JP2003188478A - 半導体レーザ装置およびその製造方法並びに光ディスク再生記録装置 - Google Patents

半導体レーザ装置およびその製造方法並びに光ディスク再生記録装置

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Abstract

(57)【要約】 【課題】 高出力・高信頼性・長寿命な半導体レーザ装
置およびその製造方法を得ること。 【解決手段】 650℃の成長温度で、多重歪量子井戸
活性層105のGaAsPからなるバリア層を積層した
直後に、AlGaAsからなる第二上ガイド層126を
積層する。この第二上ガイド層126はP系層に適した
成長温度である650℃のままで成長させて、上記バリ
ア層からのPの脱離を低減して上記バリア層と第二上ガ
イド層126との界面の粗さの大きさを20Å以下にま
で下げる。その後、第一上ガイド層106を積層する。
この第一上ガイド層106の成長温度は、成長開始時は
650℃であるが、成長と同時に成長温度の上昇を開始
して、成長終了時まで徐々に昇温して、成長終了時に7
50℃にする。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明は半導体レーザ装置に
関するものであり、特に高出力・高信頼性・長寿命を実
現できる半導体レーザ装置およびその製造方法、並び
に、光ディスク再生記録装置に関するものである。
【0002】
【従来の技術】近年、AlGaAs系半導体レーザ装置
において、量子井戸構造(井戸層およびバリア層)をA
lフリー(Al非存在)にし、高出力化・長寿命化を目
指す開発がなされてきている。これは、共振器端面にA
lが存在すると、その共振器端面において表面準位が生
じて、光学損傷(COD)が起きやすくて高出力化・長
寿命化・高信頼性に対して不利だからである。
【0003】たとえば、Japan Journal of Applied Phy
sics Vol. 38 (1999) pp. L387-L389に、活性領域が
Alフリーの半導体レーザ装置に関する報告がなされて
いる。この半導体レーザ装置は、図11に示すように、
GaAs基板301上に、GaAsバッファ層302、
Al0.63Ga0.37As下クラッド層303、I
0.49Ga0.51P下ガイド層304、In
0.4Ga0.6Pバリア層305、In0.13Ga
0.87As0.750.25井戸層306、In
0.4Ga0.6Pバリア層307、In0.49Ga
0.51P上ガイド層308、Al0.63Ga
0.37As上クラッド層309およびキャップ層31
0を順次積層してなる。
【0004】一般的に、Alフリー半導体層とAlGa
As系層とでは最適な成長温度が異なる。たとえば、I
nGaAsPやGaAsPなどは、AlGaAs系に比
べて成長温度が低い。そこで、Alフリー半導体層を積
層した後にAlGaAs系層を積層する場合は、Alフ
リー半導体層を積層した後に結晶成長を中断し、昇温し
てからAlGaAs系層を成長させる必要がある。
【0005】ところが、結晶成長の中断中にAlフリー
半導体層が最表面となって露出したままなので、温度が
上昇すると、Pが脱離(再蒸発)してしまい、Alフリ
ー半導体層−AlGaAs系層界面において、粗さが大
きくなってしまう。
【0006】この問題を防ぐために、上記従来の半導体
レーザ装置は、一定温度でAlフリー半導体層とAlG
aAs系層を連続的に成長させている。このため、結晶
成長の中断がなくて、Alフリー層が中断時に最表面に
露出されることがないという利点がある。
【0007】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の半導体レーザ装置では、上記AlGaAs系層を連
続的に結晶成長させときの成長温度が720℃であり、
この温度はAlフリー半導体層に対しては高温である。
たとえば、InGaAsPの最適成長温度は約650℃
といわれている。よって、連続成長といえども、成長温
度が720℃ではPが脱離しやすく、表面が粗れるとい
う問題が残っており、半導体レーザ装置の劣化のしやす
さ・信頼性の悪化につながっていた。
【0008】そこで、本発明の課題は、たとえば、Ga
As基板上に積層されたPを含むAlフリーのP系半導
体層である量子井戸活性層の上に、主成分としてPを含
まない非P系半導体層が積層されている半導体レーザ装
置において、上記P系半導体層と非P系半導体層との界
面の結晶性を改善して、高出力・高信頼性・長寿命な半
導体レーザ装置およびその製造方法、並びに、その半導
体レーザ装置を用いた光ディスク再生記録装置を提供す
ることにある。
【0009】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、本発明の半導体レーザ装置は、GaAs基板上に、
少なくとも、第一導電型の下クラッド層、下ガイド層、
井戸層とバリア層からなる量子井戸活性層、上ガイド層
および第二導電型の上クラッド層を順次設けた半導体レ
ーザ装置において、上記複数の層のうち少なくとも一つ
の層はV族元素としてPを含むIII−V族化合物半導
体からなるP系層であり、このP系層に隣接する層は、
V族元素としてPを含まずAsを含むIII−V族化合
物半導体からなるAs系層(非P系層)であり、上記P
系層と上記As系層との間の界面の粗さが20Å以下で
あることを特徴としている。
【0010】本明細書では、第一導電型とはn型または
p型を言い、第一導電型がn型であるときは、第二導電
型はp型になり、第一導電型がp型であるときは、第二
導電型はn型になる。
【0011】上記構成によれば、上記P系層と上記As
系層(非P系層)との間の界面の粗さが20Å以下であ
る。したがって、上記界面の結晶性が改善されて、高信
頼性・長寿命な高出力の半導体レーザ装置が得られる。
【0012】1実施の形態では、上記P系層と上記As
系層との間の界面は、上記上クラッド層と上記下クラッ
ド層との間にある。
【0013】上記実施の形態では、上記結晶性の改善さ
れた界面が光の閉じ込められる領域にあることになる。
したがって、高信頼性・長寿命な高出力の半導体レーザ
装置を得られる。
【0014】また、1実施の形態では、上記P系層は、
InGaAsP、InGaP、GaAsPまたはAlG
aInPからなる。
【0015】また、1実施の形態では、上記As系層
は、GaAs、AlGaAsまたはAlAsからなる。
【0016】また、1実施の形態では、上記井戸層が上
記P系層である。
【0017】上記実施の形態では、上記井戸層が上記P
系層であるから、上記井戸層の界面の粗さが20Å以下
になって、上記量子井戸活性層つまり活性領域内の界面
の結晶性が改善されることになる。したがって、高信頼
性・長寿命な高出力の半導体レーザ装置を得られる。
【0018】また、1実施の形態では、上記バリア層が
上記P系層である。
【0019】上記実施の形態では、上記バリア層が上記
P系層であるから、上記バリア層の界面の粗さが20Å
以下になって、上記量子井戸活性層つまり活性領域内の
界面の結晶性が改善されることになる。したがって、高
信頼性・長寿命な高出力の半導体レーザ装置を得られ
る。
【0020】また、1実施の形態では、上記井戸層およ
び上記バリア層が共にP系層であり、かつ、上記上ガイ
ド層および上記下ガイド層が共にAs系層である。
【0021】上記実施の形態では、上記量子井戸活性層
つまり活性領域と、上記上ガイド層および下ガイド層と
の界面の結晶性が改善されることになる。したがって、
高信頼性・長寿命な高出力の半導体レーザ装置を得られ
る。
【0022】また、1実施の形態では、上記井戸層およ
び上記バリア層が共にInGaAsPからなり、かつ、
上記バリア層に接している上記上ガイド層および上記下
ガイド層が共にAlGaAsからなっている。
【0023】上記実施の形態では、上記井戸層および上
記バリア層が共にInGaAsPからなるので、量子井
戸活性層つまり活性領域内の界面の結晶性が改善され
る。また、上、下ガイド層が共にAlGaAsからな
り、かつ、上記バリア層がInGaAsPからなるの
で、上記AlGaAsからなる上、下ガイド層と上記井
戸層との間にInGaAsPからなるバリア層を介在さ
せて、発光再結合のおこる上記井戸層には上、下ガイド
層のAlGaAsを隣接させないようにして信頼性を確
保しながら、キャリアのオーバーフローはAlGaAs
のコンダクションバンドのエネルギー(Ec)、バレン
スバンドのエネルギー(Ev)により十分に抑制でき
る。したがって、高信頼性・長寿命な高出力の半導体レ
ーザ装置を得られる。
【0024】また、1実施の形態では、上記上ガイド層
および上記下ガイド層のIII族中のAl組成比が0.
20以上である。
【0025】上記実施の形態では、上記上ガイド層およ
び上記下ガイド層のIII族中のAl組成比が0.20
以上であるので、量子井戸活性層の井戸層に対するコン
ダクションバンドのエネルギー差(ΔEc)、バレンス
バンドのエネルギー差(ΔEv)をバランスよく得るこ
とができて、キャリアのオーバーフローを十分に抑制す
ることができる。したがって、より高信頼性・長寿命・
高出力な半導体レーザ装置を得ることができる。また、
1実施の形態の半導体レーザ装置は、発振波長が760
nm以上800nm以下である。
【0026】本発明の半導体レーザ装置の製造方法は、
GaAs基板上に、少なくとも、第一導電型の下クラッ
ド層、下ガイド層、井戸層とバリア層からなる量子井戸
活性層、上ガイド層および第二導電型の上クラッド層を
順次設けた半導体レーザ装置の製造方法において、上記
複数の層のうち少なくとも一つの層はV族元素としてP
を含むIII−V族化合物半導体からなるP系層であ
り、このP系層を第一の成長温度で結晶成長させる工程
と、上記P系層の上において、V族元素としてPを含ま
ずAsを含むIII−V族化合物半導体からなるAs系
層を上記第一の成長温度とほぼ同一の成長温度で成長を
開始し、その後、第二の成長温度まで上げながら成長さ
せる工程とを備えることを特徴としている。
【0027】上記発明の半導体レーザ装置の製造方法に
よれば、上記P系層の上において、つまり、上記P系層
の直上または上記P系層の上に層を介在させて上に、上
記As系層を、上記P系層の成長温度である第一の成長
温度とほぼ同一の成長温度で成長を開始し、その後、第
二の成長温度まで上げながら成長させるので、上記P系
層からのPの脱離を低減して、上記P系層と上記As系
層との間の界面の粗さの大きさを20Å以下にまで下げ
ることができる。したがって、本発明によれば、高信頼
性・長寿命な高出力の半導体レーザ装置を作製できる。
【0028】また、1実施の形態では、上記As系層を
成長させる前に、上記P系層の直上に、一層または複数
層の別のAs系層を上記第一の成長温度とほぼ同一の温
度で成長させる。
【0029】上記実施の形態では、上記P系層の直上
に、一層または複数層の上記別のAs系層を上記P系層
の成長温度である第一の成長温度とほぼ同一の温度で成
長させるから、上記P系層からより好適にPの脱離を低
減して、P系層の界面の粗さの大きさを20Å以下にま
で下げることができる。したがって、高信頼性・長寿命
な高出力の半導体レーザ装置を作製できる。
【0030】また、1実施の形態では、上記第一の成長
温度が600℃以上680℃以下である。
【0031】上記実施の形態によれば、上記P系層は、
成長により適した600℃以上680℃以下の第一の成
長温度で成長するので、結晶性が良好になって、As系
層との界面が改善される。したがって、高信頼性・長寿
命な高出力の半導体レーザ装置を作製することができ
る。
【0032】また、1実施の形態では、上記第二の成長
温度が700℃以上780℃以下である。
【0033】上記実施の形態によれば、上記As系層
は、成長により適した700℃以上780℃以下の第二
の成長温度で成長するので、結晶性が良好になって、P
系層との界面が改善される。したがって、高信頼性・長
寿命な高出力の半導体レーザ装置を作製することができ
る。
【0034】本発明の光ディスク再生記録装置は、上記
半導体レーザ装置を用いている。
【0035】上記光ディスク再生記録装置は、従来より
も高い光出力を有する上記半導体レーザ装置を用いてい
るため、光ディスクの回転数を従来よりも高速化しても
データの読み書きが可能である。したがって、本発明の
光ディスク再生記録装置は、特に書き込み時に問題とな
っていた光ディスクへのアクセス時間が、従来の光ディ
スク再生記録装置よりも格段に短くなって、より快適に
操作できる。
【0036】
【発明の実施の形態】(実施の形態1)図1は、この発
明の実施の形態1の半導体レーザ装置の構造を示したも
のである。この半導体レーザ装置は、n−GaAs基板
101上に、n−GaAsバッファ層102、n−Al
0.5Ga0.5As下クラッド層103、Al0.3
Ga0.65As第一下ガイド層104、Al
0.25Ga0.75As第二下ガイド層124、多重
歪量子井戸活性層105、Al0.25Ga0.75
s第二上ガイド層126、Al0.35Ga0.65
s第一上ガイド層106、p−Al0.5Ga0.5
s第一上クラッド層107およびp−GaAsエッチン
グストップ層108を順次積層している。このエッチン
グストップ層108上に、メサストライプ形状のp−A
0.5Ga0.5As第二上クラッド層109および
GaAs保護層110を設けると共に、上記メサストラ
イプ形状のp−Al0.5Ga0.5As第二上クラッ
ド層109およびGaAs保護層110の両側を、n−
Al0.7Ga0.3As第一ブロック層112、n−
GaAs第二ブロック層113およびp−GaAs平坦
化層114からなる光・電流狭窄領域で埋め込み、さら
に、全面にp−GaAsキャップ層116を設けてい
る。この半導体レーザ装置は、メサストライプ部121
aと、そのメサストライプ部121aの両側方のメサス
トライプ部側方部121b,121bとを有する。
【0037】次に、図2〜図4を参照しながら、上記半
導体レーザ装置の作製方法を説明する。
【0038】まず、図2に示すように、(100)面を
持つn−GaAs基板101上に、n−GaAsバッフ
ァ層102(層厚0.5μm)、n−Al0.5Ga
0.5As下クラッド層103(層厚2.0μm)、A
0.35Ga0.65As第一下ガイド層104(層
厚43nm)、Al0.25Ga0.75As第二下ガ
イド層124(層厚2.0nm)、図示しないIn
0.2Ga0.8As0.6 0.31圧縮歪井戸層
(歪0.35%、層厚60Å、2層)とGaAs0.
720.28引張歪バリア層(歪−1.0%、基板側
から層厚55Å・50Å・55Åの3層)を交互に配置
してなる多重歪量子井戸活性層105、Al0. 25
0.75As第二上ガイド層126(層厚2.0n
m)、Al0.35Ga0.65As第一上ガイド層1
06(層厚43nm)、p−Al0.5Ga 0.5As
第一上クラッド層107(層厚0.235μm)、p−
GaAsエッチングストップ層108(層厚30Å)、
p−Al0.5Ga0.5As第二上クラッド層109
(層厚1.2μm)およびGaAs保護層110(層厚
0.75μm)を順次有機金属化学気相成長法にて結晶
成長させる。
【0039】また、上記有機金属化学気相成長法による
成長温度は、図5の成長温度プロファイルに示すよう
に、上記バッファ層102から上記下クラッド層103
までが750℃である。そして、上記第一下ガイド層1
04の成長温度は、成長開始時には750℃であるが、
成長とともに徐々に成長温度を下降させて、終了時まで
に650℃に降温させておく。そして、650℃の成長
温度で、上記第二下ガイド層124、上記量子井戸活性
層105および上記第二上ガイド層126を順次積層す
る。上記第一上ガイド層106の成長温度は、成長開始
時は650℃であり、成長と同時に成長温度の上昇を開
始して、成長終了時まで徐々に昇温して、成長終了時に
750℃にする。
【0040】次に、750℃の成長温度で、上記第一上
クラッド層107、エッチングストップ層108、第二
上クラッド層109および保護層110を順次成長し
て、積層する。
【0041】さらに、図2に示すように、前述のメサス
トライプ部121aを形成する部分に、レジストマスク
111をストライプ方向が(011)方向を持つように
写真工程により作製する。
【0042】次に、図3に示すように、上記レジストマ
スク部111以外の部分をエッチングし、その後、上記
レジストマスク111を除去して、メサストライプ部1
21aを形成する。上記エッチングは硫酸と過酸化水素
水の混合水溶液およびフッ酸を用いて二段階で行い、エ
ッチングストップ層108直上まで行う。GaAsはフ
ッ酸によるエッチングレートが非常に遅いということを
利用し、エッチング面の平坦化およびメサストライプの
幅制御を可能にしている。エッチングの深さは1.95
μm、メサストライプ部121aの幅はエッチングスト
ップ層108直上で約2.5μmである。
【0043】続いて、図4に示すように、上記エッチン
グストップ層108および保護層110上に、n−Al
0.7Ga0.3As第一ブロック層112(層厚0.
6μm)、n−GaAs第二ブロック層113(層厚
0.3μm)、p−GaAs平坦化層114(層厚1.
05μm)を順次有機金属結晶成長させて、光・電流狭
窄領域を形成する。その後、写真工程により、上記メサ
ストライプ部側方部121b,121b上にのみレジス
トマスク115を形成する。
【0044】続いて、上記メサストライプ部121a上
の平坦化層114、第二ブロック層113および第一ブ
ロック層112をエッチングにより除去する。このエッ
チングには、アンモニアと過酸化水素水の混合水溶液お
よび硫酸と過酸化水素水の混合水溶液を用いて、二段階
でエッチングを行う。その後、上記レジストマスク11
5を除去し、p−GaAsキャップ層116(層厚2.
0μm)を積層する。このようにして、図1に示す構造
の半導体レーザ装置を作製することができる。
【0045】本実施の形態1においては、上記多重歪量
子井戸活性層105のGaAsPからなる上記バリア層
を積層した直後に、AlGaAsからなる上記第二上ガ
イド層126を積層しているが、この第二上ガイド層1
26はP系層に適した成長温度である650℃のままで
成長させているので、上記バリア層からのPの脱離を低
減して界面の粗さの大きさを20Å以下にまで下げるこ
とができた。ここでいう界面の粗さを示した模式図を図
6に示す。本実施の形態1の半導体レーザ装置を信頼性
試験にかけたところ、85℃、200mWでも、500
0時間以上安定に動作することが確認された。このこと
により、高出力化・高信頼性化・長寿命化という効果が
得られることが分る。
【0046】また、本実施の形態1においては、上記A
0.25Ga0.75As第二上ガイド層126の形
成は、低温(650℃)でのAlGaAsの成長によっ
ているが、この温度より高い成長温度にて積層する上記
Al0.35Ga0.65As第一上ガイド層106よ
りもAl混晶比が低いので、活性なAlへの酸素の付着
が低減されることからも上記と同様な効果が得られた。
【0047】また、本実施の形態1においては、上記A
lGaAsからなる第二下ガイド層124と、上記多重
歪量子井戸活性層105のGaAsPからなる上記バリ
ア層との界面では、成長温度に変化がなく、また、成長
中断もないので、AlGaAs第二下ガイド層124が
低温のまま最表面で露出している時間が少なくて、活性
なAlへの酸素の付着が低減されることからも上記と同
様な効果が得られた。また、低温で、AlGaAs第二
下ガイド層124とAlフリーな半導体層(多重歪量子
井戸活性層105のGaAsPからなるバリア層)との
連続成長をするために、上記第一下ガイド層104を積
層する際に、成長温度を750℃から650℃へと徐々
に下げている。低温で、AlGaAs第二下ガイド層1
24の成長を行うと、高温時よりもAlへ酸素が付着し
やすいのだが、低温成長させる上記Al0.25Ga
0.75As第二下ガイド層124では、Al0.35
Ga 0.65As第一下ガイド層104よりもAl混晶
比を下げているため、酸素の付着が低減して、このこと
からも上記と同様な効果が得られた。
【0048】また、本実施の形態1においては、GaA
s基板101上に、上記InGaAsPからなる圧縮歪
井戸層を含む多重歪量子井戸活性層105を設けている
ため、特に780nm帯において高信頼性・長寿命な高
出力半導体レーザ装置が実現された。また、上記圧縮歪
井戸層の圧縮歪量が3.5%以内であることにより、よ
り好適に上記効果が得られた。ここでいう歪量とは、G
aAs基板101の格子定数をaGaAs、井戸層の格
子定数をa1とすると、(a1−aGaAs)/aGa
Asで表される。この値が正であれば圧縮歪、負であれ
ば引張歪と呼ばれる。
【0049】また、本実施の形態1においては、780
nm帯として上記圧縮歪井戸層の組成比を変化させて圧
縮歪量を増加させた場合、圧縮歪量3.5%を越える領
域においては試作された半導体レーザ装置の信頼性が悪
くなる傾向が見られたため、安定した膜厚で半導体レー
ザ装置を作製するためには、上記圧縮歪井戸層の圧縮歪
量は3.5%以内であることが望ましい。
【0050】また、本実施の形態1においては、上記I
nGaAsPからなる引張歪バリア層を用いて、圧縮歪
を有する上記圧縮歪井戸層に対してその圧縮歪量を補償
しているので、より安定した結晶をもつ多重歪量子井戸
活性層105を作製することができて、高信頼性を有す
る半導体レーザ装置を実現することができた。また、上
記引張歪量が3.5%以内であることにより、より好適
に上記効果が得られた。また、上記引張歪量を増加させ
た場合、引張歪量3.5%を越える領域においては試作
された半導体レーザ装置の信頼性が悪くなる傾向が見ら
れたため、安定した膜厚で半導体レーザ装置を作製する
ためには、上記引張歪バリア層の引張歪量は3.5%以
内であることが望ましい。
【0051】また、本実施の形態1においては、上記第
二上ガイド層126および上記下第二ガイド層124が
AlGaAsからなり、かつ、上記多重歪量子井戸活性
層105は、上記両ガイド層126,124に接する部
分がGaAsP引張歪バリア層(障壁層)であることに
より、発光再結合のおこるInGaAsP圧縮歪井戸層
にはAlGaAsは隣接させないことによって信頼性を
確保しながら、キャリアのオーバーフローはAlGaA
sのコンダクションバンドのエネルギー(Ec)および
バレンスバンドのエネルギー(Ev)により十分に抑制
する効果を得ることができた。通常、高信頼性を得るた
めにAlフリーの半導体レーザ装置を作る場合、ガイド
層、クラッド層までInGaPなどで全てAlフリーな
層とする。しかし、本実施の形態1では、発振波長78
0nm帯のInGaAsPからなる圧縮歪井戸層に対す
るコンダクションバンドのエネルギー差(ΔEc)、バ
レンスバンドのエネルギー差(ΔEv)がバランスよく
得られるAl混晶比が0.2より大きいAlGaAs
を、ガイド層124,126として、信頼性に影響のな
い範囲まで可能な限り圧縮歪井戸層に近づけて設けてい
る。また、上記圧縮歪井戸層とガイド層124,126
との間には、AlフリーであるGaAsP系の薄い引張
歪バリア層を設けている。これにより、上記効果を得て
いる。また、上記圧縮歪井戸層とその両側の引張歪バリ
ア層のみをAlフリーとし、ガイド層124,104,
126,106およびクラッド層103,107,10
9等の外側の層はAlを含む層にすることで、十分高い
信頼性を得ることができる。発光部である上記圧縮歪井
戸層に隣接する引張歪バリア層をAlフリーにすること
が信頼性に対して最も良い影響を与えて、上記圧縮歪井
戸層の外側には、Alを含む層を若干離しておくことで
高い信頼性が得られた。
【0052】また、本実施の形態1の半導体レーザ装置
は、リッジ構造(半導体レーザ装置の積層構造におい
て、上クラッド層までがメサストライプ形状であり、メ
サストライプ両側に光・電流狭窄層を設けている構造)
を有しているが、BH構造(半導体レーザの積層構造に
おいて、下クラッドの一部までがメサストライプ形状で
あり、メサストライプ両側に光・電流狭窄層を設けてい
る構造)を有していても同様の効果が得られる。
【0053】また、上記実施の形態1においては、井戸
層およびバリア層にP系層を用いているが、バリア層
に、例えばAlGaAsからなるAs系層を用いてもよ
い。図7に実施の形態1の半導体レーザ装置の変形例を
示す。
【0054】図7の半導体レーザ装置において、多重歪
量子井戸活性層505以外の構成部は、図1に示す半導
体レーザ装置の構成部と同一である。したがって、図7
において、図1の半導体レーザ装置の構成部と同一構成
部については、同一参照番号を付して、説明を省略す
る。
【0055】上記多重歪量子井戸活性層505は、図示
しないIn0.2Ga0.8As .690.31
縮歪井戸層(歪0.35%、層厚60Å、2層)とAl
0. 35Ga0.65Asバリア層(基板側から層厚5
5Å・50Å・55Åの3層)を交互に配置してなる。
【0056】この変形例の半導体レーザ装置の作用効果
は、実施の形態1の半導体レーザ装置の作用効果と同様
である。
【0057】(実施の形態2)図8は、本発明の実施の
形態2の半導体レーザ装置の断面図である。この半導体
レーザ装置は、n−GaAs基板201上に、n−Ga
Asバッファ層202、n−Al0.5Ga0.5As
下クラッド層203、Al0.4Ga0.6As下ガイ
ド層204、多重歪量子井戸活性層205、Al0.4
Ga0.6As上ガイド層206、p−Al0.5Ga
0.5As第一上クラッド層207およびp−GaAs
エッチングストップ層208を順次積層している。この
エッチングストップ層208上に、メサストライプ形状
のp−Al0.478Ga0.5 22As第二上クラッ
ド層209およびGaAs保護層210を設けると共
に、上記メサストライプ形状のp−Al0.478Ga
0.522As第二上クラッド層209およびGaAs
保護層210の両側を、n−Al0.7Ga0.3As
第一ブロック層212、n−GaAs第二ブロック層2
13およびp−GaAs平坦化層214からなる光・電
流狭窄領域で埋め込み、さらに、全面にp−GaAsキ
ャップ層216を設けている。この半導体レーザ装置
は、メサストライプ部221aと、そのメサストライプ
部221aの両側方のメサストライプ部側方部221
b,221bとを有する。
【0058】次に、図8および9を参照しながら、上記
半導体レーザ装置の作製方法を説明する。
【0059】まず、図8に示すように、(100)面を
持つn−GaAs基板201上に、n−GaAsバッフ
ァ層202(層厚0.5μm)、n−Al0.5Ga
0.5As下クラッド層203(層厚2.5μm)、A
0.4Ga0.6As下ガイド層204(層厚0.1
μm)、図示しないIn0.2686Ga0.7314
As0.55440.4456圧縮歪井戸層(歪0.
395%、層厚80Å、2層)とIn0.176Ga
0.824As0.6840.316引張歪バリア層
(基板側から層厚215Å・79Å・215Åの3層)
を交互に配置してなる多重歪量子井戸活性層205、A
0.4Ga0.6As上ガイド層206(層厚0.1
μm)、p−Al0.5Ga0.5As第一上クラッド
層207(層厚0.235μm)、p−GaAsエッチ
ングストップ層208(層厚30Å)、p−Al
0.478Ga0.522As第二上クラッド層209
(層厚1.28μm)、GaAs保護層210(層厚
0.75μm)を順次有機金属化学気相成長法にて結晶
成長させる。
【0060】また、上記有機金属化学気相成長法による
成長温度は、図9の成長温度プロファイルに示すよう
に、上記バッファ層202から下クラッド層203まで
が750℃である。そして、上記下ガイド層204の成
長温度は、成長開始時は750℃であるが、成長ととも
に徐々に成長温度を下降させて、成長終了時までに65
0℃に降温させておく。そして、650℃の成長温度
で、上記圧縮歪井戸層と引張歪バリア層とからなる量子
井戸活性層205を積層する。上記上ガイド層206の
成長温度は、成長開始時は650℃であり、成長と同時
に成長温度の上昇を開始して、成長終了時まで徐々に昇
温して、成長終了時に750℃にする。
【0061】次に、750℃の成長温度で、上記第一上
クラッド層207、エッチングストップ層208、第二
上クラッド層209および保護層210を順次成長し
て、積層する。
【0062】さらに、図示しないが、前述のメサストラ
イプ部221aを形成する部分に、レジストマスクをス
トライプ方向が(011)方向を持つように写真工程に
より作製する。その後、上記レジストマスク部以外の部
分をエッチングし、その後、レジストマスクを除去し
て、メサストライプ部221aを形成する。上記エッチ
ングは硫酸と過酸化水素水の混合水溶液およびフッ酸を
用いて二段階で行い、エッチングストップ層208直上
まで行う。GaAsはフッ酸によるエッチングレートが
非常に遅いということを利用し、エッチング面の平坦化
およびメサストライプの幅制御を可能にしている。エッ
チングの深さは2.03μm、メサストライプ部221
aの幅はエッチングストップ層208直上で約2.5μ
mである。
【0063】続いて、上記エッチングストップ層208
および保護層210上に、n−Al 0.7Ga0.3
s第一ブロック層212(層厚0.6μm)、n−Ga
As第二ブロック層213(層厚0.3μm)、p−G
aAs平坦化層214(層厚1.13μm)を順次有機
金属結晶成長させて、光・電流狭窄領域を形成する。そ
の後、図示しないが、写真工程により、上記メサストラ
イプ部側方部221b,221b上にのみレジストマス
クを形成する。
【0064】続いて、上記メサストライプ部221a上
の平坦化層14、第二ブロック層213および第一ブロ
ック層212をエッチングにより除去する。このエッチ
ングには、アンモニアと過酸化水素水の混合水溶液およ
び硫酸と過酸化水素水の混合水溶液を用いて、二段階で
エッチングを行う。その後、上記レジストマスクを除去
し、p−GaAsキャップ層216(層厚2.0μm)
を積層する。このようにして、図8に示す構造の半導体
レーザ装置を作製することができる。
【0065】本実施の形態2においては、上記多重歪量
子井戸活性層205のInGaAsPからなるバリア層
を積層した直後に、AlGaAsからなる上記上ガイド
層206を積層しているが、この上ガイド層206はP
系層に適した成長温度である650℃で成長を開始して
いるので、上記バリア層からのPの脱離を低減して界面
の粗さの大きさを20Å以下にまで下げることができ
た。本実施の形態2の半導体レーザ装置を信頼性試験に
かけたところ、85℃、200mWでも、5000時間
以上安定に動作することが確認された。このことによ
り、高出力化・高信頼性化・長寿命化という効果が得ら
れたことが分る。
【0066】また、本実施の形態2においては、上記上
ガイド層206は、成長開始時は低温でのAlGaAs
成長であるが、徐々に温度をあげながら、よりAlGa
Asに適した成長温度で積層されているため、活性なA
lへの酸素の付着が低減されることからも上記と同様な
効果が得られた。
【0067】また、本実施の形態2においては、上記A
lGaAsからなる下ガイド層204と、上記多重歪量
子井戸活性層205のInGaAsPからなる引張歪バ
リア層との界面では成長の中断がないので、AlGaA
s層が低温のまま最表面で露出している時間が少なくな
って、活性なAlへの酸素の付着が低減されることから
も上記と同様な効果が得られた。
【0068】また、本実施の形態2においては、GaA
s基板201上に、上記InGaAsPからなる圧縮歪
井戸層を含む多重歪量子井戸活性層205を設けている
ため、特に780nm帯において高信頼性・長寿命な高
出力半導体レーザ装置が実現された。また、上記圧縮歪
量が3.5%以内であることにより、より好適に上記効
果が得られた。
【0069】また、本実施の形態2においては、780
nm帯として上記圧縮歪井戸層の組成比を変化させて圧
縮歪量を増加させた場合、圧縮歪量3.5%を越える領
域においては試作された半導体レーザ装置の信頼性が悪
くなる傾向が見られたため、安定した膜厚で半導体レー
ザ装置を作製するためには、上記圧縮歪井戸層の圧縮歪
量は3.5%以内であることが望ましい。
【0070】また、本実施の形態2においては、上記I
nGaAsPからなる引張歪バリア層を用いて、圧縮歪
を有する上記圧縮歪井戸層に対してその圧縮歪量を補償
しているので、より安定した結晶をもつ多重歪量子井戸
活性層205を作製することができて、高信頼性の半導
体レーザ装置を実現することができた。また、上記引張
歪量が3.5%以内であることにより、より好適に上記
効果が得られた。また上記引張歪量を増加させた場合、
引張歪量3.5%を越える領域においては試作された半
導体レーザ装置の信頼性が悪くなる傾向が見られたた
め、安定した膜厚で半導体レーザ装置を作製するために
は、上記引張歪バリア層の引張歪量は3.5%以内であ
ることが望ましい。
【0071】また、本実施の形態2においては、上記上
ガイド層206および下ガイド層204がAlGaAs
からなり、かつ、上記多重歪量子井戸活性層205は、
上記両ガイド層206,204に接する部分がInGa
AsP引張歪バリア層(障壁層)であることにより、発
光再結合のおこるInGaAsP圧縮歪井戸層にはAl
GaAsは隣接させないことによって信頼性を確保しな
がら、キャリアのオーバーフローはAlGaAsのコン
ダクションバンドのエネルギー(Ec)およびバレンス
バンドのエネルギー(Ev)により十分に抑制する効果
を得ることができた。通常、高信頼性を得るためにAl
フリーの半導体レーザ装置を作る場合、ガイド層、クラ
ッド層までInGaPなどで全てAlフリーな層とす
る。しかし、本実施の形態2では、発振波長780nm
帯のInGaAsPからなる圧縮歪井戸層に対するコン
ダクションバンドのエネルギー差(ΔEc)、バレンス
バンドのエネルギー差(ΔEv)がバランスよく得られ
るAl混晶比が0.2より大きいAlGaAsを、ガイ
ド層204,206として、信頼性に影響のない範囲ま
で可能な限り圧縮歪井戸層に近づけて設けている。ま
た、上記圧縮歪井戸層とガイド層204,206との間
には、AlフリーであるInGaAsP系の薄い上記バ
リア層を設けている。これにより、上記効果を得てい
る。また、上記圧縮歪井戸層とその両側のバリア層のみ
をAlフリーとし、ガイド層204,206およびクラ
ッド層203,207,209等の外側の層はAlを含
む層にすることで、十分高い信頼性を得ることができ
る。発光部である上記圧縮歪井戸層に隣接する領域をA
lフリーにすることが信頼性に対して最も良い影響を与
えて、上記圧縮歪井戸層の外側には、Alを含む層は若
干離しておくことで高い信頼性が得られた。
【0072】また、本実施の形態2においては、半導体
レーザ装置はリッジ構造を有しているが、BH構造を有
していても同様の効果が得られる。
【0073】上記実施の形態1および2においては、各
半導体層を有機金属化学気相成長法で形成したが、たと
えばガスソースや有機金属ソースの分子線エピタキシー
法等の他の方法で形成してもよい。
【0074】また、上記実施の形態1および2では、井
戸層の層数を2としているが、井戸層の層数は任意の数
であってもよく、また、井戸層の層厚も、実施の形態1
および2に示すものに限られない。
【0075】また、上記実施の形態1および2では、リ
ッジ構造の半導体レーザ装置であるが、本発明は、BH
構造は勿論のこと、ブロードエリア構造の半導体レーザ
装置にも適用できる。
【0076】また、上記実施の形態1および2では、電
流ブロック層112,113,212,213からなる
pn逆接合の半導体埋め込み構造を用いているが、高抵
抗層埋め込み構造や、絶縁体膜埋め込み構造などを用い
てもよい。
【0077】(実施の形態3)図10は、本発明の実施
の形態3の光ディスク記録再生装置の構造を示したもの
である。この光ディスク記録再生装置は、光ディスク4
01にデータを書き込んだり、書き込まれたデータを再
生するためのものであり、発光素子として、先に説明し
た実施の形態1の半導体レーザ装置と同じ半導体レーザ
装置402を備えている。
【0078】この光ディスク記録再生装置についてさら
に詳しく説明する。書き込みの際は、上記半導体レーザ
装置402から出射されたデータ信号がのったレーザ光
は、コリメートレンズ403により平行光とされて、ビ
ームスプリッタ404を透過する。このビームスプリッ
タ404を透過したレーザ光は、λ/4偏光板405で
偏光状態が調節された後、対物レンズ406で集光され
て、光ディスク401に照射されて、この光ディスク4
01にデータが記録される。
【0079】一方、読み出し時には、データ信号がのっ
ていないレーザ光が書き込み時と同じ経路をたどって光
ディスク401に照射される。このレーザ光がデータの
記録された光ディスク401の表面で反射されて、デー
タ信号がのった再生光となる。この再生光は、レーザ光
照射用対物レンズ406、λ/4偏光板405を経た
後、ビームスプリッタ404で反射されて、90°角度
を変えた後、再生光用対物レンズ407で集光され、信
号検出用受光素子408に入射する。この信号検出用受
光素子408内で、入射したレーザ光の強弱によって、
レーザ光にのったデータ信号が電気信号に変換されて、
信号光再生回路409において元のデータが再生され
る。
【0080】上記実施の形態3の光ディスク記録再生装
置は、従来よりも高い光出力で動作する上記半導体レー
ザ装置402を用いているため、ディスクの回転数を従
来より高速化してもデータの読み書きが可能である。し
たがって、特に、書き込み時に問題となっていた光ディ
スクへのアクセス時間が、従来の半導体レーザ装置を用
いた光ディスク記録再生装置よりも格段に短くなって、
より快適に操作できる光ディスク記録再生装置を提供す
ることができた。
【0081】なお、ここでは、本発明の半導体レーザ装
置を光ディスク記録再生装置に適用した例について説明
したが、本発明の半導体レーザ装置を、波長780nm
帯を用いる光ディスク記録装置、光ディスク再生装置に
も適用可能であることはいうまでもない。
【0082】
【発明の効果】以上より明らかなように、本発明の半導
体レーザ装置は、V族元素としてPを含むIII−V族
化合物半導体からなるP系層と、V族元素としてPを含
まずAsを含むIII−V族化合物半導体からなるAs
系層との間の界面の粗さが20Å以下であるので、上記
界面の結晶性が良好になって、高信頼性・長寿命・高出
力であるという利点を有する。
【0083】また、本発明の半導体レーザ装置の製造方
法は、上記P系層の上において、上記As系層を、上記
P系層の成長温度である第一の成長温度とほぼ同一の成
長温度で成長を開始し、その後、第二の成長温度まで上
げながら成長させるので、上記P系層からのPの脱離を
低減して、上記P系層と上記As系層との間の界面の粗
さの大きさを20Å以下にまで下げて、上記界面の結晶
性を良好にでき、したがって、高信頼性・長寿命・高出
力な半導体レーザ装置を作製できる。
【0084】また、本発明の光ディスク再生記録装置
は、高信頼性・長寿命・高出力な上記半導体レーザ装置
を用いているので、光ディスクの回転数を従来よりも高
速化してもデータの読み書きが可能で、光ディスクへの
アクセス時間が、従来の光ディスク再生記録装置よりも
格段に短くなって、より快適に操作できる。
【図面の簡単な説明】
【図1】 本発明の実施の形態1に係る半導体レーザ装
置をストライプ方向に対して垂直な面で切断した断面図
である。
【図2】 本発明の実施の形態1に係る半導体レーザ装
置の製造方法を示す断面図である。
【図3】 本発明の実施の形態1に係る半導体レーザ装
置の製造方法を示す断面図である。
【図4】 本発明の実施の形態1に係る半導体レーザ装
置の製造方法を示す断面図である。
【図5】 本発明の実施の形態1に係る半導体レーザ装
置の成長温度プロファイル図である。
【図6】 本発明にかかる半導体レーザ装置のPを含む
半導体層とPを含まない半導体層の界面を示す概略断面
図である。
【図7】 本発明の実施の形態1に係る半導体レーザ装
置の変形例を示す断面図である。
【図8】 本発明の実施の形態2に係る半導体レーザ装
置をストライプ方向に対して垂直な面で切断した断面図
である。
【図9】 本発明の実施の形態2に係る半導体レーザ装
置の成長温度プロファイル図である。
【図10】 本発明の実施の形態3に係る光ディスク記
録再生装置の概略図である。
【図11】 従来の半導体レーザ装置の断面図である。
【符号の説明】
101,201 基板 102,202 バッファ層 103,203 下クラッド層 104 第一下ガイド層 105,205,505 多重歪量子井戸活性層 106 第一上ガイド層 107,207 第一上クラッド層 108,208 エッチングストップ層 109,209 第二上クラッド層 110,210 保護層 112,212 第一ブロック層 113,213 第二ブロック層 114,214 平坦化層 116,216 キャップ層 121a,221a メサストライプ部 121b,221b メサストライプ部側方部 124 第二下ガイド層 126 第二上ガイド層 204 下ガイド層 206 上ガイド層 401 光ディスク 402 半導体レーザ装置 403 コリメートレンズ 404 ビームスプリッタ 405 偏光板 406 レーザ光照射用対物レンズ 407 再生光用対物レンズ 408 信号検出用受光素子 409 信号光再生回路

Claims (17)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 GaAs基板上に、少なくとも、第一導
    電型の下クラッド層、下ガイド層、井戸層とバリア層か
    らなる量子井戸活性層、上ガイド層および第二導電型の
    上クラッド層を順次設けた半導体レーザ装置において、 上記複数の層のうち少なくとも一つの層はV族元素とし
    てPを含むIII−V族化合物半導体からなるP系層で
    あり、このP系層に隣接する層は、V族元素としてPを
    含まずAsを含むIII−V族化合物半導体からなるA
    s系層であり、 上記P系層と上記As系層との間の界面の粗さが20Å
    以下であることを特徴とする半導体レーザ装置。
  2. 【請求項2】 請求項1に記載の半導体レーザ装置にお
    いて、上記P系層と上記As系層との間の界面は、上記
    上クラッド層と上記下クラッド層との間にあることを特
    徴とする半導体レーザ装置。
  3. 【請求項3】 請求項1または2に記載の半導体レーザ
    装置において、上記P系層は、InGaAsP、InG
    aP、GaAsPまたはAlGaInPからなることを
    特徴とする半導体レーザ装置。
  4. 【請求項4】 請求項1乃至3のいずれか一つに記載の
    半導体レーザ装置において、上記As系層は、GaA
    s、AlGaAsまたはAlAsからなることを特徴と
    する半導体レーザ装置。
  5. 【請求項5】 請求項1乃至4のいずれか一つに記載の
    半導体レーザ装置において、上記井戸層が上記P系層で
    あることを特徴とする半導体レーザ装置。
  6. 【請求項6】 請求項1乃至5のいずれか一つに記載の
    半導体レーザ装置において、上記バリア層が上記P系層
    であることを特徴とする半導体レーザ装置。
  7. 【請求項7】 請求項1乃至4のいずれか一つに記載の
    半導体レーザ装置において、上記井戸層および上記バリ
    ア層が共にP系層であり、かつ、上記上ガイド層および
    上記下ガイド層が共にAs系層であることを特徴とする
    半導体レーザ装置。
  8. 【請求項8】 請求項7に記載の半導体レーザ装置にお
    いて、上記井戸層および上記バリア層が共にInGaA
    sPからなり、かつ、上記バリア層に接している上記上
    ガイド層および上記下ガイド層が共にAlGaAsから
    なることを特徴とする半導体レーザ装置。
  9. 【請求項9】 請求項8に記載の半導体レーザ装置にお
    いて、上記上ガイド層および上記下ガイド層のIII族
    中のAl組成比が0.20以上であることを特徴とする
    半導体レーザ装置。
  10. 【請求項10】 請求項1乃至9のいずれかひとつに記
    載の半導体レーザ装置において、発振波長が760nm
    以上800nm以下であることを特徴とする半導体レー
    ザ装置。
  11. 【請求項11】 GaAs基板上に、少なくとも、第一
    導電型の下クラッド層、下ガイド層、井戸層とバリア層
    からなる量子井戸活性層、上ガイド層および第二導電型
    の上クラッド層を順次設けた半導体レーザ装置の製造方
    法において、上記複数の層のうち少なくとも一つの層は
    V族元素としてPを含むIII−V族化合物半導体から
    なるP系層であり、 このP系層を第一の成長温度で結晶成長させる工程と、 上記P系層の上において、V族元素としてPを含まずA
    sを含むIII−V族化合物半導体からなるAs系層を
    上記第一の成長温度とほぼ同一の成長温度で成長を開始
    し、その後、第二の成長温度まで上げながら成長させる
    工程とを備えることを特徴とする半導体レーザ装置の製
    造方法。
  12. 【請求項12】 請求項11に記載の半導体レーザ装置
    の製造方法において、上記As系層を成長させる前に、
    上記P系層の直上に、一層または複数層の別のAs系層
    を上記第一の成長温度とほぼ同一の温度で成長させるこ
    とを特徴とする半導体レーザ装置の製造方法。
  13. 【請求項13】 請求項11または12に記載の半導体
    レーザ装置の製造方法において、上記第一の成長温度が
    600℃以上680℃以下であることを特徴とする半導
    体レーザ装置の製造方法。
  14. 【請求項14】 請求項11乃至13のいずれか一つに
    記載の半導体レーザ装置の製造方法において、上記第二
    の成長温度が700℃以上780℃以下であることを特
    徴とする半導体レーザ装置の製造方法。
  15. 【請求項15】 請求項11乃至14のいずれか一つに
    記載の半導体レーザ装置の製造方法において、上記P系
    層は、InGaAsP、InGaP、GaAsPまたは
    AlGaInPであることを特徴とする半導体レーザ装
    置の製造方法。
  16. 【請求項16】 請求項11乃至15のいずれか一つに
    記載の半導体レーザ装置の製造方法において、上記As
    系層は、GaAs、AlGaAsまたはAlAsである
    ことを特徴とする半導体レーザ装置の製造方法。
  17. 【請求項17】 請求項1乃至10のいずれか一つに記
    載の半導体レーザ装置を用いたことを特徴とする光ディ
    スク再生記録装置。
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