JP2003182876A - 印刷装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 従来のカード用印刷装置１では、その長さ寸
法が短いため、印字ヘッド１１に一定の送り速度でカー
ドを送るように駆動されている搬送手段の駆動ローラ
に、印字ヘッドに対して左右方向の位置ずれを生じるこ
となく手差しするのが困難な場合が多い。また、一旦カ
ードがずれて供給されると、ずれた状態で印刷部に供給
されるので、印字ずれなどの印刷不良が生じる。 【解決手段】 １枚のカードＣを保持する保持部４１を
有する搬送トレイ４を備え、該搬送トレイを印字ヘッド
に対し一定の送り速度で送る搬送手段１３、１４を設け
た。印字ヘッドの上流側に、該保持部にカード状被印刷
物をセットとするセット位置と、印字ヘッドの下流側
に、所定の印刷が行われたカード状印刷物を排出する排
出位置とを設けた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、特に、カード状被
印刷物に所定の印刷を行う印刷装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年では、会員証などの発行のため所定
寸法のプラスチックカード（以下、「カード」という）
に所定の文字やイラストを印刷することが増えている。
この場合、印刷装置は、例えば、印字ヘッドを備え、該
印字ヘッドには、対向してプラテンローラが設けられ、
該印字ヘッドとプラテンローラとが印刷部を構成する。
該印刷部の上流側と下流側には、一方が駆動され、他方
がカードを押圧することで連れ回りする上下一対のロー
ラから構成された第１及び第２の搬送手段がそれぞれ設
けられている。

【０００３】直接手差しによって上流側の第１搬送手段
にカードを供給すると、該第１搬送手段を介してカード
が一定の送り速度で印刷部へと搬送され、印刷部で所定
の印刷が行われる。その後、下流側の第２搬送手段によ
ってカードが印刷装置の外部に排出される。

【０００４】ところで、直接手差しによってカードを供
給する場合、先ず上流側の第１搬送手段にカードを差し
込み上下のローラ間に挟み込んだ後、印刷部への搬送を
開始するか、または、駆動されている第１搬送手段にカ
ードを供給することになる。

【０００５】ところが、カードはその長さ寸法が短いた
め、第１搬送手段に、印字ヘッドに対して左右方向の位
置ずれを生じることなく、または搬送方向に対して傾く
ことなく手差しするのが困難な場合が多い。また、一旦
カードがずれて供給されると、ずれた状態で印刷部に供
給されるので、印字ずれなどの印刷不良が生じるという
問題があった。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】この問題の解決策とし
て、第１搬送手段の上流側に、複数枚のカードの収納を
可能とするスタッカーからガードを１枚づつ取出して左
右方向の位置ずれが生じないように第１搬送手段に供給
するカード供給手段を設けることが提案される。

【０００７】しかしながら、これでは、カード供給手段
を構成する駆動ローラやその動力源などを設ける必要が
あるので、印刷装置の製造コストが高くなるという問題
があった。

【０００８】そこで、上記問題点に鑑み、本発明は、コ
スト高を招く別個のカード供給手段を必要とせず、被印
刷物の位置ずれによる印刷不良の発生を防止できる印刷
装置を提供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】この課題を解決するた
め、本発明の印刷装置は、１枚のカード状被印刷物を保
持する保持部を有する搬送トレイを備え、該搬送トレイ
を印字ヘッドに対し一定の送り速度で送る搬送手段を設
けた印刷装置であって、印字ヘッドの上流側に、該保持
部にカード状被印刷物をセットとするセット位置と、印
字ヘッドの下流側に、所定の印刷が行われたカード状印
刷物を排出する排出位置とを設けたことを特徴とする。

【００１０】本発明によれば、搬送手段によって、搬送
トレイの保持部がセット位置に到達するまで搬送トレイ
を移動させ、保持部がセット位置に到達するとカード状
被印刷物を保持部にセットする。そして、搬送手段によ
って、一定の送り速度で搬送トレイを下流側に移動させ
て印刷部に送り、所定の印刷を行う。さらに搬送手段に
よって印刷部の下流側へと搬送トレイを移動させ、保持
部が排出位置に到達すると印刷が終了した被印刷物を排
出する。

【００１１】尚、前記搬送トレイを取外し、巻回された
長尺の被印刷物に所定の印刷を行えるように印刷装置を
構成するのがよい。

【００１２】また、前記保持部を、搬送トレイに設けた
開口部と、排出位置で下方に揺動する薄板であって該開
口部に枢着したものとで構成し、該薄板の厚さ寸法を搬
送トレイの厚さ寸法より短く設定し、該薄板上にカード
状被印刷物を収容する空間を形成すれば、排出位置に到
達したカード状被印刷物は、搬送トレイの薄板の揺動に
応じてその自重により該薄板上を摺動して落下する。こ
れにより、所定の印刷が行われたカード状被印刷物の自
動排出が可能になる。

【００１３】さらに、前記搬入位置に、複数枚の被印刷
物を上下に重ねて収納できるスタッカーを着脱自在に装
着し、搬送手段により搬送トレイを移動させて保持部と
スタッカーに収納したカード状被印刷物のうち最下層の
ものとを一致させるとカード状被印刷物が保持部にセッ
トされるようにすれば、保持部へのカード状被印刷物の
自動セットが可能になる。そして、この搬送トレイを繰
り返し往復動させることで、カードへの連続した印刷が
可能になる。

【００１４】

【発明の実施の形態】図１を参照して、１は、例えば、
プラスティックプレートやテープなどの被印刷物に所定
の文字やイラストを印刷できる印刷装置である。印刷装
置１には、装置の作動を制御する制御部（図示せず）が
設けられている。該制御部には、フォントや文字間隔な
どの印刷データを入力するパソコン２が通信ケーブル３
を介して接続されている。

【００１５】図２を参照して、印刷装置１の中央部に
は、上下動自在なサーマル転写式の印字ヘッド１１が設
けられている。該印字ヘッド１１の下方には、対向して
プラテンローラ１２が設けられ、該印字ヘッド１１とプ
ラテンローラ１２とが印刷部を形成する。印刷部１１、
１２の上流側と下流側とには、被印刷物を一定の送り速
度で送る第１及び第２の搬送手段１３、１４が設けられ
ている。

【００１６】第１及び第２の各搬送手段１３、１４は、
駆動ローラ１３ａ、１４ａと被印刷物を押圧することで
駆動ローラ１３ａ、１４ａと連れ回りするアイドルロー
ラ１３ｂ、１４ｂとから構成されている。各駆動ローラ
１３ａ、１４ａはギアトレイン１５を介して駆動モータ
Ｍにより駆動される。この場合、ギアトレイン１５を介
してプラテンローラ１２が同期して駆動されるようにし
てもよい。

【００１７】また、上流側の第１搬送手段１３（図中右
側）のアイドルローラ１３ｂは、被印刷物表面に付着し
たほこりなどの粒子を除去できる粘着力を有する粘着ロ
ーラとして形成してもよい。そして、手差しによって上
流側の搬送手段１３に被印刷物を差込むと、被印刷物が
一定の送り速度で印刷部１１、１２に送られ、所定の印
刷が行われる。

【００１８】第１搬送手段１３の上流側には、ロール状
に巻回された帯状の被印刷物の収納を可能とする凹状の
収納部１６が設けられている。該収納部１６の内周面に
は、駆動ローラ１６ａとアイドルローラ１６ｂとが所定
の間隔を置いて配設され、一定の送り速度で帯状の印刷
物を送り出すことができる。この場合、ギアトレイン１
５を介して駆動ローラ１６ａが同期して駆動されるよう
にしてもよい。

【００１９】ところで、被印刷物が会員証などを作成す
るための所定寸法のカードである場合、その長さ寸法が
短いので、駆動ローラ１３ａが駆動されている状態で、
印字ヘッド１１に対して左右方向の位置ずれを生じるこ
となく、または搬送方向に対して傾くことなく第１搬送
手段１３にカードを手差しするのは困難な場合が多い。

【００２０】このため、上述の帯状被印刷物及びカード
の両被印刷物の左右方向の移動を規制するガイド部材１
７を、第１搬送手段の上流側に被印刷物の幅寸法に対応
して移動自在に設けているが、手差しでカードを供給す
る際に該カードがガイド部材１７に繰り返し接触するこ
とで、ガイド部材１７が少しづつ位置ずれしてガイドと
して機能しなくなる。

【００２１】図２及び図３を参照して、本実施の形態で
は、カードＣに所定の印刷を行う場合、駆動ローラ１３
ａ、１４ａの正逆転により印刷部１１、１２の上流側と
下流側との間で往復動する搬送トレイ４を使用すること
とした。そして、カードＣがセットされる第１搬送手段
１３の上流側のセット位置Ｓと、印刷されたカードＣを
排出する第２搬送手段１４の下流側の排出位置Ｅとの間
で移動する搬送トレイ４の保持部４１にカードＣをセッ
トして一定の送り速度で印刷部１１、１２に送り、所定
の印刷を行う。

【００２２】この場合、ガイド部材１７を搬送トレイ４
の幅にあわせて位置決めして搬送トレイ４を設置すれ
ば、駆動ローラ１３ａ、１４ａの正逆転により往復運を
繰り返しても搬送トレイ４は位置ずれを生じない。この
ため、カードＣを印刷ヘッド１１に対して平行に搬送ト
レイ４にセットするだけで、印字ずれなどの印刷不良を
防止できる。

【００２３】図３、図４及び図５を参照して、搬送トレ
イ４は合成樹脂製の薄板で構成され、その厚さ寸法はカ
ードＣの厚さ寸法より短く設定している。また、搬送ト
レイ４の所定の位置には、カードＣの外形より大きな略
長方形の開口部４１ａが形成されている。

【００２４】開口部４１ａのうちカードＣの搬送方向後
側の内縁部には、薄板４１ｂが、例えば粘着テープ状の
支持部材４２を介して下方に揺動自在に枢着され、開口
部４１ａと薄板４１ｂとがカードＣの保持部４１を構成
する。この場合、開口部４１ａに薄板４１ｂを組付ける
と開口部４１ａと薄板４１ｂとを跨ぐ凹部が形成される
ように搬送トレイ４と薄板４１ｂとの裏面が加工され、
搬送トレイ４の裏面から突出しないように該凹部に支持
部材４２が収納されている。

【００２５】そして、該薄板４１ｂは、セット位置Ｓか
ら排出位置Ｅまで移動する間水平に保持され、第２搬送
手段１４を通過して印刷装置１外部の排出位置Ｅに到達
すると下方に揺動する。この場合、排出位置Ｅでは、薄
板４１ｂが下方に揺動することで該薄板４１ｂ上のカー
ドＣがその自重で滑り落ちる。従って、排出位置Ｅでの
カードＣの自動排出が可能になる。

【００２６】また、薄板４１ｂの厚さ寸法Ｔ１は、搬送
トレイの厚さ寸法Ｔ２より短く設定し、該薄板４１ｂ上
にカードＣが収納できる空間が形成されるようにした。
開口部４１ａの横幅ＷはカードＣ横幅にほぼ対応させて
いる。これにより、保持部４１にカードＣをセットする
だけでカードＣの左右方向の位置ずれが防止される。

【００２７】本実施の形態ではまた、セット位置Ｓにス
タッカー５を装着した。図６を参照して、スタッカー５
の内部にはカードＣの外形にほぼ対応した収容部５１が
設けらけ、約５０枚程度のカードを上下に重ねて収納で
き、ロール状に巻回された帯状の被印刷物を収納する収
納部１６に着脱自在に装着できる。

【００２８】また、スタッカー５の収容部５１両外側面
には、一対の略Ｌ字形の嵌込み部５２ａ、５２ｂが設け
られている。そして、該嵌込み部５２ａ、５２ｂを凹状
の収容部１６に嵌込むことでスタッカー５の位置決めが
可能になると共に、搬送トレイ４の通過を可能とする間
隙５３ａ、５３ｂが形成される。この場合、搬送方向前
方の間隙５３ａの高さは、収容部５１に収容したカード
Ｃが１枚以上出ないような高さに形成されている。

【００２９】尚、搬送トレイ４の長さ寸法は次のように
設定されている。即ち、保持部４１がセット位置Ｓと排
出位置Ｅとの間で移動する間、第１及び第２の各搬送手
段１３，１４の少なくとも一方で搬送トレイ４が挟持さ
れ、かつ、保持部４１が排出位置に到達したとき搬送ト
レイ４の一部がスタッカー５下側に存在するように設定
されている。

【００３０】これにより、スタッカー５に収納された最
下層のカードＣは常時搬送トレイ４と当接し、第１及び
第２の搬送手段１３，１４により搬送トレイ４を移動さ
せて保持部４１とスタッカー５に収納したカードＣのう
ち最下層のものとを一致させるとカードが保持部４１に
自動的にセットされる。

【００３１】保持部４１にセットされたカードＣへの印
刷やセット位置Ｓと排出位置Ｅとの間での搬送トレイ４
の移動は、例えば上述の帯状被印刷物の先端部を検出す
るため印刷装置１内部の所定の位置に設けたポジション
センサー１８を使用し、該ポジションセンサー１８の検
出結果に応じて制御する。また、カードＣの位置検出の
ため、薄板４１ｂの枢着部側の端部には開口４１ｃを開
設すると共に、薄板４１ｂの水平状態で該薄板４１ｂと
開口部４１ａの内縁部との間の空間４１ｄにカードＣの
端部が突出するように保持部４１にカードＣを載置して
いる（図５参照）。

【００３２】次に本発明の印刷装置によってカードＣに
所定の印刷を行う場合について説明する。先ず、印刷装
置１に搬送トレイ４を設置した後、セット位置Ｓにスタ
ッカー５を装着して該スタッカー５に所定枚数のカード
Ｃを収納する。この場合、スタッカー５に収納された最
下層のカードＣは搬送トレイ４の保持部４１以外の部分
と当接させておく。そして、第１及び第２の各搬送手段
１３、１４の駆動ローラ１３ａ、１４ａを正転または逆
転させて、スタッカー５に収納された最下層のカードＣ
と保持部４１とが一致する搬入位置Ｅに到達するまで搬
送トレイ４を移動させる（図３（ａ）参照）。

【００３３】保持部４１がセット位置Ｓに到達して最下
層のガードＣがセットされると、搬送手段１３の駆動ロ
ーラ１３ａを正転させ搬送トレイ４を下流側に移動さ
せ、一定の送り速度で印刷部１１、１２に送る。印刷部
１１、１２では、パソコン２で設定されたデータに基づ
いて所定の印刷が行われる。

【００３４】さらに駆動ローラ１３ａ、１４ａを正転さ
せ下流側に搬送トレイ４を移動させると、保持部４１が
第２搬送手段１４を通過し、薄板４１ｂが下方に揺動し
て、印刷が行われたカードＣがその自重で薄板４１ｂか
ら滑り落ちる印刷装置１外部の搬出位置Ｅに搬送トレイ
４が到達する（図３（ｂ）参照）。この場合、排出位置
Ｅに下方に箱状のスタッカー（図示せず）を設置してお
けば、落下したカードＣを上下に重ねて整列した状態で
収納できる。尚、スタッカー５内で最下層の位置に移動
したカードＣは搬送トレイ４の保持部４１ｂ以外の部分
で支持される。

【００３５】次いで、スタッカー５に収納した別のカー
ドＣに印刷を行うため、駆動ローラ１３ａ、１４ａを逆
転させると、薄板４１ｂが再び上方に揺動して水平に戻
る。そして、保持部４１が第２搬送手段１４及び印刷部
１１、１２を経て再びセット位置Ｓに到達するまで搬送
トレイ４を上流側に移動する。そして、保持部４１とス
タッカー５に収納された最下層のカードＣとが一致し
て、該保持部４１に再び１枚のカードがセットされる。

【００３６】尚、本発明は上記実施の形態に限定される
ものではなく、発明の骨子を逸脱しない限り、様々な形
態をとり得る。例えば、搬送手段を、印字ヘッドの上流
側または下流側のいずれか一方に設けた構成でもよく、
また、搬送手段は搬送ローラに限定されるものではな
く、ラックピ二オンや搬送ベルト等でもよい。

【００３７】また、スタッカー５は凹状の収納部１６に
嵌込む形状としたが、収納部１６がなければ他の部材に
係合する公知の係合部材を設けてもよい。

【００３８】

【発明の効果】以上に説明したように本発明の印刷装置
では、別個のカード供給手段を必要としないので印刷装
置の製造コストを低くでき、その上、搬送トレイの保持
部にセットされたカードが、印字ヘッドに対して左右方
向の位置ずれを生じることなく、一定の送り速度で送ら
れるので、印字ずれなどの印刷不良を防止できるという
効果を奏する。また、搬送トレイを使用することで、プ
ラスティックプレートやテープなどに所定の文字やイラ
ストを印刷するように構成された印刷装置をカード用印
刷装置として使用できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の印刷装置の構成を説明する図

【図２】印刷装置の断面図

【図３】往復動する搬送トレイの移動を説明する図。
（ａ）はセット位置。（ｂ）は排出位置。

【図４】搬送トレイの断面図

【図５】搬送トレイの上面図

【図６】スタッカーの斜視図

【符号の説明】

１ 印刷装置 １１ 印字ヘッド １２ プラテンローラ １３、１４ 搬送手段 ４ 搬送トレイ ４１ 保持部 ５ スタッカー

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 山田 裕輝 茨城県岩井市馬立1234 キヤノン・エヌ・ ティー・シー株式会社岩井工場内 (72)発明者 粟野 賢一 茨城県岩井市馬立1234 キヤノン・エヌ・ ティー・シー株式会社岩井工場内 (72)発明者 鶴見 和彦 茨城県岩井市馬立1234 キヤノン・エヌ・ ティー・シー株式会社岩井工場内 Ｆターム(参考） 2C059 DD13 DD29 3F101 LA07 LB09

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 １枚のカード状被印刷物を保持する保持
   部を有する搬送トレイを備え、該搬送トレイを印字ヘッ
   ドに対し一定の送り速度で送る搬送手段を設けた印刷装
   置であって、 印字ヘッドの上流側に、該保持部にカード状被印刷物を
   セットとするセット位置と、印字ヘッドの下流側に、所
   定の印刷が行われたカード状印刷物を排出する排出位置
   とを設けたことを特徴とする印刷装置。
2. 【請求項２】 前記搬送トレイを取外し、巻回された長
   尺の被印刷物に所定の印刷を行えるようにしたことを特
   徴とする請求項１記載の印刷装置。
3. 【請求項３】 前記保持部を、搬送トレイに設けた開口
   部と、排出位置で下方に揺動する薄板であって該開口部
   に枢着したものとで構成し、該薄板の厚さ寸法を搬送ト
   レイの厚さ寸法より短く設定し、該薄板上にカード状被
   印刷物を収容する空間を形成したことを特徴とする請求
   項１記載の印刷装置。
4. 【請求項４】 前記搬入位置に、複数枚の被印刷物を上
   下に重ねて収納できるスタッカーを着脱自在に装着し、
   搬送手段により搬送トレイを移動させて保持部とスタッ
   カーに収納したカード状被印刷物のうち最下層のものと
   を一致させるとカード状被印刷物が保持部にセットされ
   るようにしたことを特徴とする請求項２記載の印刷装
   置。