JP2003284169A - 家電機器のリモコン装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ＩＤコード受信や機器操作が簡単にでき、自
己の管理下にある機器のみを制御対象として正しく設定
する事ができるリモコン装置を提供する。 【解決手段】 複数の同じ機種の家電機器と電波を介し
てデータ信号を双方向に交換するリモコン装置であっ
て、リモコン装置は、初期設定時において、周辺に位置
する同じ機種の全ての家電機器に対して、自身が属する
住戸と用途に関する情報を有するＩＤコードを含むデー
タ信号を送り返してくることを要求する要求信号を発す
るとともに、送り返されてきた個々のデータ信号の電波
強度を、所定時間、平均化処理に基づいて、選択したデ
ータ信号に含まれるＩＤコードを、通信相手のＩＤコー
ドとして登録するように構成した。

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【発明の属する技術分野】本発明は、複数の同じ機種の
家電機器と電波を介してデータ信号を送受信可能なリモ
コン装置に関するものである。 【０００２】 【従来の技術】図７は例えば、特開２００１−２４５３
７１号公報に示された従来の家電機器用のリモコン装置
におけるブロック構成図である。図において１０はリモ
コン装置本体、１１は制御用マイコン、１２は赤外線発
光素子、１３は赤外線受光素子、１４は不揮発性メモ
リ、１５はタッチパネル付ＬＣＤ、１６は通信開始キー
である。タッチパネル付ＬＣＤ１５には、家電機器（以
下、簡単に機器と呼称する）を操作するための操作キー
が表示されており、ユーザは所望の操作キーをタッチす
ることによって機器の制御を行うことができる。 【０００３】不揮発性メモリ１４には、機器制御情報と
してＩＤ（ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎの略）コード
と、タッチパネル付ＬＣＤ１５に表示される操作キーな
どの表示情報と、操作キーに応じた制御を行うために機
器に送信される制御コードと、テレビ、ビデオ、エアコ
ンなどの機器の種類を表す機種名と、機器の型番と、製
造元のメーカ名と、製品名などの機器名情報が格納され
ている。機器制御情報はリモコン装置に予め記憶されて
いてもよいし、リモコン装置を最初に使用する時に登録
するようにしてもよい。 【０００４】図８は、機器と操作キーを対応付ける手順
を示すフローチャートである。また図９は、不揮発性メ
モリ１４内に格納されている設定機器優先度表である。
これら図を参照にしながら機器と操作キーを対応付ける
手順について説明する。まず、リモコン装置１０を操作
したい機器に向けて通信開始キー１６を押す（ステップ
Ｓ１）。これによりリモコン装置１０に内蔵されている
制御用マイコン１１は、赤外線発光素子１２に対し、全
ての機器に向け、通信をスタートさせ、自身のＩＤコー
ドを送り返してくることを要求する旨の信号を発信する
ように指示する（以下、この信号をＩＤコード送信要求
信号と呼称する）。同時に、それまでの操作キーの設定
内容は全てリセットされる（ステップＳ２、３）。 【０００５】そして、このＩＤコード送信要求信号を受
信した機器は、それぞれの機器固有のＩＤコードをリモ
コン装置１０へ送り返す。リモコン装置１０は赤外線受
光素子１３によってこれらＩＤコードを受信し（ステッ
プＳ４）、制御用マイコン１１は図９に示した不揮発性
メモリ１４内に格納されている設定機器優先度表を参照
しながら受信したＩＤコードのなかで最も優先度の高い
機器を判定し（ステップＳ５）、不揮発性メモリ１４に
格納されているＩＤコードに対応する機器制御情報を読
み出す（ステップＳ６）。読み出した機器制御情報内の
表示情報をタッチパネル付ＬＣＤ１５に送信して表示内
容を更新し、タッチパネルによる機器操作を可能とする
ための操作キーの設定を行う（ステップＳ７）。このよ
うな手順によりリモコン装置１０の操作キーの設定が終
了し、操作キーはユーザからの入力待ちの状態へと移行
する（ステップＳ８）。 【０００６】ここでリモコン装置１０の信号到達範囲内
にテレビ、ビデオ、エアコンがある場合を例に取り上げ
て、これら機器とリモコン装置１０の操作キーを対応付
ける手順について説明する。リモコン装置１０の通信開
始キー１６を押して、信号送信範囲内にあるテレビ、ビ
デオ、エアコンに対してＩＤコード送信要求信号を送信
する。テレビ、ビデオ、エアコンはＩＤコード送信要求
信号を受信して機器固有のＩＤコードをリモコン装置１
０に向けて送信する。 【０００７】リモコン装置１０は全てのＩＤコードを受
信して、図９に示す不揮発性メモリ１４内に格納されて
いる設定機器優先度表を参照し、最も優先度の高いテレ
ビを選択し、ＩＤコードに対応した機器制御情報を不揮
発性メモリ１４から読み出す。読み出した機器制御情報
内の表示情報をタッチパネル付ＬＣＤ１５に送信して表
示内容を更新し、操作キーの設定を行う。これによりユ
ーザがテレビを操作したい時は、タッチパネルの表示内
容から操作内容を選択して操作することができる。 【０００８】 【発明が解決しようとする課題】従来のリモコン装置１
０は、以上のように構成されており、以下に示すような
課題があった。 【０００９】赤外線通信は見通し通信であるため、各々
の機器が配されている方向にいちいちリモコン装置１０
を向けて操作キーの設定や機器操作を行う必要があっ
た。このため大部屋などにおいて、分散して配置されて
いる機器からＩＤコードを同時に受信したり、機器を操
作したりすることは困難であった。 【００１０】このような課題に対してｂｌｕｅｔｏｏｔ
ｈや無線ＬＡＮのような微弱電波を用いて近距離の通信
を実現する方法がある。この方法では、指向性がほとん
ど無いため、リモコン装置１０をいちいち機器に向けな
くても、ＩＤコード受信や機器の操作が簡単に実現でき
る。しかしながら、この微弱電波を用いた方法には、他
家など自己の管理下にない機器のＩＤコードを取得し操
作してしまったり、逆に意図せぬ所から操作されてしま
い、混乱をきたす可能性があった。 【００１１】本発明は、係る課題を解決するためになさ
れたもので、ＩＤコード受信や機器操作が簡単にでき、
自己の管理下にある機器のみを制御対象として正しく設
定する事ができるリモコン装置１０を提供することを目
的としている。 【００１２】 【課題を解決するための手段】本発明に係る家電機器用
のリモコン装置は、複数の同じ機種の家電機器と電波を
介してデータ信号を双方向に交換するリモコン装置であ
って、リモコン装置は、初期設定時において、周辺に位
置する同じ機種の全ての家電機器に対して、自身が属す
る住戸と用途に関する情報を有するＩＤコードを含むデ
ータ信号を送り返してくることを要求する要求信号を発
するとともに、送り返されてきた個々のデータ信号の電
波強度を、所定時間、平均化処理に基づいて、選択した
データ信号に含まれるＩＤコードを、通信相手のＩＤコ
ードとして登録するように構成したものである。 【００１３】 【発明の実施の形態】実施の形態１．図１は本発明の実
施の形態１に係るリモコン装置の概略構成図であり、制
御対象としてエアコン室内機を取り上げている。図にお
いて２０、２１はそれぞれエアコン室内機ＡとＢであ
り、間仕切り壁２３によって分けられている。２２は二
つのエアコン室内機Ａ２０、Ｂ２１のいずれに対しても
操作可能なリモコン装置である。Ｌ１、Ｌ２はそれぞれ
リモコン装置２２からエアコン室内機Ａ２０、Ｂ２１ま
での距離であり、Ｌ２＞Ｌ１である。図２は通信時の信
号の流れを示すために、エアコン室内機Ａ２０またはＢ
２１に内蔵されている通信制御部２４と、リモコン装置
２２に内蔵されている通信制御部３０を抜き出したブロ
ック構成図である。 【００１４】また、図３は通信制御部２４と３０の間で
やり取りされるデータ信号のフォーマット形式を示した
ものである。図においてデータ信号は、エアコン室内機
自身が属する住戸を示す所属識別コードと、リビング、
寝室、子供部屋などエアコン室内機自身の用途を示す機
体識別コードと、通信相手先の用途を示す相手先機体識
別コードと、データ部とから構成されている。 【００１５】それぞれの通信制御部の構成要素と働きに
ついて説明する。まず、エアコン室内機に内蔵されてい
る通信制御部２４について説明する。２５は、エアコン
２０の制御手段である。２６は、制御手段２５によって
制御され、ＩＤコードやリモコン装置２２のデータなど
を電気信号として出力する無線信号出力手段である。２
７は、無線信号出力手段２６よって出力された電気信号
を無線信号（電波）に変換して空間に放射するととも
に、飛来してきた電波を電気信号に変換して無線信号受
信手段２８に入力するアンテナである。 【００１６】２８は、アンテナ２７によって受信され、
電気信号に変換された信号を復調し、これを図３に示す
ようなフォーマット形式のデータ信号に変換して制御手
段２５に入力する無線信号受信手段である。２９は、機
体識別コードや所属識別コードからなるＩＤコードを記
憶する識別コード記憶手段である。なお所属識別コード
には、例えば工場出荷時に予め室内機本体に設定された
シリアル番号の一部や、ユーザが各戸に固有なものとし
て設定したコードなどが用いられる。 【００１７】次に、リモコン装置２２に内蔵されている
通信制御部３０について説明する。３１は、リモコン装
置２２の制御手段である。３４は、エアコン室内機Ａ２
０またはＢ２１から送出された電波を受信し、これを電
気信号に変換し、無線信号受信手段３２及び電波強度検
出手段３３に入力するアンテナである。無線信号受信手
段３２は入力された電気信号を復調し、図３に示すよう
なフォーマット形式のデータ信号に変換し、制御手段３
１に入力する。 【００１８】また、電波強度検出手段３３は、アンテナ
３４から入力された電気信号を、例えば信号強度に比例
した０〜５Ｖのアナログ信号またはディジタル信号など
に変換する。この変換された信号は、無線信号（電波）
の強度を示す信号として制御手段３１に入力される。３
５は、制御手段３１により書込み／読出しが可能な不揮
発性メモリによって構成された識別コード記憶手段であ
る。３６は、制御手段３１から送信されてくる図３に示
すようなフォーマット形式のデータ信号を変調する信号
変調手段である。 【００１９】ここで、信号変調手段３６から出力される
変調信号をもとに、アンテナに対して、例えばオープン
／ショートのようなインピーダンスを切替えるスイッチ
ング動作を行う。これによりエアコン室内機Ａ２０また
はＢ２１から送出される電波はアンテナによって反射さ
れる。そして反射の際に、反射電波にリモコン装置２２
からのデータ信号を変調信号としてのせて室内機Ａ２０
ないしＢ２１に送り返す。このようにして双方向通信が
行われる。 【００２０】次に、このように構成されているエアコン
室内機とリモコン装置２２のペアリングについて説明す
る。ペアリングは、リモコン装置２２が通信相手となる
特定のエアコン室内機のＩＤコードだけを取得し、これ
を登録することによって成立する。以下、リモコン装置
２２が複数のエアコン室内機の中から特定のエアコン室
内機のＩＤコードを取得する方法について説明する。 【００２１】図４は、本発明の実施の形態１に係るリモ
コン装置２２がＩＤコードを設定する手順を示したフロ
ーチャートである。また、図５は、本発明の実施の形態
１に係るＩＤコード設定時の初期化期間におけるエアコ
ン室内機とリモコン装置の間の通信シーケンスを示した
ものである。図１、４、５を参照にしながら手順につい
て説明する。 【００２２】初期化は、例えばリモコン装置２２の電池
を交換して初めて電源をＯＮした時などに行われる。初
期化の時、リモコン装置２２の制御手段３１はまず機体
識別コードと所属識別コードからなるＩＤコードを所定
のコード（以下、これを初期化時コードと呼称する）に
設定する（ステップ４０）。また、エアコン室内機の制
御手段２５は、予め初期化時コードが受信できるように
設定されている。 【００２３】次にリモコン装置２２の制御手段３１は、
全ての識別コードの制御信号を受信可能に制御し（ステ
ップ４１）、全てのエアコン室内機に対して、図３に示
したフォーマット形式のデータ部分に、自身のＩＤコー
ドを送り返してくることを要求するコマンド（以下、こ
れをＩＤ要求フレームと呼称する）を書き込んで送信す
る（ステップ４２）。この時のＩＤ要求フレームにおけ
る所属識別コード、機体識別コード部、相手先機体識別
コードは全て初期化時コードになっている。 【００２４】簡単化のため、エアコン室内機がＡ２０と
Ｂ２１の２台ある場合について手順を説明する。リモコ
ン装置２２のアンテナ３４から放射されたＩＤ要求フレ
ームは空間を伝搬し、それぞれのエアコン室内機のアン
テナ２７を介し、無線信号受信手段２８に入力され、復
調され、制御手段２５に入力される。それぞれのエアコ
ン室内機の制御手段２５は、フレーム内容を解読し、Ｉ
Ｄコードの要求である旨を解釈すると、自身に設定され
ている所属識別コード並びに機体識別コードを識別コー
ド記憶手段２９より取り出し、フレームフォーマットの
データ部に書き込みＩＤフレームを作成して送り返す。
送り返されたＩＤフレームは無線信号出力手段２６によ
り変調され、それぞれのエアコン室内機のアンテナ２７
を介して空間に放射される。このＩＤフレームの返送動
作は、所定の時間間隔をおいて繰り返し実行される。 【００２５】一方、リモコン装置２２の制御手段３１は
ＩＤ要求フレーム送出後、ＩＤフレームを受信する動作
を開始し、この動作を所定時間続ける（ステップ４
３）。それぞれのエアコン室内機から返送されるＩＤフ
レームはアンテナ３４で受信され、無線信号受信手段３
２により復調された後、制御手段３１に入力される。こ
のとき制御手段３１は電波強度検出手段３３により強度
値を読みとる。この強度値はＩＤフレームに含まれる所
属識別コード、機体識別コードとともに制御手段３１の
内部メモリに一時的に記憶される（ステップ４４）。 【００２６】ここでエアコン室内機Ａ２０の所属識別コ
ードを「０１」、機体識別コードを「１０」に、またエ
アコン室内機Ｂ２１の所属識別コードを「０３」、機体
識別コードを「２０」とする。そして、エアコン室内機
Ａ２０とエアコン室内機Ｂ２１とリモコン装置２２は、
それぞれ図1に示すような位置関係にあるものとする。
即ち、リモコン装置２２から見てエアコン室内機Ｂ２１
の方が、エアコン室内機Ａ２０より遠くにあり、かつエ
アコン室内機Ｂ２１とは間仕切り壁２３を介して通信す
る。 【００２７】電波強度は電波源からの距離の２乗に比例
して減衰し、間仕切り壁等がある時は、壁材の吸収や反
射により減衰する。したがってリモコン装置２２におい
て、エアコン室内機２１から送信された電波強度は、近
くにあるエアコン室内機２０から送信された電波強度よ
りもずっと小さな値になる。 【００２８】ところで、人の移動などでフェージングが
起こり、電波強度が逆転してエアコン室内機２１の信号
が強くなるケースも想定される。しかしながら、このよ
うなイレギュラーな値は一過性のものであって、電波強
度を所定時間、複数回、取り込むようにして、平均化処
理を施し、電波強度の確度を高めるようにすれば、排除
することができる。 【００２９】図５の通信シーケンスでは、二つのエアコ
ン室内機Ａ２０、Ｂ２１からリモコン２２に対して、送
り返される電波強度の違いを、太い矢印と細い矢印で示
している。また、図６は、このようにして得られたＩＤ
コードと平均電波強度値との関係のテーブルの一例であ
る。 【００３０】所定の時間経過後、リモコン装置２２の制
御手段３１はＩＤフレームの停止要求（以下、これをＩ
Ｄ停止フレームと呼称する）を上記ＩＤ要求フレームと
同様な手順で送信する。ＩＤフレーム停止要求を受信し
たエアコン室内機Ａ２０、Ｂ２１はＩＤフレームの送信
を停止する（ステップ４５）。 【００３１】リモコン装置２２の制御手段３１はテーブ
ルを検索し、最も強度値が強いＩＤコードを自己の所属
識別コードとして取り込み、識別コード記憶手段３５に
書き込む。また、自己の機体識別コードをテーブルにあ
るコードと重複しない例えば「１１」等のコードに設定
し、同様に識別コード記憶手段３５に書き込む。（ステ
ップ４６） 【００３２】次にリモコン装置２２は取得決定した所属
識別コード「０１」がフレームフォーマットの所属識別
コード部に書き込まれているフレームのみを選択的に受
信し、他の所属識別ＩＤのフレームは破棄するように動
作の設定を行う（ステップ４７）。 【００３３】以上、説明してきたように、リモコン装置
２２の電池を交換するなどの初期化動作を対応付けたい
エアコン室内機の近くで行うことにより、特別な操作を
必要とせずに、リモコン装置２２の所属識別コードは電
波強度の一番強いエアコン室内機２０の所属識別コード
と同一となる。このようにして、エアコン室内機２０と
リモコン装置２２はペアリングされ、制御信号をやりと
りすることでリモコン装置２２からは通常のリモコン装
置操作をエアコン室内機２０に対して実施できるように
なる。 【００３４】また、エアコン室内機Ｂ２１についてはリ
モコン装置２２とは異なる所属識別コードであるため、
リモコン装置操作を行っても、所属識別コードが異なる
ためフレームはエアコン室内機２１では受信されないた
め、誤って制御する事はない。 【００３５】また、リモコン装置２２が他家の同種エア
コン室内機の電波を受信できる環境にあっても、所属識
別コードは必ず電波の強度が強い、即ち使用者の近傍に
あるエアコン室内機のＩＤコードと同一化されるので他
家のエアコンの誤操作、あるいは他家からの誤操作は無
くなる。 【００３６】また、エアコン室内機Ａ２０、Ｂ２１はリ
モコン装置２２が出力するＩＤ停止フレームによりＩＤ
フレームの送信を停止しているが、エアコン室内機Ａ２
０、Ｂ２１はＩＤ要求フレーム受信後、所定時間経過後
に停止するとしても同様な効果が得られる。 【００３７】また、本実施の形態では、初期化動作を電
池交換時に起動する事としたが、例えばリモコン装置の
電源キーを所定時間以上押し続けることで起動させるよ
うにしても良い。なお、本実施の形態では、エアコン室
内機が制御対象である場合について説明したが、これに
限るものではない。テレビやビデオなど他の家電機器に
ついても同じである。また、リモコン装置がエアコン室
内機から送信された電波を変調して反射する（パッシブ
無線の）場合について説明したが、これに限るものでは
ない。リモコン装置が電波源を内蔵している（アクティ
ブ無線の）場合も同じである。 【００３８】 【発明の効果】本発明に係るリモコン装置は、以上のよ
うに構成されているので、以下のような効果を奏する。 【００３９】本発明のリモコン装置は、電波を使用した
制御システムにおいて制御対象（家電機器）と制御装置
（リモコン装置）の対応付けが、リモコン装置の最も近
くにあるといったエンドユーザに容易に理解される形で
なされるため、ＤＩＰスイッチ操作による設定と比較す
ると、ユーザの操作や誤設定が低減される他、設定に伴
う作業も大幅に改善される。 【００４０】また、一般の住戸のように電波を完全に遮
断するのが不可能な場合であっても、所属識別コードに
より他からの不要な誤操作や他家の機器の不用意な誤操
作が防止できる。 【００４１】さらにまた、ＩＤ設定の起動、停止を必要
な時にだけ行うため、ＩＤコードの無断使用などの防止
が可能であるという効果がある。

【図面の簡単な説明】 【図１】 本発明の実施の形態１に係るリモコン装置と
エアコン室内機の関係を示す説明図である。 【図２】 本発明の実施の形態１に係るリモコン装置と
エアコン室内機の通信制御部の構成を示すブロック図で
ある。 【図３】 本発明の実施の形態１に係るデータ信号のフ
ォーマット形式を示す説明図である。 【図４】 本発明の実施の形態１に係るリモコン装置の
ＩＤコード設定に関するフローチャートである。 【図５】 本発明の実施の形態１に係るリモコン装置と
エアコン室内機の通信シーケンスを示す説明図である。 【図６】 本発明の実施の形態１に係るリモコン装置の
ＩＤコードと電波強度の関係を示すテーブルである。 【図７】 従来のリモコン装置のブロック構成図であ
る。 【図８】 従来のリモコン装置のＩＤコード設定に関す
るフローチャートである。 【図９】 従来のリモコン装置の機器選択に関する優先
順位を示すテーブルである。 【符号の説明】 ２０、２１ 室内機 ２２ リモコン装置 ２５ 制御手段 ２６ 無線信号出力手段 ２７ アンテナ ２８ 無線信号受信手段 ２９ 識別コード記憶手段 ３１ 制御手段 ３２ 無線信号受信手段 ３３ 電波強度検出手段 ３４ アンテナ ３５ 識別コード記憶手段 ３６ 信号変調手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 3L061 BB03 5K048 AA04 BA01 CA06 DA02 DB01 EB02 EB03 HA01

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 【請求項１】 複数の同じ機種の家電機器と電波を介し
   てデータ信号を双方向に交換するリモコン装置であっ
   て、該リモコン装置は、初期設定時において、周辺に位
   置する同じ機種の全ての家電機器に対して、自身が属す
   る住戸と用途に関する情報を有するＩＤコードを含むデ
   ータ信号を送り返してくることを要求する要求信号を発
   するとともに、送り返されてきた個々のデータ信号の電
   波強度を、所定時間、平均化処理に基づいて、選択した
   データ信号に含まれるＩＤコードを、通信相手のＩＤコ
   ードとして登録するように構成したことを特徴とするリ
   モコン装置。