JP2003145741A

JP2003145741A - インクジェットプリンタ及びインクジェット記録方法

Info

Publication number: JP2003145741A
Application number: JP2001350219A
Authority: JP
Inventors: Atsushi Nakajima; 厚志仲島
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 2001-11-15
Filing date: 2001-11-15
Publication date: 2003-05-21

Abstract

(57)【要約】【課題】画像を高精度、高強度で印刷することができ
るインクジェットプリンタ及びインクジェット記録法を
安価に提供する。【解決手段】記録ヘッド３、３、…が１回の走査で放
射線硬化インクを吐出する着弾可能領域Ｅを覆う形態
で、照射手段４１をＵＶインクジェットプリンタ（イン
クジェットプリンタ）１本体に設置する。このとき、Ｕ
Ｖインクジェットプリンタ１は記録媒体Ｍと照射手段４
１とで記録ヘッド３、３、…及び記録ヘッド３、３、…
がヘッド走査手段１１の駆動で往復移動する領域を挟む
形態をとる。記録ヘッド３、３、…から吐出され、記録
媒体Ｍ上に着弾した放射線硬化インクは速やかに照射手
段４１による放射線の照射を受けて硬化するので、放射
線硬化インクの滲みが防止される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は記録媒体にインクを
吐出して画像印刷を行なうインクジェットプリンタ及び
インクジェット記録方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、簡便、安価に画像を形成できる画
像印刷方法として、インクジェットプリンタを用いた画
像印刷方法が数多く用いられている。インクジェットプ
リンタは、インク粒子を例えばピエゾ素子やヒータを用
いて記録ヘッドから紙等の記録媒体に向けて吐出し、該
記録媒体にインクを浸透若しくは定着させながら、記録
ヘッドを記録媒体上で移動させることにより、該記録媒
体に画像を印刷する。

【０００３】インクジェットプリンタでは、記録ヘッド
から吐出するインクの粘性度を３５ｍＰａ・ｓ未満、好
ましくは２０ｍＰａ・ｓ未満とする制約があり、インク
着弾後から生じる滲み、多孔質な記録媒体への浸透の問
題を抑える必要がある。

【０００４】あらゆる素材の記録媒体に対し、インク着
弾後に生じる滲み等に影響されることなく高精度で画像
を印刷する技術として、例えば、室温で固形のワックス
インクを用いる相変化インクジェット方式、速乾性の有
機溶剤を主体としたインクを用いる、ソルベント系イン
クジェット方式、放射線硬化インクのインク滴を記録媒
体に着弾させた後、紫外線、電子線等の放射線を照射す
ることにより硬化させる放射線硬化インクジェット方式
などが知られている。

【０００５】しかし、相変化インクジェット方式は、イ
ンクとしてワックスを用いる為、十分な画像強度や定着
性が得られない。また、ソルベント系インクジェット方
式はインクが揮発しやすく有機溶剤の臭気やインク乾燥
によるヘッド詰まりといったトラブルが発生するととも
に、記録媒体の素材によってインク浸透性が異なるため
滲みや乾燥が安定せず、インク滲みも発生しやすいなど
の問題がある。

【０００６】放射線硬化インクジェット方式、例えばＵ
Ｖ硬化インクジェット方式は、インクとして、顔料の他
に例えば高分子化合物の前駆体となるモノマー、光触媒
反応により該モノマーの架橋、重合反応を進行させる光
重合開始剤、光重合促進剤等を含んで組成され、紫外線
や電子線といった放射線の照射によりモノマーが架橋、
重合することで硬化する性質を有する放射線硬化インク
を用いる。放射線硬化インクジェット方式は、ソルベン
ト系インクジェット方式に比べ比較的低臭気であり、イ
ンク吸収性の無い記録媒体への記録が出来る点で、近年
注目されつつある。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】放射線硬化インクジェ
ット方式による従来のインクジェットプリンタとして
は、例えば図５に示すＵＶインクジェットプリンタ１０
１のように記録ヘッド３、３、…から記録媒体Ｍに向け
て、紫外線（ultra violet）の照射により硬化する性質
を有するＵＶインクを吐出し、媒体搬送手段１２で放射
線硬化インクが吐出された領域を排出側に搬送した後に
照射手段１４１を用いて該領域に紫外線を照射するもの
が知られている。しかし、このＵＶインクジェットプリ
ンタ１０１では、放射線硬化インクが記録媒体に着弾し
てから放射線が照射されるまでに時間がかかることか
ら、着弾した放射線照射インクが硬化する前に滲む等の
問題点がある。

【０００８】記録媒体における放射線硬化インクの滲み
や浸透を抑えるため、放射線硬化インクが記録媒体に着
弾後、可能な限り速やかに放射線を照射して硬化させる
ことが望ましい。記録媒体に着弾した放射線硬化インク
に速やかに放射線を照射する方法としては、例えば特開
昭６０−１３２７６７号で開示された技術の様に記録媒
体上を走査する記録ヘッドとともに紫外線ランプを移動
させる方法や、ＵＳ６１４５９７９号で開示されている
技術の様に記録ヘッドから離れた位置に設置された紫外
線光源から光ファイバーやコリメータ、鏡といった光学
系で記録ヘッド横へ紫外線を誘導する方法が知られてい
る。しかし、これら従来の放射線照射方法ではインクジ
ェットプリンタの大型化、複雑化を招き、製造、運転、
保守の経費がかさむという問題点があった。

【０００９】本発明の目的は、多くの種類の素材の記録
媒体に対して高い精度で画像を印刷することのできるイ
ンクジェットプリンタ及びインクジェット記録法を簡
便、安価に提供することである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記問題を解決するた
め、請求項１に記載の発明は、放射線の照射により硬化
する放射線硬化インクを記録媒体に吐出し、前記記録媒
体に放射線を照射することで画像印刷を行なうインクジ
ェットプリンタであって、記録媒体上を走査しながら記
録媒体に向けて放射線硬化インクを吐出する記録ヘッド
と、前記記録ヘッドに対して、記録媒体とは反対側に、
前記記録ヘッドが走査する空間領域を記録媒体とともに
挟む形態で固定され、前記記録ヘッドの１回の走査によ
り放射線硬化インクを着弾することが可能な記録媒体上
の着弾可能領域全体にわたって同時に放射線を照射する
照射手段と、を備えることを特徴とする。

【００１１】請求項１に記載の発明によれば、インクジ
ェットプリンタは、記録媒体と照射手段とで記録ヘッド
及び記録ヘッドが走査する領域を挟む構成をとる。この
ことにより、記録ヘッドによる記録媒体への放射線硬化
インクの吐出と併行して、記録ヘッドが放射線硬化イン
クを吐出する着弾可能領域全体にわたって同時に放射線
を照射することができる。したがって、記録ヘッドから
吐出され、記録媒体に着弾した放射線硬化インクは速や
かに放射線の照射を受けて硬化する。よって、記録媒体
に対する放射線硬化インクの滲み等が効果的に防止さ
れ、高い精度で記録媒体上に画像を印刷することができ
る。

【００１２】また、請求項１に記載の発明によれば、記
録媒体に着弾した放射線硬化インクに対する速やかな放
射線の照射を、可動部を有さない簡素な構造の装置によ
って実現できる。よって、記録媒体に対して高い精度で
画像の印刷でき、かつ維持管理の容易なインクジェット
プリンタを安価に提供することができる。それに加え
て、照射手段は記録ヘッドに対して、記録媒体とは反対
の方向に固定されているため、記録ヘッドから吐出され
る前の放射線硬化インクが硬化することが防止される。
よって、インクジェットプリンタの維持管理がさらに容
易となる。

【００１３】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
のインクジェットプリンタにおいて、記録媒体を前記第
１手段手段による照射位置を経由して搬送する搬送手段
と、この照射位置から記録媒体が搬送される位置に固定
され、前記記録ヘッドが前記放射線硬化インクを吐出す
る全幅にわたって同時に放射線を照射する２次照射手段
を備えることを特徴とする。

【００１４】請求項２に記載の発明によれば、記録ヘッ
ドから吐出され、記録媒体に着弾した放射線硬化インク
は、着弾後速やかに照射手段による放射線の照射を受け
た後、さらに２次照射手段で放射線の照射を受ける。よ
って、照射手段で速やかに放射線硬化インクを表層部で
硬化させて滲みを防止し、２次照射手段で該放射線硬化
インクの硬化を内部まで進行させるといったことができ
る。よって、記録媒体に対し、画像を高い精度と高い強
度で画像を印刷することができる。

【００１５】また、放射線の照射手段を２系統とするこ
とで、１系統の照射手段により高精度、高強度の画像を
実現させる場合よりも安価にインクジェットプリンタを
作成することができる。

【００１６】請求項３に記載の発明は、請求項２に記載
のインクジェットプリンタにおいて、前記照射手段が照
射する放射線の波長は前記２次照射手段が照射する放射
線の波長よりも短いことを特徴とする。

【００１７】請求項３に記載の発明によれば、記録媒体
に着弾した放射線硬化インクの表層を照射手段が放射す
る短波長の硬化感度が高い放射線で速やかに硬化させ、
放射線硬化インクが記録メディア上で滲むことを防ぐと
ともに、２次照射手段が照射する長波長の散乱しにくい
放射線により放射線硬化インクの内部（記憶媒体と放射
線硬化インクの境界部分を含む）を硬化させることで、
放射線硬化インクを記録メディアに接着する。よって、
高い精度と高い強度で画像を印刷することができる。

【００１８】請求項４に記載の発明は、請求項２もしく
は３に記載のインクジェットプリンタにおいて、前記照
射手段が照射する放射線の照射エネルギー（照射手段が
照射するエネルギーの総量）は前記２次照射手段が照射
する放射線の照射エネルギーよりも弱いことを特徴とす
る。

【００１９】請求項４に記載の発明によれば、記録メデ
ィアに着弾した放射線硬化インクを好ましい分子量分布
のポリマーとして硬化させることができる。すなわち、
照射手段における弱い照射で表層部を高分子量のポリマ
ーとして硬化させ、記録媒体上の放射線硬化インクの強
度を高めることができる。また、該放射線硬化インクの
内部を２次照射手段による強い照射で硬化させること
で、記録媒体に接着することができる。よって、記録媒
体に対し、高い精度と高い強度で画像を印刷することが
できる。特に多色画像の場合、２色目以降の放射線硬化
インクの着弾ドット径を制御したり、複数色の放射線硬
化インク間での接着性を高めたりすることで、さらに画
像の精度と強度を向上させることができる。

【００２０】請求項５に記載の発明は、請求項４に記載
のインクジェットプリンタにおいて、前記照射手段が照
射する放射線の照射エネルギーは前記２次照射手段の照
射する照射エネルギーの１〜２０％であることを特徴と
する。

【００２１】請求項５に記載の発明によれば、請求項４
と同じ効果を得ることができる。

【００２２】請求項６に記載の発明は、請求項１〜５の
いずれか記載のインクジェットプリンタにおいて、複数
色の前記記録ヘッドを、前記記録ヘッド間で放射線が透
過自在な形態で収納するヘッドユニットを備える事を特
徴とする。

【００２３】請求項６に記載の発明によれば、記録ヘッ
ドから吐出され、記録媒体上に着弾した放射線硬化イン
クは、記録ヘッドを保持するヘッドユニットの記録ヘッ
ド間の部位から透過して記録媒体上に到達する放射線の
照射を受ける。よって、記録媒体上に着弾した放射線硬
化インクは速やかに硬化するので、きわめて効果的に記
録媒体上での滲みを防止できる。よって、より高い精度
で記録媒体上に画像を印刷することができる。

【００２４】請求項７に記載の発明は、請求項１〜６の
いずれか記載のインクジェットプリンタにおいて、前記
照射手段及び前記２次照射手段の少なくとも一方で照射
する放射線の波長及び照射エネルギーの少なくとも一方
が変更自在であることを特徴とする。

【００２５】請求項７に記載の発明によれば、記録媒体
の素材における放射線硬化インクの浸透性等に応じて放
射線硬化インクへの放射線の照射条件を変更することが
できる。よって、多くの素材の記録媒体に対して、高精
度で画像を印刷することができる。

【００２６】請求項８に記載の発明は、請求項１〜７の
いずれか記載のインクジェットプリンタにおいて、前記
照射手段の放射線源がブラックライトであることを特徴
とする。

【００２７】請求項８に記載の発明によれば、照射手段
で短波長、低照射エネルギーの放射線を照射することで
滲みのない高精度な画像を印刷できるインクジェットプ
リンタを安価に作成することができる。

【００２８】請求項９に記載の発明は、放射線の照射に
より硬化する放射線硬化インクを記録媒体に吐出し、前
記記録媒体に放射線を照射することで画像印刷を行なう
インクジェット記録方法であって、記録媒体上を走査し
ながら記録媒体に向けて放射線硬化インクを吐出する記
録ヘッドに対して、記録媒体とは反対側から、前記記録
ヘッドが走査する空間領域を介して照射手段により、前
記記録ヘッドの１回の走査で放射線硬化インクを着弾可
能な着弾可能領域全体にわたって同時に放射線を照射す
ることを特徴とする。

【００２９】請求項９に記載の発明によれば、記録媒体
とともに記録ヘッド及び記録ヘッドが走査する領域を挟
む形態で固定された照射手段から、記録ヘッドによる記
録媒体への放射線硬化インクの吐出と併行して、記録ヘ
ッドが放射線硬化インクを吐出する着弾可能領域全体に
わたって同時に放射線を照射する。したがって、記録ヘ
ッドから吐出され、記録媒体に着弾した放射線硬化イン
クは速やかに放射線の照射を受けて硬化する。よって、
記録媒体に対する放射線硬化インクの滲み等が効果的に
防止され、高い精度で記録媒体上に画像を印刷すること
ができる。

【００３０】また、請求項９に記載の発明によれば、記
録媒体に着弾した放射線硬化インクに対する速やかな放
射線の照射を、可動部を有さない簡素な構造の装置によ
って実現できる。よって、記録媒体に対して高い精度で
画像の印刷でき、かつ維持管理の容易なインクジェット
プリンタを安価に提供することができる。

【００３１】請求項１０に記載の発明は、請求項９に記
載のインクジェット記録方法において、前記照射手段に
よる照射位置を経由して搬送された記録媒体に対して、
この照射位置から記録媒体が搬送される位置に固定され
た２次照射手段により、前記記録ヘッドが前記放射線硬
化インクを吐出する全幅にわたって同時に放射線を照射
することを特徴とする。

【００３２】請求項１０に記載の発明によれば、記録ヘ
ッドから吐出され、記録媒体に着弾した放射線硬化イン
クは、着弾後速やかに照射手段による放射線の照射を受
けた後、さらに２次照射手段で放射線の照射を受ける。
よって、照射手段で速やかに放射線硬化インクを表層部
で硬化させて滲みを防止し、２次照射手段で該放射線硬
化インクの硬化を内部まで進行させるといったことがで
きる。よって、記録媒体に対し、画像を高い精度と高い
強度で画像を印刷することができる。

【００３３】請求項１１に記載の発明は、請求項１０に
記載のインクジェット記録方法であって、前記照射手段
が照射する放射線の波長は前記２次照射手段が照射する
放射線の波長よりも短いことを特徴とする。

【００３４】請求項１１に記載の発明によれば、記録媒
体に着弾した放射線硬化インクの表層を照射手段が放射
する短波長の硬化感度が高い放射線で速やかに硬化さ
せ、放射線硬化インクが記録メディア上で滲むことを防
ぐとともに、２次照射手段が照射する長波長の散乱しに
くい放射線により放射線硬化インクの内部（記憶媒体と
放射線硬化インクの境界部分を含む）を硬化させること
で、放射線硬化インクを記録メディアに接着する。よっ
て、高い精度と高い強度で画像を印刷することができ
る。

【００３５】請求項１２に記載の発明は、請求項１０も
しくは１１に記載のインクジェット記録方法において、
前記照射手段が照射する放射線の照射エネルギーは前記
２次照射手段が照射する放射線の照射エネルギーよりも
弱いことを特徴とする。

【００３６】請求項１２に記載の発明によれば、記録メ
ディアに着弾した放射線硬化インクを好ましい分子量分
布のポリマーとして硬化させることができる。すなわ
ち、照射手段における弱い照射で表層部を高分子量のポ
リマーとして硬化させ、記録媒体上の放射線硬化インク
の強度を高めることができる。また、該放射線硬化イン
クの内部は、２次照射手段による強い照射で硬化させる
ことにより、記録媒体に対して接着することができる。
よって、記録媒体に対し、高い精度と高い強度で画像を
印刷することができる。

【００３７】請求項１３に記載の発明は、請求項１２に
記載のインクジェット記録方法において、前記照射手段
が照射する放射線の照射エネルギーは前記２次照射手段
の照射する照射エネルギーの１〜２０％であることを特
徴とする。

【００３８】請求項１３に記載の発明によれば、請求項
１２に記載の発明と同様の効果を得ることができる。

【００３９】請求項１４に記載の発明は、請求項９〜１
３のいずれか記載のインクジェット記録方法において、
複数色の前記記録ヘッドを収納するヘッドユニットの前
記記録ヘッド間に設けられ、前記照射手段から照射され
た放射線を透過させる放射線透過部を透過した放射線を
前記照射可能領域に照射することを特徴とする。

【００４０】請求項１４に記載の発明によれば、記録ヘ
ッドから吐出され、記録媒体上に着弾した放射線硬化イ
ンクは、ヘッドユニットの記録ヘッド間の部位に設けら
れた放射線透過部を透過して記録媒体上に到達する放射
線の照射を受ける。よって、記録媒体上に着弾した放射
線硬化インクは速やかに硬化するので、きわめて効果的
に記録媒体上での滲みを防止できる。よって、より高い
精度で記録媒体上に画像を印刷することができる。

【００４１】請求項１５に記載の発明は、請求項９〜１
４のいずれか記載のインクジェット記録方法において、
前記照射手段及び前記２次照射手段の少なくとも一方で
照射する放射線の波長及び照射エネルギーの少なくとも
一方が変更自在であることを特徴とする。

【００４２】請求項１５に記載の発明によれば、記録媒
体の素材における放射線硬化インクの浸透性等に応じて
放射線硬化インクへの放射線の照射条件を変更すること
ができる。よって、多くの素材の記録媒体に対して、高
精度で画像を印刷することができる。

【００４３】

【発明の実施形態】〔第１の実施形態〕以下、本発明の
第１の実施形態に係る、放射線硬化インクの一種とし
て、紫外線（ＵＶ）照射により硬化する性質を有するＵ
Ｖインクを記録媒体Ｍに吐出し、着弾させた後に紫外線
照射を行なう事で画像印刷を行なうＵＶインクジェット
プリンタ１を例にとり、図面を適宜参照して説明する。

【００４４】なお、本発明に係るインクジェットプリン
タはＵＶインクを用いるものに限らず、赤外線、可視光
線、電子線、Ｘ線といった放射線の照射により硬化する
性質のインクを用いるものとしてもよい。なお、ここで
放射線とは、広義の放射線である。すなわち、本明細書
で取りあげる放射線とは、空気を電離させる能力を有す
るものだけをさすのではなく、上述の様に、紫外線、可
視光線、赤外線等の電磁波を含む。

【００４５】第１の実施形態に係るＵＶインクジェット
プリンタ１は、ヘッドキャリッジ２、記録ヘッド３、照
射手段４１、ヘッド走査手段１１、媒体搬送手段１２、
制御手段５等を備えて構成される。

【００４６】媒体搬送手段１２は、記録媒体Ｍを搬送す
る。記録媒体Ｍは、図示しないガイド部材に案内され、
媒体搬送手段１２の作動により、図１における矢印Ｘの
方向に移動する。ヘッド走査手段１１は、後述するヘッ
ドキャリッジ２を図１におけるＹ方向に往復移動させる
ことにより、ヘッドキャリッジ２に保持された記録ヘッ
ド３、３、…の走査を行なう。

【００４７】ヘッドキャリッジ２は記録媒体Ｍの上側に
設置され、記録媒体Ｍ上の画像印刷に用いる色の数に応
じて後述する記録ヘッド３、３、…を複数個、図示しな
い吐出口を下側に配置して収納する。ヘッドキャリッジ
２は、図１におけるＹ方向に往復自在な形態でＵＶイン
クジェットプリンタ１本体に対して設置されており、ヘ
ッド走査手段１１の駆動により、図１におけるＹ方向に
往復移動する。

【００４８】なお、図１ではヘッドキャリッジ２がイエ
ロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック
（Ｋ）の４色の記録ヘッド３、３、…を収納するものと
して描図を行なっているが、実施の際には記録ヘッド２
に収納される記録ヘッド３、３、…の色数は適宜決めら
れるものである。

【００４９】記録ヘッド３は、図示しないインク供給手
段により供給されたＵＶインクを、内部に複数個備えら
れた図示しない吐出手段の作動により、図示しない吐出
口から、記録メディアＭに向けて吐出する。記録ヘッド
３により吐出されるＵＶインクは、顔料のほかにモノマ
ー（オリゴマー）、光反応開始剤等を含んで組成されて
おり、紫外線の照射を受けることで光反応開始剤が触媒
として作用する事に伴なうモノマーの架橋、重合反応に
よって硬化する性質を有する。

【００５０】記録ヘッド３、３、…は記録媒体Ｍの一端
からヘッド走査手段１１の駆動により、図１におけるＹ
方向に記録媒体Ｍの多端まで移動するという走査の間
に、後述する制御手段５から送信される画像情報に従
い、記録媒体Ｍにおける一定の領域（着弾可能領域Ｅ）
に対してＵＶインクをインク滴として吐出し、該着弾可
能領域Ｅにインク滴を着弾させる。

【００５１】上記走査を適宜回数行ない、１領域の着弾
可能領域Ｅに向けてＵＶインクの吐出を行なった後、媒
体搬送手段１２で記録媒体Ｍを図１におけるＸ方向に適
宜移動させ、再びヘッド走査手段１１による走査を行な
いながら、記録ヘッド３、３、…により上記着弾可能領
域Ｅに対し、図１におけるＸ方向に隣接した次の着弾可
能領域Ｅに対してＵＶインクの吐出を行なう。

【００５２】上述の操作を繰り返し、ヘッド走査手段１
１及び媒体搬送手段１２と連動して記録ヘッド３、３、
…からＵＶインクを吐出することにより、記録媒体Ｍ上
にＵＶインク滴の集合体からなる画像が形成される。

【００５３】照射手段４１は特定の波長領域の紫外線を
安定した照射エネルギーで発光する紫外線ランプ及び特
定の波長の紫外線を透過するフィルターを備えて構成さ
れる。ここで、紫外線ランプとしては、水銀ランプ、メ
タルハライドランプ、エキシマーレーザー、紫外線レー
ザー、ブラックライト、ＬＥＤ（light emitting diod
e)等が適用可能であり、帯状のメタルハライドランプ
管、水銀ランプ管もしくはブラックライトが好ましい。
特に波長２５０ｎｍの紫外線を発光するブラックライト
が滲み防止、ドット径制御を効率よく行なえるため、好
ましい。ブラックライトを照射手段４１の放射線源に用
いることで、ＵＶインクを硬化するための照射手段４１
を安価に作成することができる。

【００５４】照射手段４１は、記録ヘッド３、３、…が
ヘッド走査手段１１の駆動による１回の走査によってＵ
Ｖインクを吐出する着弾可能領域Ｅのうち、ＵＶインク
ジェットプリンタ１で設定できる最大のものとほぼ同じ
形状か、該着弾可能領域Ｅよりも大きな形状を有する。

【００５５】照射手段４１はヘッドキャリッジ２に対し
て記録媒体Ｍとは反対側となるように、記録媒体Ｍに対
してほぼ平行に、上記着弾可能領域全体を覆う形態で固
定して設置される。この様に設置することで、ＵＶイン
クジェットプリンタ１は記録媒体Ｍと照射手段４１とで
記録ヘッド３、３、…及び記録ヘッド３、３、…が走
査、移動する領域を挟む構成をとる。

【００５６】ここで、照射手段４１で照射される紫外線
の波長は、照射手段４１に備えられた紫外線ランプもし
くはフィルターを交換することで適宜変更することがで
きる。また、照射手段４１で照射される紫外線の照射エ
ネルギーは例えば後述する制御手段５の制御により、適
宜変更することができる。

【００５７】制御手段５は、ＵＶインクジェットプリン
タ１を制御する。制御手段５は、図２に示すようにＣＰ
Ｕ（Central Processing Unit）５１、ＲＯＭ（Read On
ly Memory）５２、ＲＡＭ（Random Access Memory）５
３、インターフェイス５４等を備えて構成され、ＵＶイ
ンクジェットプリンタ１の各構成要素を制御する。制御
手段５はインターフェイス５４を介して、記録ヘッド
３、３、…、ヘッド走査手段１１、媒体搬送手段１２、
照射手段４１等の各構成要素と接続されている。

【００５８】ＣＰＵ５１は、ＲＯＭ５２、ＲＡＭ５３に
記憶された情報に基づいて各種判定を行ない、記録ヘッ
ド３、３、…、ヘッド走査手段１１、媒体搬送手段１
２、照射手段４１等を制御する。ＲＯＭ５２には、ＵＶ
インクジェットプリンタ１の各構成要素を制御するため
のプログラム等が記憶されている。また、ＲＡＭ５３に
は、記録媒体Ｍ上に印刷する画像のデータや、照射手段
４１を制御するための変数等が記憶されている。

【００５９】次に、図面を参照して第１の実施例に係る
インクジェットプリンタ１による記録媒体Ｍへの画像印
刷について説明する。

【００６０】画像印刷は、記録ヘッド３、３、…から記
録媒体Ｍに向けてＵＶインクを吐出することで進行す
る。このとき、上述の様に記録ヘッド３、３、…はヘッ
ドキャリッジ１１の駆動により、着弾可能領域Ｅ上を移
動しながら、印刷する画像のデータに基づいた制御手段
５の制御によって記録媒体Ｍに対する吐出を行なう。

【００６１】記録ヘッド３、３、…によるＵＶインク吐
出と併行して、記録ヘッド３、３、…が１回の走査でＵ
Ｖインクを着弾させる着弾可能領域Ｅ全体に対し、照射
手段４１から紫外線を照射する。ここで、照射手段４１
から照射する紫外線の波長及び照射エネルギーは、記録
媒体Ｍの素材や画像印刷に用いるＵＶインクの種類に応
じて適宜設定される。

【００６２】ＵＶインクが記録ヘッド３、３、…からイ
ンク滴として吐出され、記録媒体Ｍ上に着弾した時点で
は、照射手段４１から照射された紫外線はヘッドキャリ
ッジ２に遮られているため、上記インク滴に到達しな
い。しかし、記録ヘッド３、３、…の走査のため、記録
ヘッド３、３、…によるインク吐出と併行してヘッドキ
ャリッジ２は移動しているので、この移動に伴ない、上
記インク滴は記録媒体Ｍ上に着弾した後、速やかに照射
手段４１による紫外線照射を受けて硬化し、記録媒体Ｍ
上に接着される。

【００６３】上述の走査を適宜回数行ない、ＵＶインク
の吐出と、この吐出と併行した紫外線の照射を行なった
後、媒体搬送手段１２で記録媒体Ｍを、図１におけるＸ
方向へ適宜搬送する。引き続いて上記着弾可能領域Ｅと
隣接した次の着弾可能領域Ｅについて、ＵＶインクの吐
出と、該吐出に併行した紫外線の照射とを行なう。以
降、上述の操作を繰り返すことにより、記録媒体Ｍ上に
画像が印刷される。

【００６４】この様に、ＵＶインクジェットプリンタ１
を記録媒体Ｍと、照射手段４１とで記録ヘッド３、３、
…及び記録ヘッド３、３、…が走査して移動する領域を
挟む構成とする事で、記録ヘッド３、３、…によるＵＶ
インク吐出と、記録ヘッド３、３、…から吐出され、記
録媒体Ｍに着弾したＵＶインクに対する紫外線照射とを
併行して行なうことができる。このことにより、記録ヘ
ッド３、３、…から吐出され、記録媒体Ｍ上に着弾した
ＵＶインクは速やかに照射手段４１から紫外線の照射を
受けて硬化することができる。よって、記録媒体ＭにＵ
Ｖインクが滲むことが防止され、記録媒体Ｍに画像を高
精度で印刷することができる。

【００６５】また、上述の照射手段４１を備えたインク
ジェットプリンタ１は、同様の効果を得られる既知のイ
ンクジェットプリンタに比べて、可動部を有さないきわ
めて簡素な構造でＵＶインクの記録媒体Ｍでの滲み等を
防止できる。よって、高い精度で画像を印刷でき、かつ
維持管理の容易なインクジェットプリンタを安価に提供
することが可能となる。

【００６６】それに加えて、照射手段４１は記録ヘッド
３、３、…に対して、記録媒体Ｍとは反対の方向に固定
されている。すなわち、ＵＶインクを硬化させるための
紫外線は記録ヘッド３、３、…の吐出口の反対側から照
射される。このため、ＵＶインクが記録ヘッド３から吐
出される前に吐出口等の部位で硬化することが防止され
る。したがって、本実施例に係るＵＶインクジェットプ
リンタ１ではさらに維持管理が容易となる。また、照射
手段４１は照射する紫外線の波長、照射エネルギーを変
更可能なので、記録媒体Ｍに着弾したＵＶインクの滲
み、ドット径、光沢を制御することにより、多くの種類
の記録媒体Ｍに対して高精度で画像を印刷することが可
能となる。

【００６７】〔第２の実施形態〕次に第２の実施形態に
係るＵＶインクジェットプリンタ１について、図を参照
して説明する。なお、以降、説明する実施形態に係るＵ
Ｖインクジェットプリンタ１において、第１の実施形態
に係るＵＶインクジェットプリンタ１と共通の構成要素
については、同一の符号を付して詳細な説明を省略す
る。

【００６８】第２の実施形態に係るＵＶインクジェット
プリンタ１は、ヘッドキャリッジ２、記録ヘッド３、照
射手段４１、２次照射手段４２、ヘッド走査手段１１、
媒体搬送手段１２、制御手段５等を備えて構成される。

【００６９】照射手段４１は、第１の実施形態における
照射手段４１とほぼ同じ構成を有する。すなわち、照射
手段４１は紫外線ランプ及びフィルターを備えて構成さ
れ、記録ヘッド３、３、…がヘッド走査手段１１の駆動
による１回の走査によってＵＶインクを吐出する着弾可
能領域Ｅのうち、ＵＶインクジェットプリンタ１で設定
できる最大のものとほぼ同じ形状か、該着弾可能領域Ｅ
よりも大きな形状を有する。そして、照射手段４１は記
録ヘッド３、３、…及び記録ヘッド３、３、…が走査の
ために往復移動する領域を記録媒体Ｍとともに挟む形態
でＵＶインクジェットプリンタ１本体に固定される。

【００７０】ここで、紫外線ランプとしては、帯状のメ
タルハライドランプ管、水銀ランプ管もしくはブラック
ライトが好ましい。特に波長２５０ｎｍの紫外線を発光
するブラックライトが滲み防止、ドット径制御を効率よ
く行なえるため好ましい。ブラックライトを照射手段４
１の放射線源に用いることで、低波長、低照射エネルギ
ーの紫外線を照射する照射手段４１を安価に作成するこ
とができる。

【００７１】２次照射手段４２は、照射手段４１と同
様、紫外線ランプ及びフィルターを備えて構成される。
２次照射手段４２の幅（図３におけるＹ方向の長さ）
は、記録ヘッド３、３、…がヘッド走査手段１１の駆動
による１回の走査によってＵＶインクを吐出する着弾可
能領域Ｅのうち、ＵＶインクジェットプリンタ１で設定
できる最大のものとほぼ同じ長さか、該着弾可能領域Ｅ
の幅よりも広い長さを有する。また、２次照射手段４２
の図３におけるＸ方向の長さは設計事項であり、後述す
るようにして記録媒体Ｍ上のＵＶインクに適切な紫外線
照射が行なわれるよう適宜決定される。

【００７２】２次照射手段４２は、記録媒体Ｍが記録ヘ
ッド３、３、…及び照射手段４１の下を経由して搬送さ
れて来る排出側の位置の、ＵＶインクが記録媒体Ｍに着
弾する側に、記録媒体Ｍに対してほぼ平行に、記録媒体
Ｍを全幅にわたって覆う形態で設置される。２次照射手
段４２は、記録ヘッド３、３、…により、ＵＶインクが
吐出される事と併行して照射手段４１によって放射線の
照射を受けた着弾可能領域Ｅの全幅にわたって、紫外線
を照射する。

【００７３】照射手段４１及び２次照射手段４２により
照射される紫外線の波長及び照射エネルギーは、記録媒
体Ｍの素材や画像印刷に用いられるＵＶインクの種類に
応じて適宜変更される。具体的には、照射手段４１及び
２次照射手段４２により照射される紫外線の波長は、紫
外線ランプ若しくはフィルターを交換することにより、
変更される。また、照射手段４１及び２次照射手段４２
により照射される紫外線の照射エネルギーは、例えば制
御手段５の制御により変更される。

【００７４】ここで、例えば、照射手段４１の紫外線源
としては、ＵＶ−Ｃ光源を用いるとともに、２次照射手
段４２の紫外線源としては、ＵＶ−Ａ光源を用いる。こ
の様に、照射手段４１では、２次照射手段４２の光源よ
りも短波長成分の多い光源を用いる。

【００７５】また、照射手段４１が照射する紫外線の照
射エネルギーは、２次照射手段４２の照射する紫外線の
照射エネルギーよりも低いものとする。なお、照射手段
４１による紫外線の照射エネルギーが２次照射手段４２
の照射エネルギーの１％を下回れば、ＵＶインクの表層
部が十分に硬化せず、滲み等の問題が発生する。また、
照射手段４１による紫外線の照射エネルギーが、２次照
射手段４２による照射エネルギーの２０％を超えた場合
には、例えば、後述するようにＵＶインクを重ねて記録
媒体Ｍに着弾させるような場合、重ねたＵＶインク間の
接着が十分になされず、印刷された画像の強度が実用に
耐える程度より低くなる等の問題が発生する。

【００７６】上述の理由から、具体的には、照射手段４
１で照射する紫外線の照射エネルギーは、２次照射手段
４２で照射する紫外線の照射エネルギーの１〜２０％、
好ましくは１〜１０％、さらに好ましくは１〜５％とす
る。

【００７７】なお、照射手段４１及び２次照射手段４２
が照射する紫外線の波長及び照射エネルギーは、ＵＶイ
ンクの記録媒体Ｍに対する接着性や、異なる色のＵＶイ
ンクを重ねて記録媒体Ｍに着弾させた際の該ＵＶインク
間の接着性が、記録媒体Ｍに印刷された画像に十分な精
度と強度とを付与できる値となるよう、適宜設定され
る。

【００７８】制御手段５は、ＵＶインクジェットプリン
タ１を制御する。制御手段５は、図２に示すようにＣＰ
Ｕ５１、ＲＯＭ５２、ＲＡＭ５３、インターフェイス５
４等を備えて構成され、ＵＶインクジェットプリンタ１
の各構成要素を制御する。制御手段５はインターフェイ
ス５４を介して、記録ヘッド３、３、…、ヘッド走査手
段１１、媒体搬送手段１２、照射手段４１、２次照射手
段４２等の各構成要素と接続されている。

【００７９】次に第２の実施形態に係るＵＶインクジェ
ットプリンタ１を用いた記録媒体Ｍへの画像印刷につい
て説明する。

【００８０】画像印刷では、第１の実施形態と同様にし
て、記録ヘッド３、３、…はヘッド走査手段１１の駆動
による走査を行ないながら、記録媒体Ｍ上の着弾可能領
域Ｅに向けてＵＶインクを吐出する。記録ヘッド３、
３、…から吐出されたＵＶインクは記録媒体Ｍに着弾し
た後、速やかに照射手段４１による短波長、低照射エネ
ルギーの紫外線の照射を受ける。この照射により、記録
媒体Ｍに着弾したＵＶインクは表層部が硬化して、記録
媒体Ｍに対して仮止めされた形態となる。

【００８１】上記走査を適宜回数行なうことにより、着
弾可能領域Ｅに記録ヘッド３、３、…によるＵＶインク
吐出と照射手段４１による照射を行なった後、媒体搬送
手段１２により記録媒体Ｍは上記着弾可能領域Ｅの図３
におけるＸ方向へ適宜搬送される。該搬送後、上記着弾
可能領域Ｅと隣接する次の着弾可能領域Ｅに対して上記
着弾可能領域Ｅと同様にしてＵＶインクの吐出と、紫外
線の照射とを行なう。

【００８２】記録ヘッド３、３、…による着弾可能領域
Ｅ、Ｅ、…の走査、吐出が進行するに従い、記録媒体Ｍ
に着弾し、照射手段４１による紫外線照射を受けたＵＶ
インクは、２次照射手段４２による照射領域まで搬送さ
れる。２次照射手段４２による照射領域で、上記ＵＶイ
ンクは照射手段４１で照射された紫外線よりも長波長、
高照射エネルギーの紫外線を照射される。この照射によ
り、上記ＵＶインクの硬化は内部まで進行しする。これ
により、ＵＶインクは極めて高い重合率で硬化するとと
もに、記録媒体Ｍに接着される。上述の操作を繰り返す
ことにより、記録媒体Ｍ上に画像が印刷される。

【００８３】紫外線などの放射線は、波長が短いほど散
乱しやすいため、物質に照射した際に物質の内部まで到
達しづらく、反対に波長が長いほど散乱せずに物質の内
部まで到達しやすい性質がある。一方、物質が放射線に
よる照射を受けた際の反応性（感度）は、波長が短く、
光子１個あたりのエネルギーが高いほど高くなる。

【００８４】また、放射線照射によるモノマーの重合反
応は、照度（単位面積あたりの照射エネルギー）が高い
場合、モノマーの重合率が高い代わりに重合により生成
するポリマーの分子量は低く、照度が低い場合には重合
度が低い代わりに生成するポリマーの分子量は高い傾向
がある。

【００８５】ここで、記録媒体ＭにＵＶインクが着弾し
た後速やかに、照射手段４１で短波長、低照射エネルギ
ーの紫外線を照射すると、この紫外線は該ＵＶインクの
表層部に到達して、該表層部に含まれているモノマーの
一部を光重合開始剤の触媒により重合させ、高分子量の
ポリマーを形成する。このとき、この紫外線はＵＶイン
ク中の顔料粒子等により容易に散乱されるので、ＵＶイ
ンクの内部には到達しにくい。よって、記録媒体Ｍに着
弾したＵＶインクの内部のモノマーは重合せずに残る。
こうして、記録媒体Ｍに着弾したＵＶインクの高強度の
骨格が形成されるとともに、該ＵＶインクが記録媒体Ｍ
に対して仮止めされる。

【００８６】照射手段４１で紫外線の照射を受けたＵＶ
インクはさらに２次照射手段４２で長波長、高照射エネ
ルギーの紫外線の照射を受ける。この紫外線は該ＵＶイ
ンクの表層部のモノマーを完全に重合させる。さらに、
この長波長の紫外線はＵＶインクの内部まで到達し、内
部に含まれるモノマーを重合させる。該モノマーは高い
照射エネルギーの紫外線照射により、高い重合率で重合
してポリマーを形成する。こうしてＵＶインクの内部は
記録媒体Ｍ上で硬化して該記録媒体Ｍに接着する。

【００８７】第２の実施形態に係るＵＶインクジェット
プリンタ１では、第１の実施形態に係るＵＶインクジェ
ットプリンタ１で得られる効果と同様の効果が得られ
る。それに加えて、この様に照射手段４１、２次照射手
段４２といった２系統の放射線源を用いてＵＶインクの
硬化を行なう事により、ＵＶインクが記録媒体Ｍに滲む
ことを効果的に防止できるとともに、ＵＶインクに含ま
れるモノマーを好ましい分子量分布で重合させることが
できる。

【００８８】すなわち、ＵＶインクが記録媒体Ｍに着弾
した直後に照射手段４１で短波長、低照射エネルギーの
紫外線を速やか照射することにより、ＵＶインクの滲み
を防止するとともに該ＵＶインクの表層部で高分子量の
ポリマーを形成して該ＵＶインクの強度を高めることが
できる。また、２次照射手段で長波長、高照射エネルギ
ーの紫外線を照射することで、記録メディアＭに着弾し
たＵＶインクを内部まで硬化させて、強度をさらに高め
るとともにこのＵＶインクを記録メディアＭに高い接着
性で定着させることができる。よって、記録メディアＭ
に高精度、高強度の画像を印刷することができる。

【００８９】また、放射線照射手段を１系統のみ備えた
従来のＵＶインクジェットプリンタ１０１では、ＵＶイ
ンクをできるだけ早く、十分な強度で硬化させるため
に、照射手段１４１を高価なものとする必要があった。
それに対し、本実施形態では、記録メディアＭに高精
度、高強度の画像を印刷できるＵＶインクジェットプリ
ンタ１を安価に提供することができる。

【００９０】それに加えて、照射手段４１及び２次照射
手段４２が照射する紫外線の波長及び照射エネルギーを
変更可能とすることで、記録媒体Ｍに着弾したＵＶイン
クの滲み、ドット径、光沢を制御することが可能とな
り、様々な素材でできた多くの種類の記録媒体Ｍに高精
度で画像を印刷できる。

【００９１】なお、本実施形態に係るＵＶインクジェッ
トプリンタ１の照射手段４１及び２次照射手段４２は照
射する紫外線の波長及び照射エネルギーの両方が異なる
ものとは限らず、波長もしくは照射エネルギーのいずれ
か一方が異なるものとしてもよい。

【００９２】また、本実施形態に係るＵＶインクジェッ
トプリンタ１は、２次照射手段４２をＵＶインクが記録
媒体Ｍに着弾する側とは反対側に設置するものとしても
よいし、ＵＶインクが記録媒体Ｍに着弾する側と、その
反対側との両方に設置するものとしてもよい。このよう
にすることで、例えば透明フィルムのような透過性の高
い素材の記録媒体Ｍに画像を印刷する場合、より高い能
率と確実性でＵＶインクの硬化を行なうことができる。

【００９３】〔第３の実施形態〕第３の実施形態に係る
ＵＶインクジェットプリンタ１について図４を参照して
説明する。第３の実施形態に係るインクジェットプリン
タ１は、ヘッドキャリッジ２、記録ヘッド３、照射手段
４１、ヘッド走査手段１１、媒体搬送手段１２、制御手
段５等を備えて構成される。

【００９４】ヘッドキャリッジ２は記録媒体Ｍの上側に
設置され、記録媒体Ｍ上の画像印刷に用いる色の数に応
じて記録ヘッド３、３、…を複数個、図示しない吐出口
を下側に配置して収納する。ヘッドキャリッジ２の、記
録ヘッド３と、この記録ヘッド３に隣接して収納される
記録ヘッド３との間の部位には放射線透過部２１が該部
位に穿設された孔として設けられている。

【００９５】このとき、放射線透過部２１の形状は、記
録ヘッド３、３、…が１回の吐出でＵＶインクを吐出す
る領域とほぼ同じ形状か、該領域よりも大きな形状とす
る。なお、記録ヘッド３、３、…は記録媒体Ｍに対する
投影面積が極力小さいとともに、ヘッドキャリッジ２に
設けられた放射線透過部２１は極力大きいことが好まし
い。

【００９６】ヘッドキャリッジ２は、図４におけるＹ方
向に往復自在な形態でＵＶインクジェットプリンタ１本
体に対して設置されており、ヘッド走査手段１１の駆動
により、図４におけるＹ方向に往復移動する。

【００９７】照射手段４１は、第１の実施形態における
照射手段４１と同様に、紫外線ランプとフィルターとを
備えて構成され、記録ヘッド３、３、…が１回の走査で
ＵＶインクを吐出する着弾可能領域Ｅを覆う形態でＵＶ
インクジェットプリンタ１本体に固定される。さらに、
照射手段４１は、記録媒体Ｍとともに、ヘッドキャリッ
ジ２及びヘッドキャリッジ２が記録ヘッド３、３、…の
走査のために往復移動する領域を挟む形態をとる。な
お、本実施形態に係る照射手段４１もまた、記録媒体Ｍ
の材質やＵＶインクの種類に応じて照射する紫外線の波
長及び照射エネルギーを変更することができる。

【００９８】照射手段４１は、着弾可能領域Ｅの全体に
わたって同時に紫外線を図４における下向きの矢印で示
すように照射する。このとき、ヘッドキャリッジ２に向
けて照射された紫外線のうち、記録ヘッド３、３、…及
び記録ヘッド３、３、…近傍部に向けて照射された紫外
線はヘッドキャリッジ２により遮断される。一方、放射
線透過部２１に向けて照射された紫外線は、該放射線透
過部２１を通りぬけて記録媒体Ｍに到達する。

【００９９】次に、第３の実施形態に係るインクジェッ
トプリンタ１による記録媒体Ｍに対する画像印刷につい
て説明する。

【０１００】記録媒体Ｍへの画像印刷は、ヘッドキャリ
ッジ２をヘッド走査手段１２で図４におけるＹ方向に移
動させることで記録ヘッド３、３、…を走査させなが
ら、該記録ヘッド３、３、…の吐出口からＵＶインクを
吐出することにより進行する。ＵＶインク吐出と併行し
て、記録媒体Ｍに着弾したＵＶインクに対し、照射手段
４１で紫外線を照射する。ここで、放射線透過部２１、
２１、…を備えたヘッドキャリッジ２が、記録ヘッド３
によるＵＶインクの吐出と併行して移動しているため、
記録ヘッド３から吐出したＵＶインクは、記録媒体Ｍに
着弾後、極めて速やかに放射線透過部２１から到達した
紫外線の照射を受ける。よって、記録媒体Ｍに着弾した
ＵＶインクは最小限の時間で硬化する。

【０１０１】こうして、適宜回数の走査を行ない、１領
域の着弾可能領域Ｅに対して、ＵＶインク吐出と、ＵＶ
インク吐出に併行した紫外線照射とを行なった後、媒体
搬送手段１２で図４（ｂ）における鉛直方向に記録媒体
Ｍを適宜搬送し、引き続いてこの着弾可能領域Ｅと隣接
した次の着弾可能領域Ｅに対して同様にＵＶインク吐出
及び紫外線照射を行なう。上述の走査を繰り返すことに
より、記録媒体Ｍ上に画像が印刷される。

【０１０２】この様に、ヘッドキャリッジ２に放射線透
過部２１、２１、…を備えることで、より高い精度で記
録媒体Ｍ上に画像を印刷することができる。すなわち、
ＵＶインクが記録媒体Ｍに着弾した後、最小限の時間で
該ＵＶインクを硬化させることで、ＵＶインクの滲みを
ほぼ完全に防止することができる。

【０１０３】また、異なる色のＵＶインクを重ねて画像
印刷を行なう場合、１色目のＵＶインクが硬化した後
に、２色目のＵＶインクを該１色目のインクに重ねて着
弾させるため、１色目のＵＶインクと２色目のＵＶイン
クとの間での滲みを防止できる。よって、記録メディア
Ｍに対して、さらに高い精度で画像を印刷することがで
きる。

【０１０４】さらに、本実施形態に係るヘッドキャリッ
ジ２では、印刷速度を向上するため、記録ヘッド３、
３、…を記録メディアＭの一端から多端へ走査させる行
きの行程と、記録ヘッド３、３、…を記録メディアＭの
該多端から該一端へ走査させる帰りの行程との両方でイ
ンクの吐出を行なった場合でも、高い精度で画像印刷を
行なうことができる。

【０１０５】すなわち、本実施形態に係るヘッドキャリ
ッジ２では、放射線透過部２１、２１、…から紫外線が
透過するため、記録ヘッド３がヘッドキャリッジ２に収
納される位置の関係で、行きの行程で吐出されたＵＶイ
ンクが紫外線の照射を受けるまでの時間と、帰りの行程
で吐出されたＵＶインクが紫外線の照射を受けるまでの
時間とが微妙に異なるために上記両者のＵＶインク間で
滲み方に違いが生じるという事が防止される。よって、
記録媒体Ｍに対する画像印刷を、高い精度で、高速に行
なうことができる。

【０１０６】なお、本実施形態に係るＵＶインクジェッ
トプリンタ１は上述のものに限らない。例えば、第２の
実施形態に係るＵＶインクジェットプリンタ１と同様、
２次照射手段４２を備え、波長及び照射エネルギーの異
なる２段階の紫外線照射で記録媒体Ｍに着弾したＵＶイ
ンクの硬化を行なうこととしてもよい。このことで記録
媒体Ｍに印刷された画像の精度をさらに向上できるとと
もに、該画像の強度を向上できる。

【０１０７】すなわち、異なる色のＵＶインクを重ねて
画像印刷を行なう場合においても、印刷された画像の精
度と強度を高めることができる。ＵＶインクは表層部が
完全に硬化していると濡れ性が低くなる。よって、照射
手段４１では短波長、低照射エネルギーでの照射を行な
い、低い重合率でモノマーを重合させることにより、１
色目のＵＶインクの上に重ねて吐出される２色目のＵＶ
インクの、１色目のＵＶインクに対する接着性が向上
し、印刷された画像の強度が向上する。それに加えて、
１色目のＵＶインクの表層部が不完全に硬化し、高い濡
れ性となっている状態では、２色目のＵＶインクのドッ
ト径を高精度で制御できるので、画像の精度も向上す
る。

【０１０８】また、本実施形態に係るヘッドキャリッジ
２に設けられた放射線透過部２１は孔として設置される
ものとは限らず、紫外線透過性の高い材質で構成しても
よい。

【０１０９】なお、本発明に係るインクジェットプリン
タは、放射線硬化インクとしてＵＶインクを用い、紫外
線をＵＶインクに照射するものに限らない。例えば、本
発明に係るインクジェットプリンタは、放射線硬化イン
クとして電子線硬化インクを用い、この電子線硬化イン
クに電子線を照射するものとしてもよい。

【０１１０】電子線による照射の場合、モノマー（オリ
ゴマー）の重合は光反応開始剤のような光触媒を要する
ことなく、ラジカル反応によって進行することが知られ
ている。よって、電子線硬化インクとしては、ＵＶイン
クの場合と異なり、顔料とモノマー（オリゴマー）とを
含み、高価な光反応開始剤は含まないものを適用でき
る。これにより、記録媒体Ｍに対してより安い経費で高
精度、高強度な画像を印刷することができる。

【０１１１】また、本発明に係るインクジェットプリン
タは、第１照射部４１及び第２照射部４２近傍に冷却プ
レート若しくは冷却ローラを備えるものとしてもよい
し、第１照射部４１及び第２照射部４２が赤外線及び可
視光線を遮断するフィルタを備えるものとしてもよい。
このことにより記録媒体Ｍが高温となることが防止さ
れ、合成樹脂のような熱に弱い素材でできた記録媒体Ｍ
に対しても画像印刷を行なうことができる。

【０１１２】また、本発明に係るインクジェットプリン
タは、照射手段４１近傍及び２次照射手段４２近傍に排
気手段を設け、照射手段４１及び２次照射手段４２によ
る放射線照射の際に発生したオゾンを排気する構造とし
てもよい。このことにより、放射線照射に伴なって発生
する臭気を除去することができる。

【０１１３】さらに、本発明に係るインクジェットプリ
ンタは、記録媒体Ｍが放射線硬化インクの吐出を受ける
前に、記録媒体Ｍに対してコロナ放電を行なうことので
きる構成としてもよい。このことで、ポリオレフィンや
ＰＥＴ（polyethylene terephthalate )といった放射線
硬化インクに対する濡れ性もしくは接着性の低い素材で
できた記録媒体Ｍについても高精度、高強度で画像印刷
を行なうことができる。

【０１１４】また、本発明に係るインクジェットプリン
タは、ヘッドキャリッジ２に、色の異なる記録ヘッド
３、３、…を、例えば、図１において右から順にブラッ
ク（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー
（Ｙ）という具合に暗色順に配置し、画像印刷を行なう
際にはヘッドキャリッジ２が図１における左から右に移
動する時のみに行なう事としてもよい。

【０１１５】このとき、放射線硬化インクは暗色から明
色の順で吐出され、着弾する。このことで、記録媒体Ｍ
上で異なる放射線硬化インクを重ねる際には必ず暗色の
放射線硬化インクの上に明色の放射線硬化インクが重ね
られることとなる。よって、記録媒体Ｍ上に多色印刷を
行なった際、放射線インクの硬化性が改善され、画像の
精度、強度をさらに改善することができる。

【０１１６】

【本発明の効果】請求項１に記載の発明によれば、記録
媒体に放射線硬化インクを吐出した際、記録媒体に対す
る放射線硬化インクの滲み等が効果的に防止され、高い
精度で記録媒体上に画像を印刷することができる。それ
に加え、記録媒体に高い精度で画像の印刷でき、かつ維
持管理の容易なインクジェットプリンタを安価に提供す
ることができる。

【０１１７】請求項２に記載の発明によれば、記録媒体
に対し、画像を高い精度と高い強度で印刷することがで
きる。それに加えて、高精度、高強度の画像を印刷する
ことのできるインクジェットプリンタを安価に作成する
ことができる。

【０１１８】請求項３に記載の発明によれば、記録媒体
に着弾した放射線硬化インクの表層を照射手段で速やか
に硬化させ、滲みを防ぐとともに、２次照射手段で該放
射線硬化インクの硬化を進行させ、記録メディアに接着
することができる。よって、高い精度と高い強度で画像
を印刷することができる。

【０１１９】請求項４に記載の発明によれば、照射手段
で表層部を高分子量のポリマーとして硬化させ、記録媒
体上の放射線硬化インクの強度を高めるとともに、２次
照射手段で放射線硬化インクの硬化をさらに進行させ、
記録媒体に定着させることができる。よって、記録媒体
に対し、高い精度と高い強度で画像を印刷することがで
きる。

【０１２０】請求項５に記載の発明によれば、請求項４
と同じ効果を得ることができる。

【０１２１】請求項６に記載の発明によれば、放射線硬
化インクの記録媒体上での滲みをきわめて効果的に防止
できる。よって、より高い精度で記録媒体上に画像を印
刷することができる。また、高精度での画像印刷の速度
を向上することができる。

【０１２２】請求項７に記載の発明によれば、多くの種
類の記録媒体に対して、高い精度で画像を印刷すること
ができる。

【０１２３】請求項８に記載の発明によれば、照射手段
で画像に短波長、低照射エネルギーの放射線を照射する
インクジェットプリンタを安価に作成することができ
る。

【０１２４】請求項９に記載の発明によれば、高精度で
記録媒体上に画像を印刷することができる。それに加
え、記録媒体に高い精度で画像の印刷でき、かつ維持管
理の容易なインクジェットプリンタを安価に提供するこ
とができる。

【０１２５】請求項１０に記載の発明によれば、画像を
高い精度と高い強度で印刷することができる。それに加
えて、高精度、高強度の画像を印刷することのできるイ
ンクジェットプリンタを安価に作成することができる。

【０１２６】請求項１１に記載の発明によれば、放射線
硬化インクの滲みを防ぐとともに、放射線硬化インクを
記録メディアに接着する事で高い精度と高い強度で画像
を印刷することができる。

【０１２７】請求項１２に記載の発明によれば、記録媒
体上の放射線硬化インクの強度を高めるとともに、放射
線硬化インクを高い接着性で記録媒体に定着させること
ができる。よって、記録媒体に対し、高い精度と高い強
度で画像を印刷することができる。

【０１２８】請求項１３に記載の発明によれば、請求項
１２と同じ効果を得ることができる。

【０１２９】請求項１４に記載の発明によれば、放射線
硬化インクの記録媒体上での滲みをきわめて効果的に防
止できる。よって、より高い精度で記録媒体上に画像を
印刷することができる。また、高精度での画像印刷の速
度を向上することができる。

【０１３０】請求項１５に記載の発明によれば、多くの
種類の記録媒体に対して、高い精度で画像を印刷するこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態に係るＵＶインクジェ
ットプリンタ１の要部の構成を示す上面図（ａ）、正面
図（ｂ）及び側面図（ｃ）である。

【図２】本発明に係るＵＶインクジェットプリンタ１の
要部ブロック図である。

【図３】本発明の第２の実施形態に係るＵＶインクジェ
ットプリンタ１の要部の構成を示す上面図である。

【図４】本発明の第３の実施形態にに係るＵＶインクジ
ェットプリンタ１に適用されるヘッドキャリッジ２を示
す上面図（ａ）及び正断面図（ｂ）である。

【図５】従来のＵＶインクジェットプリンタ１０１の要
部構成を示す上面図である。

【符号の説明】

１、１０１ＵＶインクジェットプリンタ（インクジェ
ットプリンタ）２ヘッドキャリッジ３記録ヘッド５制御手段１１ヘッド操作手段１２媒体搬送手段４１、１４１照射手段４２２次照射手段Ｅ着弾可能領域Ｍ記録媒体

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】放射線の照射により硬化する放射線硬化イ
ンクを記録媒体に吐出し、前記記録媒体に放射線を照射
することで画像印刷を行なうインクジェットプリンタで
あって、記録媒体上を走査しながら記録媒体に向けて放射線硬化
インクを吐出する記録ヘッドと、前記記録ヘッドに対して、記録媒体とは反対側に、前記
記録ヘッドが走査する空間領域を記録媒体とともに挟む
形態で固定され、前記記録ヘッドの１回の走査により放
射線硬化インクを着弾することが可能な記録媒体上の着
弾可能領域全体にわたって同時に放射線を照射する照射
手段と、を備えることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項２】請求項１に記載のインクジェットプリンタ
であって、記録媒体を前記照射手段による照射位置を経由して搬送
する搬送手段と、この照射位置から記録媒体が搬送される位置に固定さ
れ、前記記録ヘッドが前記放射線硬化インクを吐出する
全幅にわたって同時に放射線を照射する２次照射手段を
備えることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項３】請求項２に記載のインクジェットプリンタ
であって、前記照射手段が照射する放射線の波長は前記
２次照射手段が照射する放射線の波長よりも短いことを
特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項４】請求項２もしくは３に記載のインクジェッ
トプリンタであって、前記照射手段が照射する放射線の
照射エネルギーは前記２次照射手段が照射する放射線の
照射エネルギーよりも弱いことを特徴とするインクジェ
ットプリンタ。
【請求項５】請求項４に記載のインクジェットプリンタ
であって、前記照射手段が照射する放射線の照射エネル
ギーは前記２次照射手段の照射する照射エネルギーの１
〜２０％であることを特徴とするインクジェットプリン
タ。
【請求項６】請求項１〜５のいずれか記載のインクジェ
ットプリンタであって、複数色の前記記録ヘッドを、前
記記録ヘッド間で放射線が透過自在な形態で収納するヘ
ッドユニットを備える事を特徴とするインクジェットプ
リンタ。
【請求項７】請求項１〜６のいずれか記載のインクジェ
ットプリンタであって、前記照射手段及び前記２次照射
手段の少なくとも一方で照射する放射線の波長及び照射
エネルギーの少なくとも一方が変更自在であることを特
徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項８】請求項１〜７のいずれか記載のインクジェ
ットプリンタであって、前記照射手段の放射線源がブラ
ックライトであることを特徴とするインクジェットプリ
ンタ。
【請求項９】放射線の照射により硬化する放射線硬化イ
ンクを記録媒体に吐出し、前記記録媒体に放射線を照射
することで画像印刷を行なうインクジェット記録方法で
あって、記録媒体上を走査しながら記録媒体に向けて放射線硬化
インクを吐出する記録ヘッドに対して、記録媒体とは反
対側から、前記記録ヘッドが走査する空間領域を介して
照射手段により、前記記録ヘッドの１回の走査で放射線
硬化インクを着弾可能な着弾可能領域全体にわたって同
時に放射線を照射することを特徴とするインクジェット
記録方法。
【請求項１０】請求項９に記載のインクジェット記録方
法であって、前記照射手段による照射位置を経由して搬送された記録
媒体に対して、この照射位置から記録媒体が搬送される位置に固定され
た２次照射手段により、前記記録ヘッドが前記放射線硬
化インクを吐出する全幅にわたって同時に放射線を照射
することを特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項１１】請求項１０に記載のインクジェット記録
方法であって、前記照射手段が照射する放射線の波長は
前記２次照射手段が照射する放射線の波長よりも短いこ
とを特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項１２】請求項１０もしくは１１に記載のインク
ジェット記録方法であって、前記照射手段が照射する放
射線の照射エネルギーは前記２次照射手段が照射する放
射線の照射エネルギーよりも弱いことを特徴とするイン
クジェット記録方法。
【請求項１３】請求項１２に記載のインクジェット記録
方法であって、前記照射手段が照射する放射線の照射エ
ネルギーは前記２次照射手段の照射する照射エネルギー
の１〜２０％であることを特徴とするインクジェット記
録方法。
【請求項１４】請求項９〜１３のいずれか記載のインク
ジェット記録方法であって、複数色の前記記録ヘッドを
収納するヘッドユニットの前記記録ヘッド間に設けら
れ、前記照射手段から照射された放射線を透過させる放
射線透過部を透過した放射線を前記照射可能領域に照射
することを特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項１５】請求項９〜１４のいずれか記載のインク
ジェット記録方法であって、前記照射手段及び前記２次
照射手段の少なくとも一方で照射する放射線の波長及び
照射エネルギーの少なくとも一方が変更自在であること
を特徴とするインクジェット記録方法。