JP2003317579A - 操作キー - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】操作性が良好であって、外観上の質感の向上を
図ることができ、小型軽量な操作キーを提供する。 【解決手段】カーソルキー１のリング状体１ｏを固定
し、リング状体１ｏの弾性によりキー本体１ｓを支持し
ていることから、各タクトスイッチ５ａ，５ｂ，５ｃ，
５ｄに対応するキー本体１ｓの各箇所のいずれかを指先
で押圧して、いずれかのタクトスイッチを押下すること
ができ、また確定キー２の各アーム２ａ，２ｂを固定し
て、各アーム２ａ，２ｂの弾性によりキー本体２ｓを支
持していることから、キー本体２ｓを指先で押圧して、
タクトスイッチ５ｅを押下することができる。カーソル
キー１及び確定キー２は、合成樹脂の成形品である。こ
の合成樹脂の種類が格別に特定されないため、操作キー
の外観の質感を向上させるのに好都合な種類の合成樹脂
を採用することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、携帯情報端末や携
帯電話機等の電子機器に用いられる操作キーに関する。

【０００２】

【従来の技術】この種の従来の操作キーとしては、例え
ば特開２０００−２３６３８０号公報に記載のものがあ
る。この操作キーは、カーソルキー及び該カーソルキー
の中央に配置された確定キーを備えている。また、操作
キーそのものをラバー材により形成して、操作キー全体
を変形可能としている。カーソルキー及び確定キーのい
ずれかの箇所を押下すると、この押下された箇所に応じ
て操作キー全体が適宜に変形し、操作キーを通じてカー
ソルキーの裏面側に配置された各スイッチ及び確定キー
の裏面側に配置されたスイッチのいずれかが選択的に押
下される。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の操作キーは、操作キーそのものがラバー材からなる
ため、外観上の質感が劣っていた。このため、操作キー
の表面を塗装やメッキで仕上げても良いが、この場合
は、コストが上昇し、また外観上のデザインの自由度が
狭くなった。あるいは、操作キーに合成樹脂製のキート
ップを被せても良いが、操作キーの自在な変形性を確保
するには、カーソルキー及び確定キーに別々の樹脂製の
キートップを被せる必要があり、コストが上昇し、また
操作キーが厚くなって大型化し、携帯電子機器の軽量小
型化が損なわれた。

【０００４】そこで、本発明は、上記従来の問題点に鑑
みてなされたものであり、操作性が良好であって、外観
上の質感の向上を図ることができ、小型軽量な操作キー
を提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明は、カーソルキー及び該カーソルキーの中央
に配置された確定キーを備える操作キーにおいて、カー
ソルキー及び確定キーをそれぞれの弾性部材からなる別
体のものとし、カーソルキーを通じて該カーソルキーの
裏面側の各スイッチのいずれかを選択的に押下し得る様
に、カーソルキーを該カーソルキーの弾性により移動可
能に支持し、確定キーを通じて該確定キーの裏面側のス
イッチを押下し得る様に、確定キーを該確定キーの弾性
により移動可能に支持している。

【０００６】この様な構成の本発明によれば、カーソル
キー及び確定キーをそれぞれの弾性部材からなる別体の
ものとしている。そして、カーソルキーの押圧操作によ
り該カーソルキーを移動させて、カーソルキーの裏面側
の各スイッチのいずれかを選択的に押下し得る様に、カ
ーソルキーを該カーソルキーの弾性により移動可能に支
持している。また、確定キーの押圧操作により該確定キ
ーを移動させて、確定キーの裏面側のスイッチを押下し
得る様に、確定キーを該確定キーの弾性により移動可能
に支持している。これにより、良好な操作性を実現させ
ることができる。カーソルキー及び確定キーに弾性を付
与するには、例えばカーソルキー及び確定キーを合成樹
脂で形成すれば良い。この合成樹脂は、従来の様に操作
キー全体の変形を要求されないことから、その種類を格
別に特定されることはない。このため、操作キーの外観
の質感を向上させるのに好都合な種類の合成樹脂を採用
することができる。従って、塗装やメッキ、あるいはキ
ートップを必要とせず、コストの低減及び小型軽量化を
図ることができる。

【０００７】また、本発明においては、カーソルキー
は、キー本体、キー本体を囲むリング状体、及びキー本
体とリング状体を複数個所で連結するそれぞれのブリッ
ジ部を有しており、キー本体をリング状体の弾性により
移動可能に支持している。

【０００８】この様にキー本体とリング状体を各ブリッ
ジ部を介して連結すれば、キー本体をリング状体の弾性
により移動可能に支持することができる。

【０００９】更に、本発明においては、各ブリッジ部か
ら離間した複数個所でリング状体を位置決めして支持し
ている。

【００１０】この様に各ブリッジ部から離間した各個所
でリング状体を位置決めして支持すれば、キー本体の押
下に伴うリング状体の変形を制約せずに済み、リング状
体の変形性を確保することができる。また、リング状体
の位置決めと支持を同時に行うことにより、省スペース
化を図ることができる。

【００１１】また、本発明においては、確定キーは、キ
ー本体、及びキー本体から突出するアーム部を有してお
り、キー本体をアーム部の弾性により移動可能に支持し
ている。

【００１２】ここでは、キー本体をアーム部の弾性によ
り移動可能に支持している。

【００１３】更に、本発明においては、アーム部の端部
を位置決めして支持している。

【００１４】この様にアーム部の端部の位置決めと支持
を同時に行うことにより、省スペース化を図ることがで
きる。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を添付図
面を参照して詳細に説明する。

【００１６】図１は、本発明の操作キーの一実施形態を
適用した携帯電子機器を示す斜視図である。本実施形態
の操作キーは、携帯電子機器の本体筐体３に取り付けら
れており、上下左右方向のいずれかを指示するためのカ
ーソルキー１、及びカーソルキー１の中央に配置された
確定キー２を備えている。

【００１７】図２は、本実施形態の操作キーを示す平面
図である。また、図３、図４、図５、図６、及び図７
は、図２のＡ−Ａ、Ｂ−Ｂ、Ｃ−Ｃ、Ｄ−Ｄ、Ｅ−Ｅに
沿って切断して示すそれぞれの断面図である。更に、図
８及び図９は、操作キーにおけるカーソルキー１の表面
及び裏面を示すそれぞれの図であり、図１０及び図１１
は、操作キーにおける確定キー２の表面及び裏面を示す
それぞれの図である。

【００１８】まず、カーソルキー１は、合成樹脂の成形
品であり、図８及び図９に示す様に円板状のキー本体１
ｓの中央に孔１ｒを形成し、キー本体１ｓの外周を４個
のブリッジ部１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄを介してリング状
体１ｏの内周に連結したものである。キー本体１ｓの裏
面側には、確定キー２の各アーム２ａ，２ｂ（図１０及
び図１１に示す）が入る一対の溝１ｍ，ｎを形成すると
共に、各タクトスイッチ５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ（図２
に示す）に対応するそれぞれの突起１ｉ，１ｊ，１ｋ，
１ｌを形成している。また、リング状体１ｏには、一対
の保持部１ｇ，１ｈ及び一対の凸部１ｅ，１ｆを設ける
と共に、確定キー２の各アーム２ａ，２ｂ先端の各保持
部２ｃ，２ｄ（図１０及び図１１に示す）が入る一対の
湾曲部１ｐ，１ｑを設けている。

【００１９】一方、確定キー２は、カーソルキー１と同
様に合成樹脂の成形品であり、図１０及び図１１に示す
様に円板状のキー本体２ｓの両側に一対のアーム２ａ，
２ｂを連結し、各アーム２ａ，２ｂの先端にそれぞれの
保持部２ｃ，２ｄを設けたものである。キー本体２ｓの
裏面には、タクトスイッチ５ｅ（図１に示す）に対応す
る突起２ｅを形成している。

【００２０】次に、本実施形態の操作キーの組み立て手
順を説明する。まず、図２及び図３に示す様にカーソル
キー１のキー本体１ｓを本体筐体３の孔３ｈに嵌め入
れ、カーソルキー１のリング状体１ｏの各保持部１ｇ，
１ｈの孔に本体筐体３の各位置決めピン３ａ，３ｂを挿
入して、カーソルキー１を本体筐体３に位置決めする。
そして、図２及び図５に示す様に確定キー２のキー本体
２ｓをカーソルキー１のキー本体１ｓの孔１ｒに嵌め入
れ、確定キー２の各アーム２ａ，２ｂ先端の保持部２
ｃ，２ｄの孔に本体筐体３の各位置決めピン３ｃ，３ｄ
を挿入して、確定キー２を本体筐体３に位置決めする。

【００２１】この後、本体筐体３の裏面側に携帯電子機
器の基板４を重ね合わせて固定する。この状態では、図
２及び図３に示す様にカーソルキー１のリング状体１ｏ
の各保持部１ｇ，１ｈの孔に本体筐体３の各位置決めピ
ン３ａ，３ｂが挿入され、該各保持部１ｇ，１ｈが本体
筐体３と基板４間に挟み込まれ、図６に示す様にカーソ
ルキー１のリング状体１ｏの各凸部１ｅ，１ｆが本体筐
体３と基板４間に挟み込まれ、これによりカーソルキー
１が位置決めされて支持される。また、図２及び図５に
示す様に確定キー２の各アーム２ａ，２ｂ先端の保持部
２ｃ，２ｄの孔に本体筐体３の各位置決めピン３ｃ，３
ｄが挿入され、該各保持部２ｃ，２ｄが本体筐体３と基
板４間に挟み込まれ、これにより確定キー２が位置決め
されて支持される。そして、このときには、カーソルキ
ー１のキー本体１ｓ裏面側の各突起１ｉ，１ｊ，１ｋ，
１ｌが基板４に搭載された各タクトスイッチ５ａ，５
ｂ，５ｃ，５ｄ上に位置決めされ、また確定キー２のキ
ー本体２ｓ裏面側の突起２ｅが基板４に搭載されたタク
トスイッチ５ｅ上に位置決めされる。

【００２２】この様な構成の操作キーにおいては、カー
ソルキー１及び確定キー２が弾性的に別々に支持されて
おり、カーソルキー１のキー本体１ｓを通じて各タクト
スイッチ５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄのいずれかを選択的に
押下することができ、また確定キー２のキー本体２ｓを
通じてタクトスイッチ５ｅを押下することができる。

【００２３】カーソルキー１については、図３乃至図７
に示す様に各保持部１ｇ，１ｈ及び各凸部１ｅ，１ｆに
よりリング状体１ｏを本体筐体３及び基板４から離間さ
せて支持しているので、リング状体１ｏの変形が可能で
ある。また、キー本体１ｓを各ブリッジ１ａ，１ｂ，１
ｃ，１ｄを介してリング状体１ｏに連結し、各ブリッジ
１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄを各保持部１ｇ，１ｈ及び各凸
部１ｅ，１ｆから離間させていることから、リング状体
１ｏの変形を生じつつ、キー本体１ｓの移動が可能であ
る。更に、各ブリッジ１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄを適宜の
位置に分散配置していることから、リング状体１ｏの変
形を生じつつ、各タクトスイッチ５ａ，５ｂ，５ｃ，５
ｄに対応するキー本体１ｓの各箇所の上下移動が可能で
ある。逆に言えば、キー本体１ｓの該各箇所のいずれか
を上下移動させると、リング状体１ｏが変形する。

【００２４】例えば、図１２に示す様にタクトスイッチ
５ａに対応するキー本体１ｓの箇所を指先で押圧する
と、リング状体１ｏが変形して、キー本体１ｓが図２の
Ｄ−Ｄに沿う仮想的な軸周りに回転し、該箇所が下降し
て、該箇所の突起１ｉによりタクトスイッチ５ａが押下
される。該箇所を解放すると、リング状体１ｏが復帰し
て、キー本体１ｓが元の位置に戻り、該箇所の突起１ｉ
も元の位置に戻って、タクトスイッチ５ａが解放され
る。同様に、タクトスイッチ５ｃに対応するキー本体１
ｓの箇所を指先で押圧すると、リング状体１ｏの変形を
生じつつ、キー本体１ｓが図２のＤ−Ｄに沿う仮想的な
軸周りに回転して、該箇所の突起１ｋによりタクトスイ
ッチ５ｃが押下される。該箇所を解放すると、リング状
体１ｏが復帰して、タクトスイッチ５ｃが解放される。

【００２５】また、図１３に示す様にタクトスイッチ５
ｂに対応するキー本体１ｓの箇所を指先で押圧すると、
リング状体１ｏが変形して、キー本体１ｓが図２のＡ−
Ａに沿う仮想的な軸周りに回転し、該箇所が下降して、
該箇所の突起１ｊによりタクトスイッチ５ｂが押下され
る。該箇所を解放すると、リング状体１ｏが復帰して、
キー本体１ｓが元の位置に戻り、該箇所の突起１ｊも元
の位置に戻って、タクトスイッチ５ｂが解放される。同
様に、タクトスイッチ５ｄに対応するキー本体１ｓの箇
所を指先で押圧すると、リング状体１ｏの変形を生じつ
つ、キー本体１ｓが図２のＡ−Ａに沿う仮想的な軸周り
に回転して、該箇所の突起１ｌによりタクトスイッチ５
ｄが押下される。該箇所を解放すると、リング状体１ｏ
が復帰して、タクトスイッチ５ｄが解放される。

【００２６】確定キー２については、図５に示す様に確
定キー２の各アーム２ａ，２ｂの先端を固定し、各アー
ム２ａ，２ｂ及びキー本体２ｓを基板４から離間して支
持している。このため、図１４に示す様にキー本体２ｓ
を指先で押圧すると、各アーム２ａ，２ｂが撓んで、キ
ー本体２ｓが下降し、キー本体２ｓ裏面側の突起２ｅに
よりタクトスイッチ５ｅが押下される。キー本体２ｓを
解放すると、各アーム２ａ，２ｂが復帰して、キー本体
２ｓが元の位置に戻り、突起２ｅも元の位置に戻って、
タクトスイッチ５ｅが解放される。

【００２７】この様に本実施形態では、カーソルキー１
のリング状体１ｏを固定し、リング状体１ｏの弾性によ
りキー本体１ｓを支持していることから、各タクトスイ
ッチ５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄに対応するキー本体１ｓの
各箇所のいずれかを指先で押圧して、いずれかのタクト
スイッチを押下することができ、また確定キー２の各ア
ーム２ａ，２ｂを固定して、各アーム２ａ，２ｂの弾性
によりキー本体２ｓを支持していることから、キー本体
２ｓを指先で押圧して、タクトスイッチ５ｅを押下する
ことができる。従って、カーソルキー１及び確定キー２
が全く別々に動作し、カーソルキー１及び確定キー２の
いずれについても良好な操作性を実現することができ
る。

【００２８】カーソルキー１及び確定キー２は、先に述
べた様に合成樹脂の成形品である。この合成樹脂として
は、適宜の弾性を有するものが望まれるものの、その種
類が格別に特定されることはない。このため、操作キー
の外観の質感を向上させるのに好都合な種類の合成樹脂
を採用することができ、操作キーの塗装やメッキ、ある
いはキートップを必要とせず、コストの低減及び小型軽
量化を図ることができる。

【００２９】尚、本発明は、上記実施形態に限定される
ものではなく、多様に変形することができる。例えば、
操作キーの外形を適宜に変更しても構わない。また、カ
ーソルキーの裏面側の各スイッチの数を適宜に増減させ
ても良い。

【００３０】

【発明の効果】以上説明した様に本発明によれば、カー
ソルキーの押圧操作により該カーソルキーを移動させ
て、カーソルキーの裏面側の各スイッチのいずれかを選
択的に押下し得る様に、カーソルキーを該カーソルキー
の弾性により移動可能に支持している。また、確定キー
の押圧操作により該確定キーを移動させて、確定キーの
裏面側のスイッチを押下し得る様に、確定キーを該確定
キーの弾性により移動可能に支持している。これによ
り、良好な操作性を実現させることができる。カーソル
キー及び確定キーに弾性を付与するには、例えばカーソ
ルキー及び確定キーを合成樹脂で形成すれば良い。この
合成樹脂の種類が格別に特定されることはないため、操
作キーの外観の質感を向上させるのに好都合な種類の合
成樹脂を採用することができ、塗装やメッキ、あるいは
キートップを必要とせず、コストの低減及び小型軽量化
を図ることができる。

【００３１】また、本発明によれば、カーソルキーにつ
いては、キー本体とリング状体を各ブリッジ部を介して
連結しているので、キー本体をリング状体の弾性により
移動可能に支持することができる。

【００３２】更に、本発明によれば、各ブリッジ部から
離間した各個所でリング状体を位置決めして支持してい
るので、キー本体の押下に伴うリング状体の変形を制約
せずに済み、リング状体の変形性を確保することができ
る。また、リング状体の位置決めと支持を同時に行うこ
とにより、省スペース化を図ることができる。

【００３３】更に、本発明によれば、確定キーについて
は、キー本体をアーム部の弾性により移動可能に支持し
ている。

【００３４】また、本発明によれば、アーム部の端部の
位置決めと支持を同時に行うので、省スペース化を図る
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の操作キーの一実施形態を適用した携帯
電子機器を示す斜視図である。

【図２】本実施形態の操作キーを示す平面図である。

【図３】図２のＡ−Ａに沿って切断して示す断面図であ
る。

【図４】図２のＢ−Ｂに沿って切断して示す断面図であ
る。

【図５】図２のＣ−Ｃに沿って切断して示す断面図であ
る。

【図６】図２のＤ−Ｄに沿って切断して示す断面図であ
る。

【図７】図２のＥ−Ｅに沿って切断して示す断面図であ
る。

【図８】図２の操作キーにおけるカーソルキーの表面を
示す図である。

【図９】図２の操作キーにおけるカーソルキーの裏面を
示す図である。

【図１０】図２の操作キーにおける確定キーの表面を示
す図である。

【図１１】図２の操作キーにおける確定キーの裏面を示
す図である。

【図１２】図２の操作キーにおけるカーソルキーの操作
状態を示す断面図である。

【図１３】図２の操作キーにおけるカーソルキーの別の
操作状態を示す断面図である。

【図１４】図２の操作キーにおける確定キーの操作状態
を示す断面図である。

【符号の説明】

１ カーソルキー １ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ ブリッジ部 １ｅ，１ｆ 凸部 １ｇ，１ｈ 保持部 １ｉ，１ｊ，１ｋ，１ｌ 突起 １ｏ リング状体 １ｒ 孔 １ｓ キー本体 ２ 確定キー ２ａ，２ｂ アーム ２ｃ，２ｄ 保持部 ２ｓ キー本体 ３ 携帯電子機器の本体筐体 ４ 携帯電子機器の基板 ５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ，５ｅ タクトスイッチ

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 カーソルキー及び該カーソルキーの中央
   に配置された確定キーを備える操作キーにおいて、 カーソルキー及び確定キーをそれぞれの弾性部材からな
   る別体のものとし、 カーソルキーを通じて該カーソルキーの裏面側の各スイ
   ッチのいずれかを選択的に押下し得る様に、カーソルキ
   ーを該カーソルキーの弾性により移動可能に支持し、 確定キーを通じて該確定キーの裏面側のスイッチを押下
   し得る様に、確定キーを該確定キーの弾性により移動可
   能に支持したことを特徴とする操作キー。
2. 【請求項２】 カーソルキーは、キー本体、キー本体を
   囲むリング状体、及びキー本体とリング状体を複数個所
   で連結するそれぞれのブリッジ部を有しており、キー本
   体をリング状体の弾性により移動可能に支持したことを
   特徴とする請求項１に記載の操作キー。
3. 【請求項３】 各ブリッジ部から離間した複数個所でリ
   ング状体を位置決めして支持したことを特徴とする請求
   項２に記載の操作キー。
4. 【請求項４】 確定キーは、キー本体、及びキー本体か
   ら突出するアーム部を有しており、キー本体をアーム部
   の弾性により移動可能に支持したことを特徴とする請求
   項１に記載の操作キー。
5. 【請求項５】 アーム部の端部を位置決めして支持した
   ことを特徴とする請求項４に記載の操作キー。