JP2004062431A - 情報処理装置及び方法及び印刷制御プログラム - Google Patents
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Abstract
【課題】ＯＨＰフィルム印刷時に鏡像印刷を用いることで、カールによるフィルムの浮き上がりを押さえ、投影時に発生する画像のぼやけの軽減を図る。また、ユーザが指定したメディアから判別しＯＨＰフィルムの場合に限り、上記処理を自動的に適用する。
【解決手段】ＯＨＰフィルムへの印刷が指定されると、鏡像印刷指定コマンドを付して（Ｓ７０３）印刷ジョブを生成し（Ｓ７０４）、プリンタに送信する（Ｓ７０５）。プリンタは、鏡像印刷指定コマンドがあれば、印刷ジョブで指定される画像を鏡像に変換して（Ｓ７０８，Ｓ７０９）、ＯＨＰを給紙しつつ（Ｓ７１１）、印字処理を行う（Ｓ７１２）。
【選択図】図７
【解決手段】ＯＨＰフィルムへの印刷が指定されると、鏡像印刷指定コマンドを付して（Ｓ７０３）印刷ジョブを生成し（Ｓ７０４）、プリンタに送信する（Ｓ７０５）。プリンタは、鏡像印刷指定コマンドがあれば、印刷ジョブで指定される画像を鏡像に変換して（Ｓ７０８，Ｓ７０９）、ＯＨＰを給紙しつつ（Ｓ７１１）、印字処理を行う（Ｓ７１２）。
【選択図】図７
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報処理装置及び方法及びそれを実行するためのプログラムに関するもので、特にプリンタで印刷すべき印刷ジョブを送信するホストコンピュータとしての情報処理装置及び方法及び印刷制御プログラムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のプリンティング技術には、ＯＨＰ（ＯｖｅｒＨｅａｄＰｒｏｊｅｃｔｏｒ）での利用を考えて透明なプラスチックフィルムに印字をおこなうＯＨＰ印刷という技術がある。ＯＨＰ印刷においても、紙への印刷と同様に、プラスチックフィルムの片面にインクやトナー等の色材を付着させ、それを乾燥や溶着により固定することで、画像を定着させている。
【０００３】
しかしながら、この技術を用いて画像が印刷されたプラスチックフィルムは、記録面方向へ湾曲してしまう、いわゆるカールと言われる現象が発生するという問題点があった。通常、ＯＨＰ装置では、ＯＨＰフィルムの記録面を上に向けて原稿台に載置し、このＯＨＰフィルムの下方あるいは上方から光が投射されて、その透過光がスクリーン上に投影される。
【発明が解決しようとする課題】
ところがカールが発生しているＯＨＰフィルムを実際にＯＨＰで利用しようとすると、フィルムの端部が浮き上がってしまい、フィルムの中央部と端部とを同時にフォーカスできず、投影画像がぼやけてしまうという不具合があった。
【０００４】
また、プリンタの高機能化により、鏡像反転印刷の機能を備えたプリンタが存在するようになってきており、システム構成によっては、ネットワーク上のあるプリンタは、鏡像反転印刷の機能を備え、またあるプリンタは、鏡像反転印刷の機能を備えていないというシステム環境になることもある。
【０００５】
本発明では鏡像印刷の機能を用いることにより、フィルムのカール方向を表裏反転させ、フィルムの浮き上がりを軽減させる情報処理装置及び方法を提供することを目的としている。
【０００６】
また、ＯＨＰフィルムが出力媒体として選択された際には鏡像印刷処理を自動的におこなう事で、ユーザに意識させる事無く、利用者の労力を軽減して操作性を向上させると共に、高品質なＯＨＰフィルムを出力する情報処理装置及び方法を提供する事を目的としている。
【０００７】
また、出力先のプリンタが鏡像反転印刷の機能を備えているか、いないかにより、情報処理装置において鏡像印刷処理を切り替えることで、ユーザに意識させることなく、利用者の労力を軽減して操作性を向上させると共に、高品質なＯＨＰフィルムを出力する情報処理装置及び方法を提供する事を目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記問題点を解決するために、本発明は次のような構成を有する。
【０００９】
鏡像指定に応じて鏡像反転印刷を行う機能を有するプリンタにより印刷されるべき印刷ジョブを送信する情報処理装置であって、
指定された印刷媒体を判定する判定手段と、
前記判定手段により指定された印刷媒体が透明媒体である場合に、印刷対象の描画内容について鏡像指定を付加する指定手段と、
前記印刷対象の描画内容及び鏡像指定に基づく印刷ジョブを生成し、前記プリンタに送信すべく出力する出力手段とを備える。
【００１０】
あるいは、プリンタにより印刷されるべき印刷ジョブを送信する情報処理装置であって、
指定された印刷媒体を判定する判定手段と、
前記判定手段により指定された印刷媒体が透明媒体である場合に、印刷対象の描画内容を鏡像の描画内容に変換する変換手段と、
前記鏡像の描画内容に基づく印刷ジョブを生成し、前記プリンタに送信すべく出力する出力手段とを備える。
【００１１】
更に好ましくは、さらに、印刷媒体が透明媒体である場合に鏡像反転印刷を行うか否かを指定させるための指定手段を備え、前記指定手段により、印刷媒体が透明媒体である場合に鏡像反転印刷を行う旨の指定がされている場合に、前記判定手段は印刷媒体の判定を行う。
【００１２】
更に好ましくは、前記プリンタのデバイス情報を取得する取得手段と、
前記取得したプリンタのデバイス情報に基づき、前記プリンタが鏡像反転印刷の機能を備えているか判断する判断手段とを更に備え、
前記指定手段は、前記判定手段により印刷媒体が透明媒体であると判定され、かつ、前記判断手段により前記プリンタが鏡像反転印刷の機能を備えていると判断された場合に、印刷対象の描画内容について鏡像指定を付加する。
【００１３】
さらに好ましくは、前記プリンタのデバイス情報を取得する取得手段と、
前記取得したプリンタのデバイス情報に基づき、前記プリンタが鏡像反転印刷の機能を備えているか判断する判断手段とを更に備え、
前記変換手段は、前記判定手段により印刷媒体が透明媒体であると判定され、かつ、前記判断手段により前記プリンタが鏡像反転印刷の機能を備えていないと判断された場合に、印刷対象の描画内容を鏡像の描画内容に変換する。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を適用するのに好適である実施形態について説明を行う。
【００１５】
本発明の実施の形態を説明する前に、本発明を適用可能なプリンタと接続されたパーソナルコンピュータ等の情報処理装置からなるシステムの構成について説明する。
【００１６】
図１は本発明の実施形態を示すプリンタ制御システムの構成を説明するブロック図である。なお、本発明の機能が実行されるのであれば、単体の機器であっても、複数の機器からなるシステムであっても、ＬＡＮ，ＷＡＮ等のネットワークを介して接続がなされ処理が行われるシステムであっても本発明を適用できる。
【００１７】
同図において、ホストコンピュータ１００は、ＲＯＭ１０３のプログラム用ＲＯＭあるいは外部メモリ１１１に記憶された文書処理プログラム等に基づいて図形、イメージ、文字、表（表計算等を含む）等が混在した文書処理を実行するＣＰＵ１０１を備え、システムバス１０４に接続される各デバイスをＣＰＵ１０１が総括的に制御する。また、このＲＯＭ１０３のプログラム用ＲＯＭあるいは外部メモリ１１１には、ＣＰＵ１０１の制御プログラムであるオペレーティングシステムプログラム（以下ＯＳ）等を記憶し、ＲＯＭ１０３のフォント用ＲＯＭあるいは外部メモリ１１１には上記文書処理の際に使用するフォントデータ等を記憶し、ＲＯＭ１０３のデータ用ＲＯＭあるいは外部メモリ１１１には上記文書処理等を行う際に使用する各種データを記憶する。ＲＡＭ１０２は、ＣＰＵ１０１の主メモリ、ワークエリア等として機能する。
【００１８】
キーボードコントローラ（ＫＢＣ）１０５は、キーボード１０９や不図示のポインティングデバイスからのキー入力を制御する。ＣＲＴコントローラ（ＣＲＴＣ）１０６は、ＣＲＴディスプレイ（ＣＲＴ）１１０の表示を制御する。１０７はディスクコントローラ（ＤＫＣ）で、ブートプログラム、各種のアプリケーション、フォントデータ、ユーザファイル、編集ファイル、プリンタ制御コマンド生成プログラム（以下プリンタドライバ）等を記憶するハードディスク（ＨＤ）、フロッピー（登録商標）ディスク（ＦＤ）等の外部メモリ１１１とのアクセスを制御する。プリンタコントローラ（ＰＲＴＣ）１０８は、双方向性インタフェイス（インタフェイス）１１２を介してプリンタ１５０に接続されて、プリンタ１５０との通信制御処理を実行する。
【００１９】
なお、ＣＰＵ１０１は、例えばＲＡＭ１０２上に設定された表示情報ＲＡＭへのアウトラインフォントの展開（ラスタライズ）処理を実行し、ＣＲＴ１１０上でのＷＹＳＩＷＹＧを可能としている。また、ＣＰＵ１０１は、ＣＲＴ１１０上の不図示のマウスカーソル等で指示されたコマンドに基づいて登録された種々のウインドウを開き、種々のデータ処理を実行する。ユーザは印刷を実行する際、印刷の設定に関するウインドウを開き、プリンタの設定や、印刷モードの選択を含むプリンタドライバに対する印刷処理方法の設定を行える。
【００２０】
プリンタ１５０は、ＣＰＵ１５１により制御される。プリンタＣＰＵ１５１は、ＲＯＭ１５３のプログラム用ＲＯＭに記憶された制御プログラム等あるいは外部メモリ１６０に記憶された制御プログラム等に基づいてシステムバス１５４に接続される印刷部（プリンタエンジン）１５６に出力情報としての画像信号を出力する。また、このＲＯＭ１５３のプログラムＲＯＭには、ＣＰＵ１５１の制御プログラム等を記憶する。ＲＯＭ１５３のフォント用ＲＯＭには上記出力情報を生成する際に使用するフォントデータ等が記憶され、ＲＯＭ１５３のデータ用ＲＯＭには、ハードディスク等の外部メモリ１６０がないプリンタの場合には、ホストコンピュータ上で利用される情報等が記憶されている。
【００２１】
ＣＰＵ１５１は入力部１５５を介してホストコンピュータとの通信処理が可能となっており、プリンタ内の情報として、例えばプリンタのデバイス情報（鏡像反転印刷等の機能指定を含む）等をホストコンピュータ１００に通知できる。ＲＡＭ１５２は、ＣＰＵ１５１の主メモリや、ワークエリア等として機能するＲＡＭで、図示しない増設ポートに接続されるオプションＲＡＭによりメモリ容量を拡張することができるように構成されている。なお、ＲＡＭ１５２は、出力情報展開領域、環境データ格納領域、ＮＶＲＡＭ等に用いられる。前述したハードディスク（ＨＤ）、ＩＣカード等の外部メモリ１６０は、メモリコントローラ（ＭＣ）１５７によりアクセスを制御される。外部メモリ１６０は、オプションとして接続され、フォントデータ、エミュレーションプログラム、フォームデータ等を記憶する。また、１５９は前述した操作パネルで操作のためのスイッチおよびＬＥＤ表示器等が配されている。
【００２２】
また、前述した外部メモリ１６０は１個に限らず、複数個備えられ、内蔵フォントに加えてオプションカード、言語系の異なるプリンタ制御言語を解釈するプログラムを格納した外部メモリを複数接続できるように構成されていてもよい。更に、図示しないＮＶＲＡＭを有し、操作パネル１５９からのプリンタモード設定情報を記憶するようにしてもよい。
【００２３】
図２は、プリンタが直接接続されているか、あるいはネットワーク経由で接続されているホストコンピュータにおける典型的な印刷処理の構成図である。アプリケーション２０１、グラフィックエンジン２０２、プリンタドライバ２０３、およびシステムスプーラ２０４は、外部メモリ１１１に保存されたファイルとして存在し、実行される場合にＯＳやそのモジュールを利用するモジュールによってＲＡＭ１０２にロードされ実行されるプログラムモジュールである。また、アプリケーション２０１およびプリンタドライバ２０３は、外部メモリ１１１のＦＤや不図示のＣＤ−ＲＯＭ、あるいは不図示のネットワークを経由して外部ディスク１１１のＨＤに追加することが可能となっている。外部メモリ１１１に保存されているアプリケーション２０１はＲＡＭ１０２にロードされて実行されるが、このアプリケーション２０１からプリンタ１５０に対して印刷を行う際には、同様にＲＡＭ１０２にロードされ実行可能となっているグラフィックエンジン２０２を利用して出力（描画）を行う。
【００２４】
グラフィックエンジン２０２は、印刷装置ごとに用意されたプリンタドライバ２０３を同様に外部メモリ１１１からＲＡＭ１０２にロードし、アプリケーション２０１の出力をプリンタドライバ２０３に設定する。そして、アプリケーション２０１から受け取るＧＤＩ（Ｇｒａｐｈｉｃ Ｄｅｖｉｃｅ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）関数からＤＤＩ（Ｄｅｖｉｃｅ Ｄｒｉｖｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）関数に変換して、プリンタドライバ２０３へＤＤＩ関数を出力する。プリンタドライバ２０３は、グラフィックエンジン２０２から受け取ったＤＤＩ関数に基づいて、プリンタが認識可能な制御コマンド、例えばＰＤＬ（Ｐａｇｅ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ）に変換する。変換されたプリンタ制御コマンドは、ＯＳによってＲＡＭ１０２にロードされたシステムスプーラ２０４を経てインタフェイス１１２経由でプリンタ１５０へ印刷データとして出力される仕組みとなっている。
【００２５】
［第１実施形態］
印刷データを受け取ったプリンタ１５０は印字データの指示に基づき用紙などのメディア上に画像の形成をおこなう。なお、本発明においてプリンタドライバ２０３は印刷対象のメディアとしてＯＨＰ用のプラスチックフィルム（以降ＯＨＰフィルムと呼ぶ）を指定可能であり、プリンタ１５０はこの指定に基づき印刷対象のメディアとしてＯＨＰフィルムを給紙し、同フィルム上に印字することが可能なものとする。
【００２６】
図１及び図２に示した印刷システムを用いてＯＨＰフィルムへの印刷を行う場合に発生する現象として、カールというものがある。これはＯＨＰフィルムへの印刷時、定着機の加熱などによりプラスチックフィルムが変形し、印刷面側に湾曲（カール）してしまう現象である。この現象は機械的な構造に起因するものであるために回避が困難である。しかしながら、このカールが原因で、次に示すような現象が発生している。
【００２７】
図３に上記手段で印刷されたＯＨＰフィルムを実際にＯＨＰの原稿台に置いた場合を示す。従来の技術により印刷されたものでは、図３（Ａ）の像３０１のような正しい像を投影するためには、印字面３０１ａ、ＯＨＰフィルム３０１ｂ，原稿台３０１ｃを、図３（Ａ）に示す通り、印字面が上方に来るようにＯＨＰフィルムを設置する必要があった。しかしながら、前述した通り、ＯＨＰフィルムにはカールという現象が発生するため、図３（Ｂ）に示すように、ＯＨＰフィルム３０２ｂの縁方向が浮き上がるようになってしまう。このため投影される画像は像３０２のように、縁方向では焦点が合わず、結果としてぼやけた画像となってしまっていた。
【００２８】
前述した問題点を回避する手段として図３（Ｃ）に示すように、印字面３０３ａが下向きになるようにＯＨＰフィルム３０３ｂを台３０３ｃ上に置くという方法がある。このように置くことにより、カールの方向も下向きとなることによって、フィルムの自重でカールを伸ばすことができ、結果としてフィルムの浮き上がりを軽減することができる。そのため、投影される画像も、図３（ｃ）の像３０３のように、より鮮明なものとすることが可能である。ただし、従来の技術では、印字面を下側にすれば、当然ながら画像も左右反転され、結果として投影される画像も像３０３のように左右反転されたものとなってしまっていた。
【００２９】
そこで本実施形態では、画像の左右を反転させて印刷をおこなう鏡像印刷を用いることで前述した問題点の解決を図る。また、前述した処理をユーザに意識させずに、設定されたメディアに応じて自動的に行うことを特徴とする。
【００３０】
まず、以下に鏡像印刷の実現方法について説明する。鏡像画像の作成方法には主にホストコンピュータ１００側でＰＤＬデータを作成する前に左右の反転されたデータを作成する方法と、ホストコンピュータ１００側では特に処理を行わずに、プリンタ１５０側にてＰＤＬデータから印字画像を展開する際に左右の反転を行う方法の二通りがあるが、そのいずれを用いるかは特に問わない。なお、本実施形態では後者を採用している。
【００３１】
ホストコンピュータ１００及びプリンタ１５０における鏡像印刷の処理の流れをそれぞれ図４（ａ），図４（ｂ）に示す。まず、ユーザの印刷実行に伴い、アプリケーション２０１、ＯＳグラフィックスエンジン２０２を経由して渡された印刷命令に対して、プリンタドライバ２０３は実際のデータ処理を行う前に、ユーザによってなされた各設定に基づき各コマンドの生成を行う。
【００３２】
プリンタドライバ２０３のユーザインターフェース画面を介して、鏡像印刷の指定がなされているかを判断することにより、鏡像印刷に関しても同様にこの時点で設定の有無を判断し（Ｓ４０１）、鏡像印刷の設定がなされていれば、プリンタドライバ２０３が印刷ジョブ中に鏡像印刷指定のコマンドの生成を行う（Ｓ４０２）。その後は、プリンタドライバ２０３は通常のＤＤＩからＰＤＬデータへの変換処理とまったく同様の処理を行う（Ｓ４０３）。つまり、作成されるＰＤＬデータは鏡像印刷指定のコマンドを伴っている以外は通常印刷とまったく変わらないものである。このデータをプリンタドライバ２０３は、ＯＳのシステムスプーラ２０４を経由して、プリンタ１５０へ転送する（Ｓ４０４）。
【００３３】
このデータを受け取ったプリンタ１５０は、データ中に記載されているＰＤＬに基づき一枚の画像へと展開していく。そのためにまずＰＤＬに含まれるコマンドを解析し（Ｓ４０５）、鏡像指定のコマンドの有無を判定する（Ｓ４０６）。指定コマンドがある場合はこの展開するときのメモリ空間１５２の座標系を、通常の場合と原点を左右逆方向に、すなわち通常左上である原点を右上とし、また、Ｘ座標を、マイナス方向を正の方向とし（Ｓ４０７）、すなわち通常右方向を正として取られる座標を、左向きを正とし、この座標系に対して画像の展開を行う（Ｓ４０８）。
【００３４】
なお、展開座標系がパラメータ化されていない場合には、鏡像を画像展開する場合、ステップＳ４０７とＳ４０８とは不可分に行われる。その場合にはステップＳ４０７において、展開するときのメモリ空間１５２の座標系を、通常の場合と原点を左右逆方向に、すなわち通常左上である原点を右上とし、また、Ｘ座標を、マイナス方向を正の方向として、画像を展開する。そして、ステップＳ４０９に進む。一方、ステップＳ４０８では、座標系を入れ替えずに通常通り画像を展開する。
【００３５】
展開時の一例を図５に示す。通常の座標系に対して展開された場合に得られる画像５０１に対して、座標形の変換を行った後に展開された場合も得られる画像５０２は、元の画像に対する鏡像となる。このようにして展開された画像を、プリンタ１５０は指定されたメディアへと印刷を行う（Ｓ４０９）。この結果として鏡像印刷を生成することとなる。
【００３６】
なお、鏡像指定コマンドは、ホストコンピュータにおいてＰＤＬを生成する際に、鏡像指定がされていればＰＤＬ中に含まれるように生成される。
【００３７】
以上の手順によって、ユーザの指定に応じて、鏡像印刷を実現できる。このため、ＯＨＰシートへの印刷を行う際には、ユーザが明示的に鏡像印刷を指定しておくことで、ＯＨＰシート上には、その裏面から本来の画像が見えるように、鏡像として画像が形成される。このため、ＯＨＰ投影時には、記録面を記録台に向けて載置することになり、ＯＨＰシートの自重でシートの一部が載置台から離隔せず、鮮明な画像が投影できる。
【００３８】
［第２実施形態］
次に、本発明の特徴であるところの、指定されたメディアにより、前述した鏡像印刷の処理への切り替えを自動的に行う手法について述べる。この実施形態では、図１及び図２に示した構成は第１実施形態と同様である。ただし、本実施形態では、印刷媒体をＯＨＰフィルムと指定すると、その指定に基づいて鏡像印刷を行う。
【００３９】
そのためにまず、印刷実行の前にプリンタドライバ２０３の設定の１つとしてメディアの指定という操作をユーザに行わせる。これはそれぞれのメディアに応じた最適な印字を行うための指定である。メディアの指定により、定着性を良くするために印字スピードを変えたり、またフィニッシングや両面印刷ができないメディアに対して、実施できない指定が行われないようにするという制御を実現している。メディア指定のユーザインタフェースの一例を図６に示す。ＵＩ６０１上のコンボボックス６０２より特定のメディアを選択することにより印刷媒体の設定の変更が行われる。コンボボックス６０３はコンボボックス６０２を選択してメニュー画面を表示させた場合のものである。ＯＨＰフィルムもこのコンボボックス６０３の選択肢の１つとして用意されている。指定された媒体の種類は、ＲＡＭ１０２あるいはＨＤ１１１の所定の領域に記録される。
【００４０】
ここでメディアとしてＯＨＰフィルムが指定された場合のホストコンピュータ及びプリンタにより処理を図７（ａ），図７（ｂ）にそれぞれ示す。まず、ユーザインタフェース６０１で設定されたＯＨＰフィルムの指定は一時的に外部メモリ１１１に保持されている。次にユーザからの印刷開始の指定に伴い、プリンタドライバ２０３は印字データの作成を開始する。この際、前述した外部メモリ１１１に保持した設定に伴い出力対象となるメディアの種類（ＭｅｄｉａＴｙｐｅ）の判別を行う（Ｓ７０１）。この判別の結果がＯＨＰであった場合は次の処理を行う。プリンタドライバ２０３はまずメディアの設定に伴いＯＨＰフィルムが印字対象メディアであることを指定するコマンドを作成する（Ｓ７０２）。続いて、鏡像印刷指定コマンドの生成を行う（Ｓ７０３）。これらの処理はメディアとしてＯＨＰフィルム以外のものが指定された場合は行われない。これ以降に関してはメディアの設定を問わずに通常と同様の印字データの作成（ＰＤＬへの変換）を行う（Ｓ７０４）。最後に作成された印字データに、鏡像指定のコマンド、ＯＨＰを指定するコマンドを付加し、印刷ジョブとして出力される（Ｓ７０５）。出力された印刷ジョブはスプーラ２０４を経由してプリンタ１５０側へ転送される。この時のデータ構造の一例を図８に示す。
【００４１】
図８において、印刷ジョブには、「印刷方法の設定」「給排紙方法の設定」「仕上げ方法の設定」等の設定のコマンドが含まれる。もちろん他の設定も含まれる場合がある。メディアの種類としてＯＨＰが指定された場合、「印刷方法の設定」「給排紙方法の設定」における設定の一部が決定される。すなわち、「印刷方法の設定」においては、「鏡像印刷」設定がオンとなり、「給排紙方法の設定」においては、「用紙タイプの指定」がＯＨＰフィルムとなる。
【００４２】
このデータを受け取ったプリンタ１５０は、まず設定コマンドの解析を行い（ステップＳ７０６）、鏡像印刷の指定コマンドが設定されているかを判断する（ステップＳ７０７）。鏡像印刷の設定がされていれば図４のステップＳ４０７において説明したと同様に、鏡像画像作成のための座標系の変換を行い（ステップＳ７０８）、メモリ１５２上に印字データを展開し（ステップＳ７０９）、一枚の印字画像を形成する。
【００４３】
また、メディアとしてＯＨＰフィルムが設定されているかを判断し（ステップＳ７１０）、設定がなされている場合はＯＨＰフィルムに合わせたエンジンの設定が行われる（ステップＳ７１１）すなわち、メディアとしてＯＨＰフィルムが給紙されるように、ＯＨＰフィルムが備えられている給紙段への切り替えが行われる。このときＯＨＰフィルムが備えられていない場合はユーザに対して用紙交換の要求を発する。さらに、ＯＨＰフィルムに適した定着性を得られるようにエンジンスピードが切り替えられる。
【００４４】
最後に、メモリ１５２上に展開された印字画像を、選択された印刷媒体に印字を行い（ステップＳ７１２）、印刷を終了する。このとき、メディアとしてＯＨＰフィルムが選択されていれば、メモリ１５２に展開された画像データは鏡像であるので、記録面に鏡像が印字されたＯＨＰフィルムを得ることになる。これは、媒体の裏面に、媒体を通して本来の画像が視認できるように記録される。ということである。
【００４５】
このようにして得られたＯＨＰフィルムをＯＨＰ原稿台に設置した場合の例を図９に示す。フィルムのカールによるぼやけを防ぐために、ＯＨＰフィルムは印字面を下向きとして載置される。この時印字画像は鏡像反転されているため、投影画は本来投影されるべき予想通りの向きのものである。また、カール方向を下向きにしているため、通常印刷を用いた画像３０１よりもより鮮明な画像を得ることができる。
上記説明では、印刷媒体の種類としてＯＨＰ用紙が選択されていることを条件に鏡像反転印刷を行うことを決定していたが、プリンタドライバ２０３の提供する印刷設定のユーザインターフェース画面により、印刷媒体の種類としてＯＨＰ用紙が選択されると、第一実施例のように、鏡像印刷するかしないかを指示できるチェックボックスを有効にし、そこで更にユーザに鏡像印刷するかしないかを指示させてもよい。ユーザの操作性を向上させるためには、このように、印刷媒体の種類でＯＨＰ用紙が選択された場合に、鏡像印刷するかいないかを指定させる方法の方が望ましい。
【００４６】
以上の手法を用いることにより、本実施形態では、ＯＨＰフィルムへの印刷が指定されると、鏡像印刷を行うことで、ＯＨＰフィルムのカール方向を従来と反対方向とすることを可能とし、より鮮明な投影画像を得ることを可能としている。また、これらの処理を印字対象のメディアがＯＨＰフィルムである場合に自動的に行うことで、ユーザの手間をかけることなく、より良い出力を提供することを可能としている。
【００４７】
［他の実施形態］
前述した実施例では綴じ代の方向、印刷順、中差し用紙利用時などにおいて不整合が予想される。これを回避するために、第２実施形態に加え、ドライバユーザインタフェース上にさらにスイッチを設けて、そのスイッチにより前述した自動処理（ＯＨＰフィルムが媒体として指定された場合に鏡像印刷を行う、という処理）を行うか否かを選択できるようにする。図１０にユーザインターフェースの一例を示す。ユーザはドライバユーザインタフェース１００１上に設けられたチェックボックス１００２を事前に操作する事により、前述実施形態において説明したＯＨＰフィルムへの鏡像印刷を自動的に行う処理を利用できる。すなわち、この場合には、チェックボックス１００２がセットされていたか否かの判定をステップＳ７０１の直前に行い、セットされていたならステップＳ７０１へ進み、セットされていなければステップＳ７０２を実行してからステップＳ７０４へと進む。これによりユーザは従来どおりのＯＨＰフィルムへの印刷と、本発明であるところの鏡像印刷とを使い分ける事が可能となる。
【００４８】
また、本実施形態ではＯＨＰフィルムを例にして説明したが、台上に載置する透過原稿をプリンタにより作成する場合一般について本発明を適用できる。すなわち、透過原稿を投影しなくとも、台上に載置して媒体自体を通して画像を見る場合に、本発明を適用して、フィルム裏面に画像を形成すれば、フィルムを台上に載置したときに自重によりおおむね平に載置できるために、視認性を向上させることができる。
【００４９】
さらに、プリンタに鏡像反転機能がない場合であっても、ホストコンピュータにおいて、ＰＤＬ作成時に鏡像反転してしまうこともできる。これは、第２実施形態においては鏡像印刷指定コマンドを生成しているステップＳ７０３において、ステップＳ７０８で行っている展開座標系の変更をおこなうことで実現できる。たとえば、画像がベクトルデータの場合には、Ｘ座標値の符号を反転し、変換後の座標原点の座標値が０となるような定数を加算する。また画像がビットマップデータの場合には、全ラインについてラインの左右（アドレスで表現すれば前後）を入れ替える操作を行う。こうしてホストコンピュータで鏡像を生成すれば、プリンタには鏡像印刷機能は不要である。
【００５０】
また、プリンタドライバ２０３は、近年の複数の種類のプリンタに対して対応するように作成されている。そこで、プリンタドライバ２０３が、プリンタのデバイス情報を取得し、出力先のプリンタが鏡像反転印刷の機能を備えているかを判断し、鏡像反転印刷の機能を備えていれば、上記実施形で説明したように、ＰＤＬに鏡像印刷の指定コマンドを挿入するよう処理し、また、鏡像反転印刷の機能を備えていないプリンタに対して出力する場合は、上述したように、描画内容の展開座標系の変更を行うことにより、鏡像の描画内容に変換し、それをＰＤＬ生成して、プリンタに出力するよう構成してもよい。
【００５１】
また、本実施形態で使用されるプリンタの種類については、例えばレーザプリンタやインクジェットプリンタ、熱転写プリンタなど、ＯＨＰフィルムへの印刷が可能なプリンタであればよく、本発明を適用できる。
【００５２】
なお、本発明は、複数の機器（例えばホストコンピュータ、インタフェイス機器、リーダ、プリンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置など）に適用してもよい。
【００５３】
また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体（または記録媒体）を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても達成される。
【００５４】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコード自体およびプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【００５５】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。
【００５６】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。
【００５７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によると、ＯＨＰフィルム印刷時のカールにより画像が不鮮明になる現象を、鏡像印刷を用いることで改善することを可能としている。また、この処理をメディアとしてＯＨＰフィルムが選択された場合に自動的に行うことで、常にユーザにより最適な印刷出力を提供することを可能としている。
【００５８】
また、画像は透明媒体を通して裏面から観察されることになるために、記録面を下にして透明媒体を載置でき、透明媒体の反りを防止できる。
【００５９】
また、印刷媒体が透明媒体である場合、画像は鏡像として形成されるために透明媒体を通して裏面から観察されることになるために、記録面を下にして透明媒体を載置でき、透明媒体の反りを防止できる。
【００６０】
また、透明媒体を指定した場合にも、画像をそのまま媒体上に形成することもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す情報処理装置と印刷装置の構成を説明するブロック図である。
【図２】プリンタが接続されたホストコンピュータの典型的なプリントシステムの構成を示すブロック図である。
【図３】カールが発生したＯＨＰフィルムの設置方法とその時の投影画像を示す図である。
【図４】鏡像印刷の処理の一例を示すブロック図である。
【図５】通常、および鏡像印刷時のプリンタにおけるデータ展開の座標系を示す図である。
【図６】ユーザにメディアを指定させるための、プリンタ上に設けられたユーザインタフェースの一例である。
【図７】本発明の処理の流れを示すブロック図である。
【図８】本発明においてプリンタドライバにおいて生成される印刷ジョブのデータ構成の概要を示す図である。
【図９】実施形態を適応した場合の設置方法とその時の投影画像を示す図である。
【図１０】ユーザに本発明の処理を指定させるためのユーザインターフェースである。
【符号の説明】
１００ ホストコンピュータ
１０１ ＣＰＵ
１０２ ＲＡＭ
１１１ 外部メモリ
１５０ プリンタ
１５２ プリンタ内臓ＲＡＭ
２０１ アプリケーション
２０２ グラフィックエンジン
２０３ プリンタドライバ
２０４ システムスプーラ
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報処理装置及び方法及びそれを実行するためのプログラムに関するもので、特にプリンタで印刷すべき印刷ジョブを送信するホストコンピュータとしての情報処理装置及び方法及び印刷制御プログラムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のプリンティング技術には、ＯＨＰ（ＯｖｅｒＨｅａｄＰｒｏｊｅｃｔｏｒ）での利用を考えて透明なプラスチックフィルムに印字をおこなうＯＨＰ印刷という技術がある。ＯＨＰ印刷においても、紙への印刷と同様に、プラスチックフィルムの片面にインクやトナー等の色材を付着させ、それを乾燥や溶着により固定することで、画像を定着させている。
【０００３】
しかしながら、この技術を用いて画像が印刷されたプラスチックフィルムは、記録面方向へ湾曲してしまう、いわゆるカールと言われる現象が発生するという問題点があった。通常、ＯＨＰ装置では、ＯＨＰフィルムの記録面を上に向けて原稿台に載置し、このＯＨＰフィルムの下方あるいは上方から光が投射されて、その透過光がスクリーン上に投影される。
【発明が解決しようとする課題】
ところがカールが発生しているＯＨＰフィルムを実際にＯＨＰで利用しようとすると、フィルムの端部が浮き上がってしまい、フィルムの中央部と端部とを同時にフォーカスできず、投影画像がぼやけてしまうという不具合があった。
【０００４】
また、プリンタの高機能化により、鏡像反転印刷の機能を備えたプリンタが存在するようになってきており、システム構成によっては、ネットワーク上のあるプリンタは、鏡像反転印刷の機能を備え、またあるプリンタは、鏡像反転印刷の機能を備えていないというシステム環境になることもある。
【０００５】
本発明では鏡像印刷の機能を用いることにより、フィルムのカール方向を表裏反転させ、フィルムの浮き上がりを軽減させる情報処理装置及び方法を提供することを目的としている。
【０００６】
また、ＯＨＰフィルムが出力媒体として選択された際には鏡像印刷処理を自動的におこなう事で、ユーザに意識させる事無く、利用者の労力を軽減して操作性を向上させると共に、高品質なＯＨＰフィルムを出力する情報処理装置及び方法を提供する事を目的としている。
【０００７】
また、出力先のプリンタが鏡像反転印刷の機能を備えているか、いないかにより、情報処理装置において鏡像印刷処理を切り替えることで、ユーザに意識させることなく、利用者の労力を軽減して操作性を向上させると共に、高品質なＯＨＰフィルムを出力する情報処理装置及び方法を提供する事を目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記問題点を解決するために、本発明は次のような構成を有する。
【０００９】
鏡像指定に応じて鏡像反転印刷を行う機能を有するプリンタにより印刷されるべき印刷ジョブを送信する情報処理装置であって、
指定された印刷媒体を判定する判定手段と、
前記判定手段により指定された印刷媒体が透明媒体である場合に、印刷対象の描画内容について鏡像指定を付加する指定手段と、
前記印刷対象の描画内容及び鏡像指定に基づく印刷ジョブを生成し、前記プリンタに送信すべく出力する出力手段とを備える。
【００１０】
あるいは、プリンタにより印刷されるべき印刷ジョブを送信する情報処理装置であって、
指定された印刷媒体を判定する判定手段と、
前記判定手段により指定された印刷媒体が透明媒体である場合に、印刷対象の描画内容を鏡像の描画内容に変換する変換手段と、
前記鏡像の描画内容に基づく印刷ジョブを生成し、前記プリンタに送信すべく出力する出力手段とを備える。
【００１１】
更に好ましくは、さらに、印刷媒体が透明媒体である場合に鏡像反転印刷を行うか否かを指定させるための指定手段を備え、前記指定手段により、印刷媒体が透明媒体である場合に鏡像反転印刷を行う旨の指定がされている場合に、前記判定手段は印刷媒体の判定を行う。
【００１２】
更に好ましくは、前記プリンタのデバイス情報を取得する取得手段と、
前記取得したプリンタのデバイス情報に基づき、前記プリンタが鏡像反転印刷の機能を備えているか判断する判断手段とを更に備え、
前記指定手段は、前記判定手段により印刷媒体が透明媒体であると判定され、かつ、前記判断手段により前記プリンタが鏡像反転印刷の機能を備えていると判断された場合に、印刷対象の描画内容について鏡像指定を付加する。
【００１３】
さらに好ましくは、前記プリンタのデバイス情報を取得する取得手段と、
前記取得したプリンタのデバイス情報に基づき、前記プリンタが鏡像反転印刷の機能を備えているか判断する判断手段とを更に備え、
前記変換手段は、前記判定手段により印刷媒体が透明媒体であると判定され、かつ、前記判断手段により前記プリンタが鏡像反転印刷の機能を備えていないと判断された場合に、印刷対象の描画内容を鏡像の描画内容に変換する。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を適用するのに好適である実施形態について説明を行う。
【００１５】
本発明の実施の形態を説明する前に、本発明を適用可能なプリンタと接続されたパーソナルコンピュータ等の情報処理装置からなるシステムの構成について説明する。
【００１６】
図１は本発明の実施形態を示すプリンタ制御システムの構成を説明するブロック図である。なお、本発明の機能が実行されるのであれば、単体の機器であっても、複数の機器からなるシステムであっても、ＬＡＮ，ＷＡＮ等のネットワークを介して接続がなされ処理が行われるシステムであっても本発明を適用できる。
【００１７】
同図において、ホストコンピュータ１００は、ＲＯＭ１０３のプログラム用ＲＯＭあるいは外部メモリ１１１に記憶された文書処理プログラム等に基づいて図形、イメージ、文字、表（表計算等を含む）等が混在した文書処理を実行するＣＰＵ１０１を備え、システムバス１０４に接続される各デバイスをＣＰＵ１０１が総括的に制御する。また、このＲＯＭ１０３のプログラム用ＲＯＭあるいは外部メモリ１１１には、ＣＰＵ１０１の制御プログラムであるオペレーティングシステムプログラム（以下ＯＳ）等を記憶し、ＲＯＭ１０３のフォント用ＲＯＭあるいは外部メモリ１１１には上記文書処理の際に使用するフォントデータ等を記憶し、ＲＯＭ１０３のデータ用ＲＯＭあるいは外部メモリ１１１には上記文書処理等を行う際に使用する各種データを記憶する。ＲＡＭ１０２は、ＣＰＵ１０１の主メモリ、ワークエリア等として機能する。
【００１８】
キーボードコントローラ（ＫＢＣ）１０５は、キーボード１０９や不図示のポインティングデバイスからのキー入力を制御する。ＣＲＴコントローラ（ＣＲＴＣ）１０６は、ＣＲＴディスプレイ（ＣＲＴ）１１０の表示を制御する。１０７はディスクコントローラ（ＤＫＣ）で、ブートプログラム、各種のアプリケーション、フォントデータ、ユーザファイル、編集ファイル、プリンタ制御コマンド生成プログラム（以下プリンタドライバ）等を記憶するハードディスク（ＨＤ）、フロッピー（登録商標）ディスク（ＦＤ）等の外部メモリ１１１とのアクセスを制御する。プリンタコントローラ（ＰＲＴＣ）１０８は、双方向性インタフェイス（インタフェイス）１１２を介してプリンタ１５０に接続されて、プリンタ１５０との通信制御処理を実行する。
【００１９】
なお、ＣＰＵ１０１は、例えばＲＡＭ１０２上に設定された表示情報ＲＡＭへのアウトラインフォントの展開（ラスタライズ）処理を実行し、ＣＲＴ１１０上でのＷＹＳＩＷＹＧを可能としている。また、ＣＰＵ１０１は、ＣＲＴ１１０上の不図示のマウスカーソル等で指示されたコマンドに基づいて登録された種々のウインドウを開き、種々のデータ処理を実行する。ユーザは印刷を実行する際、印刷の設定に関するウインドウを開き、プリンタの設定や、印刷モードの選択を含むプリンタドライバに対する印刷処理方法の設定を行える。
【００２０】
プリンタ１５０は、ＣＰＵ１５１により制御される。プリンタＣＰＵ１５１は、ＲＯＭ１５３のプログラム用ＲＯＭに記憶された制御プログラム等あるいは外部メモリ１６０に記憶された制御プログラム等に基づいてシステムバス１５４に接続される印刷部（プリンタエンジン）１５６に出力情報としての画像信号を出力する。また、このＲＯＭ１５３のプログラムＲＯＭには、ＣＰＵ１５１の制御プログラム等を記憶する。ＲＯＭ１５３のフォント用ＲＯＭには上記出力情報を生成する際に使用するフォントデータ等が記憶され、ＲＯＭ１５３のデータ用ＲＯＭには、ハードディスク等の外部メモリ１６０がないプリンタの場合には、ホストコンピュータ上で利用される情報等が記憶されている。
【００２１】
ＣＰＵ１５１は入力部１５５を介してホストコンピュータとの通信処理が可能となっており、プリンタ内の情報として、例えばプリンタのデバイス情報（鏡像反転印刷等の機能指定を含む）等をホストコンピュータ１００に通知できる。ＲＡＭ１５２は、ＣＰＵ１５１の主メモリや、ワークエリア等として機能するＲＡＭで、図示しない増設ポートに接続されるオプションＲＡＭによりメモリ容量を拡張することができるように構成されている。なお、ＲＡＭ１５２は、出力情報展開領域、環境データ格納領域、ＮＶＲＡＭ等に用いられる。前述したハードディスク（ＨＤ）、ＩＣカード等の外部メモリ１６０は、メモリコントローラ（ＭＣ）１５７によりアクセスを制御される。外部メモリ１６０は、オプションとして接続され、フォントデータ、エミュレーションプログラム、フォームデータ等を記憶する。また、１５９は前述した操作パネルで操作のためのスイッチおよびＬＥＤ表示器等が配されている。
【００２２】
また、前述した外部メモリ１６０は１個に限らず、複数個備えられ、内蔵フォントに加えてオプションカード、言語系の異なるプリンタ制御言語を解釈するプログラムを格納した外部メモリを複数接続できるように構成されていてもよい。更に、図示しないＮＶＲＡＭを有し、操作パネル１５９からのプリンタモード設定情報を記憶するようにしてもよい。
【００２３】
図２は、プリンタが直接接続されているか、あるいはネットワーク経由で接続されているホストコンピュータにおける典型的な印刷処理の構成図である。アプリケーション２０１、グラフィックエンジン２０２、プリンタドライバ２０３、およびシステムスプーラ２０４は、外部メモリ１１１に保存されたファイルとして存在し、実行される場合にＯＳやそのモジュールを利用するモジュールによってＲＡＭ１０２にロードされ実行されるプログラムモジュールである。また、アプリケーション２０１およびプリンタドライバ２０３は、外部メモリ１１１のＦＤや不図示のＣＤ−ＲＯＭ、あるいは不図示のネットワークを経由して外部ディスク１１１のＨＤに追加することが可能となっている。外部メモリ１１１に保存されているアプリケーション２０１はＲＡＭ１０２にロードされて実行されるが、このアプリケーション２０１からプリンタ１５０に対して印刷を行う際には、同様にＲＡＭ１０２にロードされ実行可能となっているグラフィックエンジン２０２を利用して出力（描画）を行う。
【００２４】
グラフィックエンジン２０２は、印刷装置ごとに用意されたプリンタドライバ２０３を同様に外部メモリ１１１からＲＡＭ１０２にロードし、アプリケーション２０１の出力をプリンタドライバ２０３に設定する。そして、アプリケーション２０１から受け取るＧＤＩ（Ｇｒａｐｈｉｃ Ｄｅｖｉｃｅ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）関数からＤＤＩ（Ｄｅｖｉｃｅ Ｄｒｉｖｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）関数に変換して、プリンタドライバ２０３へＤＤＩ関数を出力する。プリンタドライバ２０３は、グラフィックエンジン２０２から受け取ったＤＤＩ関数に基づいて、プリンタが認識可能な制御コマンド、例えばＰＤＬ（Ｐａｇｅ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ）に変換する。変換されたプリンタ制御コマンドは、ＯＳによってＲＡＭ１０２にロードされたシステムスプーラ２０４を経てインタフェイス１１２経由でプリンタ１５０へ印刷データとして出力される仕組みとなっている。
【００２５】
［第１実施形態］
印刷データを受け取ったプリンタ１５０は印字データの指示に基づき用紙などのメディア上に画像の形成をおこなう。なお、本発明においてプリンタドライバ２０３は印刷対象のメディアとしてＯＨＰ用のプラスチックフィルム（以降ＯＨＰフィルムと呼ぶ）を指定可能であり、プリンタ１５０はこの指定に基づき印刷対象のメディアとしてＯＨＰフィルムを給紙し、同フィルム上に印字することが可能なものとする。
【００２６】
図１及び図２に示した印刷システムを用いてＯＨＰフィルムへの印刷を行う場合に発生する現象として、カールというものがある。これはＯＨＰフィルムへの印刷時、定着機の加熱などによりプラスチックフィルムが変形し、印刷面側に湾曲（カール）してしまう現象である。この現象は機械的な構造に起因するものであるために回避が困難である。しかしながら、このカールが原因で、次に示すような現象が発生している。
【００２７】
図３に上記手段で印刷されたＯＨＰフィルムを実際にＯＨＰの原稿台に置いた場合を示す。従来の技術により印刷されたものでは、図３（Ａ）の像３０１のような正しい像を投影するためには、印字面３０１ａ、ＯＨＰフィルム３０１ｂ，原稿台３０１ｃを、図３（Ａ）に示す通り、印字面が上方に来るようにＯＨＰフィルムを設置する必要があった。しかしながら、前述した通り、ＯＨＰフィルムにはカールという現象が発生するため、図３（Ｂ）に示すように、ＯＨＰフィルム３０２ｂの縁方向が浮き上がるようになってしまう。このため投影される画像は像３０２のように、縁方向では焦点が合わず、結果としてぼやけた画像となってしまっていた。
【００２８】
前述した問題点を回避する手段として図３（Ｃ）に示すように、印字面３０３ａが下向きになるようにＯＨＰフィルム３０３ｂを台３０３ｃ上に置くという方法がある。このように置くことにより、カールの方向も下向きとなることによって、フィルムの自重でカールを伸ばすことができ、結果としてフィルムの浮き上がりを軽減することができる。そのため、投影される画像も、図３（ｃ）の像３０３のように、より鮮明なものとすることが可能である。ただし、従来の技術では、印字面を下側にすれば、当然ながら画像も左右反転され、結果として投影される画像も像３０３のように左右反転されたものとなってしまっていた。
【００２９】
そこで本実施形態では、画像の左右を反転させて印刷をおこなう鏡像印刷を用いることで前述した問題点の解決を図る。また、前述した処理をユーザに意識させずに、設定されたメディアに応じて自動的に行うことを特徴とする。
【００３０】
まず、以下に鏡像印刷の実現方法について説明する。鏡像画像の作成方法には主にホストコンピュータ１００側でＰＤＬデータを作成する前に左右の反転されたデータを作成する方法と、ホストコンピュータ１００側では特に処理を行わずに、プリンタ１５０側にてＰＤＬデータから印字画像を展開する際に左右の反転を行う方法の二通りがあるが、そのいずれを用いるかは特に問わない。なお、本実施形態では後者を採用している。
【００３１】
ホストコンピュータ１００及びプリンタ１５０における鏡像印刷の処理の流れをそれぞれ図４（ａ），図４（ｂ）に示す。まず、ユーザの印刷実行に伴い、アプリケーション２０１、ＯＳグラフィックスエンジン２０２を経由して渡された印刷命令に対して、プリンタドライバ２０３は実際のデータ処理を行う前に、ユーザによってなされた各設定に基づき各コマンドの生成を行う。
【００３２】
プリンタドライバ２０３のユーザインターフェース画面を介して、鏡像印刷の指定がなされているかを判断することにより、鏡像印刷に関しても同様にこの時点で設定の有無を判断し（Ｓ４０１）、鏡像印刷の設定がなされていれば、プリンタドライバ２０３が印刷ジョブ中に鏡像印刷指定のコマンドの生成を行う（Ｓ４０２）。その後は、プリンタドライバ２０３は通常のＤＤＩからＰＤＬデータへの変換処理とまったく同様の処理を行う（Ｓ４０３）。つまり、作成されるＰＤＬデータは鏡像印刷指定のコマンドを伴っている以外は通常印刷とまったく変わらないものである。このデータをプリンタドライバ２０３は、ＯＳのシステムスプーラ２０４を経由して、プリンタ１５０へ転送する（Ｓ４０４）。
【００３３】
このデータを受け取ったプリンタ１５０は、データ中に記載されているＰＤＬに基づき一枚の画像へと展開していく。そのためにまずＰＤＬに含まれるコマンドを解析し（Ｓ４０５）、鏡像指定のコマンドの有無を判定する（Ｓ４０６）。指定コマンドがある場合はこの展開するときのメモリ空間１５２の座標系を、通常の場合と原点を左右逆方向に、すなわち通常左上である原点を右上とし、また、Ｘ座標を、マイナス方向を正の方向とし（Ｓ４０７）、すなわち通常右方向を正として取られる座標を、左向きを正とし、この座標系に対して画像の展開を行う（Ｓ４０８）。
【００３４】
なお、展開座標系がパラメータ化されていない場合には、鏡像を画像展開する場合、ステップＳ４０７とＳ４０８とは不可分に行われる。その場合にはステップＳ４０７において、展開するときのメモリ空間１５２の座標系を、通常の場合と原点を左右逆方向に、すなわち通常左上である原点を右上とし、また、Ｘ座標を、マイナス方向を正の方向として、画像を展開する。そして、ステップＳ４０９に進む。一方、ステップＳ４０８では、座標系を入れ替えずに通常通り画像を展開する。
【００３５】
展開時の一例を図５に示す。通常の座標系に対して展開された場合に得られる画像５０１に対して、座標形の変換を行った後に展開された場合も得られる画像５０２は、元の画像に対する鏡像となる。このようにして展開された画像を、プリンタ１５０は指定されたメディアへと印刷を行う（Ｓ４０９）。この結果として鏡像印刷を生成することとなる。
【００３６】
なお、鏡像指定コマンドは、ホストコンピュータにおいてＰＤＬを生成する際に、鏡像指定がされていればＰＤＬ中に含まれるように生成される。
【００３７】
以上の手順によって、ユーザの指定に応じて、鏡像印刷を実現できる。このため、ＯＨＰシートへの印刷を行う際には、ユーザが明示的に鏡像印刷を指定しておくことで、ＯＨＰシート上には、その裏面から本来の画像が見えるように、鏡像として画像が形成される。このため、ＯＨＰ投影時には、記録面を記録台に向けて載置することになり、ＯＨＰシートの自重でシートの一部が載置台から離隔せず、鮮明な画像が投影できる。
【００３８】
［第２実施形態］
次に、本発明の特徴であるところの、指定されたメディアにより、前述した鏡像印刷の処理への切り替えを自動的に行う手法について述べる。この実施形態では、図１及び図２に示した構成は第１実施形態と同様である。ただし、本実施形態では、印刷媒体をＯＨＰフィルムと指定すると、その指定に基づいて鏡像印刷を行う。
【００３９】
そのためにまず、印刷実行の前にプリンタドライバ２０３の設定の１つとしてメディアの指定という操作をユーザに行わせる。これはそれぞれのメディアに応じた最適な印字を行うための指定である。メディアの指定により、定着性を良くするために印字スピードを変えたり、またフィニッシングや両面印刷ができないメディアに対して、実施できない指定が行われないようにするという制御を実現している。メディア指定のユーザインタフェースの一例を図６に示す。ＵＩ６０１上のコンボボックス６０２より特定のメディアを選択することにより印刷媒体の設定の変更が行われる。コンボボックス６０３はコンボボックス６０２を選択してメニュー画面を表示させた場合のものである。ＯＨＰフィルムもこのコンボボックス６０３の選択肢の１つとして用意されている。指定された媒体の種類は、ＲＡＭ１０２あるいはＨＤ１１１の所定の領域に記録される。
【００４０】
ここでメディアとしてＯＨＰフィルムが指定された場合のホストコンピュータ及びプリンタにより処理を図７（ａ），図７（ｂ）にそれぞれ示す。まず、ユーザインタフェース６０１で設定されたＯＨＰフィルムの指定は一時的に外部メモリ１１１に保持されている。次にユーザからの印刷開始の指定に伴い、プリンタドライバ２０３は印字データの作成を開始する。この際、前述した外部メモリ１１１に保持した設定に伴い出力対象となるメディアの種類（ＭｅｄｉａＴｙｐｅ）の判別を行う（Ｓ７０１）。この判別の結果がＯＨＰであった場合は次の処理を行う。プリンタドライバ２０３はまずメディアの設定に伴いＯＨＰフィルムが印字対象メディアであることを指定するコマンドを作成する（Ｓ７０２）。続いて、鏡像印刷指定コマンドの生成を行う（Ｓ７０３）。これらの処理はメディアとしてＯＨＰフィルム以外のものが指定された場合は行われない。これ以降に関してはメディアの設定を問わずに通常と同様の印字データの作成（ＰＤＬへの変換）を行う（Ｓ７０４）。最後に作成された印字データに、鏡像指定のコマンド、ＯＨＰを指定するコマンドを付加し、印刷ジョブとして出力される（Ｓ７０５）。出力された印刷ジョブはスプーラ２０４を経由してプリンタ１５０側へ転送される。この時のデータ構造の一例を図８に示す。
【００４１】
図８において、印刷ジョブには、「印刷方法の設定」「給排紙方法の設定」「仕上げ方法の設定」等の設定のコマンドが含まれる。もちろん他の設定も含まれる場合がある。メディアの種類としてＯＨＰが指定された場合、「印刷方法の設定」「給排紙方法の設定」における設定の一部が決定される。すなわち、「印刷方法の設定」においては、「鏡像印刷」設定がオンとなり、「給排紙方法の設定」においては、「用紙タイプの指定」がＯＨＰフィルムとなる。
【００４２】
このデータを受け取ったプリンタ１５０は、まず設定コマンドの解析を行い（ステップＳ７０６）、鏡像印刷の指定コマンドが設定されているかを判断する（ステップＳ７０７）。鏡像印刷の設定がされていれば図４のステップＳ４０７において説明したと同様に、鏡像画像作成のための座標系の変換を行い（ステップＳ７０８）、メモリ１５２上に印字データを展開し（ステップＳ７０９）、一枚の印字画像を形成する。
【００４３】
また、メディアとしてＯＨＰフィルムが設定されているかを判断し（ステップＳ７１０）、設定がなされている場合はＯＨＰフィルムに合わせたエンジンの設定が行われる（ステップＳ７１１）すなわち、メディアとしてＯＨＰフィルムが給紙されるように、ＯＨＰフィルムが備えられている給紙段への切り替えが行われる。このときＯＨＰフィルムが備えられていない場合はユーザに対して用紙交換の要求を発する。さらに、ＯＨＰフィルムに適した定着性を得られるようにエンジンスピードが切り替えられる。
【００４４】
最後に、メモリ１５２上に展開された印字画像を、選択された印刷媒体に印字を行い（ステップＳ７１２）、印刷を終了する。このとき、メディアとしてＯＨＰフィルムが選択されていれば、メモリ１５２に展開された画像データは鏡像であるので、記録面に鏡像が印字されたＯＨＰフィルムを得ることになる。これは、媒体の裏面に、媒体を通して本来の画像が視認できるように記録される。ということである。
【００４５】
このようにして得られたＯＨＰフィルムをＯＨＰ原稿台に設置した場合の例を図９に示す。フィルムのカールによるぼやけを防ぐために、ＯＨＰフィルムは印字面を下向きとして載置される。この時印字画像は鏡像反転されているため、投影画は本来投影されるべき予想通りの向きのものである。また、カール方向を下向きにしているため、通常印刷を用いた画像３０１よりもより鮮明な画像を得ることができる。
上記説明では、印刷媒体の種類としてＯＨＰ用紙が選択されていることを条件に鏡像反転印刷を行うことを決定していたが、プリンタドライバ２０３の提供する印刷設定のユーザインターフェース画面により、印刷媒体の種類としてＯＨＰ用紙が選択されると、第一実施例のように、鏡像印刷するかしないかを指示できるチェックボックスを有効にし、そこで更にユーザに鏡像印刷するかしないかを指示させてもよい。ユーザの操作性を向上させるためには、このように、印刷媒体の種類でＯＨＰ用紙が選択された場合に、鏡像印刷するかいないかを指定させる方法の方が望ましい。
【００４６】
以上の手法を用いることにより、本実施形態では、ＯＨＰフィルムへの印刷が指定されると、鏡像印刷を行うことで、ＯＨＰフィルムのカール方向を従来と反対方向とすることを可能とし、より鮮明な投影画像を得ることを可能としている。また、これらの処理を印字対象のメディアがＯＨＰフィルムである場合に自動的に行うことで、ユーザの手間をかけることなく、より良い出力を提供することを可能としている。
【００４７】
［他の実施形態］
前述した実施例では綴じ代の方向、印刷順、中差し用紙利用時などにおいて不整合が予想される。これを回避するために、第２実施形態に加え、ドライバユーザインタフェース上にさらにスイッチを設けて、そのスイッチにより前述した自動処理（ＯＨＰフィルムが媒体として指定された場合に鏡像印刷を行う、という処理）を行うか否かを選択できるようにする。図１０にユーザインターフェースの一例を示す。ユーザはドライバユーザインタフェース１００１上に設けられたチェックボックス１００２を事前に操作する事により、前述実施形態において説明したＯＨＰフィルムへの鏡像印刷を自動的に行う処理を利用できる。すなわち、この場合には、チェックボックス１００２がセットされていたか否かの判定をステップＳ７０１の直前に行い、セットされていたならステップＳ７０１へ進み、セットされていなければステップＳ７０２を実行してからステップＳ７０４へと進む。これによりユーザは従来どおりのＯＨＰフィルムへの印刷と、本発明であるところの鏡像印刷とを使い分ける事が可能となる。
【００４８】
また、本実施形態ではＯＨＰフィルムを例にして説明したが、台上に載置する透過原稿をプリンタにより作成する場合一般について本発明を適用できる。すなわち、透過原稿を投影しなくとも、台上に載置して媒体自体を通して画像を見る場合に、本発明を適用して、フィルム裏面に画像を形成すれば、フィルムを台上に載置したときに自重によりおおむね平に載置できるために、視認性を向上させることができる。
【００４９】
さらに、プリンタに鏡像反転機能がない場合であっても、ホストコンピュータにおいて、ＰＤＬ作成時に鏡像反転してしまうこともできる。これは、第２実施形態においては鏡像印刷指定コマンドを生成しているステップＳ７０３において、ステップＳ７０８で行っている展開座標系の変更をおこなうことで実現できる。たとえば、画像がベクトルデータの場合には、Ｘ座標値の符号を反転し、変換後の座標原点の座標値が０となるような定数を加算する。また画像がビットマップデータの場合には、全ラインについてラインの左右（アドレスで表現すれば前後）を入れ替える操作を行う。こうしてホストコンピュータで鏡像を生成すれば、プリンタには鏡像印刷機能は不要である。
【００５０】
また、プリンタドライバ２０３は、近年の複数の種類のプリンタに対して対応するように作成されている。そこで、プリンタドライバ２０３が、プリンタのデバイス情報を取得し、出力先のプリンタが鏡像反転印刷の機能を備えているかを判断し、鏡像反転印刷の機能を備えていれば、上記実施形で説明したように、ＰＤＬに鏡像印刷の指定コマンドを挿入するよう処理し、また、鏡像反転印刷の機能を備えていないプリンタに対して出力する場合は、上述したように、描画内容の展開座標系の変更を行うことにより、鏡像の描画内容に変換し、それをＰＤＬ生成して、プリンタに出力するよう構成してもよい。
【００５１】
また、本実施形態で使用されるプリンタの種類については、例えばレーザプリンタやインクジェットプリンタ、熱転写プリンタなど、ＯＨＰフィルムへの印刷が可能なプリンタであればよく、本発明を適用できる。
【００５２】
なお、本発明は、複数の機器（例えばホストコンピュータ、インタフェイス機器、リーダ、プリンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置など）に適用してもよい。
【００５３】
また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体（または記録媒体）を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても達成される。
【００５４】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコード自体およびプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【００５５】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。
【００５６】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。
【００５７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によると、ＯＨＰフィルム印刷時のカールにより画像が不鮮明になる現象を、鏡像印刷を用いることで改善することを可能としている。また、この処理をメディアとしてＯＨＰフィルムが選択された場合に自動的に行うことで、常にユーザにより最適な印刷出力を提供することを可能としている。
【００５８】
また、画像は透明媒体を通して裏面から観察されることになるために、記録面を下にして透明媒体を載置でき、透明媒体の反りを防止できる。
【００５９】
また、印刷媒体が透明媒体である場合、画像は鏡像として形成されるために透明媒体を通して裏面から観察されることになるために、記録面を下にして透明媒体を載置でき、透明媒体の反りを防止できる。
【００６０】
また、透明媒体を指定した場合にも、画像をそのまま媒体上に形成することもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す情報処理装置と印刷装置の構成を説明するブロック図である。
【図２】プリンタが接続されたホストコンピュータの典型的なプリントシステムの構成を示すブロック図である。
【図３】カールが発生したＯＨＰフィルムの設置方法とその時の投影画像を示す図である。
【図４】鏡像印刷の処理の一例を示すブロック図である。
【図５】通常、および鏡像印刷時のプリンタにおけるデータ展開の座標系を示す図である。
【図６】ユーザにメディアを指定させるための、プリンタ上に設けられたユーザインタフェースの一例である。
【図７】本発明の処理の流れを示すブロック図である。
【図８】本発明においてプリンタドライバにおいて生成される印刷ジョブのデータ構成の概要を示す図である。
【図９】実施形態を適応した場合の設置方法とその時の投影画像を示す図である。
【図１０】ユーザに本発明の処理を指定させるためのユーザインターフェースである。
【符号の説明】
１００ ホストコンピュータ
１０１ ＣＰＵ
１０２ ＲＡＭ
１１１ 外部メモリ
１５０ プリンタ
１５２ プリンタ内臓ＲＡＭ
２０１ アプリケーション
２０２ グラフィックエンジン
２０３ プリンタドライバ
２０４ システムスプーラ
Claims (15)
- 鏡像指定に応じて鏡像反転印刷を行う機能を有するプリンタにより印刷されるべき印刷ジョブを送信する情報処理装置であって、
指定された印刷媒体を判定する判定手段と、
前記判定手段により指定された印刷媒体が透明媒体である場合に、印刷対象の描画内容について鏡像指定を付加する指定手段と、
前記印刷対象の描画内容及び鏡像指定に基づく印刷ジョブを生成し、前記プリンタに送信すべく出力する出力手段と
を備えることを特徴とする情報処理装置。 - プリンタにより印刷されるべき印刷ジョブを送信する情報処理装置であって、
指定された印刷媒体を判定する判定手段と、
前記判定手段により指定された印刷媒体が透明媒体である場合に、印刷対象の描画内容を鏡像の描画内容に変換する変換手段と、
前記鏡像の描画内容に基づく印刷ジョブを生成し、前記プリンタに送信すべく出力する出力手段と
を備えることを特徴とする情報処理装置。 - さらに、印刷媒体が透明媒体である場合に鏡像反転印刷を行うか否かを指定させるための指定手段を備え、前記指定手段により、印刷媒体が透明媒体である場合に鏡像反転印刷を行う旨の指定がされている場合に、前記判定手段は印刷媒体の判定を行うことを特徴とする請求項１または２に記載の情報処理装置。
- 前記プリンタのデバイス情報を取得する取得手段と、
前記取得したプリンタのデバイス情報に基づき、前記プリンタが鏡像反転印刷の機能を備えているか判断する判断手段とを更に備え、
前記指定手段は、前記判定手段により印刷媒体が透明媒体であると判定され、かつ、前記判断手段により前記プリンタが鏡像反転印刷の機能を備えていると判断された場合に、印刷対象の描画内容について鏡像指定を付加することを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。 - 前記プリンタのデバイス情報を取得する取得手段と、
前記取得したプリンタのデバイス情報に基づき、前記プリンタが鏡像反転印刷の機能を備えているか判断する判断手段とを更に備え、
前記変換手段は、前記判定手段により印刷媒体が透明媒体であると判定され、かつ、前記判断手段により前記プリンタが鏡像反転印刷の機能を備えていないと判断された場合に、印刷対象の描画内容を鏡像の描画内容に変換することを特徴とする請求項２記載の情報処理装置。 - 鏡像指定に応じて鏡像反転印刷を行う機能を有するプリンタにより印刷されるべき印刷ジョブを送信する情報処理方法であって、
指定された印刷媒体を判定する判定工程と、
前記判定工程により指定された印刷媒体が透明媒体である場合に、印刷対象の描画内容について鏡像指定を付加する指定工程と、
前記印刷対象の描画内容及び鏡像指定に基づく印刷ジョブを生成し、前記プリンタに送信すべく出力する出力工程と
を備えることを特徴とする情報処理方法。 - プリンタにより印刷されるべき印刷ジョブを送信する情報処理方法であって、
指定された印刷媒体を判定する判定工程と、
前記判定工程により指定された印刷媒体が透明媒体である場合に、印刷対象の描画内容を鏡像の描画内容に変換する変換工程と、
前記鏡像の描画内容に基づく印刷ジョブを生成し、前記プリンタに送信すべく出力する出力工程と
を備えることを特徴とする情報処理方法。 - さらに、印刷媒体が透明媒体である場合に鏡像反転印刷を行うか否かを指定させるための指定工程を備え、前記指定工程により、印刷媒体が透明媒体である場合に鏡像反転印刷を行う旨の指定がされている場合に、前記判定工程は印刷媒体の判定を行うことを特徴とする請求項６または７に記載の情報処理方法。
- 前記プリンタのデバイス情報を取得する取得工程と、
前記取得したプリンタのデバイス情報に基づき、前記プリンタが鏡像反転印刷の機能を備えているか判断する判断工程とを更に備え、
前記指定工程は、前記判定手段により印刷媒体が透明媒体であると判定され、かつ、前記判断工程により前記プリンタが鏡像反転印刷の機能を備えていると判断された場合に、印刷対象の描画内容について鏡像指定を付加することを特徴とする請求項６記載の情報処理方法。 - 前記プリンタのデバイス情報を取得する取得工程と、
前記取得したプリンタのデバイス情報に基づき、前記プリンタが鏡像反転印刷の機能を備えているか判断する判断工程とを更に備え、
前記変換工程は、前記判定工程により印刷媒体が透明媒体であると判定され、かつ、前記判断工程により前記プリンタが鏡像反転印刷の機能を備えていないと判断された場合に、印刷対象の描画内容を鏡像の描画内容に変換することを特徴とする請求項７記載の情報処理方法。 - 鏡像指定に応じて鏡像反転印刷を行う機能を有するプリンタにより印刷されるべき印刷ジョブをコンピュータにより送信させるためのプログラムであって、
指定された印刷媒体を判定する判定工程と、
前記判定工程により指定された印刷媒体が透明媒体である場合に、印刷対象の描画内容について鏡像指定を付加する指定工程と、
前記印刷対象の描画内容及び鏡像指定に基づく印刷ジョブを生成し、前記プリンタに送信すべく出力する出力工程と
をコンピュータにより実行させることを特徴とするプログラム。 - プリンタにより印刷されるべき印刷ジョブをコンピュータにより送信させるためのプログラムであって、
指定された印刷媒体を判定する判定工程と、
前記判定工程により指定された印刷媒体が透明媒体である場合に、印刷対象の描画内容を鏡像の描画内容に変換する変換工程と、
前記鏡像の描画内容に基づく印刷ジョブを生成し、前記プリンタに送信すべく出力する出力工程と
をコンピュータに実行させることを特徴とするコンピュータ。 - さらに、印刷媒体が透明媒体である場合に鏡像反転印刷を行うか否かを指定させるための指定工程を実行させ、前記指定工程により、印刷媒体が透明媒体である場合に鏡像反転印刷を行う旨の指定がされている場合に、前記判定工程は印刷媒体の判定を行うことを特徴とする請求項１１または１２に記載のプログラム。
- 前記プリンタのデバイス情報を取得する取得工程と、
前記取得したプリンタのデバイス情報に基づき、前記プリンタが鏡像反転印刷の機能を備えているか判断する判断工程とを更に実行させ、
前記指定工程は、前記判定手段により印刷媒体が透明媒体であると判定され、かつ、前記判断工程により前記プリンタが鏡像反転印刷の機能を備えていると判断された場合に、印刷対象の描画内容について鏡像指定を付加することを特徴とする請求項１１記載のプログラム。 - 前記プリンタのデバイス情報を取得する取得工程と、
前記取得したプリンタのデバイス情報に基づき、前記プリンタが鏡像反転印刷の機能を備えているか判断する判断工程とを更に実行させ、
前記変換工程は、前記判定工程により印刷媒体が透明媒体であると判定され、かつ、前記判断工程により前記プリンタが鏡像反転印刷の機能を備えていないと判断された場合に、印刷対象の描画内容を鏡像の描画内容に変換することを特徴とする請求項１２記載のプログラム。
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