JP2003222763A - 光レセプタクルとその製造方法及びそれを用いた光モジュール - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】高い信頼性を有する光レセプタクルを得ること
ができる。 【解決手段】中空筒状でフェルール挿入用の内孔６ａを
有し、径方向に弾性変形可能な割スリーブ６と、該割ス
リーブ６の内孔６ａの一端側から挿入した光ファイバ内
蔵フェルール７と、それらを内装するスリーブケース４
からなる光レセプタクル１であって、上記割スリーブ６
もしくは光ファイバ内蔵フェルール７のいずれかの一端
部外周に形状記憶材質からなる把持リング５を装着す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明が属する技術分野】本発明は、光ファイバコネク
タを受光素子もしくは発光素子に光学的に接続する等の
用途に用いられる光レセプタクル及びその製造方法及び
それを用いた光モジュールに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、光レセプタクルは光ファイバ
コネクタを受光素子もしくは発光素子に光学的に接続す
る際に用いられ、図５に示す割スリーブを使ったタイプ
が用いられている。

【０００３】図５（ａ）に示す光レセプタクル２１で
は、光ファイバ内蔵フェルール２７は、割スリーブ２６
の内孔２６ａの一端部に挿入されており、さらに割スリ
ーブ２６の一端部には把持リング２５が挿入されてい
る。これらの割スリーブ２６、光ファイバ内蔵フェルー
ル２７及び把持リング２５は、圧入または接着により一
体化されている。割スリーブ２６の外側は、スリーブケ
ース２４で覆われている。ここで、割スリーブ２６は金
属又は樹脂製であり、軸方向に延びる割りスリット（不
図示）が入っており、その内孔２６ａは弾性的に変形可
能となっている。把持リング２５は、スリーブケース２
４内で光ファイバ内蔵フェルール２７や割スリーブ２６
を保持するためのものである。

【０００４】さらに、図５（ｂ）に示す光レセプタクル
３１では、径方向に弾性変形可能な内孔３６ａを有する
割スリーブ３６と、該割スリーブ３６の内孔３６ａの一
端部に挿入された光ファイバ内蔵フェルール３７を備え
てなり、割スリーブ３６の一端部外周に把持リング３５
を圧入して、割スリーブ３６の自由な変形を一部拘束し
ている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、図５に
示す従来の光レセプタクル２１、３１のいずれにおいて
も、把持リング２５、３５を接着もしくは圧入により固
定している。

【０００６】把持リング２５、３５を接着する場合は、
手軽で安価ではあるが、高温高湿条件下において接着剤
の劣化が生じ、強度低下により接着剤剥離が生じるとい
う欠点を有していた。

【０００７】また、この接着剤の強度劣化により固定し
た各部材の位置ずれが生じ、光モジュールに組んだあ
と、レーザダイオードから出射された光の結合効率が悪
化しやすいという欠点を有していた。

【０００８】さらに、圧入により固定した場合は、各部
品の圧入部の寸法精度を高くする必要があり、それによ
って製造原価を高める要因となっていた。また、寸法精
度にばらつきがあるために、各製品の圧入力がばらつい
てしまい、圧入力が小さすぎると各部材の膨張係数が異
なるために使用温度環境の変化により圧入力が更に小さ
くなり、抜け出てしまうという問題を生じている。一
方、圧入力がある値以上になってしまうと圧入部分の変
形が生じたり、各部の組み合わせ寸法が規格値からはず
れてしまい、レーザダイオードから出射された光の結合
効率が悪くなるという欠点を有している。加えて圧入す
る部分に割れや欠けが生じやすく、特に、セラミック部
品の場合はマイクロクラックが発生して長期間の使用に
ともなってセラミックスの破壊につながるという欠点を
有している。

【０００９】本発明は、上述の欠点に鑑みて案出された
ものであり、その目的は信頼性の高い光レセプタクル及
びそれを用いた光モジュールを提供することである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記従来の問題点に鑑み
て本発明の光レセプタクルは、中空筒状でフェルール挿
入用の内孔を有し、径方向に弾性変形可能な割スリーブ
と、該割スリーブの内孔の一端側から挿入した光ファイ
バ内蔵フェルールと、それらを内装するスリーブケース
とからなる光レセプタクルであって、上記割スリーブも
しくは光ファイバ内蔵フェルールのいずれかの一端部外
周に形状記憶材料からなる把持リングを装着したことを
特徴とするものである。

【００１１】また、本発明の光レセプタクルは、上記把
持リングがスリットを有するとともに、厚みが０．３〜
１．５ｍｍであることを特徴とするものである。

【００１２】さらに、本発明の光レセプタクルは、上記
形状記憶材料の変態温度以上の使用環境下における把持
リングの内径が、装着する割スリーブもしくは光ファイ
バ内蔵フェルールの外径に対して１０〜２００μｍ小さ
いことを特徴とするものである。

【００１３】またさらに、本発明の光レセプタクルは、
上記把持リングがＴｉ−Ｎｉ系形状記憶合金からなるこ
とを特徴とするものである。

【００１４】さらにまた、本発明の光レセプタクルの製
造方法は、上記割スリーブの内孔の一端部に光ファイバ
内蔵フェルールを挿入し、それらをスリーブケースに内
装した後、上記把持リングを形成する形状記憶材料の変
態温度未満の環境下にて、上記割スリーブもしくは光フ
ァイバ内蔵フェルールのいずれかの一端部外周に把持リ
ングを装着し、上記形状記憶材料の変態温度以上に昇温
することによって、割スリーブもしくは光ファイバ内蔵
フェルールを強固に固定保持したことを特徴とするもの
である。

【００１５】本発明の光レセプタクルによれば、上記割
スリーブもしくは光ファイバ内蔵フェルールのいずれか
の一端部外周に形状記憶材料からなる把持リングを装着
したことから、形状記憶材質の変態温度以上において把
持リングの内径が縮径する働きを利用して、割スリーブ
もしくは光ファイバ内臓フェルールを強固に固定するこ
とができる。

【００１６】また、本発明の光レセプタクルによれば、
上記把持リングがスリットを有するとともに、厚みが
０．３〜１．５ｍｍであることから、割スリーブもしく
は光ファイバ内蔵フェルールを強固に固定することがで
きる。

【００１７】さらに、本発明の光レセプタクルによれ
ば、中空筒状でフェルール挿入用の内孔を有し、径方向
に弾性変形可能な割スリーブと、該割スリーブの内孔の
一端部に挿入した光ファイバ内蔵フェルールとからなる
光レセプタクルであって、上記割スリーブもしくは光フ
ァイバ内蔵フェルールのいずれかの一端部外周に形状記
憶材質からなる把持リング装着したあと、該把持リング
の温度を遷移温度以上に上昇させることにより、上記割
スリーブと光ファイバ内蔵フェルールとスリーブケース
とを強固に固定保持させることができ、寸法精度のゆる
い部品を用いて、しかも加熱するだけで固定できるた
め、作業に熟練が不要であり、容易で、且つ短時間で固
定することができ、安価に光レセプタクルを得ることが
できる。

【００１８】またさらに、本発明の光モジュールによれ
ば、上記光レセプタクルの一端部に光素子を収納したケ
ーシングを取り付けてなる、安価でしかも信頼性の安定
した光モジュールを得ることができる。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を図面に
基いて説明する。

【００２０】図１は本発明の光レセプタクルの一実施形
態を示す断面図である。

【００２１】本発明の光レセプタクル１は、中空筒状で
フェルール挿入用の内孔６ａを有し、径方向に弾性変形
可能な割スリーブ６と、該割スリーブ６の内孔６ａの一
端部に挿入した光ファイバ内蔵フェルール７と、それら
を内装するスリーブケース４とからなり、上記割スリー
ブ６の一端部外周に形状記憶材質からなる把持リング５
を装着されている。

【００２２】なお、ここでは上記割スリーブ６及び光フ
ァイバ内蔵フェルール７の端部のうち、光ファイバが挿
入保持された一端部を基端部とし、他端を先端部として
説明する。

【００２３】また、上記光レセプタクル１における割ス
リーブ６の内孔６ａの先端部にはプラグフェルール２が
保持され、プラグフェルール２の光ファイバ３と光ファ
イバ内蔵フェルール７の光ファイバ８とが、各々の端面
において接触し光学的に接続され、光ファイバ内蔵フェ
ルール７の光ファイバ８には、不図示の発光素子や受光
素子が配置され、光ファイバ８を介してプラグフェルー
ル２の光ファイバ３に光信号を伝送する仕組みである。

【００２４】上記光レセプタクル１の割スリーブ６及び
光ファイバ内蔵フェルール７は、ステンレス、りん青銅
等の金属、エポキシ、液晶ポリマー等のプラスチック
ス、アルミナ、ジルコニア等のセラミックスからなり、
特に、ジルコニアセラミックスで形成することが好まし
い。具体的には、ＺｒＯ₂を主成分とし、Ｙ₂Ｏ₃、Ｃａ
Ｏ、ＭｇＯ、ＣｅＯ₂、Ｄｙ₂Ｏ₃等の少なくとも一種を
安定化剤として含み、正方晶の結晶を主体とする部分安
定化ジルコニアセラミックスを用いることが好ましく、
このような部分安定化ジルコニアセラミックスは、優れ
た耐摩耗性を有するとともに、適度に弾性変形すること
から、耐湿性、耐温性、耐薬品性等が優れ、ヤング率が
小さいため弾性変形しやすく、光ファイバ内蔵フェルー
ル７の光ファイバ８及びプラグフェルール２の光ファイ
バ３との各端面の結合面が弾性変形して割スリーブ６が
ＰＣ結合でき、接続損失を小さくすることができる。

【００２５】上記割スリーブ６の内孔６ａには、光ファ
イバ内蔵フェルール７がエポキシ樹脂等の接着剤を介し
て固定されており、割スリーブ６と光ファイバ内蔵フェ
ルール７との接着力を高めることによって、先端部に挿
入されるプラグフェルール３の荷重によって光ファイバ
内蔵フェルール７に位置ずれが生じるのを有効に防止す
ることができる。

【００２６】また、上記割スリーブ６には、スリットが
形成されていることから、光ファイバ内蔵フェルール７
を挿入する際に、割スリーブ６の内径を広げ、挿入を容
易に行うことができる。スリット近傍の端部は、曲率半
径０．０２〜０．２ｍｍ程度の曲面状としておくことに
よって欠け等を防止することができる。

【００２７】さらに、上記割スリーブ６もしくは光ファ
イバ内蔵フェルール７の基端部外周には、把持リング５
が装着されており、光ファイバ内蔵フェルール７を強固
に固定する作用をなす。

【００２８】上記把持リング５は、形状記憶材質からな
り、例えばＴｉ−Ｎｉ系合金やＣｕ−Ｚｎ−Ａｌ系、Ｃ
ｕ−Ａｕ−Ｎｉ系等のＣｕ系合金等によって形成されて
おり、特に、Ｔｉ−Ｎｉ系の形状記憶合金が好適に使用
でき、長期間の使用にともなって把持リング５が錆びる
ことによって、その錆びた部分が振動等により光レセプ
タクルから外れてレーザの表面もしくは光ファイバの先
端に付着して光の伝達を低下させることを防止すること
ができる。

【００２９】また、上記把持リング５は、図２に示すよ
うにスリットを有した円筒形状とすることが好ましく、
把持リング５を形成する形状記憶材質の変態温度未満で
その内径を治具を用いて大きく広げる際、加工を容易と
することができる。例えば、上記形状記憶材質の変態温
度は−２０℃程度であるため、そのような環境下で加工
作業を容易にするためである。

【００３０】さらに、上記把持リング５の厚みｔ（（外
径Ｄ−内径ｄ）／２）は、０．３〜１．５ｍｍの範囲内
であることが好ましく、光ファイバ内蔵フェルール７を
強固に固定することができる。上記厚みｔが０．３ｍｍ
未満となると把持力が不十分となり、１．５ｍｍを超え
ると光レセプタクル１に使用するには全体の寸法が大き
くなり、小型化を達成できない。

【００３１】上記把持リング５は、変態温度以上でその
内径が縮径する働きを利用したものであり、変態温度未
満では把持リング５の内径を固定する光ファイバ内臓フ
ェルール７の外径よりも僅かに大きくしておき、把持リ
ング５が光ファイバ内蔵フェルール７を強固に固定する
ものである。

【００３２】また、上記把持リング５を形成する形状記
憶材質の変態温度は、−１０〜−５０℃程度の低いもの
であり、使用する温度である変態温度以上の環境化では
把持リング５の内径ｄが固定すべき光ファイバ内蔵フェ
ルール７の外径に対して１０〜２００μｍの範囲で小さ
くなるように、予めその形状を調整する必要がある。１
０μｍ未満となると把持力が小さすぎるため、光ファイ
バ内蔵フェルール７を強固に固定することができず、一
方１００μｍを超えると把持力が大きくなりすぎるた
め、光ファイバ内臓フェルール７に挿通された光ファイ
バ８に必要以上の力がかかってしまい、光ファイバ８が
破断する恐れがある。

【００３３】また、図１に示すように割スリーブ６内に
挿入された光ファイバ内蔵フェルール７の長さＬ１は、
上記把持リング５の端面から光ファイバ内蔵フェルール
７の端面までの長さＬ２の半分程度であることが好まし
く、光ファイバ内蔵フェルール７の外径よりも、割スリ
ーブ６の先端部に挿入されるプラグフェルール３の外径
が大きい場合においても、プラグフェルール３が光ファ
イバ内蔵フェルール７の端面と接触する位置に確実に挿
入でき、プラグフェルール２の光ファイバ３と光ファイ
バ内蔵フェルール７の光ファイバ８の端面をＰＣ接続可
能とすることができる。

【００３４】さらに、上記光ファイバ内蔵フェルール７
の長さを短くすることによって、光レセプタクル１自体
の小型化を満たすことができ、高密度な実装が可能とな
る。

【００３５】上記把持リング５を固定した後、全体をス
リーブケース４の中に挿入して、把持リング５の外周部
とスリーブケース４の内周面部を低融点ガラスもしくは
ＹＡＧレーザ溶接にて固定することによって、把持リン
グ５とスリーブケース４との間の保持力を強固なものと
する。

【００３６】このようにして得られた光レセプタクル１
の割スリーブ６の内孔６ａにおける先端部よりプラグフ
ェルール２が挿入保持され、プラグフェルール２の光フ
ァイバ３と光ファイバ内蔵フェルール７側の光ファイバ
８との各端面を接触させることのいよって光学的に接続
される。

【００３７】上記プラグフェルール２の割スリーブ６へ
の挿入長さは、光ファイバ内蔵フェルール７の挿入長さ
よりも長くしておくことから、プラグフェルール２の光
ファイバ３の軸方向の傾きを小さくして、プラグフェル
ール２の光ファイバ３と光ファイバ内蔵フェルール７に
おける光ファイバ８の各端面同士の接触を強固に維持す
ることができ、安定した光信号の伝達を行うことができ
る。

【００３８】また、上記プラグフェルール２の外径は、
光ファイバ内蔵フェルール７の外径よりも０．５〜１．
０μｍ小さくすることが好ましく、例えば、割スリーブ
６の外径が２．４９２ｍｍの場合、プラグフェルール２
の外径は２．４９９±０．０００５ｍｍ、光ファイバ内
蔵フェルール７の外径は２．４９９５±０．０００５ｍ
ｍとする。これによって、把持リング５によって光ファ
イバ内蔵フェルール７を保持した割スリーブ６の先端部
にプラグフェルール３を挿入する際、スムーズに挿入す
ることが可能となる。

【００３９】さらに、上記プラグフェルール２の光ファ
イバ内蔵フェルール７と当接する端面は、当接時の接続
損失を小さくするため、曲率半径２０ｍｍ程度の曲面状
となっており、基端側の端面は反射光が光素子に戻るこ
とを防止するために４〜１０°程度の角度の斜面として
ある。

【００４０】上述の光レセプタクル１を用いて光モジュ
ールを構成する場合は、光レセプタクル１の光ファイバ
内蔵フェルール７を備えた端面側に、光素子とレンズを
備えたケーシングを接合し、光レセプタクル１の割スリ
ーブ６内にプラグフェルール３を挿入し、光ファイバ３
の端面と光ファイバ８の端面とを当接させ、光信号のや
りとりを行うことができる。

【００４１】このような光モジュールによれば、光ファ
イバ内蔵フェルール７を短くすることにより、光レセプ
タクルが短く、全体として小型の光モジュールとするこ
とができる。

【００４２】また、本発明の光レセプタクルは、図３に
示す断面図のように、その一端にストッパ９を備えた形
状とすることが好ましい。

【００４３】上記ストッパ９を有する把持リング５によ
って、割スリーブ６もしくは光ファイバ内蔵フェルール
７の軸方向の位置ずれを防止することができ、割スリー
ブ６の基端部の弾性変形を防止するとともに、ストッパ
９によって光ファイバ内蔵フェルール７の基端部の端面
を保持することから、割スリーブ６の先端部よりプラグ
フェルール３を挿入しても、上記ストッパ９によって光
ファイバ内蔵フェルール７の軸方向の位置ずれを有効に
防止することができる。

【００４４】また、上記把持リング５のストッパ９の内
径は、光ファイバ内蔵フェルール７における光ファイバ
８の直径より大きく開口していることが好ましく、光レ
セプタクル１の一方の端面側に取着される光素子からの
光を効率よく受光することができる。

【００４５】上記プラグフェルール２を挿入する際は、
該プラグフェルール２を備えた光コネクタがバネ力によ
って６〜１０Ｎ程度の大きな荷重を印加しながら挿入さ
れる。そのため、光ファイバ内蔵フェルール７には、そ
の軸方向に大きな荷重が印加されるが、上記ストッパ９
によって位置ずれを有効に防止して、プラグフェルール
２の光ファイバ３及び光ファイバ内蔵フェルール７の光
ファイバ８の各端面を接続損失の少ない結合を行うこと
ができる。

【００４６】なお、上記把持リング５のストッパ９は、
図３に示すように把持リング５と一体構造となっている
ことが好ましく、部品点数を削減することができ、組み
立て工程を容易にすることができる。

【００４７】また、上述の図１、３に示す実施形態で
は、把持リング５を光ファイバ内蔵フェルール７の外周
に嵌合したが、図４に示すように割スリーブ６の外周に
設けてもよく、図１、３では割スリーブ６全体をスリー
ブケース４にて覆ったが、図４に示すように、スリーブ
ケース４の基端部にホルダ１０を形成してもよく、この
場合、ホルダ１０を肉厚の部品で形成することによっ
て、スリーブケース４を肉薄のものにでき、半導体部品
やレンズ等との溶接、接着、ロウ付等の固定方法を考慮
することなく安価な材料を選ぶことができる。

【００４８】次に、本発明の光レプタクル１の製造方法
について説明する。

【００４９】先ず、割スリーブ６の内孔の一端部に光フ
ァイバ内蔵フェルール７を挿入し、それらをスリーブケ
ース４に内装する。

【００５０】把持リング５は、例えば形状記憶材料を常
温で円筒状に成形し、常温より低く、形状記憶材料の変
態温度未満の下で内径寸法を変形させて、把持リング５
を装着する光ファイバ内蔵フェルール７もしくは割スリ
ーブ６の外径より僅かに大きくなるような形状にした
後、再び変態温度以上の常温に戻すことにより、縮径す
ることによって保持するものである。

【００５１】先ず、把持リング５を形成するため、例え
ばＴｉ−Ｎｉ系合金からなる薄板を常温において、外径
がスリーブケース４もしくはホルダ１０のが内径より僅
かに大きく、且つ内径が把持リング５を装着する光ファ
イバ内蔵フェルール７もしくは割スリーブ６の外径より
僅かに小さくなるような形状に棒状材に巻きつけてスリ
ットを有する円筒状に形状を記憶させておく。

【００５２】次いで、上記把持リング５を形状記憶材質
の変態温度未満となるよう、例えばドライアイスもしく
は液体窒素等の冷媒あるいは冷凍装置等によって−２０
℃程度まで冷却する。

【００５３】そして、冷却された状態の把持リング５内
径を把持リング５を装着する光ファイバ内臓フェルール
７もしくは割スリーブ６の外径より僅かに大きくなるよ
うに、内周面加工用金型、外周面加工用金型を用いてプ
レス加工を行う。把持リング５の径を変形させる加工処
理は上記形状記憶材質がその変態温度以下に冷却された
状態において容易に実施することができる。

【００５４】上記把持リング５を光ファイバ内蔵フェル
ール７もしくは割スリーブ６に挿入して、組み立て治具
を用いて各部材の位置ずれが生じないように固定してお
く。

【００５５】しかる後、上記光レセプタクル１を把持リ
ング５を形成する形状記憶材料の変態温度以上に加熱す
る。

【００５６】この形状記憶材質は常温では形状記憶効果
が発生するが、上記加熱することにより短時間で形状記
憶効果を生じさせることができる。加熱方法としては、
光レセプタクル１全体を高温相に入れて全体加熱する方
法、半田ごてもしくはバーナを把持リング５に直接接触
させる方法、もしくはレーザ光や赤外線加熱をする方法
等を用いることができる。

【００５７】かくして、上記把持リング５が縮径するこ
とによって成形時の小さな径に戻ることから、光ファイ
バ内臓フェルール７もしくは割スリーブ６に締まりばめ
が生じ、強固に固定されることとなる。

【００５８】このように、割スリーブ６、光ファイバ内
臓フェルール７を固定した把持リング５をスリーブケー
ス４に挿入して、スリーブケース４の内周面と把持リン
グ５の外周面とを低融点ガラスもしくはＹＡＧレーザに
て溶接することによって光レセプタクルを得ることがで
きる。

【００５９】なお、把持リング５を形成する形状記憶材
料は、変態温度以上に加熱して変形した後、変態温度よ
り低い温度に冷却した際に変形が元に戻る可逆的に熱回
復機能を有した形状記憶材質でも、冷却後元に戻らない
不可逆的な熱回復機能を有した形状記憶材質であっても
同様の効果を得ることができる。

【００６０】ただし、可逆的に熱回復機能を有した形状
記憶材質を用いた場合では、光レセプタクル１を変態温
度未満の環境で用いることはできないため注意が必要で
ある。

【００６１】上述のようにして得られた光レセプタクル
１を用いて光モジュールを構成する場合は、光レセプタ
クル１の光ファイバ内蔵フェルール７を備えた端面側
に、光素子とレンズを備えたケースを接合し、光レセプ
タクル１の割スリーブ６内にプラグフェルール２を挿入
し、光ファイバ３の端面と光ファイバ８の端面とを当接
させ、光信号のやりとりを行うことができる。

【００６２】このような光モジュールによれば、光ファ
イバ内蔵フェルール７を短くすることにより、光レセプ
タクルが短く、全体として小型の光モジュールとするこ
とができる。

【００６３】なお、本発明の光レセプタクルは上述の実
施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱
しない範囲内であれば種々の変更は可能である。

【００６４】

【実施例】次いで、本発明の実施例を説明する。

【００６５】先ず、図１に示す本発明の光レセプタクル
試料と、従来例として図５に示す光レセプタクル試料を
作製した。

【００６６】なお、本発明の光レセプタクル試料及び従
来例の光レセプタクル試料は、全て寸法を同様に製作
し、スリーブホルダの内径を把持リングの外径に合わせ
ることと、把持リングの材質、厚さ、内径とフェルール
との外径との差を様々にかえて比較試験を行った。

【００６７】本発明の光レセプタクル試料では材質をＴ
ｉ−Ｎｉ合金、Ｃｕ−Ｚｎ−Ａｌ合金、Ｃｕ−Ａｌ−Ｎ
ｉ合金の３種類として、厚み０．２〜１．６ｍｍの範囲
とし、薄板を棒状体に巻きつけて形状を記憶させ、−２
０℃でその内径を拡大させて光ファイバ内蔵フェルール
を治具を用いて組み立て、常温に戻し、その後把持リン
グを低融点ガラスによってスリーブホルダに固定した。
そして、内外径差を８〜２１０μｍの範囲とした。

【００６８】また、従来例ではステンレス鋼のＳＵＳ３
０４を用いて圧入にて組み込んだ。

【００６９】そして、各試料の割スリーブの先端部から
プラグフェルールより径の細いピンを挿入して、光ファ
イバ内蔵フェルールに荷重をかけて、押し出し試験を行
い、光ファイバ内臓フェルールが光レセプタクルから抜
け出たときの荷重をプッシュプルゲージにて測定した。

【００７０】また、各試料の把持リングを塩水噴霧試験
を行い、外観を確認した。この塩水噴霧試験は、５％の
塩溶液をＰＨ値に調整しておき、試験層内に試料を投入
し、２５℃で２時間上記塩水を噴霧した後、温度４０℃
湿度９３％にて４８時間放置した後、外観を１０倍の実
態顕微鏡で確認し、錆びの発生がなければ○とし、発生
が確認できれば×とした。

【００７１】また、加工性難易度については、部品の加
工及び組み立て性の双方が良好であれば○とし、いずれ
か一方の加工性が難しければ△、双方ともに加工性が難
しければ×とした。

【００７２】その結果を表１に示す。

【００７３】

【表１】

【００７４】表１から明らかなように、従来例である光
レセプタクル試料（Ｎｏ．３４〜３７）は、押し出し荷
重が７．８Ｎ以下と小さく、プラグフェルールのバネ力
により把持リングが抜け出る可能性が十分生じているこ
とがわかる。

【００７５】これに対し、本発明の形状記憶効果を有す
る光レセプタクル試料（Ｎｏ．１〜３３）は、押し出し
荷重が全て１３．８Ｎ以上となり、プラグフェルールの
バネ力により把持リングが抜け出ることがなく、強固に
固定できることがわかった。

【００７６】特に、把持リングがＴｉ−Ｎｉ合金からな
り、厚みが０．３〜１．５ｍｍ、内外径差が１０〜２０
０μｍの試料（Ｎｏ．７〜９、１２〜１４）は、押し出
し荷重が１８Ｎ以上とさらに大きく、耐食性、加工性と
も優れていることがわかる。

【００７７】

【発明の効果】本発明の光レセプタクルによれば、上記
割スリーブもしくは光ファイバ内蔵フェルールのいずれ
かの一端部外周に形状記憶材料からなる把持リングを装
着したことから、形状記憶材質の変態温度以上において
把持リングの内径が縮径する働きを利用して、割スリー
ブもしくは光ファイバ内臓フェルールを強固に固定する
ことができる。

【００７８】また、本発明の光レセプタクルによれば、
上記把持リングがスリットを有するとともに、厚みが
０．３〜１．５ｍｍであることから、割スリーブもしく
は光ファイバ内蔵フェルールを強固に固定することがで
きる。

【００７９】さらに、本発明の光レセプタクルによれ
ば、中空筒状でフェルール挿入用の内孔を有し、径方向
に弾性変形可能な割スリーブと、該割スリーブの内孔の
一端部に挿入した光ファイバ内蔵フェルールとからなる
光レセプタクルであって、上記割スリーブもしくは光フ
ァイバ内蔵フェルールのいずれかの一端部外周に形状記
憶材質からなる把持リング装着したあと、該把持リング
の温度を遷移温度以上に上昇させることにより、上記割
スリーブと光ファイバ内蔵フェルールとスリーブケース
とを強固に固定保持させることができ、寸法精度のゆる
い部品を用いて、しかも加熱するだけで固定できるた
め、作業に熟練が不要であり、容易で、且つ短時間で固
定することができ、安価に光レセプタクルを得ることが
できる。

【００８０】またさらに、本発明の光モジュールによれ
ば、上記光レセプタクルの一端部に光素子を収納したケ
ーシングを取り付けてなる、安価でしかも信頼性の安定
した光モジュールを得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の光レセプタクルの一実施形態を示す断
面図である。

【図２】本発明の光レセプタクルに用いる把持リングの
拡大斜視図である。

【図３】本発明の光レセプタクルを示す断面図である。

【図４】本発明の光レセプタクルを示す断面図である。

【図５】（ａ）、（ｂ）は従来の光レセプタクルを示す
断面図である。

【符号の説明】

１：光レセプタクル ２：プラグフェルール ３：光ファイバ ４：スリーブケース ５：把持リング ６：割スリーブ ６ａ：内孔 ７：光ファイバ内蔵フェルール ８：光ファイバ ９：ストッパ １０：ホルダ

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】中空筒状でフェルール挿入用の内孔を有
   し、径方向に弾性変形可能な割スリーブと、該割スリー
   ブの内孔の一端側から挿入した光ファイバ内蔵フェルー
   ルと、それらを内装するスリーブケースとからなる光レ
   セプタクルであって、上記割スリーブもしくは光ファイ
   バ内蔵フェルールのいずれかの一端部外周に形状記憶材
   料からなる把持リングを装着したことを特徴とする光レ
   セプタクル。
2. 【請求項２】上記把持リングは、スリットを有し、厚み
   が０．３〜１．５ｍｍであることを特徴とする請求項１
   に記載の光レセプタクル。
3. 【請求項３】上記形状記憶材料の変態温度以上の使用環
   境下における把持リングの内径が、装着する割スリーブ
   もしくは光ファイバ内蔵フェルールの外径に対して１０
   〜２００μｍ小さいことを特徴とする請求項１又は２に
   記載の光レセプタクル。
4. 【請求項４】上記把持リングがＴｉ−Ｎｉ系形状記憶合
   金からなることを特徴とする請求項１乃至３の何れかに
   記載の光レセプタクル。
5. 【請求項５】上記割スリーブの内孔の一端部に光ファイ
   バ内蔵フェルールを挿入し、それらをスリーブケースに
   内装した後、上記把持リングを形成する形状記憶材料の
   変態温度未満の環境下にて、上記割スリーブもしくは光
   ファイバ内蔵フェルールのいずれかの一端部外周に把持
   リングを装着し、上記形状記憶材料の変態温度以上に昇
   温することによって、割スリーブもしくは光ファイバ内
   蔵フェルールを強固に固定保持したことを特徴とする請
   求項１乃至４の何れかに記載の光レセプタクルの製造方
   法。
6. 【請求項６】請求項１乃至４のいずれかに記載の光レセ
   プタクルの一端部に光素子を収納したケースを取り付け
   てなることを特徴とする光モジュール。