JP2003331230A - 画像探索システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】ある画像を再現した写真プリント等が室内のど
こにあるかを簡単に探索する。 【解決手段】画像関連情報の記録されたＩＣタグを貼付
した写真プリントあるいは画像記録媒体あるいはこれら
を収納する収納物と、前記ＩＣタグと無線通信を行い、
前記ＩＣタグに記録された画像関連情報を取得するＩＣ
タグセンサと、前記ＩＣタグセンサを制御し、該ＩＣタ
グセンサが取得した前記画像関連情報を受け取る情報処
理装置上で、指定された画像の画像関連情報と、前記Ｉ
Ｃタグセンサから受け取った画像関連情報とを比較し、
前記指定された画像の画像関連情報に対応する画像関連
情報を有する前記写真プリントあるいは画像記録媒体あ
るいはこれらを収納する収納物の存在する場所をディス
プレイ上に表示する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像探索システム
に係り、特に、例えばある画像を再現した写真プリント
や、ある画像の画像データを記録した記録媒体等が室内
のどこにあるか、その場所を探索する画像探索システム
に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、レンズ付きフィルムやコンパクト
カメラあるいはさらにデジタルカメラ等の撮像装置が広
く普及してきている。これらの撮像装置で撮影された画
像は、写真プリントとして再現されたり、スマートメデ
ィアやＣＤ−Ｒ等の記録媒体に記録され、後で必要に応
じて鑑賞されている。しかし、これらの写真プリントや
ＣＤ−Ｒの数はあっという間に増大し、整理が追いつか
ず、部屋のあちこちに散乱し、探すのも容易でなくな
り、見たい画像がどこにあるのか全くわからなくなって
しまうという傾向に成りがちであった。

【０００３】これに対し、従来、撮影した画像を分類、
編集、整理、検索し、必要なときに画像を簡単に探し出
すことができるように画像を管理する方法がいろいろ提
案されている。例えば、特開平９−３０１７４号公報で
は、写真フィルムパトローネ（カートリッジ）と写真プ
リントやインデックスプリントシートとの対応がとれな
くなり、写真の整理、保管が不便になるのを防ぐため
に、写真フィルムパトローネ（カートリッジ）と、その
１件分のインデックスプリントシート及び写真プリント
を一体的に収納可能としたブック形アルバムが提案され
ている。

【０００４】これによれば、画像の整理を簡便に行うこ
とができ、効率の良い収納を行うことができる。また、
パソコン上のスキャン画像やその画像の関連情報と、ア
ルバムのインデックスプリントを、カートリッジＩＤを
用いて照合することができ、簡単にほしい画像を探索す
ることができる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記従
来の画像整理方法では、アルバムに整理した当初はよい
が、その後何らかの事情で写真プリントを選別し、アル
バム中からある写真プリントを取り出し、他の写真プリ
ントと入れ換えたり、あるいは写真プリントを追加、削
除したりすると、そのアルバムに収納されているインデ
ックスプリントと写真プリントとが対応しなくなってし
まい、所望の画像を探索することが困難になってしま
う。また、そもそも、アルバムに整理してあっても、そ
のアルバム自体の所在が不明となってしまっては、せっ
かく整理しても無駄となってしまい、画像を探索するこ
とができないという問題がある。

【０００６】本発明は、前記従来の問題に鑑みてなされ
たものであり、ある画像を再現した写真プリントまたは
ある画像の画像データを記録した記録媒体が、例えば室
内のどこにあるかを簡単に探索することのできる画像探
索システムを提供することを課題とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
に、本発明は、画像関連情報の記録されたＩＣタグを貼
付した写真プリントあるいは画像記録媒体あるいはこれ
らを収納する収納物と、前記ＩＣタグと無線通信を行
い、前記ＩＣタグに記録された画像関連情報を取得する
ＩＣタグセンサと、前記ＩＣタグセンサを制御し、該Ｉ
Ｃタグセンサが取得した前記画像関連情報を受け取る情
報処理装置とを有し、前記情報処理装置上で、指定され
た画像の画像関連情報と、前記ＩＣタグセンサから受け
取った画像関連情報とを比較して、前記指定された画像
の画像関連情報に対応する画像関連情報を有する前記写
真プリントあるいは画像記録媒体あるいはこれらを収納
する収納物の存在する場所を探索することを特徴とする
画像探索システムを提供する。

【０００８】また、前記情報処理装置は、前記探索の結
果、前記指定された画像の画像関連情報に対応する画像
関連情報を有する前記写真プリントあるいは画像記録媒
体あるいはこれらを収納する収納物の存在する場所をデ
ィスプレイ上に表示することが好ましい。さらに、前記
画像関連情報は、コマ識別情報、被写体情報、カメラ情
報及び画像特徴量の少なくとも１つを含むことが好まし
い。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の画像探索システム
について、添付の図面に示される好適実施形態を基に詳
細に説明する。

【００１０】図１は、本発明に係る画像探索システムの
一適用例を示す構成図である。図１において、部屋１０
内には、机１２及び複数の本棚１４、１６、１８があ
り、また机１２上には各種情報や画像データ等の処理を
行う情報処理装置としてのパソコン２０が設置されてい
る。本発明は、写真プリントやリバーサルフィルム、あ
るいは画像データの記録されたＣＤ−ＲやＤＶＤ、ある
いはこれらを収納したアルバム等が部屋１０内のどこに
あるかを探索する際、画像関連情報が記録されたＩＣタ
グをその探索対象物に貼付し、ＩＣタグセンサを介して
パソコン２０で画像関連情報を利用して探索するもので
ある。

【００１１】図２は、特に図１において本棚１４内を探
索する場合を例にとって示す、本画像探索システムの概
略構成図である。図２に示すように、本棚１４の各棚１
４ａ、１４ｂ、１４ｃにはそれぞれＩＣタグセンサ２２
ａ、２２ｂ、２２ｃが設置されており、Ｉ／Ｆ（インタ
ーフェイス）２４を介してパソコン２０と接続されてい
る。パソコン２０には、ディスプレイ２０及びキーボー
ド３２ａ、マウス３２ｂ等の操作系３２が接続されてい
る。また、各棚１４ａ等に存在する写真プリント２６
ａ、２６ｂ等にはそれぞれＩＣタグ２８ａ、２８ｂ等が
貼付されている。なお、写真プリント２６ａ等は必ずし
もバラで存在する必要はなく、アルバム等に収納されて
各棚１４ａ等に置かれていてもよいのはもちろんであ
る。

【００１２】各写真プリント２６ａ等に貼付されるＩＣ
タグ２８ａ等には、当該写真プリント２６ａ等を探索す
るための画像関連情報が記録されている。画像関連情報
には、画像を探索する際の探索キーとなるものであり、
その画像（画像が再現された写真プリント）を完全に特
定するコマ識別情報から、とくに一つの画像とは限らず
ある条件に合う画像を全て選びだすような場合に用いら
れる情報まで、画像に関する様々な情報が含まれてい
る。

【００１３】コマ識別情報とは、そのコマを特定するも
のであり、例えばフィルムを識別するフィルム情報及び
コマ番号等のコマＩＤ情報が例示される。また、その他
の画像関連情報としては、例えば、被写体情報やカメラ
情報あるいは画像特徴量等が例示される。被写体情報
は、人や建造物あるいは山等の自然物等の被写体を示す
情報であり、特定の被写体が写っている写真プリントを
全て選びだすときに用いられる。カメラ情報は、撮影日
時、撮影場所、カメラ制御情報等の撮影状況を特定する
ものであり、特定の被写体に限定されず、例えばあのと
きあそこで写した絵を見たいというようなときに用いら
れるものである。また、画像特徴量は、画像処理時に抽
出されている濃度ヒストグラム等のデータであり、例え
ば、明るい華やかな画像を見たい等の場合に用いるのに
好適な情報である。

【００１４】ＩＣタグセンサ２２ａ、２２ｂ、２２ｃ等
は、各ＩＣタグ２８ａ等と無線で通信を行い、各ＩＣタ
グ２８ａ等から画像関連情報を取得するものであり、屋
内または本棚１４等に所定間隔で設置されている。ま
た、ＩＣタグセンサ２２ａ等のセンサ情報はパソコン２
０によって制御される。すなわち、ＩＣタグセンサ２２
ａ等は、Ｉ／Ｆ２４を介してパソコン２０と接続されて
おり、パソコン２０からの指示によって各ＩＣタグ２８
ａ等と交信を行い画像関連情報を取得し、これをパソコ
ン２０に送信する。

【００１５】パソコン２０は、操作系３２より探索すべ
き画像が指定されると、Ｉ／Ｆ２４を通じて各ＩＣタグ
センサ２２ａ等を制御して、本棚１４等にある写真プリ
ント２６ａ等に貼付されたＩＣタグ２８ａ等の画像関連
情報を受け取り、指定された画像に該当する写真プリン
ト２６ａ等の存在する場所を探索し、探索結果をディス
プレイ３０に表示する。

【００１６】以下、本実施形態の作用について説明す
る。まず、特定の写真プリントの存在場所を探索する場
合について説明する。パソコン２０に付属のディスプレ
イ３０を参照し、操作系３２より探索する特定の写真プ
リントを指定する。この写真プリントを指定する方法
は、特に限定されるものではなく、様々な指定方法が可
能である。すなわち、まずパソコン２０の操作系３２か
ら画像指定方法を選択する。例えば、インデックスプリ
ントの中から画像を指定する方法を選択した場合には、
図３に示すように、ディスプレイ３０の表示画面３１
に、インデックスプリント状に画像３４が表示される。
そこで、画像３４の中から一つの画像３４ａをマウス３
２ｂ等でクリックして指定すればよい。この表示画面３
１に表示する画像の画像データはパソコン２０内のメモ
リに予め記憶されているものである。従って、この場合
には、室内に存在する写真プリントの画像データをパソ
コン２０が保持している必要がある。

【００１７】あるいは、ある画像（プリント）を指定す
る識別情報を操作系３２からパソコン２０に入力して特
定の画像を指定するようにしてもよい。この場合には、
コマ識別情報（コマＩＤ情報）等を入力することで、特
定の画像が指定される。なお、上記のようにインデック
スプリント画像を表示してその中から画像を指定した場
合には、画像データとともにメモリに記憶されているそ
の画像に対応するコマＩＤ情報が呼び出される。一方こ
の場合には、各写真プリント２６ａのＩＣタグ２８ａ等
にはコマＩＤ情報が画像関連情報として記録されている
ものとする。

【００１８】画像が指定されると、パソコン２０はＩ／
Ｆ２４を通じて各ＩＣタグセンサ２２ａ等を制御して、
各ＩＣタグセンサ２２ａと各写真プリント２６ａ等に貼
付された各ＩＣタグ２８ａ等との間でシーケンシャルに
通信を行い、各写真プリント２６ａ等のコマＩＤ情報を
含む画像関連情報を取得する。

【００１９】パソコン２０は、画像関連情報を取得する
と、パソコン２０内に格納されている、上で指定された
特定の画像に対する画像関連情報と、それぞれのコマＩ
Ｄ情報を比較する。比較の結果コマＩＤ情報が一致する
ものが検出されるまで、ＩＣタグセンサ２２ａ等は、パ
ソコン２０に制御され、シーケンシャルに各写真プリン
ト２６ａ等のＩＣタグ２８ａ等との間で通信を行い画像
関連情報を取得し、パソコン２０に送り、比較が続けら
れる。

【００２０】この比較の結果、コマＩＤ情報が一致する
ものが検出された場合には、パソコン２０は、その探索
結果を表示画面３１に表示する。この探索結果表示方法
も特に限定されるものではなく、様々な方法で表示する
ことができる。例えば、図３に示すように、表示画面３
１に表示された部屋の見取り図３６において、その写真
プリントの存在する場所に所定の表示３６ａで示すよう
にすればよい。

【００２１】画像探索を行う場合、このようにある特定
の一枚の写真プリントを探索する場合の他に、特にある
一枚ではなく、類似したシーンを撮影した一連の写真プ
リントを探したい場合もある。次にこのような複数の写
真プリントを探索する場合について説明する。

【００２２】このような場合の画像指定方法としても、
様々な方法がある。例えば、各写真プリント２６ａ等の
ＩＣタグ２８ａ等に記録される画像関連情報に被写体情
報を含ませておき、パソコン２０で被写体情報を用いて
画像を指定するようにしてもよい。この場合、パソコン
２０上で操作系３２より被写体情報を入力して画像を指
定する。ここで入力される被写体情報としては、特に限
定はされず、画像関連情報に含まれる被写体情報の種類
による。例えば、被写体情報として、被写体の名称、人
物の名前や山等の自然物の名前あるいは建造物の名前
等、その他被写体を特定出来る情報を用いることができ
る。

【００２３】例えば、富士山と入力すれば、富士山を撮
影した画像が全て探索され、○○子と名前を入力すれ
ば、○○子を撮影した画像が全て探索される。探索結果
は、上と同様に、表示画面３１内の部屋の見取り図３６
に表示される。この場合には、該当する写真プリントが
複数あれば、存在場所が複数箇所表示されることにな
る。

【００２４】その他類似シーンを指定する方法として、
例えば、撮影日時や撮影場所、あるいはカメラ制御情報
等のカメラ情報を画像関連情報に含ませておき、これら
の情報を入力して画像を指定する方法もある。操作系３
２から、例えば撮影日時を入力すれば、その日に撮影さ
れた画像が再現された写真プリントが上と同様に探索さ
れ、探索結果が表示画面３１の部屋の見取り図３６に表
示される。

【００２５】また、その他の指定方法として、画像特徴
量を画像関連情報に含ませておき、パソコン２０で画像
特徴量を入力して画像を指定するようにしてもよい。画
像特徴量により画像を指定すると、その画像特徴量に基
づいて類似シーンの写真プリントが上と同様に探索さ
れ、探索結果が表示画面３１の部屋の見取り図３６に表
示される。

【００２６】以上説明した例は、写真プリントにＩＣタ
グを貼付して、写真プリントそのものを探索するように
するものであった。通常、写真プリントを裸でバラでお
いておくことはあまりなく、大抵はアルバムに挟んで整
理されている。そこで、次に説明する例は、写真プリン
トそのものではなく、その写真プリントの入っているア
ルバムがどこにあるかを探索するものである。

【００２７】アルバムの場所を探索する場合には、必ず
しも各写真プリントにＩＣタグを貼付する必要はなく、
アルバムにＩＣタグを付ける。アルバムに付けたＩＣタ
グには、そのアルバムに収納されている全ての写真プリ
ントの画像関連情報が記録される。このようにアルバム
に通信機能を持たせ、ＩＣタグセンサを通じて、アルバ
ムとパソコン２０との間で、通信を行うようにする。

【００２８】探索する画像の指定方法は、上で述べた写
真プリントの探索の場合と同様である。特定の画像を例
えばコマＩＤ情報等で指定したり、被写体情報やカメラ
情報あるいはその他の情報を入力して、探したい画像を
特定する。画像が指定されると、パソコン２０は、Ｉ／
Ｆ２４を介し、各ＩＣタグセンサ２２ａ等を制御して、
各アルバムのＩＣタグからそのアルバムに収納されてい
る画像の画像関連情報を取得する。そして、上で指定さ
れた画像の画像関連情報と、今取得した各画像関連情報
とを比較する。

【００２９】画像関連情報が一致した場合には、その画
像の写真プリントを収納したアルバムの存在場所が、上
と同様に表示画面３１の部屋の見取り図３６に表示され
る。また、このときアルバムの背表紙に、例えば電子ペ
ーパー等の電子表示機能を有するものを貼付する等して
電子表示機能を持たせ、探索の目的である写真プリント
を含むアルバムの背表紙を変色させて直接アルバムの所
在を示すようにしてもよい。さらに、アルバムの各台紙
毎にＩＣタグセンサを取り付け、各台紙にＩＣタグ付き
の写真プリントを収納し、背表紙等に電子表示機能を有
するインデックス部を設けて、該当する写真プリントの
存在するページをインデックス部に明示するようにして
もよい。または、各ページに電子表示機能を持たせ、該
当する写真プリントの存在するページを変色させて示す
ようにしてもよい。

【００３０】また、アルバムは、通常のアルバムに限定
はされず、例えばメモリカード等の画像記録媒体に記録
されている画像データを読み出して表示部に画像を表示
する電子アルバムのようなものでもよい。また、シート
状の電子表示部の他に、通常の写真プリントを収納する
台紙を有するようなものでもよい。これらのアルバムの
背表紙にＩＣタグを取り付け、ＩＣタグにこのアルバム
に収納されている画像データについての画像関連情報を
記録し、アルバムとパソコン２０との間で通信を行い、
特定の画像を探索するようにしてもよい。

【００３１】あるいは、例えばアルバムの背表紙等に発
光素子や小型のスピーカ等を付属させ、該当する写真プ
リントが探索されたときに、発光素子を発光させたり、
スピーカから音声を発するようにして、プリントの所在
を示すようにしてもよい。また、アルバムにその他様々
な機能を付与して写真プリントの管理をより一層簡単に
することができる。

【００３２】例えば、アルバムに上のようなパソコンと
の通信機能だけでなく、データ記録装置を取り付けて、
常にアルバムに収納されている写真プリントを管理する
ようにしてもよい。すなわち、このデータ記録装置によ
り、写真プリントをアルバムに追加したり、削除したり
するたびに、そのコマ識別情報をデータ記録装置に入力
して収納されている写真プリントを常に把握しているよ
うにする。このデータ記録装置は、入力キーを有してい
てもよいし、個々のプリントに磁気シールを貼付してコ
マ関連データを記録しておき、これを専用読取装置で読
み取って記録するようにしてもよい。あるいは、個々の
プリントの裏面にバーコードでこれらの情報を記録し、
これを専用の読取装置で読み取るようにしてもよい。こ
のように、データ記録装置をアルバムに付加することに
より、後で写真プリントを自由に追加したり削除して
も、写真プリントの探索が容易となる。

【００３３】また、逆に、パソコン２０上で、部屋の中
にある特定のアルバムを指定すると、ディスプレイ３０
にその指定したアルバムに収納されている画像が表示さ
れるようにしてもよい。例えば、図４に示すように、表
示画面３１の部屋の見取り図３６に室内にある全てのア
ルバム３８を表示して、その中の特定のアルバム３８ａ
を指定したとする。すると、パソコン２０は、このアル
バム３８ａに取り付けられたＩＣタグセンサと通信を行
い、表示画面３１の左上のようにそのアルバム３８ａに
収納されている画像をインデックスプリント４０のよう
に表示する。

【００３４】このとき表示する画像データは、パソコン
２０側で保持していてもよいし、アルバム３８ａ側から
ロードするようにしてもよい。このように、一つ一つの
アルバムの内容を表示すると、画像を鑑賞しながら画像
を探索することもできる。あるいは、表示画面３１でア
ルバムを指定すると、そのアルバムに収納されている画
像そのものではなく、アルバムの内容を示す情報を表示
するようにしてもよい。あくまで探索が目的の場合に
は、この方が能率的である。

【００３５】以上、写真プリントそのものを探索する場
合と、写真プリントを収納したアルバムを探索する場合
について説明したが、本発明はこれらに限定されるもの
ではない。例えば、インデックスプリントにＩＣタグを
貼付して、このＩＣタグにこのインデックスプリントに
記録されている１件分のコマ情報を記録して、パソコン
で指定した番号や指定項目に該当するコマを含む件のイ
ンデックスプリントの存在場所を探索し、結果を表示す
るようにしてもよい。これは、インデックスプリントと
写真プリントとが常時セットで存在する場合に、有効な
方法である。

【００３６】また、その他、リバーサルフィルムのマウ
ント部にＩＣタグを取り付けて、写真プリントの探索の
場合と同様にしてもよい。さらに、画像を記録したＣＤ
−ＲやＤＶＤ等またはこれらの収納ケースにＩＣタグを
貼付して、同様にこれらの存在場所を探索するようにし
てもよい。

【００３７】以上説明したように、本実施形態によれ
ば、デジタル画像データからその画像を再現した写真プ
リントの存在場所を簡単に探索することができる。ま
た、各種の指定項目により、様々な画像の指定が可能で
あり、特定の画像のみでなく、それに関連したプリント
を簡単に探索することができる。なお、本実施形態で
は、情報処理装置としてパソコンを用いて画像検索シス
テムを構成したが、情報処理装置はパソコンに限定され
るものではなく、通信手段（Ｉ／Ｆ）を制御して情報を
取得し、これに対し情報処理を行い、画像検索を行った
結果をディスプレイ等に表示する機能を有するものであ
ればよい。

【００３８】以上、本発明の画像探索システムについて
詳細に説明したが、本発明は、以上の実施形態に限定さ
れるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲にお
いて、各種の改良や変更を行ってもよいのはもちろんで
ある。

【００３９】

【発明の効果】以上説明した通り本発明によれば、ある
画像を再現した写真プリント等が室内のどこにあるかを
簡単に探索することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る画像探索システムの一適用例を
示す構成図である。

【図２】 図１において本棚内を探索する場合の画像探
索システムの概略構成図である。

【図３】 本画像探索システムにおける表示画面を示す
説明図である。

【図４】 同じく本画像探索システムにおける表示画面
を示す説明図である。

【符号の説明】 １０ 部屋 １２ 机 １４、１６、１８ 本棚 １４ａ、１４ｂ、１４ｃ 棚 ２０ パソコン（情報処理装置） ２２ａ、２２ｂ、２２ｃ ＩＣタグセンサ ２４ インターフェイス（Ｉ／Ｆ） ２６ａ、２６ｂ 写真プリント ２８ａ、２８ｂ ＩＣタグ ３０ ディスプレイ ３１ 表示画面 ３２ 操作系 ３２ａ キーボード ３２ｂ マウス ３４ 画像 ３４ａ （指定された）画像 ３６ 部屋の見取り図 ３６ａ （写真プリントの存在場所を示す）所定の表示 ３８ アルバム ３８ａ 指定されたアルバム ４０ インデックスプリント

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】画像関連情報の記録されたＩＣタグを貼付
   した写真プリントあるいは画像記録媒体あるいはこれら
   を収納する収納物と、 前記ＩＣタグと無線通信を行い、前記ＩＣタグに記録さ
   れた画像関連情報を取得するＩＣタグセンサと、 前記ＩＣタグセンサを制御し、該ＩＣタグセンサが取得
   した前記画像関連情報を受け取る情報処理装置とを有
   し、 前記情報処理装置上で、指定された画像の画像関連情報
   と、前記ＩＣタグセンサから受け取った画像関連情報と
   を比較して、前記指定された画像の画像関連情報に対応
   する画像関連情報を有する前記写真プリントあるいは画
   像記録媒体あるいはこれらを収納する収納物の存在する
   場所を探索することを特徴とする画像探索システム。
2. 【請求項２】前記情報処理装置は、前記探索の結果、前
   記指定された画像の画像関連情報に対応する画像関連情
   報を有する前記写真プリントあるいは画像記録媒体ある
   いはこれらを収納する収納物の存在する場所をディスプ
   レイ上に表示する請求項１に記載の画像探索システム。
3. 【請求項３】前記画像関連情報は、コマ識別情報、被写
   体情報、カメラ情報及び画像特徴量の少なくとも１つを
   含む請求項１または２に記載の画像探索システム。