JP2003320664A - インクジェットヘッド - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 共通インク室を圧力室へ連通する接続流路が
共通インク室へ接続する部分において、インクの流速を
増大させ同部分内に気泡が溜まるのを防止する構成を提
供する。 【解決手段】 インクジェットヘッドは、インクが供給
される共通インク室７と、この共通インク室７からイン
クが分配される複数の圧力室とを備えており、共通イン
ク室７と各圧力室とは接続流路により連通されている。
この接続流路が共通インク室７に対し接続する接続部に
は、共通インク室７よりも流路断面積が小さく、かつ、
該共通インク室７内のインクの流れの向きに対し９０°
より小さい角度θだけ傾けられた向きの流路４５ａが形
成されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インク液をノズル
から噴射して記録用紙等に所要の記録を行うインクジェ
ット式記録装置のインクジェットヘッドに関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】従来、比較的構成が簡単で、高速印字・
高品質印字が容易な記録装置として、インクジェット方
式の記録装置がよく知られている。また、従来のインク
ジェット方式の記録装置のインクジェットヘッドとし
て、印字面に対しインクを噴射する複数のノズルと、こ
のノズルのそれぞれに対応して設けられるとともに該ノ
ズルに接続される圧力室と、該圧力室に接続流路を介し
てインクを分配して供給するための共通インク室とを有
する、積層構造のものが知られている。この構成におい
て、共通インク室内に供給されたインクは、各接続流路
を通って各圧力室に分配される。そして、各圧力室にお
いて適宜のアクチュエータにより噴射エネルギーを付与
されると、インクは対応するノズルから噴射される。

【０００３】上記のインクジェットヘッドの共通インク
室と接続流路との接続部分が図１０に示される。この図
に示すように、共通インク室７は第１平板１０１に形成
され、この共通インク室７の一側を覆うようにして、第
２平板１０２が第１平板１０１に隣接して積層される。
この第２平板１０２には多数の貫通孔１１０・１１０・
・・が形成されており、それぞれの貫通孔１１０の一端
が、共通インク室７に面する開口（１１０ａ）をなして
いる。これら貫通孔１１０は、共通インク室７と各々の
圧力室（図略）とを繋ぐ、接続流路の上流端側を構成し
ている。この構成において、共通インク室７内に供給さ
れたインクは矢印Ａ１１の方向に流れ、複数の接続流路
１１０・１１０・・・にインク流Ａ１２・Ａ１２・・・
として分岐しながら導入され、各圧力室に分配される。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら前述の図
１０の構成では、共通インク室７は平板１０１の面方向
に沿って薄く形成される一方、前記貫通孔１１０は平板
積層方向に形成されていることから、共通インク室７内
のインクが接続流路（貫通孔１１０）に導入される際
に、Ａ１１→Ａ１２と、垂直に向きを変える必要が生じ
る。そのため、共通インク室７と貫通孔１１０との境目
の部分（共通インク室７から個々の接続流路へ分岐する
部分）である前記開口１１０ａ付近で、インク流の壁面
からの剥離が生じて著しい乱流混合を生じ、大きな抵抗
損失が発生して流速が低下することになる。従って、適
宜のパージ機構でノズル側（圧力室側）から吸引して
も、当該開口１１０ａ付近のインクを効率良く吸い出す
ことが困難となる。この結果、印字作動中に開口１１０
ａ付近の気泡が大きく成長してついには開口１１０ａを
塞いだり、成長した気泡が圧力室側へ移動して、圧力室
やノズルを塞いでインクの噴射が不可能になり、印字面
に空白（ドット抜け）が生じてしまう問題がある。

【０００５】本発明は前記課題に鑑みてなされたもので
あり、インクジェット式記録装置のインクジェットヘッ
ドにおいて、共通インク室を圧力室へ連通する接続流路
が共通インク室に対し接続する部分において、インクの
流速を増大させ同部分内に気泡が溜まるのを防止する構
成を提供することを目的とするものである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明が解決しようとす
る課題は以上の如くであり、以下に、該課題を解決する
ための手段を説明する。

【０００７】請求項１においては、印字面に対しインク
を噴射する複数のノズルと、このノズルのそれぞれに対
応して設けられるとともに該ノズルに接続される圧力室
と、前記圧力室にインクを分配して供給するための共通
インク室と、この共通インク室と前記圧力室とを連通す
るために、各圧力室ごとに形成された接続流路と、を有
する平板積層構造のインクジェットヘッドであって、前
記接続流路が前記共通インク室に対し接続する部分は、
前記共通インク室よりも流路断面積が小さく、かつ、該
共通インク室内のインクの流れの向きに対し９０°より
小さい角度だけ傾けられた向きの流路を構成しているこ
とを特徴としている。

【０００８】これにより、共通インク室から接続流路
へ移行する部分においてインクの流れの屈曲の度合いが
小さいから、スムーズな流れとすることができ、共通イ
ンク室内のインクが流速を維持したまま接続流路にスム
ーズに移行できる。接続流路の流路断面積が小さくな
るので、共通インク室内のインクは、接続流路に入り込
んだ段階で流速が増大する。以上より、共通インク
室と接続流路との境目の部分（共通インク室から個々の
接続流路へ分岐する部分）に滞留し易い気泡を、速いイ
ンク流で排出させることができる。従って、プリンタ立
ち上げ等のインク初期導入時や、滞留した気泡除去のた
めのパージ操作において、気泡排出性が向上し、気泡に
よる不噴射がなくなる。

【０００９】請求項２においては、請求項１において、
前記接続流路が前記共通インク室に対し接続する部分
は、前記共通インク室の側壁に開口され、かつ、該共通
インク室を形成している平板に設けられていることを特
徴としている。

【００１０】これにより、共通インク室を形成する板に
接続流路の接続部分を併せて作り込むことができるの
で、部品点数を低減できる。また、共通インク室の形状
を形成する際に同時に接続流路の接続部分も形成できる
から、製造の手間が低減される。

【００１１】請求項３においては、請求項１において、
前記接続流路が前記共通インク室に対し接続する部分
は、前記共通インク室を形成している平板に一側で隣接
する平板に設けられていることを特徴としている。

【００１２】これにより、共通インク室の幅方向のコン
パクト化を図れる。

【００１３】請求項４においては、請求項１〜３のいず
れか１項において、前記接続流路が前記共通インク室に
対し接続する部分は、圧力室が形成されている平板とは
異なる平板に形成されるとともに、その部分には、イン
ク流を制限する絞り部が構成されていることを特徴とし
ている。

【００１４】これにより、接続流路の共通インク室に対
する接続部分を絞り部として兼用する構成であるから、
接続流路の構造を簡素とすることができる。また、圧力
室を形成する平板に絞りを形成する必要がないというメ
リットがある。従って、画像の高解像度化・ヘッドのコ
ンパクト化の要請にも適合的である。更には、圧力室お
よび絞り部の形状精度はインクの噴射性能に大きく影響
するため、該圧力室を形成する平板に併せて絞り部を作
り込む構成では、両者の精度を同時に厳しく管理しなけ
ればならず、歩留まりが低下してコストが増大する問題
がある。この点、請求項４の構成によれば圧力室と絞り
部とが別々の平板に形成されるから、このような問題を
回避することができる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好ましい実施例に
ついて、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明
のインクジェット記録装置としてのカラーインクジェッ
トプリンタの一実施形態を示す斜視図である。

【００１６】図１において、このカラーインクジェット
プリンタ１００のプリンタヘッド６３は、その本体フレ
ーム６８に、四色（例えば、シアン、マゼンタ、イエロ
ー、ブラック）のインクを噴射させるために各色ごとに
配設された計四個の圧電式のインクジェットヘッド６を
固着し、更に、カラーインクがそれぞれ充填される計四
個のインクカートリッジ６１を本体フレーム６８に脱着
可能に取り付けた構成としている。この本体フレーム６
８は、駆動機構６５により直線方向に往復駆動されるキ
ャリッジ６４に固着されている。用紙を送るためのプラ
テンローラ６６は、その軸線がキャリッジ６４の往復移
動方向に沿うよう配置され、インクジェットヘッド６と
対向されている。

【００１７】キャリッジ６４は、プラテンローラ６６の
支軸と平行に配設されるガイド軸７１およびガイド板７
２によって、摺動自在に支持される。ガイド軸７１の両
端部の近傍にはプーリー７３・７４が支持され、これら
のプーリー７３・７４の間に無端ベルト７５が掛け渡さ
れる。前記のキャリッジ６４はこの無端ベルト７５に固
定される。このような駆動機構６５の構成において、一
方のプーリー７３がモータ７６の駆動により正逆回転さ
れると、それに伴ってキャリッジ６４がガイド軸７１お
よびガイド板７２に沿って直線方向に往復駆動され、プ
リンタヘッド６３の往復移動を行わせる。

【００１８】用紙６２は、インクジェットプリンタ１０
０の側方に設けられた給紙カセット（図示せず）から給
紙され、インクジェットヘッド６とプラテンローラ６６
との間の空間に導かれて、インクジェットヘッド６から
噴射されるインクにより所定の印字がなされた後に排紙
される。なお、図１においては、用紙６２の給紙機構お
よび排紙機構の図示を省略している。

【００１９】パージ機構６７は、前記インクジェットヘ
ッド６の内部に溜まる気泡やゴミなどを含んだ不良イン
クを強制的に吸引して除去するためのものである。この
パージ機構６７はプラテンローラ６６の側方に設けら
れ、前述の駆動機構６５によってプリンタヘッド６３が
リセット位置に至ったときにそのインクジェットヘッド
６に対向するよう、該パージ機構６７の配設位置が定め
られている。このパージ機構６７はパージキャップ８１
を備えており、インクジェットヘッド６の下面に設けら
れる多数のノズル（詳細は後述）を覆うように、当該イ
ンクジェットヘッド６の下面に対し当接する。この構成
で、プリンタヘッド６３がリセット位置にあるときに、
このキャリッジ６４に設けられているインクジェットヘ
ッド６のノズルをパージキャップ８１で覆って、インク
ジェットヘッド６の内部に溜まる気泡などを含んだ不良
インクを、カム８３の駆動によりポンプ８２によって吸
引して廃インク溜め８４へ廃棄することにより、インク
ジェットヘッド６の復旧を行うようにしている。これに
より、インクジェットヘッド６に対するインクの初期導
入時において気泡を除去でき、あるいは、印字に伴う内
部の気泡の成長などによって陥っていた噴射不良状態か
らインクジェットヘッド６を正常状態へ復帰させること
ができる。なお、図１に示すキャップ８５は、印字が終
了してリセット位置に戻されるキャリッジ６４上のイン
クジェットヘッド６の多数のノズルを覆って、インクの
乾燥を防止するためのものである。

【００２０】プリンタヘッド６３を上下逆さまにした状
態の斜視図が図２に示され、該プリンタヘッド６３の本
体フレーム６８は同図に示すようにその上面側（図２に
おいては下面側に位置するよう図示している）が開放さ
れた略箱状に形成されており、その開放された側から四
つのインクカートリッジ６１を着脱自在に装着できるよ
うにして、搭載部を形成している。図２に示すように、
本体フレーム６８の搭載部の一側部位には、各インクカ
ートリッジ６１のインク放出部に接続できるインク供給
通路４・４・４・４が、本体フレーム６８の底板５の下
面（インクジェットヘッド６が固着される側の面）まで
連通している。それぞれのインク供給通路４に対応させ
て、インクジェットヘッド６のインク供給口（後述）と
密接できるようにしたゴム製等のジョイント部材４７
が、底板５の下面に取り付けられる。

【００２１】図２に示すように、底板５の下面側には、
インクジェットヘッド６を四つ並列させて配置させるた
めの四つの支持部８を、段付き状に形成している。イン
クジェットヘッド６は、この各支持部８に対し、紫外線
硬化型の接着剤にて固定される。

【００２２】インクジェットヘッド６の斜視図が図３に
示される。このインクジェットヘッド６は積層型のキャ
ビティプレート１０を有しており、該キャビティプレー
ト１０に対してプレート型の圧電アクチュエータ（以下
「アクチュエータ」）２０が、接着剤又は接着シートを
介して接着、積層される。そして更にアクチュエータ２
０の上面には、外部機器との電気的接続のためのフレキ
シブルフラットケーブル４０が、接着剤にて重ね接合さ
れている。最下層のキャビティプレート１０の下面側に
はノズル３５が多数開口されており、各ノズル３５から
下向きにインクが噴射される。

【００２３】図４はキャビティプレート１０の分解斜視
図を、図５はキャビティプレート１０の分解拡大斜視図
（図４のＶ−Ｖ方向断面）を、それぞれ示す。キャビテ
ィプレート１０は図５に示すように、ノズルプレート１
１、ダンパプレート１２、二枚のマニホールドプレート
１３Ｘ・１３Ｙ、スペーサプレート１４、ベースプレー
ト１５の計六枚の薄い金属板を、それぞれ接着剤にて重
ね接合して積層した構造としている。

【００２４】ノズルプレート１１には図４・図５に示す
ように、微小径（本実施形態では、２５μｍ程度）のイ
ンク噴射用のノズル３５が、微小の間隔をおいて多数形
成される。このノズル３５は、当該ノズルプレート１１
における長手方向に沿って、千鳥状の二列に配列されて
いる。

【００２５】ベースプレート１５には図５に示すよう
に、複数の圧力室３６・３６・・・が、ベースプレート
１５の長手方向に沿って千鳥状配列で二列に穿設されて
いる。各圧力室３６は、その長手方向が該ベースプレー
ト１５の長手方向に対して直交するように、細幅に形成
されている。また、ベースプレート１５のスペーサプレ
ート１４に面する側には、それぞれの圧力室３６と接続
される絞り部３６ｄと、当該絞り部３６ｄと接続される
インク供給孔３６ｂとが凹設されている。絞り部３６ｄ
は、インクの流動方向と直交する断面積を圧力室３６よ
りも小さくする等して圧力室３６よりも流路抵抗を大き
くすることで、噴射時に圧力室３６から共通インク室７
側へ逆流しようとするインクの流れを制限するものであ
る。

【００２６】各圧力室３６の一端部３６ａは、スペーサ
プレート１４、二枚のマニホールドプレート１３Ｘ・１
３Ｙ、およびダンパプレート１２に同じく千鳥状配列で
穿設されている微小径の貫通孔３７を介して、ノズルプ
レート１１における前述のノズル３５に連通している。

【００２７】図５に示すように、二枚のマニホールドプ
レート（１３Ｘ・１３Ｙ）のうちスペーサプレート１４
に近い側のマニホールドプレート１３Ｘには、二つのイ
ンク室半部１３ａ・１３ａが貫通状に形成されている。
そして、このインク室半部１３ａ・１３ａの側壁には、
前述のインク供給孔３６ｂに対応して接続部分４５が形
成されている。この接続部分４５と、スペーサプレート
１４における左右両側部位に穿設された各インク供給孔
３８と、前述の各インク供給孔３６ｂとは、後述する共
通インク室７・７と各圧力室３６とを連通させる接続流
路を形成する。一方、ノズルプレート１１側のマニホー
ルドプレート１３Ｙには、二つのインク室半部１３ｂ・
１３ｂが、他側のマニホールドプレート１３Ｘに向けて
のみ開放するように凹設されている。この構成で、二枚
のマニホールドプレート１３Ｘ・１３Ｙとスペーサプレ
ート１４の計三枚を積層することにより、対応する上下
のインク室半部１３ａ・１３ｂが相互に接合されて、貫
通孔３７の列の両側に一つずつ、計二つの共通インク室
７・７が図６に示すように形成される。

【００２８】なお、貫通孔３７の列の両側に二つの共通
インク室７・７を設けたのは、二列に配置された圧力室
３６に対応させるためである。即ち、二列配置されるう
ちの一列側の圧力室群は一方の共通インク室７に、残り
の一列側の圧力室群は他方の共通インク室７に、それぞ
れ連通されているのである。このようにインクジェット
ヘッド６を構成することで、二つの共通インク室７・７
に互いに異なる色のインクを供給して一つのインクジェ
ットヘッド６で二色の印字を行わせる印字形態に用いる
ことをも可能にし、インクジェットヘッド６の汎用性を
高めて部品の種類の低減を図っている。ただし本実施形
態においては、双方の共通インク室７・７に同色のイン
クを供給し、二列のノズル３５で単色の高解像度の印字
を行わせる印字形態を採っている。

【００２９】図５に示すように、マニホールドプレート
１３Ｘ・１３Ｙのすぐ下に位置するダンパプレート１２
には、ダンパ溝１２ｃ・１２ｃが凹設される。このダン
パ溝１２ｃ・１２ｃはマニホールドプレート１３Ｙ側に
向けてのみ開放するように形成され、その位置および形
状は前記共通インク室７・７と一致させている。従っ
て、マニホールドプレート１３Ｘ・１３Ｙおよびダンパ
プレート１２を接合したときは、マニホールドプレート
１３Ｙのインク室半部１３ｂを凹設してある部分（ダン
パ部４２）には、前記ダンパ溝１２ｃが位置する。ここ
でマニホールドプレート１３Ｙは適宜弾性変形し得る金
属素材（例えば、ステンレス鋼）で構成されているの
で、このダンパ部４２は、共通インク室７側にも、ダン
パ溝１２ｃ側にも、自由に振動することができる。以上
の構成により、インク噴射時に圧力室３６で発生した圧
力変動が共通インク室７に伝播しても、該ダンパ部４２
が弾性変形して振動することによって当該圧力変動を吸
収減衰させることができ（ダンパ作用）、圧力変動が他
の圧力室３６へ伝播してしまうクロストークを防止する
ことができる。

【００３０】図４に示すように、ベースプレート１５に
は二つのインク供給孔３９ａ・３９ａが穿設され、スペ
ーサプレート１４においても同様にインク供給孔３９ｂ
・３９ｂが穿設されている。ベースプレート１５とスペ
ーサプレート１４とを接合することで、対応するインク
供給孔３９ａ・３９ｂが互いに接続され、前述の二つの
共通インク室７・７のそれぞれに対応するインク供給口
３９・３９が形成される。インクジェットヘッド６の小
型化の要請から、このインク供給口３９・３９は、複数
の圧力室３６・３６・・・のなす列の端部に近い位置に
穿設され、また、二つのインク供給口３９・３９は互い
に接近して配置されている。

【００３１】以上のキャビティプレート１０の構成によ
り、前述のインク供給口３９・３９から共通インク室７
・７内に流入したインクは、接続流路を経由して、各圧
力室３６の一端側から供給される。この接続流路は、接
続部分４５と、インク供給孔３８、３６ｂと、絞り部３
６ｄとがこの順に設けられて構成されたものである。そ
して、それぞれの圧力室３６においてアクチュエータ２
０により噴射エネルギーを与えられたインクは、その一
端部３６ａから各貫通孔３７・３７・・・を経由した
後、対応するノズル３５に至って噴射される。

【００３２】図７はアクチュエータ２０の分解拡大斜視
図を示すものである。アクチュエータ２０は図６や図７
に示すように、二種類の圧電シート２１・２２と、一枚
の絶縁シート２３とを積層した構造である。一方の圧電
シート２１の上面には、キャビティプレート１０におけ
る各圧力室３６毎に対応した細幅の複数の駆動電極２４
が、千鳥状配列で設けられている。各駆動電極２４の一
端部２４ａは、アクチュエータ２０の表裏面２０ａ・２
０ｂと直交する左右側面に露出するように形成されてい
る。

【００３３】もう一つの圧電シート２２の上面には、複
数の圧力室３６に対して共通のコモン電極２５が設けら
れている。コモン電極２５の一端部２５ａも、各駆動電
極２４の一端部２４ａと同様、左右側面に露出するよう
に形成されている。圧電シート２１・２２は、図示のよ
うに１枚ずつ交互に積層するだけでなく、交互に複数枚
積層することもできる。各駆動電極２４とコモン電極２
５とに挟まれる圧電シート２１・２２におけるそれぞれ
の領域は、各圧力室３６ごとに対応した圧力発生部とな
る。

【００３４】最上段の絶縁シート２３の上面には、各駆
動電極２４の各々に対する表面電極２６と、コモン電極
２５に対する表面電極２７とが、左右側面に沿って並ぶ
ように設けられている。

【００３５】また、左右側面には、各駆動電極２４の一
端部２４ａに第１の凹み溝３０が、コモン電極２５の一
端部２５ａに第２の凹み溝３１が、それぞれ積層方向に
延びるように設けられている。各第１の凹み溝３０内に
は、各駆動電極２４と各表面電極２６とを電気的に接続
する側面電極（図示せず）が、第２の凹み溝３１内に
は、コモン電極２５と表面電極２７とを電気的に接続す
る側面電極（図示せず）が、それぞれ形成されている。
なお、符号２８および２９の電極は、捨てパターンの電
極である。

【００３６】以上のような構成のキャビティプレート１
０とアクチュエータ２０とは、キャビティプレート１０
における各圧力室３６と、アクチュエータ２０における
駆動電極２４とが対応するように積層される。また、ア
クチュエータ２０における上側の表面２０ａにおいて、
フレキシブルフラットケーブル４０における各種の配線
パターン（図示せず）が、各表面電極２６・２７に電気
的に接合される。

【００３７】そして、インクジェットヘッド６における
アクチュエータ２０の各駆動電極２４のうち任意の駆動
電極２４とコモン電極２５との間に電圧を印加すると、
圧電シート２２のうち電圧を印加した駆動電極２４の部
分（即ち圧力発生部）に、圧電による積層方向の歪みが
発生し、圧力室３６の容積が縮小する。こうして圧力室
３６内のインクに噴射エネルギーが与えられ、インクは
ノズル３５から液滴状に噴射され、用紙６２への所定の
印字が行われる。

【００３８】以上で説明したように、本実施形態のイン
クジェットヘッド６においては、キャビティプレート１
０の構成により、前述のインク供給口３９・３９から共
通インク室７・７内に流入したインクは、接続流路を経
由して、各圧力室３６の一端側から供給される。この接
続流路は、接続部分４５と、インク供給孔３８、３６ｂ
と、絞り部３６ｄとがこの順に設けられて構成されたも
のである。そして、それぞれの圧力室３６においてアク
チュエータ２０により噴射エネルギーを与えられたイン
クは、その一端部３６ａから各貫通孔３７・３７・・・
を経由した後、対応するノズル３５に至って噴射され
る。

【００３９】ここで、前記接続流路が前記共通インク室
７・７に対し接続する部分において、前述の通り、イン
クがスムーズに流れ、気泡が溜まりにくいものであるこ
とが要求される。これは、インクの初期導入時に気泡を
完全に除去することができなかったり、或いは、印字作
動中にインク内に気泡が発生して成長すると、ノズル３
５からのインクの不噴射が起こり、印字面に空白（ドッ
ト抜け）が生じてしまう原因になるからである。

【００４０】この点を本実施形態についてみると、図８
に示すように、接続部分４５は、一端側を共通インク室
７から側方に分岐して延びる溝状の流路４５ａと、プレ
ート１３Ｘとプレート１４とを積層したときに前述のイ
ンク供給孔３８と重なるように、流路４５ａの他端側に
形成された接続孔４５ｂとで構成されている。この流路
４５ａは、共通インク室７よりも流路断面積が小さく、
かつ、共通インク室７内のインク流Ａ１の流れの向きに
対して９０°よりも小さい角度θだけ傾けられた向き
に、マニホールドプレート１３Ｘに穿設されている。こ
の構成により、共通インク室７内に供給されたインクの
インク流Ａ１は、各流路４５ａ・４５ａ・・・内にイン
ク流Ａ２・Ａ２・・・として分配され、それぞれの接続
孔４５ｂから各インク供給孔３８、３６ｂへと導入され
てゆく。

【００４１】これにより、インクが共通インク室７から
接続部分４５へ移行する部分において、インク流Ａ１か
らインク流Ａ２へ至る際にインクの流れの屈曲の度合い
が小さいから、流速を落とすことなくスムーズな流れと
することができ、共通インク室７内のインクが接続部分
４５にスムーズに移行できる。また、この際、インクの
流路断面積が小さくなるので、共通インク室７内のイン
クは流路４５ａ・４５ａ・・・に入り込んだ段階で流速
が増大する。従って、共通インク室７と接続流路との境
目の部分（共通インク室７から個々の接続部分４５へ分
岐する部分）に滞留し易い気泡を、速いインク流で排出
させることができる。そのため、プリンタ立ち上げ等の
インク初期導入時や、滞留した気泡除去のためのパージ
操作において、気泡排出性が向上する。

【００４２】また、本実施形態においては、接続流路の
共通インク室７に対する接続部分４５は、共通インク室
７を形成しているマニホールドプレート１３Ｘに設けら
れている。これにより、共通インク室７を形成するプレ
ート１３Ｘに接続部分４５を併せて作り込むことができ
るので、部品点数を低減できる。また、共通インク室７
の形状を形成する際に同時に接続流路の接続部分４５も
形成できるから、製造の手間が低減される。

【００４３】ただし、前記流路部分４５に代えて、図９
に示すように、マニホールドプレート１３Ｘに一側で隣
接するプレート１４´に、共通インク室７よりも流路断
面積が小さく、かつ、共通インク室７内のインクの流れ
の向きに対し９０°よりも小さい角度θ´だけ傾けられ
た向きの流路４５´・４５´・・・を貫通して設ける構
成としても構わない。この構成においても、共通インク
室７内のインク流Ａ１´から流路４５´・４５´・・・
内のインク流Ａ２´・Ａ２´・・・へのインクの移行を
スムーズにすることができる。また、この構成は、前記
の実施形態に比して、共通インク室７の幅方向のコンパ
クト化（厳密に言えば、接続流路との接続部分を含めた
意味での、共通インク室７の幅方向のコンパクト化）を
図れる利点がある。

【００４４】また、本実施形態においては、圧力室３６
が設けられたベースプレート１５に絞り部３６ｄが併せ
て設けられた場合を説明したが、この絞り部３６ｄを省
略し、その代わりに、インク流量を調節する絞りを、前
述の接続部分４５に形成する構成であってもよい。接続
部分４５に絞りを構成する方法としては、接続部分４５
の流路幅を単純に小さくすることのほか、例えば、接続
部分４５を形成してあるマニホールドプレート１３Ｘの
厚みを小さく構成して、流路断面積を小さくする方法が
ある。あるいは接続部分４５を、そのスペーサプレート
１４側を向く面のみが開放される浅い溝状に形成して、
その流路断面積を小さくする方法が考えられる。

【００４５】このような構成とすれば、接続流路の共通
インク室７に対する接続部分を絞りとして兼用すること
ができ、接続流路の構造を簡素とすることができる。ま
た、ベースプレート１５に絞り部３６ｄを形成する必要
がないので、画像の高解像度化・ヘッドのコンパクト化
の要請にも適合的である。更には、以下に示すような利
点も奏する。即ち、圧力室３６および絞り部３６ｄの形
状精度がインクの吐出性能に大きく影響するため、ベー
スプレート１５に併せて絞り部３６ｄを作り込む構成で
は、両者の精度を同時に厳しく管理しなければならず、
歩留まりが低下してコストが増大する問題がある。この
点、圧力室３６と絞り部とを別々の平板に形成する上記
構成とすれば、ベースプレート１５では圧力室３６の精
度を管理し、マニホールド１３Ｘではインク室半部１３
ａの精度が要求されないため絞り部すなわち接続部分４
５のみ精度を管理すればよいので、このような問題を回
避することができる。

【００４６】

【発明の効果】本発明では以上に示すように、請求項１
の発明によると、共通インク室から接続流路へ移行す
る部分においてインクの流れの屈曲の度合いが小さいか
ら、スムーズな流れとすることができ、共通インク室内
のインクが流速を維持したまま接続流路にスムーズに移
行できる。接続流路の流路断面積が小さくなるので、
共通インク室内のインクは、接続流路に入り込んだ段階
で流速が増大する。以上より、共通インク室と接続
流路との境目の部分（共通インク室から個々の接続流路
へ分岐する部分）に滞留し易い気泡を、速いインク流で
排出させることができる。従って、プリンタ立ち上げ等
のインク初期導入時や、滞留した気泡除去のためのパー
ジ操作において、気泡排出性が向上し、気泡による不噴
射がなくなる。

【００４７】請求項２の発明によると、共通インク室を
形成する板に接続流路の接続部分を併せて作り込むこと
ができるので、部品点数を低減できる。また、共通イン
ク室の形状を形成する際に同時に接続流路の接続部分も
形成できるから、製造の手間が低減される。

【００４８】請求項３の発明によると、共通インク室の
幅方向のコンパクト化を図れる。

【００４９】請求項４の発明によると、接続流路の共通
インク室に対する接続部分を絞り部として兼用する構成
であるから、接続流路の構造を簡素とすることができ
る。また、圧力室を形成する平板に絞り部を形成する必
要がないので、画像の高解像度化・ヘッドのコンパクト
化の要請にも適合的である。更には、以下に示すような
利点も奏する。即ち、圧力室および絞り部の形状精度は
インクの噴射性能に大きく影響するため、該圧力室を形
成する平板に併せて絞り部を作り込む構成では、両者の
精度を同時に厳しく管理しなければならず、歩留まりが
低下してコストが増大する問題がある。この点、請求項
４の発明では圧力室と絞りとを別々の平板に形成するか
ら、このような問題を回避することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態としてのカラーインクジェ
ットプリンタを示す斜視図である。

【図２】プリンタヘッドの斜視図である。

【図３】インクジェットヘッドの分解斜視図である。

【図４】キャビティプレートの積層構造を示す分解斜視
図である。

【図５】図４におけるＶ−Ｖ断面拡大斜視図である。

【図６】図３におけるVI−VI断面拡大図である。

【図７】アクチュエータの積層構造を示す分解斜視図で
ある。

【図８】共通インク室および接続流路付近の拡大平面図
である。

【図９】別形態のインクジェットヘッドの共通インク室
および接続流路付近の拡大断面図である。

【図１０】従来のインクジェットヘッドの共通インク室
および接続流路付近の拡大断面図である。

【符号の説明】

６ インクジェットヘッド ７ 共通インク室 ３６ 圧力室 ４５ａ 流路

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印字面に対しインクを噴射する複数のノ
   ズルと、 このノズルのそれぞれに対応して設けられるとともに該
   ノズルに接続される圧力室と、 前記圧力室にインクを分配して供給するための共通イン
   ク室と、 この共通インク室と前記圧力室とを連通するために、各
   圧力室ごとに形成された接続流路と、を有する平板積層
   構造のインクジェットヘッドであって、 前記接続流路が前記共通インク室に対し接続する部分
   は、前記共通インク室よりも流路断面積が小さく、か
   つ、該共通インク室内のインクの流れの向きに対し９０
   °より小さい角度だけ傾けられた向きの流路を構成して
   いることを特徴とするインクジェットヘッド。
2. 【請求項２】 前記接続流路が前記共通インク室に対し
   接続する部分は、前記共通インク室の側壁に開口され、
   かつ、該共通インク室を形成している平板に設けられて
   いることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット
   ヘッド。
3. 【請求項３】 前記接続流路が前記共通インク室に対し
   接続する部分は、前記共通インク室を形成している平板
   に一側で隣接する平板に設けられていることを特徴とす
   る、請求項１に記載のインクジェットヘッド。
4. 【請求項４】 前記接続流路が前記共通インク室に対し
   接続する部分は、圧力室が形成されている平板とは異な
   る平板に形成されるとともに、その部分には、インク流
   を制限する絞り部が構成されていることを特徴とする、
   請求項１〜３のいずれか１項に記載のインクジェットヘ
   ッド。