JP2003140874A - 消耗品の使用量に応じたサービスを提供するシステムおよびシステムで使用される装置 - Google Patents

消耗品の使用量に応じたサービスを提供するシステムおよびシステムで使用される装置

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JP2003140874A
JP2003140874A JP2001340617A JP2001340617A JP2003140874A JP 2003140874 A JP2003140874 A JP 2003140874A JP 2001340617 A JP2001340617 A JP 2001340617A JP 2001340617 A JP2001340617 A JP 2001340617A JP 2003140874 A JP2003140874 A JP 2003140874A
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Hiroki Kitamura
宏記 北村
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Abstract

(57)【要約】 【目的】 メインテナンス契約を行うことない民生用の
機器で、使用状況に応じたサービスを提供することを目
的とする 【構成】 消耗品を必要とする装置内に使用量を記憶す
る手段を設け、この情報をメーカー等が管理するデータ
センターに送信し、使用量に応じたサービスの案内を使
用者に対して行う。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】メインテナンス契約が設定さ
れない消耗品を消耗することによって機能を満たす民生
用の機器に対して、消耗品を使用する量によって使用者
に対してサービスを提供することを目的とする。
【0002】
【従来の技術】顧客登録を行った使用者に対して、購入
額に基づいたポイントサービスがある。このサービスは
限られた店舗で購入する時にのみ有効で、サービスに関
係していない店舗で購入をしてもポイントの累積などが
行われない。
【0003】またメーカーとの顧客登録にかんしては、
製品に同梱された葉書の送付などにより登録可能である
が、住所/氏名の記載など個人情報真で登録必要がある
ため、顧客登録をする確率が低い。
【0004】消耗品を消費する製品を使用する使用者が
消耗品を購入する際、消費の度合いによる値引きなどの
サービスを提供されることがない。
【0005】
【発明が解決しようとする課題】消耗品を消費する製品
の使用者に対して消耗品の使用量に応じたサービスを提
供する環境を形成する。
【0006】サービスの形態としてポイントの累積によ
るメーカーからの景品のプレゼントがあるが、ポイント
の積算に対して、購入した消耗品のパッケージ等につい
ているポイントを収集しこれを送るなどの手間があっ
た。
【0007】
【課題を解決するための手段】消耗品を必要とする装置
を用いたシステムで、前記装置に使用量情報を記憶し、
記憶された前記使用量情報により使用量に応じたサービ
スを提供することを特徴としたサービス管理システムを
提供することにより、消耗品の購入する場所にかかわら
ず、消耗品の使用量に応じたサービスを使用者に対し
て、簡便に提供する。
【0008】
【発明の実施の形態】図1に本発明に適用する全体の構
成ブロックを示す。本発明に関する装置1は、装置1内
に特殊なソフトウェアなしには書き換えが不可能な記憶
領域2を持ち、この記憶領域2には装置一台ごとに消耗
品の使用量情報3が保存されており、この使用量情報3
は、外部接続手段4を経由する外部接続されている情報
処理装置5からの要求により外部接続手段4を経由して
外部に装置1の消耗品の使用量情報3として通知する。
ここで発生する情報処理装置5から装置1への消耗品の
使用量情報3の要求は、外部接続されている情報処理装
置5に前記装置1を制御するソフトウェア(ドライバ
ー)6が搭載されており、このソフトウェア6から発生
される。
【0009】図2は、上記の処理を含むソフトウェア6
での処理の流れを示す。前記装置1を制御するソフトウ
ェア6は、情報処理装置5上で実行されている。また、
このソフトウェア6は、一般には装置1と同時に供給さ
れるものであり、装置1を情報処理装置5に接続して使
う場合に情報処理装置5に導入される。ソフトウェア6
は、正規の導入処理を終了した段階で、装置が接続され
ていてかつ使用可能なときに、装置1から消耗品の使用
量情報3を入手し、使用者に対して装置1の使用状況を
通知する。
【0010】情報処理装置5は、電話回線などにより外
部のデータベースと接続可能になっており、使用者が顧
客登録を希望し、所定の情報を図4で示す登録情報画面
で入力を終了した後、使用者が顧客登録を実行すると、
ソフトウェア6は入力された顧客登録情報を、通信網1
1を経由して、顧客登録を行うデータ管理センター10
に送信する。データ管理センター10では、送信された
情報を受理した後、顧客登録を受け付けたことを通知す
る連絡を使用者に対して行う。通知にあたり、使用者の
顧客登録番号や、製品の保証期間の確認などを同時に通
知しても構わない。
【0011】情報処理装置1に対して使用者がメーカー
との顧客登録を行い、装置1内の消耗品の使用量情報3
を情報処理装置5経由でデータ管理センター10に送信
し、データ管理センター10では、消耗品の使用量情報
を受けた後、顧客登録使用者の使用量がサービスで規定
した量を超えた時に、使用者に対して、使用量に応じた
サービスを利用する権利を取得したことを、データ管理
センター10内の顧客情報に記録する。登録情報画面で
示すように、使用者は顧客登録時に使用者の電子メール
アドレスを登録していることから、データ管理センター
10では、前記発生したサービスに関する通知を使用者
の電子メールアドレスに送信することで使用者に通知す
ることが可能となる。
【0012】顧客登録を実施しない使用者に対するサー
ビスの管理方法としては、情報処理装置5に導入されて
いるソフトウェア6により実現する。
【0013】装置1と情報処理装置5は接続されてお
り、ソフトウェア6により装置1から情報処理装置5に
装置1内の使用量情報3は転送される。ソフトウェア6
では、使用者が顧客登録をしていない場合、装置1から
転送された使用量情報3により、使用量に応じたサービ
スを受けられることが可能になったことを図5に示す画
面例により使用者に通知し、サービスを受けるために必
要な内容をあわせて通知する。使用者は、顧客登録を希
望していないことから、サービスを受けるために連絡を
とる連絡先と、連絡先で通知する情報内容を図5の画面
にて表示する。この情報例としては、装置1の製品固有
番号と使用サービスの種類によりえられた情報に対して
演算されたサービス番号があげられる。
【0014】消耗品の消費量による景品プレゼントサー
ビスに関しては、装置1内の使用量情報3で消費量が管
理されているため、この情報が景品プレゼントサービス
に関するポイントとして使用することができる。この場
合、情報処理装置5がキャンペーン情報をデータ管理セ
ンタ10からソフトウェア6により取得し、情報処理装
置5の画面上にその内容を使用者に提示することでキャ
ンペーンを案内し、使用情報3によるポイントで得られ
る景品を提示し、使用者が希望をする場合は、情報処理
装置3を経由してデータ管理センタ10に応募を行う。
この時、使用量情報3は、景品取得にあたり使用された
ポイント量が引かれるか、もしくは、使用されたポイン
トを情報として装置1内に保存しておく。
【0015】
【実施例】上記実施形態で説明した構成を実際の装置を
図8のシステム構成例で説明する。前記装置1はプリン
タやデジタルカメラなどの、画像入出力装置51であ
り、使用するにあたり必ず外部接続する情報処理装置5
が必要な情報処理装置1に関する。前記装置1に接続さ
れる情報処理装置5は、パーソナルコンピュータ52で
ある。パーソナルコンピュータ52は、情報を表示する
表示装置(CRTディスプレーやLCD)53、情報を
入力するキーボード、マウスなどの情報入力手段54、
電話回線を経由してデータの送受信を行うためのモデム
機能から構成されている。パーソナルコンピュータ52
の入出力装置として接続されるプリンタやデジタルカメ
ラ51は、パーソナルコンピュータとの接続に、USB
・I1284などの周辺機器用I/Fを使用しており、
装置1と情報処理装置5の間で情報の送受信可能であ
る。
【0016】プリンタ51を購入しパーソナルコンピュ
ータ52に接続して使用する場合、プリンタ51には、
そのプリンタ51と接続するパーソナルコンピュータ5
2のオペレーティングシステム(OS)に対応したソフ
トウェア6がCD-ROMやFloppy Diskに
記録されて付属されている。このソフトウェア6は一般
的には、プリンタドライバと呼ばれ、プリンタを使用す
るにあたってパーソナルコンピュータ52にインストー
ルされる。パーソナルコンピュータ52にドライバーの
インストールを開始すると、付属されているソフトのイ
ンストーラにより必要となるソフトがパーソナルコンピ
ュータ52上にインストールされていく。
【0017】記憶領域2に利用されるメモリーとして
は、不揮発性のメモリーであり、EEPROMあるいは
FlashROMなどを使用する。この領域からの読み
出し・への書き換えは、ドライバーソフトからの命令で
行うか、または製品の生産時に装置を確認する時に使用
するテストプログラムで行うことが可能である。
【0018】前記使用量情報3のプリンタ51からパー
ソナルコンピュータ52への取り込みは、プリンタ51
の接続を確認しにいき、接続されていなければインスト
ールを中止することも可能であるため、インストールが
開始された段階で実施するのが望ましい。但し、すべて
のソフトをパーソナルコンピュータ52にインストール
してから、接続を確認したとしても接続されていない場
合には、使用者が接続を確認してから再開を行うことも
可能である。
【0019】図2に示すインストール処理を行い、使用
者が顧客登録を希望する場合は、パーソナルコンピュー
タ52に接続されているモデム55などの通信手段を経
由して、データ管理センタ10に顧客情報を転送し顧客
登録を行う。
【0020】顧客登録を行わない場合は、そのままイン
ストール処理を終了する。
【0021】顧客登録を行っている使用者に対する処理
は、プリンタ51では、使用者の指示によりソフトウェ
ア6を用いてパーソナルコンピュータ52からのデータ
転送により印刷処理が行われる。プリンタ51では、印
刷処理が行われるとその都度使用量情報3を更新する。
この使用量情報3には、使用した紙の枚数・インク使用
量等のプリンタ51の使用量に関して明確にできる情報
が使用される。この使用量の情報は、すなわち消耗品の
消費量の情報となる.。例えばインクジェット方式のプ
リンタでは、インクカートリッジの残量も含め使用量が
確認できることで、インクが交換される時期や交換され
た回数を情報として利用できる。パーソナルコンピュー
タ52では、ソフトウェア6により、所定の量のインク
を使用した場合、顧客登録をしているデータ管理センタ
10に通知を行う旨を使用者に提示し、使用量情報3を
転送する。データ管理センタ10では、この使用量情報
3と顧客登録された情報とから、使用者に顧客登録時に
登録された電子メールのアドレスにサービスを案内する
電子メールを送り、この電子メールを印刷して販売店に
持参することにより、サービスを受けることを可能とす
る。
【0022】顧客登録を行っていない使用者に対して
は、使用量情報3とプリンタ51の固有番号からなるサ
ービス用のクーポンを画面の表示なく、ソフトウェア6
によりプリンタ51にて印刷することで、この印刷物を
販売店に持参し記載された内容のサービスを受ける。
【0023】
【第2の実施例】上記実施形態の装置1をFAXなどの
他の外部機器と接続をしないでも装置単体が外部と通信
可能な装置に関する。この構成は、装置1と情報処理装
置5が一体の構造になっているものと同じである。
【0024】装置1がFAXである場合、顧客登録に関
連する電話の局番(フリーダイアル)を事前に登録して
おき、FAX設置後の立ち上げ時にFAXで顧客登録を
行うかを使用者に確認し、行うようであれば、登録され
ている番号にダイアルし、顧客の登録を行う。
【0025】使用量はFAX単体で管理し、消耗品が無
くなる前に、使用者に警告をおこない、使用量に応じた
サービスを得る権利が発生したことをFAXが認識した
ときには、データ管理センタ10に情報をFAX通知
し、データ管理センタ10からは、サービスを受けるの
に必要な書面をFAX通信により、使用者に送信する。
この書面を受け取った使用者は、消耗品を購入する際
に、サービスを提携している販売店に書面を持参し、消
耗品を購入する時に書面を提示もしくは渡すことによ
り、書面のサービスを受けられることになる。
【0026】
【第3の実施例】上記実施形態の装置1はプリンタ51
であり、接続される情報処理装置5が携帯電話等の携帯
可能機器に関する。携帯型の端末では情報をそのまま持
ち運ぶ事が可能である。さらに、携帯型の通信端末で
は、サービスを受ける場所でサービスに関する情報を関
連するデータベースにアクセスし引き出すことにより、
サービスに関連する情報を携帯型の通信端末画面上に表
示して提示することでそのサービスを受けることが可能
である。
【0027】
【発明の効果】使用量情報を装置内に保存することを可
能とし、この情報を管理するソフトを提供することによ
り使用量に応じたサービスを使用者が受けることが可能
になる。さらに、キャンペーンによる景品の応募を使用
者も、キャンペーンもとも手間が省けることにより、サ
ービスをより簡便に提供することが可能となる。
【0028】
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明に適用する全体の構成ブロック図であ
る。
【図2】消耗品を必要とする装置を制御するドライバー
ソフトの流れを示す図である。
【図3】情報処理装置の画面表示例を示す図である。
【図4】情報処理装置の登録画面表示例を示す図であ
る。
【図5】本発明の第1実施例の構成システム例を示す図
である。
【図6】本発明の第2実施例における構成システム例を
示す図である。
【符号の説明】
1 消耗品を必要とする装置 2 装置1内の記憶領域 3 記憶領域2内の使用量情報 4 外部接続手段 5 装置1と外部接続手段4により接続される他の情報
処理装置 6 他の情報処理装置5で動作する情報処理装置1用の
ソフトウェア 8 製造番号 10 顧客情報を登録管理するデータ管理センター 11 通信網 51 プリンタ 52 パーソナルコンピュータ 53 表示装置 54 情報入力手段 55 モデム
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.7 識別記号 FI テーマコート゛(参考) H04N 1/00 H04N 1/00 C

Claims (8)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 消耗品を必要とする装置を用いたシステ
    ムで、前記装置に使用量情報を記憶し、記憶された前記
    使用量情報により使用量に応じたサービスを提供するこ
    とを特徴としたサービス管理システム。
  2. 【請求項2】 消耗品を必要とする装置を用いたシステ
    ムで、前記装置に使用量情報を記憶し、記憶された前記
    使用量情報により使用量に応じたサービスを提供するこ
    とを特徴としたサービス管理システムにおいて、 前記消耗品を必要とする装置は、他の情報処理装置と接
    続され、前記他の情報処理装置が外部通信手段によりデ
    ータ管理センタと接続され、前記装置の使用量情報を前
    記情報処理装置から前記データ管理センタに転送し、前
    記データ管理センタからサービス内容を提供することを
    特徴とするサービス管理システム。
  3. 【請求項3】 消耗品を必要とする装置を用いたシステ
    ムで、前記装置に使用量情報を記憶し、記憶された前記
    使用量情報により使用量に応じたサービスを提供するこ
    とを特徴としたサービス管理システムにおいて、 前記消耗品を必要とする装置に、外部との通信手段とサ
    ービス情報を提供するデータ管理センタの情報と使用量
    に応じて前記データ管理センタに情報を送る手段とを設
    けたことにより、前記データ管理センタからサービス情
    報を取得することを特徴としたサービス管理システム。
  4. 【請求項4】 消耗品を必要とする装置を用いたシステ
    ムで、使用量に応じたサービスを提供することを特徴と
    したサービス管理システムにおいて、 前記装置に使用量情報を記憶し、記憶された前記使用量
    情報を前記サービス管理システムで使用されることを特
    徴とした装置。
  5. 【請求項5】 請求項4に記載の装置において、前記装
    置がプリンタであることを特徴とするサービス管理シス
    テムで使用される装置。
  6. 【請求項6】 請求項2に記載のシステムにおいて外部
    接続情報装置がパーソナルコンピュータであることを特
    徴とする請求項2に記載のサービス管理システム
  7. 【請求項7】 請求項2に記載のシステムにおいて外部
    接続情報装置が携帯通信端末であることを特徴とする請
    求項2に記載のサービス管理システム
  8. 【請求項8】 請求項3に記載の装置において、FAX
    であることを特徴とする
JP2001340617A 2001-11-06 2001-11-06 消耗品の使用量に応じたサービスを提供するシステムおよびシステムで使用される装置 Withdrawn JP2003140874A (ja)

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Cited By (1)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
WO2014192008A1 (en) * 2013-05-31 2014-12-04 Hewlett-Packard Development Company, L.P. Managed print services

Cited By (2)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
WO2014192008A1 (en) * 2013-05-31 2014-12-04 Hewlett-Packard Development Company, L.P. Managed print services
US10839437B2 (en) 2013-05-31 2020-11-17 Hewlett-Packard Development Company, L.P. Managed print services

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