JP2003167823A

JP2003167823A - データ送信装置

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Publication number: JP2003167823A
Application number: JP2001366168A
Authority: JP
Inventors: Haruna Sasakuma; 晴奈笹隈; Kazutoshi Yu; 和俊兪
Original assignee: Minolta Co Ltd
Current assignee: Minolta Co Ltd
Priority date: 2001-11-30
Filing date: 2001-11-30
Publication date: 2003-06-13

Abstract

(57)【要約】【課題】単一サーバへの負荷集中を防止しつつ、登録
の手間を軽減するデータ送信装置を提供する。【解決手段】データ送信装置（ＭＦＰ）１は、複数の
コンピュータ（通信端末）４０，５０，６０，...の少
なくとも１つからアドレス帳情報の送受信が可能な状態
であることを示すステータス情報をネットワークを介し
て受信して、そのステータス情報の送信元であるコンピ
ュータ内に格納されたアドレス帳情報を取得する。ＭＦ
Ｐ１においては、取得されたアドレス帳情報を利用して
送信先アドレスが特定され、ＭＦＰ１は、特定された送
信先アドレスを有するコンピュータ８０（送信先端末）
へ向けてデータを送信する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、データ送信におけ
るアドレス特定技術に関し、特にアドレス帳情報を有効
に利用する技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】データ送信にあたって必要となるアドレ
ス情報は、「アドレス帳」としてまとめられて予めデー
タ送信装置に格納されていることが多い。そして、この
ようなアドレス帳を用いてデータの送信先が特定された
上で、送信対象のデータが送信される。

【０００３】具体的には、各種のデータ送信装置（コン
ピュータなど）において手作業により複数のアドレスが
アドレス帳として登録される。そして、データ送信時に
そのアドレス帳の中から適宜のアドレスが送信先アドレ
スとして選択されて特定される。そして、特定された送
信先アドレスに向けて送信対象のデータが送信される。

【０００４】しかしながら、このような登録作業は、手
作業で行う必要があるため非常に手間がかかり面倒であ
る。特に、複数のコンピュータでアドレスを共有したい
場合には、各データ送信装置に対してそれぞれ登録する
必要があるため、その登録の手間が増大するという問題
がある。

【０００５】このような問題を解決するための技術とし
て、特開平１１−１３６２８０号公報に記載された技術
が存在する。この技術は、メールサーバにクライアント
コンピュータ（クライアントＰＣ）が保持しているアド
レス帳を格納しておき、メールサーバにアクセスした別
のクライアント（モバイルＰＣなど）が、そのメールサ
ーバ内のアドレス帳を閲覧することができる技術であ
る。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな技術においては、アドレス帳が単一のサーバ（メー
ルサーバ）に集中して格納されるため、このサーバに負
荷が集中するという問題がある。

【０００７】そこで、本発明は前記問題点に鑑み、単一
サーバへの負荷集中を防止しつつ、登録の手間を軽減す
る技術を提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１の発明は、データ送信装置であって、アド
レス帳情報をそれぞれ有する複数の通信端末のいずれか
である情報提供装置から送信されてくる、当該情報提供
装置と当該データ送信装置との間でデータの送受信が可
能な状態であることを示すステータス情報を、ネットワ
ークを介して受信する受信手段と、前記ステータス情報
の送信元である前記情報提供装置に格納されている所定
のアドレス帳情報をネットワークを介して取得する取得
手段と、取得された前記所定のアドレス帳情報に含まれ
る少なくとも１つのアドレス情報の中から、送信データ
の送信先アドレスを特定する特定手段と、前記特定され
た送信先アドレスの送信先端末に対して前記送信データ
を送信する送信手段と、を備えることを特徴とする。

【０００９】請求項２の発明は、請求項１の発明に係る
データ送信装置において、前記所定のアドレス帳情報を
一時的に格納する格納手段、をさらに備え、前記所定の
アドレス帳情報は、前記情報提供装置と当該データ送信
装置との間でデータの送受信が可能な前記期間において
前記格納手段に格納され、当該期間が終了すると前記格
納手段から削除されることを特徴とする。

【００１０】請求項３の発明は、請求項１の発明に係る
データ送信装置において、当該データ送信装置に固有の
固有アドレス帳情報を格納するアドレス帳情報格納手
段、をさらに備え、前記固有アドレス帳情報において
は、前記取得手段により取得された前記所定のアドレス
帳情報の中から抽出された少なくとも１つのアドレス情
報が複製されて登録されることを特徴とする。

【００１１】請求項４の発明は、請求項１ないし請求項
３のいずれかの発明に係るデータ送信装置において、前
記特定手段は、ウェブブラウザを用いて前記少なくとも
１つのアドレス情報を表示する表示手段を有することを
特徴とする。

【００１２】請求項５の発明は、請求項１ないし請求項
４のいずれかの発明に係るデータ送信装置において、前
記所定のアドレス帳情報の内容を編集する編集手段と、
前記編集手段による編集後のアドレス帳情報を前記情報
提供装置にネットワークを介して返送する返送手段と、
をさらに備えることを特徴とする。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を図面に
基づいて説明する。

【００１４】＜Ａ．構成＞図１は、この実施形態におけ
るデータ送信装置としてのマルチ・ファンクション・ペ
リフェラル（以下、「ＭＦＰ」と略する。）１を示す外
観図である。ＭＦＰ１は、スキャナ、複写機、プリン
タ、ファックス等の機能を有する複合機であり、ネット
ワークを介したデータの送受信が可能である。

【００１５】ＭＦＰ１は、図１に示すように、複数のキ
ー１１ａを備え、当該キーに対するユーザの操作による
各種の指示や、文字・数字等のデータの入力を受け付け
る操作部１１、ユーザに対する指示メニューや取得した
画像に関する情報等の表示を行うディスプレイ１２、原
稿を光電的に読み取って画像データを得るスキャナ部１
３、および画像データに基づいて記録シート上に画像を
印刷するプリンタ部１４を備える。

【００１６】また、ＭＦＰ１は、本体上面に原稿をスキ
ャナ部１３に送るフィーダ部１７、下部にはプリンタ部
１４に記録シートを供給する給紙部１８、中央部にはプ
リンタ部１４によって画像を印刷された記録シートが排
出されるトレイ１９、内部にはネットワークを介して外
部機器と画像データ等の送受信を行う通信部１６、およ
び画像データ等を記憶する記憶部２３を備えている。な
お、図示は省略しているがＭＦＰ１はネットワーク・イ
ンターフェイスを有し、通信部１６は外部機器との間で
各種データの送受信が可能なようにネットワーク・イン
ターフェイスを介してネットワークに接続されている。

【００１７】ディスプレイ１２は、データ送信の宛先の
一覧表示を含む種々の表示に使用されるものであり、操
作部１１は、ユーザによる送信先の選択を含む種々の入
力に用いられるものである。また、ディスプレイ１２
は、接触式センサ等を内蔵した液晶式パネルとして構成
されており、ディスプレイ１２内において操作者の指な
どが触れた位置を検出することが可能になっている。し
たがって、操作者は、ディスプレイ１２内に表示された
各種の仮想的なボタン等を、指などを用いて押下するこ
とによって、各種の指示を入力することができる。ディ
スプレイ１２は、このような操作入力機能をも有してい
る。これらの操作部１１およびディスプレイ１２は、ユ
ーザインターフェースの要部として機能する。

【００１８】スキャナ部１３は、写真、文字、絵などの
画像情報を原稿から光電的に読み取って画像データを取
得する。取得された画像データ（濃度データ）は、図示
しない画像処理部においてデジタルデータに変換され、
周知の各種画像処理を施された後、プリンタ部１４や通
信部１６に送られ、画像の印刷やデータの送信に供され
るか、または、後の利用のために記憶部２３に格納され
る。

【００１９】プリンタ部１４は、スキャナ部１３により
取得された画像データ、通信部１６により外部機器から
受信した画像データ、または記憶部２３に格納されてい
る画像データに基づいて記録シート上に画像を印刷す
る。

【００２０】通信部１６は、公衆電話回線を介してファ
クシミリデータの送受信を行う他、ＬＡＮ、インターネ
ット等のネットワークを介して、該ネットワークに接続
された外部機器との間で電子メール等を用いてデータの
送受信を行う。これにより、ＭＦＰ１は、通常のファク
シミリ通信を行うファクシミリ装置としての機能のみな
らず、電子メールの送受信端末としての機能も有する。
したがって、電子メールの添付ファイルとして、各種画
像データを送受信することもできる。なお、ＭＦＰ１が
行うネットワーク通信は有線でもよく無線でもよいが、
図示例では有線による通信方式が採用されている。

【００２１】図２は、ＭＦＰ１に設けられた構成のうち
主に本実施の形態に係る部分を示すブロック図である。
ＭＦＰ１は、各種演算処理を行うとともに、ＭＦＰ１全
体の動作を制御するＣＰＵ２０を備え、各種データを記
憶するＲＡＭ２１、および所定のソフトウエアプログラ
ム（以下、単に「プログラム」と称する）２２１を記憶
するＲＯＭ２２がＣＰＵ２０に接続される。また、ＣＰ
Ｕ２０には、操作部１１、ディスプレイ１２、スキャナ
部１３、および記憶部２３も接続される。記憶部２３
は、画像データ等を保存するハードディスク２３１とメ
モリカード９１から情報の読み取りを行うカードスロッ
ト２３２とから構成されている。なお、ＲＡＭ２１は、
不揮発性メモリ（ｎｏｎｖｏｌａｔｉｌｅＲＡＭ）で
ある。

【００２２】これにより、ＣＰＵ２０の制御の下にＲＡ
Ｍ２１、スキャナ部１３、ハードディスク２３１、並び
にカードスロット２３２に装填されたメモリカード９１
の間で各種データの受け渡しが可能とされており、ディ
スプレイ１２には、ＣＰＵ２０の制御により、ＲＡＭ２
１、ハードディスク２３１、メモリカード９１に記憶さ
れている情報の表示が行われる。

【００２３】さらに、ＣＰＵ２０には、ネットワークを
介して接続される外部機器との間でデータの送受信を行
うための送信部１６１と受信部１６２とを備えた通信部
１６も接続される。

【００２４】このように、ＭＦＰ１は、これらのＣＰＵ
２０などを有するコンピュータシステム（以下、単に
「コンピュータ」と称する）として構成されている。そ
して、このようなコンピュータにおいて所定のプログラ
ムが実行されることによって、ＭＦＰ１は後述の各機能
を有するデータ送信装置として機能する。

【００２５】なお、この実施形態においては、プログラ
ム２２１はＲＯＭ２２内に格納されているが、プログラ
ム２２１はＲＡＭ２１内に格納されていても良い。ま
た、ＲＡＭ２１内に格納されるプログラムは、たとえ
ば、記録媒体としてのメモリカード９１に記録されてい
たプログラムを当該メモリカード９１から読み出すこと
により取得される。あるいは、メモリカード９１などの
記録媒体から直接読み出されるのではなく、ネットワー
クを介した通信によってＭＦＰ１内に取り込んだプログ
ラムをＲＡＭ２１内に読み出しても良い。

【００２６】図３は、全体システム構成を示す図であ
る。

【００２７】図３に示すように、このシステム１００
は、ＭＦＰ１とコンピュータ４０，５０，６０，８０と
を備えている。なお、コンピュータ４０，５０，６０，
８０は、それぞれ、上述のＭＦＰとして構成されても良
いが、パーソナルコンピュータ（いわゆるパソコン）な
どとして構成されても良い。

【００２８】ＭＦＰ１、コンピュータ４０，５０，８０
は、ネットワークＮに接続されており、このネットワー
クＮを介して互いに各種のデータを送受信することが可
能である。ただし、この実施形態においては、各種のデ
ータのうち、後述する「アドレス帳情報」の送受信につ
いては、そのアドレス帳情報を所有するコンピュータ等
による許可が前提となる。たとえば、コンピュータ４０
によってそのアドレス帳情報の送受信が許可されたとき
にのみ、ＭＦＰ１とコンピュータ４０との間におけるア
ドレス帳情報の送受信が可能な状態となる。

【００２９】なお、「ネットワーク」とは、データ通信
を行う通信回線網であり、具体的には、インターネッ
ト、ＬＡＮ、ＷＡＮ、ＣＡＴＶ、ＩＣＮ（Inter-Commun
ity Network）などの、電気通信回線（光通信回線を含
む）により構成される各種の通信回線網である。ネット
ワークに対する接続形態は、専用回線などを利用した常
時接続であってもよいし、アナログ回線あるいはデジタ
ル回線（ＩＳＤＮ）などの電話回線を利用したダイアル
アップ接続などの一時的な接続のいずれであってもよ
い。また、その伝送方式は、無線方式および有線方式の
いずれであってもよい。

【００３０】さて、ここでは、ＭＦＰ１（データ送信装
置）からコンピュータ８０（送信先端末）に対してデー
タを送信する場合を想定する。そして、このデータ送信
に際して、ＭＦＰ１は、複数のコンピュータ（通信端
末）４０，５０，６０，...のうち少なくとも１つのコ
ンピュータからアドレス帳情報を取得し、そのアドレス
帳情報を利用して指定された送信先アドレスを有するコ
ンピュータ８０（送信先端末）へ向けて、データを送信
することができる。たとえば、コンピュータ４０に格納
されているアドレス帳情報を利用してその送信先アドレ
スを指定して、その送信先アドレスに向けてデータを送
信することも可能である。あるいは、コンピュータ５０
に格納されているアドレス帳情報を利用してその送信先
アドレスを指定してもよい。

【００３１】具体的には、まず、ＭＦＰ１は、複数のコ
ンピュータ４０，５０，６０のうちの少なくともいずれ
か１つに格納されている所定のアドレス帳情報をネット
ワークを介して取得する。ここでは、コンピュータ４０
内のアドレス帳情報を取得して利用する場合について説
明する。

【００３２】上述したように、ＭＦＰ１は、コンピュー
タ４０とＭＦＰ１との間でのアドレス帳情報の送受信が
可能な状態であることを示すステータス情報を、ネット
ワークを介して受信したときにのみ、コンピュータ４０
内のアドレス帳情報ＡＢ４を利用することができる。詳
細には、コンピュータ４０において、所定の連携用のソ
フトウエアプログラム（以下、単に「プログラム」とも
称する）を実行させ、コンピュータ４０の連携先として
ＭＦＰ１が指定されれば、コンピュータ４０とＭＦＰ１
との間でのアドレス帳情報ＡＢ４の送受信が可能な状態
になる。このコンピュータ４０は、ＭＦＰ１に対してア
ドレス帳情報を提供する側の装置であるので、「情報提
供装置」とも称することができる。

【００３３】なお、「ステータス情報」は、情報提供装
置（例えばコンピュータ４０）とデータ送信装置（例え
ばＭＦＰ１）との間でのデータ（例えばアドレス帳情
報）の送受信が可能か否かを示す情報である。このステ
ータス情報は、情報提供装置とデータ送信装置との間で
のアドレス帳情報の送受信が可能な状態であることを示
す情報Ｊ１と、情報提供装置とデータ送信装置との間で
のアドレス帳情報の送受信が不可能な状態になったこと
を示す情報Ｊ２とを有している。前者の情報Ｊ１は、そ
の情報提供装置をデータの連携が可能な連携先装置とし
て登録すべき旨を示す「登録通知」コマンド（後述）に
よって通知され、後者の情報Ｊ２は、その情報提供装置
を連携先装置として登録しておくことが不適当になった
ためにその登録状態を終了すべき旨を示す「終了通知」
コマンド（後述）によって通知される。

【００３４】さて、このような動作を実現するに際し
て、ＭＦＰ１は、次のような諸機能を有している。

【００３５】まず、上記の受信部１６２は、メールを受
信する機能、および後述するステータス情報を受信する
機能を有している。また、受信部１６２は、ステータス
情報の送信元である情報提供装置に格納されている所定
のアドレス帳情報をネットワークを介して受信して取得
する機能をも有している。また、送信部１６１は、メー
ルを送信する機能、および送信先アドレスの送信先端末
に向けて送信データ（画像データ等）を送信する機能を
有している。さらに、送信部１６１は、後述するよう
に、編集されたアドレス帳情報を編集前のアドレス帳情
報の提供元の端末（情報提供装置）に返送する機能をも
有している。

【００３６】また、ディスプレイ１２は、コンピュータ
４０から取得した所定のアドレス帳情報に含まれる少な
くとも１つのアドレス情報を表示する機能を有してお
り、操作部１１およびディスプレイ１２は、ディスプレ
イ１２に表示された少なくとも１つのアドレス情報の中
から、送信データの送信先アドレスを特定する機能を有
している。

【００３７】＜Ｂ．動作＞つぎに、このシステムにおけ
る動作について図４〜図６を参照しながら説明する。こ
こでは、ＭＦＰ１からコンピュータ８０（送信先端末）
に対してデータを送信するに際して、コンピュータ４０
に格納されているアドレス帳情報を利用してその送信先
アドレスを指定する場合を中心に説明する。また、図４
は、コンピュータ４０での処理を示すフローチャートで
あり、図５および図６は、ＭＦＰ１での処理を示すフロ
ーチャートである。

【００３８】＜コンピュータ４０側の処理＞まず、図４
を参照しながら、コンピュータ４０で実行される連携用
プログラム（「連携ソフト」とも称する）における処理
について説明する。

【００３９】コンピュータ４０において、連携用プログ
ラムの実行が開始されると、まず、ステップＳ４１にお
いて、コンピュータ４０は、その内部（すなわちコンピ
ュータ０内）にメール送受信用ソフトウエアプログラム
（以下、「メールソフト」とも称する）が存在する否か
を判定する。メールソフトが存在しない場合にはこの処
理を終了し、メールソフトが存在する場合には、次のス
テップＳ４２に進む。

【００４０】ステップＳ４２においては、コンピュータ
４０内のメールソフトが「アドレス帳」を保持している
か否かを判定する。ここで、「アドレス帳」は、電子デ
ータとしてのアドレスの集合体として構成される仮想的
なアドレス帳である。このメールソフトがアドレス帳を
保持していない場合には処理を終了し、このメールソフ
トがアドレス帳を保持している場合にはステップＳ４３
に進む。

【００４１】ステップＳ４３では、その連携用プログラ
ムが装置識別情報（ここではＰＣ情報）とアドレス帳情
報とを読み出す。そして、ステップＳ４４では、ステッ
プＳ４３で読み出したＰＣ情報とアドレス帳情報とを含
む「登録通知コマンド」をＭＦＰ１に向けて発信する。

【００４２】図７は、この登録通知コマンドの一例を示
す図である。図７に示すように、この登録通知コマンド
は、この通信内容のコマンド種類を示す部分Ｍ１と、Ｐ
Ｃ情報（たとえば、ＩＰアドレスあるいはメールアドレ
ス）を示す部分Ｍ２と、アドレス帳情報に含まれるアド
レス情報が列記された部分Ｍ３とを有している。具体的
には、部分Ｍ１は、このコマンドが登録通知コマンドで
ある旨を示すための記号等で構成され、部分Ｍ２は、Ｐ
Ｃ情報を示すための記号等（ここでは、コンピュータ４
０のコンピュータ名「Tanaka」）で構成される。また、
部分Ｍ３は、各アドレス情報を示すための記号等（ここ
では、コンピュータ４０のアドレス帳情報に含まれてい
た各アドレス、「Nishizaki@aaa.co.jp」，「yamada@aa
a.com」，「Sato@sss.com」，...）が列記された構成を
有している。

【００４３】この登録通知コマンドは、ＰＣ情報によっ
て識別される装置（ここでは、「Tanaka」で特定される
コンピュータ）とデータ送信装置（ここでは、ＭＦＰ
１）との間でのアドレス帳情報の送受信が可能な状態で
あることを示すステータス情報Ｊ１に相当する。また、
この「登録通知」コマンドは、ＰＣ情報によって識別さ
れる装置をＭＦＰ１の連携先装置として登録すべき旨を
示すコマンドであるとも表現できる。この「登録通知」
コマンドを受信したＭＦＰ１は、後述するように、この
コンピュータ４０を連携先装置として登録する（図５、
ステップＳ１５，Ｓ１７）。

【００４４】このようにして、コンピュータ４０の操作
者は、コンピュータ４０内のアドレス帳をＭＦＰ１に対
して公開することができる。

【００４５】また、コンピュータ４０の操作者は、この
アドレス帳のＭＦＰ１に対する公開を所望の時期に終了
することもできる。具体的には、操作者は、このアドレ
ス帳公開を終了すべき旨の指示（ここでは、連携用プロ
グラムを終了すべき旨の指示）を送出するための仮想的
なボタン等を押下すればよい。この仮想的なボタンは、
ディスプレイ１２に表示される。

【００４６】次のステップＳ４６においては、この連携
用プログラムを終了するか否かを判定する。操作者等に
よって連携用プログラムを終了すべき旨の指示が出され
た場合には、ステップＳ４７に進む。

【００４７】一方、そのような指示が未だ出されていな
い場合には、ステップＳ４５に進む。ステップＳ４５で
は、登録通知コマンドの直近の送信時点から所定時間Ｘ
（たとえば、数秒から数十秒）が経過したか否かを判定
し、経過していないと判定される場合にはステップＳ４
６へ戻り、経過していると判定される場合にはステップ
Ｓ４３へ戻る。したがって、所定時間Ｘが未だ経過して
おらず且つ連携用プログラムを終了すべき旨の指示が出
されていない状態では、ステップＳ４６とステップＳ４
５とを交互に繰り返すことになる。そして、所定時間Ｘ
が経過すると、再びステップＳ４３に戻って、再送信処
理を行う。これにより、アドレス帳情報が更新されたと
きであっても、この再送信処理によって最新の情報をＭ
ＦＰ１に送信することが可能になる。頻繁に最新データ
の送信を行いたい場合には、送信間隔Ｘを小さな値にす
ることが好ましい。

【００４８】連携用プログラムを終了すべき旨の指示が
受け付けられて、ステップＳ４７に進んだ場合には、
「終了通知」をＭＦＰ１に向けて送信する。

【００４９】図８は、この終了通知コマンドの一例を示
す図である。図８に示すように、この登録通知コマンド
は、この通信内容のコマンド種類を示す部分Ｍ１と、Ｐ
Ｃ情報（たとえば、ＩＰアドレスあるいはメールアドレ
ス）を示す部分Ｍ２とを有している。具体的には、部分
Ｍ１は、このコマンドが終了通知コマンドである旨を示
すための記号等で構成され、部分Ｍ２は、ＰＣ情報を示
すための記号等（ここでは、コンピュータ４０のコンピ
ュータ名「Tanaka」）で構成される。

【００５０】この終了通知コマンドは、ＰＣ情報によっ
て識別される装置（ここでは、「Tanaka」で特定される
コンピュータ）とデータ送信装置（ここでは、ＭＦＰ
１）との間でのアドレス帳情報の送受信が不可能な状態
になったことを示すステータス情報Ｊ２に相当する。ま
た、この「終了通知」コマンドは、ＰＣ情報によって識
別される装置を、ＭＦＰ１の連携先装置から削除すべき
旨を示すコマンドであるとも表現できる。この「終了通
知」コマンドを受信したＭＦＰ１は、後述するように、
このコンピュータ４０を連携先装置から削除し、コンピ
ュータ４０の登録状態を終了する（図６、ステップＳ２
５）。これによって、コンピュータ４０とＭＦＰ１との
間のアドレス帳情報の連携状態が終了する。

【００５１】なお、ここでは、コンピュータ４０におけ
る処理について説明したが、他のコンピュータ５０，６
０等においても同様の処理を行えばよい。そして、他の
コンピュータ５０，６０においても同様の処理を行うこ
とによって、ＭＦＰ１は、複数のコンピュータ４０，５
０，６０を連携先として登録することが可能になる。こ
のとき、ＭＦＰ１は、これらの複数のコンピュータ４
０，５０，６０のそれぞれに格納されているアドレス帳
情報を利用することが可能になる。

【００５２】また、ここでは、アドレス帳情報のデータ
共有に関する連携先として「ＭＦＰ１」を指定する場合
を例示したが、このコンピュータ４０においては、他の
装置（ＭＦＰないしコンピュータ等の通信端末）を連携
先として指定することも可能である。すなわち、各情報
提供装置は、自らのアドレス帳情報をどの装置に対して
公開するかを設定することができる。言い換えれば、各
情報提供装置は、その情報提供装置内のアドレス帳情報
に対するアクセス権を設定することができる。具体的に
は、所定の設定画面（図示せず）等を用いることによっ
て、任意の通信端末を連携先として指定することが可能
である。連携先の通信端末の指定操作は、そのＩＰアド
レスあるいはメールアドレスなどをその設定画面内の所
定欄に入力することなどによって行えばよい。

【００５３】＜ＭＦＰ１側の処理＞つぎに、図５および
図６を参照しながら、ＭＦＰ１で実行される連携用プロ
グラムにおける処理について説明する。この処理は、ア
ドレス帳情報のデータ共有に関する連携先からの各コマ
ンド（「登録通知」、「終了通知」）が送信されてきた
か否かをチェックし、各コマンドに応じた所定の動作等
を行うものである。

【００５４】ＭＦＰ１は、図５のステップＳ１１におい
て、コンピュータ４０で実行されている連携用プログラ
ムからの「登録通知」コマンドを受信したと判定される
場合には、ステップＳ１２に進む。一方、そうでないと
判定される場合には、ステップＳ２１（図６）に進み、
コンピュータ４０で実行されている連携用プログラムか
らの「終了通知」コマンドを受信したか否かを判定す
る。そして、その「終了通知」コマンドを受信したと判
定される場合には、ステップＳ２２に進み、それ以外の
場合には、ステップＳ２４に進む。

【００５５】まず、登録通知コマンド受信時の処理（ス
テップＳ１２〜Ｓ１８）について説明する。ステップＳ
１２においては、その「登録通知」コマンドの送信元
（発信元）のＰＣ情報を取得し、ステップＳ１３におい
てそのＰＣ情報が「アドレスリスト」に登録されている
か否かを判定する。

【００５６】ここで、「アドレスリスト」は、ＭＦＰ１
内のメモリあるいはＨＤＤなどに一時的に格納される情
報であり、そのアドレス帳情報をＭＦＰ１から利用可能
な装置のＰＣ情報およびその装置内に格納されているア
ドレス帳情報を含んでいる。図９は、このアドレスリス
トの一例を表す図である。図９においては、３台の装置
（具体的には、「Tanaka」、「160.12.××.23」、「Ko
jima.@ccc.jp」の各ＰＣ情報で識別される３台のコンピ
ュータ）が、「情報提供装置」として登録されている場
合が例示されている。

【００５７】ステップＳ１３において、「登録通知」コ
マンドの送信元（発信元）の装置が「アドレスリスト」
に登録されていない場合には、アドレスリスト内におけ
る通し番号（図９のアドレスNo.）を新たに取得してそ
の送信元装置を新規に登録し（ステップＳ１４）、その
「登録通知」コマンドに含まれる最新のアドレス情報を
アドレスリストに新規に登録する（ステップＳ１５）。
一方、「登録通知」コマンドの送信元（発信元）の装置
が「アドレスリスト」に既に登録されている場合には、
その送信元装置の通し番号を取得し（ステップＳ１
６）、その通し番号で特定される送信元装置についての
アドレス情報に対して、受信した「登録通知」コマンド
に含まれる最新のアドレス情報を上書き登録する（ステ
ップＳ１７）。

【００５８】このようにして、ＭＦＰ１は、情報提供装
置（送信元装置）に格納されている所定のアドレス帳情
報をネットワークを介して取得することができる。

【００５９】そして、ステップＳ１８においては、上記
のようにして新規登録あるいは上書き登録されたアドレ
スリストの内容がディスプレイ１２に表示される。

【００６０】上述したように、各情報提供装置からは、
所定時間Ｘごとに最新のアドレス情報が送信されてくる
ので、ステップＳ１３〜Ｓ１８における登録動作等を行
うことによって、アドレスリスト内の情報を最新の情報
に随時更新することが可能になる。

【００６１】図１０は、ディスプレイ１２内における表
示例を示す図であり、スキャナ部１３によって取得され
る画像データを送信する際の画面を示している。

【００６２】領域ＲＡは、その時点において連携先とし
て機能している情報提供装置のＰＣ情報を示す領域であ
り、領域ＲＢは、所定の情報提供装置内のアドレス帳情
報に含まれている少なくとも１つのアドレス情報を示す
領域である。ディスプレイ１２の領域ＲＢには、領域Ｒ
Ａにおいて選択された情報提供装置内のアドレス帳情報
に含まれるアドレス情報が表示される。

【００６３】ここでは、領域ＲＡ内において、３つの情
報提供装置の「ＰＣ情報」（具体的には、「Tanaka」、
「160.12.××.23」、「Kojima.@ccc.jp」）のそれぞれ
が各領域Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３に表示されており、そのうち
領域Ｒ１のＰＣ情報「Tanaka」が選択されている場合が
示されている。

【００６４】操作者は、領域ＲＡ内において表示された
複数の装置の中から、領域ＲＢにおいて表示対象とすべ
き情報提供装置を選択することができる。たとえば、操
作者は、領域Ｒ３（ＰＣ情報「Kojima.@ccc.jp」に対応
する領域）を指で触れることによって、「Kojima.@ccc.
jp」に対応するアドレス情報を領域ＲＢに表示すること
ができる。なお、他の領域Ｒ１，Ｒ２が選択された場合
には、その選択結果に応じて、領域ＲＢに表示されるア
ドレスが変更される。

【００６５】図１０では、領域Ｒ１が選択された状態が
示されており、選択された領域Ｒ１の「Tanaka」に対応
するアドレス情報ＡＤ１〜ＡＤ６が領域ＲＢ内に列挙さ
れている。

【００６６】そして、操作者は、このような画面に表示
された複数のアドレス情報（例えば、ＡＤ１〜ＡＤ６）
のいずれかの位置を指で触れることなどによって、画像
データ（送信データ）の送信先のアドレスを選択する。
この選択動作によって、送信先アドレスが特定される。
図１０においては、領域ＲＣの項目Ｔ１において、選択
されたアドレスが「送信先」として表示されている。

【００６７】その後、スキャンボタンＢＴ１を押下する
ことなどによって、スキャン動作により生成された画像
データが「送信先」アドレスに送信される。言い換えれ
ば、ＭＦＰ１は、指定された送信先アドレスの送信先端
末に対して画像データ（送信データ）を送信する。

【００６８】つぎに、ステップＳ２２以降の終了通知コ
マンド受信時の処理について説明する。

【００６９】上述したように、ステップＳ２１において
「終了通知」コマンドを受信したと判定される場合に
は、ステップＳ２２に進む。そして、ステップＳ２２に
おいて、その「終了通知」コマンドの送信元（発信元）
のＰＣ情報を取得し、ステップＳ２３において「アドレ
スリスト」内におけるそのＰＣ情報の通し番号を検索し
て取得する。

【００７０】そして、ステップＳ２５において、その通
し番号を有するＰＣ情報およびそのＰＣ情報に対応する
アドレス情報を「アドレスリスト」から削除し、ステッ
プＳ２６において修正後のアドレスリストをディスプレ
イ１２に表示する。たとえば、上記の３つの情報提供装
置のうち「Kojima.@ccc.jp」が削除された場合には、そ
の領域Ｒ３における表示が削除され、残る２つの情報提
供装置「Tanaka」、「160.12.××.23」に関する領域Ｒ
１，Ｒ２における表示が維持される。

【００７１】また、ステップＳ２１からステップＳ２４
に進んだ場合は、いずれのコマンドも受信されていない
状態に相当する。このステップＳ２４においては、現在
連携状態にある各情報提供装置（ＰＣ）について、最後
の登録通知コマンドの受信時点からの経過時間を確認
し、所定時間Ｙが経過していないか否かを判定する。こ
の判定の際の閾値となる時間Ｙは、上記の時間Ｘよりも
大きな値が設定される。また、図９に示すように、この
時間Ｙは、情報提供装置ごとに異なる値を設定しても良
い。

【００７２】そして、所定時間Ｙ（＞Ｘ）が経過してい
る場合には、時間Ｘごとに送信されてくるべき「登録通
知」コマンドが送信されていないと判断されるので、何
らかの理由で通信が不可能な状態になったものとして、
その装置を連携先から除外する処理、具体的には、ステ
ップＳ２５，Ｓ２６の各処理を行う。

【００７３】以上のようにして、送信データの送信先ア
ドレスを指定することが可能になる。これにより、ＭＦ
Ｐ１は、他の情報提供装置（例えばコンピュータ４０）
に格納されたアドレス帳情報を利用することができるの
で、ＭＦＰ１自体への手動登録の必要がなく、登録の手
間を軽減することができる。また、アドレス帳情報は、
複数の通信端末のいずれかである情報提供装置（たとえ
ば複数のコンピュータ４０，５０，６０のいずれか）か
ら取得されるので、単一のサーバに集中して格納してお
く必要がなく、複数の情報提供装置に分散して格納して
おくことができる。したがって、単一のサーバに負荷が
集中することを回避できる。

【００７４】また、コンピュータ４０などの情報提供装
置から取得されたアドレス情報は、アドレスリストに登
録され、ＭＦＰ１内のメモリあるいはＨＤＤに一時的に
格納される。そして、このアドレス帳情報は、そのアド
レス帳情報を提供する情報提供装置とＭＦＰ１との間で
アドレス帳情報の送受信が可能な期間においてＭＦＰ１
内に格納される一方、その期間が終了するとＭＦＰ１内
から削除される。したがって、ＭＦＰ１内におけるメモ
リ消費量等を抑制することが可能になり、ＭＦＰ１内の
メモリ等の格納領域を有効利用できる。

【００７５】なお、この実施形態における上記の期間、
すなわち、情報提供装置とＭＦＰ１との間で「アドレス
帳情報」の送受信が可能な期間は、情報提供装置に格納
されているアドレス帳情報をネットワーク通信の利用に
よりＭＦＰ１から閲覧することが可能な期間（以下、
「閲覧可能期間」とも称する）であるとも表現できる。

【００７６】＜Ｃ．変形例など＞上記実施形態において
は、「閲覧可能期間」においてのみ、アドレス帳情報を
利用するようにしていたが、これに限定されない。ＭＦ
Ｐ１に固有（独自）の固有アドレス帳情報に追加するこ
とによって、アドレス帳情報を上記の閲覧可能期間が終
了した後においても利用できるようにしても良い。

【００７７】具体的には、図１１に示すように、ＭＦＰ
１内のＨＤＤ等において固有アドレス帳情報ＡＢ１を格
納する。そして、この固有アドレス帳情報ＡＢ１に対す
る登録作業を次のようにして行う。たとえば、ＭＦＰ１
は、閲覧対象となるコンピュータ４０（情報提供装置）
に格納されていたアドレス帳情報ＡＢ４に含まれる少な
くとも１つのアドレス情報を閲覧可能期間において取得
し、取得したアドレス情報を固有アドレス帳情報ＡＢ１
内に複製（コピー）して登録するのである。そして、閲
覧可能期間中に取得されて登録されたアドレス情報は、
閲覧可能期間が終了した後においても固有アドレス帳情
報ＡＢ１から削除されることなく、登録された状態で維
持される。

【００７８】この場合、格納領域の効率化のメリットは
得られなくなるものの、ＭＦＰ１内の固有アドレス帳情
報に対して、登録の手間を軽減してアドレス情報をより
効率的に登録することが可能になる。また、閲覧可能期
間において取得して固有アドレス帳情報に登録したアド
レス情報を、その閲覧可能期間が終了した後においても
利用できるので、利便性が高い。

【００７９】さらに、上記実施形態においては、ディス
プレイ１２内において、そのアドレス帳情報を閲覧可能
な情報提供装置を識別するための情報（例えばＰＣ情
報）と、その情報提供装置内に格納されている各アドレ
ス情報とを、同一の画面で表示しているが、これに限定
されず、例えば図１２に示すように、複数の表示画面Ｇ
１，Ｇ２，Ｇ３などを用いて階層的な表示を行うように
してもよい。

【００８０】図１２（ａ）の画面Ｇ１は、内部アドレス
帳（固有アドレス帳情報ＡＢ１）を利用するか、あるい
は、外部アドレス帳（アドレス帳ＡＢ４など）を利用す
るかを選択するための画面である。操作者は、所望の選
択肢を選択すると、選択された選択肢に応じた内容が次
の画面に表示される。

【００８１】図１２（ｂ）の画面Ｇ２は、画面Ｇ１にお
いて「外部アドレス帳」を利用する旨が選択されたとき
に表示される画面である。この画面Ｇ２においては、３
つの情報提供装置のＰＣ情報が表示されている。操作者
は、これらの中から所望の選択肢を選択することによっ
て、いずれかの情報提供装置に格納されているアドレス
帳情報を利用することが可能である。

【００８２】図１２（ｃ）の画面Ｇ３は、画面Ｇ２にお
いて「Tanaka」が選択されたときに表示される画面であ
る。この画面Ｇ３においては、「Tanaka」内の複数のア
ドレス情報が表示されている。操作者は、これらのアド
レス情報の中から所望の選択肢を選択することによっ
て、いずれかのアドレスを送信先として指定することが
可能である。

【００８３】また、このような画面を用いて、アドレス
情報をＭＦＰ１側で編集するようにしても良い。具体的
には、操作者は、画面Ｇ３内において所定のアドレス部
分を選択して文字等を入力することによって表示内容を
編集することができる。

【００８４】さらに、この編集作業後のアドレス帳情報
をその情報提供装置にネットワークを介して返送するよ
うにしても良い。具体的には、画面Ｇ３内において更新
ボタンＢＴ３が操作者によって押下されると、ＭＦＰ１
は、そのアドレス帳情報の提供元である情報提供装置
（ここでは、ＰＣ情報が「Tanaka」のコンピュータ４
０）に対して、アドレス帳情報を編集後のアドレス情報
を返送する。これにより、ＭＦＰ１（データ送信装置）
における編集結果を、提供元の情報提供装置内のアドレ
ス帳情報に反映させることが可能になる。

【００８５】また、ディスプレイ１２においては、ＨＴ
ＭＬ（Hypertext Markup Language）ブラウザなどのウ
ェブブラウザを利用した表示等が行われてもよい。たと
えば、図１０および図１２のような表示画面をＨＴＭＬ
ブラウザを用いて表示するようにしてもよい。これによ
れば、操作者は使い慣れたインターフェースを利用でき
るので、操作性が高い。また、この場合、コンピュータ
４０等をＨＴＭＬサーバ（ＷＷＷ（World Wide Web）サ
ーバ）として機能させても良い。具体的には、ＭＦＰ１
は、アドレス帳情報を有するＨＴＭＬサーバ（コンピュ
ータ４０等）との間でデータ送受信が可能か否かに関す
るステータス情報を受信すると、そのＨＴＭＬサーバに
対して、そのサーバ内部に格納されているアドレス帳情
報を送信するように要求する。その後、ＭＦＰ１は、Ｈ
ＴＭＬサーバから受信したアドレス帳情報に基づいて、
上記と同様のアドレス特定動作を行うようにすればよ
い。これによれば、ＭＦＰ１側からの問い合わせに応じ
てＨＴＭＬサーバから返信されてきた内容に基づいて、
ＭＦＰ１はアドレス帳情報を取得することなどができ
る。

【００８６】また、上記実施形態においては、データ送
信装置としてＭＦＰ１を例示したが、これに限定され
ず、データ送信装置はパーソナルコンピュータとして構
成されてもよい。あるいは、データ送信装置は、デジタ
ルカメラ、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等と
して構成されてもよい。

【００８７】なお、上述した具体的実施形態には以下の
構成を有する発明が含まれている。

【００８８】（１）コンピュータを、請求項１ないし請
求項５のいずれかに記載のデータ送信装置として機能さ
せるためのプログラム。この構成により、請求項１ない
し請求項５と同様の効果を得ることができる。

【００８９】（２）前記（１）に記載のプログラムを記
録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。この構成
により、請求項１ないし請求項５と同様の効果を得るこ
とができる。

【００９０】

【発明の効果】以上のように、請求項１に記載の発明に
よれば、情報提供装置に格納されているアドレス帳情報
を用いて送信先アドレスを特定することができるので、
データ送信装置に対して手作業でアドレスを登録する手
間を省くことができる。また、アドレス帳情報は、複数
の通信端末のいずれかである情報提供装置から取得され
るので、単一のサーバに集中してアドレス帳を格納して
おく必要がない。

【００９１】請求項２に記載の発明によれば、所定のア
ドレス帳情報は、情報提供装置とデータ送信装置との間
でデータの送受信が可能な期間において格納手段に格納
され、当該期間が終了すると格納手段から削除されるの
で、格納手段の格納領域を有効利用できる。

【００９２】請求項３に記載の発明によれば、所定のア
ドレス帳情報に含まれる少なくとも１つのアドレス情報
が、複製されて固有アドレス帳情報に登録されるので、
登録の手間を軽減することができる。

【００９３】請求項４に記載の発明によれば、所定のア
ドレス帳情報に含まれる少なくとも１つのアドレス情報
は、ウェブブラウザを用いて表示されるので、操作者
は、使い慣れたインターフェイスを利用することが可能
である。

【００９４】請求項５に記載の発明によれば、編集手段
による編集後のアドレス帳情報が、ネットワークを介し
て情報提供装置に返送されるので、データ送信装置にお
ける編集結果を、情報提供装置内のアドレス帳情報に反
映させることが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態に係るＭＦＰ１を示す外観図
である。

【図２】ＭＦＰ１のブロック図である。

【図３】全体システム構成を示す図である。

【図４】コンピュータ４０での処理を示すフローチャー
トである。

【図５】ＭＦＰ１での処理を示すフローチャートであ
る。

【図６】ＭＦＰ１での処理を示すフローチャートであ
る。

【図７】登録通知コマンドの一例を示す図である。

【図８】終了通知コマンドの一例を示す図である。

【図９】アドレスリストの一例を表す図である。

【図１０】ディスプレイ１２における表示例を示す図で
ある。

【図１１】変形例に係る全体システム構成を示す図であ
る。

【図１２】階層表示に用いられる各表示画面Ｇ１，Ｇ
２，Ｇ３を示す図である。

【符号の説明】

１００システム１ＭＦＰ１１操作部１２ディスプレイ１３スキャナ部１４プリンタ部１６通信部１７フィーダ部１８給紙部１９トレイ４０，５０，６０，８０コンピュータＡＢ１固有アドレス帳情報ＡＢ４アドレス帳情報ＡＤ１〜ＡＤ６アドレス情報

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続きＦターム(参考） 5C062 AA02 AA05 AA14 AA35 AB38 AB42 AC41 AC43 AF00 AF02 AF03 BA04

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】データ送信装置であって、アドレス帳情報をそれぞれ有する複数の通信端末のいず
れかである情報提供装置から送信されてくる、当該情報
提供装置と当該データ送信装置との間でデータの送受信
が可能な状態であることを示すステータス情報を、ネッ
トワークを介して受信する受信手段と、前記ステータス情報の送信元である前記情報提供装置に
格納されている所定のアドレス帳情報をネットワークを
介して取得する取得手段と、取得された前記所定のアドレス帳情報に含まれる少なく
とも１つのアドレス情報の中から、送信データの送信先
アドレスを特定する特定手段と、前記特定された送信先アドレスの送信先端末に対して前
記送信データを送信する送信手段と、を備えることを特
徴とするデータ送信装置。
【請求項２】請求項１に記載のデータ送信装置におい
て、前記所定のアドレス帳情報を一時的に格納する格納手
段、をさらに備え、前記所定のアドレス帳情報は、前記情報提供装置と当該
データ送信装置との間でデータの送受信が可能な前記期
間において前記格納手段に格納され、当該期間が終了す
ると前記格納手段から削除されることを特徴とするデー
タ送信装置。
【請求項３】請求項１に記載のデータ送信装置におい
て、当該データ送信装置に固有の固有アドレス帳情報を格納
するアドレス帳情報格納手段、をさらに備え、前記固有アドレス帳情報においては、前記取得手段によ
り取得された前記所定のアドレス帳情報の中から抽出さ
れた少なくとも１つのアドレス情報が複製されて登録さ
れることを特徴とするデータ送信装置。
【請求項４】請求項１ないし請求項３のいずれかに記
載のデータ送信装置において、前記特定手段は、ウェブブラウザを用いて前記少なくと
も１つのアドレス情報を表示する表示手段を有すること
を特徴とするデータ送信装置。
【請求項５】請求項１ないし請求項４のいずれかに記
載のデータ送信装置において、前記所定のアドレス帳情報の内容を編集する編集手段
と、前記編集手段による編集後のアドレス帳情報を前記情報
提供装置にネットワークを介して返送する返送手段と、
をさらに備えることを特徴とするデータ送信装置。