JP2003241444A - 画像形成装置 - Google Patents
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Abstract
(57)【要約】
【課題】 像担持体の膜厚変動による転写バイアスの制
御精度の低下を防止して、常に高品質の画像が得られる
ようにする。 【解決手段】 画像形成装置１００は、トナー像を担持
可能な感光体ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋと、この
感光体ドラムの上のトナー像を感光体ドラムとの間に印
加される転写バイアスによって転写材Ｐ上にトナー像を
転写する転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｂｋと、感光
体ドラムと転写ローラとの間に転写バイアスを印加する
転写バイアス電源３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｂｋ
と、感光体ドラムの消耗量を検知するセンサ２０Ｙ，２
０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｂｋと、センサによって検知した消
耗量の積算値に基づいて転写バイアス電源の転写バイア
スの補正値を設定するＣＰＵ３５と、を備えている。
御精度の低下を防止して、常に高品質の画像が得られる
ようにする。 【解決手段】 画像形成装置１００は、トナー像を担持
可能な感光体ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋと、この
感光体ドラムの上のトナー像を感光体ドラムとの間に印
加される転写バイアスによって転写材Ｐ上にトナー像を
転写する転写ローラ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｂｋと、感光
体ドラムと転写ローラとの間に転写バイアスを印加する
転写バイアス電源３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｂｋ
と、感光体ドラムの消耗量を検知するセンサ２０Ｙ，２
０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｂｋと、センサによって検知した消
耗量の積算値に基づいて転写バイアス電源の転写バイア
スの補正値を設定するＣＰＵ３５と、を備えている。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、トナー像を担持す
る像担持体のトナー像を、転写バイアスを印加された転
写器によって転写材に転写する電子写真方式の画像形成
装置、特に、像担持体の消耗の度合いに応じて転写バイ
アスを補正して良質の画像を転写材に形成する画像形成
装置に関する。
る像担持体のトナー像を、転写バイアスを印加された転
写器によって転写材に転写する電子写真方式の画像形成
装置、特に、像担持体の消耗の度合いに応じて転写バイ
アスを補正して良質の画像を転写材に形成する画像形成
装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】近年、電子写真方式を用いたカラー画像
形成装置が普及している。電子写真方式には、例えば、
従来よく知られている多重転写方式、中間転写体方式の
他に、感光体の表面にカラー像を重ねた後、一括転写し
て像形成を行う多重現像方式、あるいは、複数の異なる
色の画像形成手段を有して、ベルトにより搬送された転
写材に現像剤を転写するインライン方式等がある。
形成装置が普及している。電子写真方式には、例えば、
従来よく知られている多重転写方式、中間転写体方式の
他に、感光体の表面にカラー像を重ねた後、一括転写し
て像形成を行う多重現像方式、あるいは、複数の異なる
色の画像形成手段を有して、ベルトにより搬送された転
写材に現像剤を転写するインライン方式等がある。
【０００３】インライン方式のカラー画像形成装置は、
画像形成の高速化が可能であること、トナー像転写の回
数が少ないため高画質を得られることなど、多くの優位
点を有している。このインライン方式のカラー画像形成
装置には、ユーザビリティーの向上や設置面積の低減の
ため、複数の異なる色の画像形成部を鉛直方向に並べ、
転写材をほぼ垂直に搬送するようになっている。
画像形成の高速化が可能であること、トナー像転写の回
数が少ないため高画質を得られることなど、多くの優位
点を有している。このインライン方式のカラー画像形成
装置には、ユーザビリティーの向上や設置面積の低減の
ため、複数の異なる色の画像形成部を鉛直方向に並べ、
転写材をほぼ垂直に搬送するようになっている。
【０００４】像担持体である感光体ドラムからトナー像
を転写材に転写する転写器である転写ローラの弾性層
を、ゴム、スポンジ等で形成してあるため、転写ローラ
に印加するバイアスによる抵抗が、温度特性、湿度特性
等の影響を受けて大きく変動することがある。このた
め、カラ−画像形成装置は、非画像形成時、例えば、画
像形成の前の空回転時に所定のバイアスを転写ローラに
印加して、このときの電圧、あるいは電流を検知して得
られる検知電圧、あるいは電池電流の値に応じて、転写
時のバイアスを決定するようになっている。
を転写材に転写する転写器である転写ローラの弾性層
を、ゴム、スポンジ等で形成してあるため、転写ローラ
に印加するバイアスによる抵抗が、温度特性、湿度特性
等の影響を受けて大きく変動することがある。このた
め、カラ−画像形成装置は、非画像形成時、例えば、画
像形成の前の空回転時に所定のバイアスを転写ローラに
印加して、このときの電圧、あるいは電流を検知して得
られる検知電圧、あるいは電池電流の値に応じて、転写
時のバイアスを決定するようになっている。
【０００５】電子写真感光体に用いる感光体ドラムは、
例えば、有機感光体（ＯＰＣ）を用いている場合、アル
ミシリンダー等の基体に少なくとも電荷発生層、電荷伝
達層等の感光層を備えているものがある。電荷伝達層
は、非感光時には帯電部により帯電された電荷を表面に
維持し、感光部分の電荷を除電することによって、静電
潜像を形成するようになっている。感光層の厚みは、約
１０μｍ乃至約３０μｍであるのが一般的である。しか
し、感光層は、画像形成の度に、帯電による電気的ダメ
ージを受けたり、クリーニング、転写等による摺擦によ
る機械的なダメージを受けたりして、膜厚が薄くなって
いく。
例えば、有機感光体（ＯＰＣ）を用いている場合、アル
ミシリンダー等の基体に少なくとも電荷発生層、電荷伝
達層等の感光層を備えているものがある。電荷伝達層
は、非感光時には帯電部により帯電された電荷を表面に
維持し、感光部分の電荷を除電することによって、静電
潜像を形成するようになっている。感光層の厚みは、約
１０μｍ乃至約３０μｍであるのが一般的である。しか
し、感光層は、画像形成の度に、帯電による電気的ダメ
ージを受けたり、クリーニング、転写等による摺擦によ
る機械的なダメージを受けたりして、膜厚が薄くなって
いく。
【０００６】そこで、例えば、感光体ドラム、帯電部、
クリーニング部材等の画像形成部を、カートリッジタイ
プにして一体化し、プロセスカートリッジとして装置本
体に交換可能に装備されたものがある。プロセスカート
リッジには、プリント枚数等の像担持体の寿命に関する
情報を書き込み可能にしたメモリを搭載し、像担持体の
寿命を予測して、ユーザーに報せるようになっているも
のがある。
クリーニング部材等の画像形成部を、カートリッジタイ
プにして一体化し、プロセスカートリッジとして装置本
体に交換可能に装備されたものがある。プロセスカート
リッジには、プリント枚数等の像担持体の寿命に関する
情報を書き込み可能にしたメモリを搭載し、像担持体の
寿命を予測して、ユーザーに報せるようになっているも
のがある。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】しかし、像担持体に有
機感光体ドラムを使用している画像形成装置にあって
は、感光層の膜厚が像担持体の寿命を決めていた。ま
た、像担持体の感光層は、使用初期と、寿命の末期とで
は膜厚差が大きい。このため、静電容量の差が大きい。
この静電容量の差は、転写手段のバイアスを決定するた
めの抵抗検知の精度に影響を与えている。
機感光体ドラムを使用している画像形成装置にあって
は、感光層の膜厚が像担持体の寿命を決めていた。ま
た、像担持体の感光層は、使用初期と、寿命の末期とで
は膜厚差が大きい。このため、静電容量の差が大きい。
この静電容量の差は、転写手段のバイアスを決定するた
めの抵抗検知の精度に影響を与えている。
【０００８】本発明は、像担持体の膜厚変動による転写
バイアスの制御精度の低下を防止して、常に高品質の画
像を得ることができる画像形成装置を提供することを目
的とする。
バイアスの制御精度の低下を防止して、常に高品質の画
像を得ることができる画像形成装置を提供することを目
的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明の画像形成装置は、トナー像を担持可能な第
１の像担持体と、前記第１の像担持体上のトナー像を前
記第１の像担持体との間に印加される転写バイアスによ
って第２の像担持体上に前記トナー像を転写する転写手
段と、前記第１の像担持体と前記転写手段との間に前記
転写バイアスを印加する転写バイアス印加手段と、前記
第１の像担持体の消耗量を検知する消耗量検知手段と、
前記消耗量検知手段によって検知した消耗量の積算値に
基づいて前記転写バイアス印加手段の転写バイアスの補
正値を設定する転写バイアス補正手段と、を備えてい
る。
め、本発明の画像形成装置は、トナー像を担持可能な第
１の像担持体と、前記第１の像担持体上のトナー像を前
記第１の像担持体との間に印加される転写バイアスによ
って第２の像担持体上に前記トナー像を転写する転写手
段と、前記第１の像担持体と前記転写手段との間に前記
転写バイアスを印加する転写バイアス印加手段と、前記
第１の像担持体の消耗量を検知する消耗量検知手段と、
前記消耗量検知手段によって検知した消耗量の積算値に
基づいて前記転写バイアス印加手段の転写バイアスの補
正値を設定する転写バイアス補正手段と、を備えてい
る。
【００１０】上記目的を達成するため、本発明の画像形
成装置は、トナー像を担持可能な第１の像担持体と、前
記第１の像担持体上のトナー像を前記第１の像担持体と
の間に印加される転写バイアスによって、第２の像担持
体上に前記トナー像を転写する転写手段と、前記第１の
像担持体と前記転写手段との間に前記転写バイアスを印
加する転写バイアス印加手段と、前記第１の像担持体の
消耗量を検知する消耗量検知手段と、前記第１の像担持
体の消耗量を段階的に区分けして記憶している消耗量区
分け手段と、前記消耗量検知手段によって検知した消耗
量の積算値に基づいて前記消耗量区分け手段の消耗量の
段階を選択する消耗量段階選択手段と、前記消耗量段階
選択手段が選択した段階に応じて前記転写バイアス印加
手段の転写バイアスの補正値を設定する転写バイアス補
正手段と、を備えている。
成装置は、トナー像を担持可能な第１の像担持体と、前
記第１の像担持体上のトナー像を前記第１の像担持体と
の間に印加される転写バイアスによって、第２の像担持
体上に前記トナー像を転写する転写手段と、前記第１の
像担持体と前記転写手段との間に前記転写バイアスを印
加する転写バイアス印加手段と、前記第１の像担持体の
消耗量を検知する消耗量検知手段と、前記第１の像担持
体の消耗量を段階的に区分けして記憶している消耗量区
分け手段と、前記消耗量検知手段によって検知した消耗
量の積算値に基づいて前記消耗量区分け手段の消耗量の
段階を選択する消耗量段階選択手段と、前記消耗量段階
選択手段が選択した段階に応じて前記転写バイアス印加
手段の転写バイアスの補正値を設定する転写バイアス補
正手段と、を備えている。
【００１１】上記目的を達成するため、本発明の画像形
成装置は、トナー像を担持可能な複数の第１の像担持体
と、前記各第１の像担持体に対応して設けられて、前記
第１の像担持体上のトナー像を前記第１の像担持体との
間に印加される転写バイアスによって、第２の像担持体
上に前記トナー像を転写する複数の転写手段と、前記各
第１の像担持体と前記転写手段とに対応して設けられ
て、前記第１の像担持体と前記転写手段との間に前記転
写バイアスを印加する複数の転写バイアス印加手段と、
前記複数の第１の像担持体の内、１つの像担持体の消耗
量を検知する消耗量検知手段と、前記第１の像担持体の
消耗量を段階的に区分けして記憶している消耗量区分け
手段と、前記各転写バイアス印加手段に対応して設けら
れて、前記消耗量検知手段によって検知した消耗量の積
算値に基づいて前記消耗量区分け手段の消耗量の段階を
選択する消耗量段階選択手段と、前記消耗量段階選択手
段が選択した段階に応じて前記転写バイアス印加手段の
前記転写バイアスの補正値を設定する複数の転写バイア
ス補正手段と、を備えている。
成装置は、トナー像を担持可能な複数の第１の像担持体
と、前記各第１の像担持体に対応して設けられて、前記
第１の像担持体上のトナー像を前記第１の像担持体との
間に印加される転写バイアスによって、第２の像担持体
上に前記トナー像を転写する複数の転写手段と、前記各
第１の像担持体と前記転写手段とに対応して設けられ
て、前記第１の像担持体と前記転写手段との間に前記転
写バイアスを印加する複数の転写バイアス印加手段と、
前記複数の第１の像担持体の内、１つの像担持体の消耗
量を検知する消耗量検知手段と、前記第１の像担持体の
消耗量を段階的に区分けして記憶している消耗量区分け
手段と、前記各転写バイアス印加手段に対応して設けら
れて、前記消耗量検知手段によって検知した消耗量の積
算値に基づいて前記消耗量区分け手段の消耗量の段階を
選択する消耗量段階選択手段と、前記消耗量段階選択手
段が選択した段階に応じて前記転写バイアス印加手段の
前記転写バイアスの補正値を設定する複数の転写バイア
ス補正手段と、を備えている。
【００１２】上記目的を達成するため、本発明の画像形
成装置は、トナー像を担持可能な複数の第１の像担持体
と、前記各第１の像担持体に対応して設けられて、前記
第１の像担持体上のトナー像を前記第１の像担持体との
間に印加される転写バイアスによって、第２の像担持体
上に前記トナー像を転写する複数の転写手段と、前記各
第１の像担持体と前記転写手段とに対応して設けられ
て、前記第１の像担持体と前記転写手段との間に前記転
写バイアスを印加する複数の転写バイアス印加手段と、
前記各第１の像担持体に対応して設けられて、前記第１
の像担持体の消耗量を検知する複数の消耗量検知手段
と、前記第１の像担持体毎の消耗量を段階的に区分けし
て記憶している消耗量区分け手段と、前記各転写バイア
ス印加手段と前記消耗量検知手段とに対応して設けられ
て、該消耗量検知手段によって検知した消耗量の積算値
に基づいて前記消耗量区分け手段の消耗量の段階を選択
する消耗量段階選択手段と、前記消耗量段階選択手段が
選択した段階に応じて前記転写バイアス印加手段の転写
バイアスの補正値を設定する転写バイアス補正手段と、
を備えている。
成装置は、トナー像を担持可能な複数の第１の像担持体
と、前記各第１の像担持体に対応して設けられて、前記
第１の像担持体上のトナー像を前記第１の像担持体との
間に印加される転写バイアスによって、第２の像担持体
上に前記トナー像を転写する複数の転写手段と、前記各
第１の像担持体と前記転写手段とに対応して設けられ
て、前記第１の像担持体と前記転写手段との間に前記転
写バイアスを印加する複数の転写バイアス印加手段と、
前記各第１の像担持体に対応して設けられて、前記第１
の像担持体の消耗量を検知する複数の消耗量検知手段
と、前記第１の像担持体毎の消耗量を段階的に区分けし
て記憶している消耗量区分け手段と、前記各転写バイア
ス印加手段と前記消耗量検知手段とに対応して設けられ
て、該消耗量検知手段によって検知した消耗量の積算値
に基づいて前記消耗量区分け手段の消耗量の段階を選択
する消耗量段階選択手段と、前記消耗量段階選択手段が
選択した段階に応じて前記転写バイアス印加手段の転写
バイアスの補正値を設定する転写バイアス補正手段と、
を備えている。
【００１３】本発明の画像形成装置は、前記転写バイア
ス印加手段は、前記消耗量が増えても前記第１の像担持
体と前記転写手段との間に流れる電流値をほぼ一定にす
る前記転写バイアスの通常の電圧に、前記転写バイアス
補正手段による補正電圧を加えた電圧を、前記第１の像
担持体と前記転写手段との間に印加するようになってい
る。
ス印加手段は、前記消耗量が増えても前記第１の像担持
体と前記転写手段との間に流れる電流値をほぼ一定にす
る前記転写バイアスの通常の電圧に、前記転写バイアス
補正手段による補正電圧を加えた電圧を、前記第１の像
担持体と前記転写手段との間に印加するようになってい
る。
【００１４】上記目的を達成するため、本発明の画像形
成装置は、トナー像を担持可能な複数の第１の像担持体
と、前記各第１の像担持体に対応して設けられて、前記
第１の像担持体上のトナー像を前記第１の像担持体との
間に印加される１次転写バイアスによって、中間像担持
体上に前記トナー像を転写する複数の１次転写手段と、
前記各第１の像担持体と前記１次転写手段とに対応して
設けられて、前記第１の像担持体と前記１次転写手段と
の間に前記１次転写バイアスを印加する複数の１次転写
バイアス印加手段と、前記中間像担持体上の前記トナー
像を前記中間像担持体との間に印加される２次転写バイ
アスによって、第２の像担持体に転写する２次転写手段
と、前記中間像担持体と前記２次転写手段との間に前記
２次転写バイアスを印加する２次転写バイアス印加手段
と、前記複数の第１の像担持体の内、１つの像担持体の
消耗量を検知する消耗量検知手段と、前記第１の像担持
体の消耗量を段階的に区分けして記憶している消耗量区
分け手段と、前記各転写バイアス印加手段に対応して設
けられて、前記消耗量検知手段によって検知した消耗量
に基づいて前記消耗量区分け手段の消耗量の段階を選択
する消耗量段階選択手段と、前記消耗量段階選択手段が
選択した段階に応じて前記各１次転写バイアス印加手段
の１次転写バイアスの補正値を設定する複数の転写バイ
アス補正手段と、を備えている。
成装置は、トナー像を担持可能な複数の第１の像担持体
と、前記各第１の像担持体に対応して設けられて、前記
第１の像担持体上のトナー像を前記第１の像担持体との
間に印加される１次転写バイアスによって、中間像担持
体上に前記トナー像を転写する複数の１次転写手段と、
前記各第１の像担持体と前記１次転写手段とに対応して
設けられて、前記第１の像担持体と前記１次転写手段と
の間に前記１次転写バイアスを印加する複数の１次転写
バイアス印加手段と、前記中間像担持体上の前記トナー
像を前記中間像担持体との間に印加される２次転写バイ
アスによって、第２の像担持体に転写する２次転写手段
と、前記中間像担持体と前記２次転写手段との間に前記
２次転写バイアスを印加する２次転写バイアス印加手段
と、前記複数の第１の像担持体の内、１つの像担持体の
消耗量を検知する消耗量検知手段と、前記第１の像担持
体の消耗量を段階的に区分けして記憶している消耗量区
分け手段と、前記各転写バイアス印加手段に対応して設
けられて、前記消耗量検知手段によって検知した消耗量
に基づいて前記消耗量区分け手段の消耗量の段階を選択
する消耗量段階選択手段と、前記消耗量段階選択手段が
選択した段階に応じて前記各１次転写バイアス印加手段
の１次転写バイアスの補正値を設定する複数の転写バイ
アス補正手段と、を備えている。
【００１５】上記目的を達成するため、本発明の画像形
成装置は、トナー像を担持可能な複数の第１の像担持体
と、前記各第１の像担持体に対応して設けられて、前記
第１の像担持体上のトナー像を前記第１の像担持体との
間に印加される１次転写バイアスによって、中間像担持
体上に前記トナー像を転写する複数の１次転写手段と、
前記各第１の像担持体と前記１次転写手段とに対応して
設けられて、前記第１の像担持体と前記１次転写手段と
の間に前記１次転写バイアスを印加する複数の１次転写
バイアス印加手段と、前記中間像担持体上の前記トナー
像を前記中間像担持体との間に印加される２次転写バイ
アスによって、第２の像担持体に転写する２次転写手段
と、前記中間像担持体と前記２次転写手段との間に前記
２次転写バイアスを印加する２次転写バイアス印加手段
と、前記各第１の像担持体に対応して設けられて、前記
第１の像担持体の消耗量を検知する消耗量検知手段と、
前記第１の像担持体の消耗量を段階的に区分けして記憶
する消耗量区分け手段と、前記各１次転写バイアス印加
手段と前記消耗量検知手段とに対応して設けられて、該
消耗量検知手段によって検知した消耗量に基づいて前記
消耗量区分け手段の消耗量の段階を選択する消耗量段階
選択手段と、前記消耗量段階選択手段が選択した段階に
応じて該各１次転写バイアス印加手段の１次転写バイア
スの補正値を設定する転写バイアス補正手段と、を備え
ている。
成装置は、トナー像を担持可能な複数の第１の像担持体
と、前記各第１の像担持体に対応して設けられて、前記
第１の像担持体上のトナー像を前記第１の像担持体との
間に印加される１次転写バイアスによって、中間像担持
体上に前記トナー像を転写する複数の１次転写手段と、
前記各第１の像担持体と前記１次転写手段とに対応して
設けられて、前記第１の像担持体と前記１次転写手段と
の間に前記１次転写バイアスを印加する複数の１次転写
バイアス印加手段と、前記中間像担持体上の前記トナー
像を前記中間像担持体との間に印加される２次転写バイ
アスによって、第２の像担持体に転写する２次転写手段
と、前記中間像担持体と前記２次転写手段との間に前記
２次転写バイアスを印加する２次転写バイアス印加手段
と、前記各第１の像担持体に対応して設けられて、前記
第１の像担持体の消耗量を検知する消耗量検知手段と、
前記第１の像担持体の消耗量を段階的に区分けして記憶
する消耗量区分け手段と、前記各１次転写バイアス印加
手段と前記消耗量検知手段とに対応して設けられて、該
消耗量検知手段によって検知した消耗量に基づいて前記
消耗量区分け手段の消耗量の段階を選択する消耗量段階
選択手段と、前記消耗量段階選択手段が選択した段階に
応じて該各１次転写バイアス印加手段の１次転写バイア
スの補正値を設定する転写バイアス補正手段と、を備え
ている。
【００１６】本発明の画像形成装置の前記転写バイアス
補正手段は、前記各第１の像担持体のうち、最も消耗の
進んでいる第１の像担持体の消耗量に応じて前記２次転
写バイアス印加手段の２次転写バイアスの補正値を設定
するようになっている。
補正手段は、前記各第１の像担持体のうち、最も消耗の
進んでいる第１の像担持体の消耗量に応じて前記２次転
写バイアス印加手段の２次転写バイアスの補正値を設定
するようになっている。
【００１７】本発明の画像形成装置の前記転写バイアス
補正手段は、前記各第１の像担持体の消耗量の平均値に
応じて前記２次転写バイアス印加手段の２次転写バイア
スの補正値を設定するようになっている。
補正手段は、前記各第１の像担持体の消耗量の平均値に
応じて前記２次転写バイアス印加手段の２次転写バイア
スの補正値を設定するようになっている。
【００１８】本発明の画像形成装置の前記１次転写バイ
アス印加手段は、前記消耗量が増えても前記第１の像担
持体と前記１次転写手段との間に流れる電流値をほぼ一
定にする前記転写バイアスの通常の電圧に、前記転写バ
イアス補正手段による補正値に基づいた補正電圧を加え
た電圧を、前記第１の像担持体と前記１次転写手段との
間に印加するようになっている。
アス印加手段は、前記消耗量が増えても前記第１の像担
持体と前記１次転写手段との間に流れる電流値をほぼ一
定にする前記転写バイアスの通常の電圧に、前記転写バ
イアス補正手段による補正値に基づいた補正電圧を加え
た電圧を、前記第１の像担持体と前記１次転写手段との
間に印加するようになっている。
【００１９】本発明の画像形成装置の前記２次転写バイ
アス印加手段は、前記転写バイアス補正手段による補正
値に基づいた補正電圧を加えるようになっている。
アス印加手段は、前記転写バイアス補正手段による補正
値に基づいた補正電圧を加えるようになっている。
【００２０】本発明の画像形成装置の前記１つの第１の
像担持体は、前記第２の像担持体の搬送方向の最上流側
に位置する第１の像担持体である。
像担持体は、前記第２の像担持体の搬送方向の最上流側
に位置する第１の像担持体である。
【００２１】本発明の画像形成装置の第１の像担持体と
前記消耗量段階選択手段と消耗量区分け手段とをユニッ
ト化して装置本体に着脱可能に設けてある。
前記消耗量段階選択手段と消耗量区分け手段とをユニッ
ト化して装置本体に着脱可能に設けてある。
【００２２】本発明の画像形成装置の第１の像担持体と
前記消耗量段階選択手段とをユニット化して装置本体に
着脱可能に設け、消耗量区分け手段を装置本体に設けて
ある。
前記消耗量段階選択手段とをユニット化して装置本体に
着脱可能に設け、消耗量区分け手段を装置本体に設けて
ある。
【００２３】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態である画
像形成装置を図に基づいて説明する。
像形成装置を図に基づいて説明する。
【００２４】（第１実施形態の画像形成装置）図１は、
本発明の実施形態の画像形成装置の概略断面図であり、
転写材の搬送方向に沿った断面図である。画像形成装置
１００は、各プロセスカートリッジ３１Ｙ、３１Ｍ、３
１Ｃ、３１Ｂｋを不図示の装置本体に対して着脱自在に
備えている。プロセスカートリッジ３１Ｙ、３１Ｍ、３
１Ｃ、３１Ｂｋは、第１の像担持体の一例である感光体
ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｂｋ、クリーナ６Ｙ、６
Ｍ、６Ｃ、６Ｂｋ、記憶部７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｂｋ、
現像器４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｂｋ等を具備している。
本発明の実施形態の画像形成装置の概略断面図であり、
転写材の搬送方向に沿った断面図である。画像形成装置
１００は、各プロセスカートリッジ３１Ｙ、３１Ｍ、３
１Ｃ、３１Ｂｋを不図示の装置本体に対して着脱自在に
備えている。プロセスカートリッジ３１Ｙ、３１Ｍ、３
１Ｃ、３１Ｂｋは、第１の像担持体の一例である感光体
ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｂｋ、クリーナ６Ｙ、６
Ｍ、６Ｃ、６Ｂｋ、記憶部７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｂｋ、
現像器４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｂｋ等を具備している。
【００２５】また、プロセスカートリッジ３１Ｙ、３１
Ｍ、３１Ｃ、３１Ｂｋは、帯電ローラ２Ｙ，２Ｍ，２
Ｃ，２Ｂｋ、クリーナ６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｂｋ、記憶
部７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｂｋ、現像器４Ｙ，４Ｍ，４
Ｃ，４Ｂｋとを一体的にカートリッジ化してあってもよ
い。さらに、プロセスカートリッジ３１Ｙ、３１Ｍ、３
１Ｃ、３１Ｂｋは、帯電ローラ２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｂ
ｋ、クリーナ６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｂｋ、記憶部７Ｙ、
７Ｍ、７Ｃ、７Ｂｋ、現像器４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｂｋ
との１つと、感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｂｋと
を一体的にカートリッジ化してあってもよい。また、プ
ロセスカートリッジ３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｂｋ
は、少なくとも、現像器４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｂｋと、
感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｂｋとを一体的にカ
ートリッジ化してあってもよい。
Ｍ、３１Ｃ、３１Ｂｋは、帯電ローラ２Ｙ，２Ｍ，２
Ｃ，２Ｂｋ、クリーナ６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｂｋ、記憶
部７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｂｋ、現像器４Ｙ，４Ｍ，４
Ｃ，４Ｂｋとを一体的にカートリッジ化してあってもよ
い。さらに、プロセスカートリッジ３１Ｙ、３１Ｍ、３
１Ｃ、３１Ｂｋは、帯電ローラ２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｂ
ｋ、クリーナ６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｂｋ、記憶部７Ｙ、
７Ｍ、７Ｃ、７Ｂｋ、現像器４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｂｋ
との１つと、感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｂｋと
を一体的にカートリッジ化してあってもよい。また、プ
ロセスカートリッジ３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｂｋ
は、少なくとも、現像器４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｂｋと、
感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｂｋとを一体的にカ
ートリッジ化してあってもよい。
【００２６】感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｂｋ
は、矢印方向に所定のプロセススピードで回転駆動する
ようになっている。
は、矢印方向に所定のプロセススピードで回転駆動する
ようになっている。
【００２７】感光体ドラム１Ｙは、回転の途中で、１次
帯電ローラ２Ｙによって表面を所定の極性、所定の電位
に一様帯電されて、その後、露光器３Ｙからの画像露光
を受け、感光体ドラム１Ｙの表面に目的のカラー画像の
１色目の色成分像であるイエロー成分像に対応した静電
潜像を形成される。露光器３Ｙとしては、例えば、画像
情報の時系列デジタル画素信号に対応されたレーザービ
ームを出力するレーザースキャナーによる走査露光系が
使用される。次いで、上記の静電潜像は、現像器４Ｙに
よって１色目のイエロートナーにより現像されて、イエ
ロートナー像として可視化される。
帯電ローラ２Ｙによって表面を所定の極性、所定の電位
に一様帯電されて、その後、露光器３Ｙからの画像露光
を受け、感光体ドラム１Ｙの表面に目的のカラー画像の
１色目の色成分像であるイエロー成分像に対応した静電
潜像を形成される。露光器３Ｙとしては、例えば、画像
情報の時系列デジタル画素信号に対応されたレーザービ
ームを出力するレーザースキャナーによる走査露光系が
使用される。次いで、上記の静電潜像は、現像器４Ｙに
よって１色目のイエロートナーにより現像されて、イエ
ロートナー像として可視化される。
【００２８】一方、シートカセット１５に収納された第
２の像担持体の一例である転写材Ｐは、ピックアップロ
ーラ１９によってシートカセット１５から１枚ずつ送り
出されて、搬送ローラ対１７，１８によって、搬送ベル
ト１４に送り込まれる。搬送ベルト１４は、ローラ２
５，２３，１３ａ，１３ｂに案内されて矢印方向に循環
するようになっている。搬送ベルト１４に送り込まれた
転写材Ｐは、バイアス電源３２Ａによってバイアス電圧
を印加された帯電ローラ２６によって搬送ベルト１４と
ともに帯電されて、搬送ベルト１４に密着して感光体ド
ラム１Ｙに搬送される。
２の像担持体の一例である転写材Ｐは、ピックアップロ
ーラ１９によってシートカセット１５から１枚ずつ送り
出されて、搬送ローラ対１７，１８によって、搬送ベル
ト１４に送り込まれる。搬送ベルト１４は、ローラ２
５，２３，１３ａ，１３ｂに案内されて矢印方向に循環
するようになっている。搬送ベルト１４に送り込まれた
転写材Ｐは、バイアス電源３２Ａによってバイアス電圧
を印加された帯電ローラ２６によって搬送ベルト１４と
ともに帯電されて、搬送ベルト１４に密着して感光体ド
ラム１Ｙに搬送される。
【００２９】感光体ドラム１Ｙ上に、既に、形成された
イエロートナー像は、感光体ドラム１Ｙと搬送ベルト１
４とが対向した転写ニップ部を転写材Ｐが通過するとき
に転写ローラ５Ｙに印加されたバイアスによって形成さ
れる電界と圧力とによって、転写材Ｐの表面に転写され
る。転写されずに感光体ドラム１Ｙ上に残留したトナー
は、クリーナ６Ｙによって除去されて、回収される。
イエロートナー像は、感光体ドラム１Ｙと搬送ベルト１
４とが対向した転写ニップ部を転写材Ｐが通過するとき
に転写ローラ５Ｙに印加されたバイアスによって形成さ
れる電界と圧力とによって、転写材Ｐの表面に転写され
る。転写されずに感光体ドラム１Ｙ上に残留したトナー
は、クリーナ６Ｙによって除去されて、回収される。
【００３０】プロセスカートリッジ３１Ｙ、３１Ｍ、３
１Ｃ、３１Ｂｋは、転写材を搬送する搬送ベルト１４に
沿って配置してある。プロセスカートリッジ３１Ｍ、３
１Ｃ、３１Ｂｋは、カートリッジ３１Ｙと基本的には同
じような構造になっている。それらの感光体ドラム１
Ｍ、１Ｃ、１Ｂｋの表面を１次帯電ローラ２Ｍ、２Ｃ、
２Ｂｋで一様に帯電して、露光器３Ｍ、３Ｃ、３Ｂｋで
画像露光すると、感光体ドラム１Ｍ、１Ｃ、１Ｂｋの表
面に目的のカラー画像の２色目、３色目、４色目である
マゼンタ、シアン、ブラック成分像に対応した静電潜像
が形成される。次いで、現像器４Ｍ、４Ｃ、４Ｂｋで静
電潜像を現像して、得られたマゼンタ、シアン、ブラッ
クのトナー像は、それぞれの感光体ドラム１Ｍ、１Ｃ、
１Ｂｋと搬送ベルト１４のニップを転写材Ｐが通過する
ときに、転写手段の一例である転写ローラ５Ｍ、５Ｃ、
５Ｂｋにバイアスを印加することで、転写材Ｐの表面に
重ね合わせて転写される。感光体ドラム１Ｍ、１Ｃ、１
Ｂｋ上に残留したトナーは、クリーナ６Ｍ、６Ｃ、６Ｂ
ｋによって除去され回収される。トナー像を転写された
転写材Ｐは、定着装置２１を通過するとき定着装置２１
によって加熱加圧されて、トナー像を定着される。
１Ｃ、３１Ｂｋは、転写材を搬送する搬送ベルト１４に
沿って配置してある。プロセスカートリッジ３１Ｍ、３
１Ｃ、３１Ｂｋは、カートリッジ３１Ｙと基本的には同
じような構造になっている。それらの感光体ドラム１
Ｍ、１Ｃ、１Ｂｋの表面を１次帯電ローラ２Ｍ、２Ｃ、
２Ｂｋで一様に帯電して、露光器３Ｍ、３Ｃ、３Ｂｋで
画像露光すると、感光体ドラム１Ｍ、１Ｃ、１Ｂｋの表
面に目的のカラー画像の２色目、３色目、４色目である
マゼンタ、シアン、ブラック成分像に対応した静電潜像
が形成される。次いで、現像器４Ｍ、４Ｃ、４Ｂｋで静
電潜像を現像して、得られたマゼンタ、シアン、ブラッ
クのトナー像は、それぞれの感光体ドラム１Ｍ、１Ｃ、
１Ｂｋと搬送ベルト１４のニップを転写材Ｐが通過する
ときに、転写手段の一例である転写ローラ５Ｍ、５Ｃ、
５Ｂｋにバイアスを印加することで、転写材Ｐの表面に
重ね合わせて転写される。感光体ドラム１Ｍ、１Ｃ、１
Ｂｋ上に残留したトナーは、クリーナ６Ｍ、６Ｃ、６Ｂ
ｋによって除去され回収される。トナー像を転写された
転写材Ｐは、定着装置２１を通過するとき定着装置２１
によって加熱加圧されて、トナー像を定着される。
【００３１】また、上述したように、それぞれのプロセ
スカートリッジ３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｂｋに
は、記憶部７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｂｋを備えてある。記
憶部７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｂｋへの情報の書き込み、お
よび記憶部からの情報の読み込みは、画像形成装置本体
に備えた書き込みと読み込みの手段（不図示）によって
行うことができる。
スカートリッジ３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｂｋに
は、記憶部７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｂｋを備えてある。記
憶部７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｂｋへの情報の書き込み、お
よび記憶部からの情報の読み込みは、画像形成装置本体
に備えた書き込みと読み込みの手段（不図示）によって
行うことができる。
【００３２】本実施形態において消耗量段階選択手段の
一例である記憶部７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｂｋに書き込む
内容は感光体ドラムのダメージ積算値とする。ダメージ
積算値は、感光体ドラムの回転時間や、帯電バイアスの
印加時間、また、接触現像方式の場合には現像器の接触
時間、プロセススピード可変の場合にはそれぞれの時間
に補正を加えるなどして演算された感光体ドラムのダメ
ージ指数を積算したものである。本実施形態の画像形成
装置では、感光体ドラムの回転数に基づいて感光体ドラ
ムの消耗量を検知している。すなわち、感光体ドラムを
回転させるモータの回転数を、消耗量検知手段の一例で
あるセンサ２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｂｋで検知し
て、感光体ドラムの消耗量を検知するようになってい
る。
一例である記憶部７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｂｋに書き込む
内容は感光体ドラムのダメージ積算値とする。ダメージ
積算値は、感光体ドラムの回転時間や、帯電バイアスの
印加時間、また、接触現像方式の場合には現像器の接触
時間、プロセススピード可変の場合にはそれぞれの時間
に補正を加えるなどして演算された感光体ドラムのダメ
ージ指数を積算したものである。本実施形態の画像形成
装置では、感光体ドラムの回転数に基づいて感光体ドラ
ムの消耗量を検知している。すなわち、感光体ドラムを
回転させるモータの回転数を、消耗量検知手段の一例で
あるセンサ２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｂｋで検知し
て、感光体ドラムの消耗量を検知するようになってい
る。
【００３３】また、図１に示すとおり、転写ローラ５
Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｂｋには、バイアスを印加する転写
バイアス手段の一例である転写バイアス電源３２Ｙ、３
２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｂｋを接続してある。また、イエロ
ーの転写ローラ５Ｙの転写バイアス電源３２Ｙは、定電
流制御を行ったときの電圧検知を行うことができるよう
になっている。検知結果はＡ／Ｄ変換されて、本実施形
態では００乃至ＦＦ（１６進数）の２５６段階のデジタ
ルデータとなり、転写バイアス補正手段の一例であるＣ
ＰＵ３５で処理される。
Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｂｋには、バイアスを印加する転写
バイアス手段の一例である転写バイアス電源３２Ｙ、３
２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｂｋを接続してある。また、イエロ
ーの転写ローラ５Ｙの転写バイアス電源３２Ｙは、定電
流制御を行ったときの電圧検知を行うことができるよう
になっている。検知結果はＡ／Ｄ変換されて、本実施形
態では００乃至ＦＦ（１６進数）の２５６段階のデジタ
ルデータとなり、転写バイアス補正手段の一例であるＣ
ＰＵ３５で処理される。
【００３４】転写バイアス電源３２Ｙ、３２Ｍ、３２
Ｃ、３２Ｂｋは、ＣＰＵ３５によって制御される。転写
バイアス電源３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｂｋの印加
バイアスは、ＣＰＵ３５によって制御される。この制御
に前述した検知結果を用いるとともに、プロセスカート
リッジに具備した記憶部７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｂｋに記
憶した感光体ドラムのダメージ積算値に応じて、制御方
法を変えることが、本発明の特徴である。
Ｃ、３２Ｂｋは、ＣＰＵ３５によって制御される。転写
バイアス電源３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｂｋの印加
バイアスは、ＣＰＵ３５によって制御される。この制御
に前述した検知結果を用いるとともに、プロセスカート
リッジに具備した記憶部７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｂｋに記
憶した感光体ドラムのダメージ積算値に応じて、制御方
法を変えることが、本発明の特徴である。
【００３５】本実施形態では、検知結果に感光体ドラム
のダメージ積算値に応じた補正を加えることにより、制
御方法を変える方法を用いた。図２は、この補正例を示
すグラフである。図２の中の曲線Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３は、
それぞれ補正曲線である。図２のグラフの横軸は補正前
の検知電圧を表すデータである。縦軸は補正を施した後
の検知電圧を表すデータである。本実施形態に用いたの
は１６ビットデータであるため、００乃至ＦＦ（１６
進）で表している。曲線Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３は、消耗量区
分け手段の一例である記憶部７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｂｋ
に記憶してあるが、破線で示す消耗量区分け手段の他の
例である記憶部２２に記憶してあっても良い。
のダメージ積算値に応じた補正を加えることにより、制
御方法を変える方法を用いた。図２は、この補正例を示
すグラフである。図２の中の曲線Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３は、
それぞれ補正曲線である。図２のグラフの横軸は補正前
の検知電圧を表すデータである。縦軸は補正を施した後
の検知電圧を表すデータである。本実施形態に用いたの
は１６ビットデータであるため、００乃至ＦＦ（１６
進）で表している。曲線Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３は、消耗量区
分け手段の一例である記憶部７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｂｋ
に記憶してあるが、破線で示す消耗量区分け手段の他の
例である記憶部２２に記憶してあっても良い。
【００３６】本実施形態では、搬送上流側のイエローの
転写ローラ５Ｍについて、所定の値で定電流制御を行っ
たときの検知電圧Ｖｔ０について、図２に示すような補
正を行った。すなわち、図２の中で、イエローのプロセ
スカートリッジ３１Ｙの記憶部７Ｙに記憶された感光体
ドラム１Ｙのダメージ積算値が、感光体ドラムの所定の
寿命の初期（０乃至１９％）を示していたときは曲線Ｌ
１を選択し、寿命の中期（２０％乃至７４％）を示して
いたときは曲線Ｌ２を選択し、寿命の終盤（７５％以
上）を示していたときは曲線Ｌ３を選択して、Ｖｔ０を
補正し、新しくＶｔ０ａを得るようになっている。
転写ローラ５Ｍについて、所定の値で定電流制御を行っ
たときの検知電圧Ｖｔ０について、図２に示すような補
正を行った。すなわち、図２の中で、イエローのプロセ
スカートリッジ３１Ｙの記憶部７Ｙに記憶された感光体
ドラム１Ｙのダメージ積算値が、感光体ドラムの所定の
寿命の初期（０乃至１９％）を示していたときは曲線Ｌ
１を選択し、寿命の中期（２０％乃至７４％）を示して
いたときは曲線Ｌ２を選択し、寿命の終盤（７５％以
上）を示していたときは曲線Ｌ３を選択して、Ｖｔ０を
補正し、新しくＶｔ０ａを得るようになっている。
【００３７】検知の補正について、詳細に説明すると、
まず、検知電圧Ｖｔ０は、転写ローラ５Ｙの抵抗を表し
ており、値が大きいほど抵抗が大きい。そのため、この
検知電圧が大きいほど、転写を行うときの転写バイアス
を大きい値にすることで、所望の転写電流を得ることが
できる。さらに、通常、検知を行うときの定電流制御に
は、感光体ドラム１Ｙから転写ローラ５Ｙに流れる電流
を用いるため、帯電手段２Ｙによって感光体ドラム１Ｙ
を所望の電位に帯電しておく必要がある。しかし、感光
体ドラム１Ｙの表面に保持している電荷量は感光層の膜
厚によって左右され、膜厚が薄いほど電荷量が大きくな
る。そのため、膜厚が薄くなると流れる電流が大きくな
る現象が起きる。転写ローラ５Ｙの抵抗が同じでも、Ｖ
ｔ０が感光体ドラム１Ｙの膜厚によってばらつくことに
なる。しかし、図２に示すような補正を加えることで、
より実際の転写ローラ５Ｙの抵抗に対応したＶｔ０ａを
得ることができる。
まず、検知電圧Ｖｔ０は、転写ローラ５Ｙの抵抗を表し
ており、値が大きいほど抵抗が大きい。そのため、この
検知電圧が大きいほど、転写を行うときの転写バイアス
を大きい値にすることで、所望の転写電流を得ることが
できる。さらに、通常、検知を行うときの定電流制御に
は、感光体ドラム１Ｙから転写ローラ５Ｙに流れる電流
を用いるため、帯電手段２Ｙによって感光体ドラム１Ｙ
を所望の電位に帯電しておく必要がある。しかし、感光
体ドラム１Ｙの表面に保持している電荷量は感光層の膜
厚によって左右され、膜厚が薄いほど電荷量が大きくな
る。そのため、膜厚が薄くなると流れる電流が大きくな
る現象が起きる。転写ローラ５Ｙの抵抗が同じでも、Ｖ
ｔ０が感光体ドラム１Ｙの膜厚によってばらつくことに
なる。しかし、図２に示すような補正を加えることで、
より実際の転写ローラ５Ｙの抵抗に対応したＶｔ０ａを
得ることができる。
【００３８】次に、図３のグラフを用いて、転写時の転
写バイアスについて説明する。グラフの横軸は補正して
得られるＶｔ０ａである。縦軸は転写時の印加バイアス
である。直線Ｌ２１、Ｌ２２、Ｌ２３、Ｌ２４はそれぞ
れイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックに対応した制
御を表した線である。転写時の印加バイアスは、転写バ
イアスの弱いことによる飛び散り（転写材に対するトナ
ーの飛びつきが弱い現象）や、転写バイアスの強いこと
によるハーフトーンのがさつき（色がかすれる）等が起
きない、質の良い画像が得られる範囲内で選んである。
写バイアスについて説明する。グラフの横軸は補正して
得られるＶｔ０ａである。縦軸は転写時の印加バイアス
である。直線Ｌ２１、Ｌ２２、Ｌ２３、Ｌ２４はそれぞ
れイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックに対応した制
御を表した線である。転写時の印加バイアスは、転写バ
イアスの弱いことによる飛び散り（転写材に対するトナ
ーの飛びつきが弱い現象）や、転写バイアスの強いこと
によるハーフトーンのがさつき（色がかすれる）等が起
きない、質の良い画像が得られる範囲内で選んである。
【００３９】従来の画像形成装置であれば、感光体ドラ
ム１Ｙを使用するに従って、摩耗して、感光層の膜厚が
薄くなってくると、検知電圧が補正されていないのでＶ
ｔ０は徐々に小さくなり、転写バイアスは最適転写バイ
アスよりも小さい値が出力されていた。このため、飛び
散り等に対するマージンが減少していた。
ム１Ｙを使用するに従って、摩耗して、感光層の膜厚が
薄くなってくると、検知電圧が補正されていないのでＶ
ｔ０は徐々に小さくなり、転写バイアスは最適転写バイ
アスよりも小さい値が出力されていた。このため、飛び
散り等に対するマージンが減少していた。
【００４０】しかし、本実施形態の画像形成装置のよう
に、プロセスカートリッジ３１Ｙの記憶部７Ｙに記憶さ
れている感光体ドラム１Ｙの寿命情報、すなわち、ダメ
ージ積算値に応じて検知電圧を補正する等により、制御
を変化させることで、感光体ドラム１Ｙが寿命の後半に
なっても転写バイアスが大きめに補正されるので転写バ
イアスが弱まることによる飛び散り等の画像に対するマ
ージン減少を抑えることができる。
に、プロセスカートリッジ３１Ｙの記憶部７Ｙに記憶さ
れている感光体ドラム１Ｙの寿命情報、すなわち、ダメ
ージ積算値に応じて検知電圧を補正する等により、制御
を変化させることで、感光体ドラム１Ｙが寿命の後半に
なっても転写バイアスが大きめに補正されるので転写バ
イアスが弱まることによる飛び散り等の画像に対するマ
ージン減少を抑えることができる。
【００４１】このように本発明を実施することにより、
各々の感光体ドラムの寿命終盤まで、転写バイアスを最
適に制御することができるため、高品位な画像を維持す
ることができる。
各々の感光体ドラムの寿命終盤まで、転写バイアスを最
適に制御することができるため、高品位な画像を維持す
ることができる。
【００４２】（第２実施形態の画像形成装置）次に、本
発明の第２実施形態の画像形成装置について説明する。
本実施形態の画像形成装置の構成については、第１実施
形態の画像形成装置とほぼ同じであるので、図１を用い
て説明する。本実施形態では、記憶部７Ｙ、７Ｍ、７
Ｃ、７Ｂｋに記憶された感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１
Ｃ、１Ｂｋのそれぞれのダメージ積算値が異なる場合に
ついて説明する。
発明の第２実施形態の画像形成装置について説明する。
本実施形態の画像形成装置の構成については、第１実施
形態の画像形成装置とほぼ同じであるので、図１を用い
て説明する。本実施形態では、記憶部７Ｙ、７Ｍ、７
Ｃ、７Ｂｋに記憶された感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１
Ｃ、１Ｂｋのそれぞれのダメージ積算値が異なる場合に
ついて説明する。
【００４３】ダメージ積算値が異なる最大の理由は、４
色あるプロセスカートリッジ３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、
３１Ｂｋの交換時期が、ユーザーの使用状況により交換
時期が大きく異なることである。例えば、ブラックの比
率が高い画像ばかりプリントしたり、写真画像ばかりプ
リントしたりすると、トナー消費が大きく異なる例があ
る。さらに、モノカラープリント等のモードを持ってい
るときに、使用しない色の感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１
Ｃ、１Ｂｋを搬送ベルト１４から離間させて回転を停止
する場合もある。第１実施形態では、転写ローラ５Ｙ、
５Ｍ、５Ｃ、５Ｂｋの抵抗検知が感光体ドラムの膜厚変
化によって影響を受ける場合について説明したが、本実
施形態では、さらに、転写時に印加する転写バイアスの
制御を、それぞれの記憶部７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｂｋの
記憶するダメージ積算値に応じて変えることを特徴とし
ている。
色あるプロセスカートリッジ３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、
３１Ｂｋの交換時期が、ユーザーの使用状況により交換
時期が大きく異なることである。例えば、ブラックの比
率が高い画像ばかりプリントしたり、写真画像ばかりプ
リントしたりすると、トナー消費が大きく異なる例があ
る。さらに、モノカラープリント等のモードを持ってい
るときに、使用しない色の感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１
Ｃ、１Ｂｋを搬送ベルト１４から離間させて回転を停止
する場合もある。第１実施形態では、転写ローラ５Ｙ、
５Ｍ、５Ｃ、５Ｂｋの抵抗検知が感光体ドラムの膜厚変
化によって影響を受ける場合について説明したが、本実
施形態では、さらに、転写時に印加する転写バイアスの
制御を、それぞれの記憶部７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｂｋの
記憶するダメージ積算値に応じて変えることを特徴とし
ている。
【００４４】帯電ローラ２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋに印加
するバイアスとしては、直流成分に交流成分を重畳した
電圧を印加するＡＣ帯電法と、直流成分のみで行うＤＣ
帯電法とがある。本実施形態は、ＤＣ帯電法を用いて説
明する。ＤＣ帯電を行う場合、所望の表面電位に放電開
始電圧を加えた電圧を印加する。
するバイアスとしては、直流成分に交流成分を重畳した
電圧を印加するＡＣ帯電法と、直流成分のみで行うＤＣ
帯電法とがある。本実施形態は、ＤＣ帯電法を用いて説
明する。ＤＣ帯電を行う場合、所望の表面電位に放電開
始電圧を加えた電圧を印加する。
【００４５】例えば、厚み約２５μｍの電荷伝達層を持
つ感光体ドラムと帯電ローラの間に約−１２００Ｖ印加
したときの感光体ドラムの表面電位は約−７００Ｖであ
った。しかし、ＤＣ帯電法を用いた場合、放電開始電圧
は、感光層の膜厚に比例して変化する。変化の大きさ
は、感光層の誘電率等により変わるが、有機感光体を用
いた実験によれば、約１ミクロンに付き約１０Ｖ位、表
面電位が低下することが分かっている。
つ感光体ドラムと帯電ローラの間に約−１２００Ｖ印加
したときの感光体ドラムの表面電位は約−７００Ｖであ
った。しかし、ＤＣ帯電法を用いた場合、放電開始電圧
は、感光層の膜厚に比例して変化する。変化の大きさ
は、感光層の誘電率等により変わるが、有機感光体を用
いた実験によれば、約１ミクロンに付き約１０Ｖ位、表
面電位が低下することが分かっている。
【００４６】一方、転写時の最適な転写バイアスは、感
光体ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋの表面電位によっ
ても変化することが分かっている。すなわち、感光体ド
ラムの表面電位が低下したときは最適な転写バイアスを
低下し、表面電位が上昇した場合は最適な転写バイアス
が上昇することが実験により得られた。ここで、最適な
転写バイアスとは、第１実施形態で述べたように、画像
により決定する。
光体ドラム１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋの表面電位によっ
ても変化することが分かっている。すなわち、感光体ド
ラムの表面電位が低下したときは最適な転写バイアスを
低下し、表面電位が上昇した場合は最適な転写バイアス
が上昇することが実験により得られた。ここで、最適な
転写バイアスとは、第１実施形態で述べたように、画像
により決定する。
【００４７】本実施形態では、第１実施形態で説明した
検知機構によって得られるＶｔ０に対して、図４に示す
グラフに基づいて、補正を加えることを特徴とする。図
４のグラフの横軸は検知機構で得られる検知電圧であ
り、転写ローラ５Ｙの抵抗に対応している。直線Ｌ３
１、Ｌ３２、Ｌ３３、Ｌ３４、Ｌ３５は、それぞれ記憶
部７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｂｋに記憶されている感光体ド
ラムのダメージ積算値が寿命に対して０乃至１９％、２
０％乃至３９％、４０％乃至５９％、６０％乃至７９
％、８０％以上のときの補正値を得るためのグラフであ
る。補正後の検知電圧Ｖｔ０Ｙａ、Ｖｔ０Ｍａ、Ｖｔ０
Ｃａ、Ｖｔ０Ｂｋａは、この補正方法により得られたそ
れぞれのＶｔ０ａである。直線Ｌ３１、Ｌ３２、Ｌ３
３、Ｌ３４、Ｌ３５は、消耗量区分け手段の一例である
記憶部７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｂｋに記憶してあるが、破
線で示す消耗量区分け手段の他の例である記憶部２２に
記憶してあっても良い。
検知機構によって得られるＶｔ０に対して、図４に示す
グラフに基づいて、補正を加えることを特徴とする。図
４のグラフの横軸は検知機構で得られる検知電圧であ
り、転写ローラ５Ｙの抵抗に対応している。直線Ｌ３
１、Ｌ３２、Ｌ３３、Ｌ３４、Ｌ３５は、それぞれ記憶
部７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｂｋに記憶されている感光体ド
ラムのダメージ積算値が寿命に対して０乃至１９％、２
０％乃至３９％、４０％乃至５９％、６０％乃至７９
％、８０％以上のときの補正値を得るためのグラフであ
る。補正後の検知電圧Ｖｔ０Ｙａ、Ｖｔ０Ｍａ、Ｖｔ０
Ｃａ、Ｖｔ０Ｂｋａは、この補正方法により得られたそ
れぞれのＶｔ０ａである。直線Ｌ３１、Ｌ３２、Ｌ３
３、Ｌ３４、Ｌ３５は、消耗量区分け手段の一例である
記憶部７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｂｋに記憶してあるが、破
線で示す消耗量区分け手段の他の例である記憶部２２に
記憶してあっても良い。
【００４８】このようにして得られた補正後検知電圧を
用いて、第１実施形態で用いた図３の横軸Ｖｔ０ａに基
づいて、直線Ｌ２１、Ｌ２２、Ｌ２３、Ｌ２４を用いて
それぞれの転写ローラ５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｂｋに印加
する転写バイアスを決定する。
用いて、第１実施形態で用いた図３の横軸Ｖｔ０ａに基
づいて、直線Ｌ２１、Ｌ２２、Ｌ２３、Ｌ２４を用いて
それぞれの転写ローラ５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｂｋに印加
する転写バイアスを決定する。
【００４９】このようにして決定された転写バイアスに
より転写を行ったところ、それぞれの感光体ドラムの消
耗度に応じた転写バイアスが印加されたため、新旧混在
のプロセスカートリッジの使用時も、各々のプロセスカ
ートリッジに対する転写を最適に行え、高品位な画像を
得ることができた。さらに、図４の横軸に用いるＶｔ０
については、第１実施形態で求められる補正後のＶｔ０
ａを用いてもよい。
より転写を行ったところ、それぞれの感光体ドラムの消
耗度に応じた転写バイアスが印加されたため、新旧混在
のプロセスカートリッジの使用時も、各々のプロセスカ
ートリッジに対する転写を最適に行え、高品位な画像を
得ることができた。さらに、図４の横軸に用いるＶｔ０
については、第１実施形態で求められる補正後のＶｔ０
ａを用いてもよい。
【００５０】（第３実施形態の画像形成装置）次に、本
発明の第３実施形態の画像形成装置について説明する。
本実施形態の画像形成装置の構成については、第１実施
形態の画像形成装置とほぼ同じであり、図１を用いて説
明する。
発明の第３実施形態の画像形成装置について説明する。
本実施形態の画像形成装置の構成については、第１実施
形態の画像形成装置とほぼ同じであり、図１を用いて説
明する。
【００５１】第１実施形態の画像形成装置は、図２に示
すグラフに基づいて検知電圧の補正を行っているが、本
実施形態の画像形成装置は、Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３を切り替
える境界も記憶部７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｂｋに記憶させ
ておき、感光体ドラムの消耗度と所定の境界値を比較し
て、Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３のいずれかを選択して補正を行う
ことを特徴としている。
すグラフに基づいて検知電圧の補正を行っているが、本
実施形態の画像形成装置は、Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３を切り替
える境界も記憶部７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｂｋに記憶させ
ておき、感光体ドラムの消耗度と所定の境界値を比較し
て、Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３のいずれかを選択して補正を行う
ことを特徴としている。
【００５２】本実施形態の画像形成装置によっても、第
１実施形態の画像形成装置と同等の効果を得る事ができ
るともに、感光体ドラムの削れに対する強度の違うもの
を使用することができる。
１実施形態の画像形成装置と同等の効果を得る事ができ
るともに、感光体ドラムの削れに対する強度の違うもの
を使用することができる。
【００５３】また、記憶部７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｂｋを
プロセスカートリッジ３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ，３１Ｂ
ｋに設けてあるので、各プロセスカートリッジ３１Ｙ，
３１Ｍ，３１Ｃ，３１Ｂｋに設けてある、感光体ドラム
１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋの特性に合わせて、消耗量の
段階を記憶しておくことができる。
プロセスカートリッジ３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ，３１Ｂ
ｋに設けてあるので、各プロセスカートリッジ３１Ｙ，
３１Ｍ，３１Ｃ，３１Ｂｋに設けてある、感光体ドラム
１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋの特性に合わせて、消耗量の
段階を記憶しておくことができる。
【００５４】（第４実施形態の画像形成装置）第４実施
形態の画像形成装置について説明する。本実施形態の画
像形成装置の構成については、第１実施形態の図１とほ
ぼ同じであり、図１を用いて説明する。
形態の画像形成装置について説明する。本実施形態の画
像形成装置の構成については、第１実施形態の図１とほ
ぼ同じであり、図１を用いて説明する。
【００５５】第２実施形態の画像形成装置では、図４に
示すグラフに基づいて検知電圧の補正を行っていた。本
実施形態の画像形成装置では、Ｌ３１、Ｌ３２、Ｌ３
３、Ｌ３４、Ｌ３５を切り替える境界も記憶部７Ｙ、７
Ｍ、７Ｃ、７Ｂｋに記憶させておき、感光体ドラムの消
耗度と所定の境界値を比較して、Ｌ３１、Ｌ３２、Ｌ３
３、Ｌ３４、Ｌ３５のいずれかを選択して補正を行うよ
うになっていることを特徴としている。
示すグラフに基づいて検知電圧の補正を行っていた。本
実施形態の画像形成装置では、Ｌ３１、Ｌ３２、Ｌ３
３、Ｌ３４、Ｌ３５を切り替える境界も記憶部７Ｙ、７
Ｍ、７Ｃ、７Ｂｋに記憶させておき、感光体ドラムの消
耗度と所定の境界値を比較して、Ｌ３１、Ｌ３２、Ｌ３
３、Ｌ３４、Ｌ３５のいずれかを選択して補正を行うよ
うになっていることを特徴としている。
【００５６】本実施形態によっても、第２実施形態と同
等の効果を得ることが出来るとともに、感光体の削れに
対する強度の違うものを使用することができる。
等の効果を得ることが出来るとともに、感光体の削れに
対する強度の違うものを使用することができる。
【００５７】また、記憶部７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｂｋを
プロセスカートリッジ３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ，３１Ｂ
ｋに設けてあるので、各プロセスカートリッジ３１Ｙ，
３１Ｍ，３１Ｃ，３１Ｂｋに設けてある、感光体ドラム
１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋの特性に合わせて、消耗量の
段階を記憶しておくことができる。
プロセスカートリッジ３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ，３１Ｂ
ｋに設けてあるので、各プロセスカートリッジ３１Ｙ，
３１Ｍ，３１Ｃ，３１Ｂｋに設けてある、感光体ドラム
１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋの特性に合わせて、消耗量の
段階を記憶しておくことができる。
【００５８】（第５実施形態の画像形成装置）第１乃至
第４実施形態の画像形成装置は、第１の像担持体である
感光体ドラムから第２の像担持体である転写材上にトナ
ー像を直接転写するようになっているが、図５に示す画
像形成装置２００は、１次転写手段の一例である転写ロ
ーラ５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｂｋに１次転写バイアスを印
加して、トナー像を感光体ドラムから中間像担持体の一
例である中間転写ベルト２４等に１次転写し、２次転写
手段の一例である転写ローラ４０に、２次転写バイアス
印加手段の一例である２次転写バイアス電源３３によっ
て２次転写バイアスを印加して、中間転写ベルト２４か
ら第２の像担持体の一例である転写材Ｐに２次転写する
ようになっている。
第４実施形態の画像形成装置は、第１の像担持体である
感光体ドラムから第２の像担持体である転写材上にトナ
ー像を直接転写するようになっているが、図５に示す画
像形成装置２００は、１次転写手段の一例である転写ロ
ーラ５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｂｋに１次転写バイアスを印
加して、トナー像を感光体ドラムから中間像担持体の一
例である中間転写ベルト２４等に１次転写し、２次転写
手段の一例である転写ローラ４０に、２次転写バイアス
印加手段の一例である２次転写バイアス電源３３によっ
て２次転写バイアスを印加して、中間転写ベルト２４か
ら第２の像担持体の一例である転写材Ｐに２次転写する
ようになっている。
【００５９】本実施形態の画像形成装置２００も、第
１、第２実施形態の画像形成装置１００と同様に、感光
体ドラムと転写ローラとの間には、ほぼ一定の電流が流
れるように電圧が加わっている。
１、第２実施形態の画像形成装置１００と同様に、感光
体ドラムと転写ローラとの間には、ほぼ一定の電流が流
れるように電圧が加わっている。
【００６０】本実施形態の画像形成装置も１次転写バイ
アスの制御の変更による画質の向上を図ることができ
る。
アスの制御の変更による画質の向上を図ることができ
る。
【００６１】さらに、例えば、（１）複数の記憶部に記
憶されている第１の像担持体の消耗度の中で最も消耗度
の進んでいるものに合わせて２次転写バイアスを変更す
る、（２）複数の消耗度の平均値を用いて２次転写バイ
アスを変更する、（３）特定の第１の像担持体の消耗
度、例えば、最上流部にある第１の像担持体の消耗度を
用いて２次転写バイアスを変更する、といった方法によ
って２次転写バイアスを制御しても画質の向上を図るこ
とができる。
憶されている第１の像担持体の消耗度の中で最も消耗度
の進んでいるものに合わせて２次転写バイアスを変更す
る、（２）複数の消耗度の平均値を用いて２次転写バイ
アスを変更する、（３）特定の第１の像担持体の消耗
度、例えば、最上流部にある第１の像担持体の消耗度を
用いて２次転写バイアスを変更する、といった方法によ
って２次転写バイアスを制御しても画質の向上を図るこ
とができる。
【００６２】なお、以上の第１、第２実施形態の画像形
成装置は、カラー画像を形成するため、複数の感光体ド
ラムを備えているが、例えば、モノクロの画像形成装置
のように、感光体ドラムを１つ備えた画像形成装置にお
いても、第１、第２実施形態を適用することができる。
成装置は、カラー画像を形成するため、複数の感光体ド
ラムを備えているが、例えば、モノクロの画像形成装置
のように、感光体ドラムを１つ備えた画像形成装置にお
いても、第１、第２実施形態を適用することができる。
【００６３】
【発明の効果】本発明の画像形成装置は、消耗量検知手
段によって検知した像担持体の消耗量の積算値に基づい
て転写バイアス印加手段の転写バイアスの補正値を設定
するようになっているので、像担持体が消耗して、例え
ば感光層の膜厚が薄くなったとしても、最適な転写バイ
アスを印加することができるので、常に高品位な画像を
得ることができる。
段によって検知した像担持体の消耗量の積算値に基づい
て転写バイアス印加手段の転写バイアスの補正値を設定
するようになっているので、像担持体が消耗して、例え
ば感光層の膜厚が薄くなったとしても、最適な転写バイ
アスを印加することができるので、常に高品位な画像を
得ることができる。
【図１】本発明の実施形態の画像形成装置の概略断面図
であり、転写材の搬送方向に沿った断面図である。
であり、転写材の搬送方向に沿った断面図である。
【図２】本発明の第１実施形態における画像形成装置に
おいて、感光体ドラムと転写ローラとの間の検知電圧と
補正後の検知電圧との関係を感光体ドラムの消耗に応じ
て段階分けして示したグラフである。
おいて、感光体ドラムと転写ローラとの間の検知電圧と
補正後の検知電圧との関係を感光体ドラムの消耗に応じ
て段階分けして示したグラフである。
【図３】図２に基づいて得られた補正後の検知バイアス
と、転写時の印加バイアスとの関係を示すグラフであ
る。
と、転写時の印加バイアスとの関係を示すグラフであ
る。
【図４】本発明の第２実施形態における画像形成装置に
おいて、感光体ドラムと転写ローラとの間の検知電圧と
補正後の検知電圧との関係を感光体ドラムの消耗に応じ
て段階分けして示したグラフである。
おいて、感光体ドラムと転写ローラとの間の検知電圧と
補正後の検知電圧との関係を感光体ドラムの消耗に応じ
て段階分けして示したグラフである。
【図５】本発明の第５実施形態の画像形成装置の概略断
面図であり、転写材の搬送方向に沿った断面図である。
面図であり、転写材の搬送方向に沿った断面図である。
Ｐ 転写材（第２の像担持体）
１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｂｋ 感光体ドラム（第１の
像担持体） ２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｂｋ 帯電ローラ（転写手
段） ３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｂｋ 露光器 ４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｂｋ 現像器 ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｂｋ 転写ローラ（転写手
段、１次転写ローラ） ６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｂｋ クリーナ ７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｂｋ 記憶部（消耗量区分け
手段、消耗量段階選択手段） １４ 搬送ベルト ２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｂｋ センサ（消耗
量検知手段） ２１ 定着装置 ２２ 記憶部 ２４ 中間転写ベルト（中間像担持体） ３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ，３１Ｂｋ プロセスカー
トリッジ ３２Ａ バイアス電源 ３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｂｋ 転写バイアス
電源（転写バイアス印加手段、１次転写バイアス印加手
段） ３３ ２次転写バイアス電源（２次転写バイアス印
加手段） ３５ ＣＰＵ（転写バイアス補正手段） ４０ 転写ローラ（２次転写手段） １００，２００ 画像形成装置
像担持体） ２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｂｋ 帯電ローラ（転写手
段） ３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｂｋ 露光器 ４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｂｋ 現像器 ５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｂｋ 転写ローラ（転写手
段、１次転写ローラ） ６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｂｋ クリーナ ７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｂｋ 記憶部（消耗量区分け
手段、消耗量段階選択手段） １４ 搬送ベルト ２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｂｋ センサ（消耗
量検知手段） ２１ 定着装置 ２２ 記憶部 ２４ 中間転写ベルト（中間像担持体） ３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ，３１Ｂｋ プロセスカー
トリッジ ３２Ａ バイアス電源 ３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｂｋ 転写バイアス
電源（転写バイアス印加手段、１次転写バイアス印加手
段） ３３ ２次転写バイアス電源（２次転写バイアス印
加手段） ３５ ＣＰＵ（転写バイアス補正手段） ４０ 転写ローラ（２次転写手段） １００，２００ 画像形成装置
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フロントページの続き
Ｆターム(参考） 2H027 DA15 EA03 EB04 EC06 EC14
EC20 EF06 EF09
2H030 AA06 AA07 AB02 AD16 BB42
BB44 BB46 BB54
2H200 FA02 FA18 GA12 GB41 JA02
JA29 JB07 JB10 JC04 NA02
NA17 PA03 PA22 PA23 PB01
Claims (14)
- 【請求項１】 トナー像を担持可能な第１の像担持体
と、 前記第１の像担持体上のトナー像を前記第１の像担持体
との間に印加される転写バイアスによって第２の像担持
体上に前記トナー像を転写する転写手段と、 前記第１の像担持体と前記転写手段との間に前記転写バ
イアスを印加する転写バイアス印加手段と、 前記第１の像担持体の消耗量を検知する消耗量検知手段
と、 前記消耗量検知手段によって検知した消耗量の積算値に
基づいて前記転写バイアス印加手段の転写バイアスの補
正値を設定する転写バイアス補正手段と、 を備えたことを特徴とする画像形成装置。 - 【請求項２】 トナー像を担持可能な第１の像担持体
と、 前記第１の像担持体上のトナー像を前記第１の像担持体
との間に印加される転写バイアスによって、第２の像担
持体上に前記トナー像を転写する転写手段と、 前記第１の像担持体と前記転写手段との間に前記転写バ
イアスを印加する転写バイアス印加手段と、 前記第１の像担持体の消耗量を検知する消耗量検知手段
と、 前記第１の像担持体の消耗量を段階的に区分けして記憶
している消耗量区分け手段と、 前記消耗量検知手段によって検知した消耗量の積算値に
基づいて前記消耗量区分け手段の消耗量の段階を選択す
る消耗量段階選択手段と、 前記消耗量段階選択手段が選択した段階に応じて前記転
写バイアス印加手段の転写バイアスの補正値を設定する
転写バイアス補正手段と、 を備えたことを特徴とする画像形成装置。 - 【請求項３】 トナー像を担持可能な複数の第１の像担
持体と、 前記各第１の像担持体に対応して設けられて、前記第１
の像担持体上のトナー像を前記第１の像担持体との間に
印加される転写バイアスによって、第２の像担持体上に
前記トナー像を転写する複数の転写手段と、 前記各第１の像担持体と前記転写手段とに対応して設け
られて、前記第１の像担持体と前記転写手段との間に前
記転写バイアスを印加する複数の転写バイアス印加手段
と、 前記複数の第１の像担持体の内、１つの像担持体の消耗
量を検知する消耗量検知手段と、 前記第１の像担持体の消耗量を段階的に区分けして記憶
している消耗量区分け手段と、 前記各転写バイアス印加手段に対応して設けられて、前
記消耗量検知手段によって検知した消耗量の積算値に基
づいて前記消耗量区分け手段の消耗量の段階を選択する
消耗量段階選択手段と、 前記消耗量段階選択手段が選択した段階に応じて前記転
写バイアス印加手段の前記転写バイアスの補正値を設定
する複数の転写バイアス補正手段と、 を備えたことを特徴とする画像形成装置。 - 【請求項４】 トナー像を担持可能な複数の第１の像担
持体と、 前記各第１の像担持体に対応して設けられて、前記第１
の像担持体上のトナー像を前記第１の像担持体との間に
印加される転写バイアスによって、第２の像担持体上に
前記トナー像を転写する複数の転写手段と、 前記各第１の像担持体と前記転写手段とに対応して設け
られて、前記第１の像担持体と前記転写手段との間に前
記転写バイアスを印加する複数の転写バイアス印加手段
と、 前記各第１の像担持体に対応して設けられて、前記第１
の像担持体の消耗量を検知する複数の消耗量検知手段
と、 前記第１の像担持体毎の消耗量を段階的に区分けして記
憶している消耗量区分け手段と、 前記各転写バイアス印加手段と前記消耗量検知手段とに
対応して設けられて、該消耗量検知手段によって検知し
た消耗量の積算値に基づいて前記消耗量区分け手段の消
耗量の段階を選択する消耗量段階選択手段と、 前記消耗量段階選択手段が選択した段階に応じて前記転
写バイアス印加手段の転写バイアスの補正値を設定する
転写バイアス補正手段と、 を備えたことを特徴とする画像形成装置。 - 【請求項５】 前記転写バイアス印加手段は、前記消耗
量が増えても前記第１の像担持体と前記転写手段との間
に流れる電流値をほぼ一定にする前記転写バイアスの通
常の電圧に、前記転写バイアス補正手段による補正電圧
を加えた電圧を、前記第１の像担持体と前記転写手段と
の間に印加することを特徴とする請求項１乃至４に記載
の画像形成装置。 - 【請求項６】 トナー像を担持可能な複数の第１の像担
持体と、 前記各第１の像担持体に対応して設けられて、前記第１
の像担持体上のトナー像を前記第１の像担持体との間に
印加される１次転写バイアスによって、中間像担持体上
に前記トナー像を転写する複数の１次転写手段と、 前記各第１の像担持体と前記１次転写手段とに対応して
設けられて、前記第１の像担持体と前記１次転写手段と
の間に前記１次転写バイアスを印加する複数の１次転写
バイアス印加手段と、 前記中間像担持体上の前記トナー像を前記中間像担持体
との間に印加される２次転写バイアスによって、第２の
像担持体に転写する２次転写手段と、 前記中間像担持体と前記２次転写手段との間に前記２次
転写バイアスを印加する２次転写バイアス印加手段と、 前記複数の第１の像担持体の内、１つの像担持体の消耗
量を検知する消耗量検知手段と、 前記第１の像担持体の消耗量を段階的に区分けして記憶
している消耗量区分け手段と、 前記各転写バイアス印加手段に対応して設けられて、前
記消耗量検知手段によって検知した消耗量に基づいて前
記消耗量区分け手段の消耗量の段階を選択する消耗量段
階選択手段と、 前記消耗量段階選択手段が選択した段階に応じて前記各
１次転写バイアス印加手段の１次転写バイアスの補正値
を設定する複数の転写バイアス補正手段と、 を備えたことを特徴とする画像形成装置。 - 【請求項７】 トナー像を担持可能な複数の第１の像担
持体と、 前記各第１の像担持体に対応して設けられて、前記第１
の像担持体上のトナー像を前記第１の像担持体との間に
印加される１次転写バイアスによって、中間像担持体上
に前記トナー像を転写する複数の１次転写手段と、 前記各第１の像担持体と前記１次転写手段とに対応して
設けられて、前記第１の像担持体と前記１次転写手段と
の間に前記１次転写バイアスを印加する複数の１次転写
バイアス印加手段と、 前記中間像担持体上の前記トナー像を前記中間像担持体
との間に印加される２次転写バイアスによって、第２の
像担持体に転写する２次転写手段と、 前記中間像担持体と前記２次転写手段との間に前記２次
転写バイアスを印加する２次転写バイアス印加手段と、 前記各第１の像担持体に対応して設けられて、前記第１
の像担持体の消耗量を検知する消耗量検知手段と、 前記第１の像担持体の消耗量を段階的に区分けして記憶
している消耗量区分け手段と、 前記各１次転写バイアス印加手段と前記消耗量検知手段
とに対応して設けられて、該消耗量検知手段によって検
知した消耗量に基づいて前記消耗量区分け手段の消耗量
の段階を選択する消耗量段階選択手段と、 前記消耗量段階選択手段が選択した段階に応じて該各１
次転写バイアス印加手段の１次転写バイアスの補正値を
設定する転写バイアス補正手段と、 を備えたことを特徴とする画像形成装置。 - 【請求項８】 前記転写バイアス補正手段は、前記各第
１の像担持体のうち、最も消耗の進んでいる第１の像担
持体の消耗量に応じて前記２次転写バイアス印加手段の
２次転写バイアスの補正値を設定することを特徴とする
請求項７に記載の画像形成装置。 - 【請求項９】 前記転写バイアス補正手段は、前記各第
１の像担持体の消耗量の平均値に応じて前記２次転写バ
イアス印加手段の２次転写バイアスの補正値を設定する
ことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。 - 【請求項１０】 前記１次転写バイアス印加手段は、前
記消耗量が増えても前記第１の像担持体と前記１次転写
手段との間に流れる電流値をほぼ一定にする前記転写バ
イアスの通常の電圧に、前記転写バイアス補正手段によ
る補正値に基づいた補正電圧を加えた電圧を、前記第１
の像担持体と前記１次転写手段との間に印加することを
特徴とする請求項６乃至９のいずれか１項に記載の画像
形成装置。 - 【請求項１１】 前記２次転写バイアス印加手段は、前
記転写バイアス補正手段による補正値に基づいた補正電
圧を加えることを特徴とする請求項７乃至１０のいずれ
か１項に記載の画像形成装置。 - 【請求項１２】 前記１つの第１の像担持体は、前記第
２の像担持体の搬送方向の最上流側に位置する第１の像
担持体であることを特徴とする請求項３又は６に記載の
画像形成装置。 - 【請求項１３】 第１の像担持体と前記消耗量段階選択
手段と消耗量区分け手段とをユニット化して装置本体に
着脱可能に設けてあることを特徴とする請求項２乃至１
２のいずれか１項に記載の画像形成装置。 - 【請求項１４】 第１の像担持体と前記消耗量段階選択
手段とをユニット化して装置本体に着脱可能に設け、消
耗量区分け手段を装置本体に設けてあることを特徴とす
る請求項２乃至１２のいずれか１項に記載の画像形成装
置。
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