JP2003177501A - 感光材料現像処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 装置性能の悪化を低減させると共に感光材料
に悪影響を与えることなく処理する。 【解決手段】 液中スクイズ部４２の前後に配置された
搬送ローラ対３６、および搬送ローラ対３７は、水添ス
チレン系エラストマ、あるいは、その円周上に複数の突
起５０を有するゴム硬度５０度以下のシリコンゴムから
なる。この水添スチレン系エラストマ、あるいは複数の
突起を有するシリコンゴムからなるローラは、上下ロー
ラの挟持力を増大させることなく必要な搬送ローラ対の
搬送力を確保することができる。したがって、装置性能
の悪化を低減させると共に感光材料に悪影響を与えるこ
となく処理することが可能である。

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタプロセッ
サなどの自動現像機に組み込まれる感光材料現像処理装
置に関するものである。 【０００２】 【従来の技術】写真現像所で使用されるプリンタプロセ
ッサなどの自動現像機は、印画紙などの感光材料に露光
処理を施す露光処理装置と、露光済みの感光材料に現像
処理を施す現像処理装置が内部に組み込まれている。通
常、現像処理装置には、コマ画像が露光された感光材料
を搬送する搬送ローラと、発色現像、漂白定着、水洗及
び安定などの処理液の入った複数の処理槽とが設けられ
ており、搬送ローラにより感光材料を処理槽へ搬送し、
各処理液の中を順次通過させることによって現像処理を
行う。 【０００３】従来の処理槽では、感光材料が前の槽から
次の槽に搬入される際に、一度空中を渡って搬入させる
所謂クロスオーバー構造を採用していたが、最近、感光
材料の搬送長を短くして現像処理時間の短縮化を図るた
めに、ブレードなどからなる液中スクイズ部を処理槽間
の隔壁に設け、この液中スクイズ部を介して感光材料を
液中搬送する方法が提案されている。 【０００４】上記の液中搬送方法を使用した感光材料現
像処理装置では、普通、感光材料を上下ローラの間で挟
持して搬送する搬送ローラ対が液中スクイズ部の前後に
配置されている。この場合、感光材料は前置の搬送ロー
ラ対により前の槽から液中スクイズ部に搬入され、後置
の搬送ローラ対により液中スクイズ部から次の槽へと搬
出される。これら搬送ローラ対には、一般にオレフィン
系エラストマなどの軟質材料が用いられる。 【０００５】通常、これら搬送ローラ対の搬送力は、感
光材料の搬送経路のばらつきを最小限に抑えるため、液
中スクイズ部のブレードの搬送抗力よりも大きく設定さ
れている。搬送ローラ対にオレフィン系エラストマなど
を用いた従来の装置においては、搬送ローラ対の搬送力
を上げる方法として、上下ローラの挟持力を大きくする
ことが行われている。 【０００６】 【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
ようにローラの搬送力を上げるために、単純にローラの
挟持力を大きくすると、挟持力の増大により運転時間の
経過と共にローラに撓みが生じて感光材料の搬送経路が
ずれてしまうなど、装置の搬送能力が低下するという問
題が生じる。また、感光材料が上下ローラに扱かれるこ
とによりその縁部が傷んで品質の低下を招いたり、運転
時間の経過につれて進行するローラ軸受け駆動伝達歯車
の摩耗が早まり、装置の耐久性が悪化するなどの欠点が
あった。 【０００７】本発明は、上下ローラの挟持力を増大させ
ることなく搬送ローラ対の搬送力を上げることで、装置
の搬送能力や耐久性の悪化を低減させると共に、感光材
料に悪影響を与えることなく処理することが可能な感光
材料現像処理装置を提供することを目的とする。 【０００８】 【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、感光材料を現像処理するための処理液が
貯留された複数の処理槽間の隔壁に設けられ、感光材料
を処理液中で液中搬送するための液中スクイズ部と、こ
の液中スクイズ部の前後に配置され、感光材料を上下ロ
ーラの間で挟持して搬送するための搬送ローラ対とを備
えた感光材料現像処理装置において、この搬送ローラ対
のうち少なくとも１本のローラは、水添スチレン系エラ
ストマからなるローラ、あるいはローラの円周上に複数
の突起を有するゴム硬度５０度以下のシリコンゴムロー
ラであることを特徴とするものである。 【０００９】 【発明の実施の形態】図１に本発明の感光材料現像処理
装置を実施したプリンタプロセッサの内部構成の概略を
示す。プリンタプロセッサ２は、プリンタ部３とプロセ
ッサ部４とからなる。プリンタ部３は、マガジン５、カ
ッタ６、裏印字部７、露光部８、振り分け部９から構成
される。マガジン５にセットされた帯状の感光材料１０
は、プリントサイズに応じてカッタ６により切断され、
カットシート状の感光材料１０ａ（図３参照）となる。
この感光材料１０ａは、図中２点鎖線で示す搬送経路１
４に沿って露光部８に向けて搬送され、その途中で裏印
字部７によってコマ番号や補正データなどの印字が行わ
れる。そして、露光部８で画像データに基づいた画像が
感光材料１０ａの受光面に露光記録される。その後、露
光済みの感光材料１０ａは、振り分け部９によって２列
に配置され、乳剤面を上側、支持体を下側にしてプロセ
ッサ部４に搬送される。 【００１０】プロセッサ部４は、感光材料現像処理装置
１１、乾燥装置１２、ソータ部１３から構成される。感
光材料現像処理装置１１には、詳しくは図２に示すよう
に、感光材料１０ａの搬送方向上流側（図中左側）から
順に、現像槽２１と、漂白定着槽２２と、第１水洗槽２
３、第２水洗槽２４、第３水洗槽２５および第４水洗槽
２６からなる水洗槽２７とが設けられている。現像槽２
１には現像液が、漂白定着槽２２には漂白定着液が、ま
た、水洗槽２７には水洗液が所定量貯留されている。現
像槽２１および漂白定着槽２２の内部には、感光材料１
０ａを槽内で略Ｕ字状に搬送する複数の搬送ローラから
なる搬送ラック２８が設けられている。 【００１１】現像槽２１の上方には、感光材料１０ａを
プリンタ部３から現像槽２１内へ搬送する搬送ローラ対
２９、および現像処理された感光材料１０ａを漂白定着
槽２２側へ搬送する搬送ローラ対３０が設けられてい
る。同様に、漂白定着槽２２の上方には、現像槽２１側
から搬送された感光材料１０ａを漂白定着槽２２内へ搬
送する搬送ローラ対３１、および定着処理された感光材
料１０ａを第１水洗槽２３側へ搬送する搬送ローラ対３
２が設けられている。また、第１水洗槽２３の上方に
は、定着処理された感光材料１０ａを第１水洗槽２３内
へ搬送する搬送ローラ対３３が設けられている。これら
の搬送ローラ対３０〜３３によって液外スクイズ部３８
（図中２点鎖線で囲まれた部分）が構成され、感光材料
１０ａに付着した処理液が次浴の槽へ持ち込まれないよ
うになっている。第４水洗槽２６の上方には、水洗され
た感光材料１０ａを乾燥装置１２へ搬送する搬送ローラ
対３４が設けられている。第１水洗槽２３および第４水
洗槽２６には、各々感光材料１０ａを搬送する手段とし
て搬送ローラ対３５が設けられている。 【００１２】第１水洗槽２３と第２水洗槽２４との隔壁
３９、第２水洗槽２４と第３水洗槽２５との隔壁４０、
第３水洗槽２５と第４水洗槽２６との隔壁４１には、各
々感光材料１０ａの通過を可能にし、水洗液の通過を阻
止可能な液中スクイズ部４２が設けられている。各々の
液中スクイズ部４２の前後には、感光材料１０ａを前の
槽から液中スクイズ部４２に搬入するための搬送ローラ
対３６と、感光材料１０ａを液中スクイズ部４２から次
の槽に搬出するための搬送ローラ対３７とがそれぞれ設
けられている。 【００１３】第４水洗槽２６の上方には、補充槽４３に
貯留された新鮮な水洗液を第４水洗槽２６に補充する配
管４４の端部が配設されている。配管４４には、補充槽
４３の水洗液を第４水洗槽２６へ補充するためのポンプ
４５が設けられている。ポンプ４５には、図示しない駆
動装置が接続されており、ポンプ４５が所定のタイミン
グで作動するようになっている。補充された水洗液は第
３水洗槽２５に流下し、以下順次第２、第１水洗槽へと
流下する。第１水洗槽２３には、所定量以上の水洗液を
排出するためのオーバーフロー管４６が設けられてい
る。オーバーフローした水洗液はオーバーフロー管４６
を介して貯留槽４７に貯留される。 【００１４】図３に示すように、搬送ローラ対３６の上
側ローラ３６ａと下側ローラ３６ｂ、および搬送ローラ
対３７の上側ローラ３７ａには、水添スチレン系エラス
トマにより表面が形成されたフラットローラが用いら
れ、その平均表面粗さは３．２μｍ以下である。一方、
搬送ローラ対３７の下側ローラ３７ｂには、その円周上
に複数の突起５０を有するゴム硬度５０度以下のシリコ
ンゴム製の串形ローラが用いられている。なお、水添ス
チレン系エラストマとしては、三菱化学（株）製のラバ
ロンゴム（硬度５０）があり、シリコンゴムとしては、
東レ（株）製のシリコンゴム（硬度５０）がある。 【００１５】図３および図４に示すように、液中スクイ
ズ部４２は、隔壁３９の開口５１に取り付けられた本体
部５２と、ブレード５３、およびブレード押さえ５４と
からなる。本体部５２は、隔壁３９にネジ５５で取り付
けられ、着脱可能となっている。本体部５２と隔壁３９
との間には、パッキン５６が挟み込まれている。ブレー
ド５３は、熱硬化性ポリウレタン樹脂などの合成樹脂製
の薄板からなり、弾性変形するものである。このブレー
ド５３は、ブレード押さえ５４に形成されたネジ挿入孔
５７に挿入したネジ５８を、本体部５２に形成されたネ
ジ孔５９にねじ込むことにより、本体部５２とブレード
押さえ５４との間に挟持される。ブレード５３には、本
体部５２に形成されたネジ孔５９と対向する位置に長孔
６０が形成されている。なお、隔壁４０、４１にも隔壁
３９と同様に液中スクイズ部４２が設けられている。 【００１６】本体部５２は、感光材料１０ａの通過を可
能とする搬送路６１を備えている。この搬送路６１は、
感光材料１０ａの幅方向（搬送方向と直交する方向）に
沿って長く形成された一定幅のスリット孔部６２と、こ
のスリット孔部６２の上流側に設けられ、上流側へ向か
って上下方向の幅が徐々に大となる挿入部６３を備えて
いる。スリット孔部６２の上面６２ａおよび下面６２ｂ
は、各々水平に形成されている。スリット孔部６２は、
図３に示すように挿入部６３の上面６３ａに開口してい
る。 【００１７】次に、上記実施形態の作用を説明する。プ
リンタプロセッサ２のプリンタ部３で露光された感光材
料１０ａは、搬送ラック２８により現像槽２１の現像
液、漂白定着槽２２の漂白定着液に順次浸漬され、液外
スクイズ部３８を介して第１水洗槽２３に搬送される。
第１水洗槽２３に搬送された感光材料１０ａは、第１水
洗槽２３の水洗液によって水洗される。 【００１８】第１水洗槽２３で水洗された感光材料１０
ａは、搬送ローラ対３６により液中スクイズ部４２の挿
入部６３に搬入され、液中スクイズ部４２のブレード５
３の下端を変形させてブレード５３とスリット孔部６２
の下面６２ｂとの間を摺動しながら通過して、搬送ロー
ラ対３７により液中スクイズ部４２から搬出され、次の
水洗槽へ搬送される。感光材料１０ａの通過後、ブレー
ド５３の下側の端縁は、再びスリット孔部６２の下面６
２ｂに密着し、水洗液の通過を阻止する。 【００１９】以後、感光材料１０ａは各液中スクイズ部
４２を通過して水洗槽２７内を液中搬送され、搬送ロー
ラ対３４によって乾燥装置１２へと搬送される。乾燥後
の感光材料１０ａは、ソータ部１３で各注文毎にまとめ
て仕分けられる。 【００２０】搬送ローラ対の搬送力は、ローラと感光材
料との摩擦抵抗が高くなる程大きくなる。従来のオレフ
ィン系エラストマなどの軟質材料を用いた搬送ローラ対
では、上記摩擦抵抗が比較的低いので、搬送ローラ対の
搬送力を上げるためには、上下ローラの挟持力を増大さ
せなければならなかった。このため、ローラに撓みが生
じて感光材料の搬送経路がずれてしまったり、感光材料
が上下ローラに扱かれることによりその縁部が傷んで品
質の低下を招いたり、ローラ軸受けの摩耗が早まり、装
置の耐久性が悪化するなどの問題が生じていた。しかし
ながら、本発明では、搬送ローラ対に摩擦抵抗が高い水
添スチレン系エラストマを用いているため、上下ローラ
の挟持力を増大させることなく必要な搬送ローラ対の搬
送力を確保することができる。したがって、従来のオレ
フィン系エラストマを用いた場合のような問題が生じる
おそれがない。また、高い搬送力は、シリコンゴムを使
用することでも得られるが、この水添スチレン系エラス
トマは、シリコンゴムよりも安価であるため、水添スチ
レン系エラストマを用いることは、装置製造コストの面
においても有利である。 【００２１】また、本発明では、搬送ローラ対に複数の
突起を有するゴム硬度５０度以下のシリコンゴムを用い
ている。このシリコンゴムを用いたローラは、表面が平
坦なローラと比較して高い搬送力を得られるので、上下
ローラの挟持力を増大させることなく必要な搬送ローラ
対の搬送力を確保することができる。さらに、このシリ
コンゴムを用いたローラは、突起の頂点のみを感光材料
に点接触して搬送するため、感光材料への影響を少なく
することができる。 【００２２】なお、上記実施形態では、搬送ローラ対３
６の上側ローラ３６ａと下側ローラ３６ｂ、および搬送
ローラ対３７の上側ローラ３７ａに水添スチレン系エラ
ストマを用い、搬送ローラ対３７の下側ローラ３７ｂに
シリコンゴムを用いたが、本発明では、これら４本のロ
ーラのうち少なくとも１本が、上記水添スチレン系エラ
ストマを用いたローラ、またはシリコンゴムを用いたロ
ーラであればよい。したがって、その他のローラは、も
ちろん上記２種のローラでもよいし、ポリ塩化ビニル、
ポリフェニレンエーテル、ポリフェニレンオキサイドな
どの熱可塑性樹脂を用いたローラや、フェノールなどの
熱硬化性樹脂を用いたローラや、ステンレスなどの硬質
な金属材料を用いたローラでも構わない。しかし、通常
は乳剤面に上記２種のローラを用いた方がより好まし
い。なお、シリコンゴムを用いたローラは、串形ローラ
を採用しているが、ローラの全面にシリコンゴムを形成
させたローラを用いてもよい。 【００２３】本発明は、水添スチレン系エラストマの代
わりに、それと同硬度のシリコンゴムを用いてもよい。
この場合、水添スチレン系エラストマを用いた場合に比
べ装置コストは上がる。さらに、ローラの芯材の剛性を
高めて、ローラの表面をオレフィン系エラストマなどで
形成してもよい。ローラの剛性を高める手段としては、
ローラの芯材に金属材料を用いる、あるいはローラの芯
材が樹脂材料の場合、材料を成形する際にガラスなどの
繊維を混入する、または金属パイプのインサート成型や
圧入などの方法を使用することができる。 【００２４】また、上記実施形態では、液中スクイズ部
の前後に配置された搬送ローラ対を例として挙げたが、
液中搬送経路内の搬送抵抗が比較的高い部分、例えば図
２に示す感光材料を９０°にターンさせる部分（図中１
点差線で囲んだ部分）７１に本発明を適用してもよい。 【００２５】 【発明の効果】以上のように、本発明の感光材料現像処
理装置によれば、液中スクイズ部の前後に配置された搬
送ローラ対のうち少なくとも１本のローラを、水添スチ
レン系エラストマからなるローラ、あるいはローラの円
周上に複数の突起を有するゴム硬度５０度以下のシリコ
ンゴムローラとしたので、上下ローラの挟持力を増大さ
せることなく搬送ローラ対の搬送力を上げることがで
き、装置の搬送能力や耐久性の悪化を低減すると共に感
光材料の縁部に傷が付くなどの悪影響を与えることなく
処理することが可能である。

【図面の簡単な説明】 【図１】本発明の感光材料現像処理装置を実施したプリ
ンタプロセッサの内部構成を示す概略図である。 【図２】感光材料現像処理装置の概略図である。 【図３】液中スクイズ部および搬送ローラ対の拡大断面
図である。 【図４】液中スクイズ部の分解斜視図である。 【符号の説明】 ２ プリンタプロセッサ １０ 感光材料 １１ 感光材料現像処理装置 ２１ 現像槽 ２２ 漂白定着槽 ２７ 水洗槽 ２８ 搬送ラック ２９〜３７ 搬送ローラ対 ３８ 液外スクイズ部 ３９〜４１ 隔壁 ４２ 液中スクイズ部 ５０ 突起 ５１ 開口 ５３ ブレード ６１ 搬送路 ６２ スリット孔部 ６３ 挿入部 ７１ ９０°ターン部

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 【請求項１】 感光材料を現像処理するための処理液が
   貯留された複数の処理槽間の隔壁に設けられ、前記感光
   材料を処理液中で液中搬送するための液中スクイズ部
   と、前記液中スクイズ部の前後に配置され、前記感光材
   料を上下ローラの間で挟持して搬送するための搬送ロー
   ラ対と、を備えた感光材料現像処理装置において、 前記搬送ローラ対のうち少なくとも１本のローラは、水
   添スチレン系エラストマからなるローラ、あるいはロー
   ラの円周上に複数の突起を有するゴム硬度５０度以下の
   シリコンゴムローラであることを特徴とする感光材料現
   像処理装置。