JP2003241045A - 光線路分岐コネクタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 光線路の敷設を容易にすると共に、その敷設
時に光線路を分岐させることを容易に行うことのできる
光線路分岐コネクタを提供すること。 【解決手段】 本発明の光線路分岐コネクタは、直線状
の第一管路とこれに対して直角に配置された第二管路と
の分岐部に配置され、ほぼＴ字状のコネクタ本体部１１
１とこのコネクタ本体部１１１の内部にスライド可能に
配されたセパレータ１１０とを備えている。コネクタ本
体部１１１は、第一管路と第二管路との分岐部を構築す
るもので、上述したようにほぼＴ字状の形態を有してい
る。セパレータ１１０は、コネクタ本体部１１１の内部
に第一管路に沿ってスライド可能に配され、第一管路の
一方側から第二管路への線路と第一管路の他方側から第
二管路への線路とを切り替えるものである。そして、こ
のセパレータ１１０は、第一管路または第二管路内の空
気圧変動でスライドするようになされている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、管路を用いて光ケ
ーブル等を敷設する際に光線路の分岐部に配設される光
線路分岐コネクタに関する。

【０００２】

【従来の技術】光ケーブル等からなる光線路の敷設には
下水管の内部または併設するなどの手段がある。下水管
は各住宅等まで敷設されており、これを利用することに
よって光ケーブル類の住宅等への敷設を容易にすること
が目的である。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】従来、光ケーブル等に
よって構築される光線路は幹線にのみ使用され、各家庭
へはメタル線路などが用いられて来た。しかし、近年、
情報通信量の劇的な増大を背景として、FTTH（Fiber To
The Home）などが提唱され、各家庭まで光配線を設置
する動きが推進されている。図８には、下水管などを利
用して各家庭へ光ケーブル類を設置する例として光線路
の下水本管１００から各家庭に向けて取付管１０１を分
岐させ、この内部に光ケーブル類を敷設している状況が
示されている。

【０００４】本管１００の内部には、接続点１０２同士
を接続する幹線光ケーブル類１０３（実線）と共に各家
庭への引込用光ケーブル類１０４（点線）とが配設され
ることになり、引込用光ケーブル類１０４は取付管１０
１を介して各家庭の端末１０５に接続される。なお、こ
こに言う「光ケーブル類」には、光ケーブル以外に光フ
ァイバ心線を補強・被覆した光ファイバコードや光ファ
イバ心線自体等の光配線形態の全てが含まれる（以下同
様に用いる）。

【０００５】従来の下水管などの管路を利用した光線路
の構造は、旧来のように幹線の光配線化としての使用を
意図したものである。多数のケーブル等を各家庭へ分岐
することを考慮したものではなく、各家庭への分岐を行
うには使用しにくいものであった。例えば、光線路が下
水管等の管路の内部に収納されている場合、後から分岐
配線するためには下水管に開口部を形成させて所望のケ
ーブルを取り出さねばならず、後から分岐することは考
慮されていない。また、先行して光ケーブル類を布設す
る管路を敷設しておき、後からその内部に光ケーブルな
どを敷設することに対しての十分な配慮もなされておら
ず、光ケーブル類を分岐敷設する場合に管路の分岐部で
任意の経路を選択して光ケーブルなどを敷設することに
対しての配慮も十分ではなかった。このようなことか
ら、従来の構造では光線路の分岐配線が行いにくく、更
なる改良が要望されていた。

【０００６】従って、本発明の目的は、光線路の敷設を
容易にすると共に、その敷設時に光線路を分岐させるこ
とを容易に行うことのできる光線路分岐コネクタを提供
することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の光線路
分岐コネクタは、ほぼ直線状の第一管路と第一管路に対
してほぼ直角に配置された第二管路との分岐部に配置さ
れるもので、ほぼＴ字状のコネクタ本体部とこのコネク
タ本体部の内部にスライド可能に配されたセパレータと
を備えている。コネクタ本体部は、第一管路と第二管路
との分岐部を構築するもので、上述したようにほぼＴ字
状の形態を有している。セパレータは、コネクタ本体部
の内部に第一管路に沿ってスライド可能に配され、第一
管路の一方側から第二管路への線路と第一管路の他方側
から第二管路への線路とを切り替えるものである。そし
て、このセパレータは、第一管路内の空気圧変動でスラ
イドするようになされている。

【０００８】請求項２に記載の光線路分岐コネクタは、
請求項１に記載の発明において、各切替位置において第
一管路の内面と第二管路の内面とを繋ぐセパレータの曲
面の線路に沿った曲率が、所定の曲率を有していること
を特徴としている。

【０００９】請求項３に記載の光線路分岐コネクタは、
請求項１に記載の発明において、各切替位置において第
一管路の内面と第二管路の内面とを繋ぐセパレータの曲
面の線路方向にほぼ直角な曲率が、コネクタ本体内面の
曲率とほぼ一致されていることを特徴としている。

【００１０】請求項４に記載の光線路分岐コネクタは、
請求項２又は３に記載の発明において、セパレータのコ
ネクタ本体部との摺動部にゴムが配置されていることを
特徴としている。

【００１１】請求項５に記載の光線路分岐コネクタは、
請求項１に記載の発明において、セパレータが、各切替
位置において第一管路の内面と第二管路の内面とを連続
的になめらかに繋ぐ凹曲面を有していることを特徴とし
ている。

【００１２】

【発明の実施の形態】本発明の光線路分岐コネクタの実
施形態について図面を参照しつつ説明する。図１及び図
２は本実施形態の分岐コネクタ１０を用いた光線路構造
を示している。図１は、光線路を収容させる際に利用す
る管路（本実施形態では下水管であるので、以下単に下
水管とも言うこととする）１の延設方向に直角な平面を
切断面とする断面図である。図２は、上述した下水管１
を側方より見た側面図である（ただし、分岐管７などが
配されている分岐部分は省略されている）。本実施形態
の下水管１は塩ビ製であり、その外表面上に一対の突起
部５ａが一体的に形成されている。突起部５ａは、下水
管１の長手方向に沿って下水管１の全長にわたって形成
されている。一対の突起部５ａは、図１の断面におい
て、互いに反対方向を向くように、それぞれ、下水管１
の外側方に向けて形成されている。

【００１３】下水管１の上部（下水管１の敷設時に上側
になる部分）には、カバー２が取り付けられている。こ
こでは、カバー２も塩ビ製である。カバー２の断面は、
底辺のない台形のような形状を有している。カバー２の
一対の下端縁には、上述した突起部５ａと係止し合う爪
部５ｂがそれぞれ形成されている。爪部５ｂは、カバー
２の長手方向に沿ってカバー２の全長にわたって形成さ
れている。一対の爪部５ｂは、図１の断面において、互
いに相手側を向くように、それぞれ、カバー２の内側に
向けて形成されている。

【００１４】カバー２を上方から下水管１に対して押し
付けると、カバー２は僅かにたわんでその下端の間隔を
広げ、各突起部５ａと各爪部５ｂとが係止し合う。即
ち、突起部５ａと爪部５ｂとで、カバー２を下水管１に
固定する固定手段を構成している。このような固定手段
を構築することで、カバー２の脱着が非常に簡便に行え
ると共に、カバー２の内部の密閉を簡単に行うことがで
きる。

【００１５】カバー２の内部には、複数本のパイプ（第
一管路）３が収納されている。各パイプ３の内部には、
光ケーブル４が収納されている。なお、パイプ３の内部
には、光ケーブル４以外に、光ファイバ心線を補強・被
覆した光ファイバコードや光ファイバ心線自体等の光配
線形態の全てが収納され得る。以下、これらをまとめて
「光ケーブル類」とも言うこととする。複数本のパイプ
３は、保持部材６の両端部がカバー２の内面に固定され
ることによって、カバー２の内面に保持されている。保
持部材６は、金属ワイヤを折り曲げて形成されたもの
で、カバー２の内面に一定間隔毎に取り付けられてい
る。

【００１６】このように、パイプ３をカバー２の内部に
収納させ、さらにその内部に光ケーブル類を収納させる
ような構造としておくことで、光ケーブル類を圧搾空気
によって敷設する方法に容易に対応することができる。
この場合、パイプ３の内部に敷設しようとする光ケーブ
ル類と圧搾空気を送り込むことで、圧搾空気流を利用し
て光ケーブル類をパイプ３の内部に敷設することができ
る。あるいは、圧搾空気を吹き込むのではなく、パイプ
３内の空気を吸引して光ケーブル類を敷設しても良い。

【００１７】このとき、パイプ３の材質は、ポリエチレ
ン系材料からなることが好ましい。この材料であれば、
光ケーブル類の敷設時のパイプ３の内面と光ケーブル類
の被覆との間の摩擦を低減し、光ケーブル類を敷設しや
すくなる。パイプ３の内径は収納される光ケーブル類に
応じて変わる。

【００１８】上述したような光線路構造とすることによ
って、光線路の分岐を行いやすくすることができる。即
ち、脱着自在なカバー２を下水管１の外側に取り付け、
このカバー２の内部に光ケーブル類を収納させること
で、分岐作業時には、カバー２を外して所望の光ファイ
バを分岐させることが容易に行える。また、分岐させる
光ファイバも探しやすい。さらに、分岐時の各家庭に接
続される取付管（分岐管）のカバー８はカバー２に取り
付けるだけで良く（下水管１自体に加工は不要）、その
接続も行いやすい。

【００１９】また、図１及び図２には分岐部分が示され
ており、この分岐部分に後述する分岐コネクタ１０を配
置しておけば、既に埋設させた光線路構造物に対して後
から光ケーブル類を容易に敷設することができる。まず
分岐部分の全体構造について説明する。ここでは、一つ
のパイプ３内の一本の光ケーブル４が本線から分岐され
ている。このとき、カバー２の側面には孔が開けられ、
ここに分岐用の取付管８が接続されている。カバー２は
脱着可能であるので穿孔加工も行いやすい。本実施形態
のカバー２は塩ビ製であるのでさらに穿孔加工は容易で
ある。取付管のカバー８は、下水管１自体の取付管７の
上部に固定されている。取付管のカバー８と取付管７と
の間には、取付管のカバー８の安定化のための支持材が
配置されている。

【００２０】取付管用カバー８の内部には、パイプ３と
同様な分岐パイプ（第二管路）９が配置されている。分
岐パイプ９はパイプ３と接続されている。即ち、パイプ
（第一管路）３はほぼ直線状に敷設され、パイプ（第一
管路）３に対して分岐パイプ（第二管路）９がほぼ直角
に接続されている。そして、一本の光ケーブル４がパイ
プ３の内部から分岐パイプ９の内部に向けて分岐されて
いる。そして、このパイプ３と分岐パイプ９との分岐部
分に分岐コネクタ１０が配設されている。分岐コネクタ
１０は、パイプ３と共に第一管路を構成する直線上の管
状部分と、この直線状の管状部分に対して直角に結合さ
れ、分岐パイプ９と共に第二管路とを構成する管状部分
と、内部にスライド可能に配設されたセパレータ１１０
とからなる。なお、セパレータ１１０を除いたＴ字状の
管状部分をコネクタ本体部１１１と言う。

【００２１】この分岐コネクタ１０を図３〜図７に示
す。図３は、第一管路及び第二管路の各中心軸を通る平
面における断面図である。図４は、セパレータ１１０の
単品斜視図である。図５〜図６は、ぞれぞれ図３におけ
るＶ−Ｖ線、ＶＩ−ＶＩ線、ＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図で
ある。なお、図３〜図７には、パイプ３や分岐パイプ９
と接合に用いる接合スリーブが分岐コネクタ１０に取り
付けられた状態が示されている。

【００２２】上述したように、分岐コネクタ１０は、コ
ネクタ本体部１１１とその内部にスライド可能に配設さ
れたセパレータ１１０とからなる。以下、説明を容易に
するため、図３及び図５における上方を分岐コネクタ１
０の上部又は上方、図３及び図５における下方を分岐コ
ネクタ１０の下部又は下方として説明するが、分岐コネ
クタ１０の配設方向は限定されない。

【００２３】コネクタ本体部１１１は、内部が円形断面
を有する管材をＴ字状に接合させた形状が基本となって
いる。ただし、その内面には、後述するセパレータ１１
０のスライドを案内する案内溝１１２や、セパレータ１
１０のスライドを可能とするための平面部１１３等が形
成されている。コネクタ本体部１１１は、分岐パイプ９
と接合される管状部分を中心にして対称な形状を有して
いる。セパレータ１１０も、図４に示されるように、対
称形状を有している。

【００２４】セパレータ１１０は、コネクタ本体部１１
１内で第一管路方向にスライドする。セパレータ１１０
は、その上部がコネクタ本体部１１１の内面と当接する
と共に、下部の後述する突出片１１４が案内溝１１２の
端部と当接することによって、二つの切替位置に停止し
得る。図３に示されるように、一方の停止位置において
は、第一管路の図３中右方と第二管路とが連通される。
他方の停止位置では、第一管路の図３中左方と第二管路
とが連通される。

【００２５】図１では、第一管路の図１中手前側と第二
管路とが連通されており、この方向に光ケーブル４が敷
設されている。コネクタ本体部１１１の分岐部近傍の内
側面上半分は、ほぼ台形状の平面部１１３とされてい
る。また、分岐部の内部凸角部は、セパレータ１１０の
上部と面接するように、セパレータの凹曲面１１５ａ，
１１５ｂに対応した凸曲面とされている（図７参照）。

【００２６】セパレータ１１０の下面は、コネクタ本体
部１１１の内面に対応する円柱表面となっている。セパ
レータ１１０の下面には、上述した案内溝１１２内に収
納されてスライドを案内する突出片１１４が突設されて
いる。また、セパレータ１１０は、そのスライド方向の
一方の側と他方の側とにそれぞれ凹曲面１１５ａ，１１
５ｂを有している。各凹曲面１１５ａ，１１５ｂは、図
４中α方向（第一管路の内面と第二管路の内面とを繋ぐ
線路に沿った方向）に沿って所定の曲率を有している。

【００２７】ここに言う所定の曲率とは、光ケーブルの
許容曲げ半径を上回るため、光ケーブル敗戦時に許容曲
げ半径以下に曲げられることにより、光ケーブルがダメ
ージを受けることのないような曲率のことである。

【００２８】また、各凹曲面１１５ａ，１１５ｂは、図
４中β方向（第一管路の内面と第二管路の内面とを繋ぐ
セパレータの曲面の線路方向にほぼ直角な方向）に沿っ
てコネクタ本体部１１１の内部円形断面の曲率とほぼ一
致する曲率を有している。このため、セパレータ１１０
が各切替位置にあるときに、コネクタ本体部１１１の内
面とこの凹曲面１１５ａ（又は１１５ｂ）とが段差のな
い滑らかに連続した曲面を形成し、光ファイバなどを円
滑に敷設することができる。

【００２９】さらに、セパレータ１１０のコネクタ本体
部１１１との摺動部（接触面：図４におけるγ）にゴム
が配置されていると、第一管路内におけるセパレータ１
１０の両側の気圧差でセパレータをスライドさせる際
に、セパレータ１１０とコネクタ本体部１１１との間の
気密性を確保でき、セパレータ１１０が各切替位置に達
した後の気密性をより十分に得ることができる。気密性
を確保することによって、光ケーブル類の圧搾空気や吸
引などによる敷設をより確実に行うことができる。

【００３０】また、セパレータ１１０が各切替位置にあ
るとき、光線路の屈曲外側に位置する凹曲面１１５ａ
（又は１１５ｂ）とコネクタ本体部１１１内面とは、連
続的に滑らかに繋がれた曲面を構成する。ただし、光線
路の屈曲内側に位置する上述した凸角部は滑らかな曲面
ではない。しかし、屈曲外側の内面が滑らかな曲面とさ
れているので、敷設される光ケーブル４などはこの曲面
に沿って案内され、円滑に敷設される。

【００３１】分岐コネクタ１０を実際に使用する際に
は、第一管路を構成するパイプ３の一方の側から分岐コ
ネクタ１０に向けて圧搾空気を送出する。この際、光ケ
ーブル４の圧送と同時に圧搾空気が分岐コネクタ１０に
送られても良い。圧搾空気が分岐コネクタに達すると、
その圧力（セパレータ１１０の両側の気圧差）によって
セパレータ１１０がスライドされ、一方の切替位置に当
接した状態で止まる。その後、光ケーブル４が圧搾空気
によって分岐コネクタ１０部分まで運ばれ、光ケーブル
４は、セパレータ１１０の凹曲面１１５ａ（又は１１５
ｂ）とコネクタ本体部１１１の内面とによって形成され
た滑らかな曲面によって分岐パイプ９側の第二管路に案
内されて敷設される。

【００３２】このように、本実施形態の分岐コネクタ１
０を用いることによって、光ケーブル４を第一管路の何
れの側からも第二管路に向けて容易に分岐・敷設するこ
とができる。即ち、図１に示される構造物を埋設する際
には、第二管路への光線路を第一管路のどちらの側から
導入するか決まっていないことも多いが、本実施形態の
分岐コネクタ１０を用いることによって、光ケーブル４
を第一管路の何れの側からも第二管路に向けて後から容
易に分岐・敷設することができる。

【００３３】本発明は、上述した実施形態に限定される
ものではない。例えば、セパレータ１１０は、第一管路
内の空気圧変動でスライド可能となっていれば良く、上
述した実施形態のように圧搾空気で押されてスライドさ
れても良いし、吸引によって引かれてスライドしても良
い。また、セパレータ１１０のコネクタ本体部１１１と
の摺動部にゴムを配置するのに、この部分だけゴム部材
としても良いし、セパレータ全体をゴム部材で構成して
も良いし、表面にゴムをコーティングしても良い。

【００３４】さらに、ここでは、光線路を敷設する際に
利用する管路が下水管１である場合を例に説明したが、
下水管以外の管路を利用することも可能である。具体的
には、上水道管やガス管などを管路１として利用するこ
とができる。また、管路１は、塩ビ以外の材質（ヒュー
ム管のコンクリートなど）で構成されても良い。

【００３５】

【発明の効果】本発明の光線路分岐コネクタによれば、
光線路の分岐時に光ケーブル類を本線から視線に向けて
容易に分岐敷設することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の光線路分岐コネクタの一実施形態を用
いた光線路構造の断面図である。

【図２】図１の光線路構造の側面図である。

【図３】本発明の光線路分岐コネクタの一実施形態の断
面図である。

【図４】本発明の光線路分岐コネクタの一実施形態にお
けるセパレータの斜視図である。

【図５】図３におけるＶ−Ｖ線断面図である。

【図６】図３におけるＶＩ−ＶＩ線断面図である。

【図７】図３におけるＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図である。

【図８】FTTHの様子を示す説明図である。

【符号の説明】

１…下水管（管路）、２…カバー、３…パイプ（第一管
路）、４…光ケーブル、５ａ…突起部、５ｂ…爪部、６
…保持部材、７…取付管、８…取付管用カバー、９…分
岐パイプ（第二管路）、１０…分岐コネクタ、１１０…
セパレータ、１１１…コネクタ本体部、１１２…案内
溝、１１３…平面部、１１４…突出片、１１５ａ，１１
５ｂ…凹曲面。

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ほぼ直線状の第一管路と前記第一管路に
   対してほぼ直角に配置された第二管路との分岐部に配置
   される光線路分岐コネクタであって、 前記第一管路と前記第二管路との分岐部を構築するほぼ
   Ｔ字状のコネクタ本体部、及び、 前記コネクタ本体部の内部に前記第一管路に沿ってスラ
   イド可能に配され、前記第一管路の一方側から前記第二
   管路への線路と前記第一管路の他方側から前記第二管路
   への線路とを切り替えるセパレータを備えており、 前記セパレータが前記第一管路または第二管路内の空気
   圧変動でスライド可能とされていることを特徴とする光
   線路分岐コネクタ。
2. 【請求項２】 各切替位置において前記第一管路の内面
   と前記第二管路の内面とを繋ぐ前記セパレータの曲面の
   線路に沿った曲率が、所定の曲率を有していることを特
   徴とする請求項１に記載の光線路分岐コネクタ。
3. 【請求項３】 各切替位置において前記第一管路の内面
   と前記第二管路の内面とを繋ぐ前記セパレータの曲面の
   線路方向にほぼ直角な曲率が、前記コネクタ本体内面の
   曲率とほぼ一致されていることを特徴とする請求項１に
   記載の光線路分岐コネクタ。
4. 【請求項４】 前記セパレータの前記コネクタ本体部と
   の摺動部にゴムが配置されていることを特徴とする請求
   項２又は３に記載の光線路分岐コネクタ。
5. 【請求項５】 前記セパレータが、各切替位置において
   前記第一管路の内面と前記第二管路の内面とを連続的に
   なめらかに繋ぐ凹曲面を有していることを特徴とする請
   求項１に記載の光線路分岐コネクタ。