JP2003524141A - 有用ライター - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 燃料、ポケットライター（１６）の作動機構（２２、２４、２６、２８、３０）、および/または子供いたずら防止機構を使用する有用ライター（１０）を開示している。有用ライターは、ポケットライターを受容できるサイズおよび寸法になっている。有用ライターはさらに、そのハウジング上に画定されたカットアウト部分（４４、４６）を備えており、このカットアウト部分からは、使用者が操作できるように、作動機構および/または子供いたずら防止機構が露出する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の分野】

本発明は、一般に、キャンドル、バーベキューグリル、暖炉およびキャンプファ
イヤの点火に使用するような、多目的な有用ライターに関する。

【０００２】

【従来技術の説明】

例えば燃料容器に依存する、点火目的で使用されるようなライターが長年にわ
たって開発されてきた。典型的には、これらのライターは、回転摩擦要素または
圧電式点火装置を使用して、燃料を放出するノズル付近で火花を発生するもので
ある。圧電式点火装置は使用が簡単であるため、全世界で認められている。この
ような圧電式点火装置の１例が米国特許第５、２６２、６９７号（‘６９７号特
許）に開示されている。‘６９７号特許の開示は、本願明細書中で参照として援
用している。

【０００３】 ライターはさらに、小型のポケットライターから、キャンドル、バーベキュー
グリル、暖炉およびキャンプファイヤの点火のような一般使用により有益な多様
な形態へと進化した。このようなデザインにおける過去の試みは、単純に、その
端部に、典型的なライターを収容する作動ハンドルを延長させただけのものであ
った。このデザインの例は、米国特許第４、２５９、０５９号、第４、４６２、
７９１号に見られる。

【０００４】 さらに、一般使用のライターの多くは、小さな子供によるライターの望ましく
ない動作を阻止する、何らかの形態の遮断機構を備えている。これらの機構は、
燃料源を遮断できる、またはライター上の押しボタンのような作動装置の動作を
阻止できるオン/オフスイッチであることが多い。さらに、使用者が「オン」位
置と「オフ」位置の間で積極的に移動する必要があるこのオン/オフスイッチに
は欠点がある。例えば、大人の使用者が、使用後にスイッチを「オフ」位置に戻
すことを忘れてしまったことにより、望ましくない動作をしてしまうことがある
。

【０００５】 使用者がオン/オフスイッチをオフ位置に戻すことを忘れる欠点を克服する１
つの解決法は、付勢したラッチを使用して、ラッチが弁作動装置を妨害しない位
置へ移動された際のみに、ライターを動作することができるようにするものであ
る。弁作動装置が押下げられて解放されると、ラッチがその動作不能位置または
ラッチ掛け位置へと自動的に戻るため、次にそのライターを再び使用する際には
、ラッチを弁の作動を妨害しない位置へ移動する必要がある。このような装置の
例は、米国特許第５、４４５、５１８号、第５、５８４、６８２号で見ることが
できる。

【０００６】 他の有用ライターでは、ポケットライターを燃料源のみとして採用し、さらに
、ポケットライターの作動機構に加えて、作動トリガおよび子供いたずら防止機
構を備えているものもある。このデザインの１例が、英国特許第２、１５６、４
９９Ａ号に例証されている。

【０００７】

【発明の概要】

本発明の１つの目的は、望ましくない動作を防止する有用ライターを提供する
ことである。 本発明の別の目的は、ポケットライターをハウジング内に組み込み、有用ライ
ターを形成することである。 本発明の別の目的は、ポケットライターの作動機構を、有用ライターの作動機
構として使用することである。 本発明のさらなる目的は、ポケットライターの子供いたずら防止機構を、有用
ライターの子供いたずら防止機構として使用することである。 本発明の別の目的は、ポケットライターからの作動機構と子供いたずら防止機
構を、有用ライターの作動トリガおよび子供いたずら防止機構として使用するこ
とである。 本発明の別の目的は、有用ライターのハウジングが、ポケットライターを組み
込めるように採用されている限り、あらゆる相互交換可能で、美感を満たす形状
であってよいことである。

【０００８】 これらの目的、利点、およびその他の目的、利点は、ライターを受容できるサ
イズおよび寸法になっており、棒と接続した本体を備える炎生成装置によって達
成できる。該ライターは、弁と流体連通した圧電式点火装置および燃料源を備え
、該弁は、閉鎖位置と開放位置の間で可動である。該弁と点火装置は、燃料を選
択的に解放し、火花を発生するべく、押しボタンで作動することができる。押し
ボタンは、使用者が操作するために、本体上のカットアウト部分から露出できる
サイズおよび寸法になっている。炎生成装置はさらに、棒内に配置された内部管
を備え、ライターの弁、ノズルと流体連通している。点火装置の作動時に、ノズ
ル付近で火花が発生できるように、棒と内部管は点火装置と電気接続している。

【０００９】 ライターは子供いたずら防止型ライターであることが好ましく、該子供いたず
ら防止型ライターは、ラッチ部材を備え、該ラッチ部材が動作不能位置と動作位
置の間で可能であり、該動作不能位置において、該ラッチ部材が該押しボタンの
動作を妨害し、該動作位置において、該ラッチ部材が該押しボタンの動作を妨害
しない。動作不能位置において、ラッチ部材は押しボタンとライターハウジング
の間に位置し、押しボタンの作動を妨害する。さらに、炎生成装置の本体は第２
カットアウト部分を画定し、該第２カットアウト部分は、使用者が操作するため
に、子供いたずら防止型ライターのラッチ部材を露出できるようなサイズおよび
寸法になっている。 本発明の特徴の理解を容易にするために、図面を添付している。

【００１０】 ［発明の詳細な説明］ 図１〜図５は、概して、本発明による有用ライター１０の第１実施形態を示す
。ライター１０は、ハウジング１２、伝導性の棒１４、ポケットライター１６を
備えている。ポケットライター１６は、ハウジング１２内に挿入できるサイズお
よび寸法になっている。端部キャップ１８は、ポケットライター１６をハウジン
グ内に保持するべく、ハウジング１２の下端部内に合致するように設けられてい
る。あるいは、ハウジングを２つの等しい形の半部で形成することもできる。

【００１１】 図示のように、ポケットライター１６は実質的に標準の圧電式ライターであり
、燃料容器を収容するハウジング２０、圧電式要素２２、押しボタン２４を備え
ている。ここで使用しているライターという用語は、燃料容器、圧電式要素、押
しボタンを少なくとも備え、炎を生成することができるあらゆるライターを指し
ている。燃料容器はガス弁２６と流体連通しており、ガス弁２６は弁と可動ジェ
ットを設けていることが好ましい。弁２６は、燃料を選択的に開放するために、
開口位置と閉鎖位置間で可動になっている。圧電式要素２２は、使用者が押しボ
タンを押すと、圧電式要素２２が押圧されて電荷を生成できるようにするために
、押しボタン２４と接続していることが好ましい。ポケットライター１６内で、
該電荷が電極２８へ、そして弁２６、または弁２６に取り付けられた伝導性拡散
ばねへと導通し、これらの間に火花を発生させる。押しボタンが圧電式要素２２
を備えているため、押しボタンも付勢された旋回アーム３０上に作用することが
でき、また、旋回アームは弁２６と有効に接続しているため、燃料を選択的に解
放するべく弁を持ち上げ、これにより解放された燃料が、弁２６と電極１８の間
の隙間にかけて発生した火花によって点火される。ここまで説明したポケットラ
イター１６は、‘６９７号特許と米国特許第５、８５４、５３０号で例証されて
いるライターと実質的に類似している。‘６９７号特許の開示は、本願明細書の
導入部分で参照として援用しており、‘５３０号特許の開示は、本願明細書全体
において参照として援用している。

【００１２】 図２に示すように、細長い燃料導管３２の１端が、ポケットライター１６から
解放された燃料を棒１４の前端へと連通させるために、ガス弁２６と接続してい
る。導管３２は硬質または可撓性のいずれであってよく、ノズル３４にて終端し
ており、また、他端には拡散ばねを備えることができる。さらに、導管３２は、
弁２６から解放された燃料をノズル３４へ連通させ、弁２６またはこれに取り付
けた拡散ばねから、ノズル３４へと電気を導通することができれば、その形状ま
たは外形はどのようなものであってもよい。例えば、導管３２を伝導性金属、ま
たは柔軟な伝導性ゴムで構造することができる。導管３２はさらに、絶縁管内に
配置された金属ワイヤのような伝導性部材を備えていてよい。あるいは、伝導性
部材を絶縁管の壁内部に組み込むこともできる。伝導性部材はまた、絶縁管の壁
の１部分であってもよい。また、管内、あるいは管の壁内部に配置された複数の
ワイヤを備えることもできる。さらに、伝導性部材は、絶縁間に対して同心的に
配置されたメッシュ、織りワイヤ、または導管であってよい。これらの形状およ
び外形は当業者にとっては既知のものであり、また、とりわけ欧州特許第２２２
３３６ Ａ１号の公報で例証されている。あるいは、米国特許第５、９３４、
８９５号で例証されているような絶縁した導線を使用してもよい。当然ながら、
絶縁ワイヤを導管の内部または外部に配置することができる。

【００１３】 風よけは、導管が弁と接続する前にライターから取り外されることが好ましい
。次に、図２〜図４に示すように、ポケットライターと導管が、ハウジング１２
および伝導性の棒の内部に挿入される。図３、図４、図５（ａ）、図５（ｂ）に
示すように、棒１４は、ハウジング１２内に配置された延長部分３６を備えてい
る。ポケットライター１６の電極２８は、圧電式要素が圧迫されている際に、延
長部分３６との滑動接触を維持し、これにより電極２８からの電荷が、棒１４を
介して前電極３８へ導通できるサイズおよび寸法になっている。電荷が生成され
る際に、電極２８が延長部分３６と接触することが好ましい。その一方で、上述
したように、導管３２とノズル３４は電気的に伝導性であり、弁２６からノズル
３４へ電荷を導通させることが好ましい。ノズル３４と前電極３８の間で発生し
た火花が、ノズル３４から解放された燃料を点火し、炎が生成される。

【００１４】 図３、図４に示すように、中空絶縁スリーブ４０を棒１４とノズルの間に配置
し、これによりノズル３４と前電極４８の間以外の場所で火花が発生することを
防止することが好ましい。あるいは、‘８９５号特許に示すように、ハウジング
１２をライターの前端部にまで延長し、ハウジングの円貯部分の外側に棒１４を
配置することもできる。この場合、ハウジングの延長部分が、伝導性の棒を導線
３２から電気絶縁する。

【００１５】 ポケットライター１６はさらに、ポケットライターの押しボタン２４とハウジ
ング２０の間にラッチ４２を配置するというように、子供によるいたずら防止用
の機構を備えていることが好ましい。図３に示すように、ラッチ４２がばね４４
によって、押しボタンの動作が阻止される動作不能位置へと付勢される。使用者
は、ラッチ４２をばね４４の付勢力に対抗して、押しボタンの動作が可能な動作
位置へと移動する。図3に示す例証のライター１６では、ラッチ４２が内方向へ
、つまり弁２６に向かって移動することにより、ライター１６を動作位置に配置
する。ラッチ４２をさらに上方へ、つまり押しボタン２４に向かって移動すると
、ラッチ４２が一時的に動作位置に維持される。使用者が押しボタンを押下げ、
解放すると、ばね４４がラッチ４２を動作不能位置へと戻る。

【００１６】 ここで例証するラッチ４２の構造および動作は、米国特許第５、４４５、５１
８号、第５、５８４、６８２号に詳細に記載されている。‘５１８号、’６８２
号特許の開示は、本願明細書の全体にわたり参照として援用している。子供いた
ずら防止ラッチを備えたこれ以外の圧電式子供いたずら防止型ライターは、本発
明の有用ライターと共に使用することができる。例えば、米国特許第５、５３１
、５９１号、第５、４５８、４８２号、第５、２４０、４０８号、第５、１４５
、３５８号、第４、９０４、１８０号、第５、４６２、４３２号、第５、７８８
、４７６号、第５、８３９、８９２号、第４、９０４、１８０号、第５、２２８
、８４９号に開示された、しかしこれに限定されることのない子供いたずら防止
ラッチを備えた圧電式ライターも、本発明と共に使用することが可能である。こ
れ以外の、米国特許第５、８８５、０６９号、第５、８５４、５３０号、第５、
８３３、４４８号等に開示されているようなラッチ無しの子供いたずら防止型圧
電式ライターも使用可能である。この他にも、押しボタンにより作動可能な圧電
式機構を備えたライターを使用できる。押しボタンはシングルトリガであっても
よく、また、ガス解放部材と、個別の火花発生部材とを備えていてよい。

【００１７】 ハウジング１２は第１カットアウト部分４６を備えていることが好ましく、該
第１カットアウト部分は、使用者が操作できるように、押しボタン、または押し
ボタンおよび/またはラッチが貫通して露出するサイズおよび位置にある。また
、ハウジング１２は第２カットアウト部分４８を備えていることが好ましく、該
第２カットアウト部分は、ラッチが貫通して露出できるサイズおよび位置にある
。有用ライター１０を、ラッチ無しの子供いたずら防止型圧電式ライターと共に
使用しているか、またはラッチが押しボタン上に配置されている場合には、第２
カットアウト部分４８は不要である。本例証中では、カットアウト部分４６、４
８を互いに接近して配置している。しかし、押しボタンおよび/またはラッチを
様々なポケットライター上に収容するために、カットアウト部分４６、４８をハ
ウジング１２上のどこに配置してもよい。

【００１８】 本発明の有用ライター１０の操作は、収容するポケットライター１６の操作と
実質的に同一である。すなわち、使用者は、ポケットライターと同じ方法で有用
ライターを操作する。本発明の利点の１つは、ポケットライターの点火機構およ
び/または子供いたずら防止機構が、有用ライターの点火機構および/または子供
いたずら防止機構となることである。

【００１９】 図６〜図１０に有用ライターの第２実施形態を示すが、ここでは棒５０が示さ
れている。図１０（ｂ）に示すように、棒５０は、溝５４を画定する延長部分５
２を備えている。押しボタンが、火花を発生するべく圧電式要素を圧迫する際に
、 電極接触が維持されるように、ライター１６の電極は溝５４内に可動的に受
容されている。任意でフック５６を設けてもよい。

【００２０】 ここで開示した本発明は、上述の目的を満たすべく十分に計算されていること
が明白であるが、当業者が多数の改良および実施形態を考案でき、添付の請求項
が、本発明の真の精神および範囲内に入るこれらの改良および実施形態の全てを
網羅することが理解される。例えば、図２のライター１６は、通常では弁２６を
包囲する形で設けられる風よけを備えていない。風よけは、本発明から逸脱する
ことなく、ライター１６に組み込まれている。さらに、ハウジング１２の特定の
１つの形状を例証したが、ハウジングを、ライター１６のようなライターを受容
できるサイズおよび寸法にする限り、当業者の範囲内で、ハウジング１２の形状
を美感を満たすあらゆる形状に変更することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の有用ライターの第１実施形態を示す正面図である。

【図２】 図１の有用ライターの展開図である。

【図３】 図１の有用ライターの部分断面図であり、動作不能位置にある有
用ライターを示す。

【図４】 図１の有用ライターの部分断面図であり、動作位置にある有用ラ
イターを示す。

【図５（ａ）】 伝導性シェルの正面図を示す。

【図５（ｂ）】 伝導性シェルの部分平面図を示す。

【図６】 本発明の有用ライターの第２実施形態を示す正面図である。

【図７】 図６の有用ライターの側面図である。

【図８】 図６の有用ライターの部分断面図であり、作動位置にある状態を
示している。

【図９】 図６の有用ライターの端面図である。

【図１０（ａ）】 別の伝導性シェルの正面図である。

【図１０（ｂ）】 図１０（ａ）の伝導性シェルの端部を示す部分透視図で
ある。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ，ＴＲ)，ＯＡ(ＢＦ ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ， ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，Ｇ Ｍ，ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ，ＭＺ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＴＺ ，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ， ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＥ，ＡＧ，ＡＬ，ＡＭ， ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，Ｂ Ｚ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＲ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ ，ＤＭ，ＤＺ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，ＧＥ， ＧＨ，ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ，Ｊ Ｐ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ ，ＬＳ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＡ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ， ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＭＺ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，Ｒ Ｏ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＴＺ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ， ＹＵ，ＺＡ，ＺＷ

Claims (17)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 炎生成装置であって、 棒に連結された本体を有し、該本体はカットアウト部分を構成し、該本体の部
   分がライターを受け入れるように寸法形状決めされ、 前記ライターが、圧電式点火装置と、閉鎖位置と開放位置の間で可動な弁と
   流体連通した燃料源とを備え、前記弁と点火装置が、選択的に燃料を放出し、火
   花を発生させるように、押しボタンによって作動され、 前記ライターがさらにラッチ部材を備え、該ラッチ部材は、該ラッチ部材が
   前記押しボタンの作動を妨げる不作動位置と、前記ラッチ部材が前記押しボタン
   の作動を妨げない作動位置との間をいどうすることができ、 該炎発生装置がさらに、前記棒内に配置された内部管を有し、前記ライターの
   前記弁およびノズルと流体連通しており、前記棒と前記内部管は、前記点火装置
   が作動されたときに、前記火花が前記ノズル付近で発生されるように、前記点火
   装置と電気接続され、 前記本体の前記カットアウト部分は、前記ライターが前記本体内側に受け入れ
   られたときに使用者が作動させることができるように前記押しボタンとラッチ部
   材を露出させるように、寸法形状決めされている、 炎生成装置。
2. 【請求項２】 端部キャップをさらに備えており、該端部キャップが、該ラ
   イターを該本体内に保持するべく、該本体の第１端部上に嵌着するように設けら
   れている請求項１に記載の炎生成装置。
3. 【請求項３】 該のズルが、該本体の該第１端部から離れた該内部管の第２
   端部に配置されている請求項２に記載の炎生成装置。
4. 【請求項４】 該圧電式点火装置が第１、第２電極を備え、該第１電極が該
   棒と電気接続し、該第２電極が該内部管と電気接続している請求項１に記載の炎
   生成装置。
5. 【請求項５】 該棒を該第１電極と電気接続する延長部分をさらに備える請
   求項４に記載の炎生成装置。
6. 【請求項６】 該延長部分が該棒と一体形成されている請求項４に記載の炎
   生成装置。
7. 【請求項７】 該第１電極が該棒と滑動可能に接続している請求項５に記載
   の炎生成装置。
8. 【請求項８】 該第１電極が該延長部分と滑動可能に接続している請求項５
   に記載の炎生成装置。
9. 【請求項９】 該第１電極が、該延長部分によって画定されたチャネル内に
   可動的に受容されている請求項５に記載の炎生成装置。
10. 【請求項１０】 該内部管が硬質である請求項１に記載の炎生成装置。
11. 【請求項１１】 該内部管が可撓性である請求項１に記載の炎生成装置。
12. 【請求項１２】 炎生成装置であって、 棒と接続した本体を備え、該本体上にカットアウト部分が画定されており、該
    本体部分がライターを受容できるサイズおよび寸法になっており、 該ライターが、弁と流体連通した圧電式点火装置と燃料源を備え、該弁が閉鎖
    位置と開放位置間で可動であり、該弁と点火装置が、燃料を選択的に解放し、火
    花を発生させるべく、押しボタンによって作動可能であり、 該炎生成装置がさらに、該棒内に配置された内部管を備え、該ライターの該弁
    、ノズルと流体連通しており、該棒と該内部管が該点火装置と電気接続している
    ため、該点火装置の作動時に、該のズル付近で火花が発生でき、また、該本体上
    の該カットアウト部分が、該ライターが本体内に受容されている際に、使用者が
    操作できるよう、該押しボタンを露出できるサイズおよび寸法になっている炎生
    成装置。
13. 【請求項１３】 該ライターがさらにラッチ部材を備え、該ラッチ部材が動
    作不能位置と動作位置の間で可能であり、該動作不能位置において、該ラッチ部
    材が該押しボタンの動作を妨害し、該動作位置において、該ラッチ部材が該押し
    ボタンの動作を妨害しない請求項１２に記載の炎生成装置。
14. 【請求項１４】 該動作不能位置において、該ラッチ部材が、該押しボタン
    と該ライターハウジングの間に位置する請求項１３に記載の炎生成装置。
15. 【請求項１５】 該本体が第２カットアウト部分を画定し、該第２カットア
    ウト部分が、使用者が操作するために該ラッチ部材を露出するサイズおよび寸法
    になっている請求項１４に記載の炎生成装置。
16. 【請求項１６】 該ライターが、子供いたずら防止型ライターである請求項
    １２に記載の炎生成装置。
17. 【請求項１７】 該子供いたずら防止型ライターがラッチ部材を備える請求
    項１６に記載の炎生成装置。