JP2003196110A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】メモリの使用効率の向上を図ることができる画
像形成装置を得ることを目的とする。 【解決手段】書き換え可能メモリ上に、オペレーティン
グシステムが管理する仮想メモリ領域と、オペレーティ
ングシステム以外が管理する画像データ格納用の画像メ
モリ領域とを確保するメモリ確保手段と、プログラムの
起動要求があったときに、読み出し専用メモリ上に組み
込まれたプログラムのうち起動要求のあったプログラム
を、仮想メモリ領域又は画像メモリ領域に転送する転送
手段（Ｓ４０１〜Ｓ４１４）と、転送手段により転送さ
れたプログラムを起動する起動手段（Ｓ４１５）とを備
えたことにより上記課題を解決する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、画像形成装置に
係り、特にメモリ領域の配分を行う画像形成装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】近年、プリンタ、コピー、ファクシミ
リ、スキャナなどの各装置の機能を１つの筐体内に収納
した画像形成装置（以下、「複合機」という。）が一般
的に知られている。この複合機は、１つの筐体内に表示
部、印刷部および撮像部などを設けるとともに、プリン
タ、コピーおよびファクシミリ装置にそれぞれ対応する
３種類のソフトウェアを設け、ソフトウェアの切り替え
によって、当該装置をプリンタ、コピー、スキャナまた
はファクシミリ装置として動作させるものである。

【０００３】このような従来の複合機は、内部にプリン
タ、コピー、スキャナおよびファクシミリ装置に対応す
るソフトウェア（汎用ＯＳを含む）をそれぞれ別個に設
ける構成となっている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】このような従来の複合
機では、プリンタ、コピーおよびファクシミリなどの機
能単位で、それぞれに対応する別個のソフトウェアを備
えている。各ソフトウェアを実行する際に必要となるメ
モリ上の領域は各ソフトウェアごとにそれぞれ別個に確
保されるため、各領域のサイズが各ソフトウェアのサイ
ズに応じて過大なものとなり、メモリ上で確保または解
放される領域サイズが過大となり、メモリの使用効率が
悪いという問題がある。

【０００５】また、複合機は、プリンタ、コピー、ファ
クシミリおよびスキャナなどの画像形成処理を行うもの
であるため、画像形成処理を行う過程において生成され
る画像データの数およびサイズは一般のＰＣ（Personal
Computer）などに比べて膨大なものとなる。このた
め、画像形成処理で生成される画像データを一時的に格
納するための画像メモリの容量は、予め十分に確保して
おく必要があり、かつ画像メモリを画像形成処理の実行
中に別の目的で使用することは好ましくない。

【０００６】さらに、複合機の動作中にプロセス実行用
のメモリが消費されてプロセスの実行に支障をきたす場
合もある。このような場合、画像メモリの一部をプロセ
ス実行のために利用することも考えられるが、従来の複
合機では各ソフトウェアのサイズが過大であるため、画
像メモリに空きがある場合でもプロセス実行用に画像メ
モリを使用すると画像データの一時的な格納などが不可
能になるなど、複合機で重要な画像形成処理に支障をき
たしてしまう。

【０００７】このため、メモリ全体に空きがある場合で
も、プロセス実行と画像データの格納とをともに支障な
く実行することが不可能な場合が多く、この点でもメモ
リの使用効率が悪いという問題がある。

【０００８】例えば特開平９−１６３８０号公報には、
システム設定ファイルに予めメモリ領域使用の設定を記
述しておくことで、メモリの管理を行うシステムが記載
されている。また、特開平１１−１２９５５８号公報に
は、ＲＯＭ（Read Only Memory）に収納されたプログラ
ムをＲＯＭ或いはＲＡＭで選択的に実行することで、メ
モリの使用量を調整するプリンタが記載されている。

【０００９】ところで、従来の複合機では、内部にプリ
ンタ、コピー、スキャナおよびファクシミリ装置に対応
するソフトウェア（汎用ＯＳを含む）をそれぞれ別個に
設ける構成となっており、各ソフトウェアの開発に多大
の時間を要する。

【００１０】このため、出願人は、表示部、印刷部およ
び撮像部などの画像形成処理で使用されるハードウェア
資源を有し、プリンタ、コピーまたはファクシミリなど
の各ユーザサービスにそれぞれ固有の処理を行うアプリ
ケーションを複数搭載し、これらのアプリケーションと
ハードウェア資源との間に介在して、ユーザサービスを
提供する際に、アプリケーションの少なくとも２つが共
通的に必要とするハードウェア資源の管理、実行制御並
びに画像形成処理を行う各種コントロールサービスから
なるプラットホームを備えた画像形成装置（特開２００
２−８２８０６号公報）を発明し、ソフトウェア開発効
率を向上させた。

【００１１】このような複合機では、複数のアプリケー
ションおよびコントロールサービスのソフトウェアをそ
れぞれ別個のプロセスとして動作させる。したがって、
各プロセスが動作する上で必要となるメモリ上の領域サ
イズは、プリンタ、コピー、ファクシミリなどの機能単
位でソフトウェアを備えている従来の複合機に比べて小
さいため、かかる特徴的な構成をメモリ管理に利用でき
ることが好ましい。

【００１２】この発明は上記に鑑みてなされたもので、
メモリの使用効率の向上を図ることができる画像形成装
置を得ることを目的とする。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１にかかる発明は、書き換え可能メモリ上
に、オペレーティングシステムが管理する仮想メモリ領
域と、オペレーティングシステム以外が管理する画像デ
ータ格納用の画像メモリ領域とを確保するメモリ確保手
段と、プログラムの起動要求があったときに、読み出し
専用メモリ上に組み込まれたプログラムのうち前記起動
要求のあったプログラムを、前記仮想メモリ領域又は画
像メモリ領域に転送する転送手段と、前記転送手段によ
り転送された前記プログラムを起動する起動手段とを備
えたことを特徴とする。

【００１４】この請求項１の発明では、領域確保手段に
よって、あらかじめ定められた容量の画像メモリ領域
と、各プログラムが実行時に格納される仮想メモリ領域
とを書き換え可能メモリに確保しておく。画像メモリ領
域のあらかじめ定められた容量は、画像形成装置に搭載
されている機能に応じて画像データの格納に必要な容量
を予想して十分なサイズに定めておけばよい。

【００１５】そして、画像形成装置の実行中に、プログ
ラムの起動要求があったときに、起動要求のあったプロ
グラムを仮想メモリ領域又は画像メモリ領域に転送し、
転送したプログラムを起動手段によって起動すること
で、起動要求のあったプログラムを、仮想メモリ領域又
は画像メモリ領域に転送して実行することができる。

【００１６】すなわち、読み出し専用メモリ上に格納さ
れたプログラムが書き換え可能メモリの仮想メモリ領域
に限られず画像メモリ領域でも実行可能となるため、仮
想メモリ領域の容量制限などにより仮想メモリ領域に起
動要求のあったプログラムを転送することが不可能な場
合でも、仮想メモリ領域の代わりに画像メモリ領域にプ
ログラムを転送して起動できる。従って、この請求項１
の発明によれば、画像形成処理に支障をきたすことな
く、書き換え可能メモリの利用効率を高めることが可能
となる。

【００１７】また、請求項２にかかる発明は、前記プロ
グラムごとに予め定められている転送先に基づいて、前
記起動要求のあったプログラムの転送先を、前記仮想メ
モリ領域又は画像メモリ領域の何れかに決定する転送先
判断手段を更に備えたことを特徴とする。

【００１８】この請求項２の発明によれば、プログラム
の起動要求があったときに、プログラムごとに予め定め
られている転送先に基づいて、プログラムを仮想メモリ
領域または画像メモリ領域に転送して実行することがで
きる。

【００１９】また、請求項３にかかる発明は、前記書き
換え可能メモリの利用状況に基づいて、前記起動要求の
あったプログラムの転送先を、前記仮想メモリ領域又は
画像メモリ領域の何れかに決定する転送先判断手段を更
に備えたことを特徴とする。

【００２０】この請求項３の発明によれば、プログラム
の起動要求があったときに、書き換え可能メモリの利用
状況に基づいて、プログラムを仮想メモリ領域または画
像メモリ領域に転送して実行することができる。

【００２１】ここで、書き換え可能メモリの利用状況と
は、仮想メモリ領域の空き容量、仮想メモリ領域と画像
メモリ領域の割合、書き換え可能メモリの容量など種々
の条件があげられるが、この発明では特に限定されるも
のではない。

【００２２】すなわち、この発明によれば、このような
書き換え可能メモリの利用状況に基づき、読み出し専用
メモリ上に格納されたプログラムが書き換え可能メモリ
の仮想メモリ領域に限られず画像メモリ領域でも実行可
能となるため、仮想メモリ領域の容量制限などにより仮
想メモリ領域に起動要求のあったプログラムを転送する
ことが不可能な場合でも、仮想メモリ領域の代わりに画
像メモリ領域にプログラムを転送して起動することによ
りプロセスの生成が可能となる。

【００２３】また、請求項４にかかる発明は、前記画像
形成装置は、画像形成処理で使用されるハードウェア資
源と、画像形成処理に係るユーザサービスおよびコント
ロールサービスの処理を行う１つ以上のプログラムのプ
ロセスとを備えたことを特徴とする。

【００２４】この請求項４の発明によれば、サイズの比
較的小さな多数のプログラムにより起動される複数のプ
ロセスによりユーザサービスの提供を行う構成としてい
るため、各プロセスの生成および消滅で書き換えメモリ
上に確保および解放される領域のサイズも比較的小さく
なり、画像メモリ領域でプロセスの生成を行った場合で
も、プリント、コピーなどの機能単位の大きなサイズの
プログラムで構成される従来の画像形成装置に比べて、
画像形成処理に及ぼす影響は小さい。

【００２５】従って、この発明によれば、画像形成処理
に支障をきたすことなく、書き換え可能メモリの利用効
率を高めることが可能となる。

【００２６】また、請求項５にかかる発明は、前記転送
先判断手段は、前記仮想メモリ領域の空き容量が前記起
動要求があった前記プログラムのサイズより小さいとき
に、前記転送先を前記画像メモリ領域に決定することを
特徴とする。

【００２７】この請求項５の発明によれば、仮想メモリ
領域の容量制限によりプロセス生成が不可能な場合で
も、画像メモリ領域でプロセスの生成が可能となり、メ
モリの利用効率を向上させることができる。

【００２８】また、請求項６にかかる発明は、前記転送
先判断手段により前記転送先が前記画像メモリ領域に決
定された場合に、その旨をユーザに通知する通知手段を
さらに備えたことを特徴とする。

【００２９】この請求項６の発明によれば、画像メモリ
領域が消費されることを事前に画像形成装置のユーザに
報知することができ、ユーザの便宜が図られる。

【００３０】また、請求項７にかかる発明は、前記転送
手段は、前記起動要求のあった前記プログラムが前記読
み出し専用メモリ上に圧縮形式で格納されているとき
に、圧縮形式の前記プログラムを、転送の際に伸張する
ことを特徴とする。

【００３１】この請求項７の発明によれば、読み出し専
用メモリの容量制限のためプログラムを通常の形式で組
み込めない場合でも、読み出し専用メモリに圧縮形式の
プログラムを組み込めば転送時に伸張するので、読み出
し専用メモリの容量に制限がある場合でも、多数のプロ
グラムにより多機能のユーザサービスを提供することが
できる。

【００３２】また、請求項８にかかる発明は、前記転送
手段は、前記プログラムごとに予め定められている優先
度に基づいて、前記プログラムを前記仮想メモリ領域又
は画像メモリ領域に転送することを特徴とする。

【００３３】この請求項８の発明によれば、プログラム
の実行に優先度が設けられている場合でも優先度に従っ
てプログラムを、仮想メモリ領域又は画像メモリ領域に
転送することができる。

【００３４】また、請求項９にかかる発明は、前記起動
手段は、前記優先度に基づいて前記仮想メモリ領域又は
画像メモリ領域の何れかに転送された前記プログラムを
起動することを特徴とする。

【００３５】この請求項９の発明によれば、プログラム
の実行に優先度が設けられている場合でも優先度に従っ
てプログラムの起動を行うことができ、プログラムの起
動が不可能な状態を回避することができる。

【００３６】また、請求項１０にかかる発明は、前記コ
ントロールサービスは、前記ユーザサービスより高い優
先度を有するものであり、前記転送手段は、優先度の高
いプログラムを優先的に前記転送先に転送することを特
徴とする。

【００３７】この請求項１０の発明によれば、コントロ
ールサービス層の上で動作するユーザサービスを起動す
る前にコントロールサービスを起動することができ、コ
ントロールサービスのプロセスが生成されていないこと
に起因してユーザサービスのプロセス生成が不可能にな
るという障害を未然に防止することができる。

【００３８】また、請求項１１にかかる発明は、前記転
送手段は、前記起動要求があった前記コントロールサー
ビスまたはユーザサービスのプログラムに関連する他の
プログラムがすでに前記書き換え可能メモリ上に存在し
ているときに、前記起動要求のあったプログラムを前記
転送先に転送することを特徴とする。

【００３９】この請求項１１の発明によれば、関連する
プログラムがまだ起動されていないことに起因するコン
トロールサービスまたはユーザサービスの起動時の障害
を防止することができ、起動順序に沿ったプログラム実
行を行うことができる。

【００４０】また、請求項１２にかかる発明は、前記転
送手段は、前記コントロールサービスのプログラムがす
でに前記書き換え可能メモリ上に存在しているときに、
前記読み出し専用メモリ上に格納された前記ユーザサー
ビスのプログラムを前記転送先に転送することを特徴と
する。

【００４１】この請求項１２の発明によれば、コントロ
ールサービス層の上で動作するユーザサービスを起動す
る前にコントロールサービスを起動することができ、コ
ントロールサービスのプロセスが生成されていないこと
に起因するコントロールサービスのプロセス生成が不可
能になるという障害を未然に防止することができる。

【００４２】また、請求項１３にかかる発明は、前記ユ
ーザサービスは、前記転送手段，転送先判断手段および
前記起動手段として動作するプログラム起動アプリをさ
らに備えたことを特徴とする。

【００４３】この請求項１３の発明によれば、コントロ
ールサービスとユーザサービス間のアプリケーションイ
ンタフェースを利用してコントロールサービスまたはユ
ーザサービスの起動要求の受信をすることができ、コン
トロールサービスおよびユーザサービスと別個に転送先
判断手段や起動手段を設ける場合に比べて、ソフトウェ
ア開発の労力を軽減することができる。

【００４４】また、請求項１４にかかる発明は、前記コ
ントロールサービスは、システムの制御およびリソース
の管理を行うシステムコントロールサービスのプロセス
を備え、前記システムコントロールサービスのプロセス
は、前記転送手段，転送先判断手段および前記起動手段
として動作することを特徴とする。

【００４５】この請求項１４の発明によれば、別途、転
送手段，転送先判断手段や起動手段のプロセスを設ける
場合に比べて、ソフトウェア開発の労力を軽減すること
ができる。

【００４６】また、請求項１５にかかる発明は、前記シ
ステムコントロールサービスのプロセスは、ユーザサー
ビスを提供する際に実行される通常モードスレッドと、
前記転送手段，転送先判断手段および前記起動手段とし
て動作するプログラム起動モードスレッドとを含んでい
ることを特徴とする。

【００４７】この請求項１５の発明によれば、同一のシ
ステムコントロールサービスのプロセス内で、各スレッ
ドを並列実行することができ、ユーザサービスを停止せ
ずに起動要求のあったコントロールサービスまたはユー
ザサービスの起動を実現することができる。

【００４８】また、請求項１６にかかる発明は、前記プ
ログラムの起動要求は、前記画像形成装置の起動後に行
う前記プログラムごとの起動要求であることを特徴とす
る。

【００４９】この請求項１６の発明によれば、画像形成
装置の起動後、プログラムの起動要求があったときに、
起動要求のあったプログラムを、仮想メモリ領域又は画
像メモリ領域に転送して実行することができる。

【００５０】

【発明の実施の形態】以下に添付図面を参照して、この
発明にかかる画像形成装置の好適な実施の形態を詳細に
説明する。 （実施の形態１）図１は、この発明の実施の形態１であ
る画像形成装置（以下、「複合機」という）の構成を示
すブロック図である。図１に示すように、複合機１００
は、白黒ラインプリンタ（B&W LP）１０１と、カラー
ラインプリンタ（Color LP）１０２と、スキャナ、フ
ァクシミリなどのハードウェアリソース１０３などを有
するとともに、プラットホーム１２０とアプリケーショ
ン１３０とから構成されるソフトウェア群１１０と、複
合機起動部１４０とを備えている。

【００５１】プラットホーム１２０は、アプリケーショ
ンからの処理要求を解釈してハードウェア資源の獲得要
求を発生させるコントロールサービスと、一または複数
のハードウェア資源の管理を行い、コントロールサービ
スからの獲得要求を調停するＳＲＭ（システムリソース
マネージャ）１２３と、汎用ＯＳ１２１とを有する。

【００５２】コントロールサービスは、複数のサービス
モジュールから形成され、ＳＣＳ（システムコントロー
ルサービス）１２２と、ＥＣＳ（エンジンコントロール
サービス）１２４と、ＭＣＳ（メモリコントロールサー
ビス）１２５と、ＯＣＳ（オペレーションパネルコント
ロールサービス）１２６と、ＦＣＳ（ファックスコント
ロールサービス）１２７と、ＮＣＳ（ネットワークコン
トロールサービス）１２８とから構成される。

【００５３】なお、このプラットホーム１２０は、あら
かじめ定義された関数により前記アプリケーション１３
０から処理要求を受信可能とするアプリケーションプロ
グラムインタフェース（ＡＰＩ）を有する。

【００５４】汎用ＯＳ１２１は、ＵＮＩＸ（登録商標）
などの汎用オペレーティングシステムであり、プラット
ホーム１２０並びにアプリケーション１３０の各ソフト
ウェアをそれぞれプロセスとして並列実行する。

【００５５】ＳＲＭ１２３のプロセスは、ＳＣＳ１２２
とともにシステムの制御およびリソースの管理を行うも
のである。ＳＲＭ１２３のプロセスは、スキャナ部やプ
リンタ部などのエンジン、メモリ、ＨＤＤファイル、ホ
ストＩ／Ｏ（セントロＩ／Ｆ、ネットワークＩ／Ｆ、Ｉ
ＥＥＥ１３９４ Ｉ／Ｆ、ＲＳ２３２Ｃ Ｉ／Ｆなど）
のハードウェア資源を利用する上位層からの要求にした
がって調停を行い、実行制御する。

【００５６】具体的には、このＳＲＭ１２３は、要求さ
れたハードウェア資源が利用可能であるか（他の要求に
より利用されていないかどうか）を判断し、利用可能で
あれば要求されたハードウェア資源が利用可能である旨
を上位層に伝える。また、ＳＲＭ１２３は、上位層から
の要求に対してハードウェア資源の利用スケジューリン
グを行い、要求内容（例えば、プリンタエンジンにより
紙搬送と作像動作、メモリ確保、ファイル生成など）を
直接実施している。

【００５７】ＳＣＳ１２２のプロセスは、プロセス内に
通常モードスレッドとプログラム起動モードスレッドと
を起動し、各スレッドを並列実行する。通常モードスレ
ッドは、アプリ管理、操作部制御、システム画面表示、
ＬＥＤ表示、リソース管理、割り込みアプリ制御などを
行う。また、プログラム起動モードスレッドは、アプリ
ケーションやコントロールサービスの起動要求のメッセ
ージを受信し、後述するＳＤＲＡＭ２０３の利用状況に
従って、起動要求のあったアプリケーションやコントロ
ールサービスのプログラムをフラッシュＲＯＭ２０４か
らＳＤＲＡＭ２０３にコピーして起動する。

【００５８】ＳＣＳ１２２のプログラム起動モードスレ
ッドは、本発明における転送手段，転送先判断手段、起
動手段および通知手段を構成する。なお、ＳＣＳ１２２
のプログラム起動モードスレッドの動作の詳細について
は後述する。

【００５９】ＥＣＳ１２４のプロセスは、白黒ラインプ
リンタ（B&W LP）１０１、カラーラインプリンタ（Col
or LP）１０２、スキャナ、ファクシミリなどからなる
ハードウェアリソース１０３のエンジンの制御を行う。

【００６０】ＭＣＳ１２５のプロセスは、画像メモリの
取得および解放、ハードディスク装置（ＨＤＤ）の利
用、画像データの圧縮および伸張などを行う。

【００６１】ＯＣＳ１２６のプロセスは、オペレータと
本体制御間の情報伝達手段となる操作パネル（オペレー
ションパネル）の制御を行う。

【００６２】ＦＣＳ１２７のプロセスは、システムコン
トローラの各アプリ層からＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ網を利用
したファクシミリ送受信、ＢＫＭ（バックアップＳＲＡ
Ｍ）で管理されている各種ファクシミリデータの登録／
引用、ファクシミリ読みとり、ファクシミリ受信印刷、
融合送受信を行うためのＡＰＩを提供する。

【００６３】ＮＣＳ１２８は、ネットワークＩ／Ｏを必
要とするアプリケーションに対して共通に利用できるサ
ービスを提供するためのプロセスであり、ネットワーク
側から各プロトコルによって受信したデータを各アプリ
ケーションに振り分けたり、アプリケーションからデー
タをネットワーク側に送信する際の仲介を行う。

【００６４】アプリケーション１３０は、プリンタ、コ
ピー、スキャナまたはファクシミリなどの画像形成処理
にかかるユーザサービスにそれぞれ固有の処理を行うも
のである。

【００６５】アプリケーション１３０は、ページ記述言
語（ＰＤＬ）、ＰＣＬおよびポストスクリプト（ＰＳ）
を有するプリンタ用のアプリケーションであるプリンタ
アプリ１１１と、コピー用アプリケーションであるコピ
ーアプリ１１２と、ファクシミリ用アプリケーションで
あるファックスアプリ１１３と、スキャナ用アプリケー
ションであるスキャナアプリ１１４と、ネットワークフ
ァイル用アプリケーションであるネットファイルアプリ
１１５と、工程検査用アプリケーションである工程検査
アプリ１１６とを有している。

【００６６】複合機起動部１４０は、複合機１００の電
源投入時にまずはじめに実行され、ＳＤＲＡＭ２０３に
後述する画像メモリ領域、仮想メモリ領域およびカーネ
ル用領域を確保し、汎用ＯＳ１２１、プラットホーム１
２０やアプリケーション１３０を起動する。なお、複合
機起動部１４０は、本発明における領域確保手段を構成
する。

【００６７】図２は、図１に示した実施の形態１の複合
機のハードウェア構成図である。図２に示すように、こ
の複合機は、ＣＰＵ２０２、ＳＤＲＡＭ２０３、ＳＲＡ
Ｍ２０８、フラッシュメモリ２０４、ＨＤＤ２０５およ
びネットワークインターフェースコントローラ２０９な
どをＡＳＩＣ２０１に接続したコントローラボード２０
０と、オペレーションパネル２１０と、ファックスコン
トロールユニット（ＦＣＵ）２２０と、ＵＳＢデバイス
２３０と、ＩＥＥＥ1394デバイス２４０と、エンジン部
２５０とから構成されている。

【００６８】オペレーションパネル２１０は、ＡＳＩＣ
２０１に直接接続されている。ＦＣＵ２２０、ＵＳＢデ
バイス２３０、ＩＥＥＥ1394デバイス２４０およびエン
ジン部２５０は、ＰＣＩバスを介してＡＳＩＣ２０１に
接続されている。例えばＦＣＵ２２０は、電話網に接続
されている。また、ＵＳＢデバイス２３０およびＩＥＥ
Ｅ１３９４デバイス２４０は、他の端末に接続されてい
る。

【００６９】フラッシュメモリ（以下、「ＲＯＭ」とい
う。）２０４は、本発明における読み出し専用メモリを
構成するものであり、上述のプラットホーム１２０およ
びアプリケーション１３０を構成する各コントロールサ
ービス，ＳＲＭ１２３，各アプリのプログラムが格納さ
れている。なお、コントロールサービスまたはアプリの
一部又は全部は、圧縮形式で格納されている。また、Ｒ
ＯＭ２０４には、後述する設定ファイルも格納されてい
る。

【００７０】ＳＲＡＭ２０８は、バッテリを用いた不揮
発性メモリである。ネットワークインターフェースコン
トローラ２０９は、ネットワークに接続されている他の
機器とＭＡＣアドレスなどを用いて通信する。

【００７１】ＳＤＲＡＭ（以下、「ＲＡＭ」という。）
２０３は、本発明における書き換え可能メモリを構成す
るものである。このＲＡＭ２０３には、複合機１００の
起動時に、複合機起動部１４０によって、汎用ＯＳ１２
１などが使用するカーネル用の領域と、画像データを格
納する画像メモリ領域と、各種アプリやコントロールサ
ービスが使用する仮想メモリ領域が確保される。

【００７２】図３（ａ）は、実施の形態１にかかる複合
機１００におけるＲＡＭ２０３のメモリマップを示す説
明図である。また、図３（ｂ）は、仮想メモリ領域のメ
モリマップを示す説明図である。

【００７３】画像メモリ領域は、複合機１００の起動
時、複合機起動部１４０により、搭載されているアプリ
の数などから予想される画像データの格納に十分なサイ
ズで確保される。また、画像メモリ領域はＭＣＳ１２５
により管理される。

【００７４】仮想メモリ領域は、ＲＡＭ２０３の画像メ
モリ領域を除いた領域の中から確保される。ＳＣＳ１２
２のプログラム起動モードスレッドは、ＲＯＭ２０４に
格納されている各アプリおよび各コントロールサービス
のプログラムをこの仮想メモリ領域にコピーする。仮想
メモリ領域は、複合機１００の起動時に複合機起動部１
４０によってＲＡＭ２０３に確保される。しかし、実際
にプログラムが占有する領域は、各プログラムがその実
行時（ロード時）にコピーされるときに確保されること
になる。

【００７５】このように、ＲＡＭ２０３にコピーされた
プログラムにアクセスすることにより、ＲＡＭ２０３が
ＲＯＭとみなされるため、プログラムの実行処理速度が
向上することになる。

【００７６】次に、以上のように構成された実施の形態
１にかかる複合機１００によるＲＯＭ２０４に格納され
たプログラムのＲＡＭ２０３への転送およびプログラム
の起動処理について説明する。

【００７７】実施の形態１の複合機１００では、かかる
転送処理および起動処理はＳＣＳ１２２のプロセスのプ
ログラム起動モードスレッドによって通常モードスレッ
ドと並列に実行される。このため、アプリやコントロー
ルサービスのプログラム起動要求があった場合でも、Ｓ
ＣＳ１２２によるシステム制御やリソース管理などのユ
ーザサービス提供時に行われる処理を停止することな
く、転送処理とプログラム起動処理を実行することが可
能となる。

【００７８】図４は、ＳＣＳ１２２のプロセスのプログ
ラム起動モードスレッドによって実行されるプログラム
の転送処理および起動処理の手順を示すフローチャート
である。

【００７９】まず、複合機１００の動作中に、ＲＡＭ２
０３にまだロードされていないプログラムの起動要求メ
ッセージがＳＣＳ１２２のプロセスに対して送信され
る。ここで、この起動要求メッセージは、例えばユーザ
がオペレーションパネル２１０でコピー、プリンタ、フ
ァックスなどの機能を選択したときに、キーイベントを
ＯＣＳ１２６で取得することによって、選択された機能
に該当するプログラムの起動要求として生成される。

【００８０】生成された起動要求メッセージは、ＳＣＳ
１２２のプロセスに対しメッセージ送信というプロセス
間通信によって送信される。例えば、ユーザがファック
ス機能を選択した場合には、ファックスアプリ１１３お
よびＦＣＳ１２７のプログラムの起動要求メッセージが
ＳＣＳ１２２のプロセスに送信される。また、この起動
要求メッセージには、ネットワークに接続された他の複
合機からＮＣＳ１２８を介してＳＣＳ１２２に送信され
るようなものも含まれる。ＳＣＳ１２２のプログラム起
動モードスレッドは、アプリやコントロールサービスの
プログラム起動要求メッセージを受信すると（ステップ
Ｓ４０１）、ＲＯＭ２０４に格納されている設定ファイ
ルを読み込む（ステップＳ４０２）。

【００８１】図５は、実施の形態１の複合機１００で使
用される設定ファイルの一例を示す説明図である。図５
に示すように、設定ファイルには、ＲＯＭ２０４に格納
されたアプリおよびコントロールサービスのプログラム
名と、各プログラム名に対応した優先度が記述されてい
る。この優先度は、プログラムの起動順序を示すもので
ある。例えば、図５において優先度１のＥＣＳプログラ
ム（ｅｃｓ＿ｐｒｇ）は、優先度２のコピーアプリプロ
グラム（ｃｏｐｙ＿ａｐｐ）より先に起動されていなけ
ればならないことを示している。

【００８２】図６は、実施の形態２の複合機１００で使
用される設定ファイルの他の一例を示す説明図である。
図６の設定ファイルでは、ＲＯＭ２０４に格納されたア
プリおよびコントロールサービスのプログラム名と，各
プログラム名に対応した転送先と，各プログラム名に対
応した優先度と，各プログラム名に対応したＭＵＳＴ／
ＷＡＮＴが記述されている。

【００８３】図６の転送先は、プログラムの転送先を示
すものである。例えば、図６において転送先ＶＭのＥＣ
Ｓプログラム（ｅｃｓ＿ｐｒｇ）は、ＲＡＭ２０３の仮
想メモリ領域に転送される。また、転送先ＰＲＥＭＡＰ
のＦＣＳプログラム（ｆｃｓ＿ｐｒｇ）は、ＲＡＭ２０
３の画像メモリ領域に転送される。

【００８４】なお、転送先がＶＭ，ＰＲＥＭＡＰのプリ
ンタアプリプログラム（ｐｒｉｎｔ＿ａｐｐ）は、まず
ＲＡＭ２０３の仮想メモリ領域に転送され、仮想メモリ
領域に転送できないときにＲＡＭ２０３の画像メモリ領
域に転送される。

【００８５】図６のＭＵＳＴ／ＷＡＮＴは、必ず転送す
る必要があるか否かを表すものである。ＭＵＳＴは、そ
のプログラムが必ず転送する必要のあるプログラムであ
ることを表している。また、ＷＡＮＴは、そのプログラ
ムが必ずしも転送する必要のないプログラムであること
を表している。

【００８６】例えば、図６においてＭＵＳＴのＥＣＳプ
ログラム（ｅｃｓ＿ｐｒｇ）は、必ず仮想メモリ領域に
転送される。また、ＷＡＮＴのＦＣＳプログラム（ｆｃ
ｓ＿ｐｒｇ）は、必ずしもＲＡＭ２０３の画像メモリ領
域に転送されない。

【００８７】ステップＳ４０２で読み込む設定ファイル
は、図５，図６に示した設定ファイルの何れでも良い
が、以下、図５の設定ファイルの例について説明する。
ＳＣＳ１２２のプログラム起動モードスレッドでは、読
み込んだ設定ファイルから起動要求のあったプログラム
の優先度より高い優先度のプログラムがＲＡＭ２０３に
すでにロードされているか否かをチェックする（ステッ
プＳ４０３）。

【００８８】そして、まだロードされていない場合に
は、起動順序が正しくないため起動要求のあったプログ
ラムの転送および起動は行わず処理を終了する。一方、
すでにＲＡＭ２０３にロードされている場合には、起動
要求のあったコントロールサービスまたはアプリのＲＯ
Ｍ２０４に格納されているプログラムのサイズをファイ
ル情報などから取得する（ステップＳ４０４）。ここ
で、プログラムがＲＯＭ２０４に圧縮形式で格納されて
いる場合には、圧縮形式のプログラムのファイル情報な
どから伸張後のサイズを取得する。

【００８９】ついで、ＲＡＭ２０３の仮想メモリ領域の
空き容量を取得し（ステップＳ４０５）、ステップＳ４
０４で取得したプログラムサイズと比較する（ステップ
Ｓ４０６）。

【００９０】そして、比較の結果、仮想メモリ領域の空
き容量がプログラムサイズ以上のときには、ＲＯＭ２０
４上のプログラムが圧縮形式か否かを判断する（ステッ
プＳ４０７）。圧縮形式でない場合には、起動要求のあ
ったプログラムを単にＲＯＭ２０４からＲＡＭ２０３に
コピーする（ステップＳ４０９）。起動要求のあったプ
ログラムが圧縮形式でＲＯＭ２０４に格納されている場
合には、伸張処理を行った上で（ステップＳ４０８）、
仮想メモリ領域にコピーする（ステップＳ４０９）。そ
して、仮想メモリ領域にコピーされたプログラムを起動
する（ステップＳ４１５）。

【００９１】ステップＳ４０６の比較の結果、仮想メモ
リ領域の空き容量がプログラムサイズより小さいときに
は、画像メモリ領域をプログラムの実行に使用する旨の
メッセージをオペレーションパネルに表示するなどを行
ってユーザに通知し（ステップＳ４１０）、ユーザの応
答待ち状態となる。ユーザからプログラムを起動しない
旨の応答があった場合には（ステップＳ４１１）、プロ
グラムの転送処理および起動処理を行わずに処理を終了
する。

【００９２】ユーザからプログラムを起動する旨の応答
があった場合には（ステップＳ４１１）、ステップＳ４
０７およびＳ４０８と同様に、ＲＯＭ２０４に格納され
たプログラムが圧縮形式の場合に伸張処理を行い（ステ
ップＳ４１２、Ｓ４１３）、圧縮形式でない場合にその
ままＲＯＭ２０４上のプログラムをＲＡＭ２０３の画像
メモリ領域にコピーする（ステップＳ４１４）。そし
て、画像メモリ領域にコピーされたプログラムを起動す
る（ステップＳ４１５）。

【００９３】これらの処理によって、プログラムの優先
度と仮想メモリ領域の空き容量に従って、起動要求のあ
ったコントロールサービスまたはアプリのプログラムが
ＲＯＭ２０４からＲＡＭ２０３にコピーされて起動さ
れ、プロセスが生成されることになる。

【００９４】次に、このようなプログラムの転送および
起動処理を、具体的な例を示して説明する。図７は、実
施の形態１にかかる複合機１００におけるＲＯＭ２０４
上のファックスアプリのプログラムｆａｘ＿ａｐｐとＦ
ＣＳ１２７のプログラムｆｃｓ＿ｐｒｇの配置を一例と
して示した説明図である。

【００９５】図７に示すように、ｆａｘ＿ａｐｐは圧縮
形式となっており、圧縮前のプログラムサイズは８００
ｋＢｙｔｅ、圧縮後のプログラムサイズは４００ｋＢｙ
ｔｅとなっている。また、ｆｃｓ＿ｐｒｇは圧縮形式で
はなく、プログラムサイズは５００ｋＢｙｔｅとなって
いる。

【００９６】図８（ａ）は、ＲＡＭ２０３の容量が６４
ＭＢｙｔｅであるときのプログラムの転送処理および起
動処理の実行前のＲＡＭ２０３の状態を示す説明図であ
る。図８（ｂ）は、図７に示したＲＯＭ２０４上のプロ
グラムを、仮想メモリの空き容量と図５に示した設定フ
ァイルの優先度に基づいてＲＡＭ２０３へ転送して起動
処理を実行した後のＲＡＭ２０３の状態を示す説明図で
ある。図８（ａ）に示すように、実行前では、ＲＡＭ２
０３の仮想メモリ領域の空き容量は８００ｋＢｙｔｅと
なっている。

【００９７】ここで、ユーザ操作によりファックスアプ
リ１１３とＦＣＳ１２７のプログラムの起動要求があっ
た場合を考える。なお、図８（ａ）において、他のアプ
リ、他のコントロールサービスおよびＳＲＭ１２３はす
でに仮想メモリ領域にロードされているものと仮定す
る。

【００９８】この場合、まずファックスアプリ１１３の
プログラムｆａｘ＿ａｐｐの転送処理を開始する。図５
の設定ファイルではｆａｘ＿ａｐｐの優先度が４であ
り、ｆｃｓ＿ｐｒｇの優先度が３で、ｆｃｓ＿ｐｒｇの
優先度の方がｆａｘ＿ａｐｐより高い。また、ＲＡＭ２
０３にはｆｃｓ＿ｐｒｇがまだロードされておらず存在
しないため、ｆａｘ＿ａｐｐのＲＡＭ２０３への転送お
よび起動はｆｃｓ＿ｐｒｇの転送および起動後に行われ
る。

【００９９】ｆｃｓ＿ｐｒｇのプログラムサイズが５０
０ｋＢｙｔｅで、仮想メモリ領域の空き容量８００ｋＢ
ｙｔｅより小さいため、ｆｃｓ＿ｐｒｇは仮想メモリ領
域にコピーされて起動される。これにより、仮想メモリ
領域の空き容量は３００ｋＢｙｔｅに減少する。

【０１００】ついで、ｆａｘ＿ａｐｐの転送処理を開始
する。すでにｆｃｓ＿ａｐｐがＲＡＭ２０３の仮想メモ
リ領域にロードされて存在しているため、ｆａｘ＿ａｐ
ｐの転送が可能な状態となっている。しかし、ｆａｘ＿
ａｐｐの圧縮前のプログラムサイズが８００ｋＢｙｔｅ
で、現時点における仮想メモリ領域の空き容量３００ｋ
Ｂｙｔｅより大きいため、ｆａｘ＿ａｐｐの転送先は仮
想メモリ領域ではなく画像メモリ領域と決定される。そ
して、図８（ｂ）に示すように、ｆａｘ＿ａｐｐは伸張
されて画像メモリ領域にコピーされ、その後起動され
る。

【０１０１】このように実施の形態１にかかる複合機１
００では、ＳＣＳ１２２のプログラム起動モードスレッ
ドがアプリまたはコントロールサービスの起動要求メッ
セージを受信したときに、ＲＯＭ２０４に格納されてい
る起動要求のあったアプリまたはコントロールサービス
のプログラムを、仮想メモリ領域の空き容量に基づいて
仮想メモリ領域にコピーするか、あるいは画像メモリ領
域にコピーするかを決定している。

【０１０２】決定された転送先にプログラムをコピーし
て起動しているので、実施の形態１にかかる複合機１０
０は、仮想メモリ領域の空き容量が十分でない場合であ
っても、画像メモリ領域を利用してプログラムの起動が
可能となり、ＲＡＭ２０３の利用効率を高めることがで
きる。

【０１０３】とくに、ファックスアプリ１１３やＦＣＳ
１２７のプログラムサイズの例に示すように、各コント
ロールサービスおよび各アプリのプログラムサイズは、
せいぜい１ＭＢｙｔｅ以内の小さなものである。したが
って、ＲＡＭ２０３にプロセス単位で確保および解放さ
れる領域のサイズは小さくなり、画像メモリ領域にプロ
グラムをコピーした場合でも画像形成処理に及ぼす影響
は小さくなる。このため、画像形成処理にかかるユーザ
サービスに支障をきたすことなく、メモリの利用効率を
高めることが可能となる。

【０１０４】また、実施の形態１にかかる複合機１００
では、設定ファイルに定められたプログラムの優先度に
基づいてプログラムのＲＡＭ２０３へのコピーの可否を
判断しているので、コントロールサービスが起動した状
態で、コントロールサービス層の上で動作する各アプリ
を起動することができ、起動順序の誤りが原因で各アプ
リのプロセス生成が不可能になるという障害を防止する
ことができる。

【０１０５】なお、実施の形態１にかかる複合機１００
では、優先度を設定した設定ファイルを用いてプログラ
ムのＲＡＭ２０３へのコピーの可否を判断しているが、
設定ファイルを用いずにＳＣＳ１２２のプログラムに各
プログラムごとの優先度の記述を組み込んで判断するよ
うに構成してもよい。

【０１０６】また、実施の形態１にかかる複合機１００
では、設定ファイルをＲＯＭ２０４に組み込んでいる
が、ＨＤＤ２０５などに格納して、設定ファイルを任意
に書き換え可能として構成しても良い。

【０１０７】さらに、実施の形態１の複合機１００で
は、ＲＡＭ２０３の利用状況として仮想メモリ領域の空
き容量を採用しているが、ＲＡＭ２０３の全体容量や仮
想メモリ領域と画像メモリ領域の割合など他の利用状況
に基づいて転送先を判断しても良い。 （実施の形態２）実施の形態１の複合機１００では、Ｒ
ＡＭ２０３へのプログラムのコピーの可否を、優先度に
基づいて判断するものであったが、この実施の形態２に
かかる複合機１００は、起動要求のあったプログラムに
関連する他のプログラムがすでにＲＡＭ２０３に存在し
ているか否かをチェックしてコピーの可否を判断するも
のである。

【０１０８】実施の形態２にかかる複合機１００の構
成、ハードウェア構成およびＲＡＭ２０３の仮想メモリ
領域と画像メモリ領域のメモリマップについては、実施
の形態１の複合機１００と同様であるので説明を省略す
る。

【０１０９】実施の形態２の複合機１００におけるＳＣ
Ｓ１２２のプログラム起動モードスレッドによるプログ
ラムの転送処理および起動処理は次のように行われる。
図９は、ＳＣＳ１２２のプロセスのプログラム起動モー
ドスレッドによって実行されるプログラムの転送処理お
よび起動処理の手順を示すフローチャートである。

【０１１０】まず、ＳＣＳ１２２のプログラム起動モー
ドスレッドでは、実施の形態１と同様にアプリやコント
ロールサービスのプログラム起動要求メッセージを受信
すると（ステップＳ８０１）、ＲＯＭ２０４に格納され
ている設定ファイルを読み込む（ステップＳ８０２）。

【０１１１】図１０は、実施の形態２の複合機１００で
使用される設定ファイルの一例を示す説明図である。図
１０に示すように、設定ファイルには、ＲＯＭ２０４に
格納されたアプリケーションおよびコントロールサービ
スのプログラム名と、各プログラムに関連する他のプロ
グラムのプログラム名が記述されている。

【０１１２】この関連するプログラムは、プログラムの
起動時に、すでに実行されている必要があるプログラム
を示すものである。例えば、図１０においてファックス
アプリプログラム（ｆａｘ＿ａｐｐ）は、ＦＣＳプログ
ラム（ｆｃｓ＿ｐｒｇ）とｐｒｉｎｔ＿ｓｕｂがともに
ＲＡＭ２０３にロードされて実行されている状態で、起
動しなければならないことを示している。

【０１１３】ＳＣＳ１２２のプログラム起動モードスレ
ッドは、読み込んだ設定ファイルから起動要求のあった
プログラムに関連するプログラム名を取得し、当該関連
するプログラムがＲＡＭ２０３にすでにロードされてい
るか否かをチェックする（ステップＳ８０３）。

【０１１４】まだロードされていない場合には、起動順
序が正しくないため起動要求のあったプログラムの転送
および起動は行わず処理を終了する。一方、すでにＲＡ
Ｍ２０３にロードされている場合には、起動要求のあっ
たコントロールサービスまたはアプリのプログラムのサ
イズをファイル情報などから取得する（ステップＳ８０
４）。ここで、プログラムがＲＯＭ２０４に圧縮形式で
格納されている場合には、圧縮形式のプログラムのファ
イル情報などから伸張後のサイズを取得する。

【０１１５】これ以降の転送処理および起動処理（ステ
ップＳ８０５〜Ｓ８１５）については、実施の形態１で
説明した図４のステップＳ４０５からＳ４１５までの処
理と同様であるため説明を省略する。

【０１１６】次に、このようなプログラムの転送および
起動処理を、具体的な例を示して説明する。図１１
（ａ）は、ＲＡＭ２０３の容量が９６ＭＢｙｔｅである
ときのプログラムの転送処理および起動処理の実行前の
ＲＡＭ２０３の状態を示す説明図である。図１１（ｂ）
は、図７に示したＲＯＭ２０４上のプログラムを、仮想
メモリの空き容量と図１０に示した設定ファイルの関連
プログラムに基づいてＲＡＭ２０３へ転送して起動処理
を実行した後のＲＡＭ２０３の状態を示す説明図であ
る。

【０１１７】図１１（ａ）に示すように、実行前では、
ＲＡＭ２０３の仮想メモリ領域の空き容量は１．５ＭＢ
ｙｔｅとなっている。ここで、ユーザ操作によりファッ
クスアプリ１１３とＦＣＳ１２７のプログラムの起動要
求があった場合を考える。なお、図１１（ａ）におい
て、他のアプリ、他のコントロールサービスおよびＳＲ
Ｍ１２３はすでに仮想メモリ領域にロードされているも
のと仮定する。

【０１１８】この場合、まずファックスアプリ１１３の
プログラムｆａｘ＿ａｐｐの転送処理を開始する。ここ
で、図１０の設定ファイルはｆａｘ＿ａｐｐの関連プロ
グラムがｆｃｓ＿ｐｒｇとｐｒｉｎｔ＿ｓｕｂであるこ
とを表している。

【０１１９】ｐｒｉｎｔ＿ｓｕｂはプリンタアプリプロ
グラムｐｒｉｎｔ＿ａｐｐの中であるためＲＡＭ２０３
にロードされている。なお、ｆｃｓ＿ｐｒｇはまだロー
ドされていない。このため、ｆａｘ＿ａｐｐのＲＡＭ２
０３への転送および起動はｆｃｓ＿ｐｒｇの転送および
起動後に行われる。

【０１２０】ｆｃｓ＿ｐｒｇのプログラムサイズが５０
０ｋＢｙｔｅで、仮想メモリ領域の空き容量１．５ＭＢ
ｙｔｅより小さいため、ｆｃｓ＿ｐｒｇは仮想メモリ領
域にコピーされて起動される。これにより、仮想メモリ
領域の空き容量は１ＭＢｙｔｅに減少する。

【０１２１】ついで、ｆａｘ＿ａｐｐの転送処理を開始
する。すでにｐｒｉｎｔ＿ａｐｐおよびｆｃｓ＿ａｐｐ
がＲＡＭ２０３の仮想メモリ領域にロードされて実行さ
れているため、ｆａｘ＿ａｐｐの転送が可能な状態とな
っている。ｆａｘ＿ａｐｐの圧縮前のプログラムサイズ
が８００ｋＢｙｔｅで、現時点における仮想メモリ領域
の空き容量１ＭＢｙｔｅより小さいため、ｆａｘ＿ａｐ
ｐの転送先は仮想メモリ領域と決定される。そして、図
１１（ｂ）に示すように、ｆａｘ＿ａｐｐは伸張されて
仮想メモリ領域にコピーされ、その後起動される。

【０１２２】このように実施の形態２にかかる複合機１
００では、ＳＣＳ１２２のプログラム起動モードスレッ
ドが、起動要求があったコントロールサービスまたはア
プリのプログラムの実行に必要な他のプログラムがすで
にＲＡＭ２０３上に存在しているときに、起動要求のあ
ったプログラムをＲＡＭ２０３に転送して起動してい
る。したがって、実施の形態２にかかる複合機１００
は、必要なプログラムがまだ起動されていないことに起
因するコントロールサービスまたはアプリの起動時のエ
ラーの発生を防止することができ、起動順序に沿ったプ
ログラム実行を行えるようになっている。

【０１２３】なお、実施の形態２にかかる複合機１００
では、関連プログラムを設定した設定ファイルを用いて
プログラムのＲＡＭ２０３へのコピーの可否を判断して
いるが、設定ファイルを用いずにＳＣＳ１２２のプログ
ラムに各プログラムごとの関連プログラムの記述を組み
込んで判断するように構成してもよい。

【０１２４】また、実施の形態２にかかる複合機１００
では、設定ファイルをＲＯＭ２０４に組み込んでいる
が、ハＨＤＤ２０５などに格納して、設定ファイルを任
意に書き換え可能として構成しても良い。

【０１２５】さらに、実施の形態２の複合機１００で
は、ＲＡＭ２０３の利用状況として仮想メモリ領域の空
き容量を採用しているが、ＲＡＭ２０３の全体容量や仮
想メモリ領域と画像メモリ領域の割合など他の利用状況
に基づいて転送先を判断しても良い。 （実施の形態３）実施の形態１および２にかかる複合機
１００では、起動要求のあったプログラムのＲＡＭ２０
３への転送処理および起動処理をＳＣＳ１２２のプログ
ラム起動モードスレッドで行っている。この実施の形態
３の複合機１００は、かかる転送処理および起動処理を
アプリケーションで行うものである。

【０１２６】図１２は、実施の形態３にかかる複合機の
構成を示すブロック図である。実施の形態３の複合機１
００が実施の形態１の複合機と異なる点は、図１２に示
すとおり、プログラム起動アプリ１１７を備えた点であ
る。なお、ハードウェア構成および仮想メモリ領域と画
像メモリ領域のメモリマップは実施の形態１で説明した
図３と同様であるので説明を省略する。

【０１２７】プログラム起動アプリ１１７は、本発明に
おける転送手段，転送先判断手段、起動手段および通知
手段を構成するものである。プログラム起動アプリ１１
７はアプリケーション層のプロセスとして動作し、アプ
リやコントロールサービスの起動要求のメッセージを受
信する。

【０１２８】プログラム起動アプリ１１７は、仮想メモ
リ領域の空き容量に従って起動要求のあったアプリやコ
ントロールサービスのプログラムをＲＯＭ２０４からＲ
ＡＭ２０３にコピーして起動する。また、プログラム起
動アプリ１１７は、プログラムごとの優先度が設定され
た設定ファイルに基づいてプログラムのコピーの可否を
判断する。なお。プログラム起動アプリ１１７によるプ
ログラムのＲＡＭ２０３への転送処理および起動処理
は、実施の形態１の複合機１００と同様であるため説明
を省略する。

【０１２９】このように実施の形態３にかかる複合機で
は、プログラムのＲＡＭ２０３への転送処理および起動
処理を行うプログラム起動アプリ１１７を有しているの
で、コントロールサービスとアプリ間のアプリケーショ
ンインタフェース（ＡＰＩ）を利用してコントロールサ
ービスまたはアプリの起動要求の受信をすることができ
る。コントロールサービスおよびアプリは、別個に転送
処理および起動処理を行うプロセスを生成する場合に比
べて、ソフトウェア開発の労力を軽減することができ
る。

【０１３０】なお、実施の形態３にかかる複合機１００
では、図１２に示すように、プログラムのＲＡＭ２０３
への転送処理および起動処理を行うプロセスをアプリケ
ーション層に設けているが、同様の機能を実行するプロ
セスをコントロールサービス層にＳＣＳ１２２と別個に
設けた構成としても良い。

【０１３１】前述した実施の形態１〜３では、プリン
タ，ＦＡＸなどの機能単位の各アプリおよび各コントロ
ールサービスのプログラムを、ＲＯＭ２０４からＲＡＭ
２０３に転送する例について説明したが、機能単位を構
成するモジュール群に限ることなく、モジュール単位に
転送先を決定してもよい。

【０１３２】例えばプリンタアプリプログラムを構成す
る一部のモジュール又はモジュール群を仮想メモリ領域
に転送し、残りのモジュール又はモジュール群を画像メ
モリ領域に転送することも可能である。

【０１３３】本発明は、上記の実施例に限定されるもの
ではなく、本発明の範囲内で種々の変形や変更が可能で
ある。

【０１３４】

【発明の効果】以上説明したように、発明によれば、画
像形成処理に支障を来すことなく、書き換え可能メモリ
の利用効率を高めることが可能な画像形成装置を実現で
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施の形態１にかかる複合機の構成を示すブロ
ック図である。

【図２】実施の形態１の複合機のハードウェア構成図で
ある。

【図３】ＳＤＲＡＭのメモリマップを示す説明図であ
る。

【図４】実施の形態１にかかる複合機において、ＳＣＳ
のプロセスのプログラム起動モードスレッドによって実
行されるプログラムの転送処理および起動処理の手順を
示すフローチャートである。

【図５】実施の形態１の複合機で使用される設定ファイ
ルの一例を示す説明図である。

【図６】実施の形態１の複合機で使用される設定ファイ
ルの他の一例を示す説明図である。

【図７】実施の形態１の複合機におけるＲＯＭ上のファ
ックスアプリのプログラムとＦＣＳのプログラムの配置
を一例として示した説明図である。

【図８】実施の形態１の複合機においてＲＡＭの容量が
６４ＭＢであるときのプログラムの転送処理および起動
処理の実行前及び実行後のＲＡＭの状態を示す説明図で
ある。

【図９】実施の形態２にかかる複合機において、ＳＣＳ
プロセスのプログラム起動モードスレッドによって実行
されるプログラムの転送処理および起動処理の手順を示
すフローチャートである。

【図１０】実施の形態２の複合機で使用される設定ファ
イルの一例を示す説明図である。

【図１１】実施の形態２の複合機において、ＲＡＭの容
量が９６ＭＢであるときのプログラムの転送処理および
起動処理の実行前及び実行後のＲＡＭの状態を示す説明
図である。

【図１２】実施の形態３にかかる複合機の構成を示すブ
ロック図である。

【符号の説明】

１００ 複合機 １０１ 白黒ラインプリンタ １０２ カラーラインプリンタ １０３ ハードウェアリソース １１０ ソフトウェア群 １１１ プリンタアプリ １１２ コピーアプリ １１３ ファックスアプリ １１４ スキャナアプリ １１５ ネットファイルアプリ １１６ 工程検査アプリ １１７ プログラム起動アプリ １２０ プラットホーム １２１ 汎用ＯＳ １２２ ＳＣＳ １２３ ＳＲＭ １２４ ＥＣＳ １２５ ＭＣＳ １２６ ＯＣＳ １２７ ＦＣＳ １２８ ＮＣＳ １３０ アプリケーション １４０ 複合機起動部 ２００ コントローラボード ２０１ ＡＳＩＣ ２０２ ＣＰＵ ２０３ ＳＤＲＡＭ（ＲＡＭ） ２０４ フラッシュメモリ（ＲＯＭ） ２０５ ＨＤＤ ２０８ ＳＲＡＭ ２０９ ネットワークインターフェースコントローラ ２１０ オペレーションパネル ２３０ ＵＳＢデバイス ２４０ ＩＥＥＥ１３９４デバイス ２５０ エンジン部

Claims (16)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 書き換え可能メモリ上に、オペレーティ
   ングシステムが管理する仮想メモリ領域と、オペレーテ
   ィングシステム以外が管理する画像データ格納用の画像
   メモリ領域とを確保するメモリ確保手段と、 プログラムの起動要求があったときに、読み出し専用メ
   モリ上に組み込まれたプログラムのうち前記起動要求の
   あったプログラムを、前記仮想メモリ領域又は画像メモ
   リ領域に転送する転送手段と、 前記転送手段により転送された前記プログラムを起動す
   る起動手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記プログラムごとに予め定められてい
   る転送先に基づいて、前記起動要求のあったプログラム
   の転送先を、前記仮想メモリ領域又は画像メモリ領域の
   何れかに決定する転送先判断手段を更に備えたことを特
   徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記書き換え可能メモリの利用状況に基
   づいて、前記起動要求のあったプログラムの転送先を、
   前記仮想メモリ領域又は画像メモリ領域の何れかに決定
   する転送先判断手段を更に備えたことを特徴とする請求
   項１記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記画像形成装置は、画像形成処理で使
   用されるハードウェア資源と、画像形成処理に係るユー
   ザサービスおよびコントロールサービスの処理を行う１
   つ以上のプログラムのプロセスとを備えたことを特徴と
   する請求項１乃至３何れか一項記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記転送先判断手段は、前記仮想メモリ
   領域の空き容量が前記起動要求があった前記プログラム
   のサイズより小さいときに、前記転送先を前記画像メモ
   リ領域に決定することを特徴とする請求項３に記載の画
   像形成装置。
6. 【請求項６】 前記転送先判断手段により前記転送先が
   前記画像メモリ領域に決定された場合に、その旨をユー
   ザに通知する通知手段をさらに備えたことを特徴とする
   請求項３又は５記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記転送手段は、前記起動要求のあった
   前記プログラムが前記読み出し専用メモリ上に圧縮形式
   で格納されているときに、圧縮形式の前記プログラム
   を、転送の際に伸張することを特徴とする請求項１乃至
   ６何れか一項記載の画像形成装置。
8. 【請求項８】 前記転送手段は、前記プログラムごとに
   予め定められている優先度に基づいて、前記プログラム
   を前記仮想メモリ領域又は画像メモリ領域に転送するこ
   とを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
9. 【請求項９】 前記起動手段は、前記優先度に基づいて
   前記仮想メモリ領域又は画像メモリ領域の何れかに転送
   された前記プログラムを起動することを特徴とする請求
   項８記載の画像形成装置。
10. 【請求項１０】 前記コントロールサービスは、前記ユ
    ーザサービスより高い優先度を有するものであり、 前記転送手段は、優先度の高いプログラムを優先的に前
    記転送先に転送することを特徴とする請求項８又は９記
    載の画像形成装置。
11. 【請求項１１】 前記転送手段は、前記起動要求があっ
    た前記コントロールサービスまたはユーザサービスのプ
    ログラムに関連する他のプログラムがすでに前記書き換
    え可能メモリ上に存在しているときに、前記起動要求の
    あったプログラムを前記転送先に転送することを特徴と
    する請求項４記載の画像形成装置。
12. 【請求項１２】 前記転送手段は、前記コントロールサ
    ービスのプログラムがすでに前記書き換え可能メモリ上
    に存在しているときに、前記読み出し専用メモリ上に格
    納された前記ユーザサービスのプログラムを前記転送先
    に転送することを特徴とする請求項４記載の画像形成装
    置。
13. 【請求項１３】 前記ユーザサービスは、前記転送手
    段，転送先判断手段および前記起動手段として動作する
    プログラム起動アプリをさらに備えたことを特徴とする
    請求項４記載の画像形成装置。
14. 【請求項１４】 前記コントロールサービスは、システ
    ムの制御およびリソースの管理を行うシステムコントロ
    ールサービスのプロセスを備え、 前記システムコントロールサービスのプロセスは、前記
    転送手段，転送先判断手段および前記起動手段として動
    作することを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
15. 【請求項１５】 前記システムコントロールサービスの
    プロセスは、ユーザサービスを提供する際に実行される
    通常モードスレッドと、前記転送手段，転送先判断手段
    および前記起動手段として動作するプログラム起動モー
    ドスレッドとを含んでいることを特徴とする請求項１４
    記載の画像形成装置。
16. 【請求項１６】 前記プログラムの起動要求は、前記画
    像形成装置の起動後に行う前記プログラムごとの起動要
    求であることを特徴とする請求項１乃至１５何れか一項
    記載の画像形成装置。