JP2004104460A - コンテンツ提供システム、受信装置および方法、記録媒体、並びにプログラム - Google Patents
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Abstract
【課題】変化に富んだコンテンツ提供を行うことができるようにする。
【解決手段】利用端末２１は、蓄積端末１から所定のコンテンツの提供を受けている利用端末１１から送信された利用情報に対応するコンテンツを、蓄積端末１から取得することができる。すなわちユーザ２３は、ユーザ１３が利用端末１１で視聴しているコンテンツに興味を持ち、それを視聴したい場合、利用端末２１を利用端末１１に直近にかざし、または利用端末１１を利用端末２１に直近にかざすことで、ユーザ１３が視聴しているコンテンツを利用端末２１で視聴することができる。
【選択図】 図１
【解決手段】利用端末２１は、蓄積端末１から所定のコンテンツの提供を受けている利用端末１１から送信された利用情報に対応するコンテンツを、蓄積端末１から取得することができる。すなわちユーザ２３は、ユーザ１３が利用端末１１で視聴しているコンテンツに興味を持ち、それを視聴したい場合、利用端末２１を利用端末１１に直近にかざし、または利用端末１１を利用端末２１に直近にかざすことで、ユーザ１３が視聴しているコンテンツを利用端末２１で視聴することができる。
【選択図】 図１
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コンテンツ提供システム、情報処理装置および方法、記録媒体、並びにプログラムに関し、特に、簡単で、かつ、変化に富んだ方法でコンテンツを提供することができるようにしたコンテンツ提供システム、情報処理装置および方法、記録媒体、並びにプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
確立された通信路を介して、コンテンツを提供する装置（以下、コンテンツ提供装置と称する）がコンテンツを利用する装置（以下、コンテンツ利用装置と称する）にコンテンツを提供する方法、またはコンテンツ利用装置がコンテンツ提供装置からコンテンツの提供を受ける方法は、各種提案されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、第１のコンテンツ利用装置が、コンテンツ提供装置から所定のコンテンツの提供を受けている第２のコンテンツ利用装置から送信されたコンテンツの利用情報に対応するコンテンツを、コンテンツ提供装置から取得する方法や、第１のコンテンツ提供装置が、所定のコンテンツをコンテンツ利用装置に提供している第２のコンテンツ提供装置から送信されたコンテンツの提供情報に対応するコンテンツを、第２のコンテンツ提供装置から取得して蓄積し、コンテンツ利用装置に提供する方法は、存在しない。
【０００４】
またコンテンツの提供を受ける側では、通常、コンテンツを受信し、受信したコンテンツを表示し、または表示したコンテンツを登録（記録）する際に、ユーザにその許可を問い合わせるようになされている。すなわちユーザは、その問い合わせある度にそれに応じる（例えば、表示されたダイヤログに許可を入力する）必要があり、その操作が面倒であった。
【０００５】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、ユーザに対して、簡単で、かつ、変化に富んだ方法でコンテンツを提供することができるようにするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１のコンテンツ提供システムは、コンテンツ提供装置が、要求に応じて、コンテンツを第１のコンテンツ利用装置または第２のコンテンツ利用装置に提供する提供手段を備え、第１のコンテンツ利用装置が、コンテンツの提供を、コンテンツ提供装置に要求する第１の要求手段と、第１の要求手段による要求に応じて、コンテンツ提供装置の提供手段により提供されたコンテンツを取得する第１の取得手段と、第１の取得手段により取得されたコンテンツを利用する第１の利用手段と、要求に応じて、第１の取得手段により取得されたコンテンツの利用情報を、第２のコンテンツ利用装置に送信する送信手段とを備え、第２のコンテンツ利用装置が、コンテンツの提供を、第１のコンテンツ利用装置に要求する第２の要求手段と、第２の要求手段による要求に応じて、第１のコンテンツ利用装置の送信手段により送信された利用情報を受信する受信手段と、受信手段により受信された利用情報に対応するコンテンツの提供をコンテンツ提供装置に要求する第３の要求手段と、第３の要求手段による要求に応じて、コンテンツ提供装置の提供手段により提供されたコンテンツを取得する第２の取得手段と、第２の取得手段により取得されたコンテンツを利用する第２の利用手段とを備えることを特徴とする。
【０００７】
第１のコンテンツ利用装置の送信手段は、第１の取得手段によりいま取得されているコンテンツ、または第１の利用手段によりいま利用されているコンテンツの利用情報を、第２のコンテンツ利用装置に送信することができる。
【０００８】
利用情報には、第１のコンテンツ利用装置の第１の取得手段により取得されたコンテンツのＩＤが含ませることができる。
【０００９】
利用情報には、第１のコンテンツ利用装置の第１の取得手段により取得されたコンテンツのＩＤ、およびコンテンツの利用を制御するための制御情報、またはコンテンツの利用を制御する装置を示す装置情報が含ませることができる。
【００１０】
制御情報は、所定の利用を示す利用指示情報、または所定の利用の許可または不許可を示す利用許可情報とし、第２のコンテンツ利用装置の第２の利用手段には、第２の取得手段により取得されたコンテンツを、利用指示情報、または利用許可情報に基づいて利用させることができる。
【００１１】
利用指示情報は、コンテンツの再生、停止、一時停止、早送り、若しくは巻き戻し、保存、または印刷のいずれかの利用を示す情報とし、利用許可情報は、再生、停止、一時停止、早送り、若しくは巻き戻し、保存、または印刷のいずれかの利用の許可、または許可しないことを示す情報とすることができる。
【００１２】
利用指示情報は、第１のコンテンツ利用装置の第１の利用手段による利用に対応する利用を示す情報とすることができる。
【００１３】
装置情報は、コンテンツ提供装置、第１のコンテンツ利用装置、または第２のコンテンツ利用装置のいずれかの装置を示す情報とし、第２のコンテンツ利用装置の第２の利用手段には、装置情報により示される装置の制御に従って、第２の取得手段により取得されたコンテンツを利用させることができる。
【００１４】
第１のコンテンツ利用装置に、第１の取得手段により取得されたコンテンツを指定する指定手段をさらに設け、送信手段には、要求に応じて、指定手段により指定されたコンテンツの利用情報を、第２のコンテンツ利用装置に送信させることができる。
【００１５】
第２のコンテンツ利用装置に、第１のコンテンツ利用装置の第１の取得手段によりいま取得されているコンテンツの提供、または第１の利用手段によりいま利用されているコンテンツの提供を指定する指定手段をさらに設け、第２の要求手段には、指定手段により指定された提供を、第１のコンテンツ利用装置に要求させ、第１のコンテンツ利用装置の送信手段には、第２のコンテンツ利用装置の第２の要求手段による要求に応じて、第１の取得手段によりいま取得されているコンテンツ、または第１の利用手段によりいま利用されているコンテンツの利用情報を、第２のコンテンツ利用装置に送信させることができる。
【００１６】
第２のコンテンツ利用装置に、所定の処理を実行する実行手段をさらに設け、第２の利用手段には、コンテンツを利用する際に、実行手段による処理が実行されているとき、処理を停止させるとともに、コンテンツの利用が終了したとき、処理を再開させることができる。
【００１７】
本発明の第１のコンテンツ提供システムにおいては、コンテンツ提供装置で、要求に応じて、コンテンツが第１のコンテンツ利用装置または第２のコンテンツ利用装置に提供され、第１のコンテンツ利用装置で、コンテンツの提供が、コンテンツ提供装置に要求され、要求に応じて、提供されたコンテンツが取得され、取得されたコンテンツが利用され、要求に応じて、取得されたコンテンツの利用情報が、第２のコンテンツ利用装置に送信され、第２のコンテンツ利用装置で、コンテンツの提供が、第１のコンテンツ利用装置に要求され、要求に応じて送信された利用情報が受信され、受信された利用情報に対応するコンテンツの提供が要求され、要求に応じて、提供されたコンテンツが取得され、取得されたコンテンツが利用される。
【００１８】
本発明の第２のコンテンツ提供システムは、第１のコンテンツ提供装置が、要求に応じて、コンテンツを、第２のコンテンツ提供装置またはコンテンツ利用装置に提供する第１の提供手段と、要求に応じて、第１の提供手段によるコンテンツの提供についての提供情報を、第２のコンテンツ提供装置に送信する送信手段とを備え、第２のコンテンツ提供装置が、コンテンツの提供を、第１のコンテンツ提供装置に要求する第１の要求手段と、第１の要求手段による要求に応じて、第１のコンテンツ提供装置の送信手段により送信された提供情報を受信する受信手段と、受信手段により受信された提供情報に対応するコンテンツの提供を第１のコンテンツ提供装置に要求する第２の要求手段と、第２の要求手段による要求に応じて、第１のコンテンツ提供装置の第１の提供手段により提供されたコンテンツを取得する第１の取得手段と、第１の取得手段により取得されたコンテンツを蓄積する蓄積手段と、要求に応じて、蓄積手段により蓄積されたコンテンツを、コンテンツ利用装置に提供する第２の提供手段とを備え、コンテンツ利用装置が、コンテンツの提供を、第１のコンテンツ提供装置または第２のコンテンツ提供装置に要求する第３の要求手段と、第３の要求手段による要求に応じて、第１のコンテンツ提供装置の第１の提供手段または第２のコンテンツ提供装置の第２の提供手段により提供されたコンテンツを取得する第２の取得手段と、第２の取得手段により取得されたコンテンツを利用する利用手段とを備えることを特徴とする。
【００１９】
第１のコンテンツ提供装置の送信手段は、第１の提供手段によりいまコンテンツ利用装置に提供されているコンテンツ、またはコンテンツ利用装置の第１の利用手段によりいま利用されているコンテンツの提供情報を、第２のコンテンツ提供装置に送信することができる。
【００２０】
提供情報は、第１のコンテンツ提供装置の第１の提供手段により提供されたコンテンツのＩＤとすることができる。
【００２１】
提供情報は、第１のコンテンツ提供装置の第１の提供手段により提供されたコンテンツのＩＤ、およびコンテンツの利用を制御するための制御情報、またはコンテンツの利用を制御する装置を示す装置情報とすることができる。
【００２２】
制御情報は、所定の利用を示す利用指示情報、または所定の利用の許可または不許可を示す利用許可情報とし、第２のコンテンツ提供装置の第２の提供手段には、蓄積手段により蓄積されたコンテンツとともに、制御情報を、コンテンツ利用装置に提供させ、コンテンツ利用装置の第２の取得手段には、第３の要求手段による要求に応じて、第２のコンテンツ提供装置の第２の提供手段により提供されたコンテンツと制御情報を取得させ、利用手段には、制御情報に基づいて、コンテンツを利用させることができる。
【００２３】
利用指示情報は、コンテンツの再生、停止、一時停止、早送り、若しくは巻き戻し、保存、または印刷のいずれかの利用を示す情報とし、利用許可情報は、再生、停止、一時停止、早送り、若しくは巻き戻し、保存、または印刷のいずれかの利用の許可、または許可しないことを示す情報とすることができる。
【００２４】
装置情報は、第１のコンテンツ提供装置、第２のコンテンツ提供装置、またはコンテンツ利用装置のいずれかの装置を示す情報とし、コンテンツ利用装置の利用手段には、装置情報により示される装置の制御に従って、第２の取得手段により取得されたコンテンツを利用させることができる。
【００２５】
第１のコンテンツ提供装置に、第１の提供手段により提供されたコンテンツを指定する指定手段をさらに設け、送信手段には、要求に応じて、指定手段により指定されたコンテンツの提供情報を、第２のコンテンツ提供装置に送信させることができる。
【００２６】
第２のコンテンツ提供装置には、第１のコンテンツ提供装置の第１の提供手段によりいまコンテンツ利用装置に提供されているコンテンツの提供、またはコンテンツ利用装置の利用手段によりいま利用されているコンテンツの提供を指定する指定手段をさらに設け、第２の要求手段には、指定手段により指定された提供を、第１のコンテンツ提供装置に要求させ、第１のコンテンツ提供装置の送信手段には、第２のコンテンツ提供装置の第２の要求手段による要求に応じて、第１の提供手段によりいまコンテンツ利用装置に提供されているコンテンツ、またはコンテンツ利用装置の利用手段によりいま利用されているコンテンツの提供情報を、第２のコンテンツ提供装置に送信させることができる。
【００２７】
本発明の第２のコンテンツ提供システムにおいては、第１のコンテンツ提供装置で、要求に応じて、コンテンツが、第２のコンテンツ提供装置またはコンテンツ利用装置に提供され、要求に応じて、コンテンツの提供についての提供情報が、第２のコンテンツ提供装置に送信され、第２のコンテンツ提供装置で、コンテンツの提供が、第１のコンテンツ提供装置に要求され、要求に応じて送信された提供情報が受信され、受信された提供情報に対応するコンテンツの提供が第１のコンテンツ提供装置に要求され、要求に応じて提供されたコンテンツが取得され、取得されたコンテンツが蓄積され、要求に応じて、蓄積されたコンテンツが、コンテンツ利用装置に提供され、コンテンツ利用装置で、コンテンツの提供が、第１のコンテンツ提供装置または第２のコンテンツ提供装置に要求され、要求に応じて提供されたコンテンツが取得され、取得されたコンテンツが利用される。
【００２８】
本発明の情報処理装置は、コンテンツの待ち受け状態であるか否かを判定する判定手段と、判定手段により待ち受け状態であると判定された場合、ユーザの許可が得られたものとして、利用処理を実行する第１の実行手段と、判定手段により待ち受け状態ではないと判定された場合、ユーザの許可を受けるための所定の許可確認処理を実行し、その処理によりユーザの許可が得られたとき、利用処理を実行する第２の実行手段とを備えることを特徴とする。
【００２９】
利用処理は、コンテンツを受信する受信処理、コンテンツを表示する表示処理、およびコンテンツを登録する登録処理とし、許可確認処理は、許可を受けるためのダイヤログをユーザに提示する提示処理とすることができる。
【００３０】
本発明の情報処理方法は、コンテンツの待ち受け状態であるか否かを判定する判定ステップと、判定ステップの処理で待ち受け状態であると判定された場合、ユーザの許可が得られたものとして、利用処理を実行する第１の実行ステップと、判定ステップの処理で待ち受け状態ではないと判定された場合、ユーザの許可を受けるための所定の許可確認処理を実行し、その処理によりユーザの許可が得られたとき、利用処理を実行する第２の実行ステップとを備えることを特徴とする。
【００３１】
本発明の記録媒体のプログラムは、コンテンツの待ち受け状態であるか否かの判定を制御する判定制御ステップと、判定制御ステップの処理で待ち受け状態であると判定された場合の、ユーザの許可が得られたものとしての、利用処理の実行を制御する第１の実行制御ステップと、判定制御ステップの処理で待ち受け状態ではないと判定された場合の、ユーザの許可を受けるための所定の許可確認処理を実行し、その処理によりユーザの許可が得られたときの、利用処理の実行を制御する第２の実行制御ステップとを含むことを特徴とする。
【００３２】
本発明のプログラムは、コンテンツの待ち受け状態であるか否かの判定を制御する判定制御ステップと、判定制御ステップの処理で待ち受け状態であると判定された場合の、ユーザの許可が得られたものとしての、利用処理の実行を制御する第１の実行制御ステップと、判定制御ステップの処理で待ち受け状態ではないと判定された場合の、ユーザの許可を受けるための所定の許可確認処理を実行し、その処理によりユーザの許可が得られたときの、利用処理の実行を制御する第２の実行制御ステップとを含む処理をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００３３】
本発明の情報処理装置および方法、並びのプログラムにおいては、コンテンツの待ち受け状態であるか否かが判定され、待ち受け状態であると判定された場合、ユーザの許可が得られたものとして、利用処理が実行され、待ち受け状態ではないと判定された場合、ユーザの許可を受けるための所定の許可確認処理が実行され、その処理によりユーザの許可が得られたとき、利用処理が実行される。
【発明の実施の形態】
図１は、本発明を適用したコンテンツ提供システムの利用例を示している。
【００３４】
蓄積端末１は、内蔵するＩＣタグリーダライタ２を用いて、利用端末１１に内蔵されるＩＣタグリーダライタ１２または利用端末２１に内蔵されているＩＣタグリーダライタ２２との間で、至近距離の通信を行い、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１規格の無線通信を確立するための通信設定情報を供給し、供給した通信設定情報に基づく利用端末１１または利用端末２１における通信設定処理に応じて、それらとの無線通信を確立する。蓄積端末１は、要求に応じて、保有する例えば、音声、動画などのＡＶデータ、デジタルカメラ等で撮像された写真などの静止画、名刺情報、アドレス情報などのコンテンツを、確立された無線通信を介して、利用端末１１または利用端末２１に供給する。
【００３５】
なお、ＩＥＥＥ８０２．１１規格の無線ＬＡＮにおける通信距離は、一般的に、数十ｍ以内とされている。
【００３６】
利用端末１１は、内蔵するＩＣタグリーダライタ１２を用いて、蓄積端末１のＩＣタグリーダライタ２との間で至近距離の通信を行って、蓄積端末１から送信されてきた通信設定情報を受信するとともに、それに基づく通信確立処理を行い、蓄積端末１とのＩＥＥＥ８０２．１１規格の無線通信を確立する。利用端末１１は、確立された無線通信を介して、蓄積端末１から、所望のコンテンツの提供を受け、それを利用する。
【００３７】
利用端末１１はまた、ＩＣタグリーダライタ１２を用いて、利用端末２１に内蔵されているＩＣタグリーダライタ２２との間で至近距離の通信を行い、要求に応じて、蓄積端末１との無線通信を確立するための通信設定情報とともに、利用端末１１で利用しているコンテンツの利用情報を、利用端末２１に送信する。
【００３８】
利用端末２１は、内蔵するＩＣタグリーダライタ２２を用いて、利用端末１１のＩＣタグリーダライタ１２との間で至近距離の通信を行い、利用端末１１から送信された、蓄積端末１との無線通信を確立するための通信設定情報と、コンテンツの利用情報を受信する。利用端末２１は、受信した通信設定情報に基づいて、蓄積端末１とのＩＥＥＥ８０２．１１規格の無線通信を確立し、蓄積端末１から、利用情報に対応するコンテンツ（例えば、利用端末１１に提供されているものと同一のコンテンツ）の提供を受け、それを利用する。
【００３９】
利用端末１１から利用端末２１に送信される利用情報には、コンテンツのＩＤ（例えば、利用端末１１が、いま蓄積端末１から提供を受けているコンテンツのＩＤ、または利用端末１１がいま利用しているコンテンツのＩＤ）が含まれている。
【００４０】
また利用情報には、コンテンツの利用を制御するための情報（制御情報）、またはコンテンツの利用を制御する装置を示す情報（装置情報）を含ませることができる。
【００４１】
制御情報は、所定の利用を示す情報（利用指示情報）、または所定の利用を許可することまたは許可しないことを示す情報（利用許可情報）である。利用端末２１は、利用情報に含まれる制御情報に基づいて、蓄積端末１から提供されたコンテンツを利用する。
【００４２】
利用指示情報は、例えば、再生（表示）、停止、一時停止、早送り、若しくは巻き戻し、または保存等を示す情報であり、またコンテンツが静止画である場合、静止画の印刷を示す情報である。なお、利用指示情報により示される利用の態様を、利用端末１１における利用に対応させることにより、利用端末２１における利用を、利用端末１１における利用と対応させることができる。
【００４３】
利用許可情報は、例えば、再生、停止、および一時停止を許可するが、早送りと巻き戻しを許可しないことを示す情報であり、またはコンテンツが静止画である場合、静止画の印刷を許可するまたは許可しないことを示す情報である。
【００４４】
装置情報は、例えば、蓄積端末１、利用端末１１、または利用端末２１を示す情報であり、この情報により利用端末２１の利用が制御させる。すなわち利用端末２１におけるコンテンツの利用処理を、蓄積端末１または利用端末１１が制御するようにすることができる。
【００４５】
なお、利用端末２１における利用処理を制御は、複数の装置で行うこともできるし、所定のアクションにより変更することもできる。
【００４６】
蓄積端末１、利用端末１１、および利用端末２１の間で授受される通信設定情報には、図２に示される、通信設定を行う際に必要な情報としての通信グループ形成情報、および図３に示される、通信グループ形成情報の管理の条件としての管理条件が含まれている。
【００４７】
通信グループ形成情報（図２）は、ネットワークネーム、ＳＳＩＤ、ＷＥＰキー、および通信ネットワーク形態から構成されている。
【００４８】
ネットワークネームは、無線ＬＡＮの通信ネットワークを識別するためのタイトルであり、図２の例の場合、「ＴＥＳＴ ＧＲＯＵＰ」とされている。
【００４９】
ＳＳＩＤ（Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）は、ＩＥＥＥ８０２．１１規格の無線ＬＡＮを識別するためのＩＤであり、図２の例の場合、「０ｘ１２３４５６」とされている。なお、ＳＳＩＤは、蓄積端末１、利用端末１１、および利用端末２１のそれぞれに設定されており、通信し合う両者のＳＳＩＤが一致する場合のみ通信が可能となる。
【００５０】
ＷＥＰ（Ｗｉｒｅｄ Ｅｑｕｉｖａｌｅｎｔ Ｐｒｉｖａｃｙ）キーは、通信グループ参加に必要な認証情報であり、図２の例では、「０ｘ１２３４５６７８９」とされている。なお、蓄積端末１、利用端末１１、および利用端末２１間で通信を行う場合、通信されるデータは、共通のＷＥＰキーを使用して暗号化されて通信されるので、共通のＷＥＰキーを有さない機器により、通信データが傍受されても、通信データは解読されない。
【００５１】
通信グループ形態は、インフラストラクチャモードまたはアドホックモードのいずれかのモードが指定され、図２の例の場合、「ＡｄＨｏｃ（アドホックモード）」が指定されている。
【００５２】
管理条件（図３）は、関連ＵＲＩ、保持許可、提供許可、通信有効期間、情報有効期間、および情報更新条件から構成されている。
【００５３】
関連ＵＲＬは、図３の通信グループ形成情報に関連するＵＲＩ（Ｕｎｉｆｏｒｍ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）である。
【００５４】
保持許可は、例えば、利用端末１１または利用端末２１が、通信設定情報を取得した場合に、この通信設定情報を保持することが可能か否かを指定する情報であり、図３の例の場合、保持が「許可」される。
【００５５】
提供許可は、例えば、利用端末１１または利用端末２１が、取得し、保持している通信設定情報を、他機器に提供することが可能か否かを指定する情報である。図３の例の場合、提供が「許可」されている。
【００５６】
通信有効期間は、例えば、端末装置１１または利用端末２１が、取得した通信グループ形成情報に基づいて行う通信設定により、通信を行うことが可能な通信有効期間である。図３の例の場合、２００２年０５月０６日に切断されるまで、通信が可能となる。
【００５７】
情報有効期間は、例えば、端末装置１１または利用端末２１により保持されている通信グループ形成情報自体の情報有効期間が示されている。図３の例の場合、２００２年０４月０５日に破棄されるまでは保持が可能である。
【００５８】
情報更新条件は、例えば、利用端末１１または利用端末２１が、保持している通信グループ形成情報と類似の通信グループ形成情報を取得した場合、既に保持している通信グループ形成情報を、どのような条件のもとで、新たに取得した通信グループ形成情報に更新するかという、情報更新条件が示されている。図３の例の場合、ＷＥＰキー以外の全ての通信グループ形成情報が同一だった場合に、新たに取得した通信グループ形成情報で、既に保持している通信グループ形成情報が更新される。
【００５９】
なお、この例の場合、ＩＣタグリーダライタを介してＩＥＥＥ８０２．１１規格の無線通信を確立するための通信設定情報が授受されるが、ＲＦ−ＩＤ ＩＣタグ無線通信、電磁波輻射を抑制することにより近距離の端末のみを通信対象とするよう拡張を施したＢｌｕｅｔｏｏｔｈなどの近接通信型デバイス、ＩｒＤＡによる光通信など放射状ではなく指向性のある通信のために、より適切な他端末を特定する指向性通信型デバイス、または、メモリスティック、スマートメディア、コンパクトフラッシュ（登録商標）、若しくはＳＤ メモリカードなどの記録媒体に、他の情報処理端末と通信可能な通信インタフェースで通信するための情報を記録し、それら記録媒体に対応したリーダライタにより構成するメディア差し替え型デバイスなどを利用して、通信設定情報を授受することもできる。
【００６０】
また、この例の場合、コンテンツはＩＥＥＥ８０２．１１規格の無線通信を介して送受信されるが、ＲＦ−ＩＤ ＩＣ タグ用の無線通信（やり取りするコンテンツのサイズが小さい場合には可能）や、ＩｒＤＡなどの光通信、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂなど、また、ｉＬｉｎｋ、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）、ＨｏｍｅＰＮＡ、ＰｏｗｅｒＬｉｎｅ などのケーブルを用いてＩＰネットワークなどを形成して、その上でコンテンツをやり取りすることもできる。
【００６１】
なお、ブルーテゥース通信を利用する場合、ブルーテゥース通信のみでコンテンツの送受信が可能となるので、装置構成を簡単なものとすることができる。
【００６２】
図４は、蓄積端末１の構成例を表している。ＣＰＵ５１は、ＲＯＭ５２に記憶されているプログラム、または記憶部５９からＲＡＭ５３にロードされたプログラムに従って各種の処理を実行する。ＲＡＭ５３にはまた、ＣＰＵ５１が各種の処理を実行する上において必要なデータなども適宜記憶される。
【００６３】
ＣＰＵ５１、ＲＯＭ５２、およびＲＡＭ５３は、バス５４を介して相互に接続されている。このバス５４にはまた、入出力インタフェース５５も接続されている。
【００６４】
入出力インタフェース５５には、利用端末１１のＩＣタグリーダライタ１２や利用端末２１のＩＣタグリーダライタ２２と通信するＩＣタグリーダライタ２、ユーザからの操作の入力を受け付けるキーボード、およびマウスなどにより構成される操作部５６、音声を出力する音声出力部５７、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ−Ｒａｙ Ｔｕｂｅ）、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）などよりなるディスプレイ５８、ハードディスクなどより構成され、コンテンツなどを記憶する記憶部５９、およびアンテナ６１を介してＩＥＥＥ８０２．１１規格の無線通信を行う無線通信部６０が接続されている。
【００６５】
入出力インタフェース５５にはまた、必要に応じてドライブ６２が接続され、磁気ディスク７１、光ディスク７２、光磁気ディスク７３、或いは半導体メモリ７４などが適宜装着され、それらから読み出されたプログラムが、必要に応じて記憶部５９にインストールされる。
【００６６】
図５は、蓄積端末１のＩＣタグリーダライタ２の構成例を示している。
【００６７】
アンテナ共振回路部８１は、抵抗Ｒ１、コンデンサＣ１、およびコイルＬ１から成り、処理部８２により生成された情報信号および電力を、他のＩＣタグリーダライタ（例えば、利用端末１１のＩＣタグリーダライタ１２や利用端末２１のＩＣタグリーダライタ２２）のアンテナ共振回路部に送信する。また、アンテナ共振回路部８１は、他のＩＣタグリーダライタのアンテナ共振回路部から情報信号を受信し、処理部８２に供給する。なお、アンテナ共振回路部８１の固有の共振周波数（以下、固有共振周波数と称する）は、コンデンサＣ１のキャパシタンスおよびコイルＬ１のインダクタンスにより予め所定の値に設定される。
【００６８】
処理部８２のマイクロコンピュータ９１は、ＩＣタグリーダライタ２の各部を制御し、データを送受信する処理を行わせる。符号化／復号回路９２は、入出力インタフェース５５を介して供給されたデータを、マンチェスタ符号などに符号化するとともに、受信され、復調回路９５で復調された情報信号を復号し、得られたデータを、入出力インタフェース５５を介して、他のＩＣタグリーダライタの各部に供給する。搬送波生成回路９３は、他のＩＣタグリーダライタに送信する搬送波を生成し、ＡＳＫ変調回路９４に供給する。ＡＳＫ（Ａｍｐｌｉｔｕｄｅ Ｓｈｉｆｔ Ｋｅｙｉｎｇ）変調回路９４は、符号化／復号回路９２により符号化された信号に基づいて、搬送波生成回路９３から供給された搬送波を振幅変調し、アンテナ共振回路部８１に供給する。
【００６９】
復調回路９５は、アンテナ共振回路部８１により受信された信号を復調し、符号化／復号回路９２に供給する。
【００７０】
図６は、利用端末１１の構成例を示し、図７は、利用端末２１の構成例を示している。利用端末１１および利用端末２１の構成は、基本的に、図４に示した蓄積端末１の構成と同様であるので、その説明は省略する。また利用端末１１のＩＣタグリーダライタ１２および利用端末２１のＩＣタグリーダライタ２２の構成は、図５に示した蓄積端末１のＩＣタグリーダライタ２と同様であるので、その図示および説明は省略する。
【００７１】
次に、図１に示した利用例における蓄積端末１、利用端末１１、および利用端末２１の動作の概要を、図８のフローチャートを参照して説明する。
【００７２】
ステップＳ１において、利用端末１１が蓄積端末１の直近にかざされると、非接触通信で、蓄積端末１のＩＣタグリーダライタ２から利用端末１１のＩＣタグリーダライタ１２に通信設定情報が送信され、その通信設定情報に基づいて、蓄積端末１と利用端末１１との間でＩＥＥＥ８０２．１１規格の無線通信が確立される。蓄積端末１は、要求に応じて、所定のコンテンツを、確立された無線通信を介して利用端末１１に提供し、利用端末１１は、蓄積端末１からそのコンテンツの提供を受ける。
【００７３】
すなわち、ユーザ１３は、利用端末１１で視聴したいコンテンツを、例えば、利用端末１１の操作部１０６を操作して指定し、利用端末１１を蓄積端末１に直近にかざすことで、蓄積端末１からそのコンテンツの提供を受け、利用端末１１でそれを視聴することができる。
【００７４】
なお、視聴したいコンテンツを、蓄積端末１で指定することもできる。
【００７５】
ステップＳ２において、例えば、ステップＳ１の処理で、蓄積端末１と利用端末１１との間で無線通信が確立されているときに、利用端末２１が利用端末１１の直近にかざされると、非接触通信で、利用端末１１のＩＣタグリーダライタ１２から利用端末２１のＩＣタグリーダライタ２２に、ステップＳ１で蓄積端末１から利用端末１１に送信された通信設定情報とともに、例えば、蓄積端末１から利用端末１１にいま提供されているコンテンツの利用情報が送信される。利用端末１１から利用端末２１に送信された通信設定情報に基づいて、蓄積端末１と利用端末２１との間でＩＥＥＥ８０２．１１規格の無線通信が確立される。蓄積端末１は、要求に応じて利用端末２１に、利用情報に対応するコンテンツ（例えば、利用端末１１にいま提供されているコンテンツ、またはいま利用されているコンテンツ）を提供し、利用端末２１は、蓄積端末１からそのコンテンツの提供を受け、それを利用する。
【００７６】
例えば、ユーザ２３が、ユーザ１３が利用端末１１で視聴しているコンテンツに興味を持ち、それを視聴したい場合、利用端末２１を利用端末１１に直近にかざし、または利用端末１１を利用端末２１に直近にかざすことで、ユーザ２３は、ユーザ１３が視聴しているコンテンツを利用端末２１で視聴することができる。
【００７７】
なお、ここでの処理では、コンテンツは、利用端末１１から利用端末２１へコピーされたように取り扱われるので、ここでの処理を、適宜、コンテンツのコピー処理と称する。
【００７８】
次に、図８のステップＳ１の処理の詳細を、図９のフローチャートを参照して説明する。
【００７９】
ステップＳ１１において、蓄積端末１のＣＰＵ５１は、ＩＣタグリーダライタ２に指令して、利用端末の検出を開始させる。その指令によりＩＣタグリーダライタ２は、利用端末検出の電磁波の出力を開始する。なお、利用端末検出は、ユーザ１３が、蓄積端末１の操作部５６に対して所定の操作を行ったときに開始されるようにしてもよいし、蓄積端末１の電源が投入されたときに開始されるようにすることもできる。
【００８０】
利用端末１１のＣＰＵ１０１は、ステップＳ２１において、ＩＣタグリーダライタ１２により利用端末検出の電磁波が受信されるまで待機し、例えば、ユーザ１３により、利用端末１１（ＩＣタグリーダライタ１２）が蓄積端末１（ＩＣタグリーダライタ２）の至近距離に保持されることで、ＩＣタグリーダライタ１２がその電磁波を受信したとき、ステップＳ２２に進む。
【００８１】
ステップＳ２２において、利用端末１１のＣＰＵ１０１は、コンテンツの受信の許可を受けるためのダイヤログを、ディスプレイ１０８に表示させ、ステップＳ２３において、コンテンツの受信が許可されたか否かを判定する。
【００８２】
ユーザ１３は、ステップＳ２２の処理で表示されたダイヤログに、コンテンツの受信を許可する旨、またはコンテンツの受信を許可しない旨を入力するので、ＣＰＵ１０１は、その入力に基づいて、コンテンツの受信が許可されたか否かを判定する。
【００８３】
ステップＳ２３で、コンテンツの受信が許可されたと判定されたとき、ステップＳ２４に進む。
【００８４】
ユーザ１３は、蓄積端末１からコンテンツの提供を受け、利用端末１１でそれを視聴する場合、コンテンツの受信を許可する旨を、ステップＳ２２で表示されたダイヤログに入力するので、ステップＳ２４に進む。
【００８５】
ステップＳ２４において、利用端末１１のＣＰＵ１０１は、ＩＣタグリーダライタ１２（アンテナ共振回路部）を介して、応答信号を送信する。
【００８６】
蓄積端末１のＣＰＵ５１は、テップＳ１２において、ＩＣタグリーダライタ２により応答信号が受信されるまで、すなわち利用端末（正確には、コンテンツの提供を要求する利用端末）が検出されるまで待機し、応答信号が受信されたとき、すなわち利用端末が検出されたとき、ステップＳ１３に進み、記憶部５９に記憶されている通信設定情報を読み出して、ＩＣタグリーダライタ２に供給する。ＩＣタグリーダライタ２は、供給された通信設定情報を、利用端末１１に対して送信する。
【００８７】
なお、ここでＣＰＵ５１は、ステップＳ１２で、利用端末が検出されるまで待機するのではなく、制限時間内に利用端末が検出されなかった場合、利用端末の検出処理を終了するようにしても良い。
【００８８】
利用端末１１のＣＰＵ１０１は、ステップＳ２５において、ＩＣタグリーダライタ１２により、通信設定情報が受信されるまで待機し、それが受信されたとき、ステップＳ２６に進み、それを、記憶部１０９に記憶させる。
【００８９】
次に、ステップＳ２７において、利用端末１１のＣＰＵ１０１は、無線通信部１１０を制御して、ステップＳ２６で記憶部１０９に記憶された通信設定情報に含まれる通信グループ形成情報に基づくＩＥＥＥ８０２．１１規格の無線通信の通信設定を実行させる。このとき蓄積端末１の無線通信部６０は、ステップＳ１４において、ステップＳ２７での利用端末１１の無線通信部１１０における処理に対応した通信設定処理を実行する。その結果、蓄積端末１と利用端末１１の無線通信が確立される。
【００９０】
ステップＳ２８において、利用端末１１のＣＰＵ１０１は、無線通信部１１０を制御して、操作部１０６で指定されたコンテンツ（ユーザ１３が利用端末１１で視聴したいコンテンツ）のコンテンツＩＤを、ステップＳ２７の処理で確立された無線通信を介して、蓄積端末１に送信させる。
【００９１】
蓄積端末１のＣＰＵ５１は、ステップＳ１５において、利用端末１１から送信されてきたコンテンツＩＤを有するコンテンツを記憶部５９から読み出すとともに、無線通信部６０を制御して、読み出したコンテンツの利用端末１１への送信を開始させる。すなわちユーザ１３により指定されたコンテンツのデータが、蓄積端末１から、ステップＳ１４で確立された無線通信を介して利用端末１１に送信される。その後、蓄積端末１のＣＰＵ５１の処理は終了する。
【００９２】
利用端末１１のＣＰＵ１０１は、ステップＳ２９において、無線通信部１１０を制御して、蓄積端末１から送信されてくるコンテンツのデータの受信を開始させる。
【００９３】
次に、ステップＳ３０において、利用端末１１のＣＰＵ１０１は、いま受信されているコンテンツの表示の許可を受けるためのダイヤログを、ディスプレイ１０８に表示させ、ステップＳ３１において、コンテンツの表示が許可されたか否かを判定する。
【００９４】
ユーザ１３は、ステップＳ３０の処理で表示されたダイヤログに、コンテンツの表示を許可する旨、またはコンテンツの表示を許可しない旨を入力するので、ＣＰＵ１０１は、その入力に基づいて、コンテンツの表示が許可されたか否かを判定する。
【００９５】
ステップＳ３１で、コンテンツの表示が許可されたと判定されたとき、ステップＳ３２に進み、利用端末１１のＣＰＵ１０１は、受信されたコンテンツをディスプレイ１０８に表示する表示処理を開始する。これによりユーザ１３は、指定したコンテンツを視聴することができる。
【００９６】
ステップＳ３１で、コンテンツの表示が許可されなかったと判定されたとき、またはステップＳ３２でコンテンツを表示する表示処理が開始されたとき、ステップＳ３３に進み、利用端末１１のＣＰＵ１０１は、受信されたコンテンツの登録の許可を受けるためのダイヤログをディスプレイ１０８に表示させる。
【００９７】
ステップＳ３４において、利用端末１１のＣＰＵ１０１は、受信されたコンテンツの登録が許可されたか否かを判定する。ユーザ１３は、ステップＳ３３の処理で表示されたダイヤログに、コンテンツの登録を許可する旨、またはコンテンツの登録を許可しない旨を入力するので、ＣＰＵ１０１は、その入力に基づいて、コンテンツの登録が許可されたか否かを判定する。
【００９８】
ステップＳ３４で、コンテンツの登録が許可されたと判定されたとき、ステップＳ３５に進み、利用端末１１のＣＰＵ１０１は、受信されたコンテンツ、または受信され表示されたコンテンツを記憶部１０９に登録する（記憶する）処理を開始する。
【００９９】
ステップＳ２３で、コンテンツの受信が許可されていないと判定されたとき、ステップＳ３４で、コンテンツの登録が許可されていないと判定されたとき、またはステップＳ３５で、コンテンツを登録する登録処理が終了したとき、利用端末１１のＣＰＵ１０１の処理は終了する。
【０１００】
以上のようにして、蓄積端末１は、確立した無線通信を介して、所定のコンテンツを利用端末１１に提供し、利用端末１１は、蓄積端末１からそのコンテンツの提供を受ける。
【０１０１】
次に、図８のステップＳ２の処理（利用端末１１から利用端末２１へのコピー処理）の詳細を、図１０のフローチャートを参照して説明する。
【０１０２】
利用端末１１のＣＰＵ１０１は、ステップＳ６１において、ＩＣタグリーダライタ１２に指令して、利用端末の検出を開始させる。その指令によりＩＣタグリーダライタ１２は、利用端末検出の電磁波の出力を開始する。
【０１０３】
なお、ここでの利用端末検出は、図９のフローチャートで示した処理で、蓄積端末１と利用端末１１との無線通信が確立されたときに開始されるようにしてもよいし、利用端末１１の操作部１０６に対して、ユーザ１３により所定の操作が行われたときに開始されるようにすることもできる。
【０１０４】
利用端末２１のＣＰＵ１５１は、ステップＳ７１において、ＩＣタグリーダライタ２２により利用端末１１から出力された利用端末検出の電磁波が受信されたか否かを判定し、例えば、ユーザ１３により、利用端末１１（ＩＣタグリーダライタ１２）が利用端末２１（ＩＣタグリーダライタ２２）の至近距離に保持されることで、またはユーザ２３により、利用端末２１が利用端末１１の至近距離に保持されることで、ＩＣタグリーダライタ２２がその電磁波を受信したとき、ステップＳ７２に進む。
【０１０５】
ステップＳ７２において、利用端末２１のＣＰＵ１５１は、コンテンツの受信の許可を受けるためのダイヤログを、ディスプレイ１５８に表示させ、ステップＳ７３において、コンテンツの受信が許可されたか否かを判定する。
【０１０６】
ステップＳ７３で、コンテンツの受信が許可されたと判定されたとき、ステップＳ７４に進み、利用端末２１のＣＰＵ１５１は、ＩＣタグリーダライタ２２（アンテナ共振回路）を介して、応答信号を送信する。
【０１０７】
利用端末１１のＣＰＵ１０１は、ステップＳ６２において、ＩＣタグリーダライタ１２により応答信号が受信されるまで待機し、応答信号が受信されたとき、ステップＳ６３に進む。
【０１０８】
ステップＳ６３において、利用端末１１のＣＰＵ１０１は、図９のステップＳ２６で記憶部１０９に記憶された、蓄積端末１から送信されてきた通信設定情報と、例えば、蓄積端末１からいま提供を受けているコンテンツのコンテンツＩＤを含む利用情報を、ＩＣタグリーダライタ１２を介して、利用端末２１に送信する。その後、利用端末１１のＣＰＵ１０１の処理は、終了する。
【０１０９】
なお、ここで利用情報として利用端末２１に送信されるコンテンツＩＤは、利用端末１１がいま提供を受けているコンテンツのコンテンツＩＤに限らず、そのコンテンツに対応する他のコンテンツのコンテンツＩＤであってもよい。
【０１１０】
利用端末２１のＣＰＵ１５１は、ステップＳ７５において、ＩＣタグリーダライタ２２により通信設定情報等が受信されるまで待機し、それが受信されたとき、ステップＳ７７に進み、記憶部１５９に記憶させる。
【０１１１】
次に、ステップＳ７７において、利用端末２１のＣＰＵ１５１は、無線通信部１６０を制御して、ステップＳ７６で記憶部１５９に記憶された通信設定情報に含まれる通信グループ形成情報に基づくＩＥＥＥ８０２．１１規格の無線通信の通信設定（すなわち、蓄積端末１との無線通信を確立するための処理）を実行させる。このとき蓄積端末１のＣＰＵ５１は、ステップＳ５１において、無線通信部６０を制御して、ステップＳ７７での利用端末２１の無線通信部１６０における処理に対応する無線通信設定処理を実行させる。その結果、蓄積端末１と利用端末２１の無線通信が確立される。
【０１１２】
ステップＳ７８において、利用端末２１のＣＰＵ１５１は、無線通信部１６０を制御して、ステップＳ７５で受信されたコンテンツＩＤを、ステップＳ７７の処理で確立された無線通信を介して、蓄積端末１に送信させる。
【０１１３】
蓄積端末１のＣＰＵ５１は、ステップＳ５２において、利用端末２１から送信されてきたコンテンツＩＤを有するコンテンツを記憶部５９から読み出すとともに、無線通信部６０を制御して、読み出したコンテンツの利用端末２１への送信を開始させる。すなわち、いままで利用端末１１に提供されていたコンテンツが、利用端末２１にも提供される（コピーされる）。
【０１１４】
蓄積端末１のＣＰＵ５１の処理は、その後終了する。
【０１１５】
利用端末２１のＣＰＵ１５１は、ステップＳ７９において、無線通信部１６０を制御して、蓄積端末１から送信されてくるコンテンツの受信を開始させる。
【０１１６】
次に、ステップＳ８０において、利用端末２１のＣＰＵ１５１は、いま受信されているコンテンツの表示の許可を受けるためのダイヤログを、ディスプレイ１５８に表示させ、ステップＳ８１において、コンテンツの表示が許可されたか否かを判定する。
【０１１７】
ステップＳ８１で、コンテンツの表示が許可されたと判定されたとき、ステップＳ８２に進み、利用端末２１のＣＰＵ１５１は、受信されたコンテンツをディスプレイ１５８に表示する表示処理を開始する。
【０１１８】
ステップＳ８１で、コンテンツの表示が許可されていないと判定されたとき、またはステップＳ８２で、表示処理が開始されたとき、ステップＳ８３において、利用端末２１のＣＰＵ１５１は、受信されたコンテンツの登録の許可を受けるためのダイヤログをディスプレイ１５８に表示させる。
【０１１９】
ステップＳ８４において、利用端末２１のＣＰＵ１５１は、コンテンツの登録が許可されたか否かを判定し、コンテンツの登録が許可されたと判定されたとき、ステップＳ８５に進み、受信されたコンテンツを記憶部１５９に登録する（保存する）処理を開始する。
【０１２０】
ステップＳ７３で、コンテンツの受信が許可されていないと判定されたとき、ステップＳ８４で、コンテンツの登録が許可されていないと判定されたとき、またはステップＳ８５でコンテンツの登録処理が終了したとき、利用端末２１のＣＰＵ１５１の処理は終了する。
【０１２１】
以上のようにして、利用端末１１に提供されていたコンテンツが、利用端末２１にコピーされ、利用される（表示、登録される）。
【０１２２】
なお、蓄積端末１と利用端末１１との間の無線通信の切断は、ステップＳ６３の処理の後、適宜行われ、例えば、至近距離の通信を無線通信確立後一度切断し、そして再び、蓄積端末１と利用端末１１を接近させて開始させることで、行うことができる。
【０１２３】
また、以上においては、利用情報には、コンテンツＩＤが含まれていたが、上述したように、コンテンツの利用を制御する制御情報（所定の利用を示す利用指示情報、または所定の利用を許可することまたは許可しないことを示す利用許可情報）、およびコンテンツの利用を制御する装置を示す装置情報を含ませることができる。
【０１２４】
また制御情報を利用情報に含ませる場合、例えば、利用端末１１でいま行われているコンテンツの利用と同じ利用を、制御情報に設定することにより、利用端末２１に、利用端末１１と同様の状態でコンテンツを利用させることができる。
【０１２５】
また、利用端末２１へのコンテンツ提供が開始された後も、利用端末１１へのコンテンツ提供を継続することもできるし、利用端末２１へのコンテンツ提供が開始されたとき、利用端末１１へのコンテンツ提供を中止することもできる。
【０１２６】
なお、以上においては、利用端末２１に提供されるコンテンツが、利用端末１１がいま蓄積端末１から提供を受けているコンテンツであると予め決められており、ステップＳ６３では、そのコンテンツのＩＤが送信されるようになされていたので、利用端末１１は、例えば、ユーザからのコンテンツの指定を待つことなく、ステップＳ６３においてコンテンツのＩＤの送信を行うことができた。
【０１２７】
ただし、利用端末２１に提供されるコンテンツを、利用端末１１または利用端末２１で指定することもでき、例えば、利用端末１１がいま利用しているコンテンツ、または利用端末１１がいま蓄積端末１から提供を受けているコンテンツ等を指定できる。
【０１２８】
ところで、利用端末２１が、蓄積端末１から提供されるコンテンツを利用する際に、すでに他の処理を実行している場合（例えば、テレビジョン放送を受信、表示している場合）、その処理を停止してから、上述したようなコンテンツを利用する処理を行い、そしてコンテンツの利用が終了したとき、停止した処理を再開することもできる。
【０１２９】
図１１は、本発明を適用したコンテンツ提供システムの他の利用例を示している。
【０１３０】
蓄積端末１は、内蔵するＩＣタグリーダライタ２を用いて、利用端末１１に内蔵するＩＣタグリーダライタ１２との間で至近距離の通信を行い、ＩＥＥＥ８０２．１１規格の無線通信を確立するための通信設定情報を送信し、送信された通信設定情報等に基づく利用端末１１における通信設定処理に応じて、利用端末１１との無線通信を確立する。蓄積端末１は、確立された無線通信を介して、保有するコンテンツを、利用端末１１に提供する。
【０１３１】
蓄積端末１はまた、ＩＣタグリーダライタ２を用いて、蓄積端末３１に内蔵されるＩＣタグリーダライタ３２との間で至近距離の通信を行い、自分との無線通信を確立するための通信設定情報、および利用端末１１との無線通信を確立するための通信設定情報とともに、利用端末１１に提供したコンテンツの提供情報を、蓄積端末３１に送信する。
【０１３２】
蓄積端末１は、送信した通信設定情報に基づく蓄積端末３１における通信設定処理に応じて、蓄積端末３１との無線通信を確立する。蓄積端末１は、確立された無線通信を介して、例えば、利用端末１１に提供しているコンテンツと同じコンテンツを、蓄積端末３１に提供する。
【０１３３】
蓄積端末３１は、内蔵するＩＣタグリーダライタ３２を用いて、蓄積端末１に内示するＩＣタグリーダライタ２との間で至近距離の通信を行い、蓄積端末１から送信されてくる、蓄積端末１との無線通信を確立するための通信設定情報、および利用端末１１との無線通信を確立するための通信設定情報とともに、提供情報を受信する。
【０１３４】
蓄積端末３１は、受信した蓄積端末１との無線通信を確立するための通信設定情報に基づく通信設定処理を行い、蓄積端末１との無線通信を確立し、蓄積端末１から、提供情報に対応するコンテンツ（例えば、蓄積端末１が利用端末１１に提供しているコンテンツ）の提供を受け、それを蓄積する。
【０１３５】
蓄積端末３１は、要求に応じて、取得した利用端末１１との無線通信を確立するための通信設定情報を基づく通信設定処理を行い、利用端末１１との無線通信を確立し、その無線通信を介して、蓄積端末１から提供を受けたコンテンツを、利用端末１１に提供する。
【０１３６】
蓄積端末１から蓄積端末３１に送信されるコンテンツの提供情報には、コンテンツのＩＤ（例えば、蓄積端末１が、利用端末１１にいま提供しているコンテンツのＩＤ、または利用端末１１がいま利用しているコンテンツのＩＤ）が含まれている。
【０１３７】
また提供情報には、コンテンツの利用を制御するための情報（制御情報）、またはコンテンツの利用を制御する装置を示す情報（装置情報）を含ませることができる。
【０１３８】
制御情報は、図１の例の場合と同様に、所定の利用を示す情報（利用指示情報）、または所定の利用を許可することまたは許可しないことを示す情報（利用許可情報）である。蓄積端末３１は、コンテンツとともに制御情報を利用端末１１に送信することで、利用端末１１に、制御情報に基づくコンテンツの利用を行わせることができる。
【０１３９】
装置情報は、例えば、蓄積端末１、利用端末１１、または蓄積端末３１を示す情報である。蓄積端末３１は、コンテンツとともに装置情報を利用端末１１に送信することで、利用端末１１に、装置情報に示される装置の制御に基づくコンテンツの利用を行わせることができる。
【０１４０】
蓄積端末３１の構成は、蓄積端末１の構成（図４）と同様であり、ＩＣタグリーダライタ３２の構成は、ＩＣタグリーダライタ２の構成（図５）と同様であるので、その図示と説明は省略する。
【０１４１】
次に、図１１に示した利用例における蓄積端末１、利用端末１１、および蓄積端末３１の動作の概要を、図１２のフローチャートを参照して説明する。
【０１４２】
ステップＳ１０１においては、図８のステップＳ１における場合と同様の処理が行われるので、その詳細な説明は省略するが、蓄積端末１と利用端末１１との間でＩＥＥＥ８０２．１１規格の無線通信が確立され、蓄積端末１は、確立された無線通信を介して、所定のコンテンツを利用端末１１に提供し、利用端末１１は、蓄積端末１からそのコンテンツの提供を受ける。
【０１４３】
ステップＳ１０２において、ステップＳ１０１の処理で、蓄積端末１と利用端末１１との間で無線通信が確立されているときに、例えば、蓄積端末３１が蓄積端末１の直近にかざされると、非接触通信で、蓄積端末１のＩＣタグリーダライタ２から蓄積端末３１のＩＣタグリーダライタ３２に、蓄積端末１との無線通信を確立するための通信設定情報および提供情報が送信される。通信設定情報に基づいて、蓄積端末１と蓄積端末３１との間でＩＥＥＥ８０２．１１規格の無線通信が確立されると、蓄積端末１は、要求に応じて蓄積端末３１に、提供情報に対応するコンテンツ（例えば、利用端末１１に提供しているコンテンツと同じコンテンツ）を提供し、蓄積端末３１は、蓄積端末１からそのコンテンツの提供を受け、それを蓄積する。
【０１４４】
また蓄積端末１から蓄積端末３１には、非接触通信で、利用端末１１との無線通信を確立するための通信設定情報が送信されるので、蓄積端末３１は、要求に応じて利用端末１１に、図９に示した蓄積端末１と同様の処理を行うことで、蓄積端末１から提供を受けて蓄積したコンテンツを提供することができる。
【０１４５】
すなわち、例えば、ユーザ３３は、ユーザ１３が視聴しているコンテンツに興味を持ち、それを取得したい場合、蓄積端末３１を蓄積端末１に直近にかざし、または蓄積端末１を蓄積端末３１に直近にかざすことで、ユーザ１３が視聴しているコンテンツを蓄積端末３１に蓄積することができる。またユーザ１３は、蓄積端末３１からもコンテンツの提供を受けることができる。
【０１４６】
ここでの処理でも、コンテンツは、蓄積端末１から蓄積端末３１へコピーされるように取り扱われるので、この処理を、適宜、コンテンツのコピー処理と称する。
【０１４７】
次に、図１２のステップＳ１０２の処理を、図１３のフローチャートを参照して説明する。
【０１４８】
ステップＳ１１１において、蓄積端末１は、ＩＣタグリーダライタ２に指令して、蓄積端末の検出を開始させる。具体的には、ＩＣタグリーダライタ２は、蓄積端末検出の電磁波の出力を開始する。なお、蓄積端末検出は、ユーザ１３が、蓄積端末１に対して所定の操作を行ったときに開始されるようにしてもよいし、蓄積端末１の電源が投入されたときに開始されるようにすることもできる。
【０１４９】
蓄積端末３１は、ステップＳ１２１において、蓄積端末３１のＩＣタグリーダライタ３２により蓄積端末検出の電磁波が受信されるまで待機し、蓄積端末１（ＩＣタグリーダライタ２）が蓄積端末３１（ＩＣタグリーダライタ３２）の至近距離に保持されることで、または蓄積端末３１が蓄積端末１の至近距離に保持されることで、ＩＣタグリーダライタ３２がその電磁波を受信したとき、ステップＳ１２２に進む。
【０１５０】
ステップＳ１２２において、蓄積端末３１は、コンテンツの受信の許可を受けるためのダイヤログを表示し、ステップＳ１２３において、コンテンツの受信が許可されたか否かを判定する。
【０１５１】
ステップＳ１２３で、ダイヤログに対する入力に基づいて、コンテンツの受信が許可されたと判定されたとき、ステップＳ１２４に進み、蓄積端末３１は、ＩＣタグリーダライタ３２を介して、応答信号を送信する。
【０１５２】
蓄積端末１は、ステップＳ１１２において、ＩＣタグリーダライタ２により応答信号が受信されるまで待機し、応答信号が受信されたとき、ステップＳ１１３に進む。
【０１５３】
ステップＳ１１３において、蓄積端末１は、記憶部５９に記憶された、自分との無線通信を確立するための通信設定情報（図９のステップＳ１３で、利用端末１１に供給された通信設定情報）、および利用端末１１との無線通信を確立するための通信設定情報、並びに例えば、いま利用端末１１に提供していたコンテンツのコンテンツＩＤを含む提供情報を、ＩＣタグリーダライタ２を介して、蓄積端末３１に送信する。
【０１５４】
なお、提供情報として蓄積端末３１に送信されるコンテンツＩＤは、利用端末１１にいま提供されているコンテンツのＩＤに限らず、それに関連する他のコンテンツのＩＤであってもよい。
【０１５５】
蓄積端末３１は、ステップＳ１２５において、ＩＣタグリーダライタ３２により通信設定情報等が受信されるまで待機し、それが受信されたとき、ステップＳ１２６に進み、それを記憶する。
【０１５６】
次に、ステップＳ１２７において、蓄積端末３１は、ステップＳ１２６で記憶された、蓄積端末１との無線通信を確立するための通信設定情報に基づく通信設定処理を行う。このとき蓄積端末１は、ステップＳ１１４において、ステップＳ１２７での蓄積端末３１における処理に対応した通信設定処理を実行する。その結果、蓄積端末１と蓄積端末３１との間で無線通信が確立される。
【０１５７】
ステップＳ１２８において、蓄積端末３１は、ステップＳ１２５で受信されたコンテンツＩＤを、ステップＳ１２７の処理で確立された無線通信を介して、蓄積端末１に送信する。
【０１５８】
蓄積端末１は、ステップＳ１１５おいて、蓄積端末３１から送信されてきたコンテンツＩＤを有するコンテンツを記憶部５９から読み出すとともに、読み出したコンテンツの蓄積端末３１への送信を開始する。すなわち、例えばいままで利用端末１１に提供されていたコンテンツが、蓄積端末３１にも提供される（コピーされる）。
【０１５９】
蓄積端末３１は、ステップＳ１２９において、蓄積端末１から送信されてくるコンテンツの受信を開始する。
【０１６０】
次に、ステップＳ１３０において、蓄積端末３１は、受信されたコンテンツの登録の許可を受けるためのダイヤログを表示し、ステップＳ１３１において、コンテンツの登録が許可されたか否かを判定する。
【０１６１】
ステップＳ１３１で、ダイヤログに対する入力に基づいてコンテンツの登録が許可されたと判定されたとき、ステップＳ１３２に進み、蓄積端末３１は、受信されたコンテンツを登録する処理を開始する。
【０１６２】
ステップＳ１２３で、コンテンツの受信が許可されていないと判定されたとき、ステップＳ１３１で、コンテンツの登録が許可されていないと判定されたとき、またはステップＳ１３２で、コンテンツを登録する処理が終了したとき、蓄積端末３１の処理は終了する。
【０１６３】
以上のようにして、蓄積端末１は、蓄積端末３１にも、例えば、利用端末１１に提供しているコンテンツと同じコンテンツを提供し、蓄積端末３１は、蓄積端末１からそのコンテンツの提供を受け、それを蓄積する。また蓄積端末３１は、要求に応じて、蓄積端末１から提供を受けて蓄積したコンテンツを、利用端末１１に提供することができる。
【０１６４】
なお、蓄積端末３１は、ステップＳ１２６で、利用端末１１との無線通信を確立するための通信設定情報を保持しているので、例えば、図９に示した蓄積端末１の処理と同様の処理により、利用端末１１にコンテンツの提供を行うことができる。
【０１６５】
また、以上においては、提供情報には、コンテンツＩＤが含まれていたが、上述したように、コンテンツの利用を制御する制御情報（所定の利用を示す利用指示情報、または所定の利用を許可することまたは許可しないことを示す利用許可情報）、およびコンテンツの利用を制御する装置を示す装置情報を含ませることができる。
【０１６６】
また、以上においては、蓄積端末３１に提供されるコンテンツが、利用端末１１がいま蓄積端末１から提供を受けているコンテンツであると予め決められており、ステップＳ１１３では、そのコンテンツＩＤが送信されるようになされていたので、蓄積端末１は、例えば、ユーザからのコンテンツの指定を待つことなく、ステップＳ１１３においてコンテンツのＩＤの送信を行うことができた。
【０１６７】
ただし、蓄積端末３１で提供されるコンテンツを、蓄積端末１または蓄積端末３１で指定することもでき、例えば、利用端末１１がいま利用しているコンテンツ、または利用端末１１がいま蓄積端末１から提供を受けているコンテンツ等を指定できる。
【０１６８】
ところで、上述した、図９の利用端末１１の処理、図１０の利用端末２１の処理、および図１３の蓄積端末３１の処理のように、データ（コンテンツ）を受信する処理では、送信されるコンテンツの受信、受信されたコンテンツの表示、および表示されたコンテンツの登録のそれぞれの許可が、ダイヤログに対する入力に基づいて判断されていた。
【０１６９】
すなわちユーザは、ダイヤログが表示される毎に、許可を与える旨、または許可を与えない旨の入力を行う必要があり、その操作が面倒であった。
【０１７０】
そこで、例えば、図９の利用端末１１の処理を、図１４のフローチャートに示す手順で行うことで、ユーザの操作を簡略化することができる。
【０１７１】
すなわち、ステップＳ１５１において、利用端末１１のＣＰＵ１０１は、ＩＣタグリーダライタ１２により利用端末検出の電磁波が受信されるまで待機し、その電磁波が受信されたとき、ステップＳ１５２に進む。
【０１７２】
ステップＳ１５２において、利用端末１１のＣＰＵ１０１は、利用端末１１がコンテンツ待ち受け状態になっているか否かを判定する。なお、利用端末１１のコンテンツ待ち受け状態は、予めユーザ１３によりなされた操作部１０６に対する所定の操作により設定されるものとし、ＣＰＵ１０１は、その設定が、例えば、記憶部１０９に記憶されているか否かを判定することで、ステップＳ１５２での判定を行うものとする。
【０１７３】
ステップＳ１５２で、利用端末１１がコンテンツ待ち受け状態であると判定された場合、利用端末１１のＣＰＵ１０１は、ＩＣタグリーダライタ１２（アンテナ共振回路部）を介して、応答信号を送信する。
【０１７４】
ステップＳ１５４乃至ステップＳ１５７においては、図９のステップＳ２５乃至ステップＳ２８における場合と同様の処理がなされるので、その説明は省略する。
【０１７５】
ステップＳ１５８において、利用端末１１のＣＰＵ１０１は、蓄積端末１から送信されてくるコンテンツの受信を開始し、ステップＳ１５９において、受信されたコンテンツをディスプレイ１０８に表示する表示処理を開始する。そして、ステップＳ１６０において、ＣＰＵ１０１は、表示されたコンテンツを、記憶部１０９に登録する（記憶する）処理を開始する。
【０１７６】
すなわち、利用端末１１がコンテンツ待ち受け状態である場合、コンテンツの受信、コンテンツの表示、およびコンテンツの登録のそれぞれの許可が、ユーザに要求されないので、ユーザは、簡単な操作で、コンテンツの受信、表示、および登録を行うことができる。
【０１７７】
ステップＳ１５２で、利用端末１１がコンテンツ待ち受け状態ではないと判定された場合、ステップＳ１６１に進み、図９のステップＳ２２乃至ステップＳ３５と同様の処理が行われる。
【０１７８】
なお、ステップＳ１６１における、図９のステップＳ２２乃至ステップＳ３５の処理に代えて、図１５に示すような処理を行うこともできる。
【０１７９】
すなわち、この場合、ステップＳ１７１において、コンテンツの受信の許可を受けるためのダイヤログが表示されるが、ステップＳ１７２で、コンテンツの受信が許可されたと判定された場合、コンテンツの表示の許可およびコンテンツの登録の許可がユーザに要求されず、ステップＳ１７９およびステップＳ１８０で、コンテンツの表示および登録がなされる。
【０１８０】
図１４および図１５では、受信側の動作を説明したが、例えば、
【０１８１】
上述した一連の処理は、ハードウエアにより実行させることもできるが、ソフトウエアにより実行させることもできる。一連の処理をソフトウエアにより実行させる場合には、そのソフトウエアを構成するプログラムが、専用のハードウエアに組み込まれているコンピュータ、または、各種のプログラムをインストールすることで、各種の機能を実行することが可能な、例えば汎用のパーソナルコンピュータなどに、プログラム格納媒体からインストールされる。
【０１８２】
この記録媒体は、図４，６，７に示すように、コンピュータとは別に、ユーザにプログラムを提供するために配布される、プログラムが記録されている磁気ディスク７１，１３１，１７１（フロッピディスクを含む）、光ディスク７２，１３２，１７２（ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｋ−Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ），ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ）を含む）、光磁気ディスク７３，１３３，１７３（ＭＤ（Ｍｉｎｉ−Ｄｉｓｋ）を含む）、若しくは半導体メモリ７４、１３４，１７４などによりなるパッケージメディアにより構成されるだけでなく、コンピュータに予め組み込まれた状態でユーザに提供される、プログラムが記録されているＲＯＭ５２，１０２，１５２や記憶部５９，１０９，１５９に含まれるハードディスクなどで構成される。
【０１８３】
なお、本明細書において、媒体により提供されるプログラムを記述するステップは、記載された順序に沿って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に実行される処理をも含むものである。
【０１８４】
また、本明細書において、システムとは、複数の装置により構成される装置全体を表すものである。
【０１８５】
【発明の効果】
第１の本発明によれば、変化に富んだ方法でコンテンツを提供することができる。
【０１８６】
第２の本発明によれば、変化に富んだ方法でコンテンツを提供することができる。
【０１８７】
第３の本発明によれば、簡単に、取得したコンテンツを処理することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したコンテンツ提供システムの利用例を示す図である。
【図２】通信グループ形成情報を示す図である。
【図３】管理条件を示す図である。
【図４】図１の蓄積端末１の構成例を示すブロック図である。
【図５】図１のＩＣタグリーダライタ２の構成例を示すブロック図である。
【図６】図１の利用端末１１の構成例を示すブロック図である。
【図７】図１の利用端末２１の構成例を示すブロック図である。
【図８】図１の利用例における蓄積端末１、利用端末１１、および利用端末２１の動作を説明するフローチャートである。
【図９】図８のステップＳ１の処理の詳細を説明するフローチャートである。
【図１０】図８のステップＳ２の処理の詳細を説明するフローチャートである。
【図１１】本発明を適用したコンテンツ提供システムの他の利用例を示す図である。
【図１２】図１１の利用例における蓄積端末１、利用端末１１、および蓄積端末３１の動作を説明するフローチャートである。
【図１３】図１２のステップＳ１０２の処理の詳細を説明するフローチャートである。
【図１４】図９の利用端末１１の処理の他の手順を示すフローチャートである。
【図１５】図１４のステップＳ１６１の他の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１ 蓄積端末， ２ ＩＣタグリーダライタ， １１ 利用端末， １２ ＩＣタグリーダライタ， ２１ 利用端末， ２２ ＩＣタグリーダライタ， ３１ 蓄積端末， ３２ ＩＣタグリーダライタ
【発明の属する技術分野】
本発明は、コンテンツ提供システム、情報処理装置および方法、記録媒体、並びにプログラムに関し、特に、簡単で、かつ、変化に富んだ方法でコンテンツを提供することができるようにしたコンテンツ提供システム、情報処理装置および方法、記録媒体、並びにプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
確立された通信路を介して、コンテンツを提供する装置（以下、コンテンツ提供装置と称する）がコンテンツを利用する装置（以下、コンテンツ利用装置と称する）にコンテンツを提供する方法、またはコンテンツ利用装置がコンテンツ提供装置からコンテンツの提供を受ける方法は、各種提案されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、第１のコンテンツ利用装置が、コンテンツ提供装置から所定のコンテンツの提供を受けている第２のコンテンツ利用装置から送信されたコンテンツの利用情報に対応するコンテンツを、コンテンツ提供装置から取得する方法や、第１のコンテンツ提供装置が、所定のコンテンツをコンテンツ利用装置に提供している第２のコンテンツ提供装置から送信されたコンテンツの提供情報に対応するコンテンツを、第２のコンテンツ提供装置から取得して蓄積し、コンテンツ利用装置に提供する方法は、存在しない。
【０００４】
またコンテンツの提供を受ける側では、通常、コンテンツを受信し、受信したコンテンツを表示し、または表示したコンテンツを登録（記録）する際に、ユーザにその許可を問い合わせるようになされている。すなわちユーザは、その問い合わせある度にそれに応じる（例えば、表示されたダイヤログに許可を入力する）必要があり、その操作が面倒であった。
【０００５】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、ユーザに対して、簡単で、かつ、変化に富んだ方法でコンテンツを提供することができるようにするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１のコンテンツ提供システムは、コンテンツ提供装置が、要求に応じて、コンテンツを第１のコンテンツ利用装置または第２のコンテンツ利用装置に提供する提供手段を備え、第１のコンテンツ利用装置が、コンテンツの提供を、コンテンツ提供装置に要求する第１の要求手段と、第１の要求手段による要求に応じて、コンテンツ提供装置の提供手段により提供されたコンテンツを取得する第１の取得手段と、第１の取得手段により取得されたコンテンツを利用する第１の利用手段と、要求に応じて、第１の取得手段により取得されたコンテンツの利用情報を、第２のコンテンツ利用装置に送信する送信手段とを備え、第２のコンテンツ利用装置が、コンテンツの提供を、第１のコンテンツ利用装置に要求する第２の要求手段と、第２の要求手段による要求に応じて、第１のコンテンツ利用装置の送信手段により送信された利用情報を受信する受信手段と、受信手段により受信された利用情報に対応するコンテンツの提供をコンテンツ提供装置に要求する第３の要求手段と、第３の要求手段による要求に応じて、コンテンツ提供装置の提供手段により提供されたコンテンツを取得する第２の取得手段と、第２の取得手段により取得されたコンテンツを利用する第２の利用手段とを備えることを特徴とする。
【０００７】
第１のコンテンツ利用装置の送信手段は、第１の取得手段によりいま取得されているコンテンツ、または第１の利用手段によりいま利用されているコンテンツの利用情報を、第２のコンテンツ利用装置に送信することができる。
【０００８】
利用情報には、第１のコンテンツ利用装置の第１の取得手段により取得されたコンテンツのＩＤが含ませることができる。
【０００９】
利用情報には、第１のコンテンツ利用装置の第１の取得手段により取得されたコンテンツのＩＤ、およびコンテンツの利用を制御するための制御情報、またはコンテンツの利用を制御する装置を示す装置情報が含ませることができる。
【００１０】
制御情報は、所定の利用を示す利用指示情報、または所定の利用の許可または不許可を示す利用許可情報とし、第２のコンテンツ利用装置の第２の利用手段には、第２の取得手段により取得されたコンテンツを、利用指示情報、または利用許可情報に基づいて利用させることができる。
【００１１】
利用指示情報は、コンテンツの再生、停止、一時停止、早送り、若しくは巻き戻し、保存、または印刷のいずれかの利用を示す情報とし、利用許可情報は、再生、停止、一時停止、早送り、若しくは巻き戻し、保存、または印刷のいずれかの利用の許可、または許可しないことを示す情報とすることができる。
【００１２】
利用指示情報は、第１のコンテンツ利用装置の第１の利用手段による利用に対応する利用を示す情報とすることができる。
【００１３】
装置情報は、コンテンツ提供装置、第１のコンテンツ利用装置、または第２のコンテンツ利用装置のいずれかの装置を示す情報とし、第２のコンテンツ利用装置の第２の利用手段には、装置情報により示される装置の制御に従って、第２の取得手段により取得されたコンテンツを利用させることができる。
【００１４】
第１のコンテンツ利用装置に、第１の取得手段により取得されたコンテンツを指定する指定手段をさらに設け、送信手段には、要求に応じて、指定手段により指定されたコンテンツの利用情報を、第２のコンテンツ利用装置に送信させることができる。
【００１５】
第２のコンテンツ利用装置に、第１のコンテンツ利用装置の第１の取得手段によりいま取得されているコンテンツの提供、または第１の利用手段によりいま利用されているコンテンツの提供を指定する指定手段をさらに設け、第２の要求手段には、指定手段により指定された提供を、第１のコンテンツ利用装置に要求させ、第１のコンテンツ利用装置の送信手段には、第２のコンテンツ利用装置の第２の要求手段による要求に応じて、第１の取得手段によりいま取得されているコンテンツ、または第１の利用手段によりいま利用されているコンテンツの利用情報を、第２のコンテンツ利用装置に送信させることができる。
【００１６】
第２のコンテンツ利用装置に、所定の処理を実行する実行手段をさらに設け、第２の利用手段には、コンテンツを利用する際に、実行手段による処理が実行されているとき、処理を停止させるとともに、コンテンツの利用が終了したとき、処理を再開させることができる。
【００１７】
本発明の第１のコンテンツ提供システムにおいては、コンテンツ提供装置で、要求に応じて、コンテンツが第１のコンテンツ利用装置または第２のコンテンツ利用装置に提供され、第１のコンテンツ利用装置で、コンテンツの提供が、コンテンツ提供装置に要求され、要求に応じて、提供されたコンテンツが取得され、取得されたコンテンツが利用され、要求に応じて、取得されたコンテンツの利用情報が、第２のコンテンツ利用装置に送信され、第２のコンテンツ利用装置で、コンテンツの提供が、第１のコンテンツ利用装置に要求され、要求に応じて送信された利用情報が受信され、受信された利用情報に対応するコンテンツの提供が要求され、要求に応じて、提供されたコンテンツが取得され、取得されたコンテンツが利用される。
【００１８】
本発明の第２のコンテンツ提供システムは、第１のコンテンツ提供装置が、要求に応じて、コンテンツを、第２のコンテンツ提供装置またはコンテンツ利用装置に提供する第１の提供手段と、要求に応じて、第１の提供手段によるコンテンツの提供についての提供情報を、第２のコンテンツ提供装置に送信する送信手段とを備え、第２のコンテンツ提供装置が、コンテンツの提供を、第１のコンテンツ提供装置に要求する第１の要求手段と、第１の要求手段による要求に応じて、第１のコンテンツ提供装置の送信手段により送信された提供情報を受信する受信手段と、受信手段により受信された提供情報に対応するコンテンツの提供を第１のコンテンツ提供装置に要求する第２の要求手段と、第２の要求手段による要求に応じて、第１のコンテンツ提供装置の第１の提供手段により提供されたコンテンツを取得する第１の取得手段と、第１の取得手段により取得されたコンテンツを蓄積する蓄積手段と、要求に応じて、蓄積手段により蓄積されたコンテンツを、コンテンツ利用装置に提供する第２の提供手段とを備え、コンテンツ利用装置が、コンテンツの提供を、第１のコンテンツ提供装置または第２のコンテンツ提供装置に要求する第３の要求手段と、第３の要求手段による要求に応じて、第１のコンテンツ提供装置の第１の提供手段または第２のコンテンツ提供装置の第２の提供手段により提供されたコンテンツを取得する第２の取得手段と、第２の取得手段により取得されたコンテンツを利用する利用手段とを備えることを特徴とする。
【００１９】
第１のコンテンツ提供装置の送信手段は、第１の提供手段によりいまコンテンツ利用装置に提供されているコンテンツ、またはコンテンツ利用装置の第１の利用手段によりいま利用されているコンテンツの提供情報を、第２のコンテンツ提供装置に送信することができる。
【００２０】
提供情報は、第１のコンテンツ提供装置の第１の提供手段により提供されたコンテンツのＩＤとすることができる。
【００２１】
提供情報は、第１のコンテンツ提供装置の第１の提供手段により提供されたコンテンツのＩＤ、およびコンテンツの利用を制御するための制御情報、またはコンテンツの利用を制御する装置を示す装置情報とすることができる。
【００２２】
制御情報は、所定の利用を示す利用指示情報、または所定の利用の許可または不許可を示す利用許可情報とし、第２のコンテンツ提供装置の第２の提供手段には、蓄積手段により蓄積されたコンテンツとともに、制御情報を、コンテンツ利用装置に提供させ、コンテンツ利用装置の第２の取得手段には、第３の要求手段による要求に応じて、第２のコンテンツ提供装置の第２の提供手段により提供されたコンテンツと制御情報を取得させ、利用手段には、制御情報に基づいて、コンテンツを利用させることができる。
【００２３】
利用指示情報は、コンテンツの再生、停止、一時停止、早送り、若しくは巻き戻し、保存、または印刷のいずれかの利用を示す情報とし、利用許可情報は、再生、停止、一時停止、早送り、若しくは巻き戻し、保存、または印刷のいずれかの利用の許可、または許可しないことを示す情報とすることができる。
【００２４】
装置情報は、第１のコンテンツ提供装置、第２のコンテンツ提供装置、またはコンテンツ利用装置のいずれかの装置を示す情報とし、コンテンツ利用装置の利用手段には、装置情報により示される装置の制御に従って、第２の取得手段により取得されたコンテンツを利用させることができる。
【００２５】
第１のコンテンツ提供装置に、第１の提供手段により提供されたコンテンツを指定する指定手段をさらに設け、送信手段には、要求に応じて、指定手段により指定されたコンテンツの提供情報を、第２のコンテンツ提供装置に送信させることができる。
【００２６】
第２のコンテンツ提供装置には、第１のコンテンツ提供装置の第１の提供手段によりいまコンテンツ利用装置に提供されているコンテンツの提供、またはコンテンツ利用装置の利用手段によりいま利用されているコンテンツの提供を指定する指定手段をさらに設け、第２の要求手段には、指定手段により指定された提供を、第１のコンテンツ提供装置に要求させ、第１のコンテンツ提供装置の送信手段には、第２のコンテンツ提供装置の第２の要求手段による要求に応じて、第１の提供手段によりいまコンテンツ利用装置に提供されているコンテンツ、またはコンテンツ利用装置の利用手段によりいま利用されているコンテンツの提供情報を、第２のコンテンツ提供装置に送信させることができる。
【００２７】
本発明の第２のコンテンツ提供システムにおいては、第１のコンテンツ提供装置で、要求に応じて、コンテンツが、第２のコンテンツ提供装置またはコンテンツ利用装置に提供され、要求に応じて、コンテンツの提供についての提供情報が、第２のコンテンツ提供装置に送信され、第２のコンテンツ提供装置で、コンテンツの提供が、第１のコンテンツ提供装置に要求され、要求に応じて送信された提供情報が受信され、受信された提供情報に対応するコンテンツの提供が第１のコンテンツ提供装置に要求され、要求に応じて提供されたコンテンツが取得され、取得されたコンテンツが蓄積され、要求に応じて、蓄積されたコンテンツが、コンテンツ利用装置に提供され、コンテンツ利用装置で、コンテンツの提供が、第１のコンテンツ提供装置または第２のコンテンツ提供装置に要求され、要求に応じて提供されたコンテンツが取得され、取得されたコンテンツが利用される。
【００２８】
本発明の情報処理装置は、コンテンツの待ち受け状態であるか否かを判定する判定手段と、判定手段により待ち受け状態であると判定された場合、ユーザの許可が得られたものとして、利用処理を実行する第１の実行手段と、判定手段により待ち受け状態ではないと判定された場合、ユーザの許可を受けるための所定の許可確認処理を実行し、その処理によりユーザの許可が得られたとき、利用処理を実行する第２の実行手段とを備えることを特徴とする。
【００２９】
利用処理は、コンテンツを受信する受信処理、コンテンツを表示する表示処理、およびコンテンツを登録する登録処理とし、許可確認処理は、許可を受けるためのダイヤログをユーザに提示する提示処理とすることができる。
【００３０】
本発明の情報処理方法は、コンテンツの待ち受け状態であるか否かを判定する判定ステップと、判定ステップの処理で待ち受け状態であると判定された場合、ユーザの許可が得られたものとして、利用処理を実行する第１の実行ステップと、判定ステップの処理で待ち受け状態ではないと判定された場合、ユーザの許可を受けるための所定の許可確認処理を実行し、その処理によりユーザの許可が得られたとき、利用処理を実行する第２の実行ステップとを備えることを特徴とする。
【００３１】
本発明の記録媒体のプログラムは、コンテンツの待ち受け状態であるか否かの判定を制御する判定制御ステップと、判定制御ステップの処理で待ち受け状態であると判定された場合の、ユーザの許可が得られたものとしての、利用処理の実行を制御する第１の実行制御ステップと、判定制御ステップの処理で待ち受け状態ではないと判定された場合の、ユーザの許可を受けるための所定の許可確認処理を実行し、その処理によりユーザの許可が得られたときの、利用処理の実行を制御する第２の実行制御ステップとを含むことを特徴とする。
【００３２】
本発明のプログラムは、コンテンツの待ち受け状態であるか否かの判定を制御する判定制御ステップと、判定制御ステップの処理で待ち受け状態であると判定された場合の、ユーザの許可が得られたものとしての、利用処理の実行を制御する第１の実行制御ステップと、判定制御ステップの処理で待ち受け状態ではないと判定された場合の、ユーザの許可を受けるための所定の許可確認処理を実行し、その処理によりユーザの許可が得られたときの、利用処理の実行を制御する第２の実行制御ステップとを含む処理をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００３３】
本発明の情報処理装置および方法、並びのプログラムにおいては、コンテンツの待ち受け状態であるか否かが判定され、待ち受け状態であると判定された場合、ユーザの許可が得られたものとして、利用処理が実行され、待ち受け状態ではないと判定された場合、ユーザの許可を受けるための所定の許可確認処理が実行され、その処理によりユーザの許可が得られたとき、利用処理が実行される。
【発明の実施の形態】
図１は、本発明を適用したコンテンツ提供システムの利用例を示している。
【００３４】
蓄積端末１は、内蔵するＩＣタグリーダライタ２を用いて、利用端末１１に内蔵されるＩＣタグリーダライタ１２または利用端末２１に内蔵されているＩＣタグリーダライタ２２との間で、至近距離の通信を行い、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１規格の無線通信を確立するための通信設定情報を供給し、供給した通信設定情報に基づく利用端末１１または利用端末２１における通信設定処理に応じて、それらとの無線通信を確立する。蓄積端末１は、要求に応じて、保有する例えば、音声、動画などのＡＶデータ、デジタルカメラ等で撮像された写真などの静止画、名刺情報、アドレス情報などのコンテンツを、確立された無線通信を介して、利用端末１１または利用端末２１に供給する。
【００３５】
なお、ＩＥＥＥ８０２．１１規格の無線ＬＡＮにおける通信距離は、一般的に、数十ｍ以内とされている。
【００３６】
利用端末１１は、内蔵するＩＣタグリーダライタ１２を用いて、蓄積端末１のＩＣタグリーダライタ２との間で至近距離の通信を行って、蓄積端末１から送信されてきた通信設定情報を受信するとともに、それに基づく通信確立処理を行い、蓄積端末１とのＩＥＥＥ８０２．１１規格の無線通信を確立する。利用端末１１は、確立された無線通信を介して、蓄積端末１から、所望のコンテンツの提供を受け、それを利用する。
【００３７】
利用端末１１はまた、ＩＣタグリーダライタ１２を用いて、利用端末２１に内蔵されているＩＣタグリーダライタ２２との間で至近距離の通信を行い、要求に応じて、蓄積端末１との無線通信を確立するための通信設定情報とともに、利用端末１１で利用しているコンテンツの利用情報を、利用端末２１に送信する。
【００３８】
利用端末２１は、内蔵するＩＣタグリーダライタ２２を用いて、利用端末１１のＩＣタグリーダライタ１２との間で至近距離の通信を行い、利用端末１１から送信された、蓄積端末１との無線通信を確立するための通信設定情報と、コンテンツの利用情報を受信する。利用端末２１は、受信した通信設定情報に基づいて、蓄積端末１とのＩＥＥＥ８０２．１１規格の無線通信を確立し、蓄積端末１から、利用情報に対応するコンテンツ（例えば、利用端末１１に提供されているものと同一のコンテンツ）の提供を受け、それを利用する。
【００３９】
利用端末１１から利用端末２１に送信される利用情報には、コンテンツのＩＤ（例えば、利用端末１１が、いま蓄積端末１から提供を受けているコンテンツのＩＤ、または利用端末１１がいま利用しているコンテンツのＩＤ）が含まれている。
【００４０】
また利用情報には、コンテンツの利用を制御するための情報（制御情報）、またはコンテンツの利用を制御する装置を示す情報（装置情報）を含ませることができる。
【００４１】
制御情報は、所定の利用を示す情報（利用指示情報）、または所定の利用を許可することまたは許可しないことを示す情報（利用許可情報）である。利用端末２１は、利用情報に含まれる制御情報に基づいて、蓄積端末１から提供されたコンテンツを利用する。
【００４２】
利用指示情報は、例えば、再生（表示）、停止、一時停止、早送り、若しくは巻き戻し、または保存等を示す情報であり、またコンテンツが静止画である場合、静止画の印刷を示す情報である。なお、利用指示情報により示される利用の態様を、利用端末１１における利用に対応させることにより、利用端末２１における利用を、利用端末１１における利用と対応させることができる。
【００４３】
利用許可情報は、例えば、再生、停止、および一時停止を許可するが、早送りと巻き戻しを許可しないことを示す情報であり、またはコンテンツが静止画である場合、静止画の印刷を許可するまたは許可しないことを示す情報である。
【００４４】
装置情報は、例えば、蓄積端末１、利用端末１１、または利用端末２１を示す情報であり、この情報により利用端末２１の利用が制御させる。すなわち利用端末２１におけるコンテンツの利用処理を、蓄積端末１または利用端末１１が制御するようにすることができる。
【００４５】
なお、利用端末２１における利用処理を制御は、複数の装置で行うこともできるし、所定のアクションにより変更することもできる。
【００４６】
蓄積端末１、利用端末１１、および利用端末２１の間で授受される通信設定情報には、図２に示される、通信設定を行う際に必要な情報としての通信グループ形成情報、および図３に示される、通信グループ形成情報の管理の条件としての管理条件が含まれている。
【００４７】
通信グループ形成情報（図２）は、ネットワークネーム、ＳＳＩＤ、ＷＥＰキー、および通信ネットワーク形態から構成されている。
【００４８】
ネットワークネームは、無線ＬＡＮの通信ネットワークを識別するためのタイトルであり、図２の例の場合、「ＴＥＳＴ ＧＲＯＵＰ」とされている。
【００４９】
ＳＳＩＤ（Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）は、ＩＥＥＥ８０２．１１規格の無線ＬＡＮを識別するためのＩＤであり、図２の例の場合、「０ｘ１２３４５６」とされている。なお、ＳＳＩＤは、蓄積端末１、利用端末１１、および利用端末２１のそれぞれに設定されており、通信し合う両者のＳＳＩＤが一致する場合のみ通信が可能となる。
【００５０】
ＷＥＰ（Ｗｉｒｅｄ Ｅｑｕｉｖａｌｅｎｔ Ｐｒｉｖａｃｙ）キーは、通信グループ参加に必要な認証情報であり、図２の例では、「０ｘ１２３４５６７８９」とされている。なお、蓄積端末１、利用端末１１、および利用端末２１間で通信を行う場合、通信されるデータは、共通のＷＥＰキーを使用して暗号化されて通信されるので、共通のＷＥＰキーを有さない機器により、通信データが傍受されても、通信データは解読されない。
【００５１】
通信グループ形態は、インフラストラクチャモードまたはアドホックモードのいずれかのモードが指定され、図２の例の場合、「ＡｄＨｏｃ（アドホックモード）」が指定されている。
【００５２】
管理条件（図３）は、関連ＵＲＩ、保持許可、提供許可、通信有効期間、情報有効期間、および情報更新条件から構成されている。
【００５３】
関連ＵＲＬは、図３の通信グループ形成情報に関連するＵＲＩ（Ｕｎｉｆｏｒｍ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）である。
【００５４】
保持許可は、例えば、利用端末１１または利用端末２１が、通信設定情報を取得した場合に、この通信設定情報を保持することが可能か否かを指定する情報であり、図３の例の場合、保持が「許可」される。
【００５５】
提供許可は、例えば、利用端末１１または利用端末２１が、取得し、保持している通信設定情報を、他機器に提供することが可能か否かを指定する情報である。図３の例の場合、提供が「許可」されている。
【００５６】
通信有効期間は、例えば、端末装置１１または利用端末２１が、取得した通信グループ形成情報に基づいて行う通信設定により、通信を行うことが可能な通信有効期間である。図３の例の場合、２００２年０５月０６日に切断されるまで、通信が可能となる。
【００５７】
情報有効期間は、例えば、端末装置１１または利用端末２１により保持されている通信グループ形成情報自体の情報有効期間が示されている。図３の例の場合、２００２年０４月０５日に破棄されるまでは保持が可能である。
【００５８】
情報更新条件は、例えば、利用端末１１または利用端末２１が、保持している通信グループ形成情報と類似の通信グループ形成情報を取得した場合、既に保持している通信グループ形成情報を、どのような条件のもとで、新たに取得した通信グループ形成情報に更新するかという、情報更新条件が示されている。図３の例の場合、ＷＥＰキー以外の全ての通信グループ形成情報が同一だった場合に、新たに取得した通信グループ形成情報で、既に保持している通信グループ形成情報が更新される。
【００５９】
なお、この例の場合、ＩＣタグリーダライタを介してＩＥＥＥ８０２．１１規格の無線通信を確立するための通信設定情報が授受されるが、ＲＦ−ＩＤ ＩＣタグ無線通信、電磁波輻射を抑制することにより近距離の端末のみを通信対象とするよう拡張を施したＢｌｕｅｔｏｏｔｈなどの近接通信型デバイス、ＩｒＤＡによる光通信など放射状ではなく指向性のある通信のために、より適切な他端末を特定する指向性通信型デバイス、または、メモリスティック、スマートメディア、コンパクトフラッシュ（登録商標）、若しくはＳＤ メモリカードなどの記録媒体に、他の情報処理端末と通信可能な通信インタフェースで通信するための情報を記録し、それら記録媒体に対応したリーダライタにより構成するメディア差し替え型デバイスなどを利用して、通信設定情報を授受することもできる。
【００６０】
また、この例の場合、コンテンツはＩＥＥＥ８０２．１１規格の無線通信を介して送受信されるが、ＲＦ−ＩＤ ＩＣ タグ用の無線通信（やり取りするコンテンツのサイズが小さい場合には可能）や、ＩｒＤＡなどの光通信、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、ＩＥＥＥ８０２．１１ｂなど、また、ｉＬｉｎｋ、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）、ＨｏｍｅＰＮＡ、ＰｏｗｅｒＬｉｎｅ などのケーブルを用いてＩＰネットワークなどを形成して、その上でコンテンツをやり取りすることもできる。
【００６１】
なお、ブルーテゥース通信を利用する場合、ブルーテゥース通信のみでコンテンツの送受信が可能となるので、装置構成を簡単なものとすることができる。
【００６２】
図４は、蓄積端末１の構成例を表している。ＣＰＵ５１は、ＲＯＭ５２に記憶されているプログラム、または記憶部５９からＲＡＭ５３にロードされたプログラムに従って各種の処理を実行する。ＲＡＭ５３にはまた、ＣＰＵ５１が各種の処理を実行する上において必要なデータなども適宜記憶される。
【００６３】
ＣＰＵ５１、ＲＯＭ５２、およびＲＡＭ５３は、バス５４を介して相互に接続されている。このバス５４にはまた、入出力インタフェース５５も接続されている。
【００６４】
入出力インタフェース５５には、利用端末１１のＩＣタグリーダライタ１２や利用端末２１のＩＣタグリーダライタ２２と通信するＩＣタグリーダライタ２、ユーザからの操作の入力を受け付けるキーボード、およびマウスなどにより構成される操作部５６、音声を出力する音声出力部５７、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ−Ｒａｙ Ｔｕｂｅ）、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）などよりなるディスプレイ５８、ハードディスクなどより構成され、コンテンツなどを記憶する記憶部５９、およびアンテナ６１を介してＩＥＥＥ８０２．１１規格の無線通信を行う無線通信部６０が接続されている。
【００６５】
入出力インタフェース５５にはまた、必要に応じてドライブ６２が接続され、磁気ディスク７１、光ディスク７２、光磁気ディスク７３、或いは半導体メモリ７４などが適宜装着され、それらから読み出されたプログラムが、必要に応じて記憶部５９にインストールされる。
【００６６】
図５は、蓄積端末１のＩＣタグリーダライタ２の構成例を示している。
【００６７】
アンテナ共振回路部８１は、抵抗Ｒ１、コンデンサＣ１、およびコイルＬ１から成り、処理部８２により生成された情報信号および電力を、他のＩＣタグリーダライタ（例えば、利用端末１１のＩＣタグリーダライタ１２や利用端末２１のＩＣタグリーダライタ２２）のアンテナ共振回路部に送信する。また、アンテナ共振回路部８１は、他のＩＣタグリーダライタのアンテナ共振回路部から情報信号を受信し、処理部８２に供給する。なお、アンテナ共振回路部８１の固有の共振周波数（以下、固有共振周波数と称する）は、コンデンサＣ１のキャパシタンスおよびコイルＬ１のインダクタンスにより予め所定の値に設定される。
【００６８】
処理部８２のマイクロコンピュータ９１は、ＩＣタグリーダライタ２の各部を制御し、データを送受信する処理を行わせる。符号化／復号回路９２は、入出力インタフェース５５を介して供給されたデータを、マンチェスタ符号などに符号化するとともに、受信され、復調回路９５で復調された情報信号を復号し、得られたデータを、入出力インタフェース５５を介して、他のＩＣタグリーダライタの各部に供給する。搬送波生成回路９３は、他のＩＣタグリーダライタに送信する搬送波を生成し、ＡＳＫ変調回路９４に供給する。ＡＳＫ（Ａｍｐｌｉｔｕｄｅ Ｓｈｉｆｔ Ｋｅｙｉｎｇ）変調回路９４は、符号化／復号回路９２により符号化された信号に基づいて、搬送波生成回路９３から供給された搬送波を振幅変調し、アンテナ共振回路部８１に供給する。
【００６９】
復調回路９５は、アンテナ共振回路部８１により受信された信号を復調し、符号化／復号回路９２に供給する。
【００７０】
図６は、利用端末１１の構成例を示し、図７は、利用端末２１の構成例を示している。利用端末１１および利用端末２１の構成は、基本的に、図４に示した蓄積端末１の構成と同様であるので、その説明は省略する。また利用端末１１のＩＣタグリーダライタ１２および利用端末２１のＩＣタグリーダライタ２２の構成は、図５に示した蓄積端末１のＩＣタグリーダライタ２と同様であるので、その図示および説明は省略する。
【００７１】
次に、図１に示した利用例における蓄積端末１、利用端末１１、および利用端末２１の動作の概要を、図８のフローチャートを参照して説明する。
【００７２】
ステップＳ１において、利用端末１１が蓄積端末１の直近にかざされると、非接触通信で、蓄積端末１のＩＣタグリーダライタ２から利用端末１１のＩＣタグリーダライタ１２に通信設定情報が送信され、その通信設定情報に基づいて、蓄積端末１と利用端末１１との間でＩＥＥＥ８０２．１１規格の無線通信が確立される。蓄積端末１は、要求に応じて、所定のコンテンツを、確立された無線通信を介して利用端末１１に提供し、利用端末１１は、蓄積端末１からそのコンテンツの提供を受ける。
【００７３】
すなわち、ユーザ１３は、利用端末１１で視聴したいコンテンツを、例えば、利用端末１１の操作部１０６を操作して指定し、利用端末１１を蓄積端末１に直近にかざすことで、蓄積端末１からそのコンテンツの提供を受け、利用端末１１でそれを視聴することができる。
【００７４】
なお、視聴したいコンテンツを、蓄積端末１で指定することもできる。
【００７５】
ステップＳ２において、例えば、ステップＳ１の処理で、蓄積端末１と利用端末１１との間で無線通信が確立されているときに、利用端末２１が利用端末１１の直近にかざされると、非接触通信で、利用端末１１のＩＣタグリーダライタ１２から利用端末２１のＩＣタグリーダライタ２２に、ステップＳ１で蓄積端末１から利用端末１１に送信された通信設定情報とともに、例えば、蓄積端末１から利用端末１１にいま提供されているコンテンツの利用情報が送信される。利用端末１１から利用端末２１に送信された通信設定情報に基づいて、蓄積端末１と利用端末２１との間でＩＥＥＥ８０２．１１規格の無線通信が確立される。蓄積端末１は、要求に応じて利用端末２１に、利用情報に対応するコンテンツ（例えば、利用端末１１にいま提供されているコンテンツ、またはいま利用されているコンテンツ）を提供し、利用端末２１は、蓄積端末１からそのコンテンツの提供を受け、それを利用する。
【００７６】
例えば、ユーザ２３が、ユーザ１３が利用端末１１で視聴しているコンテンツに興味を持ち、それを視聴したい場合、利用端末２１を利用端末１１に直近にかざし、または利用端末１１を利用端末２１に直近にかざすことで、ユーザ２３は、ユーザ１３が視聴しているコンテンツを利用端末２１で視聴することができる。
【００７７】
なお、ここでの処理では、コンテンツは、利用端末１１から利用端末２１へコピーされたように取り扱われるので、ここでの処理を、適宜、コンテンツのコピー処理と称する。
【００７８】
次に、図８のステップＳ１の処理の詳細を、図９のフローチャートを参照して説明する。
【００７９】
ステップＳ１１において、蓄積端末１のＣＰＵ５１は、ＩＣタグリーダライタ２に指令して、利用端末の検出を開始させる。その指令によりＩＣタグリーダライタ２は、利用端末検出の電磁波の出力を開始する。なお、利用端末検出は、ユーザ１３が、蓄積端末１の操作部５６に対して所定の操作を行ったときに開始されるようにしてもよいし、蓄積端末１の電源が投入されたときに開始されるようにすることもできる。
【００８０】
利用端末１１のＣＰＵ１０１は、ステップＳ２１において、ＩＣタグリーダライタ１２により利用端末検出の電磁波が受信されるまで待機し、例えば、ユーザ１３により、利用端末１１（ＩＣタグリーダライタ１２）が蓄積端末１（ＩＣタグリーダライタ２）の至近距離に保持されることで、ＩＣタグリーダライタ１２がその電磁波を受信したとき、ステップＳ２２に進む。
【００８１】
ステップＳ２２において、利用端末１１のＣＰＵ１０１は、コンテンツの受信の許可を受けるためのダイヤログを、ディスプレイ１０８に表示させ、ステップＳ２３において、コンテンツの受信が許可されたか否かを判定する。
【００８２】
ユーザ１３は、ステップＳ２２の処理で表示されたダイヤログに、コンテンツの受信を許可する旨、またはコンテンツの受信を許可しない旨を入力するので、ＣＰＵ１０１は、その入力に基づいて、コンテンツの受信が許可されたか否かを判定する。
【００８３】
ステップＳ２３で、コンテンツの受信が許可されたと判定されたとき、ステップＳ２４に進む。
【００８４】
ユーザ１３は、蓄積端末１からコンテンツの提供を受け、利用端末１１でそれを視聴する場合、コンテンツの受信を許可する旨を、ステップＳ２２で表示されたダイヤログに入力するので、ステップＳ２４に進む。
【００８５】
ステップＳ２４において、利用端末１１のＣＰＵ１０１は、ＩＣタグリーダライタ１２（アンテナ共振回路部）を介して、応答信号を送信する。
【００８６】
蓄積端末１のＣＰＵ５１は、テップＳ１２において、ＩＣタグリーダライタ２により応答信号が受信されるまで、すなわち利用端末（正確には、コンテンツの提供を要求する利用端末）が検出されるまで待機し、応答信号が受信されたとき、すなわち利用端末が検出されたとき、ステップＳ１３に進み、記憶部５９に記憶されている通信設定情報を読み出して、ＩＣタグリーダライタ２に供給する。ＩＣタグリーダライタ２は、供給された通信設定情報を、利用端末１１に対して送信する。
【００８７】
なお、ここでＣＰＵ５１は、ステップＳ１２で、利用端末が検出されるまで待機するのではなく、制限時間内に利用端末が検出されなかった場合、利用端末の検出処理を終了するようにしても良い。
【００８８】
利用端末１１のＣＰＵ１０１は、ステップＳ２５において、ＩＣタグリーダライタ１２により、通信設定情報が受信されるまで待機し、それが受信されたとき、ステップＳ２６に進み、それを、記憶部１０９に記憶させる。
【００８９】
次に、ステップＳ２７において、利用端末１１のＣＰＵ１０１は、無線通信部１１０を制御して、ステップＳ２６で記憶部１０９に記憶された通信設定情報に含まれる通信グループ形成情報に基づくＩＥＥＥ８０２．１１規格の無線通信の通信設定を実行させる。このとき蓄積端末１の無線通信部６０は、ステップＳ１４において、ステップＳ２７での利用端末１１の無線通信部１１０における処理に対応した通信設定処理を実行する。その結果、蓄積端末１と利用端末１１の無線通信が確立される。
【００９０】
ステップＳ２８において、利用端末１１のＣＰＵ１０１は、無線通信部１１０を制御して、操作部１０６で指定されたコンテンツ（ユーザ１３が利用端末１１で視聴したいコンテンツ）のコンテンツＩＤを、ステップＳ２７の処理で確立された無線通信を介して、蓄積端末１に送信させる。
【００９１】
蓄積端末１のＣＰＵ５１は、ステップＳ１５において、利用端末１１から送信されてきたコンテンツＩＤを有するコンテンツを記憶部５９から読み出すとともに、無線通信部６０を制御して、読み出したコンテンツの利用端末１１への送信を開始させる。すなわちユーザ１３により指定されたコンテンツのデータが、蓄積端末１から、ステップＳ１４で確立された無線通信を介して利用端末１１に送信される。その後、蓄積端末１のＣＰＵ５１の処理は終了する。
【００９２】
利用端末１１のＣＰＵ１０１は、ステップＳ２９において、無線通信部１１０を制御して、蓄積端末１から送信されてくるコンテンツのデータの受信を開始させる。
【００９３】
次に、ステップＳ３０において、利用端末１１のＣＰＵ１０１は、いま受信されているコンテンツの表示の許可を受けるためのダイヤログを、ディスプレイ１０８に表示させ、ステップＳ３１において、コンテンツの表示が許可されたか否かを判定する。
【００９４】
ユーザ１３は、ステップＳ３０の処理で表示されたダイヤログに、コンテンツの表示を許可する旨、またはコンテンツの表示を許可しない旨を入力するので、ＣＰＵ１０１は、その入力に基づいて、コンテンツの表示が許可されたか否かを判定する。
【００９５】
ステップＳ３１で、コンテンツの表示が許可されたと判定されたとき、ステップＳ３２に進み、利用端末１１のＣＰＵ１０１は、受信されたコンテンツをディスプレイ１０８に表示する表示処理を開始する。これによりユーザ１３は、指定したコンテンツを視聴することができる。
【００９６】
ステップＳ３１で、コンテンツの表示が許可されなかったと判定されたとき、またはステップＳ３２でコンテンツを表示する表示処理が開始されたとき、ステップＳ３３に進み、利用端末１１のＣＰＵ１０１は、受信されたコンテンツの登録の許可を受けるためのダイヤログをディスプレイ１０８に表示させる。
【００９７】
ステップＳ３４において、利用端末１１のＣＰＵ１０１は、受信されたコンテンツの登録が許可されたか否かを判定する。ユーザ１３は、ステップＳ３３の処理で表示されたダイヤログに、コンテンツの登録を許可する旨、またはコンテンツの登録を許可しない旨を入力するので、ＣＰＵ１０１は、その入力に基づいて、コンテンツの登録が許可されたか否かを判定する。
【００９８】
ステップＳ３４で、コンテンツの登録が許可されたと判定されたとき、ステップＳ３５に進み、利用端末１１のＣＰＵ１０１は、受信されたコンテンツ、または受信され表示されたコンテンツを記憶部１０９に登録する（記憶する）処理を開始する。
【００９９】
ステップＳ２３で、コンテンツの受信が許可されていないと判定されたとき、ステップＳ３４で、コンテンツの登録が許可されていないと判定されたとき、またはステップＳ３５で、コンテンツを登録する登録処理が終了したとき、利用端末１１のＣＰＵ１０１の処理は終了する。
【０１００】
以上のようにして、蓄積端末１は、確立した無線通信を介して、所定のコンテンツを利用端末１１に提供し、利用端末１１は、蓄積端末１からそのコンテンツの提供を受ける。
【０１０１】
次に、図８のステップＳ２の処理（利用端末１１から利用端末２１へのコピー処理）の詳細を、図１０のフローチャートを参照して説明する。
【０１０２】
利用端末１１のＣＰＵ１０１は、ステップＳ６１において、ＩＣタグリーダライタ１２に指令して、利用端末の検出を開始させる。その指令によりＩＣタグリーダライタ１２は、利用端末検出の電磁波の出力を開始する。
【０１０３】
なお、ここでの利用端末検出は、図９のフローチャートで示した処理で、蓄積端末１と利用端末１１との無線通信が確立されたときに開始されるようにしてもよいし、利用端末１１の操作部１０６に対して、ユーザ１３により所定の操作が行われたときに開始されるようにすることもできる。
【０１０４】
利用端末２１のＣＰＵ１５１は、ステップＳ７１において、ＩＣタグリーダライタ２２により利用端末１１から出力された利用端末検出の電磁波が受信されたか否かを判定し、例えば、ユーザ１３により、利用端末１１（ＩＣタグリーダライタ１２）が利用端末２１（ＩＣタグリーダライタ２２）の至近距離に保持されることで、またはユーザ２３により、利用端末２１が利用端末１１の至近距離に保持されることで、ＩＣタグリーダライタ２２がその電磁波を受信したとき、ステップＳ７２に進む。
【０１０５】
ステップＳ７２において、利用端末２１のＣＰＵ１５１は、コンテンツの受信の許可を受けるためのダイヤログを、ディスプレイ１５８に表示させ、ステップＳ７３において、コンテンツの受信が許可されたか否かを判定する。
【０１０６】
ステップＳ７３で、コンテンツの受信が許可されたと判定されたとき、ステップＳ７４に進み、利用端末２１のＣＰＵ１５１は、ＩＣタグリーダライタ２２（アンテナ共振回路）を介して、応答信号を送信する。
【０１０７】
利用端末１１のＣＰＵ１０１は、ステップＳ６２において、ＩＣタグリーダライタ１２により応答信号が受信されるまで待機し、応答信号が受信されたとき、ステップＳ６３に進む。
【０１０８】
ステップＳ６３において、利用端末１１のＣＰＵ１０１は、図９のステップＳ２６で記憶部１０９に記憶された、蓄積端末１から送信されてきた通信設定情報と、例えば、蓄積端末１からいま提供を受けているコンテンツのコンテンツＩＤを含む利用情報を、ＩＣタグリーダライタ１２を介して、利用端末２１に送信する。その後、利用端末１１のＣＰＵ１０１の処理は、終了する。
【０１０９】
なお、ここで利用情報として利用端末２１に送信されるコンテンツＩＤは、利用端末１１がいま提供を受けているコンテンツのコンテンツＩＤに限らず、そのコンテンツに対応する他のコンテンツのコンテンツＩＤであってもよい。
【０１１０】
利用端末２１のＣＰＵ１５１は、ステップＳ７５において、ＩＣタグリーダライタ２２により通信設定情報等が受信されるまで待機し、それが受信されたとき、ステップＳ７７に進み、記憶部１５９に記憶させる。
【０１１１】
次に、ステップＳ７７において、利用端末２１のＣＰＵ１５１は、無線通信部１６０を制御して、ステップＳ７６で記憶部１５９に記憶された通信設定情報に含まれる通信グループ形成情報に基づくＩＥＥＥ８０２．１１規格の無線通信の通信設定（すなわち、蓄積端末１との無線通信を確立するための処理）を実行させる。このとき蓄積端末１のＣＰＵ５１は、ステップＳ５１において、無線通信部６０を制御して、ステップＳ７７での利用端末２１の無線通信部１６０における処理に対応する無線通信設定処理を実行させる。その結果、蓄積端末１と利用端末２１の無線通信が確立される。
【０１１２】
ステップＳ７８において、利用端末２１のＣＰＵ１５１は、無線通信部１６０を制御して、ステップＳ７５で受信されたコンテンツＩＤを、ステップＳ７７の処理で確立された無線通信を介して、蓄積端末１に送信させる。
【０１１３】
蓄積端末１のＣＰＵ５１は、ステップＳ５２において、利用端末２１から送信されてきたコンテンツＩＤを有するコンテンツを記憶部５９から読み出すとともに、無線通信部６０を制御して、読み出したコンテンツの利用端末２１への送信を開始させる。すなわち、いままで利用端末１１に提供されていたコンテンツが、利用端末２１にも提供される（コピーされる）。
【０１１４】
蓄積端末１のＣＰＵ５１の処理は、その後終了する。
【０１１５】
利用端末２１のＣＰＵ１５１は、ステップＳ７９において、無線通信部１６０を制御して、蓄積端末１から送信されてくるコンテンツの受信を開始させる。
【０１１６】
次に、ステップＳ８０において、利用端末２１のＣＰＵ１５１は、いま受信されているコンテンツの表示の許可を受けるためのダイヤログを、ディスプレイ１５８に表示させ、ステップＳ８１において、コンテンツの表示が許可されたか否かを判定する。
【０１１７】
ステップＳ８１で、コンテンツの表示が許可されたと判定されたとき、ステップＳ８２に進み、利用端末２１のＣＰＵ１５１は、受信されたコンテンツをディスプレイ１５８に表示する表示処理を開始する。
【０１１８】
ステップＳ８１で、コンテンツの表示が許可されていないと判定されたとき、またはステップＳ８２で、表示処理が開始されたとき、ステップＳ８３において、利用端末２１のＣＰＵ１５１は、受信されたコンテンツの登録の許可を受けるためのダイヤログをディスプレイ１５８に表示させる。
【０１１９】
ステップＳ８４において、利用端末２１のＣＰＵ１５１は、コンテンツの登録が許可されたか否かを判定し、コンテンツの登録が許可されたと判定されたとき、ステップＳ８５に進み、受信されたコンテンツを記憶部１５９に登録する（保存する）処理を開始する。
【０１２０】
ステップＳ７３で、コンテンツの受信が許可されていないと判定されたとき、ステップＳ８４で、コンテンツの登録が許可されていないと判定されたとき、またはステップＳ８５でコンテンツの登録処理が終了したとき、利用端末２１のＣＰＵ１５１の処理は終了する。
【０１２１】
以上のようにして、利用端末１１に提供されていたコンテンツが、利用端末２１にコピーされ、利用される（表示、登録される）。
【０１２２】
なお、蓄積端末１と利用端末１１との間の無線通信の切断は、ステップＳ６３の処理の後、適宜行われ、例えば、至近距離の通信を無線通信確立後一度切断し、そして再び、蓄積端末１と利用端末１１を接近させて開始させることで、行うことができる。
【０１２３】
また、以上においては、利用情報には、コンテンツＩＤが含まれていたが、上述したように、コンテンツの利用を制御する制御情報（所定の利用を示す利用指示情報、または所定の利用を許可することまたは許可しないことを示す利用許可情報）、およびコンテンツの利用を制御する装置を示す装置情報を含ませることができる。
【０１２４】
また制御情報を利用情報に含ませる場合、例えば、利用端末１１でいま行われているコンテンツの利用と同じ利用を、制御情報に設定することにより、利用端末２１に、利用端末１１と同様の状態でコンテンツを利用させることができる。
【０１２５】
また、利用端末２１へのコンテンツ提供が開始された後も、利用端末１１へのコンテンツ提供を継続することもできるし、利用端末２１へのコンテンツ提供が開始されたとき、利用端末１１へのコンテンツ提供を中止することもできる。
【０１２６】
なお、以上においては、利用端末２１に提供されるコンテンツが、利用端末１１がいま蓄積端末１から提供を受けているコンテンツであると予め決められており、ステップＳ６３では、そのコンテンツのＩＤが送信されるようになされていたので、利用端末１１は、例えば、ユーザからのコンテンツの指定を待つことなく、ステップＳ６３においてコンテンツのＩＤの送信を行うことができた。
【０１２７】
ただし、利用端末２１に提供されるコンテンツを、利用端末１１または利用端末２１で指定することもでき、例えば、利用端末１１がいま利用しているコンテンツ、または利用端末１１がいま蓄積端末１から提供を受けているコンテンツ等を指定できる。
【０１２８】
ところで、利用端末２１が、蓄積端末１から提供されるコンテンツを利用する際に、すでに他の処理を実行している場合（例えば、テレビジョン放送を受信、表示している場合）、その処理を停止してから、上述したようなコンテンツを利用する処理を行い、そしてコンテンツの利用が終了したとき、停止した処理を再開することもできる。
【０１２９】
図１１は、本発明を適用したコンテンツ提供システムの他の利用例を示している。
【０１３０】
蓄積端末１は、内蔵するＩＣタグリーダライタ２を用いて、利用端末１１に内蔵するＩＣタグリーダライタ１２との間で至近距離の通信を行い、ＩＥＥＥ８０２．１１規格の無線通信を確立するための通信設定情報を送信し、送信された通信設定情報等に基づく利用端末１１における通信設定処理に応じて、利用端末１１との無線通信を確立する。蓄積端末１は、確立された無線通信を介して、保有するコンテンツを、利用端末１１に提供する。
【０１３１】
蓄積端末１はまた、ＩＣタグリーダライタ２を用いて、蓄積端末３１に内蔵されるＩＣタグリーダライタ３２との間で至近距離の通信を行い、自分との無線通信を確立するための通信設定情報、および利用端末１１との無線通信を確立するための通信設定情報とともに、利用端末１１に提供したコンテンツの提供情報を、蓄積端末３１に送信する。
【０１３２】
蓄積端末１は、送信した通信設定情報に基づく蓄積端末３１における通信設定処理に応じて、蓄積端末３１との無線通信を確立する。蓄積端末１は、確立された無線通信を介して、例えば、利用端末１１に提供しているコンテンツと同じコンテンツを、蓄積端末３１に提供する。
【０１３３】
蓄積端末３１は、内蔵するＩＣタグリーダライタ３２を用いて、蓄積端末１に内示するＩＣタグリーダライタ２との間で至近距離の通信を行い、蓄積端末１から送信されてくる、蓄積端末１との無線通信を確立するための通信設定情報、および利用端末１１との無線通信を確立するための通信設定情報とともに、提供情報を受信する。
【０１３４】
蓄積端末３１は、受信した蓄積端末１との無線通信を確立するための通信設定情報に基づく通信設定処理を行い、蓄積端末１との無線通信を確立し、蓄積端末１から、提供情報に対応するコンテンツ（例えば、蓄積端末１が利用端末１１に提供しているコンテンツ）の提供を受け、それを蓄積する。
【０１３５】
蓄積端末３１は、要求に応じて、取得した利用端末１１との無線通信を確立するための通信設定情報を基づく通信設定処理を行い、利用端末１１との無線通信を確立し、その無線通信を介して、蓄積端末１から提供を受けたコンテンツを、利用端末１１に提供する。
【０１３６】
蓄積端末１から蓄積端末３１に送信されるコンテンツの提供情報には、コンテンツのＩＤ（例えば、蓄積端末１が、利用端末１１にいま提供しているコンテンツのＩＤ、または利用端末１１がいま利用しているコンテンツのＩＤ）が含まれている。
【０１３７】
また提供情報には、コンテンツの利用を制御するための情報（制御情報）、またはコンテンツの利用を制御する装置を示す情報（装置情報）を含ませることができる。
【０１３８】
制御情報は、図１の例の場合と同様に、所定の利用を示す情報（利用指示情報）、または所定の利用を許可することまたは許可しないことを示す情報（利用許可情報）である。蓄積端末３１は、コンテンツとともに制御情報を利用端末１１に送信することで、利用端末１１に、制御情報に基づくコンテンツの利用を行わせることができる。
【０１３９】
装置情報は、例えば、蓄積端末１、利用端末１１、または蓄積端末３１を示す情報である。蓄積端末３１は、コンテンツとともに装置情報を利用端末１１に送信することで、利用端末１１に、装置情報に示される装置の制御に基づくコンテンツの利用を行わせることができる。
【０１４０】
蓄積端末３１の構成は、蓄積端末１の構成（図４）と同様であり、ＩＣタグリーダライタ３２の構成は、ＩＣタグリーダライタ２の構成（図５）と同様であるので、その図示と説明は省略する。
【０１４１】
次に、図１１に示した利用例における蓄積端末１、利用端末１１、および蓄積端末３１の動作の概要を、図１２のフローチャートを参照して説明する。
【０１４２】
ステップＳ１０１においては、図８のステップＳ１における場合と同様の処理が行われるので、その詳細な説明は省略するが、蓄積端末１と利用端末１１との間でＩＥＥＥ８０２．１１規格の無線通信が確立され、蓄積端末１は、確立された無線通信を介して、所定のコンテンツを利用端末１１に提供し、利用端末１１は、蓄積端末１からそのコンテンツの提供を受ける。
【０１４３】
ステップＳ１０２において、ステップＳ１０１の処理で、蓄積端末１と利用端末１１との間で無線通信が確立されているときに、例えば、蓄積端末３１が蓄積端末１の直近にかざされると、非接触通信で、蓄積端末１のＩＣタグリーダライタ２から蓄積端末３１のＩＣタグリーダライタ３２に、蓄積端末１との無線通信を確立するための通信設定情報および提供情報が送信される。通信設定情報に基づいて、蓄積端末１と蓄積端末３１との間でＩＥＥＥ８０２．１１規格の無線通信が確立されると、蓄積端末１は、要求に応じて蓄積端末３１に、提供情報に対応するコンテンツ（例えば、利用端末１１に提供しているコンテンツと同じコンテンツ）を提供し、蓄積端末３１は、蓄積端末１からそのコンテンツの提供を受け、それを蓄積する。
【０１４４】
また蓄積端末１から蓄積端末３１には、非接触通信で、利用端末１１との無線通信を確立するための通信設定情報が送信されるので、蓄積端末３１は、要求に応じて利用端末１１に、図９に示した蓄積端末１と同様の処理を行うことで、蓄積端末１から提供を受けて蓄積したコンテンツを提供することができる。
【０１４５】
すなわち、例えば、ユーザ３３は、ユーザ１３が視聴しているコンテンツに興味を持ち、それを取得したい場合、蓄積端末３１を蓄積端末１に直近にかざし、または蓄積端末１を蓄積端末３１に直近にかざすことで、ユーザ１３が視聴しているコンテンツを蓄積端末３１に蓄積することができる。またユーザ１３は、蓄積端末３１からもコンテンツの提供を受けることができる。
【０１４６】
ここでの処理でも、コンテンツは、蓄積端末１から蓄積端末３１へコピーされるように取り扱われるので、この処理を、適宜、コンテンツのコピー処理と称する。
【０１４７】
次に、図１２のステップＳ１０２の処理を、図１３のフローチャートを参照して説明する。
【０１４８】
ステップＳ１１１において、蓄積端末１は、ＩＣタグリーダライタ２に指令して、蓄積端末の検出を開始させる。具体的には、ＩＣタグリーダライタ２は、蓄積端末検出の電磁波の出力を開始する。なお、蓄積端末検出は、ユーザ１３が、蓄積端末１に対して所定の操作を行ったときに開始されるようにしてもよいし、蓄積端末１の電源が投入されたときに開始されるようにすることもできる。
【０１４９】
蓄積端末３１は、ステップＳ１２１において、蓄積端末３１のＩＣタグリーダライタ３２により蓄積端末検出の電磁波が受信されるまで待機し、蓄積端末１（ＩＣタグリーダライタ２）が蓄積端末３１（ＩＣタグリーダライタ３２）の至近距離に保持されることで、または蓄積端末３１が蓄積端末１の至近距離に保持されることで、ＩＣタグリーダライタ３２がその電磁波を受信したとき、ステップＳ１２２に進む。
【０１５０】
ステップＳ１２２において、蓄積端末３１は、コンテンツの受信の許可を受けるためのダイヤログを表示し、ステップＳ１２３において、コンテンツの受信が許可されたか否かを判定する。
【０１５１】
ステップＳ１２３で、ダイヤログに対する入力に基づいて、コンテンツの受信が許可されたと判定されたとき、ステップＳ１２４に進み、蓄積端末３１は、ＩＣタグリーダライタ３２を介して、応答信号を送信する。
【０１５２】
蓄積端末１は、ステップＳ１１２において、ＩＣタグリーダライタ２により応答信号が受信されるまで待機し、応答信号が受信されたとき、ステップＳ１１３に進む。
【０１５３】
ステップＳ１１３において、蓄積端末１は、記憶部５９に記憶された、自分との無線通信を確立するための通信設定情報（図９のステップＳ１３で、利用端末１１に供給された通信設定情報）、および利用端末１１との無線通信を確立するための通信設定情報、並びに例えば、いま利用端末１１に提供していたコンテンツのコンテンツＩＤを含む提供情報を、ＩＣタグリーダライタ２を介して、蓄積端末３１に送信する。
【０１５４】
なお、提供情報として蓄積端末３１に送信されるコンテンツＩＤは、利用端末１１にいま提供されているコンテンツのＩＤに限らず、それに関連する他のコンテンツのＩＤであってもよい。
【０１５５】
蓄積端末３１は、ステップＳ１２５において、ＩＣタグリーダライタ３２により通信設定情報等が受信されるまで待機し、それが受信されたとき、ステップＳ１２６に進み、それを記憶する。
【０１５６】
次に、ステップＳ１２７において、蓄積端末３１は、ステップＳ１２６で記憶された、蓄積端末１との無線通信を確立するための通信設定情報に基づく通信設定処理を行う。このとき蓄積端末１は、ステップＳ１１４において、ステップＳ１２７での蓄積端末３１における処理に対応した通信設定処理を実行する。その結果、蓄積端末１と蓄積端末３１との間で無線通信が確立される。
【０１５７】
ステップＳ１２８において、蓄積端末３１は、ステップＳ１２５で受信されたコンテンツＩＤを、ステップＳ１２７の処理で確立された無線通信を介して、蓄積端末１に送信する。
【０１５８】
蓄積端末１は、ステップＳ１１５おいて、蓄積端末３１から送信されてきたコンテンツＩＤを有するコンテンツを記憶部５９から読み出すとともに、読み出したコンテンツの蓄積端末３１への送信を開始する。すなわち、例えばいままで利用端末１１に提供されていたコンテンツが、蓄積端末３１にも提供される（コピーされる）。
【０１５９】
蓄積端末３１は、ステップＳ１２９において、蓄積端末１から送信されてくるコンテンツの受信を開始する。
【０１６０】
次に、ステップＳ１３０において、蓄積端末３１は、受信されたコンテンツの登録の許可を受けるためのダイヤログを表示し、ステップＳ１３１において、コンテンツの登録が許可されたか否かを判定する。
【０１６１】
ステップＳ１３１で、ダイヤログに対する入力に基づいてコンテンツの登録が許可されたと判定されたとき、ステップＳ１３２に進み、蓄積端末３１は、受信されたコンテンツを登録する処理を開始する。
【０１６２】
ステップＳ１２３で、コンテンツの受信が許可されていないと判定されたとき、ステップＳ１３１で、コンテンツの登録が許可されていないと判定されたとき、またはステップＳ１３２で、コンテンツを登録する処理が終了したとき、蓄積端末３１の処理は終了する。
【０１６３】
以上のようにして、蓄積端末１は、蓄積端末３１にも、例えば、利用端末１１に提供しているコンテンツと同じコンテンツを提供し、蓄積端末３１は、蓄積端末１からそのコンテンツの提供を受け、それを蓄積する。また蓄積端末３１は、要求に応じて、蓄積端末１から提供を受けて蓄積したコンテンツを、利用端末１１に提供することができる。
【０１６４】
なお、蓄積端末３１は、ステップＳ１２６で、利用端末１１との無線通信を確立するための通信設定情報を保持しているので、例えば、図９に示した蓄積端末１の処理と同様の処理により、利用端末１１にコンテンツの提供を行うことができる。
【０１６５】
また、以上においては、提供情報には、コンテンツＩＤが含まれていたが、上述したように、コンテンツの利用を制御する制御情報（所定の利用を示す利用指示情報、または所定の利用を許可することまたは許可しないことを示す利用許可情報）、およびコンテンツの利用を制御する装置を示す装置情報を含ませることができる。
【０１６６】
また、以上においては、蓄積端末３１に提供されるコンテンツが、利用端末１１がいま蓄積端末１から提供を受けているコンテンツであると予め決められており、ステップＳ１１３では、そのコンテンツＩＤが送信されるようになされていたので、蓄積端末１は、例えば、ユーザからのコンテンツの指定を待つことなく、ステップＳ１１３においてコンテンツのＩＤの送信を行うことができた。
【０１６７】
ただし、蓄積端末３１で提供されるコンテンツを、蓄積端末１または蓄積端末３１で指定することもでき、例えば、利用端末１１がいま利用しているコンテンツ、または利用端末１１がいま蓄積端末１から提供を受けているコンテンツ等を指定できる。
【０１６８】
ところで、上述した、図９の利用端末１１の処理、図１０の利用端末２１の処理、および図１３の蓄積端末３１の処理のように、データ（コンテンツ）を受信する処理では、送信されるコンテンツの受信、受信されたコンテンツの表示、および表示されたコンテンツの登録のそれぞれの許可が、ダイヤログに対する入力に基づいて判断されていた。
【０１６９】
すなわちユーザは、ダイヤログが表示される毎に、許可を与える旨、または許可を与えない旨の入力を行う必要があり、その操作が面倒であった。
【０１７０】
そこで、例えば、図９の利用端末１１の処理を、図１４のフローチャートに示す手順で行うことで、ユーザの操作を簡略化することができる。
【０１７１】
すなわち、ステップＳ１５１において、利用端末１１のＣＰＵ１０１は、ＩＣタグリーダライタ１２により利用端末検出の電磁波が受信されるまで待機し、その電磁波が受信されたとき、ステップＳ１５２に進む。
【０１７２】
ステップＳ１５２において、利用端末１１のＣＰＵ１０１は、利用端末１１がコンテンツ待ち受け状態になっているか否かを判定する。なお、利用端末１１のコンテンツ待ち受け状態は、予めユーザ１３によりなされた操作部１０６に対する所定の操作により設定されるものとし、ＣＰＵ１０１は、その設定が、例えば、記憶部１０９に記憶されているか否かを判定することで、ステップＳ１５２での判定を行うものとする。
【０１７３】
ステップＳ１５２で、利用端末１１がコンテンツ待ち受け状態であると判定された場合、利用端末１１のＣＰＵ１０１は、ＩＣタグリーダライタ１２（アンテナ共振回路部）を介して、応答信号を送信する。
【０１７４】
ステップＳ１５４乃至ステップＳ１５７においては、図９のステップＳ２５乃至ステップＳ２８における場合と同様の処理がなされるので、その説明は省略する。
【０１７５】
ステップＳ１５８において、利用端末１１のＣＰＵ１０１は、蓄積端末１から送信されてくるコンテンツの受信を開始し、ステップＳ１５９において、受信されたコンテンツをディスプレイ１０８に表示する表示処理を開始する。そして、ステップＳ１６０において、ＣＰＵ１０１は、表示されたコンテンツを、記憶部１０９に登録する（記憶する）処理を開始する。
【０１７６】
すなわち、利用端末１１がコンテンツ待ち受け状態である場合、コンテンツの受信、コンテンツの表示、およびコンテンツの登録のそれぞれの許可が、ユーザに要求されないので、ユーザは、簡単な操作で、コンテンツの受信、表示、および登録を行うことができる。
【０１７７】
ステップＳ１５２で、利用端末１１がコンテンツ待ち受け状態ではないと判定された場合、ステップＳ１６１に進み、図９のステップＳ２２乃至ステップＳ３５と同様の処理が行われる。
【０１７８】
なお、ステップＳ１６１における、図９のステップＳ２２乃至ステップＳ３５の処理に代えて、図１５に示すような処理を行うこともできる。
【０１７９】
すなわち、この場合、ステップＳ１７１において、コンテンツの受信の許可を受けるためのダイヤログが表示されるが、ステップＳ１７２で、コンテンツの受信が許可されたと判定された場合、コンテンツの表示の許可およびコンテンツの登録の許可がユーザに要求されず、ステップＳ１７９およびステップＳ１８０で、コンテンツの表示および登録がなされる。
【０１８０】
図１４および図１５では、受信側の動作を説明したが、例えば、
【０１８１】
上述した一連の処理は、ハードウエアにより実行させることもできるが、ソフトウエアにより実行させることもできる。一連の処理をソフトウエアにより実行させる場合には、そのソフトウエアを構成するプログラムが、専用のハードウエアに組み込まれているコンピュータ、または、各種のプログラムをインストールすることで、各種の機能を実行することが可能な、例えば汎用のパーソナルコンピュータなどに、プログラム格納媒体からインストールされる。
【０１８２】
この記録媒体は、図４，６，７に示すように、コンピュータとは別に、ユーザにプログラムを提供するために配布される、プログラムが記録されている磁気ディスク７１，１３１，１７１（フロッピディスクを含む）、光ディスク７２，１３２，１７２（ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｋ−Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ），ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ）を含む）、光磁気ディスク７３，１３３，１７３（ＭＤ（Ｍｉｎｉ−Ｄｉｓｋ）を含む）、若しくは半導体メモリ７４、１３４，１７４などによりなるパッケージメディアにより構成されるだけでなく、コンピュータに予め組み込まれた状態でユーザに提供される、プログラムが記録されているＲＯＭ５２，１０２，１５２や記憶部５９，１０９，１５９に含まれるハードディスクなどで構成される。
【０１８３】
なお、本明細書において、媒体により提供されるプログラムを記述するステップは、記載された順序に沿って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に実行される処理をも含むものである。
【０１８４】
また、本明細書において、システムとは、複数の装置により構成される装置全体を表すものである。
【０１８５】
【発明の効果】
第１の本発明によれば、変化に富んだ方法でコンテンツを提供することができる。
【０１８６】
第２の本発明によれば、変化に富んだ方法でコンテンツを提供することができる。
【０１８７】
第３の本発明によれば、簡単に、取得したコンテンツを処理することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したコンテンツ提供システムの利用例を示す図である。
【図２】通信グループ形成情報を示す図である。
【図３】管理条件を示す図である。
【図４】図１の蓄積端末１の構成例を示すブロック図である。
【図５】図１のＩＣタグリーダライタ２の構成例を示すブロック図である。
【図６】図１の利用端末１１の構成例を示すブロック図である。
【図７】図１の利用端末２１の構成例を示すブロック図である。
【図８】図１の利用例における蓄積端末１、利用端末１１、および利用端末２１の動作を説明するフローチャートである。
【図９】図８のステップＳ１の処理の詳細を説明するフローチャートである。
【図１０】図８のステップＳ２の処理の詳細を説明するフローチャートである。
【図１１】本発明を適用したコンテンツ提供システムの他の利用例を示す図である。
【図１２】図１１の利用例における蓄積端末１、利用端末１１、および蓄積端末３１の動作を説明するフローチャートである。
【図１３】図１２のステップＳ１０２の処理の詳細を説明するフローチャートである。
【図１４】図９の利用端末１１の処理の他の手順を示すフローチャートである。
【図１５】図１４のステップＳ１６１の他の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１ 蓄積端末， ２ ＩＣタグリーダライタ， １１ 利用端末， １２ ＩＣタグリーダライタ， ２１ 利用端末， ２２ ＩＣタグリーダライタ， ３１ 蓄積端末， ３２ ＩＣタグリーダライタ
Claims (25)
- コンテンツを提供するコンテンツ提供装置、並びに前記コンテンツ提供装置からコンテンツの提供を受ける第１のコンテンツ利用装置および第２のコンテンツ利用装置からなるコンテンツ提供システムにおいて、
前記コンテンツ提供装置は、要求に応じて、コンテンツを前記第１のコンテンツ利用装置または前記第２のコンテンツ利用装置に提供する提供手段を備え、
前記第１のコンテンツ利用装置は、
コンテンツの提供を、前記コンテンツ提供装置に要求する第１の要求手段と、
前記第１の要求手段による要求に応じて、前記コンテンツ提供装置の前記提供手段により提供された前記コンテンツを取得する第１の取得手段と、
前記第１の取得手段により取得された前記コンテンツを利用する第１の利用手段と、
要求に応じて、前記第１の取得手段により取得された前記コンテンツの利用情報を、前記第２のコンテンツ利用装置に送信する送信手段と
を備え、
前記第２のコンテンツ利用装置は、
コンテンツの提供を、前記第１のコンテンツ利用装置に要求する第２の要求手段と、
前記第２の要求手段による要求に応じて、前記第１のコンテンツ利用装置の前記送信手段により送信された前記利用情報を受信する受信手段と、
前記受信手段により受信された前記利用情報に対応するコンテンツの提供を
前記コンテンツ提供装置に要求する第３の要求手段と、
前記第３の要求手段による要求に応じて、前記コンテンツ提供装置の前記提供手段により提供された前記コンテンツを取得する第２の取得手段と、
前記第２の取得手段により取得された前記コンテンツを利用する第２の利用手段と
を備えることを特徴とするコンテンツ提供システム。 - 前記第１のコンテンツ利用装置の前記送信手段は、前記第１の取得手段によりいま取得されている前記コンテンツ、または前記第１の利用手段によりいま利用されている前記コンテンツの前記利用情報を、前記第２のコンテンツ利用装置に送信する
ことを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ提供システム。 - 前記利用情報には、前記第１のコンテンツ利用装置の前記第１の取得手段により取得された前記コンテンツのＩＤが含まれている
ことを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ提供システム。 - 前記利用情報には、前記第１のコンテンツ利用装置の前記第１の取得手段により取得された前記コンテンツのＩＤ、およびコンテンツの利用を制御するための制御情報、またはコンテンツの利用を制御する装置を示す装置情報が含まれている
ことを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ提供システム。 - 前記制御情報は、所定の利用を示す利用指示情報、または所定の利用の許可または不許可を示す利用許可情報であり、
前記第２のコンテンツ利用装置の前記第２の利用手段は、前記第２の取得手段により取得された前記コンテンツを、前記利用指示情報、または前記利用許可情報に基づいて利用する
ことを特徴とする請求項４に記載のコンテンツ提供システム。 - 前記利用指示情報は、前記コンテンツの再生、停止、一時停止、早送り、若しくは巻き戻し、保存、または印刷のいずれかの利用を示す情報であり、前記利用許可情報は、再生、停止、一時停止、早送り、若しくは巻き戻し、保存、または印刷のいずれかの利用の許可、または許可しないことを示す情報である
ことを特徴とする請求項５に記載のコンテンツ提供システム。 - 前記利用指示情報は、前記第１のコンテンツ利用装置の前記第１の利用手段による利用に対応する利用を示す情報である
ことを特徴とする請求項５に記載のコンテンツ提供システム。 - 前記装置情報は、前記コンテンツ提供装置、前記第１のコンテンツ利用装置、または前記第２のコンテンツ利用装置のいずれかの装置を示す情報であり、
前記第２のコンテンツ利用装置の前記第２の利用手段は、前記装置情報により示される前記装置の制御に従って、前記第２の取得手段により取得された前記コンテンツを利用する
ことを特徴とする請求項４に記載のコンテンツ提供システム。 - 前記第１のコンテンツ利用装置は、前記第１の取得手段により取得された前記コンテンツを指定する指定手段をさらに備え、
前記送信手段は、要求に応じて、前記指定手段により指定された前記コンテンツの前記利用情報を、前記第２のコンテンツ利用装置に送信する
ことを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ提供システム。 - 前記第２のコンテンツ利用装置は、前記第１のコンテンツ利用装置の前記第１の取得手段によりいま取得されている前記コンテンツの提供、または前記第１の利用手段によりいま利用されている前記コンテンツの提供を指定する指定手段をさらに備え、
前記第２の要求手段は、前記指定手段により指定された前記提供を、前記第１のコンテンツ利用装置に要求し、
前記第１のコンテンツ利用装置の前記送信手段は、前記第２のコンテンツ利用装置の前記第２の要求手段による要求に応じて、前記第１の取得手段によりいま取得されている前記コンテンツ、または前記第１の利用手段によりいま利用されている前記コンテンツの前記利用情報を、前記第２のコンテンツ利用装置に送信する
ことを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ提供システム。 - 前記第２のコンテンツ利用装置は、所定の処理を実行する実行手段をさらに備え、
前記第２の利用手段は、前記コンテンツを利用する際に、前記実行手段による前記処理が実行されているとき、前記処理を停止させるとともに、前記コンテンツの利用が終了したとき、前記処理を再開させる
ことを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ提供システム。 - コンテンツを提供する第１のコンテンツ提供装置および第２のコンテンツ提供装置、並びに前記第１のコンテンツ提供装置または前記第２のコンテンツ提供装置からコンテンツの提供を受けるコンテンツ利用装置からなるコンテンツ提供システムにおいて、
前記第１のコンテンツ提供装置は、
要求に応じて、コンテンツを、第２のコンテンツ提供装置または前記コンテンツ利用装置に提供する第１の提供手段と、
要求に応じて、前記第１の提供手段による前記コンテンツの提供についての提供情報を、前記第２のコンテンツ提供装置に送信する送信手段と
を備え、
前記第２のコンテンツ提供装置は、
コンテンツの提供を、前記第１のコンテンツ提供装置に要求する第１の要求手段と、
前記第１の要求手段による要求に応じて、前記第１のコンテンツ提供装置の前記送信手段により送信された前記提供情報を受信する受信手段と、
前記受信手段により受信された前記提供情報に対応するコンテンツの提供を前記第１のコンテンツ提供装置に要求する第２の要求手段と、
前記第２の要求手段による要求に応じて、前記第１のコンテンツ提供装置の前記第１の提供手段により提供された前記コンテンツを取得する第１の取得手段と、
前記第１の取得手段により取得された前記コンテンツを蓄積する蓄積手段と、
要求に応じて、前記蓄積手段により蓄積されたコンテンツを、前記コンテンツ利用装置に提供する第２の提供手段と
を備え、
前記コンテンツ利用装置は、
コンテンツの提供を、前記第１のコンテンツ提供装置または前記第２のコンテンツ提供装置に要求する第３の要求手段と、
前記第３の要求手段による要求に応じて、前記第１のコンテンツ提供装置の前記第１の提供手段または前記第２のコンテンツ提供装置の前記第２の提供手段により提供された前記コンテンツを取得する第２の取得手段と、
前記第２の取得手段により取得された前記コンテンツを利用する利用手段と
を備えることを特徴とするコンテンツ提供システム。 - 前記第１のコンテンツ提供装置の前記送信手段は、前記第１の提供手段によりいま前記コンテンツ利用装置に提供されている前記コンテンツ、または前記コンテンツ利用装置の前記第１の利用手段によりいま利用されている前記コンテンツの前記提供情報を、前記第２のコンテンツ提供装置に送信する
ことを特徴とする請求項１２に記載のコンテンツ提供システム。 - 前記提供情報は、前記第１のコンテンツ提供装置の前記第１の提供手段により提供された前記コンテンツのＩＤである
ことを特徴とする請求項１２に記載のコンテンツ提供システム。 - 前記提供情報は、前記第１のコンテンツ提供装置の前記第１の提供手段により提供された前記コンテンツのＩＤ、およびコンテンツの利用を制御するための制御情報、またはコンテンツの利用を制御する装置を示す装置情報である
ことを特徴とする請求項１２に記載のコンテンツ提供システム。 - 前記制御情報は、所定の利用を示す利用指示情報、または所定の利用の許可または不許可を示す利用許可情報であり、
前記第２のコンテンツ提供装置の前記第２の提供手段は、前記蓄積手段により蓄積された前記コンテンツとともに、前記制御情報を、前記コンテンツ利用装置に提供し、
前記コンテンツ利用装置の前記第２の取得手段は、前記第３の要求手段による要求に応じて、前記第２のコンテンツ提供装置の前記第２の提供手段により提供された前記コンテンツと前記制御情報を取得し、
前記利用手段は、前記制御情報に基づいて、前記コンテンツを利用する
ことを特徴とする請求項１５に記載のコンテンツ提供システム。 - 前記利用指示情報は、前記コンテンツの再生、停止、一時停止、早送り、若しくは巻き戻し、保存、または印刷のいずれかの利用を示す情報であり、前記利用許可情報は、再生、停止、一時停止、早送り、若しくは巻き戻し、保存、または印刷のいずれかの利用の許可、または許可しないことを示す情報である
ことを特徴とする請求項１６に記載のコンテンツ提供システム。 - 前記装置情報は、前記第１のコンテンツ提供装置、前記第２のコンテンツ提供装置、または前記コンテンツ利用装置のいずれかの装置を示す情報であり、
前記コンテンツ利用装置の前記利用手段は、前記装置情報により示される装置の制御に従って、前記第２の取得手段により取得された前記コンテンツを利用する
ことを特徴とする請求項１５に記載のコンテンツ提供システム。 - 前記第１のコンテンツ提供装置は、前記第１の提供手段により提供された前記コンテンツを指定する指定手段をさらに備え、
前記送信手段は、要求に応じて、前記指定手段により指定された前記コンテンツの前記提供情報を、前記第２のコンテンツ提供装置に送信する
ことを特徴とする請求項１２に記載のコンテンツ提供システム。 - 前記第２のコンテンツ提供装置は、前記第１のコンテンツ提供装置の前記第１の提供手段によりいま前記コンテンツ利用装置に提供されている前記コンテンツの提供、または前記コンテンツ利用装置の前記利用手段によりいま利用されている前記コンテンツの提供を指定する指定手段をさらに備え、
前記第２の要求手段は、前記指定手段により指定された前記提供を、前記第１のコンテンツ提供装置に要求し、
前記第１のコンテンツ提供装置の前記送信手段は、前記第２のコンテンツ提供装置の前記第２の要求手段による要求に応じて、前記第１の提供手段によりいま前記コンテンツ利用装置に提供されている前記コンテンツ、または前記コンテンツ利用装置の前記利用手段によりいま利用されている前記コンテンツの前記提供情報を、前記第２のコンテンツ提供装置に送信する
ことを特徴とする請求項１２に記載のコンテンツ提供システム。 - 送信装置から送信されてきたコンテンツに対して、ユーザの許可を必要とする複数の利用処理を実行する情報処理装置において、
コンテンツの待ち受け状態であるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により前記待ち受け状態であると判定された場合、ユーザの許可が得られたものとして、前記利用処理を実行する第１の実行手段と、
前記判定手段により前記待ち受け状態ではないと判定された場合、ユーザの許可を受けるための所定の許可確認処理を実行し、その処理によりユーザの許可が得られたとき、前記利用処理を実行する第２の実行手段と
を備えることを特徴とする情報処理装置。 - 前記利用処理は、前記コンテンツを受信する受信処理、前記コンテンツを表示する表示処理、および前記コンテンツを登録する登録処理であり、
前記許可確認処理は、前記許可を受けるためのダイヤログをユーザに提示する提示処理である
ことを特徴とする請求項２１に記載の情報処理装置。 - 送信装置から送信されてきたコンテンツに対して、ユーザの許可を必要とする複数の利用処理を実行する情報処理装置の情報処理方法において、
コンテンツの待ち受け状態であるか否かを判定する判定ステップと、
前記判定ステップの処理で前記待ち受け状態であると判定された場合、ユーザの許可が得られたものとして、前記利用処理を実行する第１の実行ステップと、
前記判定ステップの処理で前記待ち受け状態ではないと判定された場合、ユーザの許可を受けるための所定の許可確認処理を実行し、その処理によりユーザの許可が得られたとき、前記利用処理を実行する第２の実行ステップと
を備えることを特徴とする情報処理方法。 - 送信装置から送信されてきたコンテンツに対して、ユーザの許可を必要とする複数の利用処理を実行する情報処理装置のプログラムであって、
コンテンツの待ち受け状態であるか否かの判定を制御する判定制御ステップと、
前記判定制御ステップの処理で前記待ち受け状態であると判定された場合の、ユーザの許可が得られたものとしての、前記利用処理の実行を制御する第１の実行制御ステップと、
前記判定制御ステップの処理で前記待ち受け状態ではないと判定された場合の、ユーザの許可を受けるための所定の許可確認処理を実行し、その処理によりユーザの許可が得られたときの、前記利用処理の実行を制御する第２の実行制御ステップと
を含むことを特徴とするコンピュータが読み取り可能なプログラムが記録されている記録媒体。 - 送信装置から送信されてきたコンテンツに対して、ユーザの許可を必要とする複数の利用処理を実行する情報処理装置のプログラムであって、
コンテンツの待ち受け状態であるか否かの判定を制御する判定制御ステップと、
前記判定制御ステップの処理で前記待ち受け状態であると判定された場合の、ユーザの許可が得られたものとしての、前記利用処理の実行を制御する第１の実行制御ステップと、
前記判定制御ステップの処理で前記待ち受け状態ではないと判定された場合の、ユーザの許可を受けるための所定の許可確認処理を実行し、その処理によりユーザの許可が得られたときの、前記利用処理の実行を制御する第２の実行制御ステップと
を含む処理をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
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