JP2003319084A - 遠隔監視装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 特別な機器やソフトウェアを使用せずに、各
顧客先のＯＡ機器の異常事前事象を示す通報情報を各サ
ービス拠点又は任意の場所で入手可能にする。 【解決手段】 監視センタ２００において、各複写機１
（ＯＡ機器）から送信される異常事象又は異常事前事象
を示す通報情報を送受信部２００１が受信し、その通報
情報を蓄積部２００２が各複写機１毎にデータファイル
に蓄積する。また、通報情報をＨＰ（所定のホームペー
ジ）２００８上に掲載する条件を規定する条件項目をテ
ーブル登録部２００５がテーブル記憶部２００６内の自
動掲載条件テーブルに記憶して登録する。そして、その
自動掲載条件テーブル内の条件項目に基づいて掲載部２
００７がデータファイル内の通報情報を所定の表示変換
属性を規定したアイコンと共にＨＰ２００８上に掲載
し、そのアイコンのクリック操作に応じて編集部２００
９が通報情報に対して編集処理を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、複数のＯＡ機器
をネットワーク経由で遠隔監視する遠隔監視装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】近年、家電製品等も含め、ネットワーク
に接続され、外部と情報の授受を行うことができる電子
装置が多く登場してきている。そして、それらの電子装
置の利用環境の中でも特に、ＯＡ機器の利用環境は、ネ
ットワーク抜きの構築はありえない状況である。また、
ＯＡ機器の保守（修理を含む）環境も同様に、ネットワ
ーク（公衆回線網等）をツールとして利用することによ
り、遠隔監視装置が、ネットワーク経由でＯＡ機器を遠
隔監視することにより保守（リモートメンテナンス）サ
ービスを実現できるようにしている。例えば、デジタル
複写機等の複合画像形成装置（以下単に「画像形成装
置」ともいう）は、デジタル化と同時に多くの先進機能
を搭載しており、異常事象が発生する可能が高いため、
ネットワーク経由での遠隔監視によって保守サービスを
受けられるメリットは大きい。

【０００３】複数の画像形成装置を遠隔監視装置によっ
てネットワーク経由で遠隔監視できるようにした遠隔監
視システム（「画像形成装置障害管理システム」又は
「画像形成装置保守支援システム」ともいう）として
は、不特定多数の顧客（ユーザ）のオフィス等にそれぞ
れ納入設置される画像形成装置を公衆回線網等のネット
ワーク（通信回線網）を利用し、監視センタに設置（配
置）される遠隔監視装置（管理装置）および上記各画像
形成装置を地区別に管轄して保守サービスを実施する
（顧客先にサービスマンを派遣して保守作業を行わせ
る）複数のサービス拠点（サービスステーション）にそ
れぞれ設置される端末装置に接続可能にしたものが一般
に知られている。

【０００４】このような遠隔監視システムでは、遠隔監
視装置が、予め規定された通信プロトコルにより、ネッ
トワーク経由で各顧客先にそれぞれ納入設置された画像
形成装置と通信可能にし、その各画像形成装置からそれ
ぞれ通報情報が送られてくると、その通報情報を受信し
てその内容（通報内容）を表示し、監視センタのオペレ
ータ（センタオペレータ）に知らせる。通報内容を確認
したセンタオペレータは、いずれかの顧客先の画像形成
装置（通報情報を送信した画像形成装置）で発生した通
報要因（事象）を解析し、遠隔地から適切な処置を行
う。

【０００５】すなわち、顧客先の画像形成装置で発生し
た通報要因のレベルが保守作業を必要としないレベルで
あると認識した場合には、その顧客先に電話で通報要因
を取り除く方法等を伝え、保守作業を必要とするレベル
であると認識した場合には、その通報要因が発生した画
像形成装置から受信した通報情報（異常事前事象を示す
ものは除く）を異常報知情報と共にその画像形成装置を
管轄するサービス拠点に配置された端末装置へネットワ
ーク経由で送信する。各サービス拠点にそれぞれ配置さ
れた端末装置は、ネットワーク経由で監視センタ内の監
視端末装置と通信可能にし、その監視端末装置から通報
情報が異常報知情報と共に送られてくると、その通報情
報を受信してその内容（通報内容）を表示し、サービス
拠点のオペレータ（サービスオペレータ）に知らせる。

【０００６】通報内容を確認したサービスオペレータ
も、センタオペレータと同様に、顧客先の画像形成装置
で発生した通報要因を解析し、遠隔地から適切な処置を
行う。すなわち、顧客先の画像形成装置で発生した通報
要因のレベルが保守作業を必要としないレベルであると
認識した場合には、その顧客先に電話で通報要因を取り
除く方法等を伝え、保守作業を必要とするレベルである
と認識した場合には、サービスマンを手配し、該当する
顧客先への訪問を指示する。その指示を受けたサービス
マンは、該当する顧客先（異常が発生した画像形成装置
の設置場所）を訪問し、画像形成装置の保守作業（修理
等）を行う。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】このような遠隔監視シ
ステムにおいて、顧客先の画像形成装置で発生した異常
事前事象（事前警告が必要な障害発生以前の画像形成装
置の稼動状況）を示す通報情報の内容の閲覧は、その通
報情報を収集する遠隔監視装置でなければ行えなかっ
た。このため、各サービス拠点では、サービスオペレー
タが、顧客先の画像形成装置で発生した通報要因の解析
時に、その画像形成装置の利用履歴や、その画像形成装
置の利用時にどのような種類の障害がいつ頃発生したか
などを把握できないため、顧客先の画像形成装置で障害
が発生した際、その正確な原因究明ができない場合があ
り、障害の迅速かつ適切な解決ができず、サービスオペ
レータの作業性が低下するという問題点があった。

【０００８】また、各サービス拠点から対応する顧客先
に派遣されるサービスマンが携帯する端末装置にも、異
常事象を示す通報情報の内容を表示させることはできる
が、そのサービスマンも、顧客先の画像形成装置で発生
した通報要因の解析時に、その画像形成装置の利用履歴
や、その画像形成装置の利用時にどのような種類の障害
がいつ頃発生したかなどを把握できないため、やはり上
述と同様な不都合が生じ、サービスマンの作業性が低下
するという問題点があった。サービス拠点の端末装置あ
るいはサービスマンが携帯する端末装置で異常事前事象
を示す通報情報を閲覧できるようにすることもできる
が、そのためには特別な機器やソフトウェアを用意する
必要がある。

【０００９】この発明は上記の問題点に鑑みてなされた
ものであり、特別な機器（閲覧装置）やソフトウェアを
必要とすることなく、各顧客先にそれぞれ設置されてい
るＯＡ機器の異常事前事象（稼動状況）を示す通報情報
を各サービス拠点あるいは任意の場所で入手可能にし、
障害発生時における障害の迅速かつ適切な解決を図り、
サービスオペレータあるいはサービスマンの作業性を向
上させることができるようにすることを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】この発明は、複数のＯＡ
機器をネットワーク経由で遠隔監視する遠隔監視装置で
あって、上記の目的を達成するため、次のようにしたこ
とを特徴とする。

【００１１】請求項１の発明による遠隔監視装置は、上
記各ＯＡ機器からそれぞれ送信される異常事象を示す通
報情報および異常事前事象を示す通報情報をそれぞれ上
記ネットワークを介して受信する通報情報受信手段と、
該手段によって受信した通報情報を上記各ＯＡ機器毎に
蓄積する通報情報蓄積手段と、該手段に蓄積された通報
情報を所定のホームページ上に掲載する条件を規定する
ための条件項目を記憶（登録）する条件項目記憶手段
と、該手段に記憶された条件項目に基づいて、上記通報
情報蓄積手段に蓄積された通報情報を所定の表示変換属
性を規定したアイコンと共に上記ホームページ上に掲載
する通報情報掲載手段と、該手段によって上記ホームペ
ージ上に通報情報と共に掲載された上記アイコンのクリ
ック操作に応じて該通報情報に対して編集処理を行う編
集処理手段とを設けたものである。

【００１２】請求項２の発明による遠隔監視装置は、請
求項１の遠隔監視装置において、上記条件項目記憶手段
に対する条件項目の登録，変更，追加，または削除を指
示する条件コマンドを入力するための条件コマンド入力
手段と、該手段によって入力された条件コマンドに基づ
いて、上記条件項目記憶手段に対する条件項目の登録，
変更，追加，または削除を行う条件項目処理手段とを設
けたものである。請求項３の発明による遠隔監視装置
は、請求項２の遠隔監視装置において、上記条件コマン
ド入力手段を、上記条件コマンドを上記ネットワークを
介して受信する手段としたものである。

【００１３】請求項４の発明による遠隔監視装置は、請
求項１〜３のいずれかの遠隔監視装置において、上記通
報情報受信手段によって受信した通報情報が異常事象を
示す情報か否かを判断する通報情報チェック手段と、該
手段によって上記通報情報が異常事象を示す情報である
と判断した場合に、その旨を上記各ＯＡ機器の保守サー
ビスを実施するサービス拠点等に配置される予め登録さ
れた端末装置に連絡する異常連絡手段とを設けたもので
ある。

【００１４】請求項５の発明による遠隔監視装置は、請
求項４の遠隔監視装置において、上記各ＯＡ機器での通
報要因発生時の連絡先を指定するための連絡先項目を記
憶する連絡先項目記憶手段と、該手段に対する連絡先項
目の登録，変更，追加，または削除を指示する連絡先コ
マンドを入力するための連絡先コマンド入力手段と、該
手段によって入力された連絡先コマンドに基づいて、上
記連絡先項目記憶手段に対する連絡先項目の登録，変
更，追加，または削除を行う連絡先項目処理手段とを設
けたものである。請求項６の発明による遠隔監視装置
は、請求項５の遠隔監視装置において、上記連絡先コマ
ンド入力手段を、上記連絡先コマンドを上記ネットワー
クを介して受信する手段としたものである。

【００１５】なお、上記複数のＯＡ機器を、プリンタ，
デジタル複写機，ファクシミリ装置等の画像形成装置と
すればよい。また、請求項１〜６の遠隔監視装置と上記
複数のＯＡ機器とを通信可能に接続するためのネットワ
ークあるいは請求項１〜６の遠隔監視装置と上記予め登
録された端末装置とを通信可能に接続するためのネット
ワークを、インタネット，公衆回線網、又はその両方と
すればよい。さらに、請求項４〜６の遠隔監視装置の異
常連絡手段を、上記通報情報受信手段によって受信した
通報情報が異常事象を示す情報であると判断した場合
に、その旨を電子メールあるいはＦＡＸ（ファックス）
文書によって上記予め登録された端末装置（デスクトッ
プ型又はノート型のパーソナルコンピュータあるいはフ
ァクシミリ装置など）に連絡（通知）する手段とするこ
とができる。

【００１６】さらにまた、上記予め登録された端末装置
に、上記条件コマンドを入力するための条件コマンド入
力手段と、該手段によって入力された条件コマンドを上
記ネットワークを介して請求項３の遠隔監視装置に送信
する条件コマンド送信手段とを設けるとよい。また、上
記予め登録された端末装置に、上記連絡先コマンドを入
力するための連絡先コマンド入力手段と、該手段によっ
て入力された連絡先コマンドを上記ネットワークを介し
て請求項６の遠隔監視装置に送信する条件コマンド送信
手段とを設けるとよい。さらに、上記予め登録された端
末装置を、モバイル端末装置（例えばサービスマンが携
帯するノート型のパーソナルコンピュータ）等のパーソ
ナルコンピュータと携帯電話またはＰＨＳ（Personal H
andy phone System）による通信手段とによって構成し
てもよい。

【００１７】さらにまた、以下の（１）〜（６）に示す
遠隔監視システムにおける遠隔監視方法、あるいは
（７）に示す記録媒体を提供することもできる。 （１）複数のＯＡ機器を遠隔監視装置によってネットワ
ーク経由で遠隔監視する遠隔監視システムにおける遠隔
監視方法であって、上記各ＯＡ機器がそれぞれ、機内で
異常事象又は異常事前事象が発生した場合に、その発生
した事象（通報要因）を示す通報情報を上記ネットワー
クを介して上記遠隔監視装置へ送信するステップと、そ
の遠隔監視装置が、上記各ＯＡ機器からそれぞれ送信さ
れる通報情報を上記ネットワークを介して受信し、その
受信した通報情報を上記各ＯＡ機器毎に通報情報メモリ
に蓄積し、その蓄積した通報情報を所定のホームページ
上に掲載する条件を規定するための条件項目を条件項目
メモリに記憶し、その記憶した条件項目に基づいて通報
情報メモリに蓄積した通報情報を所定の表示変換属性を
規定したアイコンと共に上記ホームページ上に掲載し、
そのホームページ上に通報情報と共に掲載されたアイコ
ンのクリック操作に応じてその通報情報に対して編集処
理を行うステップとを有する遠隔監視方法。

【００１８】（２）（１）の遠隔監視方法において、上
記遠隔監視装置が、上記条件項目メモリに対する条件項
目の登録，変更，追加，または削除を指示する条件コマ
ンドが入力された場合に、その入力された条件コマンド
に基づいて条件項目メモリに対する条件項目の登録，変
更，追加，または削除を行うステップを有する遠隔監視
方法。 （３）（１）の遠隔監視方法において、上記条件項目メ
モリに対する条件項目の登録，変更，追加，または削除
を指示する条件コマンドを上記ネットワークを介して受
信した場合に、その受信した条件コマンドに基づいて条
件項目メモリに対する条件項目の登録，変更，追加，ま
たは削除を行うステップを有する遠隔監視方法。

【００１９】（４）（１）〜（３）のいずれかの遠隔監
視方法において、上記遠隔監視装置が、上記受信した通
報情報が異常事象を示す情報か否かを判断し、異常事象
を示す情報であると判断した場合に、その旨を上記各Ｏ
Ａ機器の保守サービスを実施するサービス拠点等に配置
される予め登録された端末装置に連絡するステップを有
する遠隔監視方法。 （５）（４）の遠隔監視方法において、上記遠隔監視装
置が、上記各ＯＡ機器での通報要因発生時の連絡先を指
定するための連絡先項目を記憶する連絡先項目メモリに
対する連絡先項目の登録，変更，追加，または削除を指
示する連絡先コマンドが入力された場合に、その入力さ
れた連絡先コマンドに基づいて上記連絡先条件項目メモ
リに対する連絡先項目の登録，変更，追加，または削除
を行うステップを有する遠隔監視方法。

【００２０】（６）（４）の遠隔監視方法において、上
記遠隔監視装置が、上記各ＯＡ機器での通報要因発生時
の連絡先を指定するための連絡先項目を記憶する連絡先
項目メモリに対する連絡先項目の登録，変更，追加，ま
たは削除を指示する連絡先コマンドを上記ネットワーク
を介して受信した場合に、その受信した連絡先コマンド
に基づいて上記連絡先項目メモリに対する連絡先項目の
登録，変更，追加，または削除を行うステップを有する
遠隔監視方法。 （７）複数のＯＡ機器をネットワーク経由で遠隔監視す
る遠隔監視装置のコンピュータに、請求項１〜６のいず
れかの手段の機能を実現させるプログラムを記録したコ
ンピュータ読み取り可能な記録媒体。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施形態を図面
に基づいて具体的に説明する。図１は、この発明による
遠隔監視装置を含む遠隔監視システムの構成例を示す図
である。

【００２２】この遠隔監視システムは、監視センタ（サ
ービスセンタ）２００に設置された管理装置としての複
数のクライアント（統括的な管理を行う監視端末装置）
２０１ａ，２０１ｂ，……，２０１ｎを含む各種機器
と、複数の各顧客先（ユーザ地域）２２０にそれぞれ設
置され、監視センタ２００内の各クライアント２０１
ａ，２０１ｂ，……，２０１ｎに公衆回線網（専用回線
網等の他のネットワークでもよい）１７を介して通信可
能に接続する通信コントロール装置１８およびその各通
信コントロール装置１８にそれぞれ接続されたデジタル
複写機（プリンタやファクシミリ装置等の他の画像形成
装置や画像形成装置以外のＯＡ機器でもよい）１を含む
各種機器と、複数の各サービス拠点（サービスステーシ
ョン）２１０にそれぞれ設置されたパーソナルコンピュ
ータ（他の端末装置でもよい）２１１を含む各種機器と
を備え、それらの機器のうち、通信制御を行う機器が互
いに公衆回線網１７又はインタネット（他のネットワー
クでもよい）１９０を介して通信可能に接続することが
できる。

【００２３】監視センタ２００には、それぞれこの発明
に係わる処理を含む各種処理を実行する複数のクライア
ント２０１ａ，２０１ｂ，……，２０１ｎの他に、その
各クライアント２０１ａ，２０１ｂ，……，２０１ｎに
よってそれぞれ受信される情報，後述する各種管理テー
ブル，マスタ情報を格納（記憶）する外部記憶装置２０
３の制御を行うファイル・ファクシミリサーバ２０４、
各種情報の印刷出力を行う印刷装置２０５、各クライア
ント２０１ａ，２０１ｂ，……，２０１ｎからそれぞれ
サービス拠点２１０に通報情報等の各種情報の送信を制
御するインタネットサーバ２０６、それらを通信可能に
接続して各種情報（データ及び制御信号）の送受信を行
うＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワーク）２０７が
設置されており、それらによって遠隔監視装置を構成す
る。

【００２４】インタネットサーバ２０６は、インタネッ
ト１９０に接続し、各種のインタネットサービスを提供
するサーバであり、ＷＷＷサーバのように外部（インタ
ネット）に対してサービスを提供するものと、プロキシ
（Ｐｒｏｘｙ）サーバのように内部（ＬＡＮ）からイン
タネットをアクセスするためのサービスを提供するもの
の両方を指す。また、電子メール送信機能，ＦＴＰプロ
トコル機能，およびＨＴＴＰプロトコル機能を含み、こ
の実施形態では、インタネットサーバ２０６および監視
センタ２００内の各部が、上述した各種機能を必要に応
じて選択的に備えるようにしてもよい。

【００２５】複数の各顧客先２２０にはそれぞれ、複数
のデジタル複写機（以下単に「複写機」ともいう）１、
およびその各複写機１でそれぞれ検知した異常事前事象
（事前警告が必要な障害発生以前の機内の稼動状況）や
異常事象（障害）等の事象（通報要因）を示す通報情報
（事象情報）などの各種情報を公衆回線網１７を介して
監視センタ２００へ送信したり、監視センタ２００から
公衆回線網１７を介して送られてくる各種情報を受信す
る制御（通信制御）を行う通信コントロール装置１８等
が設置されている。複数の各サービス拠点２１０にはそ
れぞれ、監視センタ２００からインタネット１９０を介
して送られてくる各種情報の受信および監視センタ２０
０への各種情報の送信を制御するパーソナルコンピュー
タ（以下「パソコン」と略称する）２１１、監視センタ
２００との間の情報の送受信を行うファクシミリ装置
（以下「ＦＡＸ装置」ともいう）２１２、および電話機
２１３等が設置されている。この各サービス拠点２１０
では、各顧客先２２０の複写機１を地区別に管轄し、そ
の通報情報に対する処置を行うサービスマン（保守員）
を派遣する。

【００２６】これらの機器の他に、図１に示すように、
モバイル端末装置（ノート型のパソコン等）２３１ａ，
２３１ｂ，……，２３１ｎを用意し、これらのモバイル
端末装置２３１ａ，２３１ｂ，……，２３１ｎが監視セ
ンタ２００からインタネット１９０を介して送られてく
る各種情報の受信および監視センタ２００への各種情報
の送信を制御できるようにするとよい。そして、モバイ
ル端末装置２３１ａ，２３１ｂ，……，２３１ｎをサー
ビスマン等に携帯させるようにする。このモバイル端末
装置２３１ａ，２３１ｂ，……，２３１ｎは、インタネ
ット１９０に接続し、少なくともＴＣＰ／ＩＰによる通
信を行う通信部（通信手段）と、その通信部によって受
信した情報を表示するディスプレイ等の表示部（表示手
段）とを有し、例えばノート型のパソコンに携帯電話ま
たはＰＨＳによる通信手段を接続して携帯可能な端末装
置として構成することができる。

【００２７】ここで、監視センタ２００内の各クライア
ント２０１ａ，２０１ｂ，……，２０１ｎ，外部記憶装
置２０３を有するファイル・ファクシミリサーバ２０
４，インタネットサーバ２０６は、内部のＣＰＵを含む
ハードウェアおよびソフトウェア（プログラム）によ
り、以下の（Ａ１）〜（Ａ１２）にそれぞれ示す各手段
としての機能を果たす。 （Ａ１）各顧客先２２０の複写機１から通信コントロー
ル装置１８経由でそれぞれ送信される異常事象を示す通
報情報および異常事前事象を示す通報情報をそれぞれ公
衆回線網１７を介して受信する通報情報受信手段として
の機能 （Ａ２）（Ａ１）の機能によって受信した通報情報を上
記各複写機１毎に外部記憶装置２０３に蓄積する通報情
報蓄積手段としての機能

【００２８】（Ａ３）（Ａ２）の機能によって外部記憶
装置２０３に蓄積された通報情報を所定のホームページ
上に掲載する条件を規定するための条件項目を外部記憶
装置２０３に記憶（登録）する（実際には外部記憶装置
２０３内の後述する自動掲載条件テーブルに記憶する）
条件項目記憶手段としての機能 （Ａ４）（Ａ３）の機能によって外部記憶装置２０３に
記憶された条件項目に基づいて、外部記憶装置２０３に
蓄積された通報情報を所定の表示変換属性を規定したア
イコンと共に上記ホームページ上に掲載する通報情報掲
載手段としての機能

【００２９】（Ａ５）（Ａ４）の機能によって上記ホー
ムページ上に通報情報と共に掲載された上記アイコンの
クリック操作に応じてその通報情報に対して編集処理を
行う編集処理手段としての機能 （Ａ６）（Ａ３）の機能に対する条件項目の登録，変
更，追加，または削除を指示する条件コマンドを入力す
るための条件コマンド入力手段（例えば上記条件コマン
ドを公衆回線網１７又はインタネット１９０を介して受
信する手段）としての機能 （Ａ７）（Ａ６）の機能によって入力された条件コマン
ドに基づいて、（Ａ３）の機能に対する条件項目の登
録，変更，追加，または削除を行う条件項目処理手段と
しての機能

【００３０】（Ａ８）（Ａ１）の機能によって受信した
通報情報が異常事象を示す情報か否かを判断する通報情
報チェック手段としての機能 （Ａ９）（Ａ８）の機能によって上記通報情報が異常事
象を示す情報であると判断した場合に、その旨を上記各
複写機１の保守サービスを実施するサービス拠点２１０
に設置（配置）されている予め登録された端末装置であ
るパソコン２１１，ＦＡＸ装置２１２，あるいは予め登
録されたモバイル端末装置２３１ａ，２３１ｂ，……，
２３１ｎに電子メール又はＦＡＸ文書等によって選択的
に連絡（通知）する連絡手段としての機能 （Ａ１０）上記各複写機１での通報要因発生時の連絡先
を指定するための連絡先項目を外部記憶装置２０３に記
憶（登録）する（実際には外部記憶装置２０３内の後述
する自動連絡先テーブルに記憶する）連絡先項目記憶手
段としての機能

【００３１】（Ａ１１）（Ａ１０）の機能に対する連絡
先項目の登録，変更，追加，または削除を指示する連絡
先コマンドを入力するための連絡先コマンド入力手段
（例えば上記連絡先コマンドを公衆回線網１７又はイン
タネット１９０を介して受信する手段）としての機能 （Ａ１２）（Ａ１１）の機能によって入力された連絡先
コマンドに基づいて、（Ａ１０）の機能に対する連絡先
項目の登録，変更，追加，または削除を行う連絡先項目
処理手段としての機能

【００３２】この実施形態では、監視センタ２００内の
各クライアント２０１ａ，２０１ｂ，……，２０１ｎ，
ファイル・ファクシミリサーバ２０４，インタネットサ
ーバ２０６は、内部のハードウェアおよびソフトウェア
により、上述した（Ａ１）〜（Ａ１２）に示した各機能
を全て備えるが、必ずしもそうする必要はなく、その各
機能を必要に応じて選択的に備えるようにしてもよい。

【００３３】なお、パソコン２１１，ファクシミリ装置
２１２，又はモバイル端末装置２３１ａ，２３１ｂ，…
…，２３１ｎに、上記条件コマンドを入力するための条
件コマンド入力手段としての機能、その機能によって入
力された条件コマンドを公衆回線網１７又はインタネッ
ト１９０を介して監視センタ２００へ送信する条件コマ
ンド送信手段としての機能、上記連絡先コマンドを入力
するための連絡先コマンド入力手段としての機能、その
機能によって入力された連絡先コマンドを公衆回線網１
７又はインタネット１９０を介して監視センタ２００へ
送信する連絡先コマンド送信手段としての機能を備える
ようにしてもよい。

【００３４】図２は、図１に示した遠隔管理システムに
おける各顧客先２２０内の具体的構成例を示すブロック
図である。各顧客先２２０にはそれぞれ、監視センタ２
００に設置されている各クライアント２０１ａ，２０１
ｂ，……，２０１ｎとの通信を制御するためのインタフ
ェース装置としての通信コントロール装置１８が設置さ
れており、各複写機（ＰＰＣ）１はこの通信コントロー
ル装置１８に接続されている。この通信コントロール装
置１８には、電話機１９やＦＡＸ装置２０等の外部通信
機器が接続可能になっており、顧客先（ユーザ）２２０
の既存の回線に挿入する形で設置が可能になっている。

【００３５】そして、この通信コントロール装置１８に
は複数の複写機１が接続可能になっているが、もちろん
単数の場合もある。これらの複写機１は同型のものであ
る必要はなく異なる機種でもかまわず、複写機以外のプ
リンタ等の画像形成装置あるいは他のＯＡ機器でもかま
わない。ここでは説明の便宜上、１台の通信コントロー
ル装置１８に最大５台の複写機１が接続可能であるもの
とする。そして、通信コントロール装置１８と複数の複
写機１はＲＳ−４８５規格によりマルチドロップ接続さ
れている。

【００３６】通信コントロール装置１８と各複写機１と
の間の通信制御は基本型データ伝送制御手順（ＢＳＣ）
により行われる。つまり、通信コントロール装置１８を
制御局としたセントラライズド制御のポーリング／セレ
クティング方式でデータリンクの確立を行うことによ
り、任意の複写機１との通信が可能になっている。各複
写機１はアドレス設定スイッチ１１０（図５参照）によ
って固有の値を設定できるようになっており、これによ
って各複写機１のポーリングアドレスおよびセレクティ
ングアドレスが決定される。

【００３７】図３は、図１の通信コントロール装置１８
の構成例を示すブロック図である。この通信コントロー
ル装置１８には、その中央部にＣＰＵ１８４が内蔵さ
れ、このＣＰＵ１８４には公衆回線網（以下「公衆回
線」ともいう）１７あるいは電話機（ＴＥＬ）１９，図
２のＦＡＸ装置２０への切り換えを行う切替部１８０
と、モデム１８１と、複写機１に接続されたＲＳ−４８
５用のトランシーバを用いた通信インタフェース１８３
とバッテリ（ＢＡＴＴ）１８７に接続されたＲＡＭ１８
６と、ＲＯＭ１８５と、時計１８８と、トータルカウン
タ値自動発呼許可スイッチ１８９とが接続されている。

【００３８】このように構成された通信コントロール装
置１８において、公衆回線１７からの信号は、まず切替
部１８０に入力される。ここでは、公衆回線１７側から
の通信が通信コントロール装置１８に接続されている電
話機１９（又は図２のＦＡＸ装置２０）宛のものであれ
ば、公衆回線１７側を電話機１９（又は図２のＦＡＸ装
置２０）に接続し、監視センタ２００からの通信であれ
ば、公衆回線１７側のモデム１８１に接続する。また、
通信インタフェース１８３によって複写機１側との通信
を行うことができる。

【００３９】これらの制御・処理は、ＲＯＭ１８５内の
制御プログラムに従ってＣＰＵ１８４を中心に行われ
る。ＲＡＭ１８６には処理の中間結果などを格納するほ
か、通信テキストを一時的に格納しておくためにも用い
る。さらに、監視センタ２００側から送られてくるその
電話番号，回線未接続の場合の再発呼回数，再発呼間
隔，トータルカウンタによる積算コピー枚数（トータル
カウンタ値）の送出日時等の通信コントロール装置１８
の動作に必要な各種パラメータもＲＡＭ１８６に書き込
まれている。通常、この通信コントロール装置１８は、
２４時間連続通電を行って常に監視センタ２００と通信
可能な状態にしておくが、不慮の電源断，安全のための
電源断等でこれらのパラメータの内容および通信テキス
トが失われることがないように、バッテリ１８７により
ＲＡＭ１８６をバックアップしている。

【００４０】図４は、図３の通信コントロール装置１８
のＲＡＭ１８６に記憶（セット）されている各種パラメ
ータの一覧を示す図である。各アドレスの複写機１毎
に、その複写機１の機種番号とシリアル番号（機番）と
が登録されており、複写機１からの通報（送信）時にこ
れを付加して監視センタ２００へ送信したり、監視セン
タ２００からのアクセス時に選択すべき複写機１のアド
レスを決定するために用いる。

【００４１】また、各遠隔通報理由毎に通報先（連絡
先）電話番号、リダイヤルの回数や間隔、監視センタ２
００へ送信するデータ（通報情報）の種類（ジャム発生
回数，コピー枚数等），監視センタ２００への通報日時
が設定されている。パラメータの各ブロックにはチェッ
クサムが付加されており、通信コントロール装置１８の
誤動作や、バックアップ用のバッテリ１８７の消耗や、
通信上のエラーなどによってパラメータの値が書き変わ
ったり失われた場合にこれを検知することができる。

【００４２】これらのパラメータは監視センタ２００側
から公衆回線１７を通して書き込まれるが、パラメータ
設定用の携帯装置を通信コントロール装置１８に直接接
続して書き込んだり、通信コントロール装置１８上に操
作手段を設けて設定する構成にしてもよいし、複写機１
から設定する構成にしてもよい。この場合、パラメータ
の設定は重要であるため、通信データにＩＤ（パスワー
ド）を付加することによって機密性を高めている。この
ＩＤは各通信コントロール装置１８固有に決めておら
ず、第１回目のパラメータを指定する時（図４のパラメ
ータが未設定の時）に決め、それ以降は通信等での変更
はできず、通信コントロール装置１８を手動で初期化す
ることによって可能となる。

【００４３】ＩＤは通信する毎に確認するため、誤った
データや異なるシステムから入り込むことができないよ
うになっている。異なるＩＤを所定回数受けると、この
エラーを内部に記憶すると共に、監視センタ２００へ自
動通報してシステムの管理者に知らせるようにしてい
る。このＩＤを通信する毎に確認してハッカー等を防止
している。なお、上記ＩＤは上述したように通信等では
変更できないようにしているが、例えば別のＩＤ（ＩＤ
変更用）を用いて変更できるようにしてもよい。

【００４４】図５は、図１の複写機１の制御系の構成例
を示すブロック図である。複写機１の本体の制御は、Ｃ
ＰＵ１００を中心としてＲＯＭ１０１に記憶されている
制御プログラムおよびデータに基づいて行われる。ま
た、処理の中間結果や各種設定値，装置の状態を示すデ
ータなどを蓄えるためにＲＡＭ１０２を使用する。この
ＲＡＭ１０２は、電池によってバックアップされている
ものとする。操作部７０は、各種操作キーおよび表示部
を備え、外部から入力操作できる。

【００４５】Ａ／Ｄコンバータ１０３は、露光ランプへ
の供給電圧（ランプ電圧），Ｐセンサの発光電圧と受光
電圧，電位センサの出力，ＡＤＳセンサの出力，露光ラ
ンプの光量を検出するランプ光量センサの出力，感光体
ドラムに流れる電流を検出するドラム電流センサの出
力，定着ユニット内のサーミスタ（定着サーミスタ）電
圧等を入力するために使用する。光学系制御ユニット１
０４は、露光ランプの駆動制御を行う。高圧電源ユニッ
ト１０５は、帯電チャージャ，分離チャージャ，転写チ
ャージャ，転写前チャージャ（ＰＴＣ）にそれぞれ印加
する高電圧、および現像ユニット内の現像ローラに印加
する現像バイアス電圧を供給する。

【００４６】モータ制御ユニット１０６は、感光体ドラ
ムおよび各給紙ユニットや搬送ユニットのローラ等を駆
動するメインモータのコントロールを行う。ヒータ制御
ユニット１０７は、定着ユニットの定着ローラを加熱す
る定着ヒータへの通電を制御して、定着ローラの表面温
度を所定範囲に保持する。センサ感度制御ユニット１０
８は、Ｐセンサの受光ゲイン，ＰセンサのＬＥＤの発光
電圧，ＡＤＳセンサの受光ゲイン，ランプ光量センサの
受光ゲイン等を可変するために使用する。

【００４７】通信インターフェースユニット１０９は、
通信コントロール装置１８との通信を行うユニットであ
る。アドレス設定スイッチ１１０により複写機固有のア
ドレス（デバイスコード）を１〜５の範囲で設定でき
る。また、通信許可スイッチ１１１により通信コントロ
ール装置１８との通信の許可／禁止を設定することがで
きる。この通信許可スイッチ１１１はディップスイッチ
であり、それを備えた複写機を遠隔管理システム（遠隔
診断システム）につなげた時にサービスマンがＯＮ状態
にするが、一般のユーザは原則として触れることはでき
ない。したがって、この通信許可スイッチ１１１はそれ
を備えた複写機が遠隔管理システムにつながっている時
にはＯＮ状態を維持する。

【００４８】図６は、複写機１のドラム回りの一例を示
す概略構成図である。この複写機１において、４１は有
機光導電体によって構成された感光体ドラムであり、そ
の回りに帯電チャージャ４２，露光ユニット（スキャナ
ユニット）４３，現像ユニット４４，転写チャージャ４
５，分離チャージャ４６，および定着ユニット４７等の
画像形成プロセス機器が順次配置されている。感光体ド
ラム４１は図示しないメインモータによって回転され、
その表面を露光ユニット４３からの原稿画像に応じた光
により露光して静電潜像を形成し、その潜像を現像バイ
アス印加電源４８によって一定の現像バイアスが印加さ
れた現像ユニット４４の現像ローラ４４ａによりトナー
を付着して顕像化（トナー像を形成）した後、給紙カセ
ット４９からレジストローラ５０を介して送られてくる
転写紙上に転写チャージャ４５により転写する。

【００４９】その後、その転写紙を分離チャージャ４６
によって感光体ドラム４１から剥離して定着ユニット
（定着ローラ）４７へ向けて搬送し、そこでトナー像を
加熱定着した後、図示しない排紙トレイに排出する。感
光体ドラム４１上の残留トナーは、図示しないクリーニ
ンクユニットによって除去される。また、この複写機１
には、画像コントロールに係わる電位センサ（表面電位
計）５１，トナー濃度計５２，画像濃度センサ５３，温
度センサ５４，湿度センサ５５等の各種センサ（検出
部）、および露光時間カウンタ５６，トータルカウンタ
５７，ドラム回転数カウンタ５８等の各種カウンタが備
えられている。

【００５０】電位センサ５１は感光体ドラム４１の表面
電位（帯電チャージャ４２による帯電電位と露光ユニッ
ト４３による露光部分の電位）を、トナー濃度計５２は
現像ユニット４４内のトナー濃度を、画像濃度センサ５
３は感光体ドラム４１上に残留したトナー像（画像）の
濃度を、温度センサ５４は感光体ドラム４１近傍の温度
を、湿度センサ５５は感光体ドラム４１近傍の湿度をそ
れぞれ検出する。露光時間カウンタ５６は露光ユニット
４３による露光時間を、トータルカウンタ５７はレジス
トローラ５０の回転に同期して積算コピー枚数（トータ
ルコピー枚数）を、ドラム回転数カウンタ５８は感光体
ドラム４１の回転数をそれぞれカウントする。

【００５１】図７は、図５の複写機１の操作部７０の構
成例を示すレイアウト図である。この操作部７０は、テ
ンキー７１，クリア／ストップキー７２，コピースター
トキー７３，エンタキー７４，割り込みキー７５，予熱
／モードクリアキー７６，モード確認キー７７，画面切
り替えキー７８，呼び出しキー７９，登録キー８０，ガ
イダンスキー８１，表示用コントラストボリューム８
２，および文字表示器８３を備えている。

【００５２】テンキー７１は、コピー枚数や倍率等の数
値を入力するためのキーである。クリア／ストップキー
７２は、コピー枚数（置数）をクリアしたり、コピー動
作をストップさせたりするためのキーである。コピース
タートキー７３は、コピー動作をスタートさせるための
キーである。エンタキー７４は、ズーム倍率や綴じ代寸
法用置数等の数値の指定を確定させるためのキーであ
る。割り込みキー７５は、コピー中に割り込んで別の原
稿をコピーする時などに使用するキーである。予熱／モ
ードクリアキー７６は、設定した全てのコピーモードの
内容を取り消したり、予熱モードを設定して節電状態に
したりするためのキーである。

【００５３】モード確認キー７７は、文字表示器８３に
選択的に表示される各コピーモードを一覧表示で確認す
るためのキーである。画面切り替えキー７８は、文字表
示器８３の表示形態を使用者の熟練度に応じて切り替え
るためのキーである。呼び出しキー７９は、ユーザプロ
グラムを呼び出すためのキーである。登録キー８０は、
ユーザプログラムを登録するためのキーである。ガイダ
ンスキー８１は、文字表示器８３にガイダンスメッセー
ジ等を表示するためのキーである。

【００５４】表示用コントラストボリューム８２は、文
字表示器８３のコントラストを調整するためのものであ
る。文字表示器８３は、液晶（ＬＣＤ），蛍光表示管等
のフルドット表示素子を用い、その上に多数のタッチセ
ンサを内蔵した透明シート状のマトリックスタッチパネ
ルを重ねており、電源投入により、複写機１の状態
（「コピーできます」「コピー中です」「転写紙があり
ません」等），コピー枚数，各種キーを示すコピーモー
ド設定画面を表示する。

【００５５】このコピーモード設定画面が表示されてい
る時は、通常のコピーモードを設定することができる。
つまり、コピーモード設定画面上のキーを押下（タッ
チ）することにより、給紙カセット（転写紙サイズ），
自動用紙（原稿サイズと設定倍率により最適な転写紙が
収納されている給紙カセットが自動選択される），画像
濃度（コピー濃度），自動濃度（原稿の濃度に応じて画
像濃度が自動選択される），変倍率（等倍，縮小，拡
大，用紙指定変倍，ズーム変倍，寸法変倍），両面モー
ド（転写紙の表裏面に原稿の画像をコピーするモー
ド），綴じ代モード，ソートモード等の各種のコピーモ
ードを任意に設定することができ、押下されたキーは白
黒反転表示に切り替わる。

【００５６】また、複写機１は、通常のコピーモードと
は別に、サービスマンが修理，保守作業時に使用するサ
ービスマンモードを設定することもできる。この場合、
例えばサービスマンが予熱／モードクリアキー７６を押
下し、次にテンキー７１の「１」「０」「７」の各キー
を順次押下し、最後にクリア／ストップキー７２を３秒
以上押下することにより、サービスマンモードに移行し
て、文字表示器８３にＳＰ（サービスプログラム）モー
ド画面を表示し、サービスマンモード下で、サービスマ
ンは各種センサの状態および各モータ，クラッチ等の負
荷の動作などのチェックを行い、修理および保守作業を
実施することができる。

【００５７】次に、この遠隔管理システムの概略機能に
ついて説明する。この遠隔管理システムの機能には、大
きく分けて以下の（１）〜（３）に示す３種類の機能が
ある。 （１）監視センタ２００から通信コントロール装置１８
又は複写機１に対するテキストによる通信制御 （２）複写機１から監視センタ２００又は通信コントロ
ール装置１８に対するテキストによる通信制御 （３）通信コントロール装置１８独自の制御

【００５８】（１）の監視センタ２００から通信コント
ロール装置１８又は複写機１に対するテキストによる通
信制御には、例えば特定の複写機１に対する各ユニット
の制御電圧，電流，抵抗，タイミング等の調整値の設定
および読み取り、トータルコピー枚数（積算コピー枚
数），ミスフィード回数等のカウンタ情報の読み取りお
よび初期化（リセット）などがある。これらの制御のう
ち、複写機１に対する制御は、監視センタ２００からの
テキスト（指令信号）を受信して、通信コントロール装
置１８から複写機１へのセレクティングによって行う。
セレクティングとは、接続されている複数の複写機１の
中から１台を選択して通信する機能をさす。

【００５９】各複写機１はそれぞれ特有（特定）のデバ
イスコード（アドレス）を持っており、通信コントロー
ル装置１８は予め定められたセレクティングを示す特定
コード（又はコードの組み合わせ）と選択すべき複写機
１のデバイスコードとをシリアル通信インタフェースＲ
Ｓ−４８５上に送出する。各複写機１はそれぞれ、セレ
クティングを示す特定コード（又はコードの組み合わ
せ）により、次に続くデバイスコードと自己のデバイス
コードとを比較し、両コードが一致した時に自分がセレ
クティングされたことを認識する。

【００６０】（２）の複写機１から監視センタ２００又
は通信コントロール装置１８に対するテキストによる通
信制御には、次のような事象（通報要因）の発生による
通報がある。例えば、自己診断異常の発生による自己診
断異常通報であるサービスマンコール（ＳＣ）（即時に
自発呼して通報する）、センサの規格レベルへの到達な
ど、予防保全を必要とする事前警告の発生による事前警
告通報であるアラーム通報（この発生日の指定時刻に自
発呼して通報する）、複写機１のオペレータ（顧客）が
操作部７０で予め定められた特定の操作を実行する（マ
ニュアルスイッチを押下する）ことによって直接監視セ
ンタ２００を呼び出す遠隔通報キーコール（これに対す
る監視センタ２００からの応答は一般電話機による）が
ある。

【００６１】これらの通信制御は、通信コントロール装
置１８からのポーリング時に行う。ポーリングとは、接
続されている複数の複写機１を順番に指定し、その指定
された複写機１からの通信要求の有無を確認する機能を
さす。通信コントロール装置１８は、予め定められたポ
ーリングを示す特定コード（又はコードの組み合わせ）
と選択すべき複写機１のデバイスコードとをシリアル通
信インタフェースＲＳ−４８５上に送出する。

【００６２】各複写機１はそれぞれ、ポーリングを示す
特定コード（又はコードの組み合わせ）により、次に続
くデバイスコードと自己のデバイスコードとを比較し、
両コードが一致した時に自分がポーリングされたことを
認識する。通信コントロール装置１８は、そのポーリン
グに対する複写機１からの応答により、その複写機１へ
のセレクティングに移行するか、次の複写機１へのポー
リングに移行するかを選択する。

【００６３】（３）の通信コントロール装置１８独自の
制御には、トータルカウンタ値（積算コピー枚数）の読
み出し（収集）がある。この制御は、通信コントロール
装置１８から複写機１への１日１回、予め設定された収
集時刻（例えば０時０分、但しこの収集時刻に複写機１
の電源がＯＦＦになっている場合は、この時刻以降に初
めて電源がＯＮになった時）のセレクティングによって
行う。通信コントロール装置１８は、自己に接続されて
いる複写機１毎にＲＡＭ１８６（図３）にトータルカウ
ンタ用の２つのメモリ領域（仮にこれらをそれぞれＡ，
Ｂとする）を用意（確保）してあり、上記１日１回のセ
レクティングによって読み取ったトータルカウンタ値を
メモリ領域Ａに書き込む。

【００６４】したがって、メモリ領域Ａは毎日（但し例
えば休日のように１日中複写機１の電源がＯＮ状態にな
らない場合はこの限りでない）前日の値が書き換えられ
ることになる。また、毎月１回、予め設定されたコピー
日時（これは監視センタ２００により設定され、通信コ
ントロール装置１８内のＲＡＭ１８６における図４の対
応するパラメータ領域にパラメータとして記憶される）
に、メモリ領域Ａに記憶されているトータルカウンタ値
をメモリ領域Ｂにコピーする。

【００６５】通信コントロール装置１８から監視センタ
２００へはメモリ領域Ｂに記憶されたトータルカウンタ
値が転送されるが、その転送方法には以下の（ａ）
（ｂ）に示す２通りの方法がある。 （ａ）監視センタ２００（実際にはクライアント２０１
ａ，２０１ｂ，……，２０１ｎのいずれか）は、上記通
報日時（メモリ領域Ａの内容がメモリ領域Ｂにコピーさ
れる日時）以降に通信コントロール装置１８のメモリ領
域Ｂに記憶されたトータルカウンタ値を読みに行く。つ
まり、通信コントロール装置１８に発呼して通信可能に
接続し、対応する読み取り指令を送信する。それによっ
て、その通信コントロール装置１８はメモリ領域Ｂに記
憶されたトータルカウンタ値を読み出し、それを公衆回
線１７を介して監視センタ２００へ送信する。

【００６６】（ｂ）通信コントロール装置１８は、上記
通報日時以降に自発呼してメモリ領域Ｂに記憶されたト
ータルカウンタ値を公衆回線１７を介して監視センタ２
００へ送信する。なお、自発呼を行う日時（通報日時）
も監視センタ２００により設定され、通信コントロール
装置１８内のＲＡＭ１８６における図４の対応するパラ
メータ領域にパラメータとして記憶される。なお、通信
コントロール装置１８は、自己に接続されている複写機
１毎にメモリ領域Ａ，Ｂを組み合わせたメモリ領域を複
数組用意している。これは、例えば白黒コピー用，アプ
リケーションコピー用，カラーコピー用等の種々のトー
タルカウンタ値が考えられるためである。

【００６７】次に、ファイル・ファクシミリサーバ２０
４の外部記憶装置２０３に格納される自動掲載テーブル
について、図８を参照して説明する。図８は、その自動
掲載テーブルの一例を示す説明図である。外部記憶装置
２０３に格納される自動掲載テーブルは、顧客別装置テ
ーブル８００１，自動連絡先テーブル８０１１，および
自動掲載条件テーブル８０２１から構成される。

【００６８】顧客別装置テーブル８００１は、各顧客先
２２０の複写機１に割り振られる識別情報である機種番
号とシリアル番号とを記憶する機種番号項目と、顧客名
を記憶する顧客名項目と、各複写機１での通報要因（事
象）発生時の連絡方法を記憶する連絡方法項目と、自動
連絡先テーブル８０１１のポインタを記憶する連絡先ポ
インタ項目と、自動掲載条件テーブル８０２１のポイン
タを記憶する条件ポインタ項目とから構成される。条件
ポインタ項目に自動掲載条件テーブル８０２１のポイン
タが記憶されていない場合は、後述する自動掲載を行わ
ない。

【００６９】顧客別装置テーブル８００１は、顧客先２
２０に複写機１を設置する際に、監視センタ２００のセ
ンタオペレータ（操作員）によるクライアント（クライ
アント２０１ａ，２０１ｂ，……，２０１ｎのいずれ
か）上の操作によって設定される。自動連絡先テーブル
８０１１は、各複写機１での通報要因発生時の連絡先、
例えば各顧客先２２０の複写機１（ＯＡ機器）の保守サ
ービスをそれぞれ担当する（実施する）各サービス拠点
２１０のパソコン２１１のメールアドレス、ＦＡＸ装置
２１２の電話番号、あるいは各モバイル端末装置２３１
ａ，２３１ｂ，……，２３１ｎのメールアドレス（サー
ビスマンの連絡先）を格納するアドレス項目１〜ｎによ
って構成される。つまり、各サービス拠点２１０のパソ
コン２１１，ＦＡＸ装置２１２，あるいは各モバイル端
末装置２３１ａ，２３１ｂ，……，２３１ｎは予め登録
される。

【００７０】アドレス項目１〜ｎにはそれぞれ、各複写
機１での通報要因発生時の連絡方法が電子メールを用い
る方法の場合、受信した通報情報が異常事象を示す通報
である場合には、その旨を対応する複写機１の保守サー
ビスを実施するサービス拠点２１０のパソコン２１１あ
るいは対応するモバイル端末装置に電子メールで連絡す
るためのメールアドレスが記憶される。また、各複写機
１での通報要因発生時の連絡方法がＦＡＸ文書を用いる
方法の場合、受信した通報情報が異常事象を示す通報で
ある場合には、その旨を対応する複写機１の保守サービ
スを実施するサービス拠点２１０のＦＡＸ装置２１２に
ＦＡＸ文書で連絡するための電話番号が記憶される。

【００７１】自動掲載条件テーブル８０２１は、受信し
た通報情報中の必要な情報を所定のホームページ上に自
動掲載する条件を規定するためのものであり、各種条件
をそれぞれ記憶する各条件項目によって構成される。条
件項目としては、例えば、自動掲載時刻（その自動掲載
時刻に自動掲載を行う）、障害（異常事象）の種類（そ
の種類の障害が発生する毎に自動掲載を行う）、アラー
ム（異常事前事象）の種類（その種類のアラームを受信
する毎に自動掲載を行う）、掲載する期間に関する表示
期間（その期間内の通報情報のみが掲載される）、通報
情報をどのように変換（編集）するかの変換条件（通報
情報を所定のホームページに掲載する際の変換条件）が
ある。

【００７２】顧客別装置テーブル８００１，自動連絡先
テーブル８０１１，および自動掲載条件テーブル８０２
１上の各項目は、監視センタ２００のクライアント上の
操作によって設定できる。監視センタ２００のクライア
ントは、図示しないキーボード等の入力部の操作によ
り、自動連絡先テーブル８０１１に対するアドレス項目
（各複写機１での通報要因発生時の連絡先）の登録，変
更，追加，または削除を指示する連絡先コマンドが入力
されると、その連絡先コマンドに基づいて自動連絡先テ
ーブル８０１１に対するアドレス項目の登録，変更，追
加，または削除を行う。つまり、連絡先コマンドに基づ
いて自動連絡先テーブル８０１１のアドレス項目を増や
したり、逆に減らしたり、そのアドレス項目の内容を変
更したりする。

【００７３】自動掲載条件テーブル８０２１に対する条
件項目（受信した通報情報中の必要な情報を所定のホー
ムページ上に自動掲載する条件）の登録，変更，追加，
または削除を指示する条件コマンドが入力されると、そ
の条件コマンドに基づいて自動掲載条件テーブル８０２
１に対する条件項目の登録，変更，追加，または削除を
行う。つまり、条件コマンドに基づいて自動掲載条件テ
ーブル８０２１の条件項目を増やしたり、逆に減らした
り、その条件項目の内容を変更したりする。

【００７４】なお、連絡先コマンドおよび条件コマンド
は、各複写機１がそれぞれ自己の操作部７０上のキー操
作によって入力し、通信コントロール装置１８および公
衆回線網１７を介して監視センタ２００へ送信すること
もできる。この場合、監視センタ２００のクライアント
は、各複写機１から通信コントロール装置１８および公
衆回線網１７を介して連絡先コマンドを受信（入力）す
ることにより、その連絡先コマンドに基づいて自動連絡
先テーブル８０１１に対するアドレス項目の登録，変
更，追加，または削除を行うことができる。また、各複
写機１から通信コントロール装置１８および公衆回線網
１７を介して条件コマンドを受信（入力）することによ
り、その条件コマンドに基づいて自動掲載条件テーブル
８０２１に対する条件項目の登録，変更，追加，または
削除を行うことができる。

【００７５】あるいは、連絡先コマンドおよび条件コマ
ンドは、各サービス拠点２１０のパソコン２１１や各モ
バイル端末装置２３１ａ，２３１ｂ，……，２３１ｎが
それぞれ自己の入力部の操作によって入力し、インタネ
ット１９０を介して監視センタ２００へ送信することも
できる。この場合、監視センタ２００のクライアント
は、各サービス拠点２１０のパソコン２１１や各モバイ
ル端末装置２３１ａ，２３１ｂ，……，２３１ｎからイ
ンタネット１９０を介して連絡先コマンドを受信するこ
とにより、その連絡先コマンドに基づいて自動連絡先テ
ーブル８０１１に対するアドレス項目の登録，変更，追
加，または削除を行うことができる。また、各サービス
拠点２１０のパソコン２１１や各モバイル端末装置２３
１ａ，２３１ｂ，……，２３１ｎからインタネット１９
０を介して条件コマンドを受信することにより、その条
件コマンドに基づいて自動掲載条件テーブル８０２１に
対する条件項目の登録，変更，追加，または削除を行う
ことができる。

【００７６】図９は、監視センタ２００の主要部の具体
的構成例を示す機能ブロック図である。監視センタ２０
０を構成する各部は、この発明に係わる送受信部２００
１，蓄積部２００２，連絡部２００３，条件コマンド入
力部２００４，テーブル登録部２００５，テーブル記憶
部２００６，掲載部２００７，編集部２００９，連絡先
コマンド入力部２０１０の機能を実現できる。

【００７７】送受信部２００１は、各顧客先２２０の複
写機１から送信される異常事象を示す通報情報および異
常事前事象を示す通報情報をそれぞれ公衆回線１７を介
して受信する。蓄積部２００２は、送受信部２００１に
よって受信した通報情報を各複写機１毎に蓄積する。連
絡部２００３は、送受信部２００１によって受信した通
報情報が異常事象を示す情報と判断した場合に、その旨
を対応する複写機１（通報情報を送信した複写機１）の
保守サービスを実施するサービス拠点２１０のパソコン
２１１にインタネット１９０経由で電子メールによって
連絡したり、そのサービス拠点２１０のＦＡＸ装置２１
２に公衆回線１７経由でＦＡＸ文書によって連絡した
り、あるいは対応する複写機１の保守を担当しているサ
ービスマンが所持するモバイル端末装置に電子メールに
よって連絡する。

【００７８】条件コマンド入力部２００４は、テーブル
記憶部２００６内の自動掲載条件テーブル８０２１（図
８）に対する条件項目（受信した通報情報中の必要な情
報を所定のホームページ上に自動掲載する条件）の登
録，変更，追加，または削除を指示する条件コマンドを
入力する。連絡先コマンド入力部２０１０は、テーブル
記憶部２００６内の自動連絡先テーブル８０１１（図
８）に対するアドレス項目（各複写機１での通報要因発
生時の連絡先）の登録，変更，追加，または削除を指示
する連絡先コマンドを入力する。

【００７９】テーブル登録部２００５は、通報情報をＨ
Ｐ（所定のホームページ）２００８上に掲載する条件を
規定するための条件項目をテーブル記憶部２００６内の
自動掲載条件テーブル８０２１に記憶して登録する処理
を含む各種処理を行う。すなわち、条件コマンド入力部
２００４によって条件コマンドが入力されると、その条
件コマンドに基づいて自動掲載条件テーブル８０２１に
対する条件項目の登録，変更，追加，または削除を行
う。また、連絡先コマンド入力部２０１０によって連絡
先コマンドが入力されると、その連絡先コマンドに基づ
いてテーブル記憶部２００６内の自動連絡先テーブル８
０１１に対するアドレス項目の登録，変更，追加，また
は削除を行う。

【００８０】掲載部２００７は、テーブル記憶部２００
６内の自動掲載条件テーブル８０２１の各条件項目に基
づいて、蓄積部２００２に蓄積された通報情報を所定の
表示変換属性（通報情報を編集するための編集属性）を
規定したアイコンと共に閲覧中のＨＰ２００８上に掲載
する。編集部２００９は、ＨＰ２００８上に通報情報と
共に掲載されたアイコンに対してマウス等の入力部によ
りクリック操作が行われると起動し、そのクリックされ
たアイコンによって規定された表示変換属性に従ってＨ
Ｐ２００８上に掲載された通報情報の編集を実行し、Ｈ
Ｐ２００８上の掲載情報を編集後の通報情報に切り替え
る。

【００８１】例えば、各サービス拠点２１０のサービス
オペレータあるいはサービスマンが、対応するパソコン
あるいはモバイル端末装置を用いてＨＰ２００８を閲覧
中に、そのＨＰ２００８上のアイコンをクリックし、一
定期間の履歴情報（対応する複写機１の稼動状況等の異
常事象）を時刻情報と共に編集し、その編集結果を表示
させる。よって、対応する複写機の一定の表示期間単位
のトレンド（監視情報の動向）を常時監視することが可
能となる。

【００８２】図１０は、監視センタ２００の具体的構成
例を示す図である。監視センタ２００内に設置されてい
る各クライアント２０１ａ，２０１ｂ，２０１ｃ，２０
１ｄ，……，２０１ｎには、それぞれ各モデム２０２
ａ，２０２ｂ，２０２ｃ，２０２ｄ，……，２０２ｎが
接続され、その各モデムが各顧客先２２０の通信コント
ロール装置１８と公衆回線１７を介して接続されてい
る。

【００８３】ここで、クライアント２０１ａ，２０１
ｂ，２０１ｃ，２０１ｄ，……，２０１ｎおよびモデム
２０２ａ，２０２ｂ，２０２ｃ，２０２ｄ，……，２０
２ｎは図９の送受信部２００１の機能を、ファイル・フ
ァクシミリサーバ２０４および外部記憶装置２０３は蓄
積部２００２およびテーブル記憶部２００６の機能を、
クライアント２０１ａ，２０１ｂ，２０１ｃ，２０１
ｄ，……，２０１ｎ，ファイル・ファクシミリサーバ２
０４，およびインタネットサーバ２０６は連絡部２００
３，テーブル登録部２００５，掲載部２００７，編集部
２００９，ＨＰ２００８，条件コマンド入力部２００
４，および連絡先コマンド入力部２０１０の機能を実現
する。

【００８４】この例では、１台のクライアントに１台又
は複数台のモデムが接続されており、クライアント１台
にモデムを１台だけ接続する場合は、そのクライアント
の図示しないシリアルポート（ＣＯＭ１）にモデムが直
接接続されている。クライアント１台にモデムを複数台
接続する場合は、そのクライアントの図示しないＭＣＡ
（Micro Channel Architecture）スロットに挿入された
ＲＩＣボードを介してモデムが接続されている。ＲＩＣ
ボードは、ＯＳ（オペレーティングシステム）を搭載し
ており、自メモリにマルチタスクで非同期に動作可能な
プロトコルドライバをダウンロードする。通常、ＲＩＣ
ボード上のメモリには、複数ポート使用時のクライアン
トの負荷を低減するため、通信プロトコルを実現するプ
ログラムがダウンロードされる。

【００８５】次に、監視センタ２００の各部によるこの
発明に係わる処理について、図１１〜図１５の各図面に
基づいて具体的に説明する。図１１は、監視センタ２０
０の送受信部２００１による受信処理の一例を示すフロ
ーチャートである。監視センタ２００の送受信部２００
１は、常時、各顧客先２２０に設置された通信コントロ
ール装置１８からのデータの受信を待ち、その各通信コ
ントロール装置１８のいずれかからデータが送信され、
そのデータを受信すると、その通信コントロール装置１
８（対応する顧客先２２０に設置された通信コントロー
ル装置１８）からのデータの受信が正常に終了したか否
かをチェックする（ステップＳ２００，Ｓ２１０）。

【００８６】そして、対応する顧客先２２０に設置され
た通信コントロール装置１８からのデータの受信が正常
に終了しなかったと判断した場合には、リトライ指定の
有無をチェックし、リトライ指定があれば対応する顧客
先２２０に設置された通信コントロール装置１８に再送
要求をして（ステップＳ２２０，Ｓ２３０）、ステップ
Ｓ２００に戻り、対応する顧客先２２０に設置された通
信コントロール装置１８からのデータの受信を待つが、
リトライ指定がなければ図１１の処理を終了する。ま
た、対応する顧客先２２０に設置された通信コントロー
ル装置１８からのデータの受信が正常に終了したと判断
した場合に、その受信データを一時データファイル（外
部記憶装置２０３上に予め用意してある）に書き込み、
その書き込み処理が正常に終了したか否かをチェックし
（ステップＳ２４０，Ｓ２５０）、正常に終了したと判
断した場合にはステップＳ２００に戻り、再び各顧客先
２２０に設置された通信コントロール装置１８からのデ
ータの受信を待つ。

【００８７】上記受信データの一時データファイルへの
書き込み処理が正常に終了しなかった（エラー）と判断
した場合には、その旨を示すエラー情報を表示部の表示
画面に表示させた後、リトライ指定の有無をチェック
し、リトライ指定があれば対応する顧客先２２０に設置
された通信コントロール装置１８に再送要求をして（ス
テップＳ２６０，Ｓ２２０，Ｓ２３０）、ステップＳ２
００に戻り、再び対応する顧客先２２０に設置された通
信コントロール装置１８からのデータの受信を待つが、
リトライ指定がなければ図１１の処理を終了する。

【００８８】図１２および図１３は、監視センタ２００
の蓄積部２００２による蓄積処理の一例を示すフローチ
ャートである。監視センタ２００の蓄積部２００２は、
送受信部２００１とは非同期に制御を行い、まず送受信
部２００１によって一時データファイルに書き込まれた
受信データを読み込むために、ＲＡＭ上に対する共有メ
モリの確保等の内部データのイニシャル処理を実行した
後（ステップＳ３００）、そのイニシャル処理が正常に
終了したか否かをチェックし（ステップＳ３１０）、正
常に終了しなかった（エラー）と判断した場合には、そ
の旨を示すエラー情報を表示部の表示画面に表示させ
（ステップＳ３２０）、図１２，図１３の処理を終了す
る。

【００８９】イニシャル処理が正常に終了したと判断し
た場合には、一時データファイルに受信データが書き込
まれているか否かをチェックし（ステップＳ３３０）、
一時データファイルに受信データが書き込まれている場
合には、一時データファイルの受信データを読み込み
（Ｓ３４０）、読み込み中にエラーが発生したか否かを
判定し（ステップＳ３５０）、エラーが発生した場合は
ステップＳ３２０に進み、その旨を示すエラー情報を表
示部の表示画面に表示させ、図１２，図１３の処理を終
了する。

【００９０】一方、一時データファイルの受信データの
読み込みが正常に終了したと判断した場合は、その読み
込んだ受信データ中の対応する顧客先２２０に設置され
た複写機１に割り振られた識別情報である機種機番を抽
出し、抽出した機種機番から対応する顧客先２２０およ
びそこに設置された複写機１を確認した後（ステップＳ
３６０）、受信データが通報情報か通報情報以外かの種
別のチェックを行い（ステッフＳ３７０）、受信データ
が通報情報と判断した場合には、その受信データ（通報
情報）が異常事象を示す情報（異常通報情報）か否かを
チェックする（ステッフＳ３８０）。

【００９１】そして、受信データが異常通報情報と判断
した場合には、その旨を対応する顧客先２２０に設置さ
れた複写機１の保守サービスを実施するサービス拠点２
１０に連絡する連絡部２００３に制御に移し、その連絡
部２００３より制御が戻ると、制御をステップＳ４１０
に移し、図１２，図１３の処理を続ける（ステップＳ３
８０，Ｓ３９０）。受信データが通報情報以外と判断し
た場合には、その受信データに対応する処理を続け（ス
テップＳ４００）、その処理が完了した時点で図１２，
図１３の処理を終了する。受信データが異常通報情報で
ないと判断した場合には、ステップＳ４１０に移行す
る。

【００９２】ステップＳ４１０では、受信データ（通報
情報）を対応する顧客先２２０の通報別のデータファイ
ル（外部記憶装置２０３上に予め用意してある）に蓄積
して更新する更新処理を行う。続いて、その更新処理が
正常に終了した（エラーが発生した）か否かをチェック
し（ステップＳ４２０）、更新処理が正常に終了しなか
った場合はステップＳ３２０に進み、その旨を示すエラ
ー情報を表示部の表示画面に表示させ（ステップステッ
プＳ３２０）、図１２，図１３の処理を終了する。更新
処理が正常に終了した場合は、更新処理の終了が指定さ
れているか否かをチェックし（ステップＳ４３０）、更
新処理の終了が指定されていないと判断した場合には、
ステップＳ３００に戻り、図１２，図１３の処理を続け
る。更新処理の終了が指定されていると判断した場合に
は、図１２，図１３の処理を終了する。

【００９３】図１４は、監視センタ２００の連絡部２０
０３による連絡処理（図１３のステップＳ３９０の処理
のサブルーチン）の一例を示すフローチャートである。
監視センタ２００の連絡部２００３は、図１３のステッ
プＳ３８０で受信データが異常通報情報と判断した場合
に、その旨を対応する顧客先２２０に設置された複写機
１の保守サービスを実施するサービス拠点２１０に連絡
するために、蓄積部２００２により起動され、まず受信
データから抽出した機種機番をキーに顧客別装置テーブ
ル８００１（図８）の機種番号項目を検索し、その検索
がヒットした（検索できた）か否かをチェックする（ス
テップＳ５００，Ｓ５１０）。

【００９４】そして、上記検索がヒットしなかった場合
には、エラーとして図１４の処理を終了する。上記検索
がヒットした場合には、顧客先２２０およびそこに設置
された複写機１を確認し、その複写機１での通報要因発
生時の連絡方法（以下単に「連絡方法」ともいう）を決
定するため、その連絡方法が記憶されている顧客別装置
テーブル８００１の連絡方法項目から連絡方法を取得す
る（ステップＳ５２０）。

【００９５】そして、取得した連絡方法をチェックし
（ステップＳ５３０）、その連絡方法が電子メールを用
いる方法の場合には、受信データおよびそれが異常通報
情報である旨を示す情報（異常事態の発生を示す情報）
に基づいて電子メールメッセージを作成する（受信デー
タおよびそれが異常通報情報である旨を示す情報を電子
メールメッセージに変換する）と共に、その連絡先が登
録されているテーブル（自動連絡先テーブル８０１１）
のポインタが記憶されている連絡先ポインタ項目から対
応する自動連絡先テーブル８０１１のアドレスを取得し
て、その取得したアドレスに基づいて自動連絡先テーブ
ル８０１１に記憶されている連絡先のメールアドレスを
認識し、作成した電子メールメッセージをインタネット
サーバ２０６を用いてインタネット１９０経由で対応す
る複写機１の保守サービスを実施するサービス拠点２１
０のパソコン２１１あるいは対応するモバイル端末装置
へ配信（送信）し（ステップＳ５５０）、図１４の処理
を終了する。

【００９６】取得した連絡方法がＦＡＸ文書を用いる方
法の場合（ＦＡＸ装置を利用する場合）には、受信デー
タおよびそれが異常通報情報である旨を示す情報に基づ
いてＦＡＸ文書を作成する（受信データおよびそれが異
常通報情報である旨を示す情報をＦＡＸ文書に変換す
る）と共に、その連絡先が登録されているテーブル（自
動連絡先テーブル８０１１）のポインタが記憶されてい
る連絡先ポインタ項目から対応する自動連絡先テーブル
８０１１のアドレスを取得して、その取得したアドレス
に基づいて自動連絡先テーブル８０１１に記憶されてい
る連絡先の電話番号（ＦＡＸ番号）を認識し、作成した
ＦＡＸ文書をファイル・ファクシミリサーバ２０４を用
いて公衆回線１７経由で対応する複写機１の保守サービ
スを実施するサービス拠点２１０のＦＡＸ装置２１２へ
配信し（ステップＳ５４０）、図１４の処理を終了す
る。

【００９７】この例では、予め登録された端末装置のう
ち、対応する複写機１の保守サービスを実施するサービ
ス拠点２１０のパソコン２１１あるいは対応するモバイ
ル端末装置へ受信データおよびそれが異常通報情報であ
る旨を示す情報を電子メールメッセージとして報知する
ようにしたが、その情報を次のようにして報知すること
もできる。すなわち、Ｉ−モード（登録商標）等の通信
サービスを利用し、担当サービスマン（保守員）にモバ
イル端末装置（例えばノート型パソコンと携帯電話又は
ＰＨＳ）を所持させ、そのモバイル端末装置へ上記通信
サービスを用いて受信データおよびそれが異常通報情報
である旨を示す情報を報知することもできる。このと
き、対応する複写機１の保守サービスを実施するサービ
ス拠点２１０のパソコン２１１へも同時に上記通信サー
ビスを用いて受信データおよびそれが異常通報情報であ
る旨を示す情報を報知することが可能である。

【００９８】図１５は、監視センタ２００の掲載部２０
０７による掲載処理の一例を示すフローチャートであ
る。監視センタ２００の掲載部２００７は、蓄積部２０
０２による図１３，図１４の処理（受信データを対応す
る顧客先２２０の通報別のデータファイルに蓄積して更
新する更新処理を含む処理）が終了すると、蓄積部２０
０２によって起動され、まず受信データから抽出した機
種機番をキーに顧客別装置テーブル８００１（図８）の
機種番号項目を検索し、その検索がヒットしたか否かを
チェックする（ステップＳ６００，Ｓ６１０）。そし
て、上記検索がヒットしなかった場合には、エラーとし
て図１５の処理を終了する。

【００９９】上記検索がヒットした場合には、顧客先２
２０およびそこに設置された複写機１を確認し、自動掲
載条件テーブル８０２１のポインタが記憶されている顧
客別装置テーブル８００１のポインタ項目から対応する
自動掲載条件テーブル８０２１のポインタを取得する
（Ｓ６２０）。そして、取得した自動掲載条件テーブル
８０２１のポインタからその自動掲載条件テーブル８０
２１に記憶されている掲載の各条件項目を読み出し、受
信データ（通報情報）が掲載基準範囲内である（条件に
ヒットする）か否かを比較してチェックし、受信データ
が掲載基準範囲内であると判断した（条件にヒットし
た）場合に受信データ中の必要な情報を所定の表示変換
属性を規定したアイコンと共にＨＰ２００８上に掲載し
（ステップＳ６３０，Ｓ６４０，Ｓ６５０）、図１５の
処理を終了する。

【０１００】この実施形態の監視センタ２００の各部
（遠隔監視装置）によれば、以下の（ａ）〜（ｆ）に示
す作用効果を得ることができる （ａ）各顧客先２２０の複写機１（ＯＡ機器）からそれ
ぞれ送信される異常事象を示す通報情報あるいは異常事
前事象を示す通報情報を受信すると、その受信した通報
情報を上記各複写機１毎に外部記憶装置２０３のデータ
ファイル（通報情報メモリ）に蓄積し、その蓄積した通
報情報をＨＰ２００８上に掲載する条件を規定するため
の条件項目を外部記憶装置２０３の自動掲載条件テーブ
ル８０２１（条件項目メモリ）に記憶し、その記憶した
条件項目に基づいてデータファイルに蓄積した通報情報
を所定の表示変換属性を規定したアイコンと共にＨＰ２
００８上に掲載し、そのＨＰ２００８上に通報情報と共
に掲載されたアイコンのクリック操作に応じてその通報
情報に対して編集処理を行う。

【０１０１】したがって、特別な機器（閲覧装置）やソ
フトウェアを必要とすることなく、監視センタ２００で
収集された各顧客先２２０にそれぞれ設置されている複
写機１別の異常事前事象（稼動状況）を示す情報を含む
通報情報（監視情報）を各サービス拠点２１０あるいは
任意の場所で任意の端末装置によって容易に入手してそ
の内容を閲覧できるため、その各複写機１の稼動状況
（動作状態）や障害の発生状況等のトレンドを把握する
ことができる。また、上記複写機１別の通報情報の内容
を各種形態で表示可能になるため、多角的な面から効率
の良い保守業務（障害修理または定期点検）を行える。
よって、サービスマンが障害発生時における障害の迅速
かつ適切な解決を図り、サービスオペレータあるいはサ
ービスマンの作業性を向上させることができるため、顧
客に対するサービスの向上につながる。

【０１０２】また、上記各複写機１と監視センタ２００
のクライアントとを公衆回線１７によって通信可能に接
続することにより、既存のインフラを有効活用でき、設
備コストを低減することもできる。さらに、監視センタ
２００と任意の端末装置とをインタネット１９０によっ
て通信可能に接続することにより、監視センタ２００で
収集された各顧客先２２０にそれぞれ設置されている複
写機１別の通報情報の内容を２４時間いつでも閲覧可能
になる。しかも、その内容を一般的なインタネットブラ
ウザ端末装置から閲覧できるため、新たな設備投資を必
要としない。この場合、上記端末装置をモバイル端末装
置（担当サービスマンが所持するモバイル端末装置）に
すれば、担当サービスマンが直接複写機１別の通報情報
の内容を閲覧可能になるため、対応する複写機１の保守
業務を行う際に、適格な情報を入手でき、より一層効率
の良い保守業務を行うことができる。

【０１０３】（ｂ）クライアントの入力部の操作によ
り、自動掲載条件テーブル８０２１に対する条件項目の
登録，変更，追加，または削除を指示する条件コマンド
が入力され、その条件コマンドに基づいて自動掲載条件
テーブル８０２１に対する条件項目の登録，変更，追
加，または削除を行うことにより、通報情報をＨＰ２０
０８に掲載する条件を自由に設定することが可能になる
ため、センタオペレータの作業性を向上させることがで
きる。

【０１０４】（ｃ）公衆回線１７又はインタネット１９
０を介して上記条件コマンドを受信し、その条件コマン
ドに基づいて自動掲載条件テーブル８０２１に対する条
件項目の登録，変更，追加，または削除を行うことによ
り、通報情報をＨＰ２００８に掲載する条件を遠隔地か
ら自由に設定することが可能になるため、センタオペレ
ータが上記条件コマンドを入力するための操作を行う必
要がなくなる。この場合、各顧客先２２０にそれぞれ設
置されている複写機１，各サービス拠点２１０のパソコ
ン２１１，あるいは各モバイル端末装置２３１ａ，２３
１ｂ，……，２３１ｎからそれぞれ上記条件コマンドを
送信できる。

【０１０５】（ｄ）受信した通報情報が異常事象を示す
情報か否かをチェックし、異常事象を示す情報と判断し
た場合に、その旨を予め登録された端末装置へ送信する
ことにより、異常事態の発生をその端末装置のオペレー
タが瞬時に知ることができるため、障害発生時における
障害のより迅速かつ適切な解決を図れ、顧客に対する一
層のサービス向上につながる。この場合、受信した通報
情報が異常事象を示す情報である旨を対応する複写機１
（通報情報を送信した複写機１）の保守サービスを実施
するサービス拠点２１０のＦＡＸ装置２１２にＦＡＸ文
書を用いて公衆回線１７経由で連絡すれば、既存のイン
フラを有効活用でき、新たな設備投資を必要としないで
済む。

【０１０６】あるいは、受信した通報情報が異常事象を
示す情報である旨を対応する複写機１の保守サービスを
実施するサービス拠点２１０のパソコン２１１に電子メ
ール等の通信サービスを用いてインタネット１９０経由
で連絡すれば、紙の節約につながる。あるいはまた、受
信した通報情報が異常事象を示す情報である旨を対応す
るモバイル端末装置（担当サービスマンが所持するモバ
イル端末装置）に電子メール等の通信サービスを用いて
インタネット１９０経由で連絡すれば、担当サービスマ
ンが緊急事態発生を直ちに知ることができるため、障害
発生時における障害の更に迅速かつ適切な解決を図れ、
顧客に対するより一層のサービス向上につながる。

【０１０７】（ｅ）クライアントの入力部の操作によ
り、自動連絡先テーブル８０１１（連絡先項目メモリ）
に対するアドレス項目（連絡先項目）の登録，変更，追
加，または削除を指示する連絡先コマンドが入力され、
その連絡先コマンドに基づいて自動連絡先テーブル８０
１１に対する連絡先項目の登録，変更，追加，または削
除を行うことにより、上記各複写機１での異常事象等の
通報要因発生時の連絡先を自由に設定することが可能に
なるため、センタオペレータの作業性を向上させること
ができる。

【０１０８】（ｆ）公衆回線１７又はインタネット１９
０を介して上記連絡先コマンドを受信し、その連絡先コ
マンドに基づいて自動連絡先テーブル８０１１に対する
連絡先項目の登録，変更，追加，または削除を行うこと
により、上記各複写機１での異常事象等の通報要因発生
時の連絡先を遠隔地から自由に設定することが可能にな
るため、センタオペレータが上記連絡先コマンドを入力
するための操作を行う必要がなくなる。この場合、各顧
客先２２０にそれぞれ設置されている複写機１，各サー
ビス拠点２１０のパソコン２１１，あるいは各モバイル
端末装置２３１ａ，２３１ｂ，……，２３１ｎからそれ
ぞれ上記連絡先コマンドを送信できる。

【０１０９】なお、この実施形態においては、監視セン
タ２００による監視対象のＯＡ機器を複写機としたが、
プリンタやファクシミリ装置等の他の画像形成装置，パ
ソコン等の端末装置，あるいはそれらを任意に組み合わ
せた複数種類のＯＡ機器を監視センタ２００による監視
対象のＯＡ機器とすることもできる。

【０１１０】また、以上説明した各機能（遠隔監視方法
の各手順）をコンピュータに実行させるためのプログラ
ムを記録した、コンピュータ読み取り可能なフロッピデ
ィスクや光ディスク等の記録媒体を作成することもでき
る。そして、その記録媒体を汎用のパーソナルコンピュ
ータ等の情報処理装置に備えられているフロッピディス
ク装置やＣＤ−ＲＯＭリーダ等に挿着し、そこに記録さ
れているプログラムを読み取って内部のハードディスク
等の記憶装置にインストールさせることにより、この発
明による監視センタ２００の遠隔監視装置として機能を
持たせることができる。

【０１１１】

【発明の効果】以上説明してきたように、この発明によ
れば、特別な機器やソフトウェアを必要とすることな
く、各顧客先にそれぞれ設置されているＯＡ機器の異常
事前事象を示す通報情報を各サービス拠点あるいは任意
の場所で入手可能になり、障害発生時における障害の迅
速かつ適切な解決を図ることができるので、サービスオ
ペレータあるいはサービスマンの作業性を向上させるこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、この発明による遠隔監視装置を含む遠
隔監視システムの構成例を示す図である。

【図２】図１に示した遠隔管理システムにおける各顧客
先２２０内の具体的構成例を示すブロック図である。

【図３】図１の通信コントロール装置１８の構成例を示
すブロック図である。

【図４】図３のＲＡＭ１８６に記憶（セット）されてい
る各種パラメータの一覧を示す図である。

【図５】図１の複写機１の制御系の構成例を示すブロッ
ク図である。

【図６】図１の複写機１のドラム回りの一例を示す概略
構成図である。

【図７】図５の複写機１の操作部７０の構成例を示すレ
イアウト図である。

【図８】図１のファイル・ファクシミリサーバ２０４の
外部記憶装置２０３に格納される自動掲載テーブルの一
例を示す説明図である。

【図９】図１の監視センタ２００の主要部の具体的構成
例を示す機能ブロック図である。

【図１０】図１の監視センタ２００の具体的構成例を示
す図である。

【図１１】図９の監視センタ２００の送受信部２００１
による受信処理の一例を示すフロー図である。

【図１２】図１２および図１３は、監視センタ２００の
蓄積部２００２による蓄積処理の一例を示すフロー図で
ある。

【図１３】その処理の続きを示すフロー図である。

【図１４】図９の監視センタ２００の連絡部２００３に
よる連絡処理（図１３のステップＳ３９０の処理のサブ
ルーチン）の一例を示すフロー図である。

【図１５】図９の監視センタ２００の掲載部２００７に
よる掲載処理の一例を示すフロー図である。

【符号の説明】

１：複写機 １７：公衆回線網 １８：通信コントロール装置 ７０：操作部 １００，１８４：ＣＰＵ １０１：ＲＯＭ １８５：ＲＯＭ １０２，１８６：ＲＡＭ １９０：インタネット ２００：監視センタ ２０１ａ〜２０１ｎ：クライアント ２０２ａ〜２０２ｎ：モデム ２０３：外部記憶装置 ２０４：ファイル・ファクシミリサーバ ２０６：インタネットサーバ ２０７：ＬＡＮ ２１１：パソコン ２１２：ファクシミリ装置 ２３１ａ〜２３１ｎ：モバイル端末装置 ２００１：送受信部 ２００２：蓄積部 ２００３：連絡部 ２００４：条件コマンド入力部 ２００５：テーブル登録部 ２００６：テーブル記憶部 ２００７：掲載部 ２００９：編集部 ２０１０：連絡先コマンド入力部

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のＯＡ機器をネットワーク経由で遠
   隔監視する遠隔監視装置であって、 前記各ＯＡ機器からそれぞれ送信される異常事象を示す
   通報情報および異常事前事象を示す通報情報をそれぞれ
   前記ネットワークを介して受信する通報情報受信手段
   と、 該手段によって受信した通報情報を前記各ＯＡ機器毎に
   蓄積する通報情報蓄積手段と、該手段に蓄積された通報
   情報を所定のホームページ上に掲載する条件を規定する
   ための条件項目を記憶する条件項目記憶手段と、 該手段に記憶された条件項目に基づいて、前記通報情報
   蓄積手段に蓄積された通報情報を所定の表示変換属性を
   規定したアイコンと共に前記ホームページ上に掲載する
   通報情報掲載手段と、該手段によって前記ホームページ
   上に通報情報と共に掲載された前記アイコンのクリック
   操作に応じて該通報情報に対して編集処理を行う編集処
   理手段とを設けたことを特徴とする遠隔監視装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載の遠隔監視装置において、 前記条件項目記憶手段に対する条件項目の登録，変更，
   追加，または削除を指示する条件コマンドを入力するた
   めの条件コマンド入力手段と、 該手段によって入力された条件コマンドに基づいて、前
   記条件項目記憶手段に対する条件項目の登録，変更，追
   加，または削除を行う条件項目処理手段とを設けたこと
   を特徴とする遠隔監視装置。
3. 【請求項３】 請求項２記載の遠隔監視装置において、 前記条件コマンド入力手段が、前記条件コマンドを前記
   ネットワークを介して受信する手段であることを特徴と
   する遠隔監視装置。
4. 【請求項４】 請求項１乃至３のいずれか一項に記載の
   遠隔監視装置において、 前記通報情報受信手段によって受信した通報情報が異常
   事象を示す情報か否かを判断する通報情報チェック手段
   と、 該手段によって前記通報情報が異常事象を示す情報であ
   ると判断した場合に、その旨を前記各ＯＡ機器の保守サ
   ービスを実施するサービス拠点等に配置される予め登録
   された端末装置に連絡する異常連絡手段とを設けたこと
   を特徴とする遠隔監視装置。
5. 【請求項５】 請求項４記載の遠隔監視装置において、 前記各ＯＡ機器での通報要因発生時の連絡先を指定する
   ための連絡先項目を記憶する連絡先項目記憶手段と、 該手段に対する連絡先項目の登録，変更，追加，または
   削除を指示する連絡先コマンドを入力するための連絡先
   コマンド入力手段と、 該手段によって入力された連絡先コマンドに基づいて、
   前記連絡先項目記憶手段に対する連絡先項目の登録，変
   更，追加，または削除を行う連絡先項目処理手段とを設
   けたことを特徴とする遠隔監視装置。
6. 【請求項６】 請求項５記載の遠隔監視装置において、 前記連絡先コマンド入力手段が、前記連絡先コマンドを
   前記ネットワークを介して受信する手段であることを特
   徴とする遠隔監視装置。