JP2003242384A - 即時決済を伴うインターネットオークションシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 インターネット上で行うオークションにおけ
るセリ終了商品の決済を、迅速、且つ健全に実行する。 【解決手段】 インターネットオークションにおいて、
ビッド価格提示をする参加者が一名になるまでオークシ
ョンを継続してその一名を落札者とし、落札者には即座
に落札の意思の再確認を行い、決済に必要な情報を速や
かに入力させることで、落札直後の決済を可能にする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インターネット回
線を利用するオークションの落札後の決済のシステムに
関するものであり、迅速かつ健全な決済処理を行なうシ
ステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】オークション主催者が開催するオークシ
ョンに係るコンピュータシステムに対し、各種通信回線
を介して、オークション参加者（購買希望者）がパーソ
ナルコンピュータ（等）を接続し、そして主催者、参加
者がオークションを実施していく、というようなオーク
ションシステムがさまざまに開発され実用化されてい
る。

【０００３】特開平１１−３２８２７１号に開示される
オークションシステムにおいては、オークション参加者
はオークション会場に出かけなくともパソコン等の端末
装置によりオークションに参加でき、しかも、通信回線
を構成する通信制御装置には複数のオークション会場か
らのせり取引の情報が入出力されているため、遠隔参加
者（パソコン操作者）は選択的に複数のオークション会
場（オークション）に参加できる。

【０００４】ところで、現在利用されている、通信回
線、メインコンピュータ、パーソナルコンピュータ等に
より構成される遠隔者参加可能オークションシステムに
おいては、一つの商品に対し数時間から数日間の入札期
間が予め設定されているのが、一般的である。遠隔参加
者は、その入札期間において、各々の入札価格をパソコ
ン等を介して入力（入札）する。従って、入札期間経過
後、その入札期間において最高価格を入札した参加者に
対してその商品が落札される。

【０００５】商品が落札された場合は、商品発送と入金
の確認等が出品者と落札者の間で行われる。その際にエ
スクロー会社が仲介する、というケースも増加してい
る。しかしそうであっても、決済から商品発送までの処
理が完了するまで、通常、数日以上を要する。

【０００６】このため、落札者が購買意欲を喪失する可
能性や、商品によっては価値が減少してしまうケース
（季節商品、切花、生鮮食品等）があり、これにより、
決済の手続きがスムーズに進まない危険性が常に存在し
ている。

【０００７】特開２００１−２６５９６０号に開示され
るリアルタイムインターネットオークションシステムで
は、一つの商品に対し数時間から数日間の入札期間が設
定されているのではなく、現実のオークションと略同様
にリアルタイム性のあるせり取引がインターネットを活
用して行なわれる。

【０００８】上記のリアルタイムインターネットオーク
ションシステムにおいては、（１）参加者によるビッド
価格の投入が、参加者の計算機を介してなされ、（２）
それらが集計されて、結果が、夫々の計算機に通知さ
れ、（３）主催者、出品者及び参加者により、集計結果
が確認され、 （４）・予め設定されている出品者の希望価格を上回る
ビッド価格提示があるならば、更に上記（１）からの処
理を繰り返し、ビッド価格提示をする参加者が１名にな
るまで継続し、そして、最後の１名が落札者とされる。 ・上記希望価格を上回るビッド価格提示が無く、更に上
記（１）の提示を既に所定回数経ているならば、取引が
不成立（即ち、所謂「流れ」）とされる。 ・上記希望価格を上回るビッド価格提示が無いが、上記
（１）の提示を未だ所定回数経ていないならば、更に
（１）からの処理を繰り返す。

【０００９】上記システムでは、一つの商品に関するオ
ークション開始からオークション終了（落札決定、取引
流れ、など）までが、せいぜい数分しか掛からない、と
されている。このシステムを利用すると、ビッド投入か
ら落札決定までが非常に短いため、落札者が購買意欲を
喪失する可能性は少なくなる、とも言えそうである。し
かし、決済の手続きがスムーズに進まない危険性が依然
として内包されていることは否定できない。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】本発明では、参加者
が、実際のオークションと略同様に、リアルタイム性の
あるセリ取引をインターネットを活用して行い、セリ終
了後は迅速且つ健全な決済を行い、確実な入金・商品発
送を行うことを目的としている。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記の課題を
解決するためになされたものである。本発明に係る請求
項１に記載のライブオークションシステムは、オークシ
ョン主催者の備える第１の計算機と、オークション対象
商品の出品を行う出品者の備える第２の計算機と、オー
クションでの購買のためにオークションに参加する参加
者の備える第３の計算機と、センタ処理を行う第４の計
算機とを、インターネットを介して接続し、さらに夫々
の計算機にデータの入出力を行わせることでオークショ
ンを実施・進行させるリアルタイムオークションシステ
ムである。そのリアルタイムオークションシステムにお
いて、オークションにおけるセリ取引により、落札者が
決定された直後に、（工程１）第４の計算機から、上記
落札者の備える第３の計算機に対し、決済に必要な情報
の入力を促がす通知が発せられ、（工程２）上記落札者
の第３の計算機から、落札の確定意思を示す決済情報及
び落札者情報が入力されて第４の計算機に送信される
と、（工程３）第４の計算機において、上記落札者が落
札確定者と確定される。

【００１２】本発明に係る請求項２に記載のリアルタイ
ムオークションシステムは、（工程４）上記落札者の第
３の計算機から、予め設定された期間内に、落札の確定
意思を示す決済情報及び落札者情報が入力されない場
合、第４の計算機において、次の落札候補者を所与の条
件により決定し、該落札候補者を落札者として（工程
１）以降の処理を進め、落札確定者が確定されるまで、
上記（工程４）を繰り返す、請求項１に記載のリアルタ
イムオークションシステムである。

【００１３】本発明に係る請求項３に記載のリアルタイ
ムオークションシステムは、第４の計算機において、次
の落札候補者を所与の条件により決定し、該落札候補者
を落札者として処理を進める工程の、最大限度の繰り返
し回数が、予め設定されている、請求項２に記載のリア
ルタイムオークションシステムである。

【００１４】本発明に係る請求項４に記載のリアルタイ
ムオークションシステムは、次の落札候補者を決定する
所与の条件が、第４の計算機と通信可能な第３の計算機
を利用し、且つ、現在の落札候補者の次に高額の入札価
格データを入力した参加者であること、である、請求項
２又は請求項３に記載のリアルタイムオークションシス
テムである。

【００１５】本発明に係る請求項５に記載のリアルタイ
ムオークションシステムは、上記落札者の第３の計算機
から入力された、落札の確定意思を示す決済情報及び落
札者情報が、第４の計算機にて即座に所定の処理をなさ
れて、オークション対象商品の出品を行う出品者の備え
る第２の計算機に即座に通知される、請求項１乃至請求
項４のいずれかに記載のリアルタイムオークションシス
テムである。

【００１６】本発明に係る請求項６に記載のコンピュー
タプログラムは、請求項１乃至請求項５のリアルタイム
オークションシステムにおける、第１の計算機、第２の
計算機、第３の計算機、及び第４の計算機において稼動
するコンピュータプログラムである。

【００１７】本発明に係る請求項７に記載の記録媒体
は、請求項６に記載のコンピュータプログラムが、記録
されたことを特徴とする記録媒体である。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下において、図面を参照しつ
つ、本発明に係る好適な実施形態を説明する。

【００１９】図２は、本発明に係る好適な実施形態の一
つであるインターネットオークションシステム２が稼動
するシステム構成図を示す。オークションセンタ４にお
いては、本システムのメインシステムであるセンタシス
テム３が稼動するオークションセンタ装置６が設置され
ている。オークションセンタ装置６は、インターネット
網８に接続されている。主催者オフィス１０では、主催
者が操作する装置（計算機）１２（以下、主催者装置と
言う。）が設置されている。図２の主催者オフィス１０
では、複数の計算機１２がバス型のＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ
Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）を構築しているが、主催
者装置１２は該形態には限定されない。例えば、スタン
ドアローンの計算機でもよい。主催者装置１２も、イン
ターネット網８に接続している。更に、主催者装置１２
は、オークションセンタ装置６に対し所定の処理を行う
ために、インターネット網８を介さない別回線１４によ
り、オークションセンタ装置６と、接続していてもよ
い。

【００２０】オークション対象商品に関する出品者も、
夫々に備えているパーソナルコンピュータ（等）１６
（以下、出品者装置と言う。）を利用して、インターネ
ット網８を介してオークションセンタ装置６や主催者装
置１２と、オークションに係るデータのやり取りを行な
う。オークション対象商品に関する出品者は、複数存在
する（出品者群１８）ことが通常である。

【００２１】次に、オークションの参加者（購買者）に
ついても、夫々に備えているパーソナルコンピュータ
（等）２０（以下、参加者装置と言う。）を利用して、
インターネット網８を介してオークションセンタ装置６
や主催者装置１２と、オークションに係るデータのやり
取りを行なう。上述のように、参加者装置２０と出品者
装置１６とは、インターネット網８及びオークションセ
ンタ装置６に接続しており、参加者装置２０から入力さ
れたデータは、適宜処理されて出品者装置１６にて表示
されるように構成されており、出品者装置１６から入力
されたデータは、適宜処理されて参加者装置２０にて表
示されるように構成されている。主催者装置１２と出品
者装置１６との間において、更に、主催者装置１２と参
加者装置２０との間においても、同様である。オークシ
ョンの参加者（購買者）も、複数存在する（参加者群２
２）ことが通常である。

【００２２】本発明に係る好適な実施形態の一つである
インターネットオークションシステム２では、現実のオ
ークションと同様にリアルタイム性のあるセリ取引が、
インターネットを活用して行なわれる。

【００２３】例えば、セリ取引の開始から、落札者の決
定まで、上記の特開２００１−２６５９６０号に開示さ
れるリアルタイムインターネットオークションシステム
と同様に、（１）参加者によるビッド価格の投入が、参
加者の計算機を介してなされ、（２）それらが集計され
て、結果が、夫々の計算機に通知され、（３）主催者、
出品者及び参加者により、集計結果が確認され、 （４）・予め設定されている出品者の希望価格を上回る
ビッド価格提示があるならば、更に上記（１）からの処
理を繰り返し、ビッド価格提示をする参加者が１名にな
るまで継続し、そして、最後の１名が落札者とされる。 ・上記希望価格を上回るビッド価格提示が無く、更に上
記（１）の提示を既に所定回数経ているならば、取引が
不成立（即ち、所謂「流れ」）とされる。 ・上記希望価格を上回るビッド価格提示が無いが、上記
（１）の提示を未だ所定回数経ていないならば、更に
（１）からの処理を繰り返す。

【００２４】上記システムにおいては、（４）における
判断に従い、（１）乃至（３）（更に（４））の処理が
繰り返されることが想定されている。本実施の形態、更
には本明細書においては、１回当たりの（１）乃至
（３）（更に（４））の一連の処理を、「サイクル」と
称する。

【００２５】図１は、本発明に係る好適な実施形態の一
つであるインターネットオークションシステム２におい
て、一つのオークション対象商品について、オークショ
ン開始から落札決定まで、更には、決済情報の送信受信
の確定までを、時系列に簡略に示したタイムチャート図
である。

【００２６】図１では、「サイクル」が複数回実施さ
れ、「最終サイクル」で落札が決定する。１回の「サイ
クル」は、例えば、数十秒のものである。

【００２７】図１において一つの商品のセリ取引が「最
終サイクル」にて終了すると、最高価格入札者（落札
者）だけでなく、所定の人数の高価格入札者が、以下
（及び図３）に説明するように、落札確定候補者とされ
る。落札確定候補者は、一つの商品のセリ終了後、所定
の時間（例えば、約６０秒間）、インターネットオーク
ションシステム２とデータを送受信できる状態で待機す
ることが、求められる（（Ａ）の期間）。

【００２８】落札確定候補者に対して、落札確定意思
が、入札価格の大きい者の順に短時間内（即ち、上記の
所定の時間内）で確認される。

【００２９】一人の落札確定候補者の決済情報入力によ
り、落札確定者が決定する（Ｂ）。入力された情報は、
オークションセンタ装置６によりセンタ処理される（期
間（Ｃ））。センタ処理後、落札確定者情報及び決済情
報は、出品者（の出品者装置１６）に受信される。

【００３０】この時点以降、出品者は、入金の確認、商
品の梱包を行うことが可能になり、落札確定者は代金の
支払いを行うことが可能になる。

【００３１】図３は、図１のＡ期間にて落札確定候補者
から落札確定者が決定されるまでの、主としてオークシ
ョンセンタ装置６の処理を示すフローチャート図であ
る。該フローチャートを説明する。

【００３２】セリが終了する（Ｓ００）と、オークショ
ンセンタシステム３は、落札確定意思確認のため、落札
者（最高価格入札者）に対し決済情報を即座に入力する
ように通知する（Ｓ０２）。そして、オークションセン
タシステム３は、規定時間（例えば、１５秒）内（Ｓ０
４）に、落札者（最高価格入札者）による落札者情報及
び決済情報が入力されるか（Ｓ０６）待機する。従っ
て、落札者（最高価格入札者）は、確定的な落札意思が
あれば、規定時間内に落札者情報及び決済情報を入力し
なければならない。

【００３３】規定時間経過前に落札者情報及び決済情報
の入力があれば（Ｓ０６・Ｙｅｓ）、落札が確定する
（Ｓ０８）。

【００３４】落札者情報及び決済情報の入力が無く規定
時間が経過すれば（Ｓ０４・Ｙｅｓ）、オークションセ
ンタシステム３は、待機中の可及的高価格の入札者の存
在を確認する（Ｓ１０）。このことは、落札の確定的権
利が、現在権利者（最初ならば、最高価格入札者）から
剥奪され、次の候補者に移転されようとしている、とい
うことを意味する。

【００３５】ここで、上記の「存在」の確認は、例え
ば、オークションセンタシステム６と参加者装置２０と
が通信可能状態であるか否かによって確認される。待機
中の入札者が複数いれば、より高価格の入札者が確認の
対象となる。

【００３６】待機中の可及的高価格の入札者の「存在」
が確認されれば（Ｓ１０・Ｙｅｓ）Ｓ０２に戻り、その
高価格入札者（落札候補者）に決済情報を即座に入力す
るように通知する。そして、オークションセンタシステ
ム３は、その高価格入札者（落札候補者）につき、規定
時間内に、その高価格入札者（落札候補者）による落札
者情報及び決済情報が入力されるか（Ｓ０６）待機す
る。これ以降は上記と同様である。

【００３７】また、待機中の入札者の「存在」が確認さ
れなければ（Ｓ１０・Ｎｏ）、落札そのものが取消され
る（Ｓ１４）。このとき、せり取引は「流れ」となる。

【００３８】落札の確定的権利が、移転される可能性の
ある候補者の数は、オークションセンタシステム３によ
り制限されている（例えば、３人）。これは、落札確定
価格を不必要に低くしないためと、全体処理を速くする
ためである。従って、Ｓ１０において、待機中の可及的
高価格の入札者の「存在」が確認された（Ｓ１０・Ｙｅ
ｓ）としても、その高価格入札者が、制限人数を越えた
人数目の意思確認対象者であるならば（Ｓ１２・Ｎ
ｏ）、落札は取消される（Ｓ１４）。

【００３９】即ち、落札の確定的権利が移転される可能
性のある候補者の数が「３人」と制限されているなら
ば、待機中の高価格の入札者のうち、可及的高価格の３
人が、意思確認の対象となる可能性がある。このとき、
待機中の（高価格の）入札者の「存在」が確認されて
も、その入札者が４人目であるならば、その入札者に関
しては意思確認されずに、落札そのものが取消となる。

【００４０】≪別の実施の形態≫本発明は、上述の好適
な実施の形態に限定されるものではない。上述の実施の
形態においては、インターネットオークションシステム
２は、上記の特開２００１−２６５９６０号に開示され
るリアルタイムインターネットオークションシステム
と、同様又は類似のものである。ここで、本発明に係る
インターネットオークションシステム２は、セリ取引が
リアルタイム性を備えるものであり、且つ、セリ取引
後、複数の高額落札候補者が自らの計算機をオークショ
ンセンタ装置と通信可能状態にして、所定時間待機する
ことが可能であるもの、であればよい。

【００４１】

【発明の効果】以上のように、本発明を利用することに
より、インターネット網を利用したオークション終了
後、従来のように、決済から発送まで数日以上を費やす
ことなく、セリが終わった直後に必要な情報の送受信を
行うことで、スムーズで迅速な決済へと進むことがで
き、これにより出品者と落札者との間で発生する可能性
の高かった決済に関するトラブルを減少させることが可
能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る好適な実施形態の一つであるイ
ンターネットオークションシステムにおいて、一つのオ
ークション対象商品について、オークション開始から落
札決定まで、更には、決済情報の送信受信の確定まで
を、時系列に簡略に示したタイムチャート図である。

【図２】 本発明に係る好適な実施形態の一つであるイ
ンターネットオークションシステムが稼動するシステム
構成図である。

【図３】 図１のＡ期間にて落札確定候補者から落札確
定者が決定されるまでの、主としてオークションセンタ
装置の処理を示すフローチャート図である。

【符号の説明】

２・・・インターネットオークションシステム、 ３・・・センタシステム、 ４・・・オークションセンタ、 ６・・・オークションセンタ装置、 ８・・・インターネット網、 １０・・・主催者オフィス、 １２・・・主催者装置、 １４・・・別回線、 １６・・・出品者装置、 １８・・・出品者群、 ２０・・・参加者装置、 ２２・・・参加者群。

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 オークション主催者の備える第１の計算
   機と、 オークション対象商品の出品を行う出品者の備える第２
   の計算機と、 オークションでの購買のためにオークションに参加する
   参加者の備える第３の計算機と、 センタ処理を行う第４の計算機とを、 インターネットを介して接続し、さらに夫々の計算機に
   データの入出力を行わせることでオークションを実施・
   進行させるオークションシステムにおいて、 オークションにおけるセリ取引により、落札者が決定さ
   れた直後に、 （工程１）第４の計算機から、上記落札者の備える第３
   の計算機に対し、決済に必要な情報の入力を促がす通知
   が発せられ、 （工程２）上記落札者の第３の計算機から、落札の確定
   意思を示す決済情報及び落札者情報が入力されて第４の
   計算機に送信されると、 （工程３）第４の計算機において、上記落札者が落札確
   定者と確定される、リアルタイムオークションシステ
   ム。
2. 【請求項２】 （工程４）上記落札者の第３の計算機か
   ら、予め設定された期間内に、落札の確定意思を示す決
   済情報及び落札者情報が入力されない場合、第４の計算
   機において、次の落札候補者を所与の条件により決定
   し、該落札候補者を落札者として（工程１）以降の処理
   を進め、 落札確定者が確定されるまで、上記（工程４）を繰り返
   す、請求項１に記載のリアルタイムオークションシステ
   ム。
3. 【請求項３】 落札確定者が確定されるまで、又は、 所与の最大限度の繰り返し回数まで、 上記（工程４）を繰り返す、請求項２に記載のリアルタ
   イムオークションシステム。
4. 【請求項４】 次の落札候補者を決定する所与の条件
   が、第４の計算機と通信可能な第３の計算機を利用し、
   且つ、現在の落札候補者の次に高額の入札価格データを
   入力した参加者であること、である、請求項２又は請求
   項３に記載のリアルタイムオークションシステム。
5. 【請求項５】 上記落札者の第３の計算機から入力され
   た、落札の確定意思を示す決済情報及び落札者情報が、
   第４の計算機にて即座に所定の処理をなされて、オーク
   ション対象商品の出品を行う出品者の備える第２の計算
   機に即座に通知される、請求項１乃至請求項４のいずれ
   かに記載のリアルタイムオークションシステム。
6. 【請求項６】 請求項１乃至請求項５のリアルタイムオ
   ークションシステムにおける、第１の計算機、第２の計
   算機、第３の計算機、及び第４の計算機において稼動す
   るコンピュータプログラム。
7. 【請求項７】 請求項６に記載のコンピュータプログラ
   ムが、記録されたことを特徴とする記録媒体。