JP2003198798A - インターネットファクシミリ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 オリジナル画像データを画像メモリに格納す
るオリジナル画像データ保持有効期間を、従来技術に比
較して柔軟に、状況に応じて変更可能である。 【解決手段】 オリジナル画像データをコンパクトフラ
ッシュ８内の画像データメモリ領域８ａに格納した後、
電子メールを利用して画像データをインターネット４０
を介して送信するフルモードのインターネットファクシ
ミリ装置２０において、オリジナル画像データ保持有効
期間指定モードをオンするか否か、すなわち一時的有効
期間又は半永久的有効期間に設定するかを、ファクシミ
リ通信毎又は相手先毎に設定でき、これらの情報はコン
パクトフラッシュ８に格納され、主制御部１は、上記指
定された有効期間の間においてオリジナル画像データを
コンパクトフラッシュ８内の画像データメモリ領域８ａ
に保持するように制御する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子メールを利用
して画像データを送信するフルモードのインターネット
ファクシミリ装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】図２は、従来技術に係るフルモードのイ
ンターネットファクシミリ装置２０Ａ，２０Ｂ間の通信
手順を示すシーケンス図である。

【０００３】電子メールを利用して画像データをインタ
ーネットを介して送信するフルモードのインターネット
ファクシミリ装置においては、図２に示すように、初回
の通信手順において、送信側のインターネットファクシ
ミリ装置２０Ａは、原稿画像を自局の最高能力条件又は
ユーザが指定する能力条件で読み取ってオリジナル画像
データとして画像メモリに格納した後、オリジナル画像
データより解像度が悪い簡易画像データを生成し、オリ
ジナル画像データのフォーマット情報とともに、簡易画
像データを含む１回目の電子メールをインターネットを
介して、相手先の受信側のインターネットファクシミリ
装置２０Ｂに送信する。これに応答して、受信側のイン
ターネットファクシミリ装置２０Ｂは、自局能力情報
（画像データのファイル形式、可能な解像度とその縦横
比、画像符号化方式、印刷する紙サイズの幅情報などの
情報）とともに、画像データ要求を含む返信の電子メー
ルをインターネットを介して、送信側のインターネット
ファクシミリ装置２０Ａに返信する。次いで、送信側の
インターネットファクシミリ装置２０Ａは、受信した受
信側の能力情報に基づいて、上記画像メモリに格納され
たオリジナル画像データから当該能力情報に対応する画
像データを生成し、当該画像データを含む電子メールを
インターネットを介して、受信側のインターネットファ
クシミリ装置２０Ｂに送信する。これに応答して、イン
ターネットファクシミリ装置２０Ｂは、正常に受信でき
たときはＯＫの送達確認を、もしくは、異常に受信した
ときはＮＧの送達確認を含む電子メールを送信側のイン
ターネットファクシミリ装置２０Ａに対して返信する。

【０００４】次いで、２回目以降の通信手順において
は、送信側のインターネットファクシミリ装置２０Ａ
は、先に受信した受信側の能力情報に基づいて、画像メ
モリに格納されたオリジナル画像データから当該能力情
報に対応する画像データを生成し、当該画像データを含
む電子メールをインターネットを介して、受信側のイン
ターネットファクシミリ装置２０Ｂに送信する。これに
応答して、インターネットファクシミリ装置２０Ｂは、
正常に受信できたときはＯＫの送達確認を、もしくは、
異常に受信したときはＮＧの送達確認を含む電子メール
を送信側のインターネットファクシミリ装置２０Ａに対
して返信する。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上述のフルモードのイ
ンターネットファクシミリの通信手順においては、送信
側のインターネットファクシミリ装置２０Ａでは、自局
能力情報とともに画像データ要求を含む電子メールを受
信するまでは、オリジナル画像データを画像メモリに格
納しておく必要がある。しかしながら、格納期間が長く
なると、画像メモリの記憶領域を圧迫し、他の通信に影
響を及ぼす可能性があるという問題点があった。

【０００６】また、送信側のインターネットファクシミ
リ装置は、画像データ要求が到着するまでは、オリジナ
ル画像データを画像メモリに保持しておく必要があるた
め、最初の簡易画像データを送信する際に、オリジナル
画像データを保持する有効期間（以下、オリジナル画像
データ保持有効期間という。）を一時的（transient）
なものか、もしくは、半永久的（permanent）なものか
を宣言して指定することができるように構成されている
（以下、前者を「一時的有効期間」いい、後者を「半永
久的有効期間」という。）。これはメモリ容量の少ない
装置から送信することを考慮して準備されているもので
あるが、これら２つの選択的な指定しかできなかった。

【０００７】本発明の目的は以上の問題点を解決し、オ
リジナル画像データを画像メモリに格納するオリジナル
画像データ保持有効期間を、従来技術に比較して柔軟
に、状況に応じて変更可能であるインターネットファク
シミリ装置を提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本願の第１の発明に係る
インターネットファクシミリ装置は、オリジナル画像デ
ータを記憶手段に格納した後、電子メールを利用して画
像データを送信するフルモードのインターネットファク
シミリ装置において、ファクシミリ通信毎又は相手先毎
に、オリジナル画像データを上記記憶手段に保持する有
効期間を一時的有効期間又は半永久的有効期間と宣言し
て指定する指定手段と、上記指定された有効期間の間に
おいて上記オリジナル画像データを上記記憶手段に保持
するように制御する制御手段とを備えたことを特徴とす
る。

【０００９】また、本願の第２の発明に係るインターネ
ットファクシミリ装置は、オリジナル画像データを記憶
手段に格納した後、電子メールを利用して画像データを
送信するフルモードのインターネットファクシミリ装置
において、当該装置のハードウエア資源の状態、又は上
記画像データを送信する時間帯に応じて、オリジナル画
像データを上記記憶手段に保持する有効期間を一時的有
効期間又は半永久的有効期間と宣言して指定する指定手
段と、上記指定された有効期間の間において上記オリジ
ナル画像データを上記記憶手段に保持するように制御す
る制御手段とを備えたことを特徴とする。

【００１０】さらに、上記インターネットファクシミリ
装置において、上記ハードウエア資源の状態は、好まし
くは、上記記憶手段の空きサイズ又は通信ネットワーク
のトラフィックであることを特徴とする。

【００１１】またさらに、上記インターネットファクシ
ミリ装置は、好ましくは、上記一時的有効期間の時間
値、又は上記半永久的有効期間の時間値を変更する変更
手段をさらに備えたことを特徴とする。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明に係
る実施形態について説明する。

【００１３】＜実施形態＞図１は、本発明に係る実施形
態であるインターネットファクシミリ装置２０の構成を
示すブロック図である。

【００１４】本実施形態に係るインターネットファクシ
ミリ装置２０は、オリジナル画像データをコンパクトフ
ラッシュ（登録商標）８内の画像データメモリ領域８ａ
に格納した後、電子メールを利用して画像データをイン
ターネット４０を介して送信するフルモードのインター
ネットファクシミリ装置であり、オリジナル画像データ
保持有効期間指定モードをオンするか否かをファクシミ
リ通信毎又は相手先毎に設定でき、これらの情報はコン
パクトフラッシュ（登録商標）８内の所定の領域に格納
され、主制御部１は、上記指定された有効期間の間にお
いてオリジナル画像データをコンパクトフラッシュ（登
録商標）８内の画像データメモリ領域８ａに保持するよ
うに制御することを特徴としている。ここで、ユーザが
操作部５を用いてオリジナル画像データ保持有効期間指
定モードをオンしたとき、デフォルトの時間値又は操作
部５により変更された時間値を有する「一時的有効期
間」を宣言して指定する一方、オリジナル画像データ保
持有効期間指定モードをオフしたとき、コンパクトフラ
ッシュ（登録商標）８のメモリが物理的に存在して機能
する限り無限の時間値を有する「半永久的有効期間」を
宣言して指定する。

【００１５】図１において、インターネットファクシミ
リ装置２０は、従来のＧ３方式等のファクシミリ通信機
能を備えるとともに、図２の通信手順を備えたフルモー
ドのインターネットファクシミリ機能を備えている。主
制御部１は具体的にはＣＰＵで構成されており、バス１
３を介して以下のハードウェア各部と接続されていてそ
れらを制御するほか、後述する種々のソフトウェアの機
能を実行する。画像読取部２は、ＣＣＤ等を利用したス
キャナで原稿を読み取り、白黒２値に変換したドットイ
メージデータを出力する。画像記録部３は電子写真方式
等のプリンタ装置であり、他のファクシミリ装置からフ
ァクシミリ通信により受信したイメージデータをハード
コピーとしてプリントアウトして記録する。表示部４
は、液晶表示装置（ＬＣＤ）又はＣＲＴディスプレイ等
の表示装置であり、当該インターネットファクシミリ装
置２０の動作状態を表示したり、送信すべき原稿のイメ
ージデータ、及び受信したイメージデータの表示を行
う。

【００１６】操作部５は、当該インターネットファクシ
ミリ装置２０を操作するために必要な文字キー、ダイヤ
ル用テンキー、短縮ダイヤルキー、ワンタッチダイヤル
キー、及び各種のファンクションキー等を備える。な
お、上述の表示部４をタッチパネル方式とすることによ
り、この操作部５の各種キーの内の一部又は全部を代用
するように構成してもよい。

【００１７】ＲＯＭ６は、当該インターネットファクシ
ミリ装置２０の動作に必要であって主制御部１によって
実行される種々のソフトウェアのプログラムを予め格納
する。これらのプログラムは、少なくとも図３乃至図６
に図示されたフルモードのインターネットファクシミリ
送信処理のプログラムを含み、例えば、フロッピー（登
録商標）ディスク、ＭＯ、ＤＶＤ−ＲＡＭなどの記録媒
体に記録して、必要に応じてそのドライブ装置を介して
ＳＲＡＭ７にロードして当該プログラムを実行してもよ
い。ＳＲＡＭ７は、主制御部１のワーキングエリアとし
て使用されてプログラムの実行時に発生する一時的なデ
ータを記憶する。また、コンパクトフラッシュ（登録商
標）８は、画像データを格納する画像データメモリ領域
８ａと、通信管理記録テーブルを記録するためのメモリ
領域である通信管理記録テーブル領域８ｂとを含む。

【００１８】ファックスモデム１０は、公衆電話回線Ｌ
を介して公衆電話網５０に接続され、通常のファクシミ
リ通信用のファックスモデムの機能を有するモデムであ
る。ＮＣＵ（ネットワーク制御回路：Ｎｅｔｗｏｒｋ
Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）１１はアナログの公衆電話
回線Ｌの直流ループなどの閉結及び開放の動作を行いか
つ自動ダイヤル機能を有するハードウェア回路であり、
必要に応じてファックスモデム１０を公衆電話回線Ｌに
接続する。ここで、ＮＣＵ１１は、発信電話番号通知サ
ービスにおけるＩＤ受信端末起動信号、通常の電話呼出
信号の検出を行うとともに、必要に応じて発信電話番号
通知サービスにおける１次応答信号及び２次応答信号を
発信することができる。なお、ＮＣＵ１１を所定のター
ミナルアダプタ及びＤＳＵ（加入者線終端装置：Ｄｉｇ
ｉｔａｌ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｕｎｉｔ）を介して、ベー
スバンド伝送方式のデジタル回線（例えば、ＩＳＤＮ回
線）に接続するようにしてもよい。

【００１９】インターフェース回路１２は、当該インタ
ーネットファクシミリ装置２０を、例えばイーサネット
（登録商標）などのＬＡＮ３０等に接続するために、信
号やデータの信号変換やプロトコル変換を行うＬＡＮイ
ンターフェース回路であり、ＬＡＮ３０にはメールサー
バ装置３１とルータ装置３２が接続される。さらに、ル
ータ装置３２はインターネット４０を介して相手先のメ
ールサーバ装置（図示せず。）に接続される。当該イン
ターネットファクシミリ装置２０から画像データを電子
メール本文に挿入して、他のインターネットファクシミ
リ装置に対してメール送信するときは、インターフェー
ス回路１２からＬＡＮ３０を介して一旦メールサーバ装
置３１に送信した後、メールサーバ装置３１が当該イン
ターネットメールを、ＬＡＮ３０、ルータ装置３２、イ
ンターネット４０、及び相手先のメールサーバ装置（図
示せず。）を介して送信先のインターネットファクシミ
リ装置にメール送信する。一方、電子メールを受信する
ときは、上記の逆の経路で受信する。なお、インターネ
ット４０への回線接続は、専用回線などに限らず、公衆
電話回線Ｌを用いたダイヤルアップ接続でもよい。

【００２０】以上のように構成された本実施形態のイン
ターネットファクシミリ装置２０は、通常のＧ３方式及
びインターネット等のファクシミリ通信機能に加えて、
インターネットファクシミリ機能を有している。ファク
シミリ通信機能において、画像読取部２により読み取ら
れたドットイメージデータはファクシミリ通信の規格で
定められているＭＨ，ＭＲ，ＭＭＲ等の符号化方式に従
ってソフトウェアにより符号化された後、相手先のファ
クシミリ装置に送信される一方、逆に相手先のファクシ
ミリ装置から受信した符号化データもソフトウェアによ
りイメージデータに復号化されて画像記録部３からハー
ドコピーとして出力される。

【００２１】次いで、本実施形態に係るフルモードのイ
ンターネットファクシミリ送信時の電子メールの一例を
以下に示す。

【００２２】まず、表１に、簡易画像データの送信時の
電子メールの一例を示す。表１から明らかなように、挿
入されたＴＩＦＦ形式の画像データの前に、挿入された
画像データのフォーマット情報（画像データのファイル
形式、可能な解像度とその縦横比、画像符号化方式、印
刷する紙サイズの幅情報などの情報）を含むとともに、
オリジナル画像データのフォーマット情報（画像データ
のファイル形式、可能な解像度とその縦横比、画像符号
化方式、印刷する紙サイズの幅情報などの情報）を含ん
でいる。また、表１の８行目において、「permanent」
と記載されているが、これはオリジナル画像データ保持
有効期間が「半永久的」であることを示す。

【００２３】

【表１】 簡易画像データの送信時の電子メールの一例 ――――――――――――――――――――――――――――――――――― Date: Wed, 20 Sep 1995 00:18:00 +0900 From: Sender@terminalA.ifax Message-Id: <199509200019.12345@terminalA.ifax> Subject: Internet FAX Full Mode Sample1 To: Recipient@terminalB.ifax Disposition-Notification-To: Sender@terminalA.ifax Disposition-Notification-Options: Alternative-available=optional,permanent MIME-Version: 1.0 Content-Type: multipart/mixed; boundary="RAA14128.773615765" --RAA14128.773615765 Content-type: image/tiff,application=faxbw Content-Transfer-Encoding: base64 Content-features: (&(color=Binary) (image-file-structure=TIFF-minimal) (dpi=200) (dpi-xyratio=1) (paper-size=A4) (image-codng=MH) (MRC-mode=0) (ua-media=stationery)) Content-alternative: (&(color=Binary) (image-file-structure=TIFF-limited) (dpi=400) (dpi-xyratio=1) (paper-size=A4) (image-coding=MMR) (MRC-mode=0) (ua-media=stationery)) [TIFF-FX Profile-S 画像データ] --RAA14128.773615765-- ―――――――――――――――――――――――――――――――――――

【００２４】次いで、表２に、画像データ要求の送信時
の電子メールの一例を示す。表２から明らかなように、
当該電子メールの最後に、受信側の自局能力情報（画像
データのファイル形式、可能な解像度とその縦横比、画
像符号化方式、印刷する紙サイズの幅情報などの情報）
を含んでいる。

【００２５】

【表２】 画像データ要求の送信時の電子メールの一例 ――――――――――――――――――――――――――――――――――― Date: Wed, 20 Sep 1995 00:19:00 +0900 From: Recipient@terminalB.ifax Message-Id: <199509200020.12345@terminalB.ifax> Subject: Re: Internet Fax Full Mode Sample1 To: Sender@terminalA.ifax MIME-Version: 1.0 Content-Type: multipart/report; report-type=disposition-notification; boundary="RAA14128.773615766" --RAA14128.773615766 The message sent on 1995 Sep 20 at 00:18:00 +0900 to Receipt@terminaliB.ifax with subject "Internet Fax Full Mode Sample1" has been received.An alternative form of the message data is requested. -RAA14128.773615788 Content-Type: message/disposition-notification Reporting-UA: Recipient terminalB.ifax;IFAX-FullMode Original-Recipient: rfc822;Recipient@terminalB.ifax Final-Recipient: rfc822;Recipient@terminalB.ifax Original-Message-ID: <199509200019.12345@terminalA.ifax> Disposition: automatic-action/MDN-sent-automatically; deleted/alternative-preferred Media-Accept-Features: (&(color=Binary) (image-file-structure=TIFF) (|(&(dpi=200)(dpi-xyratio=200/100)) (&(dpi=200)(dpi-xyratio=1)) (&(dpi=400)(dpi-xyratio=1))) (|(image-coding=[MH,MR,MMR]) (&(image-coding=JBIG) (image-coding-constraint=JBIG-T85) (JBIG-stripe-size=128))) (MRC-mode=0) (paper-size=[A4,B4]) (ua-media=stationery)) --RAA14128.773615766-- ―――――――――――――――――――――――――――――――――――

【００２６】さらに、表３に、２回目の画像データの送
信時の電子メールの一例を示す。表３から明らかなよう
に、電子メールの最後部に変換されたＴＩＦＦ形式の画
像データが挿入されている。

【００２７】

【表３】 ２回目の画像データの送信時の電子メールの一例 ――――――――――――――――――――――――――――――――――― Date: Wed, 20 Sep 1995 00:21:00 +0900 From: Sender@terminalA.ifax Message-Id: <199509200021.12345@terminalA.ifax> Original-Message-Id: <199509200019.12345@terminalA.ifax> Subject: Internet FAX Full Mode Sample2 To: Recipient@terminalB.ifax Disposition-Notification-To: Sender@terminalA.ifax MIME-Version: 1.0 Content-Type: multipart/mixed; boundary="RAA14128.773615768" --RAA14128.773615768 Content-type: image/tiff; application=faxbw Content-Transfer-Encoding: base64 [TIFF-FX Profile-F 画像データ] --RAA14128.773615768-- ―――――――――――――――――――――――――――――――――――

【００２８】またさらに、表４に、送達確認の送信時の
電子メールの一例を示す。表４から明らかなように、電
子メールの最初部において、送達確認情報が挿入され、
その最後部に、受信側の自局能力情報（画像データのフ
ァイル形式、可能な解像度とその縦横比、画像符号化方
式、印刷する紙サイズの幅情報などの情報）を含んでい
る。

【００２９】

【表４】 送達確認の送信時の電子メールの一例 ――――――――――――――――――――――――――――――――――― Date: Wed, 20 Sep 1995 00:22:00 +0900 From: Recipient@terminalB.ifax Message-Id: <199509200022.12345@terminalB.ifax> Subject: Re; Internet FAX Full Mode Sample2 To:Sender@terminalA.ifax MIME-Version: 1.0 Content-Type: multipart/report; report-type=disposition-notification; boundary="RAA14128.773615769" --RAA14128.773615769 The message sent on 1995 Sep 20 at 00:21:00 +0900 to Recipient@terminalB.ifax with subject "Internet FAX Full Mode Sample2" has been processed in Internet FAX Full Mode. --RAA14128.773615769 Content-Type: message/disposition-notification Reporting-UA: Recipient,terminalB.ifax; IFAX-FullMode Original-Recipient: rfc822;Recipient@terminalB.ifax Final-Recipient: rfc822; Recipient@terminalB.ifax Original-Message-ID: <199509200021.12345@terminalA.ifax> Disposition: automatic-action/MDN-sent-automatically;processed Media-Accept-Features: (&(color=Binary) (image-file-structure=TIFF) (|(&(dpi=200)(dpi-xyratio=200/100)) (&(dpi=200)(dpi-xyratio=1)) (&(dpi=400)(dpi-xyratio=1))) (|(image-coding=[MH,MR,MMR]) (&(image-coding=JBIG) (image-coding-constraint=JBIG-T85) (JBIG-stripe-size=128))) (MRC-mode=0) (paper-size=[A4,B4]) (ua-media=stationery)) --RAA14128.773615769/terminalB.ifax-- ―――――――――――――――――――――――――――――――――――

【００３０】本実施形態においては、オリジナル画像デ
ータ保持有効期間指定モードをオンするか否かをファク
シミリ通信毎又は相手先毎に設定でき、これらの情報は
コンパクトフラッシュ（登録商標）８内の所定の領域に
格納され、主制御部１は、上記指定された有効期間の間
においてオリジナル画像データをコンパクトフラッシュ
（登録商標）８内の画像データメモリ領域８ａに保持す
るように制御する。ここで、ユーザが操作部５を用いて
オリジナル画像データ保持有効期間指定モードをオンし
たとき、デフォルトの時間値（例えば、７２時間）又は
操作部５により変更された時間値を有する「一時的有効
期間」を宣言して指定する一方、オリジナル画像データ
保持有効期間指定モードをオフしたとき、コンパクトフ
ラッシュ（登録商標）８のメモリが物理的に存在して機
能する限り無限の時間値を有する「半永久的有効期間」
を宣言して指定する。なお、「一時的有効期間」は操作
部５を用いて変更可能である。

【００３１】図３は、図１のインターネットファクシミ
リ装置２０の主制御部１によって実行される、フルモー
ドのインターネットファクシミリ送信処理を示すフロー
チャートである。

【００３２】図３のステップＳ１において、まず、スタ
ートキーをオンしたか否かが判断され、ＹＥＳとなった
ときに、ステップＳ２において原稿画像を自局の最高能
力条件又はユーザが指定する能力条件で読み取ってオリ
ジナル画像データとしてコンパクトフラッシュ（登録商
標）８内の画像データメモリ領域８ａに格納し、ステッ
プＳ３においてオリジナル画像データのフォーマット情
報とともに簡易画像データを含む電子メールをインター
ネット４０を介して相手先のインターネットファクシミ
リ装置に送信する。次いで、ステップＳ４において相手
先のインターネットファクシミリ装置から返信を受信し
たか否かが判断され、ＮＯのときはステップＳ５に進む
一方、ＹＥＳのときはステップＳ８に進む。ステップＳ
５においてオリジナル画像データ保持有効期間指定モー
ドが設定されているか否かが判断され、ＮＯのときはス
テップＳ４に戻る一方、ＹＥＳのときはステップＳ６に
進む。次いで、ステップＳ６において、予め設定された
「一時的有効期間」の時間値（例えば、７２時間）だけ
経過したか否かが判断され、ＮＯのときはステップＳ４
に戻る一方、ＹＥＳのときはステップＳ７に進む。ステ
ップＳ７において図４の送信エラー処理を実行した後、
当該インターネットファクシミリ送信処理を終了する。

【００３３】また、ステップＳ８において画像データ要
求か否かが判断され、ＹＥＳのときはステップＳ９に進
む一方、ＮＯのときはステップＳ１０に進む。ステップ
Ｓ９において図６の画像データ送信処理を実行した後、
当該インターネットファクシミリ送信処理を終了する。
一方、ステップＳ１０においてＯＫの送達確認か否かが
判断され、ＹＥＳのときはステップＳ１１に進む一方、
ＮＯのときはステップＳ１２に進む。ステップＳ１１に
おいて図５の送信完了処理を実行した後、当該インター
ネットファクシミリ送信処理を終了する。一方、ステッ
プＳ１２においては、図４の送信エラー処理を実行した
後、当該インターネットファクシミリ送信処理を終了す
る。

【００３４】図４は、図３及び図６のサブルーチンであ
る送信エラー処理（Ｓ７，Ｓ１２，Ｓ４５）を示すフロ
ーチャートである。

【００３５】図４のステップＳ２１において画像データ
メモリ領域８ａに格納されたオリジナル画像データを消
去し、ステップＳ２２において相手先から返信を受信で
きなかった、もしくは、ＮＧの送達確認を受信した場合
に、上述のようにオリジナル画像データを消去した旨を
知らせる送信エラーレポートを画像記録部３を用いて印
字して出力し、ステップＳ２３において当該送信エラー
をコンパクトフラッシュ（登録商標）８内の通信管理記
録テーブル領域８ｂに記録し、元のメインルーチンに戻
る。

【００３６】図５は、図３及び図６のサブルーチンであ
る送信完了処理（Ｓ１１，Ｓ４６）を示すフローチャー
トである。

【００３７】図５のステップＳ３１において、まず、画
像データメモリ領域８ａに格納されたオリジナル画像デ
ータを消去し、ステップＳ３２において当該送信完了を
コンパクトフラッシュ（登録商標）８内の通信管理記録
テーブル領域８ｂに記録し、元のメインルーチンに戻
る。

【００３８】図６は、図３のサブルーチンである画像デ
ータ送信処理（Ｓ９）を示すフローチャートである。

【００３９】図６のステップＳ４１において、まず、画
像データメモリ領域８ａ内のオリジナル画像データを画
像データ要求によって要求されるフォーマットに変換し
て、変換された画像データを含む電子メールをインター
ネット４０を介して相手先のインターネットファクシミ
リ装置に送信し、ステップＳ４２においてＯＫの送達確
認を受信したか否かが判断され、ＮＯのときはステップ
Ｓ４３に進む一方、ＹＥＳのときはステップＳ４６に進
む。ステップＳ４３においてオリジナル画像データ保持
有効期間指定モードが設定されているか否かが判断さ
れ、ＮＯのときはステップＳ４２に戻る一方、ＹＥＳの
ときはステップＳ４４に進む。次いで、ステップＳ４４
において、予め設定された「一時的有効期間」の時間値
（例えば、７２時間）だけ経過したか否かが判断され、
ＮＯのときはステップＳ４２に戻る一方、ＹＥＳのとき
はステップＳ４５に進む。ステップＳ４５においては、
図４の送信エラー処理を実行した後、元のメインルーチ
ンに戻る。一方、ステップＳ４６においては、図５の送
信完了処理を実行した後、元のメインルーチンに戻る。

【００４０】フルモードのインターネットファクシミリ
装置においては、最初にオリジナル原稿の情報を伴う簡
易画像を送信し、相手からの要求があれば相手機の能力
に合わせた画像を再送する。しかし、送信側のインター
ネットファクシミリ装置はこの間オリジナル画像データ
を保持しておく必要があるため、最初の簡易画像データ
を送信する際にオリジナル画像データの有効期間を「一
時的」なものか「半永久的」なものかを指定することが
できる。これはメモリ容量の少ない装置から送信するこ
とを考慮して準備されているものであるが、一時的でも
実際にはどの程度の時間が妥当かは装置が設置されてい
る環境などによって左右される。また、装置の能力にか
かわらず送信する原稿の内容によってはできるだけ相手
機に高品質な画像を送信したい場合も考えられる。そこ
で、本実施形態では以下の処理を行っている。 （１）送信側のインターネットファクシミリ装置２０に
おいて、ファクシミリ通信毎にユーザがオリジナル画像
データ保持有効期間を「一時的有効期間」か「半永久的
有効期間」かを宣言して指定することができ、よりユー
ザーの意図に合った送信が可能になる。 （２）送信側のインターネットファクシミリ装置２０に
おいて、相手先毎にオリジナル画像データ保持有効期間
を「一時的有効期間」か「半永久的有効期間」かを宣言
して指定することができ、より相手先の装置に合わせた
送信が可能になる。 （３）「一時的有効期間」と宣言する場合の有効期間の
時間値をユーザーが操作部５を用いて設定でき、最適な
時間を設定できる。

【００４１】以上説明したように、本実施形態によれ
ば、オリジナル画像データ保持有効期間指定モードをオ
ンするか否か、すなわち「一時的有効期間」か「半永久
的有効期間」かを宣言して指定することをファクシミリ
通信毎又は相手先毎に設定でき、これらの情報はコンパ
クトフラッシュ（登録商標）８内の所定の領域に格納さ
れ、主制御部１は、上記指定された有効期間の間におい
てオリジナル画像データをコンパクトフラッシュ（登録
商標）８内の画像データメモリ領域８ａに保持するよう
に制御する。従って、オリジナル画像データを保持する
有効期間をファクシミリ通信毎又は相手先毎に、状況に
応じて宣言して指定でき、従来技術に比較して柔軟に変
更可能である。

【００４２】また、「一時的有効期間」の時間値を操作
部５を用いて変更できる。従って、オリジナル画像デー
タを保持する有効期間を、従来技術に比較して柔軟に、
状況に応じて変更可能である。

【００４３】＜変形例＞以上の実施形態においては、イ
ンターネットファクシミリ装置２０の例について述べて
いるが、本発明はこれに限らず、公衆電話網又は公衆デ
ジタル回線網などの公衆網に接続された、例えば電話
機、データ通信装置などを含む通信端末装置に適用する
ことができる。

【００４４】以上の実施形態において、オリジナル画像
データ保持有効期間を、当該装置のハードウエア資源の
状態、又は上記画像データを送信する時間帯に応じて、
自動的に、一時的有効期間又は半永久的有効期間と宣言
して指定するように構成してもよい。前者のハードウエ
ア資源の状態は、コンパクトフラッシュ（登録商標）８
内の画像データメモリ領域８ａの空きサイズ又は通信ネ
ットワークのトラフィック（具体的には、公衆電話回線
Ｌの通信頻度のトラフィック、又はルータ装置３２から
インターネット４０へのトラフィックなどである。以上
のように構成することにより、より装置の状態に合わせ
た送信が可能になり、もしくは、ユーザによりオリジナ
ル画像データ保持有効期間について最適な時間を設定で
き、ユーザのニーズに合わせて設定でき、装置の操作性
を向上できる。

【００４５】以上の実施形態においては、「半永久的有
効期間」は無限の時間値を有しているが、本発明はこれ
に限らず、デフォルト又は操作部５を用いて変更された
所定の時間値を有してもよい。また、「一時的有効期
間」の時間値と、「半永久的有効期間」の時間値のしき
い値との間の境界しきい値を設定しておき、ユーザが有
効期間の任意の時間値を入力したとき、その入力の時間
値に応じて、「一時的有効期間」又は「半永久的有効期
間」が宣言されて指定されてもよい。例えば、上記境界
しきい値を７２時間としたとき、ユーザが操作部５を用
いて有効期間２４時間を入力したときはオリジナル画像
データ保持有効期間として「一時的有効期間」が設定さ
れる一方、ユーザが操作部５を用いて有効期間７５時間
を入力したときはオリジナル画像データ保持有効期間と
して「半永久的有効期間」が設定される。従って、ユー
ザによりオリジナル画像データ保持有効期間について最
適な時間を設定でき、ユーザのニーズに合わせて設定で
き、装置の操作性を向上できる。

【００４６】

【発明の効果】以上詳述したように、本願の第１の発明
に係るインターネットファクシミリ装置によれば、オリ
ジナル画像データを記憶手段に格納した後、電子メール
を利用して画像データを送信するフルモードのインター
ネットファクシミリ装置において、ファクシミリ通信毎
又は相手先毎に、オリジナル画像データを上記記憶手段
に保持する有効期間を一時的有効期間又は半永久的有効
期間と宣言して指定する指定手段と、上記指定された有
効期間の間において上記オリジナル画像データを上記記
憶手段に保持するように制御する制御手段とを備える。
従って、オリジナル画像データを保持する有効期間をフ
ァクシミリ通信毎又は相手先毎に、状況に応じて宣言し
て指定でき、従来技術に比較して柔軟に変更可能であ
る。

【００４７】また、本願の第２の発明に係るインターネ
ットファクシミリ装置によれば、オリジナル画像データ
を記憶手段に格納した後、電子メールを利用して画像デ
ータを送信するフルモードのインターネットファクシミ
リ装置において、当該装置のハードウエア資源の状態、
又は上記画像データを送信する時間帯に応じて、オリジ
ナル画像データを上記記憶手段に保持する有効期間を一
時的有効期間又は半永久的有効期間と宣言して指定する
指定手段と、上記指定された有効期間の間において上記
オリジナル画像データを上記記憶手段に保持するように
制御する制御手段とを備える。ここで、上記ハードウエ
ア資源の状態は、好ましくは、上記記憶手段の空きサイ
ズ又は通信ネットワークのトラフィックである。従っ
て、より装置の状態に合わせた送信が可能になり、もし
くは、ユーザによりオリジナル画像データ保持有効期間
について最適な時間を設定でき、ユーザのニーズに合わ
せて設定でき、装置の操作性を向上できる。

【００４８】さらに、上記インターネットファクシミリ
装置は、好ましくは、上記一時的有効期間の時間値、又
は上記半永久的有効期間の時間値を変更する変更手段を
さらに備える。従って、ユーザによりオリジナル画像デ
ータ保持有効期間について最適な時間を設定でき、ユー
ザのニーズに合わせて設定でき、装置の操作性を向上で
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る実施形態であるインターネット
ファクシミリ装置２０の構成を示すブロック図である。

【図２】 従来技術に係るフルモードのインターネット
ファクシミリ装置２０Ａ，２０Ｂ間の通信手順を示すシ
ーケンス図である。

【図３】 図１のインターネットファクシミリ装置２０
の主制御部１によって実行される、フルモードのインタ
ーネットファクシミリ送信処理を示すフローチャートで
ある。

【図４】 図３及び図６のサブルーチンである送信エラ
ー処理（Ｓ７，Ｓ１２，Ｓ４５）を示すフローチャート
である。

【図５】 図３及び図６のサブルーチンである送信完了
処理（Ｓ１１，Ｓ４６）を示すフローチャートである。

【図６】 図３のサブルーチンである画像データ送信処
理（Ｓ９）を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１…主制御部、 ２…画像読取部、 ３…画像記録部、 ４…表示部、 ５…操作部、 ６…ＲＯＭ、 ７…ＳＲＡＭ、 ８…コンパクトフラッシュ（登録商標）、 ８ａ…画像データメモリ領域、 ８ｂ…通信管理記録テーブル領域、 １０…ファックスモデム、 １１…ＮＣＵ、 １２…インターフェース回路、 １３…バス、 ２０…インターネットファクシミリ装置、 ３０…ＬＡＮ、 ３１…メールサーバ装置、 ３２…ルータ装置、 ４０…インターネット、 ５０…公衆電話網、 Ｌ…公衆電話回線。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 オリジナル画像データを記憶手段に格納
   した後、電子メールを利用して画像データを送信するフ
   ルモードのインターネットファクシミリ装置において、
   ファクシミリ通信毎又は相手先毎に、オリジナル画像デ
   ータを上記記憶手段に保持する有効期間を一時的有効期
   間又は半永久的有効期間と宣言して指定する指定手段
   と、上記指定された有効期間の間において上記オリジナ
   ル画像データを上記記憶手段に保持するように制御する
   制御手段とを備えたことを特徴とするインターネットフ
   ァクシミリ装置。
2. 【請求項２】 オリジナル画像データを記憶手段に格納
   した後、電子メールを利用して画像データを送信するフ
   ルモードのインターネットファクシミリ装置において、
   当該装置のハードウエア資源の状態、又は上記画像デー
   タを送信する時間帯に応じて、オリジナル画像データを
   上記記憶手段に保持する有効期間を一時的有効期間又は
   半永久的有効期間と宣言して指定する指定手段と、上記
   指定された有効期間の間において上記オリジナル画像デ
   ータを上記記憶手段に保持するように制御する制御手段
   とを備えたことを特徴とするインターネットファクシミ
   リ装置。
3. 【請求項３】 上記ハードウエア資源の状態は、上記記
   憶手段の空きサイズ又は通信ネットワークのトラフィッ
   クであることを特徴とする請求項２記載のインターネッ
   トファクシミリ装置。
4. 【請求項４】 上記一時的有効期間の時間値、又は上記
   半永久的有効期間の時間値を変更する変更手段をさらに
   備えたことを特徴とする請求項１乃至３のうちのいずれ
   か１つに記載のインターネットファクシミリ装置。