JP2003333409A

JP2003333409A - ビデオカメラ

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Publication number: JP2003333409A
Application number: JP2002135205A
Authority: JP
Inventors: Hirofumi Fujikawa; 裕文藤川
Original assignee: Sanyo Electric Co Ltd
Current assignee: Sanyo Electric Co Ltd
Priority date: 2002-05-10
Filing date: 2002-05-10
Publication date: 2003-11-21
Anticipated expiration: 2022-05-10
Also published as: JP4059704B2

Abstract

(57)【要約】【構成】最初に被写界全体の画像信号がイメージセン
サから読み出され、当該画像信号に基づく画像データに
従って被写界全体のスルー画像が液晶モニタ３４の画面
に表示される。次にフォーカスエリア６０を含む一部の
エリア９０のみから画像信号が読み出され、当該画像信
号に基づく画像データに従ってエリア９０のスルー画像
が表示される。エリア９０以外のエリア９２および９４
の画像については、過去に読み出され、かつ画像メモリ
に記憶された画像データに従って表示される。なお、エ
リア９０のみから画像信号が読み出されているときは、
被写界全体の画像信号が読み出されているときよりも、
短い周期で当該画像信号が読み出され、その結果、フォ
ーカス調整に掛かる時間が短縮される。【効果】オートフォーカス処理を高速化しつつ、画面
上で被写体全体の画像を確認することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、ビデオカメラに
関し、特にたとえばコントラスト検出方式のオートフォ
ーカス機能を備えた、ビデオカメラに関する。

【０００２】

【従来技術】コントラスト検出方式においては、イメー
ジセンサから出力される画像信号（輝度信号）の高周波
成分が抽出され、抽出された高周波成分がフォーカスエ
リア内で積分されてフォーカス評価値が求められ、この
フォーカス評価値が最大となるようにフォーカスが調整
される。このようにイメージセンサから出力される画像
信号に基づいてオートフォーカス処理が行われる場合、
当該オートフォーカス処理に掛かる時間は画像信号の読
み出し周期に依存する。つまり、画像信号の読み出し周
期が短くなれば、オートフォーカス処理が高速化され
る。

【０００３】この画像信号の読み出し周期を短くする方
法として、たとえばイメージセンサの部分読み出し機能
を用いる方法がある。すなわち、イメージセンサの全有
効エリアから画像信号を読み出すのではなく、フォーカ
スエリアを含む一部のエリアから画像信号を読み出す。
このようにすれば、オートフォーカス処理を行うのに必
要な画像信号を短い周期で読み出すことができ、当該オ
ートフォーカス処理が高速化される。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上述の部分読
み出し機能を用いた状態で、いわゆるスルー画像をモニ
タに表示した場合、モニタにはフォーカスエリアを含む
一部のエリアの画像しか表示されない。つまり、モニタ
上で被写界全体の画像を確認することができない、とい
う問題がある。

【０００５】それゆえに、この発明の主たる目的は、オ
ートフォーカス処理を高速化しつつ被写界全体の画像を
確認することができる、ビデオカメラを提供することで
ある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】この発明は、第１撮影エ
リアと第１撮影エリアに含まれる第２撮影エリアとが割
り当てられたイメージセンサ、被写界の動き量に基づい
て第１撮影エリアおよび第２撮影エリアの一方を読み出
しエリアとして指定する指定手段、読み出しエリアから
被写界の画像信号を繰り返し読み出す読み出し手段、読
み出し手段によって読み出された画像信号に基づく画像
データをメモリに書き込む書き込み手段、メモリに格納
された画像データに基づいて第１撮影エリアに相当する
画角の被写界動画像を表示する表示手段、および読み出
し手段によって読み出されたかつ第２撮影エリアに対応
する部分画像信号に基づいてフォーカスを調整する調整
手段を備える、ビデオカメラである。

【０００７】

【作用】この発明では、第１撮影エリアが読み出しエリ
アとして指定されたとき、当該第１撮影エリアから読み
出された画像信号に基づく画像データがメモリに書き込
まれ、このメモリに書き込まれた画像データに基づいて
第１撮影エリアに相当する画角の被写界動画像が表示さ
れる。一方、第２撮影エリアが読み出しエリアとして指
定されたときは、当該第２撮影エリアから読み出された
画像信号に基づく画像データがメモリに書き込まれる。
そして、このメモリに格納された画像データ、つまり今
回メモリに書き込まれた第２撮影エリアに対応する画像
データと前回第１撮影エリアが読み出しエリアとして指
定されたときにメモリに書き込まれた第２撮影エリア以
外のエリアに対応する画像データとに基づいて、被写界
動画像が表示される。さらに、部分画像信号に基づいて
フォーカス調整が行われる。部分画像信号は第２撮影エ
リアに対応するので、当該第２撮影エリアが読み出しエ
リアとして指定されているとき、第１撮影エリアが読み
出しエリアとして指定されているときに比べて短い周期
で部分画像信号が読み出される。したがって、第２撮影
エリアが読み出しエリアとして指定されることによっ
て、フォーカス調整に掛かる時間が短縮される。

【０００８】この発明のある実施例では、部分画像信号
に基づいて被写界の動き量を検出する検出手段をさらに
備える。

【０００９】この場合、調整手段は、部分画像信号の高
周波成分を画面毎に積分する積分手段を含むものとし、
検出手段は、当該積分手段によって求められた積分値の
画面間の差分を動き量として算出するものとしてもよ
い。

【００１０】この発明の他の実施例では、メモリは、第
１撮影エリアに対応するサイズのメモリ領域を有する。
そして、書き込み手段は、読み出しエリアに応じて画像
データの書き込みアドレスを決定する、

【００１１】

【発明の効果】この発明によれば、第１撮影エリアに含
まれる第２撮影エリアが読み出しエリアとして指定され
ることによってフォーカス調整に掛かる時間が短縮され
るときでも、当該第１撮影エリアに相当する画角の被写
界動画像が表示される。つまり、オートフォーカス処理
を高速化しつつ、被写界全体の画像を確認することがで
きる。

【００１２】この発明の上述の目的，その他の目的，特
徴および利点は、図面を参照して行う以下の実施例の詳
細な説明から一層明らかとなろう。

【００１３】

【実施例】図１を参照して、この実施例のディジタルカ
メラ１０は、コントラスト検出方式のオートフォーカス
機能を備えており、被写体の光学像は、フォーカスレン
ズ１２を介してＣＣＤ（Charge Coupled Device）型の
イメージセンサ１４に入射される。

【００１４】モードキー１６の操作によって、被写体を
撮影するための撮影モードが選択されると、ＣＰＵ１８
は、ＴＧ（Timing Generator）２０に対してプリ露光お
よび間引き読み出しの繰り返しを命令する。ＴＧ２０は
この命令に対応するタイミング信号をイメージセンサ１
４に供給し、イメージセンサ１４は供給されたタイミン
グ信号に従って被写体の光学像を露光するとともに当該
露光によって蓄積された電荷の一部を次の１フレーム期
間に出力する。つまり、撮影モードが選択された当初
は、低解像度の生画像信号が１フレーム期間毎にイメー
ジセンサ１４から出力される。この生画像信号は、信号
処理回路２２に入力される。

【００１５】信号処理回路２２は、入力された生画像信
号に、相関二重サンプリング（ＣＤＳ：Correlated Dou
ble Sampling）処理および自動ゲイン調整（ＡＧＣ：Au
tomatic Gain Control）処理を施した後、この処理後の
生画像信号をディジタル信号である生画像データに変換
する。さらに、信号処理回路２２は、変換後の生画像デ
ータに色分離，白バランス調整，ガンマ補正，ＹＵＶ変
換などの処理を施し、これによって生成されたＹＵＶデ
ータを入力バッファ２４に入力する。

【００１６】入力バッファ２４には、ＹＵＶデータの記
憶先アドレスを指定するためのアドレスデータがＣＰＵ
１８から与えられ、当該入力バッファ２４に入力された
ＹＵＶデータはこのアドレスデータとともにメモリコン
トローラ２６に転送される。メモリコントローラ２６
は、入力バッファ２４から転送されたＹＵＶデータを、
当該ＹＵＶデータとともに転送されたアドレスデータに
従って、一旦、画像メモリとしてのＳＤＲＡＭ（Synchr
onous Dynamic RAM）２８に記憶する。そして、メモリ
コントローラ２６は、ＳＤＲＡＭ２８に記憶したＹＵＶ
データを、ビデオ用バッファ３０を介してビデオエンコ
ーダ３２に入力する。ビデオエンコーダ３２は、入力さ
れたＹＵＶデータをＮＴＳＣ方式の複合画像信号に変換
し、変換した複合画像信号を液晶モニタ３４に入力す
る。これによって、液晶モニタ３４の画面に、被写体の
リアルタイム動画像、つまりスルー画像が表示される。

【００１７】さらに、信号処理回路２２によって生成さ
れたＹＵＶデータのうちＹデータは、ＡＥ（Automatic
Exposure）／ＡＦ（Autofocus）評価回路３６に入力さ
れる。ＡＥ／ＡＦ評価回路３６は、入力されたＹデータ
を１フレーム毎に積分して被写体像の輝度の程度を表す
輝度評価値Ｅを算出するとともに、後述するフォーカス
エリア６０内の当該Ｙデータの高域周波数成分を１フレ
ーム毎に積分して被写体に対するフォーカスレンズ１２
の合焦の程度を表すフォーカス評価値Ｆを算出する。

【００１８】ここで、シャッタボタン３８が半押しされ
ると、ＣＰＵ１８は、ＡＥ／ＡＦ評価回路３６から上述
の輝度評価値Ｅおよびフォーカス評価値Ｆを取り込む。
そして、ＣＰＵ１８は、取り込んだ輝度評価値Ｅに基づ
いて最適露光期間を算出し、算出した最適露光期間をＴ
Ｇ２０に設定する。ＣＰＵ１８はまた、フォーカス評価
値Ｆが最大となるようにフォーカスドライバ４０を制御
し、フォーカスレンズ１２を合焦位置に設定する。

【００１９】そして、シャッタボタン３８が全押しされ
ると、ＣＰＵ１８は、記録処理に入る。具体的には、Ｔ
Ｇ２０に対して１フレーム分の本露光および全画素読み
出しを命令する。ＴＧ２０は、ＣＰＵ１８からの命令に
対応するタイミング信号をイメージセンサ１４に供給
し、これによって最適露光期間に従う本露光が実行され
るとともに、当該本露光によって蓄積された全電荷、つ
まり１フレーム分の高解像度生画像信号がイメージセン
サ１４から出力される。この生画像信号は、信号処理回
路２２に入力され、ここで上述の一連の処理によってＹ
ＵＶデータに変換される。変換されたＹＵＶデータは、
入力バッファ２４を介して上述したアドレスデータとと
もにメモリコントローラ２６に転送される。

【００２０】メモリコントローラ２６は、転送されたＹ
ＵＶデータをアドレスデータに従ってＳＤＲＡＭ２８に
記憶し、この記憶したＹＵＶデータを所定量ずつコーデ
ック４２に転送する。コーデック４２は、順次転送され
てくるＹＵＶデータに対してＪＰＥＧ（Joint Photogra
phic Expert Group）方式に従う圧縮処理を施し、ＪＰ
ＥＧ画像ファイルを生成する。生成されたＪＰＥＧ画像
ファイルは、メモリコントローラ２６によってメモリ用
バッファ４４を介してメモリカード４６に入力され、当
該メモリカード４６内の空き領域に記録される。

【００２１】ところで、この実施例のディジタルカメラ
１０は、オートフォーカス処理を高速化するために、当
該オートフォーカス処理においてイメージセンサ１４の
部分読み出し機能を利用する。

【００２２】すなわち、シャッタボタン３８が半押しさ
れるとＣＰＵ１８はオートフォーカス処理を開始する
が、このオートフォーカス処理の開始直後においては、
ＣＰＵ１８は、図２に示すようにイメージセンサ１２の
全有効エリア７０を間引き読み出しの対象とする読み出
し命令、言わば全エリア読み出し命令を、ＴＧ２０に与
える。ＴＧ２０はこの命令に対応するタイミング信号を
イメージセンサ１４に供給し、これによって全有効エリ
ア７０から間引き読み出しされた電荷に応じた低解像度
の生画像信号がイメージセンサ１４から出力される。

【００２３】この生画像信号は、信号処理回路２２に入
力され、ここで上述したようにＹＵＶデータに変換され
る。そして、変換されたＹＵＶデータは、入力バッファ
２４を介して上述したアドレスデータとともにメモリコ
ントローラ２６に転送され、ＳＤＲＡＭ２８内の当該ア
ドレスデータに従う領域に記憶される。そして、ＳＤＲ
ＡＭ２８に記憶されたＹＵＶデータは、メモリコントロ
ーラ２６によってビデオ用バッファ３０を介してビデオ
エンコーダ３２に入力され、ここで複合画像信号に変換
された後、液晶モニタ３４に入力される。これによっ
て、液晶モニタ３４の画面に被写界全体のスルー画像が
表示される。

【００２４】ＣＰＵ１８はまた、ＡＥ／ＡＦ評価回路３
６から輝度評価値Ｅおよびフォーカス評価値Ｆを取り込
み、取り込んだ輝度評価値Ｅに基づいてＴＧ２０に最適
露光期間を設定するとともに、フォーカス評価値Ｆに基
づいてフォーカスドライバ４０を制御する。

【００２５】この一連の全エリア読み出し動作が完了し
た後、ＣＰＵ１８は、図２に示すようにフォーカスエリ
ア６０に対応するエリア７２を含む一部のエリア７４を
間引き読み出しの対象とする読み出し命令、言わば部分
読み出し命令を、ＴＧ２０に与える。ここで、エリア７
４は、有効エリア７０のうち上側側縁に沿う当該有効エ
リア７０の１／４を占めるエリア７６と下側側縁に沿う
当該有効エリア７０の１／４を占めるエリア７８とを除
くエリアであり、有効エリア７０の１／２を占める。な
お、エリア７２は、エリア７４よりも小さい矩形のエリ
アであり、有効エリア７０の中央部分に形成される。

【００２６】上述の部分読み出し命令には、エリア７４
の先頭ライン８０を指定するための先頭ライン指定情報
と、当該エリア７４の最後尾ライン８０を指定するため
の最後尾ライン指定情報とが含まれる。ＴＧ２０は、こ
の部分読み出し命令に対応するタイミング信号を生成
し、生成したタイミング信号をイメージセンサ１４に供
給する。これによって、エリア７４から間引き読み出し
された電荷に応じた言わばハーフサイズの生画像信号が
イメージセンサ１４から出力される。

【００２７】この生画像信号は、信号処理回路２２によ
ってＹＵＶデータに変換された後、入力バッファ２４に
入力される。そして、入力バッファ２４に入力されたＹ
ＵＶデータは、上述したアドレスデータとともにメモリ
コントローラ２６に転送される。このときのアドレスデ
ータは、ＳＤＲＡＭ２８内の記憶領域のうちエリア７４
に対応する領域をＹＵＶデータの記録先として指定する
データである。

【００２８】メモリコントローラ２６は、入力バッファ
２４から転送されたＹＵＶデータを、ＳＤＲＡＭ２８内
のアドレスデータに対応する領域、つまりエリア７４に
対応する領域に記憶する。これによって、ＳＤＲＡＭ２
８に記憶されているＹＵＶデータのうちエリア７４に対
応する領域に記憶されているＹＵＶデータが、新たなＹ
ＵＶデータに書き換えられる。なお、ＳＤＲＡＭ２８内
のエリア７４に対応する領域以外の領域、すなわちエリ
ア７６および７８に対応する領域に記憶されているＹＵ
Ｖデータは、書き換えられず、そのまま保持される。

【００２９】このようにＳＤＲＡＭ２８内で一部書き換
えられたＹＵＶデータは、メモリコントローラ２６によ
ってビデオ用バッファ３０を介してビデオエンコーダ３
２に入力される。ビデオエンコーダ３２は、入力された
ＹＵＶデータを複合画像信号に変換し、変換後の複合画
像信号を液晶モニタ３４に入力する。

【００３０】この結果、液晶モニタ３４の画面には、今
回の部分読み出し動作によってエリア７４から読み出さ
れた画像信号（電荷）に従うスルー画像と、前回の全エ
リア読み出し動作によってエリア７６および７８から読
み出された画像信号に従う言わば過去の画像とを合成し
た画像が表示される。つまり、部分読み出し動作中は一
部のエリア７４からしか画像信号が得られないにも係わ
らず、液晶モニタ３４の画面には被写界全体の画像が表
示される。

【００３１】ＣＰＵ１８はまた、ＡＥ／ＡＦ評価回路３
６から新たなフォーカス評価値Ｆを取り込み、取り込ん
だフォーカス評価値Ｆに基づいてフォーカスドライバ４
０を制御する。さらに、ＣＰＵ１８は、今回取り込んだ
フォーカス評価値Ｆと前回取り込んだフォーカス評価値
Ｆ’との差分ΔＦ（＝｜Ｆ−Ｆ’｜）を算出し、この算
出した差分ΔＦから、液晶モニタ３４の画面に表示され
た画像に次のようなズレが生じていないかどうかを判断
する。

【００３２】たとえば、シャッタボタン３８が半押しさ
れた直後（オートフォーカス処理の開始直後）の全エリ
ア読み出し動作によって、図３（ａ）に示すような人６
２および山６４を被写体とする被写界全体のスルー画像
が液晶モニタ３４の画面に表示されたとする。ここで、
ディジタルカメラ１０が三脚などによって堅固に固定さ
れている場合には、当該全エリア読み出し動作後の部分
読み出し動作によって、図３（ｂ）に示すような画像が
表示される。なお、図３（ｂ）に示す画像は、図３
（ａ）に示す画像と同じ画像に見えるが、図３（ｂ）に
斜線で示すエリア９０の画像は今回の部分読み出し動作
によってイメージセンサ１４のエリア７４から読み出さ
れた画像信号に従うスルー画像であり、他のエリア９２
および９４の画像は前回の全エリア読み出し動作によっ
てエリア７６およびエリア７８から読み出された画像信
号に従う画像、つまり図３（ａ）におけるエリア９２お
よび９４の画像と同じ画像である。このように、部分読
み出し動作中は、エリア９０とそれ以外のエリア９２お
よび９４とには互いに異なる時間に撮影された画像が表
示されるが、被写界が固定され、かつ被写体６２および
６４が静止している場合には、全エリア読み出し動作時
と同様の画像が表示される。

【００３３】ところが、ディジタルカメラ１０が手持ち
されており、しかも極端に手振れが大きい場合には、全
エリア読み出し動作後の部分読み出し動作によって表示
される画像は、図３（ｃ）に示すような画像となる。す
なわち、エリア９０の画像とエリア９２および９４の画
像との間にズレが生じ、図３（ａ）に示す全エリア読み
出し動作時の画像に比べて不自然な画像となる。

【００３４】このようなズレが生じると、フォーカスエ
リア６０内の画像も変化するので、これに伴いフォーカ
ス評価値Ｆも変化する。たとえば、図３（ａ）において
はフォーカスエリア６０が被写体である人６２の顔の中
央部分に位置しているのに対して、図３（ｃ）において
はフォーカスエリア６０が人６２の顔の輪郭部分に位置
しているので、フォーカス評価値Ｆは比較的に大きく変
化する。一方、図３（ｂ）に示すように当該ズレが生じ
ていない場合には、フォーカスエリア６０内の画像は図
３（ａ）のときと殆ど変わらないので、フォーカス評価
値Ｆは図３（ｃ）のときほど大きく変化しない（フォー
カスレンズ１２が移動した分だけ変化する）。

【００３５】そこで、ＣＰＵ１８は、今回取り込んだフ
ォーカス評価値Ｆと前回取り込んだフォーカス評価値
Ｆ’との差分ΔＦを、所定の閾値Ｓと比較する。ここ
で、差分ΔＦが閾値Ｓを下回る場合、ＣＰＵ１８は、上
述のようなズレが生じていないと判断し、再び部分読み
出し指令をＴＧ１８に与える。これによって、上述と同
様の部分読み出し動作が繰り返される。このように部分
読み出し動作が繰り返された場合、イメージセンサ１４
からは全エリア読み出し動作のときの１／２の周期（１
／６０秒）で画像信号が出力され、この画像信号に従う
フォーカス評価値ＦがＣＰＵ１８に取り込まれるので、
当該全エリア読み出し動作のときの２倍の速度でオート
フォーカス処理が実行される。

【００３６】一方、差分ΔＦが閾値Ｓ以上である場合、
ＣＰＵ１８は、上述のズレが生じているものと判断し、
改めて全エリア読み出し指令をＴＧ１８に与える。これ
によって、上述と同様の全エリア読み出し動作が実行さ
れ、液晶モニタ３４の画面には改めて被写界全体のスル
ー画像が表示される。ただし、この場合、オートフォー
カス処理は当該全エリア読み出し動作による画像信号の
出力周期（１／３０秒）に応じた速度で実行される。

【００３７】これら部分読み出し動作または全エリア読
み出し動作の完了後、ＣＰＵ１８は、改めて差分ΔＦと
閾値Ｓとを比較し、この比較結果に基づいて部分読み出
し動作または全エリア読み出し動作を繰り返す。

【００３８】以上のように、この実施例によれば、オー
トフォーカス処理において全エリア読み出し動作および
部分読み出し動作のいずれかが選択的に実行され、部分
読み出し動作が実行されるときは全エリア読み出し処理
が実行されるときに比べて２倍の速度で当該オートフォ
ーカス処理が行われる。しかも、部分読み出し動作中は
イメージセンサ１４の一部のエリア７４からしか画像信
号が得られないにも係わらず、液晶モニタ３４の画面に
は被写界全体の画像が表示される。つまり、オートフォ
ーカス処理を高速化しつつ、液晶モニタ３４の画面上で
被写界全体の画像を確認することができる。

【００３９】さらに、部分読み出し動作中に画面上のエ
リア９０の画像とエリア９２および９４の画像とにズレ
が生じた場合、自動的に全エリア読み出し動作が実行さ
れ、これによって改めて被写界全体のスルー画像が表示
される。したがって、当該ズレのある不自然な画像が液
晶モニタ３４の画面に継続して表示されることはない。

【００４０】なお、液晶モニタ３４の画面表示は、モー
ドキー１６の操作によってＯＦＦすることができる。こ
の場合、ＣＰＵ１８は、全エリア読み出し動作を実行せ
ず、部分読み出し動作のみを連続的に実行する。

【００４１】この一連のオートフォーカス処理におい
て、ＣＰＵ１８は、図４および図５のフロー図で示され
る手順に従って動作する。なお、これらのフロー図に従
ってＣＰＵ１８の動作を制御するための制御プログラム
は、ＣＰＵ１８内のプログラムメモリ４８に予め記憶さ
れている。

【００４２】図４を参照して、ＣＰＵ１８はまず、ステ
ップＳ１において初期設定を行う。具体的には、フォー
カスドライバ４０を制御してフォーカスレンズ１２の位
置、つまりフォーカス位置Ｄを最短撮影距離に対応する
位置（NEAR）に設定するとともに、このフォーカス位置
Ｄに関する情報を自身に内蔵されたレジスタＤ’に記憶
する。ＣＰＵ１８はまた、フォーカス評価値Ｆを一時記
憶しておくためのレジスタＦ’の値をクリアする（Ｆ’
＝０とする）とともに、フラグＰおよびＱの各々に
“０”を設定する。なお、フラグＰは、全エリア読み出
し動作および部分読み出し動作のいずれを実行するのか
を指示するためのもので、全エリア読み出し動作を実行
するときには当該フラグＰに“０が設定され、部分読み
出し動作を実行するときには当該フラグＰに“１”が設
定される。一方、フラグＱは、この図４および図５で示
される１回のオートフォーカス処理において過去にフォ
ーカス評価値Ｆを取得したことがあるか否かを表すもの
で、過去にフォーカス評価値Ｆを取得したことがあると
きは当該フラグＱに“１”が設定され、未だ１度もフォ
ーカス評価値Ｆを取得したことがないときにはフラグＱ
に“０”が設定される。

【００４３】ステップＳ１の初期設定後、ＣＰＵ１８
は、ステップＳ３に進み、液晶モニタ３４の画面表示が
ＯＮされているか否かを判断する。ここで、当該画面表
示がＯＮされている場合、ＣＰＵ１８は、ステップＳ５
に進む。そして、このステップＳ５において上述のフラ
グＰが“０”であるか否かを判断する。

【００４４】ここで、フラグＰが“０”のとき、ＣＰＵ
１８は、ステップＳ５からステップＳ７に進み、全エリ
ア読み出し動作の実行を指示する。具体的には、ＴＧ２
０に対して全エリア読み出し命令を与えるとともに、入
力バッファ２４に対して当該全エリア読み出し命令に対
応するアドレスデータを供給する。このステップＳ７の
処理後、ＣＰＵ１８は、ステップＳ９に進む。

【００４５】一方、フラグＰが“１”のとき、ＣＰＵ１
８は、ステップＳ５からステップＳ１１に進み、部分読
み出し動作の実行を指示する。具体的には、ＴＧ２０に
対して部分読み出し命令を与えるとともに、入力バッフ
ァ２４に対して当該部分読み出し命令に対応するアドレ
スデータを供給する。このステップＳ１１の処理後も、
ＣＰＵ１８は、ステップＳ９に進む。

【００４６】ステップＳ９において、ＣＰＵ１８は、垂
直同期信号Ｖsyncの入力を待機し、当該垂直同期信号Ｖ
syncが入力されると、ステップＳ１３に進む。そして、
このステップＳ１３においてＡＥ／ＡＦ評価回路３６か
らフォーカス評価値Ｆを取得した後、ステップＳ１５に
進み、当該取得したフォーカス評価値Ｆと上述のレジス
タＦ’に記憶されている値とを比較する。ここで、フォ
ーカス評価値ＦがレジスタＦ’に記憶されている値以上
（Ｆ≧Ｆ’）であるとき、ＣＰＵ１８は、未だフォーカ
ス位置Ｄが合焦位置に到達していないものと判断して、
ステップＳ１７に進む。

【００４７】ステップＳ１７において、ＣＰＵ１８は、
フォーカス位置Ｄが最大撮影距離に対応する位置（∞）
に到達したか否かを判断する。ここで、フォーカス位置
Ｄが∞の位置に到達していない場合、ＣＰＵ１８は、ス
テップＳ１９に進む。そして、このステップＳ１９にお
いて上述のフラグＱに“０”が設定されているか否かを
判断する。

【００４８】ここで、フラグＱに“０”が設定されてい
る場合、ＣＰＵ１８は、今回初めてフォーカス評価値Ｆ
を取得したものと判断して、ステップＳ１９からステッ
プＳ２１に進む。そして、このステップＳ２１において
当該フラグＱに“１”を設定し、さらにステップＳ２３
においてフラグＰに“１”を設定した後、ステップＳ２
５に進む。

【００４９】ステップＳ２５において、ＣＰＵ１８は、
現在のフォーカス評価値ＦをレジスタＦ’に記録（上書
き）し、さらにステップＳ２７において現在のフォーカ
ス位置ＤをレジスタＤ’に記憶する。そして、ＣＰＵ１
８は、ステップＳ２９において、当該フォーカス位置Ｄ
を予め定められた１ステップだけ∞側に移動させた後、
イメージセンサ１４から新たな画像信号を読み出すべく
ステップＳ５に戻る。

【００５０】一方、ステップＳ１９においてフラグＱに
“１”が設定されている場合、ＣＰＵ１８は、ステップ
Ｓ３１に進む。そして、このステップＳ３１において、
現在のフォーカス評価値ＦとレジスタＦ’に記憶されて
いる値との差分ΔＦを算出した後、ステップＳ３３に進
み、当該算出した差分ΔＦと閾値Ｓとを比較する。ここ
で、差分ΔＦが閾値Ｓよりも小さい（ΔＦ＜Ｓ）とき、
ＣＰＵ１８は、液晶モニタ３４の画面上に目立つ程度の
上述したズレは生じていないと判断し、ステップＳ２３
に進む。一方、差分ΔＦが閾値Ｓ以上（ΔＦ≧Ｓ）であ
るとき、ＣＰＵ１８は、画面上に目立つ程度のズレが生
じたと判断して、ステップＳ３５に進む。そして、この
ステップＳ３５においてフラグＰに“０”を設定した
後、ステップＳ２５に進む。

【００５１】さらに、上述のステップＳ１５において現
在のフォーカス評価値ＦがレジスタＦ’に記憶されてい
る値よりも小さい（Ｆ＜Ｆ’）とき、つまりフォーカス
評価値Ｆが増加傾向から減少傾向に転じたときは、ＣＰ
Ｕ１８は、フォーカス位置Ｄが合焦位置を通過したもの
と判断してステップＳ３７に進む。そして、このステッ
プＳ３７において全エリア読み出し動作を指示した後、
ステップＳ３９においてフォーカス位置Ｄをレジスタ
Ｄ’に記憶されている値に従って設定し、一連のオート
フォーカス処理を終了する。

【００５２】また、ステップＳ１７においてフォーカス
位置Ｄが∞の位置に達したときは、ＣＰＵ１８は、当該
∞の位置が合焦位置であると判断して、一連のオートフ
ォーカス処理を終了する。

【００５３】そして、ステップＳ３において液晶モニタ
３４の画面表示がＯＦＦされている場合、ＣＰＵ１８
は、図５のステップＳ４１に進む。そして、このステッ
プＳ４１において部分読み出し動作を指示した後、ステ
ップＳ４３に進み、垂直同期信号Ｖsyncの入力を待機す
る。

【００５４】ステップＳ４３において垂直同期信号Ｖsy
ncが入力されると、ＣＰＵ１８は、ステップＳ４５に進
み、ＡＥ／ＡＦ評価回路３６からフォーカス評価値Ｆを
取得する。そして、ステップＳ４７において、当該取得
したフォーカス評価値ＦとレジスタＦ’に記憶されてい
る値とを比較し、フォーカス評価値ＦがレジスタＦ’に
記憶されている値以上であるときはステップＳ４９に進
む。

【００５５】このステップＳ４９において、ＣＰＵ１８
は、フォーカス位置Ｄが∞の位置に到達したか否かを判
断する。ここで、フォーカス位置Ｄが∞の位置に到達し
ていない場合、ＣＰＵ１８は、ステップＳ５１に進み、
現在のフォーカス評価値ＦをレジスタＦ’に記録する。
そして、ＣＰＵ１８は、ステップＳ５３において、現在
のフォーカス位置ＤをレジスタＤ’に記憶し、さらにス
テップＳ５５において、当該フォーカス位置Ｄを１ステ
ップだけ∞側に移動させた後、次の画像信号を取り込む
べくステップＳ４３に戻る。

【００５６】なお、ステップＳ４７において現在のフォ
ーカス評価値ＦがレジスタＦ’に記憶されている値より
も小さいときは、ＣＰＵ１８は、フォーカス位置Ｄが合
焦位置を通過したものと判断して図４のステップＳ３９
に進む。また、ステップＳ４９においてフォーカス位置
Ｄが∞の位置に達したとき、ＣＰＵ１８は、当該∞の位
置が合焦位置であると判断して、一連のオートフォーカ
ス処理を終了する。

【００５７】以上のように、この実施例では、ディジタ
ルカメラ１０にこの発明を適用する場合について説明し
たが、ディジタルカメラ１０以外のビデオカメラにこの
発明を適用してもよい。

【００５８】また、フォーカス評価値Ｆの変化（ΔＦの
大きさ）に基づいて上述のズレの有無を判断したが、こ
れに限らない。たとえば、フォーカスエリア６０内の輝
度、或いはエリア９０内の輝度に基づいて、当該ズレの
有無を判断してもよい。

【００５９】そして、フォーカスエリア６０（エリア７
２）の数が１である場合について説明したが、たとえば
図６や図７に示すように複数のフォーカスエリア６０，
６０，・・・が形成されている場合にも、この発明を適
用することができる。この場合、フォーカスエリア６０
毎の複数のフォーカス評価値Ｆの変化に基づいて上述の
ズレの有無を判断するようにすれば、フォーカスエリア
６０が１つである場合に比べて当該ズレの有無を確実に
判断できる。たとえば、被写体が複数のフォーカスエリ
ア６０，６０，・・・に跨って位置しており、この状態
で上述のズレが生じた場合には、これら複数のフォーカ
スエリア６０，６０，・・・の各々においてフォーカス
評価値Ｆに変化が生じる。したがって、これら複数のフ
ォーカス評価値Ｆの変化を捉えれば、当該ズレの有無を
より確実に判断できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施例の概略構成を示すブロック
図である。

【図２】図１の実施例におけるイメージセンサの構成を
示す図解図である。

【図３】図１の実施例における画面の表示例を示す図解
図である。

【図４】図１の実施例におけるＣＰＵの動作を示すフロ
ー図である。

【図５】図４に繋がるフロー図である。

【図６】図１の実施例の別の適用例を示す図解図であ
る。

【図７】図７とは別の適用例を示す図解図である。

【符号の説明】

１０…ディジタルカメラ１２…フォーカスレンズ１４…イメージセンサ１８…ＣＰＵ２６…メモリコントローラ２８…ＳＤＲＡＭ３４…液晶モニタ３６…ＡＥ／ＡＦ評価回路

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】第１撮影エリアと前記第１撮影エリアに含
まれる第２撮影エリアとが割り当てられたイメージセン
サ、被写界の動き量に基づいて前記第１撮影エリアおよび前
記第２撮影エリアの一方を読み出しエリアとして指定す
る指定手段、前記読み出しエリアから前記被写界の画像信号を繰り返
し読み出す読み出し手段、前記読み出し手段によって読み出された画像信号に基づ
く画像データをメモリに書き込む書き込み手段、前記メモリに格納された画像データに基づいて前記第１
撮影エリアに相当する画角の被写界動画像を表示する表
示手段、および前記読み出し手段によって読み出された
かつ前記第２撮影エリアに対応する部分画像信号に基づ
いてフォーカスを調整する調整手段を備える、ビデオカ
メラ。
【請求項２】前記部分画像信号に基づいて前記被写界の
動き量を検出する検出手段をさらに備える、請求項１記
載のビデオカメラ。
【請求項３】前記調整手段は前記部分画像信号の高周波
成分を画面毎に積分する積分手段を含み、前記検出手段は前記積分手段によって求められた積分値
の画面間の差分を前記動き量として算出する、請求項２
記載のビデオカメラ。
【請求項４】前記メモリは前記第１撮影エリアに対応す
るサイズのメモリ領域を有し、前記書き込み手段は前記読み出しエリアに応じて前記画
像データの書き込みアドレスを決定する、請求項１ない
し３のいずれかに記載のビデオカメラ。