JP2003510930A - ユーザプロフィール情報を利用する高度化したビデオ番組システムおよび方法 - Google Patents

ユーザプロフィール情報を利用する高度化したビデオ番組システムおよび方法

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JP2003510930A
JP2003510930A JP2001526726A JP2001526726A JP2003510930A JP 2003510930 A JP2003510930 A JP 2003510930A JP 2001526726 A JP2001526726 A JP 2001526726A JP 2001526726 A JP2001526726 A JP 2001526726A JP 2003510930 A JP2003510930 A JP 2003510930A
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machine
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JP2001526726A
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ウルマン，クレイグ，ディー．
アバト，マイケル，アール．
ハリントン，ジェフリー，エム．
ドゥーダ，カール，アール．
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エイシーティヴィー，インコーポレイテッド
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Publication date
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Abstract

(57)【要約】 動的、階層、共有ユーザプロフィール情報の“ドーナツ”（２０６）を指定するファイルを保有すること。このドーナツ（２０６）は、ユーザ（１１８）プロフィールを含むかあるいはユーザプロフィールを含むデータレポジトリのキーの役目を果たし、ユーザ（１１８）の特徴、見る好み、趣味および過ごす習慣のようなユーザプロフィール情報を指定する。ドーナツ（２０６）は、ウェブサーバプログラムに関連したブラウザプログラムおよびコンテンツをドーナツ（２０６）に関連したユーザ（１１８）に経路選択する際に使用するための他の用途によってアクセスされる。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】 （関連出願に対する参照） 本出願は、ここに参照して組み込まれる下記の出願に関連している：１９９９
年の９月１５日に出願された、名称が「高度ビデオ番組編成システムおよび分散
コミュニティネットワークを提供する方法」の出願第０９／３９６６９３号のＣ
ｒａｉｇ Ｄ.Ｕｌｌｍａｎ、Ｍｉｃｈａｅｌ Ｒ．Ａｂａｔｏ、Ｊｅｆｆｒｅｙ
Ｍ．Ｈａｒｒｉｎｇｔｏｎ、およびＣａｒｌ Ｒ．Ｄｕｄａの米国出願；１９９
９年の９月１５日に出願される名称が「高度ビデオ編成番組システムおよびウェ
ブステージングエリアを利用する方法」の出願第０９／３９７２２９８号のＪｅ
ｆｆｒｅｙ Ｍ.Ｈａｒｒｉｎｇｔｏｎの米国出願。
【０００２】 （発明の背景） 現在、大量の教育情報および娯楽情報を提供するコンピュータの機能は、イン
ターネットとともに爆発的に発揮されている。このインターネットは、会員間の
前例のない程度の情報の流れによって社会を変える力を有する。現在のところ、
オンラインシステムは、若干名前を挙げると、ニュース供給、電子データベース
（オンラインシステム上で直接的にユーザによってサーチ可能なものであれ、ユ
ーザ自身のコンピュータにダウンロード可能なものであれ）、プライベートメッ
セージサービス、電子ニュースレター、同時に数人のユーザがプレイするリアル
タイムゲーム、および就職斡旋サービスを含む様々なサービスをユーザに提供し
ている。しかしながら、現在、大部分のオンライン通信は、単にテキストで行わ
れている。これは、現在は、代替の電子メディアであるテレビのオーディオ／ビ
ジュアル表示と大きな対照をなす。しかしながら、マルチメディアの絶え間のな
い成長が続くにつれて、オーディオ／ビジュアルプログラムは激増し、オンライ
ン環境ではテキストはますます劣勢になるものと予想される。たとえこれらのプ
ログラムが導入されたとしても、インターネットは、本来その非常な多量性、組
織化、およびランダム性によりユーザに使い勝手がよくないままである。簡単に
述べると、インターネットには秩序あるいは方向性がない。特定の情報の一部は
探すのが数倍困難であり、さらに困難なことはこの情報の一部を意味のある状況
に置くことができる能力である。
【０００３】 一方、テレビは、フレッドアレンがかつて認めたように、受動媒体、すなわち
「目のためのチューインガム」であると酷評された。テレビは、常に人が見た何
かであり、行った何かではない。多数の社会評論家は、テレビが左右する受動性
は我々の全文化に行き渡り、市民の国家から視聴者の国家に変えてしまうと信じ
ている。対話型テレビジョンシステムによって、ユーザとの対話性のレベルが増
大し、学習および娯楽の機会が増したとはいえ、データベースのような大量の情
報資源はこのようなメディアからはアクセスできない。
【０００４】 必要とされるものは、インターネットのビデオプログラムと情報スーパーハイ
ウェイとの間のギャップをふさぐ手段である。必要とされるものは、オーディオ
／ビジュアル要素およびテキストデータベース要素を組織化された独特な対話型
教育、娯楽経験に統合する幅広い豊富な経験である。現在は、インターネットは
、実際上いかなる話題の情報の貯蔵庫でもある。しかしながら、必要とされるの
は、テレビのユーザが使い勝手のよいビジュアル経験をインターネットの大量の
情報資源と結合する機構である。さらに必要とされるものは、テレビ番組をイン
ターネット資源と結合するこの機構でコンテンツを配信するシステムおよび方法
である。
【０００５】 （発明の概要） 本発明にかかるシステムは、放送テレビジョン番組および／またはＶＨＳある
いはベータテープ、ＣＤ‐ＲＯＭ、ＤＶＤあるいは他の媒体、もしくはインター
ネットからの特定のコンテンツに現れるビデオ番組（以下「ビデオ番組」）を膨
大なインターネットと組合せ、新しい強力な教育および娯楽メディアを形成する
。このシステムによって、需要者は、テレビジョンあるいはインターネットだけ
のいずれかよりもより有効な方法でより多くの情報を受信できる。需要者は、テ
レビでニュース報道を見るばかりでなく、ニュース記事についての関連情報を調
べるのと同様に報道についての関連情報もまた読むことができる。この番組は、
全話題そのものよりもむしろ特定の話題の導入になる。番組を見る行為はいまよ
り魅力のある豊富な経験になる。
【０００６】 このシステムは、視聴者と番組との間の密接な関係も形成できる。ユーザは、
教師が教育テレビ番組で討論しているインターネットサイト上で、問題を解決で
きるしあるいは仮想的な実験を行うことができる。同様に、需要者は、テレビ番
組の登場人物が解決しなければならない問題を解決できる。両方の場合、需要者
は、受動観察者よりもむしろこの過程では能動参加者である。
【０００７】 インターネット・サイトの目的のない、ピントの外れた探索の代わりに、特定
のインターネットページをビデオ信号に同期させることによって、このシステム
はインターネットを文脈の中に置く。テレビ番組制作者は、これでどんな付加情
報をこの制作者の視聴者に提供するかを決定できる。この題材は、いまテレビ番
組に関して見ることができる。
【０００８】 別の長所は、需要者が適切な題材を探すためにインターネットで文字どおり数
億ページを探索する必要がないということである。この題材は、プログラム番組
によって既に徐々に流され、需要者に自動的に供給される。
【０００９】 システムの他の長所は、このシステムが広告の性質を変えるということである
。付加情報は需要者に自動的に与えることができるので、広告は、いまより本質
的であり得る、顧客がより洗練された選択を行うことを可能にする。テレビで見
た製品を購入する行為は簡素化できる、すなわち需要者は、システムの双方向機
能を使用して直ちに製品を買うことを選択できる。
【００１０】 さらに、ユーザは、インターネットの双方向機能を利用し、投票結果に応答し
、電子メールに送るかあるいは別のサイトに結合する。例えば、本発明のシステ
ムによるニュース番組を見ている視聴者は、大統領予備選挙の背景であろうが最
近の金利の変化であろうが、ニュースコンテンツに関連する付加的、特定の情報
を提供する一連のウェブページを受信できる。
【００１１】 ビデオ番組および対応するインターネットページは、テレビカードが装備され
ているパソコンで見ることができるが、オープンソフトウェアベース方式によっ
て、テレビ受像機およびＪＡＶＡ（登録商標）使用可能ＰＣを有する誰でもが本
発明のシステムを経験できる。
【００１２】 ビデオの魅力をインターネットの双方向データ転送機能と密接に結合させるこ
とによって、このシステムは強力な新しいメディアを形成する。すなわち、ビデ
オプロデューサおよびインターネットサイト創設者は、かれらのコンテンツを強
化し、かれらのブランドアイデンティティを拡張し、テレビを見ているよりもむ
しろワールド・ワイド・ウェブ（ＷＷＷ）の資源中をナビゲートすることにより
多くの時間を費やす数百万人の人々に提供する番組を差別化し、広告者は、ウェ
ブページを広告者のコマーシャルにウェブアドレスを表示するだけの代わりにウ
ェブページを需要者に直接送信することによって需要者により直接的に伝えるこ
とができ、需要者は、新しい興味の程度およびビデオベースメディアを介する対
話性を得ることができる。このシステムは、放送局および広告者に重要で直接的
な長所を提供することに加えて、教育番組編成担当者にも教室でインターネット
資源をより効率的に使用する方法を提供する。
【００１３】 最近、いくつかのメディア会社が、「インターキャスト」と呼ばれる、パソコ
ンでインターネットとテレビとの間を結合するシステムを形成するために提携し
た。このシステムでは、コンテンツはＴＶビデオ信号と同時に提供される。しか
しながら、このシステムは、分解されたウェブページが有効帯域幅を約２８．８
ｋｂｐｓに制限する最高３本までの走査線を使用してビデオ信号の垂直帰線区間
（ＶＢＩ）で送信されるべきであることを必要とする。しかしながら、この方式
は、ＶＢＩの最高３本までの走査線を使用するのでウェブページをＶＢＩに挿入
することと、これらのコードを各ＰＣで抽出することの両方を行う専用ハードウ
ェアを必要とする。従って、ＰＣの複雑さおよびコストが増加される。ウェブペ
ージは、ビデオ信号で送信されるために、インターキャストシステムは、真の「
双方向」システムでなく、単なる一方向「ピギーバック」（抱き合わせ）システ
ムである。さらに、インターキャストは、アナログビデオプロダクトであるので
、ディジタルビデオデータを処理できない。
【００１４】 一方、本発明に係るシステムは、非常に汎用性があるがあまり複雑でないシス
テムである。このシステムは、放送局あるいはエンドユーザがかれらの既存のシ
ステムを変更する必要がなくアナログあるいはディジタルのテレビ放送のいずれ
かをサポートする。従って、放送局は短期間で幅広い視聴者と接触する事ができ
る。
【００１５】 一実施形態では、実際のウェブページは、垂直帰線区間（ＶＢＩ）の非常に限
られた帯域幅にむりやり入れられない。その代わりに、ＶＢＩの走査線２１のた
かが８つにしか過ぎないフィールドは、関連インターネットウェブページアドレ
スをＰＣに供給するために使用される。これらのアドレスは、「同型情報ロケー
タ」（ＵＲＬ）と呼ばれる。次に、このシステムは、特定のウェブブラウザに命
令し、識別ウェブページをインターネットから引き出す。特定のウェブページの
受信の際に、このシステムは、ウェブページをビデオ信号に同期化し、適切な時
間にウェブページをコンピュータスクリーンの一方の部分に、コンピュータスク
リーンの他方の部分のウィンドウに表示されたテレビビデオ信号とともに表示す
るので、相互依存的なインターネットおよびテレビ体験を与える。このシステム
の長所の１つは、専用チップセットが製造され、標準ＰＣに実装される必要が全
然ないということである。従って、複雑さは最少に保持される。
【００１６】 本発明の他の実施形態では、ＶＢＩはＵＲＬをユーザに送信するために使用さ
れない。この他の実施形態では、会員放送局は会員アカウントによってインター
ネットに入り、特定の時刻にユーザへ送信するためのインターネットアドレス、
すなわちＵＲＬを予めスケジューリングするグラフィカルユーザインタフェース
が与えられる。このインタフェースは、放送と同時にＵＲＬをリアルタイムでユ
ーザに送信するためにも使用できる。ＵＲＬは、関連番組の放送時間に相当し、
放送局の入力時間にインターネットを介してユーザに後に送信するための「リン
クファイル」に記憶される。ＵＲＬのタイミングは、前以て決定できるしあるい
は生で送出できる。この実施形態は、ＵＲＬをＶＢＩに入れる必要性を除去し、
放送局が例えば異なる時間ゾーンにユーザに送信するための２つ以上のリンクフ
ァイルを記憶することを可能にする。さらに、２人以上の放送局は、所望ならば
、同じマスタスケジュールをアクセスでき、所定のＵＲＬを加え、あるいは削除
し、放送局の国内の視聴者のための番組を個人化する。さらに、個人化は、例え
ば、固有のユーザプロファイルに応じて、異なる一連のＵＲＬをシステムに送信
させることによって１人のユーザ、あるいは少数のユーザグループに対して行う
ことができる。従って、本発明の個人化機能によって、各ユーザは、ユーザの関
心事、デモグラフィックス、履歴等に関連する情報を独自に受信できる。本実施
形態は、ユーザへのＵＲＬの送信をここに開示された第１の実施形態よりもさら
にあまり複雑にしない。
【００１７】 他の実施例は、ＵＲＬを使用して置かれるコンテンツのようなコンテンツを送
信するためのネットワークの動的再構成を可能にする。分散コミュニティネット
ワークと呼ばれるネットワークは、論理的にいかなるマシンにも存在してもよく
、コンテンツを含むルーティングパケットの制御を行う。パケットのルーティン
グを助けるためにハブを使用することによって、対応するサーバのルーティング
制御の負担は減少され、コンテンツを送信し、コンテンツへのアクセスを可能に
する際のネットワークの信頼性および効率を高める。
【００１８】 したがって、本発明による実施例は、テレビ信号を使用し、このような情報を
意味のあるコンテクストに入れ、配置し、制御することによって、インターネッ
トに順序および方向を与える。この実施例は、より詳細な情報の装備によって学
習体験の価値を高めることによって視聴者と番組の間のより密接な関係も生じる
。
【００１９】 本発明による製品は、コンテンツを経路選択し、ネットワークを介してマシン
に送信する際に使用するための情報を編集し、保持するために使用される。この
製品は、マシンのＩＤ、マシンのアドレス、およびマシンに送信するためのコン
テンツの種類を決定する際に使用するためのユーザプロフィール情報を指定する
フィールドを含むコンピュータ可読媒体を含んでいる。このユーザプロフィール
情報は階層構造で指定される。
【００２０】 本発明による方法は、コンピュータ可読媒体内で特定のフィールドを指定する
ことによってコンテンツを経路選択し、ネットワークを介してマシンに送信する
際に使用するための情報を編集し、保持することを含む。この方法は、ユーザプ
ロフィールを生成し、媒体で、マシンのＩＤ、マシンのアドレス、およびマシン
に送信するためのコンテンツの種類を決定する際に使用するためのユーザプロフ
ィール情報を指定する際に使用するための情報を受信することを含む。このユー
ザプロフィール情報は階層属性値対データ構造で記憶される。
【００２１】 （詳細な説明） （ビデオ番組システムおよび方法） 本発明による１つのシステムは、ビデオの豊富なビジュアル機能をインターネ
ットの大量の資源と結合する。図１に示されるように、本発明の実施形態は、埋
め込まれたユニフォームリソースロケータ（ＵＲＬ）、つまり、関連ウェブペー
ジを引き出すために、ユーザのコンピュータ１６に命令し、インターネット２０
上のロケーション、すなわちウェブサイトをアドレス指定するＵＲＬとともにビ
デオ番組を受信するコンピュータベースシステムである。これらのウェブページ
はビデオの表示に相当する。特定のビデオ番組は、衛星、ケーブル、ワイヤ、テ
レビ放送を含むいかなる伝送手段を介してアナログフォーマット、ディジタルフ
ォーマットあるいはディジタル圧縮フォーマット（例えば、ＭＰＥＧ２）で供給
できるか、あるいはウェブを介して送信できる。
【００２２】 ビデオ番組は、例えば自宅にいる加入者に配信するために、一元化された位置
で、すなわち図１に示されるようなコンテンツ生成物４として作成されるのが好
ましい。この番組の生成は、当該技術分野で公知されたいかなる従来の手段によ
っても行われる。ユニフォームリソースロケータは、ビデオ番組が作成された後
、一実施形態では、図１に示されるＵＲＬエンコーダ８によってビデオ番組の垂
直帰線消去区間に埋め込まれる。本実施形態では、ＵＲＬはＶＢＩの走査線２１
の８つのフィールド上に符号化される。走査線２１は、とりわけクローズキャプ
ショニングに関連した走査線である。しかしながら、ＵＲＬは、オーディオチャ
ネルの一部として、ＶＢＩの他のフィールドに、ビデオの水平部に、ビデオの任
意のサブキャリヤに、あるいはディジタルであるならば、データフィールドの一
つにも埋め込むことができる。
【００２３】 図１は同じ伝送線を介するＵＲＬを有するビデオを示すけれども、ＵＲＬは、
データチャネル上のビデオ番組とは無関係に送ることができる。本実施形態では
、ＵＲＬは、開始より前にあるいは番組中のいずれかに遠隔サイトに転送できる
。好ましくは、ＵＲＬは、ビデオ番組中、ＵＲＬによってアドレス指定される特
定のウェブページを何時表示するかを加入者局に指示する関連したタイムスタン
プを有する。一方、ユーザは、ビデオ番組とともに表示するための特定のウェブ
ページを何時呼び出すかを選択できる。
【００２４】 走査線２１の特定の情報は、番組の可視部の一部でないので、人間の目に認識
できなく、それによってデータ情報のユーザへの送信した理想的である。走査線
２１の帯域幅容量が制限されるが、本発明のシステムはユニフォームリソースロ
ケータ（ＵＲＬ）だけを送信し、全ウェブページを送信しないために、十分な容
量がある。さらに、本発明の要素を実現するめに、ハードウェアをＰＣ１６に付
加する必要はない。従って、本発明は、非常に有効である付加的長所を有し、従
来のハードウェアを利用する。
【００２５】 一旦ビデオ番組が作成されると、このビデオ番組は、放送、ケーブル、衛星、
あるいはインターネットを含むいかなる伝送手段を介してもユーザサイトに送信
でき、ビデオサーバに常駐できる。さらに、埋め込まれたＵＲＬを有する又は有
さないビデオ番組は、ＶＨＳあるいはベータテープ、ＤＶＤあるいは他のメディ
アで符号化できる。
【００２６】 好ましくは、各受信局は、いかなるインテルｘ８６マシン（好ましくは、４８
６プロセッサ、ペンティアム（登録商標）プロセッサ等）、アップルコンピュー
タ、ＵＮＩＸ（登録商標）あるいはいかなる他の種類の標準コンピュータワーク
ステーションを含む。ローカルＰＣ１６は、好ましくは、ケーブルおよび／また
は放送テレビへ、あるいはローカルＶＣＲもしくは他のビデオ供給源のいずれか
に接続される。各加入者サイトにおいて、ローカルパーソナルコンピュータ１６
は、好ましくはその背面へのケーブル接続によるケーブル放送を受信する。ビデ
オ／オーディオ番組は、ＷｉｎＴＶカードのような、コンピュータモニタ上にＮ
ＴＳＣ信号を表示できるいかなる従来のＰＣカードを使用してもコンピュータス
クリーン上に表示するために処理できる。しかしながら、ケーブル接続に加えて
、本発明では、ケーブル接続と同時に形成されるインターネット２０接続もある
。
【００２７】 インターネット２０の接続は、高速回線、ＲＦ、従来のモデムを介してもよい
しあるいはビデオ番組を伝える双方向ケーブルを経由してもよい。ローカルＰＣ
１６は、最新のＡＳＣＩＩソフトウェア機構のいずれかを介してインターネット
にアクセスする。実施形態では、各加入者の自宅で、関連ローカルＵＲＬデコー
ダ１２は、図１に示されるように、ケーブルビデオテレビ番組を受信する。ロー
カルＵＲＬデコーダ１２は、好ましくは、いかなる従来のＶＢＩデコーダ装置の
使用によっても垂直帰線消去区間に埋め込まれたＵＲＬを抽出する。ＵＲＬデコ
ーダ１２は、スタンドアロン装置あるいはパソコン１６に実現されるカードであ
ってもよい。
【００２８】 図２に示された他の実施形態では、ユニフォームソースロケータ（ＵＲＬ）は
、前述されるのと同様にビデオに符号化される。さらに、ＵＲＬは、好ましくは
ＶＢＩの走査線２１の８つのフィールド上に符号化されるが、ビデオとも無関係
に送信されてもよい。本実施形態では、ＵＲＬデコーダ２４は、加入者のロケー
ションにではなくサーバサイトに配置される。デコーダ２４がビデオ番組信号を
受信する場合、デコーダ２４は、ＶＢＩの走査線２１のＵＲＬコードを取り出し
、これらのコードを独立にインターネットサーバ２８に送出する。ＵＲＬコード
は、その後インターネット２０を介してユーザＰＣ１６に供給される。同時に、
ビデオは、従来の放送あるいはケーブル伝送手段３６を介してユーザのパソコン
１６に送信される。
【００２９】 図４に示されたシステムの他の実施形態は、ＶＢＩに依存せず、あるいは使用
さえしない。本実施形態では、このシステムはインターネット２０を介してオン
ラインサービスを行う。このサービスは、データベース７８および１つあるいは
それ以上の関連するデータサーバ９０へのインターフェースを提供するインター
ネットウェブサイト６２の形態をとる。このサービスは、放送との関連において
本発明のシステムを使用するためにサインアップするＴＶ放送者６６に会員アカ
ウントを提供する。各会員放送者は、いろいろなＩＤおよびパスワード情報を入
力することによって放送局の会員アカウントを使用してウェブブラウザソフトウ
ェア７４により彼らのコンピュータ７０でサービスに入る。一旦アカウント内に
入ると、会員には、特定の時刻に直接インターネット接続９４を介してユーザ１
１８に送信するためのＵＲＬを予めスケジューリングするためのグラフィカルユ
ーザインタフェースが装備されている。同じユーザインタフェースあるいはその
変形は、放送８６と同時にＵＲＬをユーザに生放送８２するために放送者によっ
て使用できる。
【００３０】 例えば、このインタフェースの一例は、放送者６６がその放送８６と一致し、
その間に放送者がＵＲＬをそのユーザに送出し、ウェブページにリンクする時間
帯を割り当てもよいスケジューリングカレンダー（毎日、毎週、毎月、毎年）で
あってもよい。放送時間帯（そのＴＶ放送設備１１０からユーザ１１８の外部Ｔ
Ｖ１１４に放送されているテレビ番組に対応するＵＲＬを送信したいと彼らが望
む期間帯）であるように放送６６によって決定される各時間帯（例えば、１日の
中の特定の何時間という期間）に、放送者６６は、この時にインターネット２０
を介して送信するための関連ファイル（「リンクファイル」）に一連のＵＲＬを
入力してもよい。このリンクファイルは、スプレッドシート、テーブル、あるい
はリストのようなユーザインタフェースを有してもよいし、あるいはこのリンク
ファイルは、単にタブ区切りテキストファイルあるいはパラグラフ区切りテキス
トファイルであってもよい。一例として、リンクファイルのレコードの各々は、
例えば、（＜タイムコード＞、＜ＵＲＬ＞、＜ラベルまたはタイトル＞、＜追加
情報＞、＜追加情報＞、．．．）のような情報を含むことができるデータ構造か
らなる。
【００３１】 上記のデータ構造は単に一例である。リンクファイル内のレコードは、放送者
６６がショーの間に送出することを望む各ウェブページについての時間、インタ
ーネットアドレス（すなわちＵＲＬ）、ラベル（例えば関連名）および若干の任
意の付加情報が明記されることが望ましい。
【００３２】 放送者６６は、そのカレンダーおよび／またはそのカレンダーのいかなる所与
の時間にも関連するリンクファイルを修正する場合、この情報は、サイト６２に
付属されているデータベース７８に保管されている。各放送者６６は、例えば異
なる時間帯に放送する場合、データベース７８に複数のカレンダーを保有しても
よい。
【００３３】 データベース７８は、近づきつつある時間のためのリンクファイルのレコード
をサーバ９０へ提供して国内又は世界の多数の視聴者に対応するために使用し、
そのサーバ９０は１つのサーバであってもよく、あるいは分散型ネットワークで
あってもよい。サーバ９０は、ＵＲＬを含むリンクファイルレコードをネットワ
ークを介して接続されるユーザのパソコン１６に提供する。可能なネットワーク
の例は、公共のインターネット９４、直接的私設ネットワーク、あるいは無線ネ
ットワークさえも含む。
【００３４】 上記の実施形態の１つの特徴は、１つあるいはそれ以上の放送者６６が放送者
の独自の放送８６のために又は同じ放送中データベース７８内の同じスケジュー
リングを利用できるということである。例えば、ネットワーク放送者は、マスタ
スケジュールを発展さぜ、いろいろな会員放送者がこのスケジュールを予約する
かあるいは（データベース内の）それをコピーし、彼らのローカルな視聴者ある
いは独自の番組のためのスケジュールで特定のＵＲＬを加えるかあるいは削除す
る。この方式によって、加入者は、国内の広告者あるいは国内の問題のためのＵ
ＲＬを視聴者のネットワーク放送者６６によって提供される一連のより一般的な
ＵＲＬ内に挿入できる。すなわち、加入者は、ネットワーク供給物で運ばれるリ
ンクを追加して、次に彼らのローカルな視聴者に再配信できる。
【００３５】 この実施形態は、各ユーザの固有のプロフィールに特有な一連の固有なＵＲＬ
の形でも個人化を可能とし、インターネット２０を介して各ユーザの固有のクラ
イアントソフトウェア１０６に直接送信される。このことは、放送者６６から各
個別ユーザ１１８あるいはユーザの特定の集合体まで行うことができる。個人化
を行うために、このサービスは、ＵＲＬの異なるストリームを各ユーザのクライ
アントソフトウェアプログラム１０６に送信してもよい。送信されたＵＲＬのス
トリームは、データベース７８あるいはクライアントソフトウェアプログラム１
０６に記憶されたユーザプロフィール、ユーザのロケーションのような基準に基
づいて要求ありしだいあるいは各ユーザ１１８に対してそのうちに形成されるユ
ーザプロフィール、ユーザがクライアントソフトウェアプログラム１０６を使用
している間行う選択、放送者６６が放送８６中に行う選択、あるいはサービス６
２に存在するアルゴリズム（例えばフィルタ）によって行われる自動選択によっ
て決まる。個人化によって、各ユーザは、システム内で、ユーザの関心事、人口
統計、履歴、あるいは行動に独自に関連するＵＲＬを受信できる。
【００３６】 （システム動作） 一旦ＵＲＬがパーソナルコンピュータ１６に到達すると、システム動作は図１
、図２および図４に概略される実施形態の全てに対して同様である。
【００３７】 一実施形態では、ＪＡＶＡ使用可能ブラウザ９８ならびに本発明の方法の一部
を実行するための専用ソフトウェア１０６は、コンピュータ１６にインストール
される。ＪＡＶＡ使用可能ブラウザ９８は、コンピュータ１６が、ウェブページ
１０２を検索することを可能にする好ましいソフトウェアであり、個別のプラッ
トホームであるので、インターネット２０を介して放送番組、画像等の有効な適
応性のある転送を可能にする。付録Ａとして添付される専用インタフェースソフ
トウェア１０６（以下、「クライアントソフトウェア」）は、本発明のビデオ番
組制作とインターネット機能との間のインタフェースの役目を果たす。クライア
ントソフトウェア１０６は、図３および図４に示され、下記により詳細に説明さ
れるように、ＵＲＬをビデオ番組（図１の実施形態）からあるいはインターネッ
ト接続（図２および図４）から直接検索し、これらのＵＲＬを解読し、ＪＡＶＡ
使用可能ブラウザ９８に命令し、特定の関連ウェブページ１０２を検索し、検索
ウェブページをユーザのコンピュータ１６で表示するためのビデオコンテンツに
同期化する。
【００３８】 １つの方法では、ＵＲＬは、上記に示すように、符号化され、ＵＲＬを垂直帰
線消去区間（ＶＢＩ）に挿入することによってビデオ信号に埋め込まれる。
【００３９】 他の実施形態では、ＵＲＬは、ＵＲＬをユーザに送信するための特定の時間と
ともに会員ＴＶ放送者６６によって入力される。適切な時間に、ＵＲＬは、直接
ポイント・ツー・ポイント接続あるいはマルチキャスト接続を介してクライアン
トソフトウェア１０６を介してユーザのＰＣ１６にインターネットを通じて直接
送信される。
【００４０】 本発明の１つの方法は、これらの特定の場合にブラウザにＵＲＬをフェッチさ
せない交互に直接送信された同一のＵＲＬを検出する機能を有する。図３に示さ
れるように、一旦ＵＲＬコードがコンピュータで受信されると、クライアントソ
フトウェア１０６は、最初にＵＲＬを解読し、特定のＵＲＬが予め受信されたか
どうかをステップ４２で決定する。特定のＵＲＬが既に受信された場合、次の受
信ＵＲＬは先行する受信の決定のために解読される。特定のＵＲＬが以前に検出
されなかった場合、ソフトウェアは、ステップ４６でスペルの間違いおよびいか
なる他のエラーもをチェックし、エラーがある場合、これらの特定のエラーを訂
正する。再度、ＵＲＬが以前に検出されたかどうかが決定される。検出された場
合、ＵＲＬは、ステップ３８でアクセスされる。ＵＲＬが検出されなかった場合
、特定のＵＲＬは、ステップ５４でＵＲＬリストに付加される。次に、特定のＵ
ＲＬはウェブブラウザ、好ましくはＪＡＶＡ使用可能ブラウザ９８に送信される
。ＵＲＬの受信の際に、ブラウザ９８は、ステップ５８で、ＵＲＬによって示さ
れるウェブサイトアドレス１２２（図４）にアクセスし、インターネットを介し
て引用したウェブページ１０２を検索する。
【００４１】 視聴者は、下記のように統合表示を見ることができる。前述されるように、ビ
デオ信号は、処理され、例えばＷｉｎＴＶカードを使用してＰＣスクリーン上に
ビデオウィンドウ上に表示される。対応するオーディオは、オーディオカードに
転送され、ＰＣスピーカーに送信される。
【００４２】 ＵＲＬによって参照される実際の検索ウェブページ１０２は、所定の関連ビデ
オコンテンツがビデオウィンドウに表示される場合にコンピュータスクリーン上
に表示されるように任意にタイムスタンプされるので、ビデオに関連する詳細な
情報をそれに提供することによってビデオ表示を知らせ、強調する。スクリーン
上の他の部分は、好ましくは動作制御パネルを表示するためにも使用される。こ
の制御パネルは、放送され、それに応じてコンピュータ１６によって表示された
ＵＲＬのリストを提供する。この制御パネルは、新しいＵＲＬコードがＰＣ１６
によって受信される度にＵＲＬコードを付加するように更新される。このリスト
は、番組の初期に既に表示された特に情報を与えるかあるいは興味のあるウェブ
ページにさかのぼって、検索しあるいはその代わりにこのウェブページを将来の
参照のためにプリントアウトするための適応性を加入者に与える。さらに、この
リストは、放送番組とともに表示されなくて、興味のあるある種の話題の他の情
報を視聴者に提供するウェブページを参照するＵＲＬを含み得る。
【００４３】 本発明の典型的な実施は、一例を参照して理解できるのが最もよい。視聴者は
、例えば新しいバンドを呼び物にする音楽ビデオを見始める。ビデオがＰＣ１６
によって受信されると、ＵＲＬは、ビデオ信号とともに受信されるかあるいはイ
ンターネット２０かその他のデータチャネルを介して直接受信し、クライアント
ソフトウェア１０６によって解読されるかのいずれかである。命令およびコマン
ドによって、ＪＡＶＡ使用可能なブラウザ９８は、ＵＲＬで識別されるインター
ネット２０のウェブサイトから特定のウェブページ１０２を引き出す。次に、こ
れらのウェブページ１０２は、特定の時間にビデオスクリーン上に表示される。
従って、例えば、視聴者は音楽ビデオを見ているが、バンドの伝記情報もビデオ
ウィンドウに隣接して表示できる。ウェブページ１０２は、来るべきコンサート
のスケジュールも含み得る。あるいは、バンドの音楽のオーディオクリップをイ
ンターネット２０からダウンロードすることができる。他の例として、ユーザは
、金融ニュースに関連する番組を見ることができる。ハイテク株を話題にしてい
るナレータが示されているが、ハイテク株の詳細な業績情報、環境および特性に
対応するウェブページは、コンピュータスクリーン上のビデオとともに表示でき
る。個人化機能が含まれる場合、特定のユーザの株に関連したウェブページを取
り出して、ビデオ番組とともにコンピュータスクリーン上に表示できる。番組ナ
レータがダウジョーンズの週間業績の解説に切り換える場合、関連業績情報を表
示するウェブページが同時に表示できる。従って、本発明は視聴および学習経験
を大いに高めることは明らかである。
【００４４】 本発明と併用するための他の実施形態が存在し得ることが分かる。例えば、ユ
ーザは、パーソナルコンピュータ１６の表示スクリーンとともにテレビ受像機１
１４あるいは他のディスプレイモニタを使用して対話型番組を見ることができる
。本実施形態では、関連ウェブページは、パーソナルコンピュータ１６上に示さ
れるが、ビデオ番組はテレビモニタ１１４上に表示される。この他の実施形態で
は、ケーブルセットトップボックスは、マルチチャネルケーブルから受信する。
パーソナルコンピュータ１６は、マルチチャネルケーブルからビデオ番組も受信
し、ビデオ信号の垂直帰線消去区間に埋め込まれたあるいはインターネット２０
を介して直接送信９４されたＵＲＬを抽出する。クライアントソフトウェア１０
６は、ＵＲＬを抽出し、前述のような特定のウェブページを検索する。次に、ウ
ェブページは、特定のビデオフレームと同期化され、ユーザに表示される。ハイ
パリンクが、ユーザがクライアントソフトウェアを自動的にロードし、ウェブサ
イトで参照される特定のテレビチャネルを呼び出すことができるウェブページに
存在できることが分かる。例えば、インターネット２０をブラウズする誰かが主
要なテレビネットワークのウェブサイトをふと見つける。誰かが興味あるニュー
ス記事にスクロールし、次にハイパリンクをクリックし、ＴＶウィンドウをネッ
トワークに適合させ、ウェブサイトにある情報を高めるソフトウェアをターンオ
ンする。
【００４５】 さらに、ビデオ番組を伝送手段から受信する代わりに、埋め込まれたＵＲＬの
有無の場合のビデオ番組がＶＨＳ、ベータ、ＤＶＤあるいは他の媒体に記憶され
た場合、ビデオ番組は、ユーザサイトから直接アドレス指定できる。本実施形態
では、ユーザＰＣ１６および／またはテレビ１１４は、ＶＣＲ、ＤＶＤプレイヤ
ーあるいは他の適切な装置に接続される。
【００４６】 図５および図６は、本発明と併用するための２つの他の実施形態を示している
。例えば、ユーザは、図５に示されるように、ディジタルケーブルボックス１４
０とともにテレビ装置１８あるいは他のディスプレイモニタを使用して対話型番
組を見ることができる。本実施形態では、ディスプレイケーブルボックス１４０
は、図１、図２および図４に示されたパーソナルコンピュータ１６の機能を実行
する。図５に示された実施形態では、クライアントソフトウェアはディジタルケ
ーブルボックス１４０のメモリに記憶される。一実施形態では、ディジタルケー
ブルボックス１４０は、２つのチューナを含むので、ウェブページおよびビデオ
番組の両方が同じスクリーン上に同時に見ることを可能にする。しかしながら、
ビデオおよびウェブストリームが１つのチャネルで伝達される場合、唯一つのチ
ューナが必要である。
【００４７】 クライアントソフトウェアは、図５に示されるように、ＵＲＬを受信ビデオ番
組から、インターネット接続２０からあるいは別個のデータチャネルを介して引
き出し、これらのＵＲＬを解読し、ウェブ使用可能ブラウズを命令し、特定の関
連ウェブページを引き出し、検索ウェブページをテレビ１８上に表示するための
ビデオコンテンツに同期化する。本実施形態では、関連ウェブページは、好まし
くはテレビ１８の一方のフレームに示されているが、ビデオ番組は他方のフレー
ムに表示されている。一方、ウェブページはディスプレイ上のビデオ番組と取り
換える。
【００４８】 この他の実施形態では、ディジタルケーブルセットトップボックス１４０は、
テレビ番組をマルチチャネルケーブルから受信する。ＵＲＬは、ＭＰＥＧ１、Ｍ
ＰＥＧ２、ＭＰＥＧ４、ＭＰＥＧ７あるいはいかなる他の圧縮ビデオ方式を使用
してディジタル番組チャネルに符号化できる。一方、ＵＲＬは、インターネット
サーバ１４８からディジタルケーブルボックス１４０に送信できる。このディジ
タルケーブルボックス１４０は、ディジタルビデオ信号から、又はインターネッ
ト２０を介して直接送信されたＵＲＬを復号化する。クライアントソフトウェア
は、ＵＲＬを復号化し、前述されるように特定のウェブページを引き出す。この
ウェブページは、好ましくは、特定のビデオフレームと同期化され、ユーザに表
示される。
【００４９】 前述の全実施形態のように、ビデオ番組を伝送手段から受信する代わりに、埋
め込まれたＵＲＬの有無の場合のビデオ番組がＶＨＳ、ベータ、ＤＶＤあるいは
他の媒体に記憶される場合、ビデオ番組はローカルビデオソース１４４から直接
アドレス指定できる。本実施形態では、ディジタルケーブルボックス１４０は、
ＶＣＲ、ＤＶＤプレイヤーあるいは他の適切な装置に接続される。
【００５０】 図６は、ディジタルＴＶ１５２が遠隔受信装置である実施形態を開示する。本
実施形態では、ディジタルＴＶ１５２は、図１、図２および図４に示されたパソ
コンおよび図５に示されたディジタルケーブルボックス１４０の機能を実行する
。図６に示された実施形態では、プロセッサ手段およびメモリはディジタルＴＶ
１５２に組み込まれる。さらに、クライアントソフトウェアおよびウェブブラウ
ズソフトウェアは、ディジタルＴＶ１５２のメモリの中に実現される。他の実施
形態に関して前述された機能の全ては、ディジタルＴＶ１５２実施形態によって
同様に実行される。
【００５１】 ＰＣ１６の代用において、図５および図６に示されているディジタルケーブル
ボックス／ＴＶ１４０、１８およびＴＶ１５２は図１の実施形態に組み込まれる
けれども、これらも図２および図４に示されたＰＣ１６の代用とすることができ
る。
【００５２】 ユーザは、（２つのウィンドウの）１つのスクリーン上のビデオおよびウェブ
コンテンツ、あるいは１つのディスプレイスクリーン上のビデオおよび別個のデ
ィスプレイモニタ上のウェブコンテンツを見ることができる。従って、ユーザは
、ビデオからウェブに分岐でき、またその逆もできる。
【００５３】 本発明は教育環境に最適である。本実施形態では、学生および教師は１つある
いはそれ以上のウェブにアクセスできる。ソフトウェアコンポーネントは、教官
および学生ソフトウェア、オーサリングソフトウェアおよびデータベースアセス
メントソフトウェアを含む。１つのこのような実施形態では、教官は、パソコン
上でコンテンツ作成ソフトウェアを使用し、図７に示されたインタフェースのよ
うな使用するのが容易なインタフェース１５６を介してウェブで発表されたカリ
キュラムの最新情報に容易に統合する。教官は、プレイリスト（すなわち、リン
クファイル）１６０を作成し、このプレイリスト１６０は、ウェブページ、テキ
ストノートおよび質問からなる。このウェブサイトおよび質問は、所定の順序に
詳述され、割り当てられた時間であり得る。好ましくは、ウェブサイトおよび時
間スタンプを識別するＵＲＬは、予め記録された番組の再生中あるいは生催し物
中のいずれかで仮想コミュニティの各学生の机上に自動的に送信される。
【００５４】 学生ワークステーションの各々で、番組はプレイリスト１６０によって命令さ
れる。換言すると、プレイリスト１６０は番組のための構成を提供する。プレイ
ヤリスト１６０によって示されるような所定の時間に、ブラウズは、フェッチに
なり、コンピュータスクリーンのフレームにウェブページを表示する。番組の催
し物は、所定の時間にこのように始め、学生によって後でアクセスするためのウ
ェブデータベースに記憶できる。
【００５５】 教育上の用途のための本実施形態の重要な長所は、学生および教官が全てウェ
ブに接続されている限り、学生および教官はどこにいてもよいということである
。サーバは、本来番組を制御しているために、教官出力はサーバから得られ、学
生ワークステーションは、ウェブサーバによって自動的に更新される。
【００５６】 この教育の実施形態は、ウェブコンテンツおよび他のメディアを協力的なグル
ープウェア機能性と統合し、学生および教師のための会話環境を形成する。本実
施形態では、学生は、自分のウェブブラウズのフレームを通してあるいはテレビ
から従来のビデオ授業を受ける。同時に、本発明は、その例が図８に示される別
個のフレームを同時に提供しても良く、ブラウザは、（１）ビデオ表示を補足す
る情報あるいは練習問題を有する各学生の机上に供給されたウェブページ１７６
、（２）教官および／または他の学生オンラインとの会話をするチャット対話フ
レーム１６８、および（３）授業を含むウェブページおよび質問の会話プレイリ
スト１６４を表示するブラウズに提供する。
【００５７】 図８の学生インタフェースでは、各学生は、物理学授業中、仮想実験を実行し
、例えば重力を学習する。さらに、学生は、チャット対話フレーム１６８で互い
および教官と会話している。学生は、ウェブページも互いに送信し、学生インタ
フェース１７６のチャット対話フレーム１６８を介して教師から質問に答えを与
える。チャット機能の場合、学生は、協力的な学習のためのサブグループに分類
される。このグループの学生がメッセージを送信するときは常に、このメッセー
ジは、インターネットサーバ２０に送信され、サブグループのあらゆる他の学生
は、学生のチャット対話フレーム１６８のメッセージを受信し、見る。
【００５８】 しかしながら、教官は、チャット機能に対する制御を保持してもよい。例えば
、教官は、チャット機能あるいはウェブプッシュイングを終了し、学生による規
則に従わないオンライン会話あるいはウェブページの送信を終了できる。
【００５９】 従来の遠隔学習システムと違って、本発明によるシステムは、教官が殆ど任意
の種類の試験方法を自由におよび便宜的に行うことができることによってより強
力である。教官は、チャット対話機能およびウェブページの組合せを使用して学
生を試験できる。例えば、複数の選択質問および短答式問題はチャットウィンド
ウ１６８に現れ得る。より長い回答を要する試験質問はウェブページになる。前
述されるように、学生は仮想実験オンラインを実行できる。一旦教官のパソコン
が学生の解答を受け取ると、学生の点数は、表、チャート、線図、棒グラフ等を
含む任意のフォーマットで教官に表示できる。従って、教官は、この結果を解析
でき、学生に実時間フィードバックを与える機能を有する。
【００６０】 学生は、分岐された会話オーディオ、ビデオおよび／またはグラフィックス応
答を介して個別化フィードバックも受けることができる。例えば、ワークステー
ションは、複数の選択問題に対する学生応答に基づいて好ましくは教官自身の声
で予め記録された特定のオーディオ応答に分岐してもよい。本実施形態では、複
数の可能性があるオーディオ応答は、参照してここに組み込まれる、名称が「遠
隔学習システム」である米国特許第５，５３７，１４１号に詳述された方法論の
いずれかによる学生のワークステーションで利用される。一方、個人化ビデオ、
オーディオ、およびグラフィックスのセグメントは、参照してここに組み込まれ
る、名称が「圧縮ディジタルデータ会話番組システム」である米国特許第５，７
２４，０９１号に詳述される方法の学生の解答あるいはパーソナルプロフィール
に基づいて学生に供給され、表示される。
【００６１】 学生の解答に対する応答は、このシステムのメモリ機能に基づいてより本質的
であり得る。メモリ機能は、前述されるような用途で述べられているように、学
生の最新の解答選択に基づくばかりでなく、自分の前の応答にもまた基づいて、
ユーザに対する会話応答を選択するアルゴリズムである。好ましくは、各学生の
ワークステーションのメモリに記憶され、プロセッサ制御の下でのアルゴリズム
は、学生の応答に基づいて出力会話応答を単に選択する。他の例として、学生が
連続して３つの解答を間違わないと、学生はより難しい質問を受け取る。しかし
ながら、学生が３つの質問の中の１つあるいはそれ以上を間違う場合、学生はよ
り容易な質問を受け取る。
【００６２】 本発明の他の実施形態では、有効に設計されたネットワークのいくつかの学校
の教育要求を処理できるシステムが示されている。図９に示されたこのシステム
は、多数のユーザにサービスしようと試みることに固有な問題を解決し、最も明
瞭な障害は負担および性能のものである。図９に示されたこの実施形態では、通
信サーバ１８０は、ＬＡＮ、ＷＡＮおよびインターネットにわたりメッセージを
配信し、経路選択する。図９を参照すると、図の中心にはグループデータベース
サーバがある。データベースサーバを囲むのはいくつかの通信サーバ１８０であ
り、各々はエリア１９２を受け持つ。各通信サーバ１８０を囲むのはユーザ装置
１８８を示す正方形である。通信サーバ１８０は、互いとノード関係で構成され
る。
【００６３】 各ノードはエリア１９２を受け持つ責任を負う。エリア１９２は、単一通信サ
ーバ１８０（すなわち「コムサーバ」）によってサービスされる仮想ロケーショ
ンとして規定される。エリア１９２は、一つの学校、オフィスであってもよいし
あるいはいくつかの実際の物理ロケーションからなってもよい。エリア１９２の
定義特徴は、エリア１９２の一方の会員から他方の会員へ送信されるメッセージ
が、サービスコムサーバ１８０の外側に経路選択される必要がないということで
ある。
【００６４】 エリア会員は、しばしば使用される用語「ユーザ」と同様である。例えば、「
ユーザ」は、図７および図８を参照して前述される教育上実施形態の学生であっ
てもよい。
【００６５】 図９の分散型通信システムは、殆ど管理タスクがないかあるいは全然管理タス
クがないグループ内の通信サーバ１８０の動的に追加すること、ならびに全通信
ネットワーク内のグループを追加することを可能にする。通信サーバグループは
、いくつかの規定された仮想エリア１９２からなる（各々が２５０人を超えない
会員から構成されることが好ましい）、各エリア１９２は一つのコムサーバ１８
０によってサービスされる。このシステムによって、一方のエリア１９２の会員
あるいはグループは、少しの構成変化なしに他方のエリア１９２の会員あるいは
グループと容易に通信できる。
【００６６】 通常、非常に多数のユーザは、大きな高価サーバおよびネットワークが必要で
あった。ユーザベースが増加するにつれて、性能が劣化し、ハードウェアを更新
して需要に対応しなければならない。
【００６７】 本発明の分散通信システムはによって、同じ比較的安価マシンは、常に増加す
るユーザベースに役立つことができる。それによってこれが行われる技術は、必
要とする場合、一方のサーバから他方のサーバへのメッセージのルーティングに
よるものである。
【００６８】 この方法は、本来ＩＰルーティングおよびＤＮＳルックアップと同じコアパタ
ーンに従う。メッセージが最新のエリア１９２あるいはグループに属しない会員
のためのものである場合、このメッセージは、その宛先あるいはこの宛先を知り
、メッセージを配達できる誰かが見つかるまで分散通信システムを介して経路選
択される。この宛先はキャッシュされるので、この会員あるいはグループのため
のその後のメッセージはより効率的に配達できる。
【００６９】 再び図９を参照すると、メッセージが会員「Ａ」によって通知され、グループ
１の会員向けだけである場合、このメッセージはエリア１のコムサーバを決して
離れない。しかしながら、このメッセージがエリア１の会員およびエリア２の会
員向けである場合、コムサーバは、メッセージをグループデータベースサーバ１
８４に転送する。このメッセージは、エリア１の会員に放送され、エリア２に属
するものとしてデータベース１８４でタグを付けられる。次に、このメッセージ
は、エリア２に経路選択され、エリア２会員に放送される。この技術の場合、い
かなる会員も可能性としてメッセージをいかなる他の会員にも送信できる。エリ
アコムサーバ１８０が宛先を認識しない場合、このメッセージは回線を上方へ転
送される。各コムサーバ１８０は、少しの他のサーバ１８０について知る必要が
ない。メッセージは配達されるまで経路選択される。配達できない場合、最初の
送信者に通知される。
【００７０】 新しいエリア１９２は実行中に追加できる。新しいコムサーバ１８８がネット
ワークに加えられる場合、新しいコムサーバはそれ自体をデータベースアプリケ
ーションに登録する。今後は、新しいエリア１９２行きであるいかなるメッセー
ジも他のエリアサーバ１８０を変えないで適切に経路選択できる。
【００７１】 この方法およびシステムは、世界中のメッセージあるいはユーザメッセージの
ためのユーザのために作動する。一旦追加されると、各新しいグループデータベ
ースサーバ１８４は、それ自体を既存のデータベースサーバ１８４に登録する。
既存のソフトウェアおよびハードウェア対するこの負担の分布は、殆ど無制限の
拡張を可能にする。各サーバメッセージは、有限数の会員を管理し、増大するコ
ミュニティに累積的に役立つ。
【００７２】 ユーザは、接続すべきである特定のコムサーバ１８０に関して通知される必要
がない。メンバーは一つのＵＲＬに向けられる。ユーザの接続の為のサーバ選択
は負荷均衡化ソフトウェアによって決定される。このように、このネットワーク
は、サーバのグローバルネットワークあるいは単にローカルな教室のように見え
るかもしれない。
【００７３】 データサーバをルーティングゲートウェイとして使用し、ＩＰルーティングお
よびＤＮＳルックアップに類似している技術を使用するこのアーキテクチャの固
有の態様によって、このシステムは、最少の管理および構成ならびにより低価格
帯であり、費用効果的であるハードウェアに対して役立つことができる。
【００７４】 （ドーナツ構造および使用） 本発明による他の実施形態は、動的、階層、共有ユーザプロフィール情報の“
ドーナツ”を指定する。ドーナツは、下記のもの、すなわちユーザ特徴、見る好
み、趣味、過ごす習慣の“ドーナツ”を指定する。このドーナツは、ユーザプロ
フィールを含むかあるいはデータプロフィールを含むデータレポジトリのキーの
役目を果たし、メモリのようなコンピュータ可読媒体上のファイルタイプ構造に
記憶されてもよい。ドーナツは、サーバプログラムに関連したブラウザプログラ
ムおよびドーナツに関連したユーザのマシンにコンテンツを経路選択する際に使
用するための他のアプリケーションによってアクセスされる。ユーザマシンは、
例えば、パソコン、テレビ、ケーブルボックス、衛星ボックス、ビデオゲームコ
ンソール、およびパーソナルディジタルアシスタントのようないろいろの装置を
含んでもよい。
【００７５】 ブラウザプログラムは、一般的には、局部的にデータを記憶し、ＵＲＬによっ
て識別され、ブラウザプログラムによってユーザによってアクセスされるウェブ
サイトを追跡するようにウェブサーバによって作成されるファイルを含む。これ
らのファイルは、有効であるＵＲＬの範囲を含むクッキーファイルと呼ばれる。
ブラウザが再びＵＲＬに遭遇する場合、ブラウザは、対応するクッキーファイル
をＵＲＬによって識別されるウェブサーバに送信する。
【００７６】 本実施形態では、ブラウザは、ドーナツファイルあるいはドーナツを記憶する
データベース構造にアクセスしてもよく、ウェブサーバは、ドーナツのコピーを
記憶するファイルあるいは他のデータベース構造を含んでもよい。特定のユーザ
のためのドーナツファイルは、一般的にはサーバ上だけに記憶されるが、局部的
にユーザのマシンあるいはサーバおよびユーザのマシンの両方に記憶できる。し
たがって、このドーナツは、このデータを収集し、３つの方法、すなわちクライ
アント側評価、ｈｔｔｐベースサーバ側評価、およびネットワークベースサーバ
側評価で処理する融通性を持ってクライアントとサーバとの間に交換される共用
プロフィールデータの動的記憶を実行する。このドーナツは、ドーナツファイル
がサーバで駆動され、一般的には記憶されるデータベースであり、ユーザがドー
ナツファイルを削除するかあるいは特に改ざんすることを防止するという点でク
ッキーファイルより優れた長所を有する。比較すると、クッキーファイルは、ユ
ーザのマシンに局部的に記憶される。さらに、ドーナツファイルをサーバに記憶
することによって、ユーザは、いかなるマシンからもネットワークにログオンし
、なおユーザのドーナツファイルにアクセスし、ドーナツファイルに基づいてコ
ンテンツを受信する。
【００７７】 より詳細には、ドーナツは、クラムスの集合体を含む階層属性値対データ構造
である。クラムスは、特定のドーナツに関連した意味ある値対に対応するデータ
の最小単位である。例えば、ユーザの年齢は、ユーザの主要なドーナツに関連し
たクラムスである。ドーナツデータ構造は、名前＋関連クラムスを含む。階層の
最高レベルで、上部ドーナツは、ユーザ、チャット部屋、ネットワークサービス
、あるいは他の適切な企業実体あるいは企業向けサービス部門に関連している。
各ドーナツは、クラムスのセットとサブドーナツのセットを含んでいる。
【００７８】 サブドーナツは、例えばユーザのような外部実体よりもむしろ他のドーナツに
関連したドーナツである。サブドーナツの例はユーザのアドレスである。このユ
ーザのアドレスは、ユーザの主要なドーナツを参照し、サブドーナツに記憶され
、このサブドーナツは、このアドレスの各情報片のためのクラムスを含んでいる
。ドーナツは、階層関係で記憶され、ドーナツが関連サブドーナツを有し、サブ
ドーナツは各々関連サブドーナツも有することができることを示している。した
がって、このドーナツは、サブドーナツの階層構造内の多数のレベルのサブドー
ナツを有してもよい。
【００７９】 いくつかのドーナツは、唯一つの親ドーナツによって所有される。他のドーナ
ツは、いくつかあるいは多数の親ドーナツの中で共有される。これらの共有ドー
ナツは、全てに共通である個別プログラムのような企業実体をプロファイルする
。一例は同じチャット部屋の会員を含む。これは、チャットサービスのためのユ
ーザのグループを識別する方法を提供する。さらに、ドーナツを共有することに
よって、ユーザは、異なるサービス（このサービスは１つのドーナツを共有し、
使用する）を使用するための新しいプロフィールを入力する必要がない。
【００８０】 図１０は、ユーザプロフィール情報を実行するためのドーナツの論理構造２０
０の図である。この構造は、関連マシンによってアクセスするためのメモリのよ
うなコンピュータ可読媒体に記憶されている。用語“ドーナツ”は、ラベルとし
てのみ使用され、サーバにあり、特定のコンテンツをクライアントに取り込むか
あるいは割り当てることによってアクセス可能である情報を示す。
【００８１】 構造２００は、ユーザあるいは対応するクライアントマシンを識別するいかな
る種類の情報を含むユーザプロフィール情報を記憶し、保有するデータベーステ
ーブルを使用する。構造２００は、特定のネットワークユーザを識別するユーザ
テーブル２０２を含み、各ユーザは、典型的には別個のテーブルによって識別さ
れる。テーブル２０２は、各々がユーザの名前および関連パスワードおよびＩＤ
を識別する情報を含む。ディレクトリテーブル２０４は、ネットワークユーザの
ディレクトリリスティングを保有する。
【００８２】 別個のドーナツテーブル２０６は、特定のユーザのためのユーザプロフィール
情報を保有する。ドーナツテーブル２０６は、このユーザのための対応するテー
ブル２０２およびディレクトリテーブル２０４に関連している。ドーナツテーブ
ル２０６は、テーブル２０６のための階層関係を識別し、保持するドーナツ階層
テーブル２０８にも関連する。各ドーナツテーブル２０６は、ユーザプロフィー
ル情報のための特定の属性を識別し、保有する際に使用するための関連クラムス
テーブル２１２を含んでもいい。関連属性テーブル２１０は、これらの属性のた
めの情報を記憶し、保持する。
【００８３】 ユーザプロフィールは、コンテンツを決定し、ユーザに取り込む際に決定する
際に使用されるためのユーザ特徴に関するいろいろの情報を含んでもよい。下記
にさらに説明されているように、コンテンツは、ビデオ、オーディオ、グラフィ
ックス、テキストおよびマルチメディアのようないかなる種類の情報も含んでも
よい。ユーザプロフィール情報に基づいてユーザに選択的に取り込まれるコンテ
ンツの例は、次のもの、すなわち、広告、スポーツの試合のための選手のプロフ
ィール、音楽あるいは他のオーディオ情報、特定のサービスを示すアイコン、調
査およびプログラム提示を含むが、これに限定されない。さらに、ビデオ番組が
スポーツの試合のような異なるカメラアングルに対して異なるビデオストリーム
を提供する場合、特定のカメラアングルは、ユーザプロフィールに基づいて選択
されてもよい。さらに、ドラマ表示はいろいろなプロット変化に対して異なるビ
デオストリームを提供し、ユーザに表示される特定のプロットのためのビデオス
トリームは、ユーザプロフィールに基づいて選択されてもよい。
【００８４】 調査は、ユーザのドーナツに基づいて問題をユーザに選択的に送信することを
含んでもよい。問題に対するユーザの解答は、ドーナツをさらに更新するために
使用されてもよい。調査コンテンツの例として、特定の順序で質問された１０の
問題の答えがどのようにメーカーが特定のユーザに市販するつもりであるかを決
定することに重要であると決定した広告者として自動車メーカーを考察する。本
例では、サーバあるいはネットワークは、ドーナツを使用し、どんな問題を答え
たかおよびどれを答えられなかったかを保持する。ネットワークが特定のスケジ
ュールにより、このスケジュールがユーザに取り込まれるためのメーカーの調査
のための時間であると決定する場合、ドーナツは、１０の可能な問題のどれがユ
ーザに取り込まれるべきであるを決定するために利用できる。
【００８５】 この例は、いかに個別の広告が特定のユーザのために選択できるかをさらに示
している。調査の答えは、特定のユーザに取り込まれた広告内の第２のレベルの
情報を提供するために使用されてもよい。このネットワークはユーザのドーナツ
の人口統計データを使用し、どの広告および調査をユーザに取り入れるかを決定
する。調査事項のユーザの答えは、付加広告をユーザあるいは既に取り込まれた
広告のための付加コンテンツに取り込むために使用されてもよい。さらに、ネッ
トワークは、ユーザの答えに基づいて、調査のための付加事項および事項の表示
の順序を選択することによって特定のユーザのための調査を調整できる。したが
って、ネットワークは、ユーザのドーナツを動的に変更し、更新し、特定のコン
テンツを選択する処理をさらにさらに細かく調整し、ユーザのドーナツに基づい
てユーザに取り込む。
【００８６】 ドーナツのための実行環境は、その例がグラフィカルユーザインタフェース（
ＧＵＩ）によって生成されるテンプレートベースコードを示す表１に提供されて
いる容易にプログラムにされるＪＡＶＡモジュールで実現されてもよい。このモ
ジュールは、サーバのユーザのドーナツファイルにアクセスするためのユーザマ
シンのアプリケーションプログラムインタフェース（ＡＰＩ）として実現されて
もよい。ユーザのマシンがこのようなモジュールを含まない場合、ユーザのマシ
ンは、局部実行のためのＪＡＶＡアーカイブ（ＪＡＲ）ファイルとしてモジュー
ルをダウンロードしてもよい。
【００８７】
【表１】
【００８８】 表１のモジュールは、クラムス値をドーナツサービスから得ることができ、こ
れらの値および他の条件で分岐し、現在のクラムス値をセットし、新しいクラム
スを所望のように作成する。さらに、モジュールは、コンテンツへの動的割り当
てを含み、プッシュチャネルを広告する付加機能性のための分散コミュニティネ
ットワークのようなシステムと直接対話できる。分散コミュニティネットワーク
の例は、１９９９年９月１５日に出願された名称が「高度ビデオ番組編成システ
ムおよび分散コミュニティネットワークを提供する方法」であるＣｒａｉｇ Ｄ
．Ｕｌｌｍａｎ、Ｍｉｃｈａｅｌ Ｒ．Ａｂａｔｏ、Ｊｅｆｆｒｅｙ Ｍ．Ｈａｒ
ｒｉｎｇｔｏｎ、およびＣａｒｌ Ｒ．Ｄｕｄａの米国特許出願第０９／３９６
６９３号の米国特許出願に開示されている。ドーナツは、他の種類のネットワー
クともまた併用されてもよい。
【００８９】 ドーナツを処理するモジュールは３つのモード、すなわちドーナツ持続性のた
めのドーナツに直接接続されたｈｔｔｐのｓｅｒｖｌｅｔとして；分散コミュニ
ティネットワークを通って伝わって来るリクエストに応答し、ドーナツ持続性の
ためのデータベースに接続されていないサービスとして；ユーザ入力への直接の
アクセスがあるが、分散コミュニティネットワークを通してプロキシによってド
ーナツ持続性を使用するクライアントマシンで実行できる。
【００９０】 図１１Ａ、図１１Ｂおよび図１１Ｃは、ユーザプロフィール情報を指定するド
ーナツを生成し、実行するプロセス２２０のフローチャートである。プロセス２
２０は、前述された典型的なネットワークのウェブサーバのようなマシンのソフ
トウェアモジュールで実行されてもよい。プロセス２２０では、ユーザは、ネッ
トワークにログオンしようと試みる。応答中、サーバは、ドーナツがこのユーザ
のためのドーナツに存在するかどうかを決定する（ステップ２２４）。ドーナツ
が存在しない場合（ステップ２２６）、サーバはユーザに照会し、照会の応答を
受け取り、この応答に基づいてユーザのためのドーナツを生成し、典型的なデー
タベース構造２００（ステップ２３２）を使用する。照会の例は、下記に提供さ
れる。特に、ドーナツがユーザのために存在する場合（ステップ２２６）、サー
バは、ドーナツを更新するためにユーザに照会し（ステップ２２８）、ドーナツ
の更新を実行し、典型的なデータ構造２００を使用する（ステップ２３０）。こ
の照会は、一連の問題をユーザに送信し、この問題のユーザの答えを受信するサ
ーバを必要としてもよい。この照会は前述ような調査問題も含んでもよい。
【００９１】 サーバは、任意には、ユーザのためのユーザプロフィールコンテンツを他の供
給源から受信してもよい。例えば、ユーザプロフィールは、他のネットワークベ
ースシステムからのユーザのために既に存在してもよい。予め存在するユーザプ
ロフィールのような他のユーザプロフィールコンテンツを任意に受信する際に、
サーバは、選択的にコンテンツをドーナツに組み込む（ステップ２３４）。サー
バは、予め存在するユーザプロフィールが更新される場合、予め存在する他のユ
ーザプロフィールコンテンツの組み込みの基礎をユーザプロフィールに対して必
要とされる数種類のコンテンツのような特定の基準に置いてもよい。さらに、サ
ーバは、コンテンツの全部あるいはコンテンツの選択部分だけを組み込んでもよ
い。
【００９２】 サーバは、ユーザのドーナツに基づいてユーザをチームに割り当て、ユーザの
ドーナツの割当ての指示を保管する（ステップ２３６）。チームは、チャットサ
ービスのためにこのユーザのためのチャット部屋を指定する。ドーナツ情報は、
他のネットワークサービスともまた併用されてもよい。ユーザが既にこのシステ
ムにドーナツがある場合、サーバは、デフォルト割当てとして予め存在する部屋
割当てを使用してもよいしあるいは特にユーザのドーナツが実質的に更新される
場合、ユーザを新しいチームに割当てる。このサーバは、ユーザのドーナツをデ
ータベースに記憶し、任意にはユーザのマシンに記憶するためのドーナツあるい
はドーナツの特定の部分を送信する（ステップ２３８）。ユーザのマシンは、ド
ーナツを受信する場合、局部的にドーナツあるいは更新をユーザのマシンに記憶
する。
【００９３】 ユーザのためのドーナツを形成しあるいは更新した後、サーバは、ユーザのド
ーナツに記憶されたユーザプロフィール情報に基づいてユーザに送信するための
コンテンツを選択する（ステップ２４０）。選択されたコンテンツは、ユーザの
ドーナツのユーザプロフィール情報を含む特定の基準に基づいてもよく、いろい
ろの種類の情報を含んでもよい。このコンテンツは、ネットワークしたコンテン
ツを含み、ユニフォームリソース識別子（ＵＲＩ）を介して使用可能な任意の種
類の情報を示してもよい（ステップ２５４）。ＵＲＩは、アブストラクトあるい
は物理リソースを識別するコンパクトな文字のストリングである。より詳細には
、ＵＲＩは、リソースを識別する簡単で、拡張できる手段で、ＵＲＩは、ロケー
タ、名前、あるいは両方としてさらに分類できる。ＵＲＩシンタックスおよびセ
マンティックは、ワールドワイドウェブグローバル情報イニシャティブによって
導入される概念から得られる。ＵＲＩは、例えば、ＵＲＬおよびユニフォームリ
ソース名（ＵＲＮ）を含む。ＵＲＬは、このリソースの名前あるいは他の属性に
よってリソースを識別するよりもむしろリソースのネットワーク“ロケーション
”のようなリソースの一次アクセス機構の表示によってリソースを識別するＵＲ
Ｉの部分集合である。このリソースが存在することを止めるか利用できなくなる
場合さえ、用語ＵＲＮは、グローバルに独自で持続性がある状態にすることを必
要とされるＵＲＩの部分集合を示す。
【００９４】 選択コンテンツは、ビデオコンテンツ（ステップ２５５）、オーディオコンテ
ンツ（ステップ２５６）、あるいは任意の種類のマルチメディアコンテンツ（ス
テップ２５７）も含んでもよい。このマルチメディアコンテンツは、例えば、ユ
ーザのドーナツで識別されるようなユーザの好みあるいは特徴に基づいてユーザ
のマシンに送信するために選択される特定の種類のアニメーションあるいはスラ
イドショーを含んでもよい。ビデオおよびオーディオコンテンツは、例えば、可
能性としてユーザに興味があり、ユーザの識別された好みに基づいてユーザのマ
シンに送信するために選択された特定のビデオおよびオーディオ広告を含んでも
よい。ビデオ、オーディオあるいはマルチメディアは、ユーザおよびユーザのチ
ャット部屋あるいはチームの他の会員の中でのチャット部屋の討論に関連したコ
ンテンツを含んでもよい。ビデオ、オーディオあるいはマルチメディアは、ユー
ザが見た番組に関連したコンテンツも含んでもよい。例えば、ユーザがスポーツ
番組を見る場合、コンテンツは、ユーザのドーナツに保管されるようなユーザの
識別された好みあるいは興味に応じて同じチームあるいは選手間の過去のスポー
ツ番組の統計あるいはビデオを含んでもよい。
【００９５】 選択されたコンテンツは、識別されるように特定のビデオストリームも含んで
もよい（ステップ２５８）。特に、異なるカメラアングルから捕獲されたいくつ
かのビデオストリームは、特定の番組に役立ち得る。このサーバは、ユーザの指
定された好みに基づいてユーザに表示するためのビデオストリームを選択しても
よい。例えば、ユーザは、フットボール試合中クオーターバックを見る好みを決
めてもよいので、クオーターバックに続くビデオストリームは、ユーザのマシン
に送信するために選択される。他のユーザは、ワイドレシーバーを見ることに興
味を示してもよいし、このレシーバーのビデオストリームは、このユーザのマシ
ンに送信するために選択される。番組の複数のビデオストリームを提供する技術
は、ここに参照して組み込まれる米国特許第５，８６１，８８１号に開示されて
いる。
【００９６】 選択コンテンツは、実行可能オブジェクトあるいはアプリケーションも含んで
もよい（ステップ２５９）。例えば、サーバは、ユーザの好みに基づいてＪＡＶ
Ａゲームあるいは他の種類の電子ゲームをユーザに送信してもよい。実行可能な
オブジェクトは、カスマイズコードをユーザのマシンに動的に取り込むためにも
使用されてもよいが、他のアプリケーションが実行する。さらに、選択される実
行可能なオブジェクトは、電子商取引を容易にするために使用されてもよい。特
に、購入に役立つ特定の製品のＩＤは、ユーザの好みに基づいてユーザに送信さ
れてもよく、実行可能なオブジェクトは、ユーザが製品のＩＤをドラッグアンド
ドロップし、複数のベンダーの中で購入できる共通電子“ショッピングカート”
を提供するために使用できる。この電子ショッピングカートは、製品のＩＤおよ
び製品に対する購入要求を送信し、実行する際に使用するための可能性としての
他の情報を保管する。
【００９７】 選択されたコンテンツは、他の種類のコンテンツもまた含み得る（ステップ２
６０）。決定に基づいて、サーバは、特定のコンテンツをユーザのマシンに取り
込む（ステップ２４２）。
【００９８】 サーバは、ユーザのドーナツを動的に更新するためにユーザの活動も監視する
（ステップ２４４）。ユーザの活動は、ユーザに提供されたネットワークあるい
は番組コンテンツとのユーザの対話に関するいかなる種類の情報を含んでもよい
。例えば、サーバは、下記のもの、すなわちユーザが特定のコンテンツを要求す
るように“ＵＲＬ”を選択するかあるいは“クリック”する速度；ユーザが選択
するＵＲＬ；ユーザがネットワークにログオンされたままである経過時間量；ユ
ーザがチャット部屋議論に関与する程度；および他のこのような情報、を検出し
てもよい。
【００９９】 サーバは、監視されたユーザ活動に基づいてユーザのドーナツを更新するかど
うかも決定する（ステップ２４６）。この決定は、ユーザの活動に関連した特定
の基準に基づいてもよい。例えば、サーバは、特定の種類の活動あるいは活動の
ための閾値を記憶し、これらの活動をユーザの監視された活動と比較し、ユーザ
の活動が特定の種類の活動に一致するかあるいは閾値を越える場合、更新を行っ
てもよい。サーバは調査問題に基づいても更新されてもよい。サーバがユーザの
ドーナツが更新されるべきである基準に基づいて決定した場合（ステップ２４８
）、サーバは、ユーザの活動に基づいてドーナツを動的に更新し、この更新を保
管し、任意にはこの更新をユーザのマシンに送信する（ステップ２５０）。特に
、基準に合わなかった場合、サーバはドーナツを更新しない。
【０１００】 サーバは、ユーザがネットワークをログオフしたかどうかも検出する（ステッ
プ２５２）。ユーザがネットワークにログオンしたままである場合、サーバは、
コンテンツを選択し、ユーザのドーナツに基づいてユーザに取り込み（ステップ
２４０、２４２、２５４〜２６０）、ユーザの活動を監視し（ステップ２４４）
、ユーザのドーナツを動的に更新し続ける（ステップ２４６、２４８、および２
５０）。
【０１０１】 下記のことはドーナツの使用の例を提供する。番組中、サーバは、ユーザ、す
なわちボブスミスに“パーソナルディジタルアシスタント（ＰＤＡ）を持ってい
ますか”という質問を送る。ボブは、“持っています”との答えを返す。対応す
るクラムスは、上記に識別されるように、次にインターネットを介して分散コミ
ュニティネットワークに送信される意味値対ＰＤＡ＝真を含む。このクラムスは
、分散コミュニティネットワークから得られ、ボブスミスのドーナツの下でサブ
ドーナツ“技術”のクラムスとしてデータベースに記憶されている。クラムスの
コピーは、ボブスミスのマシンのクライアントブラウザに局部的に記憶されてい
る。
【０１０２】 番組の後で、テレビ番組の司会者は最新のＰＤＡを批評する。番組のプロデュ
ーサーは、ＰＤＡについてオンラインでユーザの全てに固有なウェブコンテンツ
を送信したい。このプロデューサーは、上記に識別されるように、ユーザがＰＤ
Ａを持っているかどうかのパラメータで表されるプレイリスト項目をオンライン
で全てのユーザに取り込む。ボブスミスのブラウザは、ボブスミスのドーナツを
参照するプレイリスト項目を受信する。このブラウザは、値対ＰＤＡ＝真を呼び
出し、プレイリスト項目のロジックから、ボブが、初めて新しいＰＤＡを買う機
会をユーザに与えるウェブページよりもむしろＰＤＡ改良型のディスカウントを
提供するウェブページを自分のブラウザで見るべきであると決心する。
【０１０３】 クラムスのこのルートおよびクライアント側に生じることを行う意思決定に加
えて、同じプロセスがサーバ側のみで生じ得る。
【０１０４】 表２は、典型的なドーナツのための拡張マークアップ言語（ＸＭＬ）コードリ
ストを提供する。表３は、典型的なドーナツの集合体のためのＸＭＬコードリス
トを提供する。表２および表３では、インデントはドーナツの階層構造を示す。
【０１０５】
【表２】
【０１０６】
【表３】
【０１０７】
【０１０８】 前述の実施例を使用すると、本発明の方法およびプロセス、システムは、イン
ターネットの大量の資源をテレビの表示機能を組合せる相乗作用を持つ体験を形
成する。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の方法を使用して加入者ロケーションでのビデオ信号の受信および復号
化を示すシステム設計の図である。
【図２】 図２は、サーバサイトの同型情報ロケータを復号化し、次にＵＲＬをインター
ネットを介して加入者装置に送信することによってインターネット情報とビデオ
コンテンツとの統合を行う他のシステム実施形態を示す図である。
【図３】 本発明の基本ソフトウェア設計のフロー図である。
【図４】 ＵＲＬをＶＢＩに符号化しないでインターネットを介して放送局の入力時にユ
ーザへのＵＲＬの直接伝送を行う他の好ましいシステムを示す図である。
【図５】 ディジタルケーブルボックスを含む他の好ましい実施例の図である。
【図６】 ディジタルＴＶを含む他の好ましい実施例の図である。
【図７】 プレイリストを示すユーザインタフェースの図である。
【図８】 授業の学生に提供されるサンプルディスプレイである。
【図９】 分散コムサーバ実施例の図である。
【図１０】 ユーザプロフィール情報を実行するドーナツの論理構造の図である。
【図１１Ａ】 ユーザプロフィール情報を指定するドーナツを生成し、実現する処理のフロー
チャートである。
【図１１Ｂ】 ユーザプロフィール情報を指定するドーナツを生成し、実現する処理のフロー
チャートである。
【図１１Ｃ】 ユーザプロフィール情報を指定するドーナツを生成し、実現する処理のフロー
チャートである。
【手続補正書】
【提出日】平成１４年４月１１日（２００２．４．１１）
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.7 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０４Ｎ 7/087 7/088 (81)指定国 ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ， ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，Ｓ Ｎ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，ＫＥ，ＬＳ，ＭＷ ，ＭＺ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＴＺ，ＵＧ，ＺＷ)，ＥＡ( ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，Ｔ Ｍ)，ＡＬ，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，Ｂ Ｇ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＵ，ＣＺ，ＤＥ ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＤ，ＧＥ，ＧＨ，ＧＭ， ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，Ｋ Ｇ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＳ，ＬＴ ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ， ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，Ｓ Ｇ，ＳＩ，ＳＫ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＴＴ，ＵＡ ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＷ (72)発明者 アバト，マイケル，アール． アメリカ合衆国，10605 ニュー ヨーク 州，ホワイト プレインズ，プレスコット アヴェニュー 64 (72)発明者 ハリントン，ジェフリー，エム． アメリカ合衆国，11215 ニュー ヨーク 州，ブルックリン，シックス ストリート 442 (72)発明者 ドゥーダ，カール，アール． アメリカ合衆国，93103 カリフォルニア 州，サンタ バーバラ，オールド コース ト ハイウェイ ＃４ビー 449 Ｆターム(参考） 5B085 AA08 BA06 BG03 BG07 5C063 AB07 DA07 DB06 5C064 BA01 BC25 BD05 BD13

Claims (148)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 コンテンツの経路選択及びネットワークを介したマシンへの
    送信の際に使用するための情報を、編集し、かつ保持するための装置であって、 コンテンツをマシンに送信する際に使用するための情報を含むコンピュータ可
    読媒体を備え、 前記媒体が、マシンのＩＤ、マシンのアドレス、および前記マシンに送信する
    ためのコンテンツの種類を決定する際に使用するためのユーザプロフィール情報
    を指定するフィールドを含み、前記ユーザプロフィール情報が、階層属性値対デ
    ータ構造で指定されることを特徴とする製品。
  2. 【請求項２】 前記コンピュータ可読媒体が、前記ユーザプロフィール情報
    に関連したユーザの属性をさらに指定し、かつ前記階層構造が、前記属性間の階
    層関係を識別することを特徴とする請求項１の製品。
  3. 【請求項３】 前記媒体が、前記ユーザを識別する情報を指定することを特
    徴とする請求項２の製品。
  4. 【請求項４】 前記媒体が、前記ユーザの好みを識別する情報を指定するこ
    とを特徴とする請求項２の製品。
  5. 【請求項５】 前記媒体が、前記ユーザがチャットサービスに割り当てられ
    た部屋を識別する情報を指定することを特徴とする請求項２の製品。
  6. 【請求項６】 前記媒体が、前記チャットサービスのための前記部屋番号を
    識別する情報を指定することを特徴とする請求項５の製品。
  7. 【請求項７】 前記コンピュータ可読媒体が、前記コンテンツを経路選択す
    る命令を得る際に使用するためのディレクトリの指示をさらに指定することを特
    徴とする請求項１の製品。
  8. 【請求項８】 前記媒体が、前記マシンに送信するための下記のもの、すな
    わちユニフォームリソース識別子を介して使用可能な情報、ビデオコンテンツ、
    オーディオコンテンツ、マルチメディアコンテンツ、特定のビデオストリーム、
    あるいは実行可能なオブジェクト、の少なくとも１つを選択する際に使用するた
    めの前記ユーザプロフィール情報を含むことを特徴とする請求項１の製品。
  9. 【請求項９】 前記媒体が、調査事項をユーザに選択的に送信する際に使用
    するためのユーザプロフィール情報を含むことを特徴とする請求項１の製品。
  10. 【請求項１０】 前記媒体が、パソコン、テレビ、ケーブルボックス、衛星
    ボックス、ビデオゲームコンソール、あるいはパーソナルディジタルアシスタン
    トのアドレスを指定することを特徴とする請求項１の製品。
  11. 【請求項１１】 コンピュータ可読媒体内の特定のフィールドを指定するこ
    とによって、コンテンツを経路選択し、かつ、ネットワークを介してマシンに送
    信する際に使用するための情報を編集し、かつ保持する方法であって、 ユーザプロフィールを生成する際に使用するための情報を受信し、 前記情報、マシンのＩＤ、前記マシンのアドレス、および前記マシンに送信す
    るためのコンテンツの種類を決定する際に使用するためのユーザプロフィール情
    報を使用して前記媒体で指定し、 階層属性値対データ構造の前記ユーザプロフィール情報を記憶することとを含
    むことを特徴とする方法。
  12. 【請求項１２】 前記ユーザプロフィール情報と関連されるユーザの媒体属
    性で指定し、 前記属性間の前記階層構造階層関係で指定することとをさらに含むことを特徴
    とする請求項１１の方法。
  13. 【請求項１３】 前記指定ステップが、前記ユーザを識別する情報を前記媒
    体で指定することを含むことを特徴とする請求項１２の方法。
  14. 【請求項１４】 前記指定ステップが、ユーザの好みを識別する情報を前記
    媒体で指定することを含むことを特徴とする請求項１２の方法。
  15. 【請求項１５】 前記指定ステップが、ユーザがチャットサービスのために
    割り当てられた部屋を識別する情報を前記媒体で指定することを含むことを特徴
    とする請求項１２の方法。
  16. 【請求項１６】 前記チャットサービスのための部屋番号を識別する情報を
    前記媒体で指定することを含むことを特徴とする請求項１５の方法。
  17. 【請求項１７】 前記指定ステップが、前記コンテンツを経路選択するため
    の命令を得る際に使用するためのディレクトリの指示を前記媒体で指定すること
    を含むことを特徴とする請求項１１の方法。
  18. 【請求項１８】 更新情報に基づいて階層構造の前記ユーザプロフィール情
    報を動的に変えることをさらに含むことを特徴とする請求項１１の方法。
  19. 【請求項１９】 前記ユーザプロフィール情報を得るためユーザに照会する
    ことをさらに含むことを特徴とする請求項１２の方法。
  20. 【請求項２０】 前記ユーザプロフィール情報に基づいて特定のサービスの
    ためのコンテンツを前記マシンに送信することをさらに含むことを特徴とする請
    求項１１の方法。
  21. 【請求項２１】 前記ユーザプロフィール情報を動的に変えることをさらに
    含むことを特徴とする請求項１１の方法。
  22. 【請求項２２】 前記動的に更新するステップが、 前記ユーザプロフィール情報に関連したユーザの活動を監視し、 前記監視された活動に基づいて前記ユーザプロフィール情報を更新することと
    を含むことを特徴とする請求項２１の方法。
  23. 【請求項２３】 前記指定ステップが、前記マシンに送信するための下記の
    もの、すなわちユニフォームリソース識別子を介して使用可能な情報、ビデオコ
    ンテンツ、オーディオコンテンツ、マルチメディアコンテンツ、特定のビデオス
    トリーム、あるいは実行可能なオブジェクト、の少なくとも１つを選択する際に
    使用するための前記ユーザプロフィール情報を指定することを含むことを特徴と
    する請求項１１の方法。
  24. 【請求項２４】 前記指定ステップが、調査事項をユーザに選択的に送信す
    る際に使用するためのユーザプロフィール情報を指定することを含むことを特徴
    とする請求項１１の方法。
  25. 【請求項２５】 前記指定ステップが、パソコン、テレビ、ケーブルボック
    ス、衛星ボックス、ビデオゲームコンソール、あるいはパーソナルディジタルア
    シスタントのアドレスを指定することを含むことを特徴とする請求項１１の方法
    。
  26. 【請求項２６】 コンテンツを経路選択し、かつネットワークを介してマシ
    ンに送信する際に使用するための情報にアクセスする方法であって、 マシンからのネットワーク接続を確立し、 ネットワーク接続を介してコンピュータ可読媒体に記憶されている階層属性値
    対データ構造にアクセスし、 前記マシンのＩＤ、前記マシンのアドレス、および前記マシンに送信するため
    のコンテンツの種類を決定する際に使用するためのユーザプロフィール情報を前
    記データ構造で指定するための情報を前記ネットワーク接続を介して送信するこ
    ととを含むことを特徴とする方法。
  27. 【請求項２７】 前記データ構造を前記マシンに関連したメモリに記憶する
    ことをさらに含むことを特徴とする請求項２６の方法。
  28. 【請求項２８】 前記マシンと前記ネットワーク接続を有するサーバと関連
    したメモリに前記データ構造を記憶することをさらに含むことを特徴とする請求
    項２６の方法。
  29. 【請求項２９】 前記ユーザプロフィール情報を動的に更新することをさら
    に含むことを特徴とする請求項２６の方法。
  30. 【請求項３０】 前記動的に更新するステップが、 前記ユーザプロフィール情報と関連したユーザの活動を監視し、 前記監視されたユーザの活動に基づいて前記ユーザプロフィールを更新するこ
    ととを含むことを特徴とする請求項２９の方法。
  31. 【請求項３１】 前記ユーザプロフィール情報に基づいて、前記マシンに送
    信するための下記のもの、すなわちユニフォームリソース識別子を介して使用可
    能な情報、ビデオコンテンツ、オーディオコンテンツ、マルチメディアコンテン
    ツ、特定のビデオストリーム、あるいは実行可能なオブジェクト、の少なくとも
    １つを選択することをさらに含むことを特徴とする請求項２６の方法。
  32. 【請求項３２】 コンテンツを経路選択し、かつネットワークを介してマシ
    ンに送信する際に使用するための情報にアクセスする装置であって、 マシンからのネットワーク接続を確立するネットワークモジュールと、 ネットワーク接続を介してコンピュータ可読媒体に記憶されている階層属性値
    対データ構造にアクセスするアクセスモジュールと、 前記マシンのＩＤ、前記マシンのアドレス、および前記マシンに送信するため
    のコンテンツの種類を決定する際に使用するためのユーザプロフィール情報を前
    記データ構造で指定するための情報を前記ネットワーク接続を介して送信する送
    信モジュールとを備えていることを特徴とする装置。
  33. 【請求項３３】 前記データ構造を前記マシンに関連したメモリに記憶する
    記憶モジュールをさらに含むことを特徴とする請求項３２の装置。
  34. 【請求項３４】 前記マシンと前記ネットワーク接続を有するサーバと関連
    したメモリに前記データ構造を記憶する記憶モジュールをさらに含むことを特徴
    とする請求項３２の装置。
  35. 【請求項３５】 前記ユーザプロフィール情報を動的に更新する更新モジュ
    ールをさらに含むことを特徴とする請求項３２の装置。
  36. 【請求項３６】 前記更新モジュールが、 前記ユーザプロフィール情報と関連したユーザの活動を監視するモジュールと
    、 前記監視されたユーザの活動に基づいて前記ユーザプロフィールを更新するモ
    ジュールとを含むことを特徴とする請求項３５の装置。
  37. 【請求項３７】 前記ユーザプロフィール情報に基づいて、前記マシンに送
    信するための下記のもの、すなわちユニフォームリソース識別子を介して使用可
    能な情報、ビデオコンテンツ、オーディオコンテンツ、マルチメディアコンテン
    ツ、特定のビデオストリーム、あるいは実行可能なオブジェクト、の少なくとも
    １つを選択する選択モジュールをさらに含むことを特徴とする請求項３２の装置
    。
  38. 【請求項３８】 前記媒体が、ユーザの趣味を識別する情報を含むことを特
    徴とする請求項１の製品。
  39. 【請求項３９】 前記媒体が、ユーザの過ごす習慣を識別する情報を含むこ
    とを特徴とする請求項１の製品。
  40. 【請求項４０】 前記媒体が、ユーザの視聴習慣を識別する情報を含むこと
    を特徴とする請求項１の製品。
  41. 【請求項４１】 前記媒体が、ユーザについての人口統計情報を識別する情
    報を含むことを特徴とする請求項１の製品。
  42. 【請求項４２】 前記媒体が、ユーザによって視聴されるＵＲＬに関する情
    報を識別する情報を含むことを特徴とする請求項１の製品。
  43. 【請求項４３】 前記媒体が、広告コンテンツ、音楽コンテンツ、オーディ
    オコンテンツ、プログラム提示、娯楽コンテンツ、ライブコンテンツ、予め録画
    されたコンテンツ、非コマーシャルコンテンツ、ニュースコンテンツ、ゲームシ
    ョーコンテンツ、および教育コンテンツからなるグループから前記マシンに送信
    する少なくとも１つの種類のコンテンツを含むことを特徴とする請求項１の製品
    。
  44. 【請求項４４】 前記コンテンツが、分散コミュニティネットワークの少な
    くとも１つのハブを介してマシンに送信されることを特徴とする請求項１の製品
    。
  45. 【請求項４５】 分散コンピュータネットワークの少なくとも１つのハブが
    、インターネット、イントラネット、無線周波数放送、無線接続、ケーブル、電
    話回路、光ファイバ、公衆ネットワーク、および私設ネットワークからなるグル
    ープから選択された少なくとも１つの通信媒体を利用するコンテンツを送信する
    ことを特徴とする請求項４４の製品。
  46. 【請求項４６】 前記コンテンツが、広告、映画番組、ライブ番組、オーデ
    ィオ番組、音楽ビデオ番組、予め録画された番組、スポーツ番組、生番組、非コ
    マーシャル番組、ゲームショー番組、およびニュース番組からなるグループから
    選択された少なくとも１つの形態の情報をさらに含むことを特徴とする請求項４
    ４の製品。
  47. 【請求項４７】 前記コンピュータ可読媒体が、ユーザによる調査事項への
    応答に基づいてユーザの好みを識別する情報をさらに含むことを特徴とする請求
    項９の製品。
  48. 【請求項４８】 前記指定ステップが、ユーザの趣味を指定することを含む
    ことを特徴とする請求項１１の方法。
  49. 【請求項４９】 前記指定ステップが、ユーザの過ごす習慣を指定すること
    を含むことを特徴とする請求項１１の方法。
  50. 【請求項５０】 前記指定ステップが、ユーザの視聴習慣を指定することを
    含むことを特徴とする請求項１１の方法。
  51. 【請求項５１】 前記指定ステップが、ユーザについての人口統計情報を指
    定することを含むことを特徴とする請求項１１の方法。
  52. 【請求項５２】 前記指定ステップが、ユーザによって視聴されるＵＲＬに
    関する情報を指定することを含むことを特徴とする請求項１１の方法。
  53. 【請求項５３】 前記監視される活動が、下記のもの、すなわち、ユーザの
    クリック速度、ユーザによって選択されるＵＲＬ、ユーザのためのネットワーク
    上の時間、およびユーザがチャット部屋で費やした時間、の少なくとも１つであ
    ることを特徴とする請求項２２の方法。
  54. 【請求項５４】 前記実行可能なオブジェクトが、下記のもの、すなわち、
    ゲーム、電子商取引で使用するためのプログラム、および電子商取引で使用する
    ための電子ショッピングカート、の少なくとも１つであることを特徴とする請求
    項２３の方法。
  55. 【請求項５５】 前記指定ステップが、広告コンテンツ、スポーツコンテン
    ツ、音楽コンテンツ、オーディオコンテンツ、プログラム提示、特定のサービス
    を示すアイコン、娯楽コンテンツ、および教育番組からなるグループから選択さ
    れる上記のものの少なくとも１つを前記マシンに送信するように選択する前記ユ
    ーザプロフィール情報を指定することを含むことを特徴とする請求項１１の方法
    。
  56. 【請求項５６】 前記コンテンツが、分散コミュニティネットワークの少な
    くとも１つのハブを介して前記マシンに送信されることを特徴とする請求項１１
    の方法。
  57. 【請求項５７】 分散コンピュータネットワークの少なくとも１つのハブが
    、インターネット、イントラネット、無線周波数放送、無線接続、ケーブル、電
    話回路、光ファイバ、公衆ネットワーク、および私設ネットワークからなるグル
    ープから選択された少なくとも１つの通信媒体を利用するコンテンツを送信する
    ことを特徴とする請求項５６の方法。
  58. 【請求項５８】 前記コンテンツが、広告、ゲームショー番組、映画番組、
    ライブ番組、オーディオ番組、音楽ビデオ番組、予め録画された番組、スポーツ
    番組、およびニュース番組からなるグループから選択された少なくとも１つの形
    態の情報を含むことを特徴とする請求項５６の方法。
  59. 【請求項５９】 番組信号および前記番組に関連したオンラインコンテンツ
    を識別する少なくとも１つのアドレスを送信することをさらに含み、前記コンテ
    ンツが、前記ネットワークを介して前記マシンに接続されるオンライン情報源に
    よって供給されることを特徴とする請求項１１の方法。
  60. 【請求項６０】 前記番組信号のコンテンツが、前記ユーザプロフィール情
    報に基づいていることを特徴とする請求項５９の方法。
  61. 【請求項６１】 前記番組信号が、インターネット、イントラネット、地上
    放送、無線周波数放送、ケーブル、衛星放送、光ファイバ、電話回路、無線接続
    、公衆ネットワーク、および私設ネットワークからなるグループから選択される
    少なくとも１つの伝送媒体を介して送信されることを特徴とする請求項６０の方
    法。
  62. 【請求項６２】 前記アドレスが、ＵＲＬであり、前記ＵＲＬが、インター
    ネットサイトであるオンライン情報源を識別することを特徴とする請求項６１の
    方法。
  63. 【請求項６３】 前記オンライン情報源が、イントラネット、インターネッ
    ト、公衆ネットワーク、および私設ネットワークからなるグループから選択され
    ることを特徴とする請求項６２の方法。
  64. 【請求項６４】 オンラインコンテンツを識別する前記少なくとも１つのア
    ドレスが、前記ユーザプロフィール情報に基づいていることを特徴とする請求項
    ５９の方法。
  65. 【請求項６５】 前記コンテンツが、前記番組と同時にあるいは前記番組と
    ともにユーザ装置に自動的に表示されることを目的としていて、かつ前記コンテ
    ンツが前記番組に関連していることを特徴とする請求項５９の方法。
  66. 【請求項６６】 前記コンテンツが、テキスト、グラフィックス、ビデオ、
    データ、オーディオ、アニメーション、ビデオスチール写真、スローフレームビ
    デオ、およびマルチメディアからなるグループから選択された形態のコンテンツ
    を含むことを特徴とする請求項５９の方法。
  67. 【請求項６７】 番組に関するオンラインコンテンツを識別する少なくとも
    １つのアドレスを送信することをさらに含み、前記ユーザが、前記番組中所定の
    時間に前記オンラインコンテンツを自動的に表示されることを特徴とする請求項
    ６５の方法。
  68. 【請求項６８】 前記アドレスが前記番組とは無関係に前記ユーザに送信さ
    れることを特徴とする請求項６７の方法。
  69. 【請求項６９】 前記アドレスが、前記番組の開始より前に前記ユーザに送
    信されることを特徴とする請求項６７の方法。
  70. 【請求項７０】 前記アドレスが前記番組中に前記ユーザに送信されること
    を特徴とする請求項６７の方法。
  71. 【請求項７１】 前記オンラインコンテンツが、テキスト、データ、グラフ
    ィックス、ビデオ、オーディオ、アニメーション、ビデオスチール写真、スロー
    フレームビデオ、マルチメディア、および一連の個別フレームからなるグループ
    から選択された形態のコンテンツを含むことを特徴とする請求項６７の方法。
  72. 【請求項７２】 前記オンラインコンテンツが、インターネット、イントラ
    ネット、地上放送、無線周波数放送、ケーブル、衛星放送、光ファイバ、電話回
    路、無線接続、公衆ネットワーク、および私設ネットワークからなるグループか
    ら選択される少なくとも１つの伝送媒体を介して送信されることを特徴とする請
    求項６７の方法。
  73. 【請求項７３】 番組信号を第１の受信機に、かつ前記番組に関連したコン
    テンツを供給するオンライン情報源を識別する少なくとも１つのアドレスを第２
    の受信機に送信することをさらに含むことを特徴とする請求項１１の方法。
  74. 【請求項７４】 さらに、 前記第２の受信機と前記アドレスによって識別される前記オンライン情報源と
    の間に通信リンクを確立するステップと、 前記番組信号と関連したオンライン情報セグメントを受信するステップとを含
    むことを特徴とする請求項７３の方法。
  75. 【請求項７５】 前記番組信号が、インターネット、イントラネット、地上
    放送、無線周波数放送、ケーブル、衛星放送、光ファイバ、電話回路、無線接続
    、公衆ネットワーク、および私設ネットワークからなるグループから選択される
    少なくとも１つの伝送媒体を介して送信されることを特徴とする請求項７３の方
    法。
  76. 【請求項７６】 テキスト、データ、グラフィックス、ビデオ、オーディオ
    、アニメーション、ビデオスチール写真、スローフレームビデオ、マルチメディ
    ア、および一連の個別フレームからなるグループから選択された形態の少なくと
    も１つの信号を含むことを特徴とする請求項７３の方法。
  77. 【請求項７７】 動的に更新するステップが、 調査事項を前記ユーザに選択的に送信し、 前記調査事項への応答を前記ユーザから受信し、 前記ユーザの応答に応じて前記ユーザプロフィール情報を更新することを含む
    ことを特徴とする請求項２１の方法。
  78. 【請求項７８】 広告コンテンツ、スポーツコンテンツ、音楽コンテンツ、
    オーディオコンテンツ、プログラム提示、特定のサービスを示すアイコン、娯楽
    コンテンツ、および教育番組からなるグループから選択される少なくとも１つの
    種類の情報を前記ユーザプロフィール情報に基づいて前記マシンに送信するため
    に選択されることをさらに含むことを特徴とする請求項２６の方法。
  79. 【請求項７９】 動的に更新するステップが、 調査事項を前記ユーザに選択的に送信し、 前記調査事項への応答を前記ユーザから受信し、 前記ユーザの応答に応じて前記ユーザプロフィール情報を更新することとを含
    むことを特徴とする請求項２９の方法。
  80. 【請求項８０】 前記監視された活動が、ユーザのクリック速度、ユーザに
    よって選択されるＵＲＬ、ユーザのためのネットワーク上の時間、およびユーザ
    がチャット部屋で費やした時間からなるグループから選択されることを特徴とす
    る請求項３０の方法。
  81. 【請求項８１】 前記実行可能なオブジェクトが、ゲーム、電子商取引で使
    用するためのプログラム、および電子商取引で使用するための電子ショッピング
    カートからなるグループから選択される少なくとも１つのオブジェクトであるこ
    とを特徴とする請求項３１の方法。
  82. 【請求項８２】 コンテンツを経路選択し、かつネットワークを介してマシ
    ンに送信する際に使用するための情報を編集し、かつ保持する装置であって、 ユーザプロフィールを生成する際に使用するための情報を受信する手段と、 マシンに受信された前記情報に基づいて、マシン、前記マシンに関連したアド
    レス、および前記マシンに送信する際に使用するコンテンツの種類を決定する際
    に使用するためのユーザプロフィール情報を前記媒体で指定する手段と、 階層属性値対データ構造の前記ユーザプロフィール情報を記憶する手段とを備
    えていることを特徴とする装置。
  83. 【請求項８３】 前記装置が、さらに 前記ユーザプロフィールに関連したユーザの属性を指定する手段と、 少なくとも２つの階層属性の中の階層関係を階層構造で指定する手段とを含む
    ことを特徴とする請求項８２の装置。
  84. 【請求項８４】 前記装置が、前記ユーザを識別する情報を指定する手段を
    含むことを特徴とする請求項８３の装置。
  85. 【請求項８５】 前記装置が、前記ユーザの少なくとも１つの好みを識別す
    る情報を指定する手段をさらに含むことを特徴とする請求項８３の装置。
  86. 【請求項８６】 前記装置が、前記ユーザがチャットサービスのために割り
    当てられる部屋を識別する手段をさらに含むことを特徴とする請求項８３の装置
    。
  87. 【請求項８７】 前記装置が、前記チャットサービスのための前記部屋番号
    を識別する情報を指定する手段をさらに含むことを特徴とする請求項８６の装置
    。
  88. 【請求項８８】 前記装置が、前記コンテンツを経路選択する命令を供給す
    るディレクトリの指示を指定する手段をさらに含むことを特徴とする請求項８２
    の装置。
  89. 【請求項８９】 前記装置が、更新情報に基づいて階層構造の前記ユーザプ
    ロフィール情報を動的に変える手段をさらに含むことを特徴とする請求項８２の
    装置。
  90. 【請求項９０】 前記装置が、前記ユーザプロフィール情報を得るために前
    記ユーザに照会する手段をさらに含むことを特徴とする請求項８２の装置。
  91. 【請求項９１】 前記装置が、前記ユーザプロフィール情報に基づいて特定
    のサービスのためにコンテンツを前記マシンに送信する手段をさらに含むことを
    特徴とする請求項８２の装置。
  92. 【請求項９２】 前記装置が、前記ユーザプロフィール情報を動的に更新す
    る手段をさらに含むことを特徴とする請求項８２の装置。
  93. 【請求項９３】 前記装置が、さらに 前記ユーザプロフィール情報に関連したユーザの活動を監視する手段と、 前記監視された活動に基づいて前記ユーザプロフィール情報を更新する手段と
    を含むことを特徴とする請求項８２の装置。
  94. 【請求項９４】 前記装置が、ＵＲＬによって使用可能な情報、ビデオコン
    テンツ、オーディオコンテンツ、マルチメディアコンテンツ、特定のビデオスト
    リーム、および実行可能なオブジェクトからなるグループから選択される少なく
    とも１つの種類の情報を前記マシンに送信するように選択する際に使用するため
    の前記ユーザプロフィール情報を指定する手段をさらに含むことを特徴とする請
    求項８２の装置。
  95. 【請求項９５】 前記実行可能なオブジェクトが、ゲーム、電子商取引で使
    用するためのプログラム、および電子商取引で使用するための電子ショッピング
    カートからなるグループから選択される少なくとも１つであることを特徴とする
    請求項９４の装置。
  96. 【請求項９６】 前記装置が、調査事項を前記ユーザに選択的に送信する際
    に使用するための前記ユーザプロフィール情報を指定する手段をさらに含むこと
    を特徴とする請求項８２の装置。
  97. 【請求項９７】 前記装置が、パソコン、テレビ、ケーブルボックス、衛星
    ボックス、ビデオゲームコンソール、パーソナルディジタルアシスタント、およ
    び携帯コンピュータからなるグループから選択される少なくとも１つの装置と関
    連するアドレスを指定するための手段をさらに含むことを特徴とする請求項８２
    の装置。
  98. 【請求項９８】 ユーザの趣味を指定する手段をさらに含むことを特徴とす
    る請求項８２の装置。
  99. 【請求項９９】 ユーザの過ごす習慣を指定する手段をさらに指定する手段
    をさらに含むことを特徴とする請求項８２の装置。
  100. 【請求項１００】ユーザの視聴習慣を指定する手段をさらに含むことを特徴
    とする請求項８２の装置。
  101. 【請求項１０１】ユーザについての人口統計情報を指定する手段をさらに含
    むことを特徴とする請求項８２の装置。
  102. 【請求項１０２】ユーザによって視聴されるＵＲＬに関する情報を指定する
    手段をさらに含むことを特徴とする請求項８２の装置。
  103. 【請求項１０３】監視された活動が、ユーザによるクリックの速度、ユーザ
    によって選択されたＵＲＬ、前記ユーザのためのネットワーク上の時間、および
    チャット部屋でユーザによって費やした時間からなるグループから選択された少
    なくとも１つの種類の活動であることを特徴とする請求項９３の装置。
  104. 【請求項１０４】広告コンテンツ、スポーツコンテンツ、音楽コンテンツ、
    オーディオコンテンツ、プログラム提示、特定のサービスを示すアイコン、娯楽
    コンテンツ、および教育コンテンツからなるグループから選択される少なくとも
    １つの種類のコンテンツを前記マシンに送信する前記ユーザプロフィール情報を
    使用する手段をさらに含むことを特徴とする請求項８２の装置。
  105. 【請求項１０５】前記装置が、さらに 調査事項を前記ユーザに選択的に送信する手段と、 前記調査事項への対応を前記ユーザから受信する手段とを含むことを特徴とす
    る請求項８２の装置。
  106. 【請求項１０６】コンテンツを経路選択し、ネットワークを介して、 ユーザプロフィールを生成する際に使用するための情報を受信し、 前記情報を使用して、ある種類のコンテンツを決定し、マシンのＩＤ、前記マ
    シンのアドレス、および前記マシンに送信するのコンテンツの種類を決定する際
    に使用するためのユーザプロフィール情報を指定し、かつ 階層属性値対データ構造の前記ユーザプロフィール情報を記憶することによっ
    て、マシンに送信するコンピュータシステムを制御する番組命令を含むコンピュ
    ータ可読媒体。
  107. 【請求項１０７】前記命令がさらに、 前記ユーザプロフィール情報に関連したユーザの属性を指定し、 階層構造の前記属性間関係を指定することとを含むことを特徴とする請求項１
    ０６のコンピュータ可読媒体。
  108. 【請求項１０８】前記ユーザプロフィール情報に関連したユーザの属性を指
    定する前記命令が、前記ユーザを識別する付加情報を指定することをさらに含む
    ことを特徴とする請求項１０７のコンピュータ可読媒体。
  109. 【請求項１０９】前記ユーザプロフィール情報に関連したユーザの属性を指
    定する前記命令が、前記ユーザの好みを識別する情報を指定することをさらに含
    むことを特徴とする請求項１０７のコンピュータ可読媒体。
  110. 【請求項１１０】前記ユーザプロフィール情報に関連したユーザの属性を指
    定する前記命令が、前記ユーザがチャットサービスのために割り当てられた部屋
    を識別する情報を指定することをさらに含むことを特徴とする請求項１０７のコ
    ンピュータ可読媒体。
  111. 【請求項１１１】前記ユーザプロフィール情報に関連したユーザの属性を指
    定する前記命令が、前記チャットサービスのための前記部屋番号を識別する情報
    を指定することをさらに含むことを特徴とする請求項１０９のコンピュータ可読
    媒体。
  112. 【請求項１１２】前記ユーザプロフィール情報に関連したユーザの属性を指
    定する前記命令が、前記コンテンツを経路選択するための命令を供給する際に使
    用するためのディレクトリの指示を指定することをさらに含むことを特徴とする
    請求項１０９のコンピュータ可読媒体。
  113. 【請求項１１３】前記命令が、更新情報に基づいて前記階層構造の前記ユー
    ザプロフィール情報を動的に変えることをさらに含むことを特徴とする請求項１
    ０７のコンピュータ可読媒体。
  114. 【請求項１１４】前記命令が、前記ユーザプロフィール情報を得るために前
    記ユーザに照会することをさらに含むことを特徴とする請求項１０７のコンピュ
    ータ可読媒体。
  115. 【請求項１１５】前記命令が、前記ユーザプロフィール情報に基づいて特定
    のサービスのためにコンテンツを前記マシンに送信することをさらに含むことを
    特徴とする請求項１０６のコンピュータ可読媒体。
  116. 【請求項１１６】前記命令が、前記ユーザプロフィール情報を動的に更新す
    ることをさらに含むことを特徴とする請求項１０６のコンピュータ可読媒体。
  117. 【請求項１１７】前記ユーザプロフィール情報を動的に更新する前記命令が
    、 前記ユーザプロフィール情報に関連したユーザの活動を監視し、 前記監視活動に基づいて前記ユーザプロフィール情報を更新することとをさら
    に含むことを特徴とする請求項１１６のコンピュータ可読媒体。
  118. 【請求項１１８】前記指定命令が、ＵＲＬ、ビデオコンテンツ、オーディオ
    コンテンツ、マルチメディアコンテンツ、特定のビデオストリーム、および実行
    可能なオブジェクトからなるグループから選択される少なくとも１つの種類のコ
    ンテンツを前記マシンに送信するために前記ユーザプロフィール情報をさらに利
    用することを特徴とする請求項１０６のコンピュータ可読媒体。
  119. 【請求項１１９】前記指定命令が、前記ユーザプロフィール情報を指定し、
    かつ前記ユーザプロフィール情報に応じて調査事項を前記ユーザに選択的に送信
    することをさらに含むことを特徴とする請求項１０６のコンピュータ可読媒体。
  120. 【請求項１２０】前記指定命令が、パソコン、テレビ、ケーブルボックス、
    衛星ボックス、ビデオゲームコンソール、携帯コンピュータ、およびパーソナル
    ディジタルアシスタントからなるグループから選択される少なくとも１つの装置
    のアドレスを指定することをさらに含むことを特徴とする請求項１０６のコンピ
    ュータ可読媒体。
  121. 【請求項１２１】前記指定ステップが、ユーザの趣味を指定することをさら
    に含むことを特徴とする請求項１０６のコンピュータ可読媒体。
  122. 【請求項１２２】前記指定ステップが、ユーザの過ごす習慣を指定すること
    をさらに含むことを特徴とする請求項１０６のコンピュータ可読媒体。
  123. 【請求項１２３】前記指定ステップが、ユーザの視聴習慣を指定することを
    さらに含むことを特徴とする請求項１０６のコンピュータ可読媒体。
  124. 【請求項１２４】前記指定ステップが、ユーザの人口統計情報を指定するこ
    とをさらに含むことを特徴とする請求項１０６のコンピュータ可読媒体。
  125. 【請求項１２５】前記指定ステップが、前記ユーザに視聴されるＵＲＬに関
    する情報を指定することをさらに含むことを特徴とする請求項１０６のコンピュ
    ータ可読媒体。
  126. 【請求項１２６】前記監視された活動が、前記ユーザによるクリックの速度
    、ユーザによって選択されたＵＲＬ、前記ユーザのためのネットワーク上の時間
    、およびチャット部屋でユーザによって費やされた時間からなるグループから選
    択された少なくとも１つであることを特徴とする請求項１１７のコンピュータ可
    読媒体。
  127. 【請求項１２７】前記実行可能なオブジェクトが、ゲーム、電子商取引で使
    用するためのプログラム、および電子商取引で使用するための電子ショッピング
    カートからなるグループから選択される少なくとも１つであることを特徴とする
    請求項１１８のコンピュータ可読媒体。
  128. 【請求項１２８】前記指定ステップが、前記ユーザプロフィール情報を利用
    し、前記コンテンツを選択し、前記マシンに送信することをさらに含み、前記コ
    ンテンツが、広告コンテンツ、スポーツコンテンツ、音楽コンテンツ、オーディ
    オコンテンツ、プログラム提示、特定のサービスを示すアイコン、娯楽コンテン
    ツ、および教育コンテンツからなるグループから選択される少なくとも１つの種
    類のコンテンツであることを特徴とする請求項１０６のコンピュータ可読媒体。
  129. 【請求項１２９】前記ユーザプロフィール情報を動的に変化するステップが
    、 調査事項を前記ユーザに選択的に送信し、 前記調査事項への応答を前記ユーザから受信し、 前記ユーザの前記応答に基づいて前記ユーザプロフィール情報を更新すること
    とを含むことを特徴とする請求項１１３のコンピュータ可読媒体。
  130. 【請求項１３０】コンピュータシステムを制御する番組編成命令を含むコン
    ピュータ可読媒体であって、前記コンピュータシステムが、コンテンツを経路選
    択し、かつネットワークを介して、 マシンへのネットワーク接続を確立し、 前記ネットワークを介して、階層属性値対データ構造にアクセスし、かつ 前記ネットワーク接続を介して、ある種のコンテンツを決定し、前記マシンに
    送信する際に使用するためのデータ構造の前記マシンのＩＤ、前記マシンのアド
    レス、およびユーザプロフィール情報を指定する情報を送信することによって、
    送信するために使用されることを特徴とするコンピュータ可読媒体。
  131. 【請求項１３１】前記命令が、前記データ構造を前記マシンに関連したメモ
    リに記憶することをさらに含むことを特徴とする請求項１３０のコンピュータ可
    読媒体。
  132. 【請求項１３２】前記命令が、前記ネットワークを介して前記マシンに接続
    されるサーバと関連するメモリに前記データ構造を記憶することをさらに含むこ
    とを特徴とする請求項１３０のコンピュータ可読媒体。
  133. 【請求項１３３】前記命令が、前記ユーザプロフィール情報を動的に更新す
    ることをさらに含むことを特徴とする請求項１３０のコンピュータ可読媒体。
  134. 【請求項１３４】前記ユーザプロフィール情報を動的に更新する命令が、 前記ユーザプロフィール情報に関連したユーザの活動を監視し、 前記監視された活動に基づいて前記ユーザプロフィール情報を更新することと
    を含むことを特徴とする請求項１３３のコンピュータ可読媒体。
  135. 【請求項１３５】前記命令が、前記マシンに送信するための前記ユーザプロ
    フィール情報に基づいて、ＵＲＬを介して使用可能な情報、ビデオコンテンツ、
    オーディオコンテンツ、マルチメディアコンテンツ、特定のビデオストリーム、
    および実行可能なオブジェクトからなるグループから選択される情報の少なくと
    も１つの出現範囲を選択することをさらに含むことを特徴とする請求項１３０の
    コンピュータ可読媒体。
  136. 【請求項１３６】コンテンツを経路選択し、かつネットワークを介してマシ
    ンに送信する際に使用するための情報にアクセスする装置であって、 マシンへのネットワーク接続を確立する手段と、 前記ネットワークを介してコンピュータ可読媒体に記憶された階層属性値対デ
    ータ構造にアクセスする手段と、 前記ネットワークを介して情報を送信する手段とを備え、前記情報が、前記デ
    ータ構造で指定され、かつ前記マシンのアドレスおよびユーザプロフィール情報
    のアドレスを含み、前記ユーザプロフィール情報が、ある種類のコンテンツを決
    定し、前記マシンに送信するために使用されることを特徴とする装置。
  137. 【請求項１３７】前記装置が、前記データ構造を前記マシンに関連したメモ
    リに記憶する手段をさらに含むことを特徴とする請求項１３６の装置。
  138. 【請求項１３８】前記装置が、前記データ構造を前記ネットワークを介して
    前記マシンに接続されるサーバに関連したメモリに記憶する手段をさらに含むこ
    とを特徴とする請求項１３６の装置。
  139. 【請求項１３９】前記ユーザプロフィール情報を動的に更新する手段をさら
    に含むことを特徴とする請求項１３６の装置。
  140. 【請求項１４０】前記ユーザプロフィール情報を動的に更新する手段が、 前記ユーザプロフィール情報に関連したユーザによる活動を監視する手段と、 前記監視される活動に基づいて前記ユーザプロフィール情報を更新する手段と
    をさらに含むことを特徴とする請求項１３９の装置。
  141. 【請求項１４１】前記装置が、前記ユーザプロフィール情報に応じて、広告
    コンテンツ、スポーツコンテンツ、音楽コンテンツ、オーディオコンテンツ、プ
    ログラム提示、特定のサービスを示すアイコン、娯楽コンテンツ、および教育コ
    ンテンツからなるグループから選択される少なくとも１つの種類のコンテンツを
    選択する手段をさらに含み、前記コンテンツが前記マシンに送信されることを特
    徴とする請求項１３６の装置。
  142. 【請求項１４２】ネットワークを介してマシンでカスタマイズされる受信を
    する方法であって、 ネットワーク接続を確立し、 前記ネットワーク接続を介してコンテンツ情報を受信することとを含み、前記
    コンテンツが、マシンのＩＤ、前記マシンのアドレス、およびユーザプロフィー
    ル情報によって決まることを特徴とする方法。
  143. 【請求項１４３】前記コンテンツ情報が、ＵＲＬを介して使用可能な情報、
    ビデオコンテンツ、オーディオコンテンツ、マルチメディアコンテンツ、特定の
    ビデオストリーム、および実行可能なオブジェクトからなるグループから選択さ
    れる少なくとも１つの種類のコンテンツを含むことを特徴とする請求項１４２の
    方法。
  144. 【請求項１４４】複数のユーザプロフィールを管理することによって要約情
    報を決定する方法であって、 複数のユーザプロフィールを受信し、 前記複数のユーザプロフィールを処理し、 前記ユーザプロフィールの前記処理に基づいて要約情報を決定することとを含
    むことを特徴とする方法。
  145. 【請求項１４５】グループプロフィールを作成するステップをさらに含むこ
    とを特徴とする請求項１４４の方法。
  146. 【請求項１４６】前記要約情報が、パターンを見る、パターンをクリックす
    ること、パターンを購入すること、パターンを聞くこと、チャット部屋でユーザ
    によって費やされた時間、ユーザの趣味、地理的場所、ユーザの人口統計情報、
    調査事項への応答およびユーザにより利用されるマシンの種類からなるグループ
    から選択される少なくとも１つの種類の情報に基づいていることを特徴とする請
    求項１４４の方法。
  147. 【請求項１４７】前記グループプロフィールに基づいてコンテンツをユーザ
    に関連した少なくとも１つのマシンに送信するステップをさらに含むことを特徴
    とする請求項１４５の方法。
  148. 【請求項１４８】前記コンテンツが、広告、ゲームショー番組、映画番組、
    ライブ番組、オーディオ番組、音楽ビデオ番組、予め録画された番組、スポーツ
    番組、非コマーシャル番組、およびニュース番組からなるグループから選択され
    る少なくとも１つの形態の情報を含むことを特徴とする請求項１４７の方法。
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