JP2003241240A - 導波路型液晶光スイッチ - Google Patents
導波路型液晶光スイッチInfo
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- G—PHYSICS
- G02—OPTICS
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- G02F1/3132—Digital deflection, i.e. optical switching in an optical waveguide structure of directional coupler type
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Abstract
(57)【要約】
【課題】 低消費電力、低挿入損失、低価格で、偏波依
存性も無い導波路型液晶光スイッチを提供する。 【解決手段】 一対の近接する第１及び第２のコアを有
する光導波路を備え、両コア間で光路の切り替えを行う
光スイッチであって、第１及び第２コアの光軸を含む平
面と平行に該コアを覆う空間、または第１及び第２のコ
アで挟まれる空間、または第１及び第２のコアに跨り該
コアの上面のみを覆う空間に、配向膜にて所定方向に配
向されたネマチック液晶を充填してなる第３のコアと、
第３のコアの第１及び第２のコアとは反対側にて第１及
び第２のコア間の隙間部分を覆うように配置される第１
の電極と、第１の電極を挟んで対をなして配置され、か
つ配向膜の配向方向と直交する方向に液晶分子を配向さ
せる第２の電極及び第３の電極と、第１のコア、第２の
コア、第３のコア及び各電極を一括して包囲するクラッ
ドとを備えることを特徴とする導波路型液晶光スイッ
チ。
存性も無い導波路型液晶光スイッチを提供する。 【解決手段】 一対の近接する第１及び第２のコアを有
する光導波路を備え、両コア間で光路の切り替えを行う
光スイッチであって、第１及び第２コアの光軸を含む平
面と平行に該コアを覆う空間、または第１及び第２のコ
アで挟まれる空間、または第１及び第２のコアに跨り該
コアの上面のみを覆う空間に、配向膜にて所定方向に配
向されたネマチック液晶を充填してなる第３のコアと、
第３のコアの第１及び第２のコアとは反対側にて第１及
び第２のコア間の隙間部分を覆うように配置される第１
の電極と、第１の電極を挟んで対をなして配置され、か
つ配向膜の配向方向と直交する方向に液晶分子を配向さ
せる第２の電極及び第３の電極と、第１のコア、第２の
コア、第３のコア及び各電極を一括して包囲するクラッ
ドとを備えることを特徴とする導波路型液晶光スイッ
チ。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、例えば光通信シス
テムに用いられる光スイッチに関し、より詳細にはコア
間での光路の切り換えを液晶により制御する導波路型液
晶光スイッチに関する。
テムに用いられる光スイッチに関し、より詳細にはコア
間での光路の切り換えを液晶により制御する導波路型液
晶光スイッチに関する。
【０００２】
【従来の技術】光通信は、大量の情報を高速で送受信で
きることから、近年では一般家庭にも普及しつつある。
この光通信は光ファイバによる伝送システムであるが、
各端末に光信号を分配するために、ファイバ型の光カプ
ラや光コア型の光合分岐器、光合分波器、光スイッチな
どさまざまな光部品の開発がなされている。
きることから、近年では一般家庭にも普及しつつある。
この光通信は光ファイバによる伝送システムであるが、
各端末に光信号を分配するために、ファイバ型の光カプ
ラや光コア型の光合分岐器、光合分波器、光スイッチな
どさまざまな光部品の開発がなされている。
【０００３】これらの中で、光スイッチは光線路の切り
替え機能を有しており、光通信用交換器として重要とな
っている。光通信用に用いられる光スイッチは従来、種
々のものが知られているが、そのうち光導波路を使用
し、各種の物理現象を利用して光の伝搬経路を切り換え
る方式は、機械的な可動部を持たないため、信頼性が高
く、高速であるという利点を有する。このような方式と
して、例えば、電気光学効果あるいは音響光学効果をも
つＬｉＮｂＯ3等の誘電体結晶導波路、キャリア注入を
利用した半導体導波路、熱光学効果を利用するシリカ系
導波路等を利用した光スイッチが知られている。
替え機能を有しており、光通信用交換器として重要とな
っている。光通信用に用いられる光スイッチは従来、種
々のものが知られているが、そのうち光導波路を使用
し、各種の物理現象を利用して光の伝搬経路を切り換え
る方式は、機械的な可動部を持たないため、信頼性が高
く、高速であるという利点を有する。このような方式と
して、例えば、電気光学効果あるいは音響光学効果をも
つＬｉＮｂＯ3等の誘電体結晶導波路、キャリア注入を
利用した半導体導波路、熱光学効果を利用するシリカ系
導波路等を利用した光スイッチが知られている。
【０００４】また、同様の光導波路を備える光スイッチ
において、液晶を用いたものも知られている。液晶は、
電界印加により屈折率が変化する広義の電気光学効果を
有する。また、低電圧で駆動が可能であること、ディス
プレイ等で実績があるように信頼性が高いこと、生産性
も高く低価格化も可能であること等の特性を有する。こ
のような導波路型液晶光スイッチとして、例えば、特開
平５−１６５０６８号公報には、下層クラッド上に２本
の平行し、その一部が接近した結合部分を備えるシング
ルモード光コアパターンを形成し、更に結合部分の下層
クラッド上に下部電極を形成し、結合部分を配向した液
晶で満たし、上部電極を有するガラス板で封止した構成
の導波路型液晶光スイッチが記載されている。
において、液晶を用いたものも知られている。液晶は、
電界印加により屈折率が変化する広義の電気光学効果を
有する。また、低電圧で駆動が可能であること、ディス
プレイ等で実績があるように信頼性が高いこと、生産性
も高く低価格化も可能であること等の特性を有する。こ
のような導波路型液晶光スイッチとして、例えば、特開
平５−１６５０６８号公報には、下層クラッド上に２本
の平行し、その一部が接近した結合部分を備えるシング
ルモード光コアパターンを形成し、更に結合部分の下層
クラッド上に下部電極を形成し、結合部分を配向した液
晶で満たし、上部電極を有するガラス板で封止した構成
の導波路型液晶光スイッチが記載されている。
【０００５】しかし、この導波路型液晶光スイッチで
は、下層クラッドの略全体を覆うように液晶及び電極が
形成されているため、クラッドの広い範囲で屈折率が変
化して導波モードに乱れが生じ、スイッチとしては致命
的とも言える程大きなクロストークが発生してしまう。
しかも、導波路コアの結合部分もその３面が液晶に接し
ていることから、所定方向に配向されない液晶分子があ
ると、それによる散乱損失も大きくなる。また、下部電
極が導波路コアの結合部分の極く近くに存在するため
に、下部電極による損失が非常に大きくなる。更に、電
極が上下一対しか配置できない構造であることから、偏
波依存性が大きいという問題もある。
は、下層クラッドの略全体を覆うように液晶及び電極が
形成されているため、クラッドの広い範囲で屈折率が変
化して導波モードに乱れが生じ、スイッチとしては致命
的とも言える程大きなクロストークが発生してしまう。
しかも、導波路コアの結合部分もその３面が液晶に接し
ていることから、所定方向に配向されない液晶分子があ
ると、それによる散乱損失も大きくなる。また、下部電
極が導波路コアの結合部分の極く近くに存在するため
に、下部電極による損失が非常に大きくなる。更に、電
極が上下一対しか配置できない構造であることから、偏
波依存性が大きいという問題もある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】本発明はこのような状
況に鑑みてなされたものであり、低消費電力、低価格及
び高信頼性という利点を有する導波路型液晶光スイッチ
において、クロストークや挿入損失を改善し、更には偏
波依存性の無い導波路型液晶光スイッチを提供すること
を目的とする。
況に鑑みてなされたものであり、低消費電力、低価格及
び高信頼性という利点を有する導波路型液晶光スイッチ
において、クロストークや挿入損失を改善し、更には偏
波依存性の無い導波路型液晶光スイッチを提供すること
を目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに本発明は、下記の第１〜第３の導波路型液晶光スイ
ッチを提供する。 （１）一対の近接する第１及び第２のコアを有する光導
波路を備え、両コア間で光路の切り替えを行う光スイッ
チであって、第１及び第２コアの光軸を含む平面と平行
に該コアを覆う空間、または第１及び第２のコアで挟ま
れる空間、または第１及び第２のコアに跨り該コアの上
面のみを覆う空間に、配向膜にて所定方向に配向された
ネマチック液晶を充填してなる第３のコアと、第３のコ
アの第１及び第２のコアとは反対側にて第１及び第２の
コア間の隙間部分を覆うように配置される第１の電極
と、第１の電極を挟んで対をなして配置され、かつ配向
膜の配向方向と直交する方向に液晶分子を配向させる第
２の電極及び第３の電極と、第１のコア、第２のコア、
第３のコア及び各電極を一括して包囲するクラッドとを
備えることを特徴とする、第１の導波路型液晶光スイッ
チ （２）一対の近接する第１及び第２のコアを有する光導
波路を備え、両コア間で光路の切り替えを行う光スイッ
チであって、第１及び第２のコアの光軸を含む平面と平
行に該コアを覆う空間、または第１及び第２のコアで挟
まれる空間、または第１及び第２のコアに跨り該コアの
上面のみを覆う空間に配向膜にて所定方向に配向された
ネマチック液晶を充填してなる第３のコアと、該第３の
コアの第１及び第２のコアとは反対側に配置され、かつ
配向膜の配向方向と直交する方向に液晶分子を配向させ
る一対の電極と、第１のコア、第２のコア、第３のコア
及び各電極を一括して包囲するクラッドとを備えること
を特徴とする、第２の導波路型液晶光スイッチ （３）一対の近接する第１及び第２のコアを有する光導
波路を備え、両コア間で光路の切り替えを行う光スイッ
チであって、第１及び第２のコアで挟まれる空間に配向
膜にて所定方向に配向されたネマチック液晶を充填して
なる第３のコアと、該第３のコアの第１のコアに近接す
る外側面上と第２のコアに近接する外側面上に対向して
第１及び第２のコアの両側に沿ってそれぞれ配置される
電極と、第１のコア、第２のコア、第３のコア及び各電
極を一括して包囲するクラッドとを備えることを特徴と
する、第３の導波路型液晶光スイッチ
めに本発明は、下記の第１〜第３の導波路型液晶光スイ
ッチを提供する。 （１）一対の近接する第１及び第２のコアを有する光導
波路を備え、両コア間で光路の切り替えを行う光スイッ
チであって、第１及び第２コアの光軸を含む平面と平行
に該コアを覆う空間、または第１及び第２のコアで挟ま
れる空間、または第１及び第２のコアに跨り該コアの上
面のみを覆う空間に、配向膜にて所定方向に配向された
ネマチック液晶を充填してなる第３のコアと、第３のコ
アの第１及び第２のコアとは反対側にて第１及び第２の
コア間の隙間部分を覆うように配置される第１の電極
と、第１の電極を挟んで対をなして配置され、かつ配向
膜の配向方向と直交する方向に液晶分子を配向させる第
２の電極及び第３の電極と、第１のコア、第２のコア、
第３のコア及び各電極を一括して包囲するクラッドとを
備えることを特徴とする、第１の導波路型液晶光スイッ
チ （２）一対の近接する第１及び第２のコアを有する光導
波路を備え、両コア間で光路の切り替えを行う光スイッ
チであって、第１及び第２のコアの光軸を含む平面と平
行に該コアを覆う空間、または第１及び第２のコアで挟
まれる空間、または第１及び第２のコアに跨り該コアの
上面のみを覆う空間に配向膜にて所定方向に配向された
ネマチック液晶を充填してなる第３のコアと、該第３の
コアの第１及び第２のコアとは反対側に配置され、かつ
配向膜の配向方向と直交する方向に液晶分子を配向させ
る一対の電極と、第１のコア、第２のコア、第３のコア
及び各電極を一括して包囲するクラッドとを備えること
を特徴とする、第２の導波路型液晶光スイッチ （３）一対の近接する第１及び第２のコアを有する光導
波路を備え、両コア間で光路の切り替えを行う光スイッ
チであって、第１及び第２のコアで挟まれる空間に配向
膜にて所定方向に配向されたネマチック液晶を充填して
なる第３のコアと、該第３のコアの第１のコアに近接す
る外側面上と第２のコアに近接する外側面上に対向して
第１及び第２のコアの両側に沿ってそれぞれ配置される
電極と、第１のコア、第２のコア、第３のコア及び各電
極を一括して包囲するクラッドとを備えることを特徴と
する、第３の導波路型液晶光スイッチ
【０００８】
【発明の実施の形態】以下、本発明に関して図面を参照
して詳細に説明する。
して詳細に説明する。
【０００９】（第１の導波路型液晶光スイッチ）図１は
本発明に係る第１の導波路型液晶光スイッチ１０の一実
施形態を示す、コア側（図２の下方側）から見た平面図
であり、図２は図１のＡＡ断面図である。図示されるよ
うに、導波路型液晶光スイッチ１０は、上基板８Ａと下
基板８Ｂとに２分割され、下基板８Ｂには、その軸線方
向に沿って第１のコア１Ａ，及び第２のコア１Ｂが埋設
されている。尚、以降の説明では、第１のコア１Ａをコ
ア１Ａ、第２のコア１ＢをコアＢと略称する。コア１
Ａ，１Ｂは、中央部分で所定長さにわたり接近して平行
となっており、両端縁に向かって漸次間隔が広くなって
いる。この接近平行部分が、所謂方向性結合器を形成す
る。
本発明に係る第１の導波路型液晶光スイッチ１０の一実
施形態を示す、コア側（図２の下方側）から見た平面図
であり、図２は図１のＡＡ断面図である。図示されるよ
うに、導波路型液晶光スイッチ１０は、上基板８Ａと下
基板８Ｂとに２分割され、下基板８Ｂには、その軸線方
向に沿って第１のコア１Ａ，及び第２のコア１Ｂが埋設
されている。尚、以降の説明では、第１のコア１Ａをコ
ア１Ａ、第２のコア１ＢをコアＢと略称する。コア１
Ａ，１Ｂは、中央部分で所定長さにわたり接近して平行
となっており、両端縁に向かって漸次間隔が広くなって
いる。この接近平行部分が、所謂方向性結合器を形成す
る。
【００１０】上基板８Ａ及び下基板８Ｂは、コア１Ａ，
１Ｂを形成する材料よりも低い屈折率を有する材料から
形成され、例えば屈折率1.523の（ＳｉＯ2−ＴｉＯ2）
とすることができる。また、下基板８Ｂは、コア１Ａ，
１Ｂを包囲してクラッド３として機能する。一方、コア
１Ａ，１Ｂは、例えば屈折率1.530の（ＳｉＣｌ4−Ｔｉ
Ｃｌ4）とすることができる。
１Ｂを形成する材料よりも低い屈折率を有する材料から
形成され、例えば屈折率1.523の（ＳｉＯ2−ＴｉＯ2）
とすることができる。また、下基板８Ｂは、コア１Ａ，
１Ｂを包囲してクラッド３として機能する。一方、コア
１Ａ，１Ｂは、例えば屈折率1.530の（ＳｉＣｌ4−Ｔｉ
Ｃｌ4）とすることができる。
【００１１】下基板８Ｂの全面を覆うように、第３のコ
ア４が設けられる。この第３のコア４は、下基板８Ｂの
両端縁に沿って設けられるシール材９、上方配向膜７Ａ
及び下方配向膜７Ｂによりネマチック液晶を封止して形
成される。また、スペーサ１１により、第３のコア４の
液晶の厚さを調整する。
ア４が設けられる。この第３のコア４は、下基板８Ｂの
両端縁に沿って設けられるシール材９、上方配向膜７Ａ
及び下方配向膜７Ｂによりネマチック液晶を封止して形
成される。また、スペーサ１１により、第３のコア４の
液晶の厚さを調整する。
【００１２】第３のコア４を形成するネマチック液晶の
種類は制限されるものではなく、例えば４−（４−ペン
チルシクロヘキシル）シアノベンゼン等を使用できる。
また、上方配向膜７Ａ及び下方配向膜７Ｂはともに公知
のもので構わず、例えばラビング処理したポリアミド膜
等を使用できる。
種類は制限されるものではなく、例えば４−（４−ペン
チルシクロヘキシル）シアノベンゼン等を使用できる。
また、上方配向膜７Ａ及び下方配向膜７Ｂはともに公知
のもので構わず、例えばラビング処理したポリアミド膜
等を使用できる。
【００１３】上方配向膜７Ａの面上には、一対のコア１
Ａ，１Ｂの隙間を覆うように第１の電極６Ｂが形成され
ている。また、第１の電極６Ｂの両側には、コア１Ａ，
１Ｂに対して若干外寄りとなる位置に第２の電極６Ａ、
第３の電極６Ｃがそれぞれ形成されている。第１の電極
６Ｂ、第２の電極６Ａ及び第３の電極６Ｃは、それぞれ
独立に制御可能とされており、また、第２の電極６Ａと
第３の電極６Ｂとによる液晶分子の配向方向と配向膜７
Ａ，７Ｂの配向方向とは直交するように規定されてい
る。
Ａ，１Ｂの隙間を覆うように第１の電極６Ｂが形成され
ている。また、第１の電極６Ｂの両側には、コア１Ａ，
１Ｂに対して若干外寄りとなる位置に第２の電極６Ａ、
第３の電極６Ｃがそれぞれ形成されている。第１の電極
６Ｂ、第２の電極６Ａ及び第３の電極６Ｃは、それぞれ
独立に制御可能とされており、また、第２の電極６Ａと
第３の電極６Ｂとによる液晶分子の配向方向と配向膜７
Ａ，７Ｂの配向方向とは直交するように規定されてい
る。
【００１４】また、コア１Ａ、１Ｂと各電極との離間距
離をコア１Ａ，１Ｂの幅Ｗの半分以上とすることが好ま
しい。電極材料としてＩＴＯ等の透明電極材料を用いる
ことができるが、伝送媒体として赤外線を使用すると、
吸収がかなり大きくなる。そのため、各電極とコアとの
距離をこのように規定することにより、この吸収による
損失を抑えることができる。
離をコア１Ａ，１Ｂの幅Ｗの半分以上とすることが好ま
しい。電極材料としてＩＴＯ等の透明電極材料を用いる
ことができるが、伝送媒体として赤外線を使用すると、
吸収がかなり大きくなる。そのため、各電極とコアとの
距離をこのように規定することにより、この吸収による
損失を抑えることができる。
【００１５】上記の如く構成される導波路型液晶光スイ
ッチ１０では、電極対６Ａ，６Ｂに印加する電圧を調整
して第３のコア４の液晶分子の配向を制御することによ
り、コア１Ａ，１Ｂ間で光路の切り換え（スイッチン
グ）を行うことができる。例えば、図３（Ａ）に示すよ
うに、光信号５Ａ，５Ｂを、それぞれ入射側のコアから
第３のコア４に透過させ、更に他方のコアへと移行させ
たり、図３（Ｂ）に示すように、他方のコアに移行した
光信号を再び第３のコア４に透過させ、更に入射側のコ
アへと移行させることができる。尚、以降の説明におい
て、入射した光信号を同一のコアから出射させる場合を
「ＯＮ状態」（図３（Ｂ））といい、入射した光信号を
他方のコアから出射させる場合を「ＯＦＦ状態」（図３
（Ａ））という。
ッチ１０では、電極対６Ａ，６Ｂに印加する電圧を調整
して第３のコア４の液晶分子の配向を制御することによ
り、コア１Ａ，１Ｂ間で光路の切り換え（スイッチン
グ）を行うことができる。例えば、図３（Ａ）に示すよ
うに、光信号５Ａ，５Ｂを、それぞれ入射側のコアから
第３のコア４に透過させ、更に他方のコアへと移行させ
たり、図３（Ｂ）に示すように、他方のコアに移行した
光信号を再び第３のコア４に透過させ、更に入射側のコ
アへと移行させることができる。尚、以降の説明におい
て、入射した光信号を同一のコアから出射させる場合を
「ＯＮ状態」（図３（Ｂ））といい、入射した光信号を
他方のコアから出射させる場合を「ＯＦＦ状態」（図３
（Ａ））という。
【００１６】上記の光路切り換えに際し、図４（Ａ）に
示すように、第１の電極６Ｂに対し、第２の電極６Ａ及
び第３の電極６Ｃに同位相の電位をかけることにより、
図中矢印で示されるように、第３のコア４において第１
の電極６Ｂから第２の電極６Ａ及び第３の電極６Ｃへと
向かう電界が発生し、それにより第１の電極６Ｂからコ
ア１Ａ，１Ｂに向かう電界が支配的となる。その結果、
ＴＥ偏光に対する結合係数の変化が支配的となる。ま
た、図４（Ｂ）に示すように、第２の電極６Ａ及び第３
の電極６Ｃに、第１の電極６Ｂを基準電位とし逆位相の
電位をかけることにより、図中矢印で示されるように、
第３のコア４において第２の電極６Ｃから第３の電極６
Ｃへと向かう電界が支配的となり、ＴＭ偏光に対する結
合係数の変化が支配的となる。このように、第１の電極
６Ｂに対する、第２の電極６Ａ及び第３の電極６Ｃの電
圧と位相を調整することにより、ＴＥ偏光及びＴＭ偏光
の双方に対するＯＮ状態、ＯＦＦ状態の調整が可能にな
り、偏光依存性が無くなる。
示すように、第１の電極６Ｂに対し、第２の電極６Ａ及
び第３の電極６Ｃに同位相の電位をかけることにより、
図中矢印で示されるように、第３のコア４において第１
の電極６Ｂから第２の電極６Ａ及び第３の電極６Ｃへと
向かう電界が発生し、それにより第１の電極６Ｂからコ
ア１Ａ，１Ｂに向かう電界が支配的となる。その結果、
ＴＥ偏光に対する結合係数の変化が支配的となる。ま
た、図４（Ｂ）に示すように、第２の電極６Ａ及び第３
の電極６Ｃに、第１の電極６Ｂを基準電位とし逆位相の
電位をかけることにより、図中矢印で示されるように、
第３のコア４において第２の電極６Ｃから第３の電極６
Ｃへと向かう電界が支配的となり、ＴＭ偏光に対する結
合係数の変化が支配的となる。このように、第１の電極
６Ｂに対する、第２の電極６Ａ及び第３の電極６Ｃの電
圧と位相を調整することにより、ＴＥ偏光及びＴＭ偏光
の双方に対するＯＮ状態、ＯＦＦ状態の調整が可能にな
り、偏光依存性が無くなる。
【００１７】一般に、液晶の屈折率変化は、コア１Ａ，
１Ｂを形成する材料とクラッド３を形成する材料の屈折
率差と比較して数十倍大きいため、上記のスイッチング
を少ない電圧で、確実に行うことができる。
１Ｂを形成する材料とクラッド３を形成する材料の屈折
率差と比較して数十倍大きいため、上記のスイッチング
を少ない電圧で、確実に行うことができる。
【００１８】尚、上記のスイッチング様式は、第３のコ
ア４に使用されるネマチック液晶が正の屈折率変化を示
す場合と、負の屈折率変化を示す場合とでは逆になる。
ア４に使用されるネマチック液晶が正の屈折率変化を示
す場合と、負の屈折率変化を示す場合とでは逆になる。
【００１９】また、構造自体も変更可能であり、例えば
図５に図２と同様の断面図で示すように、コア１Ａ，１
Ｂの平行部分の隙間に第３のコア４を形成する構成とす
ることができる。即ち、下基板８Ｂの上面からコア１
Ａ，１Ｂの隙間に沿って形成された溝の低部に下方配向
膜７Ｂを形成してネマチック液晶を充填し、上方配向膜
７Ａで下基板８Ｂの全面を覆って第３のコア４を形成
し、更に上方配向膜７Ａの上面に第１の電極６Ｂ，第２
の電極６Ａ及び第３の電極６Ｃを上記と同様にして設け
て構成される。このような導波路型液晶光スイッチ１０
では、第３のコア４の図中左右２つの側面のみがコア１
Ａ，１Ｂと接しており、コア１Ａ，１Ｂの略全面を覆う
ように第３のコア４が形成されている従来の導波路型液
晶光スイッチに比べて、クロストークが大幅に低減し、
損失も少なくなる。
図５に図２と同様の断面図で示すように、コア１Ａ，１
Ｂの平行部分の隙間に第３のコア４を形成する構成とす
ることができる。即ち、下基板８Ｂの上面からコア１
Ａ，１Ｂの隙間に沿って形成された溝の低部に下方配向
膜７Ｂを形成してネマチック液晶を充填し、上方配向膜
７Ａで下基板８Ｂの全面を覆って第３のコア４を形成
し、更に上方配向膜７Ａの上面に第１の電極６Ｂ，第２
の電極６Ａ及び第３の電極６Ｃを上記と同様にして設け
て構成される。このような導波路型液晶光スイッチ１０
では、第３のコア４の図中左右２つの側面のみがコア１
Ａ，１Ｂと接しており、コア１Ａ，１Ｂの略全面を覆う
ように第３のコア４が形成されている従来の導波路型液
晶光スイッチに比べて、クロストークが大幅に低減し、
損失も少なくなる。
【００２０】尚、本構成のコア方液晶光スイッチ１０に
おいては、下方配向膜７Ｂの形成が困難であることか
ら、これを省略して上方配向膜７Ａのみとすることもで
きる。また、第３のコア４の下方配向膜７Ｂ（または溝
底部）をコア１Ａ，１Ｂよりも深い位置まで形成するこ
とができる。
おいては、下方配向膜７Ｂの形成が困難であることか
ら、これを省略して上方配向膜７Ａのみとすることもで
きる。また、第３のコア４の下方配向膜７Ｂ（または溝
底部）をコア１Ａ，１Ｂよりも深い位置まで形成するこ
とができる。
【００２１】更に、図６に同様の断面図で示すように、
コア１Ａ，１Ｂの上面のみを覆うように第３のコア４を
形成することができる。尚、第３のコア４の下方配向膜
７Ｂは、コア１Ａ，１Ｂの上面と接していてもよいが、
下方配向膜７Ｂによる光学的な影響が懸念される場合に
は、コア１Ａ，１Ｂの上面と下方配向膜７Ｂとの間に極
く僅かな隙間を設けてもよい。
コア１Ａ，１Ｂの上面のみを覆うように第３のコア４を
形成することができる。尚、第３のコア４の下方配向膜
７Ｂは、コア１Ａ，１Ｂの上面と接していてもよいが、
下方配向膜７Ｂによる光学的な影響が懸念される場合に
は、コア１Ａ，１Ｂの上面と下方配向膜７Ｂとの間に極
く僅かな隙間を設けてもよい。
【００２２】（第２の導波路型液晶光スイッチ）第２の
導波路型液晶光スイッチは、図示は省略するが、上記に
示した各第１のコア型液晶スイッチ１０において、３つ
の電極６Ａ，６Ｂ，６Ｃのうち、何れか１つの電極を省
略して構成される。但し、その場合は、第３のコア４に
よる光路の切り換えは一方の偏光に限定される。例え
ば、第１の電極６Ｂを省略した場合は、第２の電極６Ａ
と第３の電極６Ｃとの間の水平方向の電界が支配的とな
るため（図４（Ｂ）参照）、ＴＥ偏光に対する光路切り
換えが可能になる。また、第２の電極６Ａまたは第３の
電極６Ｃを省略した場合は、コア側に向かう電界が支配
的となるため（図４（Ａ）参照）、ＴＭ偏光に対する光
路切り換えが可能になる。
導波路型液晶光スイッチは、図示は省略するが、上記に
示した各第１のコア型液晶スイッチ１０において、３つ
の電極６Ａ，６Ｂ，６Ｃのうち、何れか１つの電極を省
略して構成される。但し、その場合は、第３のコア４に
よる光路の切り換えは一方の偏光に限定される。例え
ば、第１の電極６Ｂを省略した場合は、第２の電極６Ａ
と第３の電極６Ｃとの間の水平方向の電界が支配的とな
るため（図４（Ｂ）参照）、ＴＥ偏光に対する光路切り
換えが可能になる。また、第２の電極６Ａまたは第３の
電極６Ｃを省略した場合は、コア側に向かう電界が支配
的となるため（図４（Ａ）参照）、ＴＭ偏光に対する光
路切り換えが可能になる。
【００２３】従って、第２の導波路型液晶光スイッチ１
０では、光信号５Ａ，５Ｂがランダムに偏光されている
場合、光信号５Ａ，５ＢをＴＥ偏光またはＴＭ偏光の何
れかに偏光するための波長板等の偏光手段を別途、導波
路型液晶光スイッチ１０の入射側に付設する。
０では、光信号５Ａ，５Ｂがランダムに偏光されている
場合、光信号５Ａ，５ＢをＴＥ偏光またはＴＭ偏光の何
れかに偏光するための波長板等の偏光手段を別途、導波
路型液晶光スイッチ１０の入射側に付設する。
【００２４】（第３の導波路型液晶光スイッチ）図７に
同様の断面図で示すように、第３の導波路型液晶光スイ
ッチ１０は、上基板８Ａと下基板８Ｂとの間に第３のコ
ア４が配置されており、上方配向膜７Ａの面上に一方の
コア１Ａ，及びコア１Ａを挟むように一対の上側電極６
Ａ，６Ｃが設けられ、下方配向膜７Ｂの面上に、コア１
Ａと対向する位置に他方のコア１Ｂ，上側電極６Ａ，６
Ｃと対向する位置に下側電極１２Ａ，１２Ｃが設けられ
ている。即ち、第３のコア４を挟持するように、一対の
コア１Ａ，１Ｂ、上側電極対６Ａ，６Ｃ及び下側電極対
１２Ａ，１２Ｃが設けられている。また、液晶の厚さは
図示されないスペーサで調整され、第３のコア４はシー
ル板９で封止されている、
同様の断面図で示すように、第３の導波路型液晶光スイ
ッチ１０は、上基板８Ａと下基板８Ｂとの間に第３のコ
ア４が配置されており、上方配向膜７Ａの面上に一方の
コア１Ａ，及びコア１Ａを挟むように一対の上側電極６
Ａ，６Ｃが設けられ、下方配向膜７Ｂの面上に、コア１
Ａと対向する位置に他方のコア１Ｂ，上側電極６Ａ，６
Ｃと対向する位置に下側電極１２Ａ，１２Ｃが設けられ
ている。即ち、第３のコア４を挟持するように、一対の
コア１Ａ，１Ｂ、上側電極対６Ａ，６Ｃ及び下側電極対
１２Ａ，１２Ｃが設けられている。また、液晶の厚さは
図示されないスペーサで調整され、第３のコア４はシー
ル板９で封止されている、
【００２５】この第３のコア型液晶スイッチ１０では、
上側電極６Ａ，６Ｃを同電位として下側電極１２Ａ，１
２Ｃに電位をかけるとＴＥ偏光に対する結合係数の変化
が支配的となり、対向する一方の電極同士（例えば、６
Ａと１２Ａ）を同電位とし、対向する他方の電極同士
（例えば、６Ｃと１２Ｃ）に電位をかけるとＴＭ偏光に
対する結合係数の変化が支配的となる。従って、第１の
コア液晶光スイッチと同様に、偏波依存性がなくなる。
尚、電圧を印加する電極対の組み合わせは多様であり、
電極６Ａと電極１２Ｃ、電極６Ｃと電極１２Ａ等の組み
合わせも可能である。
上側電極６Ａ，６Ｃを同電位として下側電極１２Ａ，１
２Ｃに電位をかけるとＴＥ偏光に対する結合係数の変化
が支配的となり、対向する一方の電極同士（例えば、６
Ａと１２Ａ）を同電位とし、対向する他方の電極同士
（例えば、６Ｃと１２Ｃ）に電位をかけるとＴＭ偏光に
対する結合係数の変化が支配的となる。従って、第１の
コア液晶光スイッチと同様に、偏波依存性がなくなる。
尚、電圧を印加する電極対の組み合わせは多様であり、
電極６Ａと電極１２Ｃ、電極６Ｃと電極１２Ａ等の組み
合わせも可能である。
【００２６】（ダブルゲート型光スイッチ）また、上記
した各導波路型液晶光スイッチ１０は、その偶数個を接
続し、全体として単一の光スイッチと同様に一対の入力
端及び一対の出力端を備える構成とすることができる。
本発明においては、偶数個の導波路型液晶光スイッチ１
０を接続し、全体として単一の光スイッチとして機能す
る構成としたものを「ダブルゲート型光スイッチ」と定
義する。
した各導波路型液晶光スイッチ１０は、その偶数個を接
続し、全体として単一の光スイッチと同様に一対の入力
端及び一対の出力端を備える構成とすることができる。
本発明においては、偶数個の導波路型液晶光スイッチ１
０を接続し、全体として単一の光スイッチとして機能す
る構成としたものを「ダブルゲート型光スイッチ」と定
義する。
【００２７】図８はこのようなダブルゲート型光スイッ
チの一例を示すものであり、４個の導波路型液晶光スイ
ッチ１０で構成したダブルゲート型光スイッチを模式的
に示す図である。図示されるダブルゲート型光スイッチ
は、第１の導波路型液晶光スイッチ１０Ａの一方の出力
端ｃと第２の導波路型液晶光スイッチ１０Ｂの一方の入
力端ｅ、第１の導波路型液晶光スイッチ１０Ａの他方の
出力端ｄと第４の導波路型液晶光スイッチ１０Ｄの一方
の入力端ｍ、第３の導波路型液晶光スイッチ１０Ｃの一
方の出力端ｋと第２の導波路型液晶光スイッチ１０Ｂの
他方の入力端ｆ、第３の導波路型液晶光スイッチ１０Ｃ
の他方の出力端ｌと第４の導波路型液晶光スイッチ１０
Ｄの他方の入力端ｎとを、それぞれ光導波路２０で接続
して構成されている。また、第１の導波路型液晶光スイ
ッチ１０Ａの一方の入力端ａを第１の入力ボート（ＩＮ
１）、第３の導波路型液晶光スイッチ１０Ｃの一方の入
力端ｊを第２の入力ポート（ＩＮ２）とし、更に第２の
導波路型液晶光スイッチ１０Ｂの一方の出力端ｇを第１
の出力ポート（ＯＵＴ１）とし、第４の導波路型液晶光
スイッチ１０Ｄの他方の出力端ｐを第２の出力ポート
（ＯＵＴ２）としており、それとともに、第２の導波路
型液晶光スイッチ１０Ｂの他方の出力端ｈがダミーポー
ト１として、第４の導波路型液晶光スイッチ１０Ｄの他
方の出力端ｏがダミーポート２としてそれぞれターミネ
ートされている。
チの一例を示すものであり、４個の導波路型液晶光スイ
ッチ１０で構成したダブルゲート型光スイッチを模式的
に示す図である。図示されるダブルゲート型光スイッチ
は、第１の導波路型液晶光スイッチ１０Ａの一方の出力
端ｃと第２の導波路型液晶光スイッチ１０Ｂの一方の入
力端ｅ、第１の導波路型液晶光スイッチ１０Ａの他方の
出力端ｄと第４の導波路型液晶光スイッチ１０Ｄの一方
の入力端ｍ、第３の導波路型液晶光スイッチ１０Ｃの一
方の出力端ｋと第２の導波路型液晶光スイッチ１０Ｂの
他方の入力端ｆ、第３の導波路型液晶光スイッチ１０Ｃ
の他方の出力端ｌと第４の導波路型液晶光スイッチ１０
Ｄの他方の入力端ｎとを、それぞれ光導波路２０で接続
して構成されている。また、第１の導波路型液晶光スイ
ッチ１０Ａの一方の入力端ａを第１の入力ボート（ＩＮ
１）、第３の導波路型液晶光スイッチ１０Ｃの一方の入
力端ｊを第２の入力ポート（ＩＮ２）とし、更に第２の
導波路型液晶光スイッチ１０Ｂの一方の出力端ｇを第１
の出力ポート（ＯＵＴ１）とし、第４の導波路型液晶光
スイッチ１０Ｄの他方の出力端ｐを第２の出力ポート
（ＯＵＴ２）としており、それとともに、第２の導波路
型液晶光スイッチ１０Ｂの他方の出力端ｈがダミーポー
ト１として、第４の導波路型液晶光スイッチ１０Ｄの他
方の出力端ｏがダミーポート２としてそれぞれターミネ
ートされている。
【００２８】このダブルゲート型光スイッチにおいて
も、上記した導波路型液晶光スイッチに倣い（図３参
照）、第１の入力ポートＩＮ１から入射した光信号が第
２の出力ポートＯＵＴ１から出射し、第２の入力ポート
ＩＮ２から入射した光信号が第２の出力ポートＯＵＴ２
から出射する状態を「ＯＮ状態」、逆に第１の入力ポー
トＩＮ１から入射した光信号が第２の出力ポートＯＵＴ
２から出射し、第２の入力ポートＩＮ２から入射した光
信号が第１の出力ポートＯＵＴ１から出射する状態を
「ＯＦＦ状態」とする。また、ＯＮ状態またはＯＦＦ状
態において、各出力ポートから出射されるべき光信号の
強度と、出射されるべきでない光信号（迷光）の強度と
の比を「消光比」と定義する。
も、上記した導波路型液晶光スイッチに倣い（図３参
照）、第１の入力ポートＩＮ１から入射した光信号が第
２の出力ポートＯＵＴ１から出射し、第２の入力ポート
ＩＮ２から入射した光信号が第２の出力ポートＯＵＴ２
から出射する状態を「ＯＮ状態」、逆に第１の入力ポー
トＩＮ１から入射した光信号が第２の出力ポートＯＵＴ
２から出射し、第２の入力ポートＩＮ２から入射した光
信号が第１の出力ポートＯＵＴ１から出射する状態を
「ＯＦＦ状態」とする。また、ＯＮ状態またはＯＦＦ状
態において、各出力ポートから出射されるべき光信号の
強度と、出射されるべきでない光信号（迷光）の強度と
の比を「消光比」と定義する。
【００２９】上記ダブルゲート型光スイッチにおいて、
ＯＮ状態にするには全ての導波路型液晶光スイッチ１０
Ａ〜１０ＤをＯＮ状態にする。それにより、第１の入力
ポートＩＮ１に入射した光信号は第１の導波路型液晶光
スイッチ１０Ａの出力端ｃから出射し、第２の導波路型
液晶光スイッチ１０Ｂの入力端ｅに入射して出力端ｇ、
即ち第１の出力ポートＯＵＴ１から出射する。その際、
迷光が存在しても、第１の導波路型液晶光スイッチ１０
Ａにおいては出力端ｄから出射され、ダミーポート２に
至り、第２の導波路型液晶光スイッチ１０Ｂにおいては
ダミーポート１に至り、それぞれ本来の出力ポートから
は出射されず、高消光比を実現できる。
ＯＮ状態にするには全ての導波路型液晶光スイッチ１０
Ａ〜１０ＤをＯＮ状態にする。それにより、第１の入力
ポートＩＮ１に入射した光信号は第１の導波路型液晶光
スイッチ１０Ａの出力端ｃから出射し、第２の導波路型
液晶光スイッチ１０Ｂの入力端ｅに入射して出力端ｇ、
即ち第１の出力ポートＯＵＴ１から出射する。その際、
迷光が存在しても、第１の導波路型液晶光スイッチ１０
Ａにおいては出力端ｄから出射され、ダミーポート２に
至り、第２の導波路型液晶光スイッチ１０Ｂにおいては
ダミーポート１に至り、それぞれ本来の出力ポートから
は出射されず、高消光比を実現できる。
【００３０】一方、ＯＦＦ状態にするには、全ての導波
路型液晶光スイッチ１０Ａ〜１０ＤをＯＦＦ状態にすれ
ばよく、その場合も迷光はダミーポート１またはダミー
ポート２から出射される。
路型液晶光スイッチ１０Ａ〜１０ＤをＯＦＦ状態にすれ
ばよく、その場合も迷光はダミーポート１またはダミー
ポート２から出射される。
【００３１】また、図９に示すように、導波路型液晶光
スイッチ１０を２個接続し、全体として単一の光スイッ
チを構成することができる。この構成では、第１の導波
路型液晶光スイッチ１０Ａの一方の出力端ｃと第２の導
波路型液晶光スイッチ１０Ｂの一方の入力端ｅとを光導
波路２０で接続しており、第１の導波路型液晶光スイッ
チ１０Ａの一方の入力端ａを第１の入力ポートＩＮ１と
し、第２の導波路型液晶光スイッチ１０Ｂの他方の入力
端ｆを第２の入力ポートＩＮ２とし、第２の導波路型液
晶光スイッチ１０Ｂの一方の出力端ｇを第１の出力ポー
トＯＵＴ１とし、第１の導波路型液晶光スイッチ１０Ａ
の他方の出力端ｄを第２の出力ポートＯＵＴ２としてい
る。また、第２の導波路型液晶光スイッチ１０Ｂの他方
の出力端ｈをダミーポートとしている。
スイッチ１０を２個接続し、全体として単一の光スイッ
チを構成することができる。この構成では、第１の導波
路型液晶光スイッチ１０Ａの一方の出力端ｃと第２の導
波路型液晶光スイッチ１０Ｂの一方の入力端ｅとを光導
波路２０で接続しており、第１の導波路型液晶光スイッ
チ１０Ａの一方の入力端ａを第１の入力ポートＩＮ１と
し、第２の導波路型液晶光スイッチ１０Ｂの他方の入力
端ｆを第２の入力ポートＩＮ２とし、第２の導波路型液
晶光スイッチ１０Ｂの一方の出力端ｇを第１の出力ポー
トＯＵＴ１とし、第１の導波路型液晶光スイッチ１０Ａ
の他方の出力端ｄを第２の出力ポートＯＵＴ２としてい
る。また、第２の導波路型液晶光スイッチ１０Ｂの他方
の出力端ｈをダミーポートとしている。
【００３２】このダブルゲート型光スイッチにおいて、
ＯＮ状態とするには、第１の導波路型液晶光スイッチ１
０Ａ及び第２の導波路型液晶光スイッチ１０ＢともにＯ
Ｎ状態とする。それにより、第１の入力ポートＩＮ１に
入射した光信号は、第１の導波路型液晶光スイッチ１０
Ａの出力端ｃから出射し、第２の導波路型液晶光スイッ
チ１０Ｂの入力端ｅに入射して出力端ｇ、即ち第１の出
力ポートＯＵＴ１から出射する。その際、迷光が存在す
ると、第１の導波路型液晶光スイッチ１０Ａの他方の出
力端ｄに至り第２の出力ポートＯＵＴ２から出射される
ため、消光比は導波路型液晶光スイッチ単体の場合と同
じになる。
ＯＮ状態とするには、第１の導波路型液晶光スイッチ１
０Ａ及び第２の導波路型液晶光スイッチ１０ＢともにＯ
Ｎ状態とする。それにより、第１の入力ポートＩＮ１に
入射した光信号は、第１の導波路型液晶光スイッチ１０
Ａの出力端ｃから出射し、第２の導波路型液晶光スイッ
チ１０Ｂの入力端ｅに入射して出力端ｇ、即ち第１の出
力ポートＯＵＴ１から出射する。その際、迷光が存在す
ると、第１の導波路型液晶光スイッチ１０Ａの他方の出
力端ｄに至り第２の出力ポートＯＵＴ２から出射される
ため、消光比は導波路型液晶光スイッチ単体の場合と同
じになる。
【００３３】一方、ＯＦＦ状態にするには、第１の導波
路型液晶光スイッチ１０Ａ及び第２の導波路型液晶光ス
イッチ１０ＢともにＯＦＦ状態とする。それにより、第
１の入力ポートＩＮ１及び第２の入力ポートＩＮ２に入
射した光信号の迷光は何れもダミーポート２から出力さ
れる。
路型液晶光スイッチ１０Ａ及び第２の導波路型液晶光ス
イッチ１０ＢともにＯＦＦ状態とする。それにより、第
１の入力ポートＩＮ１及び第２の入力ポートＩＮ２に入
射した光信号の迷光は何れもダミーポート２から出力さ
れる。
【００３４】上記のように、２個の導波路型液晶光スイ
ッチ１０Ａ，１０Ｂから構成されるダブルゲート型光ス
イッチでは、導波路型液晶光スイッチの数が少なくて済
み安価であるが、第２の入力ポートＩＮ２から第２の出
力ポートＯＵＴ２への出力はできないため、ＯＮ状態で
第２の出力ポートＯＵＴ２を使用しない構成とする必要
がある。
ッチ１０Ａ，１０Ｂから構成されるダブルゲート型光ス
イッチでは、導波路型液晶光スイッチの数が少なくて済
み安価であるが、第２の入力ポートＩＮ２から第２の出
力ポートＯＵＴ２への出力はできないため、ＯＮ状態で
第２の出力ポートＯＵＴ２を使用しない構成とする必要
がある。
【００３５】尚、上記ダブルゲート型光スイッチは、同
一基板上に全ての導波路型詠唱光スイッチを光導波路で
接続して集積した構成が望ましいが、個別に形成された
導波路方液晶光スイッチを光ファイバーで接続した構成
とすることもできる、
一基板上に全ての導波路型詠唱光スイッチを光導波路で
接続して集積した構成が望ましいが、個別に形成された
導波路方液晶光スイッチを光ファイバーで接続した構成
とすることもできる、
【００３６】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
従来の導波路型液晶光スイッチと比べて挿入損失が低
く、高性能の導波路型液晶光スイッチが提供できる。
従来の導波路型液晶光スイッチと比べて挿入損失が低
く、高性能の導波路型液晶光スイッチが提供できる。
【図１】本発明に係る第１の導波路型液晶光スイッチの
一実施形態を示す平面図である。
一実施形態を示す平面図である。
【図２】図１のＡＡ断面図である。
【図３】図１に示した導波路型液晶光スイッチにおける
光路の切り換え状態の一例を示す平面図である。
光路の切り換え状態の一例を示す平面図である。
【図４】図１に示した導波路型液晶光スイッチによる光
路切り換えの原理を説明するための断面図である。
路切り換えの原理を説明するための断面図である。
【図５】第１の導波路型液晶光スイッチの他の実施形態
を示す断面図である。
を示す断面図である。
【図６】第１の導波路型液晶光スイッチの更に他の実施
形態を示す断面図である。
形態を示す断面図である。
【図７】本発明に係る第３の導波路型液晶光スイッチの
一実施形態を示す断面図である。
一実施形態を示す断面図である。
【図８】本発明の導波路型液晶光スイッチを４個接続し
て構成されるダブルゲート型光スイッチを示す平面図で
ある。
て構成されるダブルゲート型光スイッチを示す平面図で
ある。
【図９】本発明の導波路型液晶光スイッチを２個接続し
て構成されるダブルゲート型光スイッチを示す平面図で
ある。
て構成されるダブルゲート型光スイッチを示す平面図で
ある。
１Ａ 第１のコア
１Ｂ 第２のコア
３ クラッド
４ 第３のコア
６Ａ 第２の電極（上側電極）
６Ｂ 第１の電極
６Ｃ 第３の電極（上側電極）
７Ａ，７Ｂ 配向膜
８Ａ 上基板
８Ｂ 下基板
９ シール材
１０ 導波路型液晶光スイッチ
１２Ａ，１２Ｃ 下側電極
２０ 光導波路
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Ｆターム(参考） 2H047 KA04 KB03 KB08 NA03 QA05
RA08 TA11
2H088 EA46 EA47 HA30 JA04 KA01
MA10 MA11 MA16
2K002 AA02 AB05 BA06 CA14 DA07
HA05
Claims (9)
- 【請求項１】 一対の近接する第１及び第２のコアを有
する光導波路を備え、両コア間で光路の切り替えを行う
光スイッチであって、 第１及び第２コアの光軸を含む平面と平行に該コアを覆
う空間、または第１及び第２のコアで挟まれる空間、ま
たは第１及び第２のコアに跨り該コアの上面のみを覆う
空間に、配向膜にて所定方向に配向されたネマチック液
晶を充填してなる第３のコアと、第３のコアの第１及び
第２のコアとは反対側にて第１及び第２のコア間の隙間
部分を覆うように配置される第１の電極と、第１の電極
を挟んで対をなして配置され、かつ配向膜の配向方向と
直交する方向に液晶分子を配向させる第２の電極及び第
３の電極と、第１のコア、第２のコア、第３のコア及び
各電極を一括して包囲するクラッドとを備えることを特
徴とする導波路型液晶光スイッチ。 - 【請求項２】 各電極への印加電圧及び位相を調整し、
ＴＥ偏光またはＴＭ偏光に対する第３のコアの屈折率を
変化させることにより、第１及び第２のコア間における
光路の切り換えを行うことを特徴とする請求項１記載の
導波路型液晶光スイッチ。 - 【請求項３】 前記各電極が、第１または第２のコアか
ら、該コアの幅の半分以上の間隔で離れていることを特
徴とする請求項１または２に記載の導波路型液晶光スイ
ッチ。 - 【請求項４】 一対の近接する第１及び第２のコアを有
する光導波路を備え、両コア間で光路の切り替えを行う
光スイッチであって、 第１及び第２のコアの光軸を含む平面と平行に該コアを
覆う空間、または第１及び第２のコアで挟まれる空間、
または第１及び第２のコアに跨り該コアの上面のみを覆
う空間に配向膜にて所定方向に配向されたネマチック液
晶を充填してなる第３のコアと、該第３のコアの第１及
び第２のコアとは反対側に配置され、かつ配向膜の配向
方向と直交する方向に液晶分子を配向させる一対の電極
と、第１のコア、第２のコア、第３のコア及び各電極を
一括して包囲するクラッドとを備えることを特徴とする
導波路型液晶光スイッチ。 - 【請求項５】 前記各電極が、第１または第２のコアか
ら、該コアの幅の半分以上の間隔で離れていることを特
徴とする請求項４に記載の導波路型液晶光スイッチ - 【請求項６】 入射光をＴＥ偏光またはＴＭ偏光の何れ
か一方に統一させる偏光手段を具備することを特徴とす
る請求項４または５に記載の導波路型液晶光スイッチ。 - 【請求項７】 一対の近接する第１及び第２のコアを有
する光導波路を備え、両コア間で光路の切り替えを行う
光スイッチであって、 第１及び第２のコアで挟まれる空間に配向膜にて所定方
向に配向されたネマチック液晶を充填してなる第３のコ
アと、該第３のコアの第１のコアに近接する外側面上と
第２のコアに近接する外側面上に対向して第１及び第２
のコアの両側に沿ってそれぞれ配置される電極と、第１
のコア、第２のコア、第３のコア及び各電極を一括して
包囲するクラッドとを備えることを特徴とする導波路型
液晶光スイッチ。 - 【請求項８】 各電極間の印加電圧を調整し、ＴＥ偏光
またはＴＭ偏光に対する第３のコアの屈折率を変化させ
ることにより近接した第１及び第２のコア間における光
路の切り換えを行うことを特徴とする請求項７に記載の
導波路型液晶光スイッチ。 - 【請求項９】 請求項１〜８の何れか１項に記載の導波
路型液晶光スイッチ２個または４個からなり、かつ一方
の導波路型液晶光スイッチの出力端と他方の導波路型液
晶光スイッチの入力端とが光導波路もしくは光ファイバ
で接続され、全体として２つの入力端、２つの出力端、
１つまたは２つのダミー出力端を備えることを特徴とす
るダブルゲート型光スイッチ。
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