JP2003141021A

JP2003141021A - 文書配信・出力システム

Info

Publication number: JP2003141021A
Application number: JP2001338451A
Authority: JP
Inventors: Maki Watanabe; 真基渡辺
Original assignee: NEC Corp
Current assignee: NEC Corp
Priority date: 2001-11-02
Filing date: 2001-11-02
Publication date: 2003-05-16

Abstract

(57)【要約】【課題】アプリケーション依存形式の文書データの配
信を適切かつ簡易に実現し、また、セキュリティの向上
を図る。【解決手段】印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ１０５
は、配信元端末１０１から送信される配信対象のアプリ
ケーション依存形式の文書データを中間言語形式の文書
データに変換して保持し、当該中間言語形式の文書デー
タをＷｅｂブラウザ表示可能形式の文書データに変換し
て保持し、当該Ｗｅｂブラウザ表示可能形式データに対
するＵＲＬを配信先端末１０２に電子メールで伝え、文
書データの内容を印刷出力するための制御を行う。配信
先端末１０２は、当該電子メールをメール送受信機能１
１２によって受信し、当該電子メールに記載されている
ＵＲＬにＷｅｂブラウザ１１３でアクセスすることによ
り印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ１０５から配信対象
の文書データの内容を取得し、印刷指示を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、Ｗｅｂブラウザを
備えた端末（クライアントコンピュータ）と印刷用Ｗｅ
ｂサーバコンピュータとがネットワーク（インターネッ
トやイントラネット）を介して接続され構成されるネッ
トワークシステムにおいて文書データの内容を配信し出
力（印刷やＦＡＸ送信出力）するための文書配信・出力
システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、インターネットに代表される情報
通信ネットワークが普及して、世界規模で情報交換（デ
ータ交換）ができる社会基盤が構築されつつあり、国際
的なデータ交換が盛んに行われるようになってきた。

【０００３】各国には、データ交換を行うために、数多
くのハードウェアやソフトウェアが存在している。そこ
で作成されるデジタルデータとしては、使用する応用ソ
フトウェアによって数多くのファイル形式のデータが存
在する。ここで、ファイル形式の差異に基づくデータ交
換上の制約は、ネットワークや電子メールを介してデー
タ交換を行う上で、無視できないものとなっている。

【０００４】また、Ｗｉｎｄｏｗｓ（「Ｗｉｎｄｏｗ
ｓ」は米国ＭｉｃｒｏｓｏｆｔＣｏｒｐｏｒａｔｉｏ
ｎの登録商標である）に代表されるような基本ソフトウ
ェア（オペレーティングシステム（以下、「ＯＳ」とい
う））も数多く存在するが、ほとんどのＯＳには、イン
ターネット／イントラネット（ＴＣＰ／ＩＰ（Ｔｒａｎ
ｓｍｉｓｓｉｏｎＣｏｎｔｒｏｌＰｒｏｔｏｃｏｌ
／ＩｎｔｅｒｎｅｔＰｒｏｔｏｃｏｌ）通信ネットワ
ーク）上に分散しているデータベース資源（ＷＷＷ（Ｗ
ｏｒｌｄＷｉｄｅＷｅｂ）サーバ上のアクセス情報
源の１つであるＵＲＬ（ＵｎｉｆｏｒｍＲｅｓｏｕｒ
ｃｅＬｏｃａｔｏｒ）で特定されるＨＴＭＬ（Ｈｙｐ
ｅｒＴｅｘｔＭａｒｋ−ｕｐＬａｎｇｕａｇｅ）
ファイル形式のデータからなるデータベース資源等）を
表示できるＷｅｂブラウザがインストールされている。

【０００５】しかし、インターネット／イントラネット
（ＴＣＰ／ＩＰ通信ネットワーク）上に分散しているデ
ータベース資源のファイル形式（データ形式）は、ＨＴ
ＭＬ形式ばかりではなく、数多くのファイル形式が存在
する。

【０００６】従来、これらのファイル形式（ＨＴＭＬ形
式以外のファイル形式）のデータを表示するためには、
使用しているＯＳ上に当該ファイル形式のデータを表示
できるアプリケーション（アプリケーションソフトウェ
ア）をインストールしなければならなかった。

【０００７】また、電子メール等に添付されているファ
イルの中身を表示する場合でも、電子メールで情報交換
を行う各ユーザは、同じアプリケーションがインストー
ルされているコンピュータ同士の間で情報交換を行うと
きにしか、ファイルの中身を見ることができなかった。

【０００８】従来、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワー
ク）環境のネットワーク経由で文書データを配信する場
合には、文書データファイルを配信元端末から配信先端
末に電子メールに添付する態様等で送信し、配信先端末
は受信した文書データファイルを近くのプリンタで印刷
するのが一般的であった。

【０００９】しかし、これらのファイル形式の文書デー
タを表示するためには、送信先のコンピュータ上に文書
データファイルに対応したアプリケーションをインスト
ールしなければならなかった。

【００１０】また、電子メール等に添付されている文書
データファイルの中身を表示する場合でも、電子メール
で情報交換した人同士が、同じアプリケーションがイン
ストールされているコンピュータ同士でしか当該ファイ
ルの中身を見ることができなかった。

【００１１】さらに、「送信先で電子メールに添付され
た文書データファイルを受け取ったが、クライアントコ
ンピュータに当該電子メールに添付された文書データフ
ァイルに対応するアプリケーションがインストールされ
ておらず、当該文書データファイルの内容を確認できな
い場合」に対処するための方式として、Ｗｅｂサーバコ
ンピュータで送信先クライアントコンピュータのＷｅｂ
ブラウザで表示可能なデータ形式に変換する方式が提案
されている。しかし、この方式では、送信先がＷｅｂブ
ラウザで表示可能なデータ形式に変換するＷｅｂサーバ
コンピュータ上のアドレスを知らなければ、Ｗｅｂサー
バにアクセスできず、Ｗｅｂブラウザで表示可能なデー
タ形式に変換することができなかった。

【００１２】環境構築に関しては、インターネット／イ
ントラネット（ＴＣＰ／ＩＰ通信ネットワーク）上に分
散するデータベース資源のファイル形式のデータを表示
可能なアプリケーションをＯＳ毎に各クライアントコン
ピュータにインストールする必要があり、アプリケーシ
ョンのバージョンアップによる保守管理が必要であっ
た。そのため、ファイルの参照および印刷をするためだ
けのアプリケーションでもクライアントコンピュータ数
分のライセンス購入およびインストール作業が必要とな
り、多大な環境構築コストが掛かっていた。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】従来の「電子メールに
添付させる態様での文書データの配信方式（方法）」に
は、次のような問題があった。

【００１４】第１の問題点は、電子メールに添付された
文書データファイルがアプリケーション依存のデータ形
式（ファイル形式）である場合に、送信先（配信先端
末）で当該文書データファイルを表示するためのアプリ
ケーションがインストールされていないと、当該文書デ
ータファイルの内容を確認することができないというこ
とである。また、配信先端末が携帯端末等の場合には、
電子メールに添付された文書データファイル自体を受け
取れない場合も生じる。

【００１５】第２の問題点は、Ｗｅｂサーバコンピュー
タで送信先クライアントコンピュータのＷｅｂブラウザ
で表示可能なデータ形式に変換する方法が提案されてい
るが、Ｗｅｂブラウザで表示可能なデータ形式に変換す
るＷｅｂサーバコンピュータ上のアドレスを知らなけれ
ば、Ｗｅｂサーバにアクセスできず、Ｗｅｂブラウザで
表示可能なデータ形式に変換することができないという
ことである。

【００１６】第３の問題点は、文書データを電子メール
に添付することにより配信先端末に送信するシステムに
おいては、当該文書データを配信先端末に一度記憶させ
なければならないため、配信先端末の記憶装置の容量を
大きくする必要があるということである。

【００１７】第４の問題点は、文書データを電子メール
に添付することにより配信先端末に送信するシステムに
おいては、機密性の高い電子データを配信先端末に送信
した場合に、配信先のユーザの判断によって外部転送さ
れてしまうおそれがあるということである。

【００１８】本発明の目的は、上述の点に鑑み、配信元
端末における配信対象の文書データがアプリケーション
依存形式のデータであっても、アプリケーションがイン
ストールされていていない配信先端末から、電子メール
で送信されてきたＵＲＬをＷｅｂブラウザで印刷用Ｗｅ
ｂサーバコンピュータにアクセスできるようにすること
により、当該文書データの内容を適切に確認することが
できる（しかも、配信先端末の記憶装置の容量が少なく
て済む）文書配信・出力システムを提供することにあ
る。

【００１９】また、本発明は、印刷用Ｗｅｂサーバコン
ピュータにアクセス権を持つ配信先端末のＷｅｂブラウ
ザからしか配信対象の文書データの内容の確認（参照）
や印刷指示をできないようにすることができる（セキュ
リティの向上を達成できる）文書配信・出力システムを
提供することも目的としている。

【００２０】さらに、本発明は、上記に加えて、文書デ
ータファイルの内容の確認後に印刷用Ｗｅｂサーバコン
ピュータ側の各種プリンタやＦＡＸ装置の出力装置にそ
の内容を出力することができるようにすることも目的と
している。

【００２１】なお、本発明の文書配信・出力システムに
対する従来技術に関する特許公報としては、ネットワー
クシステムにおけるデータ交換やファイル（データ）参
照・出力を考察している点で本発明と類似している「特
開平１１−１３４２２９号公報」，「特開平１１−１５
６１０号公報」，「特開２０００−１１２６９１号公
報」，および「特開２００１−２２８９８７号公報」が
存在する。

【００２２】上記の特開平１１−１３４２２９号公報に
記載された技術（「多言語通信端末装置」）は、データ
送信側のコンピュータ上に専用のファイル変換コンバー
タソフトウェアをインストールし、お互いが認識できる
標準データ形式に変換して電子メールに添付し送信する
方法（データ交換方法）を提案する技術である。

【００２３】しかし、当該技術は、データ送信側のコン
ピュータ上にファイル変換コンバータソフトウェアをイ
ンストールする必要がある点や、データ交換を行うＯＳ
が異なる場合にはファイル変換コンバータソフトウェア
を各ＯＳ毎に作成してインストールする必要がある点
で、本発明とは本質的に相違している。

【００２４】また、上記の特開平１１−１５６１０号公
報に記載された技術（「印刷システム」）は、クライア
ントコンピュータ側でファイル形式の変換を要すること
なく、各種アプリケーションデータを印刷できるシステ
ムを提案する技術である。

【００２５】しかし、当該技術は、クライアントコンピ
ュータ側に印刷するアプリケーションがインストールさ
れていない場合には、印刷せずにファイル内容を知るこ
とができない点で、本発明とは本質的に相違している。

【００２６】さらに、上記の特開２０００−１１２６９
１号公報に記載された技術（「ネットワーク印刷システ
ム、ネットワークプリンタ及びネットワーク印刷方
法」）は、印刷性能を反映したプレビュー画面を表示す
る方法を提案する技術である。

【００２７】しかし、当該技術は、ネットワークに接続
されているプリンタにアクセスしてプレビュー表示する
点や、アクセスしたプリンタの性能に依存したプレビュ
ーとなる点や、対応ファイル形式がＨＴＭＬファイル形
式等の一部のファイル形式に限定されている点で、本発
明とは本質的に相違している。

【００２８】また、さらに、上記の特開２００１−２２
８９８７号公報に記載された技術（「情報処理方法及び
コンピュータ可読メモリ及び印刷装置」）は、プリンタ
用のウェブページをユーザのブラウザに適した形態で提
供可能とする方法を提案する技術である。

【００２９】しかし、当該技術は、参照プリント機能の
改善（ユーザリソースの浪費の低減等）に特化している
点で、本発明とは本質的に相違している。

【００３０】

【課題を解決するための手段】本発明の文書配信・出力
システムは、Ｗｅｂブラウザを備えた端末と印刷用Ｗｅ
ｂサーバコンピュータとがネットワークを介して接続さ
れたネットワークシステムにおいて、文書データ（機密
性の高い文書データあってもよい）を配信する場合に、
前記印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータにアクセスし、配
信対象のアプリケーション依存形式の文書データをＷｅ
ｂブラウザによって前記印刷用Ｗｅｂサーバコンピュー
タに送信する配信元端末と、前記配信元端末から送信さ
れてきた文書データを受信し、当該文書データを中間言
語形式の文書データに変換して保持し、当該中間言語形
式の文書データをＷｅｂブラウザ表示可能形式の文書デ
ータに変換して保持し、当該Ｗｅｂブラウザ表示可能形
式データに対するＵＲＬを配信先端末に電子メールで伝
え、前記配信先端末からの印刷指示に基づき自己に接続
されたプリンタに文書データの内容を印刷出力するため
の制御を行う前記印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータと、
前記印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータから伝えられた電
子メールをメール送受信機能によって受信し、当該電子
メールに記載されているＵＲＬにＷｅｂブラウザでアク
セスすることによって前記印刷用Ｗｅｂサーバコンピュ
ータから配信対象の文書データの内容（文書イメージ）
を取得して確認し、配信先ユーザによる簡単な操作に基
づく印刷指示を前記印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータに
送信する前記配信先端末とを有する。

【００３１】ここで、上記の文書配信・出力システムに
おける印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータについては、次
のａ〜ｃに示すような付加的機能が考えられる。

【００３２】ａ．配信元端末からの「ダウンロード可
能」である旨の情報が存在する場合に、配信先端末から
のダウンロード指示に基づき、前記配信先端末に配信対
象の文書データの内容を持つ電子データを送信する機能

【００３３】ｂ．ＦＡＸドライバを備えることにより、
配信先端末からの配信先ユーザによる簡単な操作でのＦ
ＡＸ送信指示に基づき、自己に接続されたＦＡＸへの文
書データの内容のＦＡＸ送信を行う機能

【００３４】ｃ．配信先端末と考えられる端末からのア
クセスに対してユーザ認証を行う機能

【００３５】なお、本発明の文書配信・出力システムに
おける印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータは、ネットワー
クとの間のデータの受け渡しを行うネットワークＩ／Ｆ
部と、Ｗｅｂページへのアクセスの管理（ユーザ認証が
行われる場合には、そのユーザ認証の管理・設定・制御
を含む）を行うＷｅｂサービスと、印刷用Ｗｅｂサーバ
コンピュータにインストールされているアプリケーショ
ン群を管理し、配信元端末から送られてくる文書データ
ファイルのデータ形式（ファイル形式）を判断し、その
データ形式（アプリケーションに依存するデータ形式）
に対応するアプリケーションを起動し、当該アプリケー
ション依存形式データを中間言語形式データに変換して
記憶装置に保存するアプリケーション起動部と、外部
（配信元端末等）からの処理要求の内容を基にドライバ
を選択するドライバ選択部と、前記ドライバ選択部によ
り起動され、前記アプリケーション起動部による変換で
作成された中間言語形式データをＷｅｂブラウザ表示可
能形式データに変換して記憶装置に保存し、当該Ｗｅｂ
ブラウザ表示可能形式データに対応する仮想ディレクト
リ（前記印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ内の仮想ディ
レクトリ）を設定するデータ変換用ドライバと、前記ド
ライバ選択部により起動され、前記印刷用Ｗｅｂサーバ
コンピュータに接続（直接的な接続またはネットワーク
を介した接続）されているプリンタの印刷を制御するプ
リンタドライバと、前記データ変換用ドライバによって
前記印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ内に仮想ディレク
トリが設定されると、配信元端末から送られてきた各種
設定情報を基にＷｅｂブラウザ表示可能形式の文書デー
タにアクセスするためのＵＲＬを有するメール文書を作
成し、配信先端末に当該メール文書を有する電子メール
を送信するメール送受信部とを備えるように構成するこ
とが考えられる。

【００３６】また、本発明の文書配信・出力システム
は、第１のネットワークと第２のネットワークとを分離
しているファイアウォールが存在しており、各ネットワ
ークについて、Ｗｅｂブラウザを備えた端末と印刷用Ｗ
ｅｂサーバコンピュータとがネットワークを介して接続
されたネットワークシステムにおいて、文書データを配
信する場合に、第１のネットワーク上の第１の印刷用Ｗ
ｅｂサーバコンピュータにアクセスし、配信対象のアプ
リケーション依存形式の文書データをＷｅｂブラウザに
よって前記第１の印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータに送
信する第１のネットワーク上の配信元端末と、前記配信
元端末から送信されてきた文書データを受信し、当該文
書データを中間言語形式の文書データに変換し、送信先
メールアドレスと印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ用メ
ールアドレスとの対応情報を基に第２の印刷用Ｗｅｂサ
ーバコンピュータのメールアドレスを認識し、前記第２
の印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータに電子メールで当該
中間言語形式データを転送する第１のネットワーク上の
前記第１の印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータと、前記第
１の印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータから送信されてき
た電子メールを受信し、当該電子メールによって転送さ
れてきた中間言語形式の文書データをＷｅｂブラウザ表
示可能形式の文書データに変換して保持し、当該Ｗｅｂ
ブラウザ表示可能形式データに対するＵＲＬを配信先端
末に電子メールで伝え、前記配信先端末からの印刷指示
に基づき自己に接続されたプリンタに文書データの内容
を印刷出力するための制御を行う第２のネットワーク上
の前記第２の印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータと、前記
第２の印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータから伝えられた
電子メールをメール送受信機能によって受信し、当該電
子メールに記載されているＵＲＬにＷｅｂブラウザでア
クセスすることによって前記第２の印刷用Ｗｅｂサーバ
コンピュータから配信対象の文書データの内容を取得し
て確認し、配信先ユーザによる簡単な操作に基づく印刷
指示を前記第２の印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータに送
信する第２のネットワーク上の前記配信先端末とを有す
るように構成することも可能である。なお、上記におい
て、「第１のネットワーク」および「第２のネットワー
ク」や「第１の印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ」およ
び「第２の印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ」という場
合の「第１」および「第２」というのは、説明の便宜上
のものである（上記の説明では、「配信元端末」が存在
する側を「第１」とし、「配信先端末」が存在する側を
「第２」としている）。実際のネットワークシステムで
は、各ネットワークには配信元端末も配信先端末も存在
可能であり、両印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータは上記
の「第１の印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ」および
「第２の印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ」の両者の機
能を有している。

【００３７】ここで、上記の文書配信・出力システムに
おける第２の印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータについて
は、次のａ〜ｃに示すような付加的機能が考えられる。

【００３８】ａ．配信元端末からの「ダウンロード可
能」である旨の情報が存在する場合に、配信先端末から
のダウンロード指示に基づき、前記配信先端末に配信対
象の文書データの内容を持つ電子データを送信する機能

【００３９】ｂ．ＦＡＸドライバを備えることにより、
配信先端末からの配信先ユーザによる簡単な操作でのＦ
ＡＸ送信指示に基づき、自己に接続されたＦＡＸへの文
書データの内容のＦＡＸ送信を行う機能

【００４０】ｃ．配信先端末と考えられる端末からのア
クセスに対してユーザ認証を行う機能

【００４１】また、本発明は、Ｗｅｂブラウザを備えた
端末と印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータとがネットワー
クを介して接続されたネットワークシステムにおいて、
文書データを配信する場合に、前記印刷用Ｗｅｂサーバ
コンピュータにアクセスし、配信対象のアプリケーショ
ン依存形式の文書データをＷｅｂブラウザによって前記
印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータに送信する配信元端末
と、前記印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータから伝えられ
た電子メールをメール送受信機能によって受信し、当該
電子メールに記載されているＵＲＬにＷｅｂブラウザで
アクセスすることによって前記印刷用Ｗｅｂサーバコン
ピュータから配信対象の文書データの内容を取得して確
認し、配信先ユーザによる簡単な操作に基づく印刷指示
を前記印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータに送信する配信
先端末とが存在することを前提として、前記印刷用Ｗｅ
ｂサーバコンピュータを、前記配信元端末から送信され
てきた文書データを受信し、当該文書データを中間言語
形式の文書データに変換して保持し、当該中間言語形式
の文書データをＷｅｂブラウザ表示可能形式の文書デー
タに変換して保持し、当該Ｗｅｂブラウザ表示可能形式
データに対するＵＲＬを前記配信先端末に電子メールで
伝え、前記配信先端末からの印刷指示に基づき自己に接
続されたプリンタに文書データの内容を印刷出力するた
めの制御を行うように機能させるためのプログラムを有
することを特徴とする文書配信・出力システムとして実
現することも可能である。なお、この文書配信・出力シ
ステムは、具体的には、後述の第３の実施の形態（図１
３参照）のように実現することが考えられる。

【００４２】さらに、本発明は、第１のネットワークと
第２のネットワークとを分離しているファイアウォール
が存在しており、各ネットワークについて、Ｗｅｂブラ
ウザを備えた端末と印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータと
がネットワークを介して接続されたネットワークシステ
ムにおいて、文書データを配信する場合に、第１のネッ
トワーク上の第１の印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータに
アクセスし、配信対象のアプリケーション依存形式の文
書データをＷｅｂブラウザによって前記第１の印刷用Ｗ
ｅｂサーバコンピュータに送信する第１のネットワーク
上の配信元端末と、第２の印刷用Ｗｅｂサーバコンピュ
ータから伝えられた電子メールをメール送受信機能によ
って受信し、当該電子メールに記載されているＵＲＬに
Ｗｅｂブラウザでアクセスすることによって前記第２の
印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータから配信対象の文書デ
ータの内容を取得して確認し、配信先ユーザによる簡単
な操作に基づく印刷指示を前記第２の印刷用Ｗｅｂサー
バコンピュータに送信する第２のネットワーク上の配信
先端末とが存在することを前提として、第１のネットワ
ーク上の前記第１の印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ
を、前記配信元端末から送信されてきた文書データを受
信し、当該文書データを中間言語形式の文書データに変
換し、送信先メールアドレスと印刷用Ｗｅｂサーバコン
ピュータ用メールアドレスとの対応情報を基に前記第２
の印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータのメールアドレスを
認識し、前記第２の印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータに
電子メールで当該中間言語形式データを転送するように
機能させるためのプログラムと、第２のネットワーク上
の前記第２の印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータを、前記
第１の印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータから送信されて
きた電子メールを受信し、当該電子メールによって転送
されてきた中間言語形式の文書データをＷｅｂブラウザ
表示可能形式の文書データに変換して保持し、当該Ｗｅ
ｂブラウザ表示可能形式データに対するＵＲＬを前記配
信先端末に電子メールで伝え、前記配信先端末からの印
刷指示に基づき自己に接続されたプリンタに文書データ
の内容を印刷出力するための制御を行うように機能させ
るためのプログラムとを有することを特徴とする文書配
信・出力システムとして実現することも可能である。な
お、この文書配信・出力システムは、具体的には、後述
の第４の実施の形態（図１４参照）のように実現するこ
とが考えられる。ここで、先に述べたように「第１の印
刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ」と「第２の印刷用Ｗｅ
ｂサーバコンピュータ」とは互換的なものであるので、
図１４中の文書配信・出力制御プログラム１４００は、
上記の２つのプログラム内容をともに有するプログラム
として示している。

【００４３】

【発明の実施の形態】次に、本発明について図面を参照
して詳細に説明する。

【００４４】（１）第１の実施の形態

【００４５】図１は、本発明の第１の実施の形態に係る
文書配信・出力システムの構成（全体構成）を示すブロ
ック図である。

【００４６】図１を参照すると、本実施の形態に係る文
書配信・出力システムは、ネットワーク１００と、メー
ル送受信機能１１０およびＷｅｂブラウザ１１１を備え
る配信元端末１０１と、メール送受信機能１１２および
Ｗｅｂブラウザ１１３を備える配信先端末１０２と、プ
リンタ１０３と、プリンタ１０４と、印刷用Ｗｅｂサー
バコンピュータ１０５と、メールサーバコンピュータ１
０６と、ＦＡＸモデム１０７と、公衆電話回線網１０８
と、ＦＡＸ（ファクシミリ装置）１０９とを含んで構成
されている。

【００４７】なお、ネットワーク１００に接続される端
末（クライアントコンピュータ）の数が２に限られない
ことはいうまでもない。ここで、各端末は、配信先端末
１０１にも配信元端末１０２にもなりうる。

【００４８】同様に、プリンタの数は２に限られない。
ここで、各プリンタは、プリンタ１０３のようにネット
ワーク１００を介して印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ
１０５に接続されている場合もあり、プリンタ１０４の
ようにネットワーク１００を介さず印刷用Ｗｅｂサーバ
コンピュータ１０５に直接的に接続されている場合もあ
る。

【００４９】なお、ＦＡＸ関連の構成要素（ＦＡＸモデ
ム１０７，公衆電話回線網１０８，およびＦＡＸ１０
９）が存在しなくても、本発明の文書配信・出力システ
ムは成立しうる。ここで、ＦＡＸ関連の構成要素は、主
に、配信先端末１０２が携帯端末である場合にその存在
意義が生じる。また、ＦＡＸの数は１に限定されない。

【００５０】インターネットやイントラネット（ＴＣＰ
／ＩＰ通信ネットワーク）を代表例とするネットワーク
１００には、配信元端末１０１および配信先端末１０２
と、ＷＷＷサーバ機能および印刷機能を備えている印刷
用Ｗｅｂサーバコンピュータ１０５と、メールサーバコ
ンピュータ１０６と、プリンタ１０３（印刷用Ｗｅｂサ
ーバコンピュータ１０５からネットワーク１００を介し
て印刷制御を行うことが可能なプリンタ）とが接続され
ている。

【００５１】また、印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ１
０５には、印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ１０５から
印刷制御を行うことが可能なプリンタ１０４と、印刷用
Ｗｅｂサーバコンピュータ１０５からＦＡＸ送信を行う
ため際に使用されるＦＡＸモデム１０７とが接続されて
いる。

【００５２】先述のように、配信元端末１０１／配信先
端末１０２（配信元端末１０１または配信先端末１０
２）は、メール送受信機能１１０／１１２を備えてお
り、メールサーバコンピュータ１０６との通信により電
子メールの送受信を行うことが可能である。

【００５３】配信元端末１０１には、複数の文書データ
ファイル（より一般的にはアプリケーションデータファ
イル）が記憶装置（配信元端末１０１内に設けられた記
憶装置）に格納されている。

【００５４】また、配信元端末１０１／配信先端末１０
２には、ネットワーク（インターネットやイントラネッ
ト）に接続できるＷｅｂブラウザ１１１／１１３が組み
込まれている。

【００５５】ここで、メール送受信機能１１０／１１２
は、メールサーバコンピュータ１０６にアクセスし電子
メールを受信するために、ＰＯＰ３（ＰｏｓｔＯｆｆ
ｉｃｅＰｒｏｔｏｃｏｌｖｅｒｓｉｏｎ３）やＩＭＡ
Ｐ４（ＩｎｔｅｒｎｅｔＭｅｓｓａｇｅＡｃｃｅｓ
ｓＰｒｏｔｏｃｏｌｖｅｒｓｉｏｎ４）といった通
信プロトコルを用いている。また、電子メールを送信す
るために、ＳＭＴＰ（ＳｉｍｐｌｅＭａｉｌＴｒａ
ｎｓｆｅｒＰｒｏｔｏｃｏｌ）を用いている。

【００５６】なお、ＰＯＰ３の詳細に関してはＲＦＣ
（ＲｅｑｕｅｓｔＦｏｒＣｏｍｍｅｎｔｓ）１９３
９に記述されており、ＩＭＡＰ４の詳細に関してはＲＦ
Ｃ２０６０に記述されており、ＳＭＴＰの詳細に関して
はＲＦＣ８２１に記述されている。ちなみに、これらの
プロトコルを利用した場合には、電子メールの転送や返
信を行う際に、電子メールを一度端末が読み出した後に
送信を行うという手順を踏む必要がある。上記のような
プロトコルを利用する場合の利点は、ＰＯＰ３，ＩＭＡ
Ｐ４，およびＳＭＴＰといった標準的なプロトコルをサ
ポートしているメールサーバコンピュータであるなら
ば、ユーザがメールサーバコンピュータを自由に選択で
きるので、ユーザサービスの選択肢の幅が広がることに
ある。

【００５７】図１においては、メールサーバコンピュー
タ１０６が受信メールサーバと送信メールサーバとを同
一の機器内に備えている形態で示している。ここで、送
信メールサーバには、ＳＭＴＰに従った電子メールの送
信手順に加えて、拡張したＳＭＴＰで指定される転送メ
ール識別子を取得する手順が設けられている。そして、
ＰＯＰ３やＩＭＡＰ４等の電子メールを取得する手段を
具備し、受信メールサーバから転送メール識別子で指定
される電子メール（転送メール）を取得できるようにし
ている。さらに、通常のＳＭＴＰで端末から受信した電
子メールの内容に転送メールの埋め込みまたは追加を行
うことにより、１つの電子メールに組み立てる手段を有
するようにしている。１つに組み立てられた電子メール
は、通常のＳＭＴＰの処理に従い、他のメールサーバコ
ンピュータ等に送信される。なお、受信メールサーバと
送信メールサーバとが別々の機器内に存在してもよいこ
とはいうまでもない。

【００５８】図２は、図１中の印刷用Ｗｅｂサーバコン
ピュータ１０５の詳細な構成を示すブロック図である。

【００５９】印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ１０５
は、ネットワークＩ／Ｆ（インタフェース）部２０１
と、Ｗｅｂサービス２０２と、アプリケーション起動部
２０３と、アプリケーション群２０４（アプリケーショ
ンＡ，アプリケーションＢ，…）と、記憶装置２０５
と、ドライバ選択部２０６と、データ変換用ドライバ２
０７と、ＦＡＸドライバ２０８と、プリンタドライブ２
０９と、プリンタドライバ２１０と、メール送受信部２
１１とを含んで構成されている。

【００６０】ネットワークＩ／Ｆ部２０１は、ネットワ
ーク１００とＷｅｂサービス２０２またはメール送受信
部２１１とのデータの受け渡しを行う部分である。

【００６１】Ｗｅｂサービス２０２は、印刷用Ｗｅｂサ
ーバコンピュータ１０５内のＷｅｂページへのアクセス
を管理する部分である。また、Ｗｅｂサービス２０２
は、ユーザ認証に関する管理・設定・制御も行う。

【００６２】アプリケーション起動部２０３は、印刷用
Ｗｅｂサーバコンピュータ１０５にインストールされて
いるアプリケーション群２０４（アプリケーションＡ，
アプリケーションＢ，…）を管理し、送信元（配信元端
末１０１）から送られてくる文書データファイルのデー
タ形式（ファイル形式）を判断し、そのデータ形式（ア
プリケーションに依存するデータ形式）に対応するアプ
リケーションを起動し、当該データを中間言語形式のデ
ータに変換する部分である。なお、中間言語形式データ
の作成は、アプリケーション起動部２０３内のドライバ
（データ形式を中間言語形式に変換するドライバ），起
動されたアプリケーション，およびＯＳモジュールの一
部であるＧＤＩ（ＧｒａｐｈｉｃＤｅｖｉｃｅＩｎ
ｔｅｒｆａｃｅ）部による協働的な作用によって実現さ
れる。

【００６３】ドライバ選択部２０６は、外部（送信元
等）からの処理要求の内容を基にドライバを選択する部
分である。

【００６４】データ変換用ドライバ２０７は、アプリケ
ーション起動部２０３によって中間言語形式に変換され
た文書データ（配信対象の文書データ）をＷｅｂブラウ
ザで表示可能な形式（ＨＴＭＬ形式等）のデータに変換
し、変換後のデータを記憶装置２０５に保存し、当該デ
ータに対応する仮想ディレクトリ（印刷用Ｗｅｂサーバ
コンピュータ１０５内の仮想ディレクトリ）を設定する
部分である。なお、Ｗｅｂブラウザ表示可能形式（Ｗｅ
ｂブラウザで表示可能な形式）としては、ＨＴＭＬ形式
の他に、例えば、ＰＤＦ（ＰｏｒｔａｂｌｅＤｏｃｕ
ｍｅｎｔＦｏｒｍａｔ）形式が考えられる。

【００６５】ＦＡＸドライバ２０８は、ＦＡＸモデム１
０７と通信を行いＦＡＸ送信（公衆電話回線網１０８を
介したＦＡＸ１０９へのデータ送信）を実現する部分で
ある。

【００６６】プリンタドライバ２０９／２１０は、印刷
用Ｗｅｂサーバコンピュータ１０５に接続されているプ
リンタ１０３／１０４の印刷を制御する部分である。

【００６７】メール送受信部２１１は、データ変換用ド
ライバ２０７によって印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ
１０５内に仮想ディレクトリが設定されると、配信元端
末１０１から送られてきた各種設定情報を基にメール文
書（Ｗｅｂブラウザ表示可能形式の文書データを識別す
るためのＵＲＬを有するメール文書）を作成し、指定さ
れた送信先（配信先端末１０２）に当該メール文書を有
する電子メールを送信する。

【００６８】図３は、配信元端末１０１および配信先端
末１０２を含む端末（クライアントコンピュータ）に組
み込まれているＷｅｂブラウザ（Ｗｅｂブラウザ１１１
およびＷｅｂブラウザ１１３を含む）のユーザインタフ
ェースの具体例を示す図である。

【００６９】このユーザインタフェースには、ＵＲＬ等
を入力するためのアドレス指定部３０１と、Ｗｅｂペー
ジを表示するための表示部３０２とが設けられている。
なお、後述の図４，図７，および図８に示す画面は、図
３中の表示部３０２に表示されるものである。

【００７０】ある端末のユーザは、印刷用Ｗｅｂサーバ
コンピュータ１０５のＷｅｂページを利用する場合に、
このユーザインタフェース中のアドレス指定部３０１に
所望のＷｅｂページを特定するためのＵＲＬを入力す
る。これにより、当該端末に、ネットワーク１００を介
し、所望のＷｅｂページが転送され、当該端末における
ユーザインタフェース中の表示部３０２に当該Ｗｅｂペ
ージの内容が表示される。

【００７１】図４は、文書データ配信者が文書データを
配信する際に各種設定情報を入力するための文書データ
配信用画面の一例を示す図である。この文書データ配信
用画面には、送信先メールアドレス指定部４０１，件名
指定部４０２，送信ファイル指定部４０３，参照ボタン
４０４，日数設定ボックス４０６を含む保管期限指定部
４０５，送信者コメント入力部４０７，ダウンロード可
否チェックボックス４０８，処理可能アプリケーション
一覧表示部４０９，送信ボタン４１０，およびキャンセ
ルボタン４１１が設けられている。

【００７２】図５は、配信元端末１０１から印刷用Ｗｅ
ｂサーバコンピュータ１０５に転送される配信・設定デ
ータのデータ形式の一例を示す図である。この配信・設
定データは、送信先データ部５０１，件名データ部５０
２，送信ファイルデータ部５０３，保管期限設定データ
部５０４，保管期限日数データ部５０５，送信コメント
データ部５０６，および電子データダウンロードフラグ
５０７を有している。

【００７３】図６は、印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ
１０５から配信先端末１０２に送信される電子メールの
配信先端末１０２における表示内容（ＵＲＬ表示部６０
０を有する表示内容）の一例を示す図である。

【００７４】図７は、配信先端末１０２のＷｅｂブラウ
ザ１１３によって表示される文書データファイル内容表
示画面の一例を示す図である。この文書データファイル
内容表示画面には、ファイル関連情報表示部７０１，フ
ァイル内容イメージ表示部７０２，前ページボタン７０
３，次ページボタン７０４，印刷ボタン７０５，および
トップページボタン７０６が設けられている。

【００７５】図８は、配信先端末１０２のＷｅｂブラウ
ザ１１３によって表示される印刷等指示画面の一例を示
す図である。この印刷等指示画面には、ファイル関連情
報表示部８０１，出力プリンタ一覧表示部８０２，ＦＡ
Ｘ番号指定部８０３，出力ページ指定部８０４，送信ボ
タン８０５，ファイル内容参照ボタン８０６，およびフ
ァイルダウンロード指示ボタン８０７が設けられてい
る。

【００７６】図９は、本実施の形態に係る文書配信・出
力システムの処理を示す流れ図である。この処理は、印
刷用ＷｅｂサーバコンピュータアクセスステップＡ１
と、配信者用画面情報送信ステップＡ２と、文書データ
配信用画面表示ステップＡ２と、配信・設定データ送信
ステップＡ４と、配信・設定データ受信ステップＡ５
と、中間言語形式データ作成ステップＡ６と、Ｗｅｂブ
ラウザ表示可能形式データ作成ステップＡ７と、電子メ
ール送信ステップＡ８と、電子メール受信ステップＡ９
と、ＵＲＬアクセスステップＡ１０と、文書データファ
イル内容送信ステップＡ１１と、文書データファイル内
容表示ステップＡ１２と、印刷指示ステップＡ１３と、
プリンタ送信ステップＡ１４と、印刷ステップＡ１５と
からなる。

【００７７】次に、図１〜図９を参照して、上記のよう
に構成された本実施の形態に係る文書配信・出力システ
ムの動作について詳細かつ具体的に説明する。

【００７８】文書データ配信者（送信元のユーザ）は、
自分のユーザ端末である配信元端末１０１でＷｅｂブラ
ウザ１１１を起動する。これにより、配信元端末１０１
は、Ｗｅｂブラウザ１１１により、印刷用Ｗｅｂサーバ
コンピュータ１０５にアクセスする（ステップＡ１）。

【００７９】これに応答して、印刷用Ｗｅｂサーバコン
ピュータ１０５は、印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ１
０５にインストールされており、かつ対応する文書デー
タファイル（アプリケーションに依存する形式の文書デ
ータファイル）の印刷が印刷用Ｗｅｂサーバコンピュー
タ１０５で可能なアプリケーションを検出して、配信者
用画面情報（当該アプリケーション群を示す情報を含む
文書データ配信用画面を表示するための情報）を配信元
端末１０１に送信する（ステップＡ２）。

【００８０】配信元端末１０１は、ステップＡ２で受信
した配信者用画面情報に基づき、図４に示すような文書
データ配信用画面を表示する（ステップＡ３）。

【００８１】この文書データ配信用画面（配信元端末１
０１におけるＷｅｂブラウザ１１１のユーザインタフェ
ース（図３参照）の表示部３０２内の画面）中の処理可
能アプリケーション一覧表示部４０９には、印刷用Ｗｅ
ｂサーバコンピュータ１０５で処理（印刷等）可能な文
書データファイルに対応するアプリケーションの識別名
の一覧が記載（表示）されるようになっている。

【００８２】文書データ配信者は、配信元端末１０１上
の文書データ配信用画面に対して、各種設定情報（送信
先メールアドレス，件名，送信する（配信対象の）文書
データファイルのファイル名，保管期限，および送信者
コメント等）を設定・入力する。ここで、送信先メール
アドレスおよび送信する文書データファイルのファイル
名は必須な設定情報であり、他の情報は付随的な設定情
報に該当する。

【００８３】すなわち、文書データ配信者は、以下のａ
〜ｆに示すような操作を行う。

【００８４】ａ．単数または複数の送信先メールアドレ
スおよび件名を、送信先メールアドレス指定部４０１お
よび件名指定部４０２に、キーボード等から入力する。

【００８５】ｂ．参照ボタン４０４をクリックすること
により、配信元端末１０１内の記憶装置のファイル構成
を表示させ、当該記憶装置内のファイル群から配信対象
の文書データファイルを選択し、送信ファイル指定部４
０３に選択した文書データファイルのファイル名が記載
されるようにする。

【００８６】ｃ．保管期限指定部４０５において、保管
期限として「３０日」，「一週間」，および「手動設
定」の中からいずれかを排他的に選択する。「手動設
定」を選択した場合には、日数設定ボックス４０６が有
効になるので、所定の日数をキーボード等から設定す
る。なお、本実施の形態においては、保管期限は「３０
日」，「一週間」，および「手動設定」の中からいずれ
かを選択するようになっているが、このような選択態様
に限定されず、任意の選択態様の設定が可能であること
はいうまでもない。

【００８７】ｄ．配信先端末１０２に送られる電子メー
ルに記載されるメッセージを入力する場合には、送信者
コメント入力部４０７に当該メッセージを入力する。

【００８８】ｅ．機密性の低い文書データを配信する場
合や、電子データの修正を依頼する目的等により当該電
子データを配信先でダウンロードしてもらうようにする
場合には、ダウンロード可否チェックボックス４０８
（電子データのダウンロードを可能にする（希望する）
か否かを指示するチェックボックス）をマウス等でクリ
ックする。なお、このダウンロード可否チェックボック
ス４０８の存在およびダウンロードの可否を指示する処
理は、任意的なものであり、なくても本発明は成立しう
る。

【００８９】ｆ．送信準備が完了した場合には、送信ボ
タン４１０をマウス等でクリックする（キャンセルする
場合には、キャンセルボタン４１１をクリックする）。

【００９０】上記のようにして、送信ボタン４１０がマ
ウス等でクリックされると、図５に示すようなデータ形
式で、上記のような各種設定情報を有する配信・設定デ
ータが配信元端末１０１から印刷用Ｗｅｂサーバコンピ
ュータ１０５に転送される（ステップＡ４）。

【００９１】この配信・設定データは、以下のａ〜ｇに
示すような各部を有している。

【００９２】ａ．送信先データ部５０１は、送信先メー
ルアドレス（図４中の送信先メールアドレス指定部４０
１の内容）を格納する部分である。

【００９３】ｂ．件名データ部５０２は、件名（件名指
定部４０２の内容）を格納する部分である。

【００９４】ｃ．送信ファイルデータ部５０３は、送信
する文書データファイル（送信ファイル指定部４０３内
のファイル名のファイル）のデータ自体を格納する部分
である。

【００９５】ｄ．保管期限設定データ部５０４は、保管
期限指定部４０５の設定項目フラグ（「３０日」，「一
週間」，および「手動設定」のいずれかを示す情報）を
格納する部分である。

【００９６】ｅ．保管期限日数データ部５０５は、保管
期限指定部４０５の設定を「手動設定」にした場合の日
数設定ボックス４０６の内容を格納する部分である。

【００９７】ｆ．送信コメントデータ部５０６は、送信
者コメント入力部４０７に記載された内容を格納する部
分である。

【００９８】ｇ．電子データダウンロードフラグ５０７
は、ダウンロード可否チェックボックス４０８における
チェックの有無を示す情報を格納する部分である。

【００９９】印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ１０５内
のＷｅｂサービス２０２は、配信元端末１０１から送ら
れてきた配信・設定データをネットワーク１００および
ネットワークＩ／Ｆ部２０１を介して受け取り、当該配
信・設定データ（図５のデータ形式のデータ）から各設
定情報を切り出す（ステップＡ５）。

【０１００】アプリケーション起動部２０３は、送信さ
れてきた文書データファイル（図５中の送信ファイルデ
ータ部５０３の内容）のデータ形式（ファイル形式）を
判断し、そのデータ形式に対応したアプリケーション
（アプリケーション群２０４中の対応アプリケーショ
ン）の自動起動を行わせ、当該アプリケーションに依存
した形式の文書データを中間言語形式の文書データに変
換し、当該中間言語形式文書データを記憶装置２０５に
保存する（ステップＡ６）。

【０１０１】次に、ドライバ選択部２０６は、印刷用Ｗ
ｅｂサーバコンピュータ１０５が配信元端末１０１から
配信・設定データを受信した旨の認識に基づき、データ
変換用ドライバ２０７を起動する。

【０１０２】起動されたデータ変換用ドライバ２０７
は、アプリケーション起動部２０３により作成された中
間言語形式データを、Ｗｅｂブラウザで表示可能な形式
のデータ（Ｗｅｂブラウザ表示可能形式データ。ここで
はＨＴＭＬ形式のデータ、すなわちＨＴＭＬページ）に
変換し、当該ＨＴＭＬ形式データを記憶装置２０５に保
存（登録）する（ステップＡ７）。このとき、データ変
換用ドライバ２０７は、送信されてきた文書データファ
イルの総ページ数をカウントし、各ページにＨＴＭＬに
よるリンクを張り、上記の「ＨＴＭＬ形式データへの変
換および記憶装置２０５への当該ＨＴＭＬ形式データの
保存登録」を実現する。

【０１０３】また、データ変換用ドライバ２０７は、上
記の変換によって生成されたＨＴＭＬ形式データに対し
て、印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ１０５内に仮想デ
ィレクトリを設定する。

【０１０４】次に、メール送受信部２１１は、件名，文
書データファイル識別情報，保管期限，送信者コメン
ト，およびＵＲＬ（データ変換用ドライバ２０７によっ
て設定された仮想ディレクトリを含むＵＲＬ）等の内容
が記載されたメール文書を作成し、当該メール文書を有
する電子メールを送信先メールアドレスで特定される端
末（ここでは、配信先端末１０２）に送信する（ステッ
プＡ８）。

【０１０５】配信先端末１０２は、メール送受信機能１
１２により、メールサーバコンピュータ１０６を介し
て、当該電子メールを受け取る（ステップＡ９）。

【０１０６】配信先端末１０２は、図６に示すような電
子メールの内容を有する画面を表示し、その画面に記載
されているＵＲＬ（ＵＲＬ表示部６００におけるＵＲ
Ｌ）に対してＷｅｂブラウザ１１３によりアクセスする
（ステップＡ１０）。

【０１０７】これに応じて、印刷用Ｗｅｂサーバコンピ
ュータ１０５は、ＨＴＭＬ形式の文書データファイルの
内容（文書イメージを示すＨＴＭＬページ）を配信先端
末１０２に送信する（ステップＡ１１）。

【０１０８】なお、この際（ステップＡ１０のアクセス
に対応してステップＡ１１の送信を行う際）に、印刷用
Ｗｅｂサーバコンピュータ１０５は、Ｗｅｂサービス２
０２によって、当該アクセス（配信先端末と考えられる
端末からのアクセス）が正当なものであり当該送信を実
行してよいか否かを判断するためのユーザ認証を行うこ
とも可能である。このユーザ認証は、配信先端末１０２
からのユーザＩＤおよびパスワードの入力による一般的
な認証等によって実現される。

【０１０９】配信先端末１０２は、Ｗｅｂブラウザ１１
３によって、図７に示すような表示態様の文書データフ
ァイル内容表示画面におけるファイル内容イメージ表示
部７０２中に当該文書データファイルの内容を表示させ
る（ステップＡ１２）。

【０１１０】これにより、配信先ユーザは、Ｗｅｂブラ
ウザ１１３により、配信対象の文書データの内容をペー
ジ毎に確認することができる。この際に、図７に示すよ
うな前ページボタン７０３や次ページボタン７０４をマ
ウス等でクリックすることにより、前のページや次のペ
ージの内容を確認することができる。なお、本実施の形
態においては上記のようにページ毎にデータ内容が表示
される態様になっているが、複数ページを同時に表示す
る態様も可能である。

【０１１１】配信先ユーザは、文書データファイルの内
容を印刷する際には、図７中の印刷ボタン７０５をマウ
ス等でクリックすることにより、Ｗｅｂブラウザ１１３
によって、図８に示すような印刷等指示画面を配信先端
末１０２上に表示させる。

【０１１２】ここで、図８の印刷等指示画面中のファイ
ル関連情報表示部８０１には、ファイル名，ファイルサ
イズ，総ページ数といった文書データファイルに関する
情報が表示されるようになっている。なお、本実施の形
態においては、ファイル関連情報表示部８０１にファイ
ル名，ファイルサイズ，および総ページ数が表示されて
いるが、これらには限定されず、その他の「ファイルに
関する情報」を表示してもよいことはいうまでもない。

【０１１３】また、出力プリンタ一覧表示部８０２に
は、印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ１０５から出力
（印刷）可能なプリンタの一覧が表示される。なお、出
力プリンタ一覧表示部８０２の表示態様の設定は、各端
末と各プリンタとの配置等により、印刷用Ｗｅｂサーバ
コンピュータ１０５のユーザ認証設定等に基づき、ユー
ザ毎に異なる設定とすることも可能である。

【０１１４】配信先ユーザは、出力プリンタ一覧表示部
８０２に表示されているプリンタ群の中から、文書デー
タの内容を出力したいプリンタを選択（指定）し、送信
ボタン４１０をクリックする。

【０１１５】なお、配信先ユーザは、図８の印刷等指示
画面中の出力ページ指定部８０４で、出力ページを限定
することも可能である。

【０１１６】上記のような配信先ユーザの操作に基づ
き、配信先端末１０２は、Ｗｅｂブラウザ１１３によっ
て、印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ１０５に印刷指示
を行う（ステップＡ１３）。

【０１１７】これにより、印刷用Ｗｅｂサーバコンピュ
ータ１０５では、ドライバ選択部２０６が呼び出され
る。ドライバ選択部２０６は、当該印刷指示に基づき、
上記で選択（指定）されたプリンタ（ここでは、プリン
タ１０３が選択されたものとする）に対応するプリンタ
ドライバ２０９を起動する。プリンタドライバ２０９
は、記憶装置２０８に保存されている中間言語形式デー
タ（ステップＡ６の変換で作成されたデータ）をプリン
タ１０３への印刷に適した形式のデータに変換した上
で、その内容（配信対象の文書データの内容）をプリン
タ１０３に印刷させるように指示・送信する（ステップ
Ａ１４）。

【０１１８】プリンタ１０３（指定されたプリンタ）
は、当該文書データの内容を印刷出力する（ステップＡ
１５）。

【０１１９】上記のようなステップＡ１３〜ステップＡ
１５の処理により、アプリケーションに依存する形式の
文書データを表示するために必要なアプリケーションや
プリンタドライバが配信先端末１０２にインストールさ
れていなくても、配信先ユーザ（配信先端末１０２のユ
ーザ）は、印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ１０５に接
続されているプリンタ（プリンタ１０３やプリンタ１０
４）に印刷指示を行うことが可能になる。

【０１２０】上記の一連の処理で本実施の形態の動作は
完結しうるが、さらに、以下のａおよびｂに示すような
２つの付加的処理を考えることができる。なお、これら
の処理が行われなくても、本発明は成立しうる。

【０１２１】ａ．電子データダウンロード関連の処理

【０１２２】配信元端末１０１が「電子データをダウン
ロード可能にする」という設定をダウンロード可否チェ
ックボックス４０８（図４参照）で設定し、当該設定を
示す情報が印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ１０５を介
して配信先端末１０２に送信された場合には、電子デー
タダウンロード関連の処理が行われる。

【０１２３】すなわち、この場合には、配信先端末１０
２において、図８の印刷等指示画面中のファイルダウン
ロード指示ボタン８０７（「ファイルのダウンロード」
が記載されたボタン）が表示される。

【０１２４】配信先ユーザ（配信先端末１０２のユー
ザ）は、このファイルダウンロード指示ボタン８０７を
マウス等でクリックすることにより、「配信先端末１０
２への配信対象の文書データの内容を有する電子データ
のダウンロード」を指示することができる。

【０１２５】ここで、ダウンロード対象の電子データと
しては、例えば、Ｗｅｂブラウザ表示可能形式データが
ダウンロート可能なもの（ＰＤＦ形式データ等）である
場合には当該Ｗｅｂブラウザ表示可能形式データを充て
ることができ、そうでない場合には配信対象の文書デー
タの内容を所定のダウンロード可能な形式の電子データ
に変換したものを充てること等が考えられる。

【０１２６】ｂ．ＦＡＸ送信出力関連の処理

【０１２７】配信先ユーザ（配信先端末１０２のユー
ザ）は、配信対象の文書データの内容のＦＡＸ送信を希
望する場合に、図８の印刷等指示画面中のＦＡＸ番号指
定部８０３に送信先のＦＡＸ番号を入力することによ
り、ＦＡＸ送信を可能ならしめることができる。

【０１２８】印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ１０５で
は、配信先端末１０２からのＦＡＸ送信指示に基づき、
ドライバ選択部２０６によってＦＡＸドライバ２０８が
起動される。

【０１２９】ＦＡＸドライバ２０８は、記憶装置２０５
に保存されている中間言語形式データをＦＡＸ送信に適
した形式のデータに変換し、ＦＡＸモデム１０７および
公衆電話回線網１０８を介して、指定されたＦＡＸ送信
先（ＦＡＸ１０９）に当該データのＦＡＸ送信を行う。

【０１３０】これにより、配信先ユーザは、外出先等で
も配信対象の文書データの内容を確認することができ
る。

【０１３１】配信先端末１０２が携帯端末であって画面
が小さく見にくい場合や、配信先端末１０２が電子デー
タダウンロードのできない携帯端末である場合等には、
このＦＡＸ送信出力関連の処理は特に意義を有すること
となる。

【０１３２】（２）第２の実施の形態

【０１３３】図１０は、本発明の第２の実施の形態に係
る文書配信・出力システムの構成（全体構成）を示すブ
ロック図である。

【０１３４】図１０を参照すると、本実施の形態に係る
文書配信・出力システムは、メール送受信機能１００３
およびＷｅｂブラウザ１００４を備える配信元端末１０
０１と、メール送受信機能１００５およびＷｅｂブラウ
ザ１００６を備える配信先端末１００２と、インターネ
ット１００７と、ファイアウォール１００８と、ファイ
アウォール１００９と、ネットワーク１０１０と、ネッ
トワーク１０１１と、印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ
１０１２と、メールサーバコンピュータ１０１３と、メ
ールサーバコンピュータ１０１４と、印刷用Ｗｅｂサー
バコンピュータ１０１５と、プリンタ１０１６と、ＦＡ
Ｘモデム１０１７と、公衆電話回線網１０１８と、ＦＡ
Ｘモデム１０１９と、プリンタ１０２０と、ＦＡＸ１０
２１と、ＦＡＸ１０２２とを含んで構成されている。

【０１３５】ここで、端末，プリンタ，およびＦＡＸの
数が図１０に示すものに限定されないことや、ＦＡＸ関
連の構成要素が任意的なものであることは、第１の実施
の形態と同様である。

【０１３６】先に述べた第１の実施の形態は、例えばイ
ントラネット内の場合におけるようにファイアウォール
が存在しないネットワークシステムに本発明の文書配信
・出力システムが適用される実施の形態であった。これ
に対して、本実施の形態は、ファイアウォールが存在す
るネットワークシステムに本発明が適用される場合の実
施の形態に該当する。

【０１３７】配信元端末１００１と配信先端末１００２
とは、ファイアウォール１００８および１００９によっ
て２つのイントラネット（ネットワーク１０１０および
ネットワーク１０１１）上の端末として存在している。

【０１３８】一般的に、ファイアウォールが存在するネ
ットワークシステムでは、外部からＷｅｂサーバコンピ
ュータにアクセスすることができない場合が多い。図１
０に示すネットワークシステムにおいても、通常、例え
ば、配信先端末１００２は、ファイアウォール１００８
内の印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ１０１２にアクセ
スできない。

【０１３９】本実施の形態に係る文書配信・出力システ
ムでは、このような「ファイアウォールの存在による制
約」に対処できる構成および動作を有している。

【０１４０】図１１は、本実施の形態に係る文書配信・
出力システムの処理を示す流れ図である。この処理は、
印刷用ＷｅｂサーバコンピュータアクセスステップＢ１
と、配信者用画面情報送信ステップＢ２と、文書データ
配信用画面表示ステップＢ２と、配信・設定データ送信
ステップＢ４と、配信・設定データ受信ステップＢ５
と、中間言語形式データ作成ステップＢ６と、中間言語
形式データ添付電子メール送信ステップＢ７と、中間言
語形式データ添付電子メール受信ステップＢ８と、Ｗｅ
ｂブラウザ表示可能形式データ作成ステップＢ９と、Ｕ
ＲＬ記載電子メール送信ステップＢ１０と、ＵＲＬ記載
電子メール受信ステップＢ１１と、ＵＲＬアクセスステ
ップＢ１２と、文書データファイル内容送信ステップＢ
１３と、文書データファイル内容表示ステップＢ１４
と、印刷指示ステップＢ１５と、プリンタ送信ステップ
Ｂ１６と、印刷ステップＢ１７とからなる。

【０１４１】図１２は、各印刷用Ｗｅｂサーバコンピュ
ータ１０１２／１０１５内の記憶装置２０５にあらかじ
め登録されている送信先情報テーブルの内容の具体例を
示す図である。この送信先情報テーブルは、送信先とな
る端末のメールアドレス（送信先メールアドレス）と、
当該送信先の端末（配信先端末）からアクセス可能な印
刷用Ｗｅｂサーバコンピュータのメールアドレス（印刷
用Ｗｅｂサーバコンピュータ用メールアドレス）との対
応情報を有している。

【０１４２】なお、印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ１
０１２と印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ１０１５と
は、ともに、図２中の印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ
１０５と同様な構成を有している。

【０１４３】ここで、本実施の形態における印刷用Ｗｅ
ｂサーバコンピュータ１０１２／１０１５内のメール送
受信部２１１は、第１の実施の形態における処理と同様
の処理を行うとともに、当該印刷用Ｗｅｂサーバコンピ
ュータ１０１２／１０１５宛に電子メール（中間言語形
式の文書データファイルを添付データ（添付ファイル）
として有する電子メール）が送られてきた場合には、当
該中間言語形式データ（中間言語形式の文書データファ
イル）を切り出す。その後、先述のように、データ変換
用ドライバ２０７により、当該中間言語形式データがＷ
ｅｂブラウザ表示可能形式データ（ＨＴＭＬ形式データ
等）に変換され、そのＷｅｂブラウザ表示可能形式デー
タに対応するものとして当該印刷用Ｗｅｂサーバコンピ
ュータ１０１２／１０１５内に仮想ディレクトリが設定
される。

【０１４４】また、図３〜図８の内容は、本実施の形態
に係る文書配信・出力システムにおいても妥当する。

【０１４５】以下に、先の第１の実施の形態との差異を
中心にして、図２〜図８，図１０，図１１，および図１
２を参照して、上記のように構成された本実施の形態に
係る文書配信・出力システムの動作について説明する。

【０１４６】文書データ配信者（送信元のユーザ）は、
自分のユーザ端末である配信元端末１００１でＷｅｂブ
ラウザ１００４を起動する。これにより、配信元端末１
００１は、Ｗｅｂブラウザ１００４により、印刷用Ｗｅ
ｂサーバコンピュータ１０１２にアクセスする（ステッ
プＢ１）。

【０１４７】これに応答して、印刷用Ｗｅｂサーバコン
ピュータ１０１２は、印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ
１０１２にインストールされており、かつ対応する文書
データファイル（アプリケーションに依存する形式の文
書データファイル）の印刷が印刷用Ｗｅｂサーバコンピ
ュータ１０１２／１０１５で可能なアプリケーションを
検出して、配信者用画面情報（当該アプリケーション群
を示す情報を含む文書データ配信用画面を表示するため
の情報）を配信元端末１００１に送信する（ステップＢ
２）。

【０１４８】配信元端末１００１は、ステップＢ２で受
信した配信者用画面情報に基づき、図４に示すような文
書データ配信用画面を表示する（ステップＢ３）。

【０１４９】この文書データ配信用画面（配信元端末１
００１におけるＷｅｂブラウザ１００４のユーザインタ
フェース（図３参照）の表示部３０２内の画面）中の処
理可能アプリケーション一覧表示部４０９には、印刷用
Ｗｅｂサーバコンピュータ１０１２で処理（印刷等）可
能な文書データファイルに対応するアプリケーションの
識別名の一覧が記載（表示）されるようになっている。

【０１５０】文書データ配信者は、配信元端末１００１
上の文書データ配信用画面に対して、各種設定情報（送
信先メールアドレス，件名，送信する（配信対象の）文
書データファイルのファイル名，保管期限，および送信
者コメント等）を設定・入力する。ここで、送信先メー
ルアドレスおよび送信する文書データファイルのファイ
ル名は必須な設定情報であり、他の情報は付随的な設定
情報に該当する。

【０１５１】すなわち、文書データ配信者は、以下のａ
〜ｆに示すような操作を行う。

【０１５２】ａ．単数または複数の送信先メールアドレ
スおよび件名を、送信先メールアドレス指定部４０１お
よび件名指定部４０２に、キーボード等から入力する。

【０１５３】ｂ．参照ボタン４０４をクリックすること
により、配信元端末１００１内の記憶装置のファイル構
成を表示させ、当該記憶装置内のファイル群から配信対
象の文書データファイルを選択し、送信ファイル指定部
４０３に選択した文書データファイルのファイル名が記
載されるようにする。

【０１５４】ｃ．保管期限指定部４０５において、保管
期限として「３０日」，「一週間」，および「手動設
定」の中からいずれかを排他的に選択する。「手動設
定」を選択した場合には、日数設定ボックス４０６が有
効になるので、所定の日数をキーボード等から設定す
る。なお、本実施の形態においては、保管期限は「３０
日」，「一週間」，および「手動設定」の中からいずれ
かを選択するようになっているが、このような選択態様
に限定されず、任意の選択態様の設定が可能であること
はいうまでもない。

【０１５５】ｄ．配信先端末１００２に送られる電子メ
ールに記載されるメッセージを入力する場合には、送信
者コメント入力部４０７に当該メッセージを入力する。

【０１５６】ｅ．機密性の低い文書データを配信する場
合や、電子データの修正を依頼する目的等により当該電
子データを配信先でダウンロードしてもらうようにする
場合には、ダウンロード可否チェックボックス４０８
（電子データのダウンロードを可能にする（希望する）
か否かを指示するチェックボックス）をマウス等でクリ
ックする。なお、このダウンロード可否チェックボック
ス４０８の存在およびダウンロードの可否を指示する処
理は、任意的なものであり、なくても本発明は成立しう
る。

【０１５７】ｆ．送信準備が完了した場合には、送信ボ
タン４１０をマウス等でクリックする（キャンセルする
場合には、キャンセルボタン４１１をクリックする）。

【０１５８】上記のようにして、送信ボタン４１０がマ
ウス等でクリックされると、図５に示すようなデータ形
式で、上記のような各種設定情報を有する配信・設定デ
ータが配信元端末１００１から印刷用Ｗｅｂサーバコン
ピュータ１０１２に転送される（ステップＢ４）。

【０１５９】この配信・設定データは、以下のａ〜ｇに
示すような各部を有している。

【０１６０】ａ．送信先データ部５０１は、送信先メー
ルアドレス（図４中の送信先メールアドレス指定部４０
１の内容）を格納する部分である。

【０１６１】ｂ．件名データ部５０２は、件名（件名指
定部４０２の内容）を格納する部分である。

【０１６２】ｃ．送信ファイルデータ部５０３は、送信
する文書データファイル（送信ファイル指定部４０３内
のファイル名のファイル）のデータ自体を格納する部分
である。

【０１６３】ｄ．保管期限設定データ部５０４は、保管
期限指定部４０５の設定項目フラグ（「３０日」，「一
週間」，および「手動設定」のいずれかを示す情報）を
格納する部分である。

【０１６４】ｅ．保管期限日数データ部５０５は、保管
期限指定部４０５の設定を「手動設定」にした場合の日
数設定ボックス４０６の内容を格納する部分である。

【０１６５】ｆ．送信コメントデータ部５０６は、送信
者コメント入力部４０７に記載された内容を格納する部
分である。

【０１６６】ｇ．電子データダウンロードフラグ５０７
は、ダウンロード可否チェックボックス４０８における
チェックの有無を示す情報を格納する部分である。

【０１６７】印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ１０１２
内のＷｅｂサービス２０２は、配信元端末１００１から
送られてきた配信・設定データをネットワーク１０１０
およびネットワークＩ／Ｆ部２０１を介して受け取り、
当該配信・設定データ（図５のデータ形式のデータ）か
ら各設定情報を切り出す（ステップＢ５）。

【０１６８】印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ１０１２
内のアプリケーション起動部２０３は、送信されてきた
文書データファイル（図５中の送信ファイルデータ部５
０３の内容）のデータ形式（ファイル形式）を判断し、
そのデータ形式に対応したアプリケーション（アプリケ
ーション群２０４中の対応アプリケーション）の自動起
動を行わせ、当該アプリケーションに依存した形式の文
書データを中間言語形式の文書データに変換し、当該中
間言語形式文書データを記憶装置２０５に保存する（ス
テップＢ６）。

【０１６９】ここで、印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ
１０１２内の記憶装置２０５には、あらかじめ、図１２
に示すような送信先情報テーブルが登録されている。

【０１７０】印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ１０１２
内のメール送受信部２１１は、記憶装置２０５に保存さ
れた中間言語形式データ（ステップＢ６の変換で作成さ
れた中間言語形式データ）と送信先メールアドレスを示
す情報とを添付データとして有する電子メールを作成
し、当該送信先情報テーブルを基に、送信先（配信先端
末１００２）のメールアドレスに対応した印刷用Ｗｅｂ
サーバコンピュータ１０１５宛にメールサーバコンピュ
ータ１０１３を介して当該電子メールを送信する（ステ
ップＢ７）。

【０１７１】配信先端末１００２のメールアドレスに対
応した印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ１０１５は、当
該電子メールを受信し（ステップＢ８）、当該電子メー
ルに添付されている中間言語形式データを切り出し、ド
ライバ選択部２０６によりデータ変換用ドライバ２０７
を起動する（当該中間言語形式データは印刷用Ｗｅｂサ
ーバコンピュータ１０１５内の記憶装置２０５に保存さ
れる）。

【０１７２】起動されたデータ変換用ドライバ２０７
は、当該中間言語形式データを、Ｗｅｂブラウザ表示可
能形式データ（ここでは、ＨＴＭＬ形式のデータ、すな
わちＨＴＭＬページ）に変換し、当該ＨＴＭＬ形式デー
タを記憶装置２０５に保存（登録）する（ステップＢ
９）。このとき、データ変換用ドライバ２０７は、配信
対象の文書データファイルの総ページ数をカウントし、
各ページにＨＴＭＬによるリンクを張り、上記の「ＨＴ
ＭＬ形式データへの変換および記憶装置２０５への当該
ＨＴＭＬ形式データの保存登録」を実現する。

【０１７３】また、データ変換用ドライバ２０７は、上
記の変換によって生成されたＨＴＭＬ形式データに対し
て、印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ１０１５内に仮想
ディレクトリを設定する。

【０１７４】次に、印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ１
０１５内のメール送受信部２１１は、件名，文書データ
ファイル識別情報，保管期限，送信者コメント，および
ＵＲＬ（データ変換用ドライバ２０７によって設定され
た仮想ディレクトリを含むＵＲＬ）等の内容が記載され
たメール文書を作成し、当該メール文書を有する電子メ
ールを送信先メールアドレスで特定される端末（ここで
は、配信先端末１００２）に送信する（ステップＢ１
０）。

【０１７５】配信先端末１００２は、メール送受信機能
１００５により、メールサーバコンピュータ１０１４を
介して、当該電子メールを受け取る（ステップＢ１
１）。

【０１７６】配信先端末１００２は、図６に示すような
電子メールの内容を有する画面を表示し、その画面に記
載されているＵＲＬ（ＵＲＬ表示部６００におけるＵＲ
Ｌ）に対してＷｅｂブラウザ１００６によりアクセスす
る（ステップＢ１２）。

【０１７７】これに応じて、印刷用Ｗｅｂサーバコンピ
ュータ１０１５は、ＨＴＭＬ形式の文書データファイル
の内容（ＨＴＭＬページ）を配信先端末１００２に送信
する（ステップＢ１３）。

【０１７８】なお、この際（ステップＢ１２のアクセス
に対応してステップＢ１３の送信を行う際）に、印刷用
Ｗｅｂサーバコンピュータ１０１５は、Ｗｅｂサービス
２０２によって、当該アクセス（配信先端末と考えられ
る端末からのアクセス）が正当なものであり当該送信を
実行してよいか否かを判断するためのユーザ認証を行う
ことも可能である。このユーザ認証は、配信先端末１０
０２からのユーザＩＤおよびパスワードの入力による一
般的な認証等によって実現される。

【０１７９】配信先端末１００２は、Ｗｅｂブラウザ１
００６によって、図７に示すような表示態様の文書デー
タファイル内容表示画面におけるファイル内容イメージ
表示部７０２中に当該文書データファイルの内容を表示
させる（ステップＢ１４）。

【０１８０】これにより、配信先ユーザは、Ｗｅｂブラ
ウザ１００６により、配信対象の文書データの内容をペ
ージ毎に確認することができる。この際に、図７に示す
ような前ページボタン７０３や次ページボタン７０４を
マウス等でクリックすることにより、前のページや次の
ページの内容を確認することができる。なお、本実施の
形態においては上記のようにページ毎にデータ内容が表
示される態様になっているが、複数ページを同時に表示
する態様も可能である。

【０１８１】配信先ユーザは、文書データファイルの内
容を印刷する際には、図７中の印刷ボタン７０５をマウ
ス等でクリックすることにより、Ｗｅｂブラウザ１００
６によって、図８に示すような印刷等指示画面を配信先
端末１００２上に表示させる。

【０１８２】ここで、図８の印刷等指示画面中のファイ
ル関連情報表示部８０１には、ファイル名，ファイルサ
イズ，総ページ数といった文書データファイルに関する
情報が表示されるようになっている。なお、本実施の形
態においては、ファイル関連情報表示部８０１にファイ
ル名，ファイルサイズ，および総ページ数が表示されて
いるが、これらには限定されず、その他の「ファイルに
関する情報」を表示してもよいことはいうまでもない。

【０１８３】また、出力プリンタ一覧表示部８０２に
は、印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ１０１５から出力
（印刷）可能なプリンタの一覧が表示される。なお、出
力プリンタ一覧表示部８０２の表示態様の設定は、各端
末と各プリンタとの配置等により、印刷用Ｗｅｂサーバ
コンピュータ１０１５のユーザ認証設定等に基づき、ユ
ーザ毎に異なる設定とすることも可能である。

【０１８４】配信先ユーザは、出力プリンタ一覧表示部
８０２に表示されているプリンタ群の中から、文書デー
タの内容を出力したいプリンタを選択（指定）し、送信
ボタン４１０をクリックする。

【０１８５】なお、配信先ユーザは、図８の印刷等指示
画面中の出力ページ指定部８０４で、出力ページを限定
することも可能である。

【０１８６】上記のような配信先ユーザの操作に基づ
き、配信先端末１００２は、Ｗｅｂブラウザ１００６に
よって、印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ１０１５に印
刷指示を行う（ステップＢ１５）。

【０１８７】これにより、印刷用Ｗｅｂサーバコンピュ
ータ１０１５では、ドライバ選択部２０６が呼び出され
る。ドライバ選択部２０６は、当該印刷指示に基づき、
上記で選択（指定）されたプリンタ（ここでは、プリン
タ１０２０が選択されたものとする）に対応するプリン
タドライバ（ここでは、説明の便宜上、図２中のプリン
タドライバ２０９であるものとする）を起動する。プリ
ンタドライバ２０９は、記憶装置２０８に保存されてい
る中間言語形式データ（ステップＢ８で受信した電子メ
ールに添付されたデータ）をプリンタ１０２０への印刷
に適した形式のデータに変換した上で、その内容（配信
対象の文書データの内容）をプリンタ１０２０に印刷さ
せるように指示・送信する（ステップＢ１６）。

【０１８８】プリンタ１０２０（指定されたプリンタ）
は、当該文書データの内容を印刷出力する（ステップＢ
１７）。

【０１８９】上記のようなステップＢ１５〜ステップＢ
１７の処理により、アプリケーションに依存する形式の
文書データを表示するために必要なアプリケーションや
プリンタドライバが配信先端末１００２にインストール
されていなくても、配信先ユーザ（配信先端末１００２
のユーザ）は、印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ１０１
５に接続されているプリンタに印刷指示を行うことが可
能になる。

【０１９０】なお、本実施の形態に係る文書配信・出力
システムにおいても、第１の実施の形態と同様に、付加
的な処理として、電子データダウンロード関連の処理や
ＦＡＸ送信出力関連の処理を行うことが可能である。

【０１９１】本実施の形態では、以上のような動作によ
り、ファイアウォールが存在するネットワークシステム
においても、配信先端末は、電子メールに記載されてい
るＵＲＬにＷｅｂブラウザでアクセスし、配信対象の文
書データの内容を確認した後に、当該文書データの内容
を印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータに接続されたプリン
タやＦＡＸ等に簡単な操作で出力できるようになる。

【０１９２】なお、各ファイアウォール１００８／１０
０９の内部のネットワーク１０１０／１０１１における
端末間の文書データの配信は、第１の実施の形態におけ
る配信と同様に行われる。

【０１９３】（３）第３の実施の形態

【０１９４】図１３は、本発明の第３の実施の形態に係
る文書配信・出力システムの構成を示すブロック図であ
る。

【０１９５】図１３を参照すると、本発明の第３の実施
の形態に係る文書配信・出力システムは、図１に示した
第１の実施の形態に係る文書配信・出力システムに対し
て、文書配信・出力制御プログラム１３００を備える点
が異なっている。

【０１９６】文書配信・印刷出力プログラム１３００
は、図２に示す構成を有する印刷用Ｗｅｂサーバコンピ
ュータ１０５に読み込まれ、アプリケーション群２０４
および記憶装置２０５を備える当該印刷用Ｗｅｂサーバ
コンピュータ１０５の動作をネットワークＩ／Ｆ部２０
１，Ｗｅｂサービス２０２，アプリケーション起動部２
０３，ドライバ選択部２０６，データ変換用ドライバ２
０７，ＦＡＸドライバ２０８，プリンタドライブ２０
９，プリンタドライバ２１０，およびメール送受信部２
１１として制御する。文書配信・印刷制御プログラム１
３００の制御による印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ１
０５の動作（アプリケーション群２０４および記憶装置
２０５が存在することを前提とするネットワークＩ／Ｆ
部２０１，Ｗｅｂサービス２０２，アプリケーション起
動部２０３，ドライバ選択部２０６，データ変換用ドラ
イバ２０７，ＦＡＸドライバ２０８，プリンタドライブ
２０９，プリンタドライバ２１０，およびメール送受信
部２１１の動作）は、第１の実施の形態における印刷用
Ｗｅｂサーバコンピュータ１０５（ネットワークＩ／Ｆ
部２０１，Ｗｅｂサービス２０２，アプリケーション起
動部２０３，ドライバ選択部２０６，データ変換用ドラ
イバ２０７，ＦＡＸドライバ２０８，プリンタドライブ
２０９，プリンタドライバ２１０，およびメール送受信
部２１１）の動作と全く同様になるので、その詳しい説
明を割愛する。

【０１９７】（４）第４の実施の形態

【０１９８】図１４は、本発明の第４の実施の形態に係
る文書配信・出力システムの構成を示すブロック図であ
る。

【０１９９】図１４を参照すると、本発明の第４の実施
の形態に係る文書配信・出力システムは、図１に示した
第１の実施の形態に係る文書配信・出力システムに対し
て、文書配信・出力制御プログラム１４００を備える点
が異なっている。

【０２００】文書配信・出力制御プログラム１４００
は、図２に示す印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ１０５
と同様な構成を有する各印刷用Ｗｅｂサーバコンピュー
タ１０１２／１０１５に読み込まれ、アプリケーション
群２０４および記憶装置２０５を備える当該各印刷用Ｗ
ｅｂサーバコンピュータ１０１２／１０１５の動作をネ
ットワークＩ／Ｆ部２０１，Ｗｅｂサービス２０２，ア
プリケーション起動部２０３，ドライバ選択部２０６，
データ変換用ドライバ２０７，ＦＡＸドライバ２０８，
プリンタドライブ２０９，プリンタドライバ２１０，お
よびメール送受信部２１１として制御する。文書配信・
印刷制御プログラム１４００の制御による各印刷用Ｗｅ
ｂサーバコンピュータ１０１２／１０１５の動作（アプ
リケーション群２０４および記憶装置２０５が存在する
ことを前提とするネットワークＩ／Ｆ部２０１，Ｗｅｂ
サービス２０２，アプリケーション起動部２０３，ドラ
イバ選択部２０６，データ変換用ドライバ２０７，ＦＡ
Ｘドライバ２０８，プリンタドライブ２０９，プリンタ
ドライバ２１０，およびメール送受信部２１１の動作）
は、第２の実施の形態における印刷用Ｗｅｂサーバコン
ピュータ１０１２／１０１５（ネットワークＩ／Ｆ部２
０１，Ｗｅｂサービス２０２，アプリケーション起動部
２０３，ドライバ選択部２０６，データ変換用ドライバ
２０７，ＦＡＸドライバ２０８，プリンタドライブ２０
９，プリンタドライバ２１０，およびメール送受信部２
１１）の動作と全く同様になるので、その詳しい説明を
割愛する。

【０２０１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によると、
以下に示すような効果が生じる。

【０２０２】第１の効果は、配信元端末における配信対
象の文書データがアプリケーション依存形式のデータで
あっても、印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ上でＨＴＭ
Ｌ形式等のＷｅｂブラウザで表示可能なデータ形式に変
換できるため、アプリケーションがインストールされて
いていない配信先端末（クライアントコンピュータ）か
らも、メール送受信機能とＷｅｂブラウザとが動作する
環境であれば、電子メールで送信されてきたＵＲＬをＷ
ｅｂブラウザで印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータにアク
セスできるようにすることにより、当該文書データの内
容を適切に確認することができるということである。

【０２０３】第２の効果は、配信先ユーザは、文書デー
タを電子データの形で受け取らず、電子メールで文書デ
ータの内容を確認できるＵＲＬを受け取ることができる
ため、印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ上のアドレスを
確認する必要がないということである。

【０２０４】第３の効果は、配信先ユーザは、文書デー
タを電子データの形で受け取らず、電子メールで文書デ
ータの内容を確認できるＵＲＬのみを受け取って、Ｗｅ
ｂブラウザで文書データの内容を確認することができる
ので、配信先端末の記憶容量（記憶装置の容量）が少な
くても済むということである。

【０２０５】第４の効果は、印刷用Ｗｅｂサーバコンピ
ュータ上で、ユーザ認証設定を行うことにより、他の端
末のＷｅｂブラウザから印刷用Ｗｅｂサーバコンピュー
タにアクセスすることができなくなる結果、他の端末か
ら文書データの内容を表示できなくなるので、配信対象
の文書データのセキュリティを向上させることができる
ということである。また、「セキュリティの向上」に関
しては、印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ上でセキュリ
ティの高い電子データ形式への変換が行われるため、自
動的に文書データのセキュリティを向上させることがで
きるという利点も生じる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係る文書配信・出
力システムの構成を示すブロック図である。

【図２】図１中の印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータの詳
細な構成を示すブロック図である。

【図３】Ｗｅｂブラウザのユーザインタフェースの具体
例を示す図である。

【図４】文書データ配信用画面の一例を示す図である。

【図５】配信・設定データのデータ形式の一例を示す図
である。

【図６】印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータから配信先端
末に送信される電子メールの配信先端末における表示内
容の一例を示す図である。

【図７】文書データファイル内容表示画面の一例を示す
図である。

【図８】印刷等指示画面の一例を示す図である。

【図９】図１に示す文書配信・出力システムの処理を示
す流れ図である。

【図１０】本発明の第２の実施の形態に係る文書配信・
出力システムの構成を示すブロック図である。

【図１１】図１０に示す文書配信・出力システムの処理
を示す流れ図である。

【図１２】送信先情報テーブルの内容の具体例を示す図
である。

【図１３】本発明の第３の実施の形態に係る文書配信・
出力システムの構成を示すブロック図である。

【図１４】本発明の第４の実施の形態に係る文書配信・
出力システムの構成を示すブロック図である。

【符号の説明】

１００，１０１０，１０１１ネットワーク１０１，１００１配信元端末１０２，１００２配信先端末１０３，１０４，１０１６，１０２０プリンタ１０５，１０１２，１０１５印刷用Ｗｅｂサーバコン
ピュータ１０６，１０１３，１０１４メールサーバコンピュー
タ１０７，１０１７，１０１９ＦＡＸモデム１０８，１０１８公衆電話回線網１０９，１０２１，１０２２ＦＡＸ１１０，１１２，１００３，１００５メール送受信機
能１１１，１１３，１００４，１００６Ｗｅｂブラウザ２０１ネットワークＩ／Ｆ部２０２Ｗｅｂサービス２０３アプリケーション起動部２０４アプリケーション群２０５記憶装置２０６ドライバ選択部２０７データ変換用ドライバ２０８ＦＡＸドライバ２０９，２１０プリンタドライバ２１１メール送受信部１００７インターネット１００８，１００９ファイアウォール１３００，１４００文書配信・出力制御プログラム

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｈ０４Ｎ 1/32 Ｈ０４Ｎ 1/32 Ｚ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】Ｗｅｂブラウザを備えた端末と印刷用Ｗ
ｅｂサーバコンピュータとがネットワークを介して接続
されたネットワークシステムにおいて、文書データを配
信する場合に、前記印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータに
アクセスし、配信対象のアプリケーション依存形式の文
書データをＷｅｂブラウザによって前記印刷用Ｗｅｂサ
ーバコンピュータに送信する配信元端末と、前記配信元
端末から送信されてきた文書データを受信し、当該文書
データを中間言語形式の文書データに変換して保持し、
当該中間言語形式の文書データをＷｅｂブラウザ表示可
能形式の文書データに変換して保持し、当該Ｗｅｂブラ
ウザ表示可能形式データに対するＵＲＬを配信先端末に
電子メールで伝え、前記配信先端末からの印刷指示に基
づき自己に接続されたプリンタに文書データの内容を印
刷出力するための制御を行う前記印刷用Ｗｅｂサーバコ
ンピュータと、前記印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータか
ら伝えられた電子メールをメール送受信機能によって受
信し、当該電子メールに記載されているＵＲＬにＷｅｂ
ブラウザでアクセスすることによって前記印刷用Ｗｅｂ
サーバコンピュータから配信対象の文書データの内容を
取得して確認し、配信先ユーザによる簡単な操作に基づ
く印刷指示を前記印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータに送
信する前記配信先端末とを有することを特徴とする文書
配信・出力システム。
【請求項２】配信元端末からの「ダウンロード可能」
である旨の情報が存在する場合に、配信先端末からのダ
ウンロード指示に基づき、前記配信先端末に配信対象の
文書データの内容を持つ電子データを送信する印刷用Ｗ
ｅｂサーバコンピュータを有することを特徴とする請求
項１記載の文書配信・出力システム。
【請求項３】ＦＡＸドライバを備え、配信先端末から
の配信先ユーザによる簡単な操作でのＦＡＸ送信指示に
基づき、自己に接続されたＦＡＸへの文書データの内容
のＦＡＸ送信を行う印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータを
有することを特徴とする請求項１または請求項２記載の
文書配信・出力システム。
【請求項４】配信先端末と考えられる端末からのアク
セスに対してユーザ認証を行う印刷用Ｗｅｂサーバコン
ピュータを有することを特徴とする請求項１，請求項
２，または請求項３記載の文書配信・出力システム。
【請求項５】ネットワークとの間のデータの受け渡し
を行うネットワークＩ／Ｆ部と、Ｗｅｂページへのアク
セスの管理を行うＷｅｂサービスと、印刷用Ｗｅｂサー
バコンピュータにインストールされているアプリケーシ
ョン群を管理し、配信元端末から送られてくる文書デー
タファイルのデータ形式を判断し、そのデータ形式に対
応するアプリケーションを起動し、当該アプリケーショ
ン依存形式データを中間言語形式データに変換して記憶
装置に保存するアプリケーション起動部と、外部からの
処理要求の内容を基にドライバを選択するドライバ選択
部と、前記ドライバ選択部により起動され、前記アプリ
ケーション起動部による変換で作成された中間言語形式
データをＷｅｂブラウザ表示可能形式データに変換して
記憶装置に保存し、当該Ｗｅｂブラウザ表示可能形式デ
ータに対応する仮想ディレクトリを設定するデータ変換
用ドライバと、前記ドライバ選択部により起動され、前
記印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータに接続されているプ
リンタの印刷を制御するプリンタドライバと、前記デー
タ変換用ドライバによって前記印刷用Ｗｅｂサーバコン
ピュータ内に仮想ディレクトリが設定されると、配信元
端末から送られてきた各種設定情報を基にＷｅｂブラウ
ザ表示可能形式の文書データにアクセスするためのＵＲ
Ｌを有するメール文書を作成し、配信先端末に当該メー
ル文書を有する電子メールを送信するメール送受信部と
を備える前記印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータを有する
ことを特徴とする請求項１，請求項２，請求項３，また
は請求項４記載の文書配信・出力システム。
【請求項６】第１のネットワークと第２のネットワー
クとを分離しているファイアウォールが存在しており、
各ネットワークについて、Ｗｅｂブラウザを備えた端末
と印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータとがネットワークを
介して接続されたネットワークシステムにおいて、文書
データを配信する場合に、第１のネットワーク上の第１
の印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータにアクセスし、配信
対象のアプリケーション依存形式の文書データをＷｅｂ
ブラウザによって前記第１の印刷用Ｗｅｂサーバコンピ
ュータに送信する第１のネットワーク上の配信元端末
と、前記配信元端末から送信されてきた文書データを受
信し、当該文書データを中間言語形式の文書データに変
換し、送信先メールアドレスと印刷用Ｗｅｂサーバコン
ピュータ用メールアドレスとの対応情報を基に第２の印
刷用Ｗｅｂサーバコンピュータのメールアドレスを認識
し、前記第２の印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータに電子
メールで当該中間言語形式データを転送する第１のネッ
トワーク上の前記第１の印刷用Ｗｅｂサーバコンピュー
タと、前記第１の印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータから
送信されてきた電子メールを受信し、当該電子メールに
よって転送されてきた中間言語形式の文書データをＷｅ
ｂブラウザ表示可能形式の文書データに変換して保持
し、当該Ｗｅｂブラウザ表示可能形式データに対するＵ
ＲＬを配信先端末に電子メールで伝え、前記配信先端末
からの印刷指示に基づき自己に接続されたプリンタに文
書データの内容を印刷出力するための制御を行う第２の
ネットワーク上の前記第２の印刷用Ｗｅｂサーバコンピ
ュータと、前記第２の印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ
から伝えられた電子メールをメール送受信機能によって
受信し、当該電子メールに記載されているＵＲＬにＷｅ
ｂブラウザでアクセスすることによって前記第２の印刷
用Ｗｅｂサーバコンピュータから配信対象の文書データ
の内容を取得して確認し、配信先ユーザによる簡単な操
作に基づく印刷指示を前記第２の印刷用Ｗｅｂサーバコ
ンピュータに送信する第２のネットワーク上の前記配信
先端末とを有することを特徴とする文書配信・出力シス
テム。
【請求項７】配信元端末からの「ダウンロード可能」
である旨の情報が存在する場合に、配信先端末からのダ
ウンロード指示に基づき、前記配信先端末に配信対象の
文書データの内容を持つ電子データを送信する第２の印
刷用Ｗｅｂサーバコンピュータを有することを特徴とす
る請求項６記載の文書配信・出力システム。
【請求項８】ＦＡＸドライバを備え、配信先端末から
の配信先ユーザによる簡単な操作でのＦＡＸ送信指示に
基づき、自己に接続されたＦＡＸへの文書データの内容
のＦＡＸ送信を行う第２の印刷用Ｗｅｂサーバコンピュ
ータを有することを特徴とする請求項６または請求項７
記載の文書配信・出力システム。
【請求項９】配信先端末と考えられる端末からのアク
セスに対してユーザ認証を行う第２の印刷用Ｗｅｂサー
バコンピュータを有することを特徴とする請求項６，請
求項７，または請求項８記載の文書配信・出力システ
ム。
【請求項１０】Ｗｅｂブラウザを備えた端末と印刷用
Ｗｅｂサーバコンピュータとがネットワークを介して接
続されたネットワークシステムにおいて、文書データを
配信する場合に、前記印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ
にアクセスし、配信対象のアプリケーション依存形式の
文書データをＷｅｂブラウザによって前記印刷用Ｗｅｂ
サーバコンピュータに送信する配信元端末と、前記印刷
用Ｗｅｂサーバコンピュータから伝えられた電子メール
をメール送受信機能によって受信し、当該電子メールに
記載されているＵＲＬにＷｅｂブラウザでアクセスする
ことによって前記印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータから
配信対象の文書データの内容を取得して確認し、配信先
ユーザによる簡単な操作に基づく印刷指示を前記印刷用
Ｗｅｂサーバコンピュータに送信する配信先端末とが存
在することを前提として、前記印刷用Ｗｅｂサーバコン
ピュータを、前記配信元端末から送信されてきた文書デ
ータを受信し、当該文書データを中間言語形式の文書デ
ータに変換して保持し、当該中間言語形式の文書データ
をＷｅｂブラウザ表示可能形式の文書データに変換して
保持し、当該Ｗｅｂブラウザ表示可能形式データに対す
るＵＲＬを前記配信先端末に電子メールで伝え、前記配
信先端末からの印刷指示に基づき自己に接続されたプリ
ンタに文書データの内容を印刷出力するための制御を行
うように機能させるためのプログラムを有することを特
徴とする文書配信・出力システム。
【請求項１１】第１のネットワークと第２のネットワ
ークとを分離しているファイアウォールが存在してお
り、各ネットワークについて、Ｗｅｂブラウザを備えた
端末と印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータとがネットワー
クを介して接続されたネットワークシステムにおいて、
文書データを配信する場合に、第１のネットワーク上の
第１の印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータにアクセスし、
配信対象のアプリケーション依存形式の文書データをＷ
ｅｂブラウザによって前記第１の印刷用Ｗｅｂサーバコ
ンピュータに送信する第１のネットワーク上の配信元端
末と、第２の印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータから伝え
られた電子メールをメール送受信機能によって受信し、
当該電子メールに記載されているＵＲＬにＷｅｂブラウ
ザでアクセスすることによって前記第２の印刷用Ｗｅｂ
サーバコンピュータから配信対象の文書データの内容を
取得して確認し、配信先ユーザによる簡単な操作に基づ
く印刷指示を前記第２の印刷用Ｗｅｂサーバコンピュー
タに送信する第２のネットワーク上の配信先端末とが存
在することを前提として、第１のネットワーク上の前記
第１の印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータを、前記配信元
端末から送信されてきた文書データを受信し、当該文書
データを中間言語形式の文書データに変換し、送信先メ
ールアドレスと印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータ用メー
ルアドレスとの対応情報を基に前記第２の印刷用Ｗｅｂ
サーバコンピュータのメールアドレスを認識し、前記第
２の印刷用Ｗｅｂサーバコンピュータに電子メールで当
該中間言語形式データを転送するように機能させるため
のプログラムと、第２のネットワーク上の前記第２の印
刷用Ｗｅｂサーバコンピュータを、前記第１の印刷用Ｗ
ｅｂサーバコンピュータから送信されてきた電子メール
を受信し、当該電子メールによって転送されてきた中間
言語形式の文書データをＷｅｂブラウザ表示可能形式の
文書データに変換して保持し、当該Ｗｅｂブラウザ表示
可能形式データに対するＵＲＬを前記配信先端末に電子
メールで伝え、前記配信先端末からの印刷指示に基づき
自己に接続されたプリンタに文書データの内容を印刷出
力するための制御を行うように機能させるためのプログ
ラムとを有することを特徴とする文書配信・出力システ
ム。