JP2003513159A - 通気性のある共押出しエラストマーフィルム及びその製造方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 第１のエラストマー及び少なくとも１つの充填剤のコア層と、少なくとも１つの第２のエラストマーの外皮層とを含む通気性のある弾性多層フィルムであって、第１のエラストマーは、ポリオレフィンであり、第２のエラストマーは、熱可塑性ポリウレタン、ポリエーテルアミド、ブロックコポリマー、及びその組み合わせから成るグループから選択されるフィルムである。もしくは、少なくとも１つの支持層が多層フィルムに結合されていてもよい。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】 （技術分野） 本発明は、適合性のある衣類及びパーソナルケア製品に用いられる、通気性の
共押出しエラストマーフィルムに関する。詳細には、本発明は、使い捨ての衣類
及びパーソナルケア製品の布に用いられる多層フィルム及びフィルム積層体に関
する。

【０００２】 （背景技術） 本発明は、薄い多層フィルムと、それで作られた積層体及び物品でのその利用
に関する。フィルム積層体は、重要な商品となっており、例えば、おむつ、トレ
ーニングパンツ、失禁用衣類、女性用衛生製品等のパーソナルケア製品の外側カ
バー等の種々の物品での利用を含む、多様な用途が見出されている。また、フィ
ルム積層体は、衣類、手術衣、保護作業着、創傷被覆材、包帯等の種々の他の身
体用物品にも利用されている。フィルムは、物品に望ましい障壁特性をもたらし
、一方、それに積層されている他の材料は、耐摩耗性及び／又は手触りの良さ等
の付加的な所望の特性をもたらす。また、着用者の快適性を向上させるために、
フィルム積層体は、積層体が液体に対しては障壁として作用するが、水蒸気及び
空気を通過させることができるという意味で「通気性がある」ことが望ましい。
高い通気性を得て維持すると、水蒸気が布を通って移動し、皮膚に接触して捕捉
された過剰な水分による不快感を減少及び／又は制限するのに役立つので、着用
者にとっての快適性に優れた物品を提供することが可能となる。つまり、このよ
うな物品は、全般的な皮膚健康の改善に貢献できる。従って、多くの場合、物品
に所望レベルの快適性を達成するフィルムを用いることが望ましい。このために
、フィルムは、特定の所望の目的を達成するよう設計されている。

【０００３】 例えば、本技術分野では、種々のフィルム積層体が知られているが、特に有用
な積層体の１つは、延伸された充填多層（単層とは異なり）微孔性フィルムを含
む通気性のある障壁を備えている。このようなフィルムは、典型的には、フィル
ム材料の大部分を含む、比較的厚くて多くの場合より高価な（安価な材料を大量
に用いることによる）コア層と、比較的薄い外皮層とで構成される。コア層は、
多くの場合、粒子又は他の物質が充填され、その後、クラッシュ又は延伸されて
層全体に微小な孔の網状組織を形成する。孔は、ポリマーが充填粒子から分離す
る結果として生じる。フィルム孔の網状組織により、液体及び粒子状物質に対し
ては障壁の役割を果たしつつ、フィルムは比較的高レベルの気体及び水蒸気を通
過させることができる。フィルム内の充填剤の量及び延伸の程度は、布に所望レ
ベルの通気性を付与する大きさ及び頻度の微孔の網状組織を引き起こすように制
御される。

【０００４】 例示的な延伸充填フィルムは、本出願人に譲渡されたＭｃＣｏｒｍａｃｋの国
際特許出願９６／１９３４６号に説明されており、コポリマー及び／又はその配
合物を含む、ポリオレフィン等の押出し可能な熱可塑性ポリマーでできた通気性
のある微孔性コア層を含む多層充填フィルムを開示している。１つ又はそれ以上
の通気性のある微孔性外皮層がコア層に取り付けられている。ＭｃＣｏｒｍａｃ
ｋでは、一般的な形式のコア層及び特別にデザインした外皮層を利用することが
強調されている。ここに説明されている外皮層には、押出し可能な熱可塑性ポリ
マー及び／又はフィルム全体に特定の特性を付与するようにデザインされた添加
物が含まれる。ＭｃＣｏｒｍａｃｋの参考文献では、外皮層のポリマーは、所望
のフィルム全体の属性により選択される。可能性のある外皮層のポリマーが説明
されており、ホモポリマー、コポリマー及びポリオレフィンの配合のほか、エチ
レンビニルアセテート（ＥＶＡ）、エチレンエチルアクリレート（ＥＥＡ）、エ
チレンアクリル酸（ＥＡＡ）、エチレンメチルアクリレート（ＥＭＡ）、エチレ
ンブチルアクリレート（ＥＢＡ）、ポリエステル（ＰＥＴ）、ナイロン、エチレ
ンビニルアルコール（ＥＶＯＨ）、ポリスチレン、ポリウレタン、及びオレフィ
ン熱可塑性エラストマーが挙げられている。更に、ＭｃＣｏｒｍａｃｋには、ブ
ロッキング防止材料を利用して、加工性を改善し及び／又は望ましくない層の接
着を防止することが説明されている。ＭｃＣｏｒｍａｃｋの粒子充填フィルムは
、延伸して通気性を付与することができる。次に、延伸フィルムは、不織ウェブ
に積層し、不織ウェブの強度及び一体性、及び延伸フィルムの障壁特性を生かし
た積層体を生成することができる。ＭｃＣｏｒｍｉｃｋの参考文献では、高性能
のエラストマーを利用してはいないが、安価で比較的高度の通気性を与えている
。

【０００５】 また、フィルムは、リップの盛り上がり、即ち、フィルム製造工程で充填ポリ
マーが押し出されるときに、押出ダイの上に蓄積する傾向がある充填粒子の残留
性の盛り上がりの発生を減少させるのに特に役立つ外皮層を有するようにデザイ
ンされてきた。ダイリップ上に材料の盛り上がりができると、工程を停止させて
ダイリップの過剰な物質を掻き落としてきれいにする必要があるため、製造工程
速度が遅くなる。ＥＶＡを含むこのような外皮層は、充填粒子の蓄積を減少させ
るために用いられることが多い。

【０００６】 本出願人に譲渡されたＳｈａｗｖｅｒ他の国際特許出願９９／１４２６２号に
は、密度が０．８９ｇ／ｃｍ³未満の第１のポリエチレンポリマー、密度が約０
．９０ｇ／ｃｍ³より大きい第２のポリエチレンポリマー、及び充填剤から成る
熱可塑性ポリマーの配合で構成された通気性のある微孔性フィルムが説明されて
いる。詳細には、この参考文献には、フィルム成分として単点／メタロセン触媒
ポリエチレンを利用することが説明されている。このフィルムの特性は、優れた
通気性及び身体への適合性を有するほか、熱に曝されても縮まないことであると
説明されているが、Ｓｈａｗｖｅｒの参考文献には、高価なエラストマー材料を
戦略的に配置して、フィルムの低価格のエラストマーのエラストマー特性を強化
するのを助けること、及び依然として比較的高度の通気性を達成しながら高性能
のエラストマーを利用することは説明されていない。このようなフィルムは、弾
性特性を示すが、メタロセン触媒ポリエチレンエラストマーよりも優れた弾性特
性を有するフィルムが望ましい。

【０００７】 多層フィルム積層体の通気性に加えて、積層体が高度の弾性特性を示すことが
できるので、これで作った衣類は、身体への適合性に優れることになる。しかし
、特に延伸された充填フィルムを用いる場合には、所望の適合性及び通気性を有
する低価格の多層積層体を作り上げることには問題がある。身体への適合性を良
好にするためには、フィルム層のポリマー複合体は、良好な延伸性及び回復性を
有することが望ましく、しかも、加工する際に、孔を形成して維持することがで
きる必要がある。この２つの目的は、互いに対立する場合が多い。

【０００８】 例えば、Ｋｒｕｅｇｅｒらに付与された米国特許第５，６９１，０３４号には
、きめの細かい外皮層を有する多層エラストマー積層体が説明されている。多層
積層体は、共押出しで調製された少なくとも１つのエラストマー層及び少なくと
も１つの薄い外皮層で構成される。この積層体は、この特許では３層を有するよ
うに示されている。共押出しに続いて、積層体は、外皮層の弾性限界を超えて延
伸させて回復させる。Ｋｒｕｅｇｅｒの参考文献では、高価な高性能のエラスト
マー材料を用いているが、記載された積層体に通気性が付与されていない。高性
能のエラストマーは、延伸後に孔を閉じる原因にもなるため、このようなエラス
トマーを用いてこれを達成することは特に困難である。本質的に、エラストマー
材料の収縮性のため、フィルムを通気可能にするのに必要な微孔は、延伸工程の
後に常に開口しているわけではない。

【０００９】 この問題に対する解決策の１つは、付加的な充填剤を加えて、材料を収縮しに
くくして開口している微孔を増加させることにより、通気性のある製品を製造す
ることであった。しかし、収縮性を減少させると、最終的な製品で、固定パーセ
ント、即ち、一般に伸張後の伸びパーセントが高度になり、物品が使用されて動
きを受けると、時間の経過と共に適合性が失われ又はたるみの原因となる（緩和
としても知られる）。

【００１０】 多層フィルムでは、５層を用いて通気性のあるフィルムを作ることも知られて
いる。このようなフィルムは、多くの場合、種々の外皮／外側層を中心コア層に
結合するための結合層又は接着層を必要とする。コア層内に接着剤成分を用いる
と、フィルム製造工程中に、粘着付与剤が望ましくない粘着／接着を促進する場
合が多いので、製造が困難になることが分かっている。５層フィルム構造は、Ｓ
ｈｉｄａらに付与された米国特許第５，１６４，２５８号に開示されている。Ｓ
ｈｉｄａには、吸湿性気体障壁の一体構造のフィルムコア層、及びコアに吸収さ
れることになる水分が逃げやすいように設計された内側及び外側表面層を有する
多層構造が開示されている。外側層は、水蒸気透過率（ＷＶＴＲ）を増大させる
ために、発泡又は充填されると説明されている。Ｓｈｉｄａらは、多層フィルム
の弾性特性については説明していない。

【００１１】 更に、３層及び５層のフィルムが、本出願人に譲渡されたＦｏｒｔｅの国際特
許出願９７／０４９５５号に説明されている。Ｆｏｒｔｅには、多層通気性フィ
ルム及びそのようなフィルムを製造する方法が説明されている。５層のフィルム
は、説明されている３層の実施形態よりも好ましく、種々の層の結合を容易にす
るために２つの接着微孔性層を含む。外側層は一体構造で、微孔性コア層は充填
されており、所望レベルの通気性、即ちＷＶＴＲを達成する。接着層を有する５
層フィルムの説明において、Ｆｏｒｔｅの参考文献には、メタロセン触媒ポリエ
チレンを含有する熱可塑性ポリマーを含むコア層が開示されている。また、Ｆｏ
ｒｔｅには、外側一体構造外皮層が、親水性のポリマー樹脂を含むように説明さ
れている。詳細には、Ｆｏｒｔｅには、特定の樹脂、特に外側の５層にＰｅｂａ
ｘ（登録商標）ブランドのポリマー樹脂、詳細にはＰｅｂａｘ（登録商標）４０
３３樹脂を使用することが説明されている。

【００１２】 Ｆｏｒｔｅの参考文献に説明されている３層フィルムは、微孔性で接着性のコ
ア層を用いており、接着成分は、層に結合することができるポリマー材料、外側
一体構造層の材料の混合体、又は多層フィルムの小片のいずれかで構成される。
この特許出願に説明されている３層の実施形態では、個別の外側接着層を含んで
いないが、親和性のない外皮層に溶融配合するＥＭＡ材料を利用して、外皮とコ
ア層材料との間の親和性を高めるようになっている。

【００１３】 Ｆｏｒｔｅには、エラストマーである微孔性多層フィルムが説明されているが
、低性能の安価なエラストマー材料を強化するために、戦略的に、フィルム複合
体のさまざまな位置に高性能のエラストマー材料が配置される多層フィルムは説
明されておらず、これは特定の延伸性に特に有効であり、また、比較的高度の通
気性を有する「製品」フィルムも説明されておらず、これは、特に、３層フィル
ムの実施形態では、それ自身が特定の付加的な延伸性及び回復性を有する。

【００１４】 従って、主として低価格のエラストマーを用いるが、フィルム複合体に戦略的
に配置した高価な高性能のエラストマーを含み、通気性を損なうことなく、比較
的低性能のエラストマーの性能を強化した比較的高度の通気性（即ちＷＶＴＲ）
及び身体への適合性を提供できる、有用なフィルム及びその積層体が必要とされ
ている。それ自身で顕著に回復又は収縮する延伸特性を示す製品の多層フィルム
及びフィルム積層体が必要とされている。このように改良すると、そのフィルム
及び／又は積層体で製造された物品の適合性の維持に役立つ。製造中にダイリッ
プの盛り上がりを低減し、極性及び非極性材料の共押出しを可能にする親和剤を
含む、弾性及び通気性のある多層フィルムが必要とされている。更に、弾性及び
通気性があり、しかも５層フィルムを製造する際の物流の複雑さがない３層フィ
ルムが必要とされている。

【００１５】 （発明の開示） 本発明の多層フィルムにより、前述の必要性が満たされ当業者が経験する問題
が解決されるが、この多層フィルムは、主として比較的低価格で低性能のエラス
トマーである第１のエラストマーの充填コア層と、コア層の弾性特性を強化する
のに役立つ高性能エラストマーである少なくとも１つの第２のエラストマーの一
体構造の外皮層とを含む。充填フィルムは、充填剤に隣接して空隙を有する微孔
性フィルムを生成するよう延伸／配向され、フィルムのＷＶＴＲは、少なくとも
１，０００ｇ／ｍ²／２４時間である。本発明により得られた微孔性フィルムは
、通気性を犠牲にすることなく弾性を有する。コア層は、ポリオレフィンエラス
トマー、特にエラストマー系メタロセン触媒ポリエチレン等のヒステリシス値が
約７５％より大きく、安価で低性能のエラストマーで構成されることが望ましい
。もしくは、スチレン系ブロックコポリマー（例えばＫｒａｔｏｎ（登録商標）
）等の少量の高性能エラストマーをコアの低性能で低価格のエラストマーに配合
して、材料の全体的な弾性特性を改善することもできる。

【００１６】 外皮層は、配合された高性能エラストマー、特に、ヒステリシス値が約７５％
未満、望ましくは６０％未満の熱可塑性ポリウレタンエラストマー及びポリエー
テルアミドで構成されることが望ましい。高レベルのメチルアクリレートを含む
ＥＭＡを、外皮層の高性能のエラストマーに配合して親和剤として作用させて、
積層体のコア層及び繊維性外側層への接着性を改良することが望ましい。外皮層
は、フィルム押出工程で、ダイリップの盛り上がりを減少させるのに役立つ。

【００１７】 本発明の他の様態では、スチレン系ブロックコポリマーエラストマー系樹脂を
弾性外皮層に添加して、親和剤として作用させて、コア及び外皮層に見られるよ
うな２つの親和性のない材料の接着を助ける。

【００１８】 本発明の更に他の様態では、本発明の微孔性フィルムは、繊維層に積層される
。繊維層は、例えば、伸長性のある不織ウェブ等の不織ウェブであってもよい。
本発明のフィルム不織積層体は、例えば、おむつの外側カバー、大人用失禁用衣
類、保護用衣類等の身体用物品の障壁層として用いることができる。また、本発
明の更に他の様態では、本発明の通気性のある微孔性フィルム及び／又はフィル
ム積層体により、吸収性身体用物品の部品が作られている。１つの例として、吸
収性身体用物品は、液体透過性ライナ、吸収性コア、及び本発明の微孔性フィル
ム又はフィルム積層体を含むことができ、吸収性コアは、液体透過性ライナと微
孔性フィルム又はフィルム積層体との間に配置される。

【００１９】 （定義） 本明細書及び本請求の範囲で用いる場合、「含まれる」という用語は、包括的
又は非制限的であり、付加的な列挙していない要素、構成成分、又は方法の段階
を除外しない。 本明細書で用いる場合、「回復」という用語は、付勢力を付与して材料を延伸
した後に、付勢力の付与を中止すると延伸した材料が収縮することを言う。例え
ば、弛緩した付勢されていない長さが１インチ（２．５ｃｍ）である材料を１．
５インチ（３．７５ｃｍ）延伸することにより５０％伸ばすと、材料は、５０％
伸びることになり、延伸された長さは、弛緩した長さの１５０％になり、即ち１
．５倍に延伸されることになる。この例示的に延伸された材料が、付勢及び延伸
力を緩めた後に１．１インチ（２．７５ｃｍ）の長さに収縮、即ち回復すると、
材料は、０．５インチ（１．２５ｃｍ）の伸びの８０％回復したことになる。回
復パーセントは、（（最大伸張長さ−最終的な試料の長さ）／（最大伸張長さ−
最初の試料の長さ））×１００で表すことができる。

【００２０】 本明細書で用いる場合、「不織」布又はウェブという用語は、編布のように識
別可能ではない方法で、相互に堆積している個々の繊維又は糸の構造を有するウ
ェブを意味する。不織布又はウェブは、例えば、メルトブローン工程、スパンボ
ンド工程、水圧交絡、空気堆積、及びボンデッドカーデッドウェブ工程当の多く
の工程で形成される。 本明細書で用いる場合、「伸張性」という用語は、少なくとも１方向に伸長可
能又は延伸可能であることを意味する。

【００２１】 本明細書で用いる場合、「スパンボンド繊維」という用語は、分子的に配向し
たポリマー材料の直径の小さい繊維を言う。スパンボンド繊維は、溶融熱可塑性
材料を紡糸口金の複数の細い通常は円形の細管からフィラメントとして押出し、
次に、例えば、Ａｐｐｅｌらに付与された米国特許第４，３４０，５６３号、Ｄ
ｏｒｓｃｈｎｅｒらに付与された米国特許第３，６９２，６１８号、Ｍａｔｓｕ
ｋｉらに付与された米国特許第３，８０２，８１７号、Ｋｉｎｎｅｙに付与され
た米国特許第３，３３８，９９２号及び第３，３４１，３９４号、Ｈａｒｔｍａ
ｎに付与された米国特許第３，５０２，７６３号、Ｄｏｂｏらに付与された米国
特許第３，５４２，６１５号、及びＰｉｋｅらに付与された米国特許第５，３８
２，４００号に示すように、押出したフィラメントの直径を急速に減少させるこ
とにより形成することができる。これらの特許の開示内容は、引用によって本明
細書に組み込まれている。スパンボンド繊維は、収集面に堆積されると一般に粘
着性がなく、一般に連続的である。スパンボンド繊維の直径は、多くの場合、約
１０ミクロン又はそれ以上である。しかし、細繊維スパンボンドウェブ（繊維直
径が、約１０ミクロン未満）は、限定されるものではないが、本出願人に譲渡さ
れたＭａｒｍｏｎらの国際特許出願９８／２３８０４号、及びＰｉｋｅらに付与
された米国特許第５，７５９，９２６号を含む種々の方法で作ることができる。

【００２２】 本明細書で用いる場合、「メルトブローン」繊維という用語は、溶融熱可塑性
材料を、複数の細い通常円形のダイス細管を通して、収束している高速の通常高
温の気体流（例えば空気流）に溶融糸又はフィラメントとして押出し、この気体
流により、溶融熱可塑性材料のフィラメントを縮径させることにより一般に形成
されるポリマー材料の繊維を意味する。その後、メルト部ローン繊維は、高速気
体流によって運ばれ、収集面に堆積されてランダムに分散されたメルトブローン
繊維のウェブが形成される。このような工程は、例えば、Ｂｕｔｉｎらに付与さ
れた米国特許第３，８４９，２４１号、及びＴｉｍｍｏｎｓらに付与された米国
特許第５，２７１，８８３号に開示されている。これらの特許の開示内容は、引
用によって本明細書に組み込まれている。メルトブローン繊維は、連続又は不連
続とされることができ、平均直径は一般に１０ミクロン未満であり、捕集面に堆
積される際に一般に粘着性がある。

【００２３】 本明細書で用いる場合、「多層不織積層体」は、少なくとも１つの層が、例え
ば、スパンボンド層等の不織材料である、２つ又はそれ以上の層の積層体を意味
する。例えば、多層不織積層体は、スパンボンド／メルトブローン／スパンボン
ド（ＳＭＳ）積層体、又はスパンボンド／フィルム積層体（ＳＦ）のフィルム等
の、少なくとも１つの層が不織層であり、他の層が他の材料である積層体を含む
ことができる。多層不織積層体の例は、Ｂｒｏｃｋらに付与された米国特許第４
，０４１，２０３号、Ｐｅｒｋｉｎｓらに付与された米国特許第５，１７８，９
３１号、及びＴｉｍｍｏｎｓらに付与された米国特許第５，１８８，８８５号に
開示されている。これらの特許の開示内容は、引用によって本明細書に組み込ま
れている。このような積層体は、移動成形ベルト上に、最初はスパンボンド布層
、次にメルトブローン布層、最後に他のスパンボンド層を順次堆積した後、以下
に説明する熱点結合等により積層体を結合することにより作ることができる。も
しくは、布層は、個々に作ってロールに集め、個別の結合段階で結合させること
もできる。

【００２４】 本明細書で用いる場合、「ポリマー」という用語は、限定されるものではない
が、一般に、ホモポリマー、例えばブロック、グラフト、ランダム又は交互コポ
リマー等のコポリマー、ターポリマー等、及びその配合及び変形物を含む。更に
、特に限定しなければ、「ポリマー」という用語は、分子の全ての可能な空間配
置を含む。このような配置には、限定されるものではないが、アイソタクチック
、シンジオタクチック、及びランダム対称が含まれる。

【００２５】 本明細書で用いる場合、「機械方向」又はＭＤという用語は、製造される方向
の布の長さ方向を意味する。「機械横方向」又はＣＤという用語は、布の幅、即
ちＭＤにほぼ垂直な方向を意味する。 本明細書で用いる場合、「超音波結合」とは、例えば、Ｂｏｒｎｓｌａｅｇｅ
ｒに付与された米国特許第４，３７４，８８８号に説明されているような超音波
ホーンとアンビルロールとの間に布を通過させることにより行われる工程を意味
する。

【００２６】 本明細書で用いる場合、「点結合」とは、複数の個々の結合点で、布の１つ又
はそれ以上の層を結合することを意味する。例えば、熱点結合では、一般に、結
合させる１つ又はそれ以上の層を、例えば、彫刻パターンロールと滑らかなカレ
ンダロール等の各熱ロールの間に通過させることを含む。彫刻ロールは、布全体
が全表面で結合されないように特定の方法でパターン付けされ、アンビルロール
は通常平坦である。結果として、彫刻ロールに関する種々の模様が、機能的な理
由のほかに美的な理由で開発されている。点結合パターンの例の１つは、Ｈｅｎ
ｓｏｎ及びＰｅｎｎｉｎｇｓに付与された米国特許第３，８５５，０４６号に教
示されているような、新しいときには結合面積が３０％で２００結合／平方イン
チであるＨａｎｓｅｎ Ｐｅｎｎｉｎｇｓ又は「Ｈ＆Ｐ」パターンである。この
特許の開示内容は、引用によって本明細書に組み込まれている。Ｈ＆Ｐパターン
は、正方形の点又はピン結合域を有し、各々のピンの辺の寸法は０．０３８イン
チ（０．９６５ｍｍ）、各ピンの間の間隔は０．０７０インチ（１．７７８ｍｍ
）、結合深さは０．０２３インチ（０．５８４ｍｍ）である。他の典型的な点結
合パターンの１つは、拡張Ｈａｎｓｅｎ Ｐｅｎｎｉｎｇｓ又は「ＥＨＰ」結合
パターンであり、これは、新しいときには１５％の結合面積を生じ、正方形のピ
ンの辺の長さは０．０３７インチ（０．９４ｍｍ）、各ピンの間隔は０．０９７
インチ（２．４６４ｍｍ）、深さは０．０３９インチ（０．９９１ｍｍ）である
。「７１４」で示される他の典型的な点結合パターンは、正方形のピン結合域を
有し、各々のピンの辺の長さは０．０２３インチ、各ピンの間の間隔は０．０６
２インチ（１．５７５ｍｍ）、結合深さは０．０３３インチ（０．８３８ｍｍ）
である。得られるパターンは、新しいときには結合面積が１５％である。更に別
のよく用いられるパターンは、Ｃスターパターンであり、これは、新しいときに
は結合面積が約１６．９％である。Ｃスターパターンは、横方向のバー即ち「コ
ーデュロイ」デザインに流れ星が割り込んだものである。他のよく用いられるパ
ターンには、結合面積が約１６％であり、繰り返され、わずかにオフセットされ
たダイアモンドを有するダイアモンドパターン、結合面積が約１５％であり、名
前のとおりに、例えば網戸のように見えるワイヤ織パターンが含まれる。他のパ
ターンは、「Ｓ織」パターンであり、新しいときの結合面積が約１７％、新しい
ときのベビー用品の面積が約１２％である。このような結合パターンは、Ｙｅｏ
らに付与された米国特許第５，５９９，４２０号に更に説明されており、この特
許の開示内容は、引用によって本明細書に組み込まれている。典型的には、結合
面積パーセントは、約５０％未満であり、更に望ましくは、布積層体ウェブの面
積の約１０％から約３０％までである。

【００２７】 本明細書で用いる場合、「弾性」又は「エラストマー系」とは、付勢力を加え
ると、少なくとも１方向に伸長又は伸張可能であり、付勢力を除去すると、ほぼ
元の長さに戻る材料のことを言う。例えば、付勢された長さが、弛緩した付勢さ
れていない長さより少なくとも５０％長く、伸長力を緩めると伸びの少なくとも
５０％以内回復できる伸長材料である。仮想的な例は、少なくとも１．５０イン
チまで伸長可能であり、付勢力を緩めると１．２５インチ以下の長さまで回復で
きる材料の１インチの試料である。 本明細書で用いる場合、「延伸パーセント」という用語は、延伸した寸法の増
加を測定し、その値を元の寸法で割ることにより、即ち（伸張した寸法の増加／
元の寸法）×１００で求められる割合を言う。

【００２８】 本明細書で用いる場合、「固定」という用語は、伸び及び回復の後に、即ち材
料が延伸され弛緩された後に、材料試料が保有する伸びを言う。 本明細書で用いる場合、「固定パーセント」という用語は、サイクルの後に、
元の長さから延伸された材料の量の測定値である。加えた応力を除去した後に残
るひずみを固定パーセントとして測定する。固定パーセントは、サイクルの収縮
曲線が、伸び軸に交差する部分であり、以下に更に説明する。 本明細書で用いる場合、「非弾性」又は「無弾性」という用語は、前述の「弾
性体」の定義に含まれない材料を言う。

【００２９】 本明細書で用いる場合、「通気性のある」という用語は、水蒸気を通し、最小
ＷＶＴＲ（水蒸気透過率）が、約１，０００ｇ／ｍ²／２４時間である材料を言
う。布のＷＶＴＲは、１つの様態では、着用するとき布がどれほど快適であるか
の指標となる。ＷＶＴＲは、以下に示すように測定し、測定結果は、グラム／平
方メートル／２４時間で記録する。しかし、通気性のある障壁の用途では、多く
の場合、ＷＶＴＲが高いことが望ましく、本発明の通気性のある障壁のＷＶＴＲ
は、１，２００ｇ／ｍ²／２４時間、１，５００ｇ／ｍ²／２４時間、１，８００
ｇ／ｍ²／２４時間を超えることができ、２，０００ｇ／ｍ²／２４時間を越える
こともできる。

【００３０】 本明細書で用いる場合、「配合」という用語は、２つ又はそれ以上のポリマー
の混合体を意味する。特定の例では、配合の成分は、親和性がないが、高度の剪
断下で溶融混合し、均質な配合をもたらす。 本明細書で用いる場合、親和剤と言う用語は、通常は親和性がない２つの材料
を接着するのに役立つ材料を意味する。 本明細書で用いる場合、「衣類」という用語は、着用できる任意の種類の衣料
を意味する。これには、工業用仕事着及びオーバーオール、下着、パンツ、シャ
ツ、ジャケット、手袋、靴下等が含まれる。 本明細書で用いる場合、「パーソナルケア製品」という用語は、おむつ、トレ
ーニングパンツ、吸収性下着、大人用失禁用製品、及び女性用衛生製品を意味す
る。

【００３１】 本明細書で用いる場合、「高性能エラストマー」という用語は、以下に説明す
る方法で測定すると、ヒステリシスのレベルが約７５％未満であるエラストマー
を意味し、１０ｇｓｍの試料では６０％未満であることが望ましい。ヒステリシ
ス値は、まず、最終的な伸びが（５０又は１００パーセント等の）任意のパーセ
ントになるまで試料を伸長し、次に、抵抗量がゼロになる量まで試料を収縮させ
ることにより求められる。本出願では、最終的な伸びという用語は、予め定めら
れた伸び率を意味することを理解されたい。本出願では、高性能及び低性能エラ
ストマーを定義するのに用いられる数を決定するヒステリシス値は、（以下に更
に説明するように）、機械横方向の３０％及び５０％の最終的な合計伸びで読む
。

【００３２】 本明細書で用いる場合、「低性能エラストマー」という用語は、以下に説明す
る方法で求めたヒステリシスのレベルが約７５％より大きいエラストマーを意味
する。 本明細書で用いる場合、「前駆フィルム」という用語は、まだ伸張又は配向さ
れておらず、ポリマー成分から粒子状充填剤が分離して微孔を生成していない充
填フィルムを意味する。 本明細書で用いる場合、「製品フィルム」と言う用語は、その粒子状充填剤成
分の周りに空隙を形成し、粒子状充填剤をポリマー成分から分離するために伸張
又は配向された微孔性の充填フィルムを意味する。製品フィルムは、この形態で
用いることもでき、又はその後で積層体に用いることもできる。

【００３３】 本明細書で用いる場合、「一体構造」と言う用語は、充填していないフィルム
又はフィルム層を意味する。 本明細書で用いる場合、「充填剤」とは、フィルムポリマー押出し材料に添加
することができ、押出しフィルムに化学的に干渉したり、悪影響を及ぼしたりせ
ず、更に、フィルム全体に均一に分散することができる材料の粒子及び／又は他
の形態を含むことを意味する。一般に、充填剤は、平均粒子径が約０．１から約
１０ミクロンの範囲、望ましくは約０．１から約４ミクロンまでの粒子形態であ
ってもよい。 本明細書で用いる場合、「粒子径」という用語は、充填剤粒子の最も大きい寸
法又は長さを意味する。

【００３４】 本明細書で用いる場合、「２成分繊維」という用語は、個別の押出し機から押
出されるが、共に紡糸されて１つの繊維を形成する少なくとも２つのポリマー源
から形成された繊維を言う。また、２成分繊維は、コンジュゲート繊維又は多成
分繊維を言うこともある。ポリマーは、２成分繊維の断面を横切って実質的に常
に個別に位置決めされる区域に配置され、２成分繊維の長さに沿って連続して延
びる。このような２成分繊維の構成は、例えば、１つのポリマーが他のポリマー
に囲まれるシース／コア配置とされることもでき、並列配置、パイ配置、又は「
海洋上の島」配置とされることもできる。２成分繊維は、Ｋａｎｅｋｏらに付与
された米国特許第５，１０８，８２０号、Ｋｒｕｇｅｒらに付与された米国特許
第４，７９５，６６８号、Ｍａｒｃｈｅｒらに付与された米国特許第５，５４０
，９９２号、及びＳｔｒａｃｋらに付与された米国特許第５，３３６，５５２号
に教示されている。これらの特許の開示内容は、引用によって本明細書に組み込
まれている。また、２成分繊維は、Ｐｉｋｅらに付与された米国特許第５，３８
２，４００号にも教示されている。２つの成分の繊維では、ポリマーは、７５／
２５、５０／５０、２５／７５の比率又は他の望ましい比率で存在する。

【００３５】 （発明を実施するための最良の形態） 本発明は、多層の通気性のあるエラストマー繊維フィルム、即ち、２つ又はそ
れ以上の層を有するフィルム、そのようなフィルムを作る方法、並びに、例えば
繊維不織ウェブ等の層を支持するように積層されるフィルムに関する。図１を参
照すると、多層製品フィルム（特に、製造工程から取り外した製品フィルム）１
０ｃが示されており、説明のために、図面の右側が切り取られている。多層製品
フィルム１０ｃは、コア層１２を含む。コア層１２は、第１の外側表面１４及び
第２の外側表面１６を有する。また、コア層は、コアの厚さ２２を有する。コア
層１２の第１の外側表面１４には、第１の外皮厚さ２４を有する第１の外皮層１
８が取り付けられている。コア層１２の第２の外側表面１６には、第２の外皮厚
さ２６を有する随意的な第２の外皮層２０が取り付けられている。多層フィルム
は、３層を有することが望ましい。

【００３６】 コア層１２は、フィルム全体の８５％から９８％を構成することが望ましく、
第１のエラストマー、即ちポリオレフィン等の押出し可能な低性能エラストマー
ポリマー又は前記ポリマーの混合体で作られる。コア層は、ポリエチレン、特に
、Ｄｏｗ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏｍｐａｎｙの商品名Ｄｏｗ Ｅｎｇａｇｅ（
登録商標）ＥＧ８２００及びＤｏｗ Ａｆｆｉｎｉｔｙ（登録商標）ＰＬ１８４
５で入手可能な単点／メタロセン触媒ポリエチレンで構成されることが望ましい
。

【００３７】 このようなポリマーは、本技術分野では、「メタロセン」、「単一サイト」又
は「制限的幾何配置」触媒ポリマーとして知られており、Ｏｂｉｊｅｓｋｉらに
付与され、Ｄｏｗ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏｍｐａｎｙに譲渡された米国特許第
５，４７２，７７５号に説明されている。この特許の開示内容は、引用によって
本明細書に組み込まれている。メタロセン工程は、一般に、共触媒により活性化
された、即ちイオン化されたメタロセン触媒を用いる。メタロセン触媒の例には
、例えば、ビス（ｎ−シクロペンタジエニル）チタニウムジクロリド、ビス（ｎ
−ブチルシクロペンタジエニル）ジルコニウムジクロリド、ビス（シクロペンタ
ジエニル）スカンジウムクロリド、ビス（インデニル）ジルコニウムジクロリド
、ビス（メチルシクロペンタジエニル）チタニウムジクロリド、ビス（メチルシ
クロペンタジエニル）ジルコニウムジクロリド、コバルトセン、シクロペンタジ
エニルチタニウムトリクロリド、フェロセン、ハフノセンジクロリド、イソプロ
ピル（シクロペンタジエニル−１−フロウレニル）ジルコニウムジクロリド、モ
リブドセンジクロリド、ニッケロセン、ニオボセンジクロリド、ルテノセン、チ
タノセンジクロリド、ジルコノセンクロリドヒドリド、及びジルコノセンジクロ
リドが含まれる。このような化合物の更に網羅的なリストは、Ｒｏｓｅｎらに付
与され、Ｄｏｗ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏｍｐａｎｙに譲渡された米国特許第５
，３７４，６９６号に挙げられている。また、このような化合物は、Ｓｔｅｖｅ
ｎｓらに付与され、同様にＤｏｗ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏｍｐａｎｙに譲渡さ
れた米国特許第５，０６４，８０２号に述べられている。しかし、本技術分野で
は、多数の他のメタロセン、単点及び／又は類似の触媒系が知られている。例え
ば、Ｅｔｈｅｒｔｏｎらに付与された米国特許第５，５３９，１２４号、Ｋｒｉ
ｓｈｎａｍｕｒｔｉらに付与された米国特許第５，５５４，７７５号、Ｅｒｄｅ
ｒｌｙらに付与された米国特許第５，４５１，４５０号、及びＫｉｒｋ−Ｏｔｈ
ｅｍｅｒの化学技術百科事典第４版１７巻のオレフィンポリマー、７６５から７
６７ページ（Ｊｈｏｎ Ｗｉｌｅｙ＆Ｓｏｎｓ １９９６年）を参照されたい。
これらの特許の開示内容は、引用によって本明細書に組み込まれている。

【００３８】 また、コア層１２は、少なくとも１つの充填剤を含む。最終的に通気性のある
コア層１２を生成するために、コア層ポリマー押出し配合物に１つ又はそれ以上
の種類の充填剤を加えることが望ましい。これらの充填剤を用いて、最終的に通
気性を付与することに加え、コア層１２に使用するポリマーの量を減少すること
ができる。本発明では、フィルム形成工程及び／又はその後の積層工程を妨げな
いのであれば、有機及び無機充填剤の両者を用いることができる。充填剤の例と
しては、炭酸カルシウム（ＣａＣＯ₃）、種々の粘土、シリカ（ＳｉＯ₂）、アル
ミナ、硫酸バリウム、炭酸ナトリウム、タルク、硫酸マグネシウム、二酸化チタ
ン、ゼオライト、硫酸アルミニウム、セルロース型粉末、珪藻土、石膏、硫酸マ
グネシウム、炭酸マグネシウム、炭酸バリウム、カオリン、雲母、炭素、酸化カ
ルシウム、酸化マグネシウム、水酸化アルミニウム、パルプ粉末、木材粉末、セ
ルロース誘導体、ポリマー粒子、キチン及びキチン誘導体が含まれる。充填剤粒
子は、随意的に、粒子の（ばらでの）自由流れを容易にしてポリマー中への分散
を容易にするために、ステアリン酸又はベヘン酸等の脂肪酸、及び／又は他の材
料でコーティングできる。特に有用な充填剤は、ジョージア州アトランタのＥＣ
Ｃ ＩｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌのＳｕｐｅｒｃｏａｔ（登録商標）ブランドで
市販されている炭酸カルシウムである。充填フィルムは、フィルム層の全重量に
基づき、少なくとも３５重量％の充填剤、望ましくは約５０重量％から約６５重
量％の充填剤を含有することが望ましい。ポリマー配合物の性質により、５０％
未満の充填剤を用いる場合にはロールブロッキングが起こる場合もあるが、ロー
ルブロッキングとは、前駆フィルムシートがロールから巻き戻される際に、その
シート間に起こる固着である。従って、低レベルの充填剤を用いる場合には、こ
のようなブロッキングを防止するために、付加的な工程補助及び／又は工程の修
正が必要になる場合もある。

【００３９】 また、フィルムの通気性のある充填コア層は、随意的に１つ又はそれ以上の安
定剤を含むことができる。充填フィルムは、例えば、ヒンダードフェノール安定
剤等の酸化防止剤を含むことが望ましい。市販されている酸化防止剤には、限定
されるものではないが、ニューヨーク州タリタウンにあるＣｉｂａ Ｓｐｅｃｉ
ａｌｔｙ Ｃｈｅｍｉｃａｌｓから入手可能なＩＲＧＡＮＯＸ（商標）Ｅ１７（
ａ−トコフェロール）及びＩＲＧＡＮＯＸ（商標）１０７６（オクトデシル３，
５−ジ−タート−ブチル−４−ヒドロキシヒドロシンナメート）が含まれる。ま
た、本発明には、フィルム形成工程、延伸及びその後の積層段階に耐える他の安
定剤又は添加剤を使用することもできる。例えば、溶融安定剤、加工安定剤、熱
安定剤、光安定剤、熱老化安定剤、及び他の当業者に公知の安定剤等の付加的な
添加剤を加えて、フィルムに所望の特性を付与することもできる。一般に、亜リ
ン酸塩安定剤（即ち、ニューヨーク州タリタウンのＣｉｂａ Ｓｐｅｃｉａｌｔ
ｙ Ｃｈｅｍｉｃａｌｓから入手可能なＩＲＧＡＦＯＳ、及びオハイオ州ドーバ
ーにあるＤｏｖｅｒ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏｒｐ．から入手可能なＣＯＶＥＲ
ＰＨＯＳ）は、優れた溶融安定剤であるのに対し、ヒンダードアミン安定剤（即
ちニューヨーク州タリタウンにあるＣｉｂａ Ｓｐｅｃｉａｌｔｙ Ｃｈｅｍｉ
ｃａｌｓから入手可能なＣＨＩＭＡＳＳＯＲＢ９４４及び１１９）は、優れた熱
及び光安定剤である。Ｃｉｂａ Ｓｐｅｃｉａｌｔｙ Ｃｈｅｍｉｃａｌｓから
入手可能なＢ９００等の１つ又はそれ以上の前記安定剤のパッケージが市販され
ている。押出しの前に、約１００から２０００ｐｐｍの安定剤をベースポリマー
に加えることが望ましい（ｐｐｍは、充填フィルムの全重量に関する）。

【００４０】 コア層の低性能エラストマーの量は、コア層の約３５重量％と５０重量％との
間であってもよく、充填剤は、コア層の約５０重量％と６５重量％との間である
ことが望ましい。 もしくは、高性能エラストマースチレン系ブロックコポリマー材料は、全体的
な弾性特性を改善する（即ち伸張性及び回復性を促進する）目的で、弾性の低い
コア材料と配合できる。このような材料は、Ｋｒｏｔｏｎ（登録商標）ブランド
でＳｈｅｌｌ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏｍｐａｎｙから市販されている。適切な
Ｋｒａｔｏｎ（登録商標）エラストマーには、Ｋｒａｔｏｎ（登録商標）Ｇ１６
５７が含まれる。スチレン系ベースのブロックコポリマー材料が、低性能エラス
トマーと配合される場合、コア層の約５重量％と２０重量％との間の量であるこ
とが望ましい。

【００４１】 多層製品フィルム１０ｃは、フィルムの最終的な用途に応じて、１つ又は２つ
の外皮層を含むことができる。例えば、２層フィルムは、フィルムブロッキング
を避けるのに好都合であろう。３層フィルムは、表面バッキングのない平坦な表
面を必要とする用途で好都合であろう。外皮層は、第２のエラストマー、即ち高
性能エラストマー及び／又はエラストマー配合物で構成されることが望ましい。
外皮層は、熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）又はポリエーテルアミドで構成され
ることが望ましい。適切な熱可塑性ポリウレタンは、Ｐｅｌｌｅｔｈａｎｅ（登
録商標）２１０３−７０Ａという名称でＤｏｗ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏｍｐａ
ｎｙから、又はＥｓｔａｎｅ（登録商標）５８２４５という名称でＢＦ Ｇｏｏ
ｄｒｉｃｈ Ｃｏｍｐａｎｙから市販されている。適切なポリエーテルアミドは
、Ｐｅｂａｘ（登録商標）２５３３及び４０３３という名称でＥｌｆ Ａｔｏｃ
ｈｅｍ Ｃｏｍｐａｎｙから市販されている。もしくは、外皮層は、これらの高
性能エラストマー、又はコアと外皮層との間の親和剤として作用する付加的な高
性能エラストマーの配合物を含むことができる。このような付加的な高性能エラ
ストマーには、前述のＫｒａｔｏｎ（登録商標）ブランドでＳｈｅｌｌ Ｃｏｍ
ｐａｎｙから市販されているような、スチレン系ベースのブロックコポリマーが
含まれる。また、特定の充填剤は、ブロッキング防止剤として作用するよう外皮
層に含まれることもできる。このような充填剤には、先に説明したものが含まれ
る。特に適切な外皮層ブロッキング防止剤には、Ｃｅｌｉｔｅ Ｃｏｒｐｏｒａ
ｔｉｏｎからＳｕｐｅｒｆｌｏｓｓという名称で市販されているような珪藻土が
含まれる。外皮層に存在する場合、このような充填剤は、外皮層の約１重量％と
１５重量％との間の量であることが望ましいが、約１０重量％であることが更に
望ましい。

【００４２】 本発明の他の実施形態では、外皮層は、異なる外皮及びコア材料をフィルム共
押出しするための親和剤を含むこともできる。多層共押出しポリオレフィン及び
他の非極性材料を使用することは、包装及び他のフィルムの用途分野ではよく知
られている。しかし、極性及び非極性材料等の親和性のない共押出し材料に対し
ては、典型的には結合層材料が必要である。結合層を用いなければ、２つの異な
る材料は上手く接着せず、フィルムは分解してしまう。本発明によれば、高レベ
ルのメチルアクリレートを有するエチレンメチルアクリレート（ＥＭＡ）コポリ
マー樹脂を多層フィルムの外皮層に加えると、外皮層とコア層との間の結合が改
善されることが分かっている。メチルアクリレートのレベルは、約２０％より多
いことが望ましい。ＥＭＡは、親和剤として作用し、２つの親和性のない材料の
接着を助ける。本質的に、非極性及び極性材料は、ＥＭＡを層の１つに添加する
と、多層フィルムとして共押出しされることができる。これにより、１つの材料
を超える特性を有する単一のフィルムが生成されるという利点がもたらされる。

【００４３】 これに関して、少なくとも２つの親和性のない材料の２つ又はそれ以上の層を
共に押出し、Ａが第１の材料を表し、ＢがＡと親和性のない第２の材料を表し、
Ｃが更に他の異なる親和性のない材料を表すとすると、ＡＢＡ、ＡＢＣ、ＡＢ及
び任意の他の順列の層構造を有する多層フィルムにすることができる。ＥＭＡ樹
脂は、フィルムを押出して少なくとも１つの材料にする前に、予め混合するか又
は乾燥配合されることが望ましい。また、ＥＭＡレベルは、必要な接着を行うの
に十分な程度には高いが、主な外皮材料に見出される特性を損なうほど高すぎな
いことが望ましい。従って、ＥＭＡは、外皮層の約１５重量％から５０重量％で
あることが望ましい。適切なＥＭＡは、Ｅｘｘｏｎ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏｍ
ｐａｎｙから、Ｅｘｘｏｎ Ｏｐｔｅｍａ（登録商標）ＴＣ２２１ＥＭＡという
名称で市販されている。Ｅｘｘｏｎ Ｏｐｔｅｍａ ＥＭＡは、高いパーセンテ
ージのメチルアクリレートを有しているので柔軟性及び粘着性は高いが、弾性も
高い。また、ＥＭＡは、幾分通気性があり、非極性の支持層への接着性が良好で
ある。これとは対照的に、外皮層に用いられているＥＶＡは、非極性材料に結合
することになるが、低温ではＥＭＡよりも劣化する。従って、ＥＭＡは、どうか
すると押出しリップの上で劣化することになり、掻き落とす必要があるため、運
転効率が低下することになる。

【００４４】 従って、ＥＭＡを少なくとも１つの外皮層に添加すると、付加的な接着層を必
要としたり、厚いコア層に接着材料を含有させたりすることなく、２つ以上の材
料の特性を活かす単一のフィルムを生成するという利点をもたらす。比較的高価
で高性能のエラストマーは、薄い外皮層に少量用いることができ、比較的安価な
低性能のエラストマーは、厚いコア層に大量に用いることができる。 望ましくは、図１の製品フィルム１０ｃの合計厚さは、０．６と１．２ミリメ
ートルとの間であり、更に望ましくは、約１．０ミリメートルである。外皮層の
合計厚さは、合計フィルム厚さの３パーセント以下、又は約０．０１８から０．
０４ミリメートル（各フィルム外皮層は、約０．００９から０．０２ミリメート
ル）であることが望ましく、製品フィルムのコア層の厚さは、フィルムの合計厚
さの約９７％を占める。以下に詳細に説明するように、製品フィルムは、最終的
な延伸／伸長が約５０％のとき、エラストマー性及び通気性特性の組み合わせが
特に改善することが分かっている。外皮層は、ダイリップの盛り上がりを避ける
のにも役立つ。

【００４５】 通気性のある製品フィルム１０ｃは、ＷＶＴＲが少なくとも１，０００ｇ／ｍ ² ／２４時間、望ましくは１，２００ｇ／ｍ²／２４時間、１，５００ｇ／ｍ²／
２４時間、又は２，０００ｇ／ｍ²／２４時間を越える充填障壁フィルムを含む
ことが望ましい。また、通気性のある延伸した充填製品フィルムの坪量は、望ま
しくは約６０ｇ／ｍ²未満、更に望ましくは約１５と４０ｇ／ｍ²との間である。
延伸していない前駆フィルムの坪量は、約１００ｇ／ｍ²又はそれ以下であり、
全体の厚さは約３ミリメートルであることが望ましい。

【００４６】 このような多層フィルム１０ｃは、フィルム形成業界の当業者には公知の各種
の工程で形成することができる。２つの特に有利な工程は、キャストフィルム共
押出し工程及びブローンフィルム共押出し工程である。このような工程では、２
つ又は３つの層が、同時に形成され、多層の形で押出し機を出て行く。多層フィ
ルムは、個別の押出し工程を用いて形成することもできるが、本発明による多層
フィルムの極めて薄いという性質により、このような工程が、最も好都合であろ
う。このような工程に関する詳細な情報は、例えば、Ｍａｙｓに付与された米国
特許第４，５２２，２０３号、及びＨｉｌｌに付与された米国特許第４，７３４
，３２４号を参照されたい。これらの特許の開示内容は、引用によって本明細書
に組み込まれている。

【００４７】 多層製品フィルム１０ｃを形成するための工程は、図面の図３に示されている
。しかし、前駆フィルム１０ａを製造する前に、原料、即ちポリマー及び充填剤
が、一般に当業者に公知の工程によって、最初に調合される必要がある。例えば
、原料は、乾燥混合させて、二軸押出し機のホッパに加えることができる。ホッ
パでは、材料は、溶融物中に分散して混合され、互いにかみ合う回転スクリュー
により運ばれる。二軸押出し機を出ると、材料は、直ちに冷却されてペレット形
に切断される。

【００４８】 図面を参照すると、多層前駆フィルム１０ａは、前述のキャスト又はブローン
ユニット等の共押出しフィルム装置４０から形成される。典型的には、装置４０
は、２つ又はそれ以上のポリマー押出し機４１を含むことができる。混合された
材料は、まずフィルム押出し機（ホッパ）に導かれる。典型的には、外皮層用材
料は、小型押出し機に加えられ、一方でコア層用材料は、大型のメイン押出し機
に加えられる。一般に、当業者に知られているが、参照を容易にするために本明
細書に説明するように、押出し機は、２つの押出し機の流れを合流させてフィル
ムダイ（４０の下部）の空隙に案内するフロープレートを備えている。フロープ
レートは、小型（外皮層）押出し機の流れが分割されてメイン押出し機の流れの
回りに案内され、メイン押出し機の流れを挟むように用いられる。このようにし
て、多層（３層）流が押出しダイのスロットを出て行く。

【００４９】 多層フィルム１０ａは、パターン付けされていてもよいチルロール４２上に押
出される。ダイ４０からの流れは、チルロール４２上で直ちに冷却される。チル
ロール４２に隣接する真空箱４３は、ロールの表面に沿って真空を生成し、ロー
ルの表面に近接して置かれた前駆フィルム１０ａを保持するのを助ける。更に、
エアナイフ又は静電ピンナー４４は、前駆フィルム１０ａがスピニングロールの
周りを移動する際に、これをチルロール表面に押し付けるのを助ける。エアナイ
フは、本技術分野では公知の装置であり、非常に高速の空気流を押出しポリマー
材料のエッジに集中させるものである。その結果、多層の薄いフィルムが生成さ
れる。この薄い前駆フィルム１０ａは、収集するか又は更に加工することができ
る。

【００５０】 ３層前駆フィルム１０ａの構成は、最初に形成されたように、全体の厚さが約
２から３ミリメートル、坪量が約１００ｇ／ｍ²又はそれ以上であり、各外皮層
の初期厚さは、０．０３から０．１３ミリメートル又はそれ以上であり、合計で
前駆フィルム全体の初期厚さの約３から５％である。

【００５１】 前駆フィルム１０ａは、更に加工されて通気性が付与される。従って、前駆フ
ィルム１０ａは、共押出しフィルム装置４０から、ロードアイランド州プロビデ
ンスにあるＷｉｌｌｉａｍｓ Ｃｏｍｐａｎｙ等の業者から市販されている装置
である機械方向配向機、即ち「ＭＤＯ」等のフィルム延伸ユニット４７に案内さ
れる。この装置４７は、複数の延伸ロール４６ａから４６ｅを有し、このローラ
は、図３に示すような工程を通ってフィルムが移動する方向であるフィルムの機
械方向に、多層フィルムを順次伸張して薄肉化する。ＭＯＤは、５つのローラを
有するように示されているが、ローラの数は、所望の伸張レベル及び各ロール間
の伸張の程度に応じてこれより多くても少なくてもよい。フィルムは、単一又は
複数の個別の伸張操作で伸張できる。望ましくは、非伸張の充填フィルム（前駆
フィルム）は、初めの長さの約３から約６倍に伸張され、伸張フィルム１０ｂに
は、弛緩した後に、初めの長さの３から約５倍の間で固定が与えられる。

【００５２】 図３を参照すると、熱ロール４０ａ及び４６ｂは、予熱ロールとして機能でき
る。これらの最初の幾つかのロールは、室温（９０°Ｆ）よりわずかに高温にフ
ィルムを加熱する。低速ロール４６ｃは、その次の高速ロール４６ｄより遅い円
周方向速度で回転する。隣接するローラの速度の差が、充填前駆フィルム１０ａ
を伸張する機能を果たす。延伸ロールが回転する速度により、フィルムが延伸さ
れる量、従って通気性のレベルが決定される。低速ロール４６ｃ及び高速ロール
４６ｄの一方又は両方は加熱されてもよい。伸張した後、フィルム１０ｂは、わ
ずかに収縮され、及び／又は加熱アニールロール４６ｅ等の１つ又はそれ以上の
加熱ロールにより更に加熱又はアニールされてもよい。このようなロールは、典
型的には約１２０°Ｆまで加熱されてフィルムをアニールする。フィルムは、Ｍ
ＤＯを出て弛緩した後、元の前駆フィルムに比較して、典型的にはフィルムの元
の長さの３倍と５倍との間の固定／伸びを含む。この最終的な合計延伸により、
通気性が付与され、製品フィルムの少なくとも機械横方向における約５０％伸び
までの付加的な延伸が可能になる。

【００５３】 ＭＤＯフィルム延伸ユニット４７を出たときの通気性のある製品フィルムの最
大厚さは、約０．６から１．２ミリメートルであることが望ましく、外皮層の合
計厚さは、約０．０１８から０．０４ミリメートル以下、即ち合計でフィルム全
体の約３％であることが望ましい。この時点で、延伸して薄肉化された充填製品
フィルムは、保存のために巻き取ることもでき、次の加工に送ることもできる。
従って、製品フィルム自身は、ＣＤに約５０％までといった付加的な長さだけ延
伸でき、ＭＤに多少付加的に延伸できる。

【００５４】 所望であれば、生成された多層製品フィルム１０ｃは、繊維層等の１つ又はそ
れ以上の支持層３０に取り付けられ、多層フィルム／積層体３２を形成すること
ができる。適切な積層材料には、不織布、多層不織布、スクリム、織布、及び他
の類似材料が含まれる。身体への適合性が改善された積層体を作るために、布層
は、望ましくは伸張性のある布であり、更に望ましくは弾性のある布である。例
えば、ＭＤ方向に不織布を引っ張ると、製品が、ＣＤ方向に「ネック」されるか
細くなり、ネックされた布にＣＤ方向の延伸性を付与することになる。他の適切
な伸張性及び／又は弾性のある布の例には、限定されるものではないが、Ｍｅｉ
ｔｎｅｒらに付与された米国特許第４，４４３，５１３号、Ｍｏｒｍａｎらに付
与された米国特許第５，１１６，６６２号、Ｍｏｒｍａｎらに付与された米国特
許第４，９６５，１２２号、Ｍｏｒｍａｎらに付与された米国特許第５，３３６
，５４５号、Ｖａｎｄｅｒ Ｗｉｅｌｅｎらに付与された米国特許第４，７２０
，４１５号、Ｋｉｅｆｆｅｒらに付与された米国特許第４，７８９，６９９号、
Ｔａｙｌｏｒらに付与された米国特許第５，３３２，６１３号、Ｃｏｌｌｉｅｒ
らに付与された米国特許第５，２８８，７９１号、Ｗｉｓｎｅｓｋｉらに付与さ
れた米国特許第４，６６３，２２０号、及びＳｈａｗｖｅｒらに付与された米国
特許第５，５４０，９７６号に説明されているものが含まれるが、これらの特許
の開示内容は、引用によって本明細書に組み込まれている。

【００５５】 このような多層フィルムに積層される不織布の坪量は、望ましくは約１０ｇ／
ｍ²と約７０ｇ／ｍ²との間であり、更に望ましくは約１５ｇ／ｍ²と約３４ｇ／
ｍ²との間である。詳細には、１７ｇ／ｍ²（０．５オンス／平方ヤード）のポリ
エチレンスパンボンド繊維を所望の量だけネックした後に、通気性のある延伸充
填製品フィルム１０ｂに積層することができる。従って、製品フィルム１０ｂは
、（カレンダロール組立体の積層ロール内に）挟まれ、ネックされた、即ちＣＤ
方向に延伸性のあるスパンボンド不織ウェブになる。

【００５６】 フィルム及びスパンボンド材料は、典型的には、フィルムがＭＤＯを出るのと
同じ速度で積層ロールに入る。外側不織層は、本技術分野では公知の１つ又はそ
れ以上の手段により通気性のある充填製品フィルムに積層することができる。不
織層及び充填フィルムは、例えば、熱、超音波、マイクロ波、及び／又は圧縮力
又はエネルギーを印加することにより、フィルム及び／又は繊維布に十分なエネ
ルギーを付与し、材料を柔軟化及び／又は流れるようにして、例えば点結合によ
り結合することができる。結合剤又は粘着付与剤をフィルムに加えて、層の接着
性を改善することができる。本発明の他の様態において、充填フィルム及び繊維
層は、互いに接着により積層されることができる。ドレープ性を改善するために
、接着剤は、布の１つ又は外側繊維層のみにパターン状に塗布することが望まし
い。不織布等の外側繊維層に接着剤を塗布することにより、接着剤は、一般に、
繊維と接触する点でのみフィルムの上に載り、ドレープ性及び／又は通気性の改
善された積層体をもたらす。適切な接着剤には、限定されるものではないが、ユ
タ州ソルトレークシティーにあるＨｕｎｔｓｍａｎ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎの
ＲＥＸＴＡＣ（商標）２７３０、ウィスコンシン州ウォーワトサにあるＦｉｎｄ
ｌｅｙ Ａｄｈｅｓｉｖｅｓ，Ｉｎｃ．から入手可能なスチレンブロックコポリ
マー接着剤であるＨ２５２５Ａ、及びニュージャージー州ブリッジウォーターに
あるＮａｔｉｏｎａｌ Ｓｔａｒｃｈ，Ｓｔａｒｃｈ ａｎｄ Ｃｈｅｍｉｃａ
ｌ Ｃｏ．から入手可能なスチレンブロックコポリマー接着剤である３４−５６
１０が含まれる。本発明に用いるのに適切なホットメルト接着剤に用いられる市
販の非晶形ポリアルファオレフィン（ＡＰＡＯ）には、限定されるものではない
が、ユタ州ソルトレークシティーにあるＨｕｎｔｓｍａｎ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉ
ｏｎのＲＥＸＴＡＣ（商標）エチレン−プロピレンＡＰＡＯ Ｅ−４及びＥ−５
、及びブチレン−プロピレンＢＭ−４及びＢＨ−５、及びドイツのマールにある
Ｈｕｌｓ ＡＧのＶＥＳＴＯＰＬＡＳＴ（商標）７９２が含まれる。支持層及び
充填フィルムを重ね合わせる前に、繊維支持布には、約１ｇ／ｍ²から約１０ｇ
／ｍ²までの接着剤を塗布することが望ましい。また、付加的な結合助剤又は粘
着付与剤を用いることもできる。

【００５７】 再び図３を参照すると、予め加工した伸張性の不織材料から（図２に見られる
ような）３層積層体を生成する工程が示されている。延伸した充填製品フィルム
１０ｂは、ネックされたスパンボンドウェブ等の伸張性の繊維層３０に取り付け
られて示されており、フィルム／不織積層体を形成している。ネック可能な材料
３０は、供給ロール６２から巻き戻される。次に、ネック可能な材料３０は、付
記の矢印で示す方向に移動する。次に、ネック可能な材料３０は、スタックロー
ラ６８及び７０に付記の矢印で示すように、ローラ６８及び７０の積み重ねによ
り構成される逆Ｓ巻き経路のＳロール配列６６のニップ６４を通過する。Ｓロー
ル配列６６のローラの円周又は外周速度は、ライン下流のカレンダロール組立体
５８の外周線速度より遅くなるよう制御されているため、図３に示すように、ネ
ック可能な材料３０は、所望量だけネックするように引っ張られる。もしくは、
ネック材料３０は、オフラインでネックされ、引っ張られてネック状態で巻き戻
すこともできるであろう。ネック材料３０は、該ネック材料３０に接着剤ダイヘ
ッド７４を通して接着剤７３を吹き付けるスプレー装置７２を通過する際に、引
っ張られてネック状態に維持される。延伸された充填製品フィルム１０ｂが十分
に薄肉化され、ネック材料３０が形成され、接着剤が塗布されると、各層は、互
いに合わせられ、接着剤を活性化／処理（必要ならば熱により）することにより
、図２に示すような通気性のある積層体３２を形成することができる。

【００５８】 もしくは、一対のスパンボンド機（図示せず）等の従来型の繊維不織ウェブ形
成装置を用いて、インライン工程で支持層３０を形成することができる。このよ
うなインライン工程では、長く、実質的に連続する繊維が、非結合ウェブとして
成形ワイヤ上に堆積されることになる。次に、非結合ウェブは、一対の結合ロー
ルを通して送られ、繊維を互いに結合し、得られるウェブ支持層の引裂強度を増
大することになる。ロールの一方又は両方を加熱し、結合を助長することもでき
る。典型的には、一方のロールにパターン付けをおこない、所定の結合表面積を
有する不連続な結合パターンをウェブに付与してもよい。通常、他方のロールは
、滑らかなアンビルロールであるが、所望であれば、このロールにパターン付け
をおこなってもよい。多層製品フィルムが十分に薄肉化されて配向され、支持層
が形成されると、この２つの層は合わせられ、一対の積層加工ロール又は他の手
段を用いて互いに積層されることになる。

【００５９】 結合ロールと同様に、積層加工ロール５８は、加熱されてもよい。また、少な
くとも１つのロールにパターン付けをおこない、得られた積層体に、所定の結合
表面積を有する不連続な結合パターンを生成することもできる。積層体の片側表
面の任意の面積に対する最大結合点表面積は、全表面積の約５０％を超えないこ
とが望ましい。Ｈ＆Ｐ結合パターン、Ｃスター結合パターン、又はベビー用品結
合パターン等の、利用できる多数の不連続な結合パターンがある。例えば、Ｂｒ
ｏｃｋらの米国特許第４，０４１，２０３号を参照されたい。この特許の開示内
容は、引用によって本明細書に組み込まれている。積層体が、積層加工ロールを
出ると、次の加工のために巻き取られてロール状にされる。もしくは、積層体は
、そのままインラインに留まり、更に加工又は変換されることができる。

【００６０】 また、図３に示す工程を用いて、図２に示すような３層積層体３２を生成する
ことができる。前述の工程に対する唯一の変更点は、第２の繊維不織ウェブ支持
層３０ａの供給物６３を、他方の繊維不織ウェブウェブ支持層３０と反対側の多
層製品フィルム１０ｂの一方の側で積層加工ロール５８に送り込むことである。
図３に示すように、支持層３０の供給物は、予め形成されたロール６２の形態で
ある。もしくは、他の層と同様に、支持層３０は、直接インラインで形成される
こともできる。いずれにせよ、第２の支持層３０ａは、第１の支持層３０と同様
に、積層加工ロール５８に送り込まれる。

【００６１】 前述のように、積層体３２が生成されると、材料は、巻取り機に継続して巻か
れる。材料は、巻取り機に移動すると、収縮することができる。これは、巻取り
機の速度を遅くし、材料が収縮するように調節することにより達成される。この
工程により、スパンボンドは、収縮フィルムと共に「塊」になり、従って「たわ
み」を有しているので、完成した積層体３２の機械方向に延伸させると、材料は
機械方向に延伸することができる。

【００６２】 前述のように、積層体３２中の多層製品フィルム１０ｂ及び多層製品フィルム
１０ｃは、おむつ、トレーニングパンツ、失禁用装置、及び生理用ナプキンとい
った女性用衛生製品等のパーソナルケア吸収性物品を含む用途だけではなく、各
種の用途に用いることができる。例示的な物品８０、この場合はおむつが図４に
示されている。図４を参照すると、多くのパーソナルケア吸収性物品８０は、液
体透過性上面シート又はライナ８２、裏面シート又は外側カバー８４、及び上面
シート８２と裏面シート８４との間に配置され包含される吸収性コア８６を含む
。また、おむつ等の物品８０は、接着剤締結テープ又は機械的な面ファスナ型締
結装置等の、特定の形式の締結手段８８を含むこともできる。

【００６３】 多層製品フィルム１０ｃ自体で、又は多層フィルム／支持層積層体３２等の他
の形態で用いて、限定されるものではないが、上面シート８２及び裏面シート８
４を含む物品の種々の部分を形成することができる。フィルムをライナ８２とし
て用いる場合には、穿孔されるか、又は他の方法で液体透過性とされる必要があ
る可能性が高い。多層フィルム／不織積層体３２を外側カバー８４として用いる
場合には、通常、不織側が着用者とは反対方向を向くように配置することが好都
合である。また、そのような実施形態では、フック部とループ部の組み合わせの
ループ部分として、積層体３２の不織部分を利用することも可能である。

【００６４】 本発明による多層フィルム及び多層フィルム／不織積層体の他の用途には、限
定されるものではないが、外科用ドレープ及びガウン、タオル、障壁材料、及び
作業着及び白衣としてこのような要素を含む衣類／衣料品又はその一部が含まれ
る。

【００６５】 このように、高価で高性能のエラストマー材料を多層フィルム積層体の外皮層
に効率的に少量用いて、フィルムコア層の大部分を構成する低性能のエラストマ
ーの性能を強化することができる。外皮層に高性能のエラストマーを用いること
により、フィルムは、比較的高レベルの通気性を維持し、しかも依然として、特
に機械横方向に約５０％伸張する弾性作用を示す。詳細には、高性能弾性外皮層
は、収縮が改善され、製品フィルムの固定パーセント、即ち収縮張力がほぼゼロ
になったときの伸びパーセントを減少させることができる。 本発明は、以下の試験例により更に説明される。しかし、このような試験例は
、本発明の精神又は範囲のいずれも何ら限定するものではない。

【００６６】 試験 メルトインデックス： メルトインデックス（ＭＩ）は、所定の固定状態でのポリマー粘性の測定値で
ある。ＭＩは、測定時間内に、特定の荷重又は剪断速度下で既知の寸法の毛管か
ら流れる材料の質量で表され、アメリカ材料試験協会の試験１２３８−９０ｂに
より、１９０°Ｃ、荷重２１６０ｇでのグラム数／１０分で測定される。

【００６７】 ＷＶＴＲ： 試料材料の水蒸気透過率（ＷＶＴＲ）は、以下の試験方法により計算した。各
々の試験材料と、ニュージャージー州ソマービルにあるＨｏｅｃｈｓｔ Ｃｅｌ
ａｎｅｓｅ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎの１枚のＣＥＬＧＡＲＤ（登録商標）２５
００フィルムである対照とから、直径３インチに測った円形試料を切り取った。
ＣＥＬＧＡＲＤ（登録商標）２５００フィルムは、微孔性ポリプロピレンフィル
ムである。各々の材料に対して３つの試料を準備した。試験皿は、ペンシルバニ
ア州フィラデルフィアにあるＴｈｗｉｎｇ−Ａｌｂｅｒｔ Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎ
ｔ Ｃｏｍｐａｎｙから供給される６０−１ベーポメーターパンとした。１００
ミリリットルの水を各々のベーポメーターパンに注入し、試験材料及び対照材料
の個々の試料を個々のパンの開放上部に渡して配置した。ネジ式フランジを締め
てパンの縁部に沿って密封し、関連する試験材料又は対照材料が、約３３．１７
平方センチメートルの露出面積を有する、直径６．５センチメートル円に亘って
外気に曝されるようにする。パンは、１００°Ｆ（３８°Ｃ）の強制空気オーブ
ンに１時間入れて平衡化した。オーブンは、内部に水蒸気が蓄積しないように外
部空気が内部を循環する定温オーブンであった。適切な強制空気オーブンは、例
えば、イリノイ州ブルーアイランドにあるＢｌｕｅ Ｍ．Ｅｌｅｃｔｒｉｃ Ｃ
ｏｍｐａｎｙから供給されるＢｌｕｅ Ｍ Ｐｏｗｅｒ−Ｏ−Ｍａｔｉｃ６０オ
ーブンである。平衡化が終わると、パンをオーブンから取り出し、重さを量って
直ちにオーブンに戻した。２４時間後、オーブンからパンを取り出し、再び重さ
を量った。予備試験の水蒸気透過率値は、以下の式（Ｉ）で計算した。 （Ｉ）試験ＷＶＴＲ＝（２４時間での重量損失のグラム数）×３１５．５ｇ／ｍ ² ／２４時間 オーブン内の相対湿度は特に制御しなかった。

【００６８】 １００°Ｆ（３８°Ｃ）、外気相対湿度の予め決定された設定条件下で、ＣＥ
ＬＧＡＲＤ（登録商標）２５００対照に対するＷＶＴＲは、２４時間で５００グ
ラム／平方メートルであると規定されている。従って、各々の試験で対照試料を
試験し、以下の式（ＩＩ）を用いて予備試験の値を設定条件に修正した。 （ＩＩ）ＷＶＴＲ＝（試験ＷＶＴＲ／対照ＷＶＴＲ）×（５０００ｇ／ｍ²／２
４時間）

【００６９】 剥離試験： 剥離又は層間剥離試験では、積層体は、積層体の各層を引き離すことになる張
力の大きさを求めるために試験される。剥離強度値は、特定の布幅及びクランプ
のジョー幅、及び一定伸張速度を用いて得られる。フィルム側を有する試料では
、試料片のフィルム側は、試験中にフィルムが裂けないように、マスキングテー
プ又は他の適切な材料で覆う。マスキングテープは、積層体の片側にのみ取り付
けるため、試料の剥離強度に寄与しない。この試験では、それぞれが２つのジョ
ーを有し、各ジョーが試料に接する接触面を有する２つのクランプを用いて、試
料を同一平面に保持し、通常は垂直に２インチ離して開始する。試料の大きさは
、幅４インチ×試料の長さを十分に層間剥離させるのに必要な長さである。ジョ
ーの接触面の大きさは、高さ１インチ×少なくとも４インチの幅であり、一定伸
張速度は３００ｍｍ／分である。試料は、手で十分に層間剥離させて適所にクラ
ンプ止めし、クランプが特定の伸張速度で離れて移動して積層体を引き離す。試
料の試料片は、２つの層の間を１８０度分離でもって引き離し、剥離強度は、平
均ピーク荷重のグラム数で記録する。応力の測定は、積層体が１６ｍｍ引き離さ
れたとき開始し、合計１７０ｍｍ層間剥離するまで継続する。この試験には、ノ
ースカロライナ州カリー、シェルドンドライブ１００１、２７５１３にあるＳｉ
ｎｔｅｃｈ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎから入手可能なＳｉｎｔｅｃｈ２試験機、
マサチューセッツ州カントン、ワシントンストリート２５００、０２０２１にあ
るＩｎｓｔｒｏｎ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎから入手可能なＩｎｓｔｒｏｎ Ｍ
ｏｄｅｌ ＴＭ、又はペンシルバニア州フィラデルフィア、ダットンロード１０
９６０、１９１５４にあるＴｈｗｉｎｇ−Ａｌｂｅｒｔ Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ
Ｃｏ．から入手可能なＴｈｗｉｎｇ−Ａｌｂｅｒｔ Ｍｏｄｅｌ ＩＮＴＥＬ
ＬＥＣＴ ＩＩを用いることができる。試験結果は、３つの試料片の平均値で記
録し、試料片の機械横方向（ＣＤ）又は機械方向（ＭＤ）に行うことができる。

【００７０】 伸張／収縮： Ｓｉｎｔｅｃｈ試験には、第１サイクル伸張張力及び第２サイクル収縮張力を
３０％で取得する５０％最終（目標）伸び伸張試験（これは予め規定した伸長点
である）、及び第１サイクル伸張張力及び第２サイクル収縮張力を５０％で取得
する１００％伸張試験の２サイクルが含まれる。５０％最終延び伸張試験では、
試料は、まず最終伸びである５０％伸長し、次に、抵抗の量がゼロになる量まで
収縮／回復させる。試験は、データを記録するためにＷｉｎｄｏｗｓ３．０２用
ソフトウェアＴＥＳＴＷＯＲＫＳを用いて、Ｓｉｎｔｅｃｈ １／Ｓ又は２／Ｓ
装置で行う。伸張／収縮試験を行う際には、３インチ幅の材料試料をクランプ（
１００％には３インチゲージ長さ、５０％には４インチゲージ長さ）に保持し、
目標伸びである５０％又は１００％のいずれかまで、速度５００ｍｍ／分で引っ
張り、２サイクルで、本来の距離まで、典型的には４インチ戻す。試験は、外気
温度及び湿度の条件で行った。以下の式によりヒステリシスを計算する。 ヒステリシス＝（伸張力（第１サイクル）−収縮力（第２サイクル））／伸張力
（第１サイクル）×１００

【００７１】 水柱圧： 布の液体障壁特性の測定は、水柱圧試験で行う。水柱圧試験は、液体が通過す
る前に布が担持する水の高さ叉は水圧の大きさ（ミリバール）を測定する。水柱
圧値が高い布は、水柱圧が低い布より、液体透過に対して大きい障壁を有するこ
とを示す。水柱圧は、連邦試験標準規格１９１Ａ、方法５５１４により行うこと
ができる。本明細書に挙げた水柱圧のデータは、特に修正して注記しない限り、
前記連邦試験標準規格と同様の試験法を用いて得た。水柱圧は、ノースカロライ
ナ州コンコードにあるＭａｒｌｏ Ｅｎｔｅｒｐｒｉｓｅｓ，Ｉｎｃ．から入手
可能な静水柱圧試験機を用いて測定した。試料片には、標準水圧（連邦試験標準
規格での水柱に対して）を加え、この水圧は、布の表面の３つの個別の区域に漏
れが現れるまで、一定の速度で増大させる。（クランプに隣接する縁部での漏れ
は無視する。）薄いフィルム等の支持されていない布は、試料片が早期に破裂す
るのを防ぐように支持することができる。

【００７２】 試験例条件 Ｅｌｆ Ａｔｏｃｈｅｍ Ｐｅｂａｘ（登録商標）４０３３及び２５３３、Ｄ
ｏｗ Ｐｅｌｌｅｔｈａｎｅ（登録商標）２１０３−７０Ａ、及びＢＦ Ｇｏｏ
ｄｒｉｃｈ Ｅｓｔａｎｅ（登録商標）５８２４５は、混合する前に１５０°Ｆ
で３時間乾燥した。Ｅｘｘｏｎ Ｏｐｔｅｍａ（登録商標）ＴＣ ＥＭＡは、主
として極性のある外皮層材料を非極性充填ポリエチレンコア層と共押出しする場
合には、多くの試験化合物に配合し、親和剤及び接着促進剤として作用させた。
充填剤は、各々の試料に対して、混合する前に１重量％のステアリン酸で被覆し
た。２つの押出しシステムを用いて、「Ａ」が外皮層を表し、「Ｂ」がコア層を
表すとすると、外皮層及びコア層をＡＢＡ型で共押出しした。

【００７３】 試験操作条件 コア層の目標溶融温度は４２０°Ｆであるのに対し、外皮層の目標溶融温度は
３８０°Ｆであった。溶融温度は、各々の成分のメルトフローに応じて様々であ
ることに留意されたい。このような試験の目的では、ＭＤＯは６つの延伸ロール
を含んでいた。この中には、２つの予熱ロール、Ｆ１及びＦ２と特定される２つ
の高速ロール、及び２つのアニーリングロールが含まれるが、第２のアニーリン
グロールは、Ａ２と特定される。積層加工ロールは、６つのロールに続くが「Ｌ
ａｍ」と特定される。

【００７４】 試験例のコア層は、２つの製剤で構成された。この第１の製剤は、Ｐ５４９２
−１０６Ａと特定され、２０％のＤｏｗ Ｅｎｇａｇｅ ＥＧ８２００、２０％
のＤｏｗ Ａｆｆｉｎｉｔｙ ＰＬ１８４５、６０％のＥＣＣ Ｓｕｐｅｒｃｏ
ａｔ炭酸カルシウム、及び６００ｐｐｍのＩｒｇａｎｏｘ Ｅ１７を含んでいた
。第２の製剤は、Ｐ５４９２−１０６Ｅ（１０６Ｅ）と特定され、１７．５％の
Ｄｏｗ Ｅｎｇａｇｅ ＥＧ８２００、１７．５％のＤｏｗ Ａｆｆｉｎｉｔｙ
ＰＬ１８４５、１０％のＫｒａｔｏｎ Ｇ１６５７、５５％のＥＣＣ Ｓｕｐ
ｅｒｃｏａｔ炭酸カルシウム、及び６００ｐｐｍのＩｒｇａｎｏｘ Ｅ１７を含
んでいた。

【００７５】 第１のコア層は、多くの可能性のある外皮製剤とともに試験を行ったが、第２
のコア層製剤は、ＥＭＡ／Ｋｒａｔｏｎ（登録商標）及びＰｅｂａｘ（登録商標
）／Ｋｒａｔｏｎ（登録商標）配合とのみ試験を行った。３つの伸張及び積層加
工試験は、Ｋｉｍｂｅｒｌｙ−Ｃｌａｒｋ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎから入手し
た４５％ネックされたポリプロピレン不織スパンボンドを用いて行った。特定の
試験では、用いたスパンボンドは、可撓性のあるポリオレフィンスパンボンドで
構成されており、これは、「ＦＰＯ」と特定する。可撓性のあるポリオレフィン
という用語は、ＨｅｔｚｌｅｒとＪａｃｏｂｓに付与された米国特許第５，９１
０，１３６号「可撓性のあるポリオレフィンを有する配向ポリマー微孔性フィル
ムとその製造方法」に記載されているような、所望の結晶性を達成するアタクチ
ックポリプロピレンユニットの制御区域を有するプロピレンベースのポリマーを
含むポリオレフィンを言う。この特許の開示内容は、引用によって本明細書に組
み込まれている。

【００７６】 延伸性のある２成分スパンボンド（ＦＰＯ／ＰＰ）は、ＭＤ及びＣＤの両方向
に延伸性がある。この材料は、延伸の伸び量が５０と７５％との間であり、手触
りが柔らかく、外気ＦＤＵ（繊維延伸機）温度で繊維が捲縮し、従来のスパンボ
ンドの強度を有する。ポリプロピレン及び可撓性ポリオレフィンを並行（Ｓ／Ｓ
）に含むシート材料を生成した。Ｓ／Ｓの２成分ＰＰスパンボンドに用いるため
のＦＰＯポリマーは、テキサス州のＲｅｘｅｎｅ Ｃｏｒｐ．から入手すること
ができる。同様に、シート材料は、シース／コア繊維配列（Ｓ／Ｃ）で生成する
ことができる。材料には、１４ミクロン又はそれ以上の繊維サイズを用いていた
。ポリマー比は、ＰＰ／ＦＰＯが５０／５０から７０／３０までの範囲であって
もよい。ＦＰＯ／ＰＰスパンボンドは、おむつライナ、おむつ外側カバー、面フ
ァスナ基層、ネックされたスパンボンド材料の代用品、フィルム積層体の成分、
及び延伸性及び回復性が望ましい他の積層体の成分等の、使い捨てパーソナルケ
ア製品の延伸性のある部材として用いることができる。延伸性のある２成分スパ
ンボンド（ＦＰＯ／ＰＰ）は、インラインの１段階で製造することができる。こ
のような工程で生成される布は、固有の弾性により延伸状態からの回復性を示す
。可撓性のあるポリオレフィンの更に詳細な説明は、Ｓｕｓｔｉｃに付与され、
Ｒｅｘｅｎｅ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎに譲渡された米国特許第５，７２３，５
４６号に見ることができる。詳細には、このような不織シートには、ＲＥＸＦＬ
ＥＸ ＦＬＥＸＩＢＬＥ ＰＯＬＹＯＬＥＦＩＮＳブランドで販売されている、
Ｈｕｎｔｓｍａｎの変形可能ポリオレフィン／ポリプロピレン２成分スパンボン
ド繊維（ＦＰＯ／ＰＰ）が含まれる。２成分スパンボンドは、約７０％のポリプ
ロピレン及び３０％の可撓性のあるポリオレフィンである。

【００７７】 種々の外皮層の効果を孤立させるために、それぞれの各々の試験の対照として
、両方のコア化合物製剤を用いた単層フィルムを伸張して積層した。次の表１に
記載するように、種々の外皮層の製剤の試験を行い評価した。

【００７８】 表１ 外皮層製剤

【００７９】 試験例１ 条件： 第１の延伸及び積層加工試験のために以下の条件を設定した。 ＭＤＯロール１から６の温度：９０°Ｆ、９０°Ｆ、外気温度、１１０°Ｆ、１
１０°Ｆ、外気温度 接着剤：Ｒｅｔａｃ２７３０、２グラム／平方メートル（ｇｓｍ）付加 巻戻し速度：６３フィート／分（ｆｐｍ） 巻取り機の速度：変動 Ｆ２／Ｆ１（速度比）：３．５Ｘ Ｌａｍ／Ａ２（速度比）：０．９２から０．８８０ ホットメルトダイ溶融温度：３４５°Ｆ ホットメルトダイ空気温度：３６５°Ｆ 成形高さ：３インチ 結合機パターン表面：２５０°Ｆ（ベビー用品）

【００８０】 この試験に用いる表皮は、Ｋｉｍｂｅｒｌｙ−Ｃｌａｒｋ Ｃｏｒｐｏｒａｔ
ｉｏｎから入手された幅２０インチの４５％ネックドポリプロピレンスパンボン
ドであった。熱積層加工段階には、ゴムアンビル及びベビー用品パターンロール
を用いた。６つのフィルムのみを熱的に積層することができる以外は、全てのフ
ィルム試料は接着剤で積層した。全てのフィルム試料は、４５％ネックドポリプ
ロピレンスパンボンドへ接着剤でうまく積層した。Ｐｅｌｌｅｔｈａｎｅ／ＥＭ
Ａ試料は、ロールのフィルムゲージの均一性に劣り、縁部が硬く、このことが巻
きフィルムロールにおけるブロッキングを促進することに留意されたい。パター
ンロールの温度は、熱積層加工接着を改善するために２００°Ｆから２５０°Ｆ
に上げるが、これは如何なる熱積層にも不十分と思われる。フィルムは、完全に
白化するまで伸張した。このことは、３．０Ｘから３．５ＸのＦ１／Ｆ２ロール
の間で行った。収縮の大部分は積層装置の前に生じるが、巻取り機の速度をわず
かに減少させ、フィルムの残りの収縮を行わせた。積層体に得られた最終的な伸
張は、元の長さの約２．５Ｘから２．７Ｘであった。コアにＫｒａｔｏｎ（登録
商標）を含有するこのフィルムは、完全な白化が生じるには４．０Ｘ伸張する必
要があった。

【００８１】 試験例２ 条件： 第２の延伸及び積層加工試験のために以下の条件を設定した。 ＭＤＯロール１から６の温度：９０°Ｆ、９０°Ｆ、外気温度、１１０°Ｆ、１
１０°Ｆ、外気温度 接着剤：Ｒｅｔａｃ２７３０、３ｇｓｍ付加 巻戻し速度：５７ｆｐｍ 巻取り機の速度：収縮に応じて変動 Ｆ２／Ｆ１（速度比）：５．０Ｘから５．５Ｘ Ｌａｍ／Ａ２（速度比）：０．９５から１．０（弾性の増大に応じて減少） ホットメルトダイ溶融温度：３４５°Ｆ ホットメルトダイ空気温度：３６５°Ｆ 成形高さ：３インチ

【００８２】 試験２では、以下の外皮製剤及びコア製剤を試験した。 １）第１のコア製剤にＥＭＡ／Ｐｅｂａｘ（登録商標）４０３３配合 ２）第１のコア製剤にＥＭＡ／Ｐｅｂａｘ（登録商標）２５３３配合 ３）第１のコア製剤にＥＭＡ／Ｐｅｌｌｅｔｈａｎｅ（登録商標）配合 ４）第２のコア製剤にＫｒａｔｏｎ／Ｐｅｂａｘ（登録商標）４０３３配合 ５）第２のコア製剤にＥＭＡ／Ｋｒａｔｏｎ（登録商標）配合 ６）対照としての第１のコア製剤 ７）対照としての第２のコア製剤

【００８３】 この試験に用いる表皮は、Ｋｉｍｂｅｒｌｙ−Ｃｌａｒｋ Ｃｏｒｐｏｒａｔ
ｉｏｎから入手された４５％ネックドポリプロピレンスパンボンドであった。こ
れらのフィルムは、非ＭＤ延伸性のＣＤ延伸スパンボンドのみならず、ＭＤ延伸
を達成するために再度実行した。張力を加えたフィルムは、スパンボンドに伸長
させつつ接着剤で積層し、積層体は、巻取り機に巻かれる前に収縮させた。これ
により、フィルム／スパンボンド積層体がＭＤに延伸することが可能になった。
収縮は、以下の表２に示すように、巻取り機と積層装置との速度比に基づきＭＤ
に１２％から２６％と様々である。従って、フィルムに対して得られた合計延伸
は、４．０Ｘから４．９Ｘの間であった。接着剤の付加は、フィルムのスパンボ
ンドに対する適切な接着力を得るという問題を解決するために、２−３ｇｓｍか
ら増大した。これらのフィルムは、その上にある他のロールの圧力下に保存され
ているため、初期の実行試料よりもブロッキングする傾向があった。従って、５
つのフィルムのみが、うまく積層することができた。実行条件は、フィルムの種
類及びブロッキングの度合いに応じて幾分変動した。これらの材料の延伸性は、
ＭＤ方向で測定した。ＭＤの延伸性の値は、大きいことが好ましいことに留意さ
れたい。データは次の表２に示す。

【００８４】 機械収縮に基づくＭＤ伸張性 ＊＊これらのフィルムは層間剥離し、適切にサイクル試験できなかった。

【００８５】 試験例３ 条件： 第３の延伸及び積層加工試験のために以下の条件を設定した。Ｋｉｍｂｅｒｌｙ
−Ｃｌａｒｋ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎから入手した可撓性のあるポリオレフィ
ン（ＦＰＯ）スパンボンドを、Ｒｅｘｅｎｅ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎから入手
したＦＰＯと共に用いた。 ＭＤＯロール１から６の温度：９０°Ｆ、９０°Ｆ、外気温度、１１０°Ｆ、１
１０°Ｆ、外気温度 接着剤：Ｆｉｎｄｌｅｙ ２５２５Ａ、３ｇｓｍ付加 巻戻し速度：４２ｆｐｍ 巻取り機の速度：収縮に応じて変動 Ｆ２／Ｆ１（速度比）：４．７５Ｘから５．０Ｘ Ｌａｍ／Ａ２（速度比）：０．９５から１．０（弾性の増大に応じて減少） ホットメルトダイ溶融温度：３４５°Ｆ ホットメルトダイ空気温度：３６５°Ｆ 成形高さ：３インチ

【００８６】 試験３では、以下の外皮製剤及びコア製剤を試験した。 １）第１のコア製剤にＥＭＡ／Ｐｅｂａｘ（登録商標）２５３３配合 ２）第１のコア製剤にＥＭＡ／Ｐｅｌｌｅｔｈａｎｅ（登録商標）配合 ３）第２のコア製剤にＫｒａｔｏｎ（登録商標）Ｇ１６５７／Ｐｅｂａｘ（登録
商標）配合

【００８７】 Ｆｉｎｄｌｅｙ接着剤で接着剤積層加工した後には、可撓性のあるスパンボン
ドに対し良好な接着性があるようであった。フィルムは、視覚的には孔があるよ
うには見えなかった。Ｋｒａｔｏｎ（登録商標）を配合したコアを有するフィル
ム（１０６Ｅ）は、優れた弾性特性を示した。Ｆｉｎｄｌｅｙ接着剤は、かなり
粘着性があり、スパンボンドを通って滲み出す場合が多く、積層体を幾分ブロッ
キングする。この接着剤は、Ｒｅｔａｃより長時間溶融状態であり、時には溶融
ストランドが凝集してフィルムに小さな孔を焼いて作ることが観察された。この
ようなフィルムは、巻取り機の前で且つ積層装置の後で完全に収縮されるので、
ＭＤ伸張性を得ることができる。フィルムのいくつかは、ＭＤＯから外れる際の
フィルム張力を減少させるために、接着積層加工の前に、わずかな収縮を必要と
した。張力を減少させると、フィルムが破れるのを防ぐことができる。フィルム
は、１６．５から１９％のＭＤ収縮を示した。

【００８８】 試験例試験のまとめ Ａ）３Ｘから３．５Ｘ延伸時の積層加工試験例１の試験結果 フィルム基材の通気性は、１０６Ａコア対照試料では、約３，０００ｇ／ｍ²
／２４時間であった。外皮層にＫｒａｔｏｎ（登録商標）を有する試料は、幾分
通気性を損なった。コア層に１０６Ｅ製剤を有するフィルムは全て、通気性が著
しく低くなった。Ｐｅｂａｘ（登録商標）２５３３、４０３３、Ｐｅｌｌｅｔｈ
ａｎｅ（登録商標）等の高性能エラストマーを有する外皮を含むフィルムの通気
性は、対照のコア層フィルムの５５％から８９％であった。次の表３にこれらの
結果を示す。表３は、種々の試験試料に対するＷＶＴＲ試験の結果を示す。

【００８９】 表３ ＷＶＴＲ試験結果 *５Ｘだけ延伸

【００９０】 Ｂ）積層加工試験例２試験結果 積層体の通気性は、第２の積層加工試験で増加した。当初は、フィルムは３．
５Ｘ伸張させ、接着剤で積層する前に収縮させた。後の試験では、５．５Ｘに延
伸させ、張力下で維持し、接着剤で積層した後、積層体を収縮させた。この工程
では、ＭＤ及びＣＤいずれの延伸性も得られた。フイルムの得られた最終的な延
伸率は、この試験では、４．０８と４．８６の間で非常に高かった。Ｐｅｌｌｅ
ｔｈａｎｅ（登録商標）を配合した外皮層を有するフィルムは、Ｐｅｂａｘ（登
録商標）２５３３を用いた同様の製剤のフィルムよりも高いＷＶＴＲ値を示した
。また、このことは第１の試験でも同じであった。１０６Ｅコアを有するＰｅｂ
ａｘ（登録商標）４０３３を配合した外皮層フィルムのＷＶＴＲは、低延伸率で
の１１８８から高延伸率での２４８９まで２倍以上になった。 外皮層は、第１及び第２のいずれの試験例でもフィルムの通気性を妨げるよう
である。しかし、ＷＶＴＲの結果は許容範囲であったが、対照のフィルムより低
かった。外皮層を有するフィルムは、大きく収縮し、最終的な延伸が対照フィル
ムよりも小さくなる傾向にあった。これらの結果は次の表４に示す。

【００９１】 表４ 第２の試験積層体のＷＶＴＲ及び延伸 選択的外皮多層プラス対照層 ５．０Ｘから５．５Ｘ伸張 上記全てに対する水柱圧は１５０ｍｂａｒを超えた。

【００９２】 表５ 第２の試験積層体のためのＭＤ及びＣＤサイクル試験 外皮多層プラス対照層 ５．５Ｘ伸張 伸張及び収縮張力の結果はグラム単位である。ヒステリシス及び固定の結果は
％である。 これらのフィルムは、ＭＤの完全な５０％伸びサイクルを適切に試験できなか
った。

【００９３】 まとめ Ｐｅｂａｘを配合した外皮層フィルムは、高度の収縮、従って低度のＷＶＴＲ
を示す傾向がある。この外皮層の弾性が、得られる低度のＷＶＴＲの要因である
と思われる。 試験例３の３層フィルムを、高延伸率（４．７５から５．０）で再び試験し、
接着剤と表皮とを付加して積層体においてＭＤ及びＣＤ延伸させた後に収縮させ
た。Ｆｉｎｄｌｅｙ２５２５Ａ接着剤では、先の試験のような層間剥離の問題は
見られなかった。この試験では、ネックされたポリプロピレンスパンボンドの代
わりに、主として可撓性のあるポリオレフィンスパンボンドを用いた。

【００９４】 １０６Ｅコアを有するＫｒａｔｏｎ（登録商標）／Ｐｅｂａｘ（登録商標）外
皮層フィルムに、３つの異なる試験を行った。即ち、最後のＭＤＯロールと接着
剤積層装置の前との間で、わずかに収縮させた（最後のＭＤＯロールと積層装置
との間で０．９５比）ＦＰＯスパンボンドを用いる試験、積層装置の前ではＦＰ
Ｏスパンボンドを収縮させない（１．０比）試験、及び、再び、４５％のネック
ドスパンボンドを用いつつ積層装置の前では収縮させない試験を行った。積層装
置の前でわずかに収縮させると、フィルムの全体ＷＶＴＲが減少した。ＦＰＯ材
料を覆ってネックされたスパンボンドに積層したフィルムのＷＶＴＲには、有意
差は見られなかった。このデータは次の表６に示す。

【００９５】 表６ 第３の試験積層体のＷＶＴＲ、剥離、及び延伸 選択的外皮多層プラス対照層 ５．０Ｘから５．５Ｘ伸張 前記全てに対する水柱圧は１５０ｍｂａｒを超えた。 ＊Ｎ．Ｍ． 剥離が開始しなかったので測定しなかった。

【００９６】 ５０％及び１００％伸びでの２サイクル延伸試験は、スパンボンド材料に積層
した後に、各試料の５つの複製に対して（前述のように）行った。ＣＤ方向の５
０％伸び試験により、対照に比較して、３０％での延伸及び回復張力に比較的良
好な結果が得られた。この試験結果は次の表７に示す。

【００９７】 表７ 伸張張力（伸長１）及び収縮張力（収縮２）はグラム単位である。ヒステリシス
（ヒステリシス１／２）及び固定の結果は％である。 ＊＊１０６Ｅコア層を有する ＊＊＊１０６Ｅコア層であり、このフィルムは、積層加工工程で積層される前に
高度パーセント収縮した。

【００９８】 試料は、１００％伸びでは同様の性能を発揮しなかった。１００％伸びレベル
では高度％固定の結果が観察されるため、このレベルではメタロセン触媒ポリエ
チレンコア及びネックドスパンボンドの弾性の範囲を超えたと理論付けられる。 コア層の外皮層の相対的効果が、表５及び表６に示されている。この結果では
、Ｋｒａｔｏｎ（登録商標）を配合した対照フィルム（１０６Ｅ）及びこのコア
製剤と共に共押出しされたフィルムは、優れたヒステリシス及び固定を示した。
このようなフィルムは、対応する伸張張力（Ｅｘｔ１）に対して特に高い収縮張
力（Ｒｅｔ２）を示し、従って、ヒステリシスの改善が示された。１０６Ａコア
製剤と共に共押出しされ、Ｐｅｂａｘ（登録商標）２５３３及びＰｅｌｌｅｔｈ
ａｎｅ（登録商標）を含む外皮層は、類似の高いヒステリシス値を示した。

【００９９】 試験例の結論 Ｐｅｂａｘ（登録商標）及びＰｅｌｌｅｔｈａｎｅ（登録商標）を配合した外
皮を有する多層フィルムでは、外皮層のない対照フィルムより、５０％伸び時の
弾性特性が改善された。このようなフィルムは、対照フィルムよりも低いＷＶＴ
Ｒを示すが、高伸張率で伸張したときのＷＶＴＲ値は、依然として２０００ｇ／
ｍ²／２４時間を越える。 １００％伸びサイクル試験では、高度に弾性のある外皮層は、コア層の弾性特
性の弱さを効果的に解決しなかった。この高度伸びレベルでは、充填メタロセン
プラストマーコア層は、弾性の範囲を超えているようであり、あまり収縮しなか
った。外皮層は、合計フィルム厚さの量の５％未満であり、このレベルの伸びで
は、コアの弾性不足を補うことができなかった。

【０１００】 １０％Ｋｒａｔｏｎ（登録商標）を充填メタロセン触媒ポリエチレン製剤（１
０６Ｅ）に加えると、弾性特性は改善されたが、Ｋｒａｔｏｎ（登録商標）を含
まない１０６Ａ製剤よりもＷＶＴＲは低かった。２つの単層対照フィルムを高率
（５．０から５．５Ｘ）に伸張した場合には、５０％でのＷＶＴＲ及び弾性特性
は、一点に集中して同じになるようである。この高延伸率では、メタロセン触媒
ポリエチレン樹脂は、弾性の範囲を超えて伸張された可能性がある。高延伸／張
力レベルでは、このような弾性材料は、硬化してむしろ非弾性材料に近くなる可
能性がある。これらの回復能力は最低となる。これが、高延伸率まで延伸された
メタロセン触媒ポリエチレンフィルムの実情のようである。

【０１０１】 Ｐｅｂａｘ（登録商標）及びＰｅｌｌｅｔｈａｎｅ（登録商標）の外皮層フィ
ルムは、高性能の弾性（低いヒステリシス）を示したが、ＷＶＴＲは著しく減少
した。このようなフィルムは、２軸延伸を示すように積層されるが、機械方向に
は制限されている。このような積層体のＭＤの最大レベルの伸びは、２６％であ
った。従って、ＭＤにおいて１００％伸びにてフィルムを試験することは不可能
であった。５０％でも、極めて高度の張力及び幾分の破れ及びフィルム／スパン
ボンド層間剥離が認められた。しかし、ＭＤ収縮は、外皮層を付加することによ
り改善した。

【０１０２】 最良の製剤が選択された場合、前述のデータに基づくと全体の弾性特性は、１
０６Ｅコア層を有するＰｅｂａｘ（登録商標）２５３５を配合した外皮層を有す
るフィルムが最も優れているであろう。これは、表８のＰｅｂａｘ２５３３をＰ
ｅｌｌｅｔｈａｎｅ２１０３−８０に対比し、個々の特性試験の結果に基づいて
結論を出すことができる。

【０１０３】 表８

【０１０４】 共に混合又は共押出しする材料の親和性は、多層材料を開発する上での関心事
であった。Ｐｅｂａｘ（登録商標）、Ｐｅｌｌｅｔｈａｎｅ（登録商標）、及び
Ｅｓｔａｎｅ（登録商標）は、非極性ポリエチレンコア層及びポリプロピレンス
パンボンド層とは異なり、全て極性材料である。ＥＭＡ又はＫｒａｔｏｎ（登録
商標）材料は、外皮層とうまく配合して親和剤として作用し、コア層及びスパン
ボンドへの接着を改善した。混合及び共押出しは、外皮材料が完全に配合された
こと及び外皮がコア層に接着したことによりうまくいったと推測される。 従って、弾性効率が改善された充填エラストマーフィルムは、充填コア層を包
み込んだ一体構造の薄い共押出し外皮層で記述される。フィルム共押出しの間に
、充填コア材料の片側又は両側に、非充填弾性ポリマー又は弾性ポリマーの配合
を含む極めて薄い外皮層を付加すると、収縮が改善されて、５０％伸びまでの製
品フィルムの固定が減少する。５０％を超えて伸びる場合は、試験した材料は、
収縮性が悪いことが分かっている。しかし、外皮層は、水分を継続的に通過させ
るよう十分に薄いことが必要である。同様に、外皮層は、Ａ−Ｂ−Ａ共押出し構
造のように両側にあってもよく、Ａ−Ｂ−Ｃ構造のように両側で異なっていても
良い。ここで、Ｂは充填コア層であり、Ａ及びＣは外皮層である。 特に好適な実施形態を参照して本発明を詳細に説明したが、請求の範囲に示す
本発明の精神及び範囲から逸脱することなく多数の修正、付加、及び削除を行う
ことができることを理解されたい。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明による多層製品フィルムの側部断面図である。説明を容易にするために
フィルムの右側は切り取られている。

【図２】 本発明による多層フィルム／不織積層体の側部断面図である。

【図３】 本発明による多層フィルム及び多層フィルム／不織積層体を形成するための工
程の概略側面図である。

【図４】 本発明による多層フィルム及び多層フィルム／不織積層体を用いた例示的なパ
ーソナルケア吸収性物品、この場合はおむつの部分切り欠き平面図である。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ａ４１Ｄ 31/00 ５０４ Ａ４１Ｄ 31/00 ５０４Ｃ 31/02 31/02 Ｃ Ａ６１Ｆ 13/49 Ｂ３２Ｂ 25/02 13/514 Ａ６１Ｆ 5/44 Ｈ Ｂ３２Ｂ 25/02 Ｔ // Ａ６１Ｆ 5/44 Ｃ０８Ｌ 101:00 Ａ４１Ｂ 13/02 Ｆ Ｃ０８Ｌ 101:00 (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ， ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，Ｋ Ｅ，ＬＳ，ＭＷ，ＭＺ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＴＺ，ＵＧ ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ， ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＥ，ＡＧ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ， ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＢＺ，Ｃ Ａ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＲ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＤＭ ，ＤＺ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＤ，ＧＥ，ＧＨ， ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ，ＪＰ，Ｋ Ｅ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＡ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ， ＭＷ，ＭＸ，ＭＺ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，Ｒ Ｕ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ ，ＴＲ，ＴＴ，ＴＺ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ， ＺＡ，ＺＷ (72)発明者 フィッツ ジェイムズ ラッセル ジュニ ア アメリカ合衆国 ジョージア州 30506 ゲインズヴィル ベイリー ミル ロード 8070 (72)発明者 リーヴィス ジェニファー レベッカ アメリカ合衆国 ニュージャージー州 08817 エディソン リーディング ロー ド 53エフ (72)発明者 シェイン リチャード マクフェラン アメリカ合衆国 ジョージア州 30047 リルバーン レッド シダー コーヴ 4530 (72)発明者 ユイタンブローク デュアン ジラード アメリカ合衆国 ジョージア州 30506 ゲインズヴィル ブリッジウォーター ド ライヴ 8930 Ｆターム(参考） 3B011 AA01 AB06 AC18 3B029 BC02 BC03 BC06 4C098 AA09 CC03 CC10 CE07 CE08 DD01 DD02 DD08 DD10 DD13 DD16 DD19 DD23 DD24 DD25 DD27 DD28 DD29 4F074 AA16 AG01 CA01 4F100 AA08 AK03C AK04C AK25A AK46A AK46J AK51A AK51B AK54A AK54J AL02A AL02B AL09A AL09B AL09C AR00D BA03 BA04 BA06 BA07 BA10A BA10B BA10D CA19A CA23C CA30A DJ06C EH20 EJ37 GB72 JB16A JB16B JD02 JK07

Claims (26)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ａ）高性能エラストマーを配合し、少なくとも１つの外皮層
   配合物を形成する段階と、 ｂ）低性能エラストマーを充填剤と配合及び調合し、コア層配合物を形成する
   段階と、 ｃ）前記外皮層配合物を前記コア層配合物と共押出しして、コア層及び少なく
   とも１つの外皮層を有し、初めの長さ１Ｘをもつ多層フィルムを形成する段階と
   、 ｄ）３．０Ｘと５．５Ｘとの間に前記多層フィルムを伸張薄肉化して、前記コ
   ア層に複数の微孔を形成する段階と、 ｅ）伸張薄肉化された前記フィルムが３．０Ｘから５．０Ｘの最終的な伸張長
   さをもつように前記多層フィルムを収縮させる段階と、 を含むことを特徴とする通気性のある弾性多層フィルムを形成する方法。
2. 【請求項２】 前記共押出しする段階が、前記コア層の両側に２つの外皮層
   を形成することを特徴とする請求項１に記載の方法。
3. 【請求項３】 前記外皮層の前記高性能エラストマーが、ブロックコポリマ
   ー、熱可塑性ポリウレタン、及びポリエーテルアミドから成るグループから選択
   されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
4. 【請求項４】 前記外皮層の前記高性能エラストマーが、熱可塑性ポリウレ
   タン及びポリエーテルアミドから成るグループから選択されることを特徴とする
   請求項３に記載の方法。
5. 【請求項５】 前記高性能エラストマーが、エチレンメチルアクリレートと
   配合されることを特徴とする請求項４に記載の方法。
6. 【請求項６】 前記低性能エラストマーが、ポリオレフィンであることを特
   徴とする請求項１に記載の方法。
7. 【請求項７】 前記低性能エラストマーが、ポリエチレンであることを特徴
   とする請求項６に記載の方法。
8. 【請求項８】 前記段階ｂ）において、高性能エラストマーが、前記低性能
   エラストマー及び充填剤に配合されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
9. 【請求項９】 前記段階ａ）において、前記高性能エラストマーが、親和剤
   と配合されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
10. 【請求項１０】 前記段階ａ）において、ブロッキング防止剤が、前記高性
    能エラストマーと配合されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
11. 【請求項１１】 前記段階ｅ）において、収縮された前記多層フィルムの厚
    さが、０．６と１．２ミリメートルとの間であり、前記外皮層の合計厚さが、合
    計フィルム厚さの３％以下であることを特徴とする請求項１に記載の方法。
12. 【請求項１２】 支持層を前記多層フィルムに結合する段階を更に含むこと
    を特徴とする請求項１に記載の方法。
13. 【請求項１３】 請求項1に記載の方法で作られたフィルム。
14. 【請求項１４】 第1のエラストマー及び少なくとも１つの充填剤を含むコ
    ア層と、 第２のエラストマーを含む少なくとも１つの外皮層と、 を含む通気性のある弾性多層フィルムであって、 前記弾性多層フィルムの水蒸気透過率が、１０００ｇ／ｍ²／２４時間より大き
    いことを特徴とする通気性のある弾性多層フィルム。
15. 【請求項１５】 前記第1のエラストマーが低性能エラストマーであり、前
    記第２のエラストマーが高性能エラストマーであることを特徴とする請求項１４
    に記載の通気性のある弾性多層フィルム。
16. 【請求項１６】 前記高性能エラストマーのヒステリシス値が、６０％未満
    であることを特徴とする請求項１５に記載の通気性のある弾性多層フィルム。
17. 【請求項１７】 前記第1のエラストマーが、ポリオレフィンを含み、前記
    第２のエラストマーが、熱可塑性ポリウレタン、ポリエーテルアミド、及びブロ
    ックコポリマー、及びその組み合わせから成るグループから選択されることを特
    徴とする請求項１４に記載の通気性のある弾性多層フィルム。
18. 【請求項１８】 前記フィルムが、前記コア層の両側に２つの外皮層を含む
    ことを特徴とする請求項１７に記載の通気性のある弾性多層フィルム。
19. 【請求項１９】 前記外皮層が、エチレンメチルアクリレートを更に含むこ
    とを特徴とする請求項１７に記載の通気性のある弾性多層フィルム。
20. 【請求項２０】 前記第１のエラストマーが、ポリエチレンであることを特
    徴とする請求項１７に記載の通気性のある弾性多層フィルム。
21. 【請求項２１】 前記コア層が、前記第１のエラストマーに配合されている
    高性能エラストマーを含むことを特徴とする請求項１７に記載の通気性のある弾
    性多層フィルム。
22. 【請求項２２】 前記外皮層が、親和剤を含むことを特徴とする請求項１７
    に記載の通気性のある弾性多層フィルム。
23. 【請求項２３】 前記外皮層に、ブロッキング防止剤が配合されていること
    を特徴とする請求項１７に記載の通気性のある弾性多層フィルム。
24. 【請求項２４】 前記フィルムの厚さが、約０．６と１．２ミリメートルの
    間であり、前記外皮層の合計厚さが、合計フィルム厚さの約３％であることを特
    徴とする請求項１７に記載の通気性のある弾性多層フィルム。
25. 【請求項２５】 第１のエラストマー及び少なくとも１つの充填剤のコア層
    と、少なくとも１つの第２のエラストマーの外皮層とを含む弾性多層フィルムと
    、 前記多層フィルムに結合される少なくとも１つの支持層と、 を含む通気性のある積層材料であって、 前記第１のエラストマーが、ポリオレフィンであり、前記第２のエラストマーが
    、熱可塑性ポリウレタン、ポリエーテルアミド、ブロックコポリマー、及びその
    組み合わせから成るグループから選択されることを特徴とする通気性のある積層
    材料。
26. 【請求項２６】 請求項２５に記載の通気性のある積層材料を含むことを特
    徴とするパーソナルケア吸収性物品。