JP2003223937A - 電力制御装置、電力制御方法、及び情報処理装置、並びに電力制御プログラム - Google Patents

電力制御装置、電力制御方法、及び情報処理装置、並びに電力制御プログラム

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JP2003223937A
JP2003223937A JP2002020341A JP2002020341A JP2003223937A JP 2003223937 A JP2003223937 A JP 2003223937A JP 2002020341 A JP2002020341 A JP 2002020341A JP 2002020341 A JP2002020341 A JP 2002020341A JP 2003223937 A JP2003223937 A JP 2003223937A
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 ２次電池の発熱を防止するとともに、電力供
給の突然の遮断を防止する。 【解決手段】 ２次電池１３からシステム部１１に対す
る電力の供給を電力制御部１２によって制御する。この
とき、電力制御部１２は、２次電池１３におけるセル温
度を逐次監視し、このセル温度が予め設定された所定の
警戒温度を超えた場合に、システム部１１に対して省電
力モードに移行するよう要求をする。これによって消費
電力が低下し、２次電池１３における放電負荷が低下す
る。このため、２次電池１２のセル温度が異常に上昇し
てしまうことを防止しつつ、電力供給が突然遮断されて
しまうことを防止することができる。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する分野】本発明は、２次電池により供給さ
れる電力によって動作する機器に搭載され、上記２次電
池からの供給電力を制御する電力制御装置、及び、機器
に搭載された２次電池からの供給電力を制御する電力制
御方法に関する。また、本発明は、２次電池により供給
される電力によって動作する情報処理装置、及び、情報
処理装置に搭載された２次電池からの供給電力を制御す
るための電力制御プログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】近年、半導体製造技術や小型実装化技術
が急速に発展しており、これに伴って各種電子・電気機
器の小型軽量化が目覚ましく進展している。このような
機器のとしては、例えば、携帯型電話機、ＰＤＡ（Pers
nal Digital Assistant）機器と称される情報端末装
置、或いは各種のコンピュータ装置等を挙げることがで
きる。また、各種の音声データを再生する携帯型の音声
再生機器や、デジタルビデオカメラに代表される各種の
撮像装置においても小型軽量化が著しく進められてい
る。
【０００３】上述のような電子・電気機器には、小型軽
量化に伴う屋外などでの利用を想定して、２次電池（バ
ッテリー）が電源として搭載されることが一般的であ
る。このような２次電池としては、小型軽量で大容量で
あることが要求されており、例えばＬｉイオン電池やＮ
ｉ−ＭＨ電池などが用いられている。
【０００４】ところで、上述したような電子・電気機
器、特にノート型パソコンにおいては、より長時間のバ
ッテリー駆動が可能であることが要求されており、２次
電池の大容量化や高機能化を図るための技術開発が急速
に進められている。
【０００５】ここで、高機能化の例としては、一般にイ
ンテリジェントバッテリ（Inteligent Battery）と称さ
れるような、電池モジュール自体にＣＰＵ等により構成
された制御回路を搭載したものが提案されている。イン
テリジェントバッテリにおいては、２次電池の状態（バ
ッテリ残量状態や充放電状態など）を監視しながら電力
供給や充電動作を行うことによって、正確な残量計算や
細かな電力消費制御を行うことが可能とされている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】ところで、一般に２次
電池においては、電池セルが劣化した際に大電力放電を
行うと電池セルが発熱し、正常な電力供給を継続するこ
とが困難となる現象がみられる。一方で上述したインテ
リジェントバッテリにおいては、電池セルの温度が予め
設定された温度を超えた場合に、この２次電池からの電
力供給を停止する機構が備えられており、従来の２次電
池で生じる虞があった電池セルの異常な発熱を防止する
ことが可能とされている。
【０００７】しかしながら、例えばコンピュータ装置に
搭載されたインテリジェントバッテリにおいて上述した
ような電力供給の停止機構が動作すると、電力供給が突
然遮断されることから、メモリに記憶された内容が消失
したり、ハードディスク装置の信号記録面が損傷するな
どして、データ損失が生じてしまうといった問題があっ
た。
【０００８】また、コンピュータ装置に限らず、先に列
挙したような各種の電子・電気機器においても、電力供
給が突然遮断されてしまうと、ユーザの利便性が損なわ
れたり、甚大な被害が生じてしまう虞がある場合が多
い。
【０００９】そこで、本発明は、上述した従来の実情に
鑑みてなされたものであり、２次電池により供給される
電力によって動作する機器において、２次電池からの電
力供給が突然遮断されてしまうことを防止することが可
能な電力制御装置、及び電力制御方法を提供することを
目的とする。また、２次電池からの電力供給が突然遮断
されてしまうことを起因とするデータの損失を防止する
ことが可能な情報処理装置、及び電力制御プログラムを
提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】本発明の請求項１に係る
電力制御装置は、２次電池により供給される電力によっ
て動作する機器に搭載され、上記２次電池からの供給電
力を制御する電力制御装置において、上記２次電池にお
ける電池セルの温度が予め設定された温度を超えた場合
に、省電力モードに移行して動作することを上記機器に
対して要求することを特徴とするものである。
【００１１】また、本発明の請求項２に係る電力制御方
法は、機器に搭載された２次電池からの供給電力を制御
する電力制御方法において、上記２次電池における電池
セルの温度を検出するセル温度検出ステップと、上記セ
ル温度検出ステップにおいて検出した温度が予め設定さ
れた温度を超えた場合に、省電力モードに移行して動作
することを上記機器に対して要求する動作モード制御ス
テップとを有していることを特徴とするものである。
【００１２】以上のように構成された本発明によれば、
２次電池における異常な発熱に伴う電池寿命の劣化や各
部の損傷などを防止することができるとともに、電力供
給が突然遮断されてしまうことによるユーザの不便を解
消することができる。
【００１３】また、本発明の請求項３に係る情報処理装
置は、２次電池により供給される電力によって動作する
情報処理装置において、上記２次電池における電池セル
の温度が予め設定された温度を超えた場合に、省電力モ
ードに移行して動作することを上記機器に対して要求す
る電力制御部を備えていることを特徴とするものであ
る。
【００１４】以上のように構成された本発明によれば、
２次電池における異常な発熱に伴う電池寿命の劣化や各
部の損傷などを防止することができる。また、電力供給
が突然遮断されてしまうことによって、作業中のデータ
が消失したり、ハードディスク装置の信号記録面が損傷
してしまうなどの不具合を解消することができる。
【００１５】なお、情報処理装置は、上記電力制御部か
ら省電力モードへの移行が要求された場合に、この旨を
ユーザに通知する動作モード移行通知手段をさらに備え
ていることが望ましい。これにより、情報処理装置は、
省電力モードへ移行することをユーザに対して通知する
ことができる。このような動作モード移行通知手段とし
ては、具体的には例えば、ＣＲＴ（Cathode Ray Tub
e）、液晶パネル、或いはＰＤＰ（Plasma Display Pane
l）といった各種の表示装置や、これらの各種表示装置
を駆動するインターフェース回路、さらには表示装置の
画面上に表示するデータを生成する演算処理回路や画像
処理回路などを挙げることができる。なお、ユーザに対
して通知を行う手法としては、表示装置の画面上にメッ
セージやアイコンなどを表示することに限定されるもの
ではなく、例えば音声を出力したり、専用に設けられた
インジケータを点灯させるなどして通知を行うとしても
よい。
【００１６】また、上記電力制御部は、省電力モードに
移行させる場合の具体的な一例として、スタンバイ状態
又はハイバーネート状態に移行することを上記情報処理
装置で実行されているオペレーションプログラムに対し
て要求するとしてもよい。ここで、スタンバイ状態と
は、例えば表示装置やハードディスク装置などのような
多くの電力を消費するデバイスに対する電力供給を停止
して、各種のデータが記憶されたＲＡＭ（Random Acces
s Memory）等のように作業の再開に必要なデバイスにの
み最低限の電力を供給するモードで動作する状態をい
う。また、ハイバーネート状態とは、揮発性のメモリに
記憶された作業の再開に必要なデータを、一時的にハー
ドディスク装置などの記憶装置に書き出した後に、最小
限必要となる回路を除いて全てのデバイスに対する電力
供給を停止することをいう。
【００１７】また、上記電力制御部は、現在電力供給が
行われている２次電池からのさらなる電力供給が限界に
達し、且つ電力供給が可能な２次電池が他に存在する場
合には、当該情報処理装置の各部に対する電力の供給を
当該電力供給が可能な２次電池からの供給に切り替える
としてもよい。これにより、情報処理装置が複数の２次
電池を備えている場合に、一方の２次電池からの電力供
給が限界に達した後も、利用可能な他の２次電池から電
力を供給して、動作を継続することができる。
【００１８】また、上記電力制御部は、当該情報処理装
置に搭載された他のデバイスの状態が省電力モードへの
移行条件を満たしたことを示す信号を出力することによ
り、当該情報処理装置を省電力モードに移行させるとし
てもよい。具体的には例えば、情報処理装置に搭載され
た演算ユニットの温度が所定の温度に達したときに省電
力モードに移行する機構が情報処理装置に具備されてい
る場合に、演算ユニットの温度が省電力モードへの移行
条件を満たしたと偽った報告を電力制御部が情報処理装
置のシステムに出力することで、省電力モードへの移行
機構を新たに設けることを不要とすることができる。な
お、電力制御部が移行条件を満たしたと偽って報告する
対象となるデバイスとしては、演算ユニットに限定され
るものではなく、例えば、情報処理装置を構成する筐体
内の温度を測定する温度センサなどであってもよい。
【００１９】また、本発明の請求項９に係る電力制御プ
ログラムは、情報処理装置に搭載された２次電池からの
供給電力を制御するための電力制御プログラムにおい
て、上記２次電池における電池セルの温度を検出するセ
ル温度検出処理と、上記セル温度検出処理において検出
された温度が、予め設定された温度を超えた場合に、省
電力モードに移行して動作することを上記情報処理装置
おける所定の部位に対して要求する動作モード制御処理
とを実行することを特徴とするものである。
【００２０】以上のように構成された本発明に係る電力
制御プログラムを実行することにより、情報処理装置を
利用する際に、２次電池における異常な発熱に伴う電池
寿命の劣化や各部の損傷などを防止することができる。
また、電力供給が突然遮断されてしまうことによって、
作業中のデータが消失したり、ハードディスク装置の信
号記録面が損傷してしまうなどの不具合を解消すること
ができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２２】本発明は、２次電池により供給される電力
によって動作する各種の電子・電気機器に対して広く適
用することができる。そこで、以下では先ず、本発明の
全体的な概略について、図１に示す電気機器１を参照し
ながら説明する。なお、図１は、２次電池を電源として
用いる一般的な電気機器に対して本発明を適用した場合
の一例を示すものであり、実現される機能毎に各部を模
式的に示す機能ブロック図である。
【００２３】電気機器１は、図１に示すように、当該機
器における主要な機能を実現するシステム部２と、この
システム部２の動作に必要となる電力の供給を制御する
電力制御部３と、当該機器の電源として備えられた２次
電池４とにより構成されている。
【００２４】システム部２は、２次電池４により供給さ
れる電力を消費することによって動作する各種のデバイ
スを備えている。このようなデバイスとしては、例え
ば、電気モータ、電熱器、各種半導体素子、各種電気・
電子素子、アクチュエータ、或いはＣＲＴ（Cathode Ra
y Tube）や液晶パネルに代表される各種の表示装置など
を挙げることができる。
【００２５】２次電池４は、充放電を繰り返し行うこと
が可能な電池であり、具体的には例えばＬｉイオン電池
やＮｉ−ＭＨ電池などである。なお、２次電池４に対し
て充電を行う際には、図示しない外部電源が２次電池４
に接続され、この外部電源から２次電池４に対して電力
が供給される。この充電操作は、２次電池４が電気機器
１に搭載されたままの状態で行われるとしてもよいし、
２次電池４が電気機器１に対して着脱自在とされ、電気
機器１とは別の充電装置に装着された状態で行われると
してもよい。
【００２６】一方、電力制御部３は、システム部２と２
次電池４との間に配設され、２次電池４からシステム部
２に対して供給する電力を制御する。電力制御部３は、
例えば、各種の電気・電子素子や各種の半導体チップな
どを組み合わせて構成されている。
【００２７】なお、電力制御部３における電力の制御手
法としては、電子・電気回路やメカニカルなスイッチ等
を用いて、いわばハードウェア的に実現されていてもよ
いし、半導体チップの動作を記述したソフトウェアプロ
グラムによって、いわばソフトウェア的に実現されてい
てもよい。また、本例においては、システム部２とは別
に設けられた電力制御部３により２次電池４から供給さ
れる電力を制御する構成としているが、例えば、２次電
池４をシステム部２に直接接続し、システム部２で実行
されるソフトウェアプログラムによって、本例における
電力制御部３に相当する機能を実現する構成とすること
もできる。
【００２８】また、電力制御部３は、２次電池４におけ
る電池セルの温度（セル温度）を検出する機構が備えら
れており、検出したセル温度が予め設定された所定の温
度を超えた場合に、システム部２に対して、省電力モー
ドに移行して動作することを要求する。
【００２９】２次電池４は、一般に、電池セルが劣化し
た状態で大電力放電を行うと、電池セルが過度に発熱
し、電池セルが損傷し、以降の充放電が不能となってし
まうという特徴を有している。したがって、電力制御部
３は、特に２次電池４における電池セルの温度に基づい
て電力供給を行うことによって、電池セルの異常な発熱
を防止して、２次電池４の長寿命化を図ることが可能と
なる。また、電池本体や電子機器１の各部に、電池セル
の過度の発熱に伴う変形や損傷が生じてしまうことを防
止することができる。
【００３０】また、電子機器１におけるシステム部２
は、必要となる分の電力を存分に消費して動作する通常
動作モードと、この通常動作モード時よりも少ない電力
で動作する省電力モードとを切り替え可能とされ、電力
制御部３からの要求があった場合に通常動作モードから
省電力モードに移行して動作することが可能とされてい
る。ここで、省電力モードによる動作の具体的な例とし
ては、例えば、システム部２に備えられた電気モータの
回転数を通常動作モードよりも低くしたり、システム部
２に備えられたデバイスのうちの一部を機能停止させた
り、ＣＰＵ等の半導体チップの動作クロックを低く設定
することなどを挙げることができる。また、例えば、Ｃ
ＰＵ等のデバイスを間欠動作させる（Throttleをかけ
る）ことによって、このデバイスで消費される電力を低
減させるとしてもよい。
【００３１】また、電子機器１においては、２次電池４
における電池セルが過度に発熱してしまう以前に、電力
制御部３がシステム部２に対して省電力モードへの移行
を要求することができる。これにより、消費電力が低減
されることから、結果として２次電池４における発熱が
抑制され、この２次電池４はセル温度が次第に通常温度
まで低下する。したがって、例えば、２次電池４がいわ
ゆるインテリジェントバッテリーとされ、セル温度が異
常な値を示した際に電力供給を遮断してしまう類のもの
であっても、この２次電池４からの電力供給が突然遮断
されてしまうことを防止して、省電力モードで動作を継
続することができる。これにより、２次電池４からの電
力供給が突然完全に遮断されてしまうことによるユーザ
の不便を解消することができる。
【００３２】なお、電力制御部３は、システム部２を備
える電子機器１の本体側に搭載されていてもよいし、２
次電池４を備える電池部側に搭載され、２次電池４と電
力制御部３とを備える電池部が電子機器１の本体に対し
て着脱自在とされていてもよい。
【００３３】つぎに以下では、上述した説明のさらに具
体的な事例として、ノート型のパーソナルコンピュータ
装置（以下、単にコンピュータ装置と称する。）に本発
明を適用した場合における種々の実施の形態について順
に説明する。なお、以下では、「２次電池からの電力供
給が限界に達した」とする判断を、この２次電池の電池
セルの温度に基づいて行う場合を例に挙げて説明するこ
ととする。
【００３４】＜第１の実施の形態＞まず、第１の実施の
形態として、図２に示すコンピュータ装置１０について
説明する。コンピュータ装置１０は、図２に示すよう
に、上述した電子機器１におけるシステム部２に相当す
るシステム部１１と、電子機器１における電力制御部３
に相当する電力制御部１２と、電子機器１における２次
電池４に相当する２次電池１３とを備えて構成されてい
る。
【００３５】システム部１１は、例えば、ＣＰＵ（Cent
ral Processing Unit）やいわゆるノースブリッジと称
される信号受け渡し回路などにより構成される演算処理
部１４と、いわゆるサウスブリッジと称される信号受け
渡し回路などにより構成される信号処理部１５とが例え
ばＰＣＩ（Peripheral Component Interconnect）バス
等のバスを介して接続されている。
【００３６】また、システム部１１には、図示を省略す
るが、ＲＡＭ（Random Access Memory）やＲＯＭ（Read
Only Memory）等の各種半導体メモリ、磁気ディスクに
対して情報の記録再生を行うハードディスク装置、光デ
ィスクに対して情報の記録再生を行う光ディスク装置な
どが備えられている。システム部１１は、図示を省略す
るが、さらに、キーボードやマウス等の入力装置や液晶
パネル等の表示装置、及び、これらの装置との間で信号
の入出力を行う入出力インターフェースが備えられてい
る。
【００３７】また、電力制御部１２は、例えばバスを介
して信号処理部１５に接続されることにより、システム
部１１に接続されており、２次電池１３からシステム部
１１に対して供給する電力を制御する。なお、本例にお
いては、コンピュータ装置１０に搭載された組込型制御
チップ（ＥＣ：Embedded Controller）及びその周辺回
路により電力制御部１２としての機能が実現されている
ものとする。
【００３８】また、２次電池１３は、例えばシステムマ
ネジメントバス［SMBus（米国インテル社商標）］を介
して電力制御部１２と接続されており、コンピュータ装
置１０を構成する各部の動作に必要な電力を供給する電
源として機能する。
【００３９】なお、コンピュータ装置１０は、装置本体
に搭載された２次電池１３から供給される電力によって
バッテリー駆動することが可能とされている一方で、外
部ＡＣ電源が接続された場合には、このＡＣ電源から供
給される電力によっても動作することが可能とされてい
る。
【００４０】つぎに以下では、上述の如く構成されたコ
ンピュータ装置１０において実現される電力制御の実際
について、電力制御部１２の動作に着目して、図３に示
すフローチャートを参照しながら説明する。
【００４１】電力制御部１２は、例えば２次電池１３が
接続されたときに動作を開始し、図３に示すステップＳ
１１において、例えば電池側に設けられたセル温度検出
機構との間で電気的な信号を授受することによって、２
次電池１３における電池セルの温度（セル温度）を検出
する。
【００４２】次にステップＳ１２において、電力制御部
１２は、ステップＳ１１で検出されたセル温度が、予め
設定された所定の温度（以下、警戒温度と称する。）を
超えたか否かを判定する。この判定の結果、セル温度が
警戒温度を超えた場合には処理をステップＳ１３に進
め、セル温度が警戒温度以下である場合にはステップＳ
１１以降の処理を繰り返し行う。
【００４３】ここで、電力制御部１２は、図３に示す一
連の処理を、他の処理とは独立して所定の時間間隔毎に
繰り返し行い、２次電池の動作状態（本例ではセル温
度）の検出を他の処理とは非同期で行っている。すなわ
ち、本例においては、電力制御部１２が２次電池１３の
セル温度の検出をポーリング（Polling）していること
となる。ただし、ステップＳ１１におけるセル温度の検
出は、電力制御部１２によりポーリングすることに限定
されるものではなく、２次電池１３に備えられたセル温
度の検出機構から所定の時間間隔でセル温度が電力制御
部１３に対して出力され、電力制御部１３に現在のセル
温度が入力された時点でステップＳ１２の判定処理を行
うとしてもよい。
【００４４】また、ステップＳ１２における判定で用い
る警戒温度の値は、例えば、電力制御部１２としての機
能を実現する組込型制御チップ内の所定のメモリ領域に
予め記憶されていてもよいし、組込型制御チップの動作
を記述したソフトウェアプログラムに直接書き込まれて
いてもよい。また、警戒温度の値は、変更不能な状態で
記憶されていてもよいし、外部から適宜変更自在とされ
ていてもよい。
【００４５】一方、ステップＳ１３において、電力制御
部１２は、２次電池１３のセル温度が警戒温度を超えた
時点で、省電力モードへの移行条件を満足したとして、
システム部１１に対して省電力モードへの移行を要求す
る。この後、電力制御部１２は、ステップＳ１１に処理
を戻して一連の処理を繰り返し行う。このとき、ステッ
プＳ１３において省電力モードへの移行要求を行う処理
は、コンピュータ装置１０が再度起動されるなどしてシ
ステムがリセットされるまでの間に１回だけ行うとして
もよいし、２次電池１３のセル温度が警戒温度以下とな
るまでの間、繰り返し行うとしてもよい。
【００４６】ここで、電力制御部１２から出力される省
電力モードへの移行要求の出力先としては、例えば、演
算処理部１４（ＣＰＵ）で主として実行され、システム
部１１全体の処理を統括して制御するオペレーションシ
ステム（ＯＳ：Operation System）、又は、このＯＳ上
で実行されるアプリケーション・プログラムや各種のユ
ーティリティー・プログラムなどを挙げることができ
る。
【００４７】コンピュータ装置１０においては、ハード
ウェアとソフトウェアとが図４に示すような階層構造で
互いに連携して動作することにより、全体として機能す
るよう構成されている。すなわち、コンピュータ装置１
０は、ＣＰＵやメモリ等により構成された物理的な構造
である演算処理部１４及び信号処理部１５、或いはハー
ドディスク装置やキーボード等のデバイスからなるハー
ドウェア層と、このハードウェア層の各部における動作
を制御するソフトウェア層とにより構成されている。ソ
フトウェア層は、コンピュータ装置１０の全体としての
動作を統括制御するＯＳ、各種デバイスを専用に制御す
る複数のデバイスドライバ、ＯＳよりも高度で具体的な
機能を提供するミドルウェア、これらＯＳやミドルウェ
ア等により提供される機能を利用して具体的な機能をユ
ーザに提供するアプリケーションプログラムやユーティ
リティープログラムなどにより構成されている。
【００４８】そこで、電力制御部１２は、上述したＯＳ
に対して、或いは、ＯＳ上に常駐して実行され、２次電
池１３の状態を監視するユーティリティープログラムに
対して、省電力モードへの移行を要求するメッセージを
出力する。そして、このメッセージを受け取ったＯＳ
は、コンピュータ装置１０のシステム全体を省電力モー
ドへと移行させる。なお、このメッセージをユーティリ
ティープログラムに対して出力する場合には、ユーティ
リティープログラムがメッセージを受け取った時点で、
ＯＳに対して省電力モードへの移行を要求し、ＯＳがシ
ステム全体を省電力モードへと移行させる。
【００４９】ここで、電力制御部１２は、２次電池１３
から供給する電力の制御を行うために用意された専用の
メッセージを出力することにより省電力モードへの移行
を要求するとしてもよいが、例えば、省電力モードに移
行するためのメッセージが予めＯＳ等システム部１１側
に用意されている場合には、これと同等のメッセージを
出力することにより省電力モードへの移行を要求すれば
よい。このように予め用意されたメッセージとしては、
例えば、米国マイクロソフト社のＯＳであるWindows
（登録商標）には、システムスリープ処理に移行するた
めに所定のスキャンコード（E05F）を挙げることができ
る。また、例えば、ユーザがコンピュータ装置１０に設
けられた電源ボタンやスリープボタンを操作するによっ
て省電力モードへの移行を要求したときに発生するメッ
セージと同等なメッセージを出力するとしてもよい。
【００５０】ここで、省電力モードとしては、通常の動
作時よりも消費電力が低い動作モードであれば特に限定
されるものではないが、一例として、いわゆるスタンバ
イ状態やハイバーネート状態に移行することを挙げるこ
とができる。
【００５１】スタンバイ状態とは、コンピュータ装置１
０を構成する各部のうち、例えばＣＰＵやハードディス
ク装置、或いは表示装置などのように、比較的消費電力
が大きなデバイスの動作を停止したり、動作速度などを
意図的に低下させることなどによって通常時よりも低い
消費電力で動作する状態である。このスタンバイ状態か
ら通常状態への復帰は、例えば以下のようにして行われ
る。すなわち、例えばユーザがキーボードやマウスを操
作したり電源ボタンを押下することなどにより、復帰イ
ベントが発生すると、組込型制御チップ（ＥＣ）がこの
復帰イベントを検知し、システム部１１に対してスタン
バイ状態からの復帰を要求する。そしてシステム部１１
で実行されているオペレーションシステム（ＯＳ）が各
デバイスに対して動作状態の復帰を指示するメッセージ
を送出し、これにより各デバイスが通常状態に復帰す
る。
【００５２】また、ハイバーネート（Hibernate）状態
とは、コンピュータ装置１０のメモリ領域に存在するデ
ータや、現在の作業環境を再現するために必要となる情
報などをハードディスク装置などの不揮発性記憶手段に
書き出し、待機電力等のような最低限必要となる電力以
外を全て遮断する状態である。ハイバーネート状態から
通常状態への復帰は、コンピュータ装置１０の各部に対
して電力を供給した後に、ハードディスク装置などに書
き出したデータや情報を読み出して、以前の作業状態を
再現することにより行われる。このハイバーネート状態
においては、電力をほぼ全て遮断することから、スタン
バイ状態よりもさらに消費電力を低減することができ
る。なお、ハイバーネート状態は、一般に、サスペンド
状態、休眠状態、或いは休止状態とも称されている。
【００５３】なお、省電力モードに移行するに際して
は、上述のように、システム全体をスタンバイ状態やハ
イバーネート状態へ移行することに限定されるものでは
なく、例えばＣＰＵの動作クロックを低減したり、表示
装置として備えられる液晶パネルのバックライトにおけ
る輝度を低減させるなどのように、各デバイスを個別に
省電力モードへ移行させるとしてもよい。
【００５４】コンピュータ装置１０においては、電力制
御部１２が上述の如く動作することにより、２次電池１
３における電池セルが警戒温度を超えた場合に、省電力
モードに移行し、消費電力を低減することができる。こ
のため、２次電池１３における発熱が抑制され、この２
次電池１３はセル温度が次第に通常温度まで低下する。
したがって、２次電池１３におけるセル温度の異常な発
熱に伴う電池セルの劣化を防止して、２次電池１３の長
寿命化を図ることができるとともに、発熱に伴って、コ
ンピュータ装置１０の各部に変形が生じたり、ユーザが
やけどを追ってしまう事故などを防止することができ
る。
【００５５】また、例えば、２次電池１３がいわゆるイ
ンテリジェントバッテリーとされ、セル温度が異常な値
を示した際に電力供給を遮断してしまう類のものであっ
ても、「異常な値」としてインテリジェントバッテリー
側で規定された温度よりも低い温度を電力制御部１２に
おける「警戒温度」として設定しておくことにより、お
このインテリジェントバッテリーにおける電力遮断動作
を防止することができる。したがって、電力供給が突然
遮断されてしまうことにより生じるデータ損失を防止す
ることができる。
【００５６】なお、コンピュータ装置１０においては、
電力制御部１２から省電力モードへの移行要求がなされ
た時点で即座に省電力モードへ移行するとしてもよい
が、例えばＣＲＴや液晶パネルにより構成された表示装
置の画面上に、所定のメッセージやアイコンなどを表示
することにより、省電力モードに移行することをユーザ
に対して通知することが望ましい。これにより、例え
ば、ユーザに対して必要な操作を早急に終わらせること
を促したり、外部ＡＣ電源を接続するように促すことが
できる。
【００５７】上述のようなユーザに対する通知処理は、
オペレーションシステム（ＯＳ）により実現されていて
もよいし、このＯＳ上で実行処理されて、電力の制御に
関する情報をユーザに対して通知する機能に特化した専
用のユーティリティー・プログラムにより実現されてい
てもよい。
【００５８】このような通知処理は、例えば、図５に示
す手順により実現される。図５に示すように、電力制御
部１２は、２次電池１３が接続されているか否かを判定
した後、接続されている場合には、この２次電池１３の
セル温度Ｔｂｃを随時検出（ポーリング）する。そし
て、セル温度Ｔｂｃが予め設定された警戒温度Ｔｂｗを
超えた場合に、電力制御部１２は、ＯＳ又はユーティリ
ティー・プログラムに対して、この旨を示すメッセージ
や信号を出力する。
【００５９】一方、ＯＳ又はユーティリティー・プログ
ラムの動作としては、図５に示すように、電力制御部１
２から出力された上記のメッセージを待機した状態にお
いて、このメッセージを受信すると、セル温度Ｔｂｃが
予め設定された警戒温度Ｔｂｗを超えたことをユーザに
通知するウィンドウを表示装置の画面上に表示する。こ
のとき表示するウィンドウには、例えば「外部ＡＣ電源
を接続して下さい」又は「電池の温度が上昇していま
す」などのメッセージを表示すればよい。
【００６０】なお、ユーザに対して通知を行う手法とし
ては、表示装置の画面上にメッセージやアイコンなどを
表示することに限定されるものではなく、例えば音声を
出力したり、専用に設けられたインジケータを点灯させ
るなどして通知を行うとしてもよい。
【００６１】また、本例においては、電池制御部１２に
よって２次電池１３のセル温度Ｔｂｃが警戒温度Ｔｂｗ
を超えているか否かを判定するとして説明したが、この
ような判定は電池制御部１２で行うことに限定されるも
のではなく、例えばＯＳや、このＯＳ上で実行されるユ
ーティリティー・プログラム等のソフトウェア・プログ
ラムによって実現してもよい。この場合に、電池制御部
１２は、２次電池１３のセル温度Ｔｂｃを、判定を行う
プログラムに対して受け渡す機能を有していればよい。
また、この場合には、所定の時間間隔でセル温度Ｔｂｃ
を電池制御部１２からプログラムに送出するとしてもよ
いし、プログラムからの要求がなされる毎に、電池制御
部１２からプログラム側に現在のセル温度Ｔｂｃを受け
渡すとしてもよい。
【００６２】また、上述の説明においては、２次電池１
３のセル温度Ｔｂｃが予め設定された所定の警戒温度Ｔ
ｂｗを超えた場合に、省電力モードへの移行要求や、ユ
ーザに対する通知を行うとしたが、警戒温度を予め段階
的に複数設定しておくこともできる。
【００６３】この場合には、例えば、セル温度Ｔｂｃが
第１の警戒温度Ｔｂｗ１を超えた時点で、表示装置の画
面上に「電池の温度が上昇しています」等のメッセージ
を表示することによりユーザに対して注意を促す。ま
た、第１の警戒温度Ｔｂｗ１よりも高い第２の警戒温度
Ｔｂｗ２をセル温度Ｔｂｃが超えた時点で、表示装置の
画面上に「外部ＡＣ電源を接続して下さい」等のメッセ
ージを表示することにより、ユーザに対してＡＣ電源の
接続を要求し、第２の警戒温度Ｔｂｗ２よりも高い第３
の警戒温度Ｔｂｗ３をセル温度Ｔｂｃが超えた時点で、
コンピュータ装置１０のシステムを省電力モードに移行
させる。
【００６４】コンピュータ装置１０においては、上述の
如く、警戒温度を段階的に複数設定しておき、セル温度
Ｔｂｃが各警戒温度を超えた時点でそれぞれ異なる動作
を行う構成とすることにより、例えば、省電力モードへ
の移行が間近であることを段階的にユーザに対して通知
することができ、ユーザの利便性を向上させることがで
きる。
【００６５】ところで、近年のノート型パソコンは、平
均消費電力と比較して、ピーク時における消費電力が非
常に高いという特徴がみられる。したがって、ピーク時
の電力消費を十分に満足する放電特性を有する２次電池
を搭載することが求められるが、特にノート型パソコン
の場合には、小型軽量であることが大きな商品価値を有
することからセット体積に限界があり、十分な放電特性
を有する２次電池を搭載することが困難な場合がある。
【００６６】しかしながら、上述したコンピュータ装置
１０においては、電力制御部１２を備えていることか
ら、通常使用時の消費電力に対応する程度の放電特性を
有する２次電池を搭載した場合であっても、消費電力の
ピーク時に、電力制御部１２が機能することにより、自
動的にシステム全体の消費電力を低減させることができ
る。すなわち、電力制御部１２がいわば安全機構として
機能することから、通常使用時の消費電力に対応した小
型軽量な２次電池を搭載した場合であっても、電力消費
のピーク時に２次電池が異常に発熱したり、電力供給が
突然遮断されることによりデータが損失する虞を防止す
ることができる。したがって、全体として小型で軽量な
ノート型パソコンを実現することが可能となる。
【００６７】＜第２の実施の形態＞つぎに、第２の実施
の形態として、図６に示すコンピュータ装置２０につい
て説明する。コンピュータ装置２０は、上述した第１の
実施例におけるコンピュータ装置１０と比較して、図６
に示すように、電力制御部１２にＡＴＦ部２１が接続さ
れている点で大きく異なり、他の各部は、コンピュータ
装置１０と同一又は同等の構成とされている。そこで、
本例においては、上述した第１の実施の形態と同一又は
同等な部位についての説明を省略し、図中において同一
の符号を付すこととする。
【００６８】なお、後述で例示して説明する各実施の形
態についても、特別に記述する点を除いて、上述した第
１の実施の形態におけるコンピュータ装置１０と同一又
は同様な構成とすることができることから、各実施の形
態の説明においては第１の実施の形態と同一又は同等な
部位についての説明を省略し、図中において同一の符号
を付すこととする。
【００６９】コンピュータ装置２０に備えられるＡＴＦ
（Active Thermal Feedback）部２１は、システムマネ
ジメントバス（SMBus）を介して電力制御部１２に接続
されており、システム部１１に配設されたＣＰＵの温度
を監視する機能を有するデバイスである。ＡＴＦ部２１
は、ＣＰＵの温度を検出して、この温度を電力制御部１
２に対して通知する。
【００７０】本例において、コンピュータ装置２０は、
米国インテル社、米国マイクロソフト社、及び株式会社
東芝などにより共同で策定されているＡＣＰＩ（Advanc
ed Configuration & Power Interface）と称される規格
に沿って基本構造が設計されたものと想定する。ＡＣＰ
Ｉでは、ＣＰＵの温度が予め設定された警戒温度に達し
た際に、自身の発熱によってＣＰＵが損傷してしまうこ
とを防止するために、ＣＰＵの動作クロックを低下させ
るなどして消費電力を低下させる機構が実装されてい
る。
【００７１】本例においては、２次電池１３のセル温度
が所定の温度を超えた場合に、電力制御部１２が上述し
たＡＣＰＩの機構を利用してＣＰＵの消費電力を低下さ
せることにより、２次電池１３の異常な温度上昇を防止
するように構成されている。より具体的には、以下で説
明するように、２次電池１３のセル温度を監視する処理
と、ＡＣＰＩ規格に基づいてＣＰＵの温度を監視する処
理とを電力制御部１２が並行して行うことにより実現さ
れている。
【００７２】すなわち、２次電池１３のセル温度を監視
する一連の処理として、電力制御部１２は、２次電池１
３が接続されているか否かを確認し、接続されている場
合には、この２次電池１３のセル温度Ｔｂｃを非同期処
理にて検出（ポーリング）する。そして、検出されたセ
ル温度Ｔｂｃが予め設定された所定の警戒温度Ｔｂｗを
超えた場合に、この旨を示す所定のフラグを立てる。ま
た、警戒温度Ｔｂｗを下回る場合には、フラグを解除す
る。このようなフラグは、例えば、電力制御部１２に備
えられた半導体メモリ内の所定のアドレスにあるビット
を反転させることなどにより実現すればよい。
【００７３】一方、２次電池のＣＰＵ温度を監視する一
連の処理として、電力制御部１２は、ＡＴＦ部２１によ
り検出されたＣＰＵ温度Ｔｃｃが予め設定された所定の
温度（警戒温度）Ｔｃｗを超えた場合に、ＣＰＵの動作
クロックを低減させる要求をシステム部１１に対して出
力し、ＣＰＵ温度Ｔｃｃが予め設定された所定の温度
（シャットダウン温度）Ｔｃｅを超えた場合に、システ
ム部１１に対して機能停止（シャットダウン）動作を行
う要求をシステム部１１に対して出力する。また、電力
制御部１２は、上述のセル温度を監視する一連の処理で
用いられるフラグを参照し、このフラグが立っていて且
つＴｃｃ＜Ｔｃｅである場合には、ＣＰＵ温度の値Ｔｃ
ｃを、Ｔｃｗ＜Ｔｃｃ＜Ｔｃｅを満足する値に設定し直
す。
【００７４】すなわち本例においては、２次電池１３の
セル温度が警戒温度を超えた場合に、電力制御部１２に
よって、ＣＰＵ温度が警戒温度を超えたと偽った要求を
システム部１１に対して出力することにより、ＣＰＵに
おける消費電力を低減させる構成とされている。このよ
うにＣＰＵにおける消費電力が低減すると、２次電池１
３から放電される電力も低下することから、この２次電
池１３における発熱が抑制されることとなる。
【００７５】本例のように、例えばＡＣＰＩにより実現
される消費電力の制御機構を備えるコンピュータ装置２
０においては、２次電池１３のセル温度が警戒温度Ｔｂ
ｗを超えた場合に、ＡＣＰＩの機能を利用してコンピュ
ータ装置２０全体の消費電力を低減する構成とすること
により、省電力モードへの移行機構を新たに設ける必要
がなく、２次電池１３の異常な発熱や突然の電力供給の
停止を効果的に防止することが可能なシステムを低コス
トにて実現することができる。
【００７６】＜第３の実施の形態＞つぎに、第３の実施
の形態として、図７に示すコンピュータ装置３０につい
て説明する。コンピュータ装置３０は、図７に示すよう
に、第１の実施の形態として示したコンピュータ装置１
０と同様な装置構成とされている。
【００７７】本例において、コンピュータ装置３０は、
第２の実施の形態で説明したＡＣＰＩ規格に沿って基本
構造が設計されたものと想定する。このコンピュータ装
置３０は、２次電池１３の電力残量が低下した際に、省
電力モードに移行させる機構が備えられているものとす
る。このような機構は、近年利用されている多くのコン
ピュータ装置に搭載されており、システム部１１に備え
られたＢＩＯＳ（Basic Input Output System）及びオ
ペレーションシステム（ＯＳ）が対応していることが前
提となる。
【００７８】本例においては、電力制御部１２が偽って
報告する対象が、ＣＰＵの温度ではなくて、２次電池１
３の電力残量である点が、第２の実施の形態で説明した
コンピュータ装置２０との相違点である。
【００７９】コンピュータ装置３０は、電力制御部１２
において、コンピュータ装置２０の場合と同様な２次電
池１３のセル温度を監視する処理と、ＡＣＰＩ規格に基
づいて２次電池１３の電力残量を監視する処理とが並行
して行われる。
【００８０】２次電池の電力残量を監視する一連の処理
として、電力制御部１２は、所定の時間が経過する毎に
２次電池１３の電力残量を検出し、予め規定された所定
のメモリ領域に電力残量を示す値Ｃを書き込む。
【００８１】一方、システム部１１は、この値Ｃを随時
参照しており、予め設定された警戒残量Ｃｗを下回った
場合に、スタンバイ状態又はハイバーネート状態などの
省電力モードに移行する。
【００８２】また、電力制御部１２は、２次電池１３の
セル温度を監視する処理で用いられたフラグを参照し、
このフラグが立っている場合には、本来の電池残量の値
Ｃではなく、Ｃ'＜Ｃｗとなる値Ｃ'を所定のメモリ領域
に書き込む。
【００８３】すなわち、本例においては、２次電池１３
のセル温度Ｔｂｃが所定の警戒温度Ｔｂｗを超えた場合
に、電池残量の値Ｃを電力制御部１２が意図的に偽るこ
とにより、システム部１１に対して省電力モードへの移
行を要求する構成とされている。
【００８４】本例のように、２次電池１３の電力残量に
応じてシステムを省電力モードに移行させる機構がコン
ピュータ装置３０に備わっている場合には、電力制御部
１２が電池残量を偽ってシステムに報告することによ
り、２次電池１２におけるセル温度の異常な発熱を防止
する構成とすることができる。これにより、従来から用
いられているＢＩＯＳやＯＳなどに対して新たな変更を
加えることなく、本発明を極めて低コストで効果的に適
用することができる。
【００８５】なお、本例に関する上述の説明において
は、電池残量の値Ｃを偽るデバイスが電力制御部１２で
あるとしたが、例えば２次電池１３がインテリジェント
バッテリーとして構成されている場合には、セル温度Ｔ
ｂｃが警戒温度Ｔｂｗを超えた場合に電池残量の値Ｃを
偽って報告する機構を、このインテリジェントバッテリ
ー側に搭載された制御回路に組み込むこともできる。こ
の場合には、コンピュータ装置３０の本体側を、ＡＣＰ
Ｉに対応した従来のコンピュータ装置と同等の構成とす
ることができ、インテリジェントバッテリーの制御回路
以外の部分には改変を加える必要がないという利点を有
する。
【００８６】＜第４の実施の形態＞つぎに、第４の実施
の形態として、図８に示すコンピュータ装置４０につい
て説明する。コンピュータ装置４０は、図８に示すよう
に、複数の２次電池が搭載され、これら複数の２次電池
１３が電池切替部４１を介して電力制御部１２に接続さ
れている点で、第１の実施の形態として示したコンピュ
ータ装置１０とは異なる装置構成とされている。なお、
本例においては、コンピュータ装置４０に第１の２次電
池１３ａと第２の２次電池１３ｂとの２つの２次電池が
搭載された場合を想定するが、コンピュータ装置４０に
搭載する２次電池の数については特に制限されるもので
はない。
【００８７】コンピュータ装置４０においては、各２次
電池１３と電池切替部４１との間、及び電池切替部４１
と電力制御部１２との間が、それぞれシステムマネジメ
ントバス（SMBus）により接続されている。電池切替部
４１は、電力制御部１２からの要求に応じて、第１の２
次電池１３ａと第２の２次電池１３ｂとのうちから、シ
ステム部１１に対する電力供給に用いる電池を切り替え
る機能を具備している。
【００８８】また、電力制御部１２は、第１の２次電池
１３ａのセル温度Ｔｂｃ１と第２の２次電池１３ｂのセ
ル温度Ｔｂｃ２とを検出するとともに、各々の電池の電
力残量を検出する。そして、電力制御部１２は、各２次
電池１３のセル温度と電力残量とに基づいて、各２次電
池からの電力供給を制御する。
【００８９】ここで、電力制御部１２における電力制御
処理のうち、セル温度が警戒温度を超えた場合の処理に
注目し、この処理の一例について、図９に示すフローチ
ャートを参照しながら説明する。
【００９０】電力制御部１２は、第１又は第２の２次電
池１３ａ，１３ｂが接続されることにより動作を開始
し、図９に示すステップＳ２１において、第１の２次電
池１３ａのセル温度Ｔｂｃ１及び第２の２次電池１３ｂ
のセル温度Ｔｂｃ２をそれぞれ検出する。次にステップ
Ｓ２２において、電力制御部１２は、第１の２次電池１
３ａの電力残量Ｃ１及び第２の２次電池１３ｎの電力残
量Ｃ２を検出する。このとき、電力残量を検出する手法
としては、例えば電池側に設けられた電力残量検出機構
との間で電気的な信号を授受することによって行うとす
ればよい。
【００９１】次にステップＳ２３において、電力制御部
１２は、ステップＳ１１で検出された各２次電池１３の
セル温度Ｔｂｃ１，Ｔｂｃ２が警戒温度Ｔｂｗを超えた
か否かを判定する。この判定の結果、セル温度が警戒温
度を超えた場合には処理をステップＳ２４に進め、いず
れのセル温度も警戒温度以下である場合にはステップＳ
２１以降の処理を繰り返し行う。
【００９２】ステップＳ２４において、電力制御部１２
は、図１０に示す判定表を参照し、、各２次電池１３の
動作状態（セル温度と電力残量）に応じて、各２次電池
１３からの電力供給が可能であるか否かを判定する処理
を行う。すなわち、各２次電池１３のセル温度Ｔｂｃ
１，Ｔｂｃ２がそれぞれ警戒温度Ｔｂｗを超えているか
否かという条件と、各２次電池１３の電力残量Ｃ１，Ｃ
２がそれぞれ、当該２次電池からのさらなる電力の供給
が困難となる限界残量Ｃ０を下回っているか否かという
条件との２つの条件に基づいた判定処理を行う。
【００９３】ここで、ステップＳ２４における判定処理
について、図１０に示す判定表を参照しながら具体的に
説明する。
【００９４】第１の２次電池１３ａのセル温度Ｔｂｃ１
が警戒温度Ｔｂｗを下回っており、且つ、電力残量Ｃ１
が限界残量Ｃ０を上回っているときに、第２の２次電池
１３ｂのセル温度Ｔｂｃ２が警戒温度Ｔｂｗを超えてい
る場合、又は第２の２次電池１３ｂの電池残量Ｃ２が限
界残量Ｃ０を下回っている場合には、第１の２次電池１
３ａから電力供給を行う。
【００９５】第２の２次電池１３ｂのセル温度Ｔｂｃ２
が警戒温度Ｔｂｗを下回っており、且つ、電力残量Ｃ２
が限界残量Ｃ０を上回っているときに、第１の２次電池
１３ａのセル温度Ｔｂｃ１が警戒温度Ｔｂｗを超えてい
る場合、又は第１の２次電池１３ａの電池残量Ｃ１が限
界残量Ｃ０を下回っている場合には、第２の２次電池１
３ｂから電力供給を行う。
【００９６】なお、この判定処理で、現在電力供給を行
っている電池とは異なる電池から電力供給を行うとする
結果が得られた場合には、電力制御部１２が電池切替部
４１に対して、使用する電池を切り替えることを要求す
る。また、現在電力供給を行っている電池と同じ電池か
ら電力供給を行うとする結果が得られた場合には、電力
制御部１２は特に制御処理を行わず、現在の電力供給を
行っている電池からの電力供給を維持する。
【００９７】また、第１の２次電池１３ａ及び第２の２
次電池１３ｂのいずれも十分に電力供給を行うことが可
能な状態である場合、すなわち、Ｔｂｃ１＜Ｔｂｗ、Ｃ
１＞Ｃ０、Ｔｂｃ２＜Ｔｂｗ、及びＣ２＞Ｃ０なる４つ
の条件を満足する場合には、電力制御部１２は特に制御
処理を行わず、現在の電力供給を行っている電池からの
電力供給を維持する。
【００９８】さらに、上述した結果以外の場合、すなわ
ち、図１０中において「ＴＢＨ」及び「ＬＢＨ」として
示す場合には、第１の２次電池１３ａ及び第２の２次電
池１３ｂの双方が共に、さらなる電力供給に限界が生じ
ており、コンピュータ装置４０を省電力モードに移行さ
せる必要があることを示している。これらの場合につい
ては、ステップＳ２５以降で説明する。
【００９９】上述したステップＳ２４での判定処理の後
に、ステップＳ２５において電力制御部１２は、この判
定結果が「ＴＢＨ」又は「ＬＢＨ」であるか否かを判断
する。そして、判定結果が「ＴＢＨ」又は「ＬＢＨ」の
いずれでもない場合には、ステップＳ２４の判定結果に
応じた動作を行うとともに、処理をステップＳ２０又は
ステップＳ２１に戻し、上述した一連の処理を繰り返
す。また、判定結果が「ＴＢＨ」又は「ＬＢＨ」である
場合には、処理をステップＳ２６に進める。
【０１００】ステップＳ２６において、電力制御部１２
は、省電力モードへの移行条件を満足したとして、シス
テム部１１に対して省電力モードへの移行を要求する。
この後、電力制御部１２は、ステップＳ２１に処理を戻
して一連の処理を繰り返し行う。このステップＳ２６に
おける処理は、図３におけるステップＳ１３における処
理と同等なものであり、この処理が行われることによっ
て、コンピュータ装置４０は省電力モードへ移行するこ
ととなる。
【０１０１】以上で説明したように、本例においては、
各２次電池１３のセル温度と電力残量との２つの条件に
基づいて、実際に電力供給を行う電池を選択的に用いる
と同時に、いずれの２次電池からも電力供給が困難とな
った場合にシステムを省電力モードに移行させるという
制御が電力制御部１２により実現されている。
【０１０２】これにより、例えば、第１の２次電池１３
ａと第２の２次電池１３ｂとの双方に十分な電力残量が
ある状況で、現在電力供給を行っている２次電池のセル
温度が上昇した場合であっても、他の２次電池に切り替
えて電力供給を継続しつつ、元の２次電池の異常な発熱
を防止することができる。また、元の２次電池が十分に
冷却された際には、この２次電池を再び利用して電力供
給を行うことができる。
【０１０３】これに対して、例えば従来のインテリジェ
ントバッテリーにおいては、２次電池の電力残量とセル
温度とのうちのいずれか一方が２次電池の放電停止条件
を満足した時点で、即座に電力供給が遮断されてしま
う。このため、たとえ２次電池に電力残量に余裕があっ
ても、セル温度が規定の温度に達した時点で、以後の電
力供給を継続することができない。
【０１０４】したがって、本例に係るコンピュータ装置
４０は、従来よりも効率的に２次電池１３に蓄えられた
電力を利用することが可能であり、２次電池１３による
駆動を長時間化することができるといった利点を有して
いる。
【０１０５】＜他の実施の形態＞なお、上述において
は、ノート型パソコンとして構成されたコンピュータ装
置に対して本発明を適用した場合の実施の形態について
説明したが、本発明は、２次電池により供給される電力
によって動作する各種の電子・電気機器に対して広く適
用可能である。具体的には例えば、携帯型電話機、ＰＤ
Ａ（Persnal Digital Assistant）機器と称される情報
端末装置、各種の音声データを再生する携帯型の音声再
生機器、或いはデジタルビデオカメラに代表される各種
の撮像装置に対しても適用することができる。
【０１０６】また、上述した電力制御部３或いは電力制
御部１２における電力制御動作は、所望の電子機器で実
行処理させるソフトウェアプログラムとして構成するこ
とができる。また、このようなソフトウェアプログラム
を各種の記録媒体に格納して提供するとしてもよい。
【０１０７】
【発明の効果】本発明によれば、２次電池により供給さ
れる電力によって動作する機器において、２次電池にお
ける異常な発熱に伴う電池寿命の劣化や各部の損傷など
を防止することができるとともに、電力供給が突然遮断
されてしまうことによるユーザの不便を解消することが
できる。
【０１０８】したがって、例えば、電力供給が突然遮断
されてしまうことを起因とするデータの損失や、機器の
損傷・故障を防止することができ、２次電池を利用して
動作する機器や情報処理装置の信頼性と利便性とを向上
させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の概略について説明するためのブロック
図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態として示すコンピュ
ータ装置のシステムブロック図である。
【図３】同コンピュータ装置における電力制御処理の一
例を示すフローチャートである。
【図４】同コンピュータ装置におけるハードウェアとソ
フトウェアとの階層構造について説明するための模式図
である。
【図５】同コンピュータ装置におけるユーザに対する通
知処理について説明するための模式図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態として示すコンピュ
ータ装置のシステムブロック図である。
【図７】本発明の第３の実施の形態として示すコンピュ
ータ装置のシステムブロック図である。
【図８】本発明の第４の実施の形態として示すコンピュ
ータ装置のシステムブロック図である。
【図９】同コンピュータ装置における電力制御処理の一
例を示すフローチャートである。
【図１０】同コンピュータ装置における電力制御の判定
処理について説明するための図であり、２つ具備された
２次電池の動作状態に応じて行う処理についてまとめた
表である。
【符号の説明】
１ 電子機器、２ システム部、３ 電力制御部、４
２次電池、１０ コンピュータ装置、１１ システム
部、１２ 電力制御部、１３ ２次電池、１３ａ第１の
２次電池、１３ｂ 第２の２次電池、１４ 演算処理
部、１５ 信号処理部、２０ コンピュータ装置、２１
ＡＴＦ部、３０ コンピュータ装置、４０ コンピュ
ータ装置
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 生川 善崇 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソニ ー株式会社内 Ｆターム(参考） 5B011 DA06 JA24 KK01 LL11 MA02 5H030 AA06 AS11 BB21 FF22 5H730 AA12 AA20 AS19 FD61 FF09 FG25 XX02 XX19 XX22 XX38

Claims (9)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 ２次電池により供給される電力によって
    動作する機器に搭載され、上記２次電池からの供給電力
    を制御する電力制御装置において、 上記２次電池における電池セルの温度が予め設定された
    温度を超えた場合に、省電力モードに移行して動作する
    ことを上記機器に対して要求することを特徴とする電力
    制御装置。
  2. 【請求項２】 機器に搭載された２次電池からの供給電
    力を制御する電力制御方法において、 上記２次電池における電池セルの温度を検出するセル温
    度検出ステップと、 上記セル温度検出ステップにおいて検出した温度が予め
    設定された温度を超えた場合に、省電力モードに移行し
    て動作することを上記機器に対して要求する動作モード
    制御ステップとを有していることを特徴とする電力制御
    方法。
  3. 【請求項３】 ２次電池により供給される電力によって
    動作する情報処理装置において、 上記２次電池における電池セルの温度が予め設定された
    温度を超えた場合に、省電力モードに移行して動作する
    ことを上記機器に対して要求する電力制御部を備えてい
    ることを特徴とする情報処理装置。
  4. 【請求項４】 上記電力制御部から省電力モードへの移
    行が要求された場合に、この旨をユーザに通知する動作
    モード移行通知手段をさらに備えていることを特徴とす
    る請求項３記載の情報処理装置。
  5. 【請求項５】 上記電力制御部は、省電力モードとし
    て、スタンバイ状態又はハイバーネート状態に移行する
    ことを上記情報処理装置で実行されているオペレーショ
    ンプログラムに対して要求することを特徴とする請求項
    ３記載の情報処理装置。
  6. 【請求項６】 上記電力制御部は、現在電力供給が行わ
    れている２次電池からのさらなる電力供給が限界に達
    し、且つ電力供給が可能な２次電池が他に存在する場合
    には、当該情報処理装置の各部に対する電力の供給を当
    該電力供給が可能な２次電池からの供給に切り替えるこ
    とを特徴とする請求項３記載の情報処理装置。
  7. 【請求項７】 上記電力制御部は、当該情報処理装置に
    搭載された他のデバイスの状態が省電力モードへの移行
    条件を満たしたことを示す信号を出力することにより、
    当該情報処理装置を省電力モードに移行させることを特
    徴とする請求項３記載の情報処理装置。
  8. 【請求項８】 上記電力制御部は、当該情報処理装置に
    搭載された演算ユニットの温度が省電力モードへの移行
    条件を満たしたことを示す信号を出力することにより、
    当該情報処理装置を省電力モードに移行させることを特
    徴とする請求項７記載の情報処理装置。
  9. 【請求項９】 情報処理装置に搭載された２次電池から
    の供給電力を制御するための電力制御プログラムにおい
    て、 上記２次電池における電池セルの温度を検出するセル温
    度検出処理と、 上記セル温度検出処理において検出された温度が、予め
    設定された温度を超えた場合に、省電力モードに移行し
    て動作することを上記情報処理装置おける所定の部位に
    対して要求する動作モード制御処理とを実行することを
    特徴とする電力制御プログラム。
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