JP2004025583A - テープ印刷装置およびそのテープ印刷方法、プログラム並びに記憶媒体 - Google Patents

Abstract

【課題】印刷属性として設定可能な選択肢の適用結果のイメージを、その選択肢の選択前に実感として容易に把握できるテープ印刷装置およびそのテープ印刷方法、プログラム並びに記憶媒体を提供する。
【解決手段】１以上の文字から成る文字列を印刷するときの印刷属性の選択肢を、そのメニュー内の選択肢から選択し、選択された前記選択肢が示す印刷属性に従って、前記文字列をテープに印刷するテープ印刷装置であって、前記印刷属性の選択肢が示す印刷属性を適用した文字列の見本を、その選択肢の選択肢見本として、その印刷指示である見本印刷指示を行う見本印刷指示手段と、前記見本印刷指示に従って、前記選択肢見本を前記テープに印刷する見本印刷手段と、を備えたことを特徴とする。
【選択図】　図１３

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、テープ印刷装置およびそのテープ印刷方法、プログラム並びに記憶媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、テープ印刷装置では、文字列を印刷する際のいわゆる印刷属性として、書式、スタイル、書体、装飾属性、特殊印刷、使用可能な特殊キャラクタなど、各種の選択肢を選択して設定できるようになっている。また、指定され設定された各選択肢対応のインジケータが点灯するものも知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、各選択肢の印刷属性を適用した場合の印刷結果のイメージが把握できない場合がある。例えば書体として「明朝体」と「ゴシック体」との選択肢から選択するとしても、各選択肢の「明朝体」や「ゴシック体」がどのような書体なのかを知らなければ、あるいはある程度知っていてもイメージしにくければ、それらを選択した場合の印刷結果を、その選択肢の選択前に実感として把握できない。
【０００４】
本発明は、印刷属性として設定可能な選択肢の適用結果のイメージを、その選択肢の選択前に実感として容易に把握できるテープ印刷装置およびそのテープ印刷方法、プログラム並びに記憶媒体を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明のテープ印刷装置は、１以上の文字から成る文字列を印刷するときの印刷属性の選択肢を、そのメニュー内の選択肢から選択し、選択された前記選択肢が示す印刷属性に従って、前記文字列をテープに印刷するテープ印刷装置であって、前記印刷属性の選択肢が示す印刷属性を適用した文字列の見本を、その選択肢の選択肢見本として、その印刷指示である見本印刷指示を行う見本印刷指示手段と、前記見本印刷指示に従って、前記選択肢見本を前記テープに印刷する見本印刷手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００６】
また、本発明のテープ印刷方法は、１以上の文字から成る文字列を印刷するときの印刷属性の選択肢を、そのメニュー内の選択肢から選択し、選択された前記選択肢が示す印刷属性に従って、前記文字列をテープに印刷するテープ印刷装置のテープ印刷方法であって、前記印刷属性の選択肢が示す印刷属性を適用した文字列の見本を、その選択肢の選択肢見本として、その印刷指示である見本印刷指示に従って、前記選択肢見本を前記テープに印刷することを特徴とする。
【０００７】
これらの構成では、印刷属性の選択肢が示す印刷属性を適用した文字列の見本を、その選択肢の選択肢見本として印刷するので、その印刷結果を見ることにより、印刷属性として設定可能な選択肢に対応する印刷結果のイメージを、その選択肢の選択前に実感として容易に把握できる。
【０００８】
また、この場合、前記印刷属性の選択肢には、前記文字列についての書式、スタイル、書体および装飾属性、前記文字列を特殊仕様で印刷する特殊印刷、並びに、前記文字列とともに使用可能な特殊キャラクタの、少なくとも１についての複数の選択肢が含まれることが好ましい。
【０００９】
このテープ印刷装置では、文字列についての書式、スタイル、書体、装飾属性、特殊印刷、使用可能な特殊キャラクタなどの、少なくとも１についての複数の選択肢を、印刷属性の選択肢として選択できるが、各選択肢の適用結果のイメージが把握できないときには、その選択肢見本を印刷してそれを見ることにより、各選択肢の選択前に実感として容易に把握できる。
【００１０】
また、これらの場合、前記見本印刷指示手段は、前記各選択肢を選択するためのメニュー表示状態において、選択肢を選択する代わりに、その選択肢見本の印刷を指示可能な手段であることが好ましい。
【００１１】
このテープ印刷装置では、各選択肢を選択するためのメニュー表示状態において、選択肢を選択する代わりに、その選択肢見本の印刷を指示できるので、選択肢を選択するためのメニュー表示において、その選択肢の適用結果のイメージが浮かばないとき、すなわちその印刷結果のイメージが最も欲しくなるタイミングで、その選択の直前に、選択肢見本の印刷を指示できる。
【００１２】
また、この場合、前記見本印刷指示手段は、前記メニュー表示状態において選択可能な全ての選択肢の選択肢見本を一括印刷することを指示する一括印刷指示手段を有することが好ましい。
【００１３】
このテープ印刷装置では、メニュー表示された全ての選択肢の選択肢見本の一括印刷を指示できるので、全体的に印刷しておいて、その印刷結果を参考にして、選択肢を選択したいときなどに有効な選択肢見本の印刷ができる。
【００１４】
また、これらの場合の見本印刷指示手段は、前記メニュー表示状態において選択候補としてカーソル指定した１の選択肢の選択肢見本のみの印刷を指示するカーソル指定印刷指示手段を有することが好ましい。
【００１５】
このテープ印刷装置では、メニュー表示においてカーソル指定した選択肢の選択肢見本のみの印刷を指示できるので、その印刷結果を参考にして、選択しようとしている選択肢による印刷結果（その印刷属性を適用した適用結果）の確認をしたいときなどに有効な選択肢見本の印刷ができる。
【００１６】
また、上述した各種のテープ印刷装置において、前記選択肢見本は、その選択肢の名称を文字列として、その選択肢が示す印刷属性を適用したときの形態を示すものであることが好ましい。
【００１７】
このテープ印刷装置では、選択肢見本は、その選択肢の名称を文字列として、その選択肢が示す印刷属性を適用したときの形態を示すものなので、印刷された選択肢見本の文字列が示す名称により選択肢名を把握でき、その形態によりその選択肢の印刷属性の適用結果を、実感として容易に把握できる。
【００１８】
また、上述した各種のテープ印刷装置において、装着されたテープの種別を検出する種別検出手段と、テープが未装着であることを検出する未装着検出手段と、未装着のときに、その旨を報知する未装着報知手段と、をさらに備えたことが好ましい。
【００１９】
このテープ印刷装置では、装着されたテープの種別を検出できるのに加えて、未装着のときにはそれを検出して報知するので、ユーザは未装着であることを迅速に把握して対処できる。
【００２０】
また、上述した各種のテープ印刷装置において、前記テープに印刷された前記選択肢見本の部分をカットしてラベルを作成する切断手段をさらに備えたことが好ましい。
【００２１】
このテープ印刷装置では、選択肢見本のラベルを作成できるので、それを例えばテープ印刷装置の装置本体の一部やその他の見やすい箇所に貼ることにより、その選択肢が示す印刷属性の適用結果のイメージを、インジケータ等で示すよりも、ユーザにとって実感できるように提示できる。
【００２２】
また、本発明のプログラムは、プログラム処理可能な情報処理装置によって処理されることにより、請求項１ないし８のいずれか１項に記載の各手段の機能を実行可能なことを特徴とする。
【００２３】
また、本発明の他のプログラムは、プログラム処理可能な情報処理装置によって処理されることにより、請求項９に記載の方法を実行可能なことを特徴とする。
【００２４】
これらのプログラムは、プログラム処理可能な情報処理装置によって処理されることにより、印刷属性の選択肢の選択肢見本を印刷するので、ユーザはその印刷結果により、印刷属性として設定可能な選択肢の適用結果のイメージを、その選択肢の選択前に実感として容易に把握できる。
【００２５】
また、本発明の記憶媒体は、請求項１ないし８のいずれか１項に記載の各手段の機能を実行可能なプログラムを記憶することを特徴とする。
【００２６】
また、本発明の他の記憶媒体は、請求項９に記載の方法を実行可能なプログラムを記憶することを特徴とする。
【００２７】
これらの記憶媒体に記憶されたプログラムを読み出して実行することにより、印刷属性の選択肢の選択肢見本を印刷するので、ユーザはその印刷結果により、印刷属性として設定可能な選択肢の適用結果のイメージを、その選択肢の選択前に実感として容易に把握できる。
【００２８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態に係るテープ印刷装置について、添付図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２９】
図１および図２に示すように、このテープ印刷装置１は、装置ケース２により外殻が形成され、装置ケース２の前部上面には各種入力キーから成るキーボード３を備えている。また、後部上面には、その左部に開閉蓋２１が取り付けられ、その右部にはディスプレイ４が配設されている。
【００３０】
また、図３に示すように、基本的な構成として、キーボード３やディスプレイ４を有してユーザとのインタフェースを行う操作部１１、印刷ヘッド（サーマルヘッド）７やテープ送り部１２０を有してポケット６内に装着したテープカートリッジＣの印刷用テープ（以下単に「テープ」）Ｔに印刷を行う印刷部１２、印刷後のテープＴの切断を行う切断部１３、各種センサを有して各種検出を行う検出部１４、各種ドライバを有して各部回路を駆動する駆動部２７０、および、テープ印刷装置１内の各部を制御する制御部２００を備えている。
【００３１】
このため、装置ケース２の内部には、印刷部１２、切断部１３、検出部１４などの他、図外の回路基板が収納されている。この回路基板には、電源ユニットの他、駆動部２７０や制御部２００の各回路などが搭載され、図外のＡＣアダプタ接続口や外部から着脱可能なニッカド電池等の電池に接続されている。
【００３２】
テープ印刷装置１では、ユーザが、ポケット６にテープカートリッジＣを装着した後、ディスプレイ４により入力・編集結果を確認しながらキーボード３により所望の文字など（文字、数字、記号、簡易図形等のキャラクタ）の印刷情報を入力して、印刷を指示すると、テープ送り部１２０によりテープカートリッジＣからテープＴを繰り出して、印刷ヘッド７によりテープＴに所望の印刷を行い、印刷済み部分はテープ排出口２２から随時外部に送り出される。所望の印刷が完了すると、テープ送り部１２０は、余白分を含むテープ長さの位置までテープＴの送りを行った後、その送りを停止する。
【００３３】
図２および図３に示すように、印刷部１２には、開閉蓋２１の内側に、テープカートリッジＣを装着するためのポケット６が設けられていて、テープカートリッジＣはこの開閉蓋２１を開放した状態でポケット６に対して着脱される。テープカートリッジＣには、カートリッジケース５１の内部に一定の幅（４．５ｍｍ〜４８ｍｍ程度）のテープＴとインクリボンＲが収容されており、印刷ヘッド７が臨む貫通開口５５が形成されている。
【００３４】
また、テープカートリッジＣの裏面には、相異なる幅等のテープＴの種別を識別できるように小さな複数の孔が設けられ、ポケット６には、この孔の有無を検出するマイクロスイッチなどのテープ識別センサ１４２が設けられていて、テープＴの有無（正確にはテープカートリッジＣが装着されているか否か）およびテープＴの種別（正確にはテープカートリッジＣの種別）を検出できるようになっている。テープＴは、裏面に粘着面が形成され、それが剥離紙によって覆われた構成になっている。テープＴとインクリボンＲは、貫通開口５５の位置で相互に重なり合った状態で走行するとともに、テープＴのみが外部に排出され、インクリボンＲは内部で巻き取られるようになっている。
【００３５】
ヘッドユニット６１には、サーマルヘッドから成る印刷ヘッド７が内蔵されており、テープカートリッジＣが装着された状態で、印刷ヘッド７が貫通開口５５から露出しているインクリボンＲの裏面に当たり、発熱駆動されて所望の文字などがテープＴの表面に印刷される。ポケット６には、装着されたテープカートリッジＣの被駆動部が係合する駆動軸６２、６３などが設けられ、これらにより、送りモータ１２１を駆動源として、テープカートリッジＣ内のテープＴおよびインクリボンＲの送りが行われ、かつこれらに同期して印刷ヘッド７が駆動され、印刷が行われる。また、テープ排出口２２には、テープＴを切断するテープカッタ１３２が臨み、印刷完了後、切断位置がテープカッタ１３２の位置に合うように、テープ排出口２２に向かってテープＴの送りが続行される。
【００３６】
切断部１３は、テープカッタ１３２と、これを切断動作させるカッタモータ１３１と、任意長印刷などの場合に手動（マニュアル）によりテープカッタを切断動作させるカットボタン１３３と、を備えている。また、定長印刷などの場合には自動（オート）でカッタモータ１３２を駆動する。また、これにより、テープ印刷装置１では、モード設定によって、自動／手動を切り替えられるようにしている。
【００３７】
検出部１４は、送りモータ１２１の回転速度を検出するための回転速度センサ１４１と、前述のテープ識別センサ１４２と、を備えている。
【００３８】
駆動部２７０は、ディスプレイドライバ２７１と、ヘッドドライバ２７２と、モータドライバ２７３と、を備えている。ディスプレイドライバ２７１は、制御部２００から出力される制御信号に基づき、その指示にしたがって、操作部１１のディスプレイ４を駆動する。同様に、ヘッドドライバ２７２は、制御部２００の指示にしたがって、印刷部１２の印刷ヘッド７を駆動する。また、モータドライバ２７３は、印刷部１２の送りモータ１２１を駆動する送りモータドライバ２７３ｄと、切断部１３のカッタモータ１３１を駆動するカッタモータドライバ２７３ｃとを有し、同様に、各モータを駆動する。
【００３９】
操作部１１は、キーボード３とディスプレイ４とを備えている。ディスプレイ４は、横方向（Ｘ方向）約６ｃｍ×縦方向（Ｙ方向）４ｃｍの長方形の形状の内側に、９６ドット×６４ドットの表示画像データを表示可能な表示画面４１を有し、ユーザがキーボード３からデータを入力して、キャラクタ列画像データなどの印刷画像データを作成・編集したり、その結果等を視認したり、キーボード３から各種指令・選択指示等を入力したりする際などに用いられる。
【００４０】
キーボード３には、アルファベットキー群、数字キー群、平仮名や片仮名等の仮名キー群、および外字を呼び出して選択するための外字キー群等を含む文字キー群３１の他、各種の動作モードなどを指定するための機能キー群３２などが配列されている。機能キー群３２には、電源キー、印刷動作を指示するための印刷キー、テキスト入力時のデータ確定や改行および選択画面における各種モードの選択指示のための選択キー、並びに、それぞれ上下左右の方向へのカーソル移動や表示画面４１の表示範囲を移動させるための４個のカーソルキーなどが含まれる。
【００４１】
また、後述の文字サイズ見本印刷を指示するための文字サイズ見本印刷キーや各種メニュー選択のためのメニューキーも機能キー群３２に含まれる。なお、これらは、各キー入力毎に個別にキーを設けて入力しても良いし、シフトキー等と組み合わせてより少ない数のキーを用いて入力しても良い。
【００４２】
図３に示すように、キーボード３は、種々の指令およびデータを制御部２００に入力する。制御部２００は、ＣＰＵ２１０、ＲＯＭ２２０、キャラクタジェネレータＲＯＭ（ＣＧ−ＲＯＭ）２３０、ＲＡＭ２４０、周辺制御回路（Ｐ−ＣＯＮ）２５０を備え、互いに内部バス２６０により接続されている。
【００４３】
ＲＯＭ２２０は、ＣＰＵ２１０で処理する制御プログラムを記憶する制御プログラム領域２２１と、後述の文字サイズ見本データや選択肢見本データの他、色変換テーブル、文字修飾テーブルなどを含む制御データを記憶する制御データ領域２２２と、を有している。ＣＧ−ＲＯＭ２３０は、テープ印刷装置１に用意されている文字等（数字、記号、図形等を含む）のフォントデータを記憶していて、文字等を特定するコードデータが与えられたときに、対応するフォントデータを出力する。
【００４４】
ＲＡＭ２４０は、電源オフ時のバックアップがされていて、各種フラグ・レジスタ群２４１、テキストデータ領域２４２、表示画像データ領域２４３、印刷画像データ領域２４４、描画登録画像データ領域２４５、外字登録画像データ領域２４６、文字展開バッファ、印刷バッファなどの各種バッファ領域２４７などの領域を有し、制御処理のための作業領域として使用される。
【００４５】
Ｐ−ＣＯＮ２５０には、ＣＰＵ２１０の機能を補うとともに周辺回路とのインタフェース信号を取り扱うための論理回路が、ゲートアレイやカスタムＬＳＩなどにより構成されて組み込まれている。例えば、種々の計時を行うタイマ２５１などもＰ−ＣＯＮ２５０内の機能として組み込まれている。このため、Ｐ−ＣＯＮ２５０は、検出部１４の各種センサやキーボード３と接続され、検出部１４からの前述した各種検出信号およびキーボード３からの各種指令や入力データなどをそのままあるいは加工して内部バス２６０に取り込むとともに、ＣＰＵ２１０と連動して、ＣＰＵ２１０等から内部バス２６０に出力されたデータや制御信号を、そのままあるいは加工して駆動部２７０に出力する。
【００４６】
そして、ＣＰＵ２１０は、上記の構成により、ＲＯＭ２２０内の制御プログラムにしたがって、Ｐ−ＣＯＮ２５０を介して各種検出信号、各種指令、各種データ等を入力し、ＣＧ−ＲＯＭ２３０からのフォントデータ、ＲＡＭ２４０内の各種データ等を処理し、Ｐ−ＣＯＮ２５０を介して駆動部２７０に制御信号を出力することにより、印刷の位置制御や表示画面４１の表示制御等を行うとともに、印刷ヘッド７を制御して所定の印刷条件でテープＴに印刷するなど、テープ印刷装置１全体を制御している。
【００４７】
次に、テープ印刷装置１の制御全体の処理フローについて、図４を参照して説明する。電源キーを押すこと（電源オン）により処理が開始すると、同図に示すように、まず、前回の電源オフ時の状態に戻すために、退避していた各制御フラグを復旧するなどの初期設定を行い（Ｓ１）、次に、前回の表示画面を初期画面として表示する（Ｓ２）。
【００４８】
同図のその後の処理、すなわちキー入力か否かの判断分岐（Ｓ３）および各種割込処理（Ｓ４）は、概念的に示した処理である。実際には、テープ印刷装置１では、初期画面表示（Ｓ２）が終了すると、キー入力割込を許可し、キー入力割込が発生するまでは、そのままの状態を維持し（Ｓ３：Ｎｏ）、何らかのキー入力割込が発生すると（Ｓ３：Ｙｅｓ）、それぞれの割込処理に移行して（Ｓ４）、その割込処理が終了すると、再度、その状態を維持する（Ｓ３：Ｎｏ）。
【００４９】
上述のように、テープ印刷装置１では、主な処理を割込処理により行うので、印刷画像作成などの準備ができていれば、ユーザが任意の時点で印刷キーを押すことにより、印刷処理割込が発生して、印刷処理が起動され、印刷画像データに基づいて印刷画像の印刷ができる。すなわち、印刷に至るまでの操作手順は、ユーザが任意に選択できる。
【００５０】
例えば図５に示すように、カーソルＫまでの１行目の文字（キャラクタ）列「ＡＢＣＤＥ」を入力後のテキスト編集画面表示の状態で（画面Ｄ１０）、ユーザにより印刷キーが押されると、「印刷中」のメッセージの表示とともに文字列「ＡＢＣＤＥ」の文字列画像を印刷画像として印刷し（Ｄ１１）、印刷が終了すると、元のテキスト編集画面に戻る（Ｄ１２：Ｄ１０と同じ）。なお、テープ印刷装置１では、ユーザは、キー入力による各種指示を取消キーにより取り消すことができ、上述の状態（Ｄ１１）から取消キーを押すことにより、元のテキスト編集画面の表示状態（Ｄ１０）に戻すことができる。
【００５１】
ところで、テープ印刷装置１では、前述のＲＯＭ２２０内の制御データとして、印刷可能な複数種類の文字サイズの文字見本（以下「文字サイズ見本」）の印刷画像データとなる文字サイズ見本データが用意（記憶）されていて、この文字サイズ見本データに基づいて文字サイズ見本を印刷することにより、印刷可能な複数種類の文字サイズの文字の大きさを、選択前に実感として容易に把握できるようにしている。
【００５２】
この場合、図６に示すように、例えば前述のテキスト編集画面の状態から（Ｄ２０：図５のＤ１０と同じ）、ユーザにより文字サイズ見本印刷キーが押されると、「文字サイズ見本印刷中」のメッセージの表示とともに、文字サイズ見本の印刷画像を、文字サイズ見本データに基づいて印刷し（Ｄ２１）、印刷が終了すると、印刷された文字サイズ見本の部分をオートカットして、文字サイズ見本のラベルＧ１（図８参照）を作成するとともに、元のテキスト編集画面に戻る（Ｄ２２：Ｄ１０等と同じ）。
【００５３】
なお、テープ印刷装置１では、前述の印刷キーによる印刷の場合も、ここで説明する文字サイズ見本印刷の場合も、後述の選択肢見本印刷の場合も、前述のテープ識別センサ１４２により、テープＴ（正確にはテープカートリッジＣ）の有無およびその種別を検出する。このため、図７に示すように、テープ未装着のときには、その旨をメッセージ表示し（Ｄ２５）、任意のキーの押下により、印刷をしないまま元のテキスト編集画面に戻る（Ｄ２２）。すなわち、ユーザは未装着であることを迅速に把握して、印刷対象のテープＴのテープカートリッジＣを装着するなどの対処ができる。
【００５４】
一方、例えばテープ幅１２ｍｍのテープＴを収容したテープカートリッジＣが装着されていたときには、図８に示すように、テープ幅１２ｍｍ対応の文字サイズ見本を印刷してそのラベルＧ１を作成する。このラベルＧ１には、１２ｍｍのテープ幅に印刷可能な最大の文字サイズであるＧ字（２６ポイント）の文字サイズ見本「優」が印刷される。ユーザは、この印刷結果を見て、印刷可能な最大のＧ字の大きさを実感できるとともに、指定可能な文字サイズがＧ字以下であることを、選択前に実感として容易に把握できる。
【００５５】
また、これに加えてラベルＧ１には、図示のように、印刷可能な全ての文字サイズであるＬ字（１９ポイント）、Ｍ字（１３ポイント）およびＳ字（１０ポイント）の文字サイズ見本「優」が印刷される。なお、ここで、Ｌ字は、テープ幅９ｍｍのテープＴに対して印刷可能な最大の文字サイズであり、Ｍ字は、テープ幅６ｍｍに対する最大の文字サイズであり、Ｓ字は、テープ幅４．５ｍｍに対する最大の文字サイズとなっている。すなわち、テープ幅１２ｍｍ未満のテープ幅９ｍｍ、６ｍｍ、４．５ｍｍの各テープＴに対して印刷可能な最大の文字サイズ見本を印刷するので、装着したテープＴに対してばかりでなく、それより狭いテープ幅の各テープを装着した場合に印刷可能な最大の文字サイズをも、印刷された文字サイズ見本により実感できる。また逆に、実感した文字サイズにより必要に応じてテープ交換することもできる。
【００５６】
また、図示にように、テープ幅１２ｍｍ未満のテープ幅９ｍｍ、６ｍｍのテープ幅のイメージを点線Ｌ９、Ｌ６で印刷する。これにより、各テープ幅と文字サイズとの関係を容易に把握でき、また、文字サイズ見本のそれぞれが、各テープ幅９ｍｍ、６ｍｍに印刷可能か否かを明示するので、装着したテープＴより狭幅の各テープとそこに印刷可能な文字サイズとの関係を選択前に実感として容易に把握できる。
【００５７】
なお、図示の例では、見やすさを考慮して、テープ幅４．５ｍｍのイメージは省略してあるが、これも含めて印刷しても良い。もっとも、印刷する文字サイズ見本は、テープ幅に拘わらずに決めることもでき、各テープの最大の文字サイズ見本だけにする必要はないので、仮にその文字サイズ（例えばＳ字）を最大サイズとするテープ幅（例えば４．５ｍｍ）の仕様（規格）がなくても、図示のように文字サイズ見本として印刷しても良い。また、図示の例では、テープ幅のイメージを点線で示したが、他の線種（実線、一点鎖線等）でも良いし、テープ幅対応領域を網掛け等で装飾（文字飾り）しても良い。
【００５８】
また、図示の例の場合、Ｇ字やＬ字などの文字サイズ名称やそれらのポイント数を文字サイズ見本とともに印刷しているので、文字サイズ見本により実感して把握できた文字の大きさを文字サイズ名称やポイント数で指定するときに、これを参考にすることができる。
【００５９】
上述のように、テープ印刷装置１では、各文字サイズの文字サイズ見本を並べて印刷するので、その印刷結果を見ることにより、印刷可能な複数種類の文字サイズの文字の大きさを、選択前に実感として容易に把握できる。
【００６０】
なお、前述のように、テープＴは裏面に貼着面が形成され、それが剥離紙によって覆われた構成になっているので、作成した文字サイズ見本のラベルＧ１は、剥離紙を剥がすだけで、任意の箇所に容易に貼ることができる。このため、例えば図９に示すようにテープ印刷装置１の装置本体の一部に貼ったり、その他の見やすい箇所に貼ることにより、インジケータ等で示すよりも、ユーザにとって文字サイズが実感できるように提示できる。
【００６１】
また、文字サイズ見本のラベルとしては、図１０に示すように、文字サイズ名称の「Ｓ字」「Ｍ字」等をそのまま文字見本の文字列として、それが示す文字サイズ（の実寸大）で印刷しても良いし（ラベルＧ２）、同一の「優」の文字サイズが異なるものを印刷して、その上部に文字サイズ名称やポイント数を添えて印刷しても良いし（ラベルＧ３）、さらに前述の図８と同様にテープ幅のイメージを付加しても良い（ラベルＧ４）。また、図１１に示すように、これらをテープ印刷装置１の装置本体に貼るラベルとしても良い（図示はラベルＧ２の例）。
【００６２】
ところで、テープ印刷装置１では、上述した文字サイズのほか、印刷に関する情報あるいは属性として、メニュー等により選択・設定可能なもの、いわゆる印刷属性の全般に対して、各選択肢の見本を印刷できるようになっている。
【００６３】
ここでいう印刷属性には、メニューにより選択可能な属性（図１８〜図２３参照）の全てが含まれ、大きなメニュー項目だけ抜粋しても、印刷する文字および文字列についてのスタイル（図１８〜図１９参照）、書式（図２０参照）、文字モード（書体や装飾属性を含む：図２１参照）のほか、特殊仕様で印刷する特殊印刷（図２２参照）や、文字列とともに使用可能な特殊キャラクタ（「記号」や「特殊記号」等と呼ばれるもの、ユーザの自作のキャラクタなどを含む）が含まれる。なお、図示の点網掛けの選択肢は出荷当初の標準設定を示す。
【００６４】
以下では、上記の印刷属性の選択肢のうち、文字モード（図２１参照）の選択肢の選択肢見本を印刷する例について、説明する。
【００６５】
まず、メニューを利用して各印刷属性を選択・設定する場合、図１２に示すように、例えば前述のテキスト編集画面の状態から（Ｄ３０：図５のＤ１０等と同じ）、メニューキーが押されると、メニューの第１階層の選択肢を表示する（Ｄ３１）。この画面での選択肢は、上述した大きな項目（図１８〜図２３参照）の「段落スタイル」「文章書式」「文字モード」「特殊印刷」「記号」となっていて、カーソルＫにより指定され白黒反転表示された１の選択肢を選択候補とする状態で表示（以下「選択表示」）する。
【００６６】
ここでは、仕様上、画面遷移直後には、前回選択された選択肢（該当するものがない場合はデフォルト（上から２番目）の選択肢）を選択表示する（Ｄ３１）。図示の例では、「文章書式」が選択表示された状態（選択候補となっている状態）なので、ここで仮に選択キーが押されると、「文章書式」が選択され、その下位（図２０参照）の「地紋」等を選択肢とする選択画面に移行（画面遷移）する。
【００６７】
ただし、ユーザは、上述の状態から（Ｄ３１）、カーソル操作により他の選択肢を選択表示させることができる。このため、例えば図示のように、カーソル操作により「文字モード」を選択表示させることができ、この状態で（Ｄ３２）、選択キーを押すことにより、「文字モード」の下位の選択画面に移行させることができる（Ｄ３３）。
【００６８】
この「文字モード」の選択画面での選択肢（図２１参照）は、「書体」「飾り字」「伸・縮」「罫・網」「文字間」「終わり？」となっているので、画面遷移直後の「飾り字」が選択表示された状態から（Ｄ３３）、カーソル操作により「書体」が選択表示され、この状態で（Ｄ３４）、選択キーを押されると、「書体」の下位の選択画面、すなわち「和文書体」の選択画面に画面遷移する（Ｄ３５）。なお、ここでは、循環表示を基本としているので、先頭の選択肢「書体」の上の行に末尾の選択肢「終わり？」を表示しているが、循環表示でないときには空白行となる。
【００６９】
続いて図１３に示すように、この「和文書体」の選択画面（Ｄ４０：図１２のＤ３５と同じ）での選択肢は、「明朝体」「ゴシック体」「行書体」であり、ここで仮に「ゴシック体」が選択表示された状態のまま（Ｄ４０）、選択キーが押されると、「ゴシック体」を確定して「和文書式」として「ゴシック体」を設定する。
【００７０】
ただし、例えばここで、各選択肢の「明朝体」「ゴシック体」「行書体」の書体を、これらの名称からだけではイメージできない場合などに、ユーザはこれらの選択肢見本を印刷することができる。すなわち、上述の状態から（Ｄ４０）、ユーザにより印刷キーが押されると、「選択肢見本印刷」が指示されたと判断して、「印刷選択肢」の選択画面に画面遷移する（Ｄ４１）。
【００７１】
この選択画面（Ｄ４１）の選択肢は、「カーソル選択肢」「全選択肢」の２つであり、前者の「カーソル選択肢」は、その前（上位）の選択画面でカーソルＫにより選択表示されていた選択肢の選択肢見本のみを印刷することを示し、後者の「全選択肢」は、全選択肢の選択肢見本を印刷することを示す。すなわち、ここでは、「カーソル選択肢」が選択されると、「和文書体」の選択画面（Ｄ４０）でカーソル指定により選択表示されていた「ゴシック体」の選択肢見本のみを印刷する。
【００７２】
ただし、ここでは、上述の状態から（Ｄ４１）、カーソル操作により次の「全選択肢」が選択表示され、この状態で（Ｄ４２）、選択キーが押されると、「全選択肢」の旨と「印刷中」とのメッセージの表示とともに、全選択肢の「明朝体」「ゴシック体」「行書体」のそれぞれの書体に従った選択肢見本の印刷画像を、選択肢見本データに基づいて印刷し（Ｄ４３）、印刷が終了すると、印刷された選択肢見本の部分をオートカットして、選択肢見本のラベルＧ５（図１６（ａ）参照）を作成するとともに、元のテキスト編集画面に戻る（Ｄ２２：Ｄ１０等と同じ）。
【００７３】
同様に、図１４に示すように、「文字モード」の選択画面で「飾り字」が選択表示された状態から（Ｄ５０：図１２のＤ３３と同じ）、選択キーが押されると、「飾り字」の最初の選択画面に画面遷移し、この状態から（Ｄ５１）、カーソル操作により「ふつう」が選択表示され、その状態から（Ｄ５２）、選択キーが押されると、「飾り字」の次の選択画面に画面遷移する（Ｄ５３）。
【００７４】
図１５に示すように、この状態で（Ｄ５３：図１４と共通：図２１参照）、前述同様に、各選択肢の「斜強」（斜体強調）「斜体」「正体」「強調」の飾り字を、これらの名称からだけではイメージできない場合などに、ユーザは印刷キーの押下により「選択肢見本印刷」を指示して、選択肢見本を印刷することができ、この場合も、「カーソル選択肢」を選択して、カーソル指定の選択肢（図示では「斜体」）の選択肢見本のみを印刷することもできるし、「全選択肢」を選択して、全選択肢の選択肢見本を印刷することもできる。
【００７５】
ここでは、上述の「カーソル選択肢」が選択表示された状態から（Ｄ５４）、選択キーが押されると、「カーソル選択肢」の旨と「印刷中」とのメッセージを表示し、カーソル選択肢の「斜体」の飾り字の属性に従った選択肢見本の印刷画像を、選択肢見本データに基づいて印刷し（Ｄ５５）、印刷が終了すると、選択肢見本の部分をオートカットして、選択肢見本のラベルＧ６（図１６（ｂ）参照）を作成して、元のテキスト編集画面に戻る（Ｄ５６：Ｄ１０等と同じ）。
【００７６】
上述のように、テープ印刷装置１では、スタイル、書式、文字モード（書体や装飾属性を含む）、特殊印刷、使用可能な特殊キャラクタ（記号や特殊記号等、ユーザ自作のキャラクタなどを含む）などの選択肢を、印刷属性の選択肢として選択できるが、各選択肢の適用結果のイメージが把握できないときには、その選択肢見本を印刷することにより、各選択肢の選択前に実感として容易に把握できる。
【００７７】
また、図１６等で上述の例における選択肢見本は、その選択肢の名称（例えば「明朝体」「ゴシック体」「行書体」「斜体」等）を文字列として、その選択肢が示す印刷属性を適用したときの形態を示している。すなわち、例えば選択肢の名称「明朝体」の文字列は明朝体の書体で印刷され、その選択肢「明朝体」を書体として選択したときの印刷結果の形態を示している。このため、印刷された選択肢見本の文字列が示す名称により選択肢名を把握でき、その形態によりその選択肢の印刷属性の適用結果を、実感として容易に把握できる。
【００７８】
また、上述の例における選択肢見本についての見本印刷指示は、各選択肢を選択可能な選択画面（メニュー画面）を表示した状態で、印刷キーを押下することによって為されている。すなわち、選択する直前までの操作をしたその時に、その選択肢の適用結果のイメージが浮かばないとき、言い換えるとその選択肢を反映させた印刷結果のイメージが最も欲しくなるタイミングで、選択肢見本の印刷を指示でき、その印刷結果により、適用結果のイメージを実感として容易に把握できる。
【００７９】
また、この場合、メニュー表示された全選択肢についての選択肢見本の一括印刷を指示できるので、全体的に印刷しておいて、その印刷結果を参考にして、選択肢を選択したいときなどに有効な選択肢見本の印刷ができる一方、カーソル指定した選択肢の選択肢見本のみの印刷も指示できるので、その印刷結果を参考にして、選択しようとしている選択肢による印刷結果（その印刷属性を適用した適用結果）の確認をしたいときなどに有効な選択肢見本の印刷ができる。
【００８０】
なお、上述の例では、選択肢見本の印刷終了後にテキスト編集画面に戻るようにしたが、見本印刷指示前のメニュー画面に戻すようにしても良い。例えば図１３の例では、印刷終了後、「和文書体」の選択画面（Ｄ４５：同図のＤ４０と同じ：図示の二点鎖線）に戻し、図１５の例では、印刷終了後、「飾り字」の選択画面（Ｄ５７：同図のＤ５３と同じ：図示の二点鎖線）に戻すことにより、選択肢見本の印刷結果を見てから、改めてメニューからの選択肢の選択ができる。
【００８１】
上述のように、テープ印刷装置１では、印刷属性の選択肢が示す印刷属性を適用した文字列の見本を、その選択肢の選択肢見本として印刷するので、その印刷結果を見ることにより、印刷属性として設定可能な選択肢に対応する印刷結果のイメージを、その選択肢の選択前に実感として容易に把握できる。
【００８２】
なお、前述の文字サイズ見本の場合と同様に、テープＴの構成により、作成した選択肢見本のラベル（例えばラベルＧ５）は、剥離紙を剥がすだけで任意の箇所に容易に貼ることができ、例えば図１７に示すようにテープ印刷装置１の装置本体の一部に貼ったり、その他の見やすい箇所に貼ることにより、選択肢が示す印刷属性の反映結果を実感できるように提示できる。また、装置本体の表面等の見やすい箇所に、これらの文字サイズ見本や選択肢見本のラベルを貼るためのスペースを、予め設けておいても良い。
【００８３】
また、念のため補足しておくと、ユーザ等からの所望（リクエスト）等に対応して、図９、図１１、図１７におけるラベルＧ１、Ｇ２、Ｇ５等の代わりに、出荷前にあるいは機会を見て、特殊な印刷装置等により、テープ印刷装置１の装置本体（装置ケース２）に、前述の文字サイズ見本やユーザ等の所望の選択肢見本を印刷あるいは刻印することにより、同様の（実感して把握できる旨の）作用・効果を得ることもできる。
【００８４】
また、本発明は、プログラム処理可能な情報処理装置によって処理されるプログラムとして、前述の文字サイズ見本や印刷属性の選択肢見本をテープに印刷するためのプログラムにも適用でき、あるいは、その種のプログラムを記憶するためのＣＤ等を初めとする記憶媒体にも適用できる。すなわち、この種のプログラムを記憶しておいて、あるいは記憶媒体等から読み出して、実行することにより、文字サイズ見本や選択肢見本をテープに印刷でき、それにより、文字サイズや印刷属性の選択肢を、実感として把握できるようになる。もちろん、その他、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更も可能である。
【００８５】
【発明の効果】
上述のように、本発明のテープ印刷装置およびそのテープ印刷方法、プログラム並びに記憶媒体によれば、印刷属性として設定可能な選択肢の適用結果のイメージを、その選択肢の選択前に実感として容易に把握できる、などの効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るテープ印刷装置の外観斜視図である。
【図２】図１のテープ印刷装置の、蓋を開けた状態の斜視図である。
【図３】図１のテープ印刷装置の制御系を示す概略ブロック図である。
【図４】図１のテープ印刷装置の制御全体の概略処理を示すフローチャートである。
【図５】印刷をするときの一例を示す、表示画面およびその表示画面上での典型的な操作の説明図である。
【図６】文字サイズ見本印刷をするときの一例を示す、図５と同様の説明図である。
【図７】テープ未装着のまま文字サイズ見本印刷を指示したときの一例を示す、図５と同様の説明図である。
【図８】図６に対応して、文字サイズ見本を印刷して作成したラベルの一例を示す説明図である。
【図９】図８のラベルをテープ印刷装置の装置本体に貼付したときの一例を示す外観斜視図である。
【図１０】別の例を示す、図８と同様の説明図である。
【図１１】図１０に対応する別の一例を示す、図９と同様の外観斜視図である。
【図１２】印刷属性として文字モードの書体の選択肢を選択するときの一例を示す、図５と同様の説明図である。
【図１３】図１２に続き、和文書体としての全選択肢の選択肢見本を印刷するときの一例を示す、図５と同様の説明図である。
【図１４】印刷属性として文字モードの飾り字の選択肢を選択するときの一例を示す、図５と同様の説明図である。
【図１５】図１４に続き、和文書体としてのカーソル指定の選択肢の選択肢見本を印刷するときの一例を示す、図５と同様の説明図である。
【図１６】図１３および図１５に対応して、選択肢見本を印刷して作成したラベルの例を示す説明図である。
【図１７】図１６のラベルをテープ印刷装置の装置本体に貼付したときの一例を示す外観斜視図である。
【図１８】文書や段落等のスタイルについての選択肢の例を示す説明図である。
【図１９】図１５に続く、図１５と同様の説明図である。
【図２０】文書等の書式についての、図１８と同様の説明図である。
【図２１】書体や装飾属性についての、図１８と同様の説明図である。
【図２２】特殊印刷についての、図１８と同様の説明図である。
【図２３】記号として使用可能な特殊キャラクタについての、図１５と同様の説明図である。
【符号の説明】
１　　　テープ印刷装置
２　　　装置ケース
３　　　キーボード
４　　　ディスプレイ
７　　　印刷ヘッド
１１　　操作部
１２　　印刷部
１３　　切断部
１４　　検出部
２００　制御部
２７０　駆動部
Ｃ　　　テープカートリッジ
Ｇ１〜Ｇ６　……　ラベル
Ｒ　　　インクリボン
Ｔ　　　テープ

Claims (13)

1. １以上の文字から成る文字列を印刷するときの印刷属性の選択肢を、そのメニュー内の選択肢から選択し、選択された前記選択肢が示す印刷属性に従って、前記文字列をテープに印刷するテープ印刷装置であって、
   前記印刷属性の選択肢が示す印刷属性を適用した文字列の見本を、その選択肢の選択肢見本として、その印刷指示である見本印刷指示を行う見本印刷指示手段と、
   前記見本印刷指示に従って、前記選択肢見本を前記テープに印刷する見本印刷手段と、
   を備えたことを特徴とするテープ印刷装置。
2. 前記印刷属性の選択肢には、前記文字列についての書式、スタイル、書体および装飾属性、前記文字列を特殊仕様で印刷する特殊印刷、並びに、前記文字列とともに使用可能な特殊キャラクタの、少なくとも１についての複数の選択肢が含まれることを特徴とする、請求項１に記載のテープ印刷装置。
3. 前記見本印刷指示手段は、前記各選択肢を選択するためのメニュー表示状態において、選択肢を選択する代わりに、その選択肢見本の印刷を指示可能な手段であることを特徴とする、請求項１または２に記載のテープ印刷装置。
4. 前記見本印刷指示手段は、前記メニュー表示状態において選択可能な全ての選択肢の選択肢見本を一括印刷することを指示する一括印刷指示手段を有することを特徴とする、請求項３に記載のテープ印刷装置。
5. 前記見本印刷指示手段は、前記メニュー表示状態において選択候補としてカーソル指定した１の選択肢の選択肢見本のみの印刷を指示するカーソル指定印刷指示手段を有することを特徴とする、請求項３または４に記載のテープ印刷装置。
6. 前記選択肢見本は、その選択肢の名称を文字列として、その選択肢が示す印刷属性を適用したときの形態を示すものであることを特徴とする、請求項１ないし５のいずれかに記載のテープ印刷装置。
7. 装着されたテープの種別を検出する種別検出手段と、
   テープが未装着であることを検出する未装着検出手段と、
   未装着のときに、その旨を報知する未装着報知手段と、
   をさらに備えたことを特徴とする、請求項１ないし６のいずれかに記載のテープ印刷装置。
8. 前記テープに印刷された前記選択肢見本の部分をカットしてラベルを作成する切断手段をさらに備えたことを特徴とする、請求項１ないし７のいずれかに記載のテープ印刷装置。
9. １以上の文字から成る文字列を印刷するときの印刷属性の選択肢を、そのメニュー内の選択肢から選択し、選択された前記選択肢が示す印刷属性に従って、前記文字列をテープに印刷するテープ印刷装置のテープ印刷方法であって、
   前記印刷属性の選択肢が示す印刷属性を適用した文字列の見本を、その選択肢の選択肢見本として、その印刷指示である見本印刷指示に従って、前記選択肢見本を前記テープに印刷することを特徴とするテープ印刷装置のテープ印刷方法。
10. プログラム処理可能な情報処理装置によって処理されることにより、請求項１ないし８のいずれか１項に記載の各手段の機能を実行可能なことを特徴とするプログラム。
11. プログラム処理可能な情報処理装置によって処理されることにより、請求項９に記載の方法を実行可能なことを特徴とするプログラム。
12. 請求項１ないし８のいずれか１項に記載の各手段の機能を実行可能なプログラムを記憶することを特徴とする記憶媒体。
13. 請求項９に記載の方法を実行可能なプログラムを記憶することを特徴とする記憶媒体。

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