JP2003266516A - 噴霧ノズルを有する回転押出ダイ - Google Patents

噴霧ノズルを有する回転押出ダイ

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JP2003266516A JP2002062761A JP2002062761A JP2003266516A JP 2003266516 A JP2003266516 A JP 2003266516A JP 2002062761 A JP2002062761 A JP 2002062761A JP 2002062761 A JP2002062761 A JP 2002062761A JP 2003266516 A JP2003266516 A JP 2003266516A
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ジー． フランク ハンス
Don R Bittner
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Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 膨張した生分解性材料からシートを形成する
押し出しダイ。 【解決手段】押出ダイは以下を含む。心棒、心棒の近傍
に配置される外部材、心棒と外部材との間の押出オリフ
ィス、押出オリフィスを規定する部材の少なくとも１つ
と連通する部材（ここで、この部材は、外部材と心棒と
の間に相対運動を生成し得、この相対運動は、押出オリ
フィスを通る生分解性材料の押出方向を横切る成分を有
する）、押出ダイを通る生分解性材料の流れを制御する
流れ制御デバイス、ならびに、外部材および心棒を互い
に相対的に配置させる位置決めデバイス。増強された生
分解性の形成された生成物を生成するプロセスであっ
て、このプロセスは以下を含む。生分解性材料を押出成
形する工程、押出成形する工程の間に、第１の方向を横
切る成分を有する第２の方向に生分解性材料をせん断す
る工程、および、押出物の内部に繊維性材料を噴霧する
工程。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】（発明の背景）本発明は、概して、膨張し
た生分解性材料から形成された物体を形成することに関
し、より詳細には、最終的に生分解性材料のシートを形
成する押出ダイに関する。
【０００２】生分解性材料は、現在、包装材料の用途に
関して需要が高い。一般に使用されるポリスチレン
（「発泡スチロール」（Ｒ））、ポリプロピレン、ポリ
エチレン、および他の非生分解性プラスチックを含む包
装材料は、環境に有害であり、かつ、健康被害を提示し
得るとみなされる。このような非生分解性材料の使用は
減少する。なぜならば、これらを包装用途に使用するこ
とが政府の制限によって妨げられるからである。実際、
世界のいくつかの国において、発泡スチロール（Ｒ）の
使用は、すでに法律によって極端に制限されている。柔
軟性、可撓性、および非脆性を有する生分解性材料は、
種々の包装用途に必要であり、食品包装に関する形成さ
れた生分解性容器の製造に特に必要である。このような
用途に関して、生分解性材料は、所望の容器の形に形成
され、それを維持することが可能な機械的性質、圧壊
（ｃｏｌｌａｐｓｅ）、引裂き、または破壊に対して耐
性であることが可能な機械的性質を有する必要がある。
【０００３】デンプンは、豊富で安価な生分解性重合体
である。種々の生分解性ベースの材料が、包装用途にお
ける使用のために提案されてきた。これらの材料の従来
の押出成形は、脆性で、水に敏感な、かつ、包装材料の
生成に不適切な膨張した生成物を製造する。柔軟性、可
撓性、弾性、または種々の生分解性包装用途に容認可能
な他の機械的性質を有する生分解性生成物を生成する試
みは、一般的に、デンプンの化学的改質または生理化学
的改質に注目され、高価な高アミロースデンプンまたは
混合デンプンを合成重合体と共に用いて、所望の性質を
達成し、生分解性の程度を保持する。多数の参考文献
が、デンプンを含む組成物の押出成形および射出成形に
関連する。
【０００４】米国特許第５，３９７，８３４号は、デン
プンアルデヒドとプロテインとの反応生成物から作製さ
れる生分解性で熱可塑性の組成物を提供する。この開示
によると、この組成物によって形成された生成物は、平
らで光沢のある質感を有し、天然デンプンおよびプロテ
インから生成された物品と比べて、引張り強さ、伸び
率、および耐水性のレベルが高い。本発明によって改質
および使用され得る適切なデンプンは、例えば、トウモ
ロコシ、軟質トウモロコシ、および高アミローストウモ
ロコシを含むトウモロコシ、硬質小麦、軟質小麦、およ
びデュラム小麦を含む小麦、もち米を含む米、ジャガイ
モ、ライ麦、オート麦、オオムギ、サトウモロコシ、キ
ビ、ライ小麦、アマランスなどから得られるデンプンを
含む。デンプンは、普通のデンプン（約２０〜３０重量
％のアミロース）、軟質のデンプン（約０〜８重量％の
アミロース）、または高アミロースのデンプン（約５０
重量％以上のアミロース）であり得る。
【０００５】米国特許第４，１３３，７８４号、第４，
３３７，１８１号、第４，４５４，２６８号、第５，３
２２，８６６号、第５，３６２，７７８号、および第
５，３８４，１７０号は、分解デンプンまたはゼラチン
化デンプンを合成重合体材料と組み合わせたものを押出
成形することによって作製されるデンプンベースのフィ
ルムに関する。米国特許第５，３２２，８６６号は、特
に、生分解性デンプンを含むインフレートフィルム（ｂ
ｌｏｗｎ ｆｉｌｍ）を生成する方法に関し、この方法
は、未処理デンプン、ポリビニルアルコールを含む共重
合体、核剤、および可塑剤の混合物を押出成形する工程
を含む。このプロセスは、デンプンを前処理する必要性
を除去すると言われている。米国特許第５，４０９，９
７３号は、分解デンプンおよびエチレン酢酸ビニル共重
合体の押出成形によって生成される生分解性組成物につ
いて報告する。
【０００６】米国特許第５，０８７，６５０号は、グラ
フト重合体およびデンプンの混合物を射出成形して、許
容可能な弾性および耐水性を有する部分的に生分解性の
生成物を生成することに関する。米国特許第５，２５
８，４３０号は、分解デンプンおよび化学的に改質され
た重合体（化学的に改質されたポリビニルアルコールを
含む）から生分解性物品の生成を生成することに関す
る。この物品は、改良された生分解性を有するが、重合
体のみから作製される物品の機械的性質を保持すると言
われている。
【０００７】米国特許第５，２９２，７８２号は、デン
プン、熱塑性重合体、および特定の可塑剤の混合物から
調製された押出成形または成形生分解性物品に関する。
【０００８】米国特許第５，０９５，０５４号は、分解
デンプンおよび重合体の混合物から形成された物品を生
成する方法に関する。
【０００９】米国特許第４，１２５，４９５号は、生分
解性デンプンの組成物から肉用トレイを生成するプロセ
スに関する。デンプン顆粒は、例えば、シリコーン剤な
どを用いて化学的に改質され、重合体または共重合体と
混合され、生分解性の浅いトレイを形成するように形成
される。
【００１０】米国特許第４，６７３，４３８号は、カプ
セルを製造するための、デンプンの押出成形および射出
成形に関する。
【００１１】米国特許第５，４２７，６１４号はまた、
射出成形の方法に関し、ここで、改質されていないデン
プンは、潤滑性の型押し剤（ｔｅｘｔｕｒｉｎｇ ａｇ
ｅｎｔ）およびメルトフロー促進剤と組み合わされる。
【００１２】米国特許第５，３１４，７５４号は、高ア
ミロースデンプンから形成された物品の生成について報
告する。
【００１３】ＥＰ公開公報第７１２８８３号（１９９６
年５月２２日に公開）は、生分解性の組織化され形成さ
れた生成物に関し、この生成物は、規定の大きな粒子サ
イズ（例えば、４００〜１５００ミクロン）を有するデ
ンプンを押出成形することにより良好な柔軟性を有す
る。この用途は、高アミロースデンプンおよび化学的に
改質された高アミロースデンプンの使用を例示する。
【００１４】米国特許第５，５１２，０９０号は、ポリ
ビニルアルコール（ＰＶＡ）および他の成分を含むデン
プン混合物を押出成形することにより、弾性のある低比
重の生分解性包装材料（ルーズフィル材料を含む）を生
成する押出成形プロセスを参照する。この特許は、最低
の量として、ＰＶＡの重量の約５％を参照する。
【００１５】米国特許第５，１８６，９９０号は、接着
剤（グアールガム）および水と混合された穀物グリッド
を押出成形することにより生成される軽量の生分解性包
装材料について報告する。穀物グリッドは、他の成分の
デンプン（７６〜８０％）、水（１２．５〜１４％）、
プロテイン（６．５〜８％）、および脂肪（０．５〜１
％）を含むと言われている。この特許は、一般的に知ら
れているスクリュ式の食品押出機の使用を教示し、この
食品押出機は、オリフィスまたは拡張開口部に生成物を
押し出す。混合物がフロープレートまたはダイを通って
押出機を出ると、混合物内の過度に加熱された湿気が気
化されて、最終的な形状および密度に材料を拡張させ
る。
【００１６】米国特許第５，２０８，２６７号は、体積
が大きく重量が低い、生分解性、圧縮性、かつ弾性があ
るデンプンベースの包装充填材について報告する。この
生成物は、改質されていないデンプンと、ポリアルキレ
ングリコールまたはその特定の誘導体と、二酸化珪素な
どのバブル核剤との混合物を押出成形することにより形
成される。
【００１７】米国特許第５，２５２，２７１号は、改質
されたデンプンを押出成形することにより形成される生
分解性で独立気泡の軽量ルーズフィル包装材料について
報告する。改質されていないデンプンは、水および炭酸
化合物の存在下で、押出機内において特定の弱酸性物質
に反応して、ＣＯ2を生成する。生成物の弾性は、０．
０３２ｇ／ｃｍ3よりも密度が低い場合、６０％〜８５
％であると言われている。
【００１８】米国特許第３，１３７，５９２号は、押出
機内におけるデンプン／可塑剤の混合物の強力な機械的
動作によって生成されるコーティング用途に有用なゼラ
チン化デンプン生成物に関する。関連のコーティング混
合物は、米国特許第５，０３２，３３７号において報告
され、デンプンおよびポリビニルアルコールの混合物を
押出成形することにより生成される。押出機における加
工熱処理の用途は、得られた混合物の溶解性の性質を改
質すると言われており、コーティング紙の接着剤として
使用され得る。
【００１９】生分解性材料の調査は、柔軟性、可撓性、
および非脆性を有する生成物を達成しようとして、特定
の組成物に主として注目してきた。これらの組成物から
生成物を生成するために使用されるプロセスは、いくつ
かの例において、押出機を使用する。例えば、米国特許
第５，６６０，９００号は、無機的に充填されデンプン
に囲まれた組成物を処理するためのいくつかの押出機装
置を開示する。この押出機を使用して、成形可能な混合
物を調製し、この混合物は、次いで、加熱された型によ
って所望の構成に形成される。
【００２０】米国特許第３，７３４，６７２号は、ドウ
から作製されたカップ型のシェルを押出成形する押出ダ
イを開示する。詳細には、このダイは、押出オリフィス
またはスロットを有する外部ベースを含み、この外部ベ
ースは、実質的に水平なセクションと、垂直方向から傾
いた２つの上向きに延びるセクションとを有する。さら
に、複数の通路が、ダイの背後からダイの表面のスロッ
トへと延びる。この通路は、押出機から押出オリフィス
またはスロットを通ってドウを運ぶ。
【００２１】以前は、クラムシェル、トレイ、および他
の食品容器を形成するために、生分解性材料は、水平な
スリットまたは線形の押出オリフィスを通って平らなシ
ートとして押出形成されていた。この生分解性材料の平
らなシートは、次いで、型の間で加圧されて、クラムシ
ェル、トレイ、または他の食品包装容器を形成した。し
かし、これらのダイ構成は、均一の厚さ、柔軟性、可撓
性、および非脆性を有さない生分解性の平らなシートを
生成した。平らなシートから成形された包装生成物もま
た、これらの負の特性を有した。
【００２２】生分解性材料が押出オリフィスから出る
と、この生分解性材料は、典型的には、押出流れ方向を
横切る方向に比べて、押出流れ方向に平行な方向に、よ
り大きな構造上の安定性を有した。実際、生分解性材料
のシートがそれに沿って簡単に崩れる破損面またはライ
ンは、生分解性シートが押出オリフィスから出る際に形
成される傾向にあった。この押出シートから成形される
食品包装容器もまた、これらの面に沿って破壊または破
損する傾向にあった。
【００２３】さらなる問題として、さらなる強さを提供
するために、セルロースなどの繊維性材料を組み入れる
ことが時として有利であることが挙げられる。しかし、
従来技術の解決策は、この繊維性材料が、押出の前にデ
ンプンベースの材料に組み込まれることを必要とする。
このアプローチは、全ての用途において所望でない矛盾
を材料に生じさせ得る。
【００２４】従って、柔軟性、可撓性、かつ非脆性を有
し、縦軸方向と横軸方向との両方に構造上の安定性を有
する生分解性材料を生成するプロセスが必要である。
【００２５】（発明の要旨）本発明は以下を提供する。
【００２６】１．生分解性材料を押出成形する押出ダイ
であって、円柱状の心棒と、該心棒の周りに配置された
円柱状の外部リングと、該心棒と該外部リングとの間の
環状の押出オリフィスと、該円柱状の心棒から延びる噴
霧ノズルと、該環状の押出オリフィスを規定する少なく
とも１つの部材と連通する部材であって、該部材は、該
外部リングと該心棒との間の相対角運動を生成し、該相
対運動は、該押出オリフィスからの該生分解性材料の押
出方向を横切る成分を有する、部材とを含む、押出ダ
イ。
【００２７】２．前記押出オリフィスに向かって前記生
分解性材料を導く流孔を有する取付けプレートをさらに
含み、前記外部材は、該取付けプレートに回転可能に取
り付けられ、前記心棒は、該取付けプレートに固定して
取り付けられている、項目１に記載の押出ダイ。
【００２８】３．前記押出ダイを通る前記生分解性材料
の流れを制御する流れ制御デバイスをさらに含む、項目
１に記載の押出ダイ。
【００２９】４．前記外部リングの内面は円錐状に形成
され、前記流れ制御デバイスは、前記環状の押出オリフ
ィスのサイズを調整するように該外部リングを移動させ
るメカニズムを含む、項目３に記載の押出ダイ。
【００３０】５．前記流れ制御デバイスは、前記ダイを
通る前記生分解性材料の流れを制御する流れ制御チャネ
ルを含み、該押出ダイは、取付けプレートおよび少なく
とも１つのスペーサをさらに含み、前記心棒は、間に該
少なくとも１つのスペーサがある状態で該取付けプレー
トに取り付けられており、該取付けプレートおよび該心
棒は、該流れ制御チャネルを規定する、項目３に記載の
押出ダイ。
【００３１】６．前記外部リングおよび前記心棒を互い
に相対的に配置する位置決めデバイスをさらに含み、該
位置決めデバイスは、前記押出オリフィスのジオメトリ
を修正する、項目１に記載の押出ダイ。
【００３２】７．前記位置決めデバイスを移動させる装
置と、該位置決めデバイスの位置を固定させる装置をさ
らに含む、項目６に記載の押出ダイ。
【００３３】８．前記位置決めデバイスの位置を固定さ
せる前記装置は、該位置決めデバイスの周りに互いに等
距離に配置された複数のロック装置を含む、項目７に記
載の押出ダイ。
【００３４】９．前記心棒が取り付けられる取付けプレ
ートをさらに含み、前記位置決めデバイスを移動させる
前記装置はラグおよびボルトを含み、該ラグは該取付け
プレートに取り付けられ、該ボルトは該ラグによって支
持され、該ボルトは該位置決めデバイスの外部ダイ構造
と係合する、項目７に記載の押出ダイ。
【００３５】１０．前記位置決めデバイスを移動させる
前記装置は、該位置決めデバイスの周りに互いに等距離
に配置された複数のシフティング装置を含む、項目７に
記載の押出ダイ。
【００３６】１１．生分解性材料を押出成形する押出ダ
イであって、円柱状の心棒と、該心棒の周りに配置され
た円柱状の外部リングと、該心棒と該外部リングとの間
の環状の押出オリフィスと、該円柱状の心棒から延びる
噴霧ノズルと、該環状の押出オリフィスを規定する少な
くとも１つの部材と連通する部材であって、該部材は、
該外部リングと該心棒との間の相対角運動を生成し、該
相対運動は、該押出オリフィスからの該生分解性材料の
押出方向を横切る成分を有する、部材と、該押出ダイを
通る該生分解性材料の流れを制御する流れ制御デバイス
と、該外部リングおよび該心棒を互いに相対的に位置決
めする位置決めデバイスであって、該位置決めデバイス
は、該押出オリフィスのジオメトリを修正する、位置決
めデバイスと、を含む、押出ダイ。
【００３７】１２．増強された生分解性の形成された生
成物を生成するプロセスであって、生分解性材料を押出
成形する工程であって、該押出成形する工程は、該生分
解性材料を第１の方向に環状のオリフィスを通って移動
させて、押出物を生成する工程を含む、工程と、該押出
成形する工程の間に、該第１の方向を横切る成分を有す
る第２の方向に該生分解性材料をせん断する工程と、該
押出物の内部に繊維性材料を噴霧する工程と、を含む、
プロセス。
【００３８】１３．前記押出物を圧縮する工程の前に、
該押出物を前記第１の方向に沿って引っ張る工程をさら
に含む、項目１２に記載のプロセス。
【００３９】１４．前記押出成形する工程の間に、押出
ダイを通る前記生分解性材料の流量を制御する工程をさ
らに含み、該制御する工程は、該押出ダイ内の該生分解
性材料のヘッド圧力を調整する工程と、該押出ダイ内の
該生分解性材料の流路の少なくとも１つの断面積を調整
する工程とを含む、項目１２に記載のプロセス。
【００４０】１５．前記環状のオリフィスのジオメトリ
を修正する工程をさらに含む、項目１２に記載のプロセ
ス。
【００４１】１６．前記押出物を圧縮する工程と、該圧
縮された押出物を成形して構造物を生成する工程と、を
さらに含む、項目１２に記載のプロセス。
【００４２】１７．増強された生分解性の形成された生
成物を生成するプロセスであって、生分解性材料を押出
成形する工程であって、該押出成形する工程は、該生分
解性材料を第１の方向に環状のオリフィスを通って移動
させて、押出物を生成する工程を含む、工程と、該押出
成形する工程の間に、該第１の方向を横切る成分を有す
る第２の方向に該生分解性材料をせん断する工程と、該
押出成形する工程の間に、押出ダイを通る該生分解性材
料の流量を制御する工程と、該押出物の内部に繊維性材
料を噴霧する工程と、該押出物を該第１の方向に引っ張
る工程と、該押出物を圧縮する工程と、該生分解性材料
の圧縮された押出物を成形して構造物を生成する工程
と、を含む、プロセス。
【００４３】本発明の１つの局面によって、それを通っ
て生分解性材料が押出成形され得る押出ダイが提供さ
れ、この押出ダイは、材料の長手方向と横軸方向との両
方の方向に構造上の安定性を有し、押出ダイを通る生分
解性材料の流れを制御する流れ制御デバイスを有し、押
出オリフィスの内壁および外壁を互いに相対的に調整し
て円柱状の押出物の周辺の壁の厚さを修正することを可
能にする。このダイはまた、心棒内に配置される噴霧ノ
ズルを有し、繊維性材料が押出物の内部に噴霧され得、
個別のデンプンおよび繊維性の層を有するシートを生成
する。
【００４４】本発明の一実施形態によって、このダイは
管状に形成された構造物を押出成形し、この構造物は管
状構造物の周りをらせん状に巻く方向に最大の構造上の
安定性を有する。従って、管状構造物の上部において、
最大の安定性の方向は一方向にねじれ、そのベースにお
いて、最大の安定性の方向は逆の方向にねじれる。繊維
性材料が管状構造物の内部に噴霧される。次いで、この
管状構造物はシートに加圧されて、このシートは、その
最大の安定性の方向が互いにほぼ垂直な２つの外層と、
繊維性材料からなる内層からなる。この３層のシート
は、柔軟性、可撓性、および非脆性を有し、全ての方向
に強度を有するシートである。
【００４５】本発明の別の実施形態によって、生分解性
材料の流量は、オリフィスの上流の位置およびオリフィ
ス自体で調整されて、押出パラメータの完全な制御を提
供する。詳細には、押出オリフィスの背後にある生分解
性材料のヘッド圧力（ｈｅａｄ ｐｒｅｓｓｕｒｅ）
は、所望の特性を有する押出物を生成するように制御さ
れる。
【００４６】本発明のさらに別の実施形態によって、環
状の押出ダイは、押出オリフィスの内壁および外壁を互
いに相対的に調整して、円柱状の押出物の周辺の壁の厚
さを修正することを可能にする。
【００４７】本発明の１つの局面において、生分解性材
料を押出成形する押出ダイが提供される。この押出ダイ
は以下を含む。心棒、心棒の近傍に配置される外部材、
心棒と外部材との間の押出オリフィス、押出オリフィス
を規定する部材の少なくとも１つと連通する部材（ここ
で、この部材は、外部材と心棒との間に相対運動を生成
し得、この相対運動は、押出オリフィスを通る生分解性
材料の押出方向を横切る成分を有する）、押出ダイを通
る生分解性材料の流れを制御する流れ制御デバイス、な
らびに、外部材および心棒を互いに相対的に配置させる
位置決めデバイス。
【００４８】本発明の別の局面において、生分解性材料
を押出成形する押出ダイが提供される。この押出ダイは
以下を含む。円柱状の心棒、心棒の周りに配置される円
柱状の外部リング、心棒と外部リングとの間の環状の押
出オリフィス、円柱状の心棒から延びる噴霧ノズル、お
よび、環状の押出オリフィスを規定する部材の少なくと
も１つと連通する部材（ここで、この部材は、外部リン
グと心棒との間の相対角運動を生成し、この相対運動
は、押出オリフィスを通る生分解性材料の押出方向を横
切る成分を有する）。
【００４９】本発明のさらに別の局面によって、生分解
性材料を押出成形する押出ダイが提供される。この押出
ダイは以下を含む。円柱状の心棒、心棒の周りに配置さ
れる円柱状の外部リング、心棒と外部リングとの間の環
状の押出オリフィス、円柱状の心棒から延びる噴霧ノズ
ル、環状の押出オリフィスを規定する部材の少なくとも
１つと連通する部材（ここで、この部材は、外部リング
と心棒との間の相対角運動を生成し、この相対運動は、
押出オリフィスを通る生分解性材料の押出方向を横切る
成分を有する）、押出ダイを通る生分解性材料の流れを
制御する流れ制御デバイス、ならびに、外部リングおよ
び心棒の互いに相対的な位置決めデバイス（ここで、こ
の位置決めデイバスは、押出オリフィスのジオメトリを
修正する）。
【００５０】本発明の別の局面によって、増強された生
分解性の形成された生成物を生成するプロセスが提供さ
れ、このプロセスは以下を含む。生分解性材料を押出成
形する工程（ここで、この押出成形する工程は、生分解
性材料を第１の方向に環状のオリフィスを通って移動さ
せて押出物を生成する工程を含む）、押出成形する工程
の間に、第１の方向を横切る成分を有する第２の方向に
生分解性材料をせん断する工程、および、繊維性材料
（例えば、炭酸カルシウム、ニワトリの羽、セルロース
繊維などの無機物）を噴霧する工程。この繊維性材料
は、スラリー状であり得る。
【００５１】本発明の別の局面によって、増強された生
分解性の形成された生成物を生成するプロセスが提供さ
れ、このプロセスは以下を含む。生分解性材料を押出成
形する工程（ここで、この押出成形する工程は、生分解
性材料を第１の方向に環状のオリフィスを通って移動さ
せて押出物を生成する工程を含む）、押出成形する工程
の間に、第１の方向を横切る成分を有する第２の方向に
生分解性材料をせん断する工程、押出成形の間に、押出
ダイを通る生分解性材料の流量を制御する工程、押出物
の内部に繊維性材料を噴霧する工程、第１の方向に押出
物を引き伸ばす工程、押出物に加圧する工程、および、
加圧された生分解性材料の押出物を構造物に成形する工
程。
【００５２】本発明は、添付の図面を参照して下記の非
限定的な実施形態の詳細を読むことにより、よりよく理
解され、ここで、いくつかの図面のそれぞれにおける同
様の部分は、同じ参照記号によって識別され、下記のよ
うに簡単に説明される。
【００５３】しかし、添付の図面が本発明の典型的な実
施形態のみを示すことに注意すべきであり、従って、本
発明の範囲を限定すると考えられるべきでない。なぜな
らば、本発明は、他の同様に効果的な実施形態を許容し
得るからである。
【００５４】（発明の詳細な説明）図１を参照すると、
本発明の一実施形態の断面図が示される。ダイ１は、い
くつかの個別の環状部材からなり、これらの環状部材
は、同じ長手方向の中心軸３を共有する。取付けプレー
ト２０がダイ１の中心に配置され、この取付けプレート
２０は、残りの部品のほとんどが取り付けられる部材で
ある。この取付けプレート２０の一端において、ダイ１
を押出機（図示せず）に接続させるための押出機アダプ
タ１０が取り付けられる。背板１１が押出機アダプタ１
０と取付けプレート２０との間に取り付けられる。押出
機アダプタ３０の反対側の端において、いくつかのスペ
ーサ１００が、長手方向の中心軸３から等距離の種々の
位置において、取付けプレート２０内のねじ穴（ｃｏｕ
ｎｔｅｒ ｓｕｎｋ ｈｏｌｅ）内に配置される。心棒
３０は、取付けプレート２０内のねじ穴に対応するねじ
穴を有する。この心棒３０は、スペーサ１００を間に有
する状態で取付けプレート２０に固定され、これらのス
ペーサは、それぞれのねじ穴に挿入されている。心棒３
０がある側と同じ側の取付けプレート２０において、取
付けプレート２０の環状スピンチャネル２２内にシール
リング４０が挿入されている。取付けプレート２０の周
辺において、取付けプレート２０はベアリング部７１を
有し、このベアリング部７１はシールリング４０の周り
に延びている。エンドキャップ８０が、取付けプレート
２０のベアリング部７１の遠位端に取り付けられて、ス
ピンチャネル２２内のシールリング４０をロックする。
外部リング５０が、心棒３０の外側の周りにあるシール
リング４０に取り付けられて、外部リング５０と心棒３
０との間に押出オリフィス５を形成する。最終的に、ダ
イホイール９０が外部リング５０に取り付けられる。下
記により詳細に説明するように、モータおよび駆動シス
テムが、ダイホイール９０を駆動させて、外部リング５
０を心棒３０の周りに回転させる。
【００５５】ダイ１は、押出機アダプタ１０の側面を通
って流孔２３内に延びるポート７を有する。ホース８が
ポート７を供給導管（図示せず）に接続させ、この供給
導管は繊維性材料を供給する。流孔２３内において、エ
ルボパイプ９がポート７に接続される。パイプ１２が、
流孔２３内のエルボパイプ９から心棒３０を通って長手
方向の中心軸３に沿って延びる。ノズル１３が、心棒３
０の内部にあるパイプ１２の遠位端に接続される。
【００５６】生分解性材料は、押出機アダプタ１０に取
り付けられている押出機（図示せず）によって圧力をか
けられてダイ１を通って押される。生分解性材料は、流
孔２３を通過し、パイプ１２の周りを通り、ここで、流
孔２３は、押出機アダプタ１０および取付けプレート２
０を通って、心棒３０の後部の中心位置へと材料を導
く。生分解性材料は、次いで、流れ制御チャネル４と呼
ばれるディスク型のキャビティを通って外向きに放射状
に押し出される。この流れ制御チャネル４は、取付けプ
レート２０および心棒３０によって規定される。生分解
性材料は、流れ制御チャネル４から、心棒３０および外
部リング５０によって規定される押出オリフィス５を通
って押される。本発明の一実施形態によって、生分解性
材料は、押出オリフィス５を通って押し出され、ダイホ
イール９０、外部リング５０、およびシールリング４０
は、定置取付けプレート２０および心棒３０と相対的に
回転される。生分解性材料が押出オリフィス５を通って
押し出されると、下記により詳細に説明するように、ス
ラリーを含む繊維性材料がノズル１３から押出機の内部
へと噴霧される。
【００５７】図２および図３を参照すると、オリフィス
シフトおよび流れ制御デバイスを有する本発明の一実施
形態の断面図および分解図がそれぞれ示される。ダイ１
は、いくつかの個別の環状部材からなり、これらの環状
部材は、同じ長手方向の中心軸３を共有する。取付けプ
レート２０がダイ１の中心に配置され、この取付けプレ
ート２０は、残りの部品のほとんどが取り付けられる部
材である。この取付けプレート２０の一端において、ダ
イ１を押出機（図示せず）に接続させるための押出機ア
ダプタが取り付けられる。間隔調整リング６０が、取付
けプレート２０の円柱状の外部の周りに同心円状に配置
される。ベアリングハウジング７０が、間隔調整リング
６０および取付けプレート２０に隣接して位置する。シ
ールリング４０が、ベアリングハウジング７０内に配置
され、取付けプレート２０の環状スピンチャネル内に挿
入される。押出機アダプタ１０の反対側の端において、
いくつかのスペーサ１００が、長手方向の中心軸３から
等距離の種々の位置において、取付けプレート２０内の
ねじ穴内に配置される。心棒３０は、取付けプレート２
０内のねじ穴に対応するねじ穴を有する。この心棒３０
は、スペーサ１００を間に有する状態で取付けプレート
２０に固定される。外部リング５０が、心棒３０の外側
の周りにあるシールリング４０に取り付けられて、外部
リング５０と心棒３０との間に押出オリフィス５を形成
する。最終的に、ダイホイール９０が外部リング５０に
取り付けられて、外部リング５０を心棒３０の周りに回
転させる。
【００５８】ダイ１は、押出機アダプタ１０の側面を通
って流孔２３内に延びるポート７を有する。ホース８が
ポート７を供給導管（図示せず）に接続させ、この供給
導管は繊維性材料を供給する。流孔２３内において、エ
ルボパイプ９がポート７に接続される。パイプ１２が、
流孔２３内のエルボパイプ９から心棒３０を通って長手
方向の中心軸３に沿って延びる。ノズル１３が、心棒３
０の内部のパイプ１２の遠位端に接続される。
【００５９】図４を参照すると、取付けプレート２０、
スペーサ１００、および心棒３０の断面図が分解された
状態で示される。取付けプレート２０は、基本的には、
長手方向の中心軸３に沿って中央に切り込まれている円
柱状の流孔２３を有する中実の円柱（ｓｏｌｉｄ ｃｙ
ｌｉｎｄｅｒ）である。取付けプレート２０の一端は、
取付けショルダー２１を含み、押出機アダプタ１０（図
２および図３に示す）と係合する。取付けショルダー２
１の反対側に、取付けプレート２０は環状スピンチャネ
ル２２を有し、シールリング４０（図２および図３に示
す）を受け取る。中央の円柱状の流孔２３とスピンチャ
ネル２２との間に、取付けプレート２０は、ディスク型
の流れ面２５を有する。取付けプレート２０はまた、ス
ペーサ１００を受け取るためのいくつかの取付けプレー
トのねじ穴２４を有し、流れ面２５内にねじ穴２４があ
けられる。図４において、この図が長手方向の中心軸３
に交差する面に沿う断面図であるため、２つのねじ穴２
４しか示されない。全ての取付けプレートのねじ穴２４
は、互いに等距離であり、長手方向の中心軸３から等距
離である。
【００６０】本発明の一実施形態によると、心棒３０は
ボウル型の構造物であり、ベース３１および側面３２を
有する。図４に示すように、心棒３０は、横向きに方向
付けられて、心棒の中心軸は、ダイの長手方向の中心軸
３と同一線上にある。心棒３０は、心棒ベースホール３
８を中央に有する固体ベース３１を有し、ここで、図２
に示すように、心棒ベースホール３８は、パイプ１２を
受け取る。ベース３１の外表面は、ベース流れ面３３で
ある。心棒３０はいくつかのねじ穴３４を有し、このね
じ穴３４はベース流れ面３３に切り込まれている。図４
において、この図が長手方向の中心軸３に交差する面に
沿う断面図であるため、２つのねじ穴３４しか示さな
い。全ての心棒のねじ穴３４は、互いに等距離であり、
中心軸３から等距離である。心棒３０の内部は中空であ
り、図２に示すように、全体の重さを減少し、噴霧ノズ
ル１３のための余地を与える。
【００６１】スペーサ１００は、心棒３０を取付けプレ
ート２０に取り付けるために使用される。各スペーサ１
００は、取付けプレートおよび心棒のねじ穴２４および
３４への挿入のために雄型の端１０２を含む。当然、雄
型の端１０２の外径は、取付けプレートおよび心棒のね
じ穴２４および３４の内径よりわずかに小さい。雄型の
端１０２の間に、各スペーサ１００はリブ１０１を含
み、このリブ１０１は、取付けプレートおよび心棒のね
じ穴２４および３４の内径より大きな外径を有する。各
スペーサ１００のリブ１０１は、長手方向に一様な厚さ
を有し、組み立てられた取付けプレート２０と心棒３０
との間のスペーサメカニズムとしての機能を果たす。
【００６２】心棒３０は、取付けプレート２０に心棒ボ
ルト３６を用いて取り付けられる。心棒ボルト３６は、
心棒３０のベース３１を通り、スペーサ１００を通り、
取付けプレートのねじ穴２４の底の踏み固められた部分
へと伸びる。心棒ボルト３６の頭部は、心棒のベース３
１の内部に対してしっかり静止するように生成され得る
が、図示の実施形態において、心棒ボルトは上昇管３５
を通って延びて、心棒ボルト３６の頭部は、心棒３０の
開放端から比較的アクセス可能になる。当然、心棒ボル
ト３６および上昇管３５は、図２に示すように、噴霧ノ
ズル１３の機能性を妨害するほど長すぎてはならない。
この実施形態において、各上昇管３５の一端は、心棒ベ
ース３１の内部に対してしっかり静止し、各上昇管のも
う一方の端は、心棒ボルト３６の頭部と係合する。
【００６３】図５を参照すると、間隔調整リング６０、
ベアリングハウジング７０、およびエンドキャップ８０
の断面図が分解された状態で示される。間隔調整リング
６０は、リング型の部材であり、長手方向の中心軸３
と、取付けプレート２０（図２および図３に示す）の外
径よりわずかに大きい内径とを有する。この間隔調整リ
ング６０もまた、いくつかのロックスクリュ６１を有
し、このロックスクリュ６１は、間隔調整リング６０が
取付けプレート２０の外側の周りに一旦配置されると、
間隔調整リング６０の内部６２を通って延びて、取付け
プレート２０と係合する。さらに、この間隔調整リング
６０は、ベアリングハウジング７０との係合のために外
部６３を有する。外部６３の外縁において、間隔調整リ
ング６０はシフトラグ６４を有し、このシフトラグ６４
はラグボルト６５を介して取り付けられる。図示の実施
形態において、４つのシフトラグ６４が、間隔調整リン
グ６０の外部６３に取り付けられている。これらのシフ
トラグ６４は、間隔調整リング６０の周りに間隔をあけ
て配置されて、上部、ベース、および側面にそれぞれ配
置される。シフトラグ６４は、外部６３から長手方向に
延びて、ベアリングハウジング７０との係合の位置を特
定する。移動ボルト６６は、外部６３から長手方向に延
びている部分のシフトラグ６４を通って突き出す。この
移動ボルト６６は、ダイの外側からの方向を通って、長
手方向の中心軸３に向かって突き出る。最終的に、間隔
調整リング６０は、外部６３の周りの種々の位置に貫通
した穴６７を有し、スクリュ７４を受け取る。
【００６４】ベアリングハウジング７０は、長手方向の
中心軸３を有する環状リングである。このベアリングハ
ウジング７０は、ベアリング部７１および支持部７２を
有する。この支持部７２は環状であり、長手方向の中心
軸３を横断する方向に最大の断面を有する。ベアリング
ハウジング７０は、間隔調整リング６０の外部６３を係
合させる支持部７２によって、間隔調整リング６０に取
付け可能である。図示の実施形態において、ベアリング
ハウジング７０と間隔調整リング６０との間のこの係合
は、これらの２つの部材の間のスクリュ７４によって達
成される。支持部７２は、いくつかのスリップホール７
５を有し、このスリップホール７５は、支持部７２を通
って長手方向に突き出す。一実施形態において、１２個
のスリップホール７５が、支持部７２の周りに互いに等
距離に配置され、長手方向の中心軸３から等距離に配置
される。各スリップホール７５の内径は、スクリュ７４
の外径より大きく、スクリュ７４とスリップホール７５
との間に実質的な「遊び」が存在する。スリップホール
７５はスクリュ７４より大きいが、このスリップホール
７５は、スクリュ７４の頭部がベアリングハウジング７
０の支持部７２をしっかりと係合するほど十分に小さ
い。
【００６５】ベアリングハウジング７０の他の主要部分
は、長軸方に最大の厚さを有する環状セクションである
ベアリング部７１である。このベアリング部７１の内面
は、横方向支持ベアリング４２（図６に示す）を係合す
るためのベアリング面７６である。このベアリング面７
６は、長手方向の中心軸３に垂直な面において、横方向
支持ベアリング４２を支持する。支持部７２の付近にお
いてベアリング面７６から突き出るベアリングハウジン
グ７０は、ベアリングハウジングの横方向支持フランジ
７３を有し、この支持フランジ７３は、シールリング４
０の横方向支持ベアリング４２（図６に示す）を支持す
る。
【００６６】ベアリングハウジング７０が間隔調整リン
グ６０に取り付けられると、この２つのデバイスの相対
的な位置が調整され得る。詳細には、組立の際、間隔調
整リング６０の移動ボルト６６は、ベアリングハウジン
グ７０の支持部７２に十分な空間を提供するために弛緩
される。次いで、ベアリングハウジング７０は、支持部
７２がシフトラグ６４の伸ばされた部分内に挿入される
ように、間隔調整リング６０に直接隣接して配置され
る。次いで、スクリュ７４は、スリップホール７５を通
して挿入され、間隔調整リング６０内の貫通した穴６７
内へとゆるく取り付けられる。次いで、移動ボルト６６
は調整されて、ベアリングハウジング７０の支持部７２
上で圧壊される。移動ボルト６６を調整して、間隔調整
リング６０に対する中心から外れるようにベアリングハ
ウジング７０を押すことが可能である。スリップホール
７５がスクリュ７４より大きいため、移動ボルト６６
は、ある方向またはその反対の方向にベアリングハウジ
ング７０を自由に押す。ベアリングハウジング７０の外
面に対する移動ボルト６６の圧力を変化させることによ
り、ベアリングハウジング７０、シールリング４０、お
よび外部リング５０は、元の位置から、より所望な位置
へと突き出され得る。間隔調整リング６０に対するベア
リングハウジング７０の所望な相対位置が一旦得られる
と、スクリュ７４はしっかり締められて、この２つの部
材をしっかり取り付ける。
【００６７】エンドキャップ８０は、好適には、長手方
向の中心軸３を有するリングである。エンドキャップ８
０の内部は安定剤８１であり、外部はファスナフランジ
８２である。ファスナフランジ８２内にファスナホール
８３があけられて、エンドキャップ８０をベアリングハ
ウジング７０のベアリング部７１に固定させるファスナ
を挿入させる。エンドキャップ８０の安定剤８１の外径
は、ベアリングハウジング７０のベアリング部７１の内
径よりわずかに小さい。これによって、安定剤８１は、
ベアリング部７１内へと挿入され得る。安定剤８１の遠
位端に、横方向支持ベアリング４２（図６に示す）を支
持するエンドキャップの横方向支持フランジ８４があ
る。従って、エンドキャップ８０がベアリングハウジン
グ７０にしっかりと固定されている場合、ベアリングハ
ウジングの横方向支持フランジ７３とエンドキャップの
横方向支持フランジ８４とは、長手方向の動作に対して
横方向支持ベアリング４２（図６に示す）を補強する。
【００６８】図６を参照すると、シールリング４０、外
部リング５０、およびダイホイール９０の断面図が分解
された状態で示される。シールリング４０は、長手方向
の中心軸３を有する円柱部材である。シールリング４０
は、ある端からもう一方の端まで減少する内径を有す
る。シールリング４０の最も小さい内径を有する端にお
いて、シールリング４０は、下記のように外部リング５
０を係合させるためのノッチ４７を有する。シールリン
グ４０の外側には、４つの上ピストンリング４１があ
り、これらのピストンリング４１は、取付けプレート２
０とエンドキャップ８０と（図２および図３にその両方
を示す）を係合させる。シールリング４０はまた、２つ
の横方向支持ベアリング４２を含む。横方向支持ベアリ
ング４２は、ベアリングスペーサフランジ４３によって
切り離され、このベアリングスペーサフランジ４３は、
２つの横方向支持ベアリング４２の間に配置される。シ
ールリング４０はさらに、２つの止め輪４４を含み、こ
れらの止め輪４４は、横方向支持ベアリング４２の外側
に配置される。従って、シールリング４０は、横方向支
持ベアリング４２の１つを、シールリング４０の各端か
ら滑らせて、各々の横方向支持ベアリング４２を、ベア
リングスペーサフランジ４３の近傍の反対側に到達させ
ることにより組み立てられる。次いで、止め輪４４をシ
ールリング４０の各端から滑らせて、横方向支持ベアリ
ング４２の外側において溝４５へとはめる。従って、横
方向支持ベアリング４２は、ベアリングスペーサフラン
ジ４３と止め金４４との間に固定される。最終的に、上
ピストンリング４１は、ピストンスロット４６内に配置
される。
【００６９】外部リング５０は、長手方向の中心軸３を
有する円柱部材である。外部リング５０は、リング部５
１およびファスナフランジ５２を有する。ファスナフラ
ンジ５２に長手方向の穴が切り込まれ、外部リング５０
をシールリング４０の端に固定するファスナが挿入され
る。リング部５１の外径は、シールリング４０のノッチ
４７の内径よりわずかに小さい。これによって、リング
部５１をノッチ４７内へと挿入することにより、外部リ
ング５０がシールリング４０に集められることが可能に
なる。リング部５１の内径は、シールリング４０に取り
付けられる端から、もう一方の端へとテーパ状にする。
最も小さな内径を有するリング部５１の端において、外
部リング５０は、押出オリフィス５（図２に示す）の一
方の側を規定するリップ５３を有する。
【００７０】ダイホイール９０は、ホイールフランジ９
２および駆動セクション９３を有する円柱部材である。
ホイールフランジ９２に穴があけられて、ダイホイール
９０および外部リング５０をシールリング４０に固定さ
せるホイールファスナ９１が挿入される。駆動セクショ
ン９３は、ダイホイール９０を回転させるための駆動メ
カニズムを係合させるデバイスである。図示の実施形態
において、駆動セクションは、駆動ベルトを係合させる
ための滑車である。
【００７１】完全なダイ１の組立品が、図２および図３
を参照して説明される。第１に、噴霧パイプ１２が心棒
３０に接続される。パイプ１２は、心棒ベースホール３
８（図４を参照）を通って挿入され、パイプナット１２
ａが、心棒ベース３１のいずれかの側面上のパイプ１２
の外部に貫かれる。当業者に公知なように、座金および
他の接続デバイスもまたパイプナット１２ａと共に使用
されて、心棒ベースホール３８が噴霧パイプ１２によっ
て完全に閉じられることを保証する。次いで、図４をさ
らに参照して、全ての心棒のねじ穴３４がスペーサ１０
０を有するまで、各スペーサ１００の雄型の端１０２を
心棒のねじ穴３４内へと挿入することにより、いくつか
のスペーサ１００が心棒３０に配置される。次いで、心
棒３０は、取付けプレート２０に隣接して配置されて、
スペーサ１００の突き出ている雄型の端１０２は、取付
けプレートのねじ穴２４内に挿入される。当然、この位
置において、噴霧パイプ１２の一部分は、取付けプレー
ト２０の流孔２３を通って延びる。次いで、心棒３０
は、スペーサ１００が心棒ボルト３６の間にある状態で
取付けプレート２０に取り付けられる。詳細には、上昇
管３５を心棒ボルト３６の軸部から滑らせ、この心棒ボ
ルト３６は、心棒ベース３１、心棒のねじ穴３４、スペ
ーサ１００、および取付けプレートのねじ穴２４を通っ
て挿入される。取付けプレートのねじ穴２４のベース
は、心棒ボルト３６が取付けプレート２０内へと取り付
けられ得るように貫かれる。次いで、心棒ボルト３６
は、各取付けプレートのねじ穴２４の貫かれたベース内
へと通されて、心棒３０を取付けプレート２０に固定す
る。
【００７２】組立プロセスの次の工程は、押出機アダプ
タ１０を形成し、それを取付けプレート２０に固定する
ことである。第１に、エルボパイプ９が、流孔２３内で
ポート７に接続される。本発明の一実施形態において、
エルボパイプは、雌型のねじの端を有し、この雌型のね
じの端は、最終組立の際に、ダイ１の残りの構成要素に
向かって開かれる。押出機アダプタ１０は、背板１１が
間にある状態で取付けプレート２０に隣接して配置され
て、噴霧パイプ１２の貫かれた先端をエルボパイプ９の
貫かれた雌型の端と接触させる。次いで、押出機アダプ
タ１０は、取付けプレート２０に関して回転されて、噴
霧パイプ１２をエルボパイプ内へと貫かせる。押出機ア
ダプタ１０は、背板１１が間にある状態で取付けプレー
ト２０に固定される。次いで、噴霧ノズル１３は、心棒
３０の内部の噴霧パイプ１２へと貫かれる。
【００７３】図５をさらに参照すると、間隔調整リング
６０を取付けプレート２０の外部に滑らせる。次いで、
ロックスクリュ６１は、取付けプレート２０の外部に対
して締められる。次いで、ベアリングハウジング７０
は、間隔調整リング６０の外部６３に対して、支持部７
２を用いて配置される。移動ボルト６６は、長手方向の
中心軸３の周りでベアリングハウジング７０が中央にく
るように調整され、スクリュがスリップホール７５を通
って挿入されて、間隔調整リング６０の貫通した穴６７
内へと締められる。次いで、図６をさらに参照すると、
上ピストンリング４１、横方向支持ベアリング４２、お
よびおよびそれらに取り付けられた止め金４４を有する
シールリング４０は、ベアリングハウジング７０に回転
可能に取り付けられる。詳細には、シールリング４０
は、ベアリングハウジング７０内へと挿入されて、次い
で、取付けプレート２０のスピンチャネル２２内へと挿
入される。シールリング４０は、第１の横方向の支持ベ
アリング４２がベアリングハウジングの横方向支持フラ
ンジ７３に対してしっかり静止されるまで、取付けプレ
ート２０のスピンチャネル２２内へと最後まで押され
る。この位置において、４つの上ピストンリング４１の
うち２つは、シールリング４０と取付けプレート２０の
スピンチャネル２２と間にシールを形成する。シールリ
ング４０は、エンドキャップ８０の安定剤８１を、ベア
リングハウジング７０のベアリング部７１内へと挿入す
ることによりこの位置に保持される。エンドキャップ８
０は、エンドキャップの横方向支持フランジ８４が、シ
ールリング４０の第２の横方向支持ベアリング４２に接
触するまで、ベアリングハウジング７０内へと最後まで
押される。一旦所定の位置に配置されると、エンドキャ
ップ８０は、ファスナフランジ８２のファスナホール８
３を通ってベアリングハウジング７０のベアリング部７
１へとファスナを挿入することにより、ベアリングハウ
ジング７０に固定される。エンドキャップ８０の安定剤
８１の内面は、シールリング４０の残りの２つの上ピス
トンリング４１を係合させて、シールリング４０を完全
に安定化させ、長手方向の中心軸３の周りを自由に回転
することを可能にする。エンドキャップ８０がベアリン
グハウジング７０にしっかり固定されている状態で、シ
ールリング４０は、横方向支持フランジ７３と横方向支
持フランジ８４との間で長手方向にしっかり固定され
る。シールリング４０が所定の位置に固定されている状
態で、外部リング５０およびダイホイール９０は、次い
で、取付けプレート２０から突き出る端に取り付けられ
る。詳細には、外部リング５０のリング部５１は、シー
ルリング４０のノッチ４７内へと挿入され、ダイホイー
ル９０のホイールフランジ９１は、外部リング５０のフ
ァスナフランジ５２に隣接して配置される。次いで、ホ
イールファスナ９１は、ホイールフランジ９２およびフ
ァスナフランジ５２を通って挿入され、シールリング４
０内へとロックされる。
【００７４】完全に組み立てられたダイ１が押出機（図
示せず）に取り付けられる準備が整っている場合、ホー
ス８が押出機アダプタ１０内のポート７へと接続され
る。
【００７５】一旦組み立てられると、押出機アダプタ１
０と取付けプレート２０との両方は、図２および図４に
示すように、押出機（図示せず）から流れ面２５へと延
びる流孔２３をさらに含む。従って、ダイ１は、生分解
性の押出材料が、押出機によって押されて流孔２３を通
り、心棒３０のベース流れ面３３に達するように作動す
る。次いで、生分解性の押出物は、取付けプレート２０
の流れ面２５と心棒３０のベース流れ面３３との間のス
ペーサ１００の周りから外向きに放射状に流れる。取付
けプレート２０と心棒３０との間のこのディスクのよう
な空間は、流れ制御チャネル４である。次いで、生分解
性の押出物は、この流れ制御チャネル４から、シールリ
ング４０と心棒２０との間の円柱状の空間に入り、この
空間から、心棒３０と外部リング５０との間の押出オリ
フィス５へと押される。生分解性の押出物が押出オリフ
ィス５に向かって移動する際、ダイホイール９０を回転
させて、外部リング５０およびシールリング４０を定置
心棒３０の周りに回転させる。従って、生分解性の押出
物は、回転する外部リング５０によってねじられる。押
出物が押出オリフィス５を出る際、ねじられた生分解性
材料の管状の生成物が生成される。下記により詳細に示
すように、シールリング４０がベアリングハウジング７
０内に回転可能に取り付けられるため、押出物がオリフ
ィス５を通って押される際に、シールリング４０は心棒
３０の周りを回転させられ得る。
【００７６】ダイ１を通る生分解性材料の流れは、２つ
の方法によって制御される。その２つの方法は、（１）
流れ制御チャネル４の幅を調整し、（２）押出オリフィ
ス５のサイズを制御することである。上記のように、流
れ制御チャネル４に関して、生分解性材料は、押出機か
ら取付けプレート２０内の流孔２３を通って心棒３０の
ベース流れ面３３に達するまで通される。生分解性材料
は、中央の位置から、心棒３０のベース流れ面３３と取
付けプレート２０の流れ面２５との間で放射状に外向き
に押される。当然、生分解性材料が流れ制御チャネル４
を通って２つの面の間を流れる際、心棒３０および取付
けプレート２０を切り離すスペーサ１００の各々の周り
を通過する。流れ制御チャネル４の幅は、比較的大きな
リブまたは比較的小さなリブ１０１（図４を参照）を有
するスペーサを使用することにより調整される。詳細に
は、流れ制御チャネル４を通る生分解性材料の流れを減
少させることが望ましい場合、長手方向が比較的細いリ
ブ１０１を有するスペーサ１００が、取付けプレート２
０と心棒３０との間に挿入される。あるいは、流れ制御
チャネル４を通る生分解性材料の流量を増加させること
が望ましい場合、長手方向の厚さが比較的大きなリブ１
０１を有するスペーサ１００が、取付けプレート２０と
心棒３０との間に挿入される。従って、好適な実施形態
において、ダイ１は、取付けプレート２０と心棒３０と
の間に配置され得るいくつかのセットのスペーサ１００
を有し、これによって流れ制御チャネル４の幅を制御す
る。
【００７７】さらに、押出オリフィス５を通る生分解性
材料の流れは、押出オリフィス５の幅を変えることによ
り制御される。心棒リップ３７と外部リングリップ５３
との間の押出オリフィス５の厚さは、間隔調整リング６
０、ベアリングハウジング７０、シールリング４０、お
よび外部リング５０を、長手方向の中心軸３に沿って定
置心棒３０から離れて滑らせることにより調整される。
外部リング５０のリング部５１の内径が、シールリング
４０に取り付けられる端からテーパ状になるため、外部
リング５０は、外部リングリップ５３において最も小さ
な内径を有する。壁がとても薄い生分解性の押出物を生
成するために、間隔調整リング６０は、外部リングリッ
プ５３が心棒リップ３７と正反対になるまで、取付けプ
レート２０へと最後まで押される。より厚みのある生分
解性押出物を生成するために、間隔調整リング６０は、
矢印６（図２に示す）の方向に長手方向の中心軸３に沿
って取付けプレート２０からわずかに離されて、外部リ
ングリップ５３は、心棒リップ３７を越えて配置され
る。従って、リング部５１のより広いセクションが、心
棒３０のリップ３７に隣接して、押出オリフィス５はよ
り厚くなる。所望のオリフィスサイズが一旦得られる
と、ロックスクリュ６１は、間隔調整リング６０内へと
取り付けられて、取付けプレート２０をもう一度係合さ
せる。これによって、間隔調整リング６０、ベアリング
ハウジング７０、シールリング４０、および外部リング
５０は、所定の位置にロックされて、動作中、押出オリ
フィス５の厚さが一定であり続けることを保証する。よ
り厚みのある押出オリフィス５は、ダイを通る流れを増
加させる。
【００７８】図７Ａおよび図７Ｂを参照すると、ダイの
外部リングを回転させることに関する本発明の実施形態
の一部分の側面図および端面図がそれぞれ示される。心
棒３０は、取付けプレート２０に取り付けられて、所定
の位置にロックされる。シールリング４０および外部リ
ング５０は、心棒３０の周りに回転可能に取り付けられ
る。ダイホイール９０もまた、外部リング５０に取り付
けられる。これらの部材の全ては、長手方向の中心軸を
有し、この中心軸は、長手方向の中心軸３と同一線上で
ある。デバイスはまたモータ１１０を有し、このモータ
１１０は長手方向の中心軸３に平行な駆動軸１１３を有
する。駆動ホイール１１１が、発電機１１０の駆動軸に
取り付けられている。モータ１１０および駆動ホイール
１１１は、駆動ホイール１１１がダイホイール９０と同
じ平面上に位置するように配置され、この平面は、長手
方向の中心軸３に垂直である。システムは、駆動ホイー
ル１１１の反対側にスナッバホイール１１５をさらに有
し、このスナッバホイール１１５もまた、駆動ホイール
１１１およびダイホイール９０の平面の垂直面上に配置
される。スナッバホイール１１５は、スナッバ軸１１６
を有し、このスナッバ軸１１６もまた、長手方向の中心
軸３に平行である。従って、駆動ホイール１１１および
スナッバホイール１１５は、ダイホイール９０が間にあ
る状態で、システムの反対の端に配置される。駆動ベル
ト１１２は、駆動ホイール１１１、ダイホイール９０、
およびスナッバホイール１１５を係合させる。スナッバ
ホイール１１５は、駆動ベルト１１２を回転させる駆動
メカニズムを有さない。むしろ、スナッバホイール１１
５は、駆動ベルト１１２がモータ１１０によって駆動さ
れる場合に、駆動ベルト１１２によってのみ回転するア
イドルホイールである。スナッバホイール１１５は、駆
動ベルト１１２によって及ぼされた力をダイホイール９
０に平等に分配するためだけの機能を果たす。駆動ホイ
ール１１１およびスナッバホイール１１５がダイホイー
ル９０を挟んで反対側に位置するため、駆動ベルト１１
２によってダイホイール９０に及ぼされた力の横方向の
力は全てほぼ等しい。スナッバホイール１１５がこの位
置に配置されず、駆動ベルト１１２が駆動ホイール１１
１およびダイホイール９０のみを係合する場合、モータ
１１０の方向にダイホイール９０上に駆動ベルト１１２
によって正味の力が及ぼされる。この力は、ダイホイー
ル９０を引っ張り、従って、定置心棒３０の周りのその
中心位置から外部リング５０を引っ張る。当然、これ
は、一方の壁の厚さが他方の壁の厚さより厚い生分解性
材料の押出成形管を生成する際に有害な影響を有する。
従って、スナッバホイール１１５は、心棒３０の周りの
中心位置からダイホイール９０が引っ張られることを防
止するようにシステム内に配置される。
【００７９】好適な実施形態において、駆動ベルト１１
２はゴムベルトである。あるいは、チェーンまたは結合
ギアを使用して、モータ１１０をダイホイール９０に機
械的に接続することが可能である。典型的な３分の１馬
力の電気モータは、駆動ベルト１１２を駆動させるため
に必要なトルクを生成するのに十分である。さらに、駆
動ホイール１１１とダイホイール９０との間のギアの比
は、ダイホイール９０が、１分毎に約１５回転で好適に
回転し得る比である。使用される特定のギアシステムに
よって、別の実施形態は、より強力な発電機を必要とす
る。
【００８０】図８および図９を参照すると、本発明のシ
ステムおよび方法の実施形態がそれぞれ、生分解性の最
終生成物の生成に関して示される。このシステム１３０
はホッパ１３１を有し、生分解性材料はその中に最初に
配置される（工程１４０）。このホッパ１３１は、押出
機１３２に生分解性材料を提供し（工程１４１）、この
押出機１３２は、生分解性材料に加圧し（工程１４
２）、煮沸する（工程１４３）。この押出機１３２は、
生分解性材料を押して、押出ダイ１に通す（工程１４
４）。この押出ダイ１は、本発明の回転押出ダイの一実
施形態であり、モータ１１０および駆動ベルト１１２に
よって駆動される。生分解性材料が押されて押出ダイ１
を通る（工程１４４）際、ダイ１の外部リングが内部心
棒の周りを回転する（工程１４５）。生分解性材料は、
押出ダイ１から押されて、押出オリフィスを通り、円柱
状の押出物１５を形成する（工程１４６）。この円柱状
の押出物１５は、次いで、一対のプレスローラ１３３に
よって押出オリフィスから引っ張れる（工程１４７）。
セルロールまたは繊維性材料が、次いで、ポンプ１３６
から汲み上げられ、ホース８を通り、円柱状の押出物内
へと噴霧されて（工程１４８）、このセルロースまたは
繊維性材料によって押出物の内部をコーティングする。
次いで、プレスローラ１３３は、円柱状の押出物１５を
引き伸ばして（工程１４９）、生分解性材料のシート１
７を生成する。生分解性材料のこのシート１７は、次い
で、対応する型１３４の間で成形されて（工程１５
０）、生分解性材料から最終的な生成物を形成する。次
いで、この形成された最終的な生成物は、ビン１３５内
へと堆積される。
【００８１】本発明の別の実施形態によって、押出オリ
フィス５から出てくると同時に円柱状の押出物１５を引
き伸ばすことが所望である。これは、円柱状の押出物１
５が押出オリフィス５から出てくる速度に遅れをとらな
いために必要な速度よりわずかに速くプレスローラ１３
３を回転させることにより達成される。プレスローラ１
３３がより速く回転すると、円柱状の押出物１５は、プ
レスローラ１３３によって押出オリフィス５から引っ張
られて、２層の平らなシートに引き伸ばされる前に長手
方向に引き伸ばされる。
【００８２】円柱状の押出物はまた、プレスローラ１３
３によって加圧される前の生分解性材料の含水量が、最
適レベルで維持されることを可能にする。プロセスに関
与する材料によって、円柱状の押出物内へと噴霧する前
にセルロースまたは繊維性材料を加熱することが有利で
ある。これによって、湿気を円柱状の押出物内へと蒸気
の形態で均一に分散することが可能であり、押出物が最
終的な生成物へと成形される前に硬化することを防ぐ。
【００８３】図１０Ａを参照すると、本発明の押出ダイ
からの生分解性の押出物の例が示される。押出物１５
は、押出オリフィス５（ダイ構成要素に関して、図２を
参照）から円柱状の構造物として出てくる。典型的に
は、それによって限定を意図しないが、生分解性材料の
重合体チェーンを押出しの方向に整列すると、押出方向
の構造の結合性が最も強い押出物が生成されることが理
解される。外部リング５０が心棒３０の周りを回転する
と同時に、押出物１５が押出オリフィス５を出ると、押
出物１５は押出線１６に沿って配向される。上記のよう
に、押出物１５の内部は、ダイを出る際にセルロースま
たは繊維性材料によってコーティングされる。従って、
生分解性の押出材料１５ｂは、内面に接着した繊維性材
料１５ａの層を有する。
【００８４】好適には、円柱状の押出物１５は、生分解
性材料のシートを形成するように圧壊され、この生分解
性材料のシートは、２つの押出層の間に繊維性材料の層
を有する。図１０Ｂに示すように、図１０Ａの管状の押
出物から生成される押出材料のシートの透視図が示され
る。シート１７は、２つのローラの間を通って押出物１
５を回転させて、管状の押出物１５をシート１７に圧縮
することにより簡単に生成される。シート１７は、結果
として、外層に断面線を形成する押出線１６を含む。こ
のシート１７は、３つの層からなり、そのうちの２つは
押出成形された生分解性材料である。１つの押出層は、
管状の押出物１５の１つの側を以前に形成し、シート１
７のもう１つの押出層は、押出物１５のもう１つの側を
形成した。従って、押出線１６が押出物１５の周りにら
せん状に巻かれているため、シート１７が形成される
際、２つの層の押出線１６は反対の方向に流れる。押出
線１６の押出線角度１８は、ダイ１（ダイ構成要素に関
して、図２を参照）の押出オリフィス５からの押出物１
５の流量を制御し、心棒３０の周りを回る外部リング５
０の角回転（ａｎｇｕｌａｒ ｒｏｔａｔｉｏｎ）の速
度を制御することにより調整され得る。押出線角度１８
を増加させることが望ましい場合、ダイ１は、心棒３０
に対する外部リング５０の角速度を増加するように調整
され、かつ／または、押出ダイからの押出材料の流量を
減少させるように調整される。上記のように、ダイ１を
通る生分解性材料の流量は、押出オリフィス５および／
または流れ制御チャネル４のサイズを調整することによ
り制御される。繊維性材料の単一の内層がシート１７内
に形成される。なぜならば、円柱状の押出物１５の内部
をコーティングする繊維性材料が激突して、単一の繊維
性材料の層になるからである。
【００８５】図１５を参照すると、図１０ｂのシート１
７の断面端面図が示される。シート１７は、単一の繊維
性材料の内層１５ａおよび２つの押出物の外層１５ｂを
含む。両方の端において、２つの押出物の外層１５ｂは
結合して、繊維性材料の内層１５ａは完全に包まれる。
【００８６】本発明の一実施形態によって、ダイ１の外
部リング５０は、心棒３０の周りを時計回りと半時計回
りとの両方の方向に回転するように生成されて、生分解
性の押出物を生成し、ここで、押出線は波パターンを有
する。この押出物を生成するために、外部リング５０
は、最初にある方向に回転されて、次いで、反対の方向
に回転される。方向転換の割合によって、生成されるパ
ターンは、正弦、ジグザグ、または四角形である。これ
らの波パターンの周期および振幅は、外部リング５０の
回転率と、押出ダイ１を通る生分解性材料の流量とを変
えることにより調整される。
【００８７】多くの異なる駆動システムが、外部リング
５０の回転方向を変えるために利用可能である。例え
ば、図７Ａおよび図７Ｂに示される実施形態のモータ１
１０は、回転方向を変えるために作られている。モータ
１１０が回転方向を変えると、駆動ホイール１１１、駆
動ベルト１１２、およびダイホイール９０は、結果とし
て、方向を変える。
【００８８】あるいは、図１１に示すように、ダイホイ
ール９０は、長手方向の中心軸３に平行な放射状の歯を
有する平歯車である。ダイホイール９０の歯は、ラック
歯車１１７の歯によって係合される。ラック歯車１１７
の反対側において、あそび歯車１２４がダイホイール９
０と係合して、ラック歯車１１７が外部リング５０を押
して、この外部リング５０が心棒３０（図２を参照）と
のアライメントから外れることを防止する。ラック歯車
１１７は、スライド支持体１１８上に取り付けられ、長
手方向の中心軸３を横切るスライド方向１２０に沿って
直線的に移動する。このスライド支持体１１８は、リン
ク機構１１４を介して駆動ホイール１１１に接続され
る。詳細には、リンク機構１１４の一端は、スライド支
持体１１８の端に接続され、リンク機構１１４のもう一
端は、駆動ホイール１１１の周囲に接続される。スライ
ド支持体１１８はブラケット１２５によって補強され
て、スライド支持体１１８がスライド方向１２０に沿っ
てのみ移動するようにされる。駆動ホイール１１１が回
転方向１１９の周りを時計回りに回転すると、リンク機
構１１４は、スライド方向１２０に沿って後ろかつ前に
スライド支持体１１８を押しかつ引っ張る。スライド支
持体１１８の前後の動作は、ダイホイール９０および外
部リング５０を時計回りおよび半時計回りの方向に交互
に回転させる。
【００８９】上記のように、リンク機構１１４が駆動ホ
イール１１１の周囲に接続されているため、外部リング
５０の時計回りおよび半時計回りの交互の回転は、正弦
振動型の動作である。従って、本発明のこの実施形態
は、図１２Ａに示す正弦波パターンを有する押出線１６
を有する生分解性の押出物１５を生成する。繊維性材料
の層は、簡略化のために図１２Ａおよび図１２Ｂに示さ
れていないが、本発明のこの実施形態はまた、前述のよ
うに、繊維性材料の層を有する。上記のように、押出物
１５を圧延して、図１２Ｂに示すような押出層を２つ有
するシート１７が形成される。正弦波の周期は参照記号
１９によって識別され、振幅は参照記号１４によって識
別される。押出線１６の周期１９および振幅１４は、ダ
イ１（ダイ構成要素に関して、図２を参照）の押出オリ
フィス５からの押出物１５の流量を制御し、心棒３０の
周りを回る外部リング５０の角回転の速度を制御するこ
とにより調整され得る。正弦波の周期を増加させること
が望ましい場合、ダイは、定置心棒３０に対する外部リ
ング５０の角速度を減少させ、かつ／または、押出オリ
フィス５からの押出材料の流量を増加させるように調整
される。上記のように、ダイ１を通る生分解性材料の流
量は、押出オリフィス５および／または流れ制御チャネ
ル４のサイズを調整することにより制御される。さら
に、正弦波の振幅１４を増加させることが望ましい場
合、外部リング５０の動作の角度の範囲を増加させて、
停止して方向転換する前に、外部リング５０に定置心棒
３０の周りをさらに回転させる。この結果をもたらすた
めに多くのパラメータが変えられ得るが、簡単な修正
は、比較的大きな直径を有する駆動ホイール１１１を使
用することである。
【００９０】外部リングを時計回りおよび半時計回りの
方向に回転させる本発明の同様の実施形態が図１３に示
される。これまでのように、ダイホイール９０は、長手
方向の中心軸３に平行な放射状の歯を有する平歯車であ
る。ダイホイール９０の歯は、ウォーム歯車１２２の歯
によって係合され、このウォーム歯車１２２は、その回
転軸が長手方向の中心軸３を横切るように配置される。
ウォーム歯車１２２の反対側において、あそび歯車１２
４がダイホイール９０と係合して、ウォーム歯車１２２
が外部リング５０を押して、この外部リング５０が心棒
３０（図２を参照）とのアライメントから外れることを
防止する。ウォーム歯車１２２は、モータ１１０によっ
て駆動し、伝動装置１２１を間に有する。モータ１１０
の駆動軸１２３は、伝動装置１２１の電力を受ける側に
接続され、ウォーム歯車１２２は、伝動装置１２１の駆
動させる側に接続される。モータ１１０は、１つの方向
にのみ駆動軸１２３を回転させるが、伝動装置１２１
は、ウォーム歯車１２２を時計回りと半時計回りとの両
方の方向に回転させる。さらに、一実施形態において、
伝動装置１２１は、モータ１１０が１つの速度だけで動
作するにも関わらず、異なる速度でウォーム歯車１２２
を回転させる。同様の実施形態は、ダイホイール９０を
係合させるピニオン歯車を駆動させるモータおよび伝動
装置を含む。ウォーム歯車１２２は、各方向に一定の速
度で回転するため、本発明のこの実施形態は、押出線１
６のジグザグ模様を有する生分解性の押出物を生成す
る。
【００９１】モータ１１０が一定の角速度で動作し、伝
動装置を使用してウォーム歯車１２２の回転方向が変え
られるため、外部リング５０の時計回りおよび半時計回
りの交互の回転は、振動性の動作である。従って、本発
明のこの実施形態は、図１４Ａに示すように、線形振動
の波パターンまたはジグザグの波パターンを有する押出
線１６を有する生分解性の押出物１５を生成する。繊維
性材料の層は、簡略化のために図１４Ａおよび図１４Ｂ
に示されていないが、本発明のこの実施形態はまた、前
述のように、繊維性材料の層を有する。上記のように、
押出物１５を圧延して、図１４Ｂに示すような押出層を
２つ有するシート１７が形成される。ジグザグ波の周期
は参照記号１９によって識別され、振幅は参照記号１４
によって識別される。押出線１６の周期１９および振幅
１４は、ダイ１（ダイ構成要素に関して、図２を参照）
の押出オリフィス５からの押出物１５の流量を制御し、
心棒３０の周りを回る外部リング５０の角回転の速度を
制御することにより調整される。ジグザグ波の周期を増
加させることが望ましい場合、ダイは、定置心棒３０に
対する外部リング５０の角速度を減少させ、かつ／また
は、押出オリフィス５からの押出材料の流量を増加させ
るように調整される。上記のように、ダイを通る生分解
性材料の流量は、押出オリフィス５および／または流れ
制御チャネル４のサイズを調整することにより制御され
る。さらに、ジグザグ波の振幅１４を増加させることが
望ましい場合、外部リング５０の動作の角度の範囲を増
加させて、停止して方向転換する前に、外部リング５０
に定置心棒３０の周りをさらに回転させる。この結果を
もたらすために多くのパラメータが変えられ得るが、簡
単な修正は、伝動装置１２１を制御して、方向転換する
前に、ウォーム歯車１２２が各方向により長く動作する
ことを可能にすることである。
【００９２】本明細書中で詳細に示しかつ開示した押出
ダイの特定の実施形態は、本明細書中で前述した目的お
よび利益を得ることが可能である。しかし、これらは本
発明の好適な実施形態を例示しているだけであり、本明
細書の特許請求の範囲に記載されない限り、本明細書中
で示す構成またはデザインの詳細によって限定すること
を意図しないと理解されるべきである。
【００９３】結論として、本発明は以下を提供する。
【００９４】生分解性材料を押出成形する押出ダイであ
って、押出ダイは以下を含む。心棒、心棒の近傍に配置
される外部材、心棒と外部材との間の押出オリフィス、
押出オリフィスを規定する部材の少なくとも１つと連通
する部材（ここで、この部材は、外部材と心棒との間に
相対運動を生成し得、この相対運動は、押出オリフィス
を通る生分解性材料の押出方向を横切る成分を有す
る）、押出ダイを通る生分解性材料の流れを制御する流
れ制御デバイス、ならびに、外部材および心棒を互いに
相対的に配置させる位置決めデバイス。増強された生分
解性の形成された生成物を生成するプロセスであって、
このプロセスは以下を含む。生分解性材料を押出成形す
る工程（ここで、この押出成形する工程は、生分解性材
料を第１の方向に環状のオリフィスを通って移動させて
押出物を生成する工程を含む）、押出成形する工程の間
に、第１の方向を横切る成分を有する第２の方向に生分
解性材料をせん断する工程、および、押出物の内部に繊
維性材料を噴霧する工程。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、完全に組み立てられた状態の本発明の
一実施形態の断面図である。
【図２】図２は、センタリングデバイスおよび流れ制御
デバイスを有する完全に組み立てられたダイの一実施形
態の断面図である。
【図３】図３は、図２に示されるダイに含まれるいくつ
かの部品の分解透視図である。
【図４】図４は、心棒、取付けプレート、およびスペー
サの断面分解図である。
【図５】図５は、間隔調整リング、ベアリングハウジン
グ、およびエンドキャップの断面分解図である。
【図６】図６は、シールリング、外部リング、およびダ
イホイールの分解断面図である。
【図７Ａ】図７Ａは、外部リングを心棒の周りに回転さ
せるためのモータおよびベルトを有する本発明の一実施
形態の断面側面図である。
【図７Ｂ】図７Ｂは、図７Ａに示す本発明の一実施形態
の端面図である。
【図８】図８は、生分解性材料から成形物体を生成する
ためのシステムの側面図であり、このシステムは、押出
機、回転押出ダイ、円柱状の押出物、ローラ、および成
形デバイスを含む。
【図９】図９は、本発明のプロセスの実施形態のフロー
チャートである。
【図１０Ａ】図１０Ａは、らせん状の押出線および繊維
性材料を内面に有する円柱状の押出材料の透視図であ
る。
【図１０Ｂ】図１０Ｂは、図１０Ａに示す押出物から生
成された生分解性材料のシートの透視図である。
【図１１】図１１は、回転ダイのダイホイールを回転さ
せるための本発明の一実施形態の端面図であり、このデ
バイスはラック歯車を有する。
【図１２Ａ】図１２Ａは、正弦の押出線を有する円柱状
の押出物の透視図である。
【図１２Ｂ】図１２Ｂは、図１２Ａに示す押出物から生
成された生分解性材料のシートの平面図である。
【図１３】図１３は、本発明の実施形態のダイホイール
を回転させるためのデバイスの端面図であり、このシス
テムはウォーム歯車を含む。
【図１４Ａ】図１４Ａは、生分解性材料の押出物の透視
図であり、この押出物は円柱状であり、ジグザグ模様の
押出線を有する。
【図１４Ｂ】図１４Ｂは、図１４Ａに示す押出物から生
成された生分解性材料のシートの平面図である。
【図１５】図１５は、本発明のプロセスによって形成さ
れた押出材料および繊維性材料のシートの断面端面図で
ある。
フロントページの続き (72)発明者 ハンス ジー． フランク アメリカ合衆国 ネバダ 89451， イン クライン ビレッジ， ターホー ブール バード 802／429 930 (72)発明者 ドン アール． ビッテナー アメリカ合衆国 テキサス 75015， ア ービング， ピー．オー． ボックス 154157 Ｆターム(参考） 4F207 AA01 KA17 KB22 KF01 KF02 KF14 KL63 KL83 KL92 KW26

Claims (17)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 生分解性材料を押出成形する押出ダイで
    あって、 円柱状の心棒と、 該心棒の周りに配置された円柱状の外部リングと、 該心棒と該外部リングとの間の環状の押出オリフィス
    と、 該円柱状の心棒から延びる噴霧ノズルと、 該環状の押出オリフィスを規定する少なくとも１つの部
    材と連通する部材であって、該部材は、該外部リングと
    該心棒との間の相対角運動を生成し、該相対運動は、該
    押出オリフィスからの該生分解性材料の押出方向を横切
    る成分を有する、部材と、を含む、押出ダイ。
  2. 【請求項２】 前記押出オリフィスに向かって前記生分
    解性材料を導く流孔を有する取付けプレートをさらに含
    み、前記外部材は、該取付けプレートに回転可能に取り
    付けられ、前記心棒は、該取付けプレートに固定して取
    り付けられている、請求項１に記載の押出ダイ。
  3. 【請求項３】 前記押出ダイを通る前記生分解性材料の
    流れを制御する流れ制御デバイスをさらに含む、請求項
    １に記載の押出ダイ。
  4. 【請求項４】 前記外部リングの内面は円錐状に形成さ
    れ、前記流れ制御デバイスは、前記環状の押出オリフィ
    スのサイズを調整するように該外部リングを移動させる
    メカニズムを含む、請求項３に記載の押出ダイ。
  5. 【請求項５】 前記流れ制御デバイスは、前記ダイを通
    る前記生分解性材料の流れを制御する流れ制御チャネル
    を含み、該押出ダイは、取付けプレートおよび少なくと
    も１つのスペーサをさらに含み、前記心棒は、間に該少
    なくとも１つのスペーサがある状態で該取付けプレート
    に取り付けられており、該取付けプレートおよび該心棒
    は、該流れ制御チャネルを規定する、請求項３に記載の
    押出ダイ。
  6. 【請求項６】 前記外部リングおよび前記心棒を互いに
    相対的に配置する位置決めデバイスをさらに含み、該位
    置決めデバイスは、前記押出オリフィスのジオメトリを
    修正する、請求項１に記載の押出ダイ。
  7. 【請求項７】 前記位置決めデバイスを移動させる装置
    と、該位置決めデバイスの位置を固定させる装置をさら
    に含む、請求項６に記載の押出ダイ。
  8. 【請求項８】 前記位置決めデバイスの位置を固定させ
    る前記装置は、該位置決めデバイスの周りに互いに等距
    離に配置された複数のロック装置を含む、請求項７に記
    載の押出ダイ。
  9. 【請求項９】 前記心棒が取り付けられる取付けプレー
    トをさらに含み、前記位置決めデバイスを移動させる前
    記装置はラグおよびボルトを含み、該ラグは該取付けプ
    レートに取り付けられ、該ボルトは該ラグによって支持
    され、該ボルトは該位置決めデバイスの外部ダイ構造と
    係合する、請求項７に記載の押出ダイ。
  10. 【請求項１０】 前記位置決めデバイスを移動させる前
    記装置は、該位置決めデバイスの周りに互いに等距離に
    配置された複数のシフティング装置を含む、請求項７に
    記載の押出ダイ。
  11. 【請求項１１】 生分解性材料を押出成形する押出ダイ
    であって、 円柱状の心棒と、 該心棒の周りに配置された円柱状の外部リングと、 該心棒と該外部リングとの間の環状の押出オリフィス
    と、 該円柱状の心棒から延びる噴霧ノズルと、 該環状の押出オリフィスを規定する少なくとも１つの部
    材と連通する部材であって、該部材は、該外部リングと
    該心棒との間の相対角運動を生成し、該相対運動は、該
    押出オリフィスからの該生分解性材料の押出方向を横切
    る成分を有する、部材と、 該押出ダイを通る該生分解性材料の流れを制御する流れ
    制御デバイスと、 該外部リングおよび該心棒を互いに相対的に位置決めす
    る位置決めデバイスであって、該位置決めデバイスは、
    該押出オリフィスのジオメトリを修正する、位置決めデ
    バイスと、を含む、押出ダイ。
  12. 【請求項１２】 増強された生分解性の形成された生成
    物を生成するプロセスであって、 生分解性材料を押出成形する工程であって、該押出成形
    する工程は、該生分解性材料を第１の方向に環状のオリ
    フィスを通って移動させて、押出物を生成する工程を含
    む、工程と、 該押出成形する工程の間に、該第１の方向を横切る成分
    を有する第２の方向に該生分解性材料をせん断する工程
    と、 該押出物の内部に繊維性材料を噴霧する工程と、を含
    む、プロセス。
  13. 【請求項１３】 前記押出物を圧縮する工程の前に、該
    押出物を前記第１の方向に沿って引っ張る工程をさらに
    含む、請求項１２に記載のプロセス。
  14. 【請求項１４】 前記押出成形する工程の間に、押出ダ
    イを通る前記生分解性材料の流量を制御する工程をさら
    に含み、該制御する工程は、該押出ダイ内の該生分解性
    材料のヘッド圧力を調整する工程と、該押出ダイ内の該
    生分解性材料の流路の少なくとも１つの断面積を調整す
    る工程とを含む、請求項１２に記載のプロセス。
  15. 【請求項１５】 前記環状のオリフィスのジオメトリを
    修正する工程をさらに含む、請求項１２に記載のプロセ
    ス。
  16. 【請求項１６】 前記押出物を圧縮する工程と、 該圧縮された押出物を成形して構造物を生成する工程
    と、をさらに含む、請求項１２に記載のプロセス。
  17. 【請求項１７】 増強された生分解性の形成された生成
    物を生成するプロセスであって、 生分解性材料を押出成形する工程であって、該押出成形
    する工程は、該生分解性材料を第１の方向に環状のオリ
    フィスを通って移動させて、押出物を生成する工程を含
    む、工程と、 該押出成形する工程の間に、該第１の方向を横切る成分
    を有する第２の方向に該生分解性材料をせん断する工程
    と、 該押出成形する工程の間に、押出ダイを通る該生分解性
    材料の流量を制御する工程と、 該押出物の内部に繊維性材料を噴霧する工程と、 該押出物を該第１の方向に引っ張る工程と、 該押出物を圧縮する工程と、 該生分解性材料の圧縮された押出物を成形して構造物を
    生成する工程と、を含む、プロセス。
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