JP2003238011A - シート処理装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 フラグによる満載検知手段を効果的に用いる
ことで、低コストで満載検知可能にすること。 【解決手段】 シートの搬送方向端部を壁に突き当てて
整合する第１の中間積載部３００Ｂと、前記第１の中間
積載部３００Ｂからシートを排出する排出ローラ対３３
０と、前記排出ローラ対３３０の搬送方向下流側におい
てシートを搬入支持し、該シートの搬送方向と直交する
幅方向端部を整合する機能を備えた第２の中間積載部３
００Ｃと、前記第２の中間積載部３００Ｃの重力方向下
方にあるシート積載部３２５と、前記シート積載部３２
５のシートの満載を検知する満載検知手段と、を有し、
前記満載検知手段は、前記排出ローラ対３３０より上方
に回動支点を有する満載検知フラグ６００によりシート
積載部３２５上のシート上面高さを接触検知する手段で
あり、前記中間積載部でのシート処理時は、シートの満
載検知を行わないことを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、シートに対して処
理を行うシート処理装置、及びこれを備えた画像形成装
置に関し、特にシートを処理する際に行われる動作に関
する。

【０００２】

【従来の技術】従来、複写機、プリンタ、ファクシミリ
等の画像形成装置においては、例えば画像形成された後
の複写用紙等のシートに対する整合、綴じなどの処理に
要する手間を軽減するため、画像形成された後のシート
を順次装置内に取り込み、このシートに対して整合、綴
じなどの処理を施すようにしたシート処理装置を備えた
ものがある。

【０００３】ここで、このようなシート処理装置は、シ
ート積載部に単純にシートを排出積載するモードと、中
間積載部などにて整合、綴じ処理をしてからシート積載
部にシートを排出積載するモード等、複数モードを処理
可能な装置であり、これらのシートは同一積載部に積載
され、しばしば光透過型センサ等を用いてシート積載部
上のシートの満載を検知している。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例のようにシート積載部上のシートの満載を検知する
ために光透過センサを用いた場合、該光透過センサはコ
ストが高いという問題がある。

【０００５】そこで、従来のシート処理装置において
は、シート積載部にシートを排出する排出ローラ対の上
方に回動支点を設けた満載検知フラグにより、前記シー
ト積載部上のシートの満載を検知するものがあり、該満
載検知フラグを用いることで、低コスト化を実現でき
る。

【０００６】しかしながら、前記満載検知フラグは、整
合や綴じなどの処理を行うためにシートを一時的に保持
する複数の中間積載部間に配置され、更に前述したよう
に排出ローラ対の上方に回動支点を設けている。そのた
め、前記中間積載部へのシート搬送経路上から満載検知
フラグを退避させないと、該シートの排出時に満載検知
フラグがシートに押し上げられ、該押し上げられた満載
検知フラグが前記中間積載部に当たって回動できず、シ
ートジャムが発生してしまう。また、一旦、満載検知フ
ラグを持ち上げると、前記中間積載部は前記シート積載
部の上方にあり、例えば、シート整合時は所定時間満載
検知フラグがシートにより上方に持ち上げられてしまう
ため、整合中に整合面上を前記満載検知フラグが検知し
てしまうこととなり、シートが満載であると誤検知して
しまう。

【０００７】そこで、本発明は、このような現状に鑑み
てなされたものであり、その目的とするところは、フラ
グによる満載検知手段を効果的に用いることで、低コス
トで満載検知可能にすることである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明の代表的な構成は、画像形成装置本体から排出
されたシートに対して処理を行うシート処理装置におい
て、シートの搬送方向端部を壁に突き当てて整合する第
１の中間積載部と、前記第１の中間積載部からシートを
排出する排出手段と、前記排出手段の搬送方向下流側に
おいてシートを搬入支持し、該シートの搬送方向と直交
する幅方向端部を整合する機能を備えた第２の中間積載
部と、前記第２の中間積載部の重力方向下方にあるシー
ト積載部と、前記シート積載部のシートの満載を検知す
る満載検知手段と、を有し、前記満載検知手段は、前記
排出手段より上方に回動支点を有する満載検知フラグに
よりシート積載部上のシート上面高さを接触検知する手
段であり、前記中間積載部でのシート処理時は、シート
の満載検知を行わないことを特徴とする。

【０００９】上記構成によれば、前記中間積載部でのシ
ート処理時はシートの満載検知を行わないので、低コス
トな満載検知フラグによる満載検知手段を効果的に用い
てシートの満載検知を行うことが可能である。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明の
好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、
以下の実施形態に記載されている構成部品の寸法、材
質、形状、それらの相対配置などは、本発明が適用され
る装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきもの
であり、特に特定的な記載がない限りは、本発明の範囲
をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

【００１１】〔第１実施形態〕図１は、本発明の第１の
実施の形態に係るシート処理装置を備えた画像形成装置
の一例であるレーザビームプリンタの全体構成を示す概
略断面図である。

【００１２】（画像形成装置の全体構成）図１におい
て、１００Ａは画像形成装置としてのレーザビームプリ
ンタ、１００は画像形成装置本体としてのレーザビーム
プリンタ本体（以下、プリンタ本体という）であり、こ
のレーザビームプリンタ１００Ａは単独にコンピュー
タ、或いはＬＡＮ等のネットワークに接続され、これら
コンピュータやネットワークから送られた画像情報やプ
リント信号等に基づいて、所定の画像形成プロセスによ
ってシートに画像形成（印字）し、排出するようになっ
ている。

【００１３】また、３００はシート処理装置であり、こ
のシート処理装置３００は、プリンタ本体１００の上方
に配されると共に、プリンタ本体１００から機外に排出
されるシートをシート処理装置内の搬送部を経由して画
像面を下側にしたフェイスダウン状態で第１の中間積載
部３００Ｂを通して第２の中間積載部３００Ｃ（後述す
るスライドガイド３０１，３０２）に搬入載置した後、
後述する第２の中間積載部３００Ｃの整合機能を用いて
整合を行い、所定のジョブ毎にシートを束ねて当該シー
トの１ヶ所又は複数箇所をステイプルしてシート積載部
３２５に排出積載したり、単にフェイスダウンでシート
積載部３２５に排出積載するようになっている。

【００１４】ここで、シート処理装置３００とプリンタ
本体１００とは、不図示のケーブルコネクターで電気的
に接続されている。また、シート処理装置３００は、各
部を格納するケーシング部３００Ａを有し、プリンタ本
体１００に着脱可能とされている。

【００１５】（プリンタ本体の構成）次に、プリンタ本
体１００の各部の構成について、搬送されるシートＳの
搬送経路に沿って説明する。

【００１６】プリンタ本体１００では、給送カセット２
００内にシートＳが複数枚積載され、各種ローラによっ
て最上位のシートＳ１が順次１枚ずつ分離給送されるよ
うになっている。そして、コンピュータやネットワーク
から供給された所定のプリント信号により、給送カセッ
ト２００から給送されたシートＳは、まず所謂レーザー
ビーム方式の画像形成プロセスによりトナー画像を形成
する画像形成部１０１において上面にトナー画像が転写
され、続いて下流側の定着器１２０で熱及び圧力を加え
られることにより、このトナー画像が永久定着される。

【００１７】次に、画像が定着されたシートＳは、排出
ローラ１３０に至るまでの略Ｕ字状のシート搬送路で折
り返されることにより画像面が反転し、このように画像
面が下側になった状態でプリンタ本体１００から外部に
フェイスダウンで排出される。

【００１８】ここで、このシートＳは不図示の制御部か
らの制御信号に基づいて回動するプリンタ本体１００の
フラッパ１５０の位置に応じて、例えば排出ローラ１３
０によってプリンタ本体１００の上部に設けられたフェ
イスダウン（ＦＤ）排出部１２５に排出されるか、シー
ト処理装置３００のシート積載部３２５に排出されるか
が選択されるようになっている。

【００１９】（シート処理装置の構成）次に、シート処
理装置３００の構成及びプリンタ本体１００から搬送さ
れたシートＳがシート処理装置３００に向かう場合の各
部の動きについて、図２及び図３を用いて説明する。

【００２０】図２において、３３０ａは排出上ローラ、
３３０ｂは排出下ローラ、Ｍは駆動源としてのジョガー
モータ、３２２はパドル、３２３はシート後端（搬送方
向端部）を突き当てるための基準壁である。ここで、同
図に示すように、排出上ローラ３３０ａと排出下ローラ
３３０ｂで構成される排出手段としての排出ローラ対３
３０は、上述したフラッパ１５０のシート搬送方向の下
流側上方に配置され、不図示の駆動モータによって回転
駆動される。

【００２１】また、排出上ローラ３３０ａはパドル軸３
５０を中心に回動可能なアーム３３０ｃに軸支されてい
る。ジョガーモータＭ（図１参照）は、後述する各スラ
イドガイド３０１，３０２を駆動するためのモータであ
り、本実施形態ではステッピングモータが用いられてい
る。

【００２２】また、シートの搬送方向端部の整合手段で
あるパドル３２２は、ゴムなどの可撓性材料で構成さ
れ、パドル軸３５０にシート搬送方向と直交する方向に
複数個固定されている。そして、プリンタ本体１００か
らシートが排出されると、パドル軸３５０の駆動により
時計回り方向に回転するようになっており、これにより
シートＳはシート搬送方向と反対方向に移動して、その
後端（搬送方向端部）が基準壁３２３に当接し、整合さ
れる。なお、このようにパドル３２２を設けることによ
り、更に整合性を高めることができる。

【００２３】また、図３に示すように、本実施形態のシ
ート処理装置３００では、シートの搬送方向と直交する
幅方向の整合を行う機能を備えた第２の中間積載部３０
０Ｃ（整合手段）として、詳細を後述するスライドガイ
ド３０１及びスライドガイド３０２が設けられている。
また、同図において、Ｈはシート束に針打ちしてシート
束に対して綴じ処理を行う綴じ手段であるステイプラで
あり、本実施形態では、このステイプラＨは画像形成さ
れたシートの画像面の左上コーナー部に針打ちを行って
各シートを綴じるため、スライドガイド３０１側に固定
配置されている。

【００２４】そして、このような構成のシート処理装置
３００は、コンピュータ等から予め出力されたコマンド
に基づいてステイプル処理を行うようになっており、こ
のようなステイプル処理を行う場合には、まずステイプ
ルされるシートＳがプリンタ本体１００に設けられた搬
送ローラ１２１（図１参照）で排出される前に、不図示
のソレノイドによりフラッパ１５０を図２（ａ）に示す
ように反時計回り方向に回動させ、搬送パスをシート処
理装置側に切り換える。

【００２５】これにより、シートＳは搬送ローラ１２１
によりシート処理装置３００に搬入される。そして、こ
のようにシート処理装置３００に搬入されたシートＳ
は、入口センサ３９０のフラグ３９１を時計回り方向に
回転させ、これによりフラグ３９１がフォトセンサ３９
２を透光させることで検知される。この後、前記シート
Ｓは、入口ローラ対３６３により上方へ搬送される。

【００２６】（排出積載動作）ところで、本実施形態に
おいて、このシート処理装置３００は、シートをステイ
プルしてシート積載部３２５に排出積載すること及び単
にフェイスダウンでシート積載部３２５に排出積載する
ことができるようになっている。以下、それぞれの排出
積載動作について説明する。

【００２７】（フェイスダウン排出積載）まず、フェイ
スダウンでシート積載部３２５にシートを排出積載する
動作について説明する。

【００２８】この場合、図４（ａ）に示すように、シー
ト搬入方向に対して右側のスライドガイド３０１及び左
側のスライドガイド３０２の底面が、搬入されてくるシ
ートＳに当接しない位置に、つまりシートＳの幅方向よ
り所定量だけ外側の位置に退避している。

【００２９】したがって、入口ローラ対３６３により搬
送されたシートはステイプルローラ対３２０を通過した
後、ステイプラＨの間口を通過してから排出ローラ対３
３０により搬送され、図４（ｂ）の矢印及び図２（ｂ）
に示すようにシート積載部３２５に向けて落下して行
く。この際、図２（ａ）の満載検知フラグ６００は、回
動中心６０１を中心にシートＳにより押し上げられ、図
２（ｂ）のように回転する。

【００３０】（ステイプル後の排出積載）次に、シート
をステイプルしてシート積載部３２５に排出積載する動
作について説明する。

【００３１】ここでは、図４（ａ）に示すように、シー
ト搬入方向に対して右側のスライドガイド３０１及び左
側のスライドガイド３０２の底面が、搬入されてくるシ
ートＳに当接しない、つまりシートＳの幅方向より所定
量だけ外側の位置から、図３（ａ）に示すように、スラ
イドガイド３０１，３０２の壁面に設けられた基準ピン
３０３，３０４が、搬入されてくるシートＳと干渉しな
いように、シートＳの幅方向より所定量以上外側の位置
に移動する。この移動の前に、図９に示すように満載検
知フラグ６００は、該満載検知フラグの駆動手段として
用いられるアーム３３０ｃを上方向に回動させ、該アー
ム３３０ｃのカム面３３０ｄによってフラグ６００のカ
ム面６００ｂが押し上げられることにより、スライドガ
イドに干渉しない第２のポジションである図９に示す位
置に退避する。この状態で、スライドガイド３０１，３
０２を図４（ａ）の状態に移動させ、スライドガイド３
０１，３０２内に満載検知フラグ６００を挿入させ、再
びアーム３３０ｃを排出ローラ対３３０がニップする位
置まで下ろし、シート搬入の準備をする。これは、ステ
イプルスタック時のイニシャル動作である。

【００３２】またこのとき、２つのスライドガイド３０
１，３０２の底面の端面の間隔はシートＳの幅より小さ
い位置にあり、２つのスライドガイド３０１，３０２が
このような位置（第１位置）にあることにより、進入し
てくるシートＳを支持する第２の中間積載部３００Ｃを
構成することができるようになっている。

【００３３】したがって、入口ローラ対３６３により搬
送されたシートはステイプルローラ対３２０を通過した
後、ステイプラＨの間口を通過してから排出ローラ対３
３０により搬送されて、スライドガイド３０１，３０２
により構成される第２の中間積載部３００Ｃのガイド面
上へ搬送される。

【００３４】なお、本実施形態では、満載検知センサの
駆動手段として前記アーム３３０ｃを用いているが、こ
れに限定されるものではなく、例えば、専用の駆動手段
を別個に設けた構成としても良い。

【００３５】ここで、第２の中間積載部３００Ｃのガイ
ド面は、図５（ａ）に示すように、水平方向に対して所
定角度で傾斜するとともに、シート搬入方向の上流側と
下流側とで相互に異なった傾斜角度となっており、具体
的には上流側の所定区間と下流側の所定区間との間で傾
斜角度αで屈曲する屈曲部３００Ｄが形成されている。
なお、このような屈曲部３００Ｄを有することにより、
第２の中間積載部３００Ｃをなす各スライドガイド３０
１，３０２ではガイドされないシートＳの中央部の撓み
を防止している。

【００３６】一方、このように１枚目のシートがスライ
ドガイド３０１，３０２により形成される面上に搬送さ
れた直後に、図５（ｂ）に示すようにアーム３３０ｃが
反時計回り方向に回動し、これによりアーム３３０ｃに
軸支されている排出上ローラ３３０ａが上方向に退避
し、排出ローラ対３３０が離間される。

【００３７】この際、図９に示すように満載検知フラグ
６００は、回転中心６０１を中心にアーム３３０ｃのカ
ム面３３０ｄによりスライドガイド３０１，３０２内で
持ち上げられた状態になる。

【００３８】これと同時に排出ローラ対３３０に接続さ
れていた駆動を切断し、排出上ローラ３３０ａ及び排出
下ローラ３３０ｂの回転を停止させる。この結果、シー
トＳの後端がステイプルローラ対３２０を完全に抜ける
と、シートＳは自重で搬送方向と反対方向に戻り、基準
壁３２３方向に移動する。

【００３９】（シート幅方向の整合動作）次に、左側の
スライドガイド３０２のみが動作し、第１の中間積載部
３００Ｂ及び第２の中間積載部３００Ｃ上に積載された
シートＳの幅方向の整合動作が開始される。具体的に
は、スライドガイド３０２がモータＭに駆動されて図３
の右側に移動することで、スライドガイド３０２に設け
られた基準ピン３０４がシートＳの左側面に当接してス
ライドガイド３０１側にシートＳを押し込む。

【００４０】そして、シートＳの右側面がスライドガイ
ド３０１に設けられた基準ピン３０３に突き当たること
で、図６に示す位置にスライドガイド３０２が移動し、
シートの幅方向の整合が行われる。シートＳが基準ピン
３０３に当接して整合された位置で、設定されたステイ
プル位置にシートＳが移動するように設定されている。
整合動作後、スライドガイド３０２がシートＳの幅より
広がる方向に移動し、再び待機ポジションで次のシート
の搬送に対応できるようにする。

【００４１】（スライドガイドの構成）ここで、スライ
ドガイド３０１，３０２の構成について詳細に説明す
る。

【００４２】各スライドガイド３０１，３０２は、図３
に示すようにモールドフレームＦに設けられたガイドピ
ン３１３ａ及び板金フレームＦ′に設けられたガイドピ
ン３１３ｂの計４本でガイドされることにより、図３の
左右方向、すなわちシート搬送方向に直角な方向（幅方
向）に往復移動可能とされると共にジョガーモータＭか
らの駆動力により移動するようになっている。

【００４３】また各スライドガイド３０１，３０２は、
シート搬送方向下流からから見ると、図３（ｂ）に示す
ように、シートＳの両サイドをガイドする各壁部とシー
トＳの上下面を支持する支持部とにより、断面略コ字型
の形状を呈しており、このコ字型の下面によって第１の
中間積載部３００Ｂ上に排出され、且つ第２の中間積載
部３００Ｃに搬入される各シートを支持し、シートＳの
幅方向中央部についてはガイドしない構成となってい
る。

【００４４】さらに、スライドガイド３０２には段ギア
３１７と噛み合う平板歯車を有するスライドラック部３
１０が設けられている。またスライドガイド３０１にも
段ギア３１７と噛み合う平板歯車を有するスライドラッ
ク３１２が取り付けられている。

【００４５】ここで、スライドラック３１２は、コイル
状のバネ３１４を介してスライドガイド３０１に対して
相対移動可能に設けられている。なお、このバネ３１４
は、その一端側がスライドガイド３０２に当接し、他端
側がスライドラック３１２に当接し、スライドガイド３
０１とスライドラック３１２とを広げる方向に付勢して
いる。また、スライドラック３１２は、スライドガイド
３０１側のエンボス部３０１ａを移動させる角穴部３１
２ａを有している。

【００４６】さらにスライドガイド３０１の側壁には耐
磨耗にすぐれた金属で構成される２本の基準ピン３０３
が、スライドガイド３０２の側壁には２本の基準ピン３
０４がそれぞれ設けられており、シートを整合するとき
には、既述したようにスライドガイド３０２が移動し
て、シートの両側端面３０５，３０６に、基準ピン３０
４，ピン３０３が当接する。

【００４７】また、スライドガイド３０１及びスライド
ガイド３０２は、段ギア３１７及ジョグ板金フレーム
Ｆ′により高さ方向を支持されている。

【００４８】（スライドガイドの動作）次に、各スライ
ドガイド３０１，３０２の動作について説明する。

【００４９】シート処理装置３００に電源が入ると、ス
テイプルローラ対３２０が回転を開始し、次にジョガー
モータＭが回転して段ギア３１７が回転することで、ス
ライドガイド３０２のラック部３１０が駆動されて外側
に退避する。

【００５０】またスライドガイド３０１は、ジョガーモ
ータＭが回転して段ギア３１７が回転すると、まずスラ
イドラック３１２が相対移動し、スライドラック３１２
の角穴部３１２ａがスライドガイド３０１のエンボス部
３０１ａの図３の右側端面に当接した後、角穴部３１２
ａで押圧されることにより外側に退避する。

【００５１】スライドガイド３０１にはスリット部３０
１Ｓが設けられており、スリット部３０１Ｓが所定の退
避距離まで移動すると、図４（ｂ）に示すように、フォ
トセンサ３１６が透光し、その時点でジョガーモータＭ
が停止する。以下、この位置をホームポジションとい
う。

【００５２】一方、シートＳがシート処理装置３００に
進入する信号がプリンタ本体１００から入力されると、
ジョガーモータＭが回転し、スライドガイド３０１，３
０２が内側に移動し、図３に示すように進入するシート
Ｓの幅よりも所定量ｄだけ広い位置で停止する。この位
置において、スライドガイド３０１は、ストッパ３０１
ｂがガイドピン３１３ａに当接し、それ以上内側には移
動できない状態となる。以下、この位置を待機位置とい
う。なお、この待機位置ではスライドガイド３０１の側
面が整合動作時の基準位置になる。

【００５３】ここで、本実施形態では、シートＳのサイ
ズ（幅）が通紙可能な最大サイズである場合に、両側の
隙間がそれぞれ所定量ｄ以上となるように、スライドガ
イド３０１，３０２の待機位置が設定されている。

【００５４】なお、これよりも幅の狭いシートを整合す
る場合には、これに応じた分だけスライドガイド３０２
が右側に移動することにより、図３に示す待機位置にお
ける左側の隙間が常に所定量ｄとなる。一方、この場合
には、シートとスライドガイド３０２との隙間は、所定
量ｄよりも幅狭となった量の半分だけ広がることにな
る。

【００５５】一方、図６に示すようにスライドガイド３
０１，３０２により幅方向の整合を行った後、両スライ
ドガイド３０１，３０２が若干量外側に退避することに
よりシートＳの整合方向の規制をラフ状態にし、シート
Ｓがシート搬送方向に移動可能な状態にする。この後、
図５（ｂ）に示すように、パドル３２２がパドル軸３５
０を中心に時計回り方向にシートＳの上面に当接しなが
ら一回転し、これによりシートＳが基準壁３２３に突き
当てられて整列する。

【００５６】そして、これらの動作でシート搬送方向お
よび幅方向の整合が可能となる。なお、このように整合
された状態を保つために図６に示すように整合された状
態のシートの右端面近傍に、後述する図７に示すように
摩擦部材４００ａを設けたレバー４００ｂが上下方向に
移動して整合されたシートＳを押圧するスタンプ手段４
００が設けられている。

【００５７】そして、このスタンプ手段４００により、
整合動作が終了した後、次に進入するシートが整合され
たシートに当接する前にシート上面を押圧することによ
り、次のシートにより整合された状態のシートが移動
し、整合が乱れるのを防ぐようにしている。

【００５８】なお、このようにして１枚目のシートの整
合が終了した後、２枚目のシートが搬送されるが、この
場合、２枚目以降のシートの搬送時には、排出ローラ対
３３０が離間されているため、シートＳの後端がステイ
プルローラ対３２０を完全に抜けると、シートは自重で
搬送方向と反対方向に戻り、基準壁３２３方向に移動す
る。なお、ここからの整合動作は１枚目と全く同様であ
るので説明を省略する。

【００５９】そして、このような動作を繰り返し行い、
１ジョブの最後（ｎ番目）のシート（Ｓｎ）を整合する
動作を行い、スライドガイド３０２に設けられた各基準
ピン３０４がシートの左側面をスライドガイド３０１の
各基準ピン３０３に突き当て、スライドガイド３０２の
移動を停止した図６の状態で、シート束の後端右側に位
置する小型のステイプラＨで後端右側の位置をステイプ
ルする。

【００６０】ここで、この構成及び動作によれば、各シ
ートの整合動作中はスライドガイド３０１が基準位置で
停止して移動せず、スライドガイド３０２のみが移動し
て各シートの左側端部が基準位置に揃うので、スライド
ガイド３０１側に固定配置されたステイプラＨによる綴
じ処理が正確かつ確実に行われる。

【００６１】さらには、１ジョブにおいて搬入される各
シートの幅にばらつきがある場合や１ジョブ内でシート
サイズが例えばＬＴＲからＡ４に変化した場合であって
も、各シートの左端部の位置が一定に揃えられるので、
ステイプラＨによる綴じ処理の仕上がりが正確かつ綺麗
になり、優れた効果が得られる。

【００６２】一方、このようにしてステイプル動作が終
了すると、図５（ｃ）に示すように、アーム３３０ｃが
時計回り方向に回転することで、アーム３３０ｃに軸支
されている排出上ローラ３３０ａが下方向に移動して、
排出ローラ対３３０が形成されると同時に排出ローラ対
３３０を駆動して排出上ローラ３３０ａおよび排出下ロ
ーラ３３０ｂの回転を開始する。これにより、シート束
Ｓは排出ローラ対３３０に挟持されてスライドガイド３
０１，３０２により形成される第２の中間積載部３００
Ｃ上に搬送される。

【００６３】そして、この後、シート束Ｓが排出ローラ
対３３０から完全に排出されると、ジョガーモータＭが
回転駆動されることにより、図６に示す状態からスライ
ドガイド３０２が広がる方向に移動する。なお、このス
ライドガイド３０２の移動開始時には、スライドガイド
３０１側は、スライドラック３１２が図６の右側に移動
し、スライドガイド３０１自体は直ちには移動しない。

【００６４】そして、スライドガイド３０２の位置が図
３に示す待機位置を過ぎると、スライドラック３１２の
角穴部３１２ａがスライドガイド３０１のエンボス部３
０１ａの端面と当接して、スライドガイド３０１が図３
の右側に移動を開始し、両スライドガイド３０１，３０
２が移動する。

【００６５】さらにこの後、両スライドガイド３０１，
３０２の間隔がシートの幅近傍又はそれより広くなった
とき、スライドガイド３０１，３０２に支持されている
ステイプル済みのシート束は、図５（ｃ）に示すように
下方に落下し、シート積載部３２５に積載される。以上
が、本実施形態におけるプリンタ本体及びシート処理装
置の構成及び一連の動作である。

【００６６】ところで、既述したように本実施形態で
は、シート処理装置３００をプリンタ本体１００の上部
に装着し、プリンタ本体１００から排出されるシートの
搬送路をフラッパ１５０で切り替えることにより、シー
トを反転させて排出積載することができるようにしてい
る。

【００６７】ここで、このようにシート処理装置３００
をプリンタ本体１００の上部に装着し、シートを反転さ
せて排出積載するようにすることにより、スイッチバッ
ク機構を設けることなく画像形成済みのシートをページ
順に排出積載することができる。また、スイッチバック
のためにシート間隔を広く開けなければならないという
不都合もない。

【００６８】このように、シートを装置上面に排出する
ようなプリンタ本体１００において、その装置本体上面
の排出部の上方にシート処理装置３００を設け、シート
を反転させた状態で、或いは反転した状態のシートに対
して処理を行った後、シート積載部３２５に排出させる
動作を選択的に行うようにすることにより、シート処理
装置３００の構成を簡略化することができると共に、シ
ート処理装置３００及びこれを備えたプリンタ本体１０
０の設置面積及びコストを低減することができる。

【００６９】なおこれまでの説明においては、シートの
整合動作時にスライドガイド３０２のみが動作し、スラ
イドガイド３０１は動作しない構成としたが、シートの
整合動作時にスライドガイド３０１も動作する構成とし
ても良い。この場合には、例えばスライドガイド３０１
をスライドガイド３０２と同様の構成とすることで実現
可能である。

【００７０】さらに、整合動作後のシートを下方に落と
す場合に、２つのスライドガイド３０１，３０２が動作
する構成としたが、シートＳを下方に落とす場合にいず
れか一方のみが動作する構成としても良い。

【００７１】また、これまでの説明においては、シート
に対する処理として綴じ処理を行う場合について述べて
きたが、この構成によれば、シートに穴を開けるパンチ
ャーや糊付けしてシート束をつくるような処理を行うシ
ート処理装置でも同様の効果を得ることが可能となる。

【００７２】ところで、図７は整合ズレ防止手段である
既述したスタンプ手段４００の構成を示す図であり、こ
のスタンプ手段４００は、同図に示すように、先端に摩
擦部材４００ａが設けられると共に軸４００ｃを支点と
して回動自在な押圧部材であるアームレバー４００ｂ
と、このアームレバー４００ｂを回動させ、アームレバ
ー４００ｂの押圧動作を解除する解除手段であるソレノ
イド４０１と、アームレバー４００ｂを矢印４０２方
向、即ちシートＳをスライドガイド３０１の方向に押し
付ける方向に付勢する不図示のねじりコイルバネとを備
えている。

【００７３】ここで、このスタンプ手段４００のアーム
レバー４００ｂは、排出動作の際には、ねじりコイルバ
ネの力により、整合された先行シートＳａを図７に示す
ように後続シートＳｂが通過するシート搬送経路より外
側、つまり通紙範囲外の位置で押圧するようにしてい
る。

【００７４】これにより、次に排出される後続シートＳ
ｂにアームレバー４００ｂが当接するのを防ぐことがで
きると共に、既に第２の中間積載部３００Ｃに整合され
た状態で保持されている先行シートＳａが後続シートＳ
ｂにより押し出されることがないようにすることができ
る。

【００７５】一方、後続シートＳｂが完全に排出される
と、後続シートＳｂは、既述したスライドガイド３０２
の移動に伴って図８（ａ）に示す矢印４０３方向へ移動
する。そして、このように後続シートＳｂが移動する
間、ソレノイド４０１はオンとなる。これにより、アー
ムレバー４００ｂは、図８（ｂ）に示す矢印４０４方向
へ回動し、この結果、後続シートＳｂがアームレバー４
００ｂの下に入り込むようになる。

【００７６】なお、この後、パドル３２２によるシート
搬送方向の整合が行われた後、スライドガイド３０２が
待機位置に戻るようになるが、本実施形態においては、
スライドガイド３０２が待機位置に戻り後続シート搬入
準備が完了する前にソレノイド４０１がオフとなるよう
になっている。これにより、アームレバー４００ｂが再
び先行シートＳａを押さえ込むようになり、この結果、
先行シートＳａが、この後、搬送される後続シートＳｂ
により押し出されることがないようにすることができ
る。

【００７７】（満載検知フラグによる満載検知）次に、
満載検知フラグの動きに関して説明する。

【００７８】満載検知フラグ６００が、図９（図５
（ｂ）の部分拡大図）に示すように、駆動手段としての
アーム３３０ｃにより持ち上げられると、フォトセンサ
６０２が遮光から透光となる。この状態を、シートの満
載と検知してしまうと、シート満載の誤検知となってし
まう。そのため、本実施形態では、満載検知フラグ６０
０の検知を、スライドガイド３０１，３０２内（スライ
ドガイドに干渉しない位置）に満載検知フラグ６００が
ある場合（第２のポジション）、つまり、第２の中間積
載部３００Ｃへのシートスタック時は、ソフト的にシー
ト満載を見に行かないようにする。そして、シート排出
時、アーム３３０ｃが不図示のステッピングモータによ
り下方に下がり（第１のポジション）、シート束が排出
された後、所定タイミングでシート満載を見に行くよう
にし、所定時間以上その場で、満載検知フラグ６００が
フォトセンサ６０２を透光していることを検知すると、
それをシート積載部３２５上のシートが満載になったと
検知する。

【００７９】但し、単純にスライドガイド３０１，３０
２を図４（ａ）の位置に退避させたシートスタックの場
合においては、満載検知フラグ６００は常に下方に下り
た状態（シートの満載検知を行う第１のポジション）と
なっていて、常時シート積載部３２５の満載を見てい
る。そして、排出される最大長のシートが、排出中、満
載検知フラグ６００を押し上げている間は、その間、満
載検知フラグ６００が透過状態にあり、満載を検知して
いるが、少なくともそのシートが満載検知フラグ６００
を排出中に押し上げている時間以上の時間、ずっと満載
検知フラグ６００が透光であることが確認された場合、
それを満載とし、積載を終了する。

【００８０】上述したように、本実施形態によれば、整
合スタック処理時は、満載検知フラグ６００を第２のポ
ジションに移動させることで、スライドガイド３０１，
３０１と満載検知フラグ６００が干渉するのを防ぎ、ま
た、第２のポジション時に満載を見ない構成にすること
により、低コストな満載検知フラグにより、シートの満
載検知を行うことが可能である。

【００８１】〔第２実施形態〕次に、本発明の第２の実
施の形態について説明する。なお、画像形成装置本体及
びシート処理装置の概略構成は、前述した第１の実施形
態と略同様のため、ここでは説明を省略する。図１０〜
図１２は、第２実施形態を説明する図である。図１１は
図１０（ａ）の部分拡大図、図１２は図１０（ｂ）の部
分拡大図である。

【００８２】図１０（ａ）はイニシャル状態であり、満
載検知フラグ６００は、図１１に示すように２つのフォ
トセンサ遮光部６０５，６０６を有し、フラグの回動角
度により前記フォトセンサ遮光部６０５，６０６の２箇
所でフォトセンサ６０２を遮光する構成になっている。
図１０（ａ）（図１１）においては、フォトセンサ遮光
部６０５でフォトセンサ６０２を遮光し、シート積載部
３２５上にシートは積める状態にある。これにより満載
検知フラグ６００をアーム３３０ｃで持ち上げた場合
（第２のポジション）、つまり第２の中間積載部３００
Ｃでの整合スタック時は、ソフト的に満載検知の機能、
つまり本実施形態においてアーム３３０ｃにより満載検
知フラグ６００が、第２のポジションに移動させられた
場合は、シート積載部３２５上のシートが満載か否か
（フォトセンサ６０２が透光か遮光か）を判断するシー
ケンス、を停止するのではなく、図１２に示すようにハ
ード的に満載検知フラグ６００でフォトセンサ６０２を
遮光させ、満載検知していない状態を作っている。

【００８３】これにより、ソフトの構成を複雑にするこ
とを減らし、ソフトのバグを軽減することが可能であ
る。

【００８４】〔第３実施形態〕次に、本発明の第３の実
施の形態について説明する。なお、画像形成装置本体及
びシート処理装置の概略構成は、前述した第１の実施形
態と略同様のため、ここでは説明を省略する。

【００８５】図１３の満載検知フラグ６００は、ソレノ
イド６０７により持ち上げられていてアーム３３０ｃに
リンクしていない。すなわち、本実施形態では、満載検
知フラグ６００を移動させるための駆動手段として、ソ
レノイドを用いている。そのため、ジョガー整合時のイ
ニシャル動作で第１の実施形態においては満載検知フラ
グ６００を持ち上げる際にアーム３３０ｃを毎回持ち上
げていたが、それを必要としなくなる。アーム３３０ｃ
はバネによって下方に付勢されていて、該アーム３３０
ｃを動作させるとその稼動音が大きいため、この騒音対
策のためには、極力アームを稼動させないようにし。別
の駆動手段（ソレノイド６０７）で対応させることが好
ましい。

【００８６】これにより、駆動騒音が減り、満載検知フ
ラグの回動レスポンスが向上し、イニシャル時間の軽減
が可能になる。

【００８７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
中間積載部でのシート処理時は、満載検知フラグによる
シートの満載検知を行わないので、低コストな満載検知
フラグによる満載検知手段を効果的に用いてシートの満
載検知を行うことが可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るシート処理装置を備えた画像形成
装置の一例であるレーザビームプリンタの全体構成を示
す概略断面図

【図２】上記シート処理装置の構成及びプリンタ本体か
ら搬送されたシートがシート処理装置に向かう場合の各
部の動きを説明する図

【図３】上記シート処理装置の要部平面図及び要部側面
図

【図４】上記シート処理装置に設けられたスライドガイ
ドがホームポジションに位置してシート束が落下する状
態を示す図

【図５】上記シート処理装置の処理動作における各部の
動きを説明する図

【図６】上記スライドガイドによりシートを整合した状
態を示す図

【図７】上記シート処理装置に設けられたスタンプ手段
の構成を説明する図

【図８】上記スタンプ部のシート整合時の状態を説明す
る図

【図９】第１実施形態に係るシート処理装置に設けられ
た満載検知フラグを説明する図５（ｂ）の部分拡大図

【図１０】第２実施形態に係るシート処理装置に設けら
れた満載検知フラグを説明する図

【図１１】第２実施形態に係るシート処理装置に設けら
れた満載検知フラグを説明する図１０（ａ）の部分拡大
図

【図１２】第２実施形態に係るシート処理装置に設けら
れた満載検知フラグを説明する図１０（ｂ）の部分拡大
図

【図１３】第２実施形態に係るシート処理装置に設けら
れた満載検知フラグを説明する図

【図１４】本発明に係るシート処理装置を備えた画像形
成装置の一例であるレーザビームプリンタの全体斜視図

【符号の説明】

Ｆ …モールドフレーム Ｆ′ …板金フレーム Ｈ …ステイプラ Ｍ …ジョガーモータ Ｓ …シート Ｓ１ …シート １００ …プリンタ本体 １００Ａ …レーザビームプリンタ １０１ …画像形成部 １２０ …定着器 １２１ …搬送ローラ １２５ …排出部 １３０ …排出ローラ ２００ …給送カセット ３００ …シート処理装置 ３００Ａ …ケーシング部 ３００Ｂ …第１の中間積載部 ３００Ｃ …第２の中間積載部 ３００Ｄ …屈曲部 ３０１，３０２ …スライドガイド（第２の中間積載
部） ３０１Ｓ …スリット部 ３０１ａ …エンボス部 ３０１ｂ …ストッパ ３０３，３０４ …基準ピン ３０５，３０６ …端面 ３１０ …スライドラック部 ３１２ …スライドラック ３１２ａ …角穴部 ３１３ａ …ガイドピン ３１３ｂ …ガイドピン ３１４ …バネ ３１６ …フォトセンサ ３１７ …段ギア ３２０ …ステイプルローラ対 ３２２ …パドル ３２３ …基準壁 ３２５ …シート積載部 ３３０ …排出ローラ対 ３３０ａ …排出上ローラ ３３０ｂ …排出下ローラ ３３０ｃ …アーム ３３０ｄ …カム面 ３５０ …パドル軸 ３６３ …入口ローラ対 ３９０ …入口センサ ３９１ …フラグ ３９２ …フォトセンサ ４００ …スタンプ手段 ４００ａ …摩擦部材 ４００ｂ …レバー ４００ｃ …軸 ４０１ …ソレノイド ６００ …満載検知フラグ ６００ｂ …カム面 ６０１ …回動中心 ６０２ …フォトセンサ ６０５，６０６ …フォトセンサ遮光部 ６０７ …ソレノイド ７００ …ガイド上面 ７０１ …フラグ下面

フロントページの続き (72)発明者 桑田 隆 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 早川 保芳 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 阿多 弘伸 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 3F054 AA01 AC01 BA04 BB01 BB09 BF09 BH14 CA12 DA01

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成装置本体から排出されたシート
   に対して処理を行うシート処理装置において、 シートの搬送方向端部を壁に突き当てて整合する第１の
   中間積載部と、 前記第１の中間積載部からシートを排出する排出手段
   と、 前記排出手段の搬送方向下流側においてシートを搬入支
   持し、該シートの搬送方向と直交する幅方向端部を整合
   する機能を備えた第２の中間積載部と、 前記第２の中間積載部の重力方向下方にあるシート積載
   部と、 前記シート積載部のシートの満載を検知する満載検知手
   段と、 を有し、 前記満載検知手段は、前記排出手段より上方に回動支点
   を有する満載検知フラグによりシート積載部上のシート
   上面高さを接触検知する手段であり、前記中間積載部で
   のシート処理時は、シートの満載検知を行わないことを
   特徴とするシート処理装置。
2. 【請求項２】 前記満載検知フラグは、シートの満載検
   知を行う第１のポジションと、シートの満載検知を行わ
   ない第２のポジションに移動可能であることを特徴とす
   る請求項１に記載のシート処理装置。
3. 【請求項３】 前記満載検知フラグは、駆動手段を用い
   て前記各ポジションに移動可能であることを特徴とする
   請求項２に記載のシート処理装置。
4. 【請求項４】 前記中間積載部でのシート処理時は、前
   記満載検知フラグを前記第２のポジションに移動させ、
   シートの満載検知を行わないことを特徴とする請求項２
   又は３に記載のシート処理装置。
5. 【請求項５】 前記満載検知フラグは、フォトセンサを
   遮光するための２つの遮光部を有し、一方の遮光部は前
   記シート積載部上のシートが満載か否かを検知するため
   の遮光部であり、他方の遮光部はシートの満載検知を行
   わないための遮光部であることを特徴とする請求項１に
   記載のシート処理装置。
6. 【請求項６】 シートに画像を形成する画像形成装置本
   体と、画像形成装置本体から排出されたシートに対して
   処理を行うシート処理装置と、を有する画像形成装置に
   おいて、 前記シート処理装置として、請求項１〜５のいずれか１
   項に記載のシート処理装置を備えていることを特徴とす
   る画像形成装置。