JP2004129279A - ダイレクトプリントアダプタ - Google Patents

Abstract

【課題】　映像信号あるいはデジタル画像信号を入力して高品質の画像をプリンタに直接出力するダイレクトプリンタアダプタの提供。
【解決手段】　ビデオモードではビデオ機器４，５の映像信号は映像信号処理部１０で色差信号および同期信号に分離され、色差信号は信号変換部１５でデジタル化され、入出力制御部６０の制御によりデータ転送方向切換部３０のスイッチが切換えられ、１フレーム分の画像データがメモリー５２に転送される。デジタルカメラモードでは、デジタルカメラ２からの画像データがメモリー５２に取込まれる。表示時には、データ転送方向切換部３０のスイッチが切換えられ、メモリー５２からの画像データが映像信号復号部４０に転送され、ビデオ出力用信号として合成され表示される。印刷時にはデータ処理部５０によりメモリー上の画像データがカラー印刷用データとされ、プリンタ７に送信される。
【選択図】　　　図１

Description

　本発明はビデオやテレビからの映像信号入力或いはデジタルカメラやメモリーカード等の記憶媒体からのデジタル画像信号を入力してプリンタに直接出力するために用いるダイレクトプリンタアダプタに関する。

　ビデオ映像或いはテレビ映像を印刷出力する従来技術として、特開昭６３−１７９６７７号公報に開示された、映像信号に応じたプリントを行なうプリント手段と、映像信号をモニタに出力するモニタ出力端と、入力画像信号の画質を調節してプリント手段及びモニタ出力端に出力する画質調節手段を備えたビデオプリンタがある。

　上記公報に開示の技術は入力した映像信号を一旦デジタル信号に変換してから再びアナログ信号に戻して色の調整を行なう点に特徴を有している。

　一方、上述の技術をもとにした映像印刷出力専用装置以外に、パーソナルコンピュータを用いて映像信号を画像信号に変換してモニターに表示し所望の画像を選んで印刷出力する方法が近年用いられている。

　また、近年、デジタルカメラが開発／販売され普及しつつあるが、デジタルカメラの撮影結果（デジタル化されたカラー画像データ）は終局的には印刷出力する必要があるので、ビデオ或いはテレビ映像を印刷出力する場合と同じようにパーソナルコンピュータを用いて印刷出力されている。

　この方法は、デジタルカメラが画像記録に固定内部メモリーを使うタイプの場合はデジタルカメラの出力端子とパーソナルコンピュータの入力信号端子をシリアルケーブルで接続し画像信号（画像データ）をＲＳ２３２Ｃ等のインターフェイスを介してパーソナルコンピュータに取込み伸張処理を施してから、カラー印刷出力処理を行なうものである。

　なお、デジタルカメラが画像記録にメモリーカードを使うタイプの場合にはメモリーカードをパーソナルコンピュータに接続されたメモリーカードリーダー（読取り装置）で読取ることによりパーソナルコンピュータに取込んで伸張処理を施してからカラー印刷出力処理を行なう。

　また、カラー印刷出力処理時には、カラー画像（映像）の高精度な再生印刷を行なうためにパーソナルコンピュータ側でプログラム群による画像印刷用データ作成処理を行ない描画に必要な印刷色毎にビットマップデータを作成して制御信号と共にプリンタに与えカラー印刷動作を行なわせている。

　なお、カラープリンタとして、濃・淡両インクを用い、絵画や写真のような高品質の画像印刷が可能な濃・淡カラープリンタが開発／販売されている。

　また、上述の画像印刷データ作成処理プログラム群はプリンタドライバと呼ばれており、プリンタドライバ１１０は、図８に示すように、通常、ラスタライザ，色補正モジュールおよびハーフトーンモジュールからなる３つを描画に必要な２値データを得るための基本的手段として備えており、描画コマンドおよび画像データはラスタライザ１１１で処理され、描画コマンドは駆動系制御信号，描画系制御信号に分解（或いは解釈）され、画像データはＲ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の３原色に分解されて、それぞれの色毎にラスタ変換されたＲＧＢ多階調（例えば、２５６階調）ビットイメージデータとなる。

　ラスタライザ１１１で変換されたラスタデータを印刷色に対応させるため、ＲＧＢ多階調ビットイメージデータを更に色補正モジュール１１２を通して色補正処理を施し、Ｋ（ブラック），Ｃ（シアン），Ｍ（マゼンタ），およびＹ（イエロー）の印刷用のＣＭＹＫ階調ビットイメージデータに変換する。

　印刷色にはディスプレイ画面への表示色と異なり階調性をもたせることができないので、このままでは印刷される再現画像は階調表現がないモノトーン画像となるが、同一色について濃度の異なったインクを用いることによって疑似的に再生画像に階調性を持たすことができる。

　このため、色補正モジュール１１２を通して得たＣＭＹＫ階調ビットイメージデータを、更に濃淡インク振分けテーブルによってＣおよびＭについてはＣ，ｃおよびＭ，ｍに振分けた上でハーフトーンモジュール１１３に与え、ディザ法や誤差拡散法等のハーフトーン処理を実行する。これにより色毎にビットマップ上の濃・淡色の配分若しくは配置が決定され、それぞれ２値のビットマップ（濃・淡２値データ・テーブル）が作成される。パーソナルコンピュータ９０はラスタライザ１１１で分解（或いは解釈）して得た各制御信号と共に、ビットマップデータ（濃色ビットマップデータおよび淡色ビットマップデータ）をプリンタ２００に送信する。プリンタ２００はパーソナルコンピュータ９０からの制御信号及び各色毎のビットマップデータを基にして印刷動作を行ない、記録紙上にカラー画像を再生する。

　しかしながら、前述の特開昭６３−１７９６７７号公報に開示されたビデオプリンタでは入力した映像信号を一旦デジタル信号に変換してから再びアナログ信号に戻して色の調整を行なっているので、Ｒ，Ｇ，Ｂの３原色に分解されたＲＧＢ多階調（例えば、２５６階調）ビットイメージデータを得ることは出来るが、Ｄ／Ａ変換とＡ／Ｄ変換を繰返しているので画質の劣化が生じやすく、また、安定性に欠けるというアナログ特有の問題点があった。

　また、パーソナルコンピュータを用いる場合にはパーソナルコンピュータ自体の汎用性のため画像（または映像）印刷処理以外の多くのアプリケーションプログラムを備えているのが通常であり、これらのアプリケーションプログラムや上述のプリンタドライバはＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）やＭＳーＤＯＳ（いずれもマイクロソフト社のパーソナルコンピュータ用ＯＳの商品名）等のＯＳの管理下で動作する。

　従って、画像（または映像）印刷処理を行なう場合には、使用者はＯＳで規定されたコマンド入力操作を行なって印刷処理アプリケーションプログラムおよびプリンタドライバをそれらが格納されている格納装置（例えば、磁気ディスク）からパーソナルコンピュータの内部メモリーに取込んで、実行可能状態にする必要があるが、コマンド入力や印刷処理アプリケーションプログラムおよびプリンタドライバの取込に時間（いわゆる、オーバーヘッドタイム）を要し、オーバーヘッドタイムは短くても数分間を要し、起動に時間がかかるという問題点があった。

　また、パーソナルコンピュータは普及が著しいとはいえ、実際に使いこなすにはまだ解決すべき問題が多く、持っていても使いこなせない者が大多数であるとの指摘もあり、これらの者がデジタルカメラでの撮影結果を印刷するため画像（映像）の印刷処理用アプリケーションプログラムやプリンタドライバを購入してインストールしようとしてもインストール自体が困難であったり、コマンド入力の方法がわからないという不都合が生じかねないという問題点もある。

　このような背景から、デジタルカメラが今後普及し一般家庭で通常用いられるようになるためには、撮影結果の印刷処理時の操作の簡易化とオーバーヘッドタイムをほぼゼロとし電源スイッチオンで処理動作が起動される携帯可能な装置の開発の要請があった。

　本発明は上記従来の問題点の解消および要請の実現のためになされたものであり、映像信号入力或いはデジタル画像信号を入力して高品質の画像をプリンタに直接出力するポータブルなダイレクトプリンタアダプタの提供を目的とする。

　上記の目的を達成するために本発明のダイレクトプリントアダプタは、ビデオ機器から入力する映像信号から輝度信号および色差信号を生成すると共に、映像信号の同期信号を取り出して入出力制御部に与える映像信号処理部と、映像信号処理部からの輝度信号と色差信号をデジタルデータに変換する信号変換部と、ＣＰＵ，メモリーおよびプログラム格納部を含むデータ処理部と、画像データから映像信号を復元してビデオモニター表示データとする映像信号復号部と、データを一時的に保持し入力順に出力可能であって入出力制御部からの切換制御信号によりデータ転送方向を切換えるデータ転送方向切換部と、データ処理部に対する、メモリーへのデータ取込或いはデータ取り出しのタイミング信号と、映像信号処理部、信号変換部、データ転送方向切換部およびデータ処理部へ与えるタイミング信号を生成すると共に、データ処理部からの印刷用カラーデータの出力タイミングを制御し、更に、ビデオモードではデータ転送方向切換部に対しメモリーにデジタル化された色差信号を転送可能にするための切換制御信号を送出し、表示時にはデータ転送方向切換部に対しメモリーから取り出した画像データを映像信号復号部に転送可能にするための切換制御信号を送出する入出力制御部と、データ処理部に対し指示信号を与える指示信号入力部と、を備え、ビデオモードでは信号変換部でデジタルデータ化された輝度信号と色差信号をデータ転送方向切換部を介して画像データとしてメモリー取込み、デジタルカメラモードではデジタルカメラのメモリーに格納されている画像データを受信してメモリーに取込み、表示時にはメモリーから画像データを取り出してデータ転送方向切換部を介して映像信号復号部に与え、印刷時にはメモリーに取込まれた画像データからカラー印刷用データを作成して入出力制御部の制御の下にプリンタに送信することを特徴とする。

　望ましい実施例では、データ転送方向切換部がＦＩＦＯおよびその前段に設けられた前段スイッチと後段に設けられた後段スイッチを有し、前段スイッチの一方がデータ処理部のデータバスに接続し、他方がＦＩＦＯに接続すると共に、前段スイッチのデータバス接続端側と後段スイッチの入力端がラインで接続し、後段スイッチとＦＩＦＯを結ぶラインに信号変換部からの出力ラインが接続し、前段スイッチとＦＩＦＯを結ぶラインに映像信号復号部への出力ラインが接続してなる。

　また、データ処理部は、データ処理部が、指示信号出力部からの指示信号を受取り、必要な制御信号を入出力制御部に送り、また、プログラム格納部から実行に必要なプログラムを取り出してＣＰＵによる実行および制御を可能とする制御手段を有している。更に、データ処理部が、デジタルカメラがダイレクトプリントアダプタに接続しているとき、デジタルカメラに設定された日付やパワーオフ時間の設定条件を設定或いは変更するための設定或いは変更データをデジタルカメラに送信する条件設定／変更手段を有する。

　更に、望ましい実施例では、カラー印刷用データ作成処理をするプリンタドライバが、画像データの輝度データＹと色差データＵ，Ｖを変換してＲ，Ｇ，Ｂの三原色を得て、メモリー所定の作業領域に展開するラスタライザを含むよう構成されることが望ましい。

　図２は本発明のダイレクトプリントアダプタの周辺機器接続構成図であり、ダイレクトプリントアダプタ（以下、アダプタ本体と記す）１には入力機器として、デジタルカメラ２およびビデオ機器４または５が、出力機器としてビデオモニタ６およびプリンタ７が端子接続可能であり、電源補充用にＡ／Ｃアダプタ８が接続する。

　なお、ここでいうビデオ機器はデジタルＶＣＲ、ＴＶゲーム機、ＶＴＲ、ＶＣＲ等のビデオ信号出力可能な機器をいい、図２のビデオ機器４はＮＴＳＣコンポジットビデオを、ビデオ機器５はＮＴＳＣセパレイトビデオ（Ｓ端子ビデオ）を意味し、ビデオモニタ６にはビデオ入力端子が備えられている。また、接続するプリンタ７はカラー印刷可能なプリンタであり、高品質なカラー画像の再現印刷が可能な濃・淡カラープリンタであることが望ましい。

　また、アダプタ本体１には図６に示すような操作パネル７０と図７に示すような端子部８０が設けられている。なお、アダプタ本体１にはデジタルカメラの画像記録用メモリーカードリーダー（図示せず）を内蔵させてもよく、或いは外付けとしてメモリーカードリーダー３の入力端子を設けるようにしてもよい。

　図１はアダプタ本体１の回路構成例を示すブロック図である。

　アダプタ本体１は操作パネル基板、メイン基板、およびＡＣアダプタにより構成されており、操作パネル基板６８は図６に示すような操作パネル７０の電源スイッチ７２や、各操作スイッチ７４，７５，７７〜７９と表示ＬＥＤ７１，７３および７６用の回路からなり、メイン基板に接続されている。

　メイン基板は、図１に示すように映像信号処理部１０、信号変換部１５、データ転送方向切換部３０、映像信号復号部４０、デジタルデータ処理部５０、シリアルインターフェイス５５、入出力制御部６０、パラレルインターフェイス６５および電源部９０から構成されている。なお、後述するように更にメモリーカードインターフェイス５６を設けることもできる。

　（映像信号処理）
　映像信号処理部１０は、信号前処理を行なうフロントエンド（図示せず）、ＹＣ分離回路１１、映像信号処理回路１２およびドットクロック生成回路１３からなり、ビデオ機器４または５からの入力信号を処理し、輝度信号およびクロマ信号を変換して輝度信号Ｙと色差信号Ｕ，Ｖを生成して出力すると共に、Ｙ，Ｕ，Ｖ信号をメモリーに書込むためのドットクロックを出力する。

　ＹＣ分離回路１１はコンポジットビデオ機器４からの入力信号を輝度信号とクロマ信号（色信号）に分離し、映像信号処理回路１２に出力する。なお、Ｓ端子ビデオ機器５からの入力信号は始めから輝度信号とクロマ信号に分離されているのでフロントエンドで輝度信号とクロマ信号にセレクトされのち映像信号処理回路１２に与えられる。

　映像信号処理回路１２は、クロマ信号について色変換処理を行ない、Ｕ信号（ＲーＹ）とＶ信号（ＢーＹ）の２つの色差信号に変換する。映像信号処理回路１２はまた輝度信号（Ｙ）から複合同期信号を分離して輝度信号Ｙを得る。

　ドットクロック生成回路１３は映像信号処理回路１２および入出力制御部６０からタイミング信号を受け取って、ドットロック（本実施例ではデータ量の多い輝度信号Ｙに対しては１３．５ＭＨｚ、Ｕ，Ｖ信号に対しては１／２の６．２５ＭＨｚ）を生成し、入出力制御部６０に帰還させる。

　（デジタル信号への変換）
　信号変換部１５は３チャンネル８ビットのＡ／Ｄコンバータからなり、上述のドットクロックで輝度信号Ｙと色差信号Ｕ，Ｖをそれぞれサンプリングして各々８ビットの分解能でＡ／Ｄ変換してデジタル化された映像信号Ｙ’，Ｕ’，Ｖ’（以下、映像データと記す）を出力しデータ転送方向切換部３０に与える。

　（映像信号入力系，メモリー，表示系の間の信号方向切換）
　データ転送方向切換部３０は、映像系（以下、ビデオ機器４または５、映像信号処理部１０および信号変換部１５を含む系をいう）の出力である映像データをメモリー５２に取込む場合やメモリー５２の信号を表示系（以下、映像信号復号部４０およびモニターテレビ６を含む系をいう）に与える場合に必要な信号方向の切換え、および映像系のタイミング（１３．５ＭＨｚ）とデジタルデータ処理部５０のＣＰＵのサイクルタイムが異なる（非同期）ことから両者の時間差を吸収しタイミングを一致させるために設けられている。

　（映像系からメモリーへのデータの取込）
　図３はデータ転送方向切換部３０の構成例であり、データ転送方向切換部３０は図３（ａ），（ｂ）に示すように、ＦＩＦＯ３２とその前後に設けられたスイッチ３１およびスイッチ３３から構成されており、スイッチ３１の一方がデータ処理部のデータバスに接続し他方がＦＩＦＯ３２に接続すると共に、スイッチ３１のデータバス接続端側とスイッチ３３の入力端がラインで接続し、スイッチ３３とＦＩＦＯ３２を結ぶラインに信号変換部１５からの出力ラインが接続し、スイッチ３１とＦＩＦＯ３２を結ぶラインに映像信号復号部４０への出力ラインが接続してなる。

　図３（ａ）で、映像系から１フレーム分（２フィールド）の映像データをメモリー５２に取込む場合は、同時に、スイッチ３１をオン、スイッチ３３をオフとする。これにより映像データは一旦ＦＩＦＯ３２に取込まれ、そのあと入出力制御部６０からのタイミング信号によりＦＩＦＯ３１に取込まれた映像データが取り出されてスイッチ３１を経由してＣＰＵ５１によりメモリー５２にＤＭＡ転送され、メモリー５２に画像データとして取込まれる。スイッチ３１，３３のオン／オフ制御信号およびＦＩＦＯ３２からメモリーへの画像データのＤＭＡ転送のためのタイミング信号（同期信号）は入出力制御部６０により生成される。

　（メモリーから表示系への画像データ等の転送）
　図３（ｂ）で、メモリー５２から１フレーム分の画像データ（デジタルカメラ２で作成されるＹ，Ｕ，Ｖ形式の画像データ（デジタルデータ）をいう、以下同じ）やメニューデータを映像信号復号部４０に転送する場合は、同時に、前段のスイッチ３１をオフ、後段のスイッチ３３をオンとする。これによりメモリー５２の画像データはＣＰＵ５１によるＤＭＡ転送によりＦＦＩＦＯ３２に一旦取込まれ、その後ＦＩＦＯ３２から映像信号復号部４０に転送される。スイッチ３１，３３のオン／オフ制御信号およびメモリー５２からのデータのＤＭＡ転送のためのタイミング信号（同期信号）は入出力制御部６０により生成される。

　（プリントアウト中の表示）
　プリントアウト時には画像データ処理を優先し表示用のＤＭＡ転送は行なわないが、入出力制御部からの表示制御信号は動作しているのでＦＩＦＯ３２に取込んだデータを繰返し映像信号復号部４０に転送する。プリントアウト中も同様である。

　なお、上記説明で映像系からメモリーへのデータの取込とメモリーから表示系への画像データの転送を行なうデータ転送方向切換部３０にＦＩＦＯ３２を用いているが、これに限られることなく映像データを一時的に保持し入力順に出力可能な構成（先入先出可能な構成）を有するものであればよく、例えば、データ転送方向切換部３０の構成要素としてデュアル・ポート・ラム（Dual port RAM）のような双方向メモリーを用いることができる。

　（映像信号等の復号）
　映像信号復号部４０は信号変換回路４１および信号合成回路４２から構成され、信号変換回路４１はＤ／Ａコンバータからなり、データ転送方向切換部３０からの画像データ（Ｙ’，Ｕ’，Ｖ’（デジタル信号））を輝度信号Ｙと色差信号Ｕ，Ｖ（アナログ信号）に変換し、信号合成回路４２で、先ず、輝度信号Ｙと複合同期信号を合成し、次にＵ，Ｖ信号を合成してクロマ信号を得てＳ端子ビデオ用信号を得る。なお、コンポジットビデオ用入力端子を持つモニターテレビ６用には、更に、輝度信号Ｙと複合同期信号を合成した信号とクロマ信号を合成してコンポジットビデオ用信号を出力するように構成する。

　（デジタルカメラとの信号入出力）
　デジタルカメラ２側では撮影結果は固定用メモリー（或いは、メモリーカード等の取り出し可能な磁気媒体）に映像データと同じＹ，Ｕ，Ｖ形式でデジタル画像データＹ’，Ｕ’，Ｖ’（以下、単に、画像データと記す）として記録されている。

　デジタルカメラ２が画像記録に固定内部メモリーを使うタイプの場合は固定内部メモリーに記録された画像信号（画像データ）はケーブルおよびＲＳ２３２Ｃ等のインターフェイス６５を介して受信されデジタルデータ処理部５０に取込まれて処理される（後述）。なお、デジタルカメラ２で得られた画像データは通常メモリー容量を節約するためジェイペグ（ＪＰＥＧ：静止画像の代表的な圧縮規格）等による圧縮が施されているが、このような場合にはデジタルデータ処理部５０は受け取った圧縮データに伸張処理を施して復元し、メモリー５２の画像データ用領域に格納する。

　また、アダプタ本体１からデジタルカメラ２に対しデジタルカメラ２の設定条件（日付、パワーオフ時間等）の設定、変更を行なうこともできる。

　また、デジタルカメラが画像記録にメモリーカードを使うタイプの場合にはメモリーカードリーダー３からの画像信号（画像データ）をメモリーカードインターフェイス５６を介してデジタルデータ処理部５０に取込み処理することができる。

　（プリンタへの出力）
　プリンタ７への出力制御は入出力制御部６０で行なわれる。入出力制御部６０はデジタルデータ処理部５０からのビットマップデータおよび描画制御データのパラレルインターフェイス６５を介してのプリンタ７への送信タイミングは入出力制御部６０により制御される。

　プリンタ７はアダプタ本体１からの各データを受信して印刷処理を行なう。なお、実施例ではアダプタ本体１に接続されるプリンタ７はカラー印刷可能なプリンタであることが望ましく、更に、濃・淡両インクを用いてカラー印刷が可能なプリンタであることが望ましい。

　（デジタルデータ処理部）
　デジタルデータ処理部５０はＭＰＵで構成されＣＰＵ５１のデータバスに接続するメモリー５２およびＰＲＯＭ５３から構成されており、データ転送方向切換部３０を介しての映像系画像データのメモリー５２への取込、メモリー５２に格納されている画像データ及びメニューデータのデータ転送方向切換部３０を介しての表示系への転送、デジタルカメラ２からの画像データの取込および伸張処理やデジタルカメラ２に対する設定条件の設定／変更、メモリー５２に格納されている画像データをカラー印刷用データに変換するためのプリンタドライバ１１０（後述）による処理、入出力制御部６０の制御に基づくプリンタドライバ１１０により作成された印刷用データのプリンタへの転送、操作パネルからの操作信号入力に基づく制御処理等を行なう。

　メモリー５２はＣＰＵ５１のＤＭＡによりアクセスされ、映像系の画像データまたはデジタルカメラからの画像データの取込または読み出しが行なわれ、さらに、メニューデータや操作パネルからの入力コマンドおよび設定データが格納され、また、後述のプリンタドライバ用の作業領域等としても用いられる。なお、実施例ではメモリー５１として１６ＭビットのＤーＲＡＭ（Dynamic RAM）が用いられている。

　ＰＲＯＭ５３にはデータ処理モジュール１００および設定データ等が格納されている。なお、実施例ではＰＲＯＭ５３として４ＭビットのフラッシュＲＯＭ（Flush ROM）を用いている。

　（入出力制御部）
　入出力制御部６０は論理回路で構成され、映像信号処理部１０、信号変換部１５、データ転送方向切換部３０および映像信号復号部４０に対して与えるタイミング信号（同期信号）を生成すると共にＤＭＡ転送のタイミングを生成しＣＰＵ５１に与える。また、プリンタ７に対するデジタルデータ処理部５０からの印刷用出力データ等の出力制御を行なう。

　（操作信号の入出力および電源）
　操作パネル基板６８（指示信号入力部に相当）は、図６に示すような操作パネル７０から操作信号を受取り、指示信号（デジタル信号）に変換してデジタルデータ処理部５０に与える。

　操作信号としては、例えば、図６に示す操作パネル７０の設定スイッチ７２の押し下げによるメニュー画面起動／選択信号、設定内容変更スイッチ７４の操作による設定変更信号、印刷スイッチ７７の押し下げによる印刷開始／終了指示信号、表示切換えスイッチ７８の押し下げによるモニタ画面の表示切換え指示信号、メモリースイッチ７９の押し下げによるメモリー５２上の画像データのテレビモニター６への表示指示信号等がある。

　なお、デジタルデータ処理部５０は操作パネル基板６８に対して操作指示に対する応答信号を送り、操作パネル上に表示させることができる（例えば、操作パネル６０を例にすると、ＬＥＤ７３の点灯による操作エラー表示や、ＬＥＤ７６の点灯による印刷可能表示等）。

　電源回路９０は電源スイッチがオンにされると、ＡＣアダプタ８から電源供給を受け、そこから電源をメイン基板上および操作パネル基板上６８の各回路に供給する。

　（データ処理モジュール）
　図４はデジタルデータ処理部５０による処理を実行するためのデータ処理モジュールの構成を示すブロック図であり、データ処理モジュール１００を構成する各プログラムはＰＲＯＭ５３に格納されている。なお、本実施の形態ではデータ処理モジュール１００をプログラム群で構成しているがファームウエアとして構成してもよい。

　図４で、データ処理モジュール１００は制御プログラム１０１、条件設定／変更プログラム１０２、データ伸張プログラム１０３、データ補間プログラム１０６およびプリンタドライバ１１０を有している。

　制御プログラム１０１は操作パネル７０からの指示信号を受取り、アダプタ本体１が指示信号に対応する動作を行なうように制御信号を入出力制御部６０やメモリー５２に送り、また、ＰＲＯＭ５３からその実行に必要なプログラムを取り出してＣＰＵ５１による実行および制御を可能とする（実施例参照）。

　条件設定／変更プログラム１０１はデジタルカメラ２がインターフェイス５５を介してアダプタ本体１に接続しているとき、使用者が操作パネル７０を操作してデジタルカメラ２側の日付やパワーオフ時間等の設定条件を設定したり変更する場合に起動され、設定或いは変更した条件をデジタルカメラ２側にインターフェイス５５を介して送信するものであり、オプションとして備えられている。

　データ伸張プログラム１０３はデジタルカメラ２から取込まれた圧縮画像データの伸張処理を行なう。伸張処理は画像の圧縮方式に対応しているのでデータ伸張プログラム１０３としてその圧縮方式に対応した伸張プログラムを用いればよい。

　データ補間プログラム１０４は印刷画像の拡大のためのデータ補間処理を行なう。データ補間処理は取込まれたデータの画素が構成するビットマップの大きさと印刷する記録紙のサイズが異なる場合に、原画像を拡大して印刷するために必要な処理であり、補間方式として線形補間法や単純に画素を水増しして原画像のビットマップを拡大する単純拡大方法が知られている。

　プリンタドライバ１１０は、ラスタライザ１１１，色補正モジュール１１２およびハーフトーンモジュール１１３の３つを描画に必要な２値データを得るための基本的手段として備えている。

　ラスタライザ１１１は、画像データ（Ｙ’，Ｕ’，Ｖ’）をＲ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の３原色に変換し、それぞれの色毎にラスタ変換されたＲＧＢ多階調（例えば、２５６階調）ビットイメージデータとしてメモリー５２の所定の作業領域に展開する。

　色補正モジュール１１２は、ラスタライザ１１１でラスタ変換されたＲＧＢ多階調ビットイメージデータに色補正処理を施し、印刷用のＣＭＹＫ階調ビットイメージデータに変換する。

　ハーフトーンモジュール１１３は色補正モジュール１１２を通して得たＣＭＹＫ階調ビットイメージデータを濃淡インクテーブルによって濃淡各々のデータに振分け、更に、ディザ法、誤差拡散等のハーフトーン処理を施して色毎にビットマップ上の濃・淡色の配分若しくは配置が決定し、それぞれ２値のビットマップを作成する。ここで、濃・淡インクテーブルとはハーフトーンモジュール１１３に入力されるＣＭＹＫの多階調データに応じて淡インク・濃インクの打込み率を決定するテーブルであり、入力される階調データ×打込み率で濃・淡それぞれの新たな階調データを生成し、各々ハーフトーン処理を行ない、メモリー５２の所定の領域に一時保存する。

　ハーフトーン処理が行なわれると処理結果は入出力制御部６０からのタイミング信号によりメモリー５２から順次（バンド毎に）取り出されて、インターフェイス６５を介してプリンタ７に送信される。

　なお、アダプタ本体１に接続されるプリンタの機種によっては濃・淡インクを用いての濃淡カラー印刷機能を持たないものもあるが、このような場合にはプリンタドライバ１１０によるハーフトーン処理を要しないのでハーフトーンモジュール１１３を機能させることなく、色補正モジュール１１２を通して得たＣＭＹＫ階調ビットイメージデータをプリンタ７に送信するよう構成することができる。このためにアダプタ本体１のシステム用設定スイッチ（図示せず）、或いは操作パネル７０等でプリンタドライバ１１０の機能選択（或いは接続したプリンタが濃淡印刷可能か否かを設定）ができるように構成することが望ましい。

　　＜実施例＞
　アダプタ本体１の一実施例について以下により説明する。

　アダプタ本体１は操作パネル基板、メイン基板、およびＡＣアダプタ８を幅２４０〜２５０ｍｍ，高さ５０ｍｍ，奥行１４０〜１６０ｍｍ程度の外形の箱型筐体に収容してなり、筐体の上面前部には図６に示すような操作パネル７０が設けられ、筐体後部には端子部８０が設けられている。

　操作パネル７０には電源が投入された場合に点灯する電源表示ＬＥＤ７１，アダプタ本体１の電源投入スイッチ７２，エラー表示ＬＥＤ７３，ビデオ画面を用いて諸設定を行なうメニュー画面を起動するためのメニュー画面起動用スイッチ７４，メニュー画面での設定内容変更スイッチ７５，印刷表示ＬＥＤ７６，印刷スイッチ７７，ビデオモニタに表示する画像をモードによって切換える切換表示スイッチ７８およびメモリー５２に取込まれている画像データをモードによって画像表示するためのメモリースイッチ７９等が設けられている。

　また、端子部８０にはプリンタ用出力端子８１、デジタルカメラ用入力出力端子８２、コンポジットビデオモニタ用出力端子８３、コンポジットビデオ用出力端子８４、Ｓ端子ビデオ用入力端子８５、電源入力端子８６等が備えられている。

　図５は、デジタルデータ処理部５０の基本的動作例、すなわち、メモリー５２への画像データの取込、メモリー５２上の画像データの表示および印刷処理動作を示すフローチャートである。

　説明の前提として電源オンで接続されている機器がテレビやビデオ等のビデオ機器４または５の場合を「ビデオモード」、デジタルカメラあるいはメモリーカードの場合を「デジタルカメラモード」とする。また、電源が投入されるとテレビモニター６の画面上に案内メニューや、選択メニュー、或いは設定メニューが表示され、使用者は操作パネル上の各スイッチを操作することによりメニューの選択或いは条件設定ができるよう構成されている。

　（メモリーへの画像データの取込）
　ステップＳ１でＣＰＵ１は入出力制御部６０の状態信号とシリアルインターフェイス５５（およびメモリーカードインターフェイス５６）の状態信号を調べてモードを判定し、ビデオモードの場合にはステップＳ２に移行し、デジタルカメラモードの場合にはステップＳ４に移行する。

　ステップＳ２で、ＣＰＵ５１は入出力制御部６０にデータ転送方向切換部３０の信号方向をデータ処理部５０側に切換えるための切換指示信号を送出する。入出力制御部６０は切換指示信号を受けてデータ転送方向切換部３０のスイッチ３１をオン，スイッチ３３をオフに切換えるのでデジタル化された映像データＹ’，Ｕ’，Ｖ’がデータ処理部５０に与えられる。

　ステップＳ３で、ＣＰＵ５１はＤＭＡ転送により１フレーム分の映像データをデータバスを介してメモリー５３に取込み、画像データ格納用領域に格納し、ステップＳ６に移行する。

　ステップＳ４で、ＣＰＵ５１はシリアルインターフェイス５５或いはメモリーカードインターフェイス５６から所定の数（実施例では１〜３６個）の画像データをメモリー５２に取込む。取込んだ画像データはＪＰＥＧで圧縮されているのでデータ伸張プログラム１０３で伸張処理を行なって画像を復元し、画像データ格納用領域に格納する（ステップＳ５）。

　（メモリー上の画像データの表示）
　ステップＳ６で、ＣＰＵ５２は入出力制御部６０にデータ転送方向切換部３０の信号方向を映像信号復号部４０側に切換えるための切換指示を送出する。入出力制御部６０はデータ転送方向切換部３０のスイッチ３１をオフ，スイッチ３３をオンに同時に切換えるのでメモリー５２からの画像データが映像信号復号部４０に与えられ、映像信号復号部４０でコンポジットビデオ信号或いはＳ端子ビデオ信号に復元されてビデオモニター６に表示される。

　ステップＳ７でＣＰＵ５１は印刷スイッチ７７が押されているか否かを調べ、印刷スイッチ７７が押されている場合にはステップ９に移行する。印刷スイッチ７７が押されているか否かは操作基板６８から印刷指示信号を受け取った否かを調べることにより判定できる。なお、印刷スイッチ７７以外のスイッチ操作があった場合には当該スイッチの操作に基づく動作を行なうため指示信号を調べる（ステップＳ８）。

　（画像データの印刷処理）
　ステップＳ９で、ＣＰＵ５１はデータ補間プログラム１０２を実行して、画像を印刷する用紙サイズ情報を調べメモリーに格納されている１画像分の画像の情報量（画素数）の拡大倍率を決定し補間処理（本実施例では線形補間）を施して、補間された画像データをメモリー５２の印刷用作業領域に一時的に格納する。

　ステップＳ１０で、ＣＰＵ５１はプリンタドライバ１１０により印刷用データ作成処理を実行し、ラスタライザ１１１により画像データＹ’，Ｕ’，Ｖ’をＲ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の３原色に変換し、それぞれの色毎にラスタ変換されたＲＧＢ多階調（例えば、２５６階調）ビットイメージデータとしてメモリー５２の所定の作業領域に展開し、色補正モジュール１１２によりラスタライザ１１１でラスタ変換されたＲＧＢ多階調ビットイメージデータに色補正処理を施し、印刷用のＣＭＹＫ階調ビットイメージデータに変換し、ハーフトーンモジュール１１３により色補正モジュール１１２を通して得たＣＭＹＫ階調ビットイメージデータを濃淡インクテーブルによって濃淡各々のデータに振分け、ハーフトーン処理を施して色毎にビットマップ上の濃・淡色の配分若しくは配置が決定し、それぞれ２値のビットマップデータを作成し、ハーフトーン処理が終了するとステップＳ１１に移行する。

　ステップＳ１１で、ＣＰＵ５１は入出力制御部６０に印刷準備終了信号を送出する。入出力制御部６０は印刷準備終了信号を受け取ると、プリンタ７側の印刷動作状態を調べ、印刷動作可能状態の場合にＣＰＵ５１にデータ送信要求信号を送出する。

　ステップＳ１２で、ＣＰＵはＤＭＡ転送によりメモリー５２から印刷制御データ及び色毎のビットマップデータをパラレルインターフェイス６５を介して順次プリンタ７に送信する。

　以上本発明の一実施例について説明したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば、本発明の主要部である映像信号処理部１０、信号変換部１５、データ転送方向切換部３０、映像信号復号部４０、デジタルデータ処理部５０、シリアルインターフェイス５５、入出力制御部６０、パラレルインターフェイス６５をビデオ機器，プリンタ，ファクシミリ装置或いはデジタルカメラに組込んだり、その他種々の変形実施が可能であることはいうまでもない。

　以上説明したように本発明によれば、Ａ／Ｄ変換が１回ですむので信号変換による画質の劣化が生じず、デジタル処理のため安定的である。また、データ転送方向切換部により映像系からメモリーへのデータの取込やメモリーから表示系へのデータ転送ができ制御が簡単である。また、電源オンで起動し、使用者はモニター画面に表示される案内メニューに従って選択或いは設定ができるので操作が簡単で起動に時間がかからない。また操作が簡単なため特別な知識を要することなく、一般家庭でビデオ機器からの映像のカラープリントやデジタルカメラで撮影した撮影結果を簡単にプリンタで印刷できる。

ダイレクトプリンタアダプタの回路構成例を示すブロック図である。 ダイレクトプリントアダプタの周辺機器接続例を示す図である。 データ転送方向切換部の構成例を示すブロック図である。 データ処理モジュールの構成例の説明図である。 デジタルデータ処理部の基本的動作例を示すフローチャートである。 ダイレクトプリントアダプタの操作パネルの一例を示す説明図である。 ダイレクトプリントアダプタの外部機器との接続端子部の一例を示す図である。 パーソナルコンピュータを用いた従来のカラー画像（映像）印刷処理用のプリンタドライバの構成を示す図である。

符号の説明

　　１　ダイレクトプリントアダプタ
　　２　デジタルカメラ
　　３　メモリーカードリーダー
　　４，５　ビデオ機器（デジタルＶＣＲ、ＴＶゲーム機、ＶＴＲ、ＶＣＲ）
　　６　ビデオモニタ（モニターテレビ、家庭用テレビ）
　　７　プリンタ（カラープリンタ）
　　８　Ａ／Ｃアダプタ
　１０　映像信号処理部
　１５　信号変換部
　３０　データ転送方向切換部
　４０　映像信号復号部
　５０　デジタルデータ処理部
　５１　ＣＰＵ
　５２　メモリー（ＤーＲＡＭ）
　５３　ＰＲＯＭ（ＦＬＵＳＨ　ＲＯＭ）
　５５　シリアルインターフェイス
　５６　メモリーカードインターフェイス
　６０　入出力制御部
　６５　パラレルインターフェイス
　７０　操作用信号入力部
　９０　電源部
１００　データ処理モジュール
１０１　制御プログラム
１０２　条件設定／変更プログラム
１０３　データ伸張プログラム
１０６　データ補間プログラム
１１０　プリント処理モジュール

Claims (6)

1. 　ビデオ機器から入力する映像信号から輝度信号および色差信号を生成すると共に、映像信号の同期信号を取り出して入出力制御部に与える映像信号処理部と、
   　映像信号処理部からの輝度信号と色差信号をデジタルデータに変換する信号変換部と、
   　ＣＰＵ，メモリーおよびプログラム格納部を含むデータ処理部と、
   　画像データから映像信号を復元してビデオモニター表示データとする映像信号復号部と、
   　データを一時的に保持し入力順に出力可能であって入出力制御部からの切換制御信号によりデータ転送方向を切換えるデータ転送方向切換部と、
   　データ処理部に対する、メモリーへのデータ取込或いはデータ取り出しのタイミング信号と、映像信号処理部、信号変換部、データ転送方向切換部およびデータ処理部へ与えるタイミング信号を生成すると共に、データ処理部からの印刷用カラーデータの出力タイミングを制御し、更に、ビデオモードではデータ転送方向切換部に対しメモリーにデジタル化された色差信号を転送可能にするための切換制御信号を送出し、表示時にはデータ転送方向切換部に対しメモリーから取り出した画像データを映像信号復号部に転送可能にするための切換制御信号を送出する入出力制御部と、
   　データ処理部に対し指示信号を与える指示信号入力部と、
   を備え、
   　ビデオモードでは信号変換部でデジタルデータ化された輝度信号と色差信号をデータ転送方向切換部を介して画像データとしてメモリーに取込み、
   　デジタルカメラモードではデジタルカメラのメモリーに格納されている画像データを受信してメモリーに取込み、表示時にはメモリーから画像データを取り出してデータ転送方向切換部を介して映像信号復号部に与え、
   　印刷時にはメモリーに取込まれた画像データからカラー印刷用データを作成して入出力制御部の制御の下にプリンタに送信することを特徴とするダイレクトプリントアダプタ。
2. 　請求項１に記載のダイレクトプリントアダプタにおいて、
   　データ転送方向切換部が、
   　　ＦＩＦＯおよびその前段に設けられた前段スイッチと後段に設けられた後段　スイッチを有し、
   　　前段スイッチの一方がデータ処理部のデータバスに接続し、他方がＦＩＦＯ　に接続すると共に、前段スイッチのデータバス接続端側と後段スイッチの入力端がラインで接続し、後段スイッチとＦＩＦＯを結ぶラインに信号変換部からの出力ラインが接続し、前段スイッチとＦＩＦＯを結ぶラインに映像信号復号部への出力ラインが接続してなることを特徴とするダイレクトプリントアダプタ。
3. 　請求項１に記載のダイレクトプリントアダプタにおいて、データ処理部が、指示信号出力部からの指示信号を受取り、必要な制御信号を入出力制御部に送り、また、プログラム格納部から実行に必要なプログラムを取り出してＣＰＵによる実行および制御を可能とする制御手段を有することを特徴とするダイレクトプリントアダプタ。
4. 　請求項１に記載のダイレクトプリントアダプタにおいて、データ処理部が、デジタルカメラがダイレクトプリントアダプタに接続しているとき、デジタルカメラに設定された日付やパワーオフ時間の設定条件を設定或いは変更するための設定或いは変更データをデジタルカメラに送信する条件設定／変更手段を有することを特徴とするダイレクトプリントアダプタ。
5. 　請求項１に記載のダイレクトプリントアダプタにおいて、画像データを色変換してカラー印刷用データ作成処理をするプリンタドライバが、画像データの輝度データＹと色差データＵ，Ｖを変換してＲ，Ｇ，Ｂの三原色を得て、メモリー所定の作業領域に展開するラスタライザを含むことを特徴とするダイレクトプリントアダプタ。
6. 　ダイレクトプリントアダプタのデータ処理部の制御動作を機能させる下記手段の少なくとも１つを格納したことを特徴とする記憶媒体。
   ａ：　請求項３に記載の制御手段、
   ｂ：　請求項４に記載の条件設定／変更手段、
   ｃ：　請求項５に記載のプリンタドライバ。
   

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