか、大当り中であるかのいずれかの場合であると判断して、本ルーチンを終了する。

変動許可フラグＦ１が値１のときには、特別図柄変動保留ランプ４１ａ〜４１ｄを右側から順に１つ消灯すると共に（Ｓ２２２）、保留球数Ｎを値１だけディクリメントし（Ｓ２２４）、保留球格納エリアに格納されたデータをシフトする処理を行う（Ｓ２２６）。このデータシフト処理は、図１３に例示する保留第１〜第４エリアに格納されているデータを実行エリア側にワンブロックシフトさせる処理である。即ち、保留第１エリアのデータを実行エリアに、保留第２エリアのデータを保留第１エリアに、保留第３エリアのデータを保留第２エリアに、保留第４エリアのデータを保留第３エリアに移動させる処理である。

次に表示コマンドを決定する処理を行う（Ｓ２２７）。表示コマンドは、特別図柄表示装置４０の左列Ｌ、中列Ｍ、右列Ｒの図柄を垂直方向に変動表示させた後に変動表示停止時の図柄を設定する停止図柄コマンドと、特別図柄表示装置４０による左列Ｌ、中列Ｍ、右列Ｒの図柄の変動パターンを設定する変動パターンコマンドとから構成されている。そして、Ｓ２２７で決定した表示コマンドを入出力処理回路８０を介して表示用制御装置９０に送信し（Ｓ２２８）、変動許可フラグＦ１に値０をセットして（Ｓ２２９）、本ルーチンを終了する。表示コマンドを受信した表示用制御装置９０は、表示コマンドのうちの変動パターンコマンドに従って特別図柄表示装置４０の左列Ｌ、中列Ｍ、右列Ｒの図柄を変動表示させると共に後述する確定コマンドを受信したときに停止図柄コマンドに従って特別図柄表示装置４０の左列Ｌ、中列Ｍ、右列Ｒの図柄の変動表示を停止させる。なお、Ｓ２２７の表示コマンド決定処理は、図１４に例示するフローチャートを用いて行われる。

＜表示コマンド決定処理＞
表示コマンド決定処理では、図１４に示すようにメイン制御装置７０のＣＰＵ７２は、まず、保留球格納エリアの実行エリアに格納されている内部乱数カウンタＣ１の値が大当りか否かを内部乱数カウンタ値とモードとの関係に基づいて判定する（Ｓ３００）。具体的には、内部乱数カウンタ値は０〜５９９のいずれかの数値であり、このうち７と３０７が通常時当り値、６０で割ったときの余りが７となる数（７，６７，１２７，…）が高確率時当り値と決められている。このため、大当り判定は、通常時には内部乱数カウンタ値が７か３０７のいずれかであるか否かを判定することにより行われ、高確率時には内部乱数カウンタ値が７，６７，１２７，…のいずれかであるか否かを判定することにより行われる。なお、高確率時とは、予め定められた確率変動図柄によって大当りになると付加価値としてその後の大当り確率がアップした状態（確変という）の時をいい、通常時とは、そのような確変状態でない時をいう。

さて、大当りと判定されると、保留球格納エリアの実行エリアに格納されている大当り図柄カウンタＣ３の値に対応する図柄を図示しないテーブル（大当り図柄カウンタ値と図柄との対応関係を表すテーブル）に基づいて求め、その図柄を停止図柄コマンドに設定する（Ｓ３１０）。具体的には、大当り図柄カウンタ値は０〜５９のいずれかの数値であり、大当り図柄は５つのラインＬ１〜Ｌ５のいずれかで１２個の主図柄のいずれかが揃うことから６０通りあり、各カウンタ値には６０通りの大当り図柄のいずれかがそれぞれ対応している。このため、停止図柄コマンドには６０通りの大当り図柄のいずれかが設定される。なお、これらの大当り図柄のうち予め定められた特定図柄で揃った場合には以後確変状態に移行するが、非特定図柄で揃った場合には確変状態に移行しない。次いで図１５に例示する大当り時変動パターンコマンド決定処理を行って変動パターンコマンドに設定し（Ｓ３１２）、本ルーチンを終了する。大当り時変動パターンコマンド決定処理では、ＲＡＭ７６のカウンタ用バッファに格納されている変動パターンカウンタＣ４の値を調べ（Ｓ３４０）、変動パターンカウンタＣ４が１０未満のときにはパターンＢを変動パターンコマンドに設定し（Ｓ３４２）、変動パターンカウンタＣ４が１０以上５０未満のときにはパターンＣを変動パターンコマンドに設定し（Ｓ３４４）、変動パターンカウンタＣ４が５０以上９５未満のときにはパターンＤを変動パターンコマンドに設定し（Ｓ３４６）、変動パターンカウンタＣ４が９５以上のときにはパターンＥを変動パターンコマンドに設定する（Ｓ３４８）。各変動パターンについては後述する。

一方、Ｓ３００で大当りではないと判定されると、保留球格納エリアの実行エリアに格納されているリーチ乱数カウンタＣ２の値がリーチありか否かを判定する（Ｓ３０２）。本実施例では、リーチ乱数カウンタＣ２は０〜１１のいずれかであり、リーチありの値は７に設定されている。したがって、リーチありの確率は１／１２である。リーチありと判定されると、ＲＡＭ７６の外れリーチ図柄バッファに格納されている外れ図柄左列カウンタＣＬ，外れ図柄中列カウンタＣＭ，外れ図柄右列カウンタＣＲの各値を停止図柄コマンドに設定し（Ｓ３２０）、次いで図１６に例示する外れリーチ時変動パターンコマンド決定処理を行って変動パターンコマンドを設定し（Ｓ３２２）、本ルーチンを終了する。外れリーチ時変動パターンコマンド決定処理では、ＲＡＭ７６のカウンタ用バッファに格納されている変動パターンカウンタＣ４の値を調べ（Ｓ３５０）、変動パターンカウンタＣ４が５０未満のときにはパターンＢを変動パターンコマンドに設定し（Ｓ３５２）、変動パターンカウンタＣ４が５０以上８５未満のときにはパターンＣを変動パターンコマンドに設定し（Ｓ３５４）、変動パターンカウンタＣ４が８５以上のときにはパターンＤを変動パターンコマンドに設定する（Ｓ３５６）。

なお、Ｓ３０２でリーチなしと判定されると、実行エリアに格納されている外れ図柄カウンタ集合値を停止図柄コマンドに設定し（Ｓ３３０）、パターンＡを変動パターンコマンドに設定して（Ｓ３３２）、本ルーチンを終了する。

本実施例では各変動パターンは次のように設定されている。「パターンＡ」は、外れ図柄を表示するパターンであり、特別図柄表示装置４０による左列Ｌ、中列Ｍ、右列Ｒの図柄の変動表示を開始した後、７秒後に左列Ｌの図柄変動を停止し、８秒後に右列Ｒの図柄変動を停止し（ラインＬ１〜Ｌ５（図４参照）のいずれにおいても左列Ｌと右列Ｒの主図柄が揃っていない）、９秒後に中列Ｍの図柄変動を停止するパターンとして設定されている。

「パターンＢ」は、いわゆるノーマルリーチのパターンであり、特別図柄表示装置４０による左列Ｌ、中列Ｍ、右列Ｒの図柄の変動表示を開始した後、７秒後に左列Ｌの図柄変動を停止し、８秒後に右列Ｒの図柄変動を停止し（ラインＬ１〜Ｌ５のいずれかにおいて左列Ｌと右列Ｒの主図柄が揃っている）、その後、中列Ｍの図柄を低速度で７秒間変動表示させている間に、左列Ｌおよび右列Ｒの図柄を中列Ｍの図柄の方に近づけて、左列Ｌの図柄と右列Ｒの図柄との間に上から下に変動する中列Ｍの図柄を挟み込んでから左列Ｌおよび右列Ｒを中列Ｍの図柄から離間させて元の位置に戻し、中列Ｍの図柄を停止するパターンとして設定されている。

「パターンＣ」は、いわゆるスーパーリーチのパターンであり、パターンＢの中列Ｍの図柄の停止タイミングでこの中列Ｍの図柄の変動表示を一旦停止させた後に、再びこの中列Ｍの図柄の変動表示を開始させて所定時間（例えば５秒間）変動表示した後に停止するパターンとして設定されている。

「パターンＤ」は、いわゆるスペシャルリーチのパターンであり、パターンＢの中列Ｍの図柄の停止タイミングでこの中列Ｍの図柄の変動表示を停止することなく、パターンＣ以外の表示演出を行った後に中列Ｍの図柄を停止するパターンとして設定されている。なお、スーパーリーチやスペシャルリーチでは、単に左列Ｌ、中列Ｍ、右列Ｒの各図柄を変動表示するだけでなく、所定のリーチ遊技やリーチ用アニメの表示などが行われる。本実施例では、図１５および図１６を用いて説明したように大当り時変動パターンコマンド決定処理では外れリーチ時変動パターンコマンド決定処理に比してパターンＤが設定されやすくなっており、逆に外れリーチ時変動パターンコマンド決定処理では大当り時変動パターンコマンド決定処理に比してパターンＢが設定されやすくなっている。即ち、スペシャルリーチになった場合には大当りになることが多く、ノーマルリーチになった場合には外れリーチになることが多い。

「パターンＥ」は、通常，外れリーチ時変動パターンとしては採用されず大当り時変動パターンとしてのみ採用されていることから１００％大当りになる、いわゆるプレミアムリーチのパターンである。

＜変動停止処理＞
変動停止処理では、図８に示すように、メイン制御装置７０のＣＰＵ７２は、まず、大当り中であるか否かを判定する（Ｓ２３０）。ここで、大当り中には、大当りの際に特別図柄表示装置４０で表示される特別遊技の最中と特別遊技終了後の所定時間の最中とが含まれる。特別遊技終了後の所定時間は、例えばパチンコ機Ｐの各状態を整えるのに要する時間などとして設定される。大当り中ではないと判定されると、変動パターンにおける変動時間が終了しているか否かを判定する（Ｓ２３２）。この処理は、変動開始処理で説明したように各変動パターンはパターン毎に変動時間が設定されているから、その時間を経過したかを判定することにより行われる。変動時間が終了であるときには、変動の停止と確認のために設定されている停止図柄を確定コマンドとして表示用制御装置９０に送信し（Ｓ２３４）、そして、大当りか否かを判定して（Ｓ２３６）、大当り時には大当り実行コマンドを表示用制御装置９０や大入賞口駆動装置５２などに送信して（Ｓ２３８）、本ルーチンを終了する。大当り実行コマンドを受信した表示用制御装置９０は、停止図柄表示後、特別図柄表示装置４０に特別遊技動画を表示させる。また、大入賞口駆動装置５２は、大入賞口５０の開閉駆動を行う。ここで、Ｓ２３６の大当り判定は、変動開始処理におけるＳ２２７の表示コマンド決定処理（図１４）で行われているからその判定結果を用いるものとしてもよいし、保留球格納エリアの実行エリアに格納されている内部乱数カウンタＣ１の値を用いて判定するものとしてもよい。なお、Ｓ２３０で大当り中と判定されたときやＳ２３２で変動時間が終了していないと判定されたとき、あるいはＳ２３６の大当り判定で大当りでないと判定されたときには、判定後に本ルーチンを終了する。

ここで、本発明の１つの特徴部分である、上述のパチンコ機Ｐの状態に応じて電子ペーパ９８の表示情報を変更表示する処理について、図３，図１８，図１９を用いて説明する。

まず、パチンコ機Ｐが通常遊技状態にある場合、つまり、パチンコ機Ｐの上受け皿２の電子ペーパ９８に通常遊技状態用の表示情報を表示させる場合について説明する。図３に示すように、メイン制御装置７０のＣＰＵ７２は、遊技開始検出部２０２からの遊技開始検出信号を受けると、上受け皿２の電子ペーパ９８の表示情報が通常遊技状態用の表示情報（図１８（ａ）参照）に変更表示するように表示用制御装置９０を制御する。つまり、表示用制御装置９０はメイン制御装置７０から遊技開始指示を受けると、電子ペーパ９８に通常遊技状態用の表示情報（図１８（ａ）参照）を表示させるように、電子ペーパ制御装置２０７を制御する。

次に、パチンコ機Ｐがリーチ状態にある場合、つまり、上受け皿２の電子ペーパ９８にリーチ状態用の表示情報を表示させる場合について説明する。メイン制御装置７０のＣＰＵ７２が、後述する図７の表示コマンド決定処理（Ｓ２２７）の図１４に示す大当り時変動パターンコマンド決定処理（Ｓ３１２）または外れリーチ時変動パターンコマンド決定処理（Ｓ３２２）で「パターンＢを設定」，「パターンＣを設定」，「パターンＤを設定」，「パターンＥを設定」と判定し、図７の表示コマンドの送信（Ｓ２２８）を行うと、上受け皿２の電子ペーパ９８の表示情報がリーチ状態用の表示情報（図１９（ａ）参照）に変更表示される。つまり、表示用制御装置９０はメイン制御装置７０からリーチ指示を受けると、電子ペーパ９８にリーチ状態用の表示情報（図１９（ａ）参照）を表示させるように、電子ペーパ制御装置２０７を制御する。

次に、パチンコ機Ｐが大当り状態にある場合、つまり、上受け皿２の電子ペーパ９８に大当り状態用の表示情報を表示させる場合について説明する。メイン制御装置７０のＣＰＵ７２が、後述する図８の大当り実行コマンドの送信（Ｓ２３８）を行うと、上受け皿２の電子ペーパ９８の表示情報が大当り状態用の表示情報（図１９（ｂ）参照）に変更表示される。つまり、表示用制御装置９０はメイン制御装置７０から大当り指示を受けると、電子ペーパ９８に大当り状態用の表示情報（図１９（ｂ）参照）を表示させるように、電子ペーパ制御装置２０７を制御する。

次に、パチンコ機Ｐが待機状態にある場合、つまり、上受け皿２の電子ペーパ９８に待機状態用の表示情報を表示させる場合について説明する。図３に示すように、メイン制御装置７０のＣＰＵ７２は、遊技終了検出部２０４からの遊技終了検出信号を受けると、上受け皿２の電子ペーパ９８の表示情報が待機状態用の表示情報（図１８（ｂ）参照）に変更表示するように表示用制御装置９０を制御する。つまり、表示用制御装置９０はメイン制御装置７０から遊技終了指示を受けると、電子ペーパ９８に待機状態用の表示情報（図１８（ｂ）参照）を表示させるように、電子ペーパ制御装置２０７を制御する。

上述したように本実施例のパチンコ機Ｐによれば、第１基材２２１と第２基材２２０との間に挟持された電子インク層２２２中の帯電粒子２２７を移動させて色を変化させることにより所定の表示情報を表示する、柔軟性のある電子ペーパ９８を、上受け皿２の曲面部２ａに設けているので、上受け皿２の曲面部２ａのような曲がった箇所においても表示情報を表示することができる。表示情報としてパチンコ機に関する情報を上受け皿２の曲面部２ａに表示することで、本来的に情報表示に用い得なかった上受け皿２の曲面部２ａを有効活用することができ、表示情報領域を大きく確保できることから、その情報を遊技者にわかり易く表示できる。また、電子ペーパ９８に表示させていた表示情報を新たな表示情報に書き換えて表示させることができ、電子ペーパ９８の表示情報の変更によってパチンコ機Ｐの外観印象を異ならせる等の表示演出を行うことができ、遊技者の興味を引く興趣性に優れた遊技機を提供できる。

従来においては、パチンコ機の機種変更に際して、旧機種のパチンコ機の所定の部品を新機種の部品に交換する必要があり、機種変更に伴い廃棄部品が発生するという問題があったが、本実施例のパチンコ機Ｐではこのような問題も解決することができる。本実施例のパチンコ機Ｐでは、機種変更等する場合においても、電子ペーパ９８の表示情報を新たな表示情報に書き換え変更することができ、パチンコ機Ｐの機体自体あるいはこの機体の上受け皿２を新たなものに交換するという部品交換を不要とすることができることから、機体自体あるいはこの機体の上受け皿２等を廃棄することなくこの機体を新たな表示態様で継続使用することができ、機種変更に伴う廃棄部品の発生を低減することができる。

また、従来においては、機種変更に際してはこのような交換作業が必要であり、この交換作業が煩雑であることから、機種変更を容易に行うことができないという問題があったが、本実施例のパチンコ機Ｐではこのような問題も解決することができる。本実施例のパチンコ機Ｐでは、パチンコ機Ｐの機体自体あるいはこの機体の上受け皿２等を新たなものに交換するという部品交換を不要とすることができることから、機種変更を容易に行うことができる。その結果、機種変更に対して柔軟に対応でき、遊技機の自由度も向上させることができる。

また、電子ペーパ９８の表示情報を制御する電子ペーパ制御装置２０７を備えているので、電子ペーパ９８の表示情報を変更するために、パチンコ機Ｐとは別体で外部の制御手段に接続するなどして電子ペーパ９８を制御するというような必要がなく、電子ペーパ制御装置２０７からの指示によって電子ペーパ９８の表示情報を迅速に容易に変更することができる。

また、電子ペーパ制御装置２０７は、パチンコ機Ｐの図柄を変動表示する特別図柄表示装置４０を表示制御する表示用制御装置９０からの指示に基づいて、電子ペーパ９８の表示情報を制御するので、表示用制御装置９０からの指示に基づいて電子ペーパ９８の表示情報を変更制御することができる。

また、電子ペーパ制御装置２０７は、パチンコ機Ｐの状態に応じて電子ペーパ９８の表示情報が変更表示されるように電子ペーパ９８を表示制御するので、パチンコ機Ｐの状態に応じた種々の表示情報を電子ペーパ９８に表示させることができ、パチンコ機Ｐの状態に応じて電子ペーパ９８の表示情報を変更することによってこのパチンコ機Ｐの外観印象を異ならせる等の表示演出を行うことができ、遊技者はパチンコ機Ｐの状態に応じた電子ペーパ９８の表示情報を見ることでより遊技に面白味を感じることができ遊技に熱中でき、興趣性に非常に優れたパチンコ機Ｐを提供できる。

また、電子ペーパ制御装置２０７は、パチンコ機Ｐが待機状態にある場合には、電子ペーパ９８に待機状態用の表示情報を表示させるので、遊技に使用されていないパチンコ機Ｐ、つまり、待機中のパチンコ機Ｐを有効活用することができ、遊技者の興味を引くような表示演出を行うことができる。

また、電子ペーパ制御装置２０７は、パチンコ機Ｐが通常遊技状態にある場合には、電子ペーパ９８に通常遊技状態用の表示情報を表示させるので、遊技者に通常遊技状態用の表示情報を見せることができ、通常遊技状態であることを遊技者に知らせることができ、遊技者は特別遊技状態の獲得に向けて安心感をもって遊技を楽しむことができる。

また、電子ペーパ制御装置２０７は、パチンコ機Ｐがリーチ状態にある場合には、電子ペーパ９８にリーチ状態用の表示情報を表示させるので、パチンコ機Ｐの特別図柄表示装置４０に表示されているリーチ状態の図柄とは別に、遊技者にリーチ状態の表示情報を見せることができ、リーチ状態であることを遊技者によりわかり易く知らせることができ、遊技者は特別遊技状態が獲得できるのではないかという期待感をより強く感じることができ、リーチ状態での遊技をより一層楽しむことができる。

また、電子ペーパ制御装置２０７は、パチンコ機Ｐが特別遊技状態にある場合には、電子ペーパ９８に特別遊技状態用の表示情報を表示させるので、パチンコ機Ｐの特別図柄表示装置４０に表示されている特別遊技状態の図柄とは別に、遊技者に特別遊技状態の表示情報を見せることができ、特別遊技状態であることを遊技者によりわかり易く知らせることができ、遊技者は特別遊技状態を十分に満喫することができ、特別遊技状態での遊技をより一層楽しむことができる。

また、電子ペーパ９８はカラー表示が可能なものとしているので、視野角依存性がないので横からでも見やすく、所望の表示情報を表示するための表示用部材として好適に使用することができる。

ここで、電子ペーパ９８の所定領域としての固定表示領域ＥＡに固定表示される遊技情報について、図２８を用いて説明する。図２８は、上受け皿２の電子ペーパ９８の固定表示領域ＥＡを示す図である。図２８に示すように、電子ペーパ９８の両端に固定表示領域ＥＡが設けられており、この固定表示領域ＥＡには、固定の遊技情報が遊技状態にかかわらず常時表示されている。なお、遊技情報としては、例えば、「大当り確率１／３１５．５」、「確変割合１／２」、「リミット２００回」、「賞球数５＆１０＆１５」などが挙げられる。例えば、電子ペーパ９８の左端の固定表示領域ＥＡには、遊技情報としての「大当り確率１／３１５．５」、「確変割合１／２」が表示され、電子ペーパ９８の右端の固定表示領域ＥＡには、遊技情報としての「リミット２００回」、「賞球数５＆１０＆１５」が表示される。なお、上述した以外の箇所に固定表示領域ＥＡを設定するようにしてもよいし、上述した以外の遊技情報を表示するようにしてもよい。

本発明は、上記実施形態に限られることはなく、下記のように変形実施することができる。

（１）上述の実施例では、図２２，２３に示すように、電気泳動を利用した電子ペーパに、複数の画素電極２６４と薄膜トランジスタ２６５とゲートドライバ２６２とソースドライバ２６３とを備えたマトリクス回路を設けているが、トナータイプの電子ペーパやその他のタイプの電子ペーパに上述のマトリクス回路を設けるようにしてもよい。

（２）上述の実施例では、図１７に示すように、パチンコ機Ｐの上受け皿２に電子ペーパ９８を設けているが、パチンコ機Ｐの上受け皿２以外の部材であって遊技者から見える部材、例えば、下受け皿３や遊技盤１（例えば、前面枠１ａ）の曲面部などに電子ペーパ９８を設けるようにしてもよいし、図２９に示すように、スロットマシン１０の上段プレート１５や下段プレート１６やメダル受け皿１７や表示部１８などの曲面部を有する箇所に電子ペーパ９８を設けるようにしてもよい。この上段プレート１５は、各種表示内容を表示するものであり、曲面部を有している。この下段プレート１６は、機種名や遊技に関わるキャラクタなどを表示するものであり、曲面部を有している。

（３）上述した実施例では、図１７に示すように、電子ペーパ９８を、正面視で略四角形状で帯状のものとしているが、その形状に限定されるものではなく、多角形、円形、楕円形など種々の形状のものとしてもよいし、複数枚の電子ペーパ９８を設けるようにしてもよい。

（４）上述した実施例では、図２４に示すように、コネクタ部２０８および配線部２０９で外部機器からの制御信号を有線にて受信するようにしているが、コネクタ部２０８に替えて受信部を備えるようにして、電子ペーパ制御装置２０７や液晶プロジェクタ制御装置４７０からの制御信号を無線にて受信するようにしてもよい。

（５）上述した実施例では、電子ペーパ制御装置２０７は、パチンコ機Ｐの図柄を変動表示する特別図柄表示装置４０を表示制御する表示用制御装置９０からの指示に基づいて、電子ペーパ９８の表示情報を制御しているが、パチンコ機Ｐの遊技を制御するメイン制御装置７０から直接に指示を受けて電子ペーパ９８の表示情報を制御してもよい。

（６）本発明を上記実施例とは異なるタイプのパチンコ機等に実施してもよい。例えば、一度大当たりすると、それを含めて複数回（例えば２回、３回）大当たり状態が発生するまで、大当たり期待値が高められるようなパチンコ機（通称、２回権利物、３回権利物と称される。）として実施してもよい。また、大当たり図柄が表示された後に、所定の領域に球を入賞されることを必要条件として特別遊技状態となるパチンコ機として実施してもよい。また、球が所定の入賞口に入ることで特別遊技状態となるパチンコ機として実施してもよい。さらに、パチンコ機以外にも、アレンジボール型パチンコ、雀球、いわゆるパチンコ機とスロットマシンとが融合した遊技機等の各種遊技機として実施するようにしてもよい。

なお、スロットマシンは、例えばコインを投入して図柄有効ラインを決定させた状態で操作レバーを操作することにより図柄が変動され、ストップボタンを操作することにより図柄が停止されて確定されるものである。従って、スロットマシンの基本概念としては、「複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に図柄を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して図柄の変動が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して、あるいは、所定時間経過することにより、図柄の変動が停止され、その停止時の確定図柄が特定図柄であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備えたスロットマシン」となり、この場合、遊技用媒体はコイン、メダル等が代表例として挙げられる。

なお、パチンコ機とスロットマシンとが融合した遊技機の具体例としては、複数の図柄からなる図柄列を変動表示した後に図柄を確定表示する可変表示手段を備えており、球打出用のハンドルを備えていないものが挙げられる。この場合、所定の操作（ボタン操作）に基づく所定量の球の投入の後、例えば操作レバーの操作に起因して図柄の変動が開始され、例えばストップボタンの操作に起因して、あるいは、所定時間経過することにより、図柄の変動が停止され、その停止時の確定図柄がいわゆる大当たり図柄であることを必要条件として遊技者に有利な大当たり状態が発生させられ、遊技者には、下部の受け皿に多量の球が払い出されるものである。

以上のように、この発明は、パチンコ機やスロットマシン等の遊技機に適している。

本発明の実施例のパチンコ機の概略正面図である。 パチンコ機の遊技盤の概略正面図である。 実施例のパチンコ機の電気的接続を例示するブロック図である。 特別図柄表示装置における主図柄と副図柄とから構成される左列、中列、右列の図柄を例示した説明図である。 メイン制御装置で実行されるメインルーチンの一例を示すフローチャートである。 始動入賞処理のフローチャートである。 変動開始処理のフローチャートである。 変動停止処理のフローチャートである。 カウンタ更新処理のフローチャートである。 外れ図柄カウンタ更新処理のフローチャートである。 カウンタ用バッファ及び各種カウンタの説明図である。 各外れ図柄カウンタの値と各段の左図柄、中図柄、右図柄との対応関係の一例を表すテーブルである。 保留球格納エリアの説明図である。 表示コマンド決定処理のフローチャートである。 大当り時変動パターンコマンド決定処理のフローチャートである。 外れリーチ時変動パターンコマンド決定処理のフローチャートである。 実施例の上受け皿の構成を説明するための概略斜視図である。 （ａ），（ｂ）は上受け皿の電子ペーパの表示態様を説明するための図である。 （ａ），（ｂ）は上受け皿の電子ペーパの表示態様を説明するための図である。 実施例の電子ペーパの構成例を示す断面図である。 実施例の電子ペーパのマイクロカプセルを示す断面図である。 実施例の電子ペーパの表示面が白色に見える場合の断面図である。 実施例の電子ペーパの表示面が青色に見える場合の断面図である。 回路基板の回路構成を模式的に示す図である。 実施例の電子ペーパの１画素分を示す側面図である。 実施例の電子ペーパの１画素分を示す側面図である。 第２基材の画素電極および第１基材の共通電極の電圧とそれに対応する表示パターンとを示す図である。 上受け皿の電子ペーパの表示態様を説明するための図である。 スロットマシンの機体の曲面部に電子ペーパを採用する場合の斜視図である。

符号の説明

２ … 上受け皿（上皿）
２ａ … 曲面部
４０ … 特別図柄表示装置（識別情報変動表示手段）
７０ … メイン制御装置（主制御手段）
９０ … 表示用制御装置（識別情報表示制御手段）
９８ … 電子ペーパ（表示手段）
２０８ … コネクタ部（受信手段）
２０９ … 配線部（受信手段）
２２０ … 第２基材（第２部材）
２２１ … 第１基材（第１部材）
２２２ … 電子インク層（表示層）
２２７ … 帯電粒子
２６２ … ゲートドライバ（駆動制御手段）
２６３ … ソースドライバ（駆動制御手段）
２６４ … 画素電極
２６５ … 薄膜トランジスタ（切替素子）
３２３ … 共通電極
２０７ … 電子ペーパ制御装置（表示制御手段）

Claims (7)

1. 遊技用媒体を用いて遊技を行う遊技機において、
   第１部材と第２部材との間に挟持された表示層中の帯電粒子を移動させて色を変化させることにより所定の表示情報を表示する、柔軟性のある表示手段を、機体の所定の曲面部に設けていることを特徴とする遊技機。
2. 請求項１に記載の遊技機において、
   前記表示手段は、遊技用媒体を貯留する上皿または下皿の少なくとも一方でその所定の曲面部に設けられていることを特徴とする遊技機。
3. 請求項１に記載の遊技機において、
   前記表示手段は、遊技盤の前面の所定箇所を覆う透明板を保持する枠体の所定の曲面部に設けられていることを特徴とする遊技機。
4. 請求項２または請求項３に記載の遊技機において、
   前記表示手段は電子ペーパであることを特徴とする遊技機。
5. 請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の遊技機において、
   前記表示手段の表示情報を制御する表示制御手段を備えていることを特徴とする遊技機。
6. 請求項５に記載の遊技機において、
   前記表示制御手段は、前記遊技機の遊技を制御する主制御手段または前記遊技機の識別情報を変動表示する識別情報変動表示手段を表示制御する識別情報表示制御手段からの指示に基づいて、前記表示手段の表示情報を制御することを特徴とする遊技機。
7. 請求項５または請求項６に記載の遊技機において、
   前記表示制御手段は、前記遊技機の状態に応じて前記表示手段の表示情報が変更表示されるように前記表示手段を表示制御することを特徴とする遊技機。
   

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