JP2003229954A - 通信システム、通信端末装置及びその通信方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 エリア内の端末装置自身の通信に影響がない
範囲で、中継通信を行うようにして、通信エリア拡大を
図ることを目的とする。 【解決手段】 データ送受信の中継を行う通信端末装置
４は、通信エリア内にいる場合には、基地局２との間で
直接データの送受信を行う送受信部４ａ、４ｂと通信端
末装置４が有するリソースと、基地局２との間で直接デ
ータ送受信を行う際に必要な通信端末装置４のリソース
と、を比較する比較部４ｋ等と、比較部４ｋ等による比
較結果に基づいて、中継を行うか否か判断する中継判断
部４ｓとを有する。送受信部４ａ、４ｂは、判断結果に
基づいて、エリア外通信端末装置４と基地局２との間の
データ送受信の中継となる送受信を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、通信システム、通
信端末装置及びその通信方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】 一般的に、携帯電話に代表される
従来の無線通信端末装置及びその無線通信方式において
は、移動局がいずれかの基地局のサービスエリア内に位
置し、基地局と直接通信を行う。しかし、この方式で
は、上記サービスエリア外の移動局は、基地局と通信す
ることができないという課題があった。この課題を基地
局増設によって、解決しようとすると、多くの投資が必
要となり、高コストになってしまう。

【０００３】そこで、従来では、基地局を増設せず、サ
ービスエリア外にある移動局も、サービスエリア内の移
動局を中継して、基地局と通信を行うことができるよう
にすることで、通信可能エリアを拡大する通信方式が提
案されている（特開２０００−３１８９５号公報）。

【０００４】この従来技術では、以下のような通信方法
が示されている。即ち、サービスエリア内の移動局は、
基地局に対して、データ通信の中継が可能であることを
通知する。基地局とフレーム同期をとった移動局は、中
継局として、受信待機状態に入る。そして、中継局が、
上記サービスエリア外の移動局とフレーム同期をとる。
これにより、上記サービスエリア外の移動局は、サービ
スエリア内の移動局を介して、基地局と通信ができる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上述した従来
技術には、以下のような問題点があった。即ち、基地局
と通信可能なサービスエリア外にいる通信端末装置が、
エリア内にいる端末装置を介して、上記基地局と通信を
行うと、中継に関する通信を行うためにエリア内端末装
置自身に割り当てられている帯域幅が減少したり、バッ
テリ（電源量）が消費されてしまう。

【０００６】このため、中継通信を行うために、エリア
内の端末装置自身と基地局との間の通信において、転送
速度を下げたり、場合によっては、上記自分のための通
信を行わないで、中継通信を行う事態も生じてしまう。

【０００７】従って、中継による自分の端末装置の帯域
幅やバッテリが中継通信に消費されることで、自分の通
信が阻害することを懸念し、中継通信に参加しない端末
装置が増加することが予想され、結果として通信エリア
拡大が阻害されしまう場合も考えられる。

【０００８】そこで、上記エリア内の通信端末装置自身
の通信に影響がない範囲で、中継通信を行うようにし
て、通信エリア拡大を図ることができる通信システム、
装置、方法の開発が望まれていた。

【０００９】本発明は、かかる点に鑑みてなされたもの
であり、上記エリア内の端末装置自身の通信に影響がな
い範囲で、中継通信を行うようにして、通信エリア拡大
を図ることができる通信システム、通信端末装置及びそ
の通信方法を提供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】以上の課題を解決するた
めに、本発明は、基地局との間で直接、データの送受信
を行うとともに、前記基地局とデータの送受信を行う通
信エリアの外にいる通信端末装置であるエリア外通信端
末装置と、前記基地局との間におけるデータ送受信の中
継を行う際に、前記通信エリア内にいる場合には、前記
基地局との間で直接データの送受信を行い、前記通信端
末装置が有するリソースと、前記基地局との間で直接デ
ータ送受信を行う際に必要な前記通信端末装置のリソー
スと、を比較し、比較結果に基づいて、前記中継を行う
か否か判断し、判断結果に基づいて、前記エリア外通信
端末装置と前記基地局との間のデータ送受信の中継とな
る送受信を行うことを特徴とするものである。

【００１１】本発明によれば、通信端末装置が有するリ
ソースと、通信端末装置４が基地局との間で直接データ
の送受信を行う処理等に必要な通信端末装置のリソース
を比較する。そして、この比較結果に基づいて、中継を
行うか否か判断される。そして、この判断結果に基づい
て、中継のためのデータの送受信が行われる。

【００１２】このため、エリア内にいる通信端末装置
は、自分の通信のためのリソースを確保しながら、エリ
ア外にいる通信端末装置の中継に関するリソースを割り
当てることができる。従って、エリア内にいる通信端末
装置は、エリア外にいる通信端末装置のために中継を行
っても、自分の通信が妨げられることはない。これによ
り、通信エリアの拡大を図ることができる。

【００１３】また、本発明は、前記通信エリア外にいる
場合には、前記通信エリア内にいる通信端末装置との間
で、直接データの送受信を行うことが好ましい。

【００１４】これにより、通信端末装置が、通信エリア
内から通信エリア外に移動したような場合でも、エリア
内通信端末装置との間で直接データの送受信ができるの
で、エリア内通信端末装置にデータ送受信の中継をして
もらうことができる。

【００１５】また、前記リソースとしては、例えば、電
源の残量、データ処理能力、データ転送速度がある。ま
た、本発明は、さらに、前記エリア外通信端末装置と前
記基地局との間において、データの送受信の中継を行う
際に、前記データを中継データ格納手段に一時的に格納
し、前記中継データ格納手段に格納されているデータ量
と、前記中継データ格納手段に格納できる最大のデータ
量と、を比較することができる。

【００１６】また、本発明は、前記通信端末装置が有す
るリソースが複数ある場合、前記比較は、前記複数のリ
ソースのうち、いずれか２以上を考慮して行うこともで
きる。これにより、一層、エリア内にいる通信端末装置
は、自分の通信のためのリソースを確保しながら、エリ
ア外にいる通信端末装置の中継に関するリソースを割り
当てることができる。

【００１７】また、本発明は、前記通信端末装置のユー
ザが、前記リソースを指定する旨を入力することもでき
る。これにより、ユーザの利便性を考慮して、通信エリ
アの拡大を図ることができる。

【００１８】

【発明の実施の形態】（１）通信システムの構成 図１は、本実施の形態である通信システムの構成を示す
図である。通信システムは、公衆網（図示せず）と回線
を介して接続される制御局１と、制御局１と回線を介し
て接続される複数の基地局２と、各基地局２と無線回線
を介して通信が行われるサービスエリア３範囲内の複数
の通信端末装置４（以下、エリア内通信端末装置４とい
う）と、各エリア内通信端末装置４と無線回線を介して
通信が行われる上記サービスエリア３範囲外の複数の通
信端末装置４（以下、エリア外通信端末装置４という）
とを有する。公衆網は、例えば、インターネットや電話
網である。

【００１９】図２は、制御局１の構成を示す図である。
制御局１は、公衆網との間で、各種のデータの通信を行
う公衆網通信部１ａと、各通信端末装置４のアドレス情
報や識別番号（例えば、電話番号）を格納する格納部１
ｂと、各基地局２との間で通信を行う基地局側通信部１
ｃと、各基地局２との間の通信の制御を行う通信制御部
１ｄと、各部を制御する制御部１ｅとを有する。

【００２０】格納部１ｂには、基地局２を識別する情報
と、基地局２と通信を行う各通信端末装置４の識別情報
及びアドレス情報と、が各々対応づけられて格納されて
いる。また、制御局１は、基地局決定部（図示せず）を
有する。基地局決定部は、各基地局２から送信された電
波強度（通信端末装置４が発信した電波を各基地局２が
受信し、各基地局２は上記電波強度を測定し、制御局１
へ送る）に基づいて、通信端末装置４が通信する相手の
基地局２を決定する。これにより、決定された基地局２
と通信を行う通信端末装置４は、上記基地局２の通信サ
ービスエリア３の範囲内の通信端末装置４となる。

【００２１】図３は、基地局２の構成を示す図である。
各基地局２は、制御局１との間で例えば、有線回線を介
して通信を行う制御局側通信部２ａと、各通信端末装置
４との間で無線回線を介して通信を行う通信端末側通信
部２ｂと、エリア内通信端末装置４のアドレス情報や、
このエリア内通信端末装置４と通信を行うエリア外通信
端末装置４のアドレス情報等のデータを格納する格納部
２ｃと、各通信端末装置４との間の通信を制御する通信
制御部２ｄと、通信端末装置４から送信される電波の強
度を測定する測定部（図示せず）と、各部を制御する制
御部２ｅとを有する。

【００２２】格納部２ｅに格納されているエリア外通信
端末装置４のアドレス情報は、上記エリア外通信端末装
置４が通信を行うエリア内通信端末装置４のアドレス情
報と対応づけられている。

【００２３】通信制御部２ｄは、制御局側通信部２ａか
らデータが送信された場合、格納部２ｃから、各通信端
末装置４のアドレス情報を読み出し、送信されてきたデ
ータの宛先アドレス情報と一致するアドレス情報がある
か否かを判断する。そして、通信制御部２ｄは、一致す
るアドレス情報があった場合には、送信されてきた宛先
アドレス情報のデータを回線を介して、宛先アドレス情
報のエリア内通信端末装置４へ送信するように通信端末
側通信部２ｂを制御する。

【００２４】また、通信制御部２ｄは、制御局側通信部
２ａから送信されたデータの宛先アドレス情報が、格納
部２ｃに格納されているエリア内通信端末装置４のアド
レス情報でない場合には、格納部２ｃに格納されている
エリア外通信端末装置４のアドレス情報を検索する。そ
して、通信制御部２ｄは、宛先アドレス情報と一致する
エリア外通信端末装置４のアドレス情報があった場合に
は、通信制御部２ｄは、送信されてきた宛先アドレス情
報のデータを回線を介して、上記エリア外通信端末装置
４に対応するエリア内通信端末装置４へ送信するように
通信端末側通信部２ｂを制御する。

【００２５】図４は、通信端末装置４の構成を示す図で
ある。通信端末装置４は、携帯電話のような移動局でも
よいし、ＰＣ端末装置のようなものでもよい。通信端末
装置は、通信エリア内にいるときも通信エリア外にいる
ときも同じ構成であるが、機能が一部異なる。先ず、通
信端末装置が通信エリア内にいる場合の構成、機能につ
いて説明する。

【００２６】（Ａ）エリア内にいる場合 通信端末装置４は、他の通信端末装置４や基地局２から
送信される各種のデータを受信する受信部４ａと、他の
通信端末装置４や基地局２に対して、各種のデータを送
信する送信部４ｂと、これらの受信部４ａや送信部４ｂ
を制御する通信制御部４ｃとを有する。

【００２７】ここで、送信部４ｂは、エリア内通信端末
装置４が直接、基地局２や他の通信端末装置４にデータ
を送信する第１送信機能と、エリア外通信端末装置４か
ら送られたデータを基地局に中継送信したり、基地局２
から送られたデータをエリア外通信端末装置４に送信す
る第２送信機能とを有する。

【００２８】また、受信部４ａは、他の通信端末装置４
や基地局２から送信されたエリア内通信端末装置４宛の
データを直接受信する第１受信機能と、エリア外通信端
末装置４から送られた基地局２宛のデータを受信した
り、基地局から送られたエリア外通信端末装置４宛のデ
ータを受信する第２受信機能とを有する。

【００２９】ここで、基地局２との通信可能なエリア範
囲内にいる場合には、送信部４ｂ及び受信部４ａは、そ
れぞれ、基地局２との間で直接データの送信（第１送信
機能）および受信（第１受信機能）を行う。なお、第１
送信機能には、自装置から他のエリア内の通信端末装置
に対して送信する機能が含まれる。また、第１受信機能
には、他のエリア内の通信端末装置から送られた自装置
宛のデータを受信する機能が含まれる。エリア内の通信
端末装置同士の通信には、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ
等の近距離通信が行われる。

【００３０】また、エリア内の通信端末装置４から送信
されてきたデータを受信部４ａは受信したり、エリア内
の通信端末装置４に対して送信部４ｂはデータを送信し
たりする。

【００３１】通信制御部４ｃは、基地局２や他の通信端
末装置４とのデータの通信を行うための回線を設定した
り、通信方式を制御する。この通信方式の制御として
は、例えば、通信制御部４ｃは、基地局２と通信を行う
場合には、送信部４ｂや受信部４ａに対して、無線ＬＡ
Ｎ、携帯電話の通信方式等の通信方式を行わせる。ま
た、通信制御部４ｃは、他の通信端末装置４と通信を行
う場合には、送信部４ｂや受信部４ａに対して、例え
ば、無線ＬＡＮやＢｌｕｅｔｏｏｔｈ等の通信方式を行
わせる。

【００３２】このような通信方式に対応するために、通
信端末装置４に複数の送信部４ｂ及び受信部４ａを設け
てもよい。そして、各送信部４ｂ及び受信部４ａは、そ
れぞれ、対応する通信方式を行えるようにしてもよい。
また、複数の送信部４ｂ及び受信部４ａを設けないで、
１つの送信部４ｂ及び１つの受信部４ａを設けても良
い。

【００３３】この場合には、通信制御部４ｃは、上記各
通信方式を実行できる通信プログラムを保持しており、
データの宛先アドレス情報や送信元アドレス情報を見
て、対応する通信プログラムを送信部４ｂや受信部４ａ
へ送り、通信方式を実行させるようにしてもよい。

【００３４】通信端末装置４は、各部の処理を行わせる
のに必要な電源を供給する電源部４ｄと、この電源部４
ｄにアクセスして、現在利用可能な電源量である電源残
量を管理する電源残量管理部４ｅとを有する。

【００３５】また、通信端末装置４は、基地局２から送
信されたエリア外通信端末装置４宛のデータや、エリア
外の通信端末装置４から送信された基地局宛のデータを
格納する中継データ格納部４ｆと、制御部４ｖ等による
アプリケーションの実行により生成されたデータ等（自
分の通信端末装置の通信のためのデータ）を格納する送
信データ格納部４ｇと、基地局２やエリア外通信端末装
置４等から送られたエリア内通信端末装置４宛のデータ
を格納する受信データ格納部４ｈと、各データの宛先情
報や送信元情報に基づいて、各データを中継データ格納
部４ｆ、送信データ格納部４ｇ、受信データ格納部４ｈ
のいずれに格納させるか制御する格納制御部４ｉと、各
格納部に格納されているデータ量等のデータに関する情
報や中継データ格納部４ｆの空き容量を管理する格納管
理部４ｊとを有する。

【００３６】通信端末装置４は、通信端末装置４が有す
るリソース（帯域幅、電源残量、データ処理能力、メモ
リの容量等）と、基地局２との間で直接データの送受信
を行ったり、通信端末装置４が保持するアプリケーショ
ンの実行等の各処理を行うのに必要な通信端末装置４の
リソースとを比較する各比較部４ｋ，４ｍ，４ｏ，４ｑ
を有する。そして、通信端末装置４は、比較部による比
較結果に基づいて、エリア外通信端末装置４の中継のた
めのデータ送受信や格納処理等を行うリソースが存在す
るか判断する各判断部４ｌ，４ｎ，４ｐ，４ｒを有す
る。

【００３７】通信端末装置４は、帯域幅比較部４ｋ及び
帯域幅判断部４ｌを有する。帯域幅比較部４ｋは、通信
端末装置４に割り当てられた帯域幅と、エリア内通信端
末装置４のデータ転送のための帯域幅とを比較する。帯
域幅判断部４ｌは、帯域幅比較部４ｋによる比較結果に
基づいて、エリア外通信端末装置４の中継データ通信の
ための帯域幅が存在するか否かを判断する。詳しい処理
は後述する。

【００３８】通信端末装置４は、電源量比較部４ｍ及び
電源量判断部４ｎを有する。電源量比較部４ｍは、電源
残量管理部４ｅにアクセスし、現在の利用可能な電源残
量を取得する。そして、電源量比較部４ｍは、後述する
ユーザにより入力された自分通信用電源量と、上記現在
利用可能な電源残量を比較する。電源量判断部４ｎは、
電源量比較部４ｍによる比較結果に基づいて、現在利用
可能な電源残量の方が大きいか否かを判断する。大きい
場合には、電源量判断部４ｎは、エリア外通信端末装置
４の中継データ通信のための電源量が存在すると判断す
る。

【００３９】通信端末装置４は、処理能力比較部４ｏ及
び処理能力判断部４ｐを有する。処理能力比較部４ｏ
は、エリア内通信端末装置４が有する処理能力と、エリ
ア内通信端末装置４が基地局２等との間でデータの送受
信をしたり、格納処理をしたり、アプリケーションの実
行をしたり各種の処理を行うのに必要な処理能力と、を
比較する。そして、処理能力判断部４ｐは、処理能力比
較部４ｏによる比較結果に基づいて、エリア内の通信端
末装置４のデータの送信処理、受信処理、等の処理を行
いながら、エリア外通信端末装置４の中継データの格納
処理、送信処理、受信処理を行う処理能力があるか否か
を判断する。詳細な処理は後述する。

【００４０】通信端末装置４は、データ量比較部４ｑ及
びデータ量判断部４ｒを有する。データ量比較部４ｑ
は、中継データ格納部４ｆにアクセスし、中継データ格
納部４ｆの空き容量を取得する。そして、データ量比較
部４ｑは、中継通信用のデータ量と、中継データ格納部
４ｆの空き容量とを比較する。データ量判断部４ｒは、
データ量比較部４ｑによる比較結果に基づいて、上記デ
ータ量の方が小さい場合には、中継通信のためのデータ
を格納する余裕があると判断する。

【００４１】通信端末装置４は、中継判断部４ｓを有す
る。中継判断部４ｓは、帯域幅判断部４ｌによる判断結
果、電源量判断部４ｎによる判断結果、処理能力判断部
４ｐによる判断結果、データ量判断部４ｒによる判断結
果に基づいて、エリア外通信端末装置４から送られたデ
ータを基地局２に転送するか否か、基地局２から送られ
てきたデータをエリア外通信端末装置４に転送するか否
か、即ち、中継データ通信を行うか否かを判断する。

【００４２】なお、中継判断部４ｓによる判断は、上記
４つの判断（帯域幅判断部４ｌによる判断、電源量判断
部４ｎによる判断、処理能力判断部４ｐによる判断、デ
ータ量判断部４ｒによる判断）のうち、いずれか１つの
判断を用いて行っても良いし、いずれか２つ以上の判断
を用いて行っても良い。

【００４３】また、後述する入力部４ｔによりユーザが
指定入力したリソースに基づいて、中継判断部４ｓは判
断してもよい。例えば、ユーザが入力部４ｔにより帯域
幅及び電源量を指定入力した場合には、帯域幅比較部４
ｋによる比較、帯域幅判断部４ｌによる判断、電源量比
較部４ｍによる比較、電源量判断部４ｎによる判断に基
づいて、中継判断部４ｓによる判断が行われるようにし
てもよい。

【００４４】本実施の形態では、一例として、４つの判
断を用いて、中継判断部４ｓによる判断が行われる場合
について説明する。

【００４５】また、通信端末装置４は、ユーザが利用し
たい帯域幅（以下、自通信用帯域幅）や電源量（以下、
自通信用電源量）等各種のデータを入力するための入力
部４ｔ（マイクやテンキー等で構成される）と、各種の
データを例えば、表示パネルやスピーカ等により出力す
る出力部４ｕと、各部を制御する制御部４ｖとを有す
る。

【００４６】（Ｂ）エリア外にいる場合 エリア外にいる場合、通信端末装置４の機能は、以下の
点が異なる。

【００４７】送信部４ｂの第１送信機能は、エリア内の
通信端末装置４に対して直接データを送信する。また、
受信部４ａの第１受信機能は、エリア内の通信端末装置
４から送信されてきたデータを直接受信する。

【００４８】（２）通信方法 上述の構成を有する通信システムを用いた通信方法につ
いて、以下に説明する。

【００４９】（Ａ）割り当てられる帯域幅の設定、回線
の設定、アドレス情報の登録等の処理 図５、図６は、本実施の形態の通信方法の一部を示すフ
ローチャート図である。先ず、ステップ１０では、ユー
ザは、通信端末装置４の電源部４ｄの容量を全て満たす
ように、例えば、充電装置等を用いて、電源部４ｄに電
源を供給する。電源部４ｄの容量を全て満たすように、
電源が供給されると、その旨が電源残量管理部４ｅへ送
られる。

【００５０】ステップＳ１２では、上記その旨が送られ
た電源残量管理部４ｅは、一定時間タイミングで、電源
部４ｄの電源残量を取得することで管理する。

【００５１】そして、ステップＳ１４では、ユーザが入
力部４ｔにより電源オンの旨を入力すると、その旨が制
御部４ｖに通知される。制御部４ｖは、電源部４ｄに、
例えば、各部が各処理を行うのに必要な場合、電源を供
給するように指示すると、電源部４ｄは、上記指示を実
行する。

【００５２】また、ステップＳ１６では、通信端末装置
４の制御部４ｖは、送信部４ｂ等を介して、各基地局２
に対して、通信相手の基地局決定要求、各基地局２が電
波強度を測定するための電波情報、通信端末装置４の識
別情報（例えば、携帯電話番号）、アドレス情報設定要
求を送信する。

【００５３】ステップＳ１８では、上記通信相手の基地
局決定要求等は、各基地局２の通信端末側通信部２ｂ、
制御部２ｅ等を介して、測定部へ送られる。測定部は、
電波情報に基づいて、電波強度を測定する。測定された
電波強度は、識別情報、アドレス情報設定要求ととも
に、制御部２ｅ等を介して、制御局側通信部２ａから制
御局１に送信される。

【００５４】ステップＳ２０では、各基地局２から送信
された測定電波強度等は、基地局側通信部１ｃ等を介し
て、制御部１ｅへ送られる。制御局１の制御部１ｅは、
送信された各測定電波強度に基づいて、最も電波強度が
高い基地局２を上記通信端末装置４との間で通信を行う
相手先基地局２と判断する。そして、制御部１ｅは、通
信端末装置４の識別情報と、この通信端末装置４と通信
を行う基地局２の識別情報とを対応づけて保持する。

【００５５】そして、ステップＳ２２では、制御部１ｅ
は、アドレス情報設定要求に基づいて、アドレス情報
（例えば、モバイルＩＰアドレス情報）を上記通信端末
装置４に対して与える。そして、制御部１ｅは、通信端
末装置４の識別情報及びＩＰアドレス情報と、この通信
端末装置４と通信を行う基地局２の識別情報とを対応づ
けて格納部１ｂに格納させる。

【００５６】そして、ステップＳ２４では、制御局１の
制御部１ｅは、通信端末装置４に対して予め割り当てら
れる帯域幅を示す情報、通信相手の基地局２の識別情
報、通信端末装置４のアドレス情報を基地局２を介し
て、通信端末装置４へ送る。上記予め割り当てられた帯
域幅を示す情報等は、通信端末装置４の受信部４ａを介
して、制御部４ｖへ送られる。

【００５７】制御部４ｖは、上記予め割り当てられた帯
域幅を示す情報を、帯域幅比較部４ｋへ送る。帯域幅比
較部４ｋは、上記予め割り当てられた帯域幅を示す情報
を保持する。また、通信相手の基地局２の識別情報、通
信端末装置４のアドレス情報、予め割り当てられた帯域
幅は、通信端末装置４の制御部４ｖが保持する。

【００５８】帯域幅とは、通信端末装置４に与えられた
最大の転送速度（送信速度）をいうものとする。予め割
り当てられる帯域幅は、例えば、基地局２の処理能力
や、通信端末装置４の処理能力、サービスエリア３の大
きさ等を考慮して決められる。

【００５９】ステップＳ２６では、通信端末装置４の制
御部４ｖは、出力部４ｕに、予め割り当てられた帯域幅
（以下、割り当て帯域幅という）のうち、自分の通信端
末装置４のデータの転送のための帯域幅（以下、自分用
帯域幅）を入力するように指示する旨を出力する。ま
た、制御部４ｖは、出力部４ｕに、電源部４ｄの全ての
容量の電源量のうち、自分の通信端末装置４のデータ転
送や各種の処理のための電源量（以下、自分用電源量）
を入力するよう指示する旨を出力させる。

【００６０】ステップＳ２８では、ユーザは、自分用帯
域幅及び自分用電源量を入力部４ｔを用いて入力する。

【００６１】入力部４ｔを用いて入力された上記自分用
帯域幅を示す情報が、制御部４ｖを介して、帯域幅比較
部４ｋへ送られる。帯域幅比較部４ｋは、送られた上記
自分用帯域幅を示す情報を保持する。同じく、入力部４
ｔを用いて入力された上記自分用電源量が、制御部４ｖ
を介して、電源量比較部４ｍへ送られる。電源量比較部
４ｍは、送られた上記自分用電源量を保持する。この
際、制御部４ｖも自分用帯域幅を示す情報を保持する。

【００６２】なお、上記自分用帯域幅及び自分用電源量
は、通信端末装置４のメーカ側が予め設定しておくこと
も可能である。また、自分用電源量として、例えば、電
源部４ｄの容量を全て満たす場合の電源量の７０％とす
ることもできる。

【００６３】ステップＳ３０では、制御部４ｖは、割り
当て帯域幅及び自分用帯域幅を通信制御部４ｃへ送る。
通信制御部４ｃは、ユーザ自身の通信端末装置４のデー
タ送信においては、中継データ送信を行う必要がない場
合には、上記割り当て帯域幅に対応する送信速度で、送
信できるように送信部４ｂを制御する。

【００６４】一方、通信制御部４ｃは、中継データ送信
を行う必要がある場合には、ユーザ自身の通信端末装置
４のデータ送信においては、自分用帯域幅に対応する送
信速度で、送信できるように送信部４ｂを制御する。

【００６５】そして、ステップＳ３２では、送信部４ｂ
により送信されるデータを受信できるように要求する情
報が送信部４ｂを介して、基地局２に送られる。

【００６６】そして、ステップＳ３４では、上記要求情
報は、基地局２の通信端末側通信部２ｂを介して、通信
制御部２ｄへ送られる。

【００６７】基地局２の通信制御部２ｄは、送られた要
求情報に基づいて、上記通信端末装置４から送信される
データを受信できるように通信端末側通信部２ｂを制御
する。以上の処理により、通信端末装置４から送信され
たデータが基地局２が受信するような回線が設定され
る。

【００６８】なお、基地局２から上記エリア内通信端末
装置４へ所定の送信速度で、データを送信する旨がエリ
ア内通信端末装置４の通信制御部４ｃへ送られる。エリ
ア内通信端末装置４の通信制御部４ｃは、上記基地局２
から送信されるデータを受信できるように受信部４ａを
制御する。以上の処理により、基地局２から送信された
データを通信端末装置４が受信できるような回線が設定
される。

【００６９】（Ｂ）エリア外通信端末装置４がエリア内
通信端末装置４を中継として、データを基地局２、制御
局１を介して、公衆網に接続された所定の装置に転送す
る方法 （処理）について、以下に説明する。

【００７０】ここで、エリア外通信端末装置４は、始め
エリア内にいて、アドレス情報を取得し（ステップＳ２
４）、その後エリア外に移動する場合と、アドレス情報
を取得していない状態で現在エリア外にいる場合があ
る。

【００７１】ここでは、エリア外通信端末装置４は、ア
ドレス情報を取得していない場合について説明する。な
お、通信端末装置４が取得するアドレス情報には、種々
のものがあるが、本実施の形態では、その一例として、
モバイルＩＰアドレス情報を用いた場合について説明す
る。

【００７２】図７〜図１１は、上記方法を示すフローチ
ャート図である。

【００７３】先ず、ステップＳ１００では、通信端末装
置４において、アプリケーションの実行等により、送信
データ格納部４ｇにデータが格納された旨が制御部４ｖ
に伝えられる。そして、エリア外通信端末装置４の制御
部４ｖは、自己の通信端末装置４が基地局２と通信でき
ないことを知ると、制御部４ｖは、上記エリア外通信端
末装置４のデータ（エリア内通信端末装置４以外の所定
の装置宛のデータ）を基地局２に送信するように要求す
る中継要求情報、送信要求対象のデータの量、転送速度
（又は帯域幅）に関する情報、アドレス情報取得要求を
送信部４ｂを介してエリア内の各通信端末装置４に送信
する。

【００７４】ここで、データの量の情報は、格納管理部
４ｊにより制御部４ｖに通知される。また、転送速度に
関する情報は、データに付与されているとする。

【００７５】ステップＳ１１０では、上記中継要求情報
等は、エリア内通信端末装置４の受信部４ａを介して、
制御部４ｖへ送られる。制御部４ｖは、上記中継要求情
報に基づいて、中継判断部４ｓにエリア外通信端末装置
４の中継データ転送はできるか否かを判断させる。

【００７６】ステップＳ１１５では、中継判断部４ｓ
は、転送速度やデータ量等の情報を制御部４ｖから取得
し、帯域幅比較部４ｋへ送る。

【００７７】ステップＳ１２０では、帯域幅比較部４ｋ
は、保持している割り当て帯域幅と、自分用帯域幅とを
比較し、比較結果を帯域幅判断部４ｌに伝える。

【００７８】ステップＳ１２２では、帯域幅判断部４ｌ
は、割り当て帯域幅の方が大きいか否かを判断する。

【００７９】割り当て帯域幅の方が大きい場合には、ス
テップＳ１２３で、帯域幅判断部４ｌは、エリア外通信
端末装置４の中継データ転送のための帯域幅（中継通信
用帯域幅）があると判断する。例えば、中継通信用帯域
幅は、割り当て帯域幅から、自分用帯域幅を差し引いた
値とすることができる。本実施の形態では、一例とし
て、中継通信用帯域幅は、上記差し引いた値とした場合
について説明する。

【００８０】そして、ステップＳ１２８へ移行する。

【００８１】割り当て帯域幅の方が小さい場合には、ス
テップＳ１２５で、帯域幅判断部４ｌは、中継通信用帯
域幅がないと判断する。その旨が中継判断部４ｓへ送ら
れると、ステップＳ１２６で、中継判断部４ｓは、上記
その旨に基づいて、中継データ転送はできないと判断す
る。そして、中継データ転送はできない旨を送信部４ｂ
を介して、エリア外通信端末装置４へ送る。上記旨は、
エリア外通信端末装置４の受信部４ａ、制御部４ｖを介
して、出力部４ｕに出力される。

【００８２】ステップＳ１２８で、帯域幅判断部４ｌ
は、送られてきた転送速度情報に対応する帯域幅が、上
記中継通信用帯域幅より大きいか否かを判断する。大き
いと判断した場合には、ステップＳ１２５へ移行する。
小さいと判断した場合には、ステップＳ１２９で、帯域
幅判断部４ｌは、例えば、中継通信用帯域幅を中継デー
タ転送のために割り当てると判断する。その旨が中継判
断部４ｓへ送られ、ステップＳ１３０へ移行する。

【００８３】なお、中継通信用帯域幅より小さい値を中
継データ転送のために割り当てるようにしてもよい。ま
た、転送速度に関する情報がない場合には、ステップＳ
１２３のあと、ステップＳ１２８を省略してステップＳ
１２９の処理を行うようにしてもよい。

【００８４】ステップＳ１３０では、中継判断部４ｓ
は、中継データ転送を行うための帯域幅は存在すると判
断する。そして、中継判断部４ｓは、データ量比較部４
ｑに、比較処理をする旨を通知する。

【００８５】ステップＳ１３２では、データ量比較部４
ｑは、格納管理部４ｊにアクセスし、中継データ格納部
４ｆの空き容量を取得する。そして、データ量比較部４
ｑは、中継データ転送用のデータ量（エリア外通信端末
装置４から基地局２宛に送られたデータの量）と、中継
データ格納部４ｆの空き容量とを比較する。そして、比
較結果は、データ量判断部４ｒへ送られる。

【００８６】ステップＳ１３５では、データ量判断部４
ｒは、上記データ量の方が大きいか否かを判断する。大
きい場合には、ステップＳ１３７で、データ量判断部４
ｒは、中継データ転送のためのデータを格納する余裕は
ないと判断する。そして、その旨が中継判断部４ｓへ送
られ、ステップＳ１２６へ移行する。

【００８７】小さい場合には、ステップＳ１３９で、デ
ータ量判断部４ｒは、中継データ転送のためのデータを
格納する余裕があると判断する。そして、その旨が中継
判断部４ｓへ送られ、ステップＳ１５０へ移行する。

【００８８】ステップＳ１５０では、中継判断部４ｓ
は、中継データ転送を行うためのデータを格納する中継
データ格納部４ｆの容量は存在すると判断する。そし
て、中継判断部４ｓは、電源量比較部４ｍに、比較処理
をする旨を通知する。

【００８９】ステップＳ１５２では、電源量比較部４ｍ
は、電源残量管理部４ｅにアクセスし、現在の利用可能
な電源残量を取得する。そして、電源量比較部４ｍは、
ユーザにより入力された自分用電源量と、現在利用可能
な電源残量を比較する。比較結果は、電源量判断部４ｎ
へ送られる。

【００９０】ステップＳ１５４では、電源量判断部４ｎ
は、現在利用可能な電源残量の方が大きいか否かを判断
する。小さい場合には、ステップＳ１５５で、電源量判
断部４ｎは、中継データ転送のための電源残量がないと
判断する。そして、その旨が中継判断部４ｓに送られ、
ステップＳ１２６へ移行する。大きい場合には、ステッ
プＳ１５７で、電源量判断部４ｎは、中継データ転送の
ための電源残量があると判断し、その旨が中継判断部４
ｓへ送られ、ステップＳ１６０へ移行する。

【００９１】なお、ステップＳ１５２、Ｓ１５４の処理
は、例えば、所定のパラメータを考慮したアルゴリズム
に基づいて行われるようにしてもよい。この所定のパラ
メータは、は、ユーザが指定するか又は予め通信端末装
置４のメーカや管理者が設定するようにしてもよい。

【００９２】ステップＳ１６０では、中継判断部４ｓ
は、中継データ転送を行うための電源残量が存在すると
判断する。そして、中継判断部４ｓは、処理能力比較部
４ｏに対して、比較処理をする旨を通知する。

【００９３】ステップＳ１６２では、処理能力比較部４
ｏは、エリア内通信端末装置４が有する処理能力と、エ
リア内通信端末装置４が基地局２との間で直接自分のデ
ータの送受信をしたり、格納処理をしたり、アプリケー
ションの実行をしたり、各種処理を行うのに必要な処理
能力と、を比較する。

【００９４】具体的には、例えば、以下のようにして比
較する。処理能力比較部４ｏは、帯域幅のデータ転送を
行ったり、各部（制御部等）による各処理（制御部４ｖ
が保持しているアプリケーションプログラムの実行、デ
ータ格納等各種の処理）を行うのに必要な単位時間当た
りの平均仕事量（この仕事量は、時間帯によって、変動
するため、平均としている）を帯域幅毎に保持してい
る。

【００９５】そして、処理能力判断部４ｏは、帯域幅比
較部４ｋから取得した自分用帯域幅に対応する平均仕事
量を取得する。また、処理能力比較部４ｏは、エリア内
通信端末装置４の各部が行える最大の単位時間当たりの
仕事量（最大仕事量という）を保持している。

【００９６】そして、処理能力比較部４ｏは、上記最大
仕事量（エリア内通信端末装置４が有する処理能力）
と、上記自分用帯域幅に対応する平均仕事量（エリア内
通信端末装置４が基地局２との間で直接自分のデータの
送受信等を行うのに必要な処理能力）と、を比較する。
そして、比較結果を処理能力判断部４ｐへ送る。

【００９７】ステップＳ１６４では、処理能力判断部４
ｐは、エリア内通信端末装置４が有する処理能力の方が
大きいか否かを判断する。小さい場合には、ステップＳ
１６５で、処理能力判断部４ｐは、中継データ転送を行
う処理能力はないと判断する。そして、その旨が中継判
断部４ｓへ通知され、ステップＳ１２６へ移行する。

【００９８】大きい場合には、ステップＳ１６６で、処
理能力判断部４ｐは、中継データ転送を行う処理能力が
あると判断する。そして、その旨が中継判断部４ｓへ通
知され、ステップＳ１７０へ移行する。

【００９９】ステップＳ１７０では、中継判断部４ｓ
は、エリア内通信端末装置４のデータの送信処理、受信
処理、等の各処理を行いながら、エリア外通信端末装置
４の中継データの格納処理、送信処理、受信処理を行う
処理能力があると判断する。

【０１００】そして、中継判断部４ｓは、各判断部４
ｋ、４ｍ、４ｏ，４ｐによる判断結果に基づいて、中継
データ転送のためのリソースに余裕があると判断し、エ
リア外通信端末装置４から送信されてくるデータを基地
局２へ転送（中継データ転送）することは可能であると
判断する。そして、その旨を制御部４ｖへ送る。制御部
４ｖは、上記旨を送信部４ｂを介して、エリア外通信端
末装置４に送信する。

【０１０１】なお、帯域幅の比較判断、電源量の比較判
断、データ量の比較判断、処理能力の比較判断の処理の
順序について、上述の例は、一例に過ぎず、リソースの
比較判断の順序は、特に限定しない。

【０１０２】ステップＳ１７５では、制御部４ｖは、通
信制御部４ｃに対して、エリア内通信端末装置４のデー
タ転送については、少なくとも自分用帯域幅に対応する
転送速度で送信できるように送信部４ｂを制御するとと
もに、エリア外通信端末装置４のための中継データ転送
については、少なくとも、中継通信用帯域幅に対応する
転送速度で送信できるように送信部４ｂを制御するよう
に指示する。通信制御部４ｃは、上記指示を実行する。

【０１０３】この際、通信制御部４ｃは、エリア内通信
端末装置４の送信データ格納部４ｇにデータがない場合
には、上記中継データ転送には、中継通信用帯域幅以上
の帯域幅に対応する送信速度で送信するように制御して
もよいし、中継データ格納部４ｆにデータがない場合に
は、エリア内通信端末装置４の自分用のデータ転送に
は、自分用帯域幅以上の帯域幅に対応する送信速度で送
信するように制御してもよい。

【０１０４】そして、ステップＳ１８０では、中継デー
タ転送が可能である旨は、受信部４ａを介して、エリア
外通信端末装置４の制御部４ｖへ送られる。制御部４ｖ
は、アドレス情報取得要求及びエリア内通信端末装置４
と中継通信を行う旨を送信部４ｂ、基地局２を介して制
御局１に送る。

【０１０５】ステップＳ１９０では、制御局１の制御部
１ｅは、所定のアドレス情報（モバイルＩＰアドレス情
報）をエリア外通信端末装置４に与える。そして、制御
局１の制御部１ｅは、所定のアドレス情報（エリア外ア
ドレス情報という）を、上記エリア内通信端末装置４の
アドレス情報（エリア内アドレス情報という）や識別情
報及び基地局を識別する情報と対応づけて格納部１ｂに
格納させる。そして、上記エリア内アドレス情報と対応
づけられた上記エリア外アドレス情報は、基地局側通信
部１ｃを介して、基地局２へ送られる。

【０１０６】ステップＳ２００では、基地局２の制御部
１ｅは、上記エリア外アドレス情報を、上記エリア内ア
ドレス情報と対応づけて、格納部２ｃに格納させる。そ
して、エリア外アドレス情報は、通信端末側通信部２ｂ
を介して、エリア内通信端末装置４に送られる。

【０１０７】ステップＳ２１０では、エリア内通信端末
装置４の制御部４ｖは、エリア外アドレス情報を保持す
る。制御部４ｖは、送信部４ｂ等を介して、エリア外ア
ドレス情報及び中継通信用帯域幅の値をエリア外通信端
末装置４に送る。ステップＳ２３０では、エリア外通信
端末装置４の制御部４ｖは、エリア外アドレス情報及び
中継通信用帯域幅の値を保持する。

【０１０８】ステップＳ２４０では、エリア外通信端末
装置４の制御部４ｖは、通信制御部４ｃを介して、上記
中継通信用帯域幅に対応する転送速度で、データを送信
するよう送信部４ｂに指示すると、送信部４ｂは、実行
する。そして、実行した旨が送信部４ｂを介してエリア
内通信端末装置４へ送られる。

【０１０９】ステップＳ２５０では、エリア内通信端末
装置４の制御部４ｖは、上記転送速度で送信されてくる
データを受信するように通信制御部４ｃに指示すると、
通信制御部４ｃは実行する。ステップＳ２４０、Ｓ２５
０の処理により、エリア外通信端末装置４から送信され
たデータがエリア内通信端末装置４が受信するような回
線が設定される。

【０１１０】ステップＳ２６０では、エリア外通信端末
装置４の制御部４ｖは、送信データ格納部４ｇに格納さ
れたデータを読み出し、通信制御部４ｃへ送り、送信部
４ｂが上記転送速度で、データをエリア内通信端末装置
４へ送信するように指示する。この際、制御部４ｖは、
上記データに送信元アドレス情報（エリア外通信端末装
置４のアドレス情報）、宛先アドレス情報を与える。

【０１１１】通信制御部４ｃは、上記転送速度で、デー
タを送信するように送信部４ｂを制御する。すると、送
信部４ｂは、上記転送速度で、データをエリア内通信端
末装置４に送信する。

【０１１２】ステップＳ２７０では、エリア内通信端末
装置４の受信部４ａは、送信されてきたデータを受信す
る。そして、受信部４ａにより受信されたデータは、通
信制御部４ｃを介して、格納制御部４ｉへ送られる。

【０１１３】ステップＳ２７５では、格納制御部４ｉ
は、データの宛先アドレス情報を参照して、エリア内通
信端末装置４宛のアドレス情報でないとき、データを中
継データ格納部４ｆに一時的に格納する。宛先アドレス
情報がエリア内通信端末装置４宛なら、格納制御部４ｉ
は、データを、受信データ格納部４ｈに格納する。本ケ
ースでは、データは、中継データ格納部４ｆに格納され
る。そして、中継データ格納部４ｆにデータが格納され
た旨が、制御部４ｖに伝えられる。

【０１１４】ステップＳ２７８では、制御部４ｖは、格
納管理部４ｊにアクセスして、送信データ格納部４ｇに
データが格納されているか否かを判断する。格納されて
いる場合には、ステップＳ２８０へ移行する。格納され
ていない場合には、ステップＳ２９０へ移行する。

【０１１５】ステップＳ２８０では、制御部４ｖは、通
信制御部４ｃに対して、データの送信元アドレス情報が
エリア内通信端末装置４のアドレス情報である場合に
は、自分用帯域幅に対応する転送速度で、データの送信
元情報がエリア外通信端末装置４の場合には、中継通信
用帯域幅に対応する転送速度で、送信部４ｂにデータを
送信するように指示する。

【０１１６】送信部４ｂによる送信設定処理が終了した
場合には、制御部４ｖは、中継データ格納部４ｆや送信
データ格納部４ｇからデータを読み出し、送信部４ｂへ
送る。送信部４ｂは、各データを対応する転送速度で、
基地局２に送信する。

【０１１７】ステップＳ２９０では、制御部４ｖは、通
信制御部４ｃに対して、送信元アドレス情報がエリア外
通信端末装置４のアドレス情報であるデータについて、
割り当て帯域幅に対応する転送速度で、送信部４ｂに送
信設定するように指示する。送信部４ｂによる送信設定
処理が終了した場合には、制御部４ｖは、中継データ格
納部４ｆからデータを読み出し、送信部４ｂへ送る。送
信部４ｂは、データを対応する転送速度で、基地局２に
送信する。

【０１１８】なお、通信制御部４ｃは、中継データ転送
が終わった場合には、送信部４ｂによるステップＳ２８
０、ステップＳ２９０の送信設定処理を解除するように
送信部４ｂに対して指示する。そして、通信制御部４ｃ
は、送信部４ｂに対して、送信元がエリア内通信端末装
置４のデータを、割り当て帯域幅に対応する転送速度で
送信するように設定する。

【０１１９】ステップＳ３００では、基地局２の通信端
末側通信部２ｂは、受信したデータを制御部２ｅへ送
る。制御部２ｅは、受信したデータを制御局側通信部２
ａを介して制御局１へ送る。

【０１２０】ステップＳ３０５では、制御局１の基地局
側通信部１ｃを介して受信したデータは、制御局１の制
御部１ｅへ送られる。制御局１の制御部１ｅは、データ
の宛先アドレス情報に基づいて、公衆網通信部１ａ、公
衆網等を介して、対応するルータ装置等へ送る。

【０１２１】なお、エリア外通信端末装置４が既にアド
レス情報は取得している場合には、上述の処理（Ｓ１０
０からＳ３０５）のうち、アドレス情報の取得要求は行
われない。そして、エリア外通信端末装置からアドレス
情報が制御局１に送られ、ステップＳ１９０のエリア内
アドレス情報との対応及び格納処理が行われる。また、
上記アドレス情報は、基地局２にも送られ、ステップＳ
２００の処理が行われる。そして、上記アドレス情報は
エリア内通信端末装４置にも送られ、保持される（Ｓ２
１０）。

【０１２２】（Ｃ）基地局２から送信されてくるデータ
をエリア内通信端末装置４を介して、エリア外通信端末
装置４へ送る処理 上述の（Ｂ）の処理の後、又はしばらくして、制御局１
にデータが送信されると、制御局１の制御部１ｅは、格
納部１ｂからアドレス情報を読み出す。そして、制御部
１ｅは、上記アドレス情報に対応する基地局２に上記デ
ータを基地局側通信部１ｃを介して送信する。

【０１２３】図１２、図１３は、基地局２がデータを受
信した後の通信方法を示すフローチャート図である。図
において、図７から図１１に示す処理と同一処理につい
ては、同一符号を付してその説明を省略する。

【０１２４】ステップＳ３０５では、データが基地局２
の制御局通信部２ａを介して、基地局２の制御部２ｅに
送られる。基地局２の制御部２ｅは、データのアドレス
情報を取得する。そして、基地局２の制御部２ｅは、格
納部２ｃからアドレス情報を読み出し、上記データのア
ドレス情報が、基地局２が通信可能なエリア内通信端末
装置４又はこのエリア内通信端末装置４と通信可能なエ
リア外通信端末装置４のアドレス情報であるか否かを判
断する。そして、基地局２の制御部２ｅは、上記エリア
内通信端末装置４、エリア外通信端末装置４のアドレス
情報である場合には、データのうち、データ量、転送速
度に関する情報を通信端末側通信部２ｂを介して、エリ
ア内通信端末装置４へ送る。

【０１２５】ステップＳ３１０では、データ量、転送速
度に関する情報は、受信部４ａを介して、エリア内通信
端末装置４の制御部４ｖへ送られる。制御部４ｖは、デ
ータ量、転送速度に関する情報を中継判断部４ｓへ送
る。

【０１２６】ステップＳ３１５では、中継判断部４ｓ
は、エリア外通信端末装置４のための中継データ転送は
できるか否かを判断する。この際、（Ｂ）で説明したス
テップＳ１１５からＳ１６６までの処理が行われる。な
お、ステップＳ１６０からＳ１６６（処理能力比較部４
ｏによる比較、処理能力判断部４ｐによる判断）は、既
に行われている場合には、省略できる。

【０１２７】そして、中継データ転送ができないと判断
した場合には、ステップＳ３１８で、中継判断部４ｓ
は、エリア外通信端末装置４への中継データ転送はでき
ない旨を制御部４ｖ、送信部４ｂを介して、基地局２に
通知する。基地局２は、エリア外通信端末装置４宛のデ
ータをその送信元装置へ制御局１等を介して、送り返
す。中継データ転送ができると判断した場合には、ステ
ップＳ３２０へ移行する。

【０１２８】ステップＳ３２０では、中継判断部４ｓ
は、制御部４ｖ等を介して、エリア外通信端末装置４へ
の中継データ転送ができる旨を基地局２に送る。ステッ
プＳ３４０では、基地局２の制御部２ｅは、送信部４ｂ
を介して、エリア外通信端末装置４宛のデータをエリア
内通信端末装置４へ送信する。エリア内通信端末装置４
の受信部４ａを介して、上記データは、格納制御部４ｉ
へ送られる。格納制御部４ｉは、データの宛先アドレス
情報に基づいて、データを中継データ格納部４ｆに格納
させる。

【０１２９】また、ステップＳ３６０では、エリア内通
信端末装置４の通信制御部４ｃによる送信部４ｂの制御
が行われる。この処理は、ステップＳ１７５と同じであ
る。

【０１３０】そして、ステップＳ３７０では、通信制御
部４ｃによる制御の旨がエリア外通信端末装置４へ送ら
れる。エリア外通信端末装置４の制御部４ｖは、中継通
信用帯域幅に対応する転送速度で、送信されてくるデー
タを受信するように通信制御部４ｃに指示すると、通信
制御部４ｃは受信部４ａを制御する。以上の処理によ
り、エリア内通信端末装置４から送信されたデータを、
エリア外通信端末装置４が受信するような下り回線が設
定される。

【０１３１】そして、ステップＳ３８０では、エリア内
通信端末装置４の制御部４ｖは、送信データ格納部４ｇ
にデータが格納されているか否かを判断する。

【０１３２】格納されている場合には、ステップＳ３９
０へ移行する。格納されていない場合には、ステップＳ
４００へ移行する。

【０１３３】ステップＳ３９０では、制御部４ｖは、通
信制御部４ｃに対して、送信元アドレス情報が自装置の
アドレス情報である場合には、自分用帯域幅に対応する
転送速度で、送信元アドレス情報が自装置のアドレス情
報でなく、宛先アドレス情報がエリア外通信端末装置４
の場合には、中継通信用帯域幅に対応する転送速度で、
送信部４ｂにデータを送信するように制御する。送信部
４ｂは、上記転送速度で、データをエリア外通信端末装
置４又は基地局２に送信する。

【０１３４】ステップＳ４００では、制御部４ｖは、通
信制御部４ｃに対して、宛先アドレス情報がエリア外通
信端末装置４のアドレス情報であるデータについて、割
り当て帯域幅に対応する転送速度で、送信部４ｂに送信
するように指示する。送信部４ｂは、上記転送速度で、
データをエリア外通信端末装置４に送信する。

【０１３５】なお、通信制御部４ｃは、中継データ転送
が終わった場合には、送信部４ｂによるステップＳ３９
０、ステップＳ４００の送信処理を解除するように送信
部４ｂに対して指示する。そして、通信制御部４ｃは、
送信部４ｂに対して、送信元がエリア内通信端末装置４
のデータを、割り当て帯域幅に対応する転送速度で送信
するように設定する。

【０１３６】ステップＳ４１０では、エリア外通信端末
装置４の受信部４ａは、受信したデータを制御部４ｖへ
送る。制御部４ｖは、受信したデータを格納制御部４ｉ
へ送る。ステップＳ４２０では、格納制御部４ｉは、デ
ータを受信データ格納部４ｈに格納させる。そして、制
御部４ｖは、所定のアプリケーションの実行のために必
要に応じて、受信データ格納部４ｈに格納されたデータ
を読み出し、演算処理等を行う。

【０１３７】（作用効果）本実施の形態によれば、通信
端末装置４が有するリソース（帯域幅、電源残量、デー
タ処理能力、中継データ格納部４ｆの容量等）と、通信
端末装置４が自分の通信や処理のために行う処理（例え
ば、基地局２との間で直接データの送受信を行う処理
等）に必要なリソースを各比較部（帯域幅比較部４ｋ、
電源量比較部４ｍ、処理能力比較部４ｏ、データ量比較
部４ｑ）が比較する。

【０１３８】そして、中継判断部４ｓは、各比較部によ
る比較結果、各判断部（帯域幅判断部４ｌ、電源量判断
部４ｎ、処理能力判断部４ｐ、データ量判断部４ｒ）に
よる判断結果に基づいて、中継を行うか否か判断する。
そして、中継判断部４ｓによる判断結果に基づいて、送
信部４ｂや受信部４ａは、中継のためのデータの送受信
を行う。

【０１３９】このため、エリア内にいる通信端末装置４
は、自分のデータ通信や各種処理のためのリソースは確
保しながら、エリア外にいる通信端末装置４の中継デー
タ転送に関するリソースを割り当てることができる。従
って、エリア内にいる通信端末装置４は、エリア外にい
る通信端末装置４のために中継を行っても、自分のデー
タ通信や各種処理を妨げられることはない。これによ
り、通信エリアの拡大を図ることができる。

【０１４０】また、通信端末装置４が、通信エリア内か
ら通信エリア外に移動したような場合でも、送信部４ｂ
及び受信部４ａは、エリア内通信端末装置４との間で直
接データの送受信ができるので、エリア内通信端末装置
４にデータ送受信の中継をしてもらうことができる。

【０１４１】なお、（Ｂ）、（Ｃ）では、エリア内通信
端末装置４は、エリア外通信端末装置４と基地局２との
間の中継通信を行う場合について説明したが、特にこれ
に限定されない。例えば、エリア外通信端末装置４と他
のエリア内通信端末装置４との間の中継通信を行うこと
も可能である。

【０１４２】（変形例１）実施の形態１では、エリア内
通信端末装置４が、中継データ転送に関するデータを受
信する前に、エリア外通信端末装置４や基地局２との間
でやりとりを行い、中継データ転送が可能か否かを中継
判断部４ｓに判断させてから、エリア外通信端末装置４
や基地局２との間でやりとりを行い、データを受信し、
中継データ転送を行っていた。

【０１４３】この方法では、中継データが確実にエリア
外通信端末装置４や基地局２に送られる一方、上記やり
とりが多いために、中継データ転送が遅れるという点が
ある。

【０１４４】そこで、本変形例では、上記やりとりを少
なくし、データサイズを小さくしてデータ通信を行うよ
うにしている。即ち、中継通信のデータをエリア内通信
端末装置４が先ず受信し、上記データを転送するための
エリア内通信端末装置４のリソースに余裕がある場合に
は、エリア内通信端末装置４は、中継データ転送を行
い、余裕がない場合には、データを廃棄するようにして
いる。

【０１４５】（構成）変形例２の通信システムも実施の
形態１と同じ構成を有する。但し、各部の機能が以下の
ように異なる。

【０１４６】エリア内通信端末装置４の制御部４ｖは、
中継判断部４ｓにより中継データ転送はできない旨が送
られた場合には、通信制御部４ｃを介して、受信部４ａ
により受信されたデータ（送信元がエリア外通信端末装
置４で宛先が上記エリア内通信端末装置４でない場合）
を廃棄するように指示する。そして、通信に用いられる
データは、パケット形式で構成される。

【０１４７】（処理）先ず、実施の形態１と同じく、ス
テップＳ１０からステップＳ３４の処理が行われる。そ
の後、以下の処理が行われる。

【０１４８】（Ａ）エリア外通信端末装置４がエリア内
通信端末装置４を中継として、データを基地局２、制御
局１を介して、公衆網に接続された所定の装置に転送す
る方法 （処理）について、以下に説明する。図１４，図１５は
変形例２に係る通信システムを用いた上記方法を示すフ
ローチャート図である。なお、図７から図１１までの処
理と同一処理については、同一符号を付してその説明を
省略する。

【０１４９】ステップＳ５００では、エリア外通信端末
装置４が、エリア内通信端末装置４に対して、データの
通信要求、アドレス情報要求を送信する。すると、エリ
ア内通信端末装置４の制御部４ｖは、通信制御部４ｃを
介して、エリア外通信端末装置４から送信されるデータ
を受信部４ａが受信するように設定させる。

【０１５０】そして、ステップＳ５１０では、エリア内
通信端末装置４の制御部４ｖは、エリア外通信端末装置
４のアドレス情報要求を基地局２を介して制御局１へ送
る。

【０１５１】そして、ステップＳ１９０（制御局１によ
るアドレス情報付与、格納）、Ｓ２００（基地局２によ
るアドレス情報の格納処理）、Ｓ２１０（エリア内通信
端末装置４によるエリア外通信端末装置４のアドレス情
報保持）、Ｓ２３０（エリア外通信端末装置４によるア
ドレス情報の保持）までの処理が行われ、エリア外通信
端末装置４の制御部４ｖは、エリア外通信端末装置４の
アドレス情報を保持する。この際、中継通信用帯域幅値
のやりとりは行われない。

【０１５２】ステップＳ５２０では、エリア外通信端末
装置４の制御部４ｖは、送信データ格納部４ｇからデー
タを読み出し、送信部４ｂを介して、データをエリア内
通信端末装置４へ送る。この際、制御部４ｖは、データ
の送信元アドレス情報（エリア外通信端末装置４のアド
レス情報）、宛先アドレス情報をデータに与える。

【０１５３】ステップＳ５２５では、エリア内通信端末
装置４の受信部４ａは、上記エリア外通信端末装置４か
ら送信されたデータを受信する。そして、上記データ
は、通信制御部４ｃへ送られる。この際、並行して、エ
リア内通信端末装置４の受信部４ａは、基地局２や他の
通信端末装置４から送信されるデータも受信する。

【０１５４】ステップＳ５３０では、通信制御部４ｃ
は、データの宛先アドレス情報を取得し、自分宛か否か
を判断する。自分宛である場合には、ステップＳ５３２
で、通信制御部４ｃは格納制御部４ｉを介して、上記デ
ータを受信データ格納部４ｈに格納させる。その後、受
信データは、制御部４ｖ等により、アプリケーションの
実行等のために受信データ格納部４ｈから読み出され
る。自分宛でない場合には、ステップＳ５４０へ移行す
る。

【０１５５】ステップＳ５４０では、制御部４ｖは、中
継判断部４ｓに対して、エリア外通信端末装置４のため
の中継データ転送はできるか否かを判断させる。この
際、ステップＳ１１５からＳ１６６までの処理が行われ
る。また、転送速度に関する情報はエリア内通信端末装
置４に送られないので、ステップＳ１２８の処理は行わ
れない。

【０１５６】中継データ転送はできないと判断した場合
には、ステップＳ５５０で、中継判断部４ｓは制御部４
ｖに通知する。制御部４ｖは、通信制御部４ｃに受信部
４ａにより受信しているデータ（送信元がエリア外通信
端末装置４、宛先がエリア内通信端末装置４（自装置）
以外の装置）を廃棄するように指示すると、受信部４ａ
は実行する。

【０１５７】できると判断した場合には、ステップＳ５
５５で、中継判断部４ｓは、エリア外通信端末装置４か
ら送信されてくるデータを基地局２へ転送（中継データ
転送）することは可能であると判断する。そして、その
旨を制御部４ｖへ送る。

【０１５８】その後、Ｓ１７５の処理（通信制御部４ｃ
による送信の制御）、ステップＳ２７０の処理（受信デ
ータは、格納制御部４ｉへ送られる） の後、ステップ
Ｓ２７５以降の処理が行われる。

【０１５９】（Ｂ）基地局２から送信されてくるデータ
をエリア内通信端末装置４を介して、エリア外通信端末
装置４へ送る方法 図１６は、上記方法を示すフローチャート図である。図
１２，図１３、図１４，図１５と同一処理については、
同一符号を付してその説明を省略する。

【０１６０】ステップＳ７００では、エリア内通信端末
装置４の受信部４ａは、基地局２からデータを受信す
る。そして、受信したデータは、通信制御部４ｃへ送ら
れる。

【０１６１】そして、Ｓ７１０では、通信制御部４ｃ
は、データの宛先アドレス情報に基づいて、自分宛か否
かを判断する。この処理は、ステップＳ５３０と同じで
ある。

【０１６２】自分宛である場合には、ステップＳ７２０
で、通信制御部４ｃは、格納制御部４ｉを介して、上記
データを受信データ格納部４ｈに格納させる。自分宛で
ない場合には、ステップＳ７４０へ移行する。

【０１６３】そして、ステップＳ７４０では、制御部４
ｖは、中継判断部４ｓに対して、エリア外通信端末装置
４のための中継データ転送はできるか否かを判断させ
る。この処理は、ステップＳ５４０と同じである。

【０１６４】できないと判断した場合には、ステップＳ
５５０へ移行する。できると判断した場合には、ステッ
プＳ７５０で、中継判断部４ｓは、基地局２から受信し
たデータをエリア外通信端末装置４へ転送（中継データ
転送）することは可能であると判断する。そして、中継
判断部４ｓは、その旨を制御部４ｖへ送る。

【０１６５】そして、ステップＳ７６０では、制御部４
ｖは、基地局２から送られてきたデータを宛先アドレス
情報とともに格納制御部４ｉへ送る。格納制御部４ｉ
は、宛先アドレス情報に基づいて、基地局２から送られ
たデータを中継データ格納部４ｆに格納させる。

【０１６６】その後、ステップＳ３６０以降の処理が行
われる。

【０１６７】（変形例２）中継データ格納部４ｆに格納
されたデータをすぐに中継送信しないで、他の処理、例
えば、自分の通信端末装置４のデータの処理等を優先的
に行い、周期的に、割り込み処理を行うようにして、中
継送信するようにしてもよい。

【０１６８】（構成）図１７は、変形例２の通信端末装
置の構成を示す図である。図において、図４の構成と同
一構成については同一符号を付してその説明を省略す
る。

【０１６９】通信端末装置４は、通信状態算出部４ｘと
通信状態監視部４ｙと送信処理割り込み部４ｚを有す
る。通信状態算出部４ｘは、基地局２との間の実際の転
送速度や、エリア外通信端末装置４との間の実際の転送
速度等、各種の通信状態を算出する。通信状態監視部４
ｙは、通信状態算出部４ｘにより算出された通信状態を
定期的に監視する。送信処理割り込み部４ｚは、例え
ば、内蔵しているタイマーにより定期的に、中継判断部
４ｓに対して、中継データ転送が可能か否かを判断させ
る。

【０１７０】なお、送信処理割り込み部４ｚは、通信状
態監視部４ｙにより通信状態が変化したような場合、例
えば、基地局２や他の通信端末装置４との間で通信不能
であった（基地局２や通信端末装置４からの電波強度が
所定値以下であった）のが、通信可能となった（上記電
波強度が所定値以上になった）場合にも、中継判断部４
ｓに対して、中継データ転送が可能か否かを判断させ
る。

【０１７１】本変形例では、一定時間経過した場合と、
通信状態が変化した場合に、送信処理割り込み部は、割
り込み処理を行う場合について説明する。

【０１７２】（割り混み処理）図１８は、送信処理割り
込み部４ｚによる割り込み処理を示すフローチャート図
である。

【０１７３】ステップＳ８００では、送信処理割り込み
部４ｚは、内蔵しているタイマーにより、一定時間経過
したか判断する。経過しない場合には、ステップＳ８１
０へ移行する。経過した場合には、ステップＳ８２０へ
移行する。

【０１７４】ステップＳ８１０では、送信処理割り込み
部４ｚは、通信状態監視部４ｙにより通信状態が変化し
たかを判断する。通信状態が変化した場合には、ステッ
プＳ８２０へ移行する。変化しない場合には、ステップ
Ｓ８００へ移行する。

【０１７５】ステップＳ８２０では、送信処理割り込み
部４ｚは、制御部４ｖに対して、他の処理に優先して、
中継判断部４ｓによる判断処理させ、送信部４ｂによる
送信処理を行うように指示する。なお、本変形例は、実
施の形態の（Ｂ）の場合だけでなく、実施の形態の
（Ｃ）、変形例１の（Ａ），（Ｂ）の場合も同様に適用
できる。

【０１７６】また、例えば、ステップＳ１７５のよう
に、通信制御部４ｃにより送信部４ｂは、割り当て帯域
幅に対応する転送速度や、自分用帯域幅に対応する転送
速度や、中継通信用帯域幅に対応する転送速度で転送す
るようにしているが、以下のようにすることも可能であ
る。即ち、通信状態算出部４ｘにより実際に算出された
基地局２とエリア内通信端末装置４との間の転送速度、
エリア内通信端末装置４とエリア外通信端末装置４との
間の転送速度を、制御部４ｖ等が、通信制御部４ｃに送
る。

【０１７７】そして、通信制御部４ｃは、実際に算出さ
れた転送速度に基づいて、各データを各装置に対して送
信するように送信部４ｂを制御するようにしてもよい。
また、ＴＣＰ等のウインドウ制御に基づいて、通信制御
部４ｃは、各データを各装置に対して送信するように送
信部４ｂを制御するようにしてもよい。

【０１７８】なお、本発明の実施の形態や各変形例にお
いて、エリア外通信端末装置４とエリア内通信端末装置
４との間のデータ通信の場合も上述の実施の形態や各変
形例が適用される。この場合には、エリア外通信端末装
置４からエリア内通信端末装置宛のデータは、エリア内
通信端末装置４の受信データ格納部４ｈに格納される。
また、エリア内通信端末装置４からエリア外通信端末装
置４宛のデータは、送信データ格納部４ｇから読み出さ
れて、送信部４ｂにより送信される。

【０１７９】また、本発明の実施の形態や各変形例にお
いて、エリア内通信端末装置４は、複数のエリア外通信
端末装置４のための中継データ転送を行う場合も、同様
に適用できる。また、エリア外の通信端末装置４が、エ
リア外の別の通信端末装置４を介した後、エリア内通信
端末装置４を介して基地局２と中継通信を行う場合にも
本実施の形態や各変形例の適用が可能である。

【０１８０】また、エリア内にある通信端末装置４と上
記エリア内にある通信端末装置４の通信が並行して行わ
れる場合でも、本実施の形態や各変形例の適用が可能で
ある。

【０１８１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
エリア内にいる通信端末装置は、自分の通信のためのリ
ソースは確保しながら、エリア外にいる通信端末装置４
の中継に関するリソースを割り当てることができる。従
って、エリア内にいる通信端末装置は、エリア外にいる
通信端末装置のために中継を行っても、自分の通信が妨
げられることはない。これにより、ユーザが他者の通信
の中継に協力するための心理的な障害を減らし、中継を
行う通信システムに参加させる通信端末装置の増加を促
進することが可能となり、通信エリアの拡大を図ること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施形態の通信システムの構成を示す図であ
る。

【図２】本実施の形態の制御局の構成を示す図である。

【図３】本実施の形態の基地局の構成を示す図である。

【図４】本実施の形態の通信端末装置の構成を示す図で
ある。

【図５】本実施の形態の通信方法の一部を示すフローチ
ャート図である。

【図６】本実施の形態の通信方法の一部を示すフローチ
ャート図である。

【図７】本実施の形態の通信方法の一部を示すフローチ
ャート図である。

【図８】本実施の形態の通信方法の一部を示すフローチ
ャート図である。

【図９】本実施の形態の通信方法の一部を示すフローチ
ャート図である。

【図１０】本実施の形態の通信方法の一部を示すフロー
チャート図である。

【図１１】本実施の形態の通信方法の一部を示すフロー
チャート図である。

【図１２】本実施の形態の通信方法の一部を示すフロー
チャート図である。

【図１３】本実施の形態の通信方法の一部を示すフロー
チャート図である。

【図１４】変形例１の通信方法の一部を示すフローチャ
ート図である。

【図１５】変形例１の通信方法の一部を示すフローチャ
ート図である。

【図１６】変形例１の通信方法の一部を示すフローチャ
ート図である。

【図１７】変形例２の通信端末装置の構成を示す図であ
る。

【図１８】変形例２の割り込み処理の方法を示すフロー
チャート図である。

【符号の説明】

１ 制御局、２ 基地局、３ サービスエリア、４ 通
信端末装置、１ａ 公衆網通信部、１ｂ、２ｃ 格納
部、１ｃ 基地局側通信部、１ｄ、２ｄ、４ｃ 通信制
御部、１ｅ、２ｅ 制御部、２ａ 制御局側通信部、２
ｂ 通信端末側通信部、４ａ 受信部、４ｂ 送信部、
４ｄ 電源部、４ｅ 電源残量管理部、４ｆ中継データ
格納部、４ｇ 送信データ格納部、４ｈ 受信データ格
納部、４ｉ格納制御部、４ｊ 格納管理部、４ｋ 帯域
幅比較部、４ｌ 帯域幅判断部、４ｍ 電源量比較部、
４ｎ 電源量判断部、４ｏ 処理能力比較部、４ｐ 処
理能力判断部、４ｑ データ量比較部、４ｒ データ量
判断部、４ｓ 中継判断部、４ｔ 入力部、４ｕ 出力
部、４ｘ 通信状態算出部、４ｙ 通信状態監視部、４
ｚ 送信処理割り込み部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 礒田 佳徳 東京都千代田区永田町二丁目11番１号 株 式会社エヌ・ティ・ティ・ドコモ内 (72)発明者 杉村 利明 東京都千代田区永田町二丁目11番１号 株 式会社エヌ・ティ・ティ・ドコモ内 Ｆターム(参考） 5K051 AA05 BB02 CC07 DD15 EE02 FF04 HH15 HH27 5K067 AA22 BB04 DD43 EE02 EE06 EE10 GG01 GG11 HH22 KK05

Claims (24)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 基地局と、該基地局との間で直接、デー
   タの送受信を行う通信端末装置と、前記通信端末装置を
   介して、前記基地局とデータの送受信を行う通信エリア
   の外にいる通信端末装置であるエリア外通信端末装置と
   を有する通信システムであって、 前記通信端末装置は、 前記通信エリア内にいる場合には、前記基地局との間で
   直接データの送受信を行う第１送受信手段と、 前記通信端末装置が有するリソースと、前記基地局との
   間で直接データ送受信を行う際に必要な前記通信端末装
   置のリソースと、を比較する比較手段と、 前記比較手段による比較結果に基づいて、前記中継を行
   うか否か判断する中継判断手段と、 前記中継判断手段による判断結果に基づいて、前記エリ
   ア外通信端末装置と前記基地局との間のデータ送受信の
   中継となる送受信を行う第２送受信手段とを有すること
   を特徴とする通信システム。
2. 【請求項２】 前記通信エリア外にいる場合には、前記
   第１送受信手段は、前記通信エリア内にいる通信端末装
   置との間で、直接データの送受信を行うことを特徴とす
   る請求項１に記載の通信システム。
3. 【請求項３】 前記リソースは、電源の残量であること
   を特徴とする請求項１又は２に記載の通信システム。
4. 【請求項４】 前記リソースは、データ処理能力である
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の通信システ
   ム。
5. 【請求項５】 前記リソースは、データ転送速度である
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の通信システ
   ム。
6. 【請求項６】 前記通信端末装置は、 前記エリア外通信端末装置と前記基地局との間におい
   て、データの送受信の中継を行う際に、前記データを一
   時的に格納する中継データ格納手段を有し、 前記比較手段は、前記中継データ格納手段に格納されて
   いるデータ量と、前記中継データ格納手段に格納できる
   最大のデータ量と、を比較することを特徴とする請求項
   １又は２に記載の通信システム。
7. 【請求項７】 前記通信端末装置が有するリソースが複
   数ある場合、前記比較手段による比較は、前記複数のリ
   ソースのうち、いずれか２以上を考慮して行うことを特
   徴とする請求項１又は２に記載の通信システム。
8. 【請求項８】 前記通信端末装置は、前記通信端末装置
   のユーザが、前記リソースを指定する旨を入力する入力
   手段を有することを特徴とする請求項１，２，７のう
   ち、いずれか１の請求項に記載の通信システム。
9. 【請求項９】 基地局との間で直接、データの送受信を
   行うとともに、前記基地局とデータの送受信を行う通信
   エリアの外にいる通信端末装置であるエリア外通信端末
   装置と、前記基地局との間におけるデータ送受信の中継
   を行う通信端末装置であって、 前記通信エリア内にいる場合には、前記基地局との間で
   直接データの送受信を行う第１送受信手段と、 前記通信端末装置が有するリソースと、前記基地局との
   間で直接データ送受信を行う際に必要な前記通信端末装
   置のリソースと、を比較する比較手段と、 前記比較手段による比較結果に基づいて、前記中継を行
   うか否か判断する中継判断手段と、 前記中継判断手段による判断結果に基づいて、前記エリ
   ア外通信端末装置と前記基地局との間のデータ送受信の
   中継となる送受信を行う第２送受信手段とを有すること
   を特徴とする通信端末装置。
10. 【請求項１０】 前記通信エリア外にいる場合には、前
    記第１送受信手段は、前記通信エリア内にいる通信端末
    装置との間で、直接データの送受信を行うことを特徴と
    する請求項９に記載の通信端末装置。
11. 【請求項１１】 前記リソースは、電源の残量であるこ
    とを特徴とする請求項９又は１０に記載の通信端末装
    置。
12. 【請求項１２】 前記リソースは、データ処理能力であ
    ることを特徴とする請求項９又は１０に記載の通信端末
    装置。
13. 【請求項１３】 前記リソースは、データ転送速度であ
    ることを特徴とする請求項９又は１０に記載の通信端末
    装置。
14. 【請求項１４】 前記エリア外通信端末装置と前記基地
    局との間において、データの送受信の中継を行う際に、
    前記データを一時的に格納する中継データ格納手段を有
    し、 前記比較手段は、前記中継データ格納手段に格納されて
    いるデータ量と、前記中継データ格納手段に格納できる
    最大のデータ量と、を比較することを特徴とする請求項
    ９又は１０に記載の通信端末装置。
15. 【請求項１５】 前記通信端末装置が有するリソースが
    複数ある場合、前記比較手段による比較は、前記複数の
    リソースのうち、いずれか２以上を考慮して行うことを
    特徴とする請求項９又は１０に記載の通信端末装置。
16. 【請求項１６】 前記通信端末装置のユーザが、前記リ
    ソースを指定する旨を入力する入力手段を有することを
    特徴とする請求項９，１０，１５のうち、いずれか１の
    請求項に記載の通信端末装置。
17. 【請求項１７】 基地局との間で直接、データの送受信
    を行うとともに、前記基地局とデータの送受信を行う通
    信エリアの外にいる通信端末装置であるエリア外通信端
    末装置と、前記基地局との間におけるデータ送受信の中
    継を行う通信方法であって、 前記通信エリア内にいる場合には、前記基地局との間で
    直接データの送受信を行う第１送受信ステップと、 前記通信端末装置が有するリソースと、前記基地局との
    間で直接データ送受信を行う際に必要な前記通信端末装
    置のリソースと、を比較する比較ステップと、前記比較
    ステップによる比較結果に基づいて、前記中継を行うか
    否か判断するステップと、 前記判断結果に基づいて、前記エリア外通信端末装置と
    前記基地局との間のデータ送受信の中継となる送受信を
    行うステップとを有することを特徴とする通信方法。
18. 【請求項１８】 前記通信エリア外にいる場合には、前
    記第１送受信ステップは、前記通信エリア内にいる通信
    端末装置との間で、直接データの送受信を行うことを特
    徴とする請求項１７に記載の通信方法。
19. 【請求項１９】 前記リソースは、電源の残量であるこ
    とを特徴とする請求項１７又は１８に記載の通信方法。
20. 【請求項２０】 前記リソースは、データ処理能力であ
    ることを特徴とする請求項１７又は１８に記載の通信方
    法。
21. 【請求項２１】 前記リソースは、データ転送速度であ
    ることを特徴とする請求項１７又は１８に記載の通信方
    法。
22. 【請求項２２】 前記エリア外通信端末装置と前記基地
    局との間において、データの送受信の中継を行う際に、
    前記データを中継データ格納手段に一時的に格納するス
    テップを有し、 前記比較ステップは、前記中継データ格納手段に格納さ
    れているデータ量と、前記中継データ格納手段に格納で
    きる最大のデータ量と、を比較することを特徴とする請
    求項１７又は１８に記載の通信方法。
23. 【請求項２３】 前記通信端末装置が有するリソースが
    複数ある場合、前記比較ステップによる比較は、前記複
    数のリソースのうち、いずれか２以上を考慮して行うこ
    とを特徴とする請求項１７又は１８に記載の通信方法。
24. 【請求項２４】 前記通信端末装置のユーザが、前記リ
    ソースを指定する旨を入力するステップを有することを
    特徴とする請求項１７，１８，２３のうち、いずれか１
    の請求項に記載の通信方法。