JP2003153348A - 家電サーバ装置及び家電制御システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 各家電機器の機能を統一的に管理して、ユー
ザが希望するサービスの提供に必要な機能を有する家電
機器を判断できる家電サーバ装置７を提供する。 【解決手段】 格納部には、複数の所有者がそれぞれ所
有する家電機器と、前記家電機器が有する機能とが、そ
れぞれ、対応づけられた対応データを格納されている。
このため、所定機能を有する複数の家電機器を所有者毎
に統一的に管理できる。また、家電機器判断部２５は、
前記対応データを参照して、前記受信した所有者情報か
ら判断された所有者の所有する各家電機器のうち、前記
受信した利用要求のサービスの提供に必要な機能を有す
る家電機器を判断する。このため、ユーザの希望するサ
ービスの提供が可能な家電機器を判断できる。従って、
従来に比べて、ユーザの希望するサービスを、ユーザの
希望する家電機器に対して、容易に提供できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、家電機器にサービ
スを提供する家電サーバ装置、家電制御システムに関す
る。

【０００２】

【従来の技術】近年、家電機器をネットワークに接続
し、家電機器を統合的に活用するシステムが登場してい
る。このため、他の情報処理装置等との通信機能を備え
たデジタル家電機器の開発が盛んとなっている。このよ
うなデジタル家電機器を例えば、電灯線ネットワーク
や、ホームゲートウェイ等を介して、公衆ネットワーク
に接続できれば、これらの家電機器を統合的に管理した
り、従来考えられなかったサービスを提供することも可
能となる。

【０００３】例えば、このようなデジタル家電機器を用
いれば、省エネルギー等を実現するように、サーバ装置
側から冷暖房機器を統合的に管理したり、建物の安全性
の向上を図るために、防犯機器やガス漏れ検知機器等を
統合的に管理することができる。

【０００４】また、サーバ装置側が、教養や娯楽の幅を
広げるコンテンツサービス等を提供した場合、家庭側で
は、デジタル映像や音響機器を介して、これらのサービ
スを受けることが可能となる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
家電制御システムでは、以下のような問題点があった。
即ち、ユーザが、自分の所有する所定の家電機器に、あ
るサービスの提供を受けたい場合、そのサービスの提供
には、所定の機能（例えば、映像表示機能等）が必要な
場合がある。従来のシステムでは、家電サーバ装置は各
家電機器が上記所定の機能を有しているのか否かを判断
することができず、このようなサービスを容易に提供す
ることができなかった。

【０００６】本発明は、以上のような問題点に鑑みてな
されたものであり、家電サーバ装置が、各家電機器の機
能を統一的に管理して、ユーザが希望するサービスの提
供に必要な機能を有する家電機器を判断でき、ユーザの
所有する所定の家電機器に、容易にサービスの提供がで
きる家電サーバ装置、家電制御システムを提供すること
を目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上述の問題を解決するた
めに、本発明に係る第１の家電サーバ装置は、ネットワ
ークを介して家電機器にサービスを提供する家電サーバ
装置であって、複数の所有者がそれぞれ所有する家電機
器と、前記家電機器が有する機能とが、それぞれ、対応
づけられた対応データを格納する格納手段と、サービス
の利用要求と、前記サービスの利用を要求する所有者、
又は家電機器毎に与えられ、家電機器を一意に識別する
ことができる家電機器番号を示す情報とを受信する受信
手段と、前記対応データを参照して、前記受信した情報
から判断された所有者の所有する各家電機器のうち、前
記受信した利用要求のサービスの提供に必要な機能を有
する家電機器を判断する家電機器判断手段と、前記家電
機器判断手段により判断された各家電機器のうち、所有
者が選択した各家電機器に対して、サービス利用のソフ
トウェア又は前記家電機器に予め組み込まれたサービス
利用ソフトウェアの起動を指示するコマンドを送信する
送信手段とを有することを特徴とするものである。

【０００８】また、第２の発明に係る家電サーバ装置
は、請求項１に記載の家電サーバ装置であって、前記格
納手段には、複数のサービスと、各サービスの提供に必
要な機能と、がそれぞれ対応づけられた第２対応データ
が格納されており、前記家電機器判断手段は、前記第２
対応データを参照して、前記受信した利用要求のサービ
スの提供に必要な機能を判断するサービス機能判断手段
を有することを特徴とするものである。

【０００９】また、第３の発明に係る家電サーバ装置
は、請求項１又は２に記載の家電サーバ装置であって、
前記家電サーバ装置は、さらに、前記家電機器判断手段
により判断された各家電機器の一覧データである機器一
覧データを生成する機器一覧データ生成手段を有し、所
有者による各家電機器の選択は、前記機器一覧データに
基づいて、行われることを特徴とするものである。

【００１０】また、第４の発明に係る家電サーバ装置
は、請求項１乃至３に記載の家電サーバ装置であって、
前記家電サーバ装置は、さらに、各購入者がそれぞれ購
入したサービスである購入済みサービスと、前記購入済
みサービスの提供に必要な機能を有する家電機器のう
ち、各購入者が選択した家電機器である選択家電機器と
が対応づけられた選択機器対応テーブルを格納する選択
機器格納手段と、前記選択機器対応テーブルに基づい
て、所定の購入者の各購入済みサービスと、選択家電機
器と、がそれぞれ対応づけられたサービス一覧データを
生成するサービス一覧データ生成手段とを有し、前記送
信手段は、前記サービス一覧データを参照して、前記所
定の購入者が選択した購入済みサービスの起動を指示す
る旨を、前記選択した購入済みサービスに対応する選択
家電機器のうち、前記所定の購入者が選択した家電機器
に対して、送信することを特徴とするものである。

【００１１】また、第５の発明に係る家電サーバ装置
は、請求項４に記載の家電サーバ装置であって、前記購
入済みサービスが複数の家電機器に同時に提供されるも
のである場合、前記送信手段は、前記サービス一覧デー
タを参照して、前記所定の購入者が選択した購入済みサ
ービスの起動を指示する旨を、前記選択した購入済みサ
ービスに対応する選択家電機器に対して、送信すること
を特徴とするものである。

【００１２】また、第６の発明に係る家電サーバ装置
は、請求項１乃至４に記載の家電サーバ装置であって、
前記サービスは、複数の家電機器に同時に提供されるも
のであることを特徴とするものである。

【００１３】また、第７の発明に係る家電サーバ装置
は、請求項４乃至６に記載の家電サーバ装置であって、
前記選択機器対応テーブルには、各購入済みのサービ
スにそれぞれ付随する付随情報が含まれており、前記家
電サーバ装置は、購入者の要求に応じて、前記選択機器
対応テーブルに含まれる付随情報を書き換える書き換え
手段を有することを特徴とするものである。

【００１４】また、第８の発明に係る家電制御システム
は複数の家電機器と、ネットワークを介して、前記複数
の家電機器に同時にサービスを提供する家電サーバ装置
とを有する家電制御システムであって、前記家電サーバ
装置は、複数の所有者がそれぞれ所有する家電機器と、
前記家電機器が有する機能とが、それぞれ、対応づけら
れた対応データを格納する格納手段と、サービスの利用
要求と、前記サービスの利用を要求する所有者又は家電
機器を一意に識別することができる家電識別番号を示す
情報とを受信する受信手段と、前記対応データを参照し
て、前記受信した情報から判断された所有者の所有する
各家電機器のうち、前記受信した利用要求のサービスの
提供に必要な機能を有する家電機器を判断する家電機器
判断手段と、前記家電機器判断手段により判断された各
家電機器のうち、所有者が選択した各家電機器に対し
て、サービス利用のソフトウェア又は前記家電機器に予
め組み込まれたサービス利用ソフトウェアの起動を指示
するコマンドを送信する送信手段とを有することを特徴
とするものである。

【００１５】また、第９の発明に係る家電制御システム
は、請求項８に記載の家電制御システムであって、前記
サービスは、前記複数の家電機器のいずれかに保持され
る所定情報の発見に関するものであり、前記家電サーバ
装置は、前記所定情報を保持させる家電機器を選択する
選択手段を有し、前記送信手段は、前記選択手段により
選択された家電機器に対して、前記所定情報を保持する
旨の指示を示す第１指示情報を送信し、前記選択手段に
より選択される家電機器は、所定のタイミングで変更さ
れ、各家電機器は、それぞれ、前記第１指示情報を受信
する受信手段と、前記所定情報を格納する格納手段と、
前記受信手段により受信された前記第１指示情報に基づ
いて、前記格納手段から読み出された前記所定情報を一
時的に保持する保持手段と、ユーザが前記所定情報の存
在を推定する旨を入力する入力手段と、前記保持手段が
前記所定情報を保持している間に、前記入力手段により
推定する旨が入力された場合、前記所定情報が発見され
た旨を表示する第１表示手段とを有することを特徴とす
るものである。

【００１６】また、第１０の発明に係る家電制御システ
ムは、請求項８に記載の家電制御システムであって、前
記サービスは、画像データが表示されている間における
所定情報の発見に関するものであり、前記家電サーバ装
置は、前記画像データを表示させる家電機器を選択する
選択手段と、前記送信手段は、前記選択手段により選択
された家電機器に対して、前記画像データの表示を指示
する旨の画像指示情報を送信するとともに、所定情報を
保持する旨の指示を示す所定指示情報を送信し、前記選
択手段により選択される家電機器は、所定のタイミング
で変更され、各家電機器は、それぞれ、前記画像指示情
報を受信するとともに、前記所定指示情報を受信する受
信手段と、前記画像データ及び前記所定情報を格納する
格納手段と、前記受信手段により受信された前記画像指
示情報に基づいて、前記格納手段から読み出された前記
画像データを一時的に表示する第１表示手段と、前記受
信手段により前記所定指示情報を受信した場合、前記格
納手段から読み出された前記所定情報を一時的に保持す
る保持手段と、ユーザが前記所定情報の存在を推定する
旨を入力する入力手段とを有し、前記保持手段が前記所
定情報を保持している間に、前記入力手段により推定す
る旨が入力された場合、前記第１表示手段は、前記所定
情報が発見された旨を表示することを特徴とするもので
ある。

【００１７】また、第１１の発明に係る家電制御システ
ムは、請求項９に記載の前記所定情報は画像データであ
り、前記第１指示情報に基づいて前記所定情報を表示す
る第２表示手段をさらに有することを特徴とするもので
ある。

【００１８】

【発明の実施の形態】実施の形態１． （構成）図１は、本発明の実施の形態１である家電制御
システムの構成を示す図である。

【００１９】家電制御システムは、図１に示すように、
建物１内に設置された第１の構内ネットワーク２、第２
の構内ネットワーク４、これらのネットワークと公衆ネ
ットワーク５（例えば、インターネット）との間に接続
されたルータ装置６、公衆ネットワーク５に接続された
家電サーバ装置７、ゲートウェイ装置８を有する。ゲー
トウェイ装置８には、携帯端末装置９との間で、無線通
信を行う基地局１０が接続されている。

【００２０】第１構内ネットワーク２は、例えば、音響
映像機器が接続されるネットワークであり、例えば、Ｉ
ＥＥＥ１３９４等のプロトコルを用いた有線ネットワー
クからなる。このネットワークは、有線回線を介して接
続されたテレビ装置１１を有する。

【００２１】図２は、テレビ装置の構成を示す図であ
る。テレビ装置１１は、例えば、有線回線との通信を行
う通信部１１ａ（受信部及び送信部）と、例えば、リモ
コン、本体に設けられたスイッチ等を介してユーザから
の指示を入力する入力部１１ｂと、放送の映像等を受信
する放送受信部（図示せず）と、各種のデータを処理す
るデータ処理部１１ｃと、放送受信部が受信した画像、
ユーザに対する指示の要求を示す画像等を表示する表示
部１１ｄと、各種のデータを格納する格納部１１ｅと、
装置全体の動作を制御する制御部１１ｆと、個々の機器
毎に固有の家電ＩＤを保持する家電ＩＤ保持部（図示せ
ず）とを有する。

【００２２】この家電ＩＤは、後述する家電サーバ装置
で管理する全ての家電機器毎に固有の識別情報がそれぞ
れ少なくとも１つ割り当てられている。この家電ＩＤは
機器の製造業者や製造型番、あるいは家電種別が異なっ
ても重複がないように管理されている。この家電ＩＤ
は、改変できないように例えば、製造時に家電ＩＤ保持
部に埋め込まれて保持されている。さらに必要な場合に
は、暗号化等の方法により、家電ＩＤが直接知られるこ
とがないように保持されている。具体的には、例えば、
ＩＣチップ内のレジスタ等として実装することができ
る。本実施例においては、例えば、テレビ装置が持つＥ
Ｕ１６４アドレスの値が家電ＩＤの値として使われてい
るものとするが、特にこれに限定するものではない。

【００２３】データ処理部１１ｃは、家電サーバ装置の
Ｗｅｂページ処理部（ＨＴＴＰｄで実現される）によっ
て提供されるコンテンツ等を取得したり、ＨＴＭＬ文書
データやＸＭＬ文書データを解析するＷｅｂページ処理
部１１ｇ（Ｗｅｂブラウザで実現される）を有する。

【００２４】このテレビ装置１１は、例えば、家電サー
バ装置７によって提供されるサービス、サービスの申し
込みサービスを利用できるようになっている。詳細は後
述する。

【００２５】第２の構内ネットワーク４は、例えば、電
力系家電機器（白物家電機器）が接続されるネットワー
クであり、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１やＢｌｕｅｔ
ｏｏｔｈの様な無線通信プロトコルを用いた無線ネット
ワークからなる。なお、第２の構内ネットワーク４は、
イーサネット（商標）や電灯線ネットワーク等の有線ネ
ットワークで構成されていてもよい。

【００２６】この構内ネットワーク４は、無線回線を介
して接続された電子レンジ装置１２、エアコン装置１
３、冷蔵装置１４、洗濯装置１５、給湯管理装置１６を
有する。

【００２７】図３は、電子レンジ装置１２の構成を示す
図である。電子レンジ装置１２は、例えば、無線回線を
介してルータ装置６と通信を行う通信部（受信部及び送
信部）１２ａと、例えば、リモコン、本体に設けられた
スイッチ等を介してユーザからの指示を入力する入力部
１２ｂと、通信部１２ａ等を介して送られてきたパケッ
トや各種のデータを解析したり、パケットを生成したり
するデータ処理部１２ｃと、マイクロ加熱動作を制御し
て実際の加熱処理を行うマイクロ加熱制御部１２ｄと、
ユーザに対する指示の要求を示す画像等を表示する表示
部１２ｅと、各種のデータを格納する格納部１２ｆと、
装置全体の動作を制御する制御部１２ｇと、個々の機器
毎に固有の家電ＩＤを保持する家電ＩＤ保持部（図示せ
ず）とを有する。

【００２８】図４は、エアコン装置１３の構成を示す図
である。エアコン装置１３は、例えば、無線回線を介し
てルータ装置６と通信を行う通信部１３ａ（受信部及び
送信部）と、例えば、リモコン、本体に設けられたスイ
ッチ等を介してユーザからの指示を入力する入力部１３
ｂと、通信部等を介して送られてきたパケットや各種の
データを解析したり、パケットを生成したりするデータ
処理部１３ｃと、室内の温度を測定する温度センサー部
１３ｄと、例えば、コンプレッサー、熱交換機等を有す
る室外機等を駆動することで、部屋の室温を制御する室
温制御部１３ｅと、各種のデータを格納する格納部１３
ｆと、家電サーバ装置から送られるコマンドに応じて室
温制御部１３ｅを制御したりする制御部１３ｇと、個々
の機器毎に固有の家電ＩＤを保持する家電ＩＤ保持部
（図示せず）とを有する。

【００２９】図５は、冷蔵装置１４の構成を示す図であ
る。冷蔵装置１４は、例えば、無線回線を介してルータ
装置６と通信を行う通信部１４ａ（受信部及び送信部）
と、本体に設けられたスイッチ等を介してユーザからの
指示を入力する入力部１４ｂと、通信部等を介して送ら
れてきたパケットや各種のデータを解析したり、パケッ
トを生成したりするデータ処理部１４ｃと、ユーザに対
する指示の要求を示す画像等を表示する表示部１４ｄ
と、各種のデータを格納する格納部１４ｅと、冷凍室内
の温度を測定する温度センサー部１４ｆと、冷蔵庫内の
温度を制御して実際の食材の貯蔵を行う冷凍温度制御部
１４ｇと、家電サーバ装置から送られる制御コマンドに
応じて冷凍温度制御部１４ｇ等を制御したりする制御部
１４ｈと、個々の機器毎に固有の家電ＩＤを保持する家
電ＩＤ保持部（図示せず）とを有する。

【００３０】洗濯装置１５は、例えば、無線回線を介し
てルータ装置と通信を行う通信部（図示せず）と、例え
ば、リモコン、本体に設けられたスイッチ等を介してユ
ーザからの指示を入力する入力部（図示せず）と、通信
部等を介して送られてきたパケットや各種のデータを解
析したり、パケットを生成したりするデータ処理部（図
示せず）と、各種のデータを格納する格納部（図示せ
ず）と、実際の洗濯動作を行い、洗濯動作を制御する洗
濯動作制御部（図示せず）と、個々の機器毎に固有の家
電ＩＤを保持する家電ＩＤ保持部（図示せず）とを有す
る。

【００３１】給湯管理装置１６は、無線回線を介してル
ータ装置と通信を行う通信部（図示せず）と、本体に設
けられたスイッチ等を介してユーザからの指示を入力す
る入力部（図示せず）と、通信部等を介して送られてき
たパケットや各種のデータを解析したり、パケットを生
成したりするデータ処理部（図示せず）と、各種のデー
タを格納する格納部（図示せず）と、風呂場等に供給す
る水の温度を測定する温度センサー部（図示せず）と、
上記水の温度を制御する温度制御部（図示せず）と、家
電サーバ装置から送られるコマンドに応じて温度制御部
等を制御したりする制御部（図示せず）と、個々の機器
毎に固有の家電ＩＤを保持する家電ＩＤ保持部（図示せ
ず）とを有する。

【００３２】これらの機器が持つ家電ＩＤは、上述のテ
レビ装置のもつ家電ＩＤと同一の属性を持つものである
（もちろん、異なるＩＤである）。本実施例では、例え
ば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈアドレス等のＭＡＣアドレス、
あるいは、これを６４ビット化したＥＵ１６４の値を家
電ＩＤの値として用いるものである。

【００３３】また、上述の家電機器は、それぞれ、ＴＣ
Ｐ／ＩＰプロトコルを実装したネットワーク家電機器で
ある。これらの装置には、それぞれ、第１構内ネットワ
ーク２、第２構内ネットワーク４において、固有のＩＰ
アドレスが割り当てられている。そして、このＩＰアド
レスは、ＩＰｖ４でもＩＰｖ６であってもよいが、構内
ネットワークに接続されている各家電機器と、ルータ装
置と、公衆ネットワークに接続されている家電サーバ装
置とは、同じバージョンのＩＰアドレスとしている。ま
た、これらのＩＰアドレスは、グローバルアドレスであ
り、構内ネットワーク、公衆ネットワークに接続されて
いる全ての機器で重複がないように割り当てられてい
る。

【００３４】ルータ装置６は、公衆ネットワーク５との
通信を行う通信部６ａと、第１の構内ネットワーク２又
は第２の構内ネットワーク４との通信を行う通信部６ｂ
と、一方のネットワークから送られてきたパケットの宛
先ＩＰアドレスから、いずれかのネットワークへ経路指
示して、宛先ＩＰアドレスに対応する装置に上記パケッ
トを送る等の動作を行うルーティング制御部６ｃとを有
する。

【００３５】公衆ネットワーク５は、例えば、ＣＡＴＶ
やＡＤＳＬ、イーサネット（商標）等のプロトコルを用
い、上位層のプロトコルとして、ＴＣＰ／ＩＰプロトコ
ルを用いて通信を行うインターネット等のネットワーク
である。

【００３６】（家電サーバ装置の構成）家電サーバ装置
７は、例えば、補助記憶装置を有する情報処理装置から
なり、上述の各ネットワークに接続された機器の動作の
制御やサービスの提供、申し込み受付等の処理を実行す
る。図６は、本実施の形態の家電サーバ装置の構成を示
す図である。

【００３７】家電サーバ装置７は、公衆ネットワーク５
と通信を行い、受信部及び送信部からなる通信部２０
と、ユーザが持つ各種家電機器の属性情報等のデータを
格納する格納部２１と、個々のユーザについての情報を
保持する顧客データベース（Ｄ／Ｂ）２２と、このＤ／
ＢにアクセスするＤ／Ｂエンジン（図示せず）と、各部
を制御する制御部２３等とを有する。

【００３８】実際の構成としては、これらのデータベー
スは一体となって構成されていても構わないが、本実施
例では、役割別にデータベースが別個に構成されている
ものとして説明する。以降、これらについて説明する。

【００３９】格納部２１には、複数の所有者がそれぞれ
所有する家電機器と、各家電機器が有する機能とが、そ
れぞれ、対応づけられた対応データが格納されている。
対応データの一例を図７に示す。例えば、図に示すよう
に、対応テーブルデータとして格納されている。

【００４０】この対応テーブルデータにおいては、個々
のユーザ（所有者）を識別するための情報（ユーザ
名）、上記ユーザについての情報（ユーザ情報）、ユー
ザが所有する全ての家電機器の家電機器名、ユーザが所
有する全ての家電機器の家電ＩＤ（所有家電の家電Ｉ
Ｄ）、家電機器の有する機能（機能が複数ある場合に
は、複数の機能）が対応づけられている。

【００４１】ユーザ名は、個々のユーザに固有の情報で
あればよい。ユーザ情報は、例えば、各ユーザの住所、
氏名、年齢、職業、電話番号等を示す情報からなる。

【００４２】所有家電の家電ＩＤは、上述の各家電機器
の家電ＩＤ保持部に保持されている家電ＩＤである。上
述のように家電ＩＤについては、ＩＰアドレス（グロー
バルアドレス）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ−ＩＤ，ＩＥＥＥ
１３９４等のＭＡＣアドレスをそのまま用いることがで
きる。これらのアドレスは、本来的に個々の機器毎で重
複がないように管理されているため、これらを家電ＩＤ
として流用することにより、家電ＩＤの管理負担の低減
に寄与することができる。なお、このように他のアドレ
スを家電ＩＤとして流用する場合であっても、これらの
アドレスと家電ＩＤとは論理的に別の意味を有する独立
した値として管理され、家電サーバ装置が個々の家電機
器を識別するために用いられる。家電ＩＤは、図に示す
ように、テレビ装置はＡ，電子レンジ装置は、Ｂ．．の
ように割り当てられている。

【００４３】家電機器の有する機能は、その家電機器に
特有の機能の他、一般的な機能も含まれる。この機能の
対応データへの記録は、例えば、図示しない入力部にユ
ーザ名、ユーザ情報、家電ＩＤと対応づけて入力するこ
とにより、格納部の対応データに記録される。なお、図
７には示されていないが、冷蔵装置は、温度測定機能及
び温度制御機能を有する。

【００４４】また、格納部２１には、複数のサービス
と、各サービスの提供に必要な機能と、がそれぞれ対応
づけられた第２対応データが格納されている。第２対応
データの一例を図８に示す。例えば、図に示すように、
対応テーブルデータとして格納されている。

【００４５】この対応テーブルデータにおいては、家電
サーバ装置がネットワーク経由で各種家電機器に提供す
る個々のサービスを識別するための情報（サービス
名）、各サービスの提供に必要な機能（家電機器に必要
な機能）が対応づけられている。

【００４６】顧客Ｄ／Ｂ２２には、例えば、図９に示す
ように、個々のユーザを識別するための情報であるユー
ザ名、当該ユーザについての情報であるユーザ情報、こ
のユーザが所有する家電機器の家電ＩＤ、家電機器の種
別、型番を示す情報、製造年月日、購入履歴、メンテナ
ンス記録、家電機器までの通信方法を示す情報（アクセ
ス）、当該家電機器のＩＰアドレス等が対応づけられた
対応テーブルが格納されている。

【００４７】この顧客Ｄ／Ｂ２２中では、ユーザ名毎、
又は、同一のユーザ名、住所等のユーザ情報の少なくと
も一部が同一であるユーザ毎に登録された機器の家電Ｉ
Ｄ等を管理する。この図中では、ユーザ名、住所等の条
件は全て同一であるユーザ毎に上記ユーザが所有する家
電機器についての情報を管理するようにしている。

【００４８】顧客Ｄ／Ｂ２２をこのような構成にするこ
とにより、ユーザ名、ユーザ情報を検索キーとして、当
該ユーザが所有する家電機器の一覧を検索することがで
きる。また、顧客Ｄ／Ｂ２２には、家電サーバ装置７か
ら家電機器までのアクセス方法（アクセス）や、家電機
器のＩＰアドレスが各々家電機器の家電ＩＤに対応づけ
て記録されている。

【００４９】なお、顧客Ｄ／Ｂ２２は、図に示す構成に
限定されるものではなく、複数のファイルに分散されて
格納されており、これらをポインタで対応づけすること
で構成するようにしてもよい。

【００５０】以降では、ユーザの任意の装置から何らか
の家電機器を利用したネットワークサービスの利用申し
込み（利用要求）を受けた場合の振る舞いについて説明
する。この場合、サービスの利用要求を示す情報とサー
ビスの利用を要求する所有者を示す情報とを受信する。
この所有者を示す情報は、これを要求する要求装置の家
電ＩＤであってもよい。この場合には、家電サーバ装置
において、この家電ＩＤの値から所有者を割り出すこと
が可能である。本実施例では、家電サーバ装置に家電機
器の温度を監視、及び設定させたり、携帯端末装置から
の家電サーバ装置を通じて家電機器の温度設定を行うこ
とができるサービスの利用の申し込みと利用の様子につ
いて説明する。

【００５１】家電サーバ装置７は、上記対応データを参
照して、受信した所有者情報から判断された所有者の所
有する各家電機器のうち、前記受信した利用要求のサー
ビスの提供に必要な機能を有する家電機器を判断する家
電機器判断部２５を有する。

【００５２】この家電機器判断部２５は、第２対応デー
タを参照して、受信した利用要求のサービスの提供に必
要な機能を判断するサービス機能判断部２５ａを有す
る。なお、上記第２対応データは、格納部２１に格納さ
れず、家電機器判断部２５が保持してもよい。これによ
り、家電機器判断部２５は、所有者の所有する各家電機
器のうち、受信した利用要求のサービスの提供に必要な
機能を有する家電機器を判断することができる。

【００５３】例えば、家電機器判断部２５は、具体的に
は、以下のように判断する。通信部の受信部に、温度設
定サービスの利用要求（利用要求のサービス名）と、前
記サービスの利用を要求する所有者Ｘを示す所有者情報
（例えば、ユーザ情報、ユーザ名、家電ＩＤ等）とが受
信されたとする。この場合、サービス機能判断部２５ａ
は、図８に示す第２対応テーブルデータを参照して、温
度設定サービスの提供に必要な機能は、温度測定機能及
び温度制御機能と判断する。そして、家電機器判断部２
５は上記ユーザ情報やユーザ名，家電ＩＤ等から、サー
ビス利用要求者をユーザＸと判断する。そして、家電機
器判断部２５は、図７に示す対応データを参照して、ユ
ーザＸの所有する家電機器（テレビ装置、電子レンジ装
置等）のうち、温度測定機能、温度制御機能がある家電
機器は、冷蔵装置１４、エアコン装置１３、給湯管理装
置１６と判断する。

【００５４】また、家電サーバ装置７は、家電機器判断
部２５により判断された各家電機器の一覧を示す機器一
覧データを生成する機器一覧データ生成部２６と、携帯
端末装置９で機能しているＷｅｂブラウザ（例えば、ｉ
モード（商標））やテレビ装置１１のＷｅｂページ処理
部に対して、Ｗｅｂページを作成して送ったり、携帯端
末装置９等から送られてくるコマンド（ＨＴＴＰコマン
ド）を解析するＷｅｂページ処理部２７を有する。

【００５５】Ｗｅｂページ処理部２７は、機器一覧デー
タ生成部２６で生成されたデータをＷｅｂページ化し
て、これをユーザに提示し、その中から該当するサービ
スを受けるべき機器をユーザにＷｅｂブラウザを通して
選択してもらうように促すことになる。

【００５６】また、家電サーバ装置は、格納部２１や顧
客Ｄ／Ｂ２２等に格納されているデータの内容を書き換
える書き換え部２８を有する。

【００５７】通信部の送信部２０は、家電機器判断部２
５により判断された各家電機器のうち、所有者が選択し
た各家電機器に対して、サービス利用のソフトウェア
（プログラム）又は前記家電機器に予め組み込まれたサ
ービス利用ソフトウェアの起動を指示するコマンドを送
信する。

【００５８】具体的には、例えば、以下のように送信部
は送信する。ユーザＸは、上述の家電機器（家電機器判
断部２５により判断された冷蔵装置、エアコン装置、給
湯管理装置）のうち、温度設定サービスの提供を受ける
家電機器を、前記Ｗｅｂページを通じて選択する（例え
ば、エアコン装置を選択したとする）。ここで、所有者
Ｘによる各家電機器の選択は、機器一覧データ（冷蔵装
置、エアコン装置、給湯管理装置の一覧）に基づいて行
うこともできる。そして、温度設定サービス提供のため
に、エアコン装置に該サービスの実現のためのソフトウ
ェアが送信部により、送信され、インストールされる。
また、このソフトウェアが既に組み込まれている場合に
は、上記ソフトウェアの起動を指示するコマンドがエア
コン装置に送られる。このソフトウェアが起動される
と、以降この家電機器は、家電サーバ装置７から所定コ
マンドにより温度監視や温度設定などのサービスが実行
できる環境が整う。

【００５９】上述のように、家電機器に既にサービスの
提供を受けるためのプログラムが全部又は一部の家電機
器に格納されている場合には、格納されている家電機器
に対しては、プログラムの供給動作は不要である。この
場合は、家電サーバ装置７の制御部２３は、送信部に対
して、家電機器判断部２５により判断された所有者の所
有する各家電機器のうち、所有者が選択した各家電機器
（プログラムの供給済みの家電機器）に対して、既に格
納されているプログラムの起動する旨のコマンドを送信
させればよい。この動作により、各家電機器において、
上記サービスの実行が可能な状態となる。

【００６０】また、各家電機器に供給するプログラム
は、各家電機器に供給されているＯＳや画面表示機能の
違いから、パラメータ等が異なる場合があるが、サービ
スの提供を受け、サービスの実行ができるという点に関
しては、同じである。

【００６１】（購入済みのサービスの管理に関する構
成）ここで、サービスを購入した所有者（ユーザ）を購
入者といい、購入されたサービスを購入済みのサービス
という。

【００６２】家電サーバ装置７は、各購入者がそれぞれ
購入したサービスである購入済みサービスと、購入済み
サービスの提供に必要な機能を有する家電機器のうち、
各購入者が選択した家電機器である選択家電機器と、が
対応づけられた選択機器対応データを生成する選択機器
対応データ生成部３０と、生成された選択機器対応デー
タをまとめた選択機器対応テーブルを格納する選択機器
格納部３１とを有する。

【００６３】また、家電サーバ装置７は、ユーザからの
要求に応じて、選択機器対応テーブルを参照して、所定
の購入者（前記ユーザ）が購入した購入済みサービス
（前記ユーザの購入済みサービス）と、選択家電機器
（前記ユーザの選択家電機器）と、がそれぞれ対応づけ
られたサービス一覧データを生成するサービス一覧デー
タ生成部３２と、を有する。

【００６４】ここで、サービス一覧データ生成部３２
は、購入者から要求があった場合、選択機器格納部に格
納されている選択機器対応テーブルから上記ユーザに関
する購入済みサービス、選択家電機器を取り出し、上記
ユーザについてのサービス一覧データを生成する。

【００６５】また、サービス一覧データ生成部３２は、
選択機器対応テーブルを参照して、所定の購入者が購入
した各購入済みサービスだけの一覧データを生成するこ
とも可能である。

【００６６】なお、サービス一覧データ生成部を設けな
いで、選択機器対応データ生成部３０で生成された選択
機器対応データ（購入済みサービスと選択家電機器が対
応づけられたデータ）を選択機器格納部３１に格納し、
購入者の要求に応じて、制御部２３が上記購入者に対応
する選択機器対応データを選択機器格納部３１から読み
出すようにしてもよい。

【００６７】購入者Ｘが購入したサービスと、家電機器
判断部２５により判断された家電機器のうち、購入者Ｘ
が上述したように既に選択した家電機器（選択家電機
器）と、は選択機器対応データ生成部３０へ送られ、選
択機器対応データが生成される。そして、選択機器対応
データは、選択機器対応テーブルとして、選択機器格納
部３１に格納される。既に選択機器対応テーブルが格納
されている場合には、生成された選択機器対応データ
は、書き換え部２８により、格納されている選択機器対
応テーブルに書き加えられる。選択機器格納部３１に格
納されている選択機器対応データの一例を図１０に示
す。

【００６８】また、サービス一覧データは、購入者が既
に購入したサービスをユーザのインターフェイスに一覧
表示してサービスの選択を行う際に用いられる。サービ
ス一覧データ生成部３２により生成されたサービス一覧
データは、Ｗｅｂページ処理部２７に送られ、上記一覧
データを含むサービス一覧ページデータが生成される。
このサービス一覧ページデータが例えば、テレビ装置１
１のＷｅｂページ処理部１１ｇを介して、表示部１１ｄ
にサービス一覧が表示されることで、購入者が既に購入
したサービスのうち、どのサービスの利用を選択するか
決めることができる。また、購入済みのサービスと対応
する選択家電機器が複数ある場合には、購入者は、どの
選択家電機器にサービスの提供を受けさせるか決めるこ
とができる。

【００６９】また、家電サーバ装置７は、各購入済みの
サービスにそれぞれ付随する付随情報を生成する付随情
報生成部３３を有する。この付随情報とは、サービスに
関連する情報のことである。例えば、正常動作チェック
サービスでは、各家電機器ごとのチェック頻度を付随情
報としている。また、付随情報として、家電機器が有す
る機能としてもよい。即ち、購入済みサービスに関連す
る情報の全てを購入者の好みに応じて、付随情報とする
ことも可能である。この付随情報は、購入者名や、購入
済みサービスと対応づけられている。この付随情報の入
力、生成動作は後述する。

【００７０】そして、付随情報生成部３３により生成さ
れた付随情報は、選択機器格納部３１に送られ、選択機
器対応データの、購入者、購入済みのサービスと対応づ
けられて記録される。図１１に付随情報つき選択機器対
応テーブルを示す。このように、上述したサービス一覧
データに、購入者、購入済みのサービスと対応づけて付
随情報を含めることもできる。後日、購入済みサービス
の提供を受けたいときに、サービス一覧ページに付随情
報が含まれていれば、購入者が選択したいサービスの判
断に役立つ場合がある。また、書き換え部２８は、選択
機器格納部３１に格納されている選択機器対応データに
含まれる付随情報の内容を書き換えることができる。

【００７１】実際の利用のされ方の一例としては、テレ
ビ装置等で表示されるサービス一覧データ（例えば、サ
ービス一覧データを含むＷｅｂページ）に基づいて、所
定の購入者Ｘは、希望する購入済みサービス（例えばリ
モートメンテナンス）を選択する。そして、所定の購入
者Ｘは、希望する購入済みサービスに対応する選択家電
機器が複数ある場合には、そのうちのいずれか（例え
ば、エアコン装置）を入力部等を用いて選択する。この
選択は、全部の選択家電機器を選択してもよいし、ぞの
うち、いくつかを選択してもよい。これらの選択の旨が
家電サーバ装置７の制御部２３へ送られる。制御部２３
は、送信部に対して、所定の購入者Ｘが選択した購入済
みサービスの起動を指示する旨を、選択家電機器のう
ち、所定の購入者Ｘが選択した家電機器に対して、送信
させる。

【００７２】なお、もちろん、これらのサービスはユー
ザが手動で選択するのではなく、自動的に起動するよう
になっていてもよい。

【００７３】また、制御部２３は、例えば、ＣＰＵ等で
構成され、格納部２１からデータを読み出したり、家電
機器判断部２５に所定の判断をさせたり、各部を制御す
る。

【００７４】なお、構内ネットワークには、上述の家電
機器以外の家電機器や中継装置（ホームルータやホーム
サーバ）が接続されていてもよい。また、上述の構成で
は、２つの構内ネットワークに対して、１つのルータ装
置６を用いているが、各構内ネットワークそれぞれに対
応した通信部を有する２つのルータ装置を用いても良
い。

【００７５】（動作） （家電機器に対する温度設定サービス提供に必要なプロ
グラムの供給）テレビ装置１１、エアコン装置１３等の
家電機器は、通信部を介して、外部との通信メッセージ
に応じて動作の管理を行えるように構成されている。こ
のため、これらの家電機器と家電サーバ装置７を接続
し、家電サーバ装置７から提供されるサービスを利用す
る動作状態とすれば、家電サーバ装置７が提供するサー
ビスを利用することができる。この実施の形態では、各
ネットワークに接続される家電機器には、ＴＣＰ／ＩＰ
プロトコルが実装されているので、ルータ装置６を介し
てネットワークに接続すれば、家電サーバ装置７と通信
を行うことができる。

【００７６】各家電機器の制御部は、予めサービスを提
供する家電サーバ装置７のアドレスを示すＵＲＬ等の情
報を保持している。又はＩＰアドレスをそのまま保持し
ておくようにしてもよい。また、家電サーバ装置７が提
供するサービスをユーザが実際に利用するためには家電
機器に上記サービスを実行するためのプログラムを提供
するか、予め家電機器に実装されている上記プログラム
を実行可能な状態にする必要がある。

【００７７】家電サーバ装置７に対するサービスの提供
等の要求は、ユーザからの指示を入力する入力機能とユ
ーザに対する指示等を表示する表示機能を有する携帯端
末装置９や、テレビ装置等の機器を用いて行うようにな
っている。

【００７８】図１２は、家電サーバ装置７に対して、温
度設定サービスの提供の要求、サービス提供のためのプ
ログラムの供給に関する動作を示す図である。テレビ装
置１１を用いて、温度設定サービスの提供の要求をする
場合について説明する。なお、この家電制御システムで
は、家電サーバ装置７と各家電機器との間では、同一の
プロトコルを用いてエンドツーエンドの関係で直接通信
することができる。

【００７９】ステップＳ１００では、テレビ装置１１の
表示部１１ｄに表示される購入フォーム等にユーザＸが
ユーザ名、ユーザ情報、温度設定サービスの購入申し込
みの旨を入力部１１ｂにより入力する。

【００８０】例えば、温度設定サービスがテレビのコマ
ーシャル等でテレビ装置１１の表示部１１ｄにて宣伝さ
れていたとする。ユーザＸがこのサービスを受けたいと
考えて、前記コマーシャルに家電サーバ装置７へのリン
クが埋め込まれている等の方法により、家電サーバ装置
７に上記サービスの提供要求をすると、家電サーバ装置
７は、電子商取引のページをテレビ装置１１に送る。テ
レビ装置１１のＷｅｂページ処理部１１ｇを介して、表
示部１１ｄにそのページが表示される。ユーザＸは、上
記ページ内の購入の手続きを選択する。すると、Ｗｅｂ
ページ処理部１１ｇは、購入手続きのメッセージページ
を生成し、制御部１１ｆ、送信部１１ａ等を介して、家
電サーバ装置７へ送る。家電サーバ装置７のＷｅｂペー
ジ処理部２７は、購入手続きのための購入フォームペー
ジ（入力欄、所定事項の選択入力等が定義されている）
を送信部２０等を介してテレビ装置１１に送る。なお、
本実施の形態では、電子商取引のシステムの方法につい
ては、特に限定しない。

【００８１】この購入フォームページがＷｅｂページ処
理部１１ｇ等を介して、表示部１１ｄに表示される。テ
レビ装置１１の表示部１１ｄに表示される購入フォーム
ページにユーザＸがユーザ名、ユーザ情報、温度設定サ
ービスの購入申し込みの旨を入力部１１ｂにより入力す
る。なお、この購入フォームは、例えば、家電ＩＤと同
様に、テレビ装置１１に予め格納しておいてもよい。あ
るいは、購入フォームのＵＲＬのみテレビ装置１１に格
納しておき、ユーザＸからの指示に応じてＷｅｂページ
処理部１１ｇが上記ＵＲＬから購入フォームを取得する
ようにしてもよい。

【００８２】ステップＳ１１０では、ユーザＸによる温
度設定サービス購入要求の旨が家電サーバ装置７に送ら
れる。具体的には、以下のとおりである。ユーザＸが入
力部１１ｂにより入力したユーザ名、ユーザ情報、温度
設定サービスを示す情報は、制御部１１ｆを介して、Ｗ
ｅｂページ処理部１１ｇへ送られる。Ｗｅｂページ処理
部１１ｇは、これらの情報を含む購入要求メッセージペ
ージを生成する。この購入要求メッセージページは、制
御部１１ｆ、送信部１１ａ、第１構内ネットワーク２、
ルータ装置６、公衆ネットワーク５を介して、家電サー
バ装置７の受信部へ送られる。

【００８３】ステップＳ１２０では、家電サーバ装置７
は、購入方法の選択要求を行う。具体的には、以下のと
おりである。家電サーバ装置７の受信部で受信された購
入要求メッセージページは制御部２３を介してＷｅｂペ
ージ処理部２７へ送られる。Ｗｅｂページ処理部２７
は、上記ページの内容を解析して、温度設定サービスの
利用要求の旨、ユーザＸ（所有者Ｘ）を示す情報（ユー
ザ名、ユーザ情報）を制御部２３に送る。

【００８４】制御部２３は、温度設定サービスの利用要
求の旨、ユーザを示す情報を図示しないレジスタ等に保
持する。また、制御部２３は、Ｗｅｂページ処理部２７
に、家電機器へのプログラムの提供方法として、自動ダ
ウンロード、手動インストール、サービスマンにインス
トールをしてもらう、のいずれかを選択するための入力
等が定義されたデータをＷｅｂページのデータとして生
成させる。このプログラム提供方法ページデータは、通
信部２０、ネットワーク等を介して、テレビ装置１１の
受信部を介して、Ｗｅｂページ処理部１１ｇへ送られ
る。

【００８５】ステップＳ１３０では、ユーザＸは、自動
ダウンロード等からプログラムの提供方法を選択する。
具体的には、Ｗｅｂページ処理部１１ｇは、送られてき
たプログラム提供方法ページデータを解析し制御部１１
ｆを介して、表示部１１ｄに上記ページを表示させる。
この画像中では、例えば、自動ダウンロード、手動イン
ストール、サービスマンにインストールをしてもらう、
のうち、いずれかを選択するように指示する旨の表示が
含まれており、この画像に対して、ユーザＸが自動ダウ
ンロードを選択する旨の入力を行う。

【００８６】すると、ステップＳ１４０では、自動ダウ
ンロードの旨が制御部１１ｆを介して、Ｗｅｂページ処
理部１１ｇへ送られ、温度設定サービスのプログラムの
自動ダウンロードを選択する旨のメッセージページデー
タが生成され、通信部１１ａ、ネットワークを介して、
家電サーバ装置７へ送られる。

【００８７】ステップＳ１５０では、家電サーバ装置７
は、ユーザＸの所有する家電機器のうち、温度制御機能
及び温度測定機能（以下、温度制御機能等という）があ
り、かつ、自動ダウンロードが可能な家電機器を選択す
る。

【００８８】具体的には、以下のとおりである。家電サ
ーバ装置７のＷｅｂページ処理部２７は、上記メッセー
ジページデータを解析し、ユーザＸは温度設定サービス
のプログラムの提供方法として、自動ダウンロードを選
択した旨が制御部２３に知らされ、制御部は、その旨の
情報を保持する。制御部２３は、保持していた温度設定
サービスの利用要求の旨、ユーザＸを示す情報（ユーザ
名、ユーザ情報等）、ユーザが自動ダウンロードを希望
する旨を家電機器判断部２５へ送る。

【００８９】家電機器判断部２５は、制御部２３を介し
て格納部２１から第２対応データ（図８）を読み出す。
そして、家電機器判断部２５のサービス機能判断部２５
ａは、第２対応データを参照して、温度設定サービスに
必要な機能は、温度制御機能等と判断する。そして、家
電機器判断部２５は、格納部２１を介して対応データ
（図７）を読み出して、ユーザ名及びユーザ情報からサ
ービスの利用を要求したのは、ユーザＸと判断する。そ
して、家電機器判断部２５は、対応データを参照して、
ユーザＸが所有する各家電機器の機能と、上記必要な機
能である温度制御機能等と、を比較し、温度制御機能等
を有する家電機器を判断する。

【００９０】図７に示すように、本ケースの場合、ユー
ザＸが所有する家電機器のうち、温度制御機能等を有す
る家電機器は、エアコン装置１３、給湯管理装置１６、
冷蔵装置１４であるので、家電機器判断部２５は、これ
らの家電機器を、温度設定サービスの提供に必要な機能
を有する家電機器と判断する。

【００９１】そして、家電機器判断部２５は、対応デー
タを参照して、これらの装置に自動ダウンロード機能が
あるか否かを判断する。本ケースの場合、全ての装置に
上記機能があると判断する。

【００９２】このため、制御部２３は、家電機器判断部
２５により判断された家電機器（エアコン装置、給湯管
理装置、冷蔵装置）を示す情報を機器一覧データ生成部
２６に送り、ユーザＸが温度設定サービスの提供を受け
たい家電機器を選択するための機器一覧データを機器一
覧データ生成部２６に生成させる。

【００９３】ここで、機器一覧データ生成部２６は、制
御部２３を介して、顧客Ｄ／Ｂ２２、格納部２１から対
応データ等を読み出し、ユーザＸの所有する家電機器
（冷蔵装置、エアコン装置、給湯管理装置）の情報を取
得する。

【００９４】ここで、機器一覧データ生成部２６は、機
器一覧データを生成すると、この機器一覧データは、Ｗ
ｅｂページ処理部２７へ送られる。Ｗｅｂページ処理部
２７は、上記機器一覧データ及びＨＴＭＬ文書データ等
に基づいて、機器一覧ページデータを生成する。ここ
で、各家電機器のうち、サービス提供のために必要なプ
ログラムの供給をする対象の家電機器をユーザＸが選択
するための選択入力等が定義されたデータが機器一覧ペ
ージデータに含められる。機器一覧ページデータは通信
部２０、ネットワーク等を介して、テレビ装置１１へ送
られる（ステップＳ１６０）。

【００９５】なお、温度制御機能等を有する家電機器が
なかったり、自動ダウンロードの機能がない場合には、
その旨を示すページがＷｅｂページ処理部２７で生成さ
れる。そして、このページがテレビ装置１１に送られ、
他のサービスか又は手動インストールの指示を促す表示
が表示部１１ｄにて行われる。

【００９６】ステップＳ１７０では、テレビ装置１１の
表示部１１ｄに機器一覧ページが表示される。

【００９７】機器一覧ページデータは、通信部１１ａ、
制御部１１ｆ等を介してＷｅｂページ処理部１１ｇへ送
られる。Ｗｅｂページ処理部１１ｇは、機器一覧ページ
データを解析し、制御部１１ｆを介して、表示部１１ｄ
に、温度設定サービスの提供が可能な家電機器（エアコ
ン装置、冷蔵装置、給湯管理装置）、これに関する情報
（型番、購入年月日、写真等）を表示させる。そして表
示部１１ｄには、いずれの機器にサービスの提供のため
のプログラムを自動供給させるかを示す旨の表示がされ
る。ユーザＸは、入力部１１ｂにより例えば、温度設定
サービスの提供のためのプログラムの自動供給をする家
電機器として、エアコン装置１３及び給湯管理装置１６
を選択する旨を例えば、リモコン等で入力する。

【００９８】エアコン装置等を選択する旨の情報は、制
御部１１ｆを介して、Ｗｅｂページ処理部１１ｇへ送ら
れる。Ｗｅｂページ処理部１１ｇは、エアコン装置等を
選択するメッセージデータを生成し、家電サーバ装置７
へ送信する（ステップＳ１８０）。

【００９９】このメッセージデータがＷｅｂページ処理
部２７に供給されると、Ｗｅｂページ処理部２７はメッ
セージデータを解析し、エアコン装置等へ温度設定サー
ビス用のプログラムを自動ダウンロードする旨が制御部
２３に伝えられる。制御部２３は、先ず、エアコン装置
１３に対して、所定コマンドを送信してプログラムの受
信を行える状態とした後、温度設定サービスを受けるた
めのプログラムを供給する（Ｓ１９０）。

【０１００】このプログラムは、ルータ装置６、通信部
２０等を介して、エアコン装置１３の制御部１３ｇを介
して、格納部１３ｆに格納され、サービス実行可能状態
となる（Ｓ２００）。

【０１０１】そして、サービス実行可能状態になった場
合、プログラム供給終了の旨が制御部１３ｇ等を介し
て、家電サーバ装置７宛に送信される（Ｓ２１０）。

【０１０２】そして、ステップＳ２２０からステップＳ
２４０では、ステップＳ１９０からステップＳ２１０の
動作と同じ動作がエアコン装置１３の代わりに、給湯管
理装置１６に対して行われる。

【０１０３】なお、その他のサービス、例えば、家電機
器の正常動作（リモートメンテナンス）チェックサービ
スの提供の場合も同様に適用できる。このサービスの場
合には、例えば、図７に示すように、サービスの提供に
必要な機能は、主要回路の電流測定機能、電圧測定機能
である。これらの機能を有する家電機器に対して、上記
サービスの提供が可能となる。そして、家電機器判断部
２５は、ユーザＸの所有する各家電機器のうち、電流測
定機能等を有する家電機器を判断する。これにより、家
電サーバ装置７は、正常動作チェックサービスの提供を
受けられる家電機器を判断できる。それ以外の動作は、
温度設定サービスの場合と同様にして行える。

【０１０４】（選択機器対応データの生成動作、選択機
器格納部への格納動作）家電サーバ装置７では、上述の
ようにして、プログラム供給終了通知のメッセージをＷ
ｅｂページ処理部２７が解析して、その旨を制御部２３
へ伝える。制御部２３は、ユーザＸが温度設定サービス
を購入したと判断し、購入者名Ｘを示す旨、温度設定サ
ービス、購入者Ｘが選択した家電機器（エアコン装置、
給湯管理装置）、家電ＩＤを対応づけて、書き換え部２
８を介して、選択機器格納部３１に格納されている選択
機器対応テーブルに記録させる。

【０１０５】（付随情報の入力、付随情報生成部の動
作）購入者Ｘは、付随情報生成の旨の情報及び購入者名
等の情報を例えば、テレビ装置１１の入力部１１ｂによ
り入力する。すると、制御部１１ｆを介して、上記情報
が送られたＷｅｂページ処理部１１ｇは、上記情報を含
むメッセージデータを生成し、制御部１１ｆ等を介し
て、家電サーバ装置７へ送る。上記メッセージデータ
は、家電サーバ装置７のＷｅｂページ処理部２７で解析
される。Ｗｅｂページ処理部２７は、どのサービスにつ
いてどのような情報を付け加えたいのかを入力する欄を
含んだ入力ページデータを生成し、制御部２３等を介し
て、テレビ装置１１に送る。

【０１０６】購入者Ｘは、テレビ装置１１の表示部１１
ｄに表示された入力ページを見て、例えば、温度設定サ
ービスは、１日に１回行うという情報を入力する。な
お、複数の選択家電機器がある場合には、選択家電機器
ごとに異なる情報を入力することもできる。

【０１０７】すると、１日に１回行うという情報は、Ｗ
ｅｂページ処理部１１ｇでＷｅｂページデータとされ、
テレビ装置１１から家電サーバ装置７へ送られる。Ｗｅ
ｂページ処理部２７で上記ページデータが解析され、制
御部２３を介して、付随情報生成部３３に購入済みサー
ビス（温度設定サービス）、上記情報が送られ、付随情
報生成部３３は、購入済みのサービスと対応させて、そ
のサービスに付随する付随情報を生成する。そして、制
御部２３は、選択機器格納部３１から選択機器対応テー
ブルを読み出して、購入者Ｘは温度設定サービスを購入
しているか判断する。

【０１０８】図１０に示すように、ユーザＸが該サービ
スを購入しているので、制御部２３は、生成された上記
付随情報を、温度設定サービスに対応づけて、選択機器
対応テーブルに含めるように書き換え部２８に指示し、
書き換え部２８は実行する。

【０１０９】付随情報を書き換える場合は、以下のよう
になる。購入者Ｘは、付随情報変更、削除、追加の要求
の旨を示す情報及び購入者名等の情報を入力部１１ｂに
より入力する。すると、Ｗｅｂページ処理部１１ｇは、
その旨の情報を含むメッセージデータを生成し、家電サ
ーバ装置７へ送る。家電サーバ装置７は、Ｗｅｂページ
処理部２７で解析して、購入者名、サービス名、選択家
電機器、追加あるいは削除したい付随情報の内容等を入
力する欄を含んだ入力ページデータを生成し、テレビ装
置１１に送る。

【０１１０】購入者Ｘは、表示部１１ｄに表示された入
力ページを見て、例えば、エアコン装置への正常動作チ
ェックサービスを１日に１回行うという付随情報を削除
し、１日に２回という付随情報を追加する旨の入力す
る。

【０１１１】すると、Ｗｅｂページ処理部１１ｇは、そ
の旨の情報を含んだ付随情報変更ページデータを生成
し、家電サーバ装置７へ送る。

【０１１２】家電サーバ装置７のＷｅｂページ処理部２
７は、付随情報変更ページデータを解析し、制御部２３
へ通知する。制御部２３は、選択機器格納部３１から選
択機器対応テーブルを読み出して、購入者名Ｘ、正常動
作チェックサービス、エアコン装置に付随情報があるか
判断する。図１１に示すように、購入者名Ｘの正常動作
チェックのエアコン装置への付随情報（１日に１回）が
あるので、書き換え部２８にこの付随情報を削除させ、
送られてきた１日に２回という付随情報に書き換えるよ
うに指示する。

【０１１３】（温度設定サービスの提供）このサービス
の提供の動作は、プログラムの供給の直後でも、その後
に行われても良い。

【０１１４】家電サーバ装置７からの温度設定サービス
を受けるためのプログラムが実行可能状態になると、エ
アコン装置１３及び給湯管理装置１６は、入力部からの
指示入力のほかに、家電サーバ装置７からの指示コマン
ドの受信を監視する状態となる。

【０１１５】例えば、図１３を用いて、購入者Ｘが携帯
端末装置９を用いて温度設定サービスを要求し、家電サ
ーバ装置７がエアコン装置１３へ温度設定サービスを提
供する場合について説明する。

【０１１６】購入者Ｘが家電サーバ装置にアクセスし、
サービス一覧要求の旨を携帯端末装置９の所定のボタン
を押して入力すると（Ｓ３００）、携帯端末装置９のＷ
ｅｂブラウザは、サービス一覧要求を含む要求ページデ
ータを生成する。この要求ページデータが家電サーバ装
置７に送られる（Ｓ３１０）。

【０１１７】ステップＳ３２０では、家電サーバ装置７
のＷｅｂページ処理部２７は、購入者Ｘが購入済みのサ
ービス一覧ページデータを生成する。具体的には、以下
のとおりである。

【０１１８】上記要求ページデータが家電サーバ装置７
の受信部２０、制御部２３を介して、Ｗｅｂページ処理
部２７に送られる。Ｗｅｂページ処理部２７は、上記デ
ータを解析して、購入者Ｘが購入済みサービスの一覧を
要求している旨が制御部２３へ送られる。制御部２３
は、選択機器格納部３１から選択機器対応テーブルを読
み出し、購入者Ｘの購入済みサービス、選択家電機器、
付随情報をサービス一覧データ生成部３２へ送る。サー
ビス一覧データ生成部３２は、購入者Ｘの購入済みサー
ビス、選択家電機器、付随情報をそれぞれ対応づけたサ
ービス一覧データを生成し、制御部２３を介して、Ｗｅ
ｂページ処理部２７へ送る。なお、サービス一覧データ
生成部３２は、付随情報を含まないサービス一覧データ
を生成してもよい。

【０１１９】Ｗｅｂページ処理部２７は、購入者Ｘの購
入済みの各サービス、選択家電機器、付随情報を対応づ
けたサービス一覧データのページが表示できるようなサ
ービス一覧ページデータを生成する。また、Ｗｅｂペー
ジ処理部２７は、例えば、選択家電機器、設定温度の選
択入力等が定義されたデータを上記ページデータに含め
る。

【０１２０】そして、このサービス一覧ページデータ
は、制御部２３、送信部２０等を介して、携帯端末装置
９に送られる（Ｓ３４０） ステップＳ３５０では、携帯端末装置９の表示部９ａに
サービス一覧ページが表示される。具体的には、以下の
とおりである。サービス一覧ページデータは、Ｗｅｂブ
ラウザで解析され、表示部９ａでサービス一覧ページが
表示される。このページでは、購入者Ｘによる購入済み
で利用可能なサービスの一覧（正常動作チェックサービ
ス、温度設定サービス）が表示される。また、それぞれ
の購入済みサービスで購入者が選択した選択家電機器も
表示される。そして、それぞれのサービスについての各
選択家電機器に付与された付随情報も表示される。な
お、この付随情報は、必要がなければ表示されなくても
よい。

【０１２１】ステップＳ３６０では、購入者Ｘは、利用
要求する購入済みサービス等を選択する。具体的には、
以下の動作が行われる。購入者Ｘは、これらの表示から
いずれの購入済みサービスを選択するか判断し、例え
ば、温度設定サービスを入力部の所定のキーを押して、
選択する。また、表示部９ａに、複数の選択家電機器が
表示されている場合には、いずれの選択家電機器に対し
てサービスを行わせるかの表示がされ、例えば、購入者
Ｘは、入力部の所定のキーを押して、エアコン装置１３
を選択する。

【０１２２】そして、表示部には、設定する温度の入力
を促す表示が含まれており、この表示に対して、購入者
は、例えば、入力部に設けられた２と５のキーを押して
設定温度２５度とすることを要求することができる。

【０１２３】このような購入者による選択入力動作によ
り、温度を２５度とする温度設定サービスをエアコン装
置１３に対して行う旨のメッセージデータがＷｅｂブラ
ウザによって生成され、このメッセージデータが家電サ
ーバ装置７に送信される（ステップＳ３７０）。

【０１２４】このようなメッセージデータを家電サーバ
装置７が受信すると、Ｗｅｂページ処理部２７が解析
し、制御部２３は、温度を２５度とする温度設定サービ
スをエアコン装置１３に対して行う（ステップＳ３８
０）。

【０１２５】ここで、制御部２３は、エアコン装置１３
へのアクセス方法やアドレス等の情報をＤ／Ｂエンジン
を介して、顧客Ｄ／Ｂ２２から取得する。制御部２３
は、取得したアクセス方法等によってエアコン装置１３
との間で認証処理、鍵の交換処理を実行する（ステップ
Ｓ３９０）。

【０１２６】これらの処理が成功すると、制御部２３
は、Ｗｅｂブラウザからの温度設定要求を暗号化し、デ
ジタル署名を付してエアコン装置１３に供給する（ステ
ップＳ４００）。

【０１２７】エアコン装置の制御部１３ｇは、温度設定
要求の署名の確認をし、正当であれば、温度設定要求を
復号化し（ステップＳ４１０）、復号化したコマンド
（温度設定２５度）を解釈して実行する（Ｓ４２０）。

【０１２８】制御部１３ｇは、温度設定要求が成功した
旨を示す情報を生成して家電サーバ装置７宛に送信し
（Ｓ４３０）、家電サーバ装置７がこれを携帯端末装置
９に転送し（Ｓ４４０）、表示部９ａによって、温度設
定要求が成功した旨を通知するようにしてもよい（Ｓ４
５０）。

【０１２９】なお、本実施の形態では、温度設定サービ
スの提供の場合について説明したが、このサービスに限
定されることなく、他のサービス（例えば、正常動作チ
ェックサービス）の提供も可能である。

【０１３０】（効果）本実施の形態によれば、格納部２
１には、複数の所有者がそれぞれ所有する家電機器と、
家電機器が有する機能とが、それぞれ、対応づけられた
対応データを格納されている。このため、所定機能を有
する複数の家電機器を所有者毎に統一的に管理できる。

【０１３１】また、格納部２１には、複数のサービス
と、サービスの提供に必要な機能と、がそれぞれ対応づ
けられた第２対応データが格納されている。そして、サ
ービス機能判断部２５ａは、前記第２対応データを参照
して、前記受信した利用要求のサービスの提供に必要な
機能を判断する。

【０１３２】また、家電機器判断部２５は、対応データ
を参照して、受信した所有者情報等から判断された所有
者の所有する各家電機器のうち、受信した利用要求のサ
ービスの提供に必要な機能を有する家電機器を判断す
る。

【０１３３】従って、ユーザの希望するサービスの提供
が可能な家電機器を容易に判断できる。

【０１３４】また、家電機器判断部２５により判断され
た各家電機器のうち、所有者が選択した各家電機器に対
して、送信部により、ソフトウェア等が送信されるの
で、所有者の希望する家電機器に対して、サービスの提
供をすることができる。

【０１３５】従って、従来に比べて、ユーザの希望する
サービスを、ユーザの希望する家電機器に対して、容易
に提供できる。

【０１３６】また、機器一覧データ生成部２６により生
成された機器一覧データが所有者に提示されるので、所
有者は、家電機器判断部２５により判断された家電機器
のうち、サービスの提供を受けたい家電機器を迅速に選
択できる。

【０１３７】また、サービス一覧データが購入者に提示
されるので、購入者は購入済みのサービスを迅速にわか
る。そして、自分の希望する購入済みサービスを迅速に
選択できる。また、購入者は、選択家電機器も迅速にわ
かるので、自分の希望する家電機器にだけ上記購入済み
サービスの提供を受けさせることができる。

【０１３８】また、付随情報が選択機器対応データに含
まれ、これがサービス一覧データに含まれるので、購入
者が購入済みのサービスの提供を受ける場合、例えば、
１日に何回とか、注意事項などが購入者にわかる。この
ため、購入者は、これらのことを考慮して、受けるサー
ビスを選択できる。

【０１３９】実施の形態２．サービスの形態によって
は、複数の家電機器を同時に制御しながら行う場合もあ
る。例えば、複数の家電機器を用いたゲーム等である。
このような場合、実施の形態１の構成では、実現でき
ず、サービスの適用範囲が狭くなってしまう。このた
め、実施の形態２では、複数の家電機器を同時に制御で
きるように構成されている。

【０１４０】（構成）実施の形態２におけるシステム全
体の構成は、図１と同様である。本実施の形態では、複
数の家電機器を同時に制御できるサービスの一例とし
て、画像データが表示されている間における所定情報の
発見ゲームに関するサービスについて説明する。

【０１４１】（サービスの内容）以下に、サービスの概
要を説明する。複数の家電機器のうち、先ず、いずれか
の家電機器の表示部に、画像データ（アニメのキャラク
ター等）が表示される。そして、各画像データには、所
定情報、例えば、当たり情報が保持されていたり、され
ていなかったりする。この所定情報は、表示部には、表
示されず、家電機器内にかくれていることになる。

【０１４２】ユーザは、各家電機器の表示部に表示され
た画像を見て、当たり情報が家電機器に保持されている
と思ったら、入力部にその旨を示す入力を行う（例え
ば、特定ボタンを押す）。当たり情報が家電機器に保持
されていないと思ったら、入力部による入力を行わな
い。当たり情報がその家電機器に保持されている場合
に、上記入力が行われたなら、表示部に当たりの旨が表
示される。当たり情報がその家電機器に保持されていな
い場合に、上記入力が行われたなら、表示部にはずれの
旨が表示される。

【０１４３】そして、はずれた場合には、別の家電機器
又は同一の家電機器の表示部に画像データが表示され
る。そして、上述の動作が繰り返される。このようにし
て、家電サーバ装置７が、複数の家電機器の表示部に当
たり情報を保持したり、しなかったりする画像を表示さ
せることで、家電機器にかくれている所定情報（当たり
情報）をユーザが発見できるか否かというゲームのサー
ビスが提供される。以下、このサービスを当たりキャラ
クター画像発見ゲームサービスという。

【０１４４】本実施の形態において、図１，図２，図
３，図５に示す構成と同一要素、機能には、同一符号を
付してその説明を省略する。

【０１４５】本実施の形態において、実施の形態１の家
電制御システムの構成と異なる点は、家電サーバ装置７
の構成が異なる点と、テレビ装置１１、電子レンジ装置
１２、冷蔵装置１４の構成が異なる点にある。

【０１４６】（家電サーバ装置の構成）実施の形態１と
異なる点は以下の点にある（図１４）。

【０１４７】格納部２１には、サービスの提供に必要な
複数種の画像データが格納されている。そして、後述す
るように、いずれかの画像データがユーザにより選択さ
れることになる。なお、画像データは、動画像データ、
静止画像データのいずれでもよい。

【０１４８】そして、家電サーバ装置７は、ユーザによ
り選択された上記画像データを表示させる家電機器を選
択する選択部４０を有する。選択部４０により選択され
た家電機器は所定タイミングで変更される。

【０１４９】即ち、選択部４０は、サービス提供の対象
の各家電機器をそれぞれ示す各家電機器情報が格納され
たレジスタ（図示せず）と、このレジスタ内の各家電機
器情報のうち、いずれかを所定のタイミングで取得する
取得部（図示せず）と、順序不同に家電機器情報を変更
して取得するように取得部に指示する取得指示部（図示
せず）と、所定のタイミングを判断するためのカウンタ
（図示せず）とを有する。

【０１５０】この順序不同に家電機器情報を変更して取
得する方法としては、例えば、以下の方法がある。所定
のタイミング（所定時間）より短いタイミング（例え
ば、所定時間の１０分の１の時間）で各家電機器情報
（例えば、Ｘ、Ｙ、Ｚ）を（Ｘ、Ｙ、Ｚ、Ｘ、Ｙ、
Ｚ、．．．）の順序で取得する第１取得部と、（Ｚ、
Ｙ、Ｘ、Ｚ、Ｙ、Ｘ、．．）の順序で取得する第２取得
部と、のように取得する順序の異なる複数の取得部を用
意する。そして、取得指示部は、所定時間で先ず、第１
取得部で取得された家電機器情報を取得するように指示
し、次の所定時間で、第２取得部で取得された家電機器
情報を取得するように指示し、．．第Ｎ取得部による取
得の後、また、第１取得部で取得された家電機器情報を
取得するように指示し、．．この動作を繰り返す。ま
た、同じ時間に２つ以上の家電機器を選択するようにし
ても良い。また、以上の方法に限定されず、乱数を用い
た公知の方法などを利用して行ってもよい。

【０１５１】このようにして構成された選択部４０は、
画像データを表示させる家電機器を順序不同に変更しな
がら所定タイミングで選択する。

【０１５２】また、所定情報選択部４１は、所定情報を
保持する旨の指示を示す第１所定指示情報と所定情報を
保持しない旨の指示を示す第２所定指示情報とが格納さ
れたレジスタ（図示せず）と、レジスタ内の各所定指示
情報のうち、いずれかを上記所定のタイミングで取得す
る取得部（図示せず）と、順序不同に第１所定指示情報
又は第２所定指示情報を変更して取得するように取得部
に指示する取得指示部（図示せず）と所定のタイミング
を判断するためのカウンタ（図示せず）とを有する。所
定情報選択部４１で選択される所定タイミングと、選択
部で選択される所定タイミングは同じである。

【０１５３】このようにして構成された所定情報選択部
４１は、第１所定指示情報又は第２所定指示情報を順序
不同に変更しながら所定タイミングで選択する。

【０１５４】送信部２０は、選択部４０により選択され
た家電機器に対して、画像データの表示を指示する旨の
画像指示情報を送信するとともに、第１所定指示情報又
は第２所定指示情報を送信する。この画像指示情報、第
１所定指示情報には、それぞれ、表示時間情報、保持時
間情報も含まれている。

【０１５５】なお、送信部は、前記サービス一覧データ
を参照して、所定の購入者が選択した購入済みサービス
の起動を指示する旨を、前記選択した購入済みサービス
に対応する選択家電機器に対して、送信する。

【０１５６】実施の形態１では、前記選択した購入済み
サービスに対応する選択家電機器のうち、購入者が選択
した家電機器に対して選択していた。しかし、本実施の
形態では、サービスは複数の家電機器に同時に提供され
るものなので、サービスの提供は、選択機器対応データ
の選択家電機器を用いて行うこととしている。このた
め、送信部は上述のような動作を行う。

【０１５７】但し、このようなサービスであっても、購
入者が後になって、サービスの提供を受ける家電機器を
変更したい場合には、その旨を入力して、制御部２３を
介して、選択機器格納部３１の選択機器対応テーブルの
選択家電機器を書き換え部２８により書き換えることで
実現できる。

【０１５８】以上の点以外は、実施の形態１の家電サー
バ装置７の構成と同じである。

【０１５９】（各家電機器の構成）図１５、図１６，図
１７は、それぞれ、テレビ装置、冷蔵装置、電子レンジ
装置の構成を示す図である。実施の形態２であるテレビ
装置等において、実施の形態１のテレビ装置等とは、以
下の構成、機能が異なる。なお、同一構成要素について
は実施の形態１と同一符号を付している。

【０１６０】受信部１１ａ，１２ａ，１４ａ（通信部）
は、前記画像指示情報を受信するとともに、第１所定指
示情報又は第２所定指示情報を受信する。

【０１６１】格納部１１ｅ，１２ｆ，１４ｅには、前記
画像データ及び前記所定情報が格納されている。

【０１６２】表示部１１ｄ，１２ｅ，１４ｄは、受信部
により受信された画像指示情報に基づいて、格納部１１
ｅ，１２ｆ，１４ｅから読み出された画像データを一時
的に表示する。

【０１６３】各家電機器は、受信部により第１所定指示
情報を受信した場合、格納部１１ｅ，１２ｆ，１４ｅか
ら読み出された所定情報（当たり情報）を一時的に保持
する保持部１１ｚ，１２ｚ，１４ｚを有する。

【０１６４】入力部１１ｂ，１２ｂ，１４ｂには、ユー
ザが前記所定情報の存在を推定する旨が入力される。

【０１６５】そして、保持部１１ｚ等が所定情報を保持
している間に、入力部１１ｂ等により推定する旨が入力
された場合、表示部１１ｄ等は、所定情報が発見された
旨を表示する。

【０１６６】この場合、制御部１１ｆ等は、入力部１１
ｂ等により推定する旨の入力がされた場合、保持部１１
ｚ等に所定情報があるか否かを判断し、所定情報が保持
されていたら、制御部１１ｆ等は、表示部１１ｄ等に所
定情報が発見された旨を表示させる。

【０１６７】一方、保持部１１ｚ等が所定情報を保持し
ていない間に、入力部１１ｂ等により推定する旨が入力
された場合、表示部１１ｄ等は、はずれ情報の旨を表示
する。

【０１６８】なお、各家電機器は、時間をカウントする
カウンタ（図示せず）を有する。また、所定情報が画像
データであり、第１所定指示情報に基づいて前記所定情
報を表示する表示部をさらに設けても良い。

【０１６９】以上の点以外は、実施の形態１の各家電機
器の構成、機能と同じである。

【０１７０】（動作） （当たりキャラクター画像発見ゲームサービスの購入、
家電機器へのプログラムの供給動作）図１８は、その動
作を示す図である。なお、図に示す実施の形態１と同一
動作は、その説明を簡略化する。テレビ装置１１を用い
て、当たりキャラクター画像発見ゲームサービスの提供
の要求をする場合について説明する。

【０１７１】ステップＳ５００では、テレビ装置１１の
表示部１１ｄに表示される購入フォーム等にユーザＸが
ユーザ名、ユーザ情報、当たりキャラクター画像発見ゲ
ームサービスの購入申し込みを入力部１１ｂにより入力
する。

【０１７２】ステップＳ５１０では、ユーザＸによる当
たりキャラクター画像発見ゲームサービス購入要求の旨
が家電サーバ装置７に送られる。

【０１７３】具体的には、ユーザＸが入力部１１ｂによ
り入力したユーザ名、ユーザ情報、上記サービスを示す
情報は、Ｗｅｂページ処理部１１ｇへ送られる。Ｗｅｂ
ページ処理部１１ｇは、これらの情報を含む購入要求メ
ッセージページを生成する。この購入要求メッセージペ
ージは、家電サーバ装置７の受信部２０へ送られる。

【０１７４】ステップＳ５２０では、家電サーバ装置７
は、購入方法の選択要求を行う。具体的には、受信部２
０で受信された購入要求メッセージページは制御部２３
を介してＷｅｂページ処理部２７へ送られる。Ｗｅｂペ
ージ処理部２７は、上記ページの内容を解析して、当た
りキャラクター画像発見ゲームサービスの利用要求の
旨、ユーザＸを示す情報（ユーザ名、ユーザ情報）を制
御部２３に送る。

【０１７５】制御部２３は、上記サービスの利用要求の
旨、ユーザを示す情報を図示しないレジスタ等に保持す
る。また、制御部２３は、Ｗｅｂページ処理部２７に、
プログラムの提供方法として、自動ダウンロード、手動
インストール、サービスマンにインストールをしてもら
う、のいずれかの選択入力等が定義されたデータをＷｅ
ｂページのデータとして生成させる。このプログラム提
供方法ページデータは、テレビ装置１１のＷｅｂページ
処理部１１ｇへ送られ、表示部１１ｄに上記ページが表
示される。

【０１７６】ステップＳ５３０では、ユーザＸは、テレ
ビ装置１１の表示部１１ｄを見て、自動ダウンロード等
からプログラムの提供方法を入力部１１ｂによる入力操
作により選択する。

【０１７７】すると、ステップＳ５４０では、自動ダウ
ンロードの旨が制御部２３を介して、Ｗｅｂページ処理
部１１ｇへ送られ、上記サービスのプログラムの自動ダ
ウンロードを選択する旨のメッセージページデータが生
成され、家電サーバ装置７へ送られる。

【０１７８】ステップＳ５５０では、家電サーバ装置７
は、ユーザＸの所有する家電機器のうち、映像表示機能
及びデータ保持機能（以下、映像表示機能等という）が
あり、かつ、自動ダウンロードが可能な家電機器を選択
する。

【０１７９】家電サーバ装置７のＷｅｂページ処理部２
７は、上記メッセージページデータを解析し、ユーザＸ
は上記サービスのプログラムの提供方法として、自動ダ
ウンロードを選択した旨が制御部２３に知らされ、制御
部２３は、その旨の情報を保持する。制御部２３は、保
持していた上記サービスの利用要求の旨、ユーザを示す
情報、自動ダウンロードを希望する旨を家電機器判断部
２５へ送る。

【０１８０】家電機器判断部２５は、制御部２３を介し
て格納部２１から第２対応データ（図８）を読み出す。
そして、家電機器判断部２５のサービス機能判断部２５
ａは、第２対応データを参照して、当たりキャラクター
画像発見ゲームサービスに必要な機能は、映像表示機能
等と判断する。そして、家電機器判断部２５は、格納部
２１を介して対応データ（図７）を読み出して、ユーザ
名及びユーザ情報からサービスの利用を要求したのは、
ユーザ（所有者）Ｘと判断する。そして、家電機器判断
部２５は、対応データを参照して、ユーザＸが所有する
各家電機器の機能と、上記映像表示機能等と、を比較
し、映像表示機能等を有する家電機器を判断する。

【０１８１】本ケースの場合、ユーザＸが所有する家電
機器のうち、映像表示機能等を有する家電機器は、テレ
ビ装置１１、電子レンジ装置１２、冷蔵装置１４である
ので、家電機器判断部２５は、これらの家電機器を、当
たりキャラクター画像発見ゲームサービスの提供に必要
な機能を有する家電機器と判断する。

【０１８２】そして、家電機器判断部２５は、対応デー
タを参照して、これらの装置に自動ダウンロード機能が
あるか否かを判断する。本ケースの場合、全ての装置に
上記機能があると判断する。

【０１８３】このため、制御部２３は、家電機器判断部
２５により判断された家電機器（テレビ装置１１、電子
レンジ装置１２、冷蔵装置１４）を示す情報を機器一覧
データ生成部２６に送り、機器一覧データを機器一覧デ
ータ生成部２６に生成させる。

【０１８４】機器一覧データ中の家電機器を示す情報と
して、家電機器名、型番、家電ＩＤ、写真等とすること
ができる。

【０１８５】ここで、機器一覧データ生成部２６は、機
器一覧データを生成すると、制御部２３を介して、この
データがＷｅｂページ処理部２７へ送られる。Ｗｅｂペ
ージ処理部２７は、上記機器一覧データ及びＨＴＭＬ文
書データ等に基づいて、機器一覧ページデータを生成す
る。ここで、各家電機器のうち、サービス提供のために
必要なプログラムの供給をする家電機器を選択する選択
入力等が定義されたデータが機器一覧ページデータに含
められる。機器一覧ページデータは、テレビ装置１１へ
送られる（ステップＳ５６０）。

【０１８６】ステップＳ５７０では、テレビ装置１１の
表示部１１ｄに機器一覧ページが表示される。

【０１８７】機器一覧ページデータが送られたＷｅｂペ
ージ処理部１１ｇは、機器一覧ページデータを解析し、
制御部１１ｆを介して、表示部１１ｄに、上記サービス
の提供が可能な家電機器のうち、いずれの機器にサービ
スの提供のためのプログラムを自動供給させるかを示す
旨の表示をさせる。

【０１８８】ユーザＸは、入力部１１ｂにより例えば、
上記サービスの提供のためのプログラムの自動供給をす
る家電機器として、テレビ装置１１、電子レンジ装置１
２、冷蔵装置１４を選択する旨を例えば、リモコン等で
入力する（Ｓ５７０）。

【０１８９】上記選択する旨の情報は、制御部１１ｆを
介して、Ｗｅｂページ処理部１１ｇへ送られる。Ｗｅｂ
ページ処理部１１ｇは、上記選択するメッセージデータ
を生成し、家電サーバ装置７へ送信する（ステップＳ５
８０）。

【０１９０】このメッセージデータがＷｅｂページ処理
部２７に供給されると、Ｗｅｂページ処理部２７はメッ
セージデータを解析し、先ず、テレビ装置１１へプログ
ラムを自動ダウンロードする旨が制御部２３に伝えられ
る。制御部２３はテレビ装置１１に対して、所定コマン
ドを送信して（Ｓ５９０）テレビ装置１１に対して、プ
ログラムの受信を行える状態とした後、当たりキャラク
ター画像発見ゲームサービスを受けるためのプログラム
を供給する（Ｓ６００）。

【０１９１】そして、サービス実行可能状態になった場
合、制御部１１ｆは、表示部１１ｄにプログラム供給終
了の旨を表示させ、ユーザＸに終了確認を要求する。ユ
ーザＸが終了確認指示を入力すると、その旨が制御部１
１ｆを介して、Ｗｅｂページ処理部１１ｇへ送られる。
Ｗｅｂページ処理部１１ｇは、終了通知のメッセージを
生成して家電サーバ装置７宛に送信する（Ｓ６１０）。

【０１９２】そして、Ｓ６２０からＳ６４０までの動作
で、ステップＳ５９０からＳ６１０までの動作と同じ動
作が電子レンジ装置１２に対して行われ、Ｓ６５０から
Ｓ６７０までの動作で、ステップＳ５９０からＳ６１０
までの動作と同じ動作が冷蔵装置１４に対して行われ
る。

【０１９３】（当たりキャラクター画像発見ゲームサー
ビスの提供に必要な画像データの購入に関する動作）図
１９は、その動作を示す図である。例えば、特定のアニ
メのキャラクターの画像等をユーザが選んで購入する場
合である。

【０１９４】ステップＳ７００では、テレビ装置１１の
表示部１１ｄに表示される購入フォーム等にユーザＸが
ユーザ名、ユーザ情報、キャラクター画像の申し込みを
入力部１１ｂにより入力する。具体的には、テレビ装置
１１の表示部１１ｄに表示される購入フォームページ等
にユーザＸがユーザ名、ユーザ情報、キャラクター画像
の申し込みを入力部により入力する。

【０１９５】ステップＳ７１０では、ユーザＸによるキ
ャラクター画像購入要求の旨が家電サーバ装置７に送ら
れる。具体的には、ユーザＸが入力部１１ｂにより入力
したユーザ名、ユーザ情報、キャラクター画像購入要求
を示す情報は、Ｗｅｂページ処理部１１ｇへ送られる。
Ｗｅｂページ処理部１１ｇは、これらの情報を含む購入
要求メッセージページを生成する。この購入要求メッセ
ージページは、制御部１１ｆ、送信部１１ａ等を介し
て、家電サーバ装置７の受信部２０へ送られる。

【０１９６】ステップＳ７２０では、家電サーバ装置７
は、購入キャラクター画像の選択要求を行う。

【０１９７】具体的には、受信部２０で受信された購入
要求メッセージページは制御部２３を介してＷｅｂペー
ジ処理部２７へ送られる。Ｗｅｂページ処理部２７は、
上記ページの内容を解析して、キャラクター画像購入要
求の旨、ユーザを示す情報（ユーザ名、ユーザ情報）を
制御部２３に送る。

【０１９８】制御部２３は、キャラクター画像購入要求
の旨、ユーザＸを示す情報を図示しないレジスタ等に保
持する。また、制御部２３は、格納部２１から上記サー
ビスにて提供しえる複数種のキャラクター画像データを
読み出し、Ｗｅｂページ処理部２７へ送る。Ｗｅｂペー
ジ処理部２７は、すべてのキャラクター画像データを表
示させる旨、すべてのキャラクター画像のうち、いずれ
かの画像を選択入力するための指示等が定義されたデー
タをＷｅｂページのデータとして生成する。このＷｅｂ
ページデータは、通信部２０、公衆ネットワーク５等を
介して、テレビ装置１１のＷｅｂページ処理部１１ｇへ
送られる。

【０１９９】ステップＳ７３０では、ユーザは、表示部
１１ｄに表示された複数のキャラクター画像のうち、ゲ
ームにて画面に表示させたいキャラクターを選択する。

【０２００】具体的には、Ｗｅｂページ処理部１１ｇ
は、送られてきたＷｅｂページデータを解析し、そのペ
ージを制御部１１ｆを介して、表示部１１ｄに表示させ
る。表示部１１ｄでは、すべてのキャラクター画像が表
示されるとともに、いずれかを選択をするように指示す
る表示がされる。この表示に対して、ユーザＸが所定の
キャラクター画像Ａを選択する旨を入力部１１ｂの入力
操作により行う。すると、その旨が制御部１１ｆを介し
て、Ｗｅｂページ処理部１１ｇへ送られ、そのメッセー
ジページが生成され、通信部１１ａ、ネットワーク等を
介して、家電サーバ装置７へ送られる（Ｓ７４０）。

【０２０１】家電サーバ装置７のＷｅｂページ処理部２
７は、上記Ｗｅｂメッセージページを解析し、ユーザＸ
は複数のキャラクター画像のうち、所定のキャラクター
画像Ａを選択したことが制御部２３に伝えられる。

【０２０２】制御部２３は、当たりキャラクター画像発
見ゲームサービスの提供の場合、ユーザ（購入者）Ｘ
は、キャラクター画像Ａを使用する旨を示す情報を格納
部２１に格納させる（Ｓ７５０）。

【０２０３】ここで、格納部２１には、当たりキャラク
ター画像発見ゲームサービスと、各購入者と、購入者が
選択したキャラクター画像の種類と、が対応づけられた
画像対応テーブルが格納されるようにしてもよい。

【０２０４】そして、制御部２３は、格納部２１からキ
ャラクター画像Ａに対応する画像データと、所定情報
を、上記サービスの提供を受けられる家電機器（テレビ
装置１１、電子レンジ装置１２、冷蔵装置１４）に送信
する。詳細は後述する。各家電機器は、受信部１１ａ，
１２ａ，１４ａを介して、上記画像データ、所定情報を
制御部１１ｆ，１２ｇ，１４ｈを介して格納部１１ｅ，
１２ｆ，１４ｅに格納する。

【０２０５】なお、複数のキャラクターを同時に選択し
たり、複数のキャラクターがランダムに画面に登場する
といったバリエーションも可能である。また、本実施の
形態では、図２１に示すような選択機器対応テーブルが
選択機器格納部３１に格納されているとする。

【０２０６】（当たりキャラクター画像発見ゲームサー
ビスの提供動作）上記サービスを受けるためのプログラ
ムが実行状態になると、各家電機器は、入力部からの指
示入力のほかに、家電サーバ装置７からの指示コマンド
の受信を監視する状態となる。

【０２０７】例えば、図２０を用いて、購入者Ｘがテレ
ビ装置１１を用いて購入済みの上記当たりキャラクター
画像発見ゲームを選択する場合について、先ず説明す
る。

【０２０８】購入者Ｘがサービス一覧要求の旨を、テレ
ビ装置１１の入力部１１ｂの所定のボタンを押すことで
入力すると（Ｓ８００）、テレビ装置１１のＷｅｂペー
ジ処理部１１ｇは、サービス一覧要求を含む要求ページ
データを生成する。この要求ページデータが家電サーバ
装置７に送られる（Ｓ８１０）。

【０２０９】ステップＳ８２０では、家電サーバ装置７
のＷｅｂページ処理部２７は、購入者Ｘの購入済みサー
ビス一覧ページデータを生成する。具体的には、上記要
求ページデータが受信部２０、制御部２３を介して、Ｗ
ｅｂページ処理部２７に送られる。Ｗｅｂページ処理部
２７は、上記データを解析して、購入者Ｘが購入サービ
スの一覧を要求している旨が制御部２３へ送られる。制
御部２３は、選択機器格納部３１から選択機器対応デー
タを読み出し、購入者Ｘの購入しているサービス、選択
家電機器、付随情報を対応づけたサービス一覧データを
サービス一覧データ生成部３２に生成させ、このサービ
ス一覧データをＷｅｂページ処理部２７へ送る。なお、
サービス一覧データ生成部３２は、付随情報を含まない
サービス一覧データを生成することができる。Ｗｅｂペ
ージ処理部２７は、購入しているサービス、選択家電機
器、付随情報を対応づけたサービス一覧データが表示で
きるようなサービス一覧ページデータを生成する。そし
て、このサービス一覧ページデータは、制御部２３、送
信部２０、ルータ装置６等を介して、テレビ装置１１に
送られる（Ｓ８４０）。

【０２１０】ステップＳ８５０では、テレビ装置１１の
表示部１１ｄにサービス一覧ページが表示される。具体
的には、表示部１１ｄには、サービス一覧ページが表示
される。このページでは、購入者Ｘが購入して利用可能
な購入済みのサービスの一覧（当たりキャラクター画像
発見ゲーム、正常動作チェック、温度設定）が表示され
る。また、それぞれのサービスで購入者が選択した選択
家電機器も表示されてもよい。そして、それぞれのサー
ビスについての各選択家電機器に付与された付随情報も
表示されてもよい。

【０２１１】なお、サービス一覧データとして、サービ
ス一覧データ生成部３２は、２つのサービス一覧データ
を生成してもよい。１つめのサービス一覧データは、図
２２に示すような購入者Ｘの購入済みのサービスのデー
タであり、２つめは、購入者Ｘの購入しているサービ
ス、選択家電機器、付随情報を対応づけたデータであ
る。先ず、１つめのサービス一覧データを表示させ、必
要に応じて（例えば、購入者が希望したときや、正常動
作チェックのように選択家電機器のうち、どの家電機器
にサービスを受けさせるかの選択が必要なとき）、２つ
めのサービス一覧データを表示させることもできる。

【０２１２】ステップＳ８６０では、購入者Ｘは、利用
要求するサービス等を選択する。購入者Ｘは、この表示
からいずれのサービスを選択するか判断し、当たりキャ
ラクター画像発見ゲームを選択する。このサービスの場
合は、複数の家電機器を同時に制御するものであるの
で、原則として、表示される選択家電機器について、サ
ービスが提供される。この場合の表示される選択家電機
器は、サービスの提供がされる家電機器の確認という意
味である。

【０２１３】但し、選択家電機器のうち、上記サービス
の提供を受けさせる家電機器を選択することは、以下の
ようにして実現できる。購入者が選択家電機器の変更の
旨を入力部１１ｂにより入力すると、家電サーバ装置７
に送られる。家電サーバ装置７の制御部２３は、選択機
器格納部３１に格納された選択機器対応テーブルの選択
家電機器を書き換え部２８に書き換えさせる。これによ
り、既に選択した選択家電機器を変更することも可能で
ある。そして、後述するように、変更された選択家電機
器の情報が選択部４０のレジスタに記録されれば、変更
された選択家電機器に対して、サービスの提供が可能と
なる。

【０２１４】本実施の形態では、選択家電機器そのまま
でサービスの提供を受ける場合について考える。

【０２１５】このような購入者による選択入力動作によ
り、上記サービスを選択した旨のメッセージデータがＷ
ｅｂページ処理部１１ｇによって生成され、このメッセ
ージデータが家電サーバ装置７に送信される（ステップ
Ｓ８７０）。

【０２１６】このようなメッセージデータを家電サーバ
装置７が受信すると、Ｗｅｂページ処理部２７が解析
し、制御部２３は、エアコン装置１３へのアクセス方法
やアドレス等の情報を顧客Ｄ／Ｂ２２から取得する。

【０２１７】そして、制御部２３は、これらの選択家電
機器（テレビ装置１１、電子レンジ、冷蔵装置１４）に
対して、格納部１１ｅ，１２ｆ，１４ｅに予め格納され
ているサービス利用のプログラムの起動を指示するコマ
ンドを各家電機器に送る。また、家電サーバ装置７の制
御部２３は、選択機器格納部３１に格納された選択機器
対応テーブルから、購入者Ｘの上記サービスに対応する
選択家電機器を読み出し、これを選択部４０のレジスタ
に記録する。

【０２１８】各家電機器で、プログラムの起動コマンド
を受信すると、制御部１１ｆ，１２ｇ，１４ｈは、格納
部１１ｅ，１２ｆ，１４ｅからプログラムを読み出し解
読することで、各家電機器は、上記プログラム実行可能
状態となる。

【０２１９】ここで、『ゲームスタート、キャラクター
画像表示中に当たりがかくれていると思ったなら、入力
部のどれかのボタンを押してください』の画面をテレビ
装置１１、電子レンジ装置１２、冷蔵装置１４の表示部
の画面の所定場所（キャラクター画像の表示場所以外の
場所）に表示させてもよい。

【０２２０】そして、プログラム実行可能状態となる旨
が制御部１１ｆ，１２ｇ，１４ｈから、通信部を介し
て、家電サーバ装置７の制御部２３へ送られる（Ｓ８８
０）。

【０２２１】動作の一例を以下に示す。先ず、選択部４
０により選択された家電機器が電子レンジ装置１２であ
り、所定情報選択部４１により選択された情報が第２所
定指示情報の場合、制御部２３は、送信部２０に電子レ
ンジ装置１２に対して、画像指示情報、第２所定指示情
報を送信するように指示する（Ｓ８９０）。この際、制
御部２３は、画像を表示する時間（例えば、１０秒間）
の情報も送信部２０に送信させる。

【０２２２】ステップＳ９００では、電子レンジ装置１
２の制御部１２ｇは、１０秒間、キャラクター画像Ａの
表示を表示部１２ｅにさせる。この場合の動作は、以下
のようなものである。受信部１２ａは、上記画像指示情
報を受信する。その旨が制御部１２ｇに伝えられると、
制御部１２ｇは、格納部１２ｆから画像データを読み出
し、１０秒間、上記画像データを表示するように表示部
１２ｅに指示すると、表示部１２ｅは実行する。また、
受信部１２ａが第２所定指示情報を受信した場合、制御
部１２ｇは、保持部１２ｚに対して、所定情報を保持す
るように指示しない。

【０２２３】この場合に、ユーザＸが表示部１２ｅに表
示されるキャラクター画像Ａをみて、当たり画像ではな
いかと思ったら、入力部１２ｂには、当たり情報の存在
を推定する旨が入力される（例えば、特定のボタンを押
す等）。すると、その入力の旨が制御部１２ｇへ送られ
る。

【０２２４】制御部１２ｇは、当たり情報の存在を推定
する旨が入力部により入力されたとき、保持部１２ｚに
は、所定情報が保持されていないと判断し、表示部１２
ｅにはずれの旨の表示をさせる。

【０２２５】そして、１０秒経過したら、制御部１２ｇ
は、表示部１２ｅに画像データを表示する動作を終了さ
せる。なお、表示部の表示動作や保持部の保持動作は、
家電サーバ装置７が動作終了コマンドを送り、それを家
電機器の制御部が受け取ることで、行われても良い。

【０２２６】そして、制御部１２ｇは、画像データの表
示動作を終了した旨を示すデータを通信部等を介して、
家電サーバ装置７へ送ってもよい。

【０２２７】家電サーバ装置７がその旨を受信した後、
次に、選択部４０により選択された家電機器が冷蔵装置
１４であり、所定情報選択部４１により選択された情報
が第２所定指示情報の場合、制御部２３は、送信部に冷
蔵装置１４に対して、画像指示情報、第２所定指示情報
を送信するように指示する（Ｓ９１０）。

【０２２８】ステップＳ９２０では、冷蔵装置１４の制
御部は、１０秒間、キャラクター画像Ａの表示を表示部
にさせる。この場合もステップＳ９００と同じ動作が行
われる。この場合に、ユーザＸが表示部１４ｄの表示を
みて、当たり画像ではないかと思ったら、入力部１４ｂ
には、ユーザが当たり情報の存在を推定する旨が入力さ
れる。すると、その入力の旨が制御部１４ｈへ送られ
る。制御部１４ｈは、上記推定する旨が入力部１４ｂに
より入力されたとき、保持部１４ｚには、所定情報が保
持されていないと判断し、表示部１４ｄにはずれの旨の
表示をさせる。そして、１０秒経過したら、制御部１４
ｈは、表示部１４ｄに画像データを表示する動作を終了
させる。そして、制御部１４ｈは、画像データの表示動
作を終了した旨を示すデータを通信部等を介して、家電
サーバ装置７へ送る。

【０２２９】家電サーバ装置７の制御部２３は、次に、
選択部４０により選択された家電機器がテレビ装置１１
であり、所定情報選択部４１により選択された情報が第
１所定指示情報の場合、制御部２３は、送信部２０にテ
レビ装置１１に対して、画像指示情報、第１所定指示情
報を送信するように指示する（Ｓ９３０）。

【０２３０】この際、制御部２３は、画像を表示する時
間（例えば、１０秒間）の情報、所定情報を保持する時
間（例えば、１０秒間）の情報も送信部２０に送信させ
る。

【０２３１】テレビ装置１１は、１０秒間、キャラクタ
ー画像Ａの表示を表示部１１ｄにさせる（Ｓ９３５）。
この場合の動作は、以下のようなものである。受信部１
１ａは、上記画像指示情報を受信する。その旨が制御部
１１ｆに伝えられると、制御部１１ｆは、格納部１１ｅ
から画像データを読み出し、１０秒間，上記画像データ
を表示するように表示部１１ｄに指示すると、表示部１
１ｄは実行する。また、受信部１１ａが第１所定指示情
報を受信した場合、制御部１１ｆは、格納部１１ｅから
所定情報を読み出し、所定情報を１０秒間、保持部１１
ｚに保持させる。

【０２３２】この場合に、ユーザＸが表示部１１ｄの表
示をみて、当たり画像ではないかと思ったら、入力部１
１ｂには、ユーザが当たり情報の存在を推定する旨が入
力される（Ｓ９４０）。すると、その入力の旨が制御部
１１ｆへ送られる。この場合は、制御部１１ｆは、保持
部１１ｚにより所定情報が保持されている間に、入力部
１１ｂにより所定情報の存在の推定の旨が入力された場
合と判断し、所定情報（当たり情報）発見の旨を家電サ
ーバ装置７に送る（Ｓ９５０）。

【０２３３】家電サーバ装置７の制御部２３は、例え
ば、Ｗｅｂページ処理部２７に当たり画像発見の旨を示
すメッセージページを生成させる。

【０２３４】このページは、通信部等を介して、テレビ
装置１１のＷｅｂページ処理部１１ｇに送られる（Ｓ９
６０）。テレビ装置１１のＷｅｂページ処理部１１ｇ
は、制御部１１ｆを介して、表示部１１ｄに当たり画像
発見ページを表示させる。例えば、図２３のような画面
が表示される（Ｓ９７０）。

【０２３５】なお、発見までの時間やはずれた回数も上
記画面に含めて表示させてもよい。

【０２３６】（変形例）本実施の形態では、サービスの
提供に必要な機能として、上述した映像表示機能等につ
いて説明したが、これに限定されるわけではなく、種々
の機能に対しても適用可能である。

【０２３７】例えば、音声出力機能についても同様に適
用できる。そして、音声データの出力中における所定情
報の発見についてのゲームサービスとして、本実施の形
態の構成、動作が適用できる。

【０２３８】また、家電サーバ装置７の機能をいずれか
の家電機器（例えば、テレビ装置１１）に持たせて、テ
レビ装置１１が上述した家電サーバ装置７による選択動
作、送信動作を行ってもよい。

【０２３９】（他のゲームサービス例）１．以下に、他
のサービスの概要を説明する。このサービスの提供に必
要な機能は、同じく映像表示機能、データ保持機能であ
る。

【０２４０】ゲームサービスが起動したら、例えば、複
数の家電機器のすべての家電機器の表示部に、『ゲーム
スタート、当たりが保持されていると思ったなら、入力
部のどれかのボタンを押してください』の表示がされ
る。

【０２４１】そして、各家電機器のいずれかに当たり情
報が保持されたりされなかったりする。この所定情報
は、表示部には、表示されず、家電機器内にかくれてい
ることになる。

【０２４２】ユーザは、当たり情報が家電機器に保持さ
れていると思ったら、入力部にその旨を示す入力を行
う。当たり情報が家電機器に保持されていないと思った
ら、入力部による入力を行わない。当たり情報がその家
電機器に保持されている場合に、上記入力が行われたな
ら、表示部に当たりの旨が表示される。当たり情報がそ
の家電機器に保持されていない場合に、上記入力が行わ
れたなら、表示部にはずれの旨が表示される。

【０２４３】そして、はずれた場合には、その後、別の
家電機器又は同一の家電機器に当たり情報が保持された
りされなかったりする。そして、上述の動作が繰り返さ
れる。

【０２４４】この場合の家電制御システムの構成は、以
下のようになる。

【０２４５】前記家電サーバ装置７は、前記所定情報を
保持させる家電機器を選択する選択部を有する。

【０２４６】送信部は、選択部により選択された家電機
器に対して、所定情報を保持する旨の指示を示す第１指
示情報又は所定情報を保持しない旨の指示を示す第２指
示情報を送信する。選択部により選択される家電機器
は、所定のタイミングで変更される。

【０２４７】各家電機器においては、以下のような構成
である。受信部は、前記第１指示情報又は第２指示情報
を受信する。格納部には、前記所定情報が格納される。
保持部は、前記受信部により受信された前記第１指示情
報に基づいて、前記格納部から読み出された前記所定情
報を一時的に保持する。入力部には、ユーザが前記所定
情報の存在を推定する旨が入力される。前記保持部が前
記所定情報を保持している間に、前記入力部により推定
する旨が入力された場合、表示部（以下、第１表示部）
には、所定情報が発見された旨が表示される。

【０２４８】なお、所定情報が画像データであり、第１
指示情報に基づいて前記所定情報を表示する第２表示部
をさらに設けても良い。即ち、第１表示部と、第２表示
部とは別々の構成としてもよい。また、第１表示部は、
第１指示情報に基づいて前記所定情報を表示するように
してもよい（第１表示部と第２表示部は同一の表示手段
であるようにしてもよい）。

【０２４９】２．また、以下のようなゲームサービスも
ある。このサービスの提供に必要な機能は、同じく映像
表示機能、データ保持機能である。複数の家電機器のう
ち、先ず、いずれかの家電機器の表示部に、画像データ
が表示される。そして、各画像データが表示されている
間に、家電機器には、画像データが保持される。そし
て、各画像データが表示されている間にユーザはこの画
像データをつかまえる旨の入力をする。

【０２５０】画像データが保持されている間に、入力さ
れたなら、表示部に、あなたは画像を捕まえたの旨が表
示される。一方、画像データの保持が終了したときに入
力された又は入力されなかったなら、表示部に、あなた
は画像を捕まえてない旨が表示される。そして、上述の
動作が繰り返される。

【０２５１】この場合の家電制御システムの構成は、以
下のようになる。

【０２５２】前記家電サーバ装置７は、画像データを表
示及び保持させる家電機器を選択する選択部を有する。

【０２５３】送信部は、選択部により選択された家電機
器に対して、画像データを表示及び保持させる旨の指示
を示す指示情報を送信する。選択部により選択される家
電機器は、所定のタイミングで変更される。

【０２５４】各家電機器においては、以下のような構成
である。

【０２５５】受信部は、前記指示情報を受信する。格納
部には、前記画像データが格納される。表示部は、前記
受信部により受信された前記指示情報に基づいて、前記
格納部から読み出された前記画像データを一時的に表示
する。保持部は、前記受信部により受信された前記指示
情報に基づいて、前記格納部から読み出された前記画像
データを一時的に保持する。入力部には、ユーザが前記
所定情報の存在を発見した旨が入力される。前記保持部
が前記画像データを保持している間に、前記入力部によ
り発見した旨が入力された場合、表示部には、前記画像
データが捕獲された旨が表示される。

【０２５６】（効果）実施の形態２によれば、サービス
が複数の家電機器に対して同時に提供されるものでも、
その提供に必要な機能を有する家電機器を統一的に管理
して、そのような家電機器を判断できる。このため、ユ
ーザの希望するサービスを、ユーザの希望する複数の家
電機器に対して、容易に提供できる。また、本実施の形
態では、複数の家電機器を用いた複雑な制御を伴うサー
ビスの提供も行うことができる。このため、従来に比べ
て、サービス提供範囲を拡大することができる。

【０２５７】実施の形態３．実施の形態１、２では、構
内ネットワーク２，４に接続される家電機器には、各々
ＴＣＰ／ＩＰプロトコルが実装されており、各々の家電
機器には、各々ＩＰアドレスが割り当てられていた。し
かし、エコーネットでは、各機器には、必ずしもＴＣＰ
／ＩＰ等のプロトコルを実装する必要はないため、エコ
ーネットのプロトコルとＴＣＰ／ＩＰ等のプロトコルの
変換を行うゲートウェイ装置５６を介して、ネットワー
クに接続するように構成することができる。

【０２５８】（構成）図２４は、実施の形態３である家
電制御システムの構成を示す図である。

【０２５９】実施の形態３である家電制御システムにお
いて、実施の形態１の家電制御システムと異なる点は、
第２構内ネットワーク５４が異なる点と、１つのルータ
装置の代わりに、第１構内ネットワークには、ルータ装
置６が接続され、第２構内ネットワークには、ゲートウ
ェイ装置５６が接続されている点にある。それ以外の構
成、機能は実施の形態１と同じである。このルータ装置
６は、実施の形態１のルータ装置と同じ構成、機能を有
する。

【０２６０】実施の形態３である家電制御システムで
は、図２４に示すように、構内ネットワーク４の代わり
に構内ネットワーク５４を備えている。この構内ネット
ワーク５４では、上述の構内ネットワーク４とは異な
り、家電機器はＴＣＰ／ＩＰによる通信により家電サー
バ装置との通信は実現されない。その代わりに、エコー
ネット独自のプロトコルによって通信を行えるようにな
っている。

【０２６１】エアコン装置１３等電力系家電機器（白物
家電機器）間のインターフェイスで使用し得るプロトコ
ルとして、エコーネットが知られている。このエコーネ
ットでは、電波、赤外線等の無線回線を用いて通信を行
うものの他、電灯線等の有線回線を用いて通信を行うも
のが規格化されている。また、このエコーネットでは、
各機器が有する機能をオブジェクトとして定義してお
り、制御手順の統一が図られている。このようなエコー
ネットを用いることにより、家電機器間の連携動作、集
中管理が可能となっている。

【０２６２】このネットワーク５４に接続される各家電
機器には、実施の形態１，２とは異なり、ＩＰアドレス
は必ずしも割り当てられる必要はない。このため、構内
ネットワーク５４では、エコーネットプロトコルとＴＣ
Ｐ／ＩＰプロトコルとを変換するゲートウェイ装置５６
を備えている。

【０２６３】このゲートウェイ装置５６は、公衆ネット
ワーク５と接続するための通信部５６ａと、構内ネット
ワーク５４と接続するための通信部５６ｂと、プロトコ
ル変換を行うプロトコル変換部５６ｃを有する。このゲ
ートウェイ装置５６は、公衆ネットワーク５と構内ネッ
トワーク５４の間で例えば、エアコン装置１３から家電
サーバ装置７宛のメッセージ等の中継を行うようになっ
ている。

【０２６４】ネットワークで用いられるエコーネットで
は、データは、パケット単位で送受信される。このエコ
ーネットパケットは、ヘッダ部分とペイロード部分から
構成されている。ヘッダ部分には、宛先の機器を識別す
るための識別情報であるエコーネットアドレスと、送信
元の機器を識別するための識別情報であるエコーネット
アドレスと、が格納されている。

【０２６５】また、ペイロード部分には、送信元の装置
である旨の情報、プロパティ（コマンドに対応するも
の）等が含まれている。

【０２６６】本実施の形態では、家電サーバ装置７は、
例えば、エコーネットアドレス又は家電ＩＤでエコーネ
ット内の各家電機器を識別できるとする。

【０２６７】一方、公衆ネットワークで用いられるＴＣ
Ｐ／ＩＰパケットは、ヘッダとペイロードとから構成さ
れている。ヘッダには、宛先の機器のＩＰアドレス、送
信元の機器のＩＰアドレス、送信先のポート番号等が格
納されている。また、ペイロードには、所定データ等が
格納される。

【０２６８】以上のようなエコーネットパケットとＴＣ
Ｐ／ＩＰパケットとの変換を行うため、Ｇ／Ｗ装置５６
は、プロトコル変換部５６ｃを有する。

【０２６９】プロトコル変換部５６ｃは、ＴＣＰ／ＩＰ
パケットとエコーネットパケットの変換を行うための対
応テーブルを保持し、この対応テーブルに基づいてプロ
トコル変換して生成したエコーパケットやインターネッ
トパケットを通信部５６ａ，５６ｂを介して、公衆ネッ
トワーク５又は構内ネットワーク５４に送る。

【０２７０】対応テーブルには、家電サーバ装置７の宛
先アドレス（例えば、ＩＰアドレスとＵＲＩ）と、家電
サーバ装置宛の送信ポート番号、及び家電サーバ装置７
と通信を行うエアコン装置等の家電機器のエコーネット
アドレスと、が対応づけられ、ＩＰマスカレード処理に
近い処理にてプロトコル変換を行う。詳細は後述する。

【０２７１】この家電システムでは、このような構成の
Ｇ／Ｗ装置５６により公衆ネットワーク５と構内ネット
ワーク５４間のプロトコル変換が可能になっている。こ
れにより、家電サーバ装置７３と例えば、エアコン装置
１３と、では、１対１の通信ができるようになってい
る。

【０２７２】ところで、公衆ネットワーク５と構内ネッ
トワーク５４相互のパケット変換は可能となっている。
これにより、構内ネットワーク５４に接続された家電機
器からは、家電サーバ装置７のＵＲＩ等を指定して通信
を開始できるようになっている。このため、家電機器か
らエコーネットパケットで、このＵＲＩ（家電サーバ装
置７）に対して、このコンテンツを送付してくださいと
いった意味のパケットをゲートウェイ装置５６に対して
送信する。これをゲートウェイ装置５６が家電サーバ装
置７に対して、フォワードすることにより、家電機器と
家電サーバ装置７との間の通信が実現される。

【０２７３】しかし、家電サーバ装置７からは、Ｇ／Ｗ
装置５６のＩＰアドレスとポート番号しか指定できない
ので、Ｇ／Ｗ装置５６において、ＴＣＰ／ＩＰにおける
所定のポート番号と各家電機器のエコーネットアドレス
とが対応づけられていない状態では、家電サーバ装置７
は、通信相手の家電機器を直接指定して通信を開始する
ことはできない。

【０２７４】このため、家電制御システムでは、遠隔制
御を受ける家電機器側から所定の時間毎に、家電サーバ
装置７に対して、送信を行い、そのリプライに家電サー
バ装置７から家電機器向けのコマンドを載せて転送して
もらうことで、実質的な家電サーバ装置７から家電機器
へのコマンド送信を実現している。このような所定間隔
毎の送信動作をポーリングという。ポーリングを行った
家電機器は、ポーリングに対する家電サーバ装置７から
の応答があれば、受信するが、所定時間内に応答がない
場合には、次のポーリングすべき時刻まで待機する。

【０２７５】家電サーバ装置７は、家電機器に対する送
信の必要がなければポーリングを無視する（ヌルを返
す）が、家電機器に対する送信の必要があれば、ポーリ
ングに対する応答として、送信を開始する。この家電制
御システムでは、このようなポーリング処理によって、
実質的に家電サーバ装置７側の通信の開始を実現してい
る。

【０２７６】ここで、家電サーバ装置７の顧客Ｄ／Ｂ２
２には、ポーリング処理の必要な家電機器とＴＣＰ／Ｉ
Ｐプロトコルで直接通信可能な家電機器が混在している
環境下で、サービスの提供を行うために家電機器までの
通信方法を示すアクセスとして、直接通信可能か、ポー
リング必要かの情報が保持されている。ポーリングが必
要なときは、例えば、その旨を示す情報とポーリング間
隔を示す情報が保持される。

【０２７７】直接通信可能なときは、顧客Ｄ／Ｂ２２に
は、ＩＰアドレスが保持されるが、ポーリング処理が必
要な場合には、エコーネットアドレスや家電ＩＤが保持
されてもよい。なお、ポーリング前には、各家電機器の
エコーネットアドレスや家電ＩＤは不明であるが、ポー
リングがあると、当該ポーリングのＴＣＰ／ＩＰパケッ
トのペイロード中で定義されているエコーネットアドレ
スや家電ＩＤが抽出され、顧客Ｄ／Ｂ２２にアドレスと
して格納される構成としても良い。

【０２７８】（動作）図２５は、家電サーバ装置７に対
して、温度設定サービスの提供の要求、サービス提供の
ためのプログラムの供給に関する動作を示す図である。
テレビ装置１１を用いて、温度設定サービスの提供の要
求をする場合について説明する。

【０２７９】図１２と同一動作については、同一符号を
付してその説明を省略する。

【０２８０】上述のように、実施の形態３である家電制
御システムにおいて、家電サーバ装置７にサービスの提
供を申し込む際の動作は、図１２に示すステップＳ１０
０からステップＳ１６０までの動作と同じである。

【０２８１】ステップＳ１０００、Ｓ１０１０は、それ
ぞれ、ステップＳ１７０、ステップＳ１８０の動作が行
われるが、ユーザＸは、エアコン装置１３及び給湯管理
装置１６を選択するのではなく、エアコン装置１３のみ
を選択したとする。

【０２８２】以降の処理について、以下に説明する。

【０２８３】テレビ装置１１からの選択応答を受信した
Ｗｅｂページ処理部２７は、解析し、その結果を制御部
２３へ送る。制御部２３は、顧客Ｄ／Ｂ２２を確認し、
サービスの提供対象であるエアコン装置１３に対するア
クセス方法を取得する。これにより、制御部２３は、エ
アコン装置１３に対するアクセス方法を取得し、エアコ
ン装置１３に対する通信がポーリング処理が必要なもの
であることを知り、エアコン装置１３からのポーリング
処理を開始させるべく、ユーザＸにエアコン装置１３の
電源の投入、ネットワークに対する接続を指示するメッ
セージをＷｅｂページ処理部２７に生成させ、送信部２
０を介して、テレビ装置１１宛に送信させる（Ｓ１０２
０）。

【０２８４】テレビ装置１１は、このような電源投入指
示を受信すると、ユーザＸにエアコン装置１３の電源の
投入等を指示する画像を表示部１１ｄに表示させる（Ｓ
１０３０）。

【０２８５】ユーザＸは、これに応じてエアコン装置１
３の電源を投入し、必要であれば、エアコン装置１３を
ネットワークに接続する（Ｓ１０４０）。これに応じ
て、エアコン装置１３の電源は立ち上がり（Ｓ１０５
０）、エアコン装置１３のエコーネット設定が初期化さ
れ、例えば、エコーネットアドレスが決定される（Ｓ１
０６０）。

【０２８６】この後、エアコン装置１３は、ネットワー
ク上からネットワーク中継機能を有するノードを検索す
る。そして、検出したノード、即ち、ゲートウェイ装置
５６に対して、その属性の通知を要求し（Ｓ１０７
０）、これに対する応答がエアコン装置１３に供給され
る（Ｓ１０８０）。これにより、ゲートウェイ装置５６
がネットワークに対する中継機能を有していることを知
ると、エアコン装置１３は、上述のポーリングメッセー
ジを家電サーバ装置７宛に中継することを要求するエコ
ーネットパケットをゲートウェイ装置５６に送信する
（Ｓ１０９０）。このパケットは、ゲートウェイ装置５
６によって中継され、ＴＣＰ／ＩＰパケットとして家電
サーバ装置７宛に送信される（Ｓ１１００）。

【０２８７】具体的には、このポーリングのＴＣＰ／Ｉ
Ｐパケットは、例えば、ＨＴＴＰプロトコル中で規定さ
れているＰＯＳＴメソッドを用い、送信する家電サーバ
装置７宛のメッセージとして、所定の型が指定されてい
る。ここに、例えば、エアコン装置１３の家電ＩＤを含
んだポーリングメッセージをゲートウェイ装置経由で家
電サーバ装置７に送信することにより、受信した家電サ
ーバ装置７が上記パケットがエアコン装置からのコマン
ドであることを知ることができる。

【０２８８】上述のようなポーリングに応じてＷｅｂペ
ージ処理部２７、制御部２３は、エアコン装置１３の認
証、鍵の交換等の処理（Ｓ１１１０）、エアコン装置１
３に対して温度設定サービスのプログラムの供給等の処
理を実行する（Ｓ１１１０からＳ１１６０）。この際、
このやりとりは、家電サーバ装置７とゲートウェイ装置
間のＨＴＴＰプロトコルと、ゲートウェイ装置とエアコ
ン装置間のエコーネットコマンドとの間のプロトコル変
換が行われ、パケットの中継が行われる（Ｓ１１２０，
Ｓ１１５０）。

【０２８９】これにより、エアコン装置１３が温度設定
サービスを受ける動作を実現するプログラムがエアコン
装置１３の格納部１３ｆに格納され、実行可能状態とな
る。

【０２９０】この状態で、家電サーバ装置７からエアコ
ン装置１３宛に温度設定のコマンドが供給されると、エ
アコン装置１３が上記コマンドに応じて動作を実行でき
る状態となる。

【０２９１】（温度設定サービスの提供）図２６は、実
施の形態３である温度設定サービスの提供動作を示す図
である。

【０２９２】先ず、実施の形態３でも、実施の形態１の
Ｓ３００からＳ３８０までの動作が行われるが、その後
の動作が異なる。

【０２９３】エアコン装置１３は、ネットワーク中継機
能を有する中継装置を検索する。検出した中継装置に対
して、属性通知の要求を順に出し、ネットワーク中継機
能を持った中継装置（ゲートウェイ装置５６）を検出す
る。そして、エアコン装置１３に温度設定サービスのプ
ログラムがインストールされると、エアコン装置１３
は、家電サーバ装置７との間のコマンドを実行できる状
態になる。

【０２９４】この後、制御部２３は、顧客Ｄ／Ｂ２２中
の対応テーブルからユーザのエアコン装置１３までのア
クセス法、アドレス情報を取得する。

【０２９５】この場合、エアコン装置１３までの通信に
は、ポーリング処理が必要なため、家電サーバ装置７
は、エアコン装置１３からのパケット（Ｓ１２００）が
プロトコル変換されて（Ｓ１２１０）、提供されるまで
（Ｓ１２２０）、待機する。ポーリングパケットが供給
されると、家電サーバ装置７は、このパケットに対する
応答として、エアコン装置１３宛の温度設定要求を、ゲ
ートウェイ装置５６宛に送信する（Ｓ１２３０）。

【０２９６】また、家電サーバ装置７は、ポーリング処
理により、送られてくるパケットから、対応テーブルと
関係するゲートウェイ装置５６のポート番号を知ること
ができる。家電サーバ装置は必要なコマンド（温度設定
要求コマンド）を、このリプライに載せる形でゲートウ
ェイ装置５６に送信する。この温度設定要求は、ゲート
ウェイ装置５６で中継されて（Ｓ１２４０）、エアコン
装置１３に供給される（Ｓ１２５０）。ゲートウェイ装
置５６からエアコン装置１３へのコマンドはエコーネッ
トコマンドである。エアコン装置１３の制御部１３ｇ
は、家電サーバ装置７から供給された温度設定要求を実
行する（Ｓ１２６０）。

【０２９７】以上のことから、エアコン装置１３から家
電サーバ装置７への１回のポーリング処理に対して、家
電サーバ装置７がコマンドを送ることで、エアコン装置
１３に温度設定のサービスを提供できる。

【０２９８】（効果）この家電制御システムでは、上述
のように、家電サーバ装置７からエアコン装置１３に対
して制御を行う場合に、エアコン装置１３から家電サー
バ装置７に対するポーリング（例えば３０秒に１回）を
待って、このポーリングに対する応答として、コマンド
を送信する。

【０２９９】このため、実施の形態３では、実施の形態
１の効果に加えて、以下の効果を有する。即ち、この家
電制御システムでは、インターネット等の外部のネット
ワークで用いられているプロトコルで通信を行うことが
できないために家電サーバ装置７から通信を開始できな
い家電機器に対しても、コマンドを送り、サービスを提
供することができる。

【０３００】また、この家電制御システムでは、遅くと
も、家電機器から家電サーバ装置７に対するポーリング
の周期でのコマンドの発行を行うことができるので、ポ
ーリング周期を適宜設定することにより、容易に応答性
の向上に寄与することができる。

【０３０１】なお、家電ＩＤが重複して付されているよ
うな場合には、エコーネットアドレス、又は家電ＩＤ、
セッション番号で各家電機器を識別できる。

【０３０２】実施の形態４．宅内のネットワークにおい
ては、ローカルなアドレスを用い、外部のネットワーク
と接続するためのルータ装置がＮＡＴ等のアドレス変換
部を備えている場合がある。また、宅内のネットワーク
と外部のネットワークのＩＰアドレスのバージョンが異
なる場合にもアドレス変換部が必要となる。これらのア
ドレス変換部を介在させた場合、実施の形態１のよう
に、家電サーバ装置７とエアコン装置１３に共通のプロ
トコル（ＴＣＰ／ＩＰ）が実装されていたとしても、そ
のままでは、これらの間の通信を直接行うことはできな
い場合がある。

【０３０３】（構成）図２７は、実施の形態４である家
電制御システムの構成を示す図である。

【０３０４】実施の形態４である家電制御システムで
は、構内ネットワーク２、４は、例えば、ＴＣＰ／ＩＰ
プロトコルによって通信を行うようにしている。このた
め、構内ネットワーク２，４に接続された各家電機器に
は、各々ＩＰアドレスが割り当てられている。

【０３０５】この家電制御システムでは、図１のルータ
装置６の代わりに、ルータ装置６６を設けている。この
ルータ装置６６は、例えば、公衆ネットワーク５との通
信を行う通信部６６ａと、構内ネットワーク２，４と通
信を行う通信部６６ｂと、アドレス変換等の処理を施す
アドレス変換部６６ｃと、を有する。

【０３０６】このアドレス変換部６６ｃは、外部のネッ
トワークで用いられているアドレス体系（例えば、グロ
ーバルアドレス、ＩＰｖ４等）と内部のネットワークで
用いられているアドレス体系（例えば、プライベートア
ドレス、ＩＰｖ６等）との変換を行って、パケットの中
継を行うようにしている。具体的には、アドレス変換動
作は以下のように行われる。例えば、グローバルアドレ
スとプライベートアドレスの変換であれば、ＮＡＴ等の
処理により行う。あるいは、ネットワークアドレスより
もさらに上位プロトコル（ポート番号）等の対応関係の
変換をも行うＩＰマスカレードのような処理によりアド
レス変換を行ってもよい。

【０３０７】例えば、アドレス変換部６６ｃは、家電サ
ーバ装置７のＩＰアドレス（ＩＰｖ４）と、家電サーバ
装置７と通信を行う家電機器のＩＰアドレス（ＩＰｖ
６）とが対応づけられてたアドレス変換テーブルを用い
てアドレス変換ができる。

【０３０８】ここで、上述のアドレス変換によって、公
衆ネットワーク５と構内ネットワーク２，４との間で直
接的なアクセスが制限される。従って、この家電制御シ
ステムでは、実施の形態３の場合と同じく、家電サーバ
装置７が家電機器のＩＰアドレスを直接指定して、通信
を開始することができない。このため、家電制御システ
ムでは、コマンドを受け付ける家電機器が所定の時間間
隔で家電サーバ装置７に対して、ポーリングを行うよう
になっている。

【０３０９】（動作） （プログラムの供給）図２８は、実施の形態４の温度設
定サービスのためのプログラムの供給動作を説明するた
めの図である。

【０３１０】図１２と同じ動作については同一符号を付
してその説明を省略する。

【０３１１】上述のように、家電制御システムにおい
て、家電サーバ装置７にサービスの提供を申し込む際の
動作は、図１２に示すステップＳ１００からステップＳ
１６０までの動作と同じである。

【０３１２】ステップＳ１３００、Ｓ１３１０では、そ
れぞれ、ステップＳ１７０、ステップＳ１８０の動作が
行われるが、ユーザＸは、エアコン装置１３及び給湯管
理装置１６を選択するのではなく、エアコン装置１３の
みを選択したとする。

【０３１３】そして、ステップＳ１３２０からステップ
Ｓ１３５０の動作は、図２５に示すＳ１０２０からＳ１
０５０までの動作と同じ動作が行われる。

【０３１４】以降の処理について、以下に説明する。

【０３１５】エアコン装置１３の電源が立ち上がると
（Ｓ１３５０）、エアコン装置１３は、通信部１３ａに
よって、ネットワークの設定が初期化され、例えば、エ
アコン装置１３には、ネットワーク内の固有のプライベ
ートアドレスが決定される（Ｓ１３６０）。

【０３１６】この後、エアコン装置１３は、ルータ装置
６６宛にポーリングパケットを送信する（Ｓ１３７
０）。このポーリングは第３実施の形態と同様の考えの
ものである。このパケットは、ルータ装置６６によっ
て、アドレス変換等が施されて中継され（Ｓ１３８
０）、家電サーバ装置７宛に送信される（Ｓ１３９
０）。

【０３１７】このようなポーリングに応じて、制御部２
３、Ｗｅｂページ処理部２７は、エアコン装置１３の認
証、鍵の交換等の処理、エアコン装置１３に対する温度
設定操作サービスのプログラムの供給等の処理を実行す
る（Ｓ１４００からＳ１４６０）。この際、ルータ装置
６６によって、アドレス変換等が行われて、パケットの
中継が行われる（Ｓ１４１０、Ｓ１４４０）。

【０３１８】これにより、エアコン装置１３が温度設定
サービスの提供を受ける動作を実現するプログラムがエ
アコン装置１３の格納部１３ｆに格納される。この状態
で、例えば、家電サーバ装置７からエアコン装置１３宛
に温度設定コマンドが供給されると、エアコン装置１３
がコマンドを実行する。

【０３１９】（温度設定サービスの提供）図２９は、実
施の形態４である温度設定サービスの提供動作を示す図
である。

【０３２０】先ず、実施の形態１のＳ３００からＳ３８
０までの動作が行われるが、その後の動作が異なる。

【０３２１】エアコン装置１３は、ネットワーク中継機
能を有する中継装置を検索する。検出した中継装置に対
して、属性通知の要求を順に出し、ネットワーク中継機
能を持った中継装置（ルータ装置６６）を検出する。

【０３２２】そして、エアコン装置１３に温度設定サー
ビスのプログラムがインストールされると、エアコン装
置１３は、コマンドが実行できる状態になる。

【０３２３】この後、制御部２３は、顧客Ｄ／Ｂ２２中
の対応テーブルからユーザのエアコン装置１３までのア
クセス法、アドレス情報を取得する。

【０３２４】この場合、エアコン装置１３までの通信に
は、ポーリング処理が必要なため、家電サーバ装置７
は、エアコン装置１３からのパケット（Ｓ１５００）が
アドレス変換されて（Ｓ１５１０）、提供されるまで
（Ｓ１５２０）、待機する。ポーリングパケットが供給
されると、家電サーバ装置７は、このパケットに対する
応答として、エアコン装置１３宛の温度設定要求を、ル
ータ装置６６宛に送信する（Ｓ１５３０）。

【０３２５】この温度設定要求は、ルータ装置６６で中
継されて（Ｓ１５４０）、エアコン装置１３に供給され
る（Ｓ１５５０）。エアコン装置１３の制御部１３ｇ
は、家電サーバ装置７から供給された温度設定要求を実
行する（Ｓ１５６０）。

【０３２６】以上のことから、エアコン装置１３から家
電サーバ装置７への１回のポーリング処理に対して、家
電サーバ装置７はルータ装置６６の特定のポートに対し
てコマンドを送る。ルータ装置６６は、ポート番号を参
照してこのパケットは、エアコン装置１３に対して送信
すべきデータであると認識して（ＩＰマスカレード処
理）、この宛先アドレスをアドレス変換し、コマンドを
フォワードすることで、エアコン装置１３に温度設定の
サービスを提供できる。

【０３２７】（効果）本実施の形態においては、実施の
形態３と同じ効果を有する。

【０３２８】

【発明の効果】本発明によれば、格納手段には、複数の
所有者がそれぞれ所有する家電機器と、前記家電機器が
有する機能とが、それぞれ、対応づけられた対応データ
が格納されている。このため、所定機能を有する複数の
家電機器を所有者毎に統一的に管理できる。また、家電
機器判断手段は、前記対応データを参照して、前記受信
した所有者を示す情報等から判断された所有者の所有す
る各家電機器のうち、前記受信した利用要求のサービス
の提供に必要な機能を有する家電機器を判断する。この
ため、ユーザの希望するサービスの提供が可能な家電機
器を判断できる。また、前記家電機器判断手段により判
断された各家電機器のうち、所有者が選択した各家電機
器に対して、送信手段により、ソフトウェア等が送信さ
れるので、所有者の希望する家電機器に対してのみ、サ
ービスの提供をすることができる。

【０３２９】従って、従来に比べて、ユーザの希望する
サービスを、ユーザの希望する家電機器に対して、容易
に提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施の形態１の家電制御システムの構成を示す
図である。

【図２】実施の形態１のテレビ装置の構成を示す図であ
る。

【図３】実施の形態１の電子レンジ装置の構成を示す図
である。

【図４】実施の形態１のエアコン装置の構成を示す図で
ある。

【図５】実施の形態１の冷蔵装置の構成を示す図であ
る。

【図６】実施の形態１の家電サーバ装置冷蔵装置の構成
を示す図である。

【図７】実施の形態１の対応データの一例を示す図であ
る。

【図８】実施の形態１の第２対応データの一例を示す図
である。

【図９】実施の形態１の顧客Ｄ／Ｂに格納されている対
応テーブルの一例を示す図である。

【図１０】実施の形態１の選択機器対応テーブルの一例
を示す図である。

【図１１】実施の形態１の選択機器対応テーブルの一例
を示す図である。

【図１２】実施の形態１の家電制御システムにおけるサ
ービスプログラム供給の動作を示すシーケンス図であ
る。

【図１３】実施の形態１の家電制御システムにおけるサ
ービス提供の動作を示すシーケンス図である。

【図１４】実施の形態２の家電制御システムの構成を示
す図である。

【図１５】実施の形態２のテレビ装置の構成を示す図で
ある。

【図１６】実施の形態２の冷蔵装置の構成を示す図であ
る。

【図１７】実施の形態２の電子レンジ装置の構成を示す
図である。

【図１８】実施の形態２の家電制御システムにおけるサ
ービスプログラム供給の動作を示すシーケンス図であ
る。

【図１９】実施の形態２の家電制御システムにおけるサ
ービス提供に必要な画像の購入の動作を示すシーケンス
図である。

【図２０】実施の形態２の家電制御システムにおけるサ
ービス提供の動作を示すシーケンス図である。

【図２１】実施の形態２の選択機器対応テーブルの一例
を示す図である。

【図２２】実施の形態２のサービス一覧ページの一例を
示す図である。

【図２３】実施の形態２の当たりキャラクター発見の旨
を示す図である。

【図２４】実施の形態３の家電制御システムの構成を示
す図である。

【図２５】実施の形態３の家電制御システムにおけるサ
ービスプログラム供給の動作を示すシーケンス図であ
る。

【図２６】実施の形態３の家電制御システムにおけるサ
ービス提供の動作を示すシーケンス図である。

【図２７】実施の形態４の家電制御システムの構成を示
す図である。

【図２８】実施の形態４の家電制御システムにおけるサ
ービスプログラム供給の動作を示すシーケンス図であ
る。

【図２９】実施の形態４の家電制御システムにおけるサ
ービス提供の動作を示すシーケンス図である。

【符号の説明】

１ 建物、２，４，５４ 構内ネットワーク、５ 公衆
ネットワーク、６，６６ ルータ装置、６ａ，６ｂ，１
１ａ，１２ａ，１３ａ，１４ａ，２０，５６ａ，５６
ｂ，６６ａ，６６ｂ 通信部、６ｃ ルーティング制御
部、７ 家電サーバ装置、８ ゲートウェイ装置、９
携帯端末装置、９ａ 表示部、１０ 基地局、１１ テ
レビ装置、１１ｂ，１２ｂ，１３ｂ，１４ｂ 入力部、
１１ｃ，１２ｃ，１３ｃ１４ｃ データ処理部、１１
ｄ，１２ｅ，１４ｄ 表示部、１１ｅ，１２ｆ，１３
ｆ，１４ｅ，２１ 格納部、１１ｆ，１２ｇ，１３ｇ，
１４ｈ制御部、１１ｇ，２７ Ｗｅｂページ処理部、１
２ 電子レンジ装置、１２ｄマイクロ加熱制御部、１３
エアコン装置、１３ｄ，１４ｆ 温度センサー部、１
３ｅ 室温制御部、１４ 冷蔵装置、１４ｇ 冷凍温度
制御部、１５ 洗濯装置、１６ 給湯管理装置、２２
顧客Ｄ／Ｂ、２３ 制御部、２５ 家電機器判断部、２
５ａ サービス機能判断部、２６ 機器一覧データ生成
部、２８ 書き換え部、３０ 選択機器対応データ生成
部、３１ 選択機器格納部、３２ サービス一覧データ
生成部、３３ 付随情報生成部、４０ 選択部、４１
所定情報選択部、１１ｚ、１２ｚ、１４ｚ 保持部、５
６ ゲートウェイ装置、５６ｃプロトコル変換部、６６
ｃ アドレス変換部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 門間 信行 神奈川県川崎市幸区小向東芝町１番地 株 式会社東芝研究開発センター内 (72)発明者 会津 宏幸 神奈川県川崎市幸区小向東芝町１番地 株 式会社東芝研究開発センター内 (72)発明者 久間 修一 神奈川県川崎市幸区小向東芝町１番地 株 式会社東芝研究開発センター内 Ｆターム(参考） 5B089 GA11 JA35 JB10 KC15 KD01 5K048 AA04 BA12 CA08 DA02 DA05 EA11 EB02 EB12 FC01 GC03 HA01 HA02

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ネットワークを介して家電機器にサービ
   スを提供する家電サーバ装置であって、 複数の所有者がそれぞれ所有する家電機器と、前記家電
   機器が有する機能とが、それぞれ、対応づけられた対応
   データを格納する格納手段と、 サービスの利用要求と、前記サービスの利用を要求する
   所有者、又は家電機器毎に与えられ、家電機器を一意に
   識別することができる家電機器番号を示す情報とを受信
   する受信手段と、 前記対応データを参照して、前記受信した情報から判断
   された所有者の所有する各家電機器のうち、前記受信し
   た利用要求のサービスの提供に必要な機能を有する家電
   機器を判断する家電機器判断手段と、 前記家電機器判断手段により判断された各家電機器のう
   ち、所有者が選択した各家電機器に対して、サービス利
   用のソフトウェア又は前記家電機器に予め組み込まれた
   サービス利用ソフトウェアの起動を指示するコマンドを
   送信する送信手段とを有することを特徴とする家電サー
   バ装置。
2. 【請求項２】 前記格納手段には、複数のサービスと、
   各サービスの提供に必要な機能と、がそれぞれ対応づけ
   られた第２対応データが格納されており、 前記家電機器判断手段は、前記第２対応データを参照し
   て、前記受信した利用要求のサービスの提供に必要な機
   能を判断するサービス機能判断手段を有することを特徴
   とする請求項１に記載の家電サーバ装置。
3. 【請求項３】 前記家電サーバ装置は、さらに、 前記家電機器判断手段により判断された各家電機器の一
   覧データである機器一覧データを生成する機器一覧デー
   タ生成手段を有し、 所有者による各家電機器の選択は、前記機器一覧データ
   に基づいて、行われることを特徴とする請求項１又は２
   に記載の家電サーバ装置。
4. 【請求項４】 前記家電サーバ装置は、さらに、 各購入者がそれぞれ購入したサービスである購入済みサ
   ービスと、前記購入済みサービスの提供に必要な機能を
   有する家電機器のうち、各購入者が選択した家電機器で
   ある選択家電機器とが対応づけられた選択機器対応テー
   ブルを格納する選択機器格納手段と、 前記選択機器対応テーブルに基づいて、所定の購入者の
   各購入済みサービスと、選択家電機器と、がそれぞれ対
   応づけられたサービス一覧データを生成するサービス一
   覧データ生成手段とを有し、 前記送信手段は、前記サービス一覧データを参照して、
   前記所定の購入者が選択した購入済みサービスの起動を
   指示する旨を、前記選択した購入済みサービスに対応す
   る選択家電機器のうち、前記所定の購入者が選択した家
   電機器に対して、送信することを特徴とする請求項１乃
   至３のいずれか１項に記載の家電サーバ装置。
5. 【請求項５】 前記購入済みサービスが複数の家電機器
   に同時に提供されるものである場合、前記送信手段は、
   前記サービス一覧データを参照して、前記所定の購入者
   が選択した購入済みサービスの起動を指示する旨を、前
   記選択した購入済みサービスに対応する選択家電機器に
   対して、送信することを特徴とする請求項４に記載の家
   電サーバ装置。
6. 【請求項６】 前記サービスは、複数の家電機器に同時
   に提供されるものであることを特徴とする請求項１乃至
   ４のいずれか１項に記載の家電サーバ装置。
7. 【請求項７】 前記選択機器対応テーブルには、各購入
   済みのサービスにそれぞれ付随する付随情報が含まれて
   おり、 前記家電サーバ装置は、 購入者の要求に応じて、前記選択機器対応テーブルに含
   まれる付随情報を書き換える書き換え手段を有すること
   を特徴とする請求項４乃至６のいずれか１項に記載の家
   電サーバ装置。
8. 【請求項８】 複数の家電機器と、ネットワークを介し
   て、前記複数の家電機器に同時にサービスを提供する家
   電サーバ装置とを有する家電制御システムであって、 前記家電サーバ装置は、 複数の所有者がそれぞれ所有する家電機器と、前記家電
   機器が有する機能とが、それぞれ、対応づけられた対応
   データを格納する格納手段と、 サービスの利用要求と、前記サービスの利用を要求する
   所有者又は家電機器を一意に識別することができる家電
   識別番号を示す情報とを受信する受信手段と、 前記対応データを参照して、前記受信した情報から判断
   された所有者の所有する各家電機器のうち、前記受信し
   た利用要求のサービスの提供に必要な機能を有する家電
   機器を判断する家電機器判断手段と、 前記家電機器判断手段により判断された各家電機器のう
   ち、所有者が選択した各家電機器に対して、サービス利
   用のソフトウェア又は前記家電機器に予め組み込まれた
   サービス利用ソフトウェアの起動を指示するコマンドを
   送信する送信手段とを有することを特徴とする家電制御
   システム。
9. 【請求項９】 前記サービスは、前記複数の家電機器の
   いずれかに保持される所定情報の発見に関するものであ
   り、 前記家電サーバ装置は、前記所定情報を保持させる家電
   機器を選択する選択手段を有し、 前記送信手段は、前記選択手段により選択された家電機
   器に対して、前記所定情報を保持する旨の指示を示す第
   １指示情報を送信し、 前記選択手段により選択される家電機器は、所定のタイ
   ミングで変更され、 各家電機器は、それぞれ、 前記第１指示情報を受信する受信手段と、 前記所定情報を格納する格納手段と、 前記受信手段により受信された前記第１指示情報に基づ
   いて、前記格納手段から読み出された前記所定情報を一
   時的に保持する保持手段と、 ユーザが前記所定情報の存在を推定する旨を入力する入
   力手段と、 前記保持手段が前記所定情報を保持している間に、前記
   入力手段により推定する旨が入力された場合、前記所定
   情報が発見された旨を表示する第１表示手段とを有する
   ことを特徴とする請求項８に記載の家電制御システム。
10. 【請求項１０】 前記サービスは、画像データが表示さ
    れている間における所定情報の発見に関するものであ
    り、 前記家電サーバ装置は、前記画像データを表示させる家
    電機器を選択する選択手段と、 前記送信手段は、前記選択手段により選択された家電機
    器に対して、前記画像データの表示を指示する旨の画像
    指示情報を送信するとともに、所定情報を保持する旨の
    指示を示す所定指示情報を送信し、 前記選択手段により選択される家電機器は、所定のタイ
    ミングで変更され、 各家電機器は、それぞれ、 前記画像指示情報を受信するとともに、前記所定指示情
    報を受信する受信手段と、 前記画像データ及び前記所定情報を格納する格納手段
    と、 前記受信手段により受信された前記画像指示情報に基づ
    いて、前記格納手段から読み出された前記画像データを
    一時的に表示する第１表示手段と、 前記受信手段により前記所定指示情報を受信した場合、
    前記格納手段から読み出された前記所定情報を一時的に
    保持する保持手段と、 ユーザが前記所定情報の存在を推定する旨を入力する入
    力手段とを有し、 前記保持手段が前記所定情報を保持している間に、前記
    入力手段により推定する旨が入力された場合、前記第１
    表示手段は、前記所定情報が発見された旨を表示するこ
    とを特徴とする請求項８に記載の家電制御システム。
11. 【請求項１１】前記所定情報は画像データであり、前記
    第１指示情報に基づいて前記所定情報を表示する第２表
    示手段をさらに有することを特徴とする請求項９に記載
    の家電制御システム。