JP2003310445A - 飲料供給装置の供給構造 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】お茶やコーヒー等の飲料を供給する飲料供給装
置において、供給される飲料が最後まで勢い良く流下さ
れるとともに、一杯分の飲料の最後にポタポタと滴下す
ることを抑制できる供給構造を提供すること。 【解決手段】本発明の飲料供給装置の供給構造は、複数
の供給口から流下する飲料を受けて、更に下方に流下さ
せるように構成された飲料供給装置における飲料供給構
造において、前記供給口から流下する飲料を受けて流出
部に集中するように形成された受け部を、各飲料別に互
いに独立して複数個設けるとともに、各受け部には、流
入側の開口が前記流出部に開口し、流出側の開口が前記
流入側の開口より低い位置に開口したサイフォン管をそ
れぞれ備えている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はオフィス等に設置さ
れてお茶やコーヒー等の飲料を供給する飲料供給装置に
関し、特に飲料を流下させる供給構造に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】この種の一般的な飲料供給装置は、給水
タンクと、給水タンクから供給される水を冷却する冷却
装置と、給水タンクから供給される水を加熱する貯湯装
置と、冷却装置で冷却された水若しくは貯湯装置の高温
の水に粉末原料を溶解させて飲料容器に供給する攪拌溶
解装置とをケーシングに収納し、水を貯留した給水タン
クからポンプで汲み上げ、この汲み上げられた水を冷却
装置で冷却し、若しくは加熱タンクで加熱し、これに粉
末原料を溶解させて供給口の下方に差し出されたカップ
等の飲料容器に供給するようにしてある。このとき、複
数種類の飲料を供給する装置の場合には、各飲料毎の供
給口から流下する飲料を一カ所に集中させて、その集中
させた場所に差し出されたカップ等の飲料容器に流下さ
せて供給するために所定構造の供給構造が備えられてい
る。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】こうした飲料供給装置
の供給構造は、特開昭５８−９２０９１号や特開昭６２
−２４３０９６号等の公報に開示されているように、各
飲料毎の供給口からパイプやホースや受け皿等によって
一カ所に集中させるように構成されているが、供給され
る一杯分の飲料の最後の少量は、一滴ずつポタポタと滴
下して最後の一滴がいつなのか解りにくいという問題が
あった。特に、最後になるほど、滴下する間隔が長くな
るのでイライラすることもあった。さらに、カップ等の
飲料容器を取り出した後に滴下すると、見苦しいととも
に、周囲が汚れやすいという問題もあった。

【０００４】そこで、本発明は上記諸問題に鑑みて提案
されたものであって、供給される飲料が最後まで勢い良
く流下されるとともに、一杯分の飲料の最後にポタポタ
と滴下することを抑制できる供給構造を提供することを
目的とするものである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明の請求項１にかかる飲料供給装置の供給構造
は、複数の供給口から流下する飲料を受けて、更に下方
に流下させるように構成された飲料供給装置における飲
料供給構造において、前記供給口から流下する飲料を受
けて流出部に集中するように形成された受け部を、各飲
料別に互いに独立して複数個設けるとともに、各受け部
には、流入側の開口が前記流出部に開口し、流出側の開
口が前記流入側の開口より低い位置に開口したサイフォ
ン管をそれぞれ備えたことを特徴としている。

【０００６】請求項２にかかる飲料供給装置の供給構造
は、各受け部に備えられた複数のサイフォン管を一体に
連結し、一体に連結した状態で、各受け部に対して着脱
自在に構成したことを特徴としている。請求項３にかか
る飲料供給装置の供給構造は、サイフォン管の流出側の
開口の端縁は、側面視階段状に形成したことを特徴とし
ている。

【０００７】

【作用】本発明によれば、各飲料は各受け部によって一
カ所に集中されるとともに、各受け部に集中された飲料
は、サイフォン管によって流下される。このとき、飲料
の液位が高まるとサイフォン管が作動し始める。そし
て、供給口から流下する飲料は流出部に集中するように
形成されているので、集中部に集中された飲料は、集中
部に開口しているサイフォン管によって最後の少量の飲
料まで勢い良く吸い込まれて流下される。

【０００８】特に、サイフォン管の流出側の開口が流入
側の開口より低い位置に開口しているので、サイフォン
管内に残った最後の少量の飲料は勢い良く流下される。
その水流の勢いによって、集中部に残った少量の飲料も
吸い上げられ、集中部には殆ど残留しない。また、前記
水流の勢いによって、サイフォン管内部の飲料も殆ど全
て流下されるので、サイフォン管の内部にも殆ど残留し
ない。従って、サイフォン管内に残留した飲料が滴下す
ることも抑制される。また、サイフォン管の流出側の開
口の端縁は、側面視階段状に形成されているので、開口
における表面張力の作用が抑制され、最後の一滴も表面
張力で開口に保持されることなく落下する。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の飲料供給装置の供
給構造にかかる一実施の形態を図面に基づいて説明す
る。図１は本発明の飲料供給装置の供給構造を備えた飲
料供給装置の概略構成を示す正面図、図２はその側面図
であって、図中符号１はこの飲料供給装置を全体的に示
す。図中符号２はコーヒー等の粉末が充填されたキャニ
スターであり、略角筒状に形成された樹脂製容器の下部
は谷状に形成されて、その谷状部分３にはスクリューコ
ンベア４が配設されている。

【００１０】また、前記キャニスター２の上部の開口部
にはキャニスター蓋５が開閉可能に設けられている。符
号６は前記キャニスター２の送り出し口に装着されたシ
ュータであり、キャニスター２から前記スクリューコン
ベア４によって水平方向に送り出される所定量の粉末を
下方に落とすように構成されている。符号７は前記シュ
ータ６の下部開口の下方に配設されたミキサであり、底
面に流出管（図示せず）が設けられた略カップ状の形状
に形成されている。このミキサ７の上部開口には、前記
シュータ６の下部開口とともに、給湯管８と冷水管９と
が開口している。

【００１１】前記給湯管８から供給される温水は、ケー
シング１０の下半部分に設置された水タンク１１の水を
後述する貯湯装置Ｈにて所定の温度以上に加熱したもの
である。また、前記冷水管９から供給される冷水は、給
水タンク１１から供給された水を後述する冷却装置Ｃに
て所定温度以下に冷却したものである。前記ミキサ７は
ターンテーブル１２に載置され、ターンテーブル１２は
モータ１３で回転駆動される。なお、ミキサ７は、ター
ンテーブル１２の回転軸と偏心して装着されており、こ
のターンテーブル１２はミキサ載置台１４にベアリング
１５を介して回転自在に取り付けられている。

【００１２】前記ミキサ７の流出管は、前記ベアリング
の中心と前記ミキサ載置台１４とを貫通して下方に開口
している。そして、図示しない制御回路からの指令に基
づいて回転開始したミキサ７の内部に、制御回路からの
指令に基づいて前記シュータ６からは所定量の粉末が供
給される。

【００１３】また、前記給湯管８からは所定量の温水が
供給され、前記冷水管９からは所定量の冷水が供給され
る。偏心して回転するミキサ７の内部に供給された粉末
は温水もしくは冷水、またはその両方によって所定の定
濃度に溶解されるとともに充分に攪拌される。ミキサ７
が回転中は、溶解した液体は遠心力によってミキサ７の
内壁近傍に保持されるので、底面中央の供給口からは殆
ど流出しない。所定時間経過後に、制御回路からの指令
に基づいてターンテーブル１２の回転が停止されるとミ
キサ７の回転も停止されるので、遠心力で保持されてい
た混合済みの飲料は底面中央の供給口から一気に流出す
る。

【００１４】以上のようなキャニスター２、シュータ
６、ミキサ７、ターンテーブル１２からなる一連の供給
機構１６が、飲料の種類毎に例えば４系列（例えばコー
ヒー、緑茶、ウーロン茶、ハーブティーの４系列）設け
られている。符号１７は前記各系列の供給機構１６の下
部に配設されて、本発明の構成を備えた飲料供給装置の
供給構造としての液受けトレーである。この液受けトレ
ー１７は、４系列の何れかの系列のミキサ３の供給口か
ら流出して供給される液体、もしくはミキサを介せずに
直接供給される冷水もしくは温水を受けて、中央部に形
成されたサイフォン式流出機構１８によって下部へ流出
させる。

【００１５】前記液受けトレー１７の詳細を、図４〜７
を参照しながら説明する。図４においては、液受けトレ
イ１７とサイフォン式流出機構１８とを分解した状態の
斜視図を示した。液受けトレイ１７には、４系統のミキ
サの供給口から飲料が流下する位置、及び、冷水もしく
は温水が流下する位置に受け部１７Ａ、１７Ｂ、１７
Ｃ、１７Ｄ、１７Ｅが形成されている。

【００１６】各受け部は、上方に開口するとともに、側
面は隔壁１７Ｆによって仕切られて、流下した飲料が相
互に混合しないように互いに独立させて構成されてい
る。また、各受け部の底面は、中央近くに形成された流
出部１７Ｇに向かって低くなるように傾斜が設けられて
おり、流下した飲料が全て流出部１７Ｇに集まるように
構成されている。この流出部１７Ｇには、周囲よりさら
に一段低く形成された吸込み部１７Ｈが形成されてい
る。前記吸込み部１７Ｈの近傍には、前記サイフォン式
流出機構１８の流出側パイプが挿通される孔１７Ｊが形
成されている。このような吸込み部１７Ｈと孔１７Ｊと
は各受け部の流出部１７Ｇにそれぞれ形成されている。

【００１７】サイフォン式流出機構１８は、前記５つの
受け部１７Ａ、１７Ｂ、１７Ｃ、１７Ｄ、１７Ｅに供給
される飲料を流下させるための５本のサイフォン管を一
体化させたものである。図４に示したサイフォン式流出
機構１８の斜視図においては、前記サイフォン管を符号
１８Ａを付して２本のみ破線で示した。

【００１８】図５は、図４において分解して示した液受
けトレイ１７にサイフォン式流出機構１８を装着した状
態を示した使用状態の斜視図である。図５の状態におい
ては、サイフォン式流出機構１８の各サイフォン管の流
入側の開口は各受け部の流出部に開口し、各サイフォン
管の流出側の開口は各孔を通過して液受けトレイ１７の
下方に開口している。この状態で、４系統のミキサの供
給口から流下する飲料、及び、別途流下する冷水もしく
は温水は、図５において５本の下向きの矢印で示したよ
うに、それぞれ受け部１７Ａ、１７Ｂ、１７Ｃ、１７
Ｄ、１７Ｅに流下して供給される。

【００１９】それぞれの受け部に供給した飲料は、底面
の傾斜に沿って最も低い流出部に向かって流れる。そし
て、液位が低い場合にはサイフォンが作用しないので流
出することなく貯留される。そして、サイフォン管の逆
Ｕ字状のピーク部を越えるとサイフォンが作用し始め、
飲料を吸い込んで流出側の開口から流下させ始める。こ
のようにして、受け部に貯留している飲料はサイフォン
式流出機構１８を介して下方に流下する。

【００２０】そして、受け部に貯留している飲料の残量
が少なくなってもサイフォンが作用している間は、サイ
フォンによって勢い良く吸い込まれて流下し続ける。最
後まで残った飲料も、サイフォンによって一挙に吸い込
まれるので、流出部には殆ど残留しない。また、流出側
の開口が流入側の開口より低い位置であるので、サイフ
ォン管の内部の飲料も殆ど全て流出側に吸引されて流出
するので、サイフォンの作用が切れたときに流入側に逆
流することもなく、サイフォン管の内部にも殆ど残留し
ない。従って、一杯分の飲料の最後において数滴が滴下
することも抑制できる。

【００２１】図４図におけるＸ−Ｙ線断面の、正面から
見て左側半分を図６に示した。この図６において、受け
部１７Ａに供給された飲料は、底面の傾斜に沿って最も
低い流出部１７Ｇに向かって流れる。そして、サイフォ
ン式流出機構１８のサイフォン管１８Ａの流入側の開口
１８Ｂは、液受けトレイ１７の流出部１７Ｇに対峙する
べく下方に開口している。そして、前記サイフォン管１
８Ａの流出側の開口１８Ｃは、延設された流出側パイプ
１８Ｄによって前記流入側の開口１８Ｂより低い位置に
開口しているとともに、流入側の開口１８Ｂの開口面積
は流出側の開口１８Ｃの開口面積より小さくなってい
る。このような流入側の開口１８Ｂと流出側の開口１８
Ｃとのレベル差と、開口面積の差とによって、サイフォ
ンによる勢いの強い吸引作用が得られるとともに、吸引
途中にエアをかむことを防止できるのである。なお、前
記流出側の開口１８Ｃは側面視階段状に形成されてい
る。

【００２２】この勢いの強い吸引作用によって、上述し
たように、最後まで残った飲料も、サイフォンによって
一挙に吸い込まれて、流出部には殆ど残留しないととも
に、サイフォン管の内部にも殆ど残留しない。従って、
一杯分の飲料の最後において数滴が滴下することも抑制
できるのである。

【００２３】図７は前記サイフォン式流出機構１８の正
面図であり、破線で示したように、複数本のサイフォン
管１８Ａを備えている。各サイフォン管１８Ａの流出側
の開口１８Ｃは、流入側の開口１８Ｂより低い位置とな
っている。さらに、流出側の開口１８Ｃの端面は側面視
階段状に形成されているので、最後の一滴が開口１８Ｃ
における表面張力によって保持されることを防止でき
る。前記側面視階段状とは、開口の端面が側面視で曲線
でなく不連続な折れ線状になっている状態を示してい
る。図示した例は、１段の階段状であるが、更に複数段
の階段状としてもよいことは当然である。

【００２４】再び、図１、２において、符号１９は前記
液受けトレー１７の中央部の流出部の下方に配設された
カップ受であり、カップ（飲料容器）Ｋを乗せる水平な
スノコ状のコップ載置台２０と、コップ載置台２０の下
方に配設された漏斗状の排水受２１と、カップＫを囲繞
して壁状に立設されたカップ受内パネル２２と、上部の
カップ受内パネル蓋２３とを備えている。前記カップ受
１９の排水受２１の排水口２４の下方には排水トレー２
５が配設され、この排水トレー２５で受けた排水は排水
タンク２６に貯留される。排水タンク２６が満水位にな
ると図示は省略したが、水位センサーによって警報が発
せられる。

【００２５】次に、飲料供給装置１の飲料を形成する流
れを図３に基づいて説明する。給水タンク１１の水は、
メインポンプ３０によってフィルター３１及び電磁弁３
２・３３を介して貯湯装置Ｈと冷却装置Ｃに供給され
る。貯湯装置Ｈにおいて、電熱ヒータ３４によって所定
温度以上に加熱された温水は２次ポンプ３５によって各
系列の給湯側電磁弁３６を介して各ミキサ７へ供給され
る。冷却装置Ｃにおいては、給水タンク１１から供給さ
れる水は、冷媒を用いた冷凍サイクル４０によって所定
の温度以下に冷却され、各系列の冷水側電磁弁３７を介
して各ミキサ７へ供給される。なお、４系列以外に、何
れのミキサ７をも介せずに冷水若しくは温水が直接液受
けトレーへ供給される系列３８も備えている。

【００２６】以上の例においては、５つの系統の飲料を
カップ供給する構成で説明したが、複数の系統の飲料を
供給する装置に本発明の飲料供給装置の供給構造を採用
することができることはいうまでもない。

【００２７】

【発明の効果】以上に説明したように本発明に係る飲料
供給装置の給水構造によれば、受け部に供給された飲料
をサイフォンによって下方に流下させるので、受け部内
に殆ど残留しないとともに、一杯分の飲料の最後でも数
滴に分かれて滴下することなく一気に流下させることが
できるので、短時間で全量を供給することができ、快適
で操作性の優れた飲料供給装置を提供できるのである。
特に、請求項２によれば、複数のサイフォン管を一体に
まとめたので、メンテナンス性が良くなるという効果も
得られる。さらに、請求項３によれば、流出側の開口の
端縁を側面視階段状に形成したので表面張力が作用しに
くく、殆どの飲料が流下した後から滴下することがなく
なり快適に使用できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】は本発明の飲料供給装置の概略構成を示す正面
図である。

【図２】は本発明の飲料供給装置の概略構成を示す側面
図である。

【図３】は本発明の飲料供給装置で飲料を形成する流れ
の説明図である。

【図４】は液受けトレイの分解斜視図である。

【図５】は液受けトレイの斜視図である。

【図６】は液受けトレイの一部断面図である。

【図７】は液受けトレイのサイフォンユニットの正面図
である。

【符号の説明】

１ 飲料供給装置 Ｈ 貯湯装置 Ｃ 冷却装置 Ｋ 飲料容器（カップ） １７ 液受けトレイ １７Ａ、１７Ｂ、１７Ｃ、１７Ｄ、１７Ｅ 受け部 １７Ｆ 隔壁 １７Ｇ 流出部 １７Ｈ 吸込み部 １７Ｊ 孔 １８ サイフォン式流出機構 １８Ａ サイフォン管 １８Ｂ 流入側の開口 １８Ｃ 開口 １８Ｄ 流出側パイプ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】複数の供給口から流下する飲料を受けて、
   更に下方に流下させるように構成された飲料供給装置に
   おける飲料供給構造において、前記供給口から流下する
   飲料を受けて流出部に集中するように形成された受け部
   を、各飲料別に互いに独立して複数個設けるとともに、
   各受け部には、流入側の開口が前記流出部に開口し、流
   出側の開口が前記流入側の開口より低い位置に開口した
   サイフォン管をそれぞれ備えたことを特徴とする飲料供
   給装置の供給構造。
2. 【請求項２】各受け部に備えられた複数のサイフォン管
   を一体に連結し、一体に連結した状態で、各受け部に対
   して着脱自在に構成したことを特徴とする請求項１に記
   載の飲料供給装置の供給構造。
3. 【請求項３】サイフォン管の流出側の開口の端縁は、側
   面視階段状に形成したことを特徴とする請求項１または
   ２の何れか１項に記載の飲料供給装置の供給構造。