JP2003308371A - 物流管理方法、物流管理システム、荷札 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 車両や列車、航空機、貨物船などの運送用の
移動体を変更する荷物の積み替えの度に、荷物の積み替
えの旨を登録するバーコード読取りなどの作業をしなく
ても、荷物個々の正確な位置情報を取得することを可能
とする。 【解決手段】 移動体１６に積まれた荷物２に付された
荷札３には、識別コードが記憶されるとともにＧＰＳ信
号を受信して現在位置を測位する測位演算部が備えられ
ている。通信装置２０のアンテナ２２で受信されたＧＰ
Ｓ信号は、アンテナ２３を介してコンテナ３０内の荷札
３に転送される。サーバ１１は端末５から荷物の問い合
わせを受け付けると、インターネット４および中継局２
５を介して移動体１６の通信装置２０に対し識別コード
を指定して位置確認要求を送信する。通信装置２０は位
置確認要求を受信すると荷札３との無線通信を介して識
別コードの照合を指示し、識別コードが合うと荷札３か
ら取得した位置情報をサーバ１１へ返信する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、運送中の荷物の位
置を管理する物流管理方法、物流管理システム、荷札に
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】例えば特開平７−１６０９９７号公報に
は、荷物の最適な運搬ルートを割り出すシステムが開示
されている。このシステムが決めた最適ルートで荷物が
運搬されれば、ユーザは荷物の送り先へほぼ最短時間で
配達される。

【０００３】ところで、最適ルートで運搬されてもその
ルート上における交通渋滞や事故などの不測の事情によ
り、荷物の到着が予定配達時刻より遅れたり早まったり
することがある。そのため、ユーザは荷物が現在どの辺
りを運ばれているかその運搬状況を知りたい場合があ
る。また、運搬業者にとっても荷物の位置情報などを入
手して、荷物の現在位置や運搬状況を中央監視センター
で集中管理し、これを物流システムの円滑的運用および
効率化を図るために利用すると共に、ユーザの問合せに
対して荷物の運搬状況（現在位置など）を的確に知らせ
て顧客満足度を向上させたい要求がある。

【０００４】従来、この種の物流管理システムでは、荷
物にバーコードを付与して識別し、集配所や、飛行機か
ら列車、列車からトラックなど異なる運搬手段（移動
体）に荷物を積み直す際、荷物に付されたバーコードを
読み込んで、荷物が載せられた移動体を移し替えの度に
登録する方法が採られていた。そして、バーコードの読
み取り情報からその荷物がどの地点でどの移動体に移し
替えられ、さらにその移動体がその地点を離れる出発時
刻が分かるとともに、その移動体の平均時速がおおまか
に分かることから、集中管理センターでは移動体の位置
をおおよそ予測することができる。そして、その移動体
に載せられた荷物の現在位置は、移動体の位置を予測す
ることで間接的に予測できていた。この方法は、ルート
上におけるその移動体が運搬の担当をする所定区間の起
点位置および出発時刻の情報に基づきその区間内のルー
ト上を移動する移動体の現在位置を予測して荷物の現在
位置を予測するものであるが、荷物の現在位置の監視は
一応できていた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記従来の物
流管理方法では、運搬ルート上の所定通過地点の位置お
よび時刻の情報から荷物の現在位置の予測はできるが、
それはあくまで予測であって、荷物の現在位置を正確に
知ることができないという問題があった。例えば交通渋
滞や交通事故等のトラブル等によって、所定の移動区間
における移動体の平均時速に遅れが生じたときには、荷
物の予測現在位置と実際の現在位置とに大きな隔たりが
生じる。この場合、荷物の運搬の遅れを把握することが
できない。

【０００６】また、上記従来の物流管理方法では、荷物
の積み替えの度にバーコードの読み取り作業が必要にな
り、これが原因で人手と時間がかかり、運送コストの上
昇および運送時間の短縮の弊害となっていたという問題
がある。

【０００７】近年、ＧＰＳを装備した移動携帯端末（カ
ーナビゲーションシステムや携帯電話等）の普及に伴
い、荷物を運搬する移動体（車両等）の現在位置は正確
に入手できるようになってきている。例えば荷物のバー
コード読取情報から荷物を積載する移動体が分かれば、
ＧＰＳによる移動体の現在位置情報とから、荷物の現在
位置を特定できる。しかし、この場合でも、荷物がどの
移動体（車両等）に積載されているかを知るための情報
は必ず必要になるので、荷物の積み替え時における荷物
のバーコード読取り作業等は依然必要であった。仮にバ
ーコード読取り等による荷物の移し替え登録を廃止した
場合、荷物の積み忘れや積み替えミスがあっても、荷物
を積んでいない移動体に荷物があるものと誤認識して間
違った位置情報を顧客に知らせたり、その間違い自体を
発見できなかったりする問題が生じる。

【０００８】本発明は、上記課題を解決するためになさ
れたものであり、その目的は、車両や列車、航空機、貨
物船などの運送用の移動体を変更する荷物の積み替えの
度に、荷物の積み替えの旨を登録するバーコード読取り
などの作業をしなくても、荷物個々の正確な位置情報を
取得できる物流管理システムを提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に請求項１に記載の発明では、サーバがコンピュータネ
ットワークを介して運送中の荷物の位置を管理する物流
管理方法であって、識別コードが登録された荷札を付し
て荷物を移動体にて運送するとともに、前記移動体又は
前記荷札に設けられた測位手段により荷物の位置を測位
し、前記測位手段により測位された位置情報と前記荷札
に登録された識別コードとを、前記移動体と共に移動す
る通信手段から、コンピュータネットワークを介して前
記サーバが受信し、前記通信手段から受信した前記位置
情報と前記識別コードとに基づいて前記サーバが前記荷
物の位置を管理することを要旨とする。

【００１０】この発明によれば、識別コードが登録され
た荷札を付した状態で荷物は移動体により運送される。
移動体又は荷札に設けられた測位手段により荷物の位置
が測位される。測位された位置情報と荷札に登録された
識別コードとを、移動体と共に移動する通信手段から、
コンピュータネットワークを介してサーバが受信する。
通信手段から受信した位置情報と識別コードとに基づい
てサーバが荷物の位置を管理する。従って、一方の移動
体から他方の移動体へ荷物を積み替える際、荷物の積み
替えの記録をとるための識別コードの読取り作業をしな
くても、荷札の識別コードから荷物は識別でき、しかも
荷札または移動体に設けられた測位手段によって荷物の
位置が測位されることで、サーバは荷物の位置情報を取
得できる。従って、荷物の積み替えの度に積み替え先を
登録するための識別コード読取りなどの作業をしなくて
済む。また、荷物の移動体への積み忘れや積み替え間違
いがあっても、荷札の識別コード等から荷物の位置を特
定できるので、これらの不都合も発見できる。

【００１１】上記目的を達成するために請求項２に記載
の発明では、サーバがコンピュータネットワークを介し
て運送中の荷物の位置を管理する物流管理システムであ
って、識別コードが登録された荷札と、前記荷札を付し
た荷物を運送する移動体又は前記荷札に設けられた測位
手段と、前記測位手段により測位された位置情報と前記
荷札に登録された識別コードとを、コンピュータネット
ワークを介して前記サーバに送信するとともに前記移動
体と共に移動する通信手段と、前記通信手段からコンピ
ュータネットワークを介して受信した前記位置情報と前
記識別コードとに基づいて前記サーバが前記荷物の位置
を管理することを要旨とする。

【００１２】この発明によれば、請求項１の発明と同様
の作用効果が得られる。請求項３に記載の発明では、サ
ーバがコンピュータネットワークを介して運送中の荷物
の位置を管理する物流管理システムであって、識別コー
ドが登録された荷札と、前記荷札を付した荷物を運送す
る移動体又は前記荷札に設けられた測位手段と、前記移
動体に設けられるとともに、前記測位手段により測位さ
れた位置情報を、コンピュータネットワークを介して前
記サーバに送信する通信手段と、前記通信手段と近距離
無線通信をするために前記荷札に設けられた無線通信手
段と、前記サーバから識別コードを指定して荷物の位置
を問い合わせる位置確認要求を前記通信手段が受け付け
るとその位置確認要求に応答すべく、位置確認要求で指
定された識別コードと前記荷札に登録された識別コード
とを照合する照合手段とを備え、前記通信手段は、前記
照合手段による照合判定結果に基づき指定された識別コ
ードと一致する識別コードが存在するときは、前記位置
確認要求の応答として、前記測位手段により測位された
位置情報を、前記位置確認要求で指定された識別コード
が登録された荷札を付した荷物の位置情報として前記サ
ーバに送信することを要旨とする。

【００１３】この発明によれば、サーバから荷物の位置
確認要求を通信手段が受け付けると、照合手段はその位
置確認要求に応答すべく、位置確認要求で指定された識
別コードと荷札に登録された識別コードとを照合する。
照合手段による照合判定結果に基づき、指定された識別
コードと一致する識別コードが存在するときは、通信手
段は、位置確認要求の応答として、測位手段により測位
された位置情報を、位置確認要求で指定された識別コー
ドが登録された荷札の付された荷物の位置情報として、
サーバに送信する。従って、請求項１又は２に記載の発
明と同様の効果が得られる。

【００１４】請求項４に記載の発明では、請求項３に記
載の物流管理システムにおいて、前記通信手段は前記サ
ーバから位置確認要求を受信すると前記荷札に対し識別
コードの発信要求を送信するように構成され、前記荷札
は前記発信要求に応答して前記識別コードを発信する発
信手段を備え、前記通信手段は、前記荷札の前記発信手
段から受信した識別コードと前記位置確認要求で指定さ
れた識別コードと照合する前記照合手段を備えているこ
とを要旨とする。

【００１５】この発明によれば、請求項３に記載の発明
の作用に加え、通信手段はサーバから位置確認要求を受
信すると、荷札に対し識別コードの発信要求を送信す
る。荷札の発信手段は発信要求に応答し識別コードを発
信する。通信手段では、照合手段によって、荷札から受
信した識別コードと、サーバから位置確認要求で指定さ
れた識別コードとが照合される。そして、照合の結果、
一致する識別コードが存在すれば、その照合で一致した
識別コードの荷物（荷札）の位置として、測位手段によ
って測位された位置情報が通信手段からサーバに送信さ
れる。

【００１６】請求項５に記載の発明では、請求項１〜４
のいずれか一項に記載の物流管理システムにおいて、前
記測位手段は前記移動体に設けられていることを要旨と
する。

【００１７】この発明によれば、請求項１〜４のいずれ
か一項に記載の発明の作用に加え、以下の作用効果が得
られる。移動体に載せられた多くの荷物の位置は、移動
体に設けられた１つの測位手段で測位することが可能と
なる。従って、荷札の位置を知るために荷札の１つひと
つに測位手段を設ける必要がない。また、仮に荷札に測
位手段を設けると、荷札が付された荷物が収容される移
動体の荷物載置室（コンテナ）内は、外部と遮蔽される
ため、測位手段による測位に必要な測位信号（例えばＧ
ＰＳ信号）の受信が不能となる場合がある。しかし、測
位手段が移動体に設けられればアンテナを外部に付ける
などして測位信号を受信できるので、荷物の位置検出不
能となる頻度を少なく済ませられる。

【００１８】請求項６に記載の発明では、請求項１〜４
のいずれか一項に記載の物流管理システムにおいて、前
記測位手段は前記荷札に備えられ、前記移動体には測位
信号を受信して該移動体における荷物載置室に置かれた
荷物に付された荷札の測位用受信部に対し測位信号を転
送する転送手段が設けられ、前記測位手段は前記荷札の
測位用受信部が前記転送手段から受信した前記測位信号
に基づいて当該荷札が付された荷物の位置を測位するこ
とを要旨とする。

【００１９】この発明によれば、請求項１〜４のいずれ
か一項に記載の発明の作用に加え、以下の作用効果が得
られる。測位信号は、転送手段により移動体の荷物載置
室（コンテナ等）内にある荷札の測位用受信部に転送さ
れる。そして、荷札に備えられた測位手段は、転送手段
から転送された測位信号に基づき荷物の位置を測位す
る。外部と遮蔽された荷物載置室（コンテナ等）内であ
っても、荷札に備えられた測位手段による荷物の測位が
可能となる。また、測位手段が荷札に備えられることか
ら、例えば集配所や積み替え地点で荷物が移動体から降
ろされた状態でも、荷札の測位手段が測位信号を直接受
信することで荷物の位置を測位できる。

【００２０】請求項７に記載の発明では、物流管理シス
テムは、識別コードが記憶された記憶部と、リクエスト
を受信すると該記憶部に記憶された前記識別コードを発
信する発信手段とを荷札本体に備えた荷札と、荷物を運
送する移動体の現在位置を取得するために該移動体に備
えられた位置取得手段と、運送中の荷物に付された前記
荷札が有する前記発信手段と通信可能に前記移動体に設
けられるとともに、サーバから識別コードを指定して荷
物の位置確認要求を受信したときには、前記リクエスト
を前記荷札に送信するとともに、その応答として前記荷
札の前記発信手段から受信した識別コードと、前記位置
確認要求で指定された識別コードとを照合するととも
に、該照合の判定結果から一致する識別コードが存在す
れば、前記位置取得手段により取得した位置情報を、該
荷物の位置情報として前記サーバに送信するた通信手段
とを備えたことを要旨とする。

【００２１】この発明によれば、移動体に設けられた通
信手段が識別コードの照合を行うとともに、荷物の位置
は位置取得手段から取得するため、荷札個々に照合や位
置取得のための構成を設ける必要がない。例えば荷札の
小型化および低コスト化を実現できる。

【００２２】請求項８に記載の発明では、荷札は、識別
コードを記憶する記憶部と、該記憶部に記憶された前記
識別コードを発信する発信手段とを荷札本体に備えたこ
とを要旨とする。

【００２３】この発明によれば、荷札を使用すること
で、請求項１〜７のいずれか一項に記載の発明と同様の
効果を期待できる。請求項９に記載の発明では、荷札
は、識別コードを記憶する記憶部と、前記記憶部に記憶
された前記識別コードを無線で発信する発信手段と、測
位信号を無線で受信する測位用受信部と、前記測位用受
信部にて受信した測位信号に基づいて荷札本体が付され
た荷物の位置を測位する測位手段と、前記測位手段によ
り測位された位置情報を無線で送信する無線通信手段と
を荷札本体に備えたことを要旨とする。なお、発信手段
と無線通信手段は、それそれ異なる通信機器で構成する
こともできれば、無線で信号を発信（送信）可能な同一
の通信機器が兼ねることもできる。

【００２４】この発明によれば、この荷札を使用するこ
とにより、請求項６に記載の発明と同様の効果が得られ
る。

【００２５】

【発明の実施の形態】以下に、本発明を具体化した一実
施形態を図１〜図５に基づいて説明する。図１は物流管
理システムの模式構成図である。物流管理システム１
は、荷物２に付された荷札３に登録されている識別コー
ドから荷物２を照合するとともに、荷札３に内蔵された
ＧＰＳ測位モジュールにより測位された荷札３の位置情
報をコンピュータネットワークを介して取得して、荷物
２の現在位置を把握する物流管理を行うものである。

【００２６】物流管理システム１は、物流管理センター
（集中管理センター）に設置されたサーバシステム１０
を備えている。このサーバシステム１０は、サーバコン
ピュータ（以下、サーバという）１１、表示装置１２、
入力装置１３およびデータベース１４，１５を備えてい
る。サーバ１１はインターネット４を介してユーザの端
末（クライアント）５と接続されている。ユーザの端末
５としては、パーソナルコンピュータ（パソコン）６や
ＰＤＡ、あるいは基地局７を介してインターネット４に
接続される携帯電話８などが挙げられる。またこの種の
端末を所有しないユーザからの注文にも対応できるよう
に、コンビニなどの店や駅に設置された端末とも接続さ
れている。

【００２７】サーバ１１は、ユーザから端末５を通じて
依頼された荷物の配達注文を受け付けるとともに、ユー
ザにより指定された配達区間および配達方法などの配達
条件に基づいて、車両、鉄道、飛行機、船舶などの運搬
手段が考慮された最適ルートを決定する。データベース
１４，１５には、顧客情報、荷物管理情報、最適ルート
決定処理に使われる各種データが記憶されている。配達
注文が受け付けられた荷物２には識別コードが付与され
る。なお、最適ルート決定処理については後述する。

【００２８】ユーザから配達注文を受け付けた荷物２
は、ユーザの自宅またはユーザ最寄りの集配所で回収さ
れ、サーバシステム１０による最適ルート決定時に一緒
に決まる、車両（トラック等）、バイク、鉄道、飛行
機、船舶などの公知の輸送用移動体によって配達され
る。図１では、輸送用移動体１６が車両（トラック）の
例を示しているが、もちろん車両に限らず、バイク、鉄
道（列車）、飛行機、船舶など、その他の公知の輸送用
移動体に適用できる。

【００２９】この実施形態では、輸送用移動体（以下、
単に移動体という）１６には、サーバシステム１０と通
信するための通信装置（移動通信端末）２０が装備され
ている。通信装置２０は、遠距離用の通信アンテナ２
１、ＧＰＳ受信アンテナ２２、ＧＰＳ転送アンテナ２３
および近距離用の通信アンテナ２４を備えている。遠距
離用の通信アンテナ２１は移動体１６が移動する地域に
ある最寄りの中継局２５と通信するためのもので、移動
体１６に装備された通信装置２０は、中継局２５を介し
てインターネット４に接続することでサーバ１１との双
方向通信が可能となっている。また通信装置２０は、Ｇ
ＰＳ衛星２７，２７からのＧＰＳ信号（測位信号）をＧ
ＰＳ受信アンテナ２２で受信して、荷物２の現在位置情
報の取得を支援する。ＧＰＳ転送アンテナ２３はＧＰＳ
信号を通信装置２０から荷札３に転送するためのもの
で、近距離用の通信アンテナ２４は通信装置２０と荷札
３間で通信するためのものである。

【００３０】移動体１６のコンテナ（荷物載置室）３０
内に積載された荷物２に付された荷札３は、荷物２を識
別するための識別コードを記憶するとともに、通信装置
２０と通信アンテナ２４を介した近距離無線通信が可能
となっている。

【００３１】顧客（ユーザ）は、運送中の荷物２につい
て現在の運搬状況を確認するために端末５を通じて物流
管理センターのサーバシステム１０に対して問い合わせ
ができるようになっている。サーバ１１は、顧客が問い
合わせ時に指定した識別コードを手掛かりに荷物２に付
された荷札３を探し出し、その荷札３の現在位置から荷
物２の位置を割り出す。

【００３２】図３は荷札を示す。荷札３は、四角板状の
荷札本体３１を備えている。荷札本体３１はその表面に
例えば液晶表示の画面３２Ａを有する表示装置３２を内
蔵し、例えば宛先人の住所、氏名、連絡先等の宛先人情
報や、配達依頼人情報、配達希望時刻、その他運搬上の
注意事項などの各種情報が、画面３２Ａに表示される。
本例では、画面３２Ａはタッチパネル式であって、画面
３２Ａ中の下方に表れた選択ボタンを押すことにより表
示内容の切替え等が可能となっている。

【００３３】また荷札本体３１の底側面にはスロット３
３が設けられ、このスロット３３にＧＰＳ部品（ＧＰＳ
測位システムモジュール部品）３５をスライド挿着する
ことで、ＧＰＳ部品３５を荷札本体３１に一体化できる
構造となっている。

【００３４】また、荷札本体３１の表面下部にはバーコ
ード３６が付されている。このバーコード３６は荷札３
を識別する識別コード（ＩＤコード）となっており、こ
の識別コードによって荷札３が付された荷物２は識別さ
れる。荷札本体３１に内蔵された回路基板（図示省略）
上に実装されたメモリには、バーコード３６と同じ識別
コード（データ）が記憶されている。また荷札本体３１
の底側面右側には樹脂製の通信窓３７が設けられ、この
通信窓３７を介する通信により画面３２Ａに表示される
表示内容のデータ等が荷札３内のメモリ（後述する表示
記憶部４７）に書き込まれるようになっている。

【００３５】表示装置３２、ＧＰＳ部品３５および回路
基板上の各種回路は、荷札本体３１に内蔵された電池
（図示省略）により駆動される。荷札本体３１の側面に
は電源スイッチ３８が設けられ、この電源スイッチ３８
を１回押す度に電源のオン・オフが切り替わる。荷札３
は電源スイッチ３８をオンにして電源を入れた状態で使
用される。但し、節電モードが採用されており、一定時
間（例えば１０〜３０秒の範囲内の値）、何も操作され
ないと画面３２Ａの表示が消えるようになっている。節
電モードで消えた内容を画面に再び表示させるときは、
別途用意された表示スイッチ（図示省略）を操作する。

【００３６】この実施形態では、荷札本体３１に表示装
置３２を内蔵する構成としたが、表示装置３２の替わり
に配達伝票の用紙を差し込み可能な透明樹脂製の差込ポ
ケットを設け、配達伝票などの用紙の記載内容を見て宛
先人情報等を確認できる構成とすることもできる。ま
た、荷札本体３１に設けたスロット３３にＧＰＳ部品３
５を比較的簡単に挿抜（着脱）できる構成に替え、スロ
ット３３を廃止し、ＧＰＳ部品３５を荷札本体３１に内
蔵する構造も採用できる。

【００３７】ここで、荷札本体３１にスロット３３を設
けたのは、比較的高価であるＧＰＳ部品３５を複数の荷
札本体３１間で使い回しする場合、その取り替え作業を
簡単とするためである。ＧＰＳ部品３５を使い回しする
ことにより、荷札本体３１の個数（在庫数）に比べＧＰ
Ｓ部品３５の必要個数を少なく抑えられ、物流管理シス
テム１の全体コストを低く抑えられる。もちろん表示装
置３２についても同様の趣旨から着脱式構造を採用して
もよい。

【００３８】図２は、荷札および通信装置の概略構成を
示すブロック図である。荷札３には、制御部４０、ＧＰ
Ｓ受信アンテナ４１、通信アンテナ４２、ＧＰＳ受信部
４３、測位演算部４４、通信部４５、ＩＤ記憶部４６、
表示記憶部４７、ＩＤ判定部４８、表示制御部４９およ
び表示装置３２が備えられている。なお、前記ＧＰＳ部
品３５によって、ＧＰＳ受信アンテナ４１、ＧＰＳ受信
部４３および測位演算部４４は構成されている。

【００３９】一方、通信装置２０は、前記ＧＰＳ受信ア
ンテナ２２、通信アンテナ２１、ＧＰＳ転送アンテナ２
３、通信アンテナ２４、ＧＰＳ受信部５１、増幅回路５
２、制御部５３および３つの通信部５４，５５，５６を
備えている。図１に示すように、移動体１６のコンテナ
３０内に収容された荷物２に付された荷札３は、移動体
１６の外部から遮蔽されるため、ＧＰＳ衛星２７，２７
からのＧＰＳ信号をそのＧＰＳ受信アンテナ４１によっ
て直接受信することができない。そこで、この実施形態
では、移動体１６に設けたＧＰＳ受信アンテナ２２で受
信したＧＰＳ信号をコンテナ３０内の荷札３に無線で転
送するようにしている。

【００４０】詳しくは図２に示すように、ＧＰＳ受信ア
ンテナ２２を介してＧＰＳ受信部５１が受信したＧＰＳ
信号は増幅回路５２で増幅された後、通信部５５に接続
されたＧＰＳ転送アンテナ２３から、コンテナ３０内の
荷札３側のＧＰＳ受信アンテナ４１へ無線で転送され
る。

【００４１】荷札３側では、ＧＰＳ受信アンテナ４１で
受信されたＧＰＳ信号に基づいて測位演算部４４は荷札
３の位置（正確には移動体１６の位置）を測位する演算
を実行する。この測位された位置情報は測位演算部４４
から制御部４０へ送られることで、制御部４０は荷物２
の現在位置情報を把握する。なお、ＧＰＳ受信部４３お
よび測位演算部４４により測位手段が構成される。

【００４２】一方、サーバ１１は、ユーザの端末５から
運送中の荷物２について現在の運搬状況の問い合わせを
受け付けると、ユーザが指定した識別コード（ＩＤコー
ド）を指定してインターネット４およびアンテナ２１な
どを介して、通信装置２０に対して荷物位置確認要求の
信号を送信する。アンテナ２１に受信された荷物位置確
認要求信号は通信部５４を介して制御部５３が受信し、
制御部５３は要求のあった識別コードを指定して通信部
５６およびアンテナ２４を介して、コンテナ３０内の荷
札３に対しＩＤ照合処理要求の信号を送信する。このＩ
Ｄ照合処理要求の信号はアンテナ４２および通信部４５
を介して荷札３側の制御部４０に受信される。

【００４３】ＩＤ記憶部４６には、前記識別コード（Ｉ
Ｄコード）が記憶されている。制御部４０は識別コード
が指定されたＩＤ照合処理要求を受信すると、ＩＤ判定
部４８に識別コードを受け渡してＩＤ照合処理を実行さ
せる。ＩＤ判定部４８は、指定された識別コードがこの
荷札３自身の識別コードと一致するか否かを判定する。
ＩＤ判定部４８はＩＤ照合処理を実行し、指定された識
別コードとＩＤ記憶部４６に記憶された自身の識別コー
ドとの照合を行い、その照合判定結果を制御部４０に通
知する。制御部４０はＩＤ判定部４８から両識別コード
が一致した照合判定結果を取得すると、測位演算部４４
から取得した位置情報を位置確認要求の応答として、通
信部４５およびアンテナ４２を介して通信装置２０側へ
返送する。通信装置２０側の制御部５３は、荷札３から
受信した応答信号をアンテナ２１およびインターネット
４等を介してサーバ１１に送信する。一方、両識別コー
ドが一致しない照合判定結果のときは、通信装置２０か
らサーバ１１への返信は行われない。

【００４４】次にユーザが配達依頼時に使う申し込み画
面について説明する。図４に示す画面６０は、配達依頼
時の初期画面で、荷物を配達する区間の起点と終点を入
力してこれを確定した後、端末５の画面に表示されるも
のである。同図に示すように、この画面６０では、ユー
ザが配達の条件として希望する優先順位を指定できるよ
うになっている。

【００４５】画面６０には、ユーザが配達条件として指
定できる項目として、「移動体優先」「納期優先（時間
優先）」「価格優先（コスト優先）」「運転手優先」
「なし」の５項目用意されている。もちろんその他に、
割れ物や高価な品物、生ものなどを配達するときのため
に品質優先（安全優先）などの条件を加えることもでき
る。同図の画面では最優先の１つのみ選択できる様式と
なっているが、実際には、複数の項目について優先順位
の順番を指定できるようになっている。

【００４６】例えば一刻も早く相手先に渡したい荷物
は、「納期優先」を指定して配達の申し込みをする。ま
た配達価格を安く済ませたい場合は、「価格優先」を指
定して配達の申し込みをする。さらに荷物が高価であっ
たり割れ物であって安全性を重視したい場合は、「品質
優先」を指定して配達を申し込む。また、希望する条件
が複数あれば、第１優先から複数の条件を優先順位を付
けて申し込みをする。

【００４７】図４の画面では、優先条件入力欄６１に
「１」を入力して、第１優先として「移動体優先」選択
した後、決定ボタン６２を選択すると、下段の表示内容
が表示される。ここでは、さらに細かく条件を優先順位
をつけて指定できる。この例では、第１優先である「移
動体」の下に、「期日（時間）」「場所」「価格」「返
却」「信頼度」の５項目について入力欄６３に優先順位
をつけて指定できる。優先順位を指定しないときは「な
し」を選択する。また「移動体」については、指定され
た配達区間内で選択できる移動体の種類として表示され
た、例えば「道路車両」「鉄道」「航空機」「船舶」
「その他」の中から指定することもできる。この例で
は、入力指定欄６４に「Ａ」の「道路車両」を指定して
いる。さらにその指定した移動体をどの区間で使うかも
細かく指定できるようになっている。但し、最適配達条
件を自動で割り出す機能も備わっているため、細かな指
定は必ずしも必要ではない。

【００４８】配達条件の指定が終わると、決定ボタン６
５を選択する。すると、配達条件データがサーバ１１に
送信される。サーバ１１はメモリに記憶する最適配達条
件決定プログラムを実行して、ユーザが優先順位をつけ
て指定した配達条件を基にデータベース１４，１５を使
って、最適ルート、最適な移動体およびその移動体を利
用する区間などを自動で割り出す。

【００４９】例えば「価格優先」での海外運送であれば
船便（船舶）が選択され、「納期優先」であれば航空便
（航空機）が選択される。また最適ルート決定に際して
利用されるデータベース１４，１５には、サーバ１１が
リアルタイムで入手する各地の最新交通情報や最新運送
情報等が逐次蓄積されるため、刻々変化する各種条件を
加味して最適配達条件が割り出される。

【００５０】さらに本実施形態では、各地に荷物２とと
もに運搬される荷札３から取得される情報を運送情報の
一つとして利用する。制御部４０は、位置情報を利用し
て荷札３の辿った経路および所要時間を逐次算出し、各
地区の道路における平均移動速度などの運送情報パラメ
ータを求めるプログラムを実行する。制御部４０は、荷
札３が辿った経路長の算出、配達ルート上における各区
間毎の移動所要時間のタイマによる計時を逐次実行し、
ルート上の各地点における平均移動速度を求め、これを
その他の算出情報と共に運送情報パラメータとして定期
的に通信装置２０を介してサーバ１１に送信する。もち
ろん、平均移動速度などの運送情報パラメータの取得方
法は、サーバ１１が荷札３から定期的に位置情報を取得
するようにし、この位置情報からサーバ１１が演算して
取得する方法を採用してもよい。

【００５１】よって、全国各地に荷物２とともに運搬さ
れる荷札３からサーバ１１がリアルタイムに取得する各
地の運送情報に基づいて最適ルートが割り出されるの
で、既存の情報提供機関が提供する交通情報等を使用し
ただけの場合に比べ、より的確に最適ルートを決定する
ことが可能となる。

【００５２】配達を申し込んだ荷物２は、近くのコンビ
ニか、時間帯を指定しておけばその指定した時間帯に自
宅まで取りに来てくれる。回収された荷物２には荷札３
が付される。荷札３のバーコードはバーコードリーダー
により読取られ、荷物２は識別コードで識別され、サー
バ１１により管理される。

【００５３】例えばユーザは、運送中にある荷物の運搬
状況を端末５から問い合わせることができる。この問い
合わせには、図５に示す画面７０で必要事項を入力す
る。まず「依頼者氏名」、「ユーザＩＤ」、「荷物Ｉ
Ｄ」を各入力欄７１〜７３に入力し、配達状況を確認す
る際は配達状況確認ボタン７４を選択し、ルート変更を
希望するときはルート変更ボタン７５を選択する。

【００５４】配達状況確認ボタン７４を選択すると、図
５における下段に示す表示内容が、荷物２の現在ステー
タス情報として表示される。すなわち、画面上に地図７
６が表示され、地図７６上に荷物２の現在位置マーク７
７が表示される。また、起点から終点までの配達区間に
おける現在位置を相対スケール７８により視覚的に知る
ことができる。その他にもこの画面７０では、現在使用
されている移動体の種類、配達予定時刻、交通情報、天
気など、運送状況に関する各種情報がリアルタイムに取
得できる。

【００５５】ここで、荷物２の現在位置を取得する処理
は次のように行われる。ユーザの端末５から荷物２の現
在位置を問い合わせる要求を受け付けると、サーバ１１
は、問い合わせのあった荷物２の識別コードを指定して
インターネット４等を介して全ての移動体１６の通信装
置２０に対し位置確認要求を発信する。位置確認要求を
受信した通信装置２０では、制御部５３が識別コードを
指定してその照合処理要求をアンテナ２４，４２を介し
て荷札３に対し指令する。荷札３では、照合処理要求に
従ってＩＤ判定部４８が識別コードの照合処理を実行
し、照合判定結果は制御部４０に送られる。一方、荷札
３は、アンテナ２２により受信されたＧＰＳ衛星２７，
２７からのＧＰＳ信号（測位信号）をアンテナ２３，４
１を介して通信装置２０から受信している。荷札３で
は、ＧＰＳ受信部４３で受信されたＧＰＳ信号に基づき
測位演算部４４は３辺測量（または４辺測量）の演算を
行って荷札３（厳密には移動体１６）の現在位置を取得
する。この荷札３の現在位置の位置情報は制御部４０に
送られる。

【００５６】制御部４０は、ＩＤ判定部４８から受け取
った照合判定結果に基づき問い合わせ識別コードと荷札
識別コードとが一致した場合は、その旨と荷札３の現在
位置情報とを、アンテナ４２，２４を介して照合処理要
求に対する応答として通信装置２０へ返送する。さらに
その応答を受信した通信装置２０は、問い合わせのあっ
た荷物２の位置情報として荷札３の現在位置情報を、位
置確認要求に対する応答としてサーバ１１へ返送する。
こうしてサーバ１１は、ユーザから端末５を通じて問い
合わせのあった荷物２の現在位置を取得し、これを反映
させた画面データを端末５に送信すると、端末５では図
５に示す画面７０が表示される。

【００５７】また、ユーザは画面７０を見て配達予定時
刻に遅れがあるときや、当初の希望より早い配達時刻を
希望するために依頼内容を変更するとき、ユーザはルー
ト変更ボタン７５を選択する。このルート変更ボタン７
５が選択されると、サーバ１１は、最適配達条件決定プ
ログラムを再実行することで現時点での最低ルートを割
り出し、ユーザの端末５の画面にその結果を表示する。
そして最適ルートが見つかればユーザはその画面でルー
ト変更を指定する。

【００５８】一方、物流管理会社においても、サーバ１
１と全国規模で繋がる各地の支店や集配所などの端末
（ＰＣ）の画面上で、全ての荷物２の現在ステータスや
配達進捗状況などの各種情報を監視できるようになって
いる。また、サーバ１１は管理プログラムを実行するこ
とで荷物２の運送状況を管理する。例えば予定時刻より
遅れのある荷物２を検出したり、荷物２を当初の予定時
刻より早く配達できるルートを探し出すと、配達条件変
更、ルート変更や配達順序変更など適切な措置を、携帯
電話などの公知の通信手段により運転者（配達員）に指
示する。さらにサーバ１１は、情報提供機関から配信さ
れる交通情報などから配達の遅れ原因となる情報（渋
滞、事故等）を入手すると、その遅れを避ける、もしく
は最小限に抑えられる現時点での最適ルートを割り出し
て運転者に知らせる。

【００５９】ところで、例えば配達経路途中の中継地点
で移動体１６を変更する場合は、この中継地点において
例えば鉄道と道路車両、道路車両と航空機、道路車両と
船舶などの間で荷物２の移し替えが行われる。従来の物
流管理方法によれば、この荷物の移し替え時に荷物に付
されたバーコードを読み取るなど、荷物を次の移動体１
６に移し替えた作業記録を残す必要があり、荷物２の移
し替え先の移動体１６の位置を追うことで荷物の現在位
置を予測できた。これに対し、本実施形態では、荷札３
との通信により荷物２の現在位置情報を取得できるの
で、これまでの移動体１６から次の移動体１６へ荷物２
を移し替えるだけで、その移し替えの記録をとるための
バーコード読取り作業は必要ではない。

【００６０】この第１の実施形態によれば、以下の効果
を得ることができる。 （１）識別コードを記憶する荷札３を荷物２に付し、サ
ーバ１１から位置確認要求があればその指定された識別
コードを照合し該当する荷札３であるか否かを調べ、問
い合わせのあった荷札３であれば、測位演算部４４によ
り測位された現在位置情報とともにその旨を通信装置２
０を介してサーバ１１に返信する。従って、荷物２の積
み替えの度にバーコード読取り作業を行わなくても済
む。また、荷物２の積み忘れや積み替え間違いがあって
も、荷札３の識別コードからこれらの不都合を発見でき
る。

【００６１】（２）通信装置２０のアンテナ２２で受信
したＧＰＳ信号をアンテナ２３，４１を介して荷札３へ
転送するので、荷札３が収容されるコンテナ３０内が電
波の届かない遮蔽空間であっても、荷札３はＧＰＳ信号
を受信できる。よって、荷札３に内蔵された測位演算部
４４によりＧＰＳ信号に基づき荷札３の現在位置情報を
求めることができる。

【００６２】（３）ＧＰＳ部品３５を荷札３が内蔵して
いるので、例えば集配所や積み替え地点で荷物２が移動
体１６から降ろされた状態でも、ＧＰＳ信号をＧＰＳ受
信アンテナ４１により受信できる。よって、ＧＰＳ転送
アンテナ２３から発信される電波の強さはコンテナ３０
内にある荷札３に受信され得る程度で済む。また、荷物
２が移動体１６から降ろされた状態でも、集配所や積み
替え地点に設置された通信装置（ＧＰＳ信号転送機能な
し）を介して荷札３はサーバ１１と通信できる。

【００６３】（４）ユーザは端末５の画面６０を通して
荷物２の配達条件を優先順位をつけて指定できるので、
ユーザは、移動体、納期、価格、運転手、品質（安全）
などの各種条件に応じて自分の希望をかなえることがで
きる。

【００６４】（第２の実施形態）次に第２の実施形態を
図６に基づいて説明する。この実施形態では、荷札３の
位置を測位するＧＰＳ部品（ＧＰＳ測位システムモジュ
ール部品）が、移動体１６に装備された通信装置２０に
内蔵されている。

【００６５】図６に示すように、通信装置２０には、遠
距離用の通信アンテナ２１、ＧＰＳ受信アンテナ２２、
近距離用の通信アンテナ２４、ＧＰＳ受信部５１、測位
演算部８１、制御部５３および通信部５４，５６を備え
ている。なお、ＧＰＳ受信アンテナ２２、ＧＰＳ受信部
５１および測位演算部８１により測位手段が構成され
る。

【００６６】一方、荷札３には、表示装置３２、制御部
４０、通信アンテナ４２、通信部４５、ＩＤ記憶部４
６、表示記憶部４７、ＩＤ判定部４８および表示制御部
４９を備えている。

【００６７】前記第１の実施形態と同様に、通信装置２
０は、サーバ１１から位置確認要求を受信すると、その
識別コードを指定して識別コード照合処理要求を荷札３
に対して送信する。そして、荷札３においてＩＤ判定部
４８による照合判定処理が実行され、制御部４０がその
照合判定結果から問い合わせ識別コードと荷札識別コー
ドとが一致した（照合一致判定）と判断すれば、その旨
をアンテナ４２，２４を介して荷札３から通信装置２０
へ返信する。一方、通信装置２０では、ＧＰＳ受信アン
テナ２２を介してＧＰＳ受信部５１で受信されたＧＰＳ
信号に基づき測位演算部８１が移動体１６の位置を測位
する。荷札３から照合一致判定の旨の応答を受信した通
信装置２０は、問い合わせのあった荷物２の現在位置情
報として（位置確認要求の応答として）、測位演算部８
１により測位された移動体１６の現在位置情報を、アン
テナ２１およびインターネット４を介してサーバ１１に
送信する。

【００６８】この第２の実施形態における物流管理シス
テム１によれば、前記第１の実施形態における効果
（１），（４）の他、以下の効果が得られる。（５）
移動体１６に装備された通信装置２０が内蔵するＧＰＳ
測位システムモジュール部品（ＧＰＳ受信アンテナ２
２、ＧＰＳ受信部５１および測位演算部８１）によっ
て、荷物２の位置を測位する。従って、移動体１６に載
せられた多くの荷物２の位置は１つのＧＰＳ測位システ
ムモジュール部品（２２，５１，８１）によって測位で
きるため、荷物２の位置を知るために、荷札３の１つひ
とつに測位手段（ＧＰＳ部品）を設ける必要がない。ま
た、第１の実施形態において、ＧＰＳ信号転送機能を付
与するために必要であったアンテナ２３，４１を廃止で
きる。よって、荷札３のコストを安く抑えることがで
き、しかも荷札３の小型化を図ることができる。

【００６９】（第３の実施形態）次に第３の実施形態を
図７に基づいて説明する。図７に示すように、この荷札
３は、識別コードを発信する無線タグ８２を内蔵してい
る。荷札３からは前記各実施形態では備えていたＩＤ判
定部４８は廃止され、識別コード照合処理は通信装置２
０に内蔵されたＩＤ判定部が実行する。すなわち、図６
（第２の実施形態）において、荷札３のＩＤ判定部４８
が、通信装置２０が備えることになった点のみ異なる。
なお、無線タグ８２は、図６における通信アンテナ４
２、通信部４５およびＩＤ記憶部４６により構成され
る。

【００７０】通信装置２０はサーバ１１から位置確認要
求を受信すると、荷札３に対し識別コード通知要求（リ
クエスト）を送信する。各荷札３では無線タグ８２がリ
クエスト信号を受信すると、ＩＤ記憶部４６に記憶され
た識別コードを発信し、アンテナ４２，２４を介して荷
札３から通信装置２０へ識別コードが通知される。通信
装置２０では、ＩＤ判定部が各荷札３から受信した識別
コードを順番に照合判定処理し、問い合わせ識別コード
と一致する識別コードの有無を判定する。照合一致判定
を得ると、その旨を測位演算部８１により測位された移
動体１６の現在位置情報とともにサーバ１１に対し位置
確認要求の応答として返信する。もちろん、各荷札３か
らの識別コードの取得処理は、通信装置２０が定期的に
リクエスト信号を発信することで全ての荷札３から予め
取得した識別コードをメモリに記憶しておくこととし、
サーバ１１からの位置確認要求受信時に、メモリから読
み出した識別コードに対し照合判定処理を実行する方法
も採用できる。

【００７１】この第３の実施形態によれば、前記第１の
実施形態における効果（１），（４）および第２の実施
形態における効果（５）の他、以下の効果が得られる。
（６）ＩＤ判定部４８を廃止できるので、荷札３に内蔵
される制御回路（ＣＰＵ等）を安価なものに済ませら
れ、また無線タグ８２のような小型部品採用により荷札
３の小型化を一層図り易い。

【００７２】（第４の実施形態）次に第４の実施形態を
図８に基づいて説明する。この実施形態は、第３の実施
形態の荷札３に使用された液晶ディスプレイの表示装置
３２を廃止し、表示部として電子ペーパー８３を採用す
ることで薄型化が図られたカード型の荷札８４とした例
である。荷札本体８５は、無線タグ８２が埋設される枠
形状の樹脂からなる基部８５Ａと、基部８５Ａの略中央
に嵌め込まれた状態で一体成形されるとともに表示部と
して機能する電子ペーパー８３とを備える。図示しない
入力ポートから宛先人情報などの表示データの入力が可
能になっており、電子ペーパー８３には宛先人情報など
の表示データの内容が表示される。カード型の荷札８４
は、例えば荷物に貼られた透明樹脂製ポケットに差し込
んで使用される。物流管理システム１における荷札８４
の使い方は、前記第３の実施形態と同様で、無線タグ８
２は、通信装置２０からのリクエスト信号に応じて識別
コードを発信する。通信装置２０の制御部５３はサーバ
１１から位置確認要求のあった識別コードと一致する識
別コードを持つ荷札８４（荷物）がその移動体１６のコ
ンテナ３０内に存在するかどうかを照合する。この荷札
８４によれば、無線タグ８２および電子ペーパー８３の
採用によりカード型とし薄型化を実現できる。

【００７３】（第５の実施形態）次に第５の実施形態に
ついて説明する。前記各実施形態では、サーバ１１は、
端末５を通じてユーザからの問合せを受け付ける度にそ
の荷物２に関する位置確認要求を発信し、その応答とし
て通信装置２０から受信した位置データ等に基づいて荷
物２の現在位置状況等の情報を端末５に返す方法を採用
した。これに対し、本実施形態では、サーバ１１が各通
信装置２０から荷物２の現在位置情報等を定期的に取得
してデータベース１４，１５に蓄積し、端末５から問合
せがあればデータベース１４，１５から必要なデータを
取り出して配達状況確認画面情報として端末５に返信す
る方法を採用する。

【００７４】サーバ１１はメモリに記憶されたプログラ
ムを実行することで、各移動体１６に対し位置確認要求
を順次発信し、各通信装置２０から返信されたその応答
内容に基づき荷物２の位置を定期的に把握する。この
際、通信装置２０は位置確認要求を受信すると、コンテ
ナ３０内の荷札３と通信すること荷物２の識別コードを
全て取得するとともに、ＧＰＳ測位演算部で得られる移
動体１６の現在位置情報と共に全ての識別コードをサー
バ１１へ送信する。サーバ１１は、例えば移動体識別コ
ード、現在位置データおよび荷物識別コード等が含まれ
るデータを受信するとその中にある現在位置情報と識別
コード等に基づいて荷物２の現在位置を把握し、これを
データベース１４，１５で管理する。もちろん、ＧＰＳ
信号そのものを位置情報としてサーバ１１に転送し、サ
ーバ１１が荷物（移動体）の位置を測位演算する演算処
理を担当する構成も採用できる。この場合はＧＰＳ信号
が位置情報となる。また、通信装置２０の制御部５３が
定期的に位置情報を測位し自発的にサーバ１１へ転送す
る方式を採用することもできる。また通信装置２０がサ
ーバ１１へ送信する情報は、荷物又は移動体の位置情報
そのものである必要はなく、位置情報から加工した所定
の情報をサーバ１１へ送信してもよい。例えば通信装置
２０の制御部５３は、定期的に取得した荷物又は移動体
の現在位置と、前回位置と現在位置との移動に要したタ
イマから取得される経過時間とを用いて算出した荷物又
は移動体の平均移動速度を、サーバ１１へ送信する構成
を採ることもできる。さらに荷物２の配達遅れ時間など
を計算してサーバ１１へ送信することも可能である。

【００７５】なお、実施の形態は上記のみに限定される
ものではなく、以下の変形例を採用することもできる。 ・ 前記第４の実施形態では、電子ペーパー８３の採用
により荷札の薄型化を図ったが、電子ペーパー８３を廃
止し、樹脂板（荷札本体）の表面に宛先人情報を印刷し
たシールを貼付する構成の荷札とすることもできる。こ
の荷札はカード型でありしかも宛先人情報はシールを貼
る構成なので、荷札コストを一層安価とすることができ
る。

【００７６】・ 前記第１の実施形態において、ＧＰＳ
部品３５により逐次取得した荷札３の現在位置情報を蓄
積して運搬中に辿った経路情報を制御部４０が取得する
とともに、ルート上の運搬所要時間を制御部４０内のタ
イマにより計時する。制御部４０はこれら経路情報と運
搬所要時間とに基づいて荷物の平均移動速度を含む運送
情報を取得する。そして、サーバ１１は、荷札３の制御
部４０から通信装置２０を介する通信により取得した運
送情報（平均移動速度等）に基づき運搬ルートの適切性
を判断するようにする。

【００７７】・ 荷札３の画面３２Ａに表示される表示
内容を、サーバ１１から送信される情報に基づき変更で
きる構成を採用することができる。すなわち、サーバ１
１から識別コードを指定して所定の情報を通信装置２０
を介して荷札３に送信すると、荷札３の表示記録部４７
に記憶された情報が書き替えられ、荷札３の画面３２Ａ
には変更後の情報が表示されるようになる。例えばユー
ザが端末５からサーバ１１に対し配達条件の変更を依頼
すると、その変更情報がサーバ１１から通信装置２０を
介して荷札３に送信されてその表示記憶部４７の情報が
書き替えられる。例えば宛先、配達ルート、配達時刻、
配達料金などの荷札に登録された情報を、後からユーザ
の都合等によりサーバ１１から変更できる。なお、表示
記憶部４７に対する表示情報の書き替え処理は、荷札３
の制御部４０が所定のプログラムを実行することで行
う。

【００７８】・ 荷札３は荷物２に貼付するシールとし
てもよい。 ・ 第１の実施形態において、アンテナ４１とＧＰＳ受
信部４３からなる通信機器部と、アンテナ４２と通信部
４５からなる通信機器部を、１つの通信機器部で構成
し、この１つの通信機器部がＧＰＳ受信機能と通信機能
とを兼ねる構成を採用できる。

【００７９】・ 荷札３のアンテナ４１，４２は指向性
が少なくなるよう構成するが、指向性が多少あっても通
信装置２０のアンテナ２３からの受信あるいはアンテナ
２４との送受信が確実に行われるように、アンテナ２
３，２４をコンテナ内の複数箇所に設置してもよい。こ
の構成によれば、荷札３の向きにさほど影響されず荷札
３と通信装置２０との通信が円滑に行われ、通信ミスに
よる位置情報等の取得の失敗を少なく抑えられる。

【００８０】・ 前記各実施形態では、荷物２を異なる
移動体１６間で移し替える際、その移し替えの旨の情報
を登録するための識別コード読取り作業（バーコード読
取り作業）を実施しない物流管理方法で説明したが、こ
のような荷物の移し替え時に荷札３のバーコード読取り
を行う物流管理方法を採用しても構わない。この場合、
バーコード読取り情報と荷物現在位置情報とをその使用
目的に応じて使い分ければ、より適切な物流管理を実現
できる。

【００８１】・ この物流管理システムの利用目的は、
ユーザからの荷物位置確認の問合せに応答する目的、配
達ルートの選択や配達ルートの適切性判断に用いる情報
取得の目的などに限定されない。すなわち、荷物個々の
位置を正確に知ることで期待できる他の種々の目的達成
のためにこの物流管理システムを採用できる。例えば物
流管理センターで荷物の位置をただ把握するだけの位置
管理目的や、荷物の誤配達や移し替えミスなどミスの発
見を目的とする物流管理にも採用できる。

【００８２】・ コンピュータネットワークは、公衆電
話回線などの有線通信を利用したインターネットを含む
ものに限定されず、例えば無線通信のみからなるネット
ワークでも構わない。例えばＦＭ波など所定周波数の帯
域の電波を通信に利用するネットワークでもよい。

【００８３】以下、前記各実施形態及び別例などから把
握される技術的思想を記載する。 （１）請求項１〜７のいずれか一項において、前記コン
ピュータネットワークは、少なくとも前記移動体と中継
局間に無線通信域を含むコンピュータネットワークであ
る。

【００８４】（２） 請求項８又は９に記載の荷札にお
いて、前記測位手段により逐次取得した荷札の現在位置
情報を蓄積して運搬中に辿った経路情報を取得する経路
情報取得手段と、前記運搬所要時間を計時するタイマ
と、前記経路情報と前記運搬所要時間とに基づいて平均
移動速度を含む運送情報を取得する運送情報取得手段と
を備えたことを特徴とする荷札。

【００８５】（３） 測位手段により逐次取得した荷札
の現在位置を蓄積して運搬中に辿った経路情報を取得す
る経路情報取得手段と、前記運搬所要時間を計時するタ
イマと、前記経路情報と前記運搬所要時間とに基づいて
平均移動速度を含む運送情報を取得する運送情報取得手
段とを備えた前記技術的思想（２）に記載の荷札と、サ
ーバが前記荷札の前記運送情報取得手段から前記運送情
報を取得し、該運送情報に基づき運搬ルートの適切性を
判断することを特徴とする物流管理システム。

【００８６】この構成によれば、運搬経路と運搬時間を
メモリに記憶し、これら各情報を基に運搬ルートの適切
性を判断できる。 （４）請求項７又は８に記載の荷札において、前記発信
手段は、外部からのリクエストを受信すると前記識別コ
ードを発信することを特徴とする荷札。

【００８７】（５）請求項１〜請求項９のいずれか一項
に記載の発明（物流管理方法、物流管理システム、荷
札）における、前記荷札の前記荷札本体には表示手段
（３２）が備えられていることを特徴とする。なお、表
示手段は表示装置３２により構成される。

【００８８】（６）前記技術的思想（５）において、前
記荷札には、前記表示手段（３２）に表示される表示情
報を記憶する表示記憶部（４７）と、前記サーバから前
記通信手段を介して表示情報書替え要求を受信すると、
前記表示記憶部の表示情報を表示情報書替え要求の指示
通りに書き替える表示情報書替手段（４０）とが備えら
れていることを特徴とする。なお、表示情報書替手段は
制御部４０により構成される。

【００８９】

【発明の効果】以上詳述したように本発明によれば、荷
札によって荷物の位置を特定できるので、車両や列車、
航空機、貨物船などの運送用の移動体を変更する荷物の
積み替えの度に、荷物の積み替えの旨を登録するバーコ
ード読取りなどの作業をしなくても、荷物個々の正確な
位置情報を取得できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 第１の実施形態の物流管理システムを示す模
式構成図。

【図２】 物流管理システムの概略構成を示すブロック
図。

【図３】 荷札の斜視図。

【図４】 配達依頼画面の画面図。

【図５】 荷物位置検索画面の画面図。

【図６】 第２の実施形態における物流管理システムの
概略構成を示すブロック図。

【図７】 第３の実施形態における荷札の斜視図。

【図８】 第４の実施形態における荷札の斜視図。

【符号の説明】 １…物流管理システム、２…荷物、３，８４…荷札、１
６…移動体、２０…通信手段としての通信装置、２２…
位置取得手段および転送手段を構成するＧＰＳ受信アン
テナ、２３…転送手段を構成するＧＰＳ転送アンテナ、
３０…荷物載置室としてのコンテナ、３１，８５…荷札
本体、３２…表示装置、４０…制御部、４１…測位用受
信部としてのＧＰＳ受信アンテナ、４２…無線通信手段
を構成する通信アンテナ、４３…測位手段を構成すると
ともに測位用受信部としてのＧＰＳ受信部、４４…測位
手段を構成する測位演算部、４５…無線通信手段を構成
する通信部、４６…記憶部としてのＩＤ記憶部、５１…
位置取得手段および測位手段を構成するＧＰＳ受信部、
５２…転送手段を構成する増幅回路、５３…照合手段と
しての制御部、５５…転送手段を構成する通信部、８１
…位置取得手段および測位手段を構成する測位演算部、
８２…発信手段としての無線タグ。

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 サーバがコンピュータネットワークを介
   して運送中の荷物の位置を管理する物流管理方法であっ
   て、 識別コードが登録された荷札を付して荷物を移動体にて
   運送するとともに、 前記移動体又は前記荷札に設けられた測位手段により荷
   物の位置を測位し、 前記測位手段により測位された荷物の位置情報と前記荷
   札に登録された識別コードとを、前記移動体と共に移動
   する通信手段から、コンピュータネットワークを介して
   前記サーバが受信し、 前記通信手段から受信した前記位置情報と前記識別コー
   ドとに基づいて前記サーバが前記荷物の位置を管理する
   ことを特徴とする物流管理方法。
2. 【請求項２】 サーバがコンピュータネットワークを介
   して運送中の荷物の位置を管理する物流管理システムで
   あって、 識別コードが登録された荷札と、 前記荷札を付した荷物を運送する移動体又は前記荷札に
   設けられた測位手段と、 前記測位手段により測位された位置情報と前記荷札に登
   録された識別コードとを、コンピュータネットワークを
   介して前記サーバに送信するとともに前記移動体と共に
   移動する通信手段と、 前記通信手段からコンピュータネットワークを介して受
   信した前記位置情報と前記識別コードとに基づいて前記
   サーバが前記荷物の位置を管理することを特徴とする物
   流管理システム。
3. 【請求項３】 サーバがコンピュータネットワークを介
   して運送中の荷物の位置を管理する物流管理システムで
   あって、 識別コードが登録された荷札と、 前記荷札を付した荷物を運送する移動体又は前記荷札に
   設けられた測位手段と、 前記移動体に設けられるとともに、前記測位手段により
   測位された位置情報を、コンピュータネットワークを介
   して前記サーバに送信する通信手段と、 前記通信手段と近距離無線通信をするために前記荷札に
   設けられた無線通信手段と、 前記サーバから識別コードを指定して荷物の位置を問い
   合わせる位置確認要求を前記通信手段が受け付けるとそ
   の位置確認要求に応答すべく、位置確認要求で指定され
   た識別コードと前記荷札に登録された識別コードとを照
   合する照合手段とを備え、 前記通信手段は、前記照合手段による照合判定結果に基
   づき指定された識別コードと一致する識別コードが存在
   するときは、前記位置確認要求の応答として、前記測位
   手段により測位された位置情報を、前記位置確認要求で
   指定された識別コードが登録された荷札を付した荷物の
   位置情報として前記サーバに送信することを特徴とする
   物流管理システム。
4. 【請求項４】 前記通信手段は前記サーバから位置確認
   要求を受信すると前記荷札に対し識別コードの発信要求
   を送信するように構成され、 前記荷札は前記発信要求に応答して前記識別コードを発
   信する発信手段を備え、 前記通信手段は、前記荷札の前記発信手段から受信した
   識別コードと前記位置確認要求で指定された識別コード
   と照合する前記照合手段を備えていることを特徴とする
   請求項３に記載の物流管理システム。
5. 【請求項５】 前記測位手段は前記移動体に設けられて
   いることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記
   載の物流管理システム。
6. 【請求項６】 前記測位手段は前記荷札に備えられ、 前記移動体には測位信号を受信して該移動体における荷
   物載置室に置かれた荷物に付された荷札の測位用受信部
   に対し測位信号を転送する転送手段が設けられ、 前記測位手段は前記荷札の測位用受信部が前記転送手段
   から受信した前記測位信号に基づいて当該荷札が付され
   た荷物の位置を測位することを特徴とする請求項１〜４
   のいずれか一項に記載の物流管理システム。
7. 【請求項７】 識別コードが記憶された記憶部と、リク
   エストを受信すると該記憶部に記憶された前記識別コー
   ドを発信する発信手段とを荷札本体に備えた荷札と、 荷物を運送する移動体の現在位置を取得するために該移
   動体に備えられた位置取得手段と、 運送中の荷物に付された前記荷札が有する前記発信手段
   と通信可能に前記移動体に設けられるとともに、サーバ
   から識別コードを指定して荷物の位置確認要求を受信し
   たときには、前記リクエストを前記荷札に送信するとと
   もに、その応答として前記荷札の前記発信手段から受信
   した識別コードと、前記位置確認要求で指定された識別
   コードとを照合するとともに、該照合の判定結果から一
   致する識別コードが存在すれば、前記位置取得手段によ
   り取得した位置情報を、該荷物の位置情報として前記サ
   ーバに送信するた通信手段とを備えたことを特徴とする
   物流管理システム。
8. 【請求項８】 識別コードを記憶する記憶部と、該記憶
   部に記憶された前記識別コードを発信する発信手段とを
   荷札本体に備えたことを特徴とする荷札。
9. 【請求項９】 識別コードを記憶する記憶部と、 前記記憶部に記憶された前記識別コードを無線で発信す
   る発信手段と、 測位信号を無線で受信する測位用受信部と、 前記測位用受信部にて受信した測位信号に基づいて荷札
   本体が付された荷物の位置を測位する測位手段と、 前記測位手段により測位された位置情報を無線で送信す
   る無線通信手段とを荷札本体に備えたことを特徴とする
   荷札。