JP2003533706A

JP2003533706A - 超小形構造の時間依存型インジケータ

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Publication number: JP2003533706A
Application number: JP2001584965A
Authority: JP
Inventors: ジー・マルコ・ボマリート; ミーチスロー・エイチ・マズレック; レイモンド・ピー・ジョンストン; デイビッド・ジェイ・ヤルッソ; カーティス・エル・ラーソン
Original assignee: 3M Innovative Properties Co
Current assignee: 3M Innovative Properties Co
Priority date: 2000-05-15
Filing date: 2000-11-22
Publication date: 2003-11-11
Also published as: US6741523B1; ATE521922T1; EP1283992B1; AU2001220472A1; EP1283992A1; WO2001088634A1

Abstract

(57)【要約】本発明は、タイマー、時間／温度インジケータなどを含めた超小形構造の時間依存性インジケータを提供している。インジケータは、きわめて精度が高く、読取りが容易であるのが好ましい。本発明は、ゲーム用品、カレンダ、グリーティングカードなどであるインジケータをも内含する。インジケータは、超小形構造表面の流路を通る材料の流れにより機能する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】発明の分野本発明は、好ましくは高い精度レベルを有し、読取りが容易な、タイマおよび
時間／温度インジケータを含む（ただしこれらに制限されるわけではない）時間
依存型インジケータを提供する。本発明は同様に、グリーティングカード、カレ
ンダ、通知状、ゲーム用品、新案商品などとしての用途を有するインジケータを
も提供している。

【０００２】発明の背景時間インジケータとしての利用分野は、２つの広いカテゴリに分割することが
できる。第１のカテゴリは、時間を測定するだけでなく製品の実際の累積的熱暴
露を考慮に入れる時間インジケータを必要とする。この目的は、望まれる機能に
応じて温度と共にインジケータの変化速度を増大させることによって達成される
。このようなインジケータの一部は、それ以下になるとインジケータが変化しな
い閾値温度を示す。その他のものは温度変化に対しさらに連続的に応答する。こ
のタイプの時間インジケータは、標準的に「時間−温度インジケータ」と呼ばれ
る。

【０００３】第２のカテゴリの利用分野は、熱感応性が最小限である時間インジケータを必
要としている。かくして、この利用分野では、時間インジケータは、時計として
の働きがはるかに大きく、経過時間の視覚的標示を与える。このタイプの時間イ
ンジケータは往々にして「タイマ」と呼ばれる。

【０００４】化学反応メカニズム、拡散メカニズムおよび毛管駆動流体ウイッキング現象メ
カニズムによって作動するタイマおよび時間−温度インジケータが知られている
。いくつかのタイプのインジケータについての論述に関しては、ＴｈｅＷｉｌ
ｅｙＥｎｃｙｃｌｏｐｅｄｉａｏｆＰａｃｋａｇｉｎｇＴｅｃｈｎｏｌ
ｏｇｙ，４００−４０６（ＪｏｈｎＷｉｌｅｙ＆Ｓｏｎｓ，１９８６）に
おけるＤｅｅＬｙｎｎＪｏｈｎｓｏｎ，「標示装置」を参照されたい。

【０００５】累積的熱暴露の視覚的に観察可能な標示を提供する選択的に起動される時間−
温度積分デバイスが、米国特許第５，６６７，３０３号（Ａｒｅｎｓｅｔａ
ｌ．）内に開示されている。このデバイスにおいては、粘弾性材料が、温度と共
に変動する速度で多孔質マトリックス内へと移行し、多孔質フィルムを通した光
の透過率を漸進的に変化させて、視覚的に観察可能な標示を提供する。粘弾性材
料は、感圧性接着剤を含むことができる。視覚的に観察可能な標示には、当初は
見えないが後に目に見えるように隠された印が含まれる。デバイスは、正面と裏
面部分を積層させることにより起動される。

【０００６】拡散特性に基づいて作動し化学反応を用いて視覚的標示を与える時間−温度イ
ンジケータが米国特許第５，０５３，３３９号（Ｐａｔｅｌ）中に開示されてい
る。この特許は、活性剤テープおよび標示テープを含む傷みやすい製品の時間−
温度履歴を監視するための色変化デバイスを開示している。活性剤テープは、有
機酸といったような活性化用組成物を内含する活性剤組成物マトリックスを含有
する。標示用テープは、酸−塩基染料インジケータといったような標示用組成物
を内含する標示用組成マトリックスを内含する。マトリックスのうちの一方又は
両方が、感圧式接着剤である。インジケータは、活性化用組成物が活性剤マトリ
ックスからインジケータマトリックス内へと拡散し標示用マトリックス内で標示
用組成物と化学反応するにつれて色変化を生じる。色は、より多くの活性剤組成
物がインジケータマトリックス内に拡散し反応するにつれて、時間および温度と
共に濃くなる。

【０００７】もう１つのタイプのインジケータは、米国特許第３，９５４，０１１号（Ｍａ
ｎｓｋｅ）の中で開示されている。この特許は、多孔質流体支持パッド、含浸剤
材料、含浸剤のためのウイック材料およびウイック材料に沿った多孔質支持パッ
ドからの含浸剤の進捗を視覚的に標示でき、これを時間の経過、一定の与えられ
た最低温度に対する暴露又は時間−温度関係の測定のために使用できるインジケ
ータ手段を内含するインジケータを開示している。含浸剤が意図された保存温度
で液体状態にあるように選択された場合、インジケータは、液体がウイックに沿
って進行するにつれて時間的間隔の経過を標示する。その代わりとして含浸剤は
、冷凍食品が保存される所望の保存温度で固体であり、かつ食品が解凍される温
度で液体となるように選択され得る。含浸剤は、インジケータが所望の保存温度
にある間固体にとどまることになる。含浸剤は、インジケータが予め定められた
温度以上の温度にある間に浸透状態まで溶解し次にウイックに沿って進行し、か
くしてその予め定められた温度以上での時間経過を標示することになる。各々独
自の吸上げ経路を備えた可変的凍結点を有する複数の含浸剤材料を使用して、離
散的な予め定められた温度範囲に対する暴露時間を標示することができる。

【０００８】もう１つのインジケータが、米国特許第４，４２８，３２１号（Ａｒｅｎｓ）
内で開示されている。この特許は、予め定められた温度範囲内の許容時間を超過
したことの視覚的標示を提供するデバイスを開示している。このデバイスは、裏
面のカラー層および、表面にボンディングされた透明な可融性コーティングを伴
う不透明の微孔質シートを内含する。可融性コーティングは、ろうといったよう
な結晶性溶剤中に溶解した非晶質ゴム系重合体の固溶体である。溶剤は、予め定
められた温度範囲の下限より低い融点を有し、重合体は、予め定められた温度範
囲の下限より低いガラス転移温度を有する。溶剤の融解温度より低い温度で、組
成物は非浸透性固体である。インジケータが予め定められた温度まで加熱された
時点で、固体ろう溶剤は融解し、ゴム系重合体を溶解させ、漸進的に微孔質層に
浸透する液体浸透状態が結果として得られる。重合体およびろう組成物の屈折率
は、微孔質層の固体成分のものと本質的に同じであり、微孔質層を漸進的に透明
にする。

【０００９】米国特許第４，１５４，１０７号（Ｇｉｅｚｅｎｅｔａｌ）は、インジケ
ータ層および標示用層まで移行してインジケータ層に視覚的に感知できる変化を
受けさせるタンク内の信号送りコンポーネントを有する時間温度標示用デバイス
について記載している。

【００１０】米国特許第２，８９６，５６８号（Ｐｒｙｏｒｅｔａｌ）は、複数のウェ
ル内に液体形態で導入されその場で凍結され、溶融し、重力又は毛管引力又はそ
の両方の結果として移行する物質を含み、該移行を観察によって検出できる、温
度標示用デバイスを開示している。

【００１１】米国特許第３，９９９，９４６号（Ｐａｔｅｌｅｔａｌ．）は、時間と温
度の組合せにおいて一連の不可逆的色変化を示す少なくとも２つの接合アセチレ
ン基を含有する組成物を含む時間−温度履歴インジケータについて記載する。デ
バイスは、製品の表面上又は基板上に支持されうる。

【００１２】一般に短時間インジケータであるその他のタイプの既知の時間インジケータは
、１つの基板からもう１つの基板を通っての、すなわち基板の表面と直角を成す
経路内のインクといったような物質の漸進的拡散又は移行に基づいている。イン
ク又はその他の物質が基板内を移行した後、それはディスプレイ表面で検分でき
、かくして、予め定められた時間が経過したことを標示する。

【００１３】米国特許第４，９０３，２５４号（Ｈａａｓ）は、互いに接着される一定数の
層を含む時間インジケータについて記載している。このインジケータは、正面部
分と裏面部分を有する。裏面部分は、後方支持部材上のインクパターン層を含み
、正面部分は透明な支持部材および不透明の接着剤層を含む。接着剤層は、イン
クパターンを溶解する能力を有し、正面インクディスプレイ表面を有する。正面
部分と裏面部分を接触させることで、インクの溶解およびインクパターン層から
正面インクディスプレイ表面までのその移行が起動される。

【００１４】米国特許第５，３６４，１３２号（Ｈａａｓｅｔａｌ）は、無効印部域を
有するベース基板、接着剤表面および可溶性インクの期限満了印部域を有するイ
ンク基板および、インクディソルバおよびディスプレイ表面を有するオーバーレ
イ基板を内含する再利用可能な自動満了式のセキュリティ識別バッチについて記
載している。バッジが発行された時点で、インク基板はベース基板に貼付けられ
、インク基板は無効印部域をカバーする。オーバレイ基板は次にインク基板上に
置かれこれに貼付けられ、インクディソルバはインク基板と接触状態になる。オ
ーバレイ基板のインクディソルバは、インクを溶解させインクがディスプレイ表
面までオーバレイ基板を通って移行できるようにするべく、インク基板の可溶性
インクと接触し共同し、ディスプレイ表面においてインクを予め定められた時間
的間隔で視覚的に知覚することができる。

【００１５】米国特許第３，５２０，１２４号（Ｍｙｅｒｓ）は、終結信号を生成するべく
予め定められた期間にわたり物理的にか又は物理的に反応する２つ以上の反応材
料に基づくタイマデバイスについて記載している。反応材料は、ベース部材上に
支持され、接触を防ぐバリヤによって分離されている。バリヤを除去するとタイ
マの反応が開始する。

【００１６】米国特許第４，２１２，１５３号（Ｋｙｄｏｎｉｅｕｓｅｔａｌ．）は、
時間の経過と共に視覚的に知覚できる形で変化する積層インジケータについて記
載している。このインジケータは少なくとも２層を含み、これにより外部層の最
も外側の表面に対する内部層内の作用物質の分子移行は視覚的に知覚できる変化
をひき起こす。

【００１７】米国特許第５，０４５，２８３号（Ｐａｔｅｌ）は、活性剤マトリックス内に
活性剤組成物を内含する活性剤テープおよびインジケータマトリックス内にイン
ジケータ組成物を内含する標示用テープを含むデバイスについて記載している。
これらのテープは、互いに接着剤で結合されてくさび形の複合マトリックスを形
成する。起動用組成物は、徐々に厚くなってゆく複合剤マトリックスを通って拡
散して標示用組成物と接触して、監視中の温度で視覚的に観察可能な色変化を生
成する。色変化は、デバイスの長さに沿ってより厚い端部へ向かって横方向に移
動するカラー／無色界面において移動する境界として現われる。

【００１８】米国特許第５，１０７，４７０（Ｐｅｄｉｃａｎｏｅｔａｌ．）は、不透
明な非硬化性コーティングで底面側がコーティングされた透明な不透過性ウェブ
およびコーティングに取外し可能な形で貼付けられた剥離シートを含む第１のセ
グメントを含む時間カラーインジケータについて記載している。上面側には、移
染剤を含有するインクで印刷されたメッセージが含まれている。第２のセグメン
トは、不透明な非硬化性コーティングで底面側がコーティングされている透明な
不透過性ウェブを含んでいる。第２のセグメントの底面側の一部分は、第１のセ
グメントの上部表面に接着され、残りは剥離紙で覆われている。剥離紙が除去さ
れた時点で、第２のセグメントは、第１のセグメントの印刷された部分の上に存
在しこれに接着し、印刷されたメッセージが不透明層の中を移行してメッセージ
を表示するまで印刷された部域をお覆い隠す。

【００１９】米国特許第５，４４６，７０５号（Ｈａａｓｅｔａｌ．）は、特定の時間
的間隔の後に色を変えるか又は画像又は情報を生成する時間インジケータについ
て記載している。時間インジケータは、第１の表面上にカラー染料が被着されて
いるベース、およびその第１の表面上に接着剤を有する基板を内含し、接着剤は
基板の第１の表面上の離散的場所に位置づけされている。基板およびベースが互
いに接着性接触状態に置かれた時点で、接着剤は、カラー染料と接触しこれと共
同して染料を溶解させ、染料が接着剤を通って移行して基板を通して見える色変
化をひき起こすことができるようにする。離散的接着剤は、染料の画像又は情報
を明確かつ／又は理解できる条件下に保つよう、染料の側方移行を阻害する。

【００２０】米国特許第４，６４３，１２２号（Ｓｅｙｂｏｌｄ）は、溶剤の拡散又は蒸発
の時点で色を変える化合物の溶液を含有するキャリヤを含む拡散制御されたセキ
ュリティタグについて記載している。好ましくは、キャリヤは、そこからの溶剤
の拡散／蒸発速度を制御するバリヤフィルムの中に包み込まれており、かくして
、キャリヤの色変化が、望ましくない保存又は製品に対するいたずらを標示する
ようになっている。

【００２１】米国特許第５，０５８，０８８号（Ｈａａｓ）は、第１および第２の表面およ
び第１の表面上の少なくとも２つの印部域を有する第１の基板を内含する時間イ
ンジケータについて記載している。第１および第２の表面を有する第２の基板も
同様に提供されている。印部域の各々の上に第１の化学作用物質が提供され、第
２の基板の第１の表面上に第２の化学作用物質が提供されている。各基板の第１
の表面は互いにオーバレイし合って接触し、化学作用物質は共同して第１の選択
された時間的間隔内で第一の証印部域にオーバレイする第２の表面の１つにおい
て視覚的に知覚できる変化を、又第２の選択された時間的間隔内で第２の証印部
域をオーバレイする前記第２の表面内の視覚的に知覚可能な変化をひき起こし、
ここで第１の選択された時間的間隔は第２の選択された時間的間隔とは異なるも
のである。

【００２２】その他の既知のタイマおよび時間−温度インジケータは、時間の経過又は熱暴
露を標示するのにウイックを通しての液体又はゼリーの移行に基づいている。

【００２３】米国特許第４，２２９，８１３号（Ｌｉｌｌｙｅｔａｌ．）は、圧潰時点
で、多孔質ストリップ上にゆっくりと吸収され時間の関数である速度でスリップ
上を上方に移動するシリコーン油を放出するような脆性ハウジング内に収納され
たシリコーン油のタンクを内含する時間インジケータについて記載している。ス
トリップの片側は、油溶性インクで印刷が施され、一方もう一方の側は印刷を受
けていない。ストリップの印刷された側は、印刷のないストリップに対し積層さ
れる。シリコーン油がストリップを上へと移動するにつれて、油はインクと接触
し、インク中の染料を印刷側から無印刷側へと移行させ、かくしてストリップを
上へ移動する測定可能な色前線を提供する。

【００２４】米国特許第４，３８２，７００号（Ｙｏｕｎｇｒｅｎ）は、ウイックと接触し
ている鉱物ゼリーカプセルを含み、かくして、鉱物ゼリーが一定の時間にわたる
大気温の変化に従ってウイック内に拡散することになるようなインジケータにつ
いて記載している。拡散量は、ウイックの見かけの色変化によって標示される。

【００２５】米国特許第４，４０８，５５７号（Ｂｒａｄｌｅｙｅｔａｌ．）は、移行
するキャリヤ混合物がベース層より上の限定された部域内に収納されている時間
インジケータについて記載している。吸収性層がベース層の上に配置され、バリ
ヤの除去時点で予め定められた速度でキャリヤ混合物を受入れ、タイマを起動さ
せる。

【００２６】米国特許第４，２９２，９１６号（Ｂｒａｄｌｅｙｅｔａｌ．）は、キャ
リヤ混合物の成分が物理的および化学的に単数または複数の受容性層と反応して
顕著な変化をひき起こす時間インジケータについて記載している。

【００２７】米国特許第４，４３２，６５６号（Ａｌｌｅｍｅｎｄｉｎｇｅｒ）は、セルロ
ース製ウイックに沿った水の拡散を通して深凍結製品の履歴を標示するための時
間／温度インジケータについて記載している。

【００２８】米国特許第４，６２９，３３０号（Ｎｉｃｈｏｌｓ）は、時間および温度の色
変化インジケータについて記載している。このデバイスは、予め定められた屈折
率および蒸発速度を有する液体タンクを内含している。液体は、微孔性材料の不
透明化層で被覆されている。不透明化層は、液体のものとほぼ同じ屈折率を有し
、タンクからの液体を吸収するための細孔の連続気泡網を有する。この層は、液
体が不透明化層を占有するとき第１の放射散乱条件にあり、特定の時間の後、液
体が不透明化層からランアウトした時点で第２の散乱条件になる。

【００２９】米国特許第３，２４３，３０３号（Ｊｏｈｎｓｏｎ）は、その表面上に標示用
部域を有する吸収体および標示用部域において視覚的標示を生成するための流体
組成物を内含する温度モニターを開示している。流体組成物は、好ましくは、標
示用部域から遠隔のゾーンにおいて吸収剤本体による吸収のために配置されてお
り、流体組成物は、或る温度条件下で標示用部域まで進行し視覚的標示を提供す
る。

【００３０】米国特許第４，１９５，０５８号（Ｐａｔｅｌ）は、予め定められた時間の後
カラー応答を提供するべく液体ポリジアセチレンインジケータと接触するように
透過性蒸気バリヤを通って蒸気が透過できるようになっている、時間−温度履歴
の監視用デバイスについて記載している。

【００３１】その他の時間又は時間−温度インジケータは、流体又は化合物の移行よりもむ
しろ所望の時間全体にわたる視覚的に知覚可能な変化をひき起こすために主とし
て化学反応に依存している。これらのインジケータは、この化学反応を引き外す
ため、光および／又は酸素に対する暴露に依存している。これらのタイプのイン
ジケータの例としては、米国特許第２，３３７，５３４号（Ｂａｒｂｅｒ）；米
国特許第３，０１８，６１１号（Ｂｉｒｉｔｚ）；米国特許第３，４８０，４０
２号（Ｊａｃｋｓｏｎ）；米国特許第４，４３２，６３０号（Ｈａａｓ）；米国
特許第４，５４２，９８２号（Ｈａａｓ）；米国特許第４，７７９，１２０号（
Ｈａａｓ）；米国特許第４，８１２，０５３号（Ｂｈａｔｔａｃｈａｒｊｅｅ
ｅｔａｌ）；米国特許第４，９１７，５０３号（Ｂｈａｔｔａｃｈａｒｊｅｅ
ｅｔａｌ．）；米国特許第４，９８７，８４９号（Ｓｈｅｒｍａｎ）が含ま
れる。

【００３２】発明の要約予め定められた時間の視覚的標示を提供できるインジケータを得ることが好ま
しい。このタイプのインジケータは、例えば傷みやすい品目の有効期限を監視す
ることといったようなさまざまな利用分野において有用であると思われる。かか
る傷みやすい製品としては、食品、アスパルテームといったような食品添加物、
生体材料、薬物、化粧品、写真供給物およびワクチンといったものがあるがこれ
らに制限されるわけではない。時間インジケータは、傷みやすい品目が関与しな
いさまざまな利用分野において、経過時間および期限切れを監視するためにも有
用となる。例えば、セキュリティバッジは、期限切れをマーキングするための時
間インジケータを有することができる。時間インジケータは同様に、或る種の職
務および／又は品目を補完、交換又は更新する必要があることのリマインダとし
ても使用できる。時間インジケータは同様に、ノベルティ製品およびゲーム用品
においても使用可能である。

【００３３】傷みやすい製品の有効期限がいつ満了したかの標示を提供する単純な方法は、
その製品の提案される使用期限を各製品にマークすることである。しかしながら
、傷みやすい製品の劣化速度が温度の上昇と共に増大することから、この方法に
は、傷みやすい製品の実際の有効期限が製品が暴露される温度履歴によって左右
されるという点で、欠点がある。換言すると、傷みやすい製品は一般に、比較的
高温で或る一定期間暴露された場合、比較的低い温度で同じ期間暴露された場合
に比べて残存する有効期限が短縮される。さらに広義には、任意の材料又は製品
の特定の特性又は特性の変化速度は、温度上昇と共に増大しうる。従って、「使
用期限」を製品にマーキングすることは、特定の製品の予想熱暴露についての仮
定に基づいていなくてはならない。しかしながら、実際の暴露はつねに予想又は
制御できるものでなく、従って、時間−温度インジケータに対する必要性が生じ
る。

【００３４】特に問題となるのは、一定の与えられた温度における劣化又はその他の変化の
速度が、温度に伴う劣化速度の変動と同様、製品によって異なるという点である
。一部の製品は、他の製品に比べ、一定の与えられた温度上昇についてより大き
い変化速度上昇を示す。これを定量化するための１つの有用な方法は、反応のＱ_１０を基準にすることである。Ｑ_１０というのは、Ｔが℃で与えられている場合
に１０℃の温度上昇に応答してどれほど速く反応（例えば化学変化、微生物成長
又は傷みやすい製品の酵素による損傷）が発生するかの標示である：Ｑ_１０＝（Ｔ＋１０℃における変化速度）／（Ｔにおける変化速度）。

【００３５】例えば、冷蔵状態で保存された大部分の生鮮食品は、約２〜１０のＱ_１０範囲
を有する微生物成長による損傷に基づくＱ_１０値を有する。換言すると、劣化速
度は、１０℃の温度上昇に応答して、特定の食品に応じて約２〜１０の係数で増
大する。薬品、生体材料およびワクチンといったようなその他の傷みやすい品目
は、同様に、各々の特定の品目について異なるＱ_１０値を示すことになる。

【００３６】アレニウスの関係式も又、数多くの化学および物理的プロセスに対する温度の
効果を定量化するための有用な手段である。アレニウスの関係式は以下のとおり
である：ｋ＝ｋ_０ｅｘｐ（−Ｅ_ａ／ＲＴ）なお式中、ｋは、温度Ｔ（Ｋｅｌｖｉｎ）の関数としての速度定数であり、ｋ_０は、前指数項であり、Ｒは、理想気体定数（１．９９Ｋｃａｌ／モルＫ）であり、Ｅａは、Ｋｃａｌ／モル単位の活性化エネルギーである。

【００３７】さまざまな温度での劣化速度を見極めるため特定の傷みやすい品目で実験を行
ない、次にこれらの実験にアレニウスの関係式を適用して、一定の与えられた温
度範囲内の各々の特定の傷みやすい品目についての測定された活性化エネルギー
（Ｅａ）を計算することが可能である。数多くの傷みやすい品目について、かか
るデータは、Ｅａが温度と無関係であると仮定するアレニウスの式に密にあては
まることになる、ということが観察されてきた。Ｑ_１０値の場合と同様に、Ｅａ
の特定の値は、監視すべき特定の品目と共に変動することになる。食品の劣化の
分析および定量化についてのさらなる論述のためには、ＴｈｅｏｄｏｒｅＰ．
Ｌａｂｕｚａ，「食品の貯蔵寿命の日付記入」ｐ４１〜８７（Ｆｏｏｄ＆Ｎ
ｕｔｒｉｔｉｏｎＰｒｅｓｓ，Ｉｎｃ，１９８２）を参照されたい。

【００３８】従って、累積的熱暴露の視覚的標示を提供する速度のＱ_１０又はＥａと監視す
べき物品の変化のＱ_１０又はＥａをほぼ整合させることのできる、累積的熱暴露
のインジケータを提供する必要性が存在することがわかる。累積的熱暴露の標示
を、こうして、監視対象の物品の累積的劣化におおよそ整合させることができる
。

【００３９】このことは、タイマーとして用いられることになっている時間インジケータに
ついてはあてはまらない。タイマは、温度に対する最小限の依存性しか有するべ
きではない。完璧なタイマは、１というＱ_１０値、又代替的には０というＥａ値
を有することになる。しかしながら、ほぼどんなタイマも温度によりわずかに左
右されることになる。

【００４０】時間−温度インジケータおよびタイマの両方について、長期間にわたり可変的
温度で変化なく保存されうる非起動状態を有するインジケータを提供することも
同様に望ましい。一部のケースでは、製造中にインジケータを起動させることが
受入れられる可能性もあるが、インジケータが監視すべき物品に付けられる前、
後又はその時点、容器に監視すべき中味が充てんされた後、監視すべき中味の入
った容器を開放した後、又はインジケータが製造されてからその他の任意の望ま
しい時点で、選択的に起動状態に切換えられる能力を有することが好ましい。か
かるインジケータは、起動状態であるか非起動状態であるかとは無関係に、湿気
および光といったような環境上の要因により有害な形で影響されてはならない。

【００４１】時間−温度インジケータおよび時間経過を標示するのに色変化に依存するタイ
マの両方において一般に存在する問題は、それらが長期間にわたり漸進的に色変
化し、時間的間隔の実際の完了を確かめるのが困難であるという点にある。初期
の時間インジケータ技術は一般に、起動時点で開始する拡散プロセスにより発生
する色変化に基づいている。これらのシステムにおいては、観察者にとって、予
め定められた時間的間隔が経過したことを画像又は色が標示した時点を正確に識
別し決定することは困難である。これは、拡散に基づく時間インジケータにおい
て、画像又は色が出現するための時間的間隔が、時間インジケータの設計上の予
め定められた時間と正比例するからである。かくして、例えば、３カ月インジケ
ータにおいては、時間インジケータは約１カ月間「オフ」状態にとどまり、その
後、インジケータ全体が色を変え始める。約３カ月後に、観察者は、例えば１０
〜２０％の色相といった明確な色変化を目にする。１カ月〜３カ月の時間的間隔
の間、時間インジケータは「グレー部域」内にある。すなわち、期限切れと期限
内の間の「グレータイム」の解釈は、見る人に委ねられる。この鮮明な遷移時間
の欠如は、拡散に基づく既知の時間インジケータに伴う問題である。

【００４２】グレータイム問題の対象ではないもののウイックに沿った流体の移行を利用す
るその他のインジケータには、その他の欠点がある。これらのインジケータは、
吸上材料の性質のため、時間又は時間と温度の測定における精度および再現性の
欠点を有する。吸上材料は、本発明の超小形構造基板とは異なり、予め定められ
た構造をもたない。吸上材料内の細孔構造は、制御が容易ではないことから、イ
ンジケータの挙動は往々にしてタイマおよび時間／温度インジケータのニーズに
とって不充分である。

【００４３】本発明の物品は、好ましくも、既知のインジケータデバイスに伴う問題を解決
することができる。本発明は、好ましくは高い精度レベルを有ししかも読取りが
容易であるタイマおよび時間／温度インジケータを含む（ただしこれらに制限さ
れるわけではない）時間依存型インジケータを提供する。

【００４４】本発明の物品は好ましくは、自立式であり、好ましくは必要性に応じて起動で
きる。（例えば温度感応性又は比較的温度不感応性といったような）流体の適切
な選択により、該物品は、例えば、時間／温度インジケータ又はタイマとして機
能できる。この物品は、好ましくは、進行中のきわめて精確な読取りおよび終点
決定を提供することができる。

【００４５】本発明の物品は、任意には、無害でかつ無反応性の材料を含むようにすること
もでき、かくして、かかる材料を利用しないものに比べより安全な物品が提供さ
れる。好ましくは、本発明の物品は、有害な影響を受けることなく長期間、非起
動状態にとどまることができる。

【００４６】本発明の１つの態様は、（ａ）各基板の超小形構造表面が複数の流路を構成す
る、各々超小形構造表面を有する少なくとも１つの基板と、（ｂ）物品の起動が
望まれるまで基板から分離されている、少なくとも１つの流体と、を含んでなる
物品において、該物品を起動させる目的で少なくとも１つの基板の流路のうちの
少なくともいくつかと流体の接触を可能にするべく望ましい時点で操作されうる
ような形で設計されており、かつ基板の流路を通って移行するにつれて流体の進
捗を標示するように設計されている物品を提供している。

【００４７】本発明の物品は、例えば唯一の流体および唯一の基板を含むことができる。い
くつかの実施形態においては、本発明の物品は、複数の流体を含むことができる
。本発明のいくつかの実施形態においては、物品は、複数の基板を含むことがで
きる。本発明のいくつかの実施形態においては、物品は、複数の流体および複数
の基板を含むことができる。

【００４８】好ましくは、各々の基板の流路は相互接続されている。好ましくは、各々の流
体は、粘性流体、粘弾性流体およびそれらの組合せからなるグループの中から選
択される。

【００４９】本発明の物品のいくつかの実施形態においては、各々の基板は、コーナーキュ
ーブ再帰反射性シーティングといったような再帰反射性を有するものであり得る
。

【００５０】本発明の物品の一実施形態においては、各基板は再帰反射性であり、ここで流
路の中を移動するにつれて各流体の進捗は、再帰反射性基板内の合計内部反射率
の減衰によって明示される。

【００５１】本発明の好ましい物品においては、該物品は、起動の前後に物品からの流体の
漏れが本質的に全く存在しないような形で設計されている。

【００５２】本発明の物品においては、各流体は、流路を通って移行するにつれて１つの流
体流頭を有し、各流体流頭変動は、約５ｍｍ未満より好ましくは約３ｍｍ未満、
そして最も好ましくは約１ｍｍ未満である。

【００５３】本発明の物品は、例えばタイマー、時間／温度インジケータ、ゲーム用品、グ
リーティングカード、通知状、招待状およびカレンダなどからなるグループの中
から選択され得る。

【００５４】物品がタイマーである場合、それは、毛管作用テスト方法に従って、水平位置
にある同一のタイマーの約±５０パーセント、より好ましくは約±２５パーセン
ト、そして最も好ましくは約±１０パーセント以内の垂直位置時間を表示するこ
とができる。

【００５５】物品がタイマーであるいくつかの実施形態においては、物品は、タイマーであ
り、かつ実際に経過した時間の約±２５パーセント以内、より好ましくは約±１
０パーセント以内そして最も好ましくは約±５パーセント以内にある満了点での
時間を表示することができる。

【００５６】本発明の物品の一実施形態においては、一方が第１の主面として識別されもう
一方が第２の主面として識別されている２つの相対する主面を各基板が有してお
り、第２の主面は、中に一連の本質的に平行な流路を有し、流路は本質的に均等
な長さおよび均等な形状を有している。

【００５７】本発明の物品のもう１つの実施形態においては、各流体は、物品の起動が望ま
れるまでバリヤにより基板から分離されており、その後、少なくとも１つの基板
の流路の少なくともいくつかと流体の接触を可能にするべく望ましい時点でバリ
ヤを操作することができる。

【００５８】本発明の物品のもう１つの実施形態においては、物品は、流体が物品の起動時
点で基板の流路に沿って進行し物品から実質的に漏出しないように基板、バリヤ
および流体を充分に覆うカバーをさらに含み、カバーの少なくとも一部分は充分
に透明であり、カバー、基板および流体の透明度レベルおよび着色は、基板流路
に沿って流体が進行するにつれて観察者が肉眼で流体を検分することができるよ
うにするべく選択されている。

【００５９】もう一実施形態においては、本発明の物品は、（ａ）各基板の超小形構造表面
が複数の流路を構成する各々超小形構造表面を有する複数の基板、および（ｂ）
物品の起動が望まれるまで基板から分離されている流体、を含んでなり、ここで
該物品は、該物品を起動させる目的で同時に又は任意の所望の順序で各基板の流
路のうちの少なくともいくつかと流体との接触を可能にするべく望ましい時点で
操作されうるような形で設計されており、かつ該物品は、各基板の流路を通って
移行するにつれて流体の進捗を表示するように設計されており、しかも該物品は
、１つの基板からもう１つの基板まで流体が移行するのを防ぐように設計されて
いる。

【００６０】本発明の物品は、該物品の起動時点で同時に各基板の流路の少なくともいくつ
かと流体が接触するように設計され得る。１変形実施形態においては、本発明の
物品は、物品の起動時点で連続的に流体が各基板の流路のうちの少なくともいく
つかと接触するように設計され得る。

【００６１】本発明のもう１つの実施形態おいては、該物品は、互いに隣接して位置づけさ
れている複数の基板を含むことができる。本発明のもう１つの実施形態において
は、該物品は、互いの上に積重ねられている複数の基板を含むことができる。本
発明のもう１つの実施形態においては、該物品は、全て再帰反射性である複数の
基板を含むことができる。

【００６２】本発明のもう１つの実施形態においては、該物品は、全て再帰反射性でない複
数の基板を含むことができる。本発明のもう１つの実施形態においては、該物品
は、各々が流体との関係において異なる流体流速を有する複数の基板を含むこと
ができる。

【００６３】もう１つの態様において、本発明の物品は、（ａ）各基板の超小形構造表面が
複数の流路を構成する各々超小形構造表面を有する複数の基板；および（ｂ）物
品の起動が望まれるまで基板から分離されている複数の流体；を含んでなり、該
物品は、該物品を起動させるべく同時に又は任意の所望の順序で複数の基板のう
ちの少なくとも１つの基板の流路のうちの少なくともいくつかと各々の流体との
接触を可能にするべく望ましい時点で操作されうるような形で設計されており、
かつ該物品は、複数の基板のうちの１つの基板の流路を通って移行するにつれて
各流体の進捗を標示するように設計されており、しかも１つの基板からもう１つ
の基板まで流体が移行するのを防ぐように設計されている。

【００６４】本発明の一実施形態においては、流体の数は、基板の数と等しい。本発明のも
う１つの実施形態においては、該物品は、物品の起動時点で各流体が同時に別の
基板の流路のうちの少なくともいくつかと接触するように設計されている。本発
明のもう１つの実施形態においては、該物品は、物品の起動時点で各流体が連続
的に別の基板の流路のうちの少なくともいくつかと接触するように設計されてい
る。本発明のもう１つの実施形態においては、物品は、互いに隣接して位置づけ
されている複数の基板を含んでいる。本発明のもう１つの実施形態においては、
物品は、互いの上に積重ねられている複数の基板を含んでいる。

【００６５】本発明のもう１つの実施形態においては、物品は、全て再帰反射性である複数
の基板を含む。本発明のもう１つの実施形態においては、物品は、全て再帰反射
性でない複数の基板を含んでいる。

【００６６】もう１つの態様では、本発明の物品は、（ａ）一方が第１の主面として識別さ
れもう一方が第２の主面として識別されている２つの相対する主面を有し、第２
の主面が、入口を有する複数の流路を構成する超小形構造表面である少なくとも
１つの基板；（ｂ）物品の起動が望まれるまでバリヤにより基板から分離された
少なくとも１つの流体であって、その後流路のうちの少なくともいくつかに対す
る入口で少なくとも１つの基板の第２の主面の端部と流体の少なくとも１つとの
接触を可能にするべく望ましい時点で該バリヤの操作が可能である流体；（ｃ）
流体が物品の起動時点で少なくとも１つの基板の流路に沿って進行し物品から実
質的に漏出しないように基板、バリヤおよび流体を充分に覆うカバーを含んでな
り、ここで、カバーの少なくとも一部分は充分に透明であり、カバー、基板およ
び流体の透明度レベルおよび着色は、基板流路に沿って流体が進行するにつれて
観察者が肉眼で流体の進捗を検分することができるようにするべく選択されてお
り、流路を通しての流体の流れは、主として毛管作用によるものである。

【００６７】一実施形態においては、１つの流体および１つの基板が存在し、カバーには上
部層と下部層が含まれ、流体の流れがカバーの上部層を通して検分され、基板の
第１の主面がカバーの上部層に最も近く、基板の第２の主面がカバーの下部層に
最も近い本発明の物品が設計されている。

【００６８】一実施形態においては、１つの流体および１つの基板が存在し、カバーには、
上部層と下部層が含まれ、流体の流れの進捗がカバーの上部層を通して検分され
、基板の第２の主面がカバーの上部層に最も近く、基板の第１の主面がカバーの
下部層に最も近い、本発明の物品が設計されている。

【００６９】カバーを有する本発明の物品のもう１つの実施形態においては、それを通して
流体流の進捗を検分でき流体流の方向に延びるカバーの一部分の上に位置づけさ
れた目盛がカバーにさらに含まれている。本発明の物品のもう１つの実施形態に
おいては、該物品は、物品を起動させる方法を示す印をカバー上にさらに含んで
なる。

【００７０】本発明の物品のもう１つの実施形態においては、カバーは、基板および流体を
覆う互いに接合された２つのテープ片を含んでなり、第１のテープ片は透明な片
面接着テープであり、第２のテープ片は両面接着テープであり、片面接着テープ
は、それを通して流体の流れの進捗を検分できるような形で位置づけされており
、片面テープの接着剤がコーティングされた側は、流体および基板に向けて位置
づけされている。

【００７１】本発明の物品は、（ａ）各基板の超小形構造表面が複数の流路を構成する、各
々超小形構造表面を有する少なくとも１つの基板；および、（ｂ）熱に暴露され
た時点で流体を形成する能力を有する少なくとも１つの固体；を含んでなり、物
品は、必要ならば、該物品を起動させる目的で少なくとも１つの基板の流路のう
ちの少なくともいくつかと流体の接触を可能にするべく、熱に暴露された時点で
固体が流体を形成した後、望ましい時点で操作されうるような形で設計されてお
り、かつ物品は、基板の流路を通って移行するにつれて流体の進捗標示を提供す
るように設計されている。

【００７２】本発明の一実施形態においては、物品は、物品を全く操作する必要なく流体を
形成するべく固体を熱に暴露した時点で流体が基板の流路のうちの少なくともい
くつかと接触するように設計されている。

【００７３】本発明のもう１つの実施形態においては、固体および熱に暴露された時点で固
体から形成された流体は、基板から分離されており、流体は物品を起動する目的
で物品の操作時点でのみ基板と接触する。

【００７４】本発明は同様に、食品、食品添加物、生体材料、薬物、化粧品、写真用品、フ
ィルタ、およびビジターバッジ、花、空気洗浄スプレー、虫取り器および駐車許
可証からなるグループの中から選択された品目に付着された本発明の物品を含む
アセンブリを提供する。

【００７５】本発明の物品において有用な基板は、再帰反射性、回折特性、拡散特性および
部分的内部反射性特徴からなるグループの中から選択されたものを含む（ただし
これらに制限されるわけではない）さまざまな光学特性を有し得る。

【００７６】本発明の一実施形態においては、基板は光学特性を有し、基板の流路を通って
移行するにつれて各流体の進捗は基板の光学特性の減衰によって明示される。

【００７７】流体を収納する物品に関して本書で論述されたさまざまな特長は、熱に対する
暴露点で流体になり、そのため、該特長が流体が固体から形成されるという必要
条件と一貫性を有することになるような固体を収納する物品においても有用であ
る。

【００７８】前述のとおり、本発明の物品が高レベルの精度を有することが好ましい。すな
わち、物品が実際の経過時間に可能な限り近い経過時間を記録することが好まし
い。例えば、１つの物品が時間増分でマーキングされ４時間で満了するように設
計されている場合、それは、その行程全体を通して実際の経過時間と可能な限り
近く整合すべきである。一部の用途については、その他の用途と異なり、きわめ
て精確なタイマを得ることがより重要となる。精度レベルは、満了点を含めた目
盛に沿った任意の単位で、実際の経過時間に対し測定され比較され得る。好まし
くは、精度値は、（例えば満了点でありうる）目盛に沿った少なくとも１つの単
位について、より好ましくはその目盛に沿った全ての単位について有効である。
このテストのために用いられるデフォルトの単位は満了点である。好ましくは、
目盛上に標示される時間は、実際の時間の約±５０％以内、より一層好ましくは
、実際の時間の約±４０％以内、さらに一層好ましくは実際の時間の約±３０％
以内、さらに一層好ましくは実際の時間の約±２５％以内、さらに一層好ましく
は実際の時間の約±２０％以内、さらに一層好ましくは実際の時間の約±１５％
以内、さらに一層好ましくは実際の時間の約±１０％以内、さらに一層好ましく
は実際の時間の約±５％以内、さらに一層好ましくは実際の時間の約±４％以内
、さらに一層好ましくは実際の時間の約±３％以内、さらに一層好ましくは実際
の時間の約±２％以内、さらに一層好ましくは実際の時間の約±１％以内、そし
てさらに一層好ましくは実際の時間の約±０．５％以内、そして最も好ましくは
実際の時間と同一である。

【００７９】発明の詳細な説明基板本発明による有用な基板は、複数の流路を画定する超小形構造表面を有する基
板である。かかる基板は、予め定められた流路パターンを有し、ここで流路の最
大深さおよび幅は約１０００ミクロン未満である。流路は相互接続されていても
いなくてもよい。流路は任意には、一連の突出部分から形成されていてよい。こ
の定義には、流路を有し得るもののその流路が予め定められていないウェブ、織
物、多孔質材料、多孔質紙、多孔質膜が除外されるものとされている。好ましく
は、本発明の基板の流路部分は、規則的で秩序立った無作為でないものである。
好ましくは、流路は１本のアレイ状になっている。一部の実施形態においては、
各々の流路は、隣接する流路と実質的に同一又は同一のものとなる。一部の実施
形態においては、流路表面を横断して幅方向か又は流路が備わった表面を下へ長
さ方向に、異なる流路幾何形状および／又はサイズを有することが望まれるかも
しれない。

【００８０】本発明による有用な基板は、標準的に可撓性を有する。可撓性の基板を有する
物品は、意図された表面により容易に貼付けることができる。ただし、本発明に
従うと、半剛性および剛性基板も有用でありうる。同様にして、本発明の物品も
標準的に可撓性を有する。ただし、本発明の物品は同じく半剛性又は剛性であっ
てもよい。

【００８１】基板は、特定の実施形態に応じて、再帰反射性のものであってもなくてもよい
。有用な非再帰反射性基板の例としては、図８−１０にあるような、線形、平行
でかつ密な間隔で置かれた一連の流路を有する超小形構造基板が含まれるが、こ
れに制限されるわけではない。再帰反射性超小形構造基板の使用は、本発明の物
品に対し数多くの利点を提供しうる。これらの利点には、流体が再帰反射性基板
内の全内部反射を阻止するように使用されるべく物品が設定されている場合、再
帰反射性基板の使用により好ましくもきわめて可視性の高い流体流頭がもたらさ
れるということが含まれる。

【００８２】物品の中で用いられる基板および／又はその他の材料は、流体流と干渉しない
ように流体を吸収しないことが好ましい（すなわち、流体が接触しうる物品の基
板およびその他のコンポーネントは好ましくは本質的に流体不透過性、最も好ま
しくは流体不透過性であるべきである）。好ましくは、流体が接触しうる物品（
例えばカバーなど）中で使用される基板および／又はその他の材料はそれらと共
に用いられる流体との関係において本質的に非吸収性であり、最も好ましくは非
吸収性である。好ましくは、同様に、流体流は基板の流路を通るもののみであり
、基板自体（又は流体が接触する可能性のある物品のその他の任意のコンポーネ
ント）内への流体の拡散は、本質的に全く存在せず、最も好ましくは全く存在し
ない。かくして流体は、最も好ましくは、吸収された状態とはならず、基板自体
又は物品が接触しうる物品のその他のコンポーネント内に拡散せず、又それに浸
透することもない。

【００８３】基板を通る流体の流れは、好ましくは、受動流を介してのものである。すなわ
ち、それは好ましくは毛管作用そして任意には重力効果を通して行われるべきで
あるが、好ましくは、全ての重力効果は最小限であるか又は不在である。流体の
流れは好ましくは「能動的」（すなわちポンプ、外部真空源などといったデバイ
スによってひき起こされたものの）であってはならない。

【００８４】基板は、一定数の異なる形状を有することができる。基板は対称又は非対称で
あってよい。基板は例えば、矩形、方形、台形、リング形、三角形などからなる
グループの中から選択された形状を有することができる。矩形は、切断が容易で
あり、矩形の基板を有する物品は設計が容易であることから、有用でありうる。
しかしながら、流体流速は、流体が矩形基板を通って進捗するにつれて減速する
。矩形基板（又は中で流体流速が経時的に減速するようなあらゆる専用基板）を
有する物品上に時間マーキングが望まれる場合、標準的にそれらのマーキングは
、減速する流体流速に起因して均等に間隔どりされるべきではない。かかる場合
には、マーキングは、流体流路の終端に向かって互いにより近く位置づけされる
ことになる（例えば図１ａおよび３ａを参照のこと）。流体流速のこの減速を回
避し、より均等に間隔どりされた時間マーキングを有するため、潜在的には、そ
の流路が流体流路の終端近くで狭くなるように基板を設計することができる。

【００８５】基板形状が、矩形、方形、台形、三角形などである場合、流体は標準的には、
起動時点で流体が基板の縁部又は端部と、流路開口部又は入口が存在する場所で
接触することになるような形で位置づけされることになる。必ずしも必要ではな
いものの、標準的には、流路開口部は、基板の少なくとも一方の縁部又は側面上
に位置設定されており、流路は、基板表面全体を通って基板のもう一方の端部又
は縁部（標準的には反対側の端部又は縁部）まで延びている。選択された基板の
形状が矩形である場合、コンポーネントは標準的に、流体の流路が矩形の長辺に
対応するように位置づけされる。基板がリング形である場合、例えば、ひとたび
バリヤが除去された時点で流体が内部リング周囲から外部リング周囲に向かって
半径方向に流れるように、リング形の基板の中心に流体およびバリヤを位置づけ
することが望まれるかもしれない。しかしながら、観察者が中の流体の進捗を見
極めることができるような形で流路内を流れることができるように充分な流体が
流路と接触するかぎり、流体が１つの端部又は縁部から離れて（例えばより中心
に向かって）基板と接触するように物品を設計することも可能である。

【００８６】前述のように、物品の基板は、内部に流路を収納している。任意には、流路は
相互接続されている。好ましくは、流路は、流体流頭がより均等になるように相
互接続される。流路は、標準的には、基板の暴露された表面上に具備されている
。しかしながら、中を流体が流れるよう望ましいタイプの流路を提供するべく２
つの超小形構造表面を互いに接合することよって基板の内部に流路を具備するこ
とが可能でありうる（例えば図１１参照）。

【００８７】内部流路を有する基板は、潜在的に、各々その片側に１つのパターンを有する
２枚のシートを互いに接合することによって調製されうる。結果として得られた
基板は、互いに接合されたパターンに応じて再帰反射性であってもなくてもよい
。シートは、標準的に毛管作用を介して流体が中を流れることができる流路シス
テムをパターン化された側面が形成するように互い接合され得る。これらのシー
トは、クランプ、カバー、接着剤、ホットメルトボンディングなどのさまざまな
手段によって合わせて保持され得る。

【００８８】基板の形状および流路の設計に応じて、流体流路に沿って移動するにつれて少
量の流体が基板の側面（又は縁部）から漏出する可能性がある。漏出するこのよ
うな流体は、潜在的にさらに流体流路に沿って基板流路内に再び入り、流体流頭
の均等性が幾分か低くなることに寄与する可能性がある。かくして、一部のケー
スでは、より均質な流体流頭を確保するように流体の流入を可能にする縁部又は
部域が密封解除され流体流が向かう縁部又は部域が密封解除されるかぎり、基板
の縁部又は側面を密封することが好ましい。

【００８９】基板の代替的かつ好ましい実施形態においては、基板の外部表面は中に流路を
含んでいる。基板の反対側の外部表面も任意には流路を含んでいてよい。必ずし
もそうである必要はないものの、反対側の外部表面が流路を含まないことが好ま
しい。基板表面上に１つのパターンを具備することは、標準的に高くつき、両側
面が流路を含む必要がない場合に両表面上に流路を有することは費用効果性の低
いことであると思われる。好ましくは、かかる実施形態においては、基板の反対
側の外部表面は平坦でかつ流路を含まず、基板の平滑な側面とカバーの間の流体
流を回避するように、カバーにボンディングされている。しかしながら、前述の
ように、物品は、流体が中を流れることができるような形で中に流路を有する基
板の表面と流体が活性時点で接触するように構築されるべきである。観察者が混
同する可能性のある多数の流体流頭を提供することがないように基板の１つの超
小形構造表面のみに沿って流体が流れることが好ましい。しかしながら、同じ基
板上に多数の流体流頭が望まれる特殊な物品向けの状況も存在しうる。

【００９０】超小形構造基板の流路は、さまざまな形状を有することができる。標準的には
、基板内の流路は類似の形状を有する。有用な流路横断面形状の例としては、Ｖ
字形流路、Ｕ字形流路、半円形流路、および方形Ｕ字形流路が含まれるが、これ
らに制限されるわけではない。流路は、上から見た場合、線形又は非線形であり
得る。例えば、流路は、真直ぐなもの、湾曲したもの、ねじれたもの、鉤形のも
の、曲がりくねったものであり得る。流路は任意には、一連の幾何学的突出部分
によって形成され得、この場合突出部分の間の経路が流路となっている。本書中
で後述する再帰反射性コーナーキューブシーティングの場合がそれである。好ま
しくは、基板の流路は平面である。

【００９１】標準的には、流路の深さは、約５ミクロン〜約１０００ミクロン未満、より標
準的には約１０〜約５００ミクロン、好ましくは約２５〜約２００ミクロン、そ
して最も好ましくは約２５〜約１００ミクロンの範囲内にある。標準的には、流
路の幅は、約５〜約１０００ミクロン、より標準的には約１０〜約５００ミクロ
ン、好ましくは約２５〜約２５０ミクロンの範囲内にある。標準的には、流路の
間隔は、１本の流路がもう１つの流路から約５〜約１０００ミクロン未満以内、
より標準的には約１０〜約５００ミクロン、そして好ましくは約１０〜約２５０
ミクロンの範囲内にある。

【００９２】基板上の流路の形状、長さおよび数は、数多くの要因に応じて変動しうる。こ
れらの要因には、例えば、流体が基板を通って進行する望まれる時間の長さ、基
板と共に使用される流体および、流体流が毛管力以外の力（例えば重力）によっ
て影響を受けるべき又は受けてはならないレベルが含まれる。重力によって実質
的に影響されない物品を設計するためには、好ましくは、充分に小さな流路を伴
う基板を利用すべきである。

【００９３】本発明による有用な基板は、超小形構造化されている。本発明の実施形態にお
いては、さまざまな異なるクラスおよびタイプの再帰反射性および非再帰反射性
の流路含有超小形構造基板が有用である。好ましくは、超小形構造基板は、本発
明の物品内で使用される流体に対する暴露時間で、その幾何形状および表面特性
を保持する。

【００９４】有用な非再帰反射性基板の例としては、米国特許第５，７２８，４４６号（Ｊ
ｏｈｎｓｔｏｎ）および米国特許第５，５１４，１２０号（Ｊｏｈｎｓｔｏｎ）
内に開示されているものが含まれるがこれらに制限されるわけではない。これら
の基板は、液体の望ましい迅速かつ均質な異方性分布又は方向依存性分布を容易
にする液体管理フィルムおよび、これらのフィルムを使用した吸収性物品を提供
する。これらの液体管理フィルムは、液体の単方向展延を促進するべく複数の一
次溝を伴う少なくとも１つの超小形構造表面を有する。これらの一次溝は同様に
、米国特許第５，７２８，４４６号中にあるように２次溝をも含むことができる
。しかしながら、これらの付加的な２次溝は、均等性の低い流体流頭に寄与しう
ることから、現発明で使用するにはさほど好ましくない。

【００９５】非再帰反射性超小形構造基板の超小形構造流路は、一部の実施形態においては
、その長さの少なくとも一部分にわたり実質的に平行かつ線形である。しかしな
がら、全ての基板実施形態において、流路は好ましくは相互接続されている。流
路は、注入成形、異形材押出し成形又は型付、好ましくは注入成形又は型付によ
って熱可塑性材料から容易に成形可能である。

【００９６】非再帰反射性超小形構造基板は好ましくは、例えばポリオレフィン、ポリエス
テル、ポリアミド、ポリ（塩化ビニル）、ポリメチルメタクリレート、ポリカー
ボネート、ナイロンなどを含めた、注入成形、異形材押出し成形又は型付に適し
たあらゆる熱可塑性材料から形成される。ポリオレフィン、特にポリエチレン又
はポリプロピレン、その配合物および／又は共重合体、そしてエチレン／酢酸ビ
ニルといったようなその他の単量体をわずかな割合だけ伴うプロピレンおよび／
又はエチレンの共重合体が好ましい。ポリオレフィンが好まれるのは、その物理
的特性が優れており、処理が容易で、類似の特性を有するその他の熱可塑性材料
に比べ標準的にコストが低いからである。ポリオレフィンは、注入成形又は型付
ロールの表面を容易に複製し、同じく異形材押出しも容易に行なえる。これは堅
牢で耐久性が高くその形状を良く保ち、かくしてかかるフィルムは、注入成形又
は型付プロセスの後取り扱いが容易なものとなっている。代替的には、超小形構
造基板をアクリレート又はエポキシといったような硬化性樹脂材料から注入成形
し、熱、紫外線（ＵＶ）又はＥビーム放射線に暴露することにより硬化させるこ
ともできる。大半の場合、以下でより詳しく論述される再帰反射性および／又は
その他の光学特性を有する超小形構造基板を、上述の手順により作ることもでき
る。

【００９７】本発明の実施形態において有用なもう１つのクラスの超小形構造基板は、再帰
反射性基板である。再帰反射性材料は、材料上に入射する光をその発出源に戻る
ように再度方向づけする特徴を有する。再帰反射性シーティングが１つの表面に
対したわむか又は適合する必要がでてくる可能性のある状況下では、好ましくは
再帰反射性性能を犠牲にすることなくそれを行なうシーティングが選択される。

【００９８】一般的なタイプの再帰反射性シーティングとしては、微小球ベースのシーティ
ングおよびコーナーキューブシーティングの２つが存在する。微小球ベースのシ
ーティングは、時として「ビード」シーティングと呼ばれ、当該技術分野では周
知であり、標準的に結合層の中に少なくとも部分的に埋込まれかつ入射光を再帰
反射するべく付随する正反射又は拡散反射材料（例えば顔料粒子、金属フレーク
又は蒸気コードなど）を有する多数の微小球を利用する。かかる再帰反射体の例
は、米国特許第３，１９０，１７８号（Ｍｃｋｅｎｚｉｅ）、米国特許第４，０
２５，１５９号（ＭｃＧｒａｔｈ）および米国特許第５，０６６，０９８（Ｋｕ
ｌｔ）の中で開示されている。微小球ベースのシーティングは、規則的な予め定
められた流路パターンを有しておらず、本書で使用されている通りの「複数の流
路を画定する超小形構造表面を有する基板」とはみなされない。

【００９９】基本的なコーナキューブ再帰反射性シーティングは、再帰反射技術の当業者に
とっては周知のものであり、本書で用いられる通りの「複数の流路を画定する超
小形構造表面を有する基板」という定義内に入る。かかるシーティングは、道路
標識、安全衣などに頻繁に使用されている。シーティングは、実質的に平坦なベ
ース表面およびベース表面と反対側の複数のコーナキューブ要素を含む構造化さ
れた表面を含んでなる。各々のコーナーキューブ要素は、単一の基準点又は頂点
で交差する３つの互いに実質的に直角を成す光学面を含んでなる。シーティング
の平坦な基本表面上に入射する光は、シーティングのベース表面で屈折され、シ
ーティングを通して伝達され、３つの直角を成すコーナーキューブ光学面の各々
から反射され、光源に向かって再度方向づけされる。光学軸とも呼ばれる対称軸
は、コーナーキューブ頂点を通って延びコーナーキューブ要素の３つの光学表面
と等しい角度を形成する軸である。コーナーキューブ要素は標準的には、おおよ
そ光学軸に沿って要素のベースに入射する光に応答して最高の光学効率を示す。
コーナーキューブ再帰反射体によって再帰反射される光の量は、入射角が光学軸
から著しく偏向するにつれて減少する。

【０１００】再帰反射性シーティングのメーカーは、特定の入射角度でシーティングに入射
する光に応えてそのピーク性能を示すように再帰反射性シーティングを設計する
。「入口角」という語は、シーティング上に入射する光の、シーティングのベー
ス表面に対し垂直な軸から測定した入射角を表わすように使用されている。例え
ば、ＡＳＴＭ呼称；Ｅ８０８−９３ｂ、再帰反射を説明するための標準実践法」
を参照のこと。標識の利用分野のための再帰反射性シーティングは、標準的に、
比較的低い入口面で（例えばシーティングのベース表面に対しおよそ垂直）その
最適な光学的効率を示すように設計されている。例えば、Ｈｏｏｐｍａｎに対す
る米国特許第第４，５８８，２５８号参照。例えば舗装マーキング又はバリヤマ
ーキングといったようなその他の利用分野は、比較的高い入口角でその最大の光
学効率を示すように設計された再帰反射性シーティングを必要とする。例えばＷ
ｈｉｔｅに対する米国特許第４，３４９，５９８号（‘５９８特許）は、光学的
に相対する２つのコーナーキューブ要素を形成するべくコーナーキューブシーテ
ィングベースに対し４５度で配置された２つの相互に直角を成す矩形面およびこ
の矩形面に対し直角を成す２つの平行な三角面がコーナーキューブ要素に含まれ
ている、再帰反射性シーティング設計について開示している。Ｎｅｌｓｏｎｅ
ｔａｌに対する米国特許第４，８９５，４２８号（‘４２８特許）およびＮｅ
ｌｓｏｎｅｔａｌに対する米国特許第４，９３８，５６３号（‘５６３特許
）は、１つのコーナーキューブを形成するべく、２つのほぼ直角を成す四角形の
面および四角面に対しほぼ直角を成す三角形の面がコーナーキューブ要素に含ま
れている、再帰反射性シーティングを開示している。コーナーキューブ要素はさ
らに、直角を成さない三角面をも内含する。上述のコーナーキューブシーティン
グの全てが本発明の物品において有用であると予想されるだろう。

【０１０１】再帰反射性コーナーキューブ要素アレイの製造は、標準的に、ピンバンドルお
よび直接機械加工として知られているような技術を含む異なる技術によって作ら
れた金型を用いて達成される。ピンバンドルを用いて製造された金型は、各々が
コーナーキューブ再帰反射性要素の特長を伴って造形された端部部分を有する個
々のピンを合わせて組立てることによって作られる。米国特許第３，６３２，６
９５号（Ｈｏｗｅｌｌ）および米国特許第３，９２６，４０２号（Ｈｅｅｎａｎｅｔａｌ）は、ピン集束の例を開示している。一般に刻線としても知られて
いる直接的機械加工技術は、コーナーキューブ要素を含む構造を形成するべく交
差する溝パターンを作り出すように基板の一部分を切り取る段階を含む。溝付き
基板は、標準的に、一連の印刷すなわちレプリカを形成できるマスターモールド
として使用される。一部のケースでは、マスターモールド自体が、再帰反射性物
品として有用でありうる。しかしながら、より一般的には、マスターモールドを
用いてか又はマスターモールドのレプリカを用いて、重合体基板で内に再帰反射
性シーティング又は再帰反射性物品が形成される。

【０１０２】直接機械加工技術は、小さなマイクロキューブアレイ用のマスターモールドを
製造するために有用な方法である。小形マイクロキューブアレイは、改善された
可撓性を有する薄い再帰反射性シーティングを製造するために特に有益である。
マイクロキューブアレイは又、連続的製造プロセスへ導く可能性の高いものであ
る。コーナーキューブの大型アレイを製造するプロセスも同様に、ピンバンドル
又はその他の技術よりもむしろ直接的機械加工方法を用いた場合に比較的容易で
ある。直接的機械加工の一例が、米国特許第４，５８８，２５８号（Ｈｏｏｐｍ
ａｎ）の中で開示されている。

【０１０３】 ‘５９８特許、‘４２８特許および‘５６３特許に従ってコーナーキューブシ
ーティングを形成する上で使用するのに適したマスターモールドは、上述の通り
の直接的機械加工技術を用いて形成され得る。ただし、これらの特許で開示され
ているコーナーキューブ幾何形状は、マスターモールドを生成するのに２つの異
なる機械加工用工具を必要とする。このため、マスターモールド製造プロセスの
効率は低下する。さらに、これらの特許に従って製造されたマスターモールドは
、マスターモールドのベース表面に対し実質的に直角を成して延びる表面を含む
。かかる直角を成す表面は、マスターモールドの正確なレプリカを製造するプロ
セスにとって不利でありうる。

【０１０４】上述の特許内で論述された全てのコーナーキューブシーティングが本発明の物
品中で有用なものとなると考えられている。コーナーキューブ以外の突出部分を
有するその他の超小形構造再帰反射基板も同様に、本発明の物品において有用で
あろう。

【０１０５】本発明による有用な基板は、任意には、再帰反射性、完全内部反射および部分
内部反射という光学特性のうちの単数または複数のものを有し得る。これらには
、例えば屈折および／又は回折特性が含まれる。超小形構造基板自体は、超小形
構造基板上を移動するにつれて流体の検出可能性を改善するべく鏡面又は拡散特
性を有することができる。流体が超小形構造基板上を移動するにつれて、それは
超小形構造表面を湿らせ、超小形構造表面と隣接流体の間の屈折率差を減少させ
（空気と比べて）、その結果、超小形構造表面の光学特性の阻止という結果をも
たらし、その透明度を改善する。

【０１０６】流体本発明に従うとさまざまな流体が有用である。その例としては、粘性流体、粘
弾性流体およびその混合物からなるグループの中から選択されるものが含まれる
が、これらに制限されるわけではない。

【０１０７】流体の表面張力は、変動し得る。標準的には、２３℃における流体の表面張力
は、約１０×１０^−３Ｎ／ｍ〜約８０×１０^−３Ｎ／ｍ、好ましくは約１０×１
０^−３Ｎ／ｍ〜約６０×１０^−３Ｎ／ｍ、さらにより好ましくは約１０×１０⁻ ^３Ｎ／ｍ〜約５０×１０^−３Ｎ／ｍ、そして最も好ましくは約１０×１０^−３Ｎ
／ｍ〜約４０×１０^−３Ｎ／ｍの範囲内にある。

【０１０８】流体の密度は変動し得る。標準的には、２３℃における流体の密度は、約０．
５〜約２グラム／ｃｃ、好ましくは約０．５〜約１．５グラム／ｃｃ、そして最
も好ましくは約０．８〜約１．５グラム／ｃｃの範囲内にある。

【０１０９】流体のゼロ速度せん断粘度は変動しうる。標準的には、２３℃での流体のゼロ
速度せん断粘度は、約１×１０^−３〜約１×１０^６Ｐａ、好ましくは約０．１〜
約１×１０^５Ｐａ、最も好ましくは約１〜約１０，０００Ｐａの範囲内にある。

【０１１０】本発明の時間温度インジケータ物品については、選択された流体は、好ましく
は温度感応性を有する。本発明のタイマー物品については、選択された流体は好
ましくは、実質的に温度不感応性、最も好ましくは温度不感応性である。温度感
応性流体は、３ｋｃａｌ／モル以上の起動エネルギー（Ｅａ）および好ましくは
１．１を上回るＱ_１０を有するものとして定義づけされる。温度不感応性流体は
、３ｋｃａｌ／モル未満のＥａおよび好ましくは１．１〜１．０のＱ_１０を有す
るものとして定義づけされる。

【０１１１】本発明の物品中で使用するよう選択された流体は、好ましくは無害でかつそれ
が接触する可能性のある物品のその他のコンポーネントと反応しない。物品が食
品と接触する状態で使用される予定である場合、それは、かかる製品についての
関連する全ての法律および規則を満たしているべきである。有用な比較的無害で
非反応性の流体の例としては、ポリジメチルシロキサン流体といったようなシリ
コーン流体、飽和炭化水素ベースの油、シリコーン油およびゴム、鉱油、グリセ
ロール、水および水性流体が含まれるが、これらに制限されるわけではない。

【０１１２】流体は、利用される実施形態に応じて着色されてもいなくてもよい。基本が再
帰反射性である一実施形態（又は、基板が本書で前述した光学特性を有しうるそ
の他の利用分野）においては、流体は標準的に透明無色であり、流体が流路を満
たすにつれて、流体によって完全内部反応を阻止された状態になる（すなわち、
不透明にみえた基板が今では流路が満たされた部域内で透明になり、検分者が下
のカラーカバー層を観察できるようになる）。好ましくは、流体は、超小形構造
基板表面（好ましくは超小形構造基板全体）の屈折率の約０．４以内の、より好
ましくは超小形構造基板（好ましくは超小形構造基板全体）と実質的に同じ、又
最も好ましくはそれと同じ屈折率を有する。ただし、流体の正確な性質は、基板
を透明にすることが意図されている利用分野で用いられる場合に例えば基板の下
の何らかの色および／又は図形を検分することによって流体流頭を識別すること
のできるほど充分に変動する限りにおいて、変動可能である。

【０１１３】図５ｂの実施形態においては、基板は再帰反射性ではない。基板が再帰反射性
でない場合、又は基板が再帰反射性であるもののそれを透明にするようにそれを
使用することが意図されていない場合、流体は標準的に顔料および／又は染料（
例えば青色有機染料）を含有し、基板は、流体流に対するコントラストを提供す
るように選択される（例えば白色不透明基板）。

【０１１４】流体および基板の選択および物品中のその位置づけは、観察者が、基板の流路
を通して移行するにつれて流体の進捗を検分できるようにするのに充分なもので
なくてはならない。本発明の物品の特定の実施形態応じて、検分角度を変えるこ
とによって観察者の目に流体がより容易に見えると感じられる可能性がある。好
ましい検分角度を見い出すために、容易に物品を操作したり自分の位置を変えた
りすることが可能である。

【０１１５】本発明に従った適切な流体には、例えば、時間および／又は累積的熱暴露に応
答した超小形構造表面の流路内への移行のための望ましい特性を提供する、粘弾
性および粘性流体およびその組合せが含まれる。毛管作用が超小形構造基板の流
路内への流体の移行を主として駆動するためには、物品コンポーネントの表面エ
ネルギーは、好ましくは、基板の超小形構造表面上の流体の局所的接触角が意図
された使用温度範囲内で約９０度未満、より好ましくは約２５度未満となるよう
にするべきである。接触角は、超小形構造表面の表面エネルギー、流体（液体）
の表面エネルギーおよびこれら２つの間の界面エネルギーの関数である。

【０１１６】粘性材料は、従来の粘性流体に対する類推によって定義され得る。外部応力が
粘性流体に加わった場合、それは変形し、その応力が存在するかぎり変形し続け
ることになる。応力を除去しても、流体が未変形状態へ戻る結果となることはな
い。かかる応答は、粘性流と呼ばれ、粘性材料又は流体を定義づける。粘性流体
中の変形速度と応力が正比例する場合、流体は、ニュートン流体である。ニュー
トン流体でなく、応力と変形速度の間に非線形依存性を示す粘性流体も存在する
。

【０１１７】弾性および粘性の特性を同時に示す材料は粘弾性材料と呼ばれる。従来の弾性
固体を基準にして弾性特性を説明することができる。弾性固体は、変形により外
部応力に応答し、応力を除去した時点で、そのもとの形状に戻ることで応答する
。かかる応答は弾性と呼ばれる。一部の弾性材料は、応力と変形の間に正比例性
を示し、かくして、フックの法則として知られているものに適合する。フックの
法則に従わず、応力と変形の間の非線形関係を示す弾性材料も同様に存在する。
粘弾性材料は時として粘弾性固体すなわち変形中に幾分かの粘性効果を示す弾性
固体、又は粘弾性液体、すなわち幾分かの弾性効果を示す粘性液体のいずれかと
して分類される。粘弾性液体は、せん断応力を受けたときに漠然と変形し続ける
粘弾性材料として識別できる。

【０１１８】粘弾性材料は、ガラス転移温度Ｔｇとして知られている温度で不動のガラス状
態から粘弾性液体状態までの遷移を示すことができる。それは同様に、結晶質材
料が融解する温度Ｔｍで部分的に結晶の状態から非晶質状態までの遷移を示すこ
ともできる。往々にしてかかる材料は、Ｔｍ以下の粘弾性固体として挙動するこ
とになる。粘弾性材料の特性および分析のさらなる論述については、Ｊｏｈｎ
Ｄ．Ｆｅｒｒｙ，重合体の粘弾性特性（ＪｏｈｎＷｉｌｅｙ＆Ｓｏｎｓ．
Ｉｎｃ．１９８０）を参照されたい。本発明の物品内で使用するために選択され
る流体は、好ましくは、本発明の物品が使用するように意図された温度よりも低
いＴｇＳおよびＴｍＳを有するべきである。

【０１１９】本発明のタイマ物品においては、粘弾性材料が使用のために選択された場合、
本発明の物品がさらされることになるあらゆる予想温度において液体状態で粘性
の流体として本質的に挙動するように小さな弾性効果を示す粘弾性液体を使用す
ることが好ましい。

【０１２０】本発明の時間−温度インジケータデバイスにおいては、流体は、好ましくは、
監視対象の物体ひいては発明の物品がさらされることになるあらゆる予想温度で
液体状態（最も好ましくは粘弾性液体状態）にある。これは、監視対象の物体ひ
いては発明の物体がさらされることになる予想される温度範囲より低い温度でか
かる熱遷移を全て有する流体を選択することによって達成できる。こうして、基
板の超小形構造流路と流体を接触させた時点で、インジケータが起動された状態
になることができる。又、こうして、流体は、予想された温度範囲全体にわたり
流路内に移行できることになる。この要領で、インジケータは、監視対象の物体
ひいては本発明の物品がさらされることになる温度範囲全体にわたり時間−温度
暴露の連続的積分を提供することができることになる。同様に、監視されつつあ
る製品内に著しい劣化又はその他の変化が発生しうるいずれかの温度で流体が流
路内を移行できることも好ましい。

【０１２１】本発明では、粘弾性液体材料が好ましいが、材料の弾性率が、デバイス内に存
在する毛管作用又はその他の駆動力の下でそれが変形し超小形構造流路を通って
完全に浸透する程度に充分低いものであることを条件として、一部の粘弾性固体
材料を機能させることも可能である。流路基板内を流れることによって流体とし
て機能できるこれらの固体は、本書で使用されるような「流体」の定義内に入る
ものとみなされる。

【０１２２】結晶質又はガラス状の連続相を有する（粘弾性固体といったような）固体は、
流路内に知覚できるほどに移行しないか、又は移行したとしても、非常に低速で
移行するため、累積的熱暴露の視覚的標示を提供するには実用的でない。しかし
ながら、材料の結晶質融点又はガラス転移温度より高い温度では、それは流体と
なり、流路内を移行することができる。かかる材料は、或る種のタイプの温度監
視利用分野、特に、製品が臨界閾値温度以上でのみ劣化を受けるような利用分野
にとって望ましいものである。

【０１２３】本発明の物品の中で使用するのに適したものでありうる粘弾性および粘性材料
の決して排他的ではないが例示的なリストには、天然ゴム；ブチルゴム；ポリブ
タジエンおよびアクリロニトリルおよびスチレンとその共重合体；ポリヘキセン
、ポリオクテンといったようなポリアルファーオレフィンおよびこれらのものと
その他のものの共重合体；ポリアクリレート；ポリクロロプレン；ポリジメチル
シロキサン；シリコーン油およびゴム；鉱油；およびスチレン−イソプレンブロ
ック共重合体といったようなブロック共重合体；そして上述のもののいくつかの
混合物が含まれる。固体から液体挙動に変化するべく融解又はガラス転移を受け
、本発明において有用でありうる材料としては、炭化水素ろう、エラストマ／粘
着付与剤配合物などが含まれる。

【０１２４】粘弾性材料は、例えば、圧力感応性接着剤として従来通りに処方されたエラス
トマを含むことができる。その例としては、ポリイソプレン、アタクチックポリ
プロピレン、ポリブタジエン、ポリイソブチレン、シリコーン、エチレン酢酸ビ
ニルおよびアクリレートベースのエラストマが含まれ、標準的には、粘着付与剤
および／又は可塑剤が含まれる可能性がある。

【０１２５】本発明の物品において有用な流体を作る上で有用な単量体には、約０℃未満の
単独重合体ガラス転移温度を有する単量体が含まれるがこれに制限されるわけで
はない。有用なアルキルアクリレートとしては、アルキル部分内に２〜２０個の
炭素原子、好ましくは４〜１８個そしてより好ましくは４〜１２個の炭素原子を
有する非第３アルキルアルコールの不飽和−官能価（メト）アクリル酸エステル
が含まれるが、これらに制限されるわけではない。有用なアルキルアクリレート
単量体の例としては、ｎ−ブチルアクリレート、ヘキシルアクリレート、オクチ
ルアクリレート、イソオクチルアクリレート、２−エチルヘキシルアクリレート
、イソノニルアクリレート、デシルアクリレート、ドデシルアクリレート、ラウ
リルアクリレート、オクタデシルアクリレートおよびそれらの混合物が含まれる
がそれらに制限されるわけではない。

【０１２６】任意の強化用共単量体の一例としては、約２５℃より高い単独重合体ガラス転
移温度を有するモノエチレン不飽和単量体があり、これは好ましくはアクリレー
ト単量体と共重合される。有用な共重合性単量体の例としては、メト（アクリル
）酸、Ｎ−ビニルピロリドン、Ｎ−ビニルカプロラクタム、置換済み（メト）ア
クリルアミド例えばＮ，Ｎ−ジメチルアクリルアミド、アクリロニトリル、イソ
ボルニルアクリレートおよびそれらの混合物が内含されるが、これらに制限され
るわけではない。共重合体単量体が使用される場合、合計重量を１００としてア
ルキルアクリレートは標準的に約５０〜９９重量部分の量で組成物内に存在し、
共重合体単量体は、標準的に５０〜１重量部分の対応量で存在する。

【０１２７】エラストマは任意には、標準的に約２対１という、粘着付与剤および／又は粘
着付与剤中の可塑剤対エラストマ基本重量比又は可塑剤対エラストマ基本重量比
を含むことができる。適切な粘着付与剤としては、Ｆｏｒａｌ８５^ＴＭ、Ｆｏ
ｒａｌ１０５^ＴＭ又はＡｂｉｔｏｌ^ＴＭＥとして市販されている水素化ロジン
エステルおよび、Ｒｅｇａｌｒｅｚ^ＴＭといった炭化水素粘着付与剤（全てＨｅ
ｒｃｕｌｅｓＩｎｃｏｒｐｏｒａｔｅｄｏｆＷｉｌｍｉｎｇｔｏｎ，ＤＥ
から入手可能）が含まれるが、これらに制限されるわけではない。適切な可塑剤
には、Ｓｈｅｌｌｆｌｅｘ^ＴＭ（ＳｈｅｌｌＣｈｅｍｉｃａｌＣｏ．，Ｈｏ
ｕｓｔｏｎ，ＴＸから入手可能）といったような炭化水素油、ＵＳＰグレードの
鉱油、およびジオクチルフタレート、ジイソノニルフタレート、およびアリルフ
タレートといったようなアルキルフタレートを含むフタレートが含まれるが、こ
れらに制限されるわけではない。

【０１２８】発明の物品は好ましくは、流体が流路に沿って移行するにつれて超小形構造表
面の流路を満たすのに充分な流体を提供するように設計されている。物品コンポ
ーネントは同様に好ましくは、超小形構造基板の流路構造内への流体の望ましい
移行速度を提供するようにも選択されるべきである。時間インジケータにおいて
、例えば粘性流体といったような流体は、好ましくは、温度とは本質的に無関係
の速度でこの流路構造を通って移行すべきである。液体の特性を制御することに
より、標示用デバイスを、満了した時間の視覚的に観察可能な標示を提供するよ
うに構築することができる。従って、監視される必要のある時間量のための適切
な特徴を有する液体を選択できることが望ましい。

【０１２９】時間−温度インジケータにおいては、例えば粘弾性液体といったような流体は
、好ましくは適切な時間−温度インジケータを提供するべく監視対象物体の腐朽
速度の変化と充分類似したやり方で温度と共に増大する速度で、好ましくは流路
構造内を移行する。適切な特性を有する流体を選択することにより、標示用デバ
イスを、予め定められた累積的熱暴露の視覚的に観察可能な標示を提供するよう
に構築することができる。食品、薬剤、写真用供給物およびワクチンといったよ
うな特定の傷みやすい品目について、予め定められた許容可能な累積的熱暴露の
標示を提供することが、往々にして有用となる。従って、監視すべき特定の製品
についての適切な特性を有する流体を選択できることが望ましい。

【０１３０】上述のように、Ｑ_１０およびＥａは、監視対象物体の劣化速度又はその他の変
化速度の量化として有用である。同様に、監視対象物体のための適切な流体を選
択するように流体の有効なＥａ又はＱ_１０を量化することも有用である。監視対
象である特定の物体の場合と同様、各流体についてさまざまな温度で視覚的に観
察可能な標示の変化速度を見極めるべく；さまざまな流体を選択し流体を含むイ
ンジケータについて実験を実施することが可能である。このとき、インジケータ
の意図された用途に最もうまく適合するように、一定の与えられた基板で、さま
ざまな流体についての測定上の有効Ｅａおよび／又はＱ_１０を計算することが可
能である。同様に、流体の流れ特性の温度依存性を独立して測定し、有効起動エ
ネルギーを見積ることも可能である。

【０１３１】例えば、さまざまな温度における周波数の関数として流体の動的機械的特性を
測定し、レオロジー技術において既知の従来の手順に従って時間温度重ね合せを
行なうことができる。結果として得られた温度依存性シフト因子をウイリアムズ
−ランデル−フェリーの式にあてはめることができ、その後、フェリーの周知の
式に従って、起動エネルギーを計算することができる。ＪｏｈｎＤ．Ｆｅｒｒ
ｙ，重合体の粘弾性特性（ＪｏｈｎＷｉｌｅｙａｎｄＳｏｎｓ．Ｉｎｃ，
１９８０）参照。レオロジー技術の当業者であれば、記載された通りにフェリー
の式を使用できることだろう。レオロジー技術の当業者であれば、クリープコン
プライアンス、動粘性などといったような一定数のレオロジー特性のうちのいず
れかおよびその温度依存性を用いて有効起動エネルギーを見積ることができるだ
ろう。

【０１３２】本発明の物品において有用な数多くの流体は、温度と共に幾分か変動するＥａ
を有する。その場合、温度範囲全体にわたる有効Ｅａの平均が計算され得る。こ
れに対応して、例えば２０℃〜３０℃の特別な温度上昇についての流体のＱ_１０値は、３０℃〜４０℃の温度上昇についてのＱ_１０とは幾分か異なるものと予想
されるであろう。それでもＥａおよびＱ_１０は、予め定められた許容可能な熱暴
露の正確な標示を提供するべく経時的な温度の精確な積分器として粘弾性又は粘
性材料がなおも有用であるのに充分な程度に小さい量だけ温度と共に変動するこ
とが観察されてきた。さらに、Ｅａは、Ｔｇ以上に高く温度が上昇するにつれて
温度変化に対する感度がより低いものとなる。一定の与えられた温度範囲全体に
わたる有効なＥａが、各流体について計算できる。このとき、流体は、監視対象
である一定の与えられた物体についての予め定められた熱暴露の標示を提供する
ように選択できる。レオロジー技術の当業者は、特定の流体についてのＥａ又は
Ｑ_１０を容易に決定することができる。

【０１３３】特定の利用分野に対するインジケータの適切性に影響を及ぼすものであるとい
うことが観察されてきたインジケータのもう１つの特性は、ランアウト時間であ
る。これは、流体の移行が超小形構造表面の流路を満たし視覚的に観察可能な標
示を提供するのにかかる時間周期である。これは、移行する流体の先行前面（す
なわち流体流頭）が超小形構造表面の流路に沿って予め定められた距離に到達す
る点である。選択された流体、超小形構造表面により形成された流路の特性およ
びこれらの流路の長さは、特定のインジケータのランアウト時間に影響を及ぼす
可能性がある。

【０１３４】望ましい有効なＥａ又はＱ_１０を有する流体および望ましいランアウト時間を
有する流体と超小形構造基板の組合せを選択することによって、特定の傷みやす
い品目についての累積的熱暴露の標示を提供することが可能である。同様にして
、監視中のプロセス又はタスクについての累積的時間の標示を提供することも同
様に可能であろう。

【０１３５】以下の一般的観察は、本発明の物品において有用な流体に関して行なわれたも
のである。本書で記載されている流体の中では、約３ｋｃａｌ／モル〜約７０ｋ
ｃａｌ／モルの有効Ｅａの値が観察された。時間インジケータに特に適した約３
ｋｃａｌ／モル以下のＥａを有する材料は、例えば、主としてポリジメチルシロ
キサンおよび類似のシリコーン流体からなる処方された流体を含んでなる。約３
ｋｃａｌ／モルより高いＥａの材料が、時間−温度インジケータ内での使用に特
に適しており、例えば上述のような粘弾性材料を包含している。かかる粘弾性材
料においては、エラストマの選択が、特定の粘弾性材料についての有効Ｅａを決
定する上での主要な要因であることが観察されてきた。例えば１００％のイソオ
クチルアクリレート（ＩｏＡ）エラストマは、０〜５０℃の温度範囲にわたり約
１２〜２０ｋｃａｌ／モルの範囲内のＥａを有する。

【０１３６】粘着付与剤を増量して添加すると、一般に、ガラス転移時間およびエラストマ
の有効Ｅａは上昇する。可塑剤を添加すると一般にガラス転移時間およびエラス
トマの有効Ｅａは減少する。特定の粘弾性材料を選択することおよびさまざまな
量の粘着付与剤および／又は可塑剤を提供することにより、粘弾性材料の移行特
性を制御することができる。流体は好ましくは、少なくとも５０℃未満、より好
ましくは２０℃未満、さらに一層好ましくは０℃未満、さらに一層好ましくは、
−２０℃未満そして最も好ましくは少なくとも−４０℃未満まで、その非晶質液
体状態にある。本書に記載された流体は、標準的に、約−１３０℃〜１０℃の範
囲内に入るガラス転移温度を有する。本書に記載された流体のいくつかは、少な
くとも１００℃の温度までは使用可能な状態にとどまり、２００℃以上の温度ま
で有用な材料を処方することも可能でありうる。

【０１３７】流体の分離流体は、物品の起動が望まれるまで基板から分離された状態にとどまらなくて
はならない。物品を起動させるためには、標準的に、流体が基板の流路のうちの
少なくともいくつかと接触できるように、インジケータに対し操作が行なわれる
。起動させるまでにほぼ無期限に物品を保管することができる。例えば実際の物
理的バリヤによってか又は単に空間により基板から流体を分離することができる
。単なる空間による分離は、例えば物品が持上げ、傾動および／又は倒置などに
より移動させられ、かくして流体を基板流路と接触状態においた時点で起動する
運動インジケータでありうる物品について有用である。

【０１３８】実際の物理的バリヤの使用は、物品の位置のみによって起動状態とならないこ
とが望まれ、基板との流体接触を可能にするべく例えばバリヤを貫通、破断又は
除去するといったような実際のステップを必要とする物品について有利である。
本発明により、一定数の流体バリヤを使用することができる。例えば、バリヤは
、中に流体が収納されるパウチ、大形袋又はブラダーといったようなタンク又は
コンテナでありうる。パウチ、大形袋又はブラダーに圧力を加えた時点で、それ
は破れて流体と基板の接触を可能にする。この圧力は例えば指圧により加えるこ
とができる。その他のバリヤとしては、例えば、ゲート、バルブなどが含まれる
。これらのバリヤは、例えば、タブを引張る、カードを引張る、積層シールを除
去する、カプセルを破ることで流体と基板の接触を可能にすることによって操作
又は除去できる。その他の流体タンクおよびバリヤシステムおよび起動方法も本
発明の物品において有用となると思われる。バリヤは、プラスチック、接着剤、
金属、ガラスなどを含む（ただしこれらに制限されるわけではない）数多くの材
料から作ることができる。

【０１３９】本発明の物品の中に多数の基板および／又は多数の流体が内含される場合、流
体のための多数のバリヤを使用することが望まれるかもしれない。例えば、個別
の流体各々を、別々のバリヤにより収納することもできる。代替的には、同じ流
体の各部分を別の各々のバリヤによって収納することもできる。

【０１４０】熱に暴露した時点で流体となる固体が使用される場合、例えば上述のバリヤの
１つによりそれを基板から分離することが可能である。代替的には、バリヤによ
って基板を固体から分離することが望まれず、その代り結果として得られた流体
が基板と接触するのを防ぐべく起動が望まれるまで適切な温度を維持することに
頼る場合もあるかもしれない。同様に、融解時点で直ちに基板と接触する代りに
、空間によって基板から分離され物品の動きが発生するまで基板と接触しないよ
うな形で固体を位置づけすることも可能である。

【０１４１】カバー本発明の物品は、任意には、物品の一部分又は全てをカバーするカバーを内含
することができる。かかるカバーは標準的には、あらゆる流体、あらゆる固体、
あらゆるバリヤおよび基板の一部分又は全てをカバーすることになる。カバーは
標準的には、物品の中に収納され、流体流が進捗するにつれて検分した時に漸進
的に出現又は消失するように意図されているあらゆるカラー又はインク層をもカ
バーすることになる。物品のカバーは、可撓性、半剛性又は剛性であってよい。
カバーは、好ましくは、物品の起動および流体流経路に沿った流体の流れと干渉
しないような形で選択される。カバーは、流体が物品から漏れるのを防ぐように
選択すべきである。カバーは、プラスチックといった重合体材料を含む（ただし
これに制限されるわけではない）さまざまな材料から作ることができる。カバー
は、ワンピース構造であってもよいし、又は例えば接合された２枚のテープ片か
らなるマルチピース構造であってもよい。カバーは、例えばそれを通して流体の
進捗を検分するための透明なウィンドウが備わった不透明材料で作ることができ
る。代替的には、カバーは、上に図形を伴う透明材料で作られてもよい。透明カ
バーの一部分は、好ましくは流体の進捗を検分するためのウィンドウを提供する
べく図形のない状態に残されるべきである。その他のカバー構成も同じく可能で
ある。カバーは、例えばテープの裏材料がカバーとなるように基板および流体タ
ンク上に感圧式接着テープを積層することなどを含むさまざまな方法で、流体タ
ンクといった物品の基板およびその他のコンポーネントに接着させることができ
る。代替的には、例えば基板および流体タンクに対し転写感圧接着剤を積層させ
、この感圧接着剤にカバーを積層させることもできる。

【０１４２】流体流の監視方法数多くの現在知られている、タイマーおよび時間温度インジケータの欠点の１
つは、「グレータイム」として知られる効果である。これらの既知のインジケー
タの多くは、その時間経過又は蓄積された時間履歴を監視するのに、流体流頭で
はなくむしろ画像の出現又は色変化に依存していることから、インジケータの状
態が検分者による解釈に付される期間が存在する。例えば、全体が白から黒に同
時に変化する監視対象部域を有する既知のインジケータは、インジケータが徐々
にグレーになる一定の期間を通過する。インジケータがグレー状態から白色状態
まで移動する点は、基準カラーチャートがインジケータ上に設置されている場合
でも、検分者の解釈に付され、従って、鮮明な遷移時間が欠如している。この現
象は同様に、その全てが拡散に基づいていることから、隠れていたメッセージが
出現するか又は読取り可能なメッセージが消失する類似の設計の既知のインジケ
ータにおいても、或る程度存在する。しかしながら、本発明は、精確かつ再現性
ある形で作ることのできる明確な流路を伴う基板を使用し、従って、これらの流
路を通る流体流は好ましくも精確でかつ再現性を有するものである。

【０１４３】本発明の物品における時間経過の標示は、流体流頭によって提供される。基板
流路内の流体の存在又は不在が容易に検出可能であることから、上述の「グレー
タイム」現象は最小限におさえられる。

【０１４４】本発明の物品中の流体流は、観察者が肉眼で検分できるものである（検分者が
２０／２０の視力又は２０／２０の矯正視力を有する場合）。

【０１４５】本発明の物品中の流体流の進捗を監視するには、数多くの異なる技術を使用す
ることができる。本発明の物品においては、流体流は、物品の動作中連続的に監
視でき（例えば図１ａ−ｃ参照）、そうでなければ、小さいウインドウ、スロッ
ト又はその他の類似のタイプの検分用アパーチャーを使用して物品の別個の予め
定められた区分において監視することができる（例えば図２および１４ａ−ｂ参
照）。例えば、一定の与えられた時間のみの経過を標示するために使用するべく
物品が設計されている場合、望まれるのは、その時間的周期の経過に対応する基
板上の場所にある小さなウィンドウだけである。その他のケースでは、時間の連
続的監視および標石時間に達するまでの残り時間の標示が望まれる可能性がある
。その場合、流体流を監視するために、複数の小さいウィンドウ又は１つのさら
に大きいウィンドウが望ましいかもしれない。

【０１４６】基板が再帰反射性でないか又は、基板が再帰反射性であるものの完全内部反射
を阻止しない形で使用するように設計されている場合、それと共に使用されるべ
き流体は、染料、顔料および／又はその他の着色剤を含有することになる確率が
きわめて高い。流体が流路内を流れるにつれて、着色剤含有流体の流頭は、例え
ば白色基板とのコントラストにより視覚的に検出され得る（例えば、図５ａおよ
び５ｂを参照のこと）。

【０１４７】基板が再帰反射性である場合、流体流の進捗は任意には、流体が基板流路の中
を進行しそれを満たすにつれて再帰反射性基板内の完全内部反射の喪失を観察す
ることによって監視できる。再帰反射性基板の光学表面と密に物理的に接触して
いる流路内の流体の存在は、完全内部反射がその光学表面で発生するのに必要な
空気界面を破壊する。その結果、流体が流路内を流れて完全内部反射に必要な空
気界面を満たすにつれて、完全内部反射は阻止され、そうでなければ不透明な流
路含有基板は透明になる。完全内部反射が阻止された領域と完全内部反射が作用
している領域の間のコントラストを高めるために再帰反射性基板の背後の裏材料
を着色することができ、又そうでなければ、流体流が進行し完全内部反射が阻止
されるにつれて顕示されるべく裏材料の上に、例えばバーコードメッセージを含
む単数または複数のメッセージを印刷することもできる（例えば図１ｅおよび１
ｆを参照のこと）。再帰反射の阻止という概念については、米国特許第５，９５
９，７７７号および米国特許第５，９９９，３０７号の中で論述されている。

【０１４８】図形本発明の物品は、任意には、一定数の図形を含むことができる。これらには、
例えば、その物品が何であるかおよび物品の製造者がだれであるのかの識別情報
、物品をいかに起動させるかについての説明および経時的な流体の流れの進捗ひ
いては経過時間の量を示す一助となる目盛が内含されていてよい。目盛上の単位
は、物品の設計上の使用目的である時間の長さに応じて、例えば秒、分、時、日
、週、月又は年数を示すことができる。代替的には、目盛は、流体流経路に沿っ
てプラス、ゼロおよびマイナスといったような経過時間を示す記号を内含するこ
とができ、ここでプラスは、多くの時間が残っていることを示し、ゼロは中間点
を表わし、マイナスは終点を示す。

【０１４９】これらの図形は、一部のケースでは、流体流が流体流経路に沿って検分される
ウィンドウに隣接する物品のカバーに対して、さらにはこのウィンドウの上に適
用されることになる。基板が再帰反射性を有し、物品が流体流での完全内部反射
の阻止によって機能するような一部の物品においては、基板の下側の裏材料の内
部カバー又は、流体流が中にある側とは反対の基板側面の上に目盛が印刷されて
いる可能性がある。代替的には、別の印刷された層および／又は図形層を、流体
流と共に観察者に明らかとなるような形で流体流とは反対の基板側面に位置づけ
することもできる。任意には接着剤層といったような透明な層を、基板に対する
前記層のボンディングのために使用することもできる。代替的には、裏材料の内
側に記号、目盛、語句（例えば「期限切れ」、「終了」、「使用済み」、「要交
換」および「要除去」など）を印刷することもでき、これらは、再帰反射性基板
の流路に沿って流体が進行するにつれて検分者に見えるようになる。着色剤、イ
ンクおよび図形のその他の用途および位置づけも可能である。かくして、図形は
、流体の流れの間とどまり流体の流れに伴ってのみ明らかとなりかつ／又は流体
の流れと共に消滅するように、物品上に現われることができる。

【０１５０】一部の実施形態においては、基板の非構造化表面上に印刷を有することが望ま
れるかもしれない。例えば、透明で再帰反射性をもたないＶ字形溝基板には、流
路とは反対の基板側面上に「新鮮」という語が印刷されていてもよい。流路を通
過する着色された流体は、「新鮮」という語をゆっくりと判別できなくする。「
新鮮」という語が完全に判別できなくなった時点で、消費期限が過ぎたことがわ
かる。この場合、構造化された基板表面は標準的にウィンドウに最も近いところ
に位置づけされることになる。

【０１５１】用途本発明の物品は、さまざまな目的で使用することができる。例えば、タイマー
は、次のような潜在的用途を有する。すなわち、それは、食品、飲料、ワクチン
、薬剤、ビタミンといった薬学製品などの経時的に劣化を受ける品目に使用でき
る。それは又、交換を実行すべき充分な時間が経過したことのリマンイダとして
規則的に交換する必要のある品目の上に、又はそれらと併せて使用することもで
きる。これらの品目には、例えば、炉フィルタおよび浄水器といったようなフィ
ルタ、自動車オイル、洗浄用スポンジなどが含まれる。これらの物品は同様に、
会議、子供のための「小休止」、医療検査などの活動の時間を設定するのに使用
することもできる。該物品は同様に、薬剤の服用又は包帯の取換えなどのリマイ
ンダとしても使用できる。例えば、タイマ物品の潜在的用途としては、患者の皮
ふを通して例えば痛み止めといった薬物を放出させることが意図された経皮パッ
チに対する使用がある。タイマ物品は、そのパッチの使用期限が切れ交換が必要
となるのはいつかを示すために使用できる。医療、健康および／又は安全性用途
のために使用する前にかかる物品を適切にテストし、それらが全ての関係する法
律および規則と適合するように、注意を払わなくてはならない。タイマは同様に
、失効の時間又は日付が設定されていなければならない駐車許可証；入場券およ
び来訪者識別バッジ；ゲーム用品；くじ券；招待状；カレンダ；通知状；グリー
ティングカード；洗浄、中味検査、バッテリ交換などのリマインダ手段、などの
上に又はそれらと併せて使用することもできる。該物品は、食料品といったよう
な監視対象物品に貼りつけるか、ユーザーが携帯するか、ノート内、掲示板上、
カウンタ上、車のダッシュボード上などといったその他の場所に位置づけること
ができる。

【０１５２】ゲーム用品、くじ券、招待状、通知状およびグリーティングカードは、その上
に時間の経過を明示する目盛は備えていないかもしれないが、或る一定の時間内
で満了するように設計されることになる。標準的には、それは、期待を高めるの
に充分な長さ（秒又は分単位）に設計されるが、物品のユーザーが全メッセージ
を待つのにあきるほど長すぎてはならない。

【０１５３】本発明の物品は、従来の時間設定デバイスを使用するのが適切でない又は不可
能であるような品目のために特に有用である。これらのタイマー物品は、例えば
消費者が冷蔵庫内の使い残しの食品のパッケージに貼付することができる。タイ
マ物品は同様に、例えばメーカーが、例えば開封後７日間その鮮度を保つ食品の
パッケージに貼付することもできる。消費者は、このとき開封時に物品を起動さ
せることができる。

【０１５４】本発明は、以下の図面を参照することによって、より良く理解される。

【０１５５】図１ａは、本発明のタイマ物品２を例示している。物品２は、カバー４を内含
する。カバー４は、検分者が起動時点で流体流を観察できるようにウィンドウを
提供するべく透明な状態に残される、８という番号で識別された矩形区分を除き
、その上に印刷を含んでいる。カバー４の印刷には同様に目盛７、起動点６およ
び起動説明書５も含まれる。図１ｂは、すでに起動されているという点を除き、
図１ａと同じである。カラーバー１０が時間の経過を示している。経時的に移動
するバー１０の縁部は、３００として識別され、流体流頭として知られている。
図１ｃは、タイマ物品２上にもはや時間が残っていないことをカラーバー１０が
標示しているという点を除いて、図１ｂと同一である。

【０１５６】図１ｄは、ライン１ｄ−１ｄに沿って切取られた図１ａの物品の断面図である
。３という番号で識別されたパウチには、流体５が含まれている。起動圧力点を
マーキングするドットは、６として識別されている。カバー４にはカバー４の上
面を形成する片面接着テープを内含し、フィルム層３１９および接着層１５を内
含する。超小形構造基板層７が、パウチ３に隣接してカバー４内にはさまれてい
る。基板７の未構造化表面は３０５として識別され、ウィンドウの最も近くに位
置づけされている。基板７の反対側の構造化された表面は、３０９として識別さ
れている。

【０１５７】図１ｅは、図１ｂの物品の断面図である。パウチ３は、基板７の構造化された
表面３０９の流路内への流体５を可能にするように破られている。構造化された
表面３０９の流路内に流体５が満たされるにつれて、この流体５は、フィルム層
１１上のカラーインク９の層が、図１ｂ内のウィンドウ８を通して熟視する観察
者に見えるようになるような形で、以前不透明であった基板７を透明するべくシ
ステムの光学的諸特性を変更させる。カバー４の底面には、両面接着テープが含
まれている。基板７から最も遠く離れた両面接着テープの側には、剥離ライナー
２１が位置づけされている。両面接着テープは、フィルム層１１および接着剤層
１７および１９を内含する。３３として識別されているわずかな分離が、カバー
４の上部および下部層の間に存在する。この分離は、流体５が基板７の流路を満
たしそれに沿って移動するにつれて移動させられる基板７の流路内の空気を逃が
すための漏出手段を提供する。

【０１５８】図１ｆは、図１ｅのタイマ物品２の一部分の拡大断面図である。拡大図は、流
体が存在しない基板７の部分上に衝突する光線４０２の経路を示している。流体
が再帰反射性基板７の流路を満たさない場合、光線４０２は内部反射し、基板７
は不透明に見える。流体５が基板流路内に存在する基板７の一部分に衝突する光
線４００の結果、基板７の一部分は（再帰反射の阻止に起因して）透明に見え、
検分者は、カラー付き印刷層９を観察することになる。

【０１５９】図２は、タイマの一変形実施形態である。物品２０は、カバー２４を内含する
。カバー２４は、検分者が起動時点に流体流を観察できるように透明なままに残
されている３つの円形区分２６ａ−ｃを除いて、上部に印刷を含んでいる。カバ
ー４上の印刷は同じく、起動圧力点２２および起動説明書２３を内含する。ウィ
ンドウ２６ａ−ｃ内にそれぞれ、プラス符号２５ａ、ゼロ２７ａおよびマイナス
符号２９ａが現われる。記号２５ａ、２７ａ、および２９ａは、起動の前には見
えない。流体が基板に沿って進行するにつれて、まずプラス符号２５ａおよびカ
ラー２５ｂが現われ、次にゼロ２７ａおよびカラー２７ｂが現われ、次にマイナ
ス符号２９ａおよびカラー２９ｂが現われる。ウィンドウ２６ａ−ｃの各々の中
に現われるカラーおよび記号は、タイマー２０が満了したことを標示する。

【０１６０】図３ａは、本発明の物品のもう１つの実施形態である。タイマー物品３０には
、カバー３４が内含されている。カバー３４は、１つのウィンドウを提供するよ
う透明な状態に残されかくして検分者が起動時点で流体流を観察できるようにす
る、３６として識別された矩形区分を除いて、上に印刷を含んでいる。カバー３
４上の印刷は同様に、起動圧力点３２、起動説明書３１および目盛３９を内含す
る。時間の経過は、時間が進むにつれて現われる、流体流頭３０２および文字４
０を有するカラーバー３８によって示される。図３ｂは、ウィンドウ３６を埋め
るカラーバー３８およびウィンドウ３６に現われる「満了」という語４０によっ
て提供される追加標示によって明示されるように、タイマ物品３０上で時間がラ
ンアウトしているという点を除いて、図３ａと同じである。

【０１６１】図４ａは、５０として識別された本発明のタイマ物品である。上に印刷を有す
るカバー５８は、流体の進行ひいては時間の経過を検分者が検分できるようにす
るウィンドウ７０を形成する透明な部分を含んでいる。カバー５８は同様に、目
盛７１、起動説明書６８および、流体が基板６０と接触しその流路内を満たし流
れることができるようにバリヤ（この図では示さず）を除去することによって物
品５０を起動させるのに役立つプルタブ６６を内含する。

【０１６２】図４ｂは、ライン４ｂ−４ｂに沿って切り取られた図４ａの物品５０の断面図
である。タンク５２は、起動が望まれるまで、流体５４を保持する。起動を開始
するために、バリヤ５３を除去することができる。再帰反射性基板６０は、バリ
ヤ５３に隣接して位置づけされている。基板６０の平滑な未構造化表面は、３３
２として識別されている。基板６０の構造化された表面は、３３０として識別さ
れている。カバー５８の上部層は、フィルム層５９、接着剤層５７および印刷層
４０４を含む上部に印刷を有する片面接着テープである。カバー５８の下部層は
、フィルム層６４および接着剤層５６を含む片面接着テープである。カラー印刷
層６２がフィルム層６４と接着剤層５６の間に存在する。流体５４が基板６０流
路を通って進行して基板６０の徐々に大きくなる部分を経時的に透明にするにつ
れて、観察者はウィンドウ７０を通して印刷層６２を検分することができる。５
５として識別されたわずかな分離が、カバー５８の上部層と下部層の間に存在す
る。この分離は、流体５４が基板６０の流路を満たしそれに沿って移動するにつ
れて移動させられる基板６０の流路内の空気を逃がすための漏出手段を提供して
いる。

【０１６３】図５ａは、断面図で示された本発明のタイマ物品の一変形実施形態である。物
品８０は、流体８６を含有するパウチ８４を含む。カバー４０６は、上部層と下
部層を含んでなる。カバーの上部層は、上に印刷を伴う片面接着テープを含む。
片面接着テープは、フィルム層３４０、接着剤層８８、およびプリンティング４
０８を含む。カバー下部層は、フィルム層３４３および接着剤層３４２を含む片
面接着テーブを含んでなる。この実施形態内の液体８６は着色されており、基板
１０６に沿って進行するにつれて対照画像を形成する。液体８６は、基板１０６
の上部表面内で一連の平行なＶ字形流路８２の内部を流れる。１０１として識別
されたわずかな分離が、カバー４０６の上部層と下部層の間に存在する。この分
離１０１は、流体８６が基板１０６に沿って移動するにつれて移動させられる基
板１０６の流路内の空気を逃がすための手段を提供している。

【０１６４】図５ｂは、基板１０６の平行なＶ字形流路を通って流れる液体８６をより明確
に示すライン５ｂ−５ｂに沿って切り取られた図５ａの物品の断面図である。

【０１６５】図６は、本発明のタイマ物品のもう１つの実施形態の断面図である。物品１１
０は、流体１２４の入った流体タンク１２２に隣接する超小形構造再帰反射性表
面１２８を内含する１個構成ユニット１２０を内含する。弱い接着剤１３０が、
起動されるまでの間タンク１２２と構造化された表面１２８の間のバリヤとして
役立っている。積層用接着剤層１２６が、流体タンク１２２、バリヤ１３０およ
び超小形構造表面１２８に対して位置づけされている。インク層１２７が、積層
用接着剤１２６の反対側にある。物品を起動した時点で、流体が再帰反射性超小
形構造表面１２８内の空隙を満たし始めるにつれてインク１２７は目に見えるよ
うになる。インク層１２７は、フィルム層１３２および感圧式接着剤層１２１を
含む片面接着テープ上に印刷される。ワンピース構造ユニット１２０の平滑な上
部側に図形１２３が現われる。観察者がそれを通して流体流を検分できるウィン
ドウを提供するべく、ユニット１２０の充分な部分が図形の無い状態に残されて
いる。

【０１６６】図７ａは、本発明の物品のもう１つの実施形態である。物品１５０はカバー１
５１を内含している。上に起動説明書１５６を有する起動点１５４およびウィン
ドウ１５２がカバー１５１全体にわたり存在している。ウィンドウ１５２の外周
は１５５として識別され、ウィンドウの内周は１５３として識別されている。カ
バー１５１は目盛１５８を含んでいる。図７ｂは、物品が起動されておりカラー
リング１６０が流体流を表わしているという点を除いて、図７ａと同じである。
流体流頭は１６２として識別されている。

【０１６７】図８は、本発明の物品において有用な超小形構造基板１８０を例示している。
該基板１８０は、一連の平行なＶ字形流路１８４を有している。基板１８０のピ
ークは１８２として識別されている。基板１８０は、再帰反射性をもたないこと
から、物品のウィンドウと基板１８０の間に流体があるような形で基板１８０の
流路内を対照用流体が流れるような要領で使用されることになる。基板１８０は
、図５ａ−５ｂの物品内に存在する基板１０６と同じである。流路幅は、１８１
として識別されており、流路深さは１８３として識別されている。

【０１６８】図９は、本発明の物品において有用である超小形構造基板２０１を例示してい
る。基板２０１は、一連の正方形のＵ字形流路を有する。流路のベースは２０３
として識別されている。流路の側面は２０２として識別されている。基板２０１
は再帰反射性をもたないことから、基板は、流体が物品のウィンドウと基板２０
１の間を通るような形で基板２０１の流路内を対照用流体が流れるような要領で
使用されることになる。流路の幅は２０４として識別され、流路深さは２０５と
して識別される。

【０１６９】図１０は、本発明の物品において有用である超小形構造基板２２０を例示して
いる。基板２２０は、一連の半円形流路を有する。流路のベースは、２２２とし
て識別されている。流路の側面は、２２４として識別されている。基板２２０は
再帰反射性をもたないことから、流体が物品のウィンドウと基板の間を通るよう
な形で基板２２０の流路内を対照用流体が流れるような要領で使用されることに
なる。流路の幅は２２３として識別され、流路深さは２２５として識別される。

【０１７０】図１１は、液体が中を移行して満たす超小形構造表面が基板２３０の内部にあ
り、その超小形構造表面において互いに接合された超小形構造フィルム２３２お
よび超小形構造フィルム２３４によって形成されている、超小形構造基板２３０
を例示している。

【０１７１】図１２ａは、本発明の物品において有用な超小形構造基板の斜視図を例示する
。コーナキューブパターンを有するこの超小形構造基板２４０は、既知の材料で
あり、米国特許第５，６９１，８４６号、５，４５０，２３５号および４，５８
８，２５８号中で開示された材料に類似している。基板２４０ピークは、２４４
として識別され、流路を形成する基板２４０のくぼみは、２４６として識別され
ている。基板２４０の平滑な未構造化表面は２４２として識別されている。図１
２ｂは、図１２ａの超小形構造基板の上面平面図である。図１２ｃは、ライン１
２ｃ−１２ｃに沿って切り取られた図１２ｂの構造化された表面の断面図である
。流路の深さは２４５として識別されている。幅が広い方の流路部分の幅は、２
４３として識別されており、狭い方の流路部分の幅は、２４７として識別されて
いる。流路が部分的に異なる幅を有するにせよ、流体流のコンシステンシーを調
節し維持する一助となる流路の超小形構造性（すなわち突出物部分の規則性）お
よび流路の相互接続のおかげで、流体流頭はなお比較的均等になる。

【０１７２】図１３ａは、ゲーム用品として設計されている本発明の物品２９０を例示して
いる。物品２９０はカバー２９４を内含する。カバー２９４は、検分者が起動時
点で流体流を観察できるようにウィンドウを提供するため透明に残される２９６
として識別された矩形区分を除いて、その上に印刷を含んでいる。カバー２９４
上の印刷は同様に、起動点２９２および起動説明書３０１を内含している。図１
３ｂは、すでに起動されているという点を除いて、図１３ａと同じである。カラ
ーバー２９７および１０００ドルという金額（２９８）が、指定されたタイマ期
間の後に現われる。

【０１７３】図１４ａは、起動の前の本発明の時間／温度インジケータの一実施形態である
。物品２６０はカバー２６４を内含する。カバー２６４は、検分者が起動時点に
流体流を観察できるように透明に残された３つの円形区分２７４ａ−ｃ除いて、
その上に印刷を含んでいる。カバー２６４上の印刷は同じく、起動圧力点２６２
および起動説明書２７２を内含する。図１４ｂはすでに起動されているという点
を除き図１４ａと同じである。ウィンドウ２７４ａ−ｃ内にそれぞれ、プラス符
号２６６、ゼロ２６８およびマイナス符号２７０が現われる。記号２６６、２６
８および２７０は、起動の前には見えない。流体が基板に沿って進行するにつれ
て、まずプラス符号２６６およびカラー２７１が現われ、次にゼロ２６８および
カラー２７３が現われ、次にマイナス符号２７０およびカラー２７５が現われる
。ウィンドウ２７４ａ−ｃの各々の中に現われるカラーおよび記号は、タイマー
が満了したことを標示する。

【０１７４】図１５ａは、炉フィルタのリマインダとして設計された本発明の物品のもう１
つの実施形態である。物品４００は、カバー４０２、起動説明書４０８、起動圧
力点４０６および起動時点で観察者がそれを通して流体の流れを検分できるカバ
ー４０４の透明な矩形部分を内含する。図１５ｂは、すでに起動されており、こ
こでフィルタを交換の時期であることをリマインダが示すべく充分な時間が経過
しているという点を除いて、１５ａの物品と同一である。ウィンドウ内に現われ
るカラーは４１１として識別され、「フィルタ交換」の指示は４１０として識別
されている。

【０１７５】図１６は、本発明のもう１つの物品の分解立体斜視図を例示している。タイマ
ー物品４２０は、流体４２１の入った流体タンクを形成する切欠き４２２を含む
打抜き感圧式接着剤層４２４を内含する。打抜き感圧式接着剤層４２４も同様に
、超小形構造基板４２７を含む切欠き４２６を内含する。感圧式接着剤層４２４
の非常に薄い破断可能な区分であるバリヤ４２５が、基板４２７から流体を分離
している。積層用感圧式接着剤４２８が、打抜き感圧式接着剤４２４をインク層
４３０にボンディングし、超小形構造基板４２７の構造化された側を積層する。
インク層４３０の反対側は、間に接着剤層４３２および４３６およびフィルム層
４３４を含んで両面感圧式接着テープにボンディングされている。フィルム層４
４５、フィルム層４４５の片面にボンディングされた感圧式接着剤層４４６、お
よびフィルム層４４５の反対側に印刷された図形層４２４を含む片面接着テープ
が、打抜き感圧式接着剤層４２４にボンディングされる。図形層４２４は、起動
説明書４４１、起動圧力点４４０、および目盛り４４３を含む。透明フィルム４
４５の矩形部分４４２が、観察者が起動時点で流体流を検分できるようにするた
め、透明な状態に残されている。

【０１７６】図１７ａは、本発明の物品のもう１つの実施形態を例示している。この物品４
５０は、誕生通知状である。カバー４６０は、流体の流れを検分するべく透明に
残された不規則な形の区分４５４を除いて、その上に印刷を含む。ウィンドウお
よびその下にある基板は、両方共本質的に逆Ｓ字形である。一部のケースでは、
ウィンドウが星形、花形などといった不規則な形をしているものの下にある基板
は矩形であることが望まれるかもしれない。しかしながら、平行な流路よりもむ
しろ相互接続経路を伴う基板を選択する場合には、流体が中を流れるための連続
的経路を有することになるため、基板の形状は、不規則なものとなりやすい。か
くして一部の状況では、ウィンドウは、基板と同一の又は実質的に類似した形状
を有する可能性がある。その他の状況下では、ウィンドウは、基板と異なる形状
を有する可能性がある。標準的には、基板はウィンドウよりも大きい。起動説明
書および圧力点は、４５２として識別されている。図１７ｂは、物品４５０が起
動されているという点、そしてメッセージ４５６が視野に入るほど充分な時間が
経過したという点を除いて、図１７ａと同じである。ウィンドウ内のカラーは、
４５５として識別されている。

【０１７７】本発明の物品の流体流頭ができるかぎり均等であることが好ましい。例えば、
１８ａは、それを通して観察者が基板５０３に沿った流体流を検分することがで
きるウィンドウを形成する、中にカバー５０２および透明部分５０４を内含する
物品５００のもう１つの実施形態の一部分の上面図を示す。ウィンドウ内に現わ
れるカラーバーは、５０６として識別されている。流体流頭は５０８として識別
されている。図１８ａでは、流体流頭の変動は存在しない。

【０１７８】図１８ｂは、それを通して観察者が基板５２５に沿った流体流を検分すること
ができるウィンドウを形成する、中にカバー５２２および透明部分５２４を内含
する物品５２０のもう１つの実施形態の一部分の上面図を示す。ウィンドウ内に
現われるカラーバーは、５２６として識別されている。流体流頭は５２８として
識別されている。図１８ｂでは、流体流頭５２８の変動５３０は、図１８ａより
も大きい。ピークの無い三日月形の流体流頭を有する目盛を読取る場合、５３０
が示すように変動を測定するが、経過時間の実際の読取り値は、三日月形の底部
すなわち点５２７にあることになる。これは、三日月形の側面が標準的に基板の
側面に沿って漏れ出し側面から基板内に入る流体に起因して形成されるからであ
る。かくして三日月形の側面は、その底部ほど精確でない。しかしながら、三日
月形は観察者に混同を招くものであることから、三日月形でなくむしろ直線を得
ることがなお好ましい。

【０１７９】図１８ｃは、それを通して観察者が基板５４５に沿った流体流を検分すること
ができるウィンドウを形成する、中にカバー５４２および透明部分５４４を内含
する本発明の物品のもう１つの実施形態の一部分５４０の上面図を示す。ウィン
ドウ内に現われるカラーバーは、５４６として識別されている。流体流頭は５４
８として識別されている。図１８ｃでは、流体流頭の変動は５５０として識別さ
れている。ピークのあるかかる目盛を読取るためには、流体流の方向で流体流頭
に沿って２つの最も遠い点の間の距離の中間点を見ることになる。しかしながら
、流体流頭は、たとえあるとしても最小限でかつ小さなピークしか含まないか、
好ましくは全く含まないことが好ましい。

【０１８０】ピークの出現は、美観的に快いものでなく、目盛をさらに読みづらくする。流
体流頭が何らかのピークを多少なりとも有する三日月形である場合、それは、図
１８ｂではなくむしろ図１８ｃの方法を用いて読みとられる。図１８ｂに示され
ているような純粋な三日月形又は図１８ａに示されているような均質な流頭以外
の何らかの流体流頭も同様に、図１８ｃにある通りに読取られることになる。

【０１８１】好ましくは、流体流頭はいかなる凹凸も、ピークもなく、均等である。図１８
ａ−ｃにあるような矩形の基板部分については、流体流頭は最も好ましくは図１
８ａにあるような直線である。図７ａにあるようなリング形の基板については、
流体流頭は好ましくは対称なリングである。

【０１８２】流体流頭を観察し、何らかの変動を観察する場合、流体流を検分するべく物品
上に提供されたウィンドウ又はその他の手段を通して見ることによってのみそれ
を行なう。基板の一部分が流体流の一部を含むものの例えばカバーの不透明部分
によってカバーされておりかくして観察者の目には見えない場合、それは、いか
なる測定の中にも含まれるべきものではない。測定が、ウィンドウを通して目に
見える流体流頭のみに基づいている図１８ａ−ｃに留意されたい。

【０１８３】標準的には、流体流頭は、約５ｍｍ未満、好ましくは約４ｍｍ未満、より好ま
しくは約３ｍｍ未満、さらに一層好ましくは約２ｍｍ未満、そして最も好ましく
は約１ｍｍ未満の変動を有する。

【０１８４】図１９ａは、ユーザーが自分の髪にまずはパーマ溶液そして続けて中和剤溶液
を適用すべきホームパーマキット用タイマーとして有用なものとなる本発明のタ
イマー物品のもう１つの実施形態を例示している。この物品は、実際には２つの
タイマを内含している。第１のタイマは、パーマ溶液タイマー６０４である。第
２のタイマは、中和剤溶液タイマ６１２である。パーマ溶液を髪に適用した時点
で、パーマ溶液タイマ６０４を起動させることになる。このタイマ６０４が満了
した時点で、パーマ溶液を洗い流し、中和剤溶液を髪に施し、その後、中和剤溶
液タイマ６１２を起動させる。

【０１８５】物品６００はカバー６０６を内含する。カバー６０６は、検分者がパーマ溶液
タイマ６０４の起動時点で流体流を観察できるようにウィンドウを提供するべく
透明に残される６０７としてそのうちの一方が識別されている２つの矩形区分を
除いて、上に印刷を含んでいる。ウィンドウ６１４により検分者は、中和剤溶液
タイマ６１２の起動時点で流体流を観察することができる。カバー６０６上の印
刷は同様に、起動点６０２および６１０とタイマー識別情報６０４および６１２
を内含している。図１９ｂは、パーマ溶液タイマー６０４がすでに起動されてい
るという点を除いて、図１９ａと同じである。カラーバー６２０および語句６２
２が、パーマ溶液タイマ６０４が満了したことを示している。図１９ｃは、中和
剤溶液タイマ６１２が起動されウィンドウ６１４内に現われるカラー６３０およ
び語句６３２は、中和剤溶液タイマ６１２が満了したことを表わしているという
点を除き図１９ｂと同じである。

【０１８６】この特定の実施形態（図１９ａ−ｃ）において、タイマーは、同時にではなく
連続的にかつ独立して起動されるように設計されている。基板６０９および６１
１は、１つの基板からの流体が隣接するタイマの基板上に流れないように充分離
隔して位置づけされ、物品はそのように設計されている。１つの基板が両方の流
体流経路のために使用される場合、それは好ましくは、流体が交叉して隣接する
流体流経路内に入らないように、分割されるか又はその中心で何らかの形で密封
されていなくてはならない。この実施形態においては、パーマ溶液タイマ６０４
および中和剤溶液タイマ６１２の両方について、同じ流体が使用されるが、別の
タンク例えば２つの別のパウチ内に入っている。パーマキットについては、各溶
液が異なる時間髪の上に別々にとどまることになるため、各タイマは、異なる基
板を選択することにより異なる時間に満了するように設計されることになる。

【０１８７】この実施形態においては（図１９ａ−ｃ）、同じ流体が両方のタイマ部分につ
いて用いられるが、異なる流体流速を有する基板が使用される。代替的には、異
なる流体が各タイマ部分について使用されるかぎり、両方のタイマ部分について
同じ基板タイプを使用することができ、ここで各流体は、異なる流速で基板内を
流れることになる。代替的には、流体および基板は両方共、所望の時間設定が達
成されるかぎり、異なるものとなるように選択され得る。一変形形態としては、
潜在的には、同じ組成の基板および同じ流体を使用しながら、所望の満了時間を
達成するべく異なる長さの基板を使用することもできる。

【０１８８】図２０ａは、７００として識別される本発明のタイマ物品である。上に印刷さ
れているカバー７０５は、検分者が流体の進行ひいては時間の経過を検分できる
ようにする、それぞれウィンドウ７０６、７１２、および７２０を形成する３つ
の別々の透明な部分を含んでいる。カバー７０５は同様に、それぞれ時間、日数
および週数で表わされ、かつそれぞれウィンドウ７０６、７１２および７２０に
対応する目盛７１０、７１６および７２４；起動説明書７０４；流体が基板７０
８、７１４および７２２と接触しその流路内を流れることができるようにバリヤ
（この図では示さず）を除去することにより物品７００を起動するのに役立つプ
ルタブ７０２を内含している。この物品実施形態内では同じ流体が使用される。
しかしながら、隣接する基板７０８、７１４および７２２は、構成が異なり、流
体はそれらの各々の中を異なる速度で流れる。物品は、同様に、流体が１つの基
板からもう１つの基板上へと流れることができないようにも設計されている。こ
れは例えば基板間の流体不浸透性バリヤの使用によって達成され得る。物品７０
０は、その起動時点で流体が各基板と接触するように設計されている。図２０ｂ
は、すでに起動されているという点を除いて、図２０ａと同一である。カラーバ
ー７３０は、４時間タイマーが経過したことを示している。カラーバー７３２は
、流体流頭７３４を介して２日間の経過を示す。カラーバー７３６は同様に、流
体流頭７３８を介して、２日が経過したことも示している（ただし１週間の１部
分として）。かかるタイマ物品７００は、例えば、４時間、４日および４週後に
リマインダが必要であり、これらのリマインダを数週間の目盛上に記すのが困難
であると思われる医療処置のためのリマインダとして使用可能である。

【０１８９】図２１ａは、ボックス９００上に位置づけされた本発明のタイマ物品９０２の
斜視図を例示している。タイマ物品９０２は、それを通して基板９１０を検分で
きる透明な矩形部分９０８を内含する不透明なカバー９０６および流体９２０の
入った流体タンク９１８を内含している。流体９１８は、空間９１６により基板
縁部９１２から分離されている。物品９０２が貼付けられたボックス９００が直
立状態にとどまるかぎり、物品９０２は非起動状態にとどまる。流体９２０が基
板の縁部９１２と接触することになる図１ｂにあるように、ボックス９００が倒
置状態となった時点で起動する。目盛９１４は時間単位である。

【０１９０】この物品９０２は、一定の期間倒置された場合に損傷を受けた状態又は作動不
能状態になりうる物体について有用である。かかる物品９０２は、ボックス９０
０が一定の倒置期間後に正立状態に戻された場合に、流体９２０が基板９１０内
にとどまり流体タンク９１８内に戻らないように、流体９２０の流れが主として
、好ましくは本質的に、最も好ましくは完全に、毛管作用のみを介して行なわれ
るような形で設計されなければならない。好ましくは、空間９１６は充分大きい
ものであるため、ボックス９００が直立位置で移動させられた場合に、流体９２
０が基板縁部９１２上に不注意にもはねかかることはない。番号９２２は、流体
９２０流の進捗を示すカラーバーを識別している。しかしながら、移動すらも行
われないことがボックスにとって重要である場合には、物品は、その単なる動き
が起動をひき外すことができるような形で設計され得る。これは、例えば流体を
きわめて基板の近くに位置づけすることによって行なうことができる。任意には
、例えば出荷中基板から流体を離しておくプルタブといったようなバリヤを内含
させることもできる。使用のために物体を位置づけた時点で、バリヤを除去する
ことができ、そのとき何らかの傾動、倒置などがあればそれを記録することが可
能である。

【０１９１】図２２ａは、本発明の物品のもう１つの実施形態の断面側面図である。物品９
３０は、流体９３４の入ったタンク９３６を内含している。取外し可能なバリヤ
９３７は、プルタブ９５２（図２２ｂに示されている）を引張ることによって除
去され得る。図２２ｂは、図２２ａの物品の上面図である。２つの再帰反射性コ
ーナーキューブ基板９３８および９４０は、基板９３８の構造化された表面が基
板９４０の平滑な未構造化表面の上面にくるような形で位置づけされている。基
板９３８および９４０は、流体９３４が異なる速度でその中を流れるような形で
選択される。この実施形態においては、流体は、基板９３８の流路の中を基板９
４０の流路よりも速く流れる。

【０１９２】物品９３０は同様に、その上面部分上に、フィルム層９３２、感圧式接着剤層
９３３、透明ウィンドウ９５２、目盛９６３および起動説明書９５１を含むカバ
ーを内含している。カバーの底面部分は、フィルム層９５３および感圧式接着剤
層９５５を含んでなる。上部および下部カバー部分の間には、わずかな開口部９
３８が存在する。バリヤ９３７の除去時点で、流体９３４が基板９３８の流路な
らびに流路９４０内に入る（図２２ｂ−ｃ参照）。図２２ｃは、起動後の図２２
ａの物品の側面断面図である。図２２ｂに現われるカラー９５６は、基板９４０
の下に位置づけされたインク層９４２と同じである。これは、両方の基板９３８
および９４０の流路がその部域内で満たされていて、インク層９４２が検分され
得るように各基板を透明にしているからである。物品９３０の部域９６０におい
ては、下部基板９４０のカラーと同じであるカラーが現われる。これは、上部基
板９３８の一部分の中の流路は満たされていて、それを透明にしているものの、
すぐ下にある基板９４０の流路部分は満たされておらず従って下部基板９４０は
透明でないからである。上部基板９３８を通って流れる流体の流体流頭は９６２
として識別されている。下部基板９４０を通って流れる流体の流体流頭は９５８
として識別されている（図２２ｂ−ｃ参照）。

【０１９３】２層を超える付加的な基板層を提供することも可能であろう：ただし、各々の
基板層は、好ましくは、唯一の流体しか使用されない場合に用いられる流体の場
合と異なるランタイムを有するべきである。基板は、任意の順序で互いの上に積
重ねられてもよく、基板は好ましくはランアウト時間順に積重ねられ、最も速く
ランする基板が最も上にくる。物品の上面などの上で単数又は複数の基板層の下
に図形を提供することも同様に可能である。１つの層がもう１つの層の上に積重
ねられるこの実施形態は、特に基板が透明になるように選ばれる場合、非再帰反
射性基板にも有用でありうる。例えば２つの基板を通る流体の進捗は、例えばカ
ラー流体の２層がカラー流体の単一層よりも暗く見えることから、検分者が容易
に見極めることのできるものである。

【０１９４】多数の基板および／又は流体を用いるその他の実施形態も可能である。いくつ
かの実施形態においては、最上面に最も速くランする基板を有することが好まし
くない場合もある。例えば、光学特性の阻止に依存していない物品の場合がそれ
である。

【０１９５】互いに積み重ねられた多数の基板を含む物品のための変形実施形態においては
、別の流体供給源、任意には各基板のためのバリヤを提供することができる。基
板は、１つの基板からもう１つの基板まで流体が移行するのを防ぐべく充分に分
離されていてもよいし、或いは又、間にバリヤが備わっていてもよい。各基板流
体組合せは、例えば同時に又は連続的に起動され得る。

【０１９６】毛管作用テスト方法物品の流路を通る流体の流れが主として毛管作用によるものであるか否かを見
極めるために、以下のテストを利用することができる。まず第１に、２つの同一
の物品を入手する。重力が物品に影響を与えないような形で、平らな水平表面上
に１つの物品を置き、物品の起動時点で流体がマーキングされた単位又は目に見
える流体流経路の端部に達するのに要する時間を記録する。第２の物品を垂直方
向に設置し、できるだけ多くの流体流経路が上向き方向にあるようにする。同じ
単位又は目に見える流体流経路の端部に達するのにかかる時間を測定する。この
テストのデフォルトの測定は、流体が流体流経路の端部に達する時点の測定であ
る。好ましくは、垂直タイマ上の時間は、水平タイマー上の時間の±５０パーセ
ント以内、より好ましくはその±４０パーセント以内、さらに一層好ましくはそ
の±３０パーセント以内、さらに一層好ましくはその約±２５パーセント以内、
さらに一層好ましくはその約±２０パーセント以内、さらに一層好ましくはその
約±１５パーセント以内、さらに一層好ましくはその約±１０パーセント以内、
さらに一層好ましくはその約±５パーセント以内、さらに一層好ましくはその約
±４パーセント以内、さらに一層好ましくはその約±３パーセント以内、さらに
一層好ましくはその約±２パーセント以内、さらに一層好ましくはその約±１パ
ーセント以内、さらに一層好ましくはその約±０．５パーセント以内であり、最
も好ましくは水平タイマーと同じ時間である。

【０１９７】実施例本発明について、以下の限定されない例により、さらに記載する。

【０１９８】流路付き超小形構造基板の説明流路付き超小形構造基板の一実施形態が図２３ａ−ｂに示されている。超小形
構造基板（以下「流路付き超小形構造基板」と呼ばれている）は一般に、１つの
構造化された表面上に流路を伴う連続フィルムを形成するべく超小形構造のニッ
ケル成形型上に融解重合体を注入成形することによって、米国特許第５，５１４
，１２０号および５，７２８，４４６号の中で開示されたプロセスに従って形成
された。流路は、注入成形された長さが連続するフィルム内に形成された。フィ
ルムを形成するために使用された成形型は、１０°という一次溝角度幅９７０、
２２９ミクロンの一次溝間隔どり９７１、２０３マイクロメートルの一次溝深さ
９７２そして９５°の切欠き開先角度９７３を有する一次溝、および９５°の二
次溝角度幅９７４、５０マイクロメートルの二次溝間隔どり９７５そして４１ミ
クロンの二次溝深さ９７６を有する二次溝を有する流路断面形状を伴うフィルム
上の超小形構造表面を作り出した。流路は、２９ミクロンという一次ピーク上部
幅９７７および２９ミクロンの二次ピーク上部幅９７８ならびに１６３ミクロン
の一次溝ベース幅９７９および１３ミクロンの二次溝ベース幅９８０を有してい
た。フィルムを形成するために使用した重合体は、ＥａｓｔｍａｎＣｈｅｍｉ
ｃａｌＣｏｍｐａｎｙ，Ｋｉｎｇｓｐｏｒｔ，ＴＮ製の低密度ポリエチレン、
Ｔｅｎｉｔｅ^ＴＭ１５５ＯＰであった。ＵｎｉｏｎＣａｒｂｉｄｅＣｏｒｐ
ｏｒａｔｉｏｎ，Ｄａｎｂｕｒｙ，ＣＴ製の非イオン界面活性剤、Ｔｒｉｔｏｎ
Ｘ−１００は、フィルムの表面エネルギーおよび湿潤性を増大させるべく基材重
合体の中に融解配合された。

【０１９９】積層感圧式接着テープの調製超小形構造表面を積層するのに使用される溶剤コーティングの施されたテープ
のための感圧式接着剤組成物を、「低表面エネルギー表面へのボンディング用接
着剤」という題の米国特許同時係属出願第０９／４９６，８３１号、Ｋｈａｎｄ
ｐｕｒｅｔａｌ（２０００年２月２日提出）に記載されている通りに調製し
た。（以下で記載する）処方の成分を、ガラス製広口びんの中に入れ、トルエン
中で溶解させて４０重量％の溶液を得た。溶液を別々に、５０ミクロン（２ミル
）のシリコーンコーティングされたポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）剥離
ライナ上にナイフコーティングした。結果として得られる乾燥接着剤層の厚みが
１２５ミクロン（５ミル）となるような形で１５分間７０度に維持した予熱済み
の空気循環式オーブン内でコーティングを乾燥させた。かくして得られた転写テ
ープを、保護用のシリコーンコーティングされたペーパー剥離ライナで被覆した
。次に、４Ｍｒａｄの線量および１７５ｋｅＶでＥｌｅｃｔｒｏｃｕｒｔａｉｎ
ＣＢ−３００電子ビームシステム（ＥｎｅｒｇｙＳｃｉｅｎｃｅｓＩｎｃ
．，Ｗｉｌｍｉｎｇｔｏｎ，ＭＡから入手可能）を用いて、標本に電子ビーム（
ＥＢ）を照射した。照射の前に、保護用シリコンコートペーパーライナーを除去
した。

【０２００】テープＡは、米国特許第５，３９３，７８７号の中で記載された重合体Ｂのた
めの方法に従って作られた２５ｇのポリモーダルブロック共重合体エラストマを
内含していた。該重合体は、２つのエンドブロックについてＭ_ｎ＝４，０００お
よび２１，５００を有し、スターについてはＭ_ｎ＝１３５，４００および１，０
８７，０００を有していた。テープは同様に、Ｈｅｒｃｕｌｅｓ，Ｗｉｌｍｉｎ
ｇｔｏｎ，ＤＥから入手可能なＲｅｇａｌｉｔｅ^ＴＭＳ１０１を３１．５６グラ
ム、ＥｘｘｏｎＣｈｅｍｉｃａｌ，Ｈｏｕｓｔｏｎ，ＴＸから入手可能なＥｓ
ｃｏｒｅｚ２５２０を０．６４ｇ、そしてＣＩＢＡ、Ｈａｗｔｈｏｒｎｅ，Ｎ
Ｙから入手可能なＩｒｇａｎｏｘ１０１０を０．５ｇ内含していた。テープＢ
は、テープＡについて記載したとおりのポリモーダルブロック共重合体エラスト
マを２５ｇ、Ｒｅｇａｌｉｔｅ^ＴＭＳ１０１を３２．７４グラム、Ｅｓｃｏｒｅ
ｚ２５２０を４．７０ｇ、そしてＩｒｇａｎｏｘ１０１０を０．５ｇ内含して
いた。

【０２０１】転写テープを硬化させた後、転写テープの剥離ライナの１つを除去し、感圧式
接着剤を下塗り済みポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）裏材料に積層させ、
その結果、超小形構造基板への積層のために準備の整った感圧式接着テープが得
られた。ＰＥＴ裏材料の裏側を黒色永久マーカーで着色して、再帰反射性材料で
の積層に先立ちコントラストを増強させた。

【０２０２】実施例１長さ３センチメートル×幅１センチメートルの寸法を有する超小形構造基板Ｓ
ｃｏｔｃｈｌｉｔｅ^ＴＭ反射性材料シリーズ６２００ハイグロスフィルム（３Ｍ
Ｃｏｍｐａｎｙ，Ｓｔ．Ｐａｕｌ，ＭＮより市販されているもの）のストリッ
プに、上述の感圧式接着テープのうちの１つのテープの一片を積層し、かくして
接着剤が超小形構造基板の構造化された表面に積層された状態になるようにした
。この積層構成を平坦な水平表面上に置き、表１に示された粘度を有する（Ｄｏ
ｗＣｏｒｎｉｎｇＣｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ，Ｍｉｄｌａｎｄ，ＭＩから市販
されている）ポリ（ジメチルシロキサン）２００^ＴＭ流体の配合物である流体を
、インジケータを始動させるべく流体の入ったタンクに超小形構造基板積層材を
接触させることによって、流体流路内に導入した。経時的な流体流頭の進捗を、
カメラおよび撮像ソフトウェアの使用を通して監視した。流体が２センチメート
ル流れた時点で、テストを停止し、分単位の時間をランタイムとして記録した。
測定したランタイムならびに予想上のランタイムは、表１に示されている。

【数１】という等式により定義されたモデルを用いて分単位で予想上のランタイムを計算
した。なお式中：「ｄ」は、ミクロ流体構造に沿って流体が進行した距離（すなわち、２ｃｍ又
は０．０２メートル）であり、「ｌ」は、超小形構造基板積層材の中の流路の有効開口サイズであり、「ｐ」
を流路開口の周囲「Ｃ_Ｒ」をＭ，Ｒｉｃｈｔｅｒｅｔａｌ．，「センサーと
アクチュエータ」Ａ６２、１９９７、４８０−４８３内に定義されているような
幾何係数であるものとして「ｐ／Ｃ_Ｒ」として定義される。流路直径又は幾何係
数「Ｃ_Ｒ」の直接的測定値が入手可能でなかった場合、既知の粘度および表面張
力を有する基準流体を使用し、超小形構造基板積層材が水平表面上にあるときこ
の積層材に沿って一定の与えられた距離だけこの基準流体が進行するためのラン
タイムを秒単位で測定し、かつメートル単位の「ｌ」の値を計算するために

【数２】という等式を使用することによって、「ｌ」を計算した。

【０２０３】「ｌ」のこの計算値は、超小形構造基板積層板のための有効流路開口を描写し
ており、このとき、その他の流体についてのランタイムを予想するために使用可
能である。なお「γ」は、メートルあたりのニュートン（Ｎ／ｍ）単位で表された利用さ
れる流体の表面張力であり、「μ」は、パスカル秒（Ｐａ・ｓ）単位の流体の粘度であった。上述の数量は全て既知のものであるか又は互いに独立して測定されたものである
。この実施例では、「ｄ」は０．０２ｍ、「ｌ」は４．５×１０^−６ｍ、「μ」
は５４６Ｐａ・ｓ、「γ」は２１×１０^−３Ｎ／ｍであった。

【０２０４】実施例２超小形構造基板Ｓｃｏｔｃｈｌｉｔｅ^ＴＭ反射性材料シリーズ６２００ハイグ
ロスフィルム（３ＭＣｏｍｐａｎｙ，Ｓｔ．Ｐａｕｌ，ＭＮから市販されてい
るもの）および表１に示された粘度を有するポリ（ジメチルシロキサン）２００^ＴＭ流体（ＤｏｗＣｏｒｎｉｎｇＣｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ，Ｍｉｄｌａｎｄ
，ＭＩから市販されているもの）の配合物である流体を用いて、実施例１につい
て記載したものと同じ手順に従った。分単位のランタイム測定値および予想値は
、表１に示されている。ランタイム予想値は、次のパラメータ値で実施例１に記
載されたモデルを用いて計算された：「ｄ」は０．０２ｍ、「ｌ」は４．５×１
０^−６ｍ、「μ」は４０６Ｐａ・ｓ、「γ」は２１×１０^−３Ｎ／ｍであった。

【０２０５】実施例３超小形構造基板Ｓｃｏｔｃｈｌｉｔｅ^ＴＭ反射性材料シリーズ６２００ハイグ
ロスフィルム（３ＭＣｏｍｐａｎｙ，Ｓｔ．Ｐａｕｌ，ＭＮから市販されてい
るもの）および表１に示された粘度を有するポリ（ジメチルシロキサン）２００^ＴＭ流体（ＤｏｗＣｏｒｎｉｎｇＣｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ，Ｍｉｄｌａｎｄ
，ＭＩから市販されているもの）の配合物である流体を用いて、実施例１につい
て記載したものと同じ手順に従った。分単位のランタイム測定値および予想値は
、表１に示されている。ランタイム予想値は、次のパラメータ値で実施例１に記
載されたモデルを用いて計算された：「ｄ」は０．０２ｍ、「ｌ」は４．５×１
０^−６ｍ、「μ」は３６Ｐａ・ｓ、「γ」は２１×１０^−３Ｎ／ｍであった。

【０２０６】実施例４超小形構造基板Ｓｃｏｔｃｈｌｉｔｅ^ＴＭ反射性材料シリーズ６２００ハイグ
ロスフィルム（３ＭＣｏｍｐａｎｙ，Ｓｔ．Ｐａｕｌ，ＭＮから市販されてい
るもの）および表１に示された粘度を有するポリ（ジメチルシロキサン）２００^ＴＭ流体（ＤｏｗＣｏｒｎｉｎｇＣｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ，Ｍｉｄｌａｎｄ
，ＭＩから市販されているもの）である流体を用いて、実施例１について記載し
たものと同じ手順に従った。分単位のランタイム測定値および予想値は、表１に
示されている。ランタイム予想値は、次のパラメータ値で実施例１に記載された
モデルを用いて計算された：「ｄ」は０．０２ｍ、「ｌ」は４．５×１０^−６ｍ
、「μ」は１０Ｐａ・ｓ、「γ」は２１×１０^−３Ｎ／ｍであった。

【０２０７】実施例５超小形構造基板Ｓｃｏｔｃｈｌｉｔｅ^ＴＭ反射性材料シリーズ６２００ハイグ
ロスフィルム（３ＭＣｏｍｐａｎｙ，Ｓｔ．Ｐａｕｌ，ＭＮから市販されてい
るもの）および表１に示された粘度を有するポリ（ジメチルシロキサン）２００^ＴＭ流体（ＤｏｗＣｏｒｎｉｎｇＣｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ，Ｍｉｄｌａｎｄ
，ＭＩから市販されているもの）である流体を用いて、実施例１について記載し
たものと同じ手順に従った。分単位のランタイム測定値および予想値は、表１に
示されている。ランタイム予想値は、次のパラメータ値で実施例１に記載された
モデルを用いて計算された：「ｄ」は０．０２ｍ、「ｌ」は４．５×１０^−６ｍ
、「μ」は１Ｐａ・ｓ、「γ」は２１×１０^−３Ｎ／ｍであった。

【０２０８】実施例６上述の流路付き超小形構造基板および表１に示された粘度を有するポリ（ジメ
チルシロキサン）２００^ＴＭ流体（ＤｏｗＣｏｒｎｉｎｇＣｏｒｐｏｒａｔ
ｉｏｎ，Ｍｉｄｌａｎｄ，ＭＩから市販されているもの）の配合物である流体を
用いて、実施例１について記載したものと同じ手順に従った。超小形構造基板積
層材に沿った流体の流れを視覚化するため、ＳｏｌｖｅｎｔＢｌｕｅ３５（Ａ
ｌｄｒｉｃｈＣｈｅｍｉｃａｌＣｏｍｐａｎｙ，Ｍｉｌｗａｕｋｅｅ，ＷＩ
から市販されているもの）を用いて流体を染色した。分単位のランタイム測定値
および予想値は、表１に示されている。ランタイム予想値は、次のパラメータ値
で実施例１に記載されたモデルを用いて計算された：「ｄ」は０．０２ｍ、「ｌ
」は９．９×１０^−６ｍ、「μ」は７１Ｐａ・ｓ、「γ」は２１×１０^−３Ｎ／
ｍであった。

【０２０９】実施例７上述の流路付き超小形構造基板および表１に示された粘度を有するポリ（ジメ
チルシロキサン）２００^ＴＭ流体（ＤｏｗＣｏｒｎｉｎｇＣｏｒｐｏｒａｔ
ｉｏｎ，Ｍｉｄｌａｎｄ，ＭＩから市販されているもの）である流体を用いて、
実施例１について記載したものと同じ手順に従った。超小形構造基板積層材に沿
った流体の流れを視覚化するため、ＳｏｌｖｅｎｔＢｌｕｅ３５（Ａｌｄｒｉ
ｃｈＣｈｅｍｉｃａｌＣｏｍｐａｎｙ，Ｍｉｌｗａｕｋｅｅ，ＷＩから市販
されているもの）を用いて流体を染色した。分単位のランタイム測定値および予
想値は、表１に示されている。ランタイム予想値は、次のパラメータ値で実施例
１に記載されたモデルを用いて計算された：「ｄ」は０．０２ｍ、「ｌ」は９．
９×１０^−６ｍ、「μ」は５Ｐａ・ｓ、「γ」は２１×１０^−３Ｎ／ｍであった
。

【０２１０】実施例８上述の流路付き超小形構造基板および表１に示された粘度を有するポリ（ジメ
チルシロキサン）２００^ＴＭ流体（ＤｏｗＣｏｒｎｉｎｇＣｏｒｐｏｒａｔ
ｉｏｎ，Ｍｉｄｌａｎｄ，ＭＩから市販されているもの）である流体を用いて、
実施例１について記載したものと同じ手順に従った。超小形構造基板積層材に沿
った流体の流れを視覚化するため、ＳｏｌｖｅｎｔＢｌｕｅ３５（Ａｌｄｒｉ
ｃｈＣｈｅｍｉｃａｌＣｏｍｐａｎｙ，Ｍｉｌｗａｕｋｅｅ，ＷＩから市販
されているもの）を用いて流体を染色した。分単位のランタイム測定値および予
想値は、表１に示されている。ランタイム予想値は、次のパラメータ値で実施例
１に記載されたモデルを用いて計算された：「ｄ」は０．０２ｍ、「ｌ」は９．
９×１０^−６ｍ、「μ」は１Ｐａ・ｓ、「γ」は２１×１０^−３Ｎ／ｍであった
。

【０２１１】実施例９上述の流路付き超小形構造基板および表１に示された粘度を有するポリ（ジメ
チルシロキサン）２００^ＴＭ流体（ＤｏｗＣｏｒｎｉｎｇＣｏｒｐｏｒａｔ
ｉｏｎ，Ｍｉｄｌａｎｄ，ＭＩから市販されているもの）である流体を用いて、
実施例１について記載したものと同じ手順に従った。超小形構造基板積層材に沿
った流体の流れを視覚化するため、ＳｏｌｖｅｎｔＢｌｕｅ３５（Ａｌｄｒｉ
ｃｈＣｈｅｍｉｃａｌＣｏｍｐａｎｙ，Ｍｉｌｗａｕｋｅｅ，ＷＩから市販
されているもの）を用いて流体を染色した。分単位のランタイム測定値および予
想値は、表１に示されている。ランタイム予想値は、次のパラメータ値で実施例
１に記載されたモデルを用いて計算された：「ｄ」は０．０２ｍ、「ｌ」は９．
９×１０^−６ｍ、「μ」は０．５Ｐａ・ｓ、「γ」は２１×１０^−３Ｎ／ｍであ
った。

【０２１２】実施例１０上述の流路付き超小形構造基板および表１に示された粘度を有するポリ（ジメ
チルシロキサン）２００^ＴＭ流体（ＤｏｗＣｏｒｎｉｎｇＣｏｒｐｏｒａｔ
ｉｏｎ，Ｍｉｄｌａｎｄ，ＭＩから市販されているもの）である流体を用いて、
実施例１について記載したものと同じ手順に従った。超小形構造基板積層材に沿
った流体の流れを視覚化するため、ＳｏｌｖｅｎｔＢｌｕｅ３５（Ａｌｄｒｉ
ｃｈＣｈｅｍｉｃａｌＣｏｍｐａｎｙ，Ｍｉｌｗａｕｋｅｅ，ＷＩから市販
されているもの）を用いて流体を染色した。分単位のランタイム測定値および予
想値は、表１に示されている。ランタイム予想値は、次のパラメータ値で実施例
１に記載されたモデルを用いて計算された：「ｄ」は０．０２ｍ、「ｌ」は９．
９×１０^−６ｍ、「μ」は０．１Ｐａ・ｓ、「γ」は２１×１０^−３Ｎ／ｍであ
った。

【０２１３】

【表１】

【０２１４】実施例１１実施例１について記載したものと同じ積層材料を調製した。次に、垂直表面上
に積層材を置き、実施例１で記載されたものと同じ流体を、該流体の入ったタン
クに対し積層材の底面を接触させることによって導入した。垂直表面上の分単位
のランタイムならびに水平表面上にある時の分単位のランタイムは、表２に示さ
れている。

【０２１５】実施例１２実施例３について記載したものと同じ積層材料を調製した。次に、垂直表面上
に積層材を置き、実施例３で記載されたものと同じ流体を、該流体の入ったタン
クに対し積層材の底面を接触させることによって導入した。垂直表面上の分単位
のランタイムならびに水平表面上にある時の分単位のランタイムは、表２に示さ
れている。

【０２１６】実施例１３実施例６について記載したものと同じ積層材料を調製した。次に、垂直表面上
に積層材を置き、実施例６で記載されたものと同じ流体を、該流体の入ったタン
クに対し積層材の底面を接触させることによって導入した。超小形構造基板積層
材に沿った流体の流れを視覚化するため、ＳｏｌｖｅｎｔＢｌｕｅ３５（Ａｌ
ｄｒｉｃｈＣｈｅｍｉｃａｌＣｏｍｐａｎｙ，Ｍｉｌｗａｕｋｅｅ，ＷＩか
ら市販されているもの）を用いて流体を染色した。垂直表面上の分単位のランタ
イムならびに水平表面上にある時の分単位のランタイムは、表２に示されている
。

【０２１７】実施例１４実施例７について記載したものと同じ積層材料を調製した。次に、垂直表面上
に積層材を置き、流体を、該流体の入ったタンクに対し積層材の底面を接触させ
ることによって導入した。超小形構造基板積層材に沿った流体の流れを視覚化す
るため、ＳｏｌｖｅｎｔＢｌｕｅ３５（ＡｌｄｒｉｃｈＣｈｅｍｉｃａｌ
Ｃｏｍｐａｎｙ，Ｍｉｌｗａｕｋｅｅ，ＷＩから市販されているもの）を用いて
流体を染色した。垂直表面上の分単位のランタイムならびに水平表面上にある時
の分単位のランタイムは、表２に示されている。

【０２１８】

【表２】

【０２１９】実施例１５−１８長さ３センチメートル×幅１センチメートルの寸法を有する超小形構造基板Ｓ
ｃｏｔｃｈｌｉｔｅ^ＴＭ反射性材料シリーズ６２００ハイグロスフィルム（３Ｍ
Ｃｏｍｐａｎｙ，Ｓｔ．Ｐａｕｌ，ＭＮより市販されているもの）のストリッ
プに、上述の感圧式接着テープの一片を積層した。この積層構成を平坦な水平表
面上に置き、表１に示された粘度を有する（ＤｏｗＣｏｒｎｉｎｇＣｏｒｐ
ｏｒａｔｉｏｎ，Ｍｉｄｌａｎｄ，ＭＩから市販されている）ポリ（ジメチルシ
ロキサン）２００^ＴＭ流体の配合物である流体を、インジケータを始動させるべ
く流体の入ったタンクに超小形構造基板積層材を接触させることによって、流体
流路内に導入した。経時的な流体流頭の進捗を、カメラおよび撮像ソフトウェア
の使用を通して監視した。表３は、流体が超小形構造基板積層材に沿って選択さ
れた距離に達するための経過時間を分単位で示している。分単位の時間を；

【数３】という等式により定義されたモデルを用いて計算した。なお式中；「ｔ」は、分単位の経過時間であり、「ｄ」は、ミクロ流体構造に沿って流体が進行したメートル単位の距離であり
、「ｌ」は、実施例１に記載されているように定義された超小形構造基板積層材
中の流路のメートル単位の有効開口サイズであり、「γ」は、メートルあたりのニュートン（Ｎ／ｍ）単位で表された利用される
流体の表面張力であり、「μ」は、パスカル秒（Ｐａ・ｓ）単位の流体の粘度であった。

【０２２０】上述の数量は全て既知のものであるか又は互いに独立して測定されたものであ
る。この実施例では、「ｔ」は独立変数、「ｄ」は従属変数、「ｌ」は４．５×
１０^−６ｍ、そして「γ」は２１×１０^−３Ｎ／ｍであった。

【０２２１】

【表３】

【０２２２】実施例１９−２２超小形構造基板Ｓｃｏｔｃｈｌｉｔｅ^ＴＭ反射性材料シリーズ６２００ハイグ
ロスフィルム（３ＭＣｏｍｐａｎｙ，Ｓｔ．Ｐａｕｌ，ＭＮから市販されてい
るもの）および表４に示された粘度を有するポリ（ジメチルシロキサン）２００^ＴＭ流体（ＤｏｗＣｏｒｎｉｎｇＣｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ，Ｍｉｄｌａｎｄ
，ＭＩから市販されているもの）の配合物である流体を用いて、実施例１につい
て記載したものと同じ手順に従った。周囲温度の関数としての分単位のランタイ
ム測定値および予想値が、表４に示されている。ランタイム予想値は、次のパラ
メータ値で実施例１に記載されたモデルを用いて計算された：「ｄ」は０．０２
ｍ、「ｌ」は４．５×１０^−６ｍ、そして「γ」は２１×１０^−３Ｎ／ｍであっ
た。さまざまな周囲温度における流体（Ｐａ・ｓ）の粘度「μ」は、独立して測
定され、表４にリストアップされている。

【０２２３】

【表４】

【０２２４】実施例２３実施例６について記載したものと同じ積層材を調製した。この積層構成を平坦
な水平表面上に置き、一定の与えられた粘度および活性化エネルギー（Ｅａ）を
有する流体ＬＩＲ５０（日本国大阪府クラレ株式会社製の約５０キロダルトンの
分子量を有するアニオン重合されたポリイソプレン線状重合体）を、インジケー
タを始動させるべく流体の入ったタンクに超小形構造基板積層材を接触させるこ
とによって、流体流路内に導入した。超小形構造基板積層材に沿った流体の流れ
を視覚化するため、ＳｏｌｖｅｎｔＢｌｕｅ３５（ＡｌｄｒｉｃｈＣｈｅｍ
ｉｃａｌＣｏｍｐａｎｙ，Ｍｉｌｗａｕｋｅｅ，ＷＩから市販されているもの
）を用いて流体を染色した。経時的な流体流頭の進捗を、カメラおよび映像ソフ
トウェアの使用を通して監視した。流体が２センチメートル流れた時点で、テス
トを停止し、分単位の時間をランタイムとして記録した測定したランタイムなら
びに予想上のランタイムは、表５に分単位で示されている。予想上のランタイム
は、以下のパラメータ値で、実施例１で記載されたモデルを用いて計算した；す
なわち、「ｄ」は０．０２ｍ、「ｌ」は４．５×１０^−６ｍ、「μ」は９５５Ｐ
ａ・ｓ、「γ」は２３×１０^−３Ｎ／ｍであった。

【０２２５】実施例２４実施例６について記載したものと同じ積層材を調製した。この積層構成を平坦
な水平表面上に置き、１０重量％のＫｒａｔｏｎＧ１７５０（ＳｈｅｌｌＣ
ｏｒｐｏｒａｔｉｎ，Ｈｏｕｓｔｏｎ，ＴＸから市販されているエチレン−プロ
ピレン・スター重合体）；４０重量％のＲｅｇａｒｌｅｚ１０８５（Ｈｅｒｃ
ｕｌｅｓ，Ｉｎｃ．，Ｗｉｌｉｍｉｎｇｔｏｎ，ＤＥから市販されている炭化水
素粘着付与剤）および５０重量％の鉱油（ＡｌｄｒｉｃｈＣｈｅｍｉｃａｌ
Ｃｏｍｐａｎｙ，Ｍｉｌｗａｕｋｅｅ，ＷＩから市販されているもの）の混合物
である一定の与えられた粘度および活性化エネルギー（Ｅａ）を有する流体を、
インジケータを始動させるべく流体の入ったタンクに超小形構造基板積層材を接
触させることによって、流体流路内に導入した。超小形構造基板積層材に沿った
流体の流れを視覚化するため、ＳｏｌｖｅｎｔＢｌｕｅ３５（Ａｌｄｒｉｃ
ｈＣｈｅｍｉｃａｌＣｏｍｐａｎｙ，Ｍｉｌｗａｕｋｅｅ，ＷＩから市販さ
れているもの）を用いて流体を染色した。経時的な流体流頭の進捗を、カメラお
よび映像ソフトウェアの使用を通して監視した。流体が２センチメートル流れた
時点で、テストを停止し、分単位の時間をランタイムとして記録した測定したラ
ンタイムならびに予想上のランタイムは、表５に分単位で示されている。予想上
のランタイムは、以下のパラメータ値で、実施例１で記載されたモデルを用いて
計算した；すなわち、「ｄ」は０．０２ｃｍ、「ｌ」は４．５×１０^−６ｍ、「
μ」は２００Ｐａ・ｓ、「γ」は２３×１０^−３Ｎ／ｍであった。

【０２２６】

【表５】

【０２２７】実施例２５（１）実施例１にあるように積層材を構築し、（２）直径約１センチメートル
のポリプロピレンパウチ内に実施例１に記載された流体を封じ込め、（３）（超
小形構造基板が上を向いている状態の）積層材およびパウチを（３ＭＣｏｍｐ
ａｎｙ，Ｓｔ．Ｐａｕｌ，ＭＮから市販されている）８４５ブックテープの３×
６センチメートル片）の粘着性側面上に置き、かくしてパウチが積層材の片端に
あるようにし、（４）粘着性側面を下にして（３ＭＣｏｍｐａｎｙ，Ｓｔ．Ｐ
ａｕｌ，ＭＮから市販されている）Ｎｅｘｃａｒｅ^ＴＭＴｅｇａｄｅｒｍ^ＴＭ透
明包帯の３×６センチメートル片でそれをカバーすることによって（３）からア
センブリ全体をシールして、タイマーラベルを構築した。この構成では、積層材
とパウチを実際には底面上の８４５ブックテープと上面上のＮｅｘｃａｒｅ^ＴＭＴｅｇａｄｅｒｍ^ＴＭ透明包帯の接着剤層間にはさんだ。流体の入ったパウチに
直接指圧を加えそれを破ることによってラベルを起動させた。パウチがひとたび
破れると、流体は、超小形構造基板積層材の端部と接触し、積層材の流路内に流
れ始めた。起動直後に、ラベルは水平表面上に置かれ、実施例１にあるように、
経時的な流体流頭の進捗が、カメラおよび撮像ソフトウェアを用いて監視された
。流体流は、肉眼でも容易に観察可能であった。流体が２センチメートル流れた
時点で、テストを停止し、分単位の時間をランタイムとして記録した。測定した
ランタイムならびに予想上のランタイムは、表６に示されている。ランタイム予
想値は、次のパラメータ値で実施例１に記載されたモデルを用いて計算された：
すなわち「ｄ」は０．０２ｍ、「ｌ」は４．５×１０^−６ｍ、「μ」は３６Ｐａ
・ｓ、「γ」は２１×１０^−３Ｎ／ｍであった。

【０２２８】実施例２６実施例２５に記載した通りにタイマーラベルを構築した。流体の入ったパウチ
に直接指圧を加えそれを破ることによってラベルを起動させた。パウチがひとた
び破れると、流体は、超小形構造基板積層材の端部と接触し、積層材の流路内に
流れ始めた。起動直後に、ラベルは垂直表面上に置かれ、実施例２５にあるよう
に、経時的な流体流頭の進捗が、カメラおよび撮像ソフトウェアを用いて監視さ
れた。流体が２センチメートル流れた時点で、テストを停止し、分単位の時間を
ランタイムとして記録した。測定したランタイムならびに予想上のランタイムは
、表６に示されている。ランタイム予想値は、次のパラメータ値で実施例１に記
載されたモデルを用いて計算された：すなわち「ｄ」は０．０２ｍ、「ｌ」は４
．５×１０^−６ｍ、「μ」は３６Ｐａ・ｓ、「γ」は２１×１０^−３Ｎ／ｍであ
った。

【０２２９】

【表６】

【０２３０】本発明について、そのいくつかの実施形態を参考にして記載してきた。上述の
詳細な説明は、理解を明確にするために示されているにすぎない。そこから不必
要な制限を理解すべきではない。本発明の範囲から逸脱することなく記載された
実施形態に対し数多くの変更を加えることができる。従って本発明の範囲は、本
書に記載されている正確な詳細および構造に制限されてはならず、むしろ、特許
請求の範囲の文言により記載されている構造およびこれらの構造の等価物によっ
て制限されるべきである。

【図面の簡単な説明】

【図１ａ】起動前の本発明のタイマー物品の一実施形態の上面図を例示す
る。

【図１ｂ】起動後であるが満了前の図１ａのタイマー物品の上面図を例示
する。

【図１ｃ】満了時点での図１ｂのタイマー物品の上面図を例示する。

【図１ｄ】ライン１ｄ−１ｄに沿って切り取られた図１ａのタイマー物品
の断面図を例示する。

【図１ｅ】ライン１ｅ−１ｅに沿って切り取られた図１ｂのタイマー物品
の断面図を例示する。

【図１ｆ】入射光線に対するタイマー物品の効果を実証する図１ｅの物品
の一区分の拡大断面図を例示する。

【図２】本発明のタイマー物品のもう一つの実施形態の上面図を例示する
。

【図３ａ】起動後であるが満了前の本発明のタイマー物品のもう一つの実
施形態の上面図を例示する。

【図３ｂ】満了後の図３ａのタイマー物品の上面図を例示する。

【図４ａ】本発明のタイマー物品のもう一つの実施形態の上面図を例示す
る。

【図４ｂ】ライン４ｂ−４ｂに沿って切り取られた図４ａのタイマー物品
の断面図を例示する。

【図５ａ】本発明のタイマー物品のもう一つの実施形態の上面図を例示す
る。

【図５ｂ】ライン５ｂ−５ｂに沿って切り取られた図５ａのタイマー物品
の部分断面図を例示する。

【図６】起動前の本発明のタイマー物品のもう一つの実施形態の断面図を
例示する。

【図７ａ】起動前の本発明のタイマー物品のもう一つの実施形態の上面図
を例示する。

【図７ｂ】起動後であるが満了前の図７ａのタイマー物品の上面図である
。

【図８】本発明による有用な基板の実施形態の斜視図を例示する。

【図９】本発明による有用な基板のもう一つの実施形態の斜視図を例示す
る。

【図１０】本発明による有用な基板のもう一つの実施形態の斜視図を例示
する。

【図１１】本発明による有用な基板のもう一つの実施形態の斜視図を例示
する。

【図１２ａ】本発明による有用な基板のもう一つの実施形態の斜視図を例
示する。

【図１２ｂ】図１２ａの基板の上面平面図を例示する。

【図１２ｃ】ライン１２ｃ−１２ｃに沿って切り取られた図１２ｂの基板
の断面図を例示する。

【図１３ａ】一つのゲーム用品である本発明の物品の起動前の上面図であ
る。

【図１３ｂ】起動後の図１３ａの物品の上面図である。

【図１４ａ】時間温度インジケータである本発明の物品の起動前の上面図
である。

【図１４ｂ】起動後の図１４ａの物品の上面図である。

【図１５ａ】炉フィルタのリマインダである本発明の物品の上面図である
。

【図１５ｂ】起動後の図１５ａの物品の上面図である。

【図１６】本発明のタイマー物品の代替的実施形態の分解立体斜視図であ
る。

【図１７ａ】誕生通知状である本発明の物品の代替的実施形態の起動前の
上面図である。

【図１７ｂ】誕生通知状である本発明の物品の代替的実施形態の起動後の
上面図である。

【図１８ａ】起動後の本発明の物品の実施形態の一部分の上面図を示す。

【図１８ｂ】起動後の本発明の物品の実施形態の一部分の上面図を示す。

【図１８ｃ】起動後の本発明の物品の実施形態の一部分の上面図を示す。

【図１９ａ】起動前の本発明の物品のもう一つの実施形態の上面図を示す
。

【図１９ｂ】タイマーのうちの１つが起動された後の図１９ａの物品を示
す。

【図１９ｃ】両方のタイマーが起動された後の図１９ｂの物品を示す。

【図２０ａ】起動前の本発明の物品のもう一つの実施形態の上面図を示す
。

【図２０ｂ】起動後の図２０ａの物品の上面図を示す。

【図２１ａ】ボックスに取付けられた本発明の物品のもう一つの実施形態
の斜視図を示す。

【図２１ｂ】物品が倒置によって起動されている図２１ａの物品とボック
スの斜視図を示す。

【図２２ａ】本発明の物品のもう一つの実施形態の断面図を示す。

【図２２ｂ】起動後の図２２ａの物品の上面図を示す。

【図２２ｃ】起動後の図２２ａの物品の部分断面図を示す。

【図２３ａ】本発明の物品において有用な基板の断面図である。

【図２３ｂ】図２３ａの基板の部分拡大図である。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ，ＴＲ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＭＺ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＴＺ，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＥ，ＡＧ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＢＺ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＲ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＤＭ，ＤＺ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，ＧＥ，ＧＨ，ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＡ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＭＺ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＴＺ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＡ，ＺＷ (72)発明者レイモンド・ピー・ジョンストンアメリカ合衆国55133−3427ミネソタ州セント・ポール、ポスト・オフィス・ボックス33427 (72)発明者デイビッド・ジェイ・ヤルッソアメリカ合衆国55133−3427ミネソタ州セント・ポール、ポスト・オフィス・ボックス33427 (72)発明者カーティス・エル・ラーソンアメリカ合衆国55133−3427ミネソタ州セント・ポール、ポスト・オフィス・ボックス33427 Ｆターム(参考） 2F056 TZ00 2F085 AA00 CC01 DD01 DD09 DD11 EE01 EE10 FF01 GG00

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】各基板の超小形構造表面が複数の流路を構成する、各々超小
形構造表面を有する少なくとも１つの基板と、物品の起動が望まれるまで基板から分離されている、少なくとも１つの流体と
、を含んでなる物品において、前記物品を起動させる目的で少なくとも１つの前記基板の流路のうちの少なく
ともいくつかと前記流体との接触を可能にするべく望ましい時点で操作されうる
ような形で設計されており、かつ前記基板の流路を通って移行するにつれて前記流体の進捗を標示するように設
計されている物品。
【請求項２】前記物品が唯一の流体および唯一の基板を含んでなる、請求
項１に記載の物品。
【請求項３】複数の流体を含んでなる、請求項１に記載の物品。
【請求項４】複数の基板を含んでなる、請求項１に記載の物品。
【請求項５】複数の流体および複数の基板を含んでなる、請求項１に記載
の物品。
【請求項６】各々の前記基板の流路が相互接続されている、請求項１に記
載の物品。
【請求項７】各々の流体が、粘性流体、粘弾性流体およびそれらの組合せ
からなるグループの中から選択される、請求項１に記載の物品。
【請求項８】各々の基板が再帰反射性である、請求項１に記載の物品。
【請求項９】各々の基板がコーナーキューブ再帰反射性シーティングであ
る、請求項１に記載の物品。
【請求項１０】各基板が再帰反射性であり、前記流路の中を移行するにつ
れて各流体の進捗が、前記再帰反射性基板内の合計内部反射率の減衰によって明
示される、請求項１に記載の物品。
【請求項１１】起動の前後に前記物品からの流体の漏れが本質的に全く存
在しないような形で設計されている、請求項１に記載の物品。
【請求項１２】各流体が、前記流路を通って移行するにつれて１つの流体
流頭を有し、各流体流頭変動が約５ｍｍ未満である、請求項１に記載の物品。
【請求項１３】各流体が、前記流路を通って移行するにつれて１つの流体
流頭を有し、各流体流頭変動が約３ｍｍ未満である、請求項１に記載の物品。
【請求項１４】各流体が、前記流路を通って移行するにつれて１つの流体
流頭を有し、各流体流頭変動が約１ｍｍ未満である、請求項１に記載の物品。
【請求項１５】タイマーである、請求項１に記載の物品。
【請求項１６】時間／温度インジケータである、請求項１に記載の物品。
【請求項１７】ゲーム用品、グリーティングカード、通知状、招待状およ
びカレンダの中から選択される、請求項１に記載の物品。
【請求項１８】毛管作用テスト方法に従って、水平位置にある同一のタイ
マーの約±５０パーセント以内にある垂直位置時間を表示するタイマーである、
請求項１に記載の物品。
【請求項１９】毛管作用テスト方法に従って、水平位置にある同一のタイ
マーの約±２５パーセント以内にある垂直位置時間を表示するタイマーである、
請求項１に記載の物品。
【請求項２０】毛管作用テスト方法に従って、水平位置にある同一のタイ
マーの約±１０パーセント以内にある垂直位置時間を表示するタイマーである、
請求項１に記載の物品。
【請求項２１】タイマーであり、かつ実際に経過した時間の約±２５パー
セント以内にある満了点での時間を表示する、請求項１に記載の物品。
【請求項２２】タイマーであり、かつ実際に経過した時間の約±１０パー
セント以内にある満了点での時間を表示する、請求項１に記載の物品。
【請求項２３】タイマーであり、かつ実際に経過した時間の約±５パーセ
ント以内にある満了点での時間を表示する、請求項１に記載の物品。
【請求項２４】一方が第１の主面として識別されもう一方が第２の主面と
して識別されている２つの相対する主面を各基板が有しており、前記第２の主面
が、その中に一連の本質的に平行な流路を有し、前記流路が本質的に均等な長さ
および均等な形状を有する、請求項１に記載の物品。
【請求項２５】前記各流体は、前記物品の起動が望まれるまでバリヤによ
り前記基板から分離されており、その後、少なくとも１つの前記基板の流路の少
なくともいくつかと流体の接触を可能にするべく望ましい時点でバリヤを操作す
ることができる、請求項１に記載の物品。
【請求項２６】前記流体が前記物品の起動時点で前記基板の流路に沿って
進行し前記物品から実質的に漏出しないように、前記基板、前記バリヤおよび前
記流体を充分に覆うカバーをさらに含み、前記カバーの少なくとも一部分が充分
に透明であり、前記カバー、基板および流体の透明度レベルおよび着色は、前記
基板流路に沿って前記流体が進行するにつれて観察者が肉眼で前記流体を検分す
ることができるようにするべく選択されている、請求項１に記載の物品。
【請求項２７】各基板の超小形構造表面が複数の流路を構成する、各々超
小形構造表面を有する複数の基板と、前記物品の起動が望まれるまで前記基板から分離されている流体と、を含んでなる物品において、前記物品を起動させる目的で同時に又は任意の所望の順序で各基板の前記流路
のうちの少なくともいくつかと前記流体との接触を可能にするべく望ましい時点
で操作されうるような形で設計されており、かつ各基板の前記流路を通って移行するにつれて前記流体の進捗を標示するように
設計されており、しかも１つの基板からもう１つの基板まで前記流体が移行する
のを防ぐように設計されている、物品。
【請求項２８】前記物品の起動時点で同時に各基板の前記流路の少なくと
もいくつかと前記流体が接触するように設計されている、請求項１に記載の物品
。
【請求項２９】前記物品の起動時点で連続的に前記流体が各基板の前記流
路のうちの少なくともいくつかと接触するように設計されている、請求項１に記
載の物品。
【請求項３０】前記複数の基板が互いに隣接して位置づけされている、請
求項４に記載の物品。
【請求項３１】前記複数の基板が互いの上に積重ねられている、請求項４
に記載の物品。
【請求項３２】前記複数の基板が全て再帰反射性でない、請求項４に記載
の物品。
【請求項３３】前記基板の各々が、前記流体に関して異なる流体流速を有
する、請求項４に記載の物品。
【請求項３４】流体の数が基板の数と等しい、請求項５に記載の物品。
【請求項３５】前記物品の起動時点で各流体が同時に別の基板の前記流路
のうちの少なくともいくつかと接触するように設計されている、請求項５に記載
の物品。
【請求項３６】前記物品の起動時点で各流体が連続的に別の基板の前記流
路のうちの少なくともいくつかと接触するように設計されている、請求項５に記
載の物品。
【請求項３７】一方が第１の主面として識別され、もう一方が第２の主面
として識別されている２つの相対する主面を有し、第２の主面が、入口を有する
複数の流路を構成する超小形構造表面である少なくとも１つの基板と、前記物品の起動が望まれるまでバリヤにより前記基板から分離された少なくと
も１つの流体であって、その後前記流路のうちの少なくともいくつかに対する入
口で少なくとも１つの前記基板の第２の主面の端部と前記流体の少なくとも１つ
との接触を可能にするべく望ましい時点で前記バリヤの操作が可能である、流体
と、前記流体が前記物品の起動時点で少なくとも１つの前記基板の前記流路に沿っ
て進行し前記物品から実質的に漏出しないように、前記基板、前記バリヤおよび
前記流体を充分に覆うカバーであって、前記カバーの少なくとも一部分が充分に
透明であり、前記カバー、基板および流体の透明度レベルおよび着色は、前記基
板流路に沿って前記流体が進行するにつれて観察者が肉眼で前記流体の進捗を検
分することができるようにするべく選択されているカバーと、を含む物品において、前記流路を通しての流体の流れが主として毛管作用によるものである物品。
【請求項３８】１つの流体および１つの基板が存在し、前記カバーには上
部層と下部層が含まれ、前記流体の流れが前記カバーの上部層を通して検分され
、前記基板の第１の主面が前記カバーの上部層に最も近く、前記基板の第２の主
面が前記カバーの下部層に最も近い、請求項３７に記載の物品。
【請求項３９】１つの流体および１つの基板が存在し、前記カバーには、
上部層と下部層が含まれ、前記流体の流れの進捗が前記カバーの上部層を通して
検分され、前記基板の第２の主面が前記カバーの上部層に最も近く、前記基板の
第１の主面が前記カバーの下部層に最も近い、請求項３７に記載の物品。
【請求項４０】前記流体流の進捗を検分でき前記流体流の方向に延びるカ
バーの一部分の上に位置づけされた目盛が前記カバーにさらに含まれている、請
求項２６に記載の物品。
【請求項４１】前記物品を起動させる方法を示す印を前記カバー上にさら
に含んでなる、請求項２６に記載の物品。
【請求項４２】前記カバーが、前記基板および前記流体を覆う互いに接合
された２つのテープ片を含んでなり、第１のテープ片が透明な片面接着テープで
あり、第２のテープ片が両面接着テープであり、前記片面接着テープは、それを
通して前記流体の流れの進捗を検分できるような形で位置づけされており、前記
片面テープの接着剤がコーティングされた側が前記流体および前記基板に向けて
位置づけされている、請求項２６に記載の物品。
【請求項４３】各基板の超小形構造表面が複数の流路を構成する、各々超
小形構造表面を有する少なくとも１つの基板と、熱に暴露された時点で流体を形成する能力を有する少なくとも１つの固体と、
を含んでなる物品において、必要ならば、前記物品を起動させる目的で少なくとも１つの熱に露呈された基
板の流路のうちの少なくともいくつかと流体との接触を可能にするべく、前記固
体が流体を形成した後、望ましい時点で操作されうるような形で設計されており
、かつ前記基板の流路を通って移行するにつれて前記流体の進捗を標示するように設
計されている物品。
【請求項４４】前記物品を全く操作する必要なく前記流体を形成するべく
固体を熱に暴露した時点で前記流体が前記基板の流路のうちの少なくともいくつ
かと接触するように設計されている、請求項４３に記載の物品。
【請求項４５】前記固体および前記固体から形成された流体が前記基板か
ら分離され、前記流体は前記物品を起動させる目的で前記物品の操作時点でのみ
前記基板と接触する、請求項４３に記載の物品。
【請求項４６】食品、食品添加物、生体材料、薬物、化粧品、写真用品、
フィルタ、およびビジターバッジの中から選択された品目に付着される、請求項
１に記載の物品を含むアセンブリ。
【請求項４７】食品、食品添加物、生体材料、薬物、化粧品、写真用品、
フィルタ、およびビジターバッジの中から選択された品目に付着される、請求項
４３に記載の物品を含むアセンブリ。
【請求項４８】少なくとも１つの基板が回折特性を有する請求項１に記載
の物品。
【請求項４９】少なくとも１つの基板が拡散特性を有する請求項１に記載
の物品。
【請求項５０】少なくとも１つの基板が部分的に内部反射性を有する請求
項１に記載の物品。
【請求項５１】前記基板が光学特性を有し、基板の前記流路を通って移行
するにつれて各流体の進捗が前記基板の光学特性の減衰によって明示される、請
求項１に記載の物品。